Conservacin y Desarrollo:

Cmo administrar nuestros

1
parques nacionales?
Pablo Gutman
Centro de Estudios Urbanos y Regionales (CEUR).
Buenos Aires, Argentina

I
Se puede agregar algo a lo dicho en el
ltimo decenio sobre la conveniencia de au-
nar conservacin y desarrollo? 2 . De la reu-
nin de Estocolmo a principios de los aos
setenta a la Estrategia Mundial para la Con-
servacin, en circulacin una dcada des-
pus, todo parece estar dicho 3 .
La mayora de las definiciones actuales
de desarrollo incluyen algn comentario
ambiental y, en cuanto a la conservacin,
las recientes interpretaciones que de ella

1
Una primera versin de este documento fue pre-
sentada en el Seminario-taller sobre estrategias nacio-
nales de conservacin de rea y recursos, realizado por
la Administracin de Parques Nacionales argentinos
del 15 al 20 de octubre de 1984 en Buenos Aires.
2
Ms adelante se presentan varias definiciones de
conservacin, mientras tanto usamos el trmino aqu,
un poco laxamente como sinnimo de manejo ambien-
tal y no slo como manejo de reas o recursos prote-
gidos.
3
Nos referimos aqu a la Conferencia de las Nacio-
nes Unidas sobre el Medio Humano, realizada en Esto-
colmo en junio de 1972, y a la "Estrategia Mundial para
la Conservacin" realizada en 1980 por la Unin Interna-
cional para la Conservacin de la Naturaleza (UICN), el
Fondo Mundial para la Vida Silvestre (WWF) y el Progra-
ma de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente
(PNUMA).

AMB. y DES., VOL. I, N 2, pgs. 15-24, junio 1985 15

hace la Unin Internacional para la Conser-
vacin de la Naturaleza, (UICN) parecen casi
una definicin del desarrollo.
Y sin embargo las insatisfacciones per-
sisten. "La conservacin y el desarrollo han
sido combinados tan rara vez que frecuente-
mente parecen incompatibles", reconoce la
UICN en 1980.
A quin responsabilizar? A los agentes
del desarrollo dirn los conservacionis-
tas por no incorporar realmente la conser-
vacin en sus acciones. Cierto, pero, es qu
los conservacionistas incorporan por su
parte la preocupacin por el desarrollo en
sus iniciativas?
En la mayora de las reuniones donde
coinciden conservacionistas, agentes de go-
bierno y empresas privadas, se cruzan las
mejores declaraciones y votos de preocupa-
cin mutua (el tono poltico variar de
acuerdo con los participantes). Lo ms pro-
bable es que, pasado este encuentro, las
oficinas de gobierno y los empresarios pri-
vados se dediquen a ver dnde es ms ren-
table instalar un gran proyecto y los conser-
vacionistas se vayan a hacer campaa por la
proteccin del yacar.
Zapatero a tus zapatos, los promotores
del desarrollo se olvidaron del ambiente y
los conservacionistas del desarrollo.
Podramos agregar que, en el tercer
mundo, el grueso de la poblacin no llegar
a ver los beneficios ni del gran proyecto ni
de la conservacin del yacar.
Una situacin como esta, acordar en las
declaraciones y desatenderse en las accio-
nes, puede resultar muy beneficiosa para
algunos agentes del desarrollo. Ganan res-
petabilidad ambiental, mientras acaparan
recursos y deterioran el ambiente natural y
social 4 .
4
Algunas de estas situaciones son realmente cho-
cantes. Tal es el caso de la propaganda "conservacio-
nista" de las grandes trasnacionales de la qumica y la
petroqumica. Otras son directamente incomprensi-
bles. Como la tendencia de los foros conservacionistas
mundiales a enfatizar que los mayores problemas am-
bientales estn en el tercer mundo. (Ver por ejemplo la
propia Estrategia Mundial para la Conservacin, o la
reciente declaracin The Global Possible, World Re-
sources Institute, 1984). O esto es una mentira bien
16
Pero tambin es confortable para mu-
chos voceros de la conservacin que bajo el
escudo de promover un mejor desarrollo,
atienden mayoritariamente a la calidad de
vida de las lites ms ricas.
Aquellos que creemos sinceramente en
una posibilidad de mutuo enriquecimiento
y potenciacin del desarrollo y la conserva-
cin, debemos enfrentar esta realidad. Y
aunque sus causas tienen mucho que ver
con profundos conflictos de intereses den-
tro de la sociedad, es posible que avance-
mos algo hacia su resolucin si somos capa-
ces de reconocer que existen hoy varios ti-
pos de desarrollo y varios tipos de conser-
vacin en juego, cuando hablamos de con-
servacin y desarrollo.
II
Tal vez, a los que no frecuenten la literatura
econmica les resulte extrao comprobar
que el desarrollo, como fenmeno percepti-
ble, como futuro previsible y como objetivo
elusivo son concepciones muy recientes en
la historia de la sociedad humana.
La comunidad agraria estaba mucho
ms preparada para una visin esttica de la
sociedad. Sea que no interpretara en trmi-
nos de una reiteracin cclica, como en las
culturas orientales (en clara corresponden-
cia con el ciclo agrcola) sea que se presen-
tara como un trnsito, como una antesala
del reino de los cielos (en la tradicin cris-
tiana).
El estancamiento demogrfico y los rgi-
dos sistemas de opresin social coayuva-
ban tambin a la imagen de inmovilismo.
Los cambios, pues en mayor o menor grado
siempre los hubo, buscaban rpidamente
una justificacin divina, para ganar la intem-
poralidad. Estaba escrito.
En occidente, primero el renacimiento y
luego el capitalismo derrumbaron esta ima-
intencionada para captar ayuda hacia los pases subde-
sarrollados, o es una hipocresa de marca mayor que
minimiza los problemas ambientales de la contamina-
cin atmica, la dispersin de desechos txicos, la ne-
gativa a compartir los recursos del fondo marino y
otros pequeos problemas ambientales responsabili-
dad de los pases desarrollados.
gen de la sociedad. El cambio, el crecimien-
to estaban en todas partes. El desarrollo era
perceptible. Pero no slo eso, los fundado-
res del pensamiento econmico (desde el
siglo XVII en adelante) tambin lo crean pre-
visible. Era el destino al que se dirigan, ms
temprano o ms tarde, todas las naciones
civilizadas.
Sin embargo, la ruptura conceptual con
el pasado fue slo parcial. Porque este desa-
rrollo se crea espontneo, respondiendo a
leyes que la ciencia poda decir pero no alte-
rar. El desarrollo econmico era entonces
un fenmeno natural... y finito. Hasta bien
entrado este siglo, todas las escuelas eco-
nmicas de occidente coincidan en supo-
ner un techo, un lmite al crecimiento. El
estado estacionario, o la crisis 5 .
Alrededor de la Segunda Guerra Mun-
dial, y el largo perodo de crecimiento que
le sigui, varias de estas creencias cambia-
ron profundamente.
Por una parte, el papel asumido por el
gasto pblico en la estabilizacin de la eco-
noma de los pases industrializados y el
rpido cambio tecnolgico dieron lugar a
una lectura optimista del auge de post-
guerra.
Las escuelas postkeynesianas y neocl-
sicas y por supuesto los polticos, coinciden
entonces en sealar un futuro de desarrollo
econmico permanente, apoyado en el
cambio tecnolgico, el consumo creciente y
el estado benefactor 6 .
Paradjicamente en este mismo pero-
do entra en crisis la confianza en el automa-
tismo del desarrollo econmico a nivel in-
ternacional. La comunicacin creciente, los
procesos de descolonizacin de Africa y
Asia, acercan a dos tercios del mundo a la
comprobacin de que la brecha econmica
entre ricos y pobres se agranda en vez de
disminuir.
5
Es interesante sealar que los argumentos esgri-
midos han sido parcialmente reflotados por los voce-
ros del ecodesastre. Agotamiento de recursos, sobre-
poblacin, rendimientos decrecientes, etc. Singer
(1961) trata estos aspectos en forma muy sugerente.
6
Aunque Reynes mismo fue un convencido pesi-
mista y el Estado benefactor gaste mayoritariamente
en armamentos.
Sin embargo, la experiencia de las pol-
ticas econmicas del perodo de guerra, los
logros de la Unin Sovitica, los programas
de reconstruccin de Europa, las propues-
tas anticclicas keynesianas, indican hacia
un nuevo camino. El desarrollo, objetivo
elusivo, debe ser buscado planificadamen-
te. La planificacin del desarrollo en el ter-
cer mundo toma su lugar entre las dcadas
del cuarenta y del cincuenta.
Puesto que ahora el desarrollo ser un
objetivo buscado concientemente a travs
de la planificacin, parece oportuno pre-
guntarnos qu es y dnde est. Notable-
mente, en este perodo a nadie parece im-
portarle dicha tarea. El desarrollo es lo que
est all enfrente. Cambios en el consumo,
en el empleo, en la productividad. Lo impor-
tante es proponer polticas sectoriales que
nos pongan en el camino del despegue7.
La coincidencia en el objetivo abarca in-
clusive al bloque de pases socialistas. No es
de sorprender entonces que los historiado-
res econmicos especulen que el grado de
planificacin estatal responde simplemente
al carcter tardo de la industrializacin
(cuanto ms tarde se desarrolla un pas tan-
to ms necesita del protagonismo del Esta-
do), (Gerschenkron, 1962). O que el Premio
Nobel Tinbergen (1965) plantee la con-
fluencia de los sistemas econmicos. Capita-
lismo y socialismo avanzan por diferentes
vas hacia un mismo objetivo de desarrollo 8 .
Amrica Latina no escapa a esta situa-
cin. Sea en las propuestas de la CEPAL, (sus-
titucin de importaciones y reforma agraria)
o en los crticos de la dependencia, se discu-
te sobre los caminos y su transitabilidad, no
sobre el destino final 9 .
7
Resulta aleccionador hojear la literatura sobre de-
sarrollo de principios de los aos 60, y comprobar que
no existe, casi ninguna definicin sustantiva del tr-
mino.
8
Esta interpretacin no es slo occidental sino que
ha sido compartida tambin por los economistas rusos
(ver Liberman, 1968) e incluso es rastreable entre los
padres fundadores.
9
En medio de la actual avalancha liberal, resulta
difcil recordar, por ejemplo, que la planificacin del
desarrollo en Amrica Latina fue promovida en el dece-
nio de 1950 por los Estados Unidos y el Banco Mundial.
La mayora de las Oficinas Nacionales de Planificacin
17
 Treinta aos despus la situacin es
mucho ms complicada. El paradigma de
desarrollo presentado por los pases indus-
trializados est en crisis (como tambin lo
est el propuesto por el bloque socialista).
Buena parte de las crticas han venido del
interior de las metrpolis, y la preocupacin
por el deterioro ambiental y la deshumani-
zacin del consumismo han sido un compo-
nente importante. La crisis de los aos
ochenta ha agravado los cuestionamientos
al sumarle la desocupacin y la desconfian-
za en la capacidad de crecimiento perma-
nente.
Entre los voceros del sistema un fuerte
movimiento neoliberal est dispuesto a se-
guir adelante con el desarrollo. Pero no para
todos, en el camino debern quedar los ms
dbiles de la propia sociedad industrializa-
da y, por supuesto, los ms dbiles del resto
del mundo, la inmensa mayora de la huma-
nidad.
Los grupos ligados al estado benefactor
y regulador se encuentran a la defensiva;
faltos de estrategias frente a la crisis. Tal vez
las futuras orientaciones del desarrollo del
mundo industrializado no surjan desde arri-
ba sino que resulten de los intensos cam-
bios que experimenta la sociedad civil de
estos pases.
En el tercer mundo la crisis es tambin
profunda, acaso ms, estn en juicio tanto
las estrategias como los objetivos, puesto
que ambos han resultado frustrantes. A
grandes rasgos tres posiciones me parecen
importantes aqu.
En primer lugar, el liberalismo que lla-
ma a dimensionar nuestras sociedades de
acuerdo con las demandas del mercado
mundial. A principios de siglo, en una etapa
de mucho menor desarrollo social y con el
mercado mundial en expansin pudo osten-
tar algunos xitos; en la actualidad, con el
se crean en Amrica Latina a propuestas de la Alianza
para el Progreso y el BIRF y la AID asesoran los primeros
planes de desarrollo de numerosos pases. Existen tam-
bin experiencias ms antiguas e independientes como
la protagonizada por la CORFO en Chile en las dcadas del
treinta y cuarenta, o los dos planes quinquenales argen-
tinos a finales de la dcada del cuarenta.
18
peso mundial del capital financiero, la crisis
econmica y el crecimiento social de la
postguerra, sus desastrosos mtodos y re-
sultados estn tristemente a la vista.
En segundo lugar, las tendencias desa-
rrollistas. Incluyo aqu un espectro mucho
ms amplio que lo que normalmente se ro-
tula de esta manera en Argentina o Amrica
Latina. Con el dominio a las tendencias que
ven como estrategia central la accin del
Estado para promover la industrializacin
del Tercer Mundo, tras el modelo de Europa
y USA. Si ayer fue acero y automviles, hoy
ser petroqumica y energa atmica. Susti-
tuir importaciones es para ellos producir
adentro lo mismo que nos vena de afuera y
aumentar exportaciones es intensificar la
produccin en las reas y con los recursos
tradicionalmente de exportacin. As defini-
do este grupo es muy amplio y permite nu-
merosas divisiones internas, de acuerdo
con la sensibilidad social, el peso del capital
extranjero, el rol del Estado, etc.
Y finalmente el conjunto de propuestas
que agrupamos bajo el ttulo de desarrollo
alternativo. Aqu justamente es donde
mayor cabida han tenido las consideracio-
nes ambientales. Objetivos y estrategias del
desarrollo se asocian entonces a:
Un uso de los recursos naturales y hu-
manos sostenible en el largo plazo.
La atencin preferente a las necesida-
des bsicas del conjunto de la pobla-
cin, incluyendo las generaciones fu-
turas.
Un uso creativo de la variedad natural y
cultural. Tanto a nivel de los objetivos
sociales como de los bienes que las sa-
tisfacen y de las tcnicas con que se
producen.
Un nfasis en la escala regional y local,
en la participacin y en la iniciativa en la
base10.
10
No creo necesario abundar aqu en la literatura
sobre desarrollo alternativo, que es hoy bien conocida
Probablemente su vocero ms actualizado sea la Funda-
cin Internacional para las Alternativas de Desarrollo
(IFDA), tanto en el proyecto del mismo nombre como en
su publicacin peridica. Tambin los trabajos que re-
gularmente publica Development Dialogue. Entre los
 Para ser honestos, nuestras simpatas
se dirigen hacia la ltima de las variantes.
Aunque somos los primeros en reconocer
que los fracasos del liberalismo y el desarro-
llismo no garantizan el xito de las propues-
tas de desarrollo alternativo, cuya prctica
ha sido hasta hoy muy limitada.
En definitiva las variantes y matices en
las estrategias de desarrollo pueden dar lu-
gar a numerosas clasificaciones. Nuestra in-
tencin con esta exposicin es insistir sobre
la falacia de hablar de desarrollo en general
y destacar, al mismo tiempo, varias situa-
ciones extremas con las que se enfrenta el
conservacionismo 11 .
Veamos ahora esto mismo desde el n-
gulo de este ltimo.
Ill
"La idea del parque nacional, naci en un
espectacular marco silvestre de los Estados
Unidos. Durante la ltima acampada de la
expedicin de Washburn, Langford y Doane
a Yellowstone la noche del 12 de septiembre
de 1870, los exploradores decidieron buscar
un mecanismo que garantizara la protec-
cin de las maravillas naturales de la zona
contra la explotacin destructiva y apartar
estos recursos para el uso y disfrute del p-
blico..."
"Es fcil imaginar su discusin alrede-
dor de aquella hoguera. Muy probablemen-
te seran parecidas a las que estn teniendo
lugar, de una u otra forma, en este momento
en la patagonia, el amazonas, la tierras
bajas de Centro Amrica, las selvas andinas
y las islas del Caribe..." (K. Miller, 1980,
pg. 36).
La imaginacin potica de K. Miller nos
juega aqu una mala pasada. Los parques
nacionales no surgen de esa fogata de fin de
siglo, sino que entroncan con una de las
variantes ms antiguas de la conservacin
autores que ms se han interesado en precisar los alcan-
ces del ecodesarrollo, como una alternativa posible,
Sachs (1973, 1974) es sin duda el ms representativo.
11
Wolfe (1984) utiliza una clasificacin de estrate-
gias de desarrollo bastante similar, para indagar pene-
trantemente en las limitaciones de la participacin de
base, una de las banderas del desarrollo alternativo.
en el mundo occidental. Porque es bueno
decirlo, existen tantas o ms variedades de
conservacin como de desarrollo.
La conservacin para los pueblos reco-
lectores responde a su inters en preservar
los ciclos naturales que cosechan. Y en algu-
nos casos los conocimientos alcanzados su-
peran todava a los de la ciencia formal
(Johansen, 1982). En las sociedades agrco-
las altamente pobladas de Asia, por el con-
trario, la conservacin fue desde siempre
una cuidadosa administracin de una natu-
raleza altamente artificializada, de cuya con-
tinuidad dependa en forma inmediata la vi-
da de grandes contingentes de poblacin.
Siempre fue una conservacin activa y trans-
formadora.
Este conservacionismo campesino per-
dura hasta nuestros das, aunque muchas
veces sea incapaz de frenar el deterioro am-
biental que resulta de la escasez de recursos
y la falta de conocimientos o medios para
enfrentar situaciones de brusco cambio. Y
otras veces sucumbe ante cambios en la
estructura social (marginalizacin, expul-
sin, subordinacin).
En Occidente, por el contrario, domin
la conservacin del seor feudal. "Nulle te-
rre sans seigneur". El coto de caza, el bos-
que real. El guardabosque, figura ominosa
que persigue al cazador furtivo. La naturale-
za conservada para solaz y diversin de la
nobleza.
La literatura de la poca es un buen re-
flejo de esta situacin dual. Para el campesi-
no el bosque, la foresta, es el lugar de lo
desconocido, de los temores, la guarida del
lobo. Para la literatura galante el bosque es
el lugar de las gestas caballerescas, de los
encuentros misteriosos, de los combates
singulares.
Si es cierto, como afirma Le Goff (1967)
que el progreso medieval europeo es una
cruzada de desmonte, hay que constatar
que este se hace salvaguardando las reas
de conservacin de la nobleza o en el con-
flicto entre nobleza, clero y campesinos.
El desarrollo del capitalismo transform
la naturaleza en un recurso, en un motivo de
enriquecimiento, eclipsando temporaria-
mente todo conservacionismo. Cuando ste
19
vuelve a tomar fuerza, en Estados Unidos,
no lo hace de la mano de sus grandes liber-
tarios naturistas (Toreau, Whitman) sino de
la mano del ms agresivo perodo de expan-
sin de Norteamrica (recurdese la asocia-
cin de Teodoro Roosevelt con los Parques
Nacionales y con la poltica del Big Stick).
No es de extraar entonces que la figura
reivindicada no sea la del conservacionismo
activo del campesino, sino la mucho ms
pasiva del recolector primitivo (las poticas
declaraciones del cacique Seattle son ahora
Best-seller). Pero la verdad marcha por otro
lado.
La continuidad entre el conservacionis-
mo de principios de siglo y el coto feudal,
aparece bellamente expresada en el parque
"The Cloisters" en la punta norte de Man-
hattan. Una amplia extensin de terreno de
precio incalculable que la familia Rockefe-
ller dona a la ciudad de New York, con la
condicin de que se mantenga a perpetui-
dad en su estado agreste natural junto con
un maravilloso castillo medieval enclavado
en el medio del rea "The Cloisters" hecho
con retazos de milenarios conventos que la
fortuna Rockefeller fue comprando, empa-
quetando y trasladando pacientemente des-
de todos los rincones de Europa.
Por supuesto, de la aristocracia, a la mo-
narqua, a la repblica, el coto de caza se ha
vuelto democrtico, abierto al pblico. Aun-
que muchos de los movimientos de defensa
ambiental que se constituyen en los barrios
residenciales de nuestras ciudades se des-
velan por reivindicar un ambiente al que
slo pueden acceder los ms ricos o los ms
privilegiados.
Y finalmente existe un conservacionis-
mo de ms nuevo cuo, que acusa el impac-
to del movimiento ambiental de las ltimas
dcadas. Que recoge tanto los aportes cien-
tficos de un mayor conocimiento ecolgi-
co, como las crticas sociales a los paradig-
mas consumistas y tecnicistas y se preocu-
pa especialmente por las lamentables con-
diciones de vida de dos tercios de la pobla-
cin humana.
Un conservacionismo de este tipo, tiene
que ser necesariamente activo, tiene que
regresar la mirada hacia el conservacionis-
20
mo campesino. Debe ser solidario, buscan-
do prioridades naturales y sociales que fa-
vorezcan a los que ms necesitan y tambin
debe ser selectivo, en los mtodos y alian-
zas porque no cualquier estrategia de desa-
rrollo puede satisfacer las metas de este
conservacionismo.
A esta direccin apunta, aunque todava
con muchas lagunas a nuestro juicio, la Es-
trategia Mundial para la Conservacin cuan-
do dice:
"La conservacin se define aqu de la
manera siguiente: La gestin de la utili-
zacin de la biosfera por el ser humano
de tal suerte que produzca el mayor y
sostenido beneficio para las generacio-
nes actuales, pero que mantenga su po-
tencialidad para satisfacer las necesida-
des y aspiraciones de las generaciones
futuras. Por lo tanto, la conservacin es
positiva y abarca la preservacin, el
mantenimiento, la utilizacin sostenida,
la restauracin y la mejora del entorno
natural... La conservacin, como el de-
sarrollo son para el hombre; mientras
que el desarrollo intenta alcanzar las fi-
nalidades del hombre ante todo me-
diante la utilizacin de la biosfera, la
conservacin trata de lograrlas por me-
dio del mantenimiento de dicha utiliza-
cin..." (UICN,PNUMA,WWF, 1980, prrafos
1.4 y 1.5.).
IV
Podemos hacer a esta altura un breve ejerci-
cio de correlacin. Armamos una matriz de
filas y columnas donde en una direccin
ubicamos las estrategias de desarrollo (libe-
ral, desarrollista, alternativas) y en la otra
las diferentes orientaciones conservacionis-
tas (aristocrtica, campesina, ambientalis-
ta). Podemos anotar muchas cosas en las
intersecciones. Cual tiene ms afinidad con
cual. Cules se rechazan en mayor medida.
Cules se potencian, cules se neutralizan.
Tambin el juego del "dime con quin
andas y te dir quien eres". Si usted es un
conservacionista que se siente cmodo con
una estrategia de desarrollo liberal cul tipo
de conservacionismo practica? En algunos
casos podramos utilizarlos como cuaderno
de estrategias. Ya que no podemos elegir la
situacin social en que debemos actuar, c-
mo llevar mejor adelante nuestras propues-
tas si las estrategias de desarrollo dominan-
tes son de este u otro tipo?
Que los burcratas de gobierno, los par-
tidos polticos y los agentes privados no se
preocupen mucho por distinguir con qu
tipo de conservacionismo dialogan, puede
ser entendible, tal vez todos ellos les intere-
sen muy poco 12 . Por otra parte tienen sus
propias diferencias en cuanto a estrategias
de desarrollo, si las hacen explcitas (aun-
que a veces en una forma que al pblico le
resulta imposible ver dnde estn esas dife-
rencias).
Que al movimiento conservacionista, le
resulte tan difcil distinguir las diferencias al
interior del desarrollo y al interior de la con-
servacin, responde a mi juicio a otro mo-
tivo.
Es que hasta hoy el conservacionismo
toma frente a los problemas del desarrollo,
en el mejor de los casos, el papel de un
"consejero desde afuera". Se debera hacer
esto o aqullo, se nos debera llamar para
que demos nuestros consejos sobre cmo
hacer. Pero el problema del desarrollo es
cuestin de otros, el nuestro es la conserva-
cin.
Releamos la Estrategia Mundial para la
Conservacin. Despus de haber argido
brillantemente que la conservacin es una
parte fundamental e inseparable del desa-
rrollo, se nos muestra cmo esta conserva-
cin se podra conseguir cumplimentando
unos requisitos prioritarios queimportan-
tes como son pueden perfectamente lo-
grarse sin solucionar la mayora de los gra-
ves problemas de desarrollo del mundo.
Si queremos que el desarrollo se com-
prometa con la conservacin, la conserva-
cin deber comprometerse con el desarro-
llo. Ello no se lograr simplemente con que
el primero incorpore algunas frases de cir-
cunstancia y con que el segundo descubra
12
Aunque sospecho que viendo a dnde se dirigen
los subsidios y donaciones, se puede tener una buena
idea de las distinciones que realizan los donantes.
que entre conservacin y desarrollo no hay
diferencias. Si las hay, y no slo segn el
estilo de desarrollo, tambin segn el estilo
de conservacin.
Debemos pasar de una percepcin en
que conservacin y desarrollo no son in-
compatibles, cada cual puede hacer lo
suyo por su lado sin entrar en conflictos a
otra en que ambas son mutuamente nece-
sarias.
Pero si esto es cierto, y no simplemente
un slogan, tiene que reflejarse tanto en las
estrategias de desarrollo como en las estra-
tegias de conservacin. Sobre todo al nivel
de las prioridades, tanto en los objetivos
como en recursos movilizados y en mto-
dos utilizados. Y llegados aqu veremos que
no todas las propuestas de conservacin y
desarrollo estn motivadas o capacitadas
para esta tarea.
V
Volvamos ahora la mirada hacia nuestros
Parques Nacionales, que son el motivo ori-
ginario de este artculo. Lo primero que qui-
siera sealar es su situacin paradojal.
Los Parques Nacionales ocupan entre 2
y 4% de la superficie de nuestros pases y
son el resultado de un mandato legislativo
muy general, orientado bsicamente hacia
la preservacin en trminos tradicionales.
Sin embargo, en la mayor parte de Am-
rica Latina la gestin ambiental es tan limi-
tada en recursos y experiencias, que para el
grueso de la opinin pblica el representan-
te ms visible de la conservacin es el siste-
ma de Parques Nacionales.
Estn los Parques Nacionales en condi-
ciones de asumir por s solos esa titula-
ridad?
Cuanto ms limitemos el concepto de
conservacin, cuanto ms nos acerquemos
al tipo "feudal", ms afirmativa ser la res-
puesta, y ms tradicional y alejado del desa-
rrollo ser el manejo que hagamos de nues-
tro sistema de Parques.
Por el contrario, si postulamos por con-
servacin un concepto abarcativo y activo
(en la lnea de las propuestas de la UICN, los
Parques Nacionales deben ser componen-
21
tes de una estrategia de conservacin ms
amplia que atienda al total de los ambientes
nacionales y no slo al 4 por ciento del pas.
Nueva paradoja, la humildad, lejos de
reducir nuestras responsabilidades, plantea
grandes desafos. Convertirse en parte im-
portante de una estrategia nacional de con-
servacin implica, para nuestros Parques
Nacionales, compromisos crecientes que
son hoy cada vez ms visibles. En palabras
de Jofry Mc Neely:
"las reas protegidas deben adaptarse
a las situaciones cambiantes. Evolu-
cionando desde la idea de Parque
Nacional, como rea estrictamente
protegida con fines tursticos, que tuvo
su inicio en Yellowstone hace ms de
100 aos, las reas protegidas deben
ahora ser manejadas conscientemente
para contribuir a las demandas actuales
sociales, ecolgicas y econmicas."
(J. Mc Neely, 1982, pg. 237).
Esto demandar un esfuerzo de gestin
ambiental, muy diferente al habitual, desde
la concepcin del papel de nuestros Par-
ques Nacionales en los contextos naciona-
les, regionales y locales, hasta la adminis-
tracin diaria de las diferentes actividades
que en ellos se realicen. Harrison, Miller y
Mc Neely (1982) lo preveen al afirmar:
"La expansin de las reas protegidas
va a requerir mucho ms administra-
cin efectiva. Ya no ser ms una priori-
dad el poner un muro alrededor de un
santuario natural y dejarlo en mano de
los procesos naturales... Objetivos cla-
ros y concisos debern ser definidos pa-
ra cada rea, y la administracin deber
ser activa. Esto requerir una inversin
creciente en recursos humanos, en em-
prendimientos, en educacin e investi-
gacin..." (pg. 245).
La seleccin de reas a proteger. Ba-
sada durante el siglo pasado en gran medi-
da en los valores paisajsticos del rea, ac-
tualmente, a favor de nuestro mayor conoci-
miento ecolgico responde a razones de re-
presentatividad del ambiente, riqueza biol-
gica, estado de preservacin y riesgos de
22
afectacin. A todos estos criterios naturales,
debemos agregar hoy los que surgen del
dilogo ampliado de la conservacin con el
desarrollo. Qu emplazamiento entre varios
posibles y con qu orden de prioridad, debe
resolverse tambin en la consideracin ex-
plcita de las situaciones sociales y econ-
micas a escalas nacionales, regionales y lo-
cales.
Dnde un emplazamiento del rea pro-
tegida refuerza las oportunidades de desa-
rrollo local y regional, diversifica los usos de
los ambientes naturales y crea flujos de inte-
raccin positivos entre el Parque y las reas
vecinas?
Lejos de ser fuente de conflictos ambos
aspectos pueden potenciarse mutuamente.
Por ejemplo Charles Benett (1976) traza un
paralelo entre la diversidad natural y la di-
versidad social. Existe la posibilidad de
aprovechar una naturaleza diversificada en
una sociedad que marcha hacia la uniformi-
dad? Y en este contexto cul puede ser el
papel de los Parques Nacionales para prote-
ger y aprovechar la diversidad cultural de
los grupos sociales que les son cercanos?
La seleccin del rgimen de protec-
cin del rea. La variedad de figuras existen-
tes (UICN, 1977) implican diferentes grados
de intervencin y distintas formas de ma-
nejo. Desde las estrictamente presrvacio-
nistas, que suponen la total limitacin de
acceso humano al rea (intangibilidad) has-
ta las orientadas hacia una ocupacin pro-
ductiva, sostenible en el largo plazo (reser-
vas de uso mltiples o similares).
Creo que existe aqu una herramienta de
importancia central que puede actuar como
puente entre el Parque Nacional, volcado
mayoritariamente hacia la preservacin y la
investigacin, y una estrategia nacional de
conservacin activa. Tradicionalmente se
ha considerado las reas de reserva, sea
como un amortiguador pasivo de la presin
externa sobre el parque (buffer zones) sea
como un territorio que el Parque debe ceder
frente a la presin de los usos econmicos
de la poblacin vecina.
Lejos de estas dos situaciones las reser-
vas de uso mltiple pueden ser las reas
donde la produccin y la preservacin se
den la mano en el desarrollo de mtodos de
aprovechamiento adecuados a la oferta na-
tural y sostenibles a largo plazo.
Por cierto esto no puede ni debe ser
misin exclusiva de una Administracin de
Parques Nacionales, pues involucra a las
instituciones nacionales y regionales encar-
gadas de la produccin rural y por supuesto
a la poblacin local. Una apertura a la cola-
boracin que es parte misma del dilogo
entre conservacin y desarrollo 13 .
El rgimen de proteccin a promover
debe estar siempre en relacin con los obje-
tivos buscados. Nada ms lgico entonces
que nuevos y ms amplios objetivos exijan
repensar nuestros criterios de seleccin y
definicin de reas14.
Cmo organizamos la administra-
cin de nuestros Parques Nacionales, aten-
diendo a esta nueva perspectiva? Nos pare-
ce aqu que los siempre reclamados planes
de manejo integrales de Parques, asumen
tambin otras responsabilidades. En ellos
se debera dar especial nfasis a los flujos
entre el parque y el exterior. No slo el cono-
cimiento y la preservacin de los flujos na-
turales biticos y abiticos, tambin los
flujos de informacin, de demostracin, de
investigacin, pueden alimentar desde el
Parque Nacional las oportunidades para un
manejo ambientalmente adecuado en las
reservas de uso mltiple y reas vecinas y a
travs de ellas colaborar en la conservacin
activa de todos los ambientes nacionales.
13
Este papel central que pueden jugar las reservas
de uso mltiple, es en buena medida una propuesta de
Miguel Pellerano (comunicacin en el Seminario-Taller
de Parques Nacionales, Buenos Aires, octubre, 1984).
14
lnclusive los objetivos de estricta preservacin
de una especie bitica o de un rea pueden requerir
soluciones heterodoxas. J. Jackson (comunicacin en
el seminario antes mencionado) seala que muchas
especies faunsticas medran temporal o permanente-
mente en agrosistemas. La preservacin de un rea en
forma silvestre no sera para ellas el nicho ms adecua-
do. Tambin se da el caso que muchos ambientes son
el resultado de la prolongada coevolucin de la natura-
leza y la poblacin local (o indgena). Tratar de preser-
var esa naturaleza erradicando la poblacin puede re-
sultar en abruptos cambios indeseables. En casos co-
mo estos la poblacin local forma parte del ambiente a
preservar.
Cada plan de manejo ser entonces es-
pecfico, pero no slo por las particularida-
des de sus ambientes naturales, sino tam-
bin por las diversas potencialidades y de-
mandas de su entorno fsico, social y econ-
mico.
Estas distintas formas de preservacin
de recursos y reas protegidas deben conju-
garse en una estrategia de conservacin
que apunte al total de los recursosno slo
los silvestres, sino tambin a los que son la
base de los esfuerzos productivos y de los
asentamientos humanos y sobre todo a la
integracin de todas estas tareas, con con-
servacin activa de la poblacin humana y
con el desarrollo de la sociedad. De aqu
deben surgir prioridades totalmente dife-
rentes a las habituales.
La conservacin no puede ser lo mismo
en Estados Unidos o Europa que en un pas
del Tercer Mundo, y no slo por las diferen-
cias naturales sino tambin por las diversas
urgencias sociales15.
VI
Pero no estamos pidiendo demasiado?
Los problemas de la conservacin son mu-
chos y complejos. Por qu adelantarnos a
asumir las necesidades del desarrollo, si los
encargados del desarrollo no hacen otro
tanto con nosotros?. No ser de nuestra
parte un exceso de omnipotencia?. No co-
15
Lamentablemente, los ejemplos contrarios son
los ms abundantes. Mientras que los donantes inter-
nacionales saludan el aumento de la poblacin de ti-
gres y rinocerontes en el Parque Real Chitwan, Nepal,
nos enteramos (Mishra, 1982) que la muerte de campe-
sinos en las fauces de tigres y las prdidas de cosechas
en las patas de rinocerontes van en crecimiento. En-
tonces no proteger a la vida silvestre? S, pero encon-
trar formas adecuadas tambin a las necesidades y
posibilidades de proteccin de la poblacin (que no son
las mismas en Nepal que en Francia o Inglaterra). Pero
la cuestin no queda all, tambin pasa por las priorida-
des de conservacin. Pues el problema ambiental n-
mero uno de Nepal es la erosin de suelos montaosos
que est poniendo en colapso toda la economa del
pas. Sin embargo, obtiene menos inters nacional e
internacional que los tigres de Chitwan. Tal vez porque
detrs de la erosin existe un profundo conflicto social
(vase el excelente trabajo de Blaikie, 1983).
23
r r e m o s el riesgo de enajenar nuestras v o -
luntades, de politizarnos?.
Podramos responder con m u c h o s ar-
g u m e n t o s tcnicos c o m o el carcter holsti-
co del a m b i e n t e o la necesidad de una ac-
cin integrada. Al m a r g e n de t o d o s ellos, o
m e j o r dicho contenindolos a t o d o s , la res-
puesta ms profunda la adelanta el gran
eclogo norteamericano Barry C o m m o n e r ,
al decirnos:
"... As cuando cualquier problema a m -
biental es analizado hasta sus orgenes,
revela una verdad incontrastable. Que
la raz de la crisis no se encuentra en
la f o r m a en que los h o m b r e s interac-
t a n con la naturaleza, sino en la for-
ma en que ellos interactan entre s.
Que para resolver la crisis ambiental de-
b e m o s resolver el problema de la m i -
s e r i a , de la i n j u s t i c i a racial y de la
guerra. Que la deuda con la naturaleza,
que es la m e d i d a de la crisis a m b i e n -
t a l , no p u e d e ser pagada persona a
persona en botellas recicladas o hbi-
t o s e c o l g i c a m e n t e razonables, sino
en la vieja m o n e d a de la justicia social.
Que en f i n , la paz entre los h o m b r e s de-
be preceder a la paz con la naturaleza"
( C o m m o n e r , B. 1973, pg. 24).
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