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Gregor Damschen2**
RESUMEN
Es el saber-cmo un saber-que disfrazado y, por lo tanto,
tambin una relacin entre un sujeto epistmico y una
proposicin? Cul es la relacin entre el saber-cmo y el
saber-que? Tratar ambas preguntas a lo largo de mi escrito.
En la primera parte, argumento que el trmino saber-cmo es
ambiguo en un sentido semntico-pragmtico, combinando dos
significados distintos: saber-cmo en el sentido de saber-que,
y saber-cmo en el sentido de una habilidad. En la segunda
parte de mi escrito, considero cinco formas alternativas de
correlacionar saber-que y saber-cmo en el sentido de una
habilidad. Argumentar a favor de una de ellas. Mostrar
que el saber-cmo no es una especie de saber-que; ms bien,
argumentar que el saber-que es una especie de saber-cmo.
Especficamente, que el saber-cmo disposicional est en el
ncleo del saber-que proposicional y, por consiguiente, debe
entenderse que est en el centro de la epistemologa.
*
Traduccin de Daniel Becerra, autorizada por el autor (con la ayuda de Roland Caamao) a
Miguel ngel Prez Jimnez, quien hizo la revisin final en cotejo con el original en ingls:
Damschen, G. (2009). Dispositional Knowledge-How Versus Propositional Knowledge-
That. In Damschen, G.; Schnepf, R. & Stueber, K. (eds.). Debating Dispositions. Issues in
Metaphysics, Epistemology and Philosophy of Mind (278-295). Berlin: Walter de Gruyter
GmbH. Recibido: 01.10.11. Aceptado: 11.11.11.
**
Nota de pie de pgina en el texto en ingls: En primer lugar, quisiera agradecerle a Rainer
Enskat y a Eli Trautwein por extensas conversaciones y comentarios valiosos sobre los
borradores anteriores de este escrito. Adems, le agradezco a Dirk Effertz, Vittorio Hsle,
Robert Schnepf, Dieter Schnecker, Karsten Stber, y a las audiencias de Wittenberg,
Halle, Iowa, Notre Dame, Colonia, y Lucerna por sus provechosas preguntas.
Universitas Philosophica 57, ao 28: 189-212
julio-diciembre 2011, Bogot, Colombia
Gregor Damschen
ABSTRACT
Is knowledge-how a hidden knowledge-that, and therefore
also a relation between an epistemic subject and a
proposition? What is the connection between knowledge-
how and knowledge-that? I will deal with both questions
in the course of my paper. In the first part, I argue that the
term knowledge-how is an ambiguous term in a semantic
pragmatic sense, blending two distinct meanings: knowledge-
how in the sense of knowledge-that, and knowledge-how
in the sense of an ability. In the second part of my paper, I
construe five alternative ways of correlating knowledge-that
and knowledge-how in the sense of an ability. I will argue in
favour of one of them. I will show that knowledge-how is not
a species of knowledge-that but rather that knowledge-that is
a species of knowledge-how. More specifically, dispositional
knowledge-how is at the core of propositional knowledge-
that and accordingly should be understood to be at the center
of epistemology.
Pel sabe cmo jugar al futbol; Anne-Sophie Mutter sabe cmo tocar el
violn; y Michael Schumacher sabe cmo manejar un carro. Los tres han
desempeado estas actividades con xito, profesionalmente, durante un
largo perodo de tiempo. Estos tipos de actividad humana dan credibilidad
a la idea, ampliamente sostenida, de que las personas que saben cmo
desempear una accin poseen una disposicin estable que les permite
desempear dicha accin con brillo bajo ciertas condiciones favorables.
Tal disposicin estable para desempear una accin intencional es una
habilidad prctica o una destreza de la persona. Si el saber-cmo es una
habilidad, y, por lo tanto, una propiedad disposicional, entonces hay una
forma de saber que consiste en la relacin entre una persona y una habilidad
prctica. Sin embargo, hay otras formas de saber aparte del saber-cmo,
por ejemplo, el saber-que, una forma de saber muy investigada por los
filsofos desde la poca de Platn. El saber-que, sin embargo, no expresa
ninguna relacin entre una persona y una habilidad prctica, ms bien,
expresa una relacin entre un sujeto epistmico y una proposicin.
1
Stanley y Williamson (2001) han sostenido recientemente (a partir de las reflexiones de
Gilbert Ryle sobre la leyenda intelectualista (1945/6 y 1949: 30-31) que el saber-cmo ha
sido entendido incorrectamente como una forma independiente de saber, especficamente,
como una habilidad, cuando, al contrario, es slo una especie de saber-que.
va, por qu, para qu, y por qu sucede algo, qu tan2 alto o qu tan largo es
algo, qu tan rpido corre alguien y as sucesivamente. Estos ejemplos de
oraciones epistmicas que contienen preguntas, parecen estar ntimamente
relacionados con el saber-que, pues, como el saber-que, parecen expresar
una relacin entre un agente epistmico y una proposicin o un hecho
(Karttunen, 1977). Para clarificar este punto, considrense los siguientes
ejemplos. Si alguien dice: ella sabe dnde est ubicada la Catedral de San
Pedro, ella, de hecho, no dice nada ms que ella sabe que la Catedral de
San Pedro est ubicada en tal-o-cual sitio. Y si alguien dice: l sabe qu tan
alta es la Torre Eiffel, no dice nada ms que sabe que la Torre Eiffel tiene
esta o aquella altura. Estas pequeas transformaciones de afirmaciones de
saber-dnde y saber-cun [saber qu tan], en afirmaciones de saber-que se
pueden realizar anlogamente con los otros tipos de oraciones epistmicas.
Acaso ha sido encontrado el ncleo comn de las afirmaciones de saber?
Es todo saber un saber-que disfrazado?
2
Los casos de qu tan o cunto no producen la ambigedad saber-que/saber-cmo en
espaol dado que no se traducen como cmo mientras que en ingls hablamos de how
tall something is.
3
En espaol tambin se dan estos casos; por ejemplo: s cmo tocar la guitarra. (N. del T.)
4
El sustantivo griego episteme (saber), que le da a la epistemologa su nombre:
Epistemologa, tiene un significado en el sentido de saber, cmo algo se hace, y en el
sentido de saber, que esto o aquello es el caso. Vanse Liddell/Scott (1996: 660). Para los
tipos de saber de Platn vase Damschen (2003).
Hay una distincin entre saber cmo hacer algo y saber que algo es el caso.
Esta distincin no es meramente sintctica; por eso no podemos analizarla
solamente examinando la sintaxis de las preguntas indirectas involucradas
en oraciones epistmicas. La distincin que tengo en mente es semntico-
pragmtica. Pues saber cmo es usado especficamente para expresar
la relacin entre un agente epistmico y un conjunto de disposiciones o
habilidades, y no la relacin entre un agente epistmico y una proposicin.
Con miras a decidir si el uso que hace un hablante de una frase de saber
cmo corresponde a nuestra explicacin cannica de la frase (esto es,
expresar la relacin de un agente con una habilidad), uno debera sustituir
la oracin saber cmo hacer esto o aquello por expresiones como capaz
de hacer esto o aquello o dispuesto a hacer esto o aquello. Si el hablante
acepta la sustitucin, podemos asumir que aqu no est equiparando saber-
cmo a saber-que. Las condiciones de verdad de oraciones como S cmo
uno debera tocar el violn estn en que el agente que sostiene esto posee,
de hecho, la destreza prctica de tocar violn, y que, bajo condiciones
favorables, toca el violn exitosamente. En adelante, a este tipo de saber-
cmo no-proposicional lo llamo saber-cmo disposicional. Hablantes
de francs, alemn, o latn tienen sus propias construcciones nativas para
formar frases equivalentes a la frase de saber-cmo disposicional inglesa,
s cmo hacer esto6. En estos tres idiomas, el verbo saber est unido
a una clusula que expande el infinitivo: Je sais faire quelque chose,
Ich wei, das-und-das zu tun, aliquid facere scio (Rumfitt, 2003). Los
hablantes del alemn se refieren explcitamente a Wissen-zu [saber-para]
5
En los ltimos tiempos ha vuelto el inters por estas preguntas, despus de las ejemplares
reflexiones de Gilbert Ryle en su Saber cmo y saber que (1945/6) y en su El concepto de
mente (1949). La primera pregunta, por ejemplo, la analiz recientemente Hawley (2003) y
Enskat (2005); y la segunda la han examinado Stanley y Williamson (2001); Koethe (2002);
Enskat (1998, 2003, 2005); Damschen (2005); No (2005); Hetherington (2006); Bengson
y Moffett (2007); Lihoreau (2008); Williams (2008) y Adams (2009). Otro acercamiento
que continua siendo valioso es el de Polanyi (1958).
6
I know how to do this. (N. del T.)
que sabe cmo uno debera tocar violn, ni de Schumacher que sabe cmo
uno debera correr carros.
en forma proposicional todo lo que uno tiene que hacer mientras lo hace7. El
ltimo sentido de saber-cmo, un hbrido entre saber-cmo disposicional y
proposicional, es el significado encontrado con ms frecuencia, como bien
seala David Lewis:
Pienso que sera muy pobre decir que somos engaados por una ambigedad
en la palabra saber: confundimos una habilidad con informacin porque
confundimos el saber en el sentido de saber-cmo con el saber en el sentido
de saber-que. Puede que haya dos sentidos de la palabra saber, pero estn
plenamente entretejidos. Sealan los dos puntos extremos puros dentro de
todo un rango de casos mixtos. Lo usual es que adquiramos informacin y
habilidad juntas. Si esto es as, no debera sorprendernos que apliquemos
a los casos puros de adquirir una habilidad, o a los casos puros de adquirir
informacin, la misma palabra saber que asignamos a todos los casos
mixtos (1999: 289, Trad. D. Becerra).
7
Para plantear esto con ms precisin, doy las condiciones de verdad relevantes para cada
uno de los tres casos:
(1a) (1) es verdad si y slo si el hablante de la oracin (1) tiene la habilidad personal de
manejar un carro exitosamente.
(1b) (1) es verdad si y slo si el hablante de la oracin (1) sabe explcitamente que uno tiene
que hacer esto o aquello para manejar un carro.
(1c) (1) es verdad si y slo si tanto (1a) como (1b) se cumplen.
8
Preguntar si, y cmo, saber-cmo en el sentido proposicional (saber-cmop) y saber-que
en el sentido proposicional estn semnticamente relacionados, produce por lo menos las
siguientes alternativas:
(S3) Si elegimos la alternativa A3, tenemos que estipular que una definicin
extensional del saber-que sea idntica a una definicin extensional del saber-
cmo. (S4) La alternativa A4 nos presenta una definicin no-uniforme del
trmino saber que incorpora tres definiciones igualmente vlidas, distintas,
de una forma pura de saber-que, una forma pura de saber-cmo, y una forma
mixta de las dos. (S5) Finalmente, la alternativa A5, al igual que A4, nos
presenta una definicin no-uniforme del trmino saber que implica dos, en
vez de tres, definiciones igualmente vlidas y distintas: una del saber-cmo
y una del saber-que.
locucin, de tal forma que saber-que termine siendo una especie de un algn tipo de saber
ms bsico (McGinn, 1984: 529, Trad. D. Becerra).
11
El asunto de si su reconstruccin aprehende o no el argumento original de Ryle no se
tratar aqu, sobre esto vanse Rosefeldt (2004) y No (2005).
12
Ms an, su concepto de saber-cmo como una relacin entre un agente epistmico y unas
proposiciones prcticas lleva a consecuencias inaceptables. Vanse Koethe (2002) y Schiffer (2002).
13
Vanse, por ejemplo, Carr (1979, 1981); Devitt (1996); Putnam (1996: xvi); Lewis (1999:
288).
14
Para un nuevo argumento a favor del supuesto A2 vase tambin Hetherington (2006).
15
Vase la crtica de Ammerman (1957) a Hartland-Swann.
(A1) Para todo agente epistmico S, para todo acto intencional F, hay por
lo menos una proposicin j: si S sabe cmo completar el acto F, S sabe
que j(F).
(P2) Para todo agente epistmico S, para toda proposicin j, hay al menos
un acto de anlisis intencional U: si S sabe que j, entonces S complet el
acto de anlisis intencional U suficientemente a menudo, de forma regular
y exitosa, [para determinar] si j es el caso, o si no-j es el caso.
(2) Si Hannah digiere comida, ella sabe cmo digerir comida (Stanley y
Williamson, 2001: 414, Trad. D. Becerra).
(3) Si Hannah gana una lotera justa16, ella todava no sabe cmo ganar
la lotera, dado que fue por puro azar que se la gan.
16
La expresin empleada es fair lottery (Nota de los editores del texto en ingls).
17
Esta clase de saber descansa sobre nuestra capacidad de distinguir la verdad del error
(Lehrer, 1990: 5, Trad. D. Becerra). La cursiva es de G. Damschen. Para un concepto de una
capacidad discriminadora-de-verdad en el Teeteto de Platn, ver el artculo de Francisco
J. Gonzlez, Knowledge and Virtue Dispositions in Platos Theaetetus en el volumen
Debating Dispositions. Issues in Metaphysics, Epistemology and Philosophy of Mind,
Berlin, 2006, 102-133.
18
Para saber que algo es una verdad, o debo haber descubierto (Ryle, [1945/6]1971: 224); Saber
implica haber encontrado (Clark, 1963: 48). Enskat (1998 y 2005) discute extensivamente la
idea de que el saber-que proposicional descansa sobre un saber-cmo disposicional.
7. La reduccin al absurdo
Cmo y por qu las premisas A1, P1, y P2 juntas conllevan una reduccin al
absurdo? Si la premisa A1 es plausible y verdadera no podra haber entonces
un caso en el que A1 junto con otras premisas plausibles y verdaderas
suponga consecuencias absurdas. Tomemos como ejemplo el caso especial
de un acto F, por ejemplo que Albert Einstein camina de su casa a su oficina
en Princeton, y se asume que llega exitosamente, y que ha caminado tan a
menudo y con xito en el pasado de su casa a su oficina. Adems, se supone
lo siguiente:
19
La premisa P2 est por lo menos implcitamente contenida en las interpretaciones
internalistas de la tercera condicin clsica del saber, la de justificacin.
F1 nunca podra haber ocurrido. Pero esto es absurdo, pues segn nuestro
supuesto Einstein s camina de su casa a su oficina. Como presuponemos
que las premisas P1 y P2 son verdaderas, la premisa A1 tiene entonces que
ser falsa. Por consiguiente, no es el caso que el saber-cmod disposicional
sea una especie de saber-que.
De esta manera, alguien que sostenga que P1, P2, y G son verdaderas,
tambin tiene que sostener que A2 es verdadera. Pero si A2 es verdadera,
el saber-cmod disposicional y el saber-que proposicional ni tienen una
interseccin, ni son completamente diferentes. En consecuencia A4 y A5
son falsas. As A1, A3, A4, y A5 son falsas, mientras que A2 es verdadera.
El saber-cmod disposicional es una condicin necesaria del saber-que
proposicional, y el saber-que proposicional es una especie o sub-categora
del saber-cmod disposicional.
9. Conclusin
Referencias
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