Como construir un charango laukeado o excavado

Historia
El charango se fabrica de madera dura o semidura y estable a los cambios climticos. En general los luthieres utilizan las maderas que
tienen a mano. En Argentina utilizan el algarrobo, la jacarand, el cedro, el palosanto, .... En bolivia el naranjillo, la jacarand..... . El
Nogal tambin es una madera excelente porque se talla muy bien. Todos llevan por supuesto pino abeto de tapa armnica, que es la
parte ms importante de un instrumento de cuerdas. La madera para el diapasn de un charango de cierta calidad es el bano, la
jacarand y el palo santo de india. Ver el enlace sobre maderas

No todos los charangos se hacen excavados, ya que en Per en los departamentos de Cusco, Puno y Ayacucho utilizan el mtodo del
molde, como el sistema empleado para hacer una guitarra, en realidad este charango es como una guitarra en miniatura, con finas
lminas de maderas, jacarand y otras excelentes maderas. El tiro de un charango de este tipo ronda los 370-380 mm y el de una
guitarra 650 mm. Don Justo Baca Sotomayor de Cusco (Per) utiliza tambin preciosas maderas nativas de la Selva de Maldonado
llamadas chachacoma, caoba, ciprs con las que consigue construir unos estupendos charangos, guitarras y mandolinas.

Bolivia y Per se han venido atribuyendo desde hace muchos aos, la invencin del charango, sin embargo, parece no estar claro su
origen. A continuacin, un enlace de un estudio hecho por el extraordinario msico, charanguista, luthier..... Federico Tarazona donde
trata el polmico tema del origen del charango, asunto que ha originado tantas divergencias.

Proyecto constructivo
Consistir en construir un charango de concierto un poco atpico. Los charangos normales tienen un tiro que oscila entre 37-38 cms.
pero este charango que voy a construir tendr un tiro de 41 cm. e ir afinado en Fa#.

La forma de este charango la copi de un charango de un amigo mo Moiss Arnaiz, extraordinario guitarrista y charanguista Asturiano
que fue construdo por nuestro comn amigo, el luthier francs Christian Deloraine. Puedo afirmar que es el charango que ms me ha
impresionado por su sonido.

Lo que cambiar respecto al original es la caja armnica que ser de madera de castao, el diseo de la boca, el varetaje interno y el
diseo de la pala del charango y una manera diferente de enfocar la construccin del mstil.

El diapasn y la pala sern de bano con una incrustacin de ncar en esta ltima, representando un escarabajo (antiguo dios Geper de
los antiguos y excepcionales Egipcios).

Quiero agradecer a mi amiga y compaera de trabajo Angela Arana Moncada, magnfica pintora y diseadora en sus tiempos libres, su
colaboracin en el diseo de los "quirquinchos" del golpeador y del escarabajo pelotero de la pala.

Planos y plantillas
La tapa armnica

La tapa armnica estar formada por dos tipos de madera: la parte superior construda de madera dura y la inferior de Pino Abeto
Alemn.
La Tapa armnica de Pino Abeto Alemn, puede ser tambin de Abeto Engelmann (Amrica del Norte), Picea de Sitka o Cedro
Canadiense. Se traza con la plantilla la forma y se comienza a cepillar para dejarlo aproximadamente a 2 mm. Cuando se llega a estos
lmites se continuar con lijas para dejarla reducida a unos 1,5 - 1,7 mm (esta accin se har en la etapa final cuando la tapa est ya
pegada a la caja y con los perfiles ya encolados). Estas medidas son aproximadas ya que cada tipo de madera precisa un determinado
grosor. La experiencia del luthier desempea en este punto un aspecto importante teniendo que evaluar la flexibilidad de la madera, su
dureza, su sonoridad, etc.

El pino abeto se cepilla muy bien a favor de la veta al ser una madera blanda. Hay que resaltar que para un buen cepillado la cuchilla del
cepillo debe estar perfectamente afilada.

Aqu tenemos las dos chapelas; la de arriba de bano que la utilizaremos en la pala del charango y la de abajo de caviuna nos servir
para el golpeador. (Estas dos chapas se venden en las casas especializadas suministradoras de madera para las palas de las guitarras).
La madera utilizada para el golpeador es de una chapa de Caviuna (Dalbergia Nigra). Al ser una madera dura se cepilla mejor en
diagonal. Habr que dejarla a unos 2 mm. de grosor. En el acabado final quedara con el mismo grosor que el pino.

La unin entre el golpeador y el pino se har como sigue: 1) Con cola rebajada se encola el pino sobre el golpeador. El solapamiento de
las dos tablillas ser de 12-15 mm. 2)Despus de 2-3 horas, se hace en una cartulina una plantilla con el dibujo de la unin y se traza
con lpiz la lnea de corte. 3). Con una sierra de marquetera de las ms finas, se realiza el corte con mucho cuidado como se ve en la
foto. 4) Con una plancha vieja caliento la madera a eliminar, de modo que la cola se ablande y con una esptula pequea o un formn
quito los restos.

A continuacin procede hacer la boca o bocas del charango. Esto va en el gusto del luthier. Puede hacerse una boca central u otra
opcin como la que yo adopt consistente en dos figuras de Quirquincho o Mulita (Armadillo). Suelo utilizar este motivo porque este
animal, ha contribudo mucho en el desarrollo de este instrumento. Afortunadamente hoy en da, est protegida esta especie. Pego dos
trozos de contrachapado de 0,6 mm. de grosor en el lugar donde irn las bocas con el fin de reforzar esta zona muy delicada y frgil.
Estas chapelas van pegadas obviamente en la zona inferior del golpeador, la que no se va a ver.
Trabajar en el golpeador como se muestra en la foto.

Este es el momento de la unin entre el golpeador y el pino configurando la tapa armnica. Como se observa en la foto despus de
poner un papel debajo para que no se pegue al tablero, hago la unin con cola y presiono con 4 cuitas en los extremos para que la
unin sea firme. Lo dejo 12 horas secar en una zona seca y con una humedad de aproximada entre 50-60 %.

Despus de verificar el perfecto encolado, procedo a un lijado de la tapa dejndola en unos 2 mm. de grosor. El paso siguiente consiste
en encolar las varetas de abanico segn el plano. Para ello preparo en madera sobrante de pino abeto 7 listoncillos de 2 mm x 4 mm.
(La veta de estas varetas debern ser perpendiculares a la tapa) y en mi jaula de encolados como se ve en la imagen voy pegando las
varetas (antes he dibujado a lpiz su ubicacin). En el momento de pegar, quito los restos de cola. Yo utizo una pequea brocha
humedicida en agua; con un trapo voy secando la brocha para que no aporte demasiada agua; cuando no quedan restos de cola con
una pistola de aire o un secador de pelo, aplico aire caliente para eliminar la humedad aportada con la brocha.
A medida que voy pegando las varetas o cuando estn todas pegadas, con un formn muy bien afilado, trabajo cada una de las baretas
rebajando los extremos y dejndolas perfiladas como se aprecia en el dibujo.
Este es el resultado de la tapa terminada por su cara superior; deber tener un ligero abombamiento en la zona del puente que es lo que
se pretende al utilizar la solera de la tapa. Es conveniente dejar la tapa prensada en el molde hasta tanto se pegue a la caja armnica; si
no se hace as, la madera tiende a recuperar su estado primitivo. Con este abombamiento, copiado de los constructores de guitarras
clsicas, se pretende conseguir un mejor sonido, y contrarrestar la fuerza del puente hacia abajo por causa de la tensin de las cuerdas.

En su parte interna la tapa lleva una barra armnica (10 mm x 15 mm) en la unin entre la tapa y el golpeador, con el fin de reforzar
dicha unin y el resto de la tapa. Este listoncillo puede ser de cedro, caoba o incluso pino. Y llevar la curvatura que tiene en esa zona la
solera de la tapa. (Ver plantillas de la solera)

La caja armnica
Partiendo de un tronco cortado a la mitad, trazamos con nuestra plantilla la forma del futuro charango.

Herramientas utilizadas en la excavacin. Gubias rectas de media caa y de cuchara.

Para empezar despus de trazar con la media plantilla la forma del charango, taladramos con una broca de 16-18 mm a 1 cm. del
contorno sealado una serie de orificios. Los taladros se harn inclinados y no verticales salvo en el centro. La profundidad aproximada
7-8 cms.

Una vez hecha de forma aproximada la excavacin, se corta en ngulo de 14 la cabeza o pala del charango. En mi caso trabajo con
madera verde con mucho contenido en agua. En lugares con calor o en verano la madera seca demasiado rpido y puede agrietarse.
Un mtodo aprendido de un madreero asturiano consiste en sumergir el madera dentro de la viruta que se ha ido extrayendo para que
seque lentamente. Lo ideal sera trabajar con maderas secas y estabilizadas.

La madera al secar tiende a contraerse y a perder su base plana. Al cabo de un ao que puede llevar el secado (mejor 2 aos), se
cepillla en una cepilladora profesional para que tanto la caja como el mango queden totalmente planos.
Aspecto que va tomando la forma del charango. Con las plantillas del interior se verifica la curvatura interna para intentar que un lado
sea simtrico del otro.

Herramientas utilizadas en el trabajo externo.

Una vez hecha la excavacin, se procede a trabajar el exterior, intentanto dar la forma de un kirkincho o mulita (Armadillo). Las
herramientas utilizadas son la gubia grande de media caa para desbastar de forma burda y luego proseguir con la escofina y el
bastrn.

Trabajando con el bastrn.

Al cabo de unos meses ya podemos ir trabajando la pala, haciendo los taladros para la instalacin futura del clavijero. A estas alturas ya
no hay riezgo de rajaduras y podemos colgarlo con una cuerda como un jamn para que siga secando lentamente. El lugar deber estar
ventilado, pero que no le de el sol.

En una pequea pesa de cocina que sea capaz de indicarnos su peso en gramos, vamos pesando cada semana, debiendo ir el
charango disminuyendo en humedad y por consiguiente en peso. El momento en que despus de varias tomas del peso no cambie,
damos por concludo que la caja no va a secar ms y procedemos al montaje del instrumento con el pegado de la tapa, etc. Este
consejo me lo ha dado mi buen amigo Markus Schmid de Suiza, estudioso del charango en todas sus facetas. Markus qued prendado
del sonido del charango mientras deambulaba por esas cordilleras andinas buscando y retando las alturas, su primera pasin. Es
posible que ahora su primera pasin sea el charango y la escalada la segunda.
Yo he copiado de uno de los charango del constructor Boliviano Gamboa de hacer un par de canales para comunicar la caja con el
mstil. Una vez montado ms adelante el diapasn, hago un par de agujeros a la altura del traste 12 en el mstil (uno por cada lado).

Los canales estn hecho con un formn de 6 mm. de ancho.

Utilizo un pequeo serrucho de costilla para hacer los cortes con mayor exactitud.

Con el fin de pulir el interior del charango cuando est seco, estas fresas esfricas hechas de madera torneada y lijas de distinto grosor,
me las recomend el excelente luthier peruano Julio Jihuallanca. No existen en el mercados tiles para esta labor, asi que tenemos que
construirlas.
Este es otro til indispensable que hay que fabricar para poder medir el grosor de las paredes del charango que debern ser de 5 a 8
mm. de grosor. Cuanto ms finas las paredes ms ligero y mejor sonido.

Aspecto que va tomando el charango. Ya ha perdido bastante su humedad a pesar que se tal en el menguante de enero de 2010. Hace
ahora un ao.

Montaje de la tapa y la caja

http://1.bp.blogspot.com/_x6Wr5gg_1jM/Sj1X7eXsnOI/AAAAAAAAEuY/4G1Te9hmEH0/s320/IMG_0856.JPG

Ya tenemos casi todas las piezas hechas. La caja, la tapa armnica, el diapasn y la pala. Esta es la imagen todava sin encolar de las
partes a unir.
Antes de realizar el encolado de la tapa, he dado tres manos de goma laca con una brocha al interior de la caja. Despus de cada
mano, lo dejo secar y lo lijo con una lija muy fina. Luego pego la etiqueta. Tambin he hecho los encastres para que encaje la barra
armnica de la tapa.

Antes de dar cola, compruebo que tanto la tapa como la caja ajustan perfectamente, procedo a encolar las dos partes y con una cinta de
cmara de coche, fijo la tapa a la caja y la dejo secar durante 24 horas.
Pasado ese tiempo, desmonto la goma y con un formn y lijas elimino los sobrantes de madera de la tapa.

El paso siguiente es hacer el rebaje para los junquillos. El ancho del corte tiene unos 4 mm. y la profundidad unos 2 mm. (el ancho de la
tapa).

Las dos herramientas utilizadas son un miniformn y un gramil para violines, pero que tambin sirve para este menester utilizando solo
una cuchilla.
He preparado estos dos junquillos. El de taracea con maderas de colores va por el interior y el otro de madera de caviuna va como
remate externo.

Los junqujillos los monto de la siguiente manera: el de taracea lo ajusto primero sin pegar unindolo con unas tiras de cinta de
carrocero. De igual modo se ajusta el junquillo externo. Una vez comprobado que las uniones son correctas, procedo a su encolado
siguiendo el mismo orden y utilizando la cinta de carrocero. Finalmente para dar mayor firmeza sobre todo en las curvas, utilizo la goma
elstica ya utilizada para pegar la tapa. Lo dejo secar unas 8 horas.
Vista del acabado de los junquiillos. En este punto viene el acabado de la tapa, utilizando lijas de un grosor descendente. El grosor de la
tapa deber quedar aproximadamente a unos 1,5 - 1,7 mm dependiendo del tipo de madera. Si fuera cedro canadiense debera quedar
entre 1,8 y 2 mm.

La pala y el diapasn
la pala

La chapela de bano se deja a unos 2 mm. de grueso. Una vez lijada se pega a la pala del charango al que previamente le hemos dado
la forma segn nuestra plantilla. Una vez pegada se elimina la madera sobrante y se procede a realizar los agujeros del clavijero
metlico, bien mediante un til parecido al que se expone a continuacin hacerlo uno a uno mediante un taladro vertical. A
continuacin se procede a realizar la caja por donde salen las cuerdas.

til para realizar los agujeros en la pala para instalar los clavijeros metlicos.
Vista parcial de como utilizo el accesorio.

Presentacin provisional del clavijero. He hecho una incrustacin con trocitos de ncar, inspirado en la figura de un escarabajo pelotero.

El diapasn

Antes de poner el diapasn que hemos realizado segn plano, debemos poner a ras de la tapa armnica una chapa unos 2 mm.
Una vez pegado esa chapela procuro ajustarla con lija a la tapa y verifico con una regla una perfecta nivelacin.

Una vez preparado el diapasn y puestos los trastes, procedo luego a pegarlo al mstil del charango con sendos sargentos o prensillas.
Este es el resultado de la unin del diapasn de bano al charango. Una vez pegado el diapasn marco con un rotulador negro cada
traste para seguir con un listn de madera de pino u otra variedad similar, de unos de 65 x 30 x 320 mm al que he pegado una lija fina,
repaso todos los trastes para que queden totalmente horizontales sin que ninguno sobresalga. Cuando hayan desaparecido las marcas
del rotulador se supone que todos estn alineados. Lo compruebo con una regla. Luego se redondean nuevamente con una lima de
grano fino y se pulen con un estropajo de acero fino para quitar las rebabas. Acabado este ajuste procedo a dar un par de manos de
cera al bano finalizando con un pulido con una gamuza. El diapasn no se barniza.
Con la escofina voy eliminando la madera sobrante del mstil. El diapasn me sirve de guia porque lo he montado ya con las medidas
previstas en el plano.

Luego utilizo el bastrn ajustndome a las medidas del plano en cuanto al grosor den mstil. En el traste 1 deber tener un grosor de 20
mm. y en el traste 10 de 24 mm.
Voy acabando con un cristal viejo de ventana o con una cuchilla de ebanista y finalmente con lijas de distintos grosores de mayor grano
a menor lo dejo listo para barnizar.

El puente
Siguiendo las indicaciones consignadas en el plano del puente he construdo el que se ve en la imgen.

Mtodo seguido para el encolado del puente. Es mejor pegar el puente despus del barnizado. Yo he optado por utilizar goma laca como
en todos los instrumentos que hago. Lo dejo 8 horas y espero 48 horas antes de poner las cuerdas.

Fotos
El charango va afinado en fa#, como sigue:

1as do# al unsono

2as fa# al unsono
3as do# a la octava
4as la al unsono
5as mi al unsono

Ete fue todo el procedimiento,muchas gracias, y si quieren comenten.