Aula de didctica

Libros de texto:
ni contigo ni sin ti Francisco Javier Perales-Palacios
Jos Miguel Vlchez-Gonzlez
tienen mis males Universidad de Granada

remedio

En este trabajo se abordan, desde un punto de vista crtico, algunos de los usos Palabras clave: libro de texto, material curricular,
actuales de los libros de texto en la educacin obligatoria en el seno de una socie- enseanza/aprendizaje de las ciencias,
dad cambiante. Para ello, se parte de la evolucin experimentada por los libros en evaluacin.
las ltimas dcadas, hasta llegar a la situacin reciente de una fuerte dependencia
de stos, tanto por parte de los profesores como de los estudiantes. Proponemos
una herramienta de anlisis y evaluacin de los libros y concluimos mostrando las
alternativas a este material curricular que se vienen gestando hoy da.

Textbooks: my troubles arent solved with you or without you

This article takes a critical look at some of the current uses of textbooks in com- Keywords: textbook, curriculum material,
pulsory education within a changing society. Firstly, it examines how books have science teaching/learning, assessment.
evolved in recent decades until the recent situation of a heavy dependence on
them by both teachers and students. We set out a tool for analysing and assessing
books and conclude by showing some alternatives to this curriculum material
being developed today.

Como dice la vieja cancin que evoca el ttulo de mos sin miramientos, lo aparcamos para ciertas
este artculo, las relaciones del profesorado con el ocasiones, prescindimos de l, a riesgo de que
libro de texto suelen ser de amor-desamor. Por pudiesen acusarnos de bichos raros?
un lado, el libro parece proporcionar la seguridad Siempre nos ha llamado la atencin esa
de disponer de un mate- emblemtica pelcula
rial sobre la mesa de los que alguna vez debira-
alumnos y del profesor al Cuando la sociedad de la mos revivir en nuestras
que seguir, alabar o cul- informacin alcanza cotas de aulas, El club de los poe-
par. Por el otro, restringe, acceso al conocimiento humano tas muertos, y la escena
ata, nos lo encontramos a en que Robin Williams
inimaginables es cuando el libro
veces impuesto por la se atreve a decir a sus
de texto parece consolidarse
direccin o los colegas del alumnos que arranquen
departamento. Pero qu como la herramienta exclusiva varias pginas del libro
opcin tomar?, lo acata- en muchas de nuestra aulas de texto.1 Seramos

Alambique Didctica de las Ciencias Experimentales | nm. 70 | pp. 75-82 | enero 2012 75
 Aula de didctica
capaces de repetirla en nuestras aulas (o, al
menos, de indicar que algunas pginas sera mejor
saltrselas, tacharlas, corregirlas)?
Cuando la sociedad de la informacin
alcanza cotas de acceso al conocimiento humano
inimaginables hace dcadas es cuando el libro de
texto parece consolidarse como la herramienta
exclusiva en muchas de nuestra aulas, y por ello
han apostado las editoriales, pugnando por hacer-
lo digerible, casi regurgitado, a profesores y
alumnos. Es eso razonable?
Al mismo tiempo, las distintas comunida-
des autnomas han querido apuntarse el tanto de
la gratuidad del libro de texto2 (Varela, 2009)
como un indicador ms del estado del bienes-
tar, junto con algunos programas de entrega de
ordenadores en conjuncin con el Ministerio
de Educacin. El modelo de prstamo de los
libros conlleva un mrame pero no me
toques poco compatible con un uso del libro
como un recurso vivo sobre el que actuar.
Vamos a tratar de hacer una aproximacin cr-
tica al papel que desempean actualmente los
libros de texto de ciencias, proponer una
herramienta para su anlisis y hacer algunas
sugerencias de uso.
Libros de texto, de dnde vens
y para qu os quiero?
La evolucin de los libros de texto en Espaa en
las ltimas cuatro dcadas, esto es, a partir de la
Ley General de Educacin del ao 1970, hizo que
hubieran de adaptarse a las profundas y a veces
errticas sucesivas reformas, lo que, en esencia,
implicaba libros para todos, lejos de los mode-
los anteriores, donde primaba ms el contenido
cientfico que el pedaggico (que supuestamente
quedaba en manos del profesor).
Eso conllev, entre otros cambios, el incre-
mento sustancial del uso del color; de la cantidad
76
La orientacin del trabajo y evaluacin
por competencias, en la mayora
de los casos, ha consistido en
relacionar las actividades de siempre
con las competencias bsicas,
en ocasiones de modo claramente
forzado, ms que suponer realmente
una nueva propuesta para el enfoque
de la enseanza
y calidad de las ilustraciones; de actividades
intercaladas en el propio texto; de referencias
sociales e histricas; de la simplificacin de la
sintctica y la semntica del lenguaje escrito; de
la aparente adopcin de los nuevos modelos
pedaggicos; de propuestas de autoevaluacin;
de libros del profesor con cada vez ms ayu-
das; de la incorporacin de recursos de Internet;
etc. Asimismo, en la ltima reforma educativa se
introdujo la orientacin del trabajo y evaluacin
por competencias, lo que en la mayora de los
casos ha consistido en relacionar las actividades
de siempre con las competencias bsicas, en oca-
siones de modo claramente forzado, ms que
suponer realmente una nueva propuesta para el
enfoque de la enseanza.
Dichos cambios han ido envolviendo al pro-
fesorado, a modo de una red japonesa, hasta atra-
parlo sin capacidad de rplica. A ello se una una
reforma en la formacin inicial del profesorado
de educacin primaria que priorizaba la carga
pedaggica frente a la de los contenidos curricu-
lares y a su propia didctica, lo que provoc en
aqul inseguridad en su preparacin cientfica y,
por lo tanto, mayor dependencia del libro de
texto. Algo opuesto ha venido sucediendo en la
formacin inicial del profesorado de educacin
secundaria, en la que tradicionalmente ha preva-
Alambique Didctica de las Ciencias Experimentales | nm. 70 | enero 2012
Libros de texto: ni contigo ni sin ti tienen mis males remedio

lecido sobremanera la formacin cientfica sobre autores suelen ser complicadas y siempre preten-
la didctica,3 lo que conllev que este profesora- dern que stos creen productos de fcil consu-
do buscara soporte pedaggico en los libros de mo y produccin, sin salirse demasiado de lo
texto y, por consiguiente, tambin contrajera una tradicional.
gran dependencia de ellos. A lo anterior habra Normalmente son las editoriales las que
que aadir que en ocasiones el profesorado ha de imponen la extensin del libro, y los editores los
impartir clase de asignaturas ajenas (a veces que se encargan de encajar la idea de los autores
demasiado) a su formacin disciplinar, lo que le en el espacio disponible, lo que en ocasiones ori-
produce la necesidad de una gua de contenidos gina modificaciones de texto o imgenes que
que le proporcione seguridad y tranquilidad pueden llegar a cambiar (o, al menos, alterar) el
y que, en definitiva (en estos casos al igual que sentido de la exposicin. Adems, prcticamen-
habitualmente el alumnado), considere las deci- te imponen una estructura del libro orientada
siones del texto como algo que no debe ser some- por la lgica de la disciplina, lo que disminuye
tido a crtica. la posibilidad de introducir innovaciones y tc-
En cuanto a la autora de tales libros, podr- nicas provenientes de la investigacin didctica,
amos pensar que lo ideal es que la constituyeran ante la posibilidad de que no sean bien recibidas
profesores con un estimable grado de experien- por el profesorado. Tambin depende de las edi-
cia, no slo docente, sino tambin de innovacin toriales el material complementario que acom-
e investigacin educativa. A fin de cuentas, apar- paar al texto, y que en ningn momento
te de ofrecer y secuenciar los contenidos discipli- puede suponer un aumento del precio final de
nares, los investigadores educativos ofrecen venta (aunque en ocasiones suponga una carga
orientaciones metodolgicas y consejos didcti- considerable de trabajo extra para los autores).
cos a sus colegas en el material preparado para el En definitiva, una autntica competencia comer-
profesorado (adems de las soluciones a las acti- cial, ms que didctica.
vidades propuestas, por si hubiera alguna duda). Esta competencia entre editoriales llega a
Un somero repaso de los autores de las editoria- los centros educativos en los momentos en los
les de mayor peso en el mercado espaol nos que se puede cambiar de texto con el que traba-
muestra que ste no es el caso mayoritario, aun- jar en las aulas (hasta el momento, cada cuatro
que s debemos reconocer que durante los lti- aos). Durante el ltimo curso de vigencia de
mos aos se han incorporado algunos autores los textos utilizados, a los centros educativos
4
con este perfil. comienzan a llegar en aluvin comerciales de
Por lo que se refiere a las editoriales, hemos todas las editoriales (cada vez ms) dejando
de tener en cuenta tambin que, como cualquier muestras de los nuevos textos y materiales para
empresa, aspiran a lograr el darlos a conocer al profe-
mximo beneficio econ- Normalmente son las editoriales sorado. No es difcil que
mico, por lo que no cabe las que imponen la extensin la eleccin implique eva-
esperar de ellas adhesiones luar ms de una decena
del libro, y los editores los que
inquebrantables a las ten- de textos, todos similares
se encargan de encajar la idea
dencias ms recientes en en estructura. Con qu
didctica de las ciencias. de los autores en el espacio criterios se procede a la
Las relaciones con los disponible eleccin?

Alambique Didctica de las Ciencias Experimentales | nm. 70 | enero 2012 77

 Aula de didctica

Podemos pen- Aun as, los libros de texto pueden tambin

Todo el esfuerzo sar que los criterios ser multiusos para el profesor y el alumno,
de las investigaciones ms adecuados de- como ha ejemplificado Campanario (2001,
e innovaciones beran basarse en 2003), tomndolos como punto de referencia
educativas rara vez aspectos didcticos sobre el que trabajar crticamente. Con estrate-
llega realmente a las de la disciplina, gias como stas, y teniendo presentes los contenidos
disponibles sin duda mnimos de la asignatura (tanto los conceptuales
aulas, y quedan como
como fruto de la como los procedimentales y actitudinales), saca-
experiencias puntuales investigacin al ramos mucho ms partido de los textos escola-
que dieron mejores o respecto, pero en res, cuyo uso actual en las aulas ha ocasionado
peores resultados en un muchas ocasiones que lleguen a catalogarse como elementos de des-
momento determinado estos criterios son profesionalizacin (Lpez, 2007).
del proceso de desconocidos por
el elector, y, en Podemos dotarnos de
enseanza-aprendizaje
consecuencia, son herramientas para analizarlos?
otros los utilizados.
Uno de los que ms imperan en esos momentos Como ya hemos comentado, el profesorado ha
de decisin es la inercia de la tradicin: si nos ha de enfrentarse en ocasiones a la eleccin de un
ido bien con una editorial determinada, que nos texto escolar, de entre varios. Presentaremos a
proporciona material suficiente para actividades, continuacin una plantilla para el anlisis y la
evaluaciones, presentaciones, etc. (sin olvidar la evaluacin de libros de texto que venimos utili-
programacin didctica de la asignatura, adopta- zando y enriqueciendo de forma inductiva, desde
da tal cual en muchas ocasiones), por qu pen- hace ms de una dcada, con los alumnos de
sar en cambiar a otros modelos, por ejemplo, Pedagoga que cursan la asignatura de Asesora-
ms innovadores, pero desconocidos, que nos miento curricular en ciencias experimentales
complicaran la existencia? En otras ocasiones, (Perales, 2001), que los prepara para la funcin
desgraciadamente, los criterios pueden basarse potencial de orientadores (cuadro 1). Esta planti-
en dotaciones, principalmente audiovisuales y lla presenta coincidencias con otras iniciativas
TIC, que las editoriales ofrecen al profesorado (a anteriores (Del Carmen y Jimnez, 1997).
ttulo profesional o personal) si se eligen sus textos Comentaremos brevemente algunos de los pun-
para el prximo periodo. Como resultado, todo tos que pueden ser de mayor inters.
el esfuerzo de las investigaciones e innovaciones
educativas rara vez llega realmente a las aulas, y Aspectos formales
quedan como experiencias puntuales que dieron
mejores o peores resultados en un momento deter- En este apartado se pretende que se reconozcan
minado del proceso de enseanza-aprendizaje. los aspectos formales del libro de cara a su mane-
En definitiva, los ingredientes para configurar jabilidad. El determinar el porcentaje comparado
el papel de los libros de texto estn servidos: mate- de texto e imagen posee el inters de saber el peso
riales atractivos visualmente, fciles de digerir por especfico de cada uno de estos formatos comu-
un alumnado escasamente preparado y predis- nicativos y, por tanto, la atencin que debiera
puesto, y de seguir por un profesorado necesitado. merecer su anlisis.

78 Alambique Didctica de las Ciencias Experimentales | nm. 70 | enero 2012

Libros de texto: ni contigo ni sin ti tienen mis males remedio

I. Datos del libro (del profesor y del alumno)

I.1. Autor(es).
I.2. Ttulo.
I.3. Editorial.
I.4. Lugar de edicin.
I.5. Ao de edicin.
I.6. Nivel educativo.

II. Aspectos formales (anlisis crtico)

II.0. Primera impresin que nos produce.

II.1. Dimensiones y tipo de encuadernacin, portada.
II.2. Nmero de pginas.
II.3. Tipo de papel.
II.4. Formato de pgina. Distribucin y porcentaje de texto e imagen.
II.5. Tipos de letra.
II.6. Uso del color.
II.7. ndice (por materias, analtico; nmero de bloques, temas; introduccin, apndices, etc.).

III. Aspectos de fondo (se puede elegir una unidad temtica para un anlisis ms profundo)

III.1. Relacin entre contenidos, temas y bloques de temas (en el libro del profesor y del alumno).
III.2. Estructura de los temas (por ejemplo, introduccin, preguntas iniciales, etc.).
III.3. Uso de la imagen. Clasificacin para una unidad temtica y valoracin de acuerdo con el declogo repartido.
III.4. Lenguaje utilizado (nivel de comprensin, sexismo, interculturalidad, glosario).
III.5. Contenidos:
III.5.1. Tipos: conceptuales, procedimentales y actitudinales, concretndolos para una unidad.
III.5.2. Adecuacin a los objetivos y contenidos de la legislacin (de mbito cientfico).
III.5.3. Conexin con el medio.
III.5.4. Relaciones interdisciplinares: reas transversales y CTS.
III.5.5. Grado de actualizacin cientfica.
III.5.6. Errores conceptuales.
III.6. Metodologa: adecuacin a los modelos didcticos.
III.7. Actividades:
III.7.1. Importancia concedida a las actividades.
III.7.2. Adecuacin a los objetivos marcados por la legislacin (de mbito cientfico).
III.7.3. Tipos de actividades: memorsticas, de comprensin, experimentales, extraescolares, individuales/grupales...
III.7.4. Grado de directividad.
III.7.5. Grado de complejidad.
III.7.6. Recursos didcticos (materiales que deben utilizarse en las actividades).
III.7.7. Adecuacin al contexto del alumno.
III.8. Evaluacin (tipos e instrumentos):
III.8.1. En el libro del alumno.
III.8.2. En el libro del profesor.
III.8.3. Adecuacin a las competencias previstas y a los criterios de evaluacin de la legislacin.
III.9. Valoracin final.
III.10. Otros (atencin a la diversidad; uso de las TIC).

Cuadro 1. Relacin de posibles indicadores que analizar en un libro de texto

Alambique Didctica de las Ciencias Experimentales | nm. 70 | enero 2012 79

 Aula de didctica
Aspectos de fondo
Dado que los libros de texto suelen poseer una
estructura homognea en todos sus temas, suge-
rimos a los alumnos que centren su anlisis en
algunos de los temas del libro, salvo que alguno
de los puntos requiera de una revisin ms
amplia. Igualmente les pedimos que tambin
analicen el libro del profesor para disponer de
una visin ms global del propsito del libro.
Relacin entre contenidos, temas y bloques
de temas. Aqu requerimos que se identifi-
que si en el libro hay referencias explcitas
de unos contenidos a otros, lo que resulta
infrecuente. Esto da lugar a que, para el
alumno, los temas aparezcan independien-
tes unos de otros, como si la naturaleza tam-
bin estuviera fragmentada en parcelas ante
nuestros ojos y nuestra mente. La responsa-
bilidad de este hecho correspondera al
coordinador del libro, quien debera velar
por su necesaria unidad y coherencia de
contenidos.
Uso de la imagen. Aqu se trata de que los
estudiantes puedan ser capaces de analizar
las ilustraciones que ofrece el libro a travs
de dos tipos de instrumentos, uno para cla-
sificar las ilustraciones (Perales y Jimnez,
2002) y otro para valorarlas.
Contenidos. Pensamos que la clasificacin
adoptada por la LOGSE de contenidos con-
ceptuales, procedimentales y actitudinales
sigue teniendo vigencia, especialmente para
no volver a ignorar estos dos ltimos.
Igualmente la dimensin interdisciplinar y
de Ciencia-Tecnologa-Sociedad debe consi-
derarse como un signo de calidad de un libro
(p. ej., relacin con otras reas del currculo,
inclusin de artculos de prensa, etc.).
Metodologa: adecuacin a los modelos
didcticos. En este caso, los principales
80
enfoques didcticos para la enseanza de las
ciencias deberan inferirse a partir de la
secuencia de explicacin de los contenidos
del texto y de las actividades que incluye.
Tipos de actividades. Debera emplearse una
primera clasificacin descriptiva de las acti-
vidades, pasando a continuacin a profun-
dizar en las ms caractersticas de las
ciencias experimentales (problemas y traba-
jos prcticos), valorndolas didcticamente
por su diversidad, promocin de la refle-
xin, adecuacin al nivel del alumnado,
fomento de la cooperacin y la iniciativa,
etc. Lamentablemente, muchas de las activi-
dades que podemos encontrar en los libros
se pueden resolver con escaso esfuerzo, a
veces sin ms que volver a releer lo que nos
dice el libro en el mismo epgrafe.
Evaluacin. Algunos libros del alumno con-
tienen secciones que pueden considerarse
como de evaluacin, especialmente inicial
(que suele incluirse en la primera pgina
acompaada de una gran ilustracin) y final
(p. ej., en secciones de sntesis, recapitula-
cin, resumen, etc.). Los libros del profesor
s suelen contener orientaciones ms preci-
sas al respecto. Nos interesa saber entonces
en qu medida se acercan a las tendencias
ms actuales de la evaluacin del aprendiza-
je, especialmente en cuanto se trate de una
evaluacin formativa, criterial, realista, con
diversidad de instrumentos, etc.
Valoracin final. En este apartado se trata
de que se pueda emitir un juicio acerca de
los puntos fuertes y dbiles del libro analiza-
do. Ello tambin hace que tomemos con-
ciencia de la inexistencia del libro
perfecto y del papel clave que el profesor
debe desempear en su aprovechamiento
sin dejarse atar exclusivamente por sus pro-
puestas.
Alambique Didctica de las Ciencias Experimentales | nm. 70 | enero 2012
Libros de texto: ni contigo ni sin ti tienen mis males remedio
Existen alternativas parciales
o totales a los libros de texto?
Parece que las administraciones educativas, aun-
que lentamente, van reconociendo la viabilidad
de otras alternativas al libro de texto. As, por
ejemplo, en el caso de la Comunidad Autnoma
de Andaluca, ms de 7000 alumnos utilizarn
este curso 2010-2011 libros de texto y materiales
curriculares en soporte digital gracias a una ini-
ciativa experimental que se pondr en marcha en
82 centros pblicos educativos, para los cursos
5. y 6. de educacin primaria y 1. de educacin
secundaria obligatoria.
Los centros que se han adherido al proyecto
podrn optar por tres modalidades, el uso nico del
libro digital, la coexistencia de ste con el impreso
tradicional, o la elaboracin en digital de material
curricular propio. Para la primera opcin, ser el
centro quien seleccione el libro de texto en soporte
digital para, al menos, tres materias que se alojarn
en los servidores internos del centro on-line.
En la modalidad de coexistencia combina-
cin del libro digital con el material bsico
impreso, las editoriales suministrarn libros de
texto digitales. Por ltimo, aquellos centros que
lo deseen podrn elaborar sus propios materiales
curriculares para el aprendizaje de su alumnado
en formato digital (lo que, a nuestro parecer,
sera la mejor de las opciones).
Pero, an en formato digital, el material
proporcionado por las editoriales seguir siendo
susceptible de ser utilizado como hasta el
momento, y lo nico que habr cambiado es
Del profesorado depende que el texto
escolar sea el nico recurso utilizado
en las aulas, o uno ms entre todos
los disponibles en la actualidad
Alambique Didctica de las Ciencias Experimentales | nm. 70 | enero 2012
el soporte. Del profesorado depende que el texto
escolar sea el nico recurso utilizado en las aulas, o,
como parece ms adecuado, uno ms entre todos
los disponibles en la actualidad. Se trata, en defini-
tiva, de concebir el libro de texto como un motor de
cambio, o como una traba a la innovacin docente.
Notas
1. En una clase de literatura, Keating (el profe-
sor representado por Robin Williams) les
hace leer la introduccin del libro de literatu-
ra que explica qu es la poesa y cmo se debe
fabricar: Basura, dice Keating, y les hace
arrancar toda la introduccin del libro.
2. Existen bsicamente dos modalidades; prsta-
mo (con devolucin posterior al centro) y
ayuda directa a las familias. El programa pio-
nero a este respecto fue el de la Comunidad de
Castilla la Mancha, que contempla tres opcio-
nes de adhesin diferenciadas:
Libertad de eleccin del libro de texto.
Posibilidad de elegir material curricular
alternativo y optar por bibliotecas de uso
comn para todo el alumnado del grupo.
Elaborar su propio material y solicitar ayu-
das para su edicin.
3. A este respecto, el nuevo Mster de
Profesorado de Secundaria ha supuesto un
punto de inflexin en esta tendencia de dca-
das, aunque no resulte la mejor opcin de
entre las posibles.
4. No daremos nombres para evitar susceptibili-
dades entre los incluidos o no.
Referencias bibliogrficas
CAMPANARIO, J.M. (2001): Qu puede hacer
un profesor como t o un alumno como el tuyo
con un libro de texto como ste? Una relacin de
actividades poco convencionales. Enseanza de
las Ciencias, vol. 19(3), pp. 351-364.
(2003): De la necesidad, virtud: cmo aprove-
char los errores y las imprecisiones de los
81
 Aula de didctica
libros de texto para ensear fsica. Enseanza
de las Ciencias, vol. 21(1), pp. 161-172.
DEL CARMEN, L.; JIMNEZ M.P. (1997): Los
libros de texto: un recurso flexible.
Alambique. Didctica de las Ciencias
Experimentales, nm. 11, pp. 7-14.
LPEZ HERNNDEZ, A. (2007): Libros de
texto y profesionalidad docente. Avances en
Supervisin Educativa, 6 [en lnea].
<http://adide.org/revista/index.php?option=
com_content&task=view&id=202&Itemid=4
7>. [Consulta: mayo 2011]
PERALES, F.J. (2001): El asesoramiento curri-
cular en ciencias experimentales desde la
pedagoga: implementacin curricular.
Revista Interuniversitaria de Formacin del
Profesorado, nm. 40, pp. 49-61.
PERALES, F.J.; JIMNEZ, J.D. (2002): Las ilus-
traciones en la enseanza-aprendizaje de las
82
ciencias. Anlisis de libros de texto. Enseanza
de las Ciencias, nm. 20, pp. 369-386.
VARELA, J. (2009): Evaluacin del Sistema de
Gratuidad de Libros de Texto Vigente en la
Comunidad Valenciana [en lnea]. Santiago de
Compostela. <www.anele.org/pdf/INFO-
090505-Valencia.pdf>. [Consulta: mayo 2011]
Direcciones de contacto
Francisco Javier Perales-Palacios
Jos Miguel Vlchez-Gonzlez
Universidad de Granada
fperales@ugr.es
jmvilchez@ugr.es
Este artculo fue solicitado por ALAMBIQUE. DIDCTICA DE LAS CIENCIAS
EXPERIMENTALES en mayo de 2011 y aceptado en julio de 2011 para su
publicacin.
Alambique Didctica de las Ciencias Experimentales | nm. 70 | enero 2012