VENEZUELA

CONTEMPORNEA
1974-1989

Pedro Cunill Grau Alian R. Brewer-Caras

Manuel F. Sierra Pedro Daz Seijas
Asdrbal Baptista Yajaira Freites
Pedro A. Palma Maritza Jimnez
Alfredo Toro Hardy Roberto J. Lovera De-Sola

FUNDACIN EUGENIO MENDOZA

CARACAS 1989
 SUMARIO

ADVERTENCIA EDITORIAL vn
Pedro Grases
PROLOGO xm
Ramn J. Velasquez
ESCENARIOS DE LA GEOGRAFA HUMANA VENEZOLANA
CONTEMPORNEA 1
Pedro Cunill Grau
LA EVOLUCIN POLTICA (1974-1989) 57
Manuel Felipe Sierra
TIEMPO DE MENGUA:
LOS AOS FINALES DE UNA ESTRUCTURA ECONMICA 105
Asdrbal Baptista
LA ECONOMA VENEZOLANA EN EL PERIODO (1974-1988):
LTIMOS AOS DE UNA ECONOMA RENTISTA? 157
Pedro A. Palma
LA POLTICA EXTERIOR DURANTE LOS LTIMOS QUINCE
AOS 249
Alfredo Toro Hardy
EVOLUCIN INSTITUCIONAL DE VENEZUELA (1974-1989) 323
Alian E. Bretcer-Caras
TEES LUSTROS DE LA EDUCACIN EN VENEZUELA
(1974-1989) 563
Pedro Diai Sejas
CIENCIA TECNOLOGA EN VENEZUELA (1974-1989) . . . . 631
Ya/aira Frates
CULTURA (1974-1989) 693
Maritza Jimnez
TRES LUSTROS (1974-1989) DE CREACIN LITERARIA:
( POESA - CU1TUHA - NOVELA - CRITICA LITERARIA
ndacin Eugenio Mendoza ENSAYO - TEATRO - BIBLIOGRAFA E HISTORIA) 721
-6017-44-7 . /. Lo-serc De-Sola
Cromotip, Caracas 1989
LOS COLABORADORES ...... 817
092 YAJAIRA FREITES

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 Temida o subestimada, la cultura ha sido siempre una de
las reas ms delicadas a la hora de aplicar polticas coherentes.
"La cuitara no se orienta ni se decreta, simplemente se estimula",
es la frase con la que suelen responder los funcionarios a las pre-
guntas en este sentido. Pero una poltica cultural no solamente
incluye ese estmulo a la creacin complejo, difcil, porque
est vinculado a una de las ms inasibles realidades del ser hu-
mano, el espritu tambin debe propiciar la realizacin de una
infraestructura que garantice la formacin de nuevos valores,
as como las posibilidades de encuentro y disfrute de la pobla-
cin con esas manifestaciones.
Pero, entre nosotros, la poltica cultural ha puesto el nfasis
en el primero de los aspectos sealados, el "estmulo", mediante
la figura del otorgamiento de subsidios que aumentan a medida
que crece el nmero de grupos y las exigencias que la realidad
econmica del pas impone.

Hacia otro organismo cultural

En 1964, con un "modesto presupuesto" de 11 millones 265
mil bolvares, y con Don Mariano Picn Salas a la cabeza, naci
el Instituto Nacional de Cultura y Bellas Artes, primera inten-
cin de la democracia por lograr una "solucin adecuada" al pro-
blema cultural de Venezuela, como lo sealan los redactores del
proyecto, Luis Beltrn Prieto Figueroa, Jos Luis Salcedo Bas-
tardo, Mauro Pez Fumar y Csar Gil.
Pero, "a pesar de sus amplias atribuciones y facultades, el
Inciba nace en forma imperfecta y limitada, sobre la base de
 lf)fl MARITZA JIMNEZ
fusiones y yuxtaposiciones de servicios preexistentes", escribe
Alfredo Tarre Murzi en su libro El Estado ij la Cultura, para re-
ferirse a esa conjuncin de las direcciones de cultura de los mi-
nisterios de Educacin y Trabajo, que dio vida al organismo. "Al
gobierno de entonces afirma Tarre le falt energa o capaci-
dad para estructurar un verdadero Instituto Nacional de Cultura,
una poderosa herramienta al servicio de las artes y las letras en
Venezuela", y el mismo Salcedo Bastardo, en plan autocrtico,
afirmaba que el Inciba recibi, desde su nacimiento, "un pe-
sado fardo de vicios y rutinas caractersticas de la administracin
venezolana".
En 1973, en el Seminario de la Cultura realizado en el Hotel
Avila, Accin Democrtica reconoca el fracaso del Inciba "como
misin ejecutiva" y sostena que "la nueva Venezuela" requera
de otra organizacin de promocin y difusin cultural, con es-
quemas diferentes a los del Instituto. Como correctivos, propo-
nan "la formulacin de una poltica cultural estatal; integracin las variables que hemos examinado hasta ahora. En este sentido,
de nuevas reas de expansin y divulgacin culturales, como el
cine y la TV; vinculacin con la tecnologa de nuestro tiempo
y apertura de Venezuela hacia el mundo, mediante la creacin
de una imagen internacional que afiance nuestra identidad".
Esa "nueva Venezuela" a la que se refiere el documento ac-
cindemocratis^a de all emanado, es el pas del primer auge pe-
trolero. Una Venezuela que ve aumentar inusitadamente sus in-
gresos y un gobierno que, optimista, en medio de la ilusin de la
bonanza, asume como tarea prioritaria la afirmacin de su lide-
razgo en el continente, y la cultura no escapa a esa meta.
Con la idea de llevar a cabo las propuestas mencionadas, se
crea, en 1974, el Consejo Nacional de la Cultura, organismo
ms moderno, que contar con la participacin de un consejo
consultivo en la ejecucin de la poltica cultural del Estado en la
Venezuela petrolera. Pero quince aos han pasado, y el Coac
dista de acercarse a aquellas intenciones originales. Sus funcio-
nes, en este lapso, parecen haberse limitado al otorgamiento de
sutsidios.en un monto que ha aumentado en forma inversamen-
VIDA CULTURAL (1975-1989) 697
te proporcional a las disponibilidades econmicas del pas, sin
que hasta la fecha pueda hablarse de una definicin clara de ob-
jetivos y mucho menos de continuidad programtica.
El "Mal" del Coac
La concepcin paternalista del Estado est profundamente
arraigada en la mentalidad del venezolano. En una encuesta
realizada por el Centro de Estudios del Desarrollo (Cendes) do
la Universidad Central de Venezuela, acerca de las soluciones a
los principales problemas de la sociedad y los responsables de
aplicarlas, la respuesta predominante atribuy al "gobierno" de
esa responsabilidad. Al respecto, Jos Agustn Silva Michelena,
en su obra Crisis de la Democracia, sostiene que "el porcentaje
de personas que le asignan al gobierno un papel activo es de
tal manera uniforme que no puede ser explicado por ninguna de
puede considerrsele como un rasgo de carcter nacional, quizs
enraizado en la psicologa creada por la actitud tradicional pa-
ternalista de los conquistadores y ms tarde reforzada por la se-
rie de caudillos que gobernaron al pas tan rgidamente durante
la mayor parte de su historia".
Esa actitud de "proveedor y protector" han caracterizado
a la accin gubernamental tambin en el campo de la cultura.
Luis Garca Morales, primer presidente del Coac, aunque reco-
noca que "para tantas actividades como las que nos exige el pas,
el presupuesto es insuficiente", sostena que "si eliminamos el
subsidio a ciertas agrupaciones, stas debern desaparecer, y ello
es negativo".
Es la contradiccin fundamental, pero es que el otorga-
miento de subsidios se ha realizado frente a una atencin insu-
ficiente a la creacin y dotacin de escuelas y centros de forma-
cin y realizacin de una infraestructura que responda a los ver-
daderos requerimientos y necesidades de la comunidad. Porque,
si bien es cierto que, como sostiene Tarre Murzi en el citado libro,
 69S MARITZA JIMNEZ
"sin una adecuada organizacin administrativa y sin recursos
econmicos no podr desarrollarse una airosa poltica de cultura,
tambin es indudable que esa poltica implica "evaluacin de
las necesidades culturales y la elaboracin de programas a corto
plazo", "precisar la accin de los medios o agentes culturales y
determinar las formas de ayuda a la creacin", as como "dete-
nerse en el problema de la formacin de artistas, animadores cul-
turales o tcnicos en los modernos procedimientos de la divulga-
cin cultural y artstica".
La inexistencia de esa poltica ha sido reconocida por diver-
sas personalidades en distintas pocas. "La poltica cultural del
Estado, ahora y siempre, consiste en no tener poltica. El Estado
nada sabe de cultura ni tampoco desea saber de ella, y el origen
de esta enconada hostilidad reposa en los propios partidos pol-
ticos de cuyas filas han estado excluidos artistas e intelectuales",
afirmaba, al iniciarse la dcada, el novelista Salvador Garmen-
dia. Claro que se trataba de un crtico intelectual, pero con l han
coincidido, poco ms o menos, en el primer aspecto, los distintos
funcionarios que han ejercido la presidencia del Coac desde la
creacin del organismo.
"No me atrevera a decir que ha habido una poltica cultu-
ral entre nosotros, si por ello se entiende haber trazado unos li-
ncamientos y ajustarse a ellos. Lo que si ha existido es una preo-
cupacin seria de los diferentes gobiernos democrticos por esti-
mular y preservar la cultura, afirmaba Paulina Gamus, quien
ejerce el cargo entre 1986 y 1988, y agregaba: "pero, por otra
parte, no creo mucho en que en el mundo de la cultura se puedan
trazar polticas, como se hace en la economa. Aqu tiene que
haber mucho ms campo para la libertad y la imaginacin. sa
poltica tiene que limitarse al estmulo y, sobre todo, garantizar
a todos los ciudadanos, de una u otra forma, el acceso al disfrute
de los valores culturales",
Jo s Francisco Sucre Figarella, al suplirla, reconoce que esa
poltica lia sido "imperfecta", admitiendo que "existe un parale-
lismo programtico, se desperdician recursos, hace falta coordi-
VIDA CULTURAL (1975-1989) ()!)!)
nacin, dilogo con las gobernaciones y secretaras de estados y
comunicacin con el Congreso. En definitiva, se trata de los re-
cursos de un mismo pas".
Jos Alvarenga, segundo presidente del Coac antes de que
se fusionara el cargo con el de ministro de Cultura, fue, quizs,
quien con ms precisin defini las causas del problema:.el pre-
supuesto, por una parte, el dficit. A pesar de que para 1979 se
logr un incremento de 18 millones, que se suman a los 60 re-
cibidos el ao anterior, nada ms los gastos ordinarios alquile-
res, subsidio a Monte Avila, becas, bolsas de trabajo y premios
alcanzaban la suma de 111 mil millones 390.mil bolvares. A ello
se suman los elevados porcentajes por concepto de pagos de per-
sonal y una deuda de 18 millones "que se vienen arrastrando
desde los' tiempos del Inciba".
"Hay un dficit de 30 millones sostena Alvarenga y
para poder funcionar y desarrollar los planes previstos el Coac
tiene que cubrirlo y obtener, adems, un crdito adicional de
101 millones de bolvares".
Sealaba, por otra parte, que "las opiniones en torno al
Inciba y al Coac han sido muy duras. Siempre he pensado que
ambos corren parejos a la vida democrtica del pas. Hace 20
aos, la situacin no era igual. Hoy todos dependen econmica-
mente del Coac. El problema es la programacin que se reali-
za de una forma aislada e incoherente. Ausencia de una poltica
cultural. All radica el mal del Coac".
La "otra Venezuela" y el Estado proveedor (1974-1979)
El perodo que se inicia en 1974, con el gobierno de Carlos
Andrs Prez, va a ser definitivo en la conformacin de las estruc-
txiras culturales de la Venezuela moderna. Es, se, un momento
de optimismo generalizado en todos los sectores de la vida nacio-
nal. El pas asiste a un auge sin precedentes de su riqueza, cuando
los precios del petrleo se disparan de tres dlares por barril, a
11.65.Ese ao, una nueva responsabilidad asume el Estado vene-
 700 MARITZA JIMNEZ
zolaao al convertirse, con la nacionalizacin del petrleo y, poco
despus, del hierro, en propietario y conductor directo de la base
de su economa. Un panorama inmejorable auguraba el Centro
Henley de Londres: "El precio del petrleo se duplicar en 15
aos. De 12.50 dlares, pasar a 16 en 1981 y entre 22 y 28 dla- de Nacionalizacin petrolera y Educacin, es calificada de "tras-
res en el 91". El precio super los 16 antes del 81, pero la situa-
cin no sigui el curso previsto por los expertos ingleses.
Las afirmaciones del anterionnente citado seminario del
Hotel Avila evidenciaban la conciencia de las exigencias que la
nueva situacin plantea en el campo de la cultura. As ser con-
firmado en la exposicin de motivos de la Ley de Cultura que
sirve de sustento al Coac, y probada en febrero de 1975: "La
nueva situacin de nuestro pas, bajo el impulso de la riqueza
fiscal producido por la industria del petrleo, ha acrecentado de
manera impresionante los ingresos del Estado. Pero, en razn del
alto ndice de natalidad y el descenso de la mortalidad, tambin
su poblacin ha aumentado, tendiendo a duplicarse".
"Esta situacin aade la exposicin de motivos de la Ley Se crea el plan de Becas Gran Mariscal de Ayacuolio, que permite
obliga no slo a una revisin de la poltica cultural del Estado,
sino que lo aboca a la creacin de una estructura ms acorde con
las siguientes orientaciones: formulacin de una poltica cultural
estatal; integracin de nuevas reas de expansin y divulgacin
culturales, como cine, radio, tele-visin. ..
Pero, mientras se discute la puesta en marcha del Coac, el
Inciba, con Lucila Velsquez como "presidente de la transicin",
contina informando de programas y crditos, presupuestos para
los museos, exposiciones, otorga jremios, paga a Monte vila y
anuncia los actos para la celebracin del Sesquicentenario de la
batalla de ^Ayacnclio. "El Ejecutivo expresa la importancia de la
creacin del Consejo Nacional de la Cultura como una concep-
cin <le renovacin cultural", declara Juan Liscano al respecto,
"y, por otra parte, no crea el Coac y signe desarrollando sus
actividades culturales a travs dl Inciba a un nivel inclusive
mucho rns amplio, II destino del Coac est ya hipotecado por
la actual gestin del Inciba".
VIDA CULTURAL (1975-1989) 701
Finalmente, luego de reuniones y encuentros para "limar
asperezas", desaparece esa primera institucin cultural de la de-
mocracia, para dar paso al moderno organismo cuya Ley de crea-
cin, aprobada por Carlos Andrs Prez en 1975, junto con las
cendental instrumento jurdico que confirma la decisin de darle
a la cultura papel prioritario en el desarrollo nacional", pero no
sin advertir el primer Magistrado que "la cultura no puede ser
objeto de regimentacin ni por el Estado ni por los medios de
comunicacin. La Ley de Cultura lo que pretende es abrirle cau-
ces libres a los venezolanos, para que se realicen culturalmente.
La Ley de Cultura lo que recoge es la obligacin del Estado vene-
zolano para propiciar, para estimular, para orientar en libertad
la accin* cultural de los venezolanos".
La bonanza econmica se respira en el optimismo que carac-
teriza al sector en esos aos. La internacionalizacin es la meta.
Venezuela, en esa materia, se convierte en lder del continente.
a miles de jvenes, ansiosos de adquirir los conocimientos tecno-
lgicos que el impulso de la industria petrolera reclama, acudir
a las universidades del exterior a formarse.
El espritu latinoamericanista est presente en las intenciones
de Carlos Andrs Prez y esto se refleja con notable evidencia
tambin en la concepcin de la nueva infraestructura cultural.
El surgimiento del Coac trae consigo la creacin de empresas
que dan cuenta de ello. El "boom" de nuestras letras ha tenido
la virtud de inscribirnos en los circuitos internacionales. Ya con
el premio Internacional de Novela instituido en 1967 Venezuela
se haba adjudicado rol pionero en el terreno literario. Ahora se
crean la Biblioteca Ayacucho, proyecto de dimensin continental
que difunde, en completas ediciones con bibliografa y cronologa
incluidas, los ms destacados nombres de venezolanos y Amrica
Latina. Como organismo descentralizado del Coac, surge el Cen-
tro de Estudios Latinoamericanos "Rmulo Gallegos", cuyo ase-
sor, coautor del esquema conceptual y fundador es el mexicano
 702 MABITZA JIMNEZ
Leopoldo Zea, reconocido latinoamericanista. La integracin de
Amrica Latina a travs de la cultura, la difusin de la obra de
Gallegos y la formacin de especialistas en arte, literatura, filo-
sofa, poltica y economa del continente, sealan como sus metas
prioritarias.
Es tambin, el quinquenio, la fecha de nacimiento de la Fun-
dacin del Distrito Federal para el Desarrollo de las Bellas Artes,
Fundarte antiguo Fundateatro que vendra a "llenar un vaco
muy acentuado en Caracas, donde las actividades culturales estn
bastante dispersas, mal coordinadas y adolecen de la ayuda nece-
saria, sobre todo cuando se trata de grupos o individuos que no
han podido penetrar las instituciones oficiales de la cultura".
Era, se dijo, el primer centro cultural que cumpla con los por-
centajes exigidos por la Unesco para una institucin cultural:
uno por ciento, de los 13 millones 540 mil de su presupuesto,
destinado a atender los teatros Nacional y Municipal, programas
de artes plsticas, artes escnicas (teatro, danza y pera), infor-
macin y publicaciones y programas de creatividad infantil.
Un verdadero impulso reciben con su creacin la danza y el
ballet, la msica y la pera. El penthouse del edificio Tajamar,
en el Parque Central, rene a tres importantes centros de forma-
cin de danza y ballet: el Ballet Internacional de Caracas, diri-
gido por Vicente Nebreda y Zliandra Rodrguez, quien acaba de
regresar al pas, despus de su triunfo con el American Ballet
Theatre de Nueva York, como su primera figura; la escuela Gus-
tavo Franklin; y el Taller de Danza Contempornea de Caracas,
dirigidas por Jos Ledezma. Adems: funda el Centro Escuela
de Opera de Caracas, para lo que trae directamente al maestro
israel Franklin Choset, quien ser su director y asesor, y la Or-
questa Sinfnica Municipal e Caracas, corno orquesta acompa-
ante de las temporadas de pera municipal.
"Algo que quisiera evitar Fundarte es la burocratizacin",
afirma Mara Cristina Neumann, su primera presidenta. "No crear
cargos intiles ni poi influencia poltica".
VIDA CULTURAL (1975-1989) 703
La musestica nacional tambin recibe notable impulso en
esos aos. En los espacios del Parque Central, inaugurado en la
dcada, nace el Museo de Arte Contemporneo, con presupuesto
adscrito al Centro Simn Bolvar, y Sofa Imber como su direc-
tora fundadora. Se crea la Comisin para el Estudio de los Fac-
tores Culturales, como expresin de la intencin de indagar en
nuestra identidad, en esos momentos de proyeccin hacia l mun-
do. Reflejo de ello es, de alguna manera, la decisin de crear la
Galera de Arte Nacional, "la casa del artista venezolano", como
la llam Manuel Espinoza, su primer director. "No existe en
Venezuela afirmaba una institucin que permita a la gente
darse cuenta de lo que en nuestro pas ha sucedido y sucede de
significativo en el campo de las artes plsticas".
En Porlamar, surge el Museo de Arte Contemporneo "Fran-
cisco Narvez", desde el cual la escultura recibir un espaldarazo,
y en La Guaira, el Castillete del pintor Armando Revern adquiere
rango musestico, Roberto Guevara, coordinador de artes plcti-
cas de Fundarte anuncia el Museo Catia y se crea el Saln del
Dibujo Nuevo en Venezuela. Lo experimental en el arte, aumenta
notablemente la actividad plstica y el nmero de artistas. "La
investigacin es lo importante", afirma Jess Soto, quien se con-
sagra internacionalmente, por esos aos, con una gran individua-
lidad en el Georges Pompidou de Pars, con la que luego recorrer
Europa, para llegar, posteriormente, al MACC. La propuesta de
Carlos Cruz Diez, el otro representante del arte cintico, intenta
ir ms all: "obligar al arte a salir de las galeras, para convertirlo
en vida". Sobre la base de esa premisa, realiza la Plaza Venezuela
en la capital francesa y, entre nosotros, intervenciones urbanas
como "El artista y la ciudad": proyeccin de una cromosatura-
cin espacial en el cielo caraqueo y olirasde color aditivo en
pasajes peatonales y avenidas.
"No lia. habido ima generacin como la nuestra", sostena
el pintor Hiri Palacios, representante ce la "nueva figuracin",
en la que realidad, sueo y poesa se funden, Dos jvenes, Julio
Pacheco Hivas y Jos Campos Biscardi, parecen responder: "las
 704 MARITZA JIMNEZ
nuevas generaciones nos proponemos crear a partir de experien-
cias propias". En los espacios de la Sala Mendoza, la muestra
"ONCE TIPOS", aglutina a la llamada "generacin intermedia":
Ana Mara Mazzei, Pacheco Rivas, Margot Romer, William Stone,
Rolando Dorrego, cuyas bsquedas se centran, precisamente, en
la experiencia propia, y una recuperacin de "las sensaciones
perdidas del hombre", como se titula una de sus muestras, y lo
"tctil", expresado en "Piel a piel", otra de sus colectivas.
"Reconozco que lo que hago no es tan bello como los mons-
truos de Rgulo Prez o las cosas de Soto, pero me considero un
gran esteta, a pesar de las arremetidas que se han hecho contra
m, para hacer pensar que lo que hago es feo. En una poca como
la nuestra, es inslito buscar la belleza dentro de lo bello. Pienso
que es el lenguaje de una poca", sostiene Miguel Von Dangel,
a propsito de sus "crucifixiones" de animales y ensamblajes. Una
nueva esttica va gestndose.
Frente a la nueva figuracin, en pintura, emerge el "Nuevo
Dibujo", medio que cobra auge inesperado en esos aos, en torno
a los salones que organiza Fundarte, y al que se incorporan arqui-
tectos y diseadores, fundamentalmente. El video entra por las
puertas del Museo de Arte Contemporneo y la Universidad Cen-
tral de Venezuela, en muestras organizadas por una comunica-
dora social, Margarita D'Amico. Lo experimental tambin se tra-
duce en una sensibilidad hacia el cuerpo, que la danza parece
estimular tambin entre numerosos artistas plsticos.
La msica tambin siente los efectos de ese afn experimen-
tal. En Mrida se realiza el primer festival de msica contempo-
rnea, con la presencia de 96 invitados especiales entre ellos
39 latinoamericanos que trae al pas la presencia de autores
mundialmente reconocidos, como Xenaquis y Penderecld. "Un
peligroso academicismo de vanguardia se observa en Latinoam-
rica", adverta el brasileo Karlos Nobre, a propsito de esa incor-
poracin de la matemtica, el clculo de probabilidades y la
abstraccin a la msica. Entre nosotros Servio Tulio Marn, Juan
Carlos Nez, Alfredo del Monaco, Emilio Mendoza y Federico
VIDA CULTURAL (1975-1989) 705
Ruiz, representan esas bsquedas. "Venezuela tiene ya un sitio
digno en. la historia musical latinoamericana", opina el crtico
Robert Stevenson.
Poco despus, escribir el periodista Pablo Antillano: "La
tendencia al fortalecimiento de la actividad musical, por encima,
incluso: de las artes plsticas hasta ahora primera ortaleza de
nuestro quehacer cultural se acentu en los ltimos 6 aos con
la creacin de la Sinfnica Juvenil, por el maestro Jos Antonio
Abreu, durante el perodo del presidente Prez. Se inicia tambin
en esa poca la combinacin de la msica con actos pblicos
vinculados a las ms altas esferas de poder. No hubo puertas en
Miraflores o La Casona que no se abrieran entonces para la m-
sica".
Una, nueva generacin de cineastas, muchos de ellos for-
mados en el exterior, empieza a reclamar sus derechos. Se cons-
tituye la Asociacin Nacional de Autores Cinematogrficos, y,
despus de reclamos diversos del sector, ocho millones entrega
el Ejecutivo a Corpoindustria, para el otorgamiento de incentivos
a la produccin, base de lo que ser una de las conquistas ms
slidas del sector: el Fondo de Fomento Cinematogrfico. En
Porlamar se hace la primera muestra de cine venezolano, y, aos
ms tarde, el Primer Festival de Mrida. Un cine empeadamente
ealista, obstinado en los ternas de la marginalidad y la delincuen-
wia, pero que, sin embargo, empieza a superar la larga poltica
caracteriz a los 60.
Entre tanto, Caracas cambia de faz. La presencia de Diego
rvrria al frente de la Gobernacin, contribuye a ello. Mientras
se espera la llegada del Metro, y el Parque Central propone "una
nueva manera de vivir", los trabajos del que ser el ms moderno
complejo cultural del pas, eTTeresa Carreo", avanzan, aunque
uo con la debida celeridad, jeio permiten estrenar la sala "Pedro
Antonio Bos Reyna", que ser la sede ele una nueva agrupacin
musical : la Orquesta Nacional Juvenil, cuyos ncleos van exten-
dindose por todo el pas, El Ateneo d Caracas, por su parte,
ve derrumbar laherrnosa casona que fuera su local original, para
 706 MAHITZA JIMNEZ
empezar a construir un moderno edificio con siete pisos y un
teatro para 600 personas, por el precio de cien millones de bol-
vares.
De pronto, el sueo se trastoca en realidad. A partir de 1976,
los efectos del despilfarro empiezan a hacerse sentir en la vida
nacional. Ya para ese entonces la deuda pblica supera el 10 por
ciento de los gastos del gobierno. El incremento de los precios,
estimulado por el aumento de la disponibilidad monetaria, es
parcialmente contenido por la poltica de subsidios y controles
de importacin. Pero la inflacin sigue en aumento. Lentamente,
se gestan las bases de la crisis. La deuda externa pasa de un 46.3
por ciento en 1974, a un 63.5 por ciento, en 1978. La escasez de
alimentos se hace sentir en el mercado. Se hacen colas para com-
prar huevos, queso, pltanos. Pero todava es posible importar:
leche de Holanda, reses de Costa Rica y Nicaragua.
"La baja petrolera es transitoria, y los reajustes del presu-
puesto no crearn situacin de emergencia", afirmaba Gonzalo
Barrios, en 1978, ao en que se inicia la campaa electoral, mien-
tras Mein Kerhav, experto internacional, sostiene que "los altos
ingresos petroleros han creado en Venezuela una crisis con gra-
ves tensiones sociales".
"La poltica de austeridad comienza por la cultura", se dice.
Ciento diecisis millones solicita el Coac, pero slo recibe 60.
"Hasta julio funcionar, si no recibe el presupuesto nacional",
afirman sus autoridades.
Todas las esferas se resienten. "Problemas internos tienen
paralizada la poltica cinematogrfica", sentencia la Anac. Una
nueva crisis estalla en la Escuela de Artes Plsticas Cristbal
Rejas, institucin que lleva, entonces, 17 aos sin local propio,
y apenas cien mil bolvares de presupuesto, mientras los recla-
mos de la Direccin de Artes Plsticas del Coac, "para exposi-
ciones, talleres y premios", pasan de los 400 mil bolvares. "Parece
que el Estado desconoce lo que significa para el pas una insti-
tucin como sta", sealan los artistas. "Hay que hacer algo
VIDA CULTURAL (1975-1989) 707
nuevo. Mantenerla en la indiferencia actual es lo peor que puede
pasarle", convertirla en un liceo artstico y crear la Escuela Supe-
rior de Arte, propone el pintor Alirio Rodrguez. Se nombran
comisiones para analizarlo, pero la escuela, an hoy, .sucumbe
ante la politizacin y la fuga de artistas-docentes.
Mientras tanto, los museos luchan por su propio presupuesto.
Se dirigen al Congreso y logran, directamente, la asignacin de
diez millones cada uno, ante los reclamos del sector, que opinan
que el dinero saldr del presupuesto del Coac.
"El regreso a la sensatez y corregir el sobredimensionainieulo
de la economa y del Estado", sern las proposiciones del gobierno
de Luis Herrera Campns, triunfante en las elecciones de 1978.
"Impulsaremos todas las actividades culturales y de creatividad,
en especial los conjuntos folklricos, los grupos corales, las estu-
diantinas, las bandas marciales, las escuelas de msica y danza
y las orquestas regionales", promete el nuevo gobernante, as
como institucionalizar el Festival Anual de Teatro Venezolano,
crear el departamento de Literatura Infantil en Monte Avila,
reabrir los salones de artes plsticas, y "entrarle de frente al
cine nacional": ocho millones se conceden a la Direccin de Cine
de Fomento, organismo que gestiona, a travs de Corpoindustria,
el financiamiento de pelculas hasta la creacin de Foncine.
Nueva bonanza y la crisis verdadera
Pero dos aos ms tarde, un nuevo auge del petrleo aumenta
el ingreso por concepto de exportaciones de 14 a 20 millones,
y las conductas criticadas se repiten nuevamente, hasta 1983,
cuando se produce la devaluacin de la paridad del Bolvar.
En ese lapso, asistimos a lo que parece ser un nuevo floreci-
miento artstico y cultural del pas. Finalmente es inaugurado el
Teresa Carreo, considerado el ms moderno centro de su tipo
en el continente, y sus actividades son regidas por una Fundacin
homnima, integrada por Gustavo Rodrguez Amengual, Salvador
 708 MARTTZA JIMNEZ
Itrago, Ral Nass, Pedro Pablo Barnola. Se organiza el I Con-
greso Internacional de Canto "Carmen Teresa Hurtado" y nuestro
cine logra competir dignamente en la taquilla con la produccin
extranjera, con premios Internacionales como los de Fina Torres.
Una celebracin central signa la poca: El Bicentenario del
natalicio del Libertador. "En medio de las circunstancias dif-
ciles, econmicas y financieras, por las que atraviesa el pas, hemos
querido, sin embargo, hacer el mayor esfuerzo para tratar de
desarrollar el programa del Bicentenario casi como fue inicial-
mente concebido", declara el Presidente Herrera, en una de sus
ruedas de prensa semanales, a las crticas de la periodista Mar
Comerlati, quien opina que el dinero que se gast en la progra-
macin internacional pudo haber sido invertido en "la creacin
de obras de infraestructura, como la sede de la Galera de Arte
Nacional, la remodelacin del Calvario o la sede de la Escuela
de Artes Visuales Cristbal Rojas".
"No podamos confinarlo a que fuera una celebracin do-
mstica, venezolana, responde, sino que tenamos que invitar a
las restantes naciones latinoamericanas y del continente y a pases
amigos del mundo".
"S hay una realidad y al pas le va a quedar mucho de ello:
Desde luego, el Conjunto Teresa Carreo, que se ha venido cons-
truyendo a travs de tres administraciones y que le ha tocado en
suerte a la ma, por el empeo y la sensibilidad que el gobierno
tiene de acelerarlo, concluirlo e inaugurarlo con un concierto
dirigido por Jos Antonio Abreu, en un reconocimiento que he
querido hacerle como Presidente de la Repblica a la admirable
labor musical y de animacin cultural que est desarrollando al
frente de la Orquesta Nacional Juvenil, que cuando llegarnos al
poder tena 16 ncleos y ya tiene 57 funcionando en todo el pas.
Adems, agregaba, vamos atener listo el Museo de La Rinconada,
los teatros de Valencia, Puerto Cabello y Juares, el museo que
va a funcionar en El Helicoide, y el Parque del Oeste. Esto para
no referirme a obras culturales como la Biblioteca Nacional o el
Coloquio Internacional de la Unesco".
VTDA. CULTURAL (1975-1989) 709
Setenta y siete entrevistas, 22 reuniones de trabajo y visitas
a 58 instituciones culturales, realiza Jos Luis Alvarenga en Euro-
pa, con motivo de la fecha.
Una obra peligra por la crisis: el Monumento al Hierro dise-
ado por Jess Soto. "Slo cuando haya dinero para emprender
la construccin de esta obra, que tiene un valor de 60 millones
de bolvares. La Corporacin Venezolana de Guayana empren-
der este trabajo, dispuesto por decreto presidencial de Carlos
Andrs Prez para significar el trascendental valor de la naciona-
lizacin del hierro", anuncian directivos de la empresa. Un ao
ms tarde, el costo de la misma es estimado en 200 millones.
Artes del cuerpo, llaman, al iniciarse la dcada, a lo que
constituye un cuestionamiento a la obra de arte como objeto en s.
De alguna manera, los mismos planteamientos de Cruz Diez, lle-
vados un grado mximo de desarrollo. Ya no el arte y la vida,
sino la eliminacin de las fronteras entre artistas y pblico. El
artista es el pblico, proclama Alfred Wenemoser, en un trabajo
al que incorpora la decisin como parte de la obra. Deja en paz
a mi criatura, titula Carlos Zerpa a un trabajo que conjuga vio-
lencia y espectculo. A ellos se suman los nombres de Pedro
Tern, Antonieta Sosa, Yeni y Nam, entre otros. Son los represen-
tantes del "arte conceptual", "artistas de accin", cuya actividad
recibe el impulso de Marco Antonio Ettedgui, artista y periodista
tempranamente fallecido en las tablas, y quien reclama nuevas
formas de comunicacin, fusionando los criterios de arte y espec-
tculo en tomo a la figura central del artista. El VII Festival
Internacin al de Teatro se celebra entonces, con un panorama que
revela un conjunto de proposiciones estticas de los escenarios
europeos, en la secuela, guerra parece ser el hilo conductor.
Noventa aos cumple Manuel Cabr en esta dcada. "Pintor
del A.Tila", como lo lla.man, aunque el artista odiaba el califica-
tivo, Muestras en la Galera de Arte Nacional y el Museo de Arte
Contemporneo,son organizadas para celebrar la fecha. En este
ltimo, se sucede la lista de nombres internacionales: Robert
srtista que marc pauta en la Bienal de Venecia
 710 MAHITZA JIMNEZ
en los 60, Larry Rivers, esculturas de Henry Moore, dibujos de
George Grosz, entre otros.
El gobierno de "animacin cultural" se hace sentir, 960 mil
bolvares en subsidios, 370 mil, para el Clacdec, organismo que
naci al influjo de la presidencia de Garca Morales, animado
por la preocupacin de la formacin de recursos humanos para
el sector. Nueve millones se otorgan al Instituto Nacional del
Folklore (Inaf) y el Instituto Nacional de Investigacin de Es-
tudios del Folklore (Inidef). Cuatro millones a Monte Avila,
y otro tanto al Centro Rmulo Gallegos.
El Fondo de Fomento Cinematogrfico se convierte en una
realidad, despus de una larga lucha. La cultura popular, que
haba tenido notable inpulso durante el quinquenio hace sentir
su vigor en la ola de protestas que desata el despido del director
de Promocin y Difusin del Coac, Rafael Salazar. "Defendi
siempre al artista del puesto, porque nuestro arte es el pueblo",
argumentaba Luis Mariano Salazar, compositor popular.
Una nueva crisis, de mayores proporciones, se har sentir
cuando el bolvar sea devaluado. Entonces, comenzar a hablarse
de la "contraprestacin", por los dineros que otorga el Estado.
"Hasta ahora nunca le habamos pedido cuentas a los grupos que
subsidiamos. De ahora en adelante lo haremos", declaraba la
entonces presidenta de Fundarte, Ilia Rivas de Pacheco, cuando
se anuncia, en 1983, que Fundarte recibir 15 millones menos.
Sin embargo, contina adelante la muestra de arte venezolano en
Estados Unidos. "Saludo a Venezuela en Nueva Tork", pero
pronto los becarios del organismo empiezan a regresar al pas.
"Carecemos de una poltica de subsidios bien estructurada", agre-
gaba Rivas de lacheco. Un ao ms tarde, Eduardo Casanova.,
al asumir la presidencia del organismo, incluye al sector privado
en el directorio., corno una forma de empezar a contrbuii a la
bsqueda de formas alternas de financiamiento.
Avanzan los80 y con ellos nuevas formas de expresin est-
tica. Cuatro Jvenes (Armando Rojas, Yolanda Pantin, Igor Ba
rreto y Miguel Mrquez) revolucionan el calmadoamliatepee
VIDA CULTUBAL (1975-1989)
tico, con sus propuestas por una poesa urbana, del decir cotidian
"Venimos de la noche y hacia la calle vamos", sostienen en
manifiesto. Una larga polmica se origin en el ambiente, mientr
los recitales poticos se suceden en el pas, con una notab
participacin de la mujer. Las revistas literarias abundan: Azi
Zona Franca, Falso Cuaderno, as como otras institucionale
Imagen, Criticarte, Cultura Universitaria, entre otras.
Se inaugura Ja I Bienal de Artes Visuales, con la entrega d
un primer premio, con el nombre de Simn Bolvar, por un mont
de 80 mil bolvares. El segundo, de 50 mil, lo otorga el Coac
Ms de mil 800 obras participan en la confrontacin.
El otro "nuevo" pas
Mientras tanto, la crisis se avecina. En 1982, el ingreso po
importaciones desciende a 16 millones y medio, lo que se tradue
en un descenso de ms de 8 mil millones de bolvares en el pre
supuesto. El retardo para refinanciar la deuda externa, las reper
cusiones de la situacin financiera mexicana en la banca aeree
dora, y la salida masiva de capitales, terminan, finalmente, coi
la cada de la paridad del bolvar, 18 de febrero de 1983. Es e
Viernes Negro. Una nueva etapa en la vida del pas la que tien<
que asumir el gobierno de Jaime Lusinchi. La cultura no escapa
Tres presidentes ve pasar el Coac, y los ms polmicos momen
tos en sus diez aos de historia.
Es Ignacio Iribarren Borges el primer Presidente del Coac
que comparte el cargo con el de Ministro de Estado para la cul
tura. Ministro de Relaciones Exteriores durante el Gobierno d<
Ral Leoni, ex-Erubajador de Venezuela en Londres, ensayist
experto en poesa inglesa y vinculado al "proyecto poltico mo
derno" de iccin Democrtica una de las primeras tareas qu<
se propone es el "adecentamento" del organismo. "La estructun
del Coiacno sirve", declara, y opina que el Ministerio de la Cul
tura debera llamarse "Ministerio de las artes, porque su funcir
 712 MAHITZA JIMNEZ
esencial es crear y mantener el ambiente que permite el desarrollo
de las artes". Tres, seala como tareas fundamentales de su ges-
tin: Involucrar la empresa privada en la produccin del arte,
incorporar a las grandes masas proletarias al hecho cultural y
estructurar al Coac como organismo concentrado de los recursos
y programas del sector.
Pero su intencin de "cambiar unas reglas de juego que no
me parecan", bien pronto choca con intereses especficos, con
los que entrar en pugna.
"Ampliacin y descentralizacin del Estado en materia de
cultura", propone. "Ampliar dice es democratizar el acceso a
los bienes culturales, es decir, que haya ms gente y ms grupos
que tengan la posibilidad de obtener subsidios y becas, de for-
marse en los centros de educacin musical, teatral, plstica y lite-
raria. Pero democratizar la accin del Estado significa tambin
acabar con las desigualdades que han relegado injustamente a
las regiones del interior del pas. Hay una altsima proporcin
interregional que concentra los recursos en la regin capital, en
detrimento de grupos e instituciones del resto del pas. El 90 por
ciento del presupuesto se le otorga a 62 entidades de Caracas.
El Coac subsidia 110 grupos, de los cuales 5 se llevan el 70,36
por ciento. Esta situacin hay que cambiarla y nosotros la vamos
a cambiar.
Esos "cinco grupos", son dados a conocer: Filarmnica de
Caracas, Ateneo de Caracas, Solistas de Venezuela, Danzas Ve-
nezuela y Ballet Nuevo Mundo. Los subsidios son reducidos:
De 13 millones a siete, a la Filarmnica; de 11 millones a 4 mi-
llones 933 mil, al Ateneo; de 5 millones a un milln 500 mil a
Solistas de Venezuela; Danzas "Venezuela de un milln 500 mil
a un milln 200 y Ballet Nuevo Mundo de 4 a 3 millones 600 mil.
"Se le quit a cinco grandes instituciones culturales que se
llegan el 70 por ciento, Se trata de adecentar el presupuesto y
lograr una mayor equidad en el reparto de las asignaciones",
declara Iribarren al ser interpelado y denuncia "irregularidades
qu ser pasadas a la Contralora".
VIDA CULTURAL (1975-1989) 713
Entre esas "irregularidades" parece estar la Filarmnica,
agrupacin musical que, dice, tiene ms de un milln en su pre-
supuesto sin justificar, y la que, finalmente, desaparece.
Ms largo es el debate con el Ateneo de Caracas. Una rebaja
de 60 por ciento del presupuesto, que lo incapacita para enfrentar
las numerosas deudas, denuncia la institucin. Toda una campaa
en su contra, y la de su asesor, Juan Jacobo Cartea, se desata
entonces desde diversos sectores, incluido su mismo partido: "No
existe comunicacin con las autoridades a cuyo cargo funciona
el sector cultural", reclaman los educadores de Accin Democr-
tica, reunidos en Maracaibo, en el Pleno Nacional de Educacin,
Cultura, Ciencia y Tecnologa, quienes lo acusan de "no querer
escuchar al sector que tiene a su cargo la cultura". "Esa incomu-
nicacin'preferida por el ministro sostienen en un documento
publicado en la prensa, encabezado por Pedro Daz Seijas, ha
trado por consecuencia el arribo a los cargos ms importantes
del Coac de tradicionales enemigos del partido, figuras de la
cultura, algunas de dudosa reputacin en su vida y aun en la
valoracin de su misma obra".
Se le acusa, entre otras cosas, del "poco brillo" de la cele-
bracin del Centenario de Rmulo Gallegos, pero, sobre todo,
destaca el sealamiento directo respecto al caso de los subsidios
reducidos.
"No eran los casos del Ateneo de Caracas, el de la Filarm-
nica y otras instituciones, los reclamos en los que haba que cen-
trar el desmedido celo, era en el robo descarado, que lo hubo,
de muchos de los funcionarios que haban ocupado posiciones
directivas en la anterior administracin".
"He respondido tanto a los Jefes de gobierno como a las
autoridades del partido", responde Iribarren. "Pero no creo que
para desempear el cargo que ocupo deba establecer una lnea
de comunicacin constante y rgida consientes de otra categora
del partido de gobierno".
Poco ms tarde, el Coac llega a un acuerdo con el Ateneo
y, luego de diversas conversaciones con una "comisin de enlace",
 714 MAHTTZA. JIMNEZ
integrada por Mara Helena Ascanio, John Escobar, Roberto Her-
nndez Montoya, Diana Insausti, Ernesto Marcano, Judy Schaper
y La de Tortolero, le enva al Coac una carta "con un cheque
por 547.772,85 bolvares, para sufragar ciertos gastos que ocasio-
nen la disminucin del gasto corriente de la institucin, impres-
cindible para lograr el desenvolvimiento equilibrado de la misma.
Nuestra disposicin es llegar a un arreglo institucional que per-
mita el desarrollo normal de las actividades", seala el documento,
mediante el que se establece el acuerdo institucional por el cual
el Ateneo se compromete a una "reduccin de los gastos adminis-
trativos y de funcionamiento, hasta un lmite razonable" y "la
inclusin en las subvenciones que el Coac acuerde al Ateneo,
de los destinados a instituciones o grupos teatrales de cualquier
otra ndole que se encuentren comprendidos dentro de las acti-
vidades del Ateneo de Caracas, y en estos casos el Ateneo se
entender con los dichos grupos o instituciones subsidiarias, en
relacin con la distribucin y administracin de los fondos".
Iribarren, a quien llamaron "el primer ministro culto", se
propuso desde su cargo, desarrollar una verdadera poltica cul-
tural, definida en los siguientes aspectos: racionalizacin en el
otorgamiento de subsidios, bsqueda de otros ingresos, por va
del sector privado, para el estmulo a la actividad artstica, e
incorporacin de otros sectores al disfrute de los bienes cultura-
les. "Hay que incorporar al pueblo a las manifestaciones est-
ticas afirm, la cultura cerrada, tipo de pera house, ha
pasado. El siglo XIX cumple con la funcin de incorporar a la
cultura a la clase emergente, es decir, a la burguesa industrial y
comercial. En este siglo hay que incorporar a las clases emer-
gentes de esta poca: el proletariado".
Adems del Ministerio de Cultura y presidencia del Corac,
ejerci este funcionario, fallecido en 1987, los cargos de Miais-
tro de Informacin y Turismo y presidente de Venezolana de Te-
levisin.
La crisis se extiende. Se busca ayuda en el sctor privado.
Fundarte ofrece el billete de la Cultura, disea<lo por Jess Soto,
VEDA CULTURAL (1975-1989) 715
para reunir los siete millones que necesita el organismo para con-
tinuar su funcionamiento. Ilia Rivas es suplida en el cargo por
Mara Silvia Gutirrez y, luego de una protesta del sector, la sus-
tituye Luis Garca Morales, quien, al poco tiempo renuncia y es
sustituido por Gonzalo Barrios Ferrer. Pero ya ha perdido, el
organismo, su capacidad de generar actividades en la ciudad.
Organiza talleres, espectculos, pero la politizacin y la buro-
cracia, finalmente, lo convirtieron en un organismo muy distante
de las intenciones que le dieron origen en la dcada anterior.
En 1986, una mujer asume por primera vez la presidencia
del Coac: Paulina Gamus. "Soy dirigente poltico prestado a la
cultura", declara. "Pero el hecho mismo de no provenir del sec-
tor es la mejor garanta de que voy a actuar en forma equilibrada",
al tiempo que promete armonizar el sector. Bajo su gestin, el li-
bro vive una de sus peores crisis, cuando se le impone el impuesto
a la importacin. Larga batalla, la de los distribuidores y libre-
ros, que terminar, dos aos despus, con la exoneracin del aran-
cel. "La crisis ha sido positiva, ya que ha permitido que empece-
mos a volver la mirada hacia nosotros mismos", declara Gamus.
En efecto, los editores empiezan a considerar e incluir a los vene-
zolanos en su lista internacional. Planeta lo hace con Eduardo
Liendo, Jos Pulido, entre otros, Alfadilcon Denzil Romero, quien,
por cierto, se ubica en el campo de la crtica internacional al
triunfar en Espaa con La Esposa del Doctor Thorne, una novela
"pornogrfica" sobre Manuelita Senz.
El tema histrico parece estar en el nimo de todos, como lo
demuestra la participacin en el premio Rmulo Gallegos, ahora
con Jurado predominante nacional y cien mil bolvares ms en su
monto. Alel Posse, de Argentina, es el ganador, con una obra que
se ubica dentro de esa tendencia.
Fcncine cae en un largo perodo de silencio. Apenas tres
financiamientos concedidos en ese lapso, 800 mil bolvares son
eliminados de los subsidios.
En este perodo, se rene por primera vez el Consejo Consul-
tivo del Coac, y se jrrnete designar una comisin que estudie
 716 MARTTZA JIMNEZ
su reestructuracin como ente, as como la reforma a la ley y el
proyecto de reglamento.
Pero la mayor crisis de esta etapa de actividades es la que
tiene que enfrentar Paulina Gamus con el conflicto con la Or-
questa Sinfnica de Venezuela, al recrudecer el enfrentamiento
entre dos sectores de la agrupacin, con una decisin radical de la
Ministro de Cultura: no otorgar el subsidio a la agrupacin hasta
tanto no acepten las condiciones del organismo, a pesar de que su
presupuesto era otorgado directamente por el Congreso. Un ao
pasan los msicos en conflicto sin recibir remuneraciones.
"Yo cometera una irregularidad al dar el subsidio a las par-
tes, porque ste es para la orquesta, que en este momento est
dividida en 56 msicos por un lado y 26 por el otro".
"La combinacin arbitraria de funciones netamente artsticas
con las de tipo administrativo y gremial, con lo que la sociedad
civil se convierte en un parsito de la orquesta, porque su estruc-
tura organizativa le permita meter y sacar gente al antojo de la
directiva. Adems, han sido incapaces de producir un cntimo y
sobreviven slo con el subsidio", se argumenta entre las causas
para la decisin.
Pero, cuando intenta tocar los 16 millones de bolvares asig-
nados, para el pago del sector que se jubila, la Contralora dicta-
mina que "El Coac no puede utilizar el dinero de OSV reteni-
do". Finalmente en los tiempos en que el Coac estrena sede en
las oficinas de la Torre Norte, se constituye la Fundacin Orques-
ta Sinfnica Venezuela en oposicin a la Sociedad. La partida,
posteriormente, es asignada al Ministerio de Educacin, y el caso
introducido en la Corte Suprema cuando el Tribunal IV Civil de-
clara a la OSV como la nica que puede utilizar ese nombre en
un recurso de Amparo.
Lentamente, las revistas literarias van desapareciendo. Cri-
ticarte sale espordicamente. Encuadre e Imagen, del Coac, se
mantienen. En teatro, se crea la Compaa Nacional de Teatro,
con sedeen el Teresa Carreo, presidida por Isaac Chocrn, la
cu.il, como contrapartida, va a incidir en la desaparicin de El
VIDA CULTURAL (1975-1989) 717
Nuevo Grupo, al salir de all su principal promotor, con lo que la
actividad experimenta un notable descenso. Uno de sus teatros,
la sala Juana Sujo, escenario de inolvidables montajes, como acto
cultural, entre otros, cierra; la otra, la Alberto de Paz, se conver-
tir en sede del grupo Theja.
Mientras tanto, Rajatabla, agrupacin que ha logrado cons-
tituirse en Fundacin, viaja con su elenco a diversos p.untos del
planeta: Barcelona, Unin Sovitica, Nueva York, y realiza el
VII Festival Internacional de Teatro, con dos aspectos resaltan-
tes: la presencia de Espaa y la incorporacin de la danza-teatro.
Lo nico que parece experimentar un incremento es la ac-
tividad plstica, al menos en cuanto al nmero de exposiciones.
Entre ocho y nueve, se inauguran semanalmente durante el
quinquenio. Estticamente, la actitud crtica o abiertamente ex-
perimental de los 70, toma los rumbos de la posmodernidad,
cuando un grupo de artistas impone los rumbos del neoexpresio-
nismo imperante en medios europeos y neoyorkinos. Fusin de
pocas y tendencias, marcadamente estetizante, el posmodernis-
mo va dejando ver una superacin, para dar paso a una genera-
cin que vuelve por los fueros con renovado lenguaje. Es lo que
dan a conocer los premios del Saln Nacional de Artes Plsticas
y el Saln Metro de Caracas, donde Antonio Lazo se convierte
en el boom del momento; Saln Michelena, obtenido por Samuel
Baroni, y el Saln Revern, ganado por Vctor Hugo Irazabal,
caracterizados por un retorno a la pintura-pintura, la simbologa
y la materia pictrica, es la recuperacin de la emocin, traduci-
da a elementos propios de la pintura: el color, la textura.
Dejo un presupuesto con 20 millones de dficit, declara
Paulina Gamus al anunciar su retiro. Corresponder a otro di-
plomtico, Jos Francisco Sucre Figarella, sucedera en el cargo.
El deber resolver el conflicto de las orquestas, crendose dos
agrupaciones independientes, la FOSV y la OSV, y una pelea
por el nombre, sobre la que no se ha sentenciado hasta el mo-
mento.
 718 MARITZA JIMNEZ VIDA CULTURAL (1975-1989) 719

Tambin l promete racionalizar el cargo, una distribucin ciado de abundante riqueza material, pero no siempre bien dis-
de las partidas, que usualmente se dan "por razones polticas, tribuida", afirma. "No existen verdaderos programas. El organis-
personales o de amistad", que logre el equilibrio entre la provin- mo funciona como un simple benefactor. Lo que si ha habido es
cia y la capital y evite la dispersin del subsidio. la clara intencin de los gobiernos por llevar adelante y dar con-
tinuidad a esa programacin".
"La gran equivocacin afirma Sucre Figarella ha sido cir-
cunscribir la preocupacin del Estado por la cultura slo al Co-
ac. Dos millones se destinan a la cultura. De todo el presupues-
to, slo un 20 por ciento proviene del Coac; 35 por ciento para
direcciones de cultura, que corresponde al situado constitucional,
y 43 por ciento de los aportes directos de los ministerios. Por eso,
pienso que el Coac debe convertirse en un ministerio, para que
pueda centralizar los gastos", y anuncia la introduccin de la
Ley de reforma del Coac, aprobada por Cordiplan como base
para la creacin de ese ministerio.
El otro aspecto que le toca resolver a Sucre Figarella es el
del libro. "El libro tendr prioridad", afirma al llegar al cargo.
"Las artes literarias han sido las menos favorecidas en el aspecto
cultural". Promete "una verdadera poltica", con la colaboracin
de las embajadas del pas, y una campaa de lectura, como la de
Francia. "Publicar libros no basta, sino publicar libros que ten-
gan inters y que se distribuyan".
Mientras tanto, los escritores del pas buscan salidas. Se crea
el premio Consucre para las Artes, con una modalidad distinta:
el financiamiento de proyectos. El primero se otorga para litera-
tura y teatro. En la primera, lo comparten ngel Gustavo Infan-
te, Narrativa, y Rafael Castillo Zapata, Poesa. Eduardo Gil lo
recibe en Teatro.
El Estado debe desarrollar una verdadera poltica cultural,
afirma Sucre Figarella. "En ese sentido, la creacin de un Mi-
nisterio de Cultura que despersonalice la gestin, debe ser el
primer paso", y establece un balance de la relacin de la cultura
con. la vida democrtica del pas.
"Es lgico que nos preguntemos cmo se ha reflejado ese
cainbio en la cultura. No podemos negar que nos hemos benefi-