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Geolgico y Minero, 117 (4): 747-762
ISSN: 0366-0176
RESUMEN
En los ltimos 30 aos la industria de la construccin ha crecido extraordinariamente en la Repblica Dominicana, creando una excesiva
presin sobre los ros que aportan los agregados, al extremo de provocar graves daos a los cauces, las mrgenes, las terrazas y las aguas
de los principales ros de nuestro pas, aunque de manera especial a los ros Nizao, Nigua, Yubazo y Haina. Los daos han sido tan seve-
ros que en varias ocasiones se han emitido decretos y resoluciones prohibiendo totalmente las actividades extractivas en estos ros pero,
bajo la excusa de que es imposible paralizar la industria de la construccin (que aporta el 18% del PIB nacional), al final los productores
de agregados se han mantenido en los ros. La crisis surgida en el mes de abril ao 2000 motiv el realizar un amplio documento sobre
problema, donde se recogen la existencia de diferentes fuentes alternativas para la produccin de agregados de buena calidad: antiguas
terrazas fluviales, abanicos aluviales, paleocauces, escorias del ferronquel y canteras de rocas gneas y sedimentarias, documento que
fue asumido por la Academia de Ciencias de la Repblica Dominicana y entregado al Presidente de la Repblica, quien decidi otorgar
un plazo de 60 das para la presentacin de alternativas sustitutivas a la extraccin, a fin de garantizar la preservacin de los ros y los
acuferos. De hecho, los agregados producidos en fuentes alternativas, incluyendo las canteras de piedras calizas, compiten en calidad y
precios con los agregados producidos en los ros, requirindose slo de la voluntad poltica de los gobernantes para propiciar la necesa-
ria transicin desde los ros hacia las canteras secas y con ello proteger los recursos hdricos que habrn de ser heredados por las futu-
ras generaciones Ello requiere, adems, la urgente derogacin de la Ley N. 123 y la consecuente modificacin de la Ley Minera N. 146.
Palabras clave: agregados, alternativas, contaminacin fluvial, impacto ambiental, Repblica Dominicana.
In the last 30 years, the construction industry has grown extraordinarily in the Dominican Republic, it which creates an excessive pressure
in rivers (contribution of aggregates), carried out to the extreme of causing serious damages to the river bed, the margins, the terraces
and the water of the main rivers of our country, mentioning in a special way the rivers Nizao, Nigua, Yubazo and Haina. The damages have
been severe that in several occasions law-decrees have been emitted and its decisions prohibiting totally the extractive activities in these
rivers but, under the excuse that is impossible to paralyze the industry of the construction (that contributes the 18% of the national GDP),
the producers of aggregates have been maintained in the rivers. The crisis arisen in April of 2000 motivated to carry out an extensive doc-
ument on problem, where they are collected the existence of different sources alternatives for the production of aggregates of good qual-
ity: old river terraces, alluvial fans, paleocauces, ferro-nickel slag and quarries of sedimentary and igneous rocks, document that was
assumed by the Academy of Sciences of the Dominican Republic and delivered to the President who decided to offer a 60-days-deadline
for the presentation of substitute alternatives for extracting, in order to guarantee the preservation of the rivers and the aquifers. In fact,
the aggregates produced in alternatives sources, including the quarries of limestones, compete in quality and prices with the aggregates
produced in the rivers, which it needs only political wishes as necessary transition from the rivers to the dry quarries, and consequently
protecting water resources that will should be inherited by the future generations. It requires, besides, the urgent revocation of the Law
N 123 and the consequent modification of the Mining Law N. 146.
Key words: aggregates, alternatives, Dominican Republic, environmental impact, river contamination
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dinmica que invierte capitales donde se logran altas Balaguer, consciente del grave dao provocado a
y rpidas tasas de retorno. nuestros ros, emiti el decreto N 257 que prohiba la
La demanda de cemento, varillas, gravas y arenas extraccin de agregados en los ros Nigua, Nizao y
crece de manera sostenida a un rgimen muy supe- Yubazo, por mtodos manuales, mecnicos o de cual-
rior a lo proyectado, ya que si tomamos como ejem- quier otra ndole, es decir, prohibicin total y absoluta.
plo el cemento Prtland gris tipo I encontramos que Los ambientalistas vieron en aquel noble decreto
la demanda nacional de fundas de 42,5 kg fue de presidencial la respuesta oficial a tantas vlidas spli-
11.000.000 en 1970, 20.000.000 en 1980, 32.000.000 en cas, pero en poco tiempo la depredacin retorn a los
1990 70.000.000 en 2000, debido a la fortaleza adqui- cauces de esos ros, ante la mirada indiferente de
rida por el sector construccin, lo que ha convertido quienes tenan en sus manos la responsabilidad de
a la Repblica Dominicana en el segundo pas en el actuar contra la degradacin
mundo con mayor consumo de cemento por habitan- Ante esa situacin de indiferencia, el sbado 20 de
te, alcanzando en 1999 un consumo de 289 kg/hab., junio de 1987 publicamos un artculo en el peridico
cifra slo superada por los Estados Unidos de Listn Diario, titulado Extraccin de agregados en el
Norteamrica, donde el consumo anual es del orden ro Nizao, donde decamos lo siguiente: Ms de
de 385 kg/hab. siete meses han pasado y an no se han aplicado
Pero si bien es cierto que nuestra economa crece efectivamente los artculos 1 y 2 del decreto N. 257.
aceleradamente y que ello se refleja en el sector cons- El tiempo ha pasado y contina la extraccin de agre-
truccin, no menos cierto es que el crecimiento de la gados en el ro Nizao, tanto en las inmediaciones del
construccin ha creado una presin excesiva sobre puente Lucas Daz como en el rea comprendida
nuestros principales ros, a los cuales se les requiere entre Arroyo Hondo y Las Baras. Grandes instalacio-
cada vez ms agregados para ser convertidos en blo- nes se levantan all como monumentos desafiantes
ques, hormigones hidrulicos y hormigones asflti- del conservacionismo.
cos, demanda que hoy da est en el orden de los 15 Toda extraccin de agregados en las mrgenes del
Mm3/ao, conforme a las cifras oficiales publicadas ro Nizao es daina en grado extremo; primero, por-
por el Banco Central. que esos materiales jams sern repuestos por la
Ya desde la dcada de los aos 70 nuestros ros naturaleza, por tratarse de un ro cuyo cauce ya no es
comenzaban a mostrar las profundas cicatrices deja- libre desde la cabecera hasta la desembocadura;
das por las extracciones de gravas y arenas, pues se segundo, porque las labores mecnicas de extraccin
recurra a esas fuentes naturales gracias a su fcil generalmente aumentan la superficie de circulacin
acceso y a que las gravas y arenas tienen en el ro el de las aguas, con lo que la tasa de evaporacin se
mejor costo del mercado: gratis. hace mayor, al tiempo que el coeficiente de infiltra-
Para la dcada de los aos 80 la situacin se torna- cin se incrementa en la medida en que hay ms rea
ba pattica, al extremo que el 29 de septiembre de de contacto entre la superficie aluvial y las aguas.
1986, el Presidente de la Repblica, Dr. Joaqun Esto reduce el volumen de agua disponible.
Hoy da, vemos que el ro Nizao est seco aguas
abajo de Las Baras, no slo por la sequa, la defores-
tacin y la presencia de los embalses de Jiguey,
Aguacate, Valdesia y Las Baras, sino tambin por la
depredacin excesiva de su cauce, sus mrgenes y
sus terrazas fluviales, extrayendo desde all la mayor
parte de los agregados requeridos por la ciudad de
Santo Domingo (Fig. 1), abatiendo en gran medida el
nivel fretico de la zona, ya que 14 aos atrs el nivel
fretico coincida con el cauce del ro, mientras hoy
est por debajo del cauce; por esa razn el cauce del
Nizao hoy est seco pero las lagunas fruto de excava-
ciones extractivas muestran el nivel fretico real.
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- Rotura de la pendiente de equilibrio del ro. ga para el prximo da 27 de julio del presente ao
- Ramificacin del cauce con lo que aumenta la eva- 2000.
poracin y los niveles de infiltracin hacia el acu- Pero los productores de agregados del ro Nizao,
fero. ahora agrupados como Consorcio no obstante
- Contaminacin de las aguas superficiales y subte- plantear ante el actual Presidente de la Repblica, en
rrneas con lubricantes y combustibles. fecha 18 de abril del ao 2000, que estaban dispues-
- Incremento de la cantidad de slidos en suspen- tos a irse al pico Duarte, si as lo determinaban las
autoridades, se empean en mantenerse anclados en
sin, limitando el aprovechamiento de las aguas
las mrgenes del Nizao sobre la base de que se les
en la zona aguas abajo de la explotacin.
permita canalizar el ro, canalizacin que han oferta-
do por casi dos dcadas pero que nunca han ejecuta-
do correctamente, por no disponer de estudios hidro-
Ros ms afectados por las extracciones de lgicos, hidrogeolgicos, hidrulicos, topogrficos ni
agregados ambientales que definan las secciones transversales
y longitudinales ms adecuadas para ese tramo del
- ro Nizao (8 empresas que producen cerca de ro, ya que su nico inters es la produccin y comer-
12.000 m3/da) cializacin de los agregados al mnimo costo para
- ro Haina (6 empresas que producen cerca de luego venderlos con altos precios.
4.000 m3/da) De ah que en inters de justificar la continuacin
- ro Yuna (2 empresas que producen cerca de 1.000 de las extracciones de agregados en el ro Nizao El
m3/da) Consorcio contratara los servicios de consultores
- ro Cam (2 empresas que producen cerca de internacionales que afirmaron que tal actividad es
1.000 m3/da) tcnica y ambientalmente viable y que la extraccin
de agregados en ros es permitida en los dems pa-
- Otros ros son: el Nigua, Ysica, Chavn y Yaque
ses, incluyendo a los Estados Unidos, versin que fue
del Norte.
desmentida por el Dr. Kevin Madonna, especialista en
derecho ambiental y quien comparte la direccin de
la Alianza de Conservacin de Agua y Ros de los
Daos actualmente visibles en el cauce del ro Nizao Estados Unidos con Robert Kennedy Jr.
Madonna neg que en los Estados Unidos y en el
Decenas de excavaciones mecnicas, hasta 8 y 10 Canad se utilizasen los ros para la extraccin de
metros por debajo del nivel fretico, provocando con- materiales para la construccin No conozco ningn
taminacin del acufero mediante el aporte de com- ro en los Estados Unidos donde se est haciendo
bustibles y lubricantes; decenas de grandes lagunas eso dijo.
creadas artificialmente, las que han quedado all pro-
ducto de la extraccin de todas las gravas y arenas
posicionadas bajo el nivel fretico (Fig. 2 y 3); evapo- Granceros solicitan tregua
racin del agua de esas lagunas mientras el agua
escasea en la zona; montones de escombros apilados La prensa nacional public que los granceros pidie-
en las mrgenes del ro, tericamente para encauzar- ron al gobierno que les permita permanecer dos aos
lo y evitar inundaciones; rotura del perfil de equilibrio ms extrayendo agregados de los ros Nizao, Nigua y
del ro por la extraccin desmedida, lo que provoca Yubazo, hasta que puedan establecerse en otros luga-
que en muchas reas el agua se estanque y luzca ver- res donde no destruyan el medio ambiente, revel
dusca por la acumulacin de algas. hoy un integrante de la comisin designada por el
De ah que las organizaciones ambientales y Presidente Leonel Fernndez para buscar soluciones
comunitarias de la provincia de San Cristbal organi- a la depredacin de las fuentes acuferas.
zaran el da 5 de abril de 2000 una exitosa huelga pro- El integrante de la comisin que discute las solu-
vincial en reclamo de la suspensin de las extraccio- ciones al problema de la depredacin de los ros y
nes de agregados en los ros Nizao, Nigua y Yubazo, que pidi no se le mencionara, asegur que la peti-
huelga que fue respaldada por toda una provincia cin de los granceros fue rechazada por el
que cada da ve reducir an ms los caudales de sus Subsecretario de Obras Pblicas, Leonel Carrasco, y
ros. Pero como hasta la fecha las autoridades no han los representantes de la Academia de Ciencias de la
decidido suspender definitivamente las extracciones Repblica Dominicana. Afirm que Carrasco y los
de agregados en dichos ros, la Coordinadora representantes de la Academia de Ciencias, Tabar
Ecolgica y Provincial ha anunciado una nueva huel- Mundaray y Osiris de Len, demostraron que los
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vos, debern ubicar sus frentes de explotacin a no Altagracia y Central Romana; en toda la sierra de
menos de 300 m de la margen ms prxima, debien- Neiba, donde han sido explotadas por Calcita
do quedar claro que en ningn otro caso, distinto al Dominicana; en la sierra de Bahoruco, donde son
de la canalizacin, debern autorizarse extracciones explotadas por Industrias Khoury, en la sierra de
por debajo del nivel fretico y que toda planta de Martn Garca donde han sido evaluadas por
agregados que utilice agua para lavar sus productos Cementos del Sur, en las vertientes norte y sur de la
deber construir una planta de tratamiento para lim- cordillera Central y en diferentes puntos de la cordi-
piar y reciclar las aguas utilizadas. llera Septentrional.
En la actualizacin de la ley minera deber consig- Adems de las calizas podemos citar las lutitas de
narse que en las explotaciones de agregados se dar la cordillera Oriental, las que hoy da son explotadas
prioridad a los agregados de canteras secas, inclu- en diferentes canteras de Hato Mayor del Rey, espe-
yendo canteras de rocas, canteras en abanicos aluvia- cialmente en La Pringamosa; los basaltos del kilme-
les secos y canteras en paleocauces, debiendo que- tro 22 de la autopista Duarte, los que han sido evalua-
dar gravadas estas actividades con una tasa dos y son de excelente calidad fsica; los depsitos de
ambiental equivalente al 5% del precio de venta, a fin terrazas fluviales, paleocauces, abanicos aluviales,
de constituir un fondo general para la recuperacin as como los depsitos clsticos acumulados en los
de reas degradadas. embalses de las presas, depsitos que reducen la
vida til de las presas y reducen la capacidad de
almacenamiento de agua, lo que reduce el agua dis-
Fuentes alternativas para la produccin de buenos ponible para consumo humano, para riego y para
agregados generacin de energa hidroelctrica.
De ah que podamos presentar la siguiente lista de
Aunque en mltiples ocasiones se ha querido desme- fuentes alternativas:
ritar la calidad de los agregados alternativos produci- - Gravas y arenas de las antiguas terrazas fluviales
dos en canteras secas, incluyendo las canteras de pie- de Cambeln, al suroeste de Haina, las que hoy da
dras calizas, se ha demostrado mediante ensayos son explotadas por diferentes empresas.
fsicos y qumicos que estos agregados sustitutivos - Gravas y arenas de las antiguas terrazas fluviales
compiten en calidad con los agregados producidos de Palo Amarillo, al sur de Santiago de los
en los ros, ya que cumplen con todos los estndares Caballeros, tambin explotadas por varias empre-
de la Sociedad Americana para Pruebas y Materiales sas.
(ASTM) y con los estndares de la Asociacin - Gravas y arenas de las antiguas terrazas fluviales
Americana de Oficiales de Transporte y Autopistas de Jnico Pedregal
Estatales (AASHTO), y se ha demostrado tambin, - Gravas y arenas de las antiguas terrazas fluviales
mediante pruebas de compresin, que es posible de Azua - Villarpando
obtener hormigones con resistencias de hasta 500 - Gravas y arenas de las antiguas terrazas fluviales
kg/cm2. de Caafistol - Matanzas
No obstante eso, los empresarios establecidos en - Gravas y arenas de las antiguas terrazas fluviales
el Nizao opinan que los agregados extrados en el y abanicos aluviales de la franja Villa Gonzlez
cauce, las mrgenes y las terrazas del ro Nizao son Navarrete, actualmente en explotacin menor.
los de mejor calidad para la preparacin de los hormi- - Abanicos aluviales de la franja Galvn - Neiba.
gones de alta resistencia, y que la piedra caliza no - Abanicos aluviales de La Descubierta - Jiman.
cumple con la calidad mnima requerida, olvidando - Abanicos aluviales de Los Saladillos - Cabral -
que el 50% del agregado del Nizao es de tipo calizo, Barahona.
lo que contradice su afirmacin y evidencia que no - Abanicos aluviales de Puerto Alejandro - El Curro.
toman en cuenta las caractersticas petrolgicas de Ya evaluados.
sus agregados. - Abanicos aluviales de Las Charcas de Mara Nova,
Pero lo cierto es que la Repblica Dominicana en San Juan de la Maguana.
cuenta con 16.000 km2 de piedras calizas, especial- - Depsitos aluviales de las colas de las presas de
mente en Cabo Rojo donde son explotadas por la Tavera, Sabaneta, Sabana Yegua.
Ideal Dominicana; en San Cristbal donde son explo- - Hatillo y otras.
tadas por GAT, Procalca, Barsequillo, Marmotech, La - Piedra caliza de Cabo Rojo, Pedernales, actual-
Ensenada, etc.; en toda la Planicie Costera Oriental mente en explotacin.
que se extiende desde Santo Domingo hasta Cabo - Piedra caliza de El Pomier, San Cristbal, actual-
Engao, donde son explotadas por Constructora La mente en explotacin (Fig. 5).
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Costos de produccin
Tabla 3. Caractersticas del agregado producido con caliza de Cabo Rojo (Repblica Dominicana)
Table 3. Characteristics of aggregate produced with limestone of Cabo Rojo (Dominican Republic)
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duplicada en breve plazo. En el ao 2000, la Ideal ha de agregados, ya sean canteras de rocas o canteras
exportado ms de 100.000 t de agregados calizos en abanicos aluviales, terrazas fluviales o paleo cau-
hacia Estados Unidos y Aruba, siendo esta empresa ces, debieren contar con las correspondientes
un exportador tradicional de agregados calizos hacia Evaluaciones de Impacto Ambiental, las que habrn
el mercado norteamericano; si la caliza dominicana de poner de manifiesto las actuales condiciones de la
es exportada hacia los Estados Unidos, ello indica flora y la fauna del entorno, las caractersticas fsico-
que cumple con todos los estndares de calidad exi- qumicas de las aguas superficiales y subterrneas, la
gidos por un mercado que podra ser considerado profundidad del nivel fretico, las condiciones de los
como el ms exigente en cuanto a calidad se refiere. suelos, la presencia o no de horizontes impermea-
La produccin de Ideal Dominicana puede ser trada bles, as como la calidad del aire, describiendo al
hasta Haina, Santo Domingo, Boca Chica, San Pedro, mismo tiempo en qu medida podran ser impacta-
etc. por la va martima construyendo atracaderos, dos negativamente por cada una de las etapas de la
utilizando barcazas y eliminando los cargos por arri- operacin minera, consistente mayormente en la
mo y estibacin. extraccin, trituracin y clasificacin de los materia-
En El Pomier, de San Cristbal, hay una capacidad les.
instalada que sobrepasa 1 Mt/ao (Fig. 10). Slo
Industrias GAT tiene una capacidad instalada de 0,3
Mt/ao, sobre la base de un turno de operacin Tratamiento de las aguas
durante seis das / semana. En La Romana hay3 tres
plantas con capacidad para producir 3.000 m /da, Todas las aguas del proceso debern ser colectadas y
equivalentes a 1,5 Mt/ao y en Bvaro hay una capa- tratadas para decantar slidos disueltos y eliminar
cidad instalada de 0,45 Mt/ao de caliza por ao, cualquier presencia de grasas. Las aguas tratadas vol-
capacidad que est siendo aumentada. veran de nuevo al proceso para evitar que contami-
nen las aguas superficiales o subterrneas.
Fig. 10. Cantera de piedra caliza para produccin de agregados en Fig. 11. Cantera de caliche localizada al noroeste de la Base Area
El Pomier de San Cristbal de San Isidro, mal operada ambientalmente
Fig. 10. Limestone quarry for the aggregates production in El Fig. 11. Caliche quarry located in the nosthwest of the Air Basis of
Pomier de San Cristobal San Isidro, with non-environmental operations
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Aspectos legales
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Esta confirmacin fue recogida por la prensa escri- No obstante, transferir el Departamento para la
ta en el peridico El Siglo de fecha 20 de abril del Proteccin de la Corteza Terrestre desde la Secretara
2000 y reseada de la siguiente forma: El Presidente de Estado de Obras Pblicas y Comunicaciones hacia
Leonel Fernndez reconoci que la extraccin de la Direccin General de Minera no hubiese sido posi-
agregados para la construccin es una de las princi- ble, pues normalmente una Secretara de Estado no
pales causas de destruccin de los ros, y dijo que a estara de acuerdo con que un organismo de menor
su despacho nunca le han llevado a firmar un permi- jerarqua, como una Direccin General, le sustraiga
so de extraccin. Asegur que la prohibicin de un Departamento importante. Por eso, cuando se dis-
explotacin de arena, prxima al pequeo acueducto cuti el anteproyecto de ley ambiental se consider
de La Toma, es innegociable y dej formada una que lo ms aconsejable para poder regular las extrac-
comisin integrada por Obras Pblicas, la Academia ciones de agregados, y para eliminar la dualidad eje-
de Ciencias y representantes de las granceras para cutor/regulador por parte de la SEOPC, era transferir
buscar alternativas a la extraccin de agregados para dicho departamento hacia la nueva Secretara de
la construccin Estado de Medio Ambiente y Recursos Naturales, ya
De ah que se requiera la urgente derogacin de la que slo as se evitara la objecin por parte de la
Ley N. 123 y la consecuente modificacin de la Ley SEOPC.
Minera N 146, del 4 de junio de 1971, publicada en la Por eso, mientras las extracciones de agregados
gaceta oficial N 9231, del 16 de junio de 1971, para sigan siendo un grave problema ambiental y mien-
que en lo adelante las concesiones para la explota- tras las grandes empresas productoras de agregados
cin de gravas y arenas sean otorgadas por la sigan emplazadas en los cauces y en las mrgenes de
Direccin General de Minera o por el nuevo organis- los principales ros del pas, el Departamento para la
mo rector del sector minero, de forma tal que toda Proteccin de la Corteza Terrestre deber estar bajo la
concesin est avalada por detallados estudios geo- jurisdiccin de la Secretara de Estado de Medio
lgicos, hidrogeolgicos, mineros y de impacto Ambiente y Recursos Naturales, a fin de controlar y
ambiental, debiendo someterse cada concesionario a disminuir el dao ambiental.
una peridica fiscalizacin minera y ambiental. Pero, una vez controlado el dao ambiental, regu-
Y es que, aunque en los ltimos 30 aos el proble- ladas las empresas que se dedican a la actividad
ma de la extraccin de agregados de ros ha sido extractiva, definidos los nuevos sitios alternativos
visto y enfocado por todos nosotros como un proble- para la produccin de agregados y establecidas las
ma de tipo ambiental, no debemos olvidar que esta reglas bsicas que rijan la interaccin agregados-
actividad, por la naturaleza de sus componentes y por medio ambiente, el Departamento para la Proteccin
las metodologas de explotacin, es estrictamente de de la Corteza Terrestre debera pasar a un organismo
orden minero. tcnico especializado en los temas mineros, como lo
Pero la ausencia de supervisin de las metodolo- es la Direccin General de Minera o una futura
gas de explotacin de los agregados de ros, la cual Superintendencia de Minas e Hidrocarburos, a fin de
debi estar a cargo de un organismo especializado permitir a la Secretara de Estado de Medio Ambiente
como la Direccin General de Minera, permiti que y Recursos Naturales actuar como una agencia
se utilizaran metodologas irracionales e incompati- ambiental cuya funcin bsica sea trazar las normas
bles con un correcto aprovechamiento de los recur- y velar por su fiel cumplimiento, en favor de un des-
sos naturales, ya que la extraccin no es daina de arrollo en armona con la sustentabilidad ambiental y
por s, sino la metodologa utilizada. sin las ataduras que encierra el otorgamiento de un
La experiencia demuestra que un organismo eje- permiso, ya que siempre habr ms independencia al
cutor no debe ser al mismo tiempo un organismo supervisar o auditar una explotacin otorgada por
regulador, lo que provoc que el anterior otro organismo que una explotacin otorgada por el
Departamento para la Proteccin de la Corteza mismo organismo.
Terrestre, dentro de la Secretara de Estado de Obras Aunque el prrafo I del artculo 192 de la Ley 64-00
Pblicas y Comunicaciones, diese prioridad a la encarga a la Secretara de Estado de Medio Ambiente
explotacin excesiva de agregados para satisfacer la y Recursos Naturales, para que, en coordinacin con
alta demanda del sector construccin, en lugar de la institucin que corresponda, presente al Congreso
priorizar la utilizacin de metodologas compatibles Nacional, va el Poder Ejecutivo, un proyecto de
con la proteccin ambiental y la bsqueda de lugares modificacin, actualizacin y modernizacin de la Ley
alternativos donde pudieran abrirse canteras secas N 123, del 10 de mayo de 1971, que prohbe la
de materiales granulares y de rocas sanas. extraccin de los componentes de la corteza terrestre
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llamados arena, grava, y gravilla, lo ms aconsejable - 300 m a partir del lmite ms prximo de las reser-
y prctico sera derogar la Ley 123 y transferir sus vas cientficas y reas protegidas.
funciones a la nueva ley minera, ya que conforme al - 500 m a partir del borde ms prximo de lagos,
prrafo II del mismo artculo 192 de la Ley 64-00, la lagunas o humedales.
Secretara de Estado de Medio Ambiente y Recursos - 200 m a partir del lmite costero.
Naturales impulsar, junto a la institucin que corres- - 1.000 m a partir del lmite ms prximo de un par-
ponda, la actualizacin y modernizacin de la Ley que nacional o de una poblacin.
Minera N 146, del 4 de junio de 1971. Una vez definida la franja de amortiguamiento,
De ah que considerramos que nuestro pas no esta ser alinderada bajo la supervisin de la
requiere de una ley sectorial para regular exclusiva- Secretara de Estado de Medio Ambiente y las autori-
mente las extracciones de agregados de la corteza dades mineras, debiendo definirse cada vrtice a par-
terrestre, sino una ley sectorial minera que incluya tir de coordenadas referidas al sistema Universal
todas las actividades extractivas desarrolladas en la Transverse de Mercator y al datum WGS-84.
corteza terrestre, indistintamente de los lugares de Mientras duren las actividades mineras en una
explotacin e indistintamente de los usos asignados zona especfica no se permitirn asentamientos
para los productos obtenidos. Eso evitara las confu- humanos dentro de la franja de amortiguamiento, ni
siones existentes hoy da en cuanto a quien est se permitirn actividades que interfieran con la activi-
facultada por ley para otorgar un permiso o una con- dad minera ni con el rea protegida.
En la actualizacin de la ley minera deber consig-
cesin de explotacin, s la Secretara de Estado de
narse que en las explotaciones de agregados se dar
Medio Ambiente o la Direccin General de Minera.
prioridad a los agregados de canteras secas, inclu-
La Ley 64-00 no deroga la Ley Minera 146, por
yendo canteras de rocas, canteras de abanicos aluvia-
tanto, las concesiones para explotaciones de rocas,
les secos y canteras de paleo cauces, quedando gra-
indistintamente de los usos que se le vayan a dar,
vadas estas actividades con una tasa ambiental
caen dentro de la jurisdiccin de la Ley Minera 146,
equivalente al 5% del precio de venta, a fin de consti-
aunque la Secretara de Medio Ambiente est faculta-
tuir un fondo general para la recuperacin de reas
da para aprobar o desaprobar la evaluacin de impac- degradadas.
to ambiental presentada por el aspirante a concesio- Las empresas que sean autorizadas a extraer agre-
nario. gados de las mrgenes de cauces activos, debern
ubicar sus frentes de explotacin a no menos de 300
m de la margen ms prxima, indistintamente del
Ordenamiento de las extracciones de agregados caudal del ro, debiendo adems pagar una tasa
ambiental equivalente al 25% del precio promedio de
En la actualizacin de la Ley Minera se deber con- venta del agregado en planta a fin de constituir un
fondo general para la recuperacin de reas degrada-
siderar el tema de las explotaciones de agregados
das.
como un gran captulo donde separemos muy clara-
En las explotaciones de canteras de rocas para la
mente las explotaciones de agregados de ros de las
produccin de agregados se desarrollarn bancos
explotaciones de agregados en canteras secas, aun-
con alturas que no superen los 8 m cuando se trate de
que en ambos casos se deber especificar franjas de
una roca de excelentes caractersticas geomecnicas
amortiguamiento o distancias mnimas a lmites de:
y libre de fracturas que puedan producir inestabilidad
parques nacionales, reservas cientficas, reas prote- en el talud; mientras que cuando se trate de una roca
gidas, corredores ecolgicos, vistas panormicas, fracturada, meteorizada o muy saturada, la altura del
mrgenes de ros importantes, costas, reas urbanas, banco o talud no deber superar los 4 m. En ningn
presas, puentes, carreteras, etc. En esas franjas de caso se permitirn taludes superiores a los 8 m de
amortiguamiento no habr ninguna actividad minera. altura.
Los lmites a establecer podran ser los siguientes: En las explotaciones de canteras de materiales
- 300 m a partir de la margen ms prxima
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de un ro granulares, como gravas y arenas, la altura mxima
cuyo caudal medio superior a 3 m /seg. permitida para los taludes ser de 4 m.
- 200 m a partir de cualquier caverna que contenga La utilizacin de explosivos para las voladuras en
pictografas, petroglifos o cualquier otra muestra canteras de rocas deber cumplir con todas las nor-
de arte rupestre. mas de seguridad industrial y ambiental, quedando
- 100 m a partir del lmite ms prximo de corredo- restringidos aquellos explosivos que contribuyan a la
res ecolgicos y vistas panormicas. contaminacin del aire, los suelos o las aguas.
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Osiris de Len, R., 2006. Problemtica ambiental de la extraccin de agregados fluviales... Boletn Geolgico y Minero, 117 (4): 747-762
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