Juan Cano Forrat

INTRODUCCIN A LA
HISTORIA DEL URBANISMO
Cano, Juan
Introduccin a la historia del urbanismo / Juan Cano Forrat.
--Mxico:
Limusa, 2008
245 p. : il,; 23 x 17 cm.
ISBN -13: 978-968-18-7159-8.
Rstica.

1. Urbanismo Historia

Dewey: 711 22 /C2271 LC: NA9090

EDICION ORIGINAL PUBLICADA POR

UNIVERSIDAD POLITECNICA DE VALENCIA
EDICION AUTORIZADA PARA SU VENTA EN EL CONTINENTE
AMERICANO. PROHIBIDA SU VENTA EN ESPAA.

84-9705-424-5

LA PRESENTACION Y DISPOSICION EN CONJUNTO DE

INTRODUCCION A LA HISTORIA DEL URBANISMO

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CANIEM NM. 121

PRIMERA EDICION
HECHO EN MXICO
ISBN- 13: 978-968-18-7159-8
 A Maite, mi razn de ser.
A Juan y Patricia, mis ms hermosas ilusiones.
 NDICE

CAPTULOS:

1. INTRODUCCIN...................................................................................3

2. EL MUNDO PREHISTRICO ..9

3. MESOPOTAMIA...29

4. EGIPTO...65

5. LAS CIUDADES DEL MAR EGEO..83

6. LA CIUDAD GRIEGA..101

7. LA CIUDAD ROMANA.119

8. LA CIUDAD ISLMICA....135

9. LA CIUDAD MEDIEVAL...147

10.LA CIUDAD DEL RENACIMIENTO...169

11.LAS CIUDADES COLONIALES EN AMERICA....195

12.LA CIUDAD BARROCA...209

BIBLIOGRAFA...239
CAPTULO 1
INTRODUCCIN
INTRODUCCION A LA HISTORIA DEL URBNISMO

El diccionario de la Real Academia de la Lengua Espaola define la palabra ciudad como:

Espacio geogrfico, cuya poblacin, general, numerosa, se dedica en su mayor parte a
actividades no agrcolas. Esta definicin por oposicin a lo rural, cuanto menos es muy
imprecisa. La ciudad es un hecho fsico que se debe estudiar de forma objetiva para leerla como
el texto que nos permite comprender el contexto. La ciudad es la ms comprehensiva de las
obras del hombre. Como dijo Walt Whitman lo rene todo y nada que se refiera al hombre le
es ajeno. El devenir de la historia de la humanidad ha acontecido, por lo general, en el entorno
de una ciudad. La literatura ha tenido casi siempre una ciudad como teln de fondo. Las
mejores descripciones de Paris se las debemos a Balzac, y las de Madrid a Galds.

Para Aristteles, ciudadano de una ciudad es aquel que tiene la facultad de intervenir en
las funciones deliberativas o judiciales de la misma, y ciudad en general, el nmero total de
estos ciudadanos que bastan para la suficiencia de la vida. Esta definicin corresponde a un
concepto poltico de ciudad, en el que el propio estado es la ciudad, y la ciudad es el estado.

Para Ortega y Gasset, la ciudad es un ensayo de secesin que hace el hombre para vivir
fuera y frente al cosmos, tomando de l porciones selectas y acotadas. La diferencia radical
entre ciudad y naturaleza es la base de su definicin, considerando a la ciudad como una
creacin abstracta y artificial del hombre.

La ciudad se ha ido formando y conformando paulatinamente al correr de la historia.

Sucede un acontecimiento poltico y el rostro de una ciudad tomara nuevas arrugas
(Spengler) o bien: los gestos de una ciudad representan la historia psquica de una cultura. Una
vez que la ciudad se ha implantado en el terreno propicio, implantacin o fundacin que en la
antigedad tena un carcter litrgico y equivala a transformar el nuevo solar en Tierra patrum
(patria), la naturaleza humana va trazando las lneas de la nueva estructura, en un proceso vital
en el que se halla implicado un circulo de costumbres, tradiciones, sentimientos, actitudes y
caractersticas de una determinada colectividad. Pero es ms: estas estructuras que han ido
conformndose a travs de este proceso, acaban por constituir ellas una segunda naturaleza: es
decir, estas estructuras reobran a su vez sobre los habitantes, que se encuentran con una
realidad exterior con la que ya tendran que contar. Walter Benjamn, en 1935 escribe Habitar
significa dejar huellas. Esta realidad fsica que produce cualquier modificacin, a su vez
contribuye a reproducir modificaciones posteriores siendo mediadora de estas.

Al igual que Ortega y Gasset define al hombre como una realidad vital, trasladado este
concepto al rea ms vasta de lo colectivo en la que se mueve la ciudad, definiramos esta
como realidad histrica, es decir, esa ltima instancia no es ni puede ser otra cosa que la
historia. La ciudad, en ltima instancia, es un ser histrico.

Segn Carlo Aymonino, hasta el momento actual, se h identificado histricamente

mediante el trmino ciudad un proceso continuo en el desarrollo de los asentamientos
urbanos socialmente organizados que parte, aproximadamente, de determinadas experiencias
de la sociedad griega y se prolonga hasta la expansin mundial de las formas sociales
anglosajonas.

07
 Pero la ciudad segn el socilogo americano Robert E. Park- es algo ms que una serie
de calles, edificios, plazas es ms un estado de la mente (a state of mind). Es un ente
construido desde el pensamiento de la colectividad.

En un aspecto esttico, Aldo Rossi concibe la ciudad como una arquitectura, en sentido
positivo, como una creacin inseparable de la vida civil y de la sociedad en la que se manifiesta;
ella es, por su naturaleza, colectiva.

As como los primeros hombres se construyeron su hbitat para morar en l y en estas

construcciones tendan a conseguir un ambiente ms favorable y cmodo para su vida, en ese
microcosmos artificial, igualmente construan segn una intencionalidad esttica. Iniciaron la
arquitectura al mismo tiempo que el primer trazo de la ciudad; la arquitectura es, segn Rossi,
connatural a la formacin de la civilizacin y un hecho permanente, universal y necesario.

Pero, por otra parte, la ciudad siempre ha sido, y ser, por la ndole de su esencia,
artsticamente fragmentaria, tumultuosa e inacabada. No encontramos en ellas esa forma
definitiva y perfecta que ansa el sentimiento esttico. Por eso toda ciudad es, estticamente
hablando, una frustracin. Como manifestacin artstica, esta insatisfaccin por la ciudad
imperfecta se produce porque este fenmeno artstico se halla supeditado a la pulsacin
histrica. El constante cambio de sta, bien sea por evolucin o salto, no permite que se
produzca el equilibrio requerido en toda creacin esttica. En sntesis, poda decirse que la
ciudad participa del espritu artstico, sin llegar a ser, sin embargo, una obra de arte.

La ciudad no siempre ha existido, sino que ha comenzado en un determinado momento

de la evolucin social del hombre, cuando ha aparecido la necesidad de agruparse por motivo
especfico, y puede transformarse en cualquier momento debido a una necesidad histrica, no
natural, dependiendo de la misma evolucin social que provoc la gnesis de stas.

La nica manera de explicar el significado de las ciudades es describirlas

cronolgicamente, justificndolas en funcin de sus circunstancias fsicas, sociales, culturales,
religiosas, a las que necesariamente estn asociadas, en una relacin de dependencia e
interaccin.

La historia del arte penetra con su mirada ms profundamente que la historia general,
pues las fuentes de aquellas vienen dadas por la cosa misma. Las construcciones, el hbitat
urbano que an subsiste, contribuyen al acontecer artstico. Las vistas de antiguas ciudades
amplan nuestros conocimientos en cuanto que nos permiten ver con los ojos situaciones
pretritas. La tradicin grfica informa con mayor precisin acerca de la gnesis histrica de
las construcciones, acerca de su rango esttico, ideolgico y semntico.

De entre los objetos temticos de la historia del arte, las ciudades y grupos
monumentales individualizados ocupan un solo lugar destacado en cuanto que en ellos se
estratifican fases o momentos estilsticos. Solo las ciudades ideales se deberan construir
siguiendo un estilo nico. Las ciudades vivas siempre se han renovado. Cada una de las pocas
de su historia se convirti en arquitectura. Se enriquece, se complementa, se modifica. Es como
un construir y un reconstruir constantes. Todo

08
INTRODUCCION A LA HISTORIA DEL URBNISMO

cuanto podemos llegar a conocer acerca de estos procesos a travs de las fuentes subordinadas
tiene que ser confirmado por la contemplacin directa como transmisora de una realidad ms
exacta.

A lo largo del siglo XX, la ciudad occidental ha sufrido una profunda transformacin,
acelerada en los ltimos decenios de crecimiento econmico y desarrollo tecnolgico.

Estamos asistiendo, como escribe Ramn Lpez de Lucio, a la desaparicin de la ciudad

clsica: de sus paisajes, formas de vida, valores reconocibles y tambin a sus inconvenientes. La
ciudad densa, compacta y continua es todava nuestra referencia cultural bsica, debido a la
fuerza y la dimensin que tienen los cascos histricos construidos hasta la mitad del siglo XX.

09
 CAPTULO 2
EL MUNDO PREHISTRICO
 INTRODUCCION A LA HISTORIA DEL URBNISMO

Los restos ms antiguos del homo agiles, ms resistentes, eran enemigos

sapiens datan de hace algo menos de dos naturales a los que deba enfrentarse.
millones de aos, de los cuales casi la
totalidad pertenecen a la cultura paleoltica,
a excepcion de los ltimos 10.000 aos, que
corresponden al Neoltico y a la Historia
escrita.

La cultura paleoltica parece estar basada

en una simple economa de subsistencia a
partir de la recoleccin de races y frutos, la
pesca, el carroeo, la caza menor y ms
tardamente la caza mayor.
Como cualquier otro animal, el hombre
deba aprender a subsistir mediante la
explotacin del medio ambiente que le
rodeaba. El hombre era sobrepasado por
los dems animales en cuestiones de
importancia vital. Especies ms fuertes, ms
Fig. 1 En Lazaret (Niza), se encontr una cabaa
en el interior de una cueva que fue
utilizada por cazadores recolectores del
Achelense. Tena 11 por 3,5 m de ancho,
planta rectangular, y se encontraba
apoyada en una pared rocosa. Tuvo una
estructura de pilotes de madera unidos con
cuerda o tiras de cuero y una cubierta de
pieles de animales que eran fijadas al suelo
mediante piedras, que an seguan
alineadas cuando se excavo.

Fig. 2 Mapa de Europa Occidental, con las localizaciones de la Edad de Piedra.

11

Fig. 3. Instrumento para moler trigo
Fig. 4. Punta de flecha y reconstruccin del
Fig. 5. Hoja de hacha hecha de piedra pulimentada y
reconstruccin de la misma
La inteligencia, que diferenciaba a estos
homo sapiens del resto de los animales fue lo
12
CAPITULO 7. LA CIUDAD ROMANA
que permiti a ste subsistir y procrear,
evitando su extincin.
Los desarrollos tecnolgicos que se asocian a
esta etapa del hombre primitivo son: la tecnologa
ltica (hachas de slex o cuarzo), la de la proteccin
trmica (cobijo, calefaccin, abrigo) la cual fue
decisiva si consideramos que sobrevivi a varios
periodos glaciares en los que los casquetes polares
ocupaban casi la mitad de la tierra firme (30% de la
superficie del globo), la del dominio del fuego para
la calefaccin, defensa ataque y procesado de
alimentos.
Esta asociacin de los desarrollos tecnolgicos
que confirman como una realidad la inteligencia del
hombre del paleoltico se han realizado de manera
intuitiva, pues son desconocidos de manera directa.
Los sistemas de caza, el tipo de alimentacin, la
manufactura de los tiles domsticos son
deducciones a partir de los restos encontrados por
los arquelogos.
Pero uno de los hechos que el prehistoriador
puede intuir con mayor dificultad son las formas de
vida social. Nada se sabe en cuanto a los aspectos
sexuales, matrimonio, etc. para los comienzos de la
sociedad humana, cabe pensar en grupos familiares
que formaban parte hordas o bandas ms o menos
numerosas. La densidad de la poblacion debi ser
muy variable segn las pocas y lugares, pero
basndose en la estimacin del espacio ocupando
en determinados yacimientos, se pueden suponer
que la mayora de grupos estaran compuestos por
unas 40 60 personas aunque en determinados
yacimientos pudieron haber pasado del centenar.
Aunque en ciertas pocas es posible que se
reunieran 50 o ms personas en un grupo o clan, el
hombre del Paleoltico Superior debi vivir en
pequeos grupos de dos o tres ncleos familiares
interrelacionados entre s. En general esta es la idea
ms aceptada ya que se trata de una unidad social
capaz de mantenerse y subsistir con los alimentos
conseguidos en una zona.
 INTRODUCCION A LA HISTORIA DEL URBNISMO

Fig. 6 Skara Brae (Escocia). Asentamiento del tercer milenio a.C. Planta. En 1850 una
gran tormenta descubri el asentamiento neoltico. Todas las casas tienen un diseo
parecido, guardando la intimidad familiar. Sus muros estn hechos de piedras
arenosas. Se piensa que los habitantes de Skara Brae vivan as intentando
protegerse, posiblemente, de tormentas como la que permiti su descubrimiento.

Al tratarse de ncleos familiares tan

cercanos, se cree que en determinados
momentos deban de relacionarse con otros
grupos, ya fuera en encuentros casuales o
preestablecidos donde intercambiaran
ideas, productos y escogeran pareja. Estos
grupos mantenan su cohesin impulsados
por sus propias necesidades. Posiblemente
existieran uniones entre hombres y
mujeres ms o menos estables aunque no
necesariamente de carcter mongamo. Es Fig. 7. Terra Amata (Francia). Cabaa histrica cerca
posible tambin que cada grupo dispusiese del 400.000 a.C. Reconstruccin
de un jefe o cabecilla, que decidiera los
lugares de asentamiento o los
desplazamientos estacionales, dirigiera la
caza y se relacionara con los jefes de otros
grupos.

En los periodos de frio intenso se veran

obligados a permanecer y habitar en las
cuevas, lo que condicionaba el nmero de
componentes del grupo. Por el contrario, en
pocas interglaciares, con mejores
Fig. 8. Skara Brae. Interior de la casa 1
posibilidades de subsistencia, los grupos
podan ser ms numerosos, facilitando las
labores de caza y subsistencia.

Fig. 9. Skara Brae. Vista area
Fig. 10. Skara Brae. Interior de una vivienda. El
vestidor fue colocado opuesto a la entrada para una
mayor privacidad
Fig. 11. Ggantija (Malta). Interior, vista oblicua;
reconstruccin. Se trata de dos templos megalticos
prehistrico separados: el templo sur (3600 a.C.) y el
templo norte, el ms pequeo (3000 a.C.),
descubiertos en 182. Originariamente tenan tejado
y estaban pintados.
La habitacin, generalmente en cuevas y
abrigos, en especial en la parte que reciba luz
del exterior, se completaba con toscos muros
de proteccin en la entrada. En ocasiones, la
vivienda de los cazadores consista en la
utilizacin y aprovechamiento de depresiones
ovales, que se enlazan con ramas, pieles y
tierra. Muchas veces estas viviendas parecen
haber tenido un carcter estacional en
contraposicin a las cuevas habitadas en los
inviernos de las glaciaciones.
En definitiva, el hbitat del hombre
Paleoltico se puede definir como una
modificacin superficial del ambiente natural,
cuyo objeto lo encontramos en la necesidad de
refugiarse de un ambiente hostil en el que el
hombre empezaba a moverse. La distribucin
de los objetos de uso y los deshechos
alrededor del ncleo del hogar indica un
conjunto unitario, que podemos reconocer de
manera simple y legible y que podemos
denominar la habitacin primitiva.
Estas son las conjeturas que describen de
forma objetiva el escenario del hombre
paleoltico. Pero adems de las funciones
estrictamente practicas asociadas a la
supervivencia, pueden intuirse otras de ndole
superior, como las asociadas a la
supervivencia, pueden intuirse otras de ndole
superior, como las asociadas a la religin y la
muerte, que vinculan al hombre del paleoltico
con un orden supraintelectual, que provoca
una serie de actuaciones subjetivas
relacionadas con la magia, el ms all o los
misterios de la vida.
Pese a los elementos de inicio para
determinar la religiosidad del hombre del
Paleoltico son escasos, en los enterramientos
encontramos una serie de datos que nos hacen
deducir todas estas cuestiones. Los animales
no entierran a sus congneres muertos. Este
acto es exclusivo del hombre que tiene un
concepto de la muerte y de la existencia de
algo, despus de ella. Durante el Paleoltico
Superior se espolvoreaba al muerto con
sustancias minerales de color rojo que sin
duda deba tener un profundo
 INTRODUCCION A LA HISTORIA DEL URBNISMO

significado que desconocemos en la

actualidad. Tambin se enterraba al difunto
con objetos como armas, adornos o tiles.
En ocasiones se ataba a los cadveres para
evitar (esta es una posible interpretacin)
que se levantase y volviese al mundo de los
vivos. Todos estos hallazgos nos hacen
deducir que cuando las facultades
intelectuales de los hombres del Paleoltico
Superior hubieron alcanzado el nivel
necesario para concebir conceptos
abstractos, es cuando el hombre comienza
a plantearse la posibilidad de que exista
Fig. 12. Ggantija. Vista del templo norte
algo ms que lo tangible, algo ms que lo
real, algo que no se ve. La aparicin de la
religin, en su sentido ms bsico, estara
dentro del horizonte que los psiclogos
denominaran pensamiento prelgico.
Pensemos en la importancia que el sueo
puede tener en la religin o incluso en una
estructura social. Mediante al sueo, el
hombre puede ponerse en contacto con
otras realidades de su cultura. El sueo es
una realidad humana, y por tanto, una
realidad de hace 30.000 aos. El sueo abre
un mundo distinto al hombre primitivo. Lo
inmaterial se convierte en material
mientras soamos. Las facultades ms
escondidas y profundas del hombre se
activan durante el sueo. Es cuando por
primera vez el hombre primitivo toma
contacto con lo que ms se parece a su
espritu. Este espritu viaja por nuestra
mente y se pone en contacto con el pasado,
el presente y el futuro. Esta realidad
Fig. 13. Ggantija (Malta). Complejo del templo,
extracorporal pudo producir el nacimiento
tercer milenio a.C. Fases imaginarias de su
de una religin. Taylor opinaba que para los desarrollo: A) Fase inicial, gran templo del sur; B)
primitivos los sueos eran la prueba de que Fase del gran templo, con dos cmaras curvas
el espritu poda separarse del cuerpo y aadidas al este; C) El templo menor aadido al
moverse por s mismo, y que una ncleo original; D) Planta final con el patio central
interaccin de orden ms o menos mgico
exista entre un ser viviente y su imagen
realizada por el hombre.
 Fig. 14. Mapa de Asia Occidental, 8000-700 a.C.

Para estas gentes, la diferencia entre el

sueo y la muerte era prcticamente
inexistente, sin saber cul era la diferencia
entre ambas. La esperanza de que ese sueo
eterno se interrumpiera y que la persona
enterrada se despertara, pudo ser el origen de
toda suerte de creencias que se traducen en la
disposicin y contenido de las sepulturas.

Dejando ya la etapa paleoltica superior,

comenzamos a encontrar los primeros intentos
arquitectnicos en el prximo Oriente, al final
de la poca epipaleolitica (14.000-10.000 a.C.).
Fig. 15. Poblado indio de Florida, grabado de
Teodoro de Bry hacia 1590 d.C. En esta evolucin pueden distinguirse tres
fases principales, cada una de ellas marcada
por innovaciones tcnicas (nuevos materiales,
nuevos procedimientos de construccin),
maneras diferentes de utilizar el espacio
individual en la casa o de concebir el espacio
colectivo en la aldea. El prximo Oriente se
constituye como un lugar privilegiado donde
se ha podido recopilar suficiente informacin
como para desarrollar algunas teoras. Es en el
periodo entre 14.000 y 3.700 a.C. cuando se
produce lo que podemos llamar revolucin
neoltica.
 INTRODUCCION A LA HISTORIA DEL URBNISMO

En las sociedades neolticas el nucle al que

llamamos habitacin primitiva ya no es tan
solo un refugio en la naturaleza, sino un trozo
de naturaleza transformado de acuerdo con un
proyecto humano. Comprende los terrenos
que se cultivan para producir alimentos, y no
solo para apropiarse de ellos; los refugios de
los hombres y de los animales, los depsitos de
los animales, los depsitos de los alimentos
producidos para toda la estacin, los lugares
para guardar los utensilios de cultivo, de
defensa y culto.

Actualmente, existen sociedades que viven

en una economa y unas instalaciones
neolticas. Sus problemas poseen estructuras
similares. Pertenecen a una historia diversa
que transcurre al margen y de forma paralela a
los pueblos civilizados. Es el caso de algunas
tribus africanas y americanas cuyas
necesidades se han mantenido invariables a Figs. 16-17. Poblados contemporneos en Camern
los largo de la historia y, por tanto, no ha (frica)
existido motivo alguno para provocar su
desarrollo.

Fig. 18. Khirokitia (Chipre). Asentamiento neoltico cerca de 5500 a.C. Plano

Fig. 19. Khirokitia. Plaza del poblado
La ciudad, lugar de asentamiento adecuado
y privilegiado, sede de la autoridad, nace del
poblado. No es una cuestin de tamao, sino
de la aparicin del excedente del producto.
Esto es, cuando se produce ms de lo que se
necesita estrictamente para la supervivencia, y
los servicios ya no estn a cargo de las
personas que cultivan la tierra o cuidan del
ganado, sino de otras que no tienen esta
obligacin, y que son mantenidas por las
primeras.

Fig. 20. Sittard (Holanda). Asentamiento prehistrico, quinto milenio a.C. Detalle del plano de
excavacin mostrando los huecos de los postes y zanjas de las largas casas de
madera.
 INTRODUCCION A LA HISTORIA DEL URBNISMO

De esta manera, surge el contraste entre

dos grupos sociales, dominantes y
subalternos. Las industrias y los servicios
pueden desarrollarse a partir de este
momento por medio de la especializacin. La
sociedad se convierte en capaz de
desenvolverse y de proyectar su evolucin.
Empieza la aventura de la civilizacin, con la
ciudad como centro motor de esta evolucin.

Este salto decisivo comienza cuando el

cultivo de cereales y rboles frutales en los
frtiles terrenos hmedos produce cosechas
excepcionales, y puede extenderse mediante
la canalizacin y la irrigacin de una mayor
parte del terreno. Una parte de los vveres
puede ser acumulada por medio de
intercambios y grandes obras colectivas. Fig. 21. Casa en el poblado neoltico de Hacilar, en
Empieza as la espiral de la nueva economa: Turqua; hacia 5000 a.C. Cada casa
el aumento de la produccin agrcola, la comprende un amplio espacio sostenido por
concentracin de excedentes en las ciudades columnas de madera y dividido por tabiques
y tambin el aumento de la poblacin y de ligeros. La escalera de la derecha conduce a
un piso superior, destinado quiz a
productos que asegura el dominio tcnico y buhardilla o veranda.
militar de la ciudad sobre el campo.

Fig. 22. Plano del poblado neoltico de Halistatt (Alemania)

 Pero antes de dar paso a desarrollos ms piezas cuyas dimensiones se encuentran
profundos, entremos a describir la vivienda y adecuadas a su uso.
los ncleos de poblacin del hombre
neoltico.

Las primeras casas redondas se presentan

como un abrigo de plano circular de 4-5
metros, cavado en la pendiente arenosa de
una colonia. Su pared interior, de unos 40 cm
de espesor, estaba revestida de piedras,
posiblemente para evitar se
desprendimiento. Otras piedras mezcladas
con guijarros tapizaban el suelo formando un
enlosado. Para la cubierta puede suponerse
el empleo de materiales ligeros (madera,
ramas, pieles, etc.).

El modo de vida de las poblaciones que

conciben este tipo de viviendas en aun
paleoltico, se trata de cazadores,
recolectores acostumbrados a
Fig. 23. En el poblado vivan ms de cien personas. Se
desplazamientos temporales o estacionales.
trata de una arquitectura domstica. Aqu no se
La presencia de piedras-morteros, ruedas de entiende el urbanismo como la disposicin de los
molino y pilones aboga a favor de la asentamientos en un plano, sino de individuos
transformacin del modo de vida nmada en asentados en un lugar rodeados de una muralla
sedentario.

Desde un punto de vista tecnolgico, las

ambiciones son limitadas. No solamente por
el hecho de utilizar materiales muy
restringidos, sino que la forma circular del
hbitat corresponde a la incapacidad de
realizar la unin de dos paredes
perpendiculares.

A partir del 8.000 a.C. las viviendas

comienzan a construirse en superficie, no
semienterradas. A la piedra y la madera se le
aade la tierra, que modelada, refuerza la
base de los muros. Pero sobre todo, la
innovacin se nos presenta en el abandono
del hbitat molecular, esto es, se comienza a
realizar una divisin funcional del interior del
espacio. Unos muretes bajos (50-70 cm)
construidos con adobe sobre una armadura Fig. 24. Catal Hyk (Turqua). Recreacin. La villa
de piedras o ramas dispuestas tuvo una poblacin de entre 5000 a 6000 habitantes y
horizontalmente, delimitan clulas de fue construida cerca de 6800 a.C. Creci rpidamente
desigual importancia. El dormitorio principal, y no tardo en convertirse en un poblado rico y
prspero. Sus casas estaban construidas tan juntas
la cocina con el hogar, los almacenes, son
que se deba entrar en cada una de ellas mediante un
agujero en la azotea
 INTRODUCCION A LA HISTORIA DEL URBNISMO

En la arquitectura del plano circular, las superior es el habitable y el inferior es de

piezas no pueden aadirse indefinidamente almacenamiento.
unas a otras por simple yuxtaposicin,
contrariamente a las combinaciones simples
que ofrecen los planos rectangulares o
cuadrados. So pena de desaparecer, la
arquitectura se encontraba pues,
condenada a evolucionar. Esta evaluacin
tiene lugar entre 8.000 y 7.000 aos a.C.

En la primera mitad del octavo milenio

asistimos en el valle del ufrates a una
modificacin del sistema de subsistencia. Se
evoluciona del estado de cazadores-
recolectores al de agricultores. La revolucin
neoltica da el paso del plano circular al
rectangular.

En esta fase, los materiales siguen siendo

bsicamente piedra, tierra y madera y
solamente varan sus combinaciones. La
tierra se utiliza en forma de ladrillos
moldeados, con frecuencia de grandes
dimensiones secados al sol. El uso de
elementos perpendiculares facilita la Fig. 25. Catal Hyk (Turqua). Asentamiento neoltico,
construccin de muros rectilneos, y sobre sptimo milenio a.C. Reconstruccin del rea
todo, la unin de sus ngulos. Estos ladrillos residencial
sin cocer descansan por regla general cobre
muretes de piedra que impiden que la
humedad ascienda desde el suelo y destruya
los cerramientos. Tambin se emplean
nuevos materiales: la cal y el yeso cocidos en
horno son utilizados como revestimiento de
paredes y suelos gracias a sus propiedades
aislantes e impermeabilizantes.

El plano de la casa es sencillo: se trata, en

algunos casos, de viviendas monocelulares en
la que la pieza nica es multifuncional, y
otras, de viviendas pluricelulares
compuestas, por regla general, de una gran
pieza que sirve para la habitacin y para la
recepcin, subordinando las dems piezas
ms pequeas a esta, y utilizndolas como
espacios de almacenamiento. Fig. 26. Casa tipo en Catal Hyk. El acceso a los
interiores se realizaba por una escalera de madera
La divisin tambin se produce en la situada en un lado de las azoteas, que eran planas. Las
dimensin vertical, es decir, en dos niveles. El casas eran construidas de adobe y tenan varias
habitaciones. El cuarto principal contuvo bancos y
esquema suele ser siempre el mismo: el nivel
plataformas para sentarse y dormir

Fig. 27. La Venus de Laussel (Francia). Relieve
prehistrico tallado en roca, cerca de 18000 a.C.
Fig.28. Avebury (Inglaterra). Circulo neoltico del tercer milenio a.C.
Con el tiempo, se pasa de un hbitat aislado
a un conjunto aglutinado de viviendas,
literalmente adosados unas contra otras,
presentando un conglomerado uniforme, sin
diferencias entre unas y otras viviendas.
A mediados del VI milenio se produce un
nuevo cambio, una nueva concepcin de la
arquitectura. La evolucin del plano
rectangular conduce a una nueva modificacin
decisiva del espacio domestico que se
manifiesta por una mayor complejidad de lo
construido. Esta complejidad soluciona el
inconveniente que presentaba el plano simple
en cuanto a la circulacin. Con anterioridad, la
comunicacin entre las piezas tena que
producirse desde el exterior. En el plano
rectangular complejo, la comunicacin y l
relacin entre las piezas se produce desde el
interior. Ya no se trata de yuxtaponer los
elementos simples, sino de concebir un
sistema complejo en el que cada elemento
ocupa una situacin y una funcin
determinada. Este sistema implica, como es
lgico, una concepcin previa, y no una simple
adicin progresiva de piezas alrededor del
ncleo original.
 INTRODUCCION A LA HISTORIA DEL URBNISMO

Esta nueva concepcin del hbitat implica supervivencia mediante la obtencin de las
tambin un aumento del nmero de piezas, y se necesidades bsicas para el hombre.
manifiesta en el mayor tamao de estas, en la
mayor superficie construida del conjunto.

La existencia, con formas diferentes, de una

nueva concepcin arquitectnica del espacio
domestico individual va acompaada de una
modificacin de la organizacin colectiva del
hbitat. En esta poca se observan los primeros
indicios de una jerarquizacin arquitectnica
de la aldea o poblado. Junto con las casas
encontramos otros edificios, que se distinguen
por el tamao y la decoracin. Es obvio que esta
jerarquizacin constructiva obedece a una
jerarquizacin social. Es curioso observar que
este tipo de construcciones distintas de las
dems comienzan a aparecer en las sociedades
agrcolas que por primera vez practican el riego.
La prctica del riego implica un progreso en el
ejercicio de la autoridad y la aparicin de los
arbitrajes, lo cual apoya la teora de esta
modificacin en la organizacin social.

Esta nueva organizacin social no solamente se

manifestaba en la organizacin de la aldea o de
las viviendas, sino que tambin tena su
repercusin lgica en las construcciones
Fig.29. Dolmen de Piedra Gentil, en Vallgorguina
sagradas. (Barcelona). Los monumentos megalticos en Catalua no
alcanzan proporciones gigantescas, sino modestas; son,
El cambio decisivo que acompao a la creacin sin embargo, numerosos y datan generalmente de
de los dioses inmortales con formas humanas comienzos de la Edad de Bronce
fue su traslado al cosmos. Esta transposicin
tiene un significado fundamental para el ulterior
desarrollo del pensamiento religioso, siendo el
punto de partida de todos los sistemas
religiosos posteriores, con su creciente nfasis
sobre lo trascendental.

En cierto sentido, la religin de las numerosas

civilizaciones arcaicas representa una etapa de
transicin. La deidad est todava, en alguna
medida, unida a la tierra: puede fijarse
residencia temporalmente en moradas creadas
para ella. Las figuras que representan aspectos
de las creencias religiosas del paleoltico, no son
representaciones de dioses inmortales, sino ms
bien smbolos que representan la fertilidad, la
Fig.30. Cueva de la Menga en Antequera (Mlaga), hacia
abundancia, la fortuna en las labores de caza, y, el tercer milenio a.C. Es una galera sostenida por
en definitiva, todo aquello que asegure la inmensos pilares. Solo la cmara funeraria, formada por 8
losas gigantescas, mide 25 m de largo por 6.5 m de ancho,
Fig.31. Taula del santuario de Talati de Dalt (Mahon).
Uno de los ms notables monumentos de la cultura
balear de la Edad de Bronce. Las taules son
grandes losas de unos 3 por 4 metros que descansan
sobre otra formando una T. A veces se requieren un
contrafuerte. Suele haber solo una en cada poblado.
Fig.32. Henges es una palabra inglesa que se refiere s
los recintos ceremoniales desarrollados en el tercer
milenio a.C. por su similitud al famoso Stonehenge.
Son de forma circular, elipsoidal u oval y estn
delimitados por bloques de piedra o postes de
madera. Los ms antiguos son de aproximadamente
3300 aos a.C.
siendo su altura de 3.30 m
Es en el neoltico cuando estos smbolos se
convierten en deidades, despegndose de
todo aquello que los una a la tierra. La
inmortalidad, la no corporeidad, o lo que es
lo mismo, la inmaterialidad, lo csmico, y en
definitiva, lo que no tena explicacin para
el hombre, le llevaron a crear toda una serie
de ritos y construcciones sagradas, con el
objeto de invocar a aquello que estaba por
encima de la vida en la tierra y que se
supona que decida la suerte de todo lo
referente a la vida terrenal.
No solamente se inicia la bsqueda y
adoracin de estos seres superiores dioses
para solicitar su clemencia a la hora de
garantizarles lo bsico para su
supervivencia; un significado mucho ms
importante, y la preocupacin del hombre
por la muerte le hace plantearse toda una
serie de cuestiones que le llevan a buscar
las respuestas en lo intangible.
Las sepulturas megalticas son un claro
exponente de la importancia que este
hecho supona para el hombre neoltico. Las
piedras hincadas o mehires. Los
alineamientos, composiciones a base de los
megalitos y crculos no estaban concebidos
para encerrar un espacio, al contrario que la
tumbas. Los menhires eran objetos libres en
medio del espacio. Su altura y volumen los
hacan visibles a distancia e invitaban a
acercarse a ellos. Pueden caracterizarse
estas piezas como focos direccionales
representando el primer ejemplo de
principio organizativo del espacio. Adems,
los menhires se configuraban como ejes
rotacionales, no favoreciendo ningn punto
de vista frente a otro. Las estatuas u
obeliscos ubicados en el centro de nuestras
plazas contemporneas siguen el mismo
principio.
 Fig.33. Carnac, en Morbihan (Francia), alineamientos de piedras, tercer milenio a.C. Vista area

Las alineaciones de megalitos ya jerarquizan

una direccin y subordinan el conjunto a
esta. Permiten la experiencia arquitectnica
intermedia entre cerramiento y apertura,
vaco y lleno, muro y hueco, plano y espacio
ilimitado. Son el precedente conceptual de
las columnas clsicas.

Las tumbas, al contrario que las

construcciones anteriores fueron
concebidas como espacios cerrados. La
forma bsica, aunque no la ms comn, es Fig.34. Alineamientos de Carnac en Morbihan
una simple cmara en forma de caja (Francia). Agrupan varios miles de menhires
construida por varios bloques de piedra dispuestos paralelamente en una extensin fabulosa,
verticales a modo de paredes, con una losa que cubre ms de un kilmetro en lnea recta
ms o menos plana como cubierta. Esta
construccin es la que se denomina
Dolmen.
 Fig.35. Stonehenge, planta de las cuatro fases de construccin: A) Stonehenge I, 2750
a.C. B) Stonehenge II, finales del tercer milenio a.C. C) Stonehenge III D) Stonehenge IV,
cerca de 1500 a.C.

El principio no difiere del de la construccin

de los castillos de naipes, solo que cada
pieza pesa muchas toneladas, y para
levantarlas se requiere un gran esfuerzo
colectivo. Esto da una idea de la
importancia de la religin en las
comunidades neolticas, evidenciando sta
en su realizacin organizativa.

Stonehenge, el ms famoso de los

Fig.36. Stonehenge, Salisbury (Inglaterra), cerca de
2750-1500 a.C. Vista area
monumentos neolticos, es un templo
consagrado al culto solar. El propsito de su
construccin no era el de comunicarse son
poderes del interior de la tierra, sino el
reconocimiento y celebracin de los
acontecimientos celestes. Este conjunto
posee una serie de refinamientos que hoy
en da todava nos asombran. La estructura
 Fig.37. El santuario de Stonehenge fue levantado en honor del Sol porque la estructura en forma de herradura est
orientada de mantera que su eje coincide exactamente con el punto en que sale el Sol el da ms largo del ao. Fue
construido a base de dos tipos de piedras

principal representa un baile ceremonial de

piedras. Una persona en pie, en el centro del
circulo blanco, y durante la maana del
solsticio de verano, el da ms largo del ao, y
mirando en direccin a la llamada piedra del
Tacn, vera salir el sol ligeramente a la
izquierda de este impresionante bloque, en el
eje con la abertura. Pero no es este el nico
objetivo de esta colosal construccin. Este
conjunto encerr las ms altas implicaciones
csmicas. Era un observatorio al aire libre
donde podan predecirse son asombrosa
precisin toda una amplia gama de fenmenos
astrolgicos.

El sentido profundo del momento no lo

encontramos en su funcin cientfica, sino
sobre todo en su ritual. Este es el que
humaniza este enorme calendario de piedra.
Un reciente estudio se refiere a l como un
autntico computador neoltico. Segn esta
teora, los 56 agujeros perimetrales pueden
estar relacionados con los 56 das de diferencia Fig.38. Planta y reconstruccin, en su estado original,
entre cinco aos solares y cinco aos lunares. del conjunto megaltico de Stonehenge, Salisbury
El segundo circulo de 59 (Inglaterra)

Fig.39. Detalle del santuario de Stonehenge.
Construccin megaltica cuya plata combina formas
circulares y de herradura. El crculo exterior mide
100 m d dimetro
agujeros puede estar relacionado con los 59
das de dos meses lunares. Las 19 piedras
azules de la herradura, con el cielo de 19
aos de luna, crucial para la prediccin de
los eclipses y as sucesivamente.
Pero esta funcin no exiga la eleccin de
piedras azules para la herradura ni arsnicas
grises, ni su transporte desde grande
distancias.
Stonehenge, era ms bien una estructura
para celebrar los acontecimientos
celestiales, y no solamente un mtodo para
predecirlos. Era un centro sagrado de la
comunidad que lo uso. El megaltico pasa a
ser arquitectura donde se consigue ser, por
un breve instante, (un eclipse, un
espectacular amanecer) una persona ms
grande que lo que es en su vida diaria.
CAPTULO 3
MESOPOTAMIA
 Las primeras civilizaciones de la era
histrica, pasadas ya las fases oscuras de la
prehistoria y la protohistoria, aparecen en los
frtiles valles del Nilo, del Tigris, del ufrates
y del Indo.

En el mismo momento histrico, estaban

existiendo distintos conceptos de comunidad
en dos partes del mundo bien distintas.
Mientras Europa se encontraba
completamente inmersa en la cultura
neoltica, durante el segundo milenio antes
de Cristo, circunscrita una economa basada
en la piedra, en el Oriente Prximo existan
culturas contemporneas que saban trabajar Fig.1. Relieve que representa el rey de Ur con sus
el metal, organizar industrialmente la funcionarios y su familia (III milenio a.C.) Fundador de
produccin de alimentos y guardar la dinasta que reinara por casi dos siglos en Lagash, el
testimonios escritos de su cultura, su rey Ur-Nanshe conmemoraba sus construcciones. La
urbanizacin pronto se extendi hasta el norte, la alta
economa y su religin. Mesopotamia, rea de lluvias abundantes. Ciudades
como Ninive, Tepe Gawra, Mari y Susa muestran
Dejaron atrs su pasado neoltico mucho conexiones son las ciudades meridionales
antes que Europa y llegaron a consolidar una
civilizacin avanzada tcnica y
materialmente, con todo lo que supone en el
campo de las conquistas sociales. Con estas
dos culturas letradas, Egipto y Mesopotamia,
se dice que comienza propiamente la
historia, como algo sustancialmente distinto
de la prehistoria, de la Edad de Piedra, donde
no existen testimonios escritos.

Fig.2. Mapa de las principales estaciones arqueolgicas exploradas en Mesopotamia


Fig.3. Relieve que representa a un esclavo sirviendo
a su seor, hallado en la ciudad de Ur. En las
ciudades mesopotmicas existen distintos niveles
sociales. En la parte alta estaban los ms poderosos
gobernantes, oficiales y soldados. El segundo nivel lo
ocupaban los comerciantes, profesores obreros y
artesanos. En la parte ms baja de la escala estaban
los esclavos que eran capturados durante batallas.
Fig.4. Estandarte de Ur. Monumento en forma de
con representaciones en sus muchas caras, a base de
un mosaico de marfil. Esta cara, la de la guerra
ofrece la primera representacin perfecta de un
combate con carros de guerra. La narracin empieza
por el rgimen inferior los rganos comienzan y
acaban arrastrndolo al galope. En el registro
intermedio los vencedores con casco y manto
renen a los prisioneros que presentan luego al rey
(en el registro superior)
Fig.5. Cara de la paz del Estandarte de Ur. En el
registro inferior, los criados transportan a palacio los
diversos manjares para el festn que ha de celebrar
la victoria. En el registro superior, el rey no lleva ya
su atad de guerra, sino el kaunakes y, copa en
mano, escucha con sus invitados el concierto que le
ofrece la cantante acompaada por el arpista.
Tradicionalmente, se ha asociado a
Mesopotamia la formacin de las primeras
ciudades como concepto social y material,
concretamente a la regin del sur de
Mesopotamia, Sumer, a principios del cuarto
milenio A.C.
Si los monumentos en piedra eran la respuesta
arquitectnica a la gran revolucin del Neoltico,
la confirmacin del entramado que llamamos
ciudad, corresponde a la revolucin urbana, un
hito de decisiva importancia en los esquemas y
del desarrollo de la especie humana.
Mesopotamia comprende una regin frtil,
abundantemente regada en su parte inferior por
los cursos fluviales, donde se produjo
rpidamente la sedentarizacin de los pueblos
nmadas, que se convirtieron en agricultores y
con ello se encontraron en condiciones de iniciar
el desarrollo de una civilizacin.
La revolucin urbana a la que nos referimos es
distinta a la revolucin neoltica. Aunque la
agricultura y la ganadera continuaron siendo las
principales formas de subsistencia, incluso
considerando que ni siquiera el comercio
surgiera exclusivamente de las ciudades, los
desarrollos y avances tecnolgicos en estas
labores s que supusieron una autntica
revolucin, basada en la eficacia y en la
organizacin.
La agricultura y el comercio se intensificaron y
organizaron dentro de una economa urbana: la
primera, mediante la introduccin de las tcnicas
de la irrigacin, el barbecho y el uso de los
abonos con el nico objeto de conseguir un
excedente de alimentos con el que poder
comerciar; el segundo, ampliando sus productos
hasta incluir, adems de la cermica y las piedras
preciosas y semipreciosas, los metales necesarios
para la nueva tecnologa urbana.
Recientes descubrimientos arqueolgicos nos
han demostrado que las ciudades
mesopotmicas surgieron mucho antes del
cuarto milenio a.C. Hace 9.000 aos, Jeric era
una ciudad que contaba con varios cientos de
habitantes.
De la misma poca data la ciudad de atal Hyk al sur de
Antolia, asentamiento Neoltico con una superficie de 13
hectreas, con santuarios y barrios de oficios
especializados, con un inteligente trazado urbano, y con
una produccin de pinturas al fresco, tejidos, objetos de
hueso y cobre, que demuestra lo avanzado de su
civilizacin.
Fig.6. Canales de irrigacin usados
La esencia de las ciudades urbanas en este periodo resida para la agricultura
en tres propiedades: poblacin, recursos productivos y
ambicin. La ciudad deba ser compacta y variada, y el
futuro de este conjunto de circunstancias solo poda
asegurarse mediante una defensa suficientemente fuerte
y un progreso y desarrollo agresivos.

La ciudad supona una poblacin concentrada, aunque el

campo disperso fuese su fuente de riqueza. El excedente
de la produccin aseguraba una forma de vida estable
para afrontar e comportamiento inestable de la
naturaleza, y tambin supona una forma de obtener, por
medio de la importacin, lo que la ciudad no dispona y
necesitaba. La ciudad de Oriente Prximo demostr que
no poda ser autosuficiente, mientras que el poblado
Neoltico si lo era.

Los ciudadanos se organizaron de manera que pudiese

cubrir todas las necesidades bsicas de los que la ciudad
era deficitaria. La poblacin se dividi en grupos
especializados. Adems de los agricultores, los ms
numerosos, unos aprendieron a luchar, otros a construir,
otros a tejer. Hubo especialistas en los oficios del hierro y
el metal, as como sacerdotes y comerciantes. De la
especializacin laboral vino la estratificacin social.
Algunos grupos administraron el territorio urbano que se
extenda mucho ms all de los lmites de la ciudad,
controlando las principales fuentes de produccin. Estos
grupos llegaron a imponer su dominio sobre el resto. Por
debajo de ellos, los ciudadanos no eran todos de una
misma clase social. Algunos trabajos tenan menos
prestigio que otros. El rico mantena una ventaja absoluta
sobre los menos favorecidos en la escala social.
Fig.7. Estela de Ur-Nammu (2113-
2096 a.C.) En la parte superior, el
rey est orando ante una deidad
entronizada. En el siguiente
registro, el rey lleva, sobre sus
espaldas instrumentos para la
construccin, asistido por un
sacerdote y guiado por el dios. En la
parte inferior ha comenzado la
construccin del templo de Ur. En
la otra escena casi destruida, solo
queda una escalera.

La ciudad requera del concepto de unidad, con objeto de

dotar de sentido y funcionamiento a la versatilidad que le
era propia. Los poderosos comenzaron a disear sus
escenarios para que

Fig.8. Carro de combate
neohitita siglo VIII a.C.
Fig.9. El centro de cada ciudad
de Mesopotamia era
dominado por un conjunto de
templos, destacando el ziguart
o torre de grados. El templo
era dedicado al culto y a
ofrendas a los dioses,
generalmente una
personificacin de fuerzas
mgicas que permitan el
nacimiento de la vegetacin,
la siembra y la recolecta para
supervivencia de los hombres
Impresionaran sus rivales. Estos escenarios deban de
ser una escala y nivel de grandeza que manifestara de
forma inequvoca su poder. Esta manifestacin se
realiz mediante la Arquitectura, quizs la forma ms
fcil y universal de obtener este efecto. Los ricos
deban tener residencias cuya amplitud y lujo
indicaran claramente su posicin. Al mismo tiempo, la
ciudad necesitaba de un tejido que contuviera a la
numerosa poblacion, y que sustentara estas
superestructuras dominantes. Los dioses protegan a
los ciudadanos, independientemente de su condicin
social, y los templos daban solemnidad a los actos de
fe. Las murallas expresaban el miedo y la fuerza de un
destino comn.
En estas circunstancias, los excedentes se
encontraban concentrados en manos de los
gobernadores de las ciudades, representantes de los
dioses locales. Administran estas riquezas
acumulando recursos alimenticios para toda la
poblacion, fabricando los instrumentos para el trabajo
y para la guerra, registrando las informaciones y los
nmeros que regulan la vida de la comunidad. Esta
organizacin deja huellas sobre el terreno; los canales
que distribuyen el agua en las tierras abonadas y que
permiten el transporte, las murallas que sealan los
lmites de la ciudad, y la defienden de sus enemigos,
los templos de sus dioses, etc.
Tan pronto como lleg a concentrarse en un solo
hombre el dominio sobre los dems y sobre los
medios de produccin se produjo un cambio: el deseo
de construir comenz a orientarse en el sentido de
erigir volmenes macizos situados libremente en el
espacio. La manifestacin ms grandiosa del deseo de
colocar un volumen enorme en el espacio son el
ziguart y la pirmide. Su construccin maciza alcanzo
dimensiones desconocidas anteriormente. Ambas son
la expresin de un poder dirigente dominante y el
smbolo del contacto establecido con las
sobrehumanas
El ziguart, como elemento caracterstico y ordenador
de los espacios mesopotmicos, aparece dentro de la
ciudad de los vivientes como templo o altar sobre una
torre escalonada, siendo accesible hasta su cspide.
Dedicado normalmente al dios al
que perteneca la ciudad, formaba parte del
organismo urbano. Aunque se realizaba
dentro de un patio interior amurallado y con
un antepatio, perteneca a la ciudad y estaba
integrado en su vida. El palacio real, la
residencia sacerdotal y en general, los
edificios pblicos ms importantes estaban
Fig.10. Reconstruccin del ziguart de Ur-
ubicados muy prximos a l.
Nammu

Hasta la mitad del III milenio a.C. las ciudades

de Mesopotamia forman estados
independientes, que luchan entre s para
repartirse la llanura regada por los dos ros,
ya completamente colonizada. Se fundan los
primeros imperios estables. Las
consecuencias de esto son:

1. la fundacin de nuevas ciudades

residenciales, en las que la estructura
dominante no es el templo, sino el
palacio del rey.
Fig.11. Un ziguart tal y como se
2. La ampliacin de algunas ciudades, representa en un relieve asirio del
que se convierten en capitales de un palacio de Asurbanipal en Nnive, siglo
imperio, en donde se concentran no VII a.C.
solo el poder poltico sino el trfico y
las instalaciones de un mundo
engrandecido.

A la sombra de las gigantescas construcciones

de templos y palacios se apiaba la ciudad,
en condiciones fsicas y morales de evidente
subordinacin. La construccin, no solo de
ciudades, sino tambin de los templos, se
realizaba con elementos latercios, adobe y
ladrillo secado al sol y, en contados casos, de
ladrillo cocido. Si nos han quedado restos de Fig.12. Seccin de un ziguart genrico
los palacios que nos permiten su
reconstruccin, ha sido por la solidez y la
riqueza constructiva, pero no por una
diferencia substancial de materiales. No hay
que olvidar que en la gran llanura
Mesopotmica no haba piedra ni madera,
solo la arcilla transportada por los ros.
Leemos en el gnesis: y utilizaron ladrillo

Fig.13. Babilonia. Reconstruccin de la
Puerta de Ishtar
Fig.14. Ziguart de Ur-Nammu. Vista
noreste de sus ruinas. Fue erigido en
honor al dios Nanna. En el ziguart mejor
conservado de todos los de Mesopotamia
y ha sido parcialmente reconstruido. Esta
fotografa corresponde a su estado antes
de la reconstruccin
en vez de piedra (secado al sol en su mayor
parte). Este hecho explica que los milenios
transcurridos desde entonces hayan
transformado las ciudades en esos
montculos informes llamados tells.
Una de las ciudades ms antiguas de las que
tenemos referencias es la ciudad de Jeric.
Hoy da, lo que queda de la antigua ciudad
es tan solo un gran montculo cerca del
conglomerado de la ciudad actual, en la
orilla izquierda del Jordn. Jeric no es una
sola ciudad, sino una serie de ellas
reedificadas sobre los restos consecuencia
de la destruccin de la anterior. Esta
fidelidad al origen de la ciudad ser una
constante a lo largo de la historia. Una y otra
vez, hasta nuestros das, las ciudades
arrasadas por invasiones o desastres
naturales han sido reedificadas sobre sus
propias ruinas o cenizas, siendo totalmente
conscientes de su vulnerabilidad futura. Esta
obstinacin viene justificada por razones de
tradicin, adems de mantener las ventajas
que propiciaron su primera ocupacin.
En el caso de Jeric, esta ventaja era una
fuente de agua fresca, que ahora brota en el
lugar llamado Fuente de Elisha. El valor vital
de este manantial, en medio del desierto del
Mar Muerto es evidente. En este lugar, se
haban instalado previamente los cazadores
nmadas, esperando que sus presas fueran a
beber. Estos cazadores abandonaron el
nomadismo y se sedentarizaron,
estableciendo primero sus tiendas, para ms
tarde construir su hbitat con primitivas
pero solidas casas abovedadas de adobe,
con un porche de entrada y paredes curvas
(plano circular), probablemente a semejanza
de las tiendas de caza. El suelo estaba
excavado a un nivel inferior que el del
terreno, y se acceda a esta cota por medio
de escaleras de madera. Debajo yacan
enterrados los muertos.
El asentamiento cubra aproximadamente 3
hectreas, y por tanto debi inusualmente
populoso. Una vez que alcanzo su extensin
ptima, el recinto fue cercado por una gran
muralla defensiva construida en mampostera
ciclpea que protegi a la poblacin y a su
bien ms preciado, el manantial, durante ms
de mil aos. Fig.15. Jeric, perfil de las murallas y
zonas excavadas. La fecha ms
temprana que se ha podido obtener
En torno al 6.500 a.C., esta fortaleza neoltica hasta ahora por el carbono-14 se
peligrosamente situada entre las tribus remonta aproximadamente al ao 9000
nmadas del Este y las frtiles llanuras de a.C. para lo que supone fue una especie
Palestina fue invadida. Las casas eran de santuario fundado por cazadores
entonces rectangulares (plano rectangular), mesolticos que ms tarde iba a hacer
posible el cultivo de regado en el valle
con esquinas ligeramente redondeadas. del Jordn, que en Jeric est situado a
Estaban organizadas alrededor de sus patios, unos 275 metros por encima del nivel
donde se cocinaba. Cada casa se compona de del mar
varias habitaciones comunicadas por anchos
vanos. Entre las casas haba varios edificios
para el culto. El material utilizado en la
construccin era la tierra, pues la poca piedra
que exista se reservaba para la defensa en las
fortificaciones y para la base de las
cimentaciones. El barro se moldeaba
mediante la tcnica llamada cob, que
consista en apilar una masa de barro con
paja, caas, hojas, etc., para que le sirvan de
armado, formando una pared, o mediante la
tcnica del pis, que consista en aprisionar
el barro sobre un encofrado mvil mojndolo
in situ, creando fajas de muro que iban
creciendo capa sobre capa. Pero finalmente la
tcnica del ladrillo secado al sol y aparejado
con una especie de mortero fue la que ms
implantacin tuvo, por la facilidad de manejo
y la consecuencia de encofrado o los Fig.16. Jeric (Israel). Muralla
mostrando la suposicin de estratos,
elementos similares.
cerca de 7000 a.C. en adelante

Jeric se nos muestra como una autentica

ciudad, donde se atisban los primeros esbozos
del urbanismo, en funcin de su importante
poblacin, su muro defensivo y su entramado
de casas. La irrigacin supuso el
establecimiento de planes y controles
estrictos para el reparto

Fig.17. Jeric, muralla y torre.
Seccin y vista en perspectiva
Fig.18. Jeric, torre construida
contra la muralla
del agua, as como la invencin y desarrollo de
mecanismos para su distribucin requiere un
cdigo de comportamiento aprobado por la
comunidad. Su fortalecimiento ser confiando,
antes o despues, a algn consejo gobernante con
poderes de licencia o sancin. Todo ello supera el
contrato social de un simple poblado.
En el viejo testamento, en el captulo 6 de Josu se
relata la historia de la invasin de la ciudad de
Jeric por los israelitas despues de deambular por
el desierto durante 40 aos en busca de la tierra
prometida. Segn cuenta la biblia, los israelitas
marcharon alrededor de la ciudad una vez al da
durante seis das, y en el sptimo marcharon a su
alrededor siete veces. En la sptima vuelta, los
sacerdotes hicieron sonar sus trompetas la gente
grito y las murallas de Jeric se derrumbaron.
La Biblia contina relatando que cuando cayeron
los muros de Jeric los israelitas atacaron la
ciudad y le prendieron fuego.
Actualmente, las excavaciones arqueolgicas nos
han permitido deducir la evidencia de una gran
destruccin por el fuego. Kathleen Kenyon escribi
en su informe: la destruccin fue completa; las
paredes y pisos estaban teidos de negro o se
enrojecieron por el fuego. En la mayora de los
cuartos las ruinas cadas estaban completamente
quemadas.
Qu ocasiono que las slidas murallas de Jeric
se derrumbasen? La explicacin ms lgica es un
terremoto. Pero la naturaleza de aquel terremoto
fue tan inusual, que la destruccin fue casi total.
Golpeo de tal manera este sesmo que permiti
que una porcin de la muralla norte quedara en
pie. La casa de Rahab se localiz, como es lgico,
en el lado norte de la ciudad. Ella era la ramera de
Canan que escondi a los espas israelitas.
La biblia indica que su casa estaba construida contra
la pared de la ciudad. Cuenta que la casa de Rahab
fue salvada milagrosamente mientras el resto
qued destruido. Esto es exactamente lo que los
arquelogos encontraron. La pared del lado norte
de la ciudad quedo en pie junto con un grupo de
casas construidas contra ella.

Curiosamente, un elemento bsico del urbanismo

Fig.19. Calle de Ur, con esquina
no exista en la ciudad de Jeric. Nos referimos a la en redondeo, hacia 2000 a.C.
calle. Las viviendas o hbitats se comunicaban al
parecer por medio de patios y de los espacios
intersticiales que quedaban entre las
construcciones. La primera calle de la historia del
urbanismo que conocemos aparece en la ciudad de
Khirokitia, un asentamiento el sexto milenio a.C.
situado en la cima de una colina al sur de Chipre.
Esta calle discurre colina arriba desde la orilla sur
del rio, atraviesa el asentamiento y desciende, una
vez superando este, colina abajo hacia la orilla norte
del rio. La composicin de este asentamiento era
justamente la opuesta a la ciudad de Jeric. Esta era
una ciudad cerrada por sus murallas, las cuales
establecan un lmite de crecimiento. En Khirokitia
el asentamiento es abierto, las casas se
amontonaban a ambos lados de la calle principal,
vertebrando el conjunto. A intervalos regulares, Fig.20. Khirokitia (Chipre).
Disposicin de las casas a ambos
mas rampas de piedra conducan a las casas
lados de la calle principal
estableciendo una red de caminos secundarios. No
exista ningn muro de cerramiento, ni, por tanto,
ningn compromiso de tamao fijo. El crecimiento
era lineal. No dependa arquitectnicamente de
nada ms que de la extensin de la calle principal.

La calle principal de Khirokitia tena su sentido

prctico; construida en piedra caliza contena la
erosin y facilitaba el acceso a ambas partes del rio,
del que obtenan cantos rodados para la
construccin de sus viviendas, as como el sustento
que les proporcionaba la pesca. Pero adems de
esta razn prctica, la calle implicaba tambin un
sentido de diseo para sus pobladores, que les Fig.21. Khirokitia. Recreacin de
llevaba a ordenar, mediante un eje central, lo que la calle, con las viviendas
de otra manera hubiera sido una amalgama de dispuestas siguiendo su
casas. Los vecinos vivan calle arriba o calle abajo. recorrido
Sentndose en los umbrales de las casas podan ver
pasar a sus vecinos y saludarlos.

Fig.22. Tablilla con escritura
cuneiforme evolucionada
Fig.23. Evolucin de la escritura
sumeria, desde los pictogramas
hasta la escritura cuneiforme, con
su sistema fontico
Fig.24. Escribas asirios. La
escritura se realizaba grabando en
moldes mojados de arcilla, en
forma de placas, co la punta de
una caa hueca
Una va pblica como la de Khirokitia tiene
consecuencias legales y de organizacin. Al
articular el espacio para el bien comn, la persona
asume una doble responsabilidad; el
mantenimiento de este espacio y su preservacin
como propiedad pblica. La constante reparacin
de la calle, segn los restos estudiados,
demuestran que la comunidad no era ajena al
deber cvico. De la misma manera, mantener su
arteria comunal libre de usurpaciones conllevaba
vigilancia, entendimiento general y madurez
social.
Pero el ms extraordinario invento de estas
civilizaciones, en concreto de los Sumerios, fue la
escritura. Tal invencin debi realizarse alrededor
del ao 3.000 antes de nuestra era. Los textos ms
antiguos de Uruk emplean ms de 900 signos, la
mayora de los cuales son ideogramas que
representan palabras. Pero con bastante rapidez
se fue reduciendo el nmero hasta llegar a la
abstraccin que supone inventar signos que solo
representan sonidos. A partir de este momento
nos encontramos en los tiempos histricos y
hemos dejado atrs la prehistoria y la
protohistoria.
Sumer puede ser conocida como la primera
civilizacin del mundo, despues de los
asentamientos de Jeric y Catalhuyuk. En este
ltimo, la sociedad estaba organizada con cierta
sofisticacin, pues la tcnica del metal produce
una serie de efectos indirectos en el ambiente
manufacturado de la ciudad. A los oficios
tradicionales comprendidos en el poblado
(cermica talla en piedra y tejido), el metal aadi
otros que encajaban en el naciente panorama
urbano con sus fbricas y sus puestos de venta.
Incluso lo mtodos constructivos son nuevos: se
introduce una estructura previa de postes y
tableros de madera que se recubren
posteriormente con barro, creando planos
horizontales y verticales.
Fig.25. Catal Hyk. Reconstruccin de un sector y seccin constructiva de una vivienda donde se puede
observar los mtodos utilizados con tableros de madera y barro

Fig.26. Reconstruccin de la ciudad de Ninive

En Catalhuyuk, la sociedad es ms
completa: conviven el cazador, el
agricultor, el especialista en el trabajo
del metal y el comerciante que exporta
al exterior estas manufacturas.

El Imperio Sumerio comenz como un

conjunto de aldeas cuya actividad era
esencialmente agrcola en el 4.500 a.C.
Estas aldeas fueron evolucionando
hasta convertirse en pequeas
ciudades estando situadas alrededor de
las orillas de ufrates y del Tigris, lo que Fig.27. Reconstruccin del centro de Babilonia
hoy es el sur de Irak.
Fig.28. Ur. Plano esquemtico de la ciudad en el segundo milenio a.C.
 Fig.29. Ur. Recinto del ziguart

Fig.30. Vista area del complejo de las ruinas de Ur-Nammu

 Fig.31. Uruk Plano general de la ciudad que muestra la lnea de la muralla del tercer milenio
a.C. y la ubicacin del ncleo ocupado por el complejo del templo de Eanna. Durante el
periodo de Uruk (aproximadamente de 3500 a 300 a.C.) este conjunto consista en el
habitual grupo de templos, palacios y edificios administrativos y de almacenamiento.

Las ciudades Sumerias de comienzos del III

Fig.32. Uruk. Templo blanco.
Dibujo axonometrico del ziguart
con la planta del templo
milenio a.C. ya son muy grandes (unas 100
hectreas) y acogen a varias decenas de miles de
habitantes. Estn rodeadas por una muralla y un
foso, que las defienden y las separan. El campo
circundante tambin ha sido transformado por el
hombre, existe un paisaje artificial de campos,
pastos y frutales rodeados por canales de regado.
En la ciudad, los templos se distinguen de las casas
comunes por su masa mayor y ms elevada. Cada
una de estas ciudades estaba bajo la proteccin de
una deidad, cuyo templo se eriga como estructura
central de la ciudad. En sus
 Fig.33. Ciudad de Hattusa, con el templo dedicado al dios del tiempo. 1400 a.C.

comienzos, el poder poltico lo posean los

ciudadanos, hasta que las rivalidades entre
ciudades provocaron la instauracin de una
jerarqua real. Ciudades como Eridu, Uruk o
Kish fueron los centros del imperio en
diferentes fases.

El primer asentamiento del subperiodo

antiguo fue Eridu, un puerto de mar en el Fig.43. Templo de la ciudad de Hattusa
Golfo Prsico. Posteriormente, fue Uruk la
 Fig.35. Plano de la ciudad de Assur
Fig.36. Templos y ziguart de Eridu. Dibujo
de los niveles superpuestos. El templo VII
es el ms interesante
Ciudad que adquiri preponderancia,
destacando la construccin de edificios,
monumentales (templos, palacios,
murallas), la acumulacin de capital y el uso
de los metales. La ciudad contaba con
45.000 habitantes, convirtindola
posiblemente en la mayor ciudad del rea.
Las mejoras del riego y los suministros de
materiales hicieron crecer esta ciudad
hasta convertirla en un centro de
intercambio entre Turqua e Irak. En Uruk
los edificios cumplan una doble funcin, la
cvica y la religiosa, de manera que el
gobernante o lder actuaba a su vez como
representante religioso.
En pleno periodo Sumerio (2.500 al 2.350 a.C.) se
produce una gran rivalidad entre las ciudades
Estado y una creciente divisin entre estado y
religin. Los edificios monumentales que ahora son
palacios, se oponen en grandeza a los templos. En
la 1a Dinasta temprana el centro del imperio se
traslad a Kish. Es la llamada edad dorada. La
importancia estratgica de Kish era decisiva, pues
controlaba el trfico por el rio ufrates y los
caminos que bajaban por el valle. El ttulo de Rey
del Kish fue utilizado en pocas posteriores para
describir a un rey que ostentaba gran poder y
control en la regin. En Kish el poder poltico lo
ejerca el rey, pero no era el responsable religioso.
Aparece la figura del Sumo Sacerdote.

En un sencillo ejercicio de sntesis, podemos

establecer cronolgicamente las fases que
vertebraran las diferentes etapas caractersticas de
las ciudades mesopotmicas. En el primer periodo
o de la protoescritura, del 3.500 al 3.000 a.C. las
ciudades mesopotmicas, consecuencia directa del
poblado agrcola, construyen sus murallas y el
templo y el ziguart comienzan a definirse como
piezas arquitectnicas. Hace su aparicin el primer
documento escrito. La autoridad poltica recae en
una asamblea de ciudadanos, rigindose como
pequeas ciudades-estado
.
En el segundo periodo, comprendido entre el 3.000
y el 2.300 a.C. surge el palacio monumental, sede
de la autoridad, que se mantiene en periodos de
paz, y se consolida como una monarqua, primero
electiva y posteriormente hereditaria.

Este periodo es conocido como el de las primeras

Dinastas.
Fig.37. Templos y ziguart de
Durante los siguientes siglos hasta el 1.600 A.C. se Eridu. Fotomontaje de
produce un crecimiento de estas ciudades, que varios niveles excavados,
adquieren poder hasta convertirse en un imperio. desde el ziguart /arriba),
Se trata del periodo Sumerio tardo. hasta el santuario ms
Por ltimo, el periodo Asirio, desde el 1.350 al 612 primitivo sobre suelo
virgen
a.C. donde las mejores muestras de arquitectura
palaciega se realizan, como el palacio de
Khorsabad.
1. Patio
2. Vestbulo de Entrada
3. Recibidor (Liwan)
Fig.38. Ur, barrio residencial entre el recinto del ziguart y el Puerto Oeste
Fig.39. Ur, numero III de Calle
Alegre. Reconstruccin del patio.
4. Capilla Privada 7. Escalera
5. Cocina 8. Fuente
6. Retrete 9. Tienda (?)
Las ciudades anteriores al periodo de las primeras
Dinastas tenan un tamao de entre 10.000 y
50.000 habitantes. Se encontraban encerradas por
una muralla y estaban rodeadas de suburbios o
pequeos poblados adscritos a la ciudad. Los
centros monumentales eran el complejo del
ziguart, rodeado por su propia muralla y el palacio
del Rey. Los intersticios de la trama urbana se
rellenaban con una compleja mezcla de
arquitectura residencial y comercial. Entre estos
pequeos edificios encontramos otros templos
menores. Las pequeas tiendas se incorporaban a
veces a la vivienda, pero la norma era disponer de
edificios y sistemas dedicados de forma exclusiva a
la actividad industrial y comercial que se
distribuan salpicando todos los puntos de la
ciudad
El trfico por las calles sin pavimentar era en su
mayor parte peatonal. La anchura de las calles,
podra llegar, como caso extremo, a 3 metros,
constituyendo las avenidas principales que
daban acceso a las viviendas de los ms
poderosos. La gente ms pobre viva detrs de
estas construcciones, a lo largo de estrechos
callejones. El terreno, escaso por la limitacin de
las murallas, se convirti en algo preciado, y el
alto valor de la propiedad del mismo redujo al
mismo espacio pblico. Las plazas y los jardines
eran muy escasos.
Las casas se agrupaban en manzanas densas, en
las que los muros medianeros eran comunes. Las
casas nuevas se reedificaban sobre los cimientos
de las viejas, sobre el espacio residual que dejaba
la enmaraada manzana. Los solares no eran de
Fig.40. Casa con patio en Ur. La casa
tamao ni forma uniforme. La irregularidad era unifamiliar, compuesta por un patio
la norma. En resumen, no exista nada central rodeado de habitaciones
establecido en la forma de la ciudad. La bien organizadas nunca fue
morfologa arquitectnica cambiada de forma desbancada en Oriente.
constante durante la vida de la ciudad, y
transformaba el paisaje urbano de forma
continua, mantenindose de forma exclusiva la
rgida infraestructura de las murallas y las calles.
Las casas eran en su mayora de una planta
construidas con materiales latercios. La
distribucin sola estar basada en un patio
central alrededor del cual se disponan las
habitaciones. Generalmente no existan
ventanas, por lo que suponemos que tampoco
exista el menor inters de participar en la
arquitectura y en el ambiente de la calle.
Fig.41. Reconstruccin de una
La nica apertura al exterior, la puerta principal,
vivienda unifamiliar de dos plantas
recala a un vestbulo, permitiendo la visin en la ciudad de Ur. La planta inferior
nicamente de una pared lisa enfrente. El acceso estaba ocupada por el servicio,
a la vivienda se resolva mediante una puerta a mientras que la familia ocupaba la
un lado del vestbulo. planta superior. En la imagen se
aprecia como las aguas de lluvia
Las clases ms ricas, en una ciudad como Ur.
vertan directamente en el interior
Vivian en casas amplias de 10 o 12 habitaciones, del patio.
dispuestas en dos plantas. La planta inferior se
destinaba al alojamiento del servicio,
probablemente esclavos domsticos, y a los
invitados. La familia viva en la planta superior.
La planta tipo estaba constituida por una
estancia de recepcin para invitados, ancha y
poco
 Fig.42. Casa de Eridu. Reconstruccin
Fig.43. Nippur (Iraq), cerca de 1500
a.C. Dibujo del mapa de la ciudad
realizado sobre una tablilla de arcilla
profunda; en el lado posterior del patio, un
retrete y una escalera que conduca al piso
superior. En una esquina se encontraba la
cocina. El patio tena cuatro postes de madera
que sustentaban un comedor perimetral en su
parte posterior, que comunicaba las
habitaciones. La decoracin domestica tena
muchas similitudes en las casas rabes
modernas del Occidente Medio.
Un mapa de la ciudad de Nippur nos puede dar
una idea aproximada del aspecto de una
ciudad. En la fotografa se sintetiza el esquema
bsico de esta. A la izquierda, la doble lnea
representa el rio ufrates. A lo largo de este
rio, se puede observar el grafismo que
representa la muralla. En su parte media, se
representa un canal indicador del mtodo de
irrigacin avanzado y reflejo de una comunidad
organizada. A la derecha del canal, el templo
del Dios que protega la ciudad, el smbolo ms
importante de cuantos hubiere.
Fig.44. Khafaje (Irn). Plantas del templo de Sin. A) Templo II, 3000 a.C. B) Templo V, 2900 a.C. C) Templo
VIII, 2750 a.C.
 Fig.45. Khafaje, Templo Oval, cerca de 2650-2350 a.C. Reconstruccin
Fig.46. Khafaje. Reconstruccin del
Templo de Sin. Es el que
corresponde al B) de la figura 44
En esta poca, el templo constituye el corazn
de la ciudad mesopotmica. Se crea que el Rey
era un mediador y administrador de la condicin
divina. La cosecha se almacena en los terrenos
del templo para ser distribuida entre la
poblacin. El templo era el centro de un sistema
econmico bautizado con el nombre de
socialismo teocrtico. Amurallado, se
converta en el ltimo baluarte frente a los
ataques enemigos donde la poblacin se
refugiaba en ltimo extremo. Cuando era
tomado el templo, todo haba acabado para la
ciudad, y la deidad que la protega, privada de su
morada, vagara errante, segn afirma una
inscripcin, como el pjaro que vuela sin un
lugar donde posarse.
Estos templos posean dos caractersticas
fundamentales: se levantaba sobre una enorme
plataforma llamada ziguart. Al no estar
construida por las densas circunstancias
urbansticas poda tener una forma libre y
regular.
Fig.47. Planta de los templos superpuestos. A) Templo XVII, 5000 a.C. B) Templo XVI, 4900 a.C. C)
Templo VII, 3800 a.C.

Fig.48. Eridu. Reconstruccin del
Templo VII de la ciudad
Fig.49. Santuario ms antiguo
conocido en Eridu, sobre suelo
virgen. De tamao diminuto
(menos de cuatro metros
cuadrados), pero contiene ya
una mesa de ofrendas central y
un altar en un nicho empotrado.
Estrato XVI, periodo anterior a
Al`Ubaid, quinto milenio
Fig.50. Templo protohistricos
de Eridu (V milenio a.C.) con
indicacin de las plantas
halladas en los niveles XV (azul),
XVI (negro)
El concepto de templo en ziguart se basa en el ascenso
reverencial. La divinidad resida en un recinto sagrado
al final de una serie de secuencias planificadas. En el
complejo del ziguart, la divinidad haba sido elevada
sobre la ciudad, entre el cielo de los divino y el mar de
lo cotidiano. En la naturaleza, ese territorio intermedio
est representado por la montaa, habitada por los
hombres en su parte inferior, y donde los dioses en su
cima podan construir su lugar de descanso.
El ziguart fue concebido como sustituto de una
montaa. Los sumerios que invadieron las ciudades de
Mesopotamia haban bajado de las montaas del
norte, probablemente del rea prxima al Mar Caspio.
Debieron sentir la necesidad de recrear, la
arquitectura de su tierra de origen en unas llanuras
conquistadas donde la planeidad evitaba cualquier
accidente orogrfico. Algunos zigurats fueron
bautizados con nombres como Casa de la Montaa,
Montaa de la Tormenta, vnculo entre cielo y tierra,
lo que evidencia la relacin con este elemento natural.
Podemos clasificar los zigurats en dos tipos: los
anteriores a 3.500 A.C., construidos como santuarios
pequeos e independientes en los poblados agrcolas,
y los templos monumentales encajados en el esquema
urbano, construidos posteriormente.
Los primeros diferan de los urbanos en dos aspectos:
se levantaban sobre una enorme plataforma, y al no
estar sometida a las presiones de la densidad urbana
en su amplio recinto, pudo permitirse construirlos de
forma abierta y regular. Parece que todos ellos
provienen de un arquetipo comn. El ms antiguo
prototipo del que se tiene noticia es el de Eridu,
considerando como el lugar donde tuvo lugar la
primera monarqua en la historia mesopotmica.
Originalmente se trataba de un recinto rectangular
sustentado por un muro perimetral y unos pilares
interiores. En el exterior se erigan dos mesas para
ofrendas. Este templo evoluciono alargndose y
ubicando dos altares, uno en un extremo y otro en el
centro de la nave. A este espacio se acceda por una
puerta abierta en el extremo opuesto del altar. Este
esquema evolucion flanqueando la nave central por
habitaciones
secundarias que constituan naves laterales. Las
habitaciones de los ngulos se manifestaban
exteriormente como bastiones salientes. Se estableca
adems, un eje transversal. El acceso se produca
siempre por el sureste, mediante una escalera
ceremonial.

El caso del templo urbano era diferente. Dedicado a las

deidades menores, fue construido ms cerca del
espacio vital de la ciudad, y los patios de estos templos
urbanos se consolidaron como espacios funcionales, y
el templo se estrech ms con la supresin de una
nave y la rigidizacion de la otra, que paso a constituirse
en la nica antecmara del sanctasanctrum. Este
esquema se mantendra incluso cuando la demolicin Fig.51. Planta del ziguart de
de las casas de alrededor hubiera permitido ampliarlo. Ur-Nammu

Uno de los zigurats ms representativos, por ser uno de

los mayores en tamao y mejor concebidos, es el de
Ur-Nammu en la ciudad de Ur. Consista en una
pirmide escalonada de tres pisos. El ncleo era de
adobe, y los ladrillos cocidos de su fbrica exterior se
revestan con una gruesa capa de betn mortero. El
acceso estaba en la cara noroeste. En este lado, tres
escaleras situadas ortogonalmente convergan en el
camino de entrada del que suba una nica escalera
que conducida hasta la puerta del templo. Ninguna de
Fig.52. Esquema de las
las lneas del zigurat era recta. Las paredes inclinadas
escaleras del zigurat de Ur-
eran, adems, convexas. Nammu

Fig.53. Reconstruccin del zigurat de Ur-Nammu

Fig.54. Vista area de las ruinas del Zigurat de Ur-Nammu

Debemos imaginar un zigurat mesopotmico con

colorido y algo de vegetacin.

En Ur, parece evidente que las terrazas altas tenan

rboles plantados formando verdes jardines
colgantes. El color vendra dado por la baldosa.

Una vez se conclua el zigurat y su templo, se

Fig.55. Reconstruccin, con planteaba la cuestin de si el Dios estara
ladrillos, de las escaleras complacido con l y si resida en l. Para los
principales del zigurat de Ur-
habitantes de Mesopotamia, el zigurat siempre fue
Nammu
una escalera de humilde reverencia, un camino
para ponerse en contacto con el poder
sobrehumano en el que resida su destino. Para los
judos, que llegaron al escenario de la ciudad de
babilonia con la creencia y la fe puestas en su nico
seor Dios, era un sacrilegio. El zigurat de Babilonia
se convirti para ellos, en la torre de Babel, una
construccin presuntuosa que Dios no tuvo ms
remedio que interrumpir. Esta visin es propia de
una religin rival que encuentra en la decadencia
Fig.56. Axonometra del Zigurat
de Ur
de una cultura las consecuencias de una
comunidad caprichosa.
Pero el zigurat fue perdiendo con el tiempo su
importancia fsica en beneficio de otros hitos del
tejido urbano, en especial el palacio del rey.
Durante un periodo, el rey vivi en el recinto del
dios, asumiendo el papel de su representante en la
tierra, pudiendo asumir simultneamente el papel
de sumo sacerdote. Posteriormente, el zigurat se
convirti en un mero aadido al palacio del rey, que l
dominaba completamente el paisaje urbano.
Fig.57. Reconstruccin del
zigurat de Babilonia, llamado E-
El palacio real se constituye como una elaboracin y
temen-an-ki (siglo VII a.C.)
un desarrollo complejo de la casa privada. El
principio organizador de un patio central rodeado
de habitantes es el mismo. Tambin lo es el
permetro estrictamente cerrado con una nica
puerta que se abre al exterior, as como el acceso
no axial. Tan solo el tamao, el programa ms
completo y la seguridad del palacio limitan esta
comparacin. Los cientos de habitaciones
precisaban luz natural. Las actividades de los
sirvientes y acompaantes deban de estar
independizadas de las dependencias reales, pues la
vida ntima del rey deba estar separada de su
presencia pblica.

Con todo esto, el palacio funcionaba como un

microcosmos de la ciudad, con sus murallas,
residencias, tempos, oficinas, escuelas, tiendas,
cuartel, etc. se diferencia de la ciudad en su rigidez,
en su falta de dinamismo vital, su desorden y en su
flexibilidad social. Es una ciudad reglamentada, un
gran rectngulo subdividido ortogonalmente,
reflejo de un hiertico cdigo de comportamiento
por parte de sus miles de usuarios.

La degradacin mayor del zigurat la podemos

comprobar en Khorsabad, al norte de Niuve y muy
cerca de ella. Fundada por Sargn de Asiria (al que
no hay que confundir con Sargn de Acal), fue
construida como una ciudad-palacio para su familia
y para los funcionarios y personal a su servicio. En
Khorsabad, el palacio real ocupa e
Fig.58. Plano esquemtico que
representa la relacin entre el
zigurat y el palacio real: A) en Ur,
2000 a.C. B) en Assur, 1800 a.C.
C) en Assur, 1200 a.C. D) en
Khorsabad, 700 a.C. El rayado
continuo indica los palacios, el
discontinuo el zigurat
Fig.59. Khorsabad, antigua Du Sharrukin, Iraq. Ciudad asiria fundada por Sargn II (721-702 a.C.)
 Fig.60. Khorsabad. Reconstruccin de la ciudadela y palacio de Sargn. Siglo VII a.C.
Fig.61. Khorsabad. Planimetra
general y plano de la
ciudadela, con las casas
seoriales en torno al palacio
del rey
Fig.62.Khorsabad.Reconstrucci
n siete pisos, con su santuario en lo alto.
centro de un lado de la plataforma cuadrangular,
inmenso basamiento de ladrillo, pedestal para
ambos, el palacio y la ciudad. La edificacin
residencial esta toda ella levantada sobre una
plataforma nica. Para conservar la lnea vertical de
sus paredes exteriores, fue preciso construir un muro
de piedras o ladrillos cocidos al horno, que hacia la
funcin de un revestimiento duradero e impeda la
degradacin de la arcilla secada por efecto de las
lluvias.
El palacio de Khorsabad, que cubre una superficie de
diez hectreas y cuenta con un total de 209 salas y
patios, se encuentra ubicado en el centro y junto a la
muralla de la ciudadela. Al entrar, despus de
franquear la puerta de los leones alados, se
encuentra el patio principal, alrededor del cual se
distribuyen todas las dependencias. En el fondo, un
segundo patio se abre y agrupa al conjunto de
habitaciones que forman el palacio propiamente
dicho: sala del trono, gineceo, cmaras de recepcin,
etc. En la parte posterior se encuentra el zigurat de
 Fig.63. Plano de la ciudad de Babilonia
Fig.64. Reconstruccin, de
ciudad de Babilonia en torno
a la guardia de la ciudad
El palacio asirio no tiene aberturas exteriores. Es una
construccin encerrada de s misma. Las inmensas
murallas lo rodean, aislndolo por completo. La
construccin es una forma de expresin de la fuerza y
el poder real.
Babilonia, la capital de Hammurab, planificada hacia el
ao 2.000 a.C. es un gran rectngulo de 2.500 por
1.500 metros, dividido en dos mitades desiguales por
el ufrates. La muralla que describi Herodoto estaba
formada por dos muros paralelos de ladrillo, de ms
de siete metros de anchura y el espacio de doce
metros que las separaba haba sido rellenado de tierra
en toda su altura. Adems, una torre cada cincuenta
metros reforzaba el recinto. Se ha calculado que
debieron haber unas trescientas cincuenta torres, lo
que constituye la mayor obra de fortificacin nunca
vista. Estas cifras dan una idea de la gran ciudad que
protega esta inmensa muralla.
 Fig.65. Planta del palacio real de Babilonia

Toda la ciudad, no solo los templos y palacios,

aparece trazada con regularidad geomtrica. Las
calles son rectas y con una longitud constante. Las
murallas estn cortadas en ngulo recto. Desaparece
la distincin entre monumentos y las zonas habitadas
por gentes comunes; la ciudad est compuesta por
una serie de recintos; los ms exteriores abiertos a
todos, y los ms interiores, reservados a los
sacerdotes y al rey. Las casas privadas reproducen en
menor escala la forma de los templos y de los
palacios, con patios interiores y muros escalonados.

Una ciudad como Babilonia deba ser casi

incomprensible para la mentalidad Griega, ya que el
mismo Aristteles nos dice que nos es una ciudad
todo aquello que puede encerrarse dentro de unos
muros, porque, de querer, se podra construir muro
Fig.66. Babilonia. Vista area
alrededor del todo el Peloponesio. Tal sucede, dice
de las ruinas de la antigua
Aristteles, en aquellas cuya circunscripcin encierra ciudad, de la zona que
ms bien una nacin que una ciudad, como Babilonia, corresponde con el plano de la
de la que se dice que a los tres das de ser tomada figura 65
una parte de la ciudad, la otra no se haba enterado
de nada.
 Fig.67. Recreacin de la Torre de Babel

El aplaci de Babilonia era una verdadera

ciudad que Nabucodonosor no ceso de
engrandecer hasta el final de su reinado.

La avenida procesional que atravesaba

Babilonia hasta el gran zigurat, se iniciaba en
la puerta de Ishtar, enorme fortificacin con
muros de doce metros flanqueados por
torres cuadradas. Sobre esta avenida
procesional, daba fachada principal al
Fig.68. Peter Brueghel. La Torre de Babel, palacio de Nabucodonosor, all se abra el
1563 vestbulo, con sus salas de guardia, que
comunicaba con el primero de sus tres
grandes patios, el ltimo de los cuales vena
a ser una antesala del saln
del trono. Esta era la cmara mayor del
gigantesco edificio y meda 52 metros
de largo por 17 de ancho. Sus paredes
tenan un espesor de 6 metros y se
cubra con una bveda. Al final de la
avenida procesional, se encontraba el
zigurat de Babilonia o Torre de Babel,
llamada en las inscripciones E-temer-
an-ki (casa de los cimientos del cielo y
la tierra). Se compona de una torre
escalonada de siete pisos, coronada por Fig.69. Jardines colgantes de Babilonia
un templo situado en la cima, a 90
metros de altura. Cuando Herodoto
visito Babilonia hacia al ao 458 antes
de nuestra era, hizo una descripcin tan
detallada de la torre que cabe suponer
que aun se encontraba en perfecto
estado.

Fig.70. Recreacin de los Jardines colgantes de

Babilonia
CAPTULO 4
EGIPTO
EL Egipto antiguo es un inmenso Oasis que se
extiende a lo largo del rio Nilo sobre una longitud
de dos mil kilmetros. A ambos lados de esta cinta
verde fecundada por la aguas del rio, se extiende el
desierto. Como en Mesopotamia, la historia
comienza con la vida del poblado agrcola y
ganadera, transformando en el tiempo el territorio
en sofisticados asentamientos fluviales basados en
el control de la irrigacin.

Los poblados neolticos a orillas del Nilo se

agruparon con el tiempo en dos grandes estados:
Bajo Egipto, que abarcaba el rea del delta hasta las
cercanas de Menfis, y el Alto Egipto, que se Fig.1. Casa de Dyehutinefer. Tebas
extenda desde Menfis hasta Asun. Cada uno de oeste, XVIII Dinasta, reinado de
estos estados tena su gobierno propio y su propia Amenofis II, hacia 1410 a.C.; pintura
sobre revoco
capital. En el Bajo Egipto, la ciudad de Pe y la ciudad
de Nekhen (Hieracompolis) en el Alto Egipto.

Fig.2. Mapa de Egipto antiguo

Fig.3. Caravana asitica. Tumba de Khnumhotep II. XII Dinasta, hacia 1880 a.C. Pintura sobre caliza
revocada. En la pared norte de la tumba se ha plasmado un acontecimiento especial: la llegada de una
caravana de asiticos trayendo al monarca maquillaje para los ojos. Para el dueo de la tumba
constituye un acontecimiento importante y festivo, hasta tal punto que se ha registrado la fecha del
mismo, el sexto ao del reinado del faran Seostris II

No resulta fcil establecer como era el sistema

Fig.4.Ceramica de marga pintada.
Segunda mitad del IV milenio a.C.
Vasijas esfricas y con forma de
tonel, con asa perforadas
Fig.5. Artesanos y escenas de
mercado. Saqqara, pared sur de la
sala de ofrendas en la tumba de Ti;
finales de la V Dinasta, hacia 2400
a.C. Los artesanos retratados
trabajaban en casi todas las
especialidades; escultores,
metalrgicos, joyeros, carpinteros y
talabartero. En el registro inferior
se reproduce el comercio en el
mercado. Este se desarrolla
exclusivamente a base de trueque y
solo tiene importancia a nivel local
poltico bajo el cual vivan los egipcios
predinsticos. De cualquier forma, sus
comunidades tendan a la autosuficiencia y
estaban relativamente aisladas. Esta cultura,
esencialmente africana, recibi importantes
influencias y aportaciones desde Asia, de manera
que se convirtieron en decisivas innovaciones. La
introduccin del cobre en sustitucin del slex,
junto con las nuevas tcnicas de construccin y
ornamentacin fueron algunas de ellas. Estas
influencias se produjeron principalmente a travs
de los intercambios culturales con el
Mediterrneo Oriental. Del prximo Oriente
llegaron nuevas gentes y con ellas, la agricultura,
nuevas tcnicas y el urbanismo. Es indiscutible
que se produjo un auge poltico, econmico y
social en el que se sentaron las bases de lo que
sera la posterior cultura nilota: la escritura
jeroglfica, la organizacin social y poltica, las
grandes obras monumentales y de utilidad
pblica, as como los cultos bsicos religiosos.
Mientras, las aldeas fueron creciendo, y se
convirtieron en ciudades, y las comarcas, bien
delimitas, en pequeos reinos. La transicin al
Egipto Histrico se har de forma progresiva a
partir de entonces, escribe Martin Walker. Al
tiempo seguira la invencin de la escritura,
aunque muy rudimentaria. Aunque la idea
pudiera proceder de Mesopotamia, el sistema
jeroglfico egipcio es muy diferente al cuneiforme
mesopotmico.
 Fig.6. Jeroglficos pintados sobre un sarcfago del Imperio Medio

La divisin territorial ms pequea vigente en la

fase predinstica era el nomo, que se
configuraba como un territorio limitado, en cuyo
centro principal (una ciudad) se realizaban las
elementales transacciones comerciales. All se
ubicaba el templo o templos del Dios o Dioses
locales y el palacio del regulo o nomarca. Todo
ello acabara acelerando el proceso
fundamentado en la ciudad cultural.
Fig.7. Inspeccin del ganado.
Al principio del periodo histrico en el que se Saqqara, tumba del visir Ptahhtep,
desarrollo la escritura, el rey Menes de Alto finales de la V Dinasta, hacia 2350
a.C. Los animales destinados al
Egipto invadi el norte y unifico el pas, hecho sacrificio proceden de las
este que, segn Spiro Kostof causo profunda propiedades del titular de la tumba,
conmocin en la memoria colectiva del pueblo y el recuento se hace en presencia
de la regin y que se convirti en el punto clave suya
del simbolismo poltico, y por tanto, tambin
arquitectnico.

El soberano egipcio ha conquistado los pueblos

precedentes y ha absorbido los poderes mgicos
de las divinidades locales. No es el representante
de un Dios, sino que el mismo es el Dios, que
asegura la fecundidad de la tierra y en especial la
gran inundacin del Nilo, que se produce de una
forma regular en un periodo determinado del
Fig.8. Poblado de trabajadores de
ao. Deir el Medina. Este es uno de los
enclaves del antiguo Egipto mas
De este modo, el faran tiene un dominio importantes para conocer como
preeminente sobre todo el pas, y recibe un vivan las comunidades de
excedente de productos mucho mayor que el de trabajadores
los reyes asiticos.
 La unificacin y el establecimiento de la capital en
Menfis podemos situarlo cronolgicamente hacia el
3.000 a.C. En este periodo se desarrollaron
imponentes ejemplos de arquitectura en piedra
como Sakarat y Gizeh. Este periodo es el llamado
Periodo Arcaico o Trinita, hasta el 2.600 a.C.

A continuacin, el imperio Antiguo, hasta el 2.150

a.C. y est marcado por la consolidacin de la
monarqua absoluto. En el Imperio Medio (hasta el
1.570.9 se restaura el poder central posteriormente
a un decaimiento del mismo. En este periodo el
poder era compartido por gobernadores
provinciales o monarcas y por el clero de las
Fig. 9. El pueblo de Deir-el- principales deidades. Con la expulsin de una
Medina, junto a Tebas.
invasin extranjera, los hicsos, hacia el 1.600 y
Planimetra
hasta el 1.300 a.C. se abre el periodo que mejores
muestras de arquitectura monumental ha dado, el
Imperio Nuevo. La expulsin de los invasores inicio
una nueva poltica de conquistas, hasta llegar a
incluir gran parte del Sudan y someter territorios de
Palestina y Siria.

Fig.10. Poblado de trabajadores Deir-el-Medina, Tebas oeste. En esta fotografa se pueden

reconocer claramente solidas construcciones de las viviendas (cocinas, escaleras), as como los
restos de las basas de piedra que destacan por su color claro, sobre las que se asentaban
columnas de madera, que sustentaban los techos planos.
La actitud optimista de los egipcios hacia el
ms all muestra su don especial para
desestimar, o por lo menos iluminar, el
lado oscuro del destino humano. La vida en
la tierra era solo un comienzo. La muerte,
una estacin en el camino, un puente hacia
una vida eterna y maravillosa.
Fig.11. Vivienda de trabajador en Deir-el-
El comienzo de la arquitectura en piedra Medina. La ilustracin muestra la primera
esta inseparablemente unido al concepto dependencia con el altar domestico
del Ka, especie de fuerza vital que emana empotrado; a la derecha el paso a la sala
desde el Dios hasta su hijo el Rey. El rey era principal
el nico mortal poseedor de esta fuerza
csmica y divina, pero poda dispensarla a
sus sbditos. El deseo de continuacin
externa de la existencia terrenal hallo su
expresin en la arquitectura en piedra,
puesto que solamente este material
proporcionaba un receptculo
indestructible para la Ka.
Fig.12. Alojamiento de obreros en el Valle
de los Reyes. Tebas oeste. Dinasta 1525-
1070 a.C. Por la distancia entre el lugar de
trabajo y su residencia, Deir el- Medina, a
camino entre ambos se erigieron estos
precarios alojamientos

Fig.13. Complejo de Zoser en Saqqara. Al sur se halla el gran patio ceremonial,

al este el patio del Heb-Sed, al norte otro patio ante el edificio del palacio
Fig.14. Sakarat, complejo funerario del rey Zoser, Tercera Dinasta, cerca de 2860 a.C. Vista oblicua y
plano parcial
Fig.15. Gizet, el grupo de pirmides: arriba plano general, en el centro, plano detallado del complejo de
Kefren, con el templo mortuorio, la calzada, el templo de Harmakhis contiguo; abajo: seccin de las
pirmides de Keops
Fig.16. Grupo de pirmides con sus templos, en la orilla del Nilo, de los faraones de la quinta dinasta, en
Abusir. Reconstruccin

Fig.17.Seccion de la pirmide de Keops. Pirmides de Keops, Kefren y Micerinos


Fig.18. Pirmides de Keops,
Kefren y Micerinos
Fig.19. Reconstruccin
seccionada de la pirmide de
Keops
Fig.20. Elefantina, vista area
de las excavaciones. Hacia el
centro de la imagen se aprecia
el gran rectngulo del patio del
templo de Khnum, erigido en el
Periodo Ptolemaico
En cierta medida, todo estaba relacionado con el eje
del Nilo. Este constitua la columna vertebral que
garantizaba la supervivencia del pas. Una las
poblaciones, transportaba materiales y alimentos. La
calma majestuosa del rio y la fiable periodicidad de
su comportamiento deban ocultar tras de s un
orden establecido, eterno. No es extrao que los
egipcios de la antigedad estuvieran absolutamente
convencidos en la creencia de una inestabilidad
imperturbable, a una visin del mundo en que la
muerte no era un final, sino meramente un paso a
otra regin donde la vida continuaba de idntica
forma a la que se haba desarrollado hasta entonces.
El Nilo segua peridicamente con sus crecidas; el
faran segua teniendo su condicin y el campesino
la suya. Por ello las tumbas se construan para durar
toda una eternidad, y asegurar la morada
permanente para sus espritus.
Aqu encontramos una clara diferencia con la cultura
mesopotmica. Cuando muri el rey Ur-Nammu,
hubo dolor y lagrimas por todo el territorio. Las
murallas quedaron inacabadas; el nuevo palacio
estaba impuro; su mujer qued atrs y no pudo
volver a apretarla contra su pecho nunca ms. El
libro de los muerto egipcios consideraba la muerte
de muy distinta manera, con gran optimismo frente
a la nueva fase, recibiendo todo cuanto haba cobre
la tierra, congratulndose por haber alcanzado una
vida ms plena, mas rica, ms cerca de los dioses.
Uno de los mayores triunfos de la civilizacin egipcia
consisti en separar la piedra de la roca y hacer de
ella un material de construccin no superado hasta
ahora. La eleccin de un material tan duro, que
exiga mucho trabajo y una gran destreza para darle
la forma deseada, se basaba directamente en las
convicciones religiosas egipcias.
La piedra, el material menos perecedero, estaba al
principio reservado para los muertos, negndole su
uso a los vivos durante mucho tiempo. Sus
cualidades duraderas hicieron de ella un material
ideal para edificar lugares de reposo para lso
difuntos siendo la tumba la que dio origen a la
primera arquitectura en piedra.
Fig.21. Pirmide escalonada. Seccin transversal este-oeste. El alto grado de experimentacin es
evidente, yendo desde la primera mastaba, con su hondo pozo colocado simtricamente, hasta la
pirmide de cuatro y luego de seis escalones, hacindose el pozo progresivamente ms excntrico. El
salto definitivo desde la pirmide de cuatro escalones exigi la mayor audacia

Con estos medios, construye obras pblicas,

ciudades, templos dedicados a las divinidades
locales y nacionales, pero sobre todo su tumba
monumental, que simboliza su supervivencia
ms all de la muerte y garantiza, con la
conservacin de su cuerpo, la continuidad de su
poder en beneficio de la comunidad.

La relacin del faran con Ra era ntima: era la

de un hijo con su padre. Al final del Imperio Fig.22. Pirmide escalonada de
Antiguo ambos estaban completamente Zoser
identificados el uno con el otro. El principal
centro de culto a Ra era Helipolis, justamente
al norte de Menfis, y la reliquia ms sagrada de
su templo en aquel lugar era la pirmide o
piedra cnica, el benben, que simboliza el
primer montculo donde se revel por primera
vez el dios Sol durante la creacin. La conclusin
de que las pirmides representaban a aquel
montculo cuya cima era el lugar del descanso Fig.23. Pirmide de Seostris III. XII
del sol es evidente. Dinasta, hacia 1850 a.C. Fue la
primera en ser construida toda con
adobes, aunque posteriormente fue
revestida con piedra caliza

Fig.24. Vista del rio Nilo
Fig.25. Nilometro. Para poder
reflejar en cifras la altura de las
crecidas, en los centros del
antiguo Egipto se construyeron
nilometros. Se trata de
instalaciones de piedra, con forma
de callejones con escaleras
descendientes en cuyas paredes
se tallaron marcas de aforo en la
piedra. Dependiendo del nivel
alcanzado por el agua y medido
con estas marcas, se fijaban los
impuestos y entregas en especies
Fig.26.Construccion de botes de
papiro, Saqqara, tumba del visir
Prahhotep; finales de la V Dinasta,
hacia 2350 a.C. Los botes de
papiro tallados y pintados viajaban
por los canales laterales que se
ramifican del Nilo. Las aguas de los
mismos estn llenas de peces
.
En Egipto, sobre todo en los primeros tiempos, no
encontramos un vnculo entre las dos realidades:
templo y ciudad, sino un contraste. Los
monumentos no forman el centro de la ciudad,
sino que estn ordenados por su cuenta como una
ciudad en si misma, divina y eterna, que supera y
hace insignificante la ciudad transitoria de los
hombres. La ciudad divina est construida en
piedra, para que permanezca inmutable en el
curso del tiempo. Esta poblada de formas
geomtricas simples: pirmides prismas, obeliscos,
o bien estatuas gigantescas como la gran esfinge,
que no estn proporcionadas a la medida del
hombre, y que por su magnitud se aproximan a los
elementos del paisaje natural.
Pero la influencia del rio en la cultura egipcia es
decisiva: Este rio era una lnea de agua tranquila y
estable, navegable y sometida a reglas infalibles y
corrientes benignas. Desde Julio hasta Octubre, la
orilla ms baja se inundaba, y las aguas
depositaban su rico aluvin oscuro, que poda ser
sembrado en pequeos surcos. Esta estrecha
franja del valle, la Tierra Negra, estaba
rgidamente dividida en campos cuyos lmites
deban restablecerse despus de cada periodo de
crecida. El temprano dominio egipcio de la
geometra y su aficin al ngulo recto (los muros
curvos y los edificios circulares son casi
desconocidos en Egipto) deben mucho a esta
revisin anual.
De hecho el Nilo era el gran eje. Para la mayora
de los egipcios no exista un horizonte circular. Las
casas fluan a lo largo del Nilo, al norte o al sur, y
en ngulo recto, en la direccin del sol naciente y
del sol poniente. Los planos ortogonales vivieron
de manera natural, tanto en la divisin de los
campos de la tierra Negra como en el diseo de las
ciudades. No tenemos ms que comparar el
enmaraado trazado de la ciudad sumeria de Ur
con la estrictamente ortogonal ciudad de las
pirmides de Sesostris III en el Kahun, cuyas
calles principales corren exactamente en la
direccin norte sur para comprender la diferencia
entre el orden egipcio y el mesopotmico
Es la diferencia entre un organismo que creci
desordenadamente con el tiempo y el plan
predeterminado de El Kahun, trazado de una sola
vez, con edificios agrupados en zonas especificas:
casas de ladrillo sin cocer, a menudo contiguas, para
obreros y artesanos; un barrio de grandes mansiones
para oficiales del gobierno y el recinto amurallado
para el rey.

El primer signo jeroglfico de provincia era un

rectngulo dividido en cuatro por lneas
perpendiculares; el signo de ciudad era un crculo
que encerraba un sistema ortogonal de calles o un Fig.27.El jeroglfico egipcio que
eje transversal. indica la ciudad

Pero el Nilo no solo aportaba el concepto de

ortogonalidad, sino que tambin tuvo una influencia
decisiva en la introduccin de la secuencialidad en
los trazados urbanos egipcios. Estos conceban sus
grandes programas arquitectnicos como una serie
de episodios a lo largo de un camino
predeterminado. Las pirmides de Gizeh se nos
presentan hoy como tres objetos libres en el espacio
al borde del desierto. En realidad eran la culminacin
de una secuencia arquitectnica que comenzaba en
la orilla occidental. Las grandes columnatas que
constituan el paseo procesional en los templos del
Imperio Nuevo evocan las arboledas a ambos lados
del Nilo. Los pilares sobre las entradas de los templos
con dos torres macizas flanquendolas, evocan, con
seguridad los acantilados de roca que limitaban el
valle del rio.

Esta linealidad o axialidad est siempre presente en

las concepciones egipcias, considerando el eje como
un elemento ordenador, a lo largo del cual suceden
cosas, y que indefectiblemente, termina en un punto
(como el Nilo).

Aqu observamos otra diferencia con las ciudades Fig.28. Amama (Alto Egipcio), la
nueva capital del rey
mesopotmicas. En el complejo del zigurat de Ur, Akhenaton (1379-1362 a.C.).
varios edificios independientes, cada uno con su Plano esquemtico del trazado,
propia muralla, se agrupaban ordenadamente pero mostrando la relacin existente
sin ejes unificadores. El propio zigurat tenia tres entre el Nilo y la direccin de
escaleras de acceso que se encontraban ante nica las calles principales
entrada.
Fig.29. Maquetas de viviendas realizadas en caliza. Este tipo de vivienda con forma de torre ha
predominado en el Egipto del Periodo Tardo

Incluso en la experiencia de un nico templo,

el concepto direccional del eje egipcio es un
elemento distintivo. El eje mesopotmico no
solo esta torcido, sino que el espacio del
santuario final, oblongo se dispone
transversalmente en relacin con la lnea
direccional del acceso hasta el, frenando el
clmax de la secuencia.

Incluso una disposicin aparentemente

azarosa como la capital del rey Akenaton,
Amama, refleja su sensibilidad hacia el eje del
rio al tener tres arterias principales que
corren en lnea con la curva de la orilla del rio.

Pero todo esto no quiere decir que en Egipto

no existieran los orgnicos apiamientos
urbanos, especialmente en las ciudades ms Fig.30. Tebas, una calle, cerca de 1500
antiguas como Tebas o Menfis, de las que a.C. Reconstruccin, dibujo en
desgraciadamente queda hoy muy poco. perspectiva
Fig.31.Vivienda de sacerdotes en la calzada de acceso de Khentkaus, Guiza, Imperio Antiguo, IV Dinasta
hacia 2500 a.C. Estas once casas en serie son quiz uno de los ejemplos ms tempranos de urbanismo
mediterrneo oriental. Los espesores de los muros, de hasta 1.8 m, son muy ventajosos dado el riguroso
clima, y estaban blanqueados. Por los tejados planos se poda transitar y usar como terrazas
Fig.32. Villa de un alto funcionario junto al templo de Aton, Tell-el-Amarna, hacia 1340 a.C. Acorde con
el rango del morador, las dimensiones de la finca son inmensas (75x59 m)

En Tebas, el rea residencial pudo estar

originariamente en el oeste, entre el rio y la
hilera de templos funerarios. La ciudad de los
vivos est construida en ladrillo; pronto se
destruye y sigue siendo una morada temporal
que ms pronto o ms tarde se ha de dejar. Una
gran parte de la poblacin los operarios
utilizados en la construccin de las pirmides y
Fig.33.Restos de una casa templos tenan que habitar en los
prepalacial encontrados en una de
campamentos, junto a los grandes monumentos,
las cavidades del patio occidental
del Palacio de Knosos quedando abandonados una vez el trabajo
quedaba terminado.
En modestas calles residenciales se
alineaban casas cuyos elementos principales
eran un patio, una sala amplia, que serva
como espacio vital principal y una cocina
trasera con una escalera independiente que
llevaba a los dormitorios del segundo piso y
a una terraza superior. Las familias ms ricas
podan tener un stano para los telares y
utilizar las terrazas para almacenaren
arcones. Las fachadas estaban
luminosamente pintadas y rematadas con
balaustradas de ramas de palmeras
entrelazadas. Las ventanas tenan parteluz y
travesaos. Era una arquitectura callejera y
extrovertida, y no introvertida y de calles
tranquilas como en las ciudades
mesopotmicas.

Tanto las viviendas de los poderosos como

las de los ms humildes, en su mayor parte
estaban construidas con adobe o djebet, Fig.34. Casa egipcia en Penzance,
cubiertas con estructura de paja. En un pas Inglaterra, construida en la dcada de
donde el clima es muy clido y se producen 1930. Estilo arquitectnico del
renacimiento egipcio
escassimas precipitaciones, la vida
transcurra al descubierto. De ah la gran
importancia que en la configuracin de la
vivienda tena el patio. Cuanto ms
importancia tena la vivienda, mayor y mas
ajardinado se encontraba este, para obtener
la necesaria sombra y humedad que
mitigara los rigores de los meses mas
clidos.
 CAPTULO 5
LAS CIUDADE DEL MAR EGEO
Asia menor y anatolia, posee numerosas razones
para ser considerada como la primera patri de la
civilizacin Europea. Durante miles de aos, los
asentamientos neolticos se dispersaban por este
territorio que se configuraba como un puente
entre Europa y Asia. Los tesoros hallados en sus
tumbas ponen de manifiesto su alto grado de
sofisticacin natural.

Al fin del III milenio, un pueblo indoeuropeo,

procedente del oeste, los hititas, penetraron
paulatinamente en este territorio. Con el tiempo,
formaron un estado nico con capital en Hattusa.
Sus ciudades, algunas de ellas bastante grandes
posean dobles amurallamientos, calles Fig. 1. Hattusa, muralla del lado
pavimentadas, edificios pblicos monumentales y suroeste de la ciudad, con la
canales de drenaje. Una red de buenos caminos las puestra de los leones, siglo XIV
interconectaba y hacia posible una comunicacin a.C. Detalle
regular entre los difirentes estados.

Fig. 2. Mapa: el Mediterraneo en el segundo milenio a.C.

 Fig. 3. El Mediterraneo orietal en el segundo milenio a.C.

Fig. 4. Hattusa. Capital hitita, cerca de 1900-1200 a.C. Plano general del asentamiento y ampliacin de la
ciudadela
 Fig. 5 Beycesultan (Turquia) Palacio de la Edad de Bronce, cerca de 1800 a.C.

La arquitectura hitita de hattusa posea un vigor y

una fuerza que se basaba en su aspera
configuracin.

Esto significa no solamente usar las formas

naturales con fines defensivos, sino extraer del
abrupto terreno una especie de dignidad humana.
La imagen de austeridad y dureza de sus
fortificaciones era tan importante como a propia
solidez de su contruccion, aprovechaba el Fig. 6. Vista area de las ruinas
desaliento y el desanimo en sus enemigos. de la ciudad de hattusa.

Las murallas de hattusa de disponan con habilidad

siguiendo las curvas a nivel, y consistan en un doble
muro de mampostera ciclpea tabicado con muros
interiores transversales y relleno de cascotes.

La ordenacin residencial consista en casas

irregulares y contiguas agrupadas en torno a patios.
El complejo arquitectnico de la ciudadela fue
exactamente planificado.

Otros dos ejemplos de los asentamiento hititas que

poseen especial importancia son Beycesultan y
Fig. 7 Kokakou (grecia) megaron
Hissarlik, destacado este ultimo como de las
en horquilla construccin de la
ciudades creto-micenicas, es la ausencia de edificios primera mitad del segundo
religioso de carcter publico. milenio a.C. Planta.

Fig. 8. El megaron. Parte
segunda de la ciudad de
troya
Fig. 9. Frases del templo. El
megaron primitivo se
convierte en la cella de
llissos, abrigado por un
prtico de cuatro columnas.
Luego se alarga la cella, y
aparece una columnata
lateral protectora de lluvias.
Finalmente, la cella se divide
en tres naves
Tanto en Beycesultan, como en troya, la aparicin del
megaron como unidad residencial principal del palacio
s la caracterstica mas importante de la configuracin
de este. El termino megaron se aplica a una estructura
grande, en forma de granero, y de una sola planta, que
compendia una sala rectangular con un hogar circular
central y un porche delantero formado por la
prolongacin de los muros laterales.
En troya, la evidencia del megaron, es incluso anterior.
Al menos nueve ciudades superpuestas han sido
halladas en esta ubicacin. Se cree que la ciudad de
Troya coincidente con la descripcin de Homero en la
lliada, conincide con el sptimo de los nueve estratos,
contando desde el mas inferior.
El megaron lo volvemos a encontrar en la Grecia
continental, como caracterstica bsica de los palacios
micnicos. El arquetipo de casa es el llamado megaron
de horquilla que consta de uun esquema en forma de
U2 cuyo extremo se cierra para disponer una
habitacin en la parte trasera. En los pequeos
asentamientos, estas casas se reservaban con bastante
probabilidad a los jefes o cabecillas.
Cindonos a la arquitectura que se origino y
desarrollo en Creta, la cronologa que en la actualidad
es la mas aceptable para este ciclo cultural insular
comprende los periodos siguientes: prepalacial, que,
partiendo de una poca aun de civilizacin por entero
neoltica en la isla (hacia el 2.500 a.C.) llegan alrededor
del ao 2.000; periodo de los grandes palacios
(Especialmente brillante en phaestos y sobre todo en
knossos ) que va de los aos 2.000 al 1.700, periodo en
el que debio producirse, al final del mismo, alguna
catstrofe ssmica que devasto aquellas
construcciones; periodo de los segundos palacios,
desde 1.700 hasta 1.400 antes de nuestra era, poca
de reedificacin intensa y de apogeo cultura, con
huellas de otra destruccin debida, en este casa, al
fuego, y finalmente, periodo post-palacial, decadente,
entre 1.400 y 1.100.
En cuanto a la civilizacin Micenica, la divisin
cronolgica consta de las siguientes fases: Micenico
Antiguo, entre los aos 1.600 y 1.500 a.C., Micenico
Medio, entre 1.500 y 1.400 y Micenico tardo entre el
1.400 y el 1.100 antes de nuestra era.
 Fig. 10. Planta del Palacio de Phaistos

La civilizacin cretense es la primera cultura antigua

de tipo completamente europeo que inicio e
impulso grandemente la navegacin por las regiones
orientales del mediterraneo. Fue una civilizacin que
se baso polticamente en la existencia de pequeos
seoros monrquicos, y que en el momento de su
plenitud nacional (entre los aos 1.700 y 1.400 a.C.)
debio de adquirir la forma de una monarquia
unitaria, con capitalidad en Knossos, en cuya
edificacin palacial dejo sus mejores muestras.

En primer lugar, estas ciudades presentan un trazo

mucho mas irregular, faltando por completo las
grandes avenidas o las composiciones geomtricas
Fig. 11. Templos protohistricos
que veamos en las ciudades de las llanuras de Eridu. Podemos observar
mesopotmicas. La razn la encontramos en la claramente su similitud con el
propia topografa del terreno que era mucho mas megaron.
accidentada, y la adaptacin era inevitable.
Fig. 12. Micenas. La ciudad posea una esplendida situacin natural, que la hacia prcticamente
inexpugnable. Gruesas murallas coronaban la acropolis, donde viva el rey, su corte y los obreros,
mercaderes y artesanos que facilitaban la vida de los principales. La ciudad no amurallada habitada por
el pueblo, se extendia en el declive de la colina.

Las ciudades cretenses no tienen

Fig. 13. Micenas. Puestra de los leones,
junto ala muralla de la ciudad.
fortificaciones, ya que su propia situacin
insular las hacen defendibles por si solas de un
posible asedio. En cambio, las de Peloponeso,
como Micenas y Tirinto, estaban protegidas
por fuertes muros. En estas ciudades, la vida
domestica pareca estar mucho mas
desarrollada, lo que indica una civilizacin mas
elevada y mas libre que la de oriente. La casa
es mas compleja y confortable, en base al
Megaron, pieza principal que dispona de una
parte descubierta para su iluminacin y que
posea una cisterna debajo para recoger las
aguas pluviales, precedentes de lo que luego
ser el impluvium de la casa romana. Por la
disposicin de l palacio del rey, en medio de la
ciudad en general contiguo a una plaza parece
que este reunia a la vez la funcin de centro de
la vida comunal.
La talasocracia o imperio martimo de Creta
fue sustituida por una hegemona de los reyes
de Micenas, en la Grecia Continental.
 Fig. 14. Micenas, vista area desde el oeste de las ruinas de la ciudad.

Las grandes ciudades de los seores de

Micenas datan de 1.400 a.C. Ests ciudadelas
representan el antecedente mas claro de la
arquitectura griega. La eleccin del
asentamiento dependa, casi siempre de la
situacin estratgica de una colina escaparada
provista de agua.

En la cima se ubicaba el palacio del rey. Las

fortificaciones se adaptaban al terreno y se
aprovechaban de el.
Fig. 15. Micenas. Reconstruccin
Dos son los ejemplos por excelencia de
ciudades micnicas. Micenas, asentada
dominando un llano, completamente
amurallaba y con una sola entrada; la celebre
puerta de los leones, era prcticamente
inexpugnable, gracias a su situacin natural.

Micenas ocupa la cima de una colina entre el

monte Zara al este y el monte Marta al oeste.
La posicin de la ciudadela dominaba la ruta
por mar desde Creta y el Sur del Egeo, en
general, asi como la ruta terrestre desde la
Grecia Central.
Fig. 16. Micenas. Reconstruccion del
Esta prominencia escarpada se hizo mas circulo A destinado a las tumbas
inexpugnable gracias a sus murallas ciclpeas, reales.
de 6 o 7 metros de grosor, en la que se
emplearon piedras que llegaron a pesar hasta 5
toneladas. El

Fig. 17. Miceneas. Ruinas del Circulo
A. La acropolis de Micenas ocupa
una superficie de 900 metros
cuadrados y los restos que
actualmente se pueden contemplar
estn fechados en torno al ao 1250
a.C. En este momento es cuado se
amplia la muralla y se levanta la
denominada Puerta de los leones.
A raz de esta ampliacin, el Circulo
A de las tumbas reales, situado
inicialmente en el exterior del
recinto fortificado, paso a quedar
ubicado en su interior
Fig. 18. Tirinto. Interior de las
murallas. El anillo defensivo se
edificaba de mampostera ciclpea.
Enormes bloques de formas
irregulares se compriman con la
ayuda de piedras menores y arcilla.
La muralla se compona de dos
partes: la parte para el pueblo llano,
al norte, y la que estaba cerca del
palacio de acceso mas complejo, ya
que por seguridad, se coloco una
gran cantidad de obstculos
abastecimiento de agua era abundante, pues
posean una cisterna subterrnea a los pies de la
ladera, a la que se accedia mediante un pasadizo
escalonado secreto que atravesaba la muralla.
Tirinto, quizs la ultima defensa de los seores
aqueos de Micenas, dispone de unas
formidables fortificaciones en su acropolis. Se
llega a lo alto siguiendo el borde de las murallas
sin desbastar; y flanqueada la entrada del
recinto, que esta en la parte superior, hay que
seguir por el pazadizo abovedado hasta que al
final se encuentra la entrada, a modo de
propileos, con un prtico a cada lado. Despues
de un primer patio, hay que atravesar otros
propileos para llegar al patio principal, donde
estn el altar domestico, y la entrada del
megaron, que tiene un hogar muy grande en el
centro; el techo lo sostenan cuatro columnas,
seguramente de madera, cuyas bases aun
quedan en el suelo. En una prolongacin del
recinto fortificado estaran las habitaciones de la
servidumbre. Este palacio de Tirinto es exacto al
que Homero describe en la Odisea, aquel en
que Ulises mato a los pretendientes de la fiel
Penelope al regreso de sus aventuras.
No se trata, pues de aquellos palacios, como los
de Mesopotamia, que aparecen completamente
aislado en una eminencia inaccesible para el
pueblo. Los reyes de estas ciudades-estado del
mar egeo no tenian el carcter divino de los
autcratas orientales y gobernaban sobre
comunidades en cierto modo libres.
La planta de las casas particulares cretenses
varian considerablemente y hay pocos
testimonios directos de su aspecto exterior, pero
de ellos nos da una clara nocion un monumento
hallado en Knossos. Se tratan de unas pequeas
placas de porcelana que representan casas y
torres, algunas vistas por detrs. Puertas y
ventanas se muestran con claridad, y el color
rojo de algunas quizs representen celosas
coloreadas. Algunos de los muros muestran
sillares con anchas juntas. Las cubiertas son
planas, aunque algunas parecen abovedadas.
Fig. 19. Plano de la ciudad de Tirinto, con las enormes murallas que le dieron fama, y con indicacin del
acceso al palacio.

Debemos recordar que los constructores

cretenses fueron hbiles, excelentes
ingenieros de saneamiento, dominadores de
todos los recursos de su oficio, siempre
dispuestos para sustituir la mampostera por
la cantera.

Conocemos las plantas de unas cuantas casa

cretenses de la poca neoltica; algunas de
ellas yacen bajo el palacio de Knossos.
Muestran lados rectos y esquemas en angulo.
Esto es interesante por cuanto formaron
originariamente los bloques aislados que
componan el conjunto inicial del palacio. En
general, hay muy poca arquitectura curvilnea Fig. 20. Tirinto. Vista area de las ruinas
en Creta, excepto en algunas tumbas. La de la ciudad.
excepcion la encontramos en la gran casa oval
de chamizi, que estaba subdividida de manera
compleja, y quiz incluia un patio abierto.

En cuanto a los centro micnicos, no eran

verdaderas ciudades. Las ciudadelas o
fortalezas eran nicamente eso y solo
albergaban un palacio y poco mas.
Diseminadas por las cercanas de los
asentamientos se han encontrado restos de
poblamientos a modo de pequeas aldeas en
colonias donde habitaban en gran masa los Fig. 21. Tirinto, plano correspondiente
habitantes de cada reino. ala parte del palacio

.
Fig. 22. Plano de Tirinto con indicacin de las partes mas importantes de la ciudad amurallada.
 Fig. 23. Knossos. Planos de asentamiento de la ciudad

El wanax, o gran seor rey, era substituido en las

aldeas por el basilei o los consejeros de gerontes,
que se encargaban de organizar y administrar los
campos y las actividades artesanales. Los wanax y
lawagetas (jefes del ejercito y tambin con
atribucin religiosa-sacerdotales) posean un
pedazo de tierra denominado temenos, trozo de
tierra sagrado destinado para su beneficio y
usufructo privado, mientras que para las dems
clases sociales los basileis (administradores o
ancianos de las aldeas) vigilaban la tierra
denominada kekemena (de la comunidad) y los
telestai posean un pedazo de tierra denominada
idemena (propia), mientras que los dems, el
damos, se encargaban de la tierra ajena o de
trabajos artesanales.

Las grandes distancias entre los palacios Fig. 24. Alzado reconstruido de
identificados sugieren que no haba un poder la Gran Escalinata. Knossos.
central en la cultura micnica, sino que cada palacio
era independiente y que Micenas era solo uno mas
(probablemente el , mayor) y de el no dependa
ningn otro centro.
 Fig. 25. Palacio de Knossos. Levantamiento con indicacin de las partes.

Comparando un palacio micnico como el de

Tirinto o el de Pilos con los palacios reales de
Creta, tendremos una imagen real de estas
dos esferas Egeas como sociedad de
funcionamiento. Dejando a un lado el carcter
distinto de sus emplazamientos, ambos tipos
de palacios estn comprendidos dentro de los
trazos imprecisos. Pero el corazn del palacio
micnico quedaba fijado por el Megaron, la
sala de rey en la que se brindaba hospitalidad
a los dioses. Es el elemento mayor de la
composicin y su acceso axial da mayor
consistencia a su trazo general. Creando una
jerarqua de uso inconfundible.
Fig. 26. Dibujos completando las
fachadas de la Fayenza en Knossos
Fig. 27. Plano del Palacio de Knossos. Plan A
Fig. 28. Plano del Palacio de Knossos. Plan B
Fig. 29. Plano del Palacio de Knossos. Plan C

Fig. 30. Reconstruccin de parte
del palacio de Knossos
Fig. 31. Knossos, palacio real. Gran
Escalera
En Knossos, el camino no es recto, el objetivo no
esta predeterminado. El elemeto principal no es el
megaron, que no existe. Caso de haberlo, seria el
gran patio central que se utilizara para numerosas
actividades. Podran calificar la composicin del
palacio de Knossos de laberntica, recordando
que laberinto es una palabra de origen cretense.
Nos encontramos con varias plantas y semi-
plantas amontonadas flexiblemente, elevaciones y
adiciones, habitaciones distribuidas de forma
confusa por las que pasan largos corredores de
comunicacin con giros y cambios de nivel
frecuentes. Vagando por los restos de Knossos,
nos vienen a la memoria la leyenda del minotauro,
que residia en las profundidades del laberinto
construido para el por el astuto Decalo. Asi como
Teseo, que entro y mato al Minotauro, pero solo
pudo encontrar la salida con la ayuda de un hilo
que le guiaba, y que haba sido proporcionado por
la princesa nativa Ariadna. El relato parece ser la
pura realidad hecha mito. Por supuesto, no se
debe exagerar con el carcter leberintico del
palacio. En Knossos, hay una lgica de agrupacin
funcional que impone un orden conceptual. El
patio central y sus pasillos de entrada, dividen el
palacio en una mitad oriental a su vez esta dividida
por un pasillo en direccin norte-sur que separa
una hilera de almacenes de una serie de
habitaciones ceremoniales, que incluyen el
famoso saln del trono. La mitad occidental a su
vez esta dividida por pasillos que corre en
direccin este-oeste, al norte del cual se
encuentran los talleres de los artesanos de
palacio, y al sur los aposentos de la familia real.
 CAPTULO 6
LA CIUDAD GRIEGA
Provenientes de los territorios boscosos del norte, los
Dorios y los Jonios, indoeuropeos, como los aqueos,
cayeron sobre oriente y permanecieron en la mayor
barbarie. La debilidad progresiva de los aqueos
permitio la irrupcin en la Grecia meridional de estos
ltimos grupos helnicos. Su entrada en este territorio
se produjo gradualmente, posiblemente mediante una
invasin pacifica en su inicio. Despues comenz la
conquista armada. La cultura micnica fue destruida y
solo en algunos lugares pudieron los aqueos mantener
su carcter y su lengua. La conquista drica fue posible
porque los dorios, infinitamente mas atrasados que los
aqueos, posean, en cambio, la tcnica del hierro.

Las primeras invasiones que se produjeron entre finales

del siglo XII y mediados del siglo XI a.C. forzaron la
resistencia de las mayores potencias micnicas. La
confusion y el caos se aduearon de la pennsula
Griega durante casi dos siglos.
Fig. 1. nfora atica decorada
Las colonias aqueas conservaron preferentemente un con Heracles y el toro Minos
carcter agrario, pero las jnicas, emplazadas en la
terminacin de las vas de Asia Menor, que conducan
desde el interior del continente hasta le
desembocadura del Hermes y el Meandro se
convirtieron en grandes potencias comerciales. Esto
explica la hegemona conseguida por los jnicos en el
mundo colonial de los griegos.

La invasin drica tuvo, sin embargo, la virtud de

ampliar la zona colonial, pues al expulsar de los
territorios que ocupaban a la poblacion preexistente
se produjo una superpoblacin en las regiones
orientales de Grecia.

Hacia el 800 a.C., la Helade haba comentado la

recuperacin tras el fraccionamiento de la edad
Obscura. Se reestablecio parte del comercio con el
prximo Oriente, y se colonizaron nuevas tierras. Estas
colonias, que no tardaran en conseguir su autonoma
respecto de sus correspondientes metrpolis se
expandieron hacia el oeste, formando la denominada
Magna Grecia(sur de Italia y Sicilia). Fig. 2. Vasija griega
geomtrica, con una
A medida que la vida ciudadana iba renaciendo poco a escena de lamentacin de
poco, comenz a surgir la primera civilizacin un muerto, siglo VIII a.C.
tpicamente Griega.

Fig. 3. Portadores de agua.
Relieve del friso del partenon
Acerca de la estructura social y poltica de los griegos
en los siglos que siguieron a la invasin doria, las
fuentes son muy escasas, puede afirmarse, sin
embargo, que hasta el I milenio a.C. la vida poltica o
social estaba dominada por el guene o familias
nobles. A su vez, estas familias nobles se dividan en
grupos o tribus. Naturalmente, los no pertenecientes
al guene (campesinos, comerciantes o artesanos)
quedaban excluidos de la vida poltica.

Fig. 4. Mapa de la situacin de Grecia en Mediterraneo en el siglo VII a.C.

Fig. 5. Mapa de Grecia en el siglo VII a.C. incluyendo el continente, las islas del Egeo y el litoral de Asia
Menor.
El rgimen poltico predominante en estos
tiempos fue la monarquia, aunque su carcter
era muy diferente al de la micnica. Esta haba
revestido de un carcter absolutista al rey, que
era seor omnipotente. Por el contrario, entre
los primeros griegos. El monarca tiene un
carcter popular. Gobernaba asistido por un
consejo de ancianos, una asamblea delPueblo. Fig. 6. Atenas, Acropolis. Vista desde
Sus funciones eran puramente consultivas. el suroeste

A la crisis de la institucin monrquica

correspondio el nacimiento y difusin de la
polis o ciudad-estado. El preceso evolutivo
hacia un sistema democrtico se produjo de
forma gradual. En las primitivas monarquas, las
concentraciones ciudadanas supusieron el
debilitamiento de esta, los aristcratas, jefes de
los linajes, se trasladaron a las ciudades no tanto
con el propsito de participar cada vez mas en el Fig. 7. La gran Atenas del siglo V
gobierno, sino con el de aliviar al monarca de a.C., con las largas murallas que
alguna de sus funciones, circunstancia que haci unen la ciudad con el puerto de
incremento el poder de esta minora que acabo Pireo
suplantando al rey, colocndose en su lugar
dando origen a la oligarqua o gobiernos de
unos pocos. En el siglo VII a.C. el pueblo,
relativamente prospero y conciente de ser
indispensable para la defensa de la ciudad,
manifest su creciente intolerancia hacia los
privilegios de una minora, comenzando, por
tanto, a reclamar la igualdad poltica. Se fue
produciendo gradualmente el paso de una
estructura de poder, basada en la nobleza de la
sangre, a la timocrtica (time, censo y Fig. 8. Plano aproximado de Atenas
Kratos, gobierno), por lo que todo ciudadano en tiempos de Pericles, con los
barrios residenciales distribuidos en
tenia derecho a participar en la vida poltica en
torno s los edificios pblicos.
medida proporcional al censo (segn su renta).
Esta reforma, que si bien satisfaca las
aspiraciones de unos pocos en casi nada
beneficiaba a la gran masa, supuso, no obstante,
un gran adelanto respecto a la antigua situacin,
y significo en algunas ciudades el punto de
partida para un gobierno democrtico. Comienza
a formarse en este ambiente una nueva cultura
que todava es la base de nuestra tradicin
intelectual. Fig. 9. Vista area de la Acropolis de
Atenas.
Fig. 10. La Acropolis de Atenas a finales del siglo V a.C.; plano general

Fig. 11. Reconstrucion ideal de la Acropolis de Atenas

 Fig. 12. Pergamo. Planimetra de la ciudad

Fig. 13. Acropolis o ciudad alta de la ciudad de Pergamo. Situada en una colina de 310m de altura,
ofrecio a los urbanistas griegos magnificas posibilidades para realizar un conjunto de efectos casi
escenogrficos

La ciudad griega se basaba fundamentalmente

en dos conceptos; el primero era el derecho a la
propiedad privada, lo que supuso la ruptura de la
tierra comunal tribal. El otro concepto era la
libertad individual, la fe en la igualdad humana
que es lo opuesto al sentimiento colectivo
autolimitado de la tribu. La agrupacin social era
ahora, una asociacin de iguales limitada por su
propia toma de decisiones y administrada por Fig. 14. Vista del anfiteatro de la
ciudad de Pergamo. Ruinas.
magistrados electos. El hogar se
 Fig. 15. Planicia de Meandro, sobre la cual se ubica la ciudad de Priene
Fig. 16. Teatro de la ciudad de Priene
Convirti en la ciudad, y cada griego se
convirti, por encima de todo, en un ciudadano
dispuesto a luchar por los intereses de la ciudad
y a guiar sus asuntos.
La gran mayora de las ciudades griegas eran
muy pequeas en cuanto a tamao y modestas
en cuanto a apariencia. Las mas antiguas
haban surgido a partir de asentamientos
rurales, a lo largo del siglo VIII a.C. Aristoteles
descubri el proceso con las siguientes
palabras: Cuando varios poblados se unen en
una nica comunidad completa, lo
suficientemente grande como para ser casi o
bastante autosuficiente, comienza a existir la polis.
Unas pocas ciudades, Atenas entre ellas, eran
sucesoras de antiguas plazas fuertes, micnicas. En
la mayora de ellas, la agricultura continuo siendo el
sostn principal de la comunidad.

La polis es, en su origen, una colina en la que se

refugian los habitantes del campo para defenderse
de sus enemigos; mas tarde el hbitat se extiende
por toda la planicie prxima y suele ser fortificada
por un cinturn de murallas. Entonces se distingue
la ciudad alta (la acropolis, donde se encuentran los
templos de los dioses y donde los ciudadanos
encuentran su ultima defensa) y la ciudad baja (el
astu, donde se desarrollan el comercio y las Fig.17. esquema planimetrico de
relacione civiles) pero son partes de un solo la ciudad de Delfos
organismo, porque la comunidad ciudadana
funciona como un todo nico.

Los organismos bsicos para el funcionamiento del

sistema son:

1. El hogar comn o pritaneo, consagrado al

dios protector de la ciudad, que comprende
un altar con una fosa llena de brasas, cocina
y una o varias salas comedores. El fuego se
ha de mantener siempre encendido y
cuando los emigrantes parten para fundar
una colonia, toman del hogar de la patria el
fuego que ha de arder en el pritaneo de la
nueva ciudad.
2. El consejo o boule de los nobles que se
renen en una sala cubierta llamada
bouleuterion y representan a la asamblea de
ciudadanos.
3. La asamblea de ciudadanos que se rene
para oir las decisiones de sus jefes o para
deliberar. El lugar de reunin suele ser la
Fig. 18. Bouleuterion de Mileto.
plaza del mercado o agora. En las ciudades Proyecto original. Planta y
democrticas, el pritaneo y el bouleuterion seccin reconstruida
se encuentran junto al agora. en torno al
agora, se construia el eclesiasteron o sala
para asambleas publicas.
4. Cada ciudad denomina un territorio mas o
menos grande, del que saca sus medios de
vida.
 En el pueden existir centros habitados menores,
pero con un nico pritaneo y un nico
bouleuterion en la ciudad capital. El territorio esta
limitado por las montaas, casi siempre
comprende un puerto; las comunicaciones con el
mundo exterior se producen principalmente por
via martima.

Analicemos ahora el organismo de la ciudad. El

Fig. 19. Bouleuterion de Mileto.
Reconstruccin
carcter nuevo de la convivencia civil esta
revelado por cuatro hechos:

1. La ciudad es un todo nico, en el que no existen

Fig. 20. Ruinas del Bouleuterion de
Priene
Fig. 21. Mileto. Agora
Fig. 22. Recreacin de un agora
griega
zonas cerradas o independientes, puede estar
rodeada de murallas, pero no subdividida en
recintos secundarios, como las ciudades
orientales que hemos examinado. Las casa
habitables son todas del mismo tipo y se
diferencian por su tamao, no por su estructura
arquitectnica, se distribuyen libremente por la
ciudad y no forman barrios reservados a clases
o estirpes distintas. En algunas reas adecuadas
para ello (el agora, el teatro) toda o gran parte
de la poblacion puede reunirse y reconocerse
como una comunidad organica. No aparece en
las ciudades de la democracia griega ningn
palacio abrumador que represente el poder o la
autoridad de un jefe. Demostenes, refirindose
a los gloriosos das antiguos dice que en la vida
privada era tan ejemplar la moderacin de los
grandes, que si cualquiera de vosotros
descubriera la casa de <aristides o Miliciades, o
de cualquiera de los ilustres hombres de
aquellos tiempos, se dara cuenta de que ni el
minimo esplendor la distinguia de las dems. El
espacio de la ciudad se divide en tres zonas: las
reas privadas, ocupadas por las casas de
habitacin, las reas sagradas los recintos con
los templos de los dioses- y las reas pblicas,
destinadas a las reuniones polticas, al
comercio, al teatro, a las manifestaciones
deportivas, etc. El estado , que representa los
intereses de la comunidad, rige directamente
las reas pblicas, intervienen en las reas
sagradas y tambin en las reas privadas. La
diferencia de funcin entre estos tres tipos de

2.
Fig. 23. Atenas. La antigua agora, situada al sur de la Acropolis, era una plaza repleta de columnatas,
templos y otras construcciones. Las principales calles cruzaban por ella, de forma que las principales
distancias eran calculadas a partir de ella. En los prticos de agora, los atenienses discutia poltica,
hacan negocios o se escuchaba filosofa

areas predominan netamente sobre cualquier otra

diferencia tradicional o de hecho. En el panorama
de la ciudad, los templos sobresalen por encima de
todo lo restante, pero mas por su calidad que por su
magnitud. Surgen en posicin dominante,
distanciados de los restantes edificios , y siguen
algunos modelos simples y rigurosos.

3. La ciudad, en su conjunto, forma un organismo

artificial inserto en el ambiente natural, y
vinculado a ese ambiente por medio de una
relacin delicada. Respeta las grandes lneas del
Fig. 24. Priene. Plano del
paisaje natural, que en muchos puntos ecclesiasterion
significativos se ha dejado intacto, lo interpreta
y lo integra con construcciones arquitectnicas.

Fig. 25. Priene. Recontrucion del
ecclesiasterion, una gran sala
de reunin, con unos 600-700
sitios para sentarse, y en donde
probablemente se reunia la
asamblea, a cubierto. Priene
tenia unos 4000 habitantes y el
teatro tenia 6000 plazas
Fig. 26. Priene, plano
esquemtico. Las insulae
residenciales en negro, y los
edificios pblicos rayados
Fig. 27. Priene
El organismo de la ciudad se desarrolla en el
tiempo, pero en un momento determinado alcanza
un asentamiento estable, que se prefiere no alterar
con modificaciones parciales. El crecimiento de la
poblacion no produce una ampliacin gradual, sino
que se le aade otro organismo equivalente o
incluso mayor que el primitivo (se llama paleopolis
a la ciudad vieja y neopolis a la ciudad nueva).
Precisamente por esos cuatro caracteres- la unida,
la articulacin, el equilibrio con la naturaleza y el
limite de crecimiento- la ciudad griega sirve de
ahora en adelante como modelo universal; da a la
idea de la conviven cia humana una fisonoma
precisa y duradera en el tiempo.
Era lgico esperar que en el ambiente filosfico de
Grecia, que lego al mundo las bases del raciocinio
moderno y el nacimiento de la idea, de la teora,
como fundamento del mismo, surgiera tambin una
teora racional de la ciudad natural o histrica que
se haba creado atraves de los aos. El hombre que
llevo a cabo esta tarea fue un griego natural de
Mileto llamado Hipodamo o Hippodamus, al que
podemos considerar como el primer urbanista con
criterio cientfico riguroso que ha conocido el
mundo.
Hipodamo de Mileto es recordado por Aristteles
como autor de una teora poltica (imagino una
ciudad de diez mil habitantes, dividida en tres
clases, una compuesta por artesanos, otra del
agricultores, la tercera de guerreros; el territorio
debera estar dividido en tres partes, una
consagrada a los dioses, una publica y otra
reservada a las propiedades individuales) y como
inventor de la divisin regular de la ciudad.
Proyecto la nueva sistematizacin del puerto
ateniense del Pireo, y diseo la colonia de Prericles
en Thurii, en el sur de Italia. Los datos histricos
indican que Mileto, su ciudad natal, destruida por
los persas en 494 a.C., fue trazada siguiendo lneas
geomtricas, quince aos mas tarde. Si Hipodamo
naci con toda probabilidad a finales del siglo VI
a.C., podemos deducir que aprendi el oficio de sus
mayores, observando y analizando las leyes
compositivas
 Fig. 28. Priene, planta simplificada

Fig. 29. Priene, plano de la zona central

 Fig. 30. Plano de Mileto. Organizada en el siglo V a.C. por Hipodamo
Fig. 31. Plano de Olinto, despues de
la ampliacin de Hipodamo (432
a.C.). el rea de puntos, abajo es la
del nucleo mas antiguo.
de su propia ciudad. Hipodamo quizs asociaba
esta urbanstica con loas matemticas abstractas,
pero todo esto debio comenzar como un
procedimiento practico a la hora de parcelar las
nuevas ciudades colonizadas.
Estas ciudades entan trazadas siguiendo un
diseo geomtrico. Este diseo geomtrico es
una regla racional que se aplica tanto a escala del
edificio como a la es cala de la ciudad. con todo,
se trata de una regla nueva, que no compromete
sino que confirma y convierte en sistematico los
caracteres de la ciudad griega.
La planificacin ortogonal, por su puesto, es tan
antigua como Egipto, pero ninfuna de las
retculas pre-griegas puede considerarse como
un sistema plenamente coordinado de edificios
residenciales y pblicos coherentemente
organizados en manzanas. Esta fue la adoptacion
de Grecia.
Fig. 32. Olinto, plano general de las excavaciones

Fig. 33. Olinto. Tres insulae, que
miden 12 por 300 pies ( unos 35 por
90 metros)
Fig. 34. Priene. Casa XXXIII. Planta
Las calles estn trazadas en angulo resto, con
unas pocas vas principales en el sentido
longitudinal (este-oeste), que dividen a la
ciudad en franjas paralelas (strigas), y un
numero mayor de vas secundarias
transversales. Las super manzanas delineadas
de este modo estaban despues subdivididas
por callecitas estrachas en bloque
rectangulares. Las secciones de las calles eran
siempre modestas, sin pretensiones
monumentales. De todo ello resulta una red de
manzanas rectangulares y uniformes, que
pueden variar para adaptarse al terreno y a
otras exigencias particulares; la menor
dimensin de las manzanas es decir, la
distancia entre dos calles secundarias es la
precisa para una o dos casa individuales (de 30
a 35 m) la dimensin mayor es decir la
distancia entre dos para lnea ininterrumpida
de casas ( 50 a 100 m ) las reas especializadas,
civiles y religiosas, no rigen el resto de la
composicin, sino que adaptan a la red y a
veces se alojan en una o dos manzanas
normales ; el permetro de las parcelas acaban
de manera irregular junto a obstculos
naturales tales como montaas o costas. Las
murallas no estn adosadas a las parcelas de
terreno sino que unen las alturas ms
defendibles incluso a cierta distancia de
hbitat, y por ello tienen un trazado totalmente
irregular.
La constancia de la red fijada por las
exigencias de las casas y no por las
excepcionales de los templos- confirma la
unidad del organismo urbano y la igualdad de
todas las reas y de todas las propiedades
privadas, ante la regla comn, impuesta por el
poder pblico.
La elasticidad de la relacin entre los lados
rectangulares permite que cada ciudad sea
distinta de las otras y no est vinculada a un
modelo nico. La complicacin del permetro y
la separacin de las murallas respecto de las
manzanas reflejan el equilibrio entre
la naturaleza y la obra del hombre y reducen
en gran medida, el contraste entre la ciudad y
el pasaje.

As pues, la regularidad no llega hasta el

punto de comprender la jerarqua entre el
hombre y el mundo; permite idear y
aduearse y permite crecer hasta cierto punto
a una ciudad ya formada.

En cuanto a las viviendas, las casas griegas, Fig. 35. Priene. Casa XXXIII.
como las de Mesopotamia, presentaban toda Reconstruccin.
su atencin al interior. Normalmente estaban
construidas en torno a un patio con una
cisterna o un pozo en l, as como un altar. En
las casa mas importantes el patio poda tener
prticos sencillos en uno o mas lados. Las
habitaciones no tenan funciones
estrictamente definidas. Una plataforma de
poca elevacin pegada a sus paredes
distingua el comedor central y la sala de estar
o andrn. Normalmente, el andrn se ubicaba
Fig. 36. Atenas. Reconstruccin de
en un ngulo de la casa y as podra recibir luz viviendas
natural por dos de sus lados.

Cunado toda Grecia es unificada por Filipo de

Macedonia, termina tambin el equilibrio de
Macedonia, termina tambin el equilibrio
autnomo de las sociedades ciudadanas y de
su escenario construido. Alejandro y sus
sucesores estn en condiciones de fundar no
solo colonias de medidas que corresponden a
la de la ciudad originaria sino grandes
capitales de Oriente. La regularidad
geomtrica sugerida por Hipodamos sirve
para distribuir racionalmente una multitud de
elementos heterogneos; el cuadro que
resulta de ello es ordenado y tumultuoso,
similar en muchos aspectos al de la ciudad
moderna.
.

CAPTULO 7
LA CIUDAD ROMANA
 CAPITULO 7. LA CIUDAD ROMANA

La ciudad etrusca en Italia durante la edad del

Hierro del siglo IX a. C: en adelante hacia-en la
costa tirrenica; despus se extiende hacia la
campia y entra en contacto con las colonias
griegas de la Italia meridional, absorbiendo
influencias de ellas, y de otras civilizaciones del
mediterrneo, gracias a su comercio martimo.

Los etruscos, antepasados de los modernos

toscanos, se establecieron en la costa y se
extendieron por la parte del Lacio, ocupando todo
el oeste de esta parte de Italia. Etruria fue siempre Fig. 1. Rmulo y Remo amamantados por la loba
en realidad un pueblo martimo, dedicado que los crio. Ambos personajes son los
intensamente al comercio, especialmente con el protagonistas de la leyenda acerca de la
oriente; esto explica el nexo cultural que le une a fundacin de la ciudad de roma
Grecia durante todo el curso de su historia.

Fig2. Algunos crticos achacan el arte etrusco falta de originalidad, y lo

califican de un subproducto griego. Etruria solo tuvo la desgracia de
no haber tiempo de formarse.
121
 INTRODUCCION A LA HISTORIA DEL URBANISMO

Fig. 3. Plano de Pompeya con indicacin de los principales edificios excavados hasta 1958. La ciudad fue
destruida en 79 d. C. por una erupcin del Vesubio, que la sepulto bajo una capa de cenizas

En los mrgenes del territorio etrusco se forma la ciudad

de Roma: una pequea potencia que crece hasta llegar a
dominar todo el mundo mediterrneo. Roma no es una
capital elegida, si no una capital obligada, ya que el imperio
nace por una ampliacin de la ciudad-estado; el enorme
engrandecimiento del territorio hace crecer la ciudad pero
no le priva de sus caracteres originarios, casuales y
particulares; es un pueblo que se convierte en una ciudad
mundial.
Fig. 4. Pompeya. Vista area. Juzgar a la primitiva Roma como resultado de las
influencias etrusca y griega es simplificar la realidad.
Etruria, cuando roma comienza a desarrollarse, haba sido,
ya helenizada en un alto grado. El carcter itlico de Roma
era patente en la irregularidad de su configuracin urbana
de la que parti, como la de muchas otras ciudades de la
historia primitiva. Los etruscos fueron los primeros que se
aprovecharon de las tcnicas de la planimetra topogrfica
que caracterizo el sofisticado urbanismo de los colonos
griegos del Sur.

Para introducirnos en el estudio de la ciudad romana no

hay mejor ejemplo que la ciudad de Pompeya, para
Fig. 5. Pompeya. rea del teatro, junto al
proporcionarnos un conocimiento bsico y de las primeras
Odeion, foro triangular y un
cuartel de gladiadores entre otros
fases del urbanismo. Pompeya era una ciudad pequea,
espacios insignificante si la comparamos con el tamao de la capital
del imperio, que nunca sobrepaso los 20.000 habitantes.
122
 CAPITULO 7. LA CIUDAD ROMANA

Al quedar sepultada en el ao 79 despus de Cristo

bajo la erupcin del Vesubio, su estructura se conservo
intacta, tal y como estaba antes de sufrir los importantes
cambios que el imperio impuso a las ciudades del
Mediterrneo dominadas por el.
Fig. 6. Pompeya. Va de la Abundancia.
Pompeya esta situada en meseta volcnica aislada,
Esta va cruzaba la ciudad en
a poca distancia de Npoles. Tanto los griegos como los
etruscos la utilizaron como centro de su transporte sentido es-oeste.
martimo. Su extensin era de aproximadamente nueve
hectreas entre el volcn y el mar. La periferia era una
vega agrcola; con el tiempo, esta ciudad se convirti,
debido a la calidad de su emplazamiento en un lugar de
veraneo para los ricos.

En la puerta norte, la puerta del Vesubio, una

cisterna recolectaba las aguas vertidas en ella por un
acueducto procedente de las colinas. La principal
avenida Norte-Sur corra entre la puerta del Vesubio y la
llamada Estabia. Esta avenida cruzaba oblicuamente la Fig. 7. Pompeya. rea de la baslica, junto con
principal avenida este-oeste llamada de la abundancia, el Capitolio, foro, mercados y varios
que pasaba por el rea del foro. templos entre otros espacios.

Los edificios pblicos estaban agrupados en tres

reas. El foro, en el ngulo suroeste de la ciudad,
constitua el centro municipal y religioso. Los baos
estaban junto a l, al otro lado de la calle desde su
extremo norte. Al sur, junto a las murallas y por su cara
interior, haba un ncleo dedicado espectculos y
diversiones que constaba de un teatro, un Oden, y los
santuarios de los dioses.

El resto eran fundamentalmente viviendas, junto con Fig. 8. Pompeya. Baslica, edificio pblico
Posadas, restaurantes, y talleres artesanales textiles. El para el comercio y administracin
barrio suroeste de la ciudad, estaba configurado por de justicia
manzanas pequeas agrupadas densamente,
dispuestas en un tejido irregular. La acrpolis estaba a
este, donde se levantaba el templo drico y donde
posteriormente la pendiente sur albergo un teatro estilo
griego.

Las casas responden al esquema itlico, el de la

domes familiar de una sola planta; una casa volcada
hacia interior, organizada alrededor de un espacio Fig. 9. Pompeya. Templo de la Fortuna
central llamado atrium, descubierto por regla general, Augusta, al norte del foro
con su estanque central mas profundo que el nivel del
pavimento y conectado a una cisterna

123
 INTRODUCCION A LA HISTORIA DEL URBANISMO

Fig.10. Pompeya, barrio residencial al noreste del foro. Se han destacado dos casas, arriba la de Salustia,
de la fase prerromana; en la parte baja la de pansa

124
 CAPITULO 7. LA CIUDAD ROMANA

Fig. 11. La casa romana, heredera de la griega y la etrusca, estaba concebida hacia dentro. Eran raras las
ventanas y nula la decoracin exterior. En torno al atrio, patio descubierto porticado, se abrirn las
diversas habitaciones

Situada de bajo de l. El vestbulo de

entrada, el atrum y la habitacin llamada a
tablinum, que estaba abierta aun jardn
posterior, se disponan en lnea recta. Este
eje de luces y sombras estaba flanqueado
por habitaciones dispuestas simtricamente.

En cuanto a las infraestructuras primarias

de las ciudades, el funcionamiento del
imperio romano exige una serie de
intervenciones (Vas, puentes, acueducto)
en el territorio notables por su aplicacin
regular y uniforme en una gran escala. Los
Fig. 12. Casa en la Va del Vigili, Ostia
romanos han seleccionado estos mtodos y
Parte central Reconstruccin
han creado las organizaciones para
difundirlos por toda el rea del imperio.

Un gran numero ciudades, grandes y

pequeas, poblaban espesamente las
costas del mediterrneo. Estaban unidas por
una red de carreteras pavimentadas.
Algunas eran ciudades anteriores
restructuradas por sus dueos actuales
romanos; otras eran, eran colonias fundadas
por orden del imperio; otras haban crecido Fig. 13. Roma Domus, tipo de casa lujosa.
desde el original campamento romano, o Imagen del impluvium.
para aprovechar un recurso natural como
puede ser un pueblo fluvial.
125
 INTRODUCCION A LA HISTORIA DEL URBANISMO
Fig. 14. Pompeya. Casa del cirujano
Fig. 15. Vista interior del Impluvium y
prtico con columnas jnicas de
una vivienda
126
Espacios pblicos y parques. A los lados en
las carreteras se alineaban lujosas villas y
bellos monumentos funerarios. La tierra
mostraba las huellas del progreso. Presas,
canales, tneles y acueductos controlaban
las vas e agua naturales, llevando el agua
desde ros y manantiales a la ciudad y
distribuyendo las de las fuentes menos
limpias a los campos, donde el agua
necesaria era enviada mediante bombas y
molinos.
En cuanto al sistema territorial, en las
fronteras del Imperio, construyen los lmites,
que son un conjunto de instalaciones
extendidas a lo largo
 CAPITULO 7. LA CIUDAD ROMANA

Fig. 16. Vista area de Roma en el siglo IV d. C.

Fig. 17. Mapa de la red viaria del Imperio.

127
 INTRODUCCION A LA HISTORIA DEL URBANISMO

Fig. 18. Pont du Gard, Nimes (Francia). Acueducto romano sobre rio Gard, finales del
siglo I a.C.

De una franja ms o menos profunda. El

elemento esencial del limes es una va,
abierta en zona de bosque, para permitir el
paso de los ejrcitos. La frontera esta
reforzada por un fossatum (trinchera
artificial cuando existe la frontera natural de
un rio) y un vallum (muro continuo de
madera, tierra y piedra).

Fig. 1. Seccin constructiva de una va

128
romana
 CAPITULO 7. LA CIUDAD ROMANA

Fig. 20. Centuariatlo del campo norte de inmola

Fig. 21. Herculano, plano general de las excavaciones

129
 INTRODUCCION A LA HISTORIA DEL URBANISMO

Fig. 22. Florencia, fundada en el 59 a.C. Relacin con las antiguas vas de
comunicacin y organizacin del territorio en centuriaciones. La ciudad
se orienta a los 4 untos cardinales.

A lo largo de su recorrido se encuentran los

asentamientos militares: campamentos
(castra), fortificaciones pequeas (castellana),
plazas fortificadas (burgi y turres); las ciudades
fortificadas de segunda lnea (oppida)
contribuyen al sistema defensivo.

Dentro de las fronteras del Imperio, los

Fig. 23. Plano de Tingad (Argelia), que
sigue la estructura rectangular de
los campamentos militares de las
legiones
130
trazados rectilneos de las vas principales
sirven como referencia para la divisin racional
del territorio cultivable (la centuriatio), cuando
este es asignado a los colonos romanos. La
centuriatio esta basada en una red de vas
secundarias: los decumani, paralelos a la
dimensin mayor del territorio o a la va
principal; los jardines, perpendiculares a estos
y ms cortos. Uno y otros distan entre si 20
actus (1 actus= 35 metros), o sea 700 metros,
y determinan una cantidad de parcelas
cuadradas llamadas centuriate, que tienen una
superficie de 200 jugeri, cerca de 50 hectreas.
 CAPITULO 7. LA CIUDAD ROMANA

Fig. 24. Plano de Silchester

En la calle principal norte-sur se situaba

el cardo, y en la perpendicular este-oeste el
decumanus. Un espacio libre o promoerium,
de anchura prescrita, separada de las
murallas las casas situadas ms al exterior.

Esta operacin es realizada por tcnicos

especializados, los agrimensores o
gromatici, con un instrumento llamado
groma. Aunque la direccin terica de los
decumani y los cardines deba ser la de los
puntos cardinales, en la realidad se
escogen en funcin del mejor
aprovechamiento del territorio.
Fig. 25. La groma serva para trazar las
Los textos antiguos consideran mas alineaciones perpendiculares de la
centuriato y de los planos de la
perfecto el caso en que los dos ejes del
ciudad. Estaba formada por cuatro
sistema territorial coinciden con los dos ejes listones de madera, de unos 45 cm,
de la ciudad; de esta manera, las vas que sostena era plantada en el
rurales que salen de las puertas de la terreno de modo que el centro se
ciudad son la continuacin de las urbanas. encontraba en la vertical del centro

131
 INTRODUCCION A LA HISTORIA DEL URBANISMO

La aportacin ms original al trazado de ciudades

es precisamente aquella que debe su origen a los
campamentos militares. Los romanos eran un pueblo
eminentemente prctico y organizador que buscaba
las soluciones simples y claras que han preferido
siempre las grandes empresas coloniales. La funcin
de los campamentos romanos, escribe C.T. Smith, era
ms frecuente ofensiva que defensiva; se trataba de
cuarteles generales para las tropas y bases de
aprovisionamiento de ejrcitos que dependan en gran
parte de la movilidad. La facilidad de acceso era, por
lo tanto un requisito fundamental para su ubicacin, y
en lugar de los emplazamientos en cimas de colinas
relativamente aisladas pero fcilmente defendibles
preferidas por sus predecesores Celtas, los romanos
prefirieron los pasos de ros y los cruces de carreteras.
Las ciudades desarrolladas a partir de esta castra,
situados en emplazamientos tan favorables, son las
que con mayor frecuencia sobrevivieron a los primeros
siglos de la Alta Edad Media.

Parece probable que los esquemas griegos e

Fig. 26. Campo militar segn la descripcin
de polibi
itlicos, independientes entre si o no, fueran
originalmente parecidos en su propsito, pensados
principalmente para facilitar participaciones iguales en
las ciudades de nueva planta; pero el cruce de cardo y
el decumanus dio a la ciudad itlica un impulso inicial
hacia la centralizacin y la planificacin axial. Los
griegos de la poca clsica, no parecen haber
subordinado sus calles o plazas publicase edificios
dominantes dispuestos axialmente. Para ellos cada
edificio era un fin en si mismo, y se sentan orgullosos
si resultaba hermoso y accesible; no se proponan
componer amplias perspectivas, en la medida en que
lo podemos juzgar, ni efectos centrales. Los Romanos
carecan del refinamiento artstico de los helenos y
eran mas ingenieros que arquitectos, cuando
utilizaban los recursos del arte, lo hacan con el
proposito de impresionar mas por la majestad y el
poder que por la emocin esttica.

Para imponer y mantener su autoridad a lo largo y

ancho del imperio, los romanos edificaron miles de
campamentos legionarios denominados
132
 CAPITULO 7. LA CIUDAD ROMANA

Castra; estos campamentos deban entrar

en funcionamiento en un tiempo mnimo y,
siguiendo estrictamente las normas aplicadas
de la castrametacin, eran invariablemente
trazados segn un modelo de retcula, dentro
de un permetro defensivo rectilneo
predeterminado.

De entre los dos ejes principales

mencionados antes, el decumano o eje este-
oeste se confera como eje principal. La
razn la encontramos en las referencias
cardinales, cuyos puntos de referencia no
eran otros que las direcciones marcadas por
el lugar donde el sol sala y se esconda. La
retcula que completa el trazado de las
calles secundarias se forma con las
manzanas de viviendas denominadas
insulae. La zona del foro, el equivalente
romano del gora griega, suele estar situado
en una de las esquinas formadas por la
interseccin del decumano y el cardo.

El templo mayor, el teatro y los baos

pblicos se encontraban cerca del foro, en el
centro de la ciudad. El anfiteatro
precisamente a causa del gran tamao y de
la pendiente necesaria para ubicar las Fig. 28.
gradas, sola estar situado fuera de la ciudad.

Podemos distinguir tres clases de

poblacin creadas por el imperio romano: las
colonias, ncleos de poblacin autctona,
aliada de Roma con estatutos y privilegios
romanos plenos; los municipio, que asuman
oficialmente un estatuto foral, pero cuyos
habitantes disfrutaban solo en parte de la
ciudadana romana y las civitates, capitales
de mercado y centros administrativos
tribales, que se mantenan de forma
romanizada.

133
CAPTULO 8
LA CIUDAD ISLAMICA
 CAPITULO 8. LA CIUDAD ISLAMICA

Durante el segundo cuarto del siglo VII,

Mahoma el ltimo de los profetas, levanto en
los desiertos de Arabia un movimiento
confesional de tal fuerza expansiva que arrollo
a su empuje todo el oriente mediterrneo
hasta la India, todo el norte de frica, Sicilia,
Cerdea y casi toda la pennsula Ibrica. Ms
de la mitad del Imperio romano de Justiniano
cay en sus manos. En su conjunto, la
extensin del Islam durante su apogeo (siglos
VIII, IX y X) superaba, gracias a su enorme
desarrollo por Oriente, al Imperio romano en
los das de su mayor esplendor.

A diferencia de los germanos, cuya fuerza

carente de races hizo tambalear al mundo
civilizado sin un claro plan maestro, el Islam
se suteba en un nuevo.

137
INTRODUCCION A LA HISTORIA DEL URBANISMO

Sistema filosfico y de creencias que se

plantaban como una alternativa a las viejas
religiones monotestas de occidente, el
cristianismo y el judasmo. Una vez
conquistado el territorio en nombre de este
sistema se organizaba el mismo segn las
lneas de su propia visin de la vida.

La velocidad de irradiacin de Islam le

obliga adaptarse a la cultura de los pases que
encuentra su peso y absorbe. No crea pues,
elementos culturales nuevos ni formas

138
 CAPITULO 8. LA CIUDAD ISLAMICA

artsticas propias. Todo lo asimila y lo adapta, por

que lo que si es el Islam es una nueva concesin
de la vida, impuesta por una religin religiosa y
poco flexible y por una teocracia puritana. La
ciudades fundadas o transformadas por los
rabes, desde el atlntico hasta la India, son muy
similares entre si y han conservado su estructura
originaria hasta la poca moderna. Mantienen una
de las caractersticas fundamentales de las
ciudades del mundo antiguo (Mesopotamia,
Sumeria, Egipto) todas las construcciones las
casas los palacios, los edificios pblicos-- forman
una serie de recintos, y los ambientes interiores se
asoman sobre ellos y no sobre el espacio exterior.
Las calles son pasillos por los que apenas pueden
pasar los caminantes, y los carros. Pero al margen
de esta continuidad hay que destacar algunas
diferencias importantes:

1. La simplicidad del nuevo sistema cultural, que

est contenido por entero en el Corn, produce
una reduccin de las relaciones sociales. Por
eso las ciudades rabes pierden la complejidad
de las ciudades helensticas y romanas: no
tiene foros, baslicas, teatros, anfiteatros,
estadios, gimnasios, sino nicamente
habitaciones privadas --casas o palacios-- y
dos tipos de edificios pblicos:
a) Los baos, para las necesidades del cuerpo,
que corresponden a las antiguas termas;
b) Las mezquitas, para el culto religioso que en
cambio no tienen ningn parangn en el
mundo clsico: no son similares ni a los
templos paganos (edificios cerrados al
pblico, que se miran desde afuera) ni a las
iglesias cristianas (espacios cerrados
unitarios, en los que los fieles participan en
una ceremonia colectiva), sino que son
patios porticados, con un prtico mas ancho
dividido por muchas hileras de columnas, en
donde los fieles de manera individual o en
grupos, encuentran un lugar apartado para 139
rezar.
 Con la llegada del Islam se evidencia un visible
empobrecimiento con relacin a los complejos
urbanos del mundo helenstico y de Roma. La
ciudad Islmica es funcional formalmente un
organismo ms simple y tosco. Cuando Idris II se
dispona a fundar Fez le dijo a un viejo ermitao
que quera construir una ciudad donde se alabara
al Dios Supremo, donde se leyera un libro y sus
leyes fueran cumplidas. En tan simple propsito se
encierra el programa de la ciudad Islmica.

La gran riguridad de as ciudades helensticas y

romanas es abandonada y ni siquiera existe una
administracin municipal que la imponga. El Islam
acenta el carcter reservado y secreto de la vida
familiar. Las casas casi siempre tiene una sola
planta (como prescribe la religin) y la ciudad se
convierte en una agregado de casas que no
relevan desde el exterior ni su forma ni su
importancia. Las calles son estrechas (siete pies,
dice la regla de Mahoma) y forman un laberinto de
pasajes tortuosos --a menudo cubiertas-- que
conducen a las casas, pero que no permiten la
orientacin una visin integral del barrio. Ni siquiera
las tiendas de los comerciantes se renen en una
plaza si no que se alinean en una o ms calles,
cubiertas o descubiertas que forman el bazar. En
este tejido irregular se abren --y adquieren pleno
valor-- los grandes patios regulares de las
mezquitas

2. La ciudad se convierte en un organismo compacto

cerrado por una o mas murallas que la dividen en
varios recintos (el ms interior se denomina
medina). Cada grupo tnico o religioso tiene su
propio barrio, y el prncipe reside en una zona
perifrica (maghzen), el abrigo de las algaradas. La
puerta de ingreso (bab) infrecuencia es un edificio
monumental y complicado (con una puerta exterior,
uno o ms patios intermedios y una puerta interior),
y sirve de vestbulo para toda la ciudad. En efecto
despus de la puerta interior comienza la red de
calles en la que ya no es posible encontrase ni
detenerse. La puerta es un elemento primordial de
140 la ciudad musulmana. La
 primera puerta daba paso aun amplio espacio como
patio de armas. Atravesando este espacio se llegaba
a la segunda puerta, que por fin daba entrada a la
medina. La puerta es como un gozne entre el espacio
exterior y el interior de la ciudad. Muchas veces en la
inmediacin de las puertas es donde se establecen
los zocos y mercados, constituyendo a las llamadas
plazas del arrabal. La plaza de armas o patio entre
dos puertas suele, hasta cierto punto, hacer las veces
de gora o plaza publica.

3. La religin prohbe representar la forma humana por

lo tanto impide el desarrollo de las artes figurativas --
escultura y pintura-- tal y como eran entendidas en la
antigedad en cambio se utiliza la decoracin
abstracta, compuesta por figuras geomtricas y
signos de la escritura, estrechamente integrada a la
arquitectura. Sus motivos estn difundidos a lo largo
del mundo Islmico con gran uniformidad.

De todas maneras, el aspecto de la ciudad

musulmana es mucha ms indiferenciado que el de la
ciudad clsica y la ciudad moderna. Una ciudad
cuanto mas compleja funcionalmente, ms
diferenciada resulta en sus estructuras. De aqu la
monodia de las orientales, en esto herederas de las
urbes prehelnicas. El mundo Islmico recoge buena
parte de la herencia del mundo primitivo oriental, de
las ciudades egipcias y mesopotmicas. Sin embargo,
no cabe duda que los mahometanos transforman los
elementos de las ciudades prexistentes y las "usan,
asimilndolas. La capacidad digestiva del musulmn
es en este aspecto, asombrosa. Por eso, por que han
deshecho, rehecho y vuelto a deshacer tantas veces
sus ciudades, han acabado por convertirlas en una
especie de magma urbano que nada tiene que ver
con las formas urbanas de otras civilizaciones.

La ciudad musulmana niega el espacio natural

circundante. La dicotoma campo- ciudad es mas
honda en el Islam que en cualquier otra cultura. Para
el filosofo Abeljaldum, la historia de los
acontecimientos ocurridos en las ciudades africanas
se reduce a la coexistencia de dos modos de 141
 vida: la vida nmada y la vida sedentaria. El nmada es
el campesino, el hombre del desierto; el sedentario es
el ciudadano. Ortega y Gasset explica en su ensayo
Abenjaldum nos revela el secreto las razones del ser
las ciudades musulmanas.

La sociedad humana comienza en el libre campo,

como nomadismo, y es all un mnimum de cooperacin
y mximo de lucha. La sociedad humana termina por la
fundacin de ciudades y tiende forzosamente a esto.
En cambio, no acontece lo inverso; los ciudadanos no
retroceden a la vida nmada, al libre campo. la vida
sedentaria es el termino en que la civilizacin viene a
detenerse y a corromperse; en ella el mal llega al
mximum de su fuerza y no puede encontrarse el bien.
El ciclo de una ciudad se ha consumado; nacida en el
campo, y fructificada en la conquista de otros campos,
que rene bajo una soberana, y muere en la ciudad,
fundada como residencia de ese poder poltico.

La visin es simple y profunda. Segn eso, para

Abenjaldum, que era un hombre cultsimo, la
civilizacin consecuencia inexorable de cooperacin,
constituye un mal en si mismo y es, el proceso de toda
evolucin social, el principio que la mata. El extremo de
la civilizacin es histricamente una misma cosa. Por
qu? La civilizacin es la ciudad y la ciudad es la
riqueza, la abundancia, la vida superflua, lujo y lujuria.
La familia que llegue a reinar sobre el influjo del tiempo
pierde su vigor y cae en la corrupcin. Los ciudadanos
que se ven obligados a dar al imperio quebrantan sus
fuerzas; llegan a ser juguetes de la fortuna porque se
han enervado de los placeres y agotado sus fuerzas en
el goce del lujo. He aqu como termina su dominacin
poltica y su progreso en la civilizacin o urbanidad de
la vida sedentaria, modo este de existencia natural a la
especie humana, como es natural al gusano hilar su
capullo a fin de morir dentro de el

En otro lugar Abenjaldum nos dice: si los rabes

tienen necesidad de piedras para servir de soporte a
sus marmitas, arruinan las construcciones propias a fin
de procurrselas. Por la naturaleza misma de su vida
son hostiles a todo lo que signifique edificio
142
 En esta tensin entre campo y ciudad reside el
secreto de la historia musulmana. El nmada valiente,
esforzado, batallador, templado por una vida pobre y
dura, es el conquistador. Cae sobre las ciudades y las
hace suyas, pero al hacer se envenena de su virus fatal
y cae en la molicie, para usurparle el puesto. As como
toda la historia se convierte en un proceso siempre
repetido: periodos de invasin y creacin estados,
periodos de civilizacin y nuevos periodos de invasin.
Abenjaldum llega a fijar la cifra temporal de este ritmo
en tres generaciones (ciento veinte aos). Esto dura un
estado. Poco antes, poco despus, sobreviene la
decrepitud. Los estados como los individuos tienen una
vida: crecen, llegan a la madures, luego comienzan a
declinar .

La ciudad islmica como su compacto casero, sus

terrazas, y sus patios como nicos espacios abiertos,
como sus callejuelas tortuosas e insignificantes, no se
asemejan nada, porque no es un artificio racional, sino
un organismo meramente natural y biolgico, en
apariencia una ciudad musulmana a lo que mas se
asemeja es al diagrama de un cuerpo vivo, a la imagen
del sistema nervioso o a un corte de la ms enceflica.

143
 Es necesario puntualizar que entre la ciudad
pblica, la polis griega, la civitas romanas y la ciudad
domestica del mundo romano, tenemos otro tipo de
ciudad diferente: la ciudad islmica, a la que
llamaramos privada. Su carcter hermtico y sagrado
presta a este tipo de ciudad la caracterstica de secreta.
La ciudad islmica es una ciudad secreta, una ciudad
que no se ve, que no se exhibe, que no tiene rostro. La
calle, que es el rostro de la ciudad, el escaparate donde
se presenta el palacio del noble, la vivienda del
burgus, el edificio publico o el monumento religioso,
no existe en la ciudad musulmana. no es que las calles
sean irregulares o confusas es que no son puramente
calles, son otra cosa. La ciudad clsica medieval o
moderna, se organiza de fuera hacia dentro, desde la
calle espacio colectivo, hacia el interior de la casa,
espacio domestico. Pero siempre es la calle lo
predominante desde el punto de vista morfo gentico.
En el entresijo de callejuelas de las ciudades
musulmanas advertimos un hecho inslito: la enorme
cantidad de callejones sin salida. De adarves en el
sentido etimolgico del dar rabe. El adarve, en este
aspecto, es algo as como la negacin de la calle, la
negacin del valor estructural de la calle en la
144
formacin de la ciudad. La calle formativa es la que
conduce de un lado a otro, siendo pieza esencial de
ese espacio publico condicionante. El adarve no tiene
salida, no tiene continuacin, no sirve a un inters
publico, sino a un inters privado, a un conjunto de
casa en cuyo interior penetra para dar las entradas.

En las ciudades musulmanas tambin existen las

calles de transito, que conduce de un lado a otro, y que
es inevitable para el funcionamiento de la ciudad pero
se condicionan de manera diferente segn su peculiar
manera de entender la ciudad. Una calle occidental
siempre es algo continuo, cuyo mejor ejemplo es una
alineacin recta. No importa que la calle de medieval
sea muchas veces sinuosa y adopte las formas ms
diversas; por eso se pierde la continuidad. En cambio
en la calle

145
 Musulmana, aunque se trate de un arteria de trafico,
esta continuidad se rompe siempre con un recodo o un
quiebre. Al musulmn de le repugna la alineacin
indefinida de una perspectiva continua que destruye
toda la intimidad acostumbrado como esta a guardar
esta celosamente.

El encanto que se desprende del espectculo

urbano de las ciudades islmicas se basa en el hecho
de la intimidad. Nos hayamos en una interioridad
creada por el hombre que nos subyuga. Nos
encontramos bajo la condicin de la intimidad. En
cuanto en la forma de la edificacin en las ciudades, la
radical igualdad del musulmn, esclavo de Dios, le
hace ser extraordinariamente cauto y prudente cuando
se trata de expresar mediante signos externos su
jerarqua o su fortuna. Los faustosos palacios de los
prncipes musulmanes se esconden tras opacas e
inexpresivas muralla no ofrecindolos a la vista porque
esto sera un desafo a esa desigualdad fundamental.
El musulmn no concibe elevar una fachada
esplendorosa y significativa de su afortunada condicin
en una calle o plaza publica su recato es un signo de
respeto a sus hermanos, y a sus iguales. La fachada de
su casa la levanta en un patio suyo, propio, no solo
para su intima contemplacin, sino para respetar aquel
que no la puede tener. De aqu que la ciudad
musulmana sea una ciudad secreta, indiferenciada, sin
rostro, misteriosa y recndita, hondamente religiosa,
smbolo de la igualdad de los creyentes ante el Dios
Supremo.

146
CAPTULO 9
LA CIUDAD MEDIEVAL
 En el ao 395 a.C. el imperio romano se dividi en
dos partes. El Imperio de Oriente, con capital en
Constantinopla, prospero, pero el Imperio de
Occidente; ya casi desintegrado, con su capital en
Roma, duro solo hasta principios del siglo V, momento
en que, escribe Perenne, el hecho se consumo.
Todo Occidente fue invadido.

La unidad econmica del Imperio, y la vida urbana

de la que era soporte, sobrevivi, en gran parte a las
invasiones germnicas gracias a que el mediterrneo
sigui abierto al comercio. A partir del siglo VII esta
conexin vital qued, primero, reducida y ms tarde,
bloqueada, a causa de la rpida expansin del islam. El
dominio musulmn en el mediterrneo se ampli hasta
dar lugar a continuos actos de piratera a lo largo de
sus costas septentrionales.

El comercio de cierta relevancia, y por supuesto

aquel que haba mantenido previamente agrupaciones
mercantiles y profesionales de carcter internacional.
Era imposible es estas condiciones de inestabilidad.
Como consecuencia declino hasta llegar a su punto
ms bajo en el siglo IX. Pirenne observa que una
economa de intercambio fue sustituida por una
economa de consumo.

149
 Cada demesne (dominio, gran finca), en lugar
descontinuar comerciando con el exterior, pas a
constituir, a partir de este momento, un pequeo
mundo autosuficienteel siglo IX es la edad de oro de
lo que se ha denominado economa domestica cerrada
y que podramos llamar con mayor precisin economa
sin mercados.

A finales del siglo X comienza el renacimiento

econmico de Europa. La poblacin aumenta, la
produccin agrcola se incrementa, la industria y el
comercio vuelven a adquirir importancia, debido
principalmente a las siguientes causas:

1. La estabilizacin de los ltimos pueblos invasores.

Los rabes, los vikingos, y los hngaros.
2. Las innovaciones tcnicas en la agricultura; la
rotacin trienal de los cultivos los nuevos sistemas
para uncir caballos y bueyes, la difusin de los
molinos hidrulicos.
3. La influencia de ciudades marineras, que han
mantenido los contactos con el comercio
internacional en el Mediterrneo, que estimulan el
nacimiento de otras ciudades como centros
comerciales.

Una parte de la nueva poblacin, que no encuentra

trabajo en el campo, se refugia en las ciudades; de esta
manera crece ms la masa de artesanos y
comerciantes, los cuales viven al margen de la
organizacin feudal.
Esta revolucin comercial trae consigo su propia
arquitectura para los habitantes y los gremios, para los
comerciantes y los seores. Pero ms all de estas
modificaciones funcionales, el tejido urbano afecta a las
obsoletas estructuras de casa y tiendas, y las
propiedades se convierten en el motivo para una
importante industria.
La fuerza de estas nuevas ciudades proviene del
libre cambio de bienes y servicios, del comercio, de la
libertad de ir y venir y de la extraterritorialidad. Las
comunidades que ms pronto aprendieron esta leccin
casualmente tuvieron una localizacin estratgica

150
en rutas comerciales prevalecientes o atractivas, dieron
un gran avance sin tener en cuenta su porvenir rural.
Las lneas principales de su forma urbana dependan,
sobre todo, de su aplazamiento. La ciudad poda
hundirse o salir a flote segn su capacidad de atraer al
comercio. Debieron situarse en camino importante, de
fcil acceso al trfico. La interseccin de dos caminos
importantes o el cruce de un rio eran una eleccin
obvia. Un puerto costero, un puente, o un vado junto
aun rio, un castillo seorial, un puesto de casa, atraan
la confluencia humana, as como perspectivas
adecuadas para pensar en posibles planificaciones
futuras.
151
 Una vez decidido el emplazamiento, se delimitaban
las calles y las parcelas humanas con ayuda de
lienzas. Generalmente el conjunto era rectangular y las
parcelas posean dimensiones parecidas que podan
ser fcilmente medidas y evaluadas. No se parti de
una retcula sino que lo ms usual era tener en cuenta
las curvas del nivel y plantear estas delimitaciones de
forma flexible, sobre todo en la cima de las colinas.

La ciudad fortificada de la alta edad media --a la que

se da el nombre romano de burgo-- es demasiado
pequea para recoger a toda a poblacin; por tanto,
delante de as puertas s forman otros establecimientos,
que e llaman suburbios y que pronto son ms grandes
que el ncleo originario.es necesario construir nuevas
murallas que incluyan a los suburbios (iglesias,
abadas, castillos) que estaba fuera del antiguo recinto.
La nueva ciudad as formada continua creciendo de la
misma manera, y se van construyendo nuevas murallas
que cada vez son ms grandes.
152
 En esta ciudad; la poblacin artesanal y mercantil --
la burguesa, como se llamara-- es desde el principio
la mayora: en consecuencia, encuentra sustraerse del
sistema poltico feudal y asegurarse las condiciones
necesarias para sus actividades econmicas: libertad
personal, autonoma jurdica, autonoma administrativa,
un sistema de impuestos proporcional a las rentas y
destinado a obras de utilidad publica (entre las que se
encuentran en primer lugar las de defensa:
fortificaciones y armamento).

Durante los siglos VII y VIII el feudalismo era en toda

Europa la base del gobierno local, de la justicia, de la
legislacin, del ejrcito, y de todo el poder ejecutivo. En
este periodo todas las tierras estn bajo el orden del
rey ya sea por medicin de terceros o directamente. El
mismo rey es un gran terrateniente cuyo desmanes
(dominios) estn desparramados a lo largo y ancho del
reino; la renta que producen estos constituyen la parte
mas importante de sus ingresos fijos. El rey esta
rodeado de un
153
 Circulo de arrendatarios mayores, entre los cuales
figuran obispos, abades y dignatarios eclesisticos de
categoras diversa: el resto esta formado por duques,
condes, barones, caballeros, etc. Todos ellos estn
obligados a prestar servicios ms o menos especficos
a cambio de sus tierras. Estos arrendatarios mayores
tienen en sus propiedades un nmero de
subarrendatarios que, a su vez, estn sujetos a ello por
contratos similares. Es un estado tpicamente feudal,
todos los miembros estn agrupados, voluntariamente
o a la fuerza, bajo la autoridad de personas situadas
ms arriba en la jerarqua feudal, bien sea formando
comunidades aldeanas a siervos, que dedican una gran
proporcin de su jornada laboral al cultivo de las tierra
del seor o bien, los pequeos poseedores de feudos
francos que pagan a este o aquel seor una renta de
dinero, especies o servicios.

Esta burguesa se encuentra en principio en

contradiccin con el orden feudal y seorial
establecido, y de aqu surgen no pocas dificultades
para su desarrollo y, en consecuencia, para el
desarrollo de las ciudades. Esta burguesa lo que
necesita fundamentalmente era libertad de accin para
el normal desarrollo de sus negocios. Desde luego,
como ha estudiado Pirenne, no trataba de derrocar, ni
mucho menos, el orden establecido, que era
fundamentalmente aceptado, sin que se discutieran los
derechos ni la autoridad de prncipes nobles y clero. Lo
que la burguesa necesitaba era, simplemente,
franquicia para desarrollar sus operaciones
comerciales. No se trata, pues, de un movimiento
poltico di fe una de los derechos del hombre, como
suceder en el siglo XVII. Se trata de obtener, dentro
del orden establecido, las mayores posibilidades para
su actividad. Al principio, los privilegiados en el sistema
feudal intentaron oponerse a las pretensiones de la
burguesa, pero luego se avinieron a ellas,
adaptndose, ya que prefirieron sacrificar un mal
entendido orgullo seorial para obtener, en cambio,
ventajas materiales que provenan del cada vez ms
floreciente desarrollo de los centros comerciales.

154
 La ciudad medieval se constituye, pues, como un
rea de libertad en medio del mundo rural circundante,
sometido a un vasallaje casi absoluto. Poco a poco van
cayendo en desuso antiguos derechos seoriales que
impiden el prospero desarrollo de las ciudades. Por
ejemplo, hornos y molinos en los que el seor obligaba
moler y cocer el pan de los habitantes; monopolios por
los que el seos tenia el privilegio de vender sin
competencia en determinados periodos los productos
de sus tierras (trigo, vino etc.); el derecho de requerir
viviendas en la ciudad para uso suyo y de sus
caballeros en las pocas en que habitaban en ella; el
derecho a levas obligatorias en caso de guerra, la
prohibicin, por razones estratgicas, de construir
puentes, con prejuicio notable para el trafico, etc.
Todos estos privilegios, que podan suponer rentas y
beneficios para el seor, no compensaban el dao que
con ellos se hacia ni de las ventajas que ese mismo
seor poda obtener de una ciudad y un comercio
floreciente. Por eso los propios seores acabaron por
calificar de pillaje y extorsin estos privilegios suyos.

El desarrollo de las ciudades trajo consigo

importantes cambios de la legislacin, creando leyes
excepcionales diferentes a las que regan en los
distritos rurales. Por ejemplo, en la cuidad solan ser
mucho mas severas las leyes de carcter criminal, por
la necesidad de mantener una disciplina y una
ejemplaridad mayor all donde, naturalmente, acudan
vagabundos y maleantes de todas clases. Al mismo
tiempo que se dictaban providencias rigurosas para el
buen orden de la vida ciudadana, se simplificaban los
antiguos procedimiento judiciales; se hacia mas flexible
la legislacin contractual y se supriman arcaicas
costumbres, como las compurgaciones, ordalas,
duelos, etc., que, como fcilmente se comprende no se
adaptan las nuevas condiciones de vida ni al carcter
pacifico de la poblacin mercantil artesana.

Otras causas, escribe Pirenne, influyeron en el

nacimiento de las comunidades. Entre estas, una de las
ms potentes fue la necesidad,

155
 prontamente sentida por los burgueses, de un
sistema de contribuciones voluntarias para atender a
las obras comunales ms apremiantes,
fundamentalmente la construccin de la muralla de la
ciudad. La necesidad de esta muralla, que caracteriza a
la ciudad medieval, fue en muchos casos el origen de
las finanzas municipales. Rpidamente esta
contribucin adquiri carcter obligatorio extendindose
no solo a la fortificacin, son a otras obras comunes,
como el mantenimiento de las vas publicas. La ciudad
por consiguiente, acabo por adquirir una personalidad
legal que estaba por enzima de sus miembros.
la nueva organizacin nace en primer momento como
asociacin privada, mas tarde se enfrenta con los
obispos y prncipes feudales, y se convierte en un
poder pblico: nace la comuna, es decir un estado con
una ley propia que esta por encima de las prerrogativas
de las personas y de los grupos, aunque no obstante
respeta los privilegios econmico. Los rganos de
gobierno de la ciudad son:

1. Un consejo mayor, formado por los

representantes de las familias ms importantes.
2. Un consejo menor, que funciona como junta
ejecutiva.
3. Un determinado numero de magistrados elegidos
o escogidos por sorteo: los consoli en Italia, los
Jures en Francia, los echevins en Flandes.

La ciudad-estado medieval depende del campo

para el suministro de vieres, y de hecho control
un territorio maso menos extenso; pero a
diferencia de la ciudad griega, no conocemos la
igualdad de derechos a los habitantes del campo.
En una ciudad cerrada; sus relaciones
econmicas y polticas pueden ser extendidas a
escala nacional o mundial, pero su poltica sigue
estando guiada por los mezquinos intereses de la
poblacin urbana. A su vez, esta poblacin no es
un cuerpo que pueda manifestarse en comn,
como la asamblea de las ciudades democrticas
griegas la clase
156
dominante representada en los consejos se va
ampliando progresivamente, pero no llega incluir a los
trabajadores asalariados; cuando estos descienden a
luchar por el poder --durante la crisis econmica de la
segunda mitad del trecientos-- son derrotados en todas
partes y el gobierno cae en manos de un grupo de
familias aristcratas o de una sola familia. De la
comuna se forma la seora.

En cuanto al sistema territorial, el desarrollo de las

ciudades promueve y acelera los cambios en el campo.
La ciudad mercantil importa vveres y

157
 materias primas, exporta los productos de la industria y
el comercio. El campo a causa de las exigencias de
estos intercambios y por el crecimiento general de la
poblacin-- debe aumentar la produccin agrcola:
colonizar nuevas tierras y aprovechar de manera mas
racional las ya cultivadas.

La antigua organizacin de las cortes no es

adecuada a estos objetivos, es mas, sufre una crisis,
puesto que se basa en una economa autosuficiente:
cada finca cultivada todos los productos agrcolas y
produce todos los utensilios que necesita. Las cortes
albergan a un numero creciente de trabajadores libres,
venidos de fuera, los propietarios fundan para ellos
nuevas ciudades en terrenos libres todava tienen que
se saneados y cultivados.

Aunque instituidas por los propietarios de las cortes,

las nuevas ciudades no reproducen la misma
organizacin: garantizan la libertad personal de los
trabajadores, tiene un gobierno autnomo y son
administrados por un magistrado que casi siempre
eligen los mismos habitantes. Imitan la organizacin
municipal de la ciudad-estado. Si bien permanecen
sujetas a las leyes feudales en el campo poltico y
judicial.

Clasificadas en base a sus orgenes podemos decir

que existen cuatro grandes categoras de ciudades en
Europa medieval de los siglos XI al XV.

1. Ciudades de origen romano; comprende a la vez a

las que pudieron conservar su estatus de ciudad a
lo largo de la edad media, aun cuando se
produjeron considerablemente en tamao, y a las
que fueron abandonadas, despus de la cada del
Imperio, pero que se establecieron de nuevo en los
emplazamientos originales.
2. Burgos construidos como bases militares
fortificadas y que mas tarde fueron adquiriendo
funciones comerciales.
3. Ciudades de crecimiento orgnico desarrolladas en
la mayora de los casos a partir de aldeas.

158
4. Ciudades de nueva planta, las bastidas, en el sur de
Francia, por iniciativa de los reyes y de los seores
feudales franceses e ingleses que luchan entre si en la
guerra de leso cien aos; las poblaciones en Espaa,
en los territorios que los prncipes cristianos toman
poco a poco a los musulmanes; y las ciudades de
colonizacin, en la parte oriental de Alemania,
levantadas por los caballeros de la orden teutnica en
su lucha con los esclavos.

La orientacin de la cultura medieval, que no tiende

a establecer modelos formales como la cultura antigua,
hace imposible una descripcin general de la forma de
las ideas. Las ciudades medievales tienen todas las
formas posibles y se adaptan, como ya hemos
sealado, a todas las circunstancias histricas y
geogrficas. Sin embargo, se pueden sealar algunas
caractersticas generales:

1. Las ciudades medievales tienen una red de

calles tan irregular como la de las ciudades
musulmanas. Pero las calles estn organizadas
de tal manera que forman un espacio unitario en
el que siempre es posible orientarse o llegar a
tener una idea del barrio o de la ciudad. Las
calles no son iguales, si no que existe una
gradacin contina de arterias principales y
secundarias; las plazas no son recintos
independientes de las calles, sino
ensanchamientos muy relacionados con ellas.
Slo las vas secundarias son simples pasajes:
todas las dems se prestan a varios usos al
comercio, a las reuniones. Las casas, de varias
plantas, se abren hacia el espacio pblico y
tienen una fachada que contribuye a formar el
ambiente de la calle o de la plaza. En
consecuencia, los espacios pblicos y privados
no forman zonas continuas y separadas, como
suceda en la ciudad antigua: existe un espacio
pblico comn, complejo y unitario, que se
reparte por toda la ciudad y en el que se exhiben
todos los edificios pblicos y privados, con sus
eventuales espacios interiores, patios y jardines.

159
 Este nuevo equilibrio ntrelos dos espacios depende
de la ley publica y los intereses privados. En efecto los
estatutos comunales regulan minuciosamente los
puntos de contacto en tres el espacio pblico y las
construcciones privadas, y las zonas en las que los dos
intereses se sobreponen: los alientes de las casas que
cubren parte de la calle, los prticos, las escaleras
exteriores, etc.

2. el espacio pblico de la ciudad tiene una estructura

compleja, puesto que debe dejar sito a los distintos
poderes: el obispado, el gobierno municipal, las
rdenes religiosas, las corporaciones. De esta manera
una ciudad lo suficientemente grande no tiene nunca
un nico centro: tienen un centro religioso (la catedral y
el palacio esquipo cal), un centro civil (con el palacio
municipal) y uno o mas centros comerciales, con las
lonjas, los mercados y los palacios de las asociaciones
mercantiles. Estas zonas en parte, pueden estar
superpuestas pero el enfrentamiento entre el poder civil
y el religioso --que en la antigedad no existaes
siempre ms o menos marcado.
160
 Toda ciudad esta dividida en barrios, los cuales tienen
su fisonoma individual, sus smbolos y a menudo, incluso
su propia organizacin poltica. En el siglo XIII, cuando las
ciudades crecen en los barrios perifricos, se forman
algunos centros secundarios: son los conventos de
nuevas ordenes religiosas --franciscanos, dominicos, y
servitas-- con sus iglesias y plazas.

Todas las ciudades medievales disponan de un espacio

sino de varios, donde tenia lugar el mercado la
comercializacin de los productos --la razn de las
ciudades medievales-- tenia lugar de varios modos
fundamentales: el primero, aquel en el que el mercado
ocupa una plaza destinada a este nico fin situada
normalmente en el centro urbano o en sus inmediaciones;
el segundo, el que se situaba en un ensanchamiento de la
calle principal, y las plazas a las puertas de entrada a la
ciudad.

El espacio situado ante la iglesia --el parvis medieval

era el lugar donde los fieles se reunan antes y despus
de los oficios, donde escuchan las ocasiones sermones al
aire libre y donde vean pasar las procesiones. El parvis,
obligaba a que las iglesias estuvieran generalmente
situadas dentro de su propio espacio. Como este ligaba
frecuentemente con la plaza del mercado, la existencia de
un ncleo bipartido es una caracterstica tpica d las
ciudades medievales, tanto en las planeadas como en las
no planeadas.

3. la ciudad medieval es un cuerpo poltico privilegiado, y

la burguesa urbana es una minora dentro de la poblacin
total, que crece rpida y continuamente desde comienzos
del siglo XI hasta mediados del siglo XV. Por tanto la s
concentracin es su ley fundamental: el centro de las
ciudades es el centro mas buscado; las clases mas
desahogadas viven en el centro, las pobres en los
arrabales; en el centro se construyen algunas estructuras
muy altas --la torre del palacio municipal, en campanario
o las agujas de las catedrales --que sealan el punto
culminante del perfil de la ciudad y unifican su escenario
incluso en la tercera dimensin.

161
 Toda ciudad debe tener unas murallas para
defenderse del mundo exterior y al crecer debe ir
levantando nuevos recintos concntricos; estas
murallas que son la obra publica mas costosa casi
siempre tiene un trazado irregular y redondeado, lo
mas breve posible para cercar una superficie
determinada.

La construccin de una nueva muralla se retrasa

mientras en la vieja aun hay espacio disponible, por
eso los barrios medievales son densos y las casas se
desarrollan hacia lo alto. Solo las grandes murallas
levantadas a finales del doscientos o principios del
trecientos --en Florencia, Siena, Bolonia, Padua,
Gante,-- sern demasiado grandes cuando la
poblacin, en el siglo XIV deje de crecer o disminuya.

162
4. Las ciudades medievales que nosotros conocemos
recibieron su forma definitiva en los siglos sucesivos,
del cuatrocientos al setecientos, cuando su tamao y
su aspecto ya estaban estabilizados.

Durante los siglos precedentes, cuando se

encontraban en pleno crecimiento, su aspecto deba
ser mucho mas desordenado. Las iglesias y los
palacios mas importantes eran solares llenos de
herramientas y cubiertos de andamios. Cada nueva
obra era un agregado sorprendente. La unidad estaba
garantizada no por el recuerdo de una imagen del
pasado, si no por la coherencia del pasado el estilo, por
la confianza en el futuro. El gtico es justamente un
estilo internacional que unifica, desde mediados del
siglo XII en adelante, los mtodos de construccin y de
acabados de los edificios de toda Europa.
163
 Las tres primeras caractersticas --la continuidad,
la complejidad y la concentracin-- permanecen
inalterables en el tiempo y definen la naturaleza
esencial de las ciudades europeas; sin embargo, la
cierta, -- que podra denominarse la capacidad de
renovarse--, no sobrevive a la crisis de la segunda
mitad del trescientos.

En resumen, en su aspecto fsico, la ciudad

medieval es altamente caracterstica. Por
necesidades de defensa, se sita en lugares
difcilmente expugnables; colinas o sitios abruptos, en
islas, en inmediaciones de ros, principalmente
buscando confluencias o meandros, para utilizar los
cauces fluviales como obstculo para el enemigo. Una
situacin ideal era una colina rodeada por el foso
natural del rio. El tenerse que adaptar a una
topografa irregular condicion la especial fisonoma
de la ciudad medieval y su pintoresquismo. El trazado
de las calles tena que acomodarse a las dificultades
del emplazamiento, y por eso resultaban irregulares y
tortuosas. En general, las calles importantes partan
del centro y se extendan radialmente hasta las
puertas del recinto fortificado. Otras calles
secundarias unan estas radiales, muchas veces
formando circulo en torno al centro. Este es en lneas
generales, el patrn que se ha llamado radio centro y
que se repite mucho en la ciudad medieval. El
permetro de las ciudades, en estos casos, sola ser
sensiblemente circular o elptico; resultaba el mas
econmico y el de mas fcil defensa. El centro de la
ciudad lo ocupaba siempre la catedral o el templo, por
lo cual la ciudad adquiri una prestancia espiritual de
primer orden.

En la constitucin de las pequeas ciudades o

villas medievales no puede perderse de vista la fuerza
de atraccin que ejercen los grandes monumentos,
focalizando la estructura de toda la ciudad. As lo
explica Pierre Lavedan: en la organizacin del plano
se afirman dos ideas directrices, envolvimiento y

164
Casas de un edificio particularmente precioso, sea por
su valor moral, sea por su solidez material en vista de
la defensa: en general, la iglesia. Atraccin de la
circulacin por este edificio y nacimiento de una serie
de vas dirigidas a l. Se tiende as a un tipo de plano
que los urbanistas llaman radiocentrico, es decir, hecho
de radios y crculos, como la tela de araa.

Sin embargo, la variedad de esquemas planmetros

de las ciudades medievales es inagotable, por la
sencilla razn de que no existen ideas previas y todas
surgen con crecimiento natural y orgnico. Con amino
de hacer una clasificacin, que no deje ser ingenua,
Luigi Piccinato a definido as algunos tipos de ciudades
medievales fundamentales:

a) La Ciudades Lineales. Son las formadas a lo

largo de un camino, como las ciudades
itinerantes formadas a lo largo del camino de
Santiago.
b) Las Ciudades Cruciales. En estas, en lugar de
una calle generatriz y sus paralelas, aparecen
dos calles bsicas que se cortan ortogonalmente.

165
 C) Las Ciudades en Escuadra. Son las llamadas
ciudades regulares medievales.

d) La Ciudad Nuclear. A este tipo pertenecen, ms o

menos, la inmensa mayora de las ciudades
construidas en torno a uno o ms puntos dominantes
(iglesia, catedral, abada, castillo, etc.).

e) Las Ciudades Binucleares.

f) Las Ciudades en espina de pez. Una calle

principal de la que salen otras paralelas entre si, pero
oblicuas a la primera.

g) Las Ciudades Acrpolis.

h) Las Ciudades Radiocentricas.

La ciudad medieval es un medio homogneo y ala

vez plenamente identificable en todas sus partes. No
hay nada en ellas que disuene ni rompa su sutil tejido;
y, sin embargo, ninguna calle se confunde con otra,
ninguna plaza o plazuela deja de tener su propia
identidad ningn edificio deja de hablar su propio
leguaje, eso s, perfectamente jerarquizado.

La urbanstica medieval no ha desconocido tampoco

un sistema de planificacin. Tambin se tuvo la
necesidad de crear ciudades ex novo por razones de
colonizacin, de repoblacin, de seguridad militar o
poltica. El caso mas evidente de todo el urbanismo
medieval planificado es el de las bastides francesas. Su
nombre, bastida, es nombre provenzal que proviene de
bastir que significa plaza fuerte. Todas las bastides
seguan trazados regulares en tablero de damas y
166
nunca
Formas radiales o en estrella. Los nombres que reciben
estas ciudades declaran expresivamente su origen.
Villanueva, por su novedad, Villefranche, por sus
franquicias, Sauveterre, por su seguridad; en Espaa
tambin corresponden a ciudades creadas de nuevo y
casi siempre de plano regular: Villanueva, Villareal,
Salvatierra, etc.

En cuanto a la casa medieval hay que decir que

presenta tanta variedad, como la ciudad medieval. Las
casas altas y estrechas en hilera de las ciudades del
norte no tienen gran parecido con las existentes en las
calles medievales de Siena y Asis, con sus tejados
planos, sus superficies de ladrillo visto. Aun as, dos
ejemplos son la muestra ms comn de la tipologa
existente para las casas de la edad media: por una
parte, la casa de dos crujas, con su tienda en planta
baja, que dispona de unas escaleras prximas a esta
daban acceso a los dos o tres pisos superiores de
viviendas. El otro tipo es la insulae, el bloque de
departamentos comn con un patio interior, con filas de
tiendas tras un prtico con arcadas y galeras...

Es conveniente tambin comentar el tema de las

parcelas. Puesto que las fachadas a la calle eran una
necesidad calve para los comerciantes, las calles
hubieron de ser compartidas por todos. Este hecho,
adems de que los lmites de la ciudad se
establecieron sin previsiones de expansin, dieron
como resultado parcelas estrechas y con casas altas.
Las actividades no urbanas agricultura y ganadera
domestica-- fueron relegadas a la parte trasera. All, en
un patio contiguo de la casa que daba a otra calle
paralela, podan cuidarse unos pocos animales, arboles
frutales, y el huerto.

Las cas urbana medieval no solamente era

respuesta a un programa residencial, sino que tambin
responda aun programa funcional y social. La casa
medieval es tambin el local de manufacturas, el
despacho, el almacn o la tienda.

167
 CAPTULO 10
LA CIUDAD DEL RENACIMIENTO
 Segn Cecil Stewart, el Renacimiento es sobre todo un
movimiento intelectual en el campo del urbanismo sus
primeras contribuciones resultan insignificantes si se las
compara con la arquitectura del mismo periodo y con las
escenogrficas realizaciones, con los grandes telones de
fondo del ultimo barroco.

La arquitectura, movida por los estudios humansticos, por

la restauracin de la antigedad, por el anlisis de las ruinas
clsicas y por el descubrimiento de los cdices vitruvianos,
emprende una renovacin total de sus planteamientos, de sus
credos estticos y de sus formas. La antigedad clsica para
el hombre del renacimiento algo que no tiene edad por que
representa una ideal absoluto, inaccesible y siempre valido.

La labor creativa de los hombres del renacimiento dependa

en gran medida, de los ejemplos de la antigedad que los
sustentaban.

Posiblemente una prueba de esto la tenemos en la enorme

riqueza de la arquitectura renacentista, en contraste con la
pobreza y falta de ingenio de las relaciones urbansticas. Para
sustentar su obra interpretativo-creadora los arquitectos
renacentistas tenan todos lo monumentos de la antigedad
romana a su alcance. Podan medirlos dibujarlos,
considerarlos y en muchos casos reconstruirlos idealmente. Si
la arquitectura clsica se hubiera sepultado del todo, y solo
hubiera quedado el cdice de Vitrubio, verdadero texto
sagrado para aquellos arquitectos, la arquitectura del
Renacimiento no hubiera sido la que llego a ser. En cambio,
los ejemplos del urbanismo antiguo haban desaparecido,
estaban sepultados como en Pompeya, yacan en lejanas
comarcas como la Mauritina, la Numidia o en los pases greco-
orientales que haban cado sobre el yugo otomano. No haba
ejemplos en los que apoyarse.

La sentencia de Bacon de que el hombre llega a construir

con magnificencia, antes que cultivar su jardn con elegancia
es perfectamente valida aplicada al planeamiento urbanstico
que no hace su aparicin hasta bien entrado el Renacimiento
y perdura hasta el siglo XIX. Es importante asumir que el
urbanismo renacentista se difunde lentamente desde Italia
hacia otros pases europeos, tardando unos setenta y cinco
aos en penetrar en Francia y unos ochenta y cinco hasta
establecerse en Inglaterra.
171
172
 El termino Renacimiento significa, literalmente, volver a
nacer; la resurreccin del inters por las formas del arte
clsico de las antiguas Roma y Grecia y su utilizacin como
motivo de inspiracin en la pintura, la escultura., la
arquitectura y el urbanismo europeos. Los diseos de
Lorenzo Ghiberti galardonados en el concurso para las
nuevas puertas de bronce del baptisterio de la Catedral de
Florencia, convocado en 1401 se tienen generalmente por
el primer signo del Renacimiento en el campo de las artes
plsticas. As mismo se suele admitir que la Va Nueva de
Genova, de 1470, constituye la mas temprana
manifestacin del urbanismo renacentista, entendido como
ordenacin consiente de edificios siguiendo una forma
prestablecida.

El Renacimiento tuvo sus orgenes en Florencia donde,

como observa Nikolaus Pevsner, unas condiciones sociales
determinadas coincidieron con la especial naturaleza del
pas y de sus habitantes. La situacin social es la de una
ciudad-estado inmensamente rica y poderosa en la que las
familias dirigentes ejercan a la vez un activo mecenazgo
sobre las artes. Para estos opulentos comerciantes las
convenciones religiosas del medievo carecan de
atractivo, tendan hacia ideales mundanos no a lo
trascendental; a la actividad y no al meditacin; a la
claridad y no al oscurantismo. Adems Italia nunca recurri
al estilo gtico en arquitectura con demasiado entusiasmo y
era un pas que contaba con innumerables e
impresionantes restos romanos aun cuando estuviesen en
ruinas. Parece inevitable que fuera en Florencia donde se
descubriese el claro, altivo y mundano espritu de l
antigedad romana donde hallaron eco su actitud ante la
belleza fsica en las bellas artes y la belleza de
proporciones en arquitectura.

Debido principalmente al tamao de las ciudades, hubo

pocas oportunidades para llevar a cabo intervenciones que
supusieran un cambio global. La destruccin por el fuego o
las guerras que afectaron al continente, rara vez exigieron

173
 Presento la ocasin, como ocurri tras el incendio de
Londres en 1666 no se dieron ni la voluntad de reconstruir
segn un nuevo plan, ni los medios para llevar a cabo tal
propsito, adems, no exista demanda de nuevos ncleos
urbanos orientados al comercio. Por tanto, el urbanismo del
renacimiento se limito a la expansin de reas urbanas
existentes o su remodelacin parcial.

A efecto de este estudio preliminar pueden distinguirse

cinco amplios campos en el planeamiento urbano del
Renacimiento:

1. Sistemas de fortificacin.

2. Generacin de zonas de la ciudad mediante la

creacin de nuevos espacios pblicos y calles
conexas a ellos.

3. Restructuracin de ciudades existentes mediante la

apertura de una nueva red de calles principales que,
prolongndose en vas comarcales, generaran
frecuentemente ulteriores procesos de urbanizacin.

4. Anexin de bastos barrios nuevos normalmente con

fines residenciales.

5. Trazado de un nmero limitado de nuevas ciudades.

Estos elementos se fusionaban a veces entre si para dar

lugar a un plan compuesto, aunque mas frecuentemente se
aplicaban de una manera inconexa. Los principios de
diseo espacial y aquellos afectan a la arquitectura que lo
enmarcaban estuvieron mas estrechamente relacionados
que en cualquier otra poca. Comparando el urbanismo
medieval con el renacentista, desde el siglo XV en adelante,
el diseo arquitectnico, las teoras estticas y los principios
del planeamiento urbano estn gobernados por ideas
idnticas, siendo la principal entre estas el deseo de
disciplina y orden, en contraste con la relativa irregularidad
y dispersin del espacio gtico. La informalidad
caracterstica del espacio medieval (gtico), incluso cuando
se desarrolla

174
a partir de una planta regular, da por resultado el efecto
pintoresco de los volmenes asimtricos propios de la
arquitectura gtica, las siluetas interrumpidas y los detalles
frecuentemente intrigados. La arquitectura del
Renacimiento por el contrario, rechaza la i formalidad
asimtrica y hace suyo un clsico sentido de equilibrio y
regularidad: el nfasis se sita en la horizontal en lugar de
en la vertical. La arquitectura gtica naci en Francia y,
pese a que se construyeron numerosos palacios y castillos
fue ante todo religiosa. El Renacimiento se origino en Italia
y aun cuando se erigieron muchas iglesias era un
movimiento esencialmente ligado a la monarqua y a los
comerciantes.

Durante todo el periodo renacentista varias

consideraciones dominantes del diseo determinaron la
actitud general con respecto a los procesos de urbanizacin
en todos los pases. En primer lugar, existi una
preocupacin por la simetra, consistente en una
distribucin de las partes de un programa de planeamiento
en orden a conseguir una composicin equilibrada respecto
a uno o ms ejes. Esto se llevo a extremos ridculos como
ocurri en Piazza del Popolo en Roma, donde el
emplazamiento de iglesias idnticas a ambos lados de la
calle central impulso a Abercrombie a decir: las iglesias
son lo ultimo que deberan ser producido a pares, como los
jarrones de porcelana.

En segundo lugar se condeca gran importancia a la

conclusin de las perspectivas mediante un cuidadoso
emplazamiento de edificios monumentales obeliscos o
estatuas adecuadamente imponentes en los extremos de
largas y rectas calles. En tercer lugar, los edificios
individuales fueron integrados en un nico y coherente
conjunto arquitectnico presentemente por medio de la
repeticin de un diseo bsico de fachadas. En cuarto
lugar, la teora de la perspectiva fue uno de los hechos
constituyentes en la historia del arte, el canon incontestado
al cual tenia que ajustarse toda representacin artstica.

175
 Puede considerarse que los urbanistas del renacimiento
disponan de tres elementos principales de diseo:

a) La calle principal rectilnea.

Adems de llevar a cabo cambios en su funcin, el

renacimiento introdujo tambin el concepto de la
calle concebida como un todo arquitectnico. Si bien
parece evidente al principio, como se seduce de los
textos contemporneos de Alberti, que las calles
pueden considerarse como agresin de alzados de
edificios individuales --mejor apreciado desde un
tramo de calle curvo--, a medida que avanza el
periodo de uniformidad arquitectnica se converta
en un elemento de rigor. Desde el final del siglo XV
la inconfundivilidad tridimensional equivala a la
claridad estructural. Leyes y normas concretas
controlaban los lmites del espacio y del volumen. La
pureza de la forma estereometra era considerada
bella en si misma. Los efectos de la perspectiva se
enfatizaban mediante la colocacin de elementos
distintivos determinacin, tanto arquitectnicos como
escultricos, en forma de estatuas, fuente y
obeliscos (particularmente en Roma). El monumento
en el
176
extremo constitua la recompensa, si la haba, por pasear a lo
largo de una recta avenida desprovista de las sorpresas y el
encanto romntico de las calles serpenteantes.

b. los barrios basados en un trazado reticular

Durante el periodo renacentista. Tres fueron los usos

principales de la retcula, el mas antiguo trazado regulador de la
forma urbana que ha conocido la historia: primero, y con mucho
el mas ampliamente difundido, como la base de barrios
residenciales agregados a reas urbanas existentes; segundo,
como trazado completo de un numero limitado de nuevas
ciudades; tercer, y en combinacin con una red de calles
primarias, como base del trazado de otras nuevas reas urbanas.

A causa del rea comparativamente mayor que abarcan los

barrios en retcula, a diferencia de las calles primarias y de los
recintos espaciales, rara vez sea encuentran en las partes
nuevamente urbanizadas de las ciudades del Renacimiento. A su
probada eficacia y a su capacidad de permitir una igualdad en la
subdivisin del suelo, haba que aadir a las cualidades de la
retcula su conformidad al ideal renacentista de uniformidad
esttica, incluso si el paisaje urbano resultante revela con
demasiada frecuencia que esta traduce en mera monotona.

c. los recintos espaciales (plazas)

atendiendo a funciones del trafico, los espacios urbanos

renacentistas pueden clasificarse en tres grandes grupos:
primero, espacios destinados al trafico, formando parte de la red
principal de vas urbanas y usados tanto por peatones como por
vehculos de traccin animal; segundo, espacios residenciales,
pensando tan solo para el acceso del trafico local y con
predominio de propsitos recreativos, destinados a los cuales se
exclua normalmente el trafico local y con predomino de
propsitos recreativos , destinados a los viandantes; tercero,
espacios peatonales, en los cuales se exclua normalmente el
trafico rodado. Adems de los usos fsicos descritos, los espacios
renacentistas servan frecuentemente a fines estticos y
simblicos, bien al emplazamiento de una estatua o un
monumento bien como patio delantero frente aun edificio
importante

177
 El cierre de un espacio se llevaba a cabo con tres tipos
principales de arquitectura: primero, edificios religiosos y civiles;
segundo, edificios residenciales, generalmente en forma de
casa en hilera; tercero, el mercado y los edificios comerciales
vinculados a este. Los urbanistas del renacimiento definan
tambin el espacio basndose en elementos arquitectnicos
paisajsticos, tales como columnatas, pantallas e hileras de
casas y configuraciones diversas a base de arboles y setos.
Estos modos de carcter el espacio se empleaban, por lo
regular, combinados, y, en un buen numero de casos, edificios
prexistentes y accidentes naturales era incorporados al diseo.

En cuanto a los ejemplos de espacios urbanos destinados al

trafico, podemos citar como relevantes la Piazza del Popolo en
Roma y las tres piezas de la parte oeste de Berln: Postdaer,
Leipziger, y Pariser Platz. La Place de la Concorde, en Paris,
era un espacio nico en su firma que combinaba edificios
pblicos a lo largo del sector norte y elementos paisajsticos en
los otros tres. Adems de resolver el cruce de calles serva de
marco urbanstico a la estatua de Luis XV. El objetivo principal
de estos proyectos consista en proporcionar un marco fsico
adecuado a la estatua del rey. Londres, y las ciudades de Gran
Bretaa en general, se vieron por el contrario severamente
afectadas por la falta de intervenciones en este aspecto del
urbanismo renacentista: el esquema de Nash en Piccadilly
Circue para resolver el cambio de direccin de Regent Street
constituyen un caso excepcional.

En cuanto a los espacios residenciales, la creacin de un

recinto sin otro objetivo de la monumentalidad que la
uniformidad en si misma es tal vez la contribucin ms sugestiva
de todo el periodo renacentista. Tales recintos eran en su gran
mayora de carcter residencial, el trfico robado estaba limitado
al servicio de las viviendas. En pars, con la apertura de la Place
des Vosgues (originalmente Place Royale, 1605-1612)

178
Y en otras partes de Francia, tales espacios se utilizaban
frecuentemente como emplazamiento de una estatua real. Las
primeras de las plazas de Londres --que constituyen
probablemente los ms famosos ejemplos de esta clase de
espacios-- fue Covent Garden (1630). El ensanche de Londres
hacia a el oeste se baso en gran parte en una combinacin entre
plazas residenciales y calles ortogonales.

En 1625 Carlos I de Inglaterra subi al trono con ideas

precisas auto carticas acerca del modo de perfeccionar su
metrpolis, mas bien miserable y desordenada. La Covent
Garden Piazza, cuyos terrenos provenan de la compra de la
finca al abad de Westminster por la corona (de ah el nombre del
jardn del convento), adapto la forma de un rectngulo justo al
norte del jardn de la Bedford House, arrendataria de la finca. Sus
lados norte y este contenan casa en hilera de diseo uniforme;
otras casas idnticas flanqueaban la iglesia de San Pablo y
formaban el lao occidental. El lado meridiano se mantuvo abierto
conservando las vistas al norte de la casa y los jardines, y

179
 reduciendo al mnimo la perdida de intimidad de la mansin.
Dos calles penetraban en la plaza por los puntos medios de sus
lados oriental y septentrional. Al proyectar su Piazza, Iigo
Jones conoca sin duda los precedentes de la Europa
continental, en especial la primera de las piezas residenciales
de pars la Place Royal.

La Place Royal nace como una operacin de ubicacin de una

fabrica textil en la parte nordeste de pars. Esta plaza,
constituida por la agregacin de tres franjas de casa en hileras
del mismo estilo y color, se abri en la parte sur, frente al
edificio fabril, posiblemente destinado a alojar a sus operarios.
La fbrica cerro en 1606 y en su lugar se edifico el cuarto lado
de la plaza, idntico al resto en la parte septentrional. Tal como
se termino en 1612 la Place Royale es de trascendencia en la
historia del urbanismo europeo como prototipo de plaza
residencial. La place estaba formada 38 casa de fachadas

180
uniformemente diseadas. En el centro de los lados norte y sur,
unas crujas dominantes de mayor altura contenan las nicas
entradas de doble arco a la plaza. El rea central se mantuvo
originalmente como espacio libre, cubierto de grava. Su uso como
campo de torneos se modifico al colocar una estatua de Luis XIII por
orden del Cardenal Richelieu, sobreponindose a la funcin
residencial el carcter de plaza en torno a una estatua.

Con referencia a los espacios peatonales un buen numero de

ellos fueron ordenados de tal modo que los viandantes no se vieran
afectados en exceso por el trafico rodado. La mayora de estos
espacios servan de patios delanteros o de rea de concurrencia
pblica situados frente importantes edificios civiles, religiosos o de la
realeza. Los ejemplos mas importantes son italianos y dos de ellos
se encuentran en Romas: la Piazza de San Pietro, en la que la
fachada oriental de la iglesia domina el espacio cercado por la
columnata, y la Piazza del Campidoglio, de Miguel ngel, donde dos
edificios de diseo idntico forman los dos lados del patio frontal al
que se abre el palacio del Senado, al fondo el cuarto lado consiste
en un tramo de escalera monumental que haciende por la falda de
la colina capitolina. Venecia posee la incomparable Piazza de San
Marco, delimitada por edificios que desempean funciones cvicas,
comerciales y religiosas. En otras partes de Europa existieron pocas
oportunidades de crear recintos espaciales destinados a un uso
exclusivamente peatonal.

La colina del Campidoglio se convirti en la sede poltica de la

Roma medieval con el traslado de la sede del prefecto de la ciudad
o Palazzo Senatorio desde el Frum Holiforium. En los primeros
aos del siglo XV el Palacio del Capitolio estaba en un estado tan
ruinoso que las autoridades municipales se vieron obligadas a i
Pablo III encargo a Miguel ngel el proyecto de una

181
 plaza monumental en la colina del capitulo. El proyecto de Miguel
ngel persigue seis objetivos bsicos segn Thomas Ashby:

1. Mejorar y simplificar el existente Palazzo Senatorio, eliminando

las torres de las esquinas y los parapetos alineados
remplazndolos por una fachada de nueva concepcin.

2. Despejar toda el rea de viviendas, tiendas y otros usos

inadecuados, adems de las mltiples ruinas.

3. Reconstruir el Palazzo del Conservatori, eliminando su

carcter medieval y componiendo el alzado acorde con el del
Palazzo Senatorio.

4. Construir un nuevo palacio que equilibrase el Palazzo del

Conservatori con respecto al eje definido por el centro, la torre
del Palazzo Senatorio y la estatua de Marco Aurelio como
punto focal de la plaza.

182
 Como tal, la Piazza del Campidoglio es la primera de las
muchas monumentales que fueron construidas en todos lo
pases durante el periodo renacentista.

Es en el Renacimiento cuando, por primera vez las nuevas

tcnicas de impresin permitieron dar a los nuevos diseos un
alcance internacional dando a los urbanistas la posibilidad de
poner sus experiencias y teoras a disposicin de los dems a
escala casi ilimitada desde el siglo XV en adelante vieron la luz
una serie de publicaciones que versaban sobre la teora de la
arquitectura, el diseo de ciudades y la ingeniera militar.

Las teoras de Vitrubio (Marcus Vitrubius Pollio), arquitecto

que desarrollo su labor en la Roma de augusto, recogidas en sus
escritos que fueron efectivamente un libro de e texto de carcter
practico en la rama clsica, fueron descubiertos hasta 1412-1414
y supusieron un aumento considerable del mpetu del
Renacimiento en el campo de la arquitectura el urbanismo y las
artes en general. Los pasajes de Architectura realmente
significativos para la historia urbana son los captulos cuartos al
sptimo del libro primero. En estos captulos, Vitrubio establece
las consideraciones fundamentales que deben ser tendas en
cuenta en el diseo de poblaciones y describe los rasgos
distintivos de una ciudad diseada segn un plano circular. Hasta
donde se sabe esta forma no fue utilizada nunca en la prctica
por los romanos en ninguno de los innumerables campamentos y
poblaciones militares que fueron por todo el imperio. El propio
Vitrubio estaba recomendando el plano de la ciudad ideal.

Las interpretaciones de la teora vitrubiana coinciden

generalmente en sealar una forma radioconcentrica, encerrada
por una muralla defensiva octogonal; ocho calles radiales
conducen a las torres en los vrtices el octgono. Vitrubio
aconseja esta propuesta con el fin de evitar los vientos.

183
 adversos. El rea destinada al foro principal haba de estar en el
centro delimitado por un espacio octogonal, mientras och
pespacios abiertos secundarios deban emplazarse en medio de
cada uno de otros tantos sectores. Una consideracin primaria
era la creacin de manzanas residenciales de forma regular.

Len Battista Alberti (1404-1472), ocupo desde 1432 un cargo

de secretario de la Cancillera Apostlica sobre asuntos
arquitectnicos y urbansticos. En 1434 acompao al sequito de
Eugenio IV a Florencia, donde descubri la arquitectura del
Renacimiento y conoci entre otros artistas a Dnatelo y a
Brunelleschi. El estudio sistemtico de los edificios de antigua
Roma, consolidaron sus especiales intereses e indujeron a
Nicols V a nombrarle su asesor en temas arquitectnicos. Al
mismo tiempo acometa el primero de los grandes proyectos de
Roma. Fue as miso el autor de diversos edificios
extraordinariamente importantes del primer Renacimiento, entre
los que destacan el Palacio Rucellai y Santa Mara Novella, en
Florencia, y la iglesia de SantAndrea en Mantua.

En el campo del planteamiento urbano, sin embargo, su audaz

proyecto para un nuevo Borgo Leonino, barrio que se extiende
entre San Pedro y el castillo de SantAngelo, aunque de gran
significacin por tratarse de uno de los mas tempranos ejemplos
de planeamiento espacial geomtrico del Renacimiento, fue
realizo tan solo en parte. Aqu, Alberti deseaba disponer una
plaza en cada extremo de la larga superficie rectangular,
conectada por tres amplas avenidas, y la composicin de
conjunto deba enfatizarse mediante el gran obelisco que
pretenda levantar en el centro de una de las Plazas frente a San
Pedro.

Por importantes que fueran estos proyectos, tanto los llevados

a termino como los meramente tericos, la principal contribucin
de Alberti al primer Renacimiento fue su De Re A edificatoria,
doce libros sobre arquitectura y materias afines, ofrecido en forma
de mano escrito a Nicols V. Esta obra seria publicada
pstumamente en 1485 consolidando a Alberti como el primer
terico del planeamiento urbano del Renacimiento. Con sus
tratados se inicia el urbanismo consiente. Alberti consigui de
forma

184
ms completa en sus escritos en su filosofa arquitectnica que
sus ideas acerca del diseo urbano. En su obra no incluyo ni
planos de ciudades ideales ni ejemplos de urbanismo, si bien
trato extensamente sobre muchos aspectos el planeamiento de la
ciudad que iban a ser desarrollados por completo por tericos
posteriores en especial su idea de plaza centralizada con las
calles radiales que supuso la cristalizacin del pensamiento
terico de la poca y que no seria llevado a la practica hasta un
siglo y medio mas tarde.

Alberti se anticip ralamente a su poca, por indicar la anchura

y rectitud que deberan tener las calles por exponer el concepto
de unidad armnica, cuando todos los edificios de un conjunto
urbano guardan similitud de dimensiones y estn diseados por el
mismo autor y, sobretodo, por el hecho de abogar para que la
fachada y todo el organismo del edificio estuviera bien iluminado
y permaneciera abierto para recibir gran cantidad de sol y luz y
una cantidad suficiente aire puro. Es interesante detectar el
germen de los barrios residenciales de las afueras de la ciudad
de nuestro siglo en su observacin de la gran satisfaccin que se
experimenta habitando una zona apartada prxima a la ciudad,
donde el hombre goza de libertad para hacer lo que le place.

Antonio Averlino, conocido bajo el sobre nombre Antonio

Filarete, se le atribuye el merito de ser el primer renacentista en
presentar una ciudad ideal globalmente planificada. Esta ciudad
viene descrita e ilustrada mediante un plano en su Trattato
dArchitettura. Su influencia alcanzo amplia difusin por toda
Europa gracias numerosas copias manuscritas. Filarete bautiz a
su ciudad con el nombre de Sforzinda, como homenaje a su
mecenas Francesco Sforza. El plano esta basado en dos
cuadrados superpuestos de tal modo que originen un octgono
inscrito en un crculo. Desde el centro de la ciudad, 16 vas
radiales, una de las cuales toma firma d acueducto, parten hacia
el permetro exterior. Una va anular intermedia conecta entre si
diecisis plazas secundarias situadas con los cruces con la vas
radiales; estas plazas tiene asignadas alternativamente la
localizacin

185
 de las funciones religiosas y comerciales. El rea central
de la ciudad incluye tres plazas separadas, la mas
importante de las cuales contiene la catedral y el palacio
del gobernarte, mientras la otras dos mas pequeas se
destinan a actividades mercantiles. Esta ordenacin esta
mucho mas prxima a la disposicin de un foro romano
que a los ncleos altamente centralizados de las ciudades
ideales del renacimiento tardo como el de la ciudad de
Palma Nova.

Franceso di Giorgio Martini (1429-1502) escribi su

Trattato dArchitettura en 1495. El quinto capitulo de esta
obra se ocupa de las fortificaciones y algunos expertos en
la materia consideran que marca el comienzo del nuevo
mtodo de abordar la cuestin de la ingeniera militar.
Martini fue el ms prolfico diseador de ciudades ideales;
su obra incluye ejemplos de proyectos formalmente
centralizados as como otros adaptados a emplazamientos
concretos en forma mucho mas libre.

Pietro Cataneo publico sus Quattro libri del IArchitettura

en Venecia en 1554. Esta obra incluye una larga serie de
planos de ciudades ideales basada en polgonos regulares
entre los cuales figuran algunos provistos de ciudadelas
superadas para el gobernador de la ciudad. Este enfoque
de la cuestin seria utilizado cincuenta aos mas tarde en
el diseo M annheim.

La obra Delle Fortificatione Libri Cinque de Buonaiuto

Lorini, publicada as mismo de Venecia, vio la luz en 1592.
En ella se observa claramente el mtodo en que, en
aquella poca, la profundidad de la zona defensiva crecia
constantemente con objeto de mantener alejado el
permetro urbano del asedio de la artillera.

Leonardo da Vinci (1452-1519) posee entre su vasta

produccin terica una extensa gamma de propuestas para
esquemas arquitectnicos y urbansticos; en este ultimo
grupo abarca tanto las consideraciones acerca del
planeamiento detallado de poblaciones como

186
Planes de ordenacin a nivel regional. No existe, contad,
evidencia concluyente de las actividades llevadas a trmino en
este campo, a no ser la dotacin de murallas a varias ciudades
ya existentes. Leonardo actuaba como consultor de Ludovico
Sforza, duque de Miln en temas de ingeniera militar y
construccin de canales y caminos.

La plaga de 1484-1485, que trajo como resultado la muerte de

una gran parte de poblacin de Miln, fue considerada por
Leonardo una consecuencia directa de las condiciones de
hacinamiento e insalubridad que imperaban en el interior de la
ciudad. Leonardo aconsejo al duque de la reconstruccin de la
ciudad basndola en una menor densidad de ocupacin y
acomodando al excedentede poblacin en un total de diez
nuevas ciudades, proyectadas para 30.000 habitantes. Cada una
de estas ciudades deba tener unas 5.000 viviendas (la cifra de
30.000 habitantes es extraordinariamente prxima a la
recomendada por Ebenezer Howard al finalizar el siglo IXX como
base de sus propuestas de ciudad-jardn). En su ciudad ideal,
Leonardo tambin anticipo a su poca varios siglos al proponer
una separacin a distintos niveles entre el trfico peatonal y el
rodado con vas especiales reservadas al trfico de las
mercancas mas pesadas.

Vicenzo Scamozzi (1552-1616) parece haber sido un

persnonaje de excepcin entre los tericos del urbanismo del
Renacimento italiano dado que sus ideas fueron llevadas
efectivamente a la prctica. Se acostumbra a atribuir a Scamozzi
la construccin de la pequea ciudad fortificada de Palma Nova,
cuyas obras iniciaron en 1593. En 1615, un ao antes de su
muerte, publico en Venecia una extensa obra en diez volmenes,
LIdea dellArchitettura Universale, en la que se recogen sus
experiencias arquitectnicas. El permetro de la ciudad de Palma
Nova es un polgono de nueve lados y su plaza central un
hexgono regular. Estas configuraciones se resuelven en un
modelo armonioso gracias a una compleja disposicin de las
calles radiales; seis de ellas parten del centro de las cuales tres
conducen a otros tantos vrtices de la muralla y las tres restantes
al punto medio de tres de los lados constituyendo las vas de
acceso. Doce calles radiales parten del ms interior de los tres
anillos de calles concntricas. Los principales.

187
 edificios pblicos se agrupan en torno a la plaza
central. Seis plazas secundarias se abren en el
centro de las manzanas de casas.

Pero adems de los tratados y las utopas de las

ciudades ideales, el Renacimiento es el periodo que
abre camino para la restructuracin del espacio
complejo que contienen las ciudades medievales.
Roma, Pars y Londres -- los foci ms importantes de
la civilizacin occidental-- crearon los prototipos de
las grandes ciudades actuales. La aportacin de
Roma fue la primera en producirse. Fue obra de los
papas del siglo XVI, sistematizada y compendiada
por Sixto V. Bajo su iniciativa la Ciudad del
Renacimiento en forma de estrella, limitada y ceida
188
vas de trfico rigurosamente trazadas que
constituyen aun el tejido y la red de la ciudad
moderna.

Sixto IV (1471-1484) llevo a cabo importantes

mejoras en la ciudad. Convirti el Ponte Rotto en
Ponte Sisto mejorando sustancialmente las
comunicaciones, reparo el Aqua Virgine y
restauro la Fontana de Trevi. Se iniciaron, con el,
las obras de apertura de una red de calles
principales rectilneas que en lazaban las iglesias
mas importantes de la ciudad y, en un edicto de
1480, ordeno que se demolieran todos los
resaltes de los edificios y se sacaran todos los
obstculos de las calles. Sisto IV fue tambin
administrador del urbanismo extremadamente
hbil, con puntos de vista considerablemente
avanzados a su poca en el sentido de que
reconoca que los intereses privados deban
subordinarse al bien pblico. Se creo una
comisin para estudiar el efecto de las
modificaciones de los lmites de la propiedad
ocasionadas por las mejoras introducidas en las
calles.

Alejandro VI (1492-1503) restauro el Castell de

SantAngelo y lo conecto con el Vaticano a travs
de una nueva calle, el Borgo Nuovo. Julio II
(1503-1513) tomo la decisin definitiva de
demoler la vieja Baslica de San Pedro antes de
tratar de restaurar su deteriorada fbrica. En abril
de 1506 se coloco la primera de la actual baslica
siguiendo los proyectos de Bramante. Una serie
famosos artsticas del Renacimiento
intervendran antes de su completa terminacin
en 1626, incluyendo a Rafael y Miguel ngel,
autor este ultimo de la magnifica cpula y del
tambor que la soporta. Los dos papas siguientes,
Len X (1513-1521) y pablo III (1534-1549),
fueron responsables respectivamente de la
apertura de la via Ripetta y la Via Babuino,
dispuestas simtricamente a ambos lados de la
strada del corso, acceso principal a la ciudad
desde el norte, atravesando la Piazza del Popolo.
189
190
191
192
 La forma final de la Roma del Renacimiento se debe en
gran medida al pontificado de Sixto V (1585-1590). En un
lapso de tiempo relativaente breve, Sixto V llevo a cabo un
amplio programa de obras, principalmente con el arquitecto
urbanista Domenico Fontana como asesor ejecutivo. Su
programa se basaba en tres objetivos prioritarios: primero,
repoblar las colinas de Roma proporcionando el suministro
continuo de agua del que carecan desde que fueron
cortados los antiguos acueductos; segundo, integrar eun
nico sitema de calles principales las diversas obras
realizadas por sus predecesores enlazando iglesias mas
importantes y otros puntos clave de la ciudad; por ultimo,
crear una ciudad esttica que supusiera la superacin de la
frecuente configuracin de calles y espacios pblicos como
resultado de la agregacin de edificios dispares. Una vez
incorporadas en unsistema global de trafico, las principales
calles se propinian, como una de sus funciones mas
importantes, la de conectar las siete iglesias de
peregrinacin de Roma. Sin embargo, Sixto V no estaba
interesado unicamnete en facilitar el ceremonial

193
 religioso. Era perfectamente consiente del
papel que podan jugar las nuevas calles en la
generacin de un crecimiento de poblacin en
los barrios, deshabitados en su mayor parte de
las zonas este y sudoeste de la ciudad.

Sixto V baso su nuevo sistema vario de

Roma en su Strada Felice (Felice Peretti era el
nombre de Sixto V antes del nombramiento
papal), la calle principal de sureste a noroeste
que fue construida en el primer ao de si
pontificado.

Esta calle debera haber conectado

directamente la aislada iglesia de Santa Croce
in Gerusalemme con la Piazza del Popolo,
situada a unos cuatro kilmetros de distancia,
pero hubo que abadonar las modificaciones
pero hubo que abandonar las modificaciones
topogrficas de las colinas de Roma cuando se
llego al Aventino, y se vio obligado a terminar la
Strada Felice frente a Santa Trinita de Monti.
Desde este punto, una magnifica escalinata --
Scala di Spagna-- que descendia por la falda
de la colina hacia la Pazza di Spanga, e la que
desemboca la Strada de Babuino, seria
costruida entre 1721 y 1725.
194
 CAPTULO 11
LAS CIUDADES COLINIALES DE
EN AMERICA
 En 1419, el papa Alejandro VI establece la
lnea de demarcacin entre las zonas
reservadas a la colonizacin portuguesa y a la
espaola: espaola: el meridiano que se halla a
270 leguas de las Azores. Los portugueses
buscan desde hace muchos aos una via
navegable para llegar a la India, dando la vuelta
Africa. Los espaoles financian el viaje de
Colon, que en 1942 desembarca en el
continente americano.

Los portugueses, es su hemisferio encuentran

territorios pobres e inhspitos (Brasil, Africa
meridional) o, en Oriente, estados muy poblados
y guerreros que no se pueden conquistar estn,
pues, en condiciones de fundar una serie de

197
 bases navales para controlar el comercio ocenico,
pero no para establecer una verdadera colonizacin a
larga escala. En cambio, los espaoles hallan en su
zona de territorios mas aptos a la colonizacin; los
altiplanos centrales y meridionales de america, con los
imperios indgenas mas ricos y avanzados, capaces de
resistir a los colonizadores europeos.

Muchas de las ideas urbansticas del Renacimiento,

que no pasaron de doctrina, utopa o ejercicio intelectual
en los pases de Europa donde se originaron, tuvieron la
oportunidad de llevarse a cabo en Amrica durante la
Colonizacin espaola.

Segn Leonardo Benevolo, el esquema urbano

ideado en Amrica en las primeras dcadas del 500 y
consolidado por la ley de 1573 es el nico modelo de
ciudad producido por la cultura renacentista y controlado
en todas sus consecuencias ejecutivas. Este modelo
continua funcionando durante cuato siglos, ya sea en
Amrica como en otros lugares, y despus de ser
generalizado en el cuadro de la cultura neoclsica
servir como base para la mas grande transformacin
de la poca moderna: la colonizacin y la urbanzacion
de los estados unidos de America.

La primera ciudad americana trazada con rigor y

concepto geomtrico es Santo Domingo, fundada en
1496 segn un plano que recuerda el de las villas
promovidas en la pennsula durante el reinado de los
Ryes Catolicos, homnimas de las Bastides francesas,
esto es, las Poblaciones. Las primeras fundaciones de
ciudades en la segunda dcada del siglo XVI, como La
Habana, Guatemala, Campeche y Panama, siguen la
misma lnea. Planos sencillos y practicos trazados a
cordel y adpatados al lugar. Viene luego la conquista de
Mexico y la consideracin de la posible influencia de la
vieja Tenochtitlan sobre la ciudad fundada por Cortes.
Sin embargo, el sencillo plano ajedrezado no indica
aportaciones nuevas o de otrotipo. El hecho de que los
grandes edificios pblicos, catedral, audencia, palacio,
etc., estuvieran en el mismo centro ceremonial azteca
no es batante para imprimir carcter a un nuevo
concepto urbano.
198
 En el ao 1573 cuando las experiencias americanas se
han cumplido en gran parte, Felipe II promulga las
famosas Leyes Indias que acaso sean las primera
legislacin urbanstica que conoce el mundo. De aqu y
de lo sabio de sus providencias viene su enorme, su
trascendental inters. Junto con las ideas propias del
Renacimineto, junto con las ineludibles gotas vitrubianas
aparece tambin el peso de la experiencia practica. En
estas leyes se consagra el plano regular ajedrezado, con
lo que no se hace si no consolidar una realidad.

La nuevas ciudades sguen un modelos uniforme: un

damero de calles rectilneas que definen una serie de
manzanas iguales, casi siempre cuadradas.

En el centro de la ciudad, suprimiendo o reduciendo

algunas manzanas, se halla la plaza, ala que dan edificios
mas importantes: la iglesia, el palacio municipal, las casa
de los mercaderes y de los colonos mas ricos.

En Mexico, donde es necesario convertir al crsitianismo

a una numerosa poblacin, la iglesia, tiene delante un
gran patio (atrio) y al lado de la fachada existe una
especie de capilla de dia (capilla de indios) para celbrar la
misa al aire libre los das de fiesta. Para la fundacin de
una ciudad se requeria previamnet la elaboracin de un
plano de la misma( que siempre se lleve hecha la planta
del lugar que se ha de fundar), y la vialidad del proyecto
exigia un mnimo de treinta vecinos para la fundacin. La
planta era un cuadrado de unas doce hectreas, constaba
de una plza publica en el centro y seis manzanas
circundantes.

Generalmente, cada manzana se dividia en cuatro

solares, lo cual daba lugar a 32 parcelas, de las cuales se
reservaban dos para edificios pblicos. Mas ambisiosas
eran las plazas del tipo de cien vecinos o de 25
manzanas, como era el caso de Caracas. Las
prescripciones mas significativas de la Ley de Indias,
primera ley urbanstica, son las siguientes:

En llegando a la localidad donde debe fundarse el

nuevo asentamiento (segn nuestra voluntad deber ser
una localidad vacia y ocupable sin molestar

199
 A los indios o con su consentimiento) el plano con las
plazas, calles y parcelas debe trazarse en el terreno
mediante cuerdas y piquetas empezando por la plaza
principal, desde la cual las clalles deben de ir hacia las
puertas y las principales vias de acceso, dejando suficiente
espacio abierto, de modo que la ciudad pueda extenderse
siempre de la misma manera

La plaza central debe situarse en el centro de a ciudad,

de forma oblonga, con la longitud igau, al menos una vez y
media su anchura, puesto que esta proporcion es la mejor
para las fiestas en las qe se usan caballos y oara otras
celebarciones la amplitud de la plaza ser proporcional
al numero de habitantes, teniendo en cuenta que las
ciudades de las Indias; siendo nuevas, estn sujetas a
crecimiento; y se entiendeque crecern. Por ello la plaza
debe ser aprovechada en relacin al posible crecimiento
de la ciudad. No puede ser ancha menos 200 pies, y larga
de 800. Una plaza bien proporcionada de tamao medio
tendr 600 pies de largo por 400 de ancho

Las cuatro calles principales conducen fuera de la plaza,

cada una de ellas desde el punto medio de cada alado, y
dos desde el punto medio de cada lado, y dos desde cada
uno de los nagulos. Estos deben estar orientados hacia los
cuatro puntos cardinales, por que as las calles que salen
de la plaza no estarn expuesta directamente a los cuatro
vientos principales. Toda plaza y las cuatro calles
principales que divergen de ella estarn provistas de
prticos por que son muy necesarios a las peronas que en
ellos se congregan para comerciar

Las ocho calles que convergen en la plaza por los

cuatro angulos deben desembocar sin estar obstruidas por
los porches de la plaza. Estos porches deben terminar en
los angulos, de manera que las aceras de las calles
puedan estar alineadas con las de la plaza. Las calles
sern anchas en las regiones frias, estrechas en las
calidas; pero para la defensa, donde se usan caballos,
convendr que sena anchas.

200
 En las ciudades del interior, la iglesia no debe
situarse en el permetro de la plaza, si no a una
distancia suficiente como para estar libre,
separadad de los dems edificios de forma que
pueda ser vista en todo el contorno; as resultara
mas bella e imponenete. Tendr que estar algo
levantada del suelo, de modo que la gente tenga
que subir una serie de peldaos para llegar a la
entrada el hospital de los pobres, donde se
hallan enfermos no cntagiosos, se construir en en
el lado norte, de forma que este expuesto a sur
las percelas edificables alrededore de la plaza no
deben ser concebidas a los particulares, sino
reservadas a la iglesia, a los edificios reales y
municipales, las tiendas y las casa de los
mercaderes, que deben ser construidas las
primeras

201
 El resto de parcelas edificables se distribuirn a suertes
entre los colonos autorizados a construir alrededor de la
plaza principal. Las parcelas no adjudicadas debern
conservarse para los colonos que lleguen posteriormente,
o para que podamos dsiponer de llas a nuestro gusto

Estas reglas derivam, tanto de la tradicin medieval de

las bastides y poblaciones como de la cultura
renacentistas: de los textos de los tratados (Vitrubio,
Alberti, etc.) y del espritu de regularidad geomtrica que
ahora ya es una costumbre comn y una exgigencia
primaria en la tcnica productiva.

Practicamente, la combinacin de estos factores

produce un nuevo tipo de cuidad, con algunos caracteres
originales que se pueden enumerar como sigue:

1. Lo que establece en el momento de fundar una ciudad

no es un organismo de tres dimensiones, si no un
trazado (un plan general de dos dimensiones). En
efecto, no se prev el consumir los edificios en breve
tiempo y mas o menos contemporneamente, como en
la Edad Media; se asignan parcelas construibles, sobre
las cuales los propietarios construirn donde y cuando
quieran. En lasciudades americanas, el dibujo de las
calles y de las plazas es quizs inutimente amplio,
ientras que los edificios bajos y modestos (las casa casi
siempre son de un solo piso)

2. La ciudad debe poder crecer y no sabe cuando se

trasnforma en grande; por ello el dibujo en damero
pueda extemdersen todas direcciones, a medida que
sea necesario aadir mas manzanas. El limite exterior
de la ciudad es siempre porvisional, incluso por wue no
son necesarias ni murallas ni fosos ( solo en el
seiscientos las ciudades mas crcanas a la costa se
fortificaran para defenderse de los piratas). El contraste
ntre las ciudades y el campo, tan evidente en Europa y
especialmente en Espaa, aqu se acenta, tanto por la
incentridumbe de los lindes, como por

202
la abundancia de los espacios abiertos en las
zonas habitadas (las cas coloniales tienen a
menudo un oatio particular: en el centro existe
el gran espacio formado por la plaza central y el
atrio).

3. la unifomidad del damero -- a menido

dedicada en un despacho de la burocracia
espaola impide encontra cierta adaptacin al
carcter de los lugares. Por esta razn, las
ciudades de la America espaola tiene aspecto
mas simple que las ciudades medievales
europeas. Tambin la incertubumbre del
desarrollo futuro y hace que el paisaje urbano
sea precario y genrico: algunas ciudades que
en principio posean unas pocas decenas de
manzanas crecen, con el mismo dibujo, hasta
llegar a ser grandes metrpolis. El dibujo iniial
establecido en el quinientos poder ser sutil en el
desarrollo de las ciudades del ochocintos e
incluso en

203
Nuestros das, puesto que por varias razones se asemeja a un
plan regulador contemporneo.

Las ciudades coloniales americanas son las realizaciones

urabnisticas mas importantes del sigloXVI. Su pobreza,
comparada con los refinamientos y las ambiciones de la cultura
artstica uropea, resalta el hecho de que a energas no estas
distribuidas con relacin a los trabajos: en Europa los grandes
maestros no logran realizar sus proyectos, mientras que los
tcnicos de tercer orden, emigrados a Amrica, disean y
construyen ciudades enteras. El objetivo tadavia es el mismo:
reordenar el ambiente construido con los nuevos principos de la
simetra y de la regularidad geomtrica, imponiendo estos
principios, los europeos afirman sudominio en todo el mundo

En los trazados de las ciudades de Hispanoamerica no

encontramosni variedad grande, ni deseo expresode conseguir
otracosa mas que resultados practicos, faclilidad de replanteo,
distribucin y defensa. No hallamosla variedad de los esquemas
de los tratadistas el Rnacimiento ni su deseo de belleza
compositiva. Tampoco evolucionaron durante el siglo XVIII
siguiendo las novedades europeas de la ciudad barroca. La
cuadricula se haba extendido con tal universal y unnime
aceptacin que no se considera conveniente ninguna mudanza.

Torres Balbas escribe: si faltaron en su planteamiento

exigencias refinadas de carcter esttico, hubo, sin embargo, una
clara coincidencia de lo que deba ser el corazn vital y
representativo, lo que modeadamente llamaramos cnetro
civivode la ciudad, alrededor de la plaza Mayor. Revelaron los
colonizadores una visin clara de las funciones y significacin de
dicha plaza, hasta que el punto de poder afrimarse que el inters
urbanstico de los trazas se concentra en dicho lugar
representativo. Sin las plazas mayores y monumentales edificios
que las rodean les faltara a las ciudades hispanoamericanas el
carcter y la sugestion que hoy producen. En este aspecto
superan incluso las de la metrpoli, en las que no sule darse la
plaza como factor preponderante y dominador. Tiene mas
semejanza con aquellas ciudades de.

204
 Italia cuya Plaza lo es todo. (Florencia, con su plaza
de las Signoria; Siena conla delPalio; Venecia, con la
de San marcos, etc.)

En medio de la monotona del uranismo americano

podemos, sin embargo, establecer una cierta tipologa
y clasificar sus ciudades en cinco grandes grupos.

1.ciudades irregulares: algunas muy antiguas

fundadas sin plan establecido. Ciudades en
accidentada topografa: Ixmiquilpan (Mexico),
Loja (Ecuador); ciudades mineras como Potosi
(Bolivia), Guanajuato (mexico), etc.

2. Ciudades semirregulares. Muy numerosas.

Producto de la adptacion del lugar. A las leyes
del crcimineto, etc.

3. Ciudades regulares: son la inmensa la mayoria y

las qie definen del urbanismo hispanoamericano
como tal.

205
 4. Ciudades fortificadas de trazado regular: Aunque
es evidente la falta de trazados regulares
poligonales o estrellados en america, a veces
razones militares y la mayor cultura tenica de los
maestros de la fortificacin (Antonelli, Fomento,
etc.) hicieron que surgiesen algunas que
recuedan los modelos italianos. El mejor ejemplo
es Trujillo (per) con una fortificacin poligonal
de quince lados y quince baluartes inscrita en un
ovalo. El trazado de las calles no es
radiococentrico si no cuadricular. La ciudad
nueva de Portobelo presenta un plano regular
fortificado de forma rectangular con un angulo
achaflanado.

5. Casos singulares: algunas ciudades no tienen

plaza: La Concepcin de Tucuman, Nuestra
Seora de Lujan (Argentina). Algunas como
Portobelo (Panama) tiene sus calles principales
desembocando a la plaza siempre se produce
por eliminacin de una las cudras el damero.

El modelo ciadriculado, ideado por los espaoles

en el Quinientos para tazar las nuevas ciudades de
America Central y del Sur, es aplicado por los
francesese y los ingleses en el Seiscientos para la
conolizacion de America del norte. La nueva cultura
cientfica considera esta parrilla como un sitrumento
general, aplicable a cualquier escala: para dibujar la
ciidad, para dividirun terreno agrcola, para marcar
las fronteras del estado. Jefferson, uno de los
fundadores de los Estados Unidos de America,
establece en 1785 un reticulado orientado segn los
meridianos y los paralelos, que deben servir para
colonizar los nuevos territorios del oeste. Queda as
se establecia la pauta geomtrica por por la cual se
consruira el paisaje urbano y rural del nuevo
mundo.

En Nueva Inglaterra surgen poblados planificds

hacia 1637 (Charlesron, Cambridge, New Haven,
Hartford) Se trazaron como sencillas plantas
ortogonales para servir la neceisdea de 250 a 300
personas. Un rasgo tpico de estas plantas es que
reservaban un espacio central libre, el common.
206
 La cosntruccion de la ciudad de Filadelfia fue el
primer caso norteamericano de ejcucion de una
concepcin planificadora de alcnance comparable con
las ciudades europeasde la misma poca. El plan
Thomas Holme de 1683 esboza una retcula de
calles de 15metros de anchura. la interseinterseccin
de dos avenidas de 35mts de anchura la divide en
cuatro barrios cada uno de ellos de los cuales cuenta
con una plazamde 4 hectareas y otra de 32hectareas
en el centro de cada cuadrante.

James de Oglethorpe fundo Savannah en el ao

1733. Su estructura sistematica, debido a su gran
unicidad, permite que resalten ciertos teamas
generales de las tramas urabanas.

En pocas ciudades americanas se empleo la

retcula por otras razones que no fueran las de una
conveniencia equitativa. Savannah es probablemente
la excepcin mas importante. Fue trazada sobre la
base de las ciudades celulares finitas y no como una
retcula prolongable hasta el infinito. Las unidades,
denominadas

207
 distritos contenan 40 solares
residenciales y tenan un trazado idntico:
cuatro grupos de 10 solares residenciales
cada uno y cuatro solares destinados a
edificios comunitarios encerraban una
plaza publlica. La estructura viaria que
aglutinaba las distintas clulas en un
organismo urbano, establecida una
diferenciacin del tipo de trafico en base a
una jerarqua. Las calles principales tenan
23 metros de anchura, las menores la
mitad de este ancho y los callejones
traseros de servicios tenan 7 metros. La
calle mas ancha de todas discurria a
travs de todos los distritos cruzando las
plazas centrales.

Muchas han sido las interpretaciones y

variaciones que sobre el sistema reticular
se han venido realizando durante la
historia del urbanismo, de ah la
extraordinaria im portancia de su gnesis,
auntemtico embrin del urbanismo
contemporneo que proporciono una
cualidad imprescindible al planeamiento
de las ciudades: la rentabilidad.

208
CAPTULO 12
LA CIUDAD BARROCA
 Durante el renacimineto, aoenas se perciben
elementos de tras formacin, ya que la vida se
desenvuelve sobre el plano del orden medieval. Solo las
elites son las que predulian con anticiacion el proceso
que se realiza aos mas tarde. Por lo que se refiere a
las ciudades, la ciudad medieval, con pequeos
cambios superficiales, consecuencia precisamente del
refinamiento artstico impuesto por aquellas elites. Si la
ciudad sihue igual y sigue siendo la misma su
estructura, se van transformando, por no decirlo as, las
fachadas, principalmente de los nobles y de los
prncipes, en los que alienta un deseo de belleza y de
imitacin de la antigedad. Pero, en el fondo, pocas
transformaciones profundas se han producido todava.

La distribucin igual y continua de la poblacin en el

occidente europeo fue una de las causas que dieron
lugar al concepto unitario de nacin, frente

211
 al concepto antiguo de ciudad-estado. El que no existieran
esas deformes cabezas qu fueron las metrpolis antiguas,
que todo lo absorbia y vinculaban a si mismas, fscilito que
surgieran un nuevo concepto, el del Estado Nacional, como
expresin de una totalidad territorial, de una integracin y no
de una suma o conjunto aditivo de ciudades. El poder
poltico, el poder real y asimismo, el poder de los grandes
seores, que ejercan a veces una autoridad tan completa
como la del propio rey, aunque tericamente fuera delgada,
era un poder transente, un poder que no estaba vinculado a
ninguna ciudad, sino que transitaba por tod el territorio,
acudiendo a donde las necidades reclamaban su presencia.
Este movimiento constante no se detuvo en las monarquas
francesa e inglesa hasta el sigloXIV, mantenindose mucho
mas tiempo en nuestra patria, pues el primer rey espaol que
se asineta permanentemente su corte es Felipe II, el rey
burcrata, que representa las exigencias del Estado Nacional
moderno.

El estado trashumante comenzaba a encontrar una

dificultas, cada dia mayor, para trasladar consigo sus
instituciones. Los min istros, los servidores, los instrumentos
de gobierno, los papeles, la correspondencia, etc.., eran cada
vez un bagaje mas pesado para poderlo trasportar de una a
otra localidad. El monarca y sus mas inmediatos
colaboradores no podan ya vigilar todo por si mismos, acudir
a todas partes para dar personalmente solucin. Era
necesario por consiguiente, crear un istrumento burocratico
impresional y delegar en una forma u otra autoridad. El
resultado fue una burocracia permanente que tenia un
asiento en una corte permanente; sus archivos, sus
cancilleras, sus triunales, etc..en unos edificios permanentes.
Y as que surge la capital, que es una creacin eternamente
moderna, es una creacin que podemos llamar barroca.

Ahora, despus de haberse producido la nacin como

consecuencia de ese continuum campesino feudal de la edad
media, la capital tiene que ser algo representativo; imagen y
condensacin de la realidad nacional. Si en el mundo antiguo
la ciudad relidad o nacional. Si en el mundo antiguo de la
ciudad era un hecho pirmario y el estado se fundia con ella.

212
o por si as decirlo, era un hecho secundario, concebido
y estructuradoa imagen y semejanza de la ciudad
soberana, en el mundo barroco el proceso era opuesto;
el estado Nacional era el hechp primario, y la ciudad era
la condensacin localizada de los instrumentos polticos
exigidos por el estado. La ciudad era, pues un hecho
secundario, reflejo de una realidad superior que ella
repesentaba y materializaba de una nueva forma de
visible

con el nacimineto de la g5ran ciudad, capital poltica

del estado Barroco, la estructura del mundo medieval se
altera prfundamente y muchas de sus instituciones
antiguas son asfixiadas por las nuevas del estado y la
ciudad burocratica. Es indudable que estos grandes
centros polticos, asiento del poder, cada vez mas
absoluto, de las dinastas barrocas, debilitan la vida
autnoma de las ciudades libres medievales, que
haban sido uno de los integredientes fundamentales de
aquella sociedad. Se puede decir que el mundo poltico
medieval ya formado giraba en torno a,los poderes del
rey y del municipio. Con el advenimiento de nuevo
orden, la decadencia de la vida municipal era un hecho
cada vez mas palpable, ya que la autonoma constituye
una traba al poder poltico central.

El poder del rey, que antes era por lo menos en sus

posibilidades de aplicacin, muy rudimentario, por sus
pobres instrumentos de gobierno, se haba convertido,
merced a la burocracia organizada, merced a los
ejrcitos profesionales, merced al desarrollo del
capitalismo mercantilista, en un poder municipal se
encontraba supeditado en esta malla, cuyo centro era la
monarqua, y la capital se extendia por todo el pas.

Lewis Mumford escribe. por tanto, ceso la

multiplicaion de las ciudades. No se construan

213
 de ser un medio para conseguir la libertad y la
seguridad. Era ms bien un medio para consolidar
el poder poltico en un solo centro directamente
bajo la supervisin del rey e impedir todo desacato
a la autoridad central desde lugares lejanos que
por esa misma circunstancia era difcil gobernar.
La poca de las ciudades libres, con su cultura
vastamente difundida y con formas de asociacin
relativamente democrticas, cedi el lugar a una
era de ciudades absolutas, centros que crecieron
sin orden alguno y que dejan a otras ciudades en
la alternativa de aceptar el estancamiento o de
imitar sin recompensa alguna a la capital barroca,
pero la ley existe para confirmar el esta tatu y
asegurar la posicin de las clases privilegiadas: el
orden es un orden mecnico, que se basa no en la
sangre, la vecindad o en propsitos y afectos
comunes, sino en la sumisin al principio regente];
y en cuanto a la uniformidad, es la uniformidad de
los burcratas, con sus archivos, sus expedientes
y sus numerosos procedimientos para reglar y
sistematizar la percepcin de impuestos. Los
medios externos para hacer obligatoria esta
modalidad de vida se basaba en el ejercito; el
brazo econmico es la poltica mercantil y
capitalista, y sus instituciones ms tpicas son el
ejercito, la bolsa, la burocracia y la corte. Todas
estas instituciones se complementan
recprocamente y crean una nueva forma de vida
social: la ciudad barroca.

En el plano puramente esttico, la ciudad barroca

es la heredera de los estudios tericos del
Renacimiento, de aquellas ciudades ideales que,
como ejercicios abstractos, ocuparon las mentes
de los tratadistas y comentaristas de Vitrubio. El
arte pierde su carcter de mtodo unitario para
conocer y controlar el ambiente fsico; la verdad
de las cosas no coincide ya con la belleza de las
mismas, pero puede hallarse con los mtodos
objetivos de la investigacin cientfica. El arte se
transforma as en el estudio de las cualidades no
objetivas, sino subjetivas y sentimentales; sirve
para
214
controlar los sentimientos colectivos o para expresas los
sentimientos individuales y oscila entre el conformismo y
evasin o la protesta.

En el Renacimiento, con un criterio netamente Albertino, el

valor de los esquemas compositivos reposaba en la pura
armona geomtrica con independencia de la percepcin
visual. Este fue precisamente el hallazgo del barroco: el de
crear una ciudad como obra de arte de inmediata
percepcin.

Para lograrlo, el arte barroco contaba con el instrumento

adecuado, un instrumento tambin heredado del
Renacimiento, pero slo ms tarde puesto en el valor por lo
que atae al trazado y composicin de las ciudades. Este
instrumento no era otro que el de la perspectiva. Pintores
renacentistas haba recovado fundamentalmente la
representacin del espacio pasado dela imagen plana a la
tridimensional. Con el descubrimiento de la perspectiva
geomtrica se abri un campo nuevo e inmenso y no hubo
pintor del Quattrocento que no se deleitara con grandes
fondos arquitectnicos en perspectiva que excitaron las
creaciones de los propios arquitectos. Pero no todas las
artes se mueven sincrnicamente. Lo que para la pintura y
la arquitectura eran ya maduras conquistas, no haba
llegado todava al acampo del urbanismo. Ser mas tarde,
en el siglo XVIII, cuando el arte barroco de la composicin
de las ciudades adquirir todo su apogeo. Este siglo
presencia la madurez de la msica y del urbanismo,
manifestaciones finales de la gran cultura europea. Tan es
as que la gran arquitectura del siglo XVIII trascender de
si misma y se har en su ms valiosa dimensin arte
urbano. Sea la columnata de Bernini, el Palacio de
Versalles, la Place Vendme o los invlidos, toda esta
arquitectura impone por lo que tiene de despliegue
urbanstico.

Los principios del urbanismo clsico, utilizando la palabra

clsico para definir el barroco dentro del urbanismo
francs, se puede clasificar en tres:

1. La lnea recta
2. La perspectiva monumental
3. El programa o, definido de otra manera, la
uniformidad.
215
 Estos tres principios expuestos por
Lavedan pueden resumirse en uno: la ciudad
concebida como vista. El barroco contempla
el mundo como una vista. Con anterioridad,
se estaba dentro del mundo, se estaba entre
las cosas, pero no se tena la lejana ni la
visin en profundidad para que estas cosas
se organizaran en una vista, en un panorama.

El barroco constituye, ordena el mundo.

Como panorama. Pro esta sencilla razn es
por lo que tenia fatalmente que descubrir el
urbanismo como arte y encontrar un
instrumento que facilitara la posibilidad de
crear el panorama donde antes no exista. De
aqu que el urbanismo se ensayara primero
en los jardines, cuyos trazados influyeron tan
decisivamente en el trazado de las ciudades y
los conjuntos urbanos.
216
El mundo como panorama lo encontramos lo mismo en
u jardn de la Ntre que un paisaje de Claudio de
Lorena. A l coadyuvan los tres principios de Lavedan.
La lnea recta conlleva la perspectiva, la uniformidad
supedita lo particular de la ley del conjunto, nica
manera de mantener el predominio de la perspectiva. La
uniformidad de la Rue Rivoli de Pars hace que nada
perturbe la continuidad de sus lneas que huyen en
perspectiva, provocando una fuerte impresin esttica.

La perspectiva supone la contemplacin del mundo

desde un solo punto de vista, desde un ojo nico que
abarca todo el panorama. Es una manifestacin del
poder humano, del poder de los prncipes. La visin
focal centralizada coincide con la organizacin
monrquica del estado. Todas las residencias reales de
la Europa del siglo XVIII, llmense Versalles, Nancy,
Dresden, Carlsruhe, Conpenhage, San Petersburgo
Aranjuez, responden a este tipo de ordenacin
perspectivita, en cuyo punto focal se encuentra el
palacio de la realeza. A diferencia de la edad Media o el
Renacimiento, donde encontrbamos ubicados este tipo
de palacios en el centro de las ordenaciones, en el
barroco se sitan al final de grandes lneas
compositivas, como foco simblico, expresin de una
realidad poltica.

Ahora bien, no olvidemos que tras la tendencia escnica

del barroco, escenografa montada para la exaltacin
del prncipe, de su palacio, de su estatua, existen otras
empresas debidas a un poderoso impulso creador,
fundado en una generosa ambicin social. No solo se
da la forma a la iglesia, al palacio del prncipe, al
escenario puramente monumental, sino que se
construyen hospitales, hospicios, barrios enteros o
conjuntos de habitacin, alamedas y paseos para el
disfrute de la colectividad, centros de enseanzas e
instituciones culturales, puentes, manufacturas, etc..., y
todo ello incorporndolo dentro de un orden unitario,
como ingredientes de un sentido espacial y de un
ambiente totalmente nuevos. Por la variedad de los
problemas que acometen, por el mpetu

217
 constructivo y la rapidez con que se cumplen en
beneficio de la conectividad, al barroco corresponde
una parte muy importante en la constitucin de la
ciudad moderna.

No hay que olvidar que nos encontramos en el

siglo de la Ilustracin y de las luces, del despotismo
paternalista y filantrpico. En un siglo que empiezan a
despertarse muchos problemas sociales, muchas
inquietudes intelectuales y cientficas que sern al
caldo de cultivo del mundo moderno.

218
Los grandes centros de produccin y de consumo son
las grandes capitales europeas, precisamente donde
se consolidan los mejores ejemplos de esta nueva
corriente cultural y artstica.

Hay que reconocer que el modelo urbanstico por

excelencia durante este periodo le corresponde por
derecho propio a Francia. Despus de los atisbos
geniales de la Roma papal, le toca decididamente a
Francia marcar la pauta. Francia es la poderosa,
activa y triunfadora, rica en recursos de todo genero y
polticamente preponderante. El poder de su
monarqua solo puede competir con el que a finales
del siglo XVIII adquirirn sus hombres de letras y de
pensamiento, y todo ello compondr una nacin que
se erige en ejemplo universal para el resto de Europa.
No es, pues, de extraar, que algo tan visible como el
urbanismo, tan unido al prestigio de las naciones y al
grado de adelanto de sus sociedades, se desarrolle
tambin en Francia de una manera sobresaliente y
ejemplar.

Pars

El Paris medieval esta compuesto por tres partes:

1. La cit. La isla donde se fundo el primer pueblo

galo.
2. La universie, en la orilla izquierda, donde los
romanos construyeron la colonia de lutecia.
3. La ville, en la orilla derecha, donde tienen su
sede las corporaciones comerciales y el
gobierno municipal.

Las tres partes estn cerradas por las murallas de

Carlos V. construidas en 1370. La poblacin es de
casi 100.00 habitantes. Los reyes de Francia, que
durante el renacimiento residen en las ciudades de
Loira, se establecen definitivamente en Pars en 1528,
cuando Franciscano I comienza a reconstruir el viejo
castillo del Louvre. En el quinientos, Pars sigue
desarrollndose, sobrepasa las murallas y llega a
tener entre 200.000 y 3200.000 habitantes.
219
 Enrique IV elabora un programa de trabajos
pblicos que no se compone ya de iniciativas
personales y desligadas, sino que esta inserti en un
balance econmico regular y depende de una
organizacin estable de funcionarios y de oficinas
especializadas (Sully, ministro de finanzas, es tambin
superintendente de las construcciones y director de
los trabajos urbansticos). Las principales
iniciativastomadas a partir del Seiscientos son:

La ampliacin de las murallas de Carlos V en

la orilla derecha, para incluir en ellas los nuevos
barrios occiodentales, hasta el jardn de las
Tullerias.

220
 El reordenamientode las calles y de las
instalaciones (acueducto y albailes)
La construccin de algunas plazas de forma
regular, rodeadas por casa de arquitectura
uniforme: la place Dauphine, triangular, la place
des Vosgos o pPlace Royal, la place de France,
no realizada y de forma semicircular, etc.
La ampliacin del palacio real del Louvre, es
decir, la unin del castillo medieval y del placio
de las Tulleras en un conjunto unitatrio,
demoliendo el barrio intermedio. Este proyecto,
realizado en parte por Luis XIII y Luis XIV, no
ser llevado a cabo hasta Napoleon III en el
ochocientos.
La construccin de una nueva residencia
suburbana en Saint Germain, un castillo
ambientado en un jardn escalonado que imita
lo0s modelos italianos del quinientos.

221
 Despus de 1610 y hasta la toma de poder de Luis
XIV (1661) la organizacin creada por enrique IV
continua funcionando, pero falta una voluntad poltica
decida. Luis XIII, Richelieu y Mazzarino, inmersos en
una serie de guerras, no tienen medios suficientes
para desarrollar un programa continuado de trabajos
pblicos.

Donde el urbanismo de calidad aparece por

primera vez es en la ciudad-residencia de Richelieu,
fundacin del gran cardenal. Lavedan la considera
una prefiguracin de Versalles.

En 1620 el cardenal Richelieu decidi convertir un

pequeo chteau medieval que haba heredadi en un
amplio nuevo palacio donde poder agasajar al rey y a
su corte. Para acomodar a sus huspedes, criados y
servidores, fund una nueva ciudad expresamente
para ese fin.

El palacio y la ciudad de Richelieu preseden en unos

cuarenta aos cuarenta aos a las obras del palacio
Versalles. Parece que este intento de Richelieu estaba
motivado por el convencimiento del cardenal de las
ventajas que supondran el traslado de la corte del rey
lejos de las anticuadas e incomodas habitaciones del
Louvre, y de las ventajas que supondran el mostrar
un ejemplo al rey para que acometiera una empresa
similar, si bien mucho ms grandiosa, tal y como se
hizo despus.
222
 Richelieu es una pequea ciudad rectangular de
unos 500 metros de largo por 350 de ancho, diseada
por Jacques Lemercier, el arquitecto ms destacado
de la poca. La calle principal que corre a lo largo de
ella, exactamente de norte a sur, subordinaba la
ciudad al palacio:sus ejes respectivos se cortaban en
angulo recto frente al patio delantero del mismo.
Existen dos places en la ciudad, una en cada extremo
de la calle principal. Ambas consisten en cuadrados
de 90 metros de lado. Los solares situados en el
interior de la ciudad se cedan gratuitamente, a
condicin de que los estereotipo alzados de Lemercier
fueran terminados en un plazo estipulado. Toda la
ordenacin se encierra en un rectngulo perfecto y
todo se plantea en simetra con relacin a la calle
axial. Ya no se trata de un a simple cuadricula como
las anteriores bastides, sino de lago concebido
estticamente, con sus ejes, sus plazas, sus
perpectivas. La arquitectura, de una gran uniformidad,
presenta a todo un sereno equilibrio y armona.
Descartes hubiera gustado de esta ciudad,pues
parece la cristalizacin de sus propias ideas .

Mientras, se forma la nueva cultura artstica y

literaria del gran siglo: Mansart en aruqitectura,
Poussin en pintura, Corneille en literaturay descartes
en filososfia, ponen las bases del nuevo clasicismo
racional, frnass y europeo. Esto hace posible,
despus de la mitad del siglo, grandes construcciones
unitarias a una escala hasta ahora desconocida. La
primera de stas es la residencia de Vaux, cerca de
Pars, construida para l riqusimo superintendente de
las finanzas de Mazzarino, Fouquet. El jardn es
proyectado por Le Ntre, la arquitectura por Le Vau y
la decoracin por Le Brun.

La residencia de Vaux nose halla en un lugar

panormico, como las villa italianas o el castillo se
Saint Germain; est enclavado en una lige depresin,
entre los bosques del valle de Sena, abarcando todo
el ambiente visible desde el cuerpo principal de a
edificacin y lo transforma en un espectculo
arquitectnico unitario. Los jardines a la italiana son
espacios ligados a la medida de la casa y las visuales
arquitectnicas no son ms 223
 largas de 200 300 metros, aunque miran a un
paisaje natural ilimitado. En cambio, el primer jardn a
la francesa, constituye un paisaje completo, hecho
simtrico y regular hatsa la lnea del horizonte.

Todos los elementos desde el paisaje hasta los mas

pequeos detalles decorativosforman una gradacin
continua y ordenada; para su puesta puntose necesita
una amplai organizacin colectiva, con numrosos
especialistas guiadps por un pequeo numero de
coordinadores.

Luis XIV el Rey Sol- , durante su largo reinado, lleva

acabo una seri de importantes realizaciones en Pars
y los contorno, que llegan a ser el modelo obligado
para todas las dems cortes europeas. A pesar de
tod, estas realizaciones no bastan para transformar a
la larga escala la antigua zona habitada de pars, y
solo obtiene:

La insecion de alguna episodios arquitectnicos

limitados en el tejido y aconstruido: la nueva
ordenacin del Louvre, la Place de les
Victoires, la Pace Vendme, el Palacio de los
Invlidos.

224
 La formacin de una nueva periferia, discontinua y
mezclada por el campo. Las antiguas fortificaciones
son destruidas y en su lugar se traza una corona de
viales con arboles (los boulevards)

Pars se transforma en una ciudad abierta, un

sistema de zonas construidas y de zonas verdes,
articulado libremente en el campo. El territorio
existente alrededor de la ciudad, vacio y sin
obstculos, puede ser transformado segn los
nuevos principios de simetra y regularidad. As, el
rey y los dems grandes personajes fijan su
residencia en el campo. Luis XIV abandona el
Louvre y traslada la corte de su nueva residenciaen
Versalles, que se engrandece poco a poco hasta
convertirse en una pequea capital.

225
 El conjunto de Versalles llega casi a ser tan grande
como la ciudad de pairs. Pero no es una ciudad: es un
parque, en el que se colocan como elementos
accesorioslos edificos necesarios para el
funcionamiento de la corte. Aqu el Rey Sol puede
ralizar un ambiente perfectamente regular, pero
deshabitado: puede ordenar las colinas, los rboles,
los cursos del agua, pero no las casa de los hombres.

Le Ntre, coloca el jardn en una llanura

pantanosa, rodeada de bajas colinas. En el fondo,
hace excavar un canal en forma de cruz; el brazo
mayor, de un kilometro y medio

226
de longitud coincide con el eje de simetra del
castillo y se contempla desde la terraza central.
Esta lnea de agua, en la que se refleja el sol en
su ocaso, gua al ojo hasta el punto de fuga
constituido por las colinas del fondo, alrededor
de tres kilmetros de distancia: desde aui, y en
forma radial, parten diez calles que entran en
forma de abanicoen el coimpacto bosque
circundante. Delante del palacio se recogen las
antiguas calles de acceso con un sistema de
tres viales, alrededor de los cuales se desarrolla
la nueva ci9udad con la resisdencia delos
funcionarios de la corte.

Viena

En Viena, el smbolo gtico lo constituyo

hasta principios del siglo XVI la iglesia de San
Esteban. Su historia, en su construccin y hasta
su finalizacin, refleja difanamente el forcejeo
por el poder de los aristcratas vieneses. El
edificio gtico de San Esteban, que empez aq
levantarse en 1304, refleja en su programa
arquitectnico, lo mismo que en su decoracin,
la rivalidad y la accin conjunta de las tres
fuerzas: el ducado, el obispado y la burguesa.
El espacioso recinto de labnave, una de las mas
nachas de Europa, testimonia que, aqu, la
burguesa pudo lacanzar la posicin dominante,
la nave central el elevado techo unitario, la torre
meridional, como smbolo de laciuda, son
expresin del poder y el orgullo burgues. Hasta
la extincin del gtico, la mayora de los
dominadores con sus esposas, fueron honrados
mediante estatuas en la parte exterior.

Con la terminacin de San Esteban y la

represin de la burguesa libre en 1521, quedo
cerrado el capitulo gtico en la historia de viena.
Pero el capitulo como ciudad de la alta
aristocrasia y el barroco no se inicio
inmediatamente despus.

227
 de satisfacer las pretensiones de la corte. Cada vez
eran ms las casas particulares que se tenan que
alquilar para alojar los servicios del estado. Los
arquityectos del estado trataron de abrir los muros del
viejo palacio. Durante los siglos XVII y XVIII, patronos
y arquitectos trataron una y otra vez romper las
cadenas con las que los bastiones de la fortaleza,
hacia fuera y la ciudad burguesa, hacia adentro, se

228
empeaban en impedir que el palacio imperial
irrumpiera en el ambieto de la
monumentabilidad.

Cmo se poda construir para los Habsburgo

una residencia imperial regular, festiva,
adecuada a ellos en sus dimensiones, sino
haba espacio,si por doquier se alzaban viejos,
respetables edificios que haba que conservar y,
adems, el ceremonial de la corte no poda
quedar obstaculizado en ningn momento por la
obras de construccin? En esta tarea fracasaron
los mas grandes arquitectos: los dos Fischer von
Erlachy Lukas von Hildebrandt, Balthasar
Neumann y otros.

Todos y cada uno de ellos presentaron un plan

general para una residencia de lneas simtricas
que habra sido digna, por sus dimensiones,
para una casa imperial. Sin embargo, ningno
consigui adaptar su proyecto al terreno. Para
una instalacin como la del Louvre o las
Tullerias no haba terrenos en Viena. Hubo que
contentarse con pequeas parselas que
miraban, por el norte, hacia la ciudad; por el sur,
a la iglesia de los Agustinos; por el este, hacia la
Amallenburg. Se produjo arquitectura de calidad,
como la parte sur del Burghof, obra de Lkas von
Hilderbrant, y la biblioteca de la corte, de Fischer
von Erlach, pero no un conjunto.

En 1683, la dinasta imperial de los Ausburgo

se establece en Viena, despus d3e la definitiva
derrota de los turcos en la batalla de
Kahlenberg. La ciudad vieja --an hoy
encerrada por las murallas medievalesse
transforman en una pequea ciudad rodeadapor
una faja de terreno libre de unos 500 metros.
Ms all de esta faka se forma la ciudad nueva,
que comprende los suburbios y las residencias
de los grandes diganatorios (Belvedere, el
palacio Schwarzenberg, el palacio
Lichtenstein). A principios del Setecientos se
construye un segn cinturn de murallas
externas, vinvulando al rededro de ellas otra faja
de 200 metros. 229
 con el parque que ocupa una colina panormica,
inmediatamente fuera de las murallas, que no deja de
ser un castillo rural, no una residencia urbana.

Las grandes lneas horizontales de los palacios

barrocos de la nobieza fueron arrinconados las lneas
verticales de las viejas casa con frontispicio. Los
palacios nobiliarios, dentro de los viejos muros, tuvieron
su contrapartida en los espaciosos jardines y palacios
que se alzaron en los espacios ms all de los
bastiones.

Poseer un palacio en la ciudad y otro con jardines en

las afueras, algo que en Pars estuvo reservado al rey y
a algunos prncipes de estirpe, aqu lo persiguieron
todos, pues en le interior del aciudad no haba espacio
para construir un nuevo barrio noble.

230
 La victoria de 1683 habia cambiado elo muno.
Viena se convirti, de ciudad fronteriza, en centro. El
paisaje se abri, el horizonte poltico y el programa de
viajes de las grandes familias se extendieron
extraordinariamente.

Este momento de Viena fue, al mismo tiempo,

un momento de arquitectura. Construir llego a
convertirse, como la msica, en la pasin de la sociedad.
La arquitectura formaba parte de la formacin humana.
Se discutan ideas y se trazaban proyectos.

La Viena del prncipe Eugenio y, luego,

nuevamente de Mara Teresa, en su ultimo periodo, fue,
al igual que Berln, San Petersburgo, Londres o Pars en
el siglo XVIII, una ciudad dinmica. Se contruia de
acuerdo con patrones grandioso. Las razones dinmicas
de ello no se deben buscar nicamente en el crecimiento
demogrfico y en la apetencia de una representacin
aristocrtica. Los edificios eran formas de
autoconfirmacin individual y de triunfo en la vida. Se
230
estaba convencio que construyendo, se formentaba el
ascenso economicoa y el progreso tcnico.

Turin

Turn la capital de los duques de Saboya,

conserva an a principios del seiscientos el conjunto
romano en forma de damero (centuriano), al cualse le
aade una pequea ciudad pentagonal hasta 1559, el
rectangulo romano fue suficiente para hacer frente al
modesto incremento demogrfico, pues la ciudad no fue
nunca, a lo largo de la edad media, un municipio
comercial de importancia. La decisin de construir la
ciudadela fij el curso de todo lo que habsa de venir.
Turin quera ser consderada como fortaleza. En su
interior, el castillo pudo convertirse en centro urbano y
abrirse por los cuatro costado. Al norte de l se
construyeron instalaciones residenciales. Delante de la
residencia se fue

231
 Formando la Piazza Catello hasta convertice en plaza de
ciudad,centro poltico de principado y posteriormente reino.

Mientras, el estado de Seboya va siendo cada vez ms

importante, la ciudad se amplian tres veces siguiendo el
mismo esquema reticular, pero sigue siendo una ciudad
fortificada expuesta a los movimientos de lo ejrcitos
franceses, espaoles y austriacos y es necesario que este
siempre definida por un robusto cinturn de murallas.

La primera ampliacin se proyecta en 1620, por el

arquitecto Carlo di Castallamonte, bajo cuyas ordenes
trabajo Ascanio Vitozzi, autor de los planos de esta primera
ampliacin en el lado meridional, bajo el encargo del duque
Carlos Manuel I: la ciudad cuenta con 25.000 habitantes.

La segunda ampliacin la dibuja en 1673 Amadeo di

Castellamonte, hijo del anterior a finales del reinado de
Carlos manuel I; la poblacin ya es de 40.000 habitantes y el
castillo medieval se halla aislado en el centro de una gran
plaza, donde se forma la Plaza de mando. La cual Piazza
de San Carlos se consolida.

La tercera ampliacin se traza en 1714 por Felipe

Juvara y bajo encargo de Victor Amadeo II, aumentando la
superficie hasta llegar a 180 hectareas, la poblacon crece
hasta 60.000 habitantes. Gracias a esta tercera ampliacin,
la ciudad cobr su famosa forma almendrada. En Turn, a
diferencia de las ciudades-estado pertenecientes a la Edad
Media y al Renacimiento, el proyecto precedi siempre al
crecimiento.

Los nuevos barrios siguien todava la orientacin de

la ciudad romana, cn las calles en froma de damero,
distanciadas de manera diferente o cortadas por una seri de
plazas; la excepcin la constituye la va Po, que rectifica el
trazado de una nueva calle entre la ciudad y el rio y corta en
diagonal las parselas de la segunda ampliaci. En las calles
y en las plazaqs mas importantes las fachadas de las casas
son todas iguales como en las plazas reales francesas.

En el dibujo regular del conjunto urbano, guarino

Guarini inserta sus animales invenciones arquitectnicas: la
capilla Sindone , la iglesia de San

232
Lorenzo y el palacio Carignano. En los alrededores,
Juvara construye la basilica de superga y la
residencia de caza de Stupinigi, ligada a la ciudad
por un largo vial rectilneo.

Con la planificaion se consigui algo muy

singular: la arquitectura tuvo fuerza para introducir
variaciones en los principales motivos prescritos.
Las calles enmarcadas por palacios se lllenaron de
moradores; los seores se reservan como vivienda
exclusivamente el piani nobili se dus palacios,
mientras que la planta baja, las plantas altas y los
patios traseros era ocupados por las clases
inferiores:artesanos, pequeos mercaderes,
familias de servidores, de funsionarioos soldados,
con lo que se cre aquella afortunada fusin de la
poblacin.

Las normativas legales que cuidaron de la

realizacin de los planosde Turn figuran entre las
ms importantes fuentes de los criterios urbanstico
y arquitectnico de los siglos XVII y XVIII. Los
regentes impusieron a sus sbditos, con especial
insistencia. Sus deseos
233
 Urbansticos. Slo as la total uniformidad de las
calles pudo alcanzar aquel alto nivel estilstico. Casi
todos los exponentes de la Edad Media y del
renacimiento fueron barrios del campo visual. Cada uno
de los arquitectos regentes desarroll su propialengua
fromal.con solo contemplar calles enteras puede saberse
si fueron construidas por Vitozzi, por los dos
Castellamonte, por Guardini o por Juavarra. Bajo
Guarini, la altura media de los palacios que enmarcaban
las calles principales fue elevada de 18 a 23 metros. La
ciudad, ahora ms grande, reclama conjuntos
arquitectnicos ms monumentales. Sin embargo, se
conservo lareticula de las vas romans y sus
prolongaciones hasta las nuevas ciudades. Se sabia que
este ordenamiento poda dar los ms hermosos
resultados.

El mbito residencial fue ampliado con la Academia

Militar, laUniversidad, la Escuela de Equitacin y la Casa
de la moneda. Se llega a pensar que se buscaban
pretextos para nuevas construcciones.

Todos y cada uno de los prncipes queran

imponerse con nuevas construcciones, mientras los
arquitectos trataban de convencerlos para que estas
234 fueran cada vez ms grandiosas. La planificacin lleg a
convertirse en tarea del Estado.
 Por otra parte, uno de los rasgos del absolutismo,
consistio en que los soberanos y prncipes tuvieron
siempre tiempo para cacerias y reuniones de placer. Un
rey como Felipe IV, que pasaba la mayor parte del
tiempo en caserias, fue considerado el monarca
perfecto. Cuanto mas lejos de la capital se teniasn que
construir los castillo, como consecuencia del
agotamiento de las reservas de casa, con tanta mayor
generosidad se los equipaba a fin de que estuviera en
condiciones de alijar a toda la corte. El ejemplo mas
significativo fue Venaria Reale, en el norte, construida al
mismo tiempo que el palacio de Versalles y en pugna
con este. Otro ejemplo lom encontramos en el palacio
de Stupinigi.

El grandioso conjunto de la ciudad y el castillo de

venaria constaba, adems de las instalaciones
palaciegas, de un conjunto de viviendas reservadas a la
corte y dependencias para fiestas en ocasiones
sealadas, cotos de caza, pajareras, ecuarios de peces,
establos, naranjales, limonares, grandes alamedas e
iglesias, amen de una ciudad de factura simtrica cada
uno de cuyos edificios presentaba el estilo mas
adecuado a l.

235
 El 22 de Junio de 1800, Napoleon llego a la
ciudad y ordeno inmediatamente arrazar el zigzagueante
resinto fortificado de la ciudad, conservando unicamnete
la ciudadela.

Londres

Durante la edad media y el renacimineto Londres

esta compuesta por dos partes: la city, que crube el rea
de la ciudad romana y es el centro comercial mas
importante de Inglaterra, en la desembocadura del
Tamesis; Westminster, donde tiene su sede el gobierno
y el parlamneto, al lado de la famosa abadia. Un nico
puente --el Puentede Londres-- , cubierto por dos
hileras de casa como el Ponte Vecchio, en Florencia,
cruza el rio y conduce a los suburbios merdionales.

Desde el seiscientos en adelnate, Londres crece

como un ciudad abierta, no estando sujeta a niguna
amenaza militar. Alrededor de la city se forma un ciirculo
de suburbios que siguenel trazo de las calles de campo.
En 1666 toda la zona central --gran parte de la city y
mitad de la periferia occidental-- es destruida por un
incendio. Es la ocasin propocia para recontruir la capital
inglesa con un criterio unitario: en efecto, los principales
aruitectos de la poca entre los que se halla Wren,
presentan al rey Carlos V una serie de proyectos. Pero
las monarqui9 inglesa --apenas reconstituida despus
de las luchas de los decenios anteriores-- no tiene la
autoridad ni los medios necesario para tamaa empresa.
Cuando se ha realizado el desescombro los propietarios
de los terrenos reclaman stos; el gobierno logra tan
solo dar mayor anchura alas calles principales y fijar
mediante normas las altura de la nuevas casas. La
catedral de San Pablo y la numerosas iglesias
parroquiales, son reconstruidas de forma moderna por
Wren y su colaboradoes.

Despus de la revolucin de 1689 la monaqui

constitucional inglesa se trasnforma en poco tiempo en
la primera potencia econmica.

236
237
 De Europa; Londres sustituye a Amsterdam como
centro del comercio y las finanzas mundiales y crece
hasta llegar a ser la ciudad mas grande de Europa; a
mitad del setecientos es mas grande que pars y a fines
del setecientos es la primera ciudad oocidental que
alcanza el millom de habitantes.

Este espectacular desarrollo no lo llevo acabo una

planificaion municipal, como en amsterdam ni una
coordinacin monumental por parte de la corte como en
pars: Londres e3s un mosaico de pewueras iniciatvas
--parceloamientos promovidoa por los propietarios de los
terrenos, nobles o burguesesalternadas por loa
frecuentes espacios verdes pblicos o particluaes.

Algunas de estas iniciativas son composiciones

arquitectnicas elegantes y equilibradas (calles o plazas
rodeadas por casas todas iguales, con jardines
comunitarios en el centro);pero la repeticon de estos
episodios forma un conjunto nuev y desconcertante: una
periferia gigantesca e inabirdablre que contunia
ctreciendo en todas y se mezcla graduakmente con el
campo, sin llegar a un limite definio.

Daniel Defoe; en 1726 la considera una ciudad

monstruosa e interroga: donde debe colocarse una
lnea de frontera o de circunvalcion?. Un siglo mas
tarde, Heine llega a lonmdres desde Alemania y escribe:
esperaba ver grandes palacios y no vi mas que
casuchas. Pero es justamente su uniformidad y su
incalculable numero lo que deja una impresionh tan
grandiosa.

Efectivamente, Londres es la primera ciudad

burguesa, en la cual la configuracin urbanstica no
depende ya de las grandes intervenciones
gubernamentales o de una restingida clase dominante
sino de la suma de un gran numero de intervenciones de
particulares.

La rica nobleza inglesa realiza en el campo

palacios y villas grandiosas; en cambio en la ciudad
construye casa normales, que se unen a las demasd en
un tejido continuo. Las calles estrechas e
irregularesestan obstruidas ya por un trafico intenso de
238
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-Schulz, R., Seidel, M. Egipto. El mundo de los faraones. Ed Knemann. Colonia, 1997.

-Simoncini, Giorgio (1974), Citt e societ nel Rinascimento Vol. II. Giulio Einandi editore. Torino.
Otras obras sugeridas:

VOCABULARIO BASICO DE CONSTRUCCION ARQUITECTONICA

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Esta publicacin responde a la intencin de los autores de formar un listado inicial de trminos relativos a la construccin arquitectnica para los alumnos que
comienzas con el estudio de esta disciplina. Se ha procurado que las explicaciones sean precisas y no extensas, y a la vez con intenciones formativas. Se
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contienen la historia de la ciudad, pues alrededor de los espacios estas se han construido en el tiempo. De aqu que sea importante conocer algo de historia,
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determinado momento de la evolucin social del hombre, cuando ha aparecido la
necesidad de agruparse por motivos especficos, y pueden transformarse en
cualquier momento debido a una necesidad histrica, no natural, dependiendo de
la misma evolucin social que provoco la gnesis de estas.

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cronolgicamente, justificndolas en funcin de sus circunstancias fsicas, sociales,
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Esta obra hace un recorrido del urbanismo desde el mundo prehistrico,

Mesopotamia, Egipto, la ciudad griega, la ciudad romana, la ciudad islmica, la
ciudad medieval, la ciudad del Renacimiento y las ciudades coloniales en Amrica,
hasta la ciudad barroca.

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