La compaa o hueste indiana

La conquista del territorio americano fue organizada por la Corona pero a

travs de particulares. Las compaas o huestes indianas eran
pequeos grupos de hombres que llevaron adelante la conquista de los
territorios del Nuevo Mundo. Normalmente las huestes las integraban 200
a 300 hombres, excepto en el caso de la conquista de Mxico donde la
hueste de Pnfilo de Narvez se uni a la de Hernn Corts.
Las huestes o compaas estaban a cargo de un Capitn General. Estos
podan obtener distintos tipos de licencia otorgadas por la Corona: a) para
descubrir, b) para conquistar, c) para poblar. En estas licencias se
establecan: 1) los deberes del Capitn: deba poner la parte material
como armar y avituallar las naves, reclutar la tripulacin y gente de
hueste, fundar determinado nmero de poblaciones, llevar animales y
plantas, evangelizar; 2) ventajas dadas por la Corona al Capitn: reciba
facultades para nombramientos, conceder ttulos, repartir tierras e indios.
La compaa tena un doble carcter: militar y comercial. Buscaba por un
lado la conquista de los territorios para la Corona y buscaba tambin un
beneficio econmico para el que participaba de la aventura.
Para poder ingresar como socio cada integrante deba entregar algo:
barcos, vituallas, armas, caballo o simplemente su persona. El reparto del
botn se haca de acuerdo a los mritos, armas y bestias que haba
aportado al momento de ingresar a la hueste.
Podemos distinguir distintos miembros dentro de la hueste: soldados,
mdicos cirujanos, marineros, capellanes y oficiales reales. Los mdicos y
marineros no eran considerados socios, reciban dinero por realizar su
trabajo. Los capellanes iban con fines netamente religiosos -las tierras del
Nuevo Mundo haban sido donadas a Castilla con la exclusiva condicin de
que la poblacin nativa fuera evangelizada- y tampoco eran considerados
socios. Lo mismo suceda con los funcionarios reales, que iban a sueldo
de la Corona.
No podan alistarse moros, judos, castigados por la Inquisicin, mujeres
solteras, ni gitanos.

El botn se obtena de distintas maneras:

-a travs del rescate: se hacan trueques entre los nativos y los espaoles.
Intercambiaban espejitos, cuentas de vidrio de colores, chucheras por
oro, joyas y metales preciosos.
-a travs del saqueo: se obtena de manera violenta tras una conquista
por las armas
-a travs de regalos obtenidos por los caciques o curacas a los
conquistadores.

Forma del reparto del botn:

Lo obtenido por cada miembro de la hueste (a travs del rescate, el
saqueo o los regalos) se entregaba al Capitn General quien con los
funcionarios reales se ocupaba de su contabilizacin y marcado. Luego se
proceda a hacer el reparto: 1 se sacaba 1/5 del total para la Corona,
luego se daba a cada socio su parte de las ganancias, proporcional a los
mritos, armas y animales que haba aportado al inicio de la empresa.