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Osiris de Len, R., 2006. Problemtica ambiental de la extraccin de agregados fluviales en la Repblica Dominicana y propuesta de alternativas.

Boletn
Geolgico y Minero, 117 (4): 747-762
ISSN: 0366-0176

Problemtica ambiental de la extraccin de agregados


fluviales en la Repblica Dominicana y propuesta de
alternativas
R. Osiris de Len

Academia de Ciencias de la Repblica Dominicana


C/. Las Damas, 112. Zona Colonial, 932. Santo Domingo, Repblica Dominicana.
geofitec@codetel.net.do

RESUMEN

En los ltimos 30 aos la industria de la construccin ha crecido extraordinariamente en la Repblica Dominicana, creando una excesiva
presin sobre los ros que aportan los agregados, al extremo de provocar graves daos a los cauces, las mrgenes, las terrazas y las aguas
de los principales ros de nuestro pas, aunque de manera especial a los ros Nizao, Nigua, Yubazo y Haina. Los daos han sido tan seve-
ros que en varias ocasiones se han emitido decretos y resoluciones prohibiendo totalmente las actividades extractivas en estos ros pero,
bajo la excusa de que es imposible paralizar la industria de la construccin (que aporta el 18% del PIB nacional), al final los productores
de agregados se han mantenido en los ros. La crisis surgida en el mes de abril ao 2000 motiv el realizar un amplio documento sobre
problema, donde se recogen la existencia de diferentes fuentes alternativas para la produccin de agregados de buena calidad: antiguas
terrazas fluviales, abanicos aluviales, paleocauces, escorias del ferronquel y canteras de rocas gneas y sedimentarias, documento que
fue asumido por la Academia de Ciencias de la Repblica Dominicana y entregado al Presidente de la Repblica, quien decidi otorgar
un plazo de 60 das para la presentacin de alternativas sustitutivas a la extraccin, a fin de garantizar la preservacin de los ros y los
acuferos. De hecho, los agregados producidos en fuentes alternativas, incluyendo las canteras de piedras calizas, compiten en calidad y
precios con los agregados producidos en los ros, requirindose slo de la voluntad poltica de los gobernantes para propiciar la necesa-
ria transicin desde los ros hacia las canteras secas y con ello proteger los recursos hdricos que habrn de ser heredados por las futu-
ras generaciones Ello requiere, adems, la urgente derogacin de la Ley N. 123 y la consecuente modificacin de la Ley Minera N. 146.

Palabras clave: agregados, alternativas, contaminacin fluvial, impacto ambiental, Repblica Dominicana.

Environmental problematic about of fluviatile aggregates extraction process in the


Dominican Republic and the alternative solutions
ABSTRACT

In the last 30 years, the construction industry has grown extraordinarily in the Dominican Republic, it which creates an excessive pressure
in rivers (contribution of aggregates), carried out to the extreme of causing serious damages to the river bed, the margins, the terraces
and the water of the main rivers of our country, mentioning in a special way the rivers Nizao, Nigua, Yubazo and Haina. The damages have
been severe that in several occasions law-decrees have been emitted and its decisions prohibiting totally the extractive activities in these
rivers but, under the excuse that is impossible to paralyze the industry of the construction (that contributes the 18% of the national GDP),
the producers of aggregates have been maintained in the rivers. The crisis arisen in April of 2000 motivated to carry out an extensive doc-
ument on problem, where they are collected the existence of different sources alternatives for the production of aggregates of good qual-
ity: old river terraces, alluvial fans, paleocauces, ferro-nickel slag and quarries of sedimentary and igneous rocks, document that was
assumed by the Academy of Sciences of the Dominican Republic and delivered to the President who decided to offer a 60-days-deadline
for the presentation of substitute alternatives for extracting, in order to guarantee the preservation of the rivers and the aquifers. In fact,
the aggregates produced in alternatives sources, including the quarries of limestones, compete in quality and prices with the aggregates
produced in the rivers, which it needs only political wishes as necessary transition from the rivers to the dry quarries, and consequently
protecting water resources that will should be inherited by the future generations. It requires, besides, the urgent revocation of the Law
N 123 and the consequent modification of the Mining Law N. 146.

Key words: aggregates, alternatives, Dominican Republic, environmental impact, river contamination

Introduccin han crecido en la Repblica Dominicana en la ltima


dcada, y ello se evidencia en la sbita transforma-
Los indicadores econmicos muestran que el sector cin que ha experimentado la ciudad Capital, donde
construccin es uno de los cuatro sectores que ms las torres multipisos crecen gracias a una economa

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dinmica que invierte capitales donde se logran altas Balaguer, consciente del grave dao provocado a
y rpidas tasas de retorno. nuestros ros, emiti el decreto N 257 que prohiba la
La demanda de cemento, varillas, gravas y arenas extraccin de agregados en los ros Nigua, Nizao y
crece de manera sostenida a un rgimen muy supe- Yubazo, por mtodos manuales, mecnicos o de cual-
rior a lo proyectado, ya que si tomamos como ejem- quier otra ndole, es decir, prohibicin total y absoluta.
plo el cemento Prtland gris tipo I encontramos que Los ambientalistas vieron en aquel noble decreto
la demanda nacional de fundas de 42,5 kg fue de presidencial la respuesta oficial a tantas vlidas spli-
11.000.000 en 1970, 20.000.000 en 1980, 32.000.000 en cas, pero en poco tiempo la depredacin retorn a los
1990 70.000.000 en 2000, debido a la fortaleza adqui- cauces de esos ros, ante la mirada indiferente de
rida por el sector construccin, lo que ha convertido quienes tenan en sus manos la responsabilidad de
a la Repblica Dominicana en el segundo pas en el actuar contra la degradacin
mundo con mayor consumo de cemento por habitan- Ante esa situacin de indiferencia, el sbado 20 de
te, alcanzando en 1999 un consumo de 289 kg/hab., junio de 1987 publicamos un artculo en el peridico
cifra slo superada por los Estados Unidos de Listn Diario, titulado Extraccin de agregados en el
Norteamrica, donde el consumo anual es del orden ro Nizao, donde decamos lo siguiente: Ms de
de 385 kg/hab. siete meses han pasado y an no se han aplicado
Pero si bien es cierto que nuestra economa crece efectivamente los artculos 1 y 2 del decreto N. 257.
aceleradamente y que ello se refleja en el sector cons- El tiempo ha pasado y contina la extraccin de agre-
truccin, no menos cierto es que el crecimiento de la gados en el ro Nizao, tanto en las inmediaciones del
construccin ha creado una presin excesiva sobre puente Lucas Daz como en el rea comprendida
nuestros principales ros, a los cuales se les requiere entre Arroyo Hondo y Las Baras. Grandes instalacio-
cada vez ms agregados para ser convertidos en blo- nes se levantan all como monumentos desafiantes
ques, hormigones hidrulicos y hormigones asflti- del conservacionismo.
cos, demanda que hoy da est en el orden de los 15 Toda extraccin de agregados en las mrgenes del
Mm3/ao, conforme a las cifras oficiales publicadas ro Nizao es daina en grado extremo; primero, por-
por el Banco Central. que esos materiales jams sern repuestos por la
Ya desde la dcada de los aos 70 nuestros ros naturaleza, por tratarse de un ro cuyo cauce ya no es
comenzaban a mostrar las profundas cicatrices deja- libre desde la cabecera hasta la desembocadura;
das por las extracciones de gravas y arenas, pues se segundo, porque las labores mecnicas de extraccin
recurra a esas fuentes naturales gracias a su fcil generalmente aumentan la superficie de circulacin
acceso y a que las gravas y arenas tienen en el ro el de las aguas, con lo que la tasa de evaporacin se
mejor costo del mercado: gratis. hace mayor, al tiempo que el coeficiente de infiltra-
Para la dcada de los aos 80 la situacin se torna- cin se incrementa en la medida en que hay ms rea
ba pattica, al extremo que el 29 de septiembre de de contacto entre la superficie aluvial y las aguas.
1986, el Presidente de la Repblica, Dr. Joaqun Esto reduce el volumen de agua disponible.
Hoy da, vemos que el ro Nizao est seco aguas
abajo de Las Baras, no slo por la sequa, la defores-
tacin y la presencia de los embalses de Jiguey,
Aguacate, Valdesia y Las Baras, sino tambin por la
depredacin excesiva de su cauce, sus mrgenes y
sus terrazas fluviales, extrayendo desde all la mayor
parte de los agregados requeridos por la ciudad de
Santo Domingo (Fig. 1), abatiendo en gran medida el
nivel fretico de la zona, ya que 14 aos atrs el nivel
fretico coincida con el cauce del ro, mientras hoy
est por debajo del cauce; por esa razn el cauce del
Nizao hoy est seco pero las lagunas fruto de excava-
ciones extractivas muestran el nivel fretico real.

Daos provocados por las extracciones de agregados


Fig. 1. Vista de una de las plantas de agregados instaladas en las
mrgenes del ro Nizao en la comunidad de Semana Santa
Fig. 1. View of an plant of aggregates installed in the margins of the - Sobreexplotacin del cauce, las mrgenes y las
Nizao river in the Community of Semana Santa terrazas del ro.

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- Rotura de la pendiente de equilibrio del ro. ga para el prximo da 27 de julio del presente ao
- Ramificacin del cauce con lo que aumenta la eva- 2000.
poracin y los niveles de infiltracin hacia el acu- Pero los productores de agregados del ro Nizao,
fero. ahora agrupados como Consorcio no obstante
- Contaminacin de las aguas superficiales y subte- plantear ante el actual Presidente de la Repblica, en
rrneas con lubricantes y combustibles. fecha 18 de abril del ao 2000, que estaban dispues-
- Incremento de la cantidad de slidos en suspen- tos a irse al pico Duarte, si as lo determinaban las
autoridades, se empean en mantenerse anclados en
sin, limitando el aprovechamiento de las aguas
las mrgenes del Nizao sobre la base de que se les
en la zona aguas abajo de la explotacin.
permita canalizar el ro, canalizacin que han oferta-
do por casi dos dcadas pero que nunca han ejecuta-
do correctamente, por no disponer de estudios hidro-
Ros ms afectados por las extracciones de lgicos, hidrogeolgicos, hidrulicos, topogrficos ni
agregados ambientales que definan las secciones transversales
y longitudinales ms adecuadas para ese tramo del
- ro Nizao (8 empresas que producen cerca de ro, ya que su nico inters es la produccin y comer-
12.000 m3/da) cializacin de los agregados al mnimo costo para
- ro Haina (6 empresas que producen cerca de luego venderlos con altos precios.
4.000 m3/da) De ah que en inters de justificar la continuacin
- ro Yuna (2 empresas que producen cerca de 1.000 de las extracciones de agregados en el ro Nizao El
m3/da) Consorcio contratara los servicios de consultores
- ro Cam (2 empresas que producen cerca de internacionales que afirmaron que tal actividad es
1.000 m3/da) tcnica y ambientalmente viable y que la extraccin
de agregados en ros es permitida en los dems pa-
- Otros ros son: el Nigua, Ysica, Chavn y Yaque
ses, incluyendo a los Estados Unidos, versin que fue
del Norte.
desmentida por el Dr. Kevin Madonna, especialista en
derecho ambiental y quien comparte la direccin de
la Alianza de Conservacin de Agua y Ros de los
Daos actualmente visibles en el cauce del ro Nizao Estados Unidos con Robert Kennedy Jr.
Madonna neg que en los Estados Unidos y en el
Decenas de excavaciones mecnicas, hasta 8 y 10 Canad se utilizasen los ros para la extraccin de
metros por debajo del nivel fretico, provocando con- materiales para la construccin No conozco ningn
taminacin del acufero mediante el aporte de com- ro en los Estados Unidos donde se est haciendo
bustibles y lubricantes; decenas de grandes lagunas eso dijo.
creadas artificialmente, las que han quedado all pro-
ducto de la extraccin de todas las gravas y arenas
posicionadas bajo el nivel fretico (Fig. 2 y 3); evapo- Granceros solicitan tregua
racin del agua de esas lagunas mientras el agua
escasea en la zona; montones de escombros apilados La prensa nacional public que los granceros pidie-
en las mrgenes del ro, tericamente para encauzar- ron al gobierno que les permita permanecer dos aos
lo y evitar inundaciones; rotura del perfil de equilibrio ms extrayendo agregados de los ros Nizao, Nigua y
del ro por la extraccin desmedida, lo que provoca Yubazo, hasta que puedan establecerse en otros luga-
que en muchas reas el agua se estanque y luzca ver- res donde no destruyan el medio ambiente, revel
dusca por la acumulacin de algas. hoy un integrante de la comisin designada por el
De ah que las organizaciones ambientales y Presidente Leonel Fernndez para buscar soluciones
comunitarias de la provincia de San Cristbal organi- a la depredacin de las fuentes acuferas.
zaran el da 5 de abril de 2000 una exitosa huelga pro- El integrante de la comisin que discute las solu-
vincial en reclamo de la suspensin de las extraccio- ciones al problema de la depredacin de los ros y
nes de agregados en los ros Nizao, Nigua y Yubazo, que pidi no se le mencionara, asegur que la peti-
huelga que fue respaldada por toda una provincia cin de los granceros fue rechazada por el
que cada da ve reducir an ms los caudales de sus Subsecretario de Obras Pblicas, Leonel Carrasco, y
ros. Pero como hasta la fecha las autoridades no han los representantes de la Academia de Ciencias de la
decidido suspender definitivamente las extracciones Repblica Dominicana. Afirm que Carrasco y los
de agregados en dichos ros, la Coordinadora representantes de la Academia de Ciencias, Tabar
Ecolgica y Provincial ha anunciado una nueva huel- Mundaray y Osiris de Len, demostraron que los

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Direccin General de Minera, la Secretara de


Estado de Turismo y el Instituto Nacional de Aguas
Potables y Alcantarillados, de la fuerza pblica
necesaria para hacer cumplir las disposiciones
adoptadas.
A tales fines crear una unidad militar especial
que contar con el apoyo logstico necesario para
el cumplimiento de los altos propsitos de su
misin.
3. Permitir la extraccin de agregados de las
terrazas de los ros a las empresas que cumplan
con lo dispuesto en la Ley 123-71 y todas las dis-
posiciones adicionales vigentes.
4. Otorgar un plazo de (60) das para que la
Fig. 2. Laguna de extraccin de agregados localizada en la margen
izquierda del ro Nizao
Comisin, conjuntamente con las instituciones
Fig. 2. Aggregate extraction pit located in the margin of the Nizao involucradas en el tema, presenten alternativas
river sustitutivas de extraccin a los fines de garantizar
la preservacin de los recursos acuferos existen-
tes y la continuidad del crecimiento del sector
construccin.
DIRECCION DE INFORMACION DE LA PRESI-
granceros no tienen justificacin para quedarse en DENCIA. 28 abril del 2000
los ros.
La extraccin de agregados en el ro Nizao tiene Evidentemente que esta disposicin ignora acuer-
que ser urgentemente detenida, sin nuevos plazos, dos suscritos entre el Gobierno, la Academia de
sin ms dilacin (Fig. 4). El ro Nizao ya no es nego- Ciencias, la iglesia catlica y los representantes
ciable ni explotable, aunque el conjunto de empresas comunitarios y demuestra la debilidad del Gobierno
del ro Nizao ha logrado mantenerse all contravinien- ante los productores de agregados, quienes alegan
do el decreto presidencial N. 257/86, que nunca ha que si paralizamos las extracciones de agregados en
sido derogado, y si no ha sido derogado entonces el ro Nizao estaramos paralizando la industria de la
est vigente, y de nuevo han logrado que el actual construccin, la que aporta el 18% del PIB. Semejante
Presidente de la Repblica, luego de suspender las
extracciones de agregados en Nigua, Nizao y Yubazo,
en fecha 15 de abril del 2000 mediante el oficio 374-
2000, las reabriera en fecha 28 de abril del 2000,
mediante la siguiente nota de prensa:
El Excelentsimo Seor Presidente de la
Repblica, Doctor Leonel Fernndez, luego de
haber analizado el informe presentado por la
Comisin creada por la Ley 123-71 sobre extrac-
cin de materiales de los suelos, llamados arena,
grava, gravilla y piedra, y sus modificaciones,
ampliada para incluir a representantes de la
Academia de Ciencias, de Instituciones preocupa-
das por la conservacin del medio ambiente, y de
las empresas granceras, ha dispuesto las siguien-
tes medidas:
1. Mantener la prohibicin de extraer materia-
les de los cauces o lechos de todos los ros de la Fig. 3. Laguna producto de la extraccin de agregados con dragali-
Repblica Dominicana. nas, por debajo del nivel fretico, en la margen izquierda del ro
2. Dotar a la Comisin creada por la Ley 123-71, Nizao, aguas abajo de la comunidad de Semana Santa (marzo,
2000).
compuesta por representantes de la Secretara de Fig. 3. Lake results of the aggregates extraction using dragalines
Estado de Obras Pblicas y Comunicaciones, del below the freatic level, in the left margin of Nizao river; located
Instituto Nacional de Recursos Hidrulicos, la downstream of the Community of Semana Santa (march, 2000)

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A todo esto se suma el problema social causado a


las comunidades de Cambutera, Mana, Hormigo, El
Cidral, La Represa, Los Conucos y otras, cuyos mora-
dores sealan que el puente del kilmetro 43, el cual
les comunica con Villa Altagracia, se desplom fruto
de la actividad extractiva y el paso de los camiones
quedando estas comunidades incomunicadas.

Canalizacin de los ros

Un pretexto que ha sido frecuentemente utilizado


para justificar las extracciones de agregados de ros,
es el relativo a la canalizacin del cauce para reade-
Fig. 4. Agregado tpico de las mrgenes y las terrazas del ro Nizao.
cuar el flujo del agua y evitar inundaciones en comu-
Los clastos claros son calizos
Fig. 4. Thypical aggregate of the margins and the terraces of the nidades y predios agrcolas, sin embargo, las empre-
Nizao river. The clair clasts are liming sas que se han comprometido ante los organismos
oficiales para llevar a cabo programas de canaliza-
cin, no han hecho otra cosa que no sea construir
profundos fosos aislados, de 10 y 12 metros de pro-
fundidad, fosos que hoy da son llamados lagunas
argument se utiliz en el ao 1966 cuando el para crianza de peces, los cuales son presentados
Presidente de la Repblica, Dr. Joaqun Balaguer, ante la opinin pblica como un exitoso modelo
suprimi administrativamente los aserraderos, y la europeo, olvidando que la Repblica Dominicana no
construccin no se paraliz, al contrario, creci, se es parte de un gran continente, sino parte de un
moderniz y se hizo ms eficiente. pequeo y frgil territorio insular tropical. Hasta
ahora los programas de canalizacin han terminando
siendo disfraces para encubrir extracciones comer-
Daos en el ro Haina ciales de agregados.
Y no es que las canalizaciones no sean necesarias
Las excesivas extracciones de agregados en el ro en algunos casos, ya que ellas podran ser muy nece-
Haina y sus afluentes, ro Isa, ro Mana y ro sarias siempre que exista una previa evaluacin, cien-
Guananitos, han contribuido, junto con la deforesta- tfica e independiente, donde se demuestre mediante
cin, a la drstica reduccin de los caudales superfi- estudios geolgicos, geomorfolgicos, hidrulicos y
ciales y subterrneos de la cuenca baja del Haina, al ambientales, que el ro ha provocado una sobresedi-
extremo de que en el ao 1999 la Corporacin del mentacin que pone en peligro vidas y propiedades.
Acueducto y Alcantarillado de Santo Domingo Pero ese estudio no debe ser realizado por las partes
(CAASD), entidad responsable del suministro de agua interesadas en explotar comercialmente los agrega-
potable a los 3 millones de personas que habitan en dos, ya que los interesados en la explotacin del
la ciudad de Santo Domingo, advirti al Presidente de material granular siempre colocarn la actividad
la Repblica, Dr. Leonel Fernndez, sobre la pobre comercial por encima de la responsabilidad ambien-
produccin del campo de pozos del ro Haina, donde tal. De ah que las canalizaciones slo deban ser per-
pozos que anteriormente producan 2,000 galones mitidas en casos en que un organismo oficial compe-
por minuto, apenas estaban produciendo 200 galones tente, determine, previo estudio cientfico e
por minuto, lo que motiv que el Presidente de la independiente, que producto de una sobre sedimen-
Repblica emitiera el decreto N. 296/99, prohibiendo tacin natural del cauce y las mrgenes, es necesario
la extraccin de agregados en el ro Haina. readecuar o canalizar un cauce activo, en cuyo caso el
De igual modo, el ayuntamiento del municipio de diseo de la extraccin, bajo el concepto del perfil de
Villa Altagracia, emiti la resolucin N. 05/2000, equilibrio, deber estar a cargo del Instituto Nacional
mediante la cual se prohiba temporalmente la extrac- de Recursos Hidrulicos, debiendo la empresa bene-
cin de agregados en los ros Haina, Isa, Mana y ficiaria pagar una tasa ambiental equivalente al 25%
Guananitos, ordenando en su artculo dos la suspen- del precio promedio de venta del agregado en planta.
sin de las actividades de los consorcios all emplaza- De otro modo, las empresas, que sean autorizadas
dos para la produccin de agregados. a extraer agregados de las mrgenes de cauces acti-

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vos, debern ubicar sus frentes de explotacin a no Altagracia y Central Romana; en toda la sierra de
menos de 300 m de la margen ms prxima, debien- Neiba, donde han sido explotadas por Calcita
do quedar claro que en ningn otro caso, distinto al Dominicana; en la sierra de Bahoruco, donde son
de la canalizacin, debern autorizarse extracciones explotadas por Industrias Khoury, en la sierra de
por debajo del nivel fretico y que toda planta de Martn Garca donde han sido evaluadas por
agregados que utilice agua para lavar sus productos Cementos del Sur, en las vertientes norte y sur de la
deber construir una planta de tratamiento para lim- cordillera Central y en diferentes puntos de la cordi-
piar y reciclar las aguas utilizadas. llera Septentrional.
En la actualizacin de la ley minera deber consig- Adems de las calizas podemos citar las lutitas de
narse que en las explotaciones de agregados se dar la cordillera Oriental, las que hoy da son explotadas
prioridad a los agregados de canteras secas, inclu- en diferentes canteras de Hato Mayor del Rey, espe-
yendo canteras de rocas, canteras en abanicos aluvia- cialmente en La Pringamosa; los basaltos del kilme-
les secos y canteras en paleocauces, debiendo que- tro 22 de la autopista Duarte, los que han sido evalua-
dar gravadas estas actividades con una tasa dos y son de excelente calidad fsica; los depsitos de
ambiental equivalente al 5% del precio de venta, a fin terrazas fluviales, paleocauces, abanicos aluviales,
de constituir un fondo general para la recuperacin as como los depsitos clsticos acumulados en los
de reas degradadas. embalses de las presas, depsitos que reducen la
vida til de las presas y reducen la capacidad de
almacenamiento de agua, lo que reduce el agua dis-
Fuentes alternativas para la produccin de buenos ponible para consumo humano, para riego y para
agregados generacin de energa hidroelctrica.
De ah que podamos presentar la siguiente lista de
Aunque en mltiples ocasiones se ha querido desme- fuentes alternativas:
ritar la calidad de los agregados alternativos produci- - Gravas y arenas de las antiguas terrazas fluviales
dos en canteras secas, incluyendo las canteras de pie- de Cambeln, al suroeste de Haina, las que hoy da
dras calizas, se ha demostrado mediante ensayos son explotadas por diferentes empresas.
fsicos y qumicos que estos agregados sustitutivos - Gravas y arenas de las antiguas terrazas fluviales
compiten en calidad con los agregados producidos de Palo Amarillo, al sur de Santiago de los
en los ros, ya que cumplen con todos los estndares Caballeros, tambin explotadas por varias empre-
de la Sociedad Americana para Pruebas y Materiales sas.
(ASTM) y con los estndares de la Asociacin - Gravas y arenas de las antiguas terrazas fluviales
Americana de Oficiales de Transporte y Autopistas de Jnico Pedregal
Estatales (AASHTO), y se ha demostrado tambin, - Gravas y arenas de las antiguas terrazas fluviales
mediante pruebas de compresin, que es posible de Azua - Villarpando
obtener hormigones con resistencias de hasta 500 - Gravas y arenas de las antiguas terrazas fluviales
kg/cm2. de Caafistol - Matanzas
No obstante eso, los empresarios establecidos en - Gravas y arenas de las antiguas terrazas fluviales
el Nizao opinan que los agregados extrados en el y abanicos aluviales de la franja Villa Gonzlez
cauce, las mrgenes y las terrazas del ro Nizao son Navarrete, actualmente en explotacin menor.
los de mejor calidad para la preparacin de los hormi- - Abanicos aluviales de la franja Galvn - Neiba.
gones de alta resistencia, y que la piedra caliza no - Abanicos aluviales de La Descubierta - Jiman.
cumple con la calidad mnima requerida, olvidando - Abanicos aluviales de Los Saladillos - Cabral -
que el 50% del agregado del Nizao es de tipo calizo, Barahona.
lo que contradice su afirmacin y evidencia que no - Abanicos aluviales de Puerto Alejandro - El Curro.
toman en cuenta las caractersticas petrolgicas de Ya evaluados.
sus agregados. - Abanicos aluviales de Las Charcas de Mara Nova,
Pero lo cierto es que la Repblica Dominicana en San Juan de la Maguana.
cuenta con 16.000 km2 de piedras calizas, especial- - Depsitos aluviales de las colas de las presas de
mente en Cabo Rojo donde son explotadas por la Tavera, Sabaneta, Sabana Yegua.
Ideal Dominicana; en San Cristbal donde son explo- - Hatillo y otras.
tadas por GAT, Procalca, Barsequillo, Marmotech, La - Piedra caliza de Cabo Rojo, Pedernales, actual-
Ensenada, etc.; en toda la Planicie Costera Oriental mente en explotacin.
que se extiende desde Santo Domingo hasta Cabo - Piedra caliza de El Pomier, San Cristbal, actual-
Engao, donde son explotadas por Constructora La mente en explotacin (Fig. 5).

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- Piedra caliza de Ro San Juan


- Piedra caliza de Yuvina, Bayaguana.
- Basaltos de Hato Nuevo - Villa Altagracia, al oeste
del Distrito Nacional.
- Basaltos de Yamas - Monte Plata
- Escorias de Falconbridge Dominicana, utilizadas
en la construccin de la nueva autopista Duarte.
En el listado anterior no se incluyen las rocas gra-
nticas por sus altos contenidos de slice en forma de
cristales de cuarzo, lo que incrementa la abrasividad
del material, sin embargo, en el mes de junio del ao
2000, por invitacin de la UNESCO, visitamos la ciu-
dad de Sao Paulo, en Brasil, donde pudimos consta-
tar que muchas empresas explotan rocas granticas
Fig. 5. Vista detallada de la caliza terciaria, de excelente calidad,
para el suministro de agregados, ya que desde hace
aflorante en la zona de El Pomier
Fig. 5. Detailed view of the tertiary linustone, with a excelent qua- dcadas todos los agregados para la ciudad de Sao
lity, outcropping in the El Pomier zone Paulo, donde viven 24 millones de personas, provie-
nen exclusivamente de canteras de rocas.

Control de calidad de los agregados


- Piedra caliza de Bvaro, actualmente en explota-
cin.
ndice de desgaste
- Piedra caliza de La Romana, actualmente en explo-
tacin.
El ndice de desgaste podra definirse como el por-
- Piedra caliza de La Enea, Higuey, actualmente en
centaje en peso perdido por la roca al ser sometida a
explotacin (Fig. 6).
la abrasin, en una prueba conocida como prueba de
- Lutitas de Hato Mayor, actualmente en explota-
desgaste de Los ngeles.
cin.
La norma C-131-89 de la A.S.T.M. (American
- Piedra caliza de Boca Chica, actualmente en explo-
Society for Testing and Materials) exige que el agre-
tacin.
gado para hormign hidrulico tenga un desgaste
- Piedra caliza de Punta Cana - Juanillo, en proceso
inferior al 50% en peso, mientras que la norma T-96
de explotacin.
de la AASHTO (American Association of State
- Piedra caliza y mrmol brechado de Saman,
Highway and Transportation Officials) exige que los
actualmente en explotacin menor.
agregados para hormign asfltico tengan un des-
gaste inferior al 40% en peso (Tabla 1).
Seis muestras de agregados calizos colectadas en
el ro Ysica, prximo a la comunidad de Los Brazos,
al ser sometidas a pruebas de abrasin a 500 rpm
mostraron ndices de desgaste de 20,88%, 21,26%,
22,40%, 23,08%, 23,56% y 24,12%, indicando que
todas pasaron exitosamente las pruebas.
De igual modo, tres muestras de calizas litogrfi-
cas colectadas en tres sondeos mecnicos ejecutados
en la provincia de Barahona mostraron ndices de
desgaste de 21,80%, 22,74% y 23,69%, mientras que
en un abanico aluvial vecino a los sondeos y consti-
tuido por agregados calizos ligeramente meteoriza-
dos, los resultados obtenidos fueron de 26,74%,
28,54%, 30,00%, 30,60%, 31,30%, 31,60% y 32,20%, es
decir, que todas estas muestras tambin pasaron exi-
Fig. 6. Planta de agregados instalada en La Enea, Higuey, donde se
tosamente las pruebas de desgaste de Los ngeles.
explota piedra caliza de excelente calidad
Fig. 6. Aggregates plant installed in La Enea, Higuey, where limes- Anlisis realizados con calizas coralinas recientes,
tone of excellent quality is exploted provenientes de las terrazas marinas localizadas al

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Osiris de Len, R., 2006. Problemtica ambiental de la extraccin de agregados fluviales... Boletn Geolgico y Minero, 117 (4): 747-762

Cantera ndice de Desgaste Desgaste CANTERA Y TIPO DE ROCA


y tipo desgaste permitido permitido Caliza Agregado Requerimientos
de roca ASTM AASHTO Cabo fino Normales
Rojo ro Yuna
Caliza Cabo Rojo 25 % 50 % 40 %
Peso especfico (g/cm3) 2,57 2,67 2,4 - 2,9
Caliza El Pomier 26 % 50 % 40 %
Coef. de absorcin (%) 1,35 1,89 < 10
Basalto Hato Nuevo 18 % 50 % 40 %
Peso unitario (kg/m )
3
1,508 1,475 -
Lutita Hato Mayor 20 % 50 % 40 %
Volumen de huecos (%) 39,9 - < 53
Caliza Juanillo 21 % 50 % 40 %
Desgaste de Los ngeles (%) 24,9 16,6 < 50
Caliza Yuvina 20 % 50 % 40 %
Sanidad / SO4Mg (%) 7,1 - < 18
Caliza Barahona 22 % 50 % 40 %

Caliza Boca Chica 35 % 50 % 40 % Tabla 2. Caractersticas generales de algunos agregados


Table 2. General characteristics of some aggregates
Tabla 1. Calidad de los materiales de canteras de rocas
Table 1. Quality of the rock quarries materials

Los ensayos de sanidad que hemos realizado


muestran prdidas inferiores al 8% en las calizas de
norte de Boca Chica (Fig. 7), presentaron ndices de Cabo Rojo (Tabla 3), inferiores al 5% en las calizas de
desgaste de 33,34%, 34,22%, 34,36%, 34,70%, 36,48% Barahona e inferiores al 8% en las lutitas y grauwac-
y 39,32%, valores que, aunque estn relativamente kas de Hato Mayor del Rey, cuando la norma ASTM
altos, todava cumplen con las normas de calidad C33 permite hasta 18% si se utiliza sulfato de magne-
(Tabla 2). sio y hasta 12% si se utiliza sulfato de sodio (Fig. 8).
De los datos anteriores se puede concluir que los
agregados obtenidos a partir de canteras renen los
Sanidad requisitos exigidos por las normas de la ASTM y de la
AASHTO, por lo que pueden ser utilizados en cual-
Las pruebas de sanidad (soundness), conocidas quier tipo de obra.
usualmente como pruebas de los sulfatos, simulan
una rpida meteorizacin artificial mediante la satura-
cin con sulfato de sodio o de magnesio y el posterior Ventajas de la piedra caliza para bloques y
secado, en un proceso cclico repetido cinco veces hormigones
consecutivas.
Entre las ventajas de la piedra caliza se pueden citar
las siguientes:
- Menor peso especfico, lo que se traduce en:
menor carga total del edificio y consecuentemente
mejor respuesta ante una eventualidad ssmica
- Menor tiempo de colocacin de los bloques
- Menor consumo de acero estructural
- Mayor eficiencia en el transporte al poder colocar
ms unidades en el mismo vehculo, es decir,
reduccin del costo unitario de transporte
- Menor dureza del material lo que se convierte en
menor desgaste de los equipos de perforacin,
transporte, trituracin, clasificacin, moldeo, etc.
- Menor nivel de reaccin ante los agentes alcalinos
Fig. 7. Cantera de piedra caliza localizada en la comunidad de Boca
contenidos en el cemento
Chica, Distrito Nacional
Fig. 7. Limestone quany located in the Comunity of Boca Chica, - Reduce la penetracin del ruido a travs de las
National District paredes hasta en un 30%

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Osiris de Len, R., 2006. Problemtica ambiental de la extraccin de agregados fluviales... Boletn Geolgico y Minero, 117 (4): 747-762

- Reduce la penetracin del calor a travs de las


paredes, haciendo las habitaciones ms frescas y
rentabilizando el aire acondicionado
- Permite paredes ms claras y ms estticas
Los hormigones asflticos son ms claros y conse-
cuentemente reflejan mejor las luces en horas de la
noche, logrndose mayor visibilidad nocturna.

Costos de produccin

Los costos de los agregados varan en un amplio


Fig. 8. Cantera de lutitas y grauwackas para produccin de agrega- rango en funcin de mltiples factores, entre los que
dos en Hato Mayor del Rey podemos citar: emplazamiento de la cantera, meto-
Fig. 8. Claystone and grauwackes quarry used for aggregates pro-
dologa utilizada, volmenes de produccin, nivel de
duction in Hato Mayor del Rey
mecanizacin, eficiencia de los equipos, costos de
adquisicin o arrendamiento de los terrenos, abrasi-
vidad del material, granulometra del material in situ,

DISEO DE LAS MEZCLAS Con grava Agregado de caliza Agregado de


Eagle Lake caliza

CEMENTO TIPO I (lb) 600 600 600

Agua de Diseo (lb) 300 300 300

Agregado Fino (Arena) (lb) 950 1,397 1,212

Agregado Grueso (lb) 2,084 1,686 1,818

Peso Total (lb/Yd3) 3,934 3,883 3,930

PROPIEDADES DE LA MEZCLA FRESCA

Slump (pulgadas) 4,5 3,25 3,0

Contenido de aire (%) 2,0 3,0 2,5

Peso unitario (lb/pi3) 145,3 141,4 144,3

Rendimiento real (pi ) 3


27,03 27,43 27,24

Contenido real de Cemento (lb/Yd3) 600 590 595

Contenido real de Agua (lb) 293 301 298

Relacin agua / cemento 0,488 0,510 0,501

PROPIEDADES DEL HORMIGN ENDURECIDO

Resistencia (psi) Cilindros 4x 8 Curados bajo una condicin de humedad de 100%

A los 7 das 3,519 4,058 4,031

A los 28 das 4,676 5,916 5,650

Aire atrapado (%) 2,0 3,0 2,5

Relacin agua / cemento 0,49 0,51 0,50

Fuente: Ideal Dominicana, S.A., 1989

Tabla 3. Caractersticas del agregado producido con caliza de Cabo Rojo (Repblica Dominicana)
Table 3. Characteristics of aggregate produced with limestone of Cabo Rojo (Dominican Republic)

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etc., sin embargo, lo cierto es que el costo de produc-


ACTIVIDADES US $ US $
cin del agregado de ro oscila entre 1,27-1,9 US$/m3, (parcial) (total)
siendo las plantas con mayor capacidad de produc-
cin las que registran los ms bajos costos unitarios, PERFORACIN (US $/h)
Depreciacin 17,74
requiriendo slo palas mecnicas, dragalinas, camio-
Operacin y mantenimiento 35,48
nes, trituradoras y cribas para tamizado (Tabla 4). Brocas 9,46
En las canteras de calizas o de lutitas se requiere Inters / seguro 7,10
adicionar los costos de perforacin, explosivos y tri- Total 69,78 0,23 US $/m3
turacin primaria, costos que pueden ser compensa-
EXPLOSIVOS (US $/m3)
dos con altos volmenes de produccin, pero que NO3NH4 0,04
oscilan entre 3,16-3,80 US$/m3 para volmenes supe- Power Frac 0,31
riores a las 500.000 t/ao. Retardadores, conectores, etc. 0,03
Total 0,38 0,38 US $/m3

TRACTORES (US $/h)


Precios de ventas Depreciacin 23,65
Operacin y mantenimiento 39,03
Inters / seguro 11,83
Agregado calizo de Cabo Rojo 4,11 US$/t
Total 74,51 0,25 US $/m3
= 6,20 US$/m3 en planta
Agregado terrazas Santiago 4,24 US$/t CARGADORAS FRONTALES (US $/h)
= 6,33 US$/m3 en planta Depreciacin 28,39
Operacin y mantenimiento 44,94
Agregado ro Nizao 6,01 US$/t
Inters / seguro 13,00
= 8,86 US$/m3 en planta Total 86,33 0,29 US $/m3
Agregado calizo Bvaro 8,23 US$/t
= 12,66 US$/m3 en planta DUMPERS (US $/h)
Depreciacin 48,48
Operacin y mantenimiento 141,93
Como el Consorcio de Productores de Agregados del Inters / seguro 23,65
Ro Nizao ha dicho que sus costos de recoleccin y Total 214,06 0,71 US $/m3
trituracin de agregados en el cauce y las terrazas del
TRITURACIN (US $/m3) 0,41 0,41 US $/m3
ro superan los 5,38 US$/m3, al parecer los ms altos
del mundo para tan simple actividad, la que no PERSONAL TCNICO (US $/m3)
requiere perforacin, ni explosivos, ni trituracin pri- Obreros 0,13
maria, investigamos fuera del pas y visitamos las Transporte y combustible 0,22
Total 0,35 0,35 US $/m3
canteras de Embu, S.A., localizadas inmediatamente
al norte de la ciudad de Sao Paulo, en Brasil (Fig. 9), USO DE LOS TERRENOS (US $/m3) 0,19 0,19 US $/m3
encontrando que all se produce agregado grantico, OTROS (US $/m3) 0,19 0,19 US $/m3
el ms costoso por su alta abrasividad, el cual se
Tabla 4. Costos de produccin en una cantera de caliza de 600.000
m3/ao
Table 4. Production costs in a limestone quarry of 600.000 m3/y of
capacity

vende a 7 US$/m3 , donde la mano de obra es ms


costosa, el combustible ms caro, y el material, por
su abrasividad, desgasta rpidamente los equipos de
perforacin, carga y trituracin. Y con todo y eso ven-
den el agregado ms barato que el agregado del ro
Nizao.

Capacidad instalada para piedra caliza


Fig. 9. Cantera de Embu, S.A., productora de agregados granticos,
situada al norte de Sao Paulo (Brasil)
Fig. 9. Quarry property of Embu, Inc., producer of granite aggrega- Cabo Rojo tiene una capacidad instalada para produ-
tes, situated to north of Sao Paolo (Bazil) cir 1,25 Mt/ao de caliza, capacidad que puede ser

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Osiris de Len, R., 2006. Problemtica ambiental de la extraccin de agregados fluviales... Boletn Geolgico y Minero, 117 (4): 747-762

duplicada en breve plazo. En el ao 2000, la Ideal ha de agregados, ya sean canteras de rocas o canteras
exportado ms de 100.000 t de agregados calizos en abanicos aluviales, terrazas fluviales o paleo cau-
hacia Estados Unidos y Aruba, siendo esta empresa ces, debieren contar con las correspondientes
un exportador tradicional de agregados calizos hacia Evaluaciones de Impacto Ambiental, las que habrn
el mercado norteamericano; si la caliza dominicana de poner de manifiesto las actuales condiciones de la
es exportada hacia los Estados Unidos, ello indica flora y la fauna del entorno, las caractersticas fsico-
que cumple con todos los estndares de calidad exi- qumicas de las aguas superficiales y subterrneas, la
gidos por un mercado que podra ser considerado profundidad del nivel fretico, las condiciones de los
como el ms exigente en cuanto a calidad se refiere. suelos, la presencia o no de horizontes impermea-
La produccin de Ideal Dominicana puede ser trada bles, as como la calidad del aire, describiendo al
hasta Haina, Santo Domingo, Boca Chica, San Pedro, mismo tiempo en qu medida podran ser impacta-
etc. por la va martima construyendo atracaderos, dos negativamente por cada una de las etapas de la
utilizando barcazas y eliminando los cargos por arri- operacin minera, consistente mayormente en la
mo y estibacin. extraccin, trituracin y clasificacin de los materia-
En El Pomier, de San Cristbal, hay una capacidad les.
instalada que sobrepasa 1 Mt/ao (Fig. 10). Slo
Industrias GAT tiene una capacidad instalada de 0,3
Mt/ao, sobre la base de un turno de operacin Tratamiento de las aguas
durante seis das / semana. En La Romana hay3 tres
plantas con capacidad para producir 3.000 m /da, Todas las aguas del proceso debern ser colectadas y
equivalentes a 1,5 Mt/ao y en Bvaro hay una capa- tratadas para decantar slidos disueltos y eliminar
cidad instalada de 0,45 Mt/ao de caliza por ao, cualquier presencia de grasas. Las aguas tratadas vol-
capacidad que est siendo aumentada. veran de nuevo al proceso para evitar que contami-
nen las aguas superficiales o subterrneas.

Evaluaciones de impacto ambiental


Recuperacin de las reas minadas
Hoy en da toda actividad minera requiere de una
Evaluacin de Impacto Ambiental, a fin de identificar Los suelos, la vegetacin y el paisaje deben ser ade-
las potenciales causas de problemas y los correctivos cuados de la mejor forma posible una vez que se
que habran de aplicarse antes del inicio de la opera- haya concluido con el minado de un determinado
cin, durante la operacin y luego del cierre de la frente o sector, de forma tal que el rea pueda ser
operacin (Fig. 11). posteriormente aprovechada para otros fines, distin-
De ah que las nuevas canteras para la produccin tos a los mineros (Fig. 12).

Fig. 10. Cantera de piedra caliza para produccin de agregados en Fig. 11. Cantera de caliche localizada al noroeste de la Base Area
El Pomier de San Cristbal de San Isidro, mal operada ambientalmente
Fig. 10. Limestone quarry for the aggregates production in El Fig. 11. Caliche quarry located in the nosthwest of the Air Basis of
Pomier de San Cristobal San Isidro, with non-environmental operations

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para la aplicacin de la Ley 123, dispone en su Art. 1


que Para los fines de aplicacin y efectos de este
Reglamento se entiende por componentes de la cor-
teza terrestre, los depsitos de arena, grava, gravilla
y piedra, para uso comercial o industrial, ubicados en
terrenos del dominio pblico o privado del Estado o
de particulares, tales como las playas de los ros, de
los arroyos, de los mares, de los lagos y lugares ale-
daos o cualquier otro lugar donde se encuentren
dichos depsitos acumulados, explotables comercial
o industrialmente
El Art. 2 de dicho Reglamento establece que el
Poder Ejecutivo ser el organismo encargado de otor-
Fig. 12. Vista de un frente minero en el Estado de Minas Gerais gar las concesiones o permisos de explotacin o
(Brasil) extraccin de los materiales componentes de la cor-
Fig. 12. Mining front view in the Minas Gerais State (Brazil)
teza terrestre indicados en el Art. 1 a personas o
empresas particulares, previa depuracin de las soli-
citudes por la Comisin que ha sido creada para el
efecto, compuesta por el Secretario de Estado de
Obras Pblicas y Comunicaciones, quien la presidir;
La cobertura del suelo debe ser removida y con-
el Secretario de Estado de Industria y Comercio, el
servada para su ulterior reposicin, facilitando con
Director Nacional de Turismo; el Director Ejecutivo
ello los planes de reforestacin, con especies tpicas
del Instituto Nacional de Aguas Potables y
de la zona, y la siembra de gramneas.
Alcantarillados (INAPA) y el Director Ejecutivo del
Los taludes debern ser geotcnicamente disea-
Instituto Nacional de Recursos Hidrulicos (INDRHI).
dos, cortados y mantenidos, a fin de garantizar su
Sin embargo, el Poder Ejecutivo no ha emitido
estabilidad y evitar deslizamientos presentes o futu-
permiso alguno, y as lo confirm el Dr. Leonel
ros, dejando, en lo posible, una morfologa suave,
Fernndez, en su condicin de Presidente de la
libre de depresiones o protuberancias que provoquen
Repblica en reunin que sostuviera con los produc-
impactos visuales negativos.
tores de agregados y la Academia de Ciencias en
Los escombros de rocas y bloques no triturados
fecha 18 de abril del ao 2000, lo que evidencia la ile-
debern ser dispuestos correctamente en los lugares
galidad de las extracciones de agregados en nuestros
ms adecuados, preferiblemente en depresiones
ros.
topogrficas que existan dentro del permetro de
explotacin (Fig. 13).

Aspectos legales

La ley 123, del 10 de mayo de 1971, publicada en la


gaceta oficial N 9225, dispone la cancelacin de
todas las concesiones o permisos otorgados hasta la
fecha para la extraccin, remocin y dragado de los
componentes de la corteza terrestre, llamados arena,
grava, gravilla y piedra, para uso comercial o indus-
trial, con el fin de evitar la extraccin en forma indis-
criminada de estos materiales, como se viene hacien-
do a la fecha y dispone adems que las nuevas
concesiones y permisos se otorguen con ajuste a las
previsiones de la nueva Ley y conforme a las reco-
Fig. 13. Vista del mismo frente minero anterior, despus de un pro-
mendaciones que disponga la Comisin que para
grama de recuperacin ambiental.
tales fines se crea. Fig. 13. View of the same previous mining front, after implemen-
El Reglamento N. 1315, del 29 de julio de 1971, ting an enviromental recovery program

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Esta confirmacin fue recogida por la prensa escri- No obstante, transferir el Departamento para la
ta en el peridico El Siglo de fecha 20 de abril del Proteccin de la Corteza Terrestre desde la Secretara
2000 y reseada de la siguiente forma: El Presidente de Estado de Obras Pblicas y Comunicaciones hacia
Leonel Fernndez reconoci que la extraccin de la Direccin General de Minera no hubiese sido posi-
agregados para la construccin es una de las princi- ble, pues normalmente una Secretara de Estado no
pales causas de destruccin de los ros, y dijo que a estara de acuerdo con que un organismo de menor
su despacho nunca le han llevado a firmar un permi- jerarqua, como una Direccin General, le sustraiga
so de extraccin. Asegur que la prohibicin de un Departamento importante. Por eso, cuando se dis-
explotacin de arena, prxima al pequeo acueducto cuti el anteproyecto de ley ambiental se consider
de La Toma, es innegociable y dej formada una que lo ms aconsejable para poder regular las extrac-
comisin integrada por Obras Pblicas, la Academia ciones de agregados, y para eliminar la dualidad eje-
de Ciencias y representantes de las granceras para cutor/regulador por parte de la SEOPC, era transferir
buscar alternativas a la extraccin de agregados para dicho departamento hacia la nueva Secretara de
la construccin Estado de Medio Ambiente y Recursos Naturales, ya
De ah que se requiera la urgente derogacin de la que slo as se evitara la objecin por parte de la
Ley N. 123 y la consecuente modificacin de la Ley SEOPC.
Minera N 146, del 4 de junio de 1971, publicada en la Por eso, mientras las extracciones de agregados
gaceta oficial N 9231, del 16 de junio de 1971, para sigan siendo un grave problema ambiental y mien-
que en lo adelante las concesiones para la explota- tras las grandes empresas productoras de agregados
cin de gravas y arenas sean otorgadas por la sigan emplazadas en los cauces y en las mrgenes de
Direccin General de Minera o por el nuevo organis- los principales ros del pas, el Departamento para la
mo rector del sector minero, de forma tal que toda Proteccin de la Corteza Terrestre deber estar bajo la
concesin est avalada por detallados estudios geo- jurisdiccin de la Secretara de Estado de Medio
lgicos, hidrogeolgicos, mineros y de impacto Ambiente y Recursos Naturales, a fin de controlar y
ambiental, debiendo someterse cada concesionario a disminuir el dao ambiental.
una peridica fiscalizacin minera y ambiental. Pero, una vez controlado el dao ambiental, regu-
Y es que, aunque en los ltimos 30 aos el proble- ladas las empresas que se dedican a la actividad
ma de la extraccin de agregados de ros ha sido extractiva, definidos los nuevos sitios alternativos
visto y enfocado por todos nosotros como un proble- para la produccin de agregados y establecidas las
ma de tipo ambiental, no debemos olvidar que esta reglas bsicas que rijan la interaccin agregados-
actividad, por la naturaleza de sus componentes y por medio ambiente, el Departamento para la Proteccin
las metodologas de explotacin, es estrictamente de de la Corteza Terrestre debera pasar a un organismo
orden minero. tcnico especializado en los temas mineros, como lo
Pero la ausencia de supervisin de las metodolo- es la Direccin General de Minera o una futura
gas de explotacin de los agregados de ros, la cual Superintendencia de Minas e Hidrocarburos, a fin de
debi estar a cargo de un organismo especializado permitir a la Secretara de Estado de Medio Ambiente
como la Direccin General de Minera, permiti que y Recursos Naturales actuar como una agencia
se utilizaran metodologas irracionales e incompati- ambiental cuya funcin bsica sea trazar las normas
bles con un correcto aprovechamiento de los recur- y velar por su fiel cumplimiento, en favor de un des-
sos naturales, ya que la extraccin no es daina de arrollo en armona con la sustentabilidad ambiental y
por s, sino la metodologa utilizada. sin las ataduras que encierra el otorgamiento de un
La experiencia demuestra que un organismo eje- permiso, ya que siempre habr ms independencia al
cutor no debe ser al mismo tiempo un organismo supervisar o auditar una explotacin otorgada por
regulador, lo que provoc que el anterior otro organismo que una explotacin otorgada por el
Departamento para la Proteccin de la Corteza mismo organismo.
Terrestre, dentro de la Secretara de Estado de Obras Aunque el prrafo I del artculo 192 de la Ley 64-00
Pblicas y Comunicaciones, diese prioridad a la encarga a la Secretara de Estado de Medio Ambiente
explotacin excesiva de agregados para satisfacer la y Recursos Naturales, para que, en coordinacin con
alta demanda del sector construccin, en lugar de la institucin que corresponda, presente al Congreso
priorizar la utilizacin de metodologas compatibles Nacional, va el Poder Ejecutivo, un proyecto de
con la proteccin ambiental y la bsqueda de lugares modificacin, actualizacin y modernizacin de la Ley
alternativos donde pudieran abrirse canteras secas N 123, del 10 de mayo de 1971, que prohbe la
de materiales granulares y de rocas sanas. extraccin de los componentes de la corteza terrestre

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llamados arena, grava, y gravilla, lo ms aconsejable - 300 m a partir del lmite ms prximo de las reser-
y prctico sera derogar la Ley 123 y transferir sus vas cientficas y reas protegidas.
funciones a la nueva ley minera, ya que conforme al - 500 m a partir del borde ms prximo de lagos,
prrafo II del mismo artculo 192 de la Ley 64-00, la lagunas o humedales.
Secretara de Estado de Medio Ambiente y Recursos - 200 m a partir del lmite costero.
Naturales impulsar, junto a la institucin que corres- - 1.000 m a partir del lmite ms prximo de un par-
ponda, la actualizacin y modernizacin de la Ley que nacional o de una poblacin.
Minera N 146, del 4 de junio de 1971. Una vez definida la franja de amortiguamiento,
De ah que considerramos que nuestro pas no esta ser alinderada bajo la supervisin de la
requiere de una ley sectorial para regular exclusiva- Secretara de Estado de Medio Ambiente y las autori-
mente las extracciones de agregados de la corteza dades mineras, debiendo definirse cada vrtice a par-
terrestre, sino una ley sectorial minera que incluya tir de coordenadas referidas al sistema Universal
todas las actividades extractivas desarrolladas en la Transverse de Mercator y al datum WGS-84.
corteza terrestre, indistintamente de los lugares de Mientras duren las actividades mineras en una
explotacin e indistintamente de los usos asignados zona especfica no se permitirn asentamientos
para los productos obtenidos. Eso evitara las confu- humanos dentro de la franja de amortiguamiento, ni
siones existentes hoy da en cuanto a quien est se permitirn actividades que interfieran con la activi-
facultada por ley para otorgar un permiso o una con- dad minera ni con el rea protegida.
En la actualizacin de la ley minera deber consig-
cesin de explotacin, s la Secretara de Estado de
narse que en las explotaciones de agregados se dar
Medio Ambiente o la Direccin General de Minera.
prioridad a los agregados de canteras secas, inclu-
La Ley 64-00 no deroga la Ley Minera 146, por
yendo canteras de rocas, canteras de abanicos aluvia-
tanto, las concesiones para explotaciones de rocas,
les secos y canteras de paleo cauces, quedando gra-
indistintamente de los usos que se le vayan a dar,
vadas estas actividades con una tasa ambiental
caen dentro de la jurisdiccin de la Ley Minera 146,
equivalente al 5% del precio de venta, a fin de consti-
aunque la Secretara de Medio Ambiente est faculta-
tuir un fondo general para la recuperacin de reas
da para aprobar o desaprobar la evaluacin de impac- degradadas.
to ambiental presentada por el aspirante a concesio- Las empresas que sean autorizadas a extraer agre-
nario. gados de las mrgenes de cauces activos, debern
ubicar sus frentes de explotacin a no menos de 300
m de la margen ms prxima, indistintamente del
Ordenamiento de las extracciones de agregados caudal del ro, debiendo adems pagar una tasa
ambiental equivalente al 25% del precio promedio de
En la actualizacin de la Ley Minera se deber con- venta del agregado en planta a fin de constituir un
fondo general para la recuperacin de reas degrada-
siderar el tema de las explotaciones de agregados
das.
como un gran captulo donde separemos muy clara-
En las explotaciones de canteras de rocas para la
mente las explotaciones de agregados de ros de las
produccin de agregados se desarrollarn bancos
explotaciones de agregados en canteras secas, aun-
con alturas que no superen los 8 m cuando se trate de
que en ambos casos se deber especificar franjas de
una roca de excelentes caractersticas geomecnicas
amortiguamiento o distancias mnimas a lmites de:
y libre de fracturas que puedan producir inestabilidad
parques nacionales, reservas cientficas, reas prote- en el talud; mientras que cuando se trate de una roca
gidas, corredores ecolgicos, vistas panormicas, fracturada, meteorizada o muy saturada, la altura del
mrgenes de ros importantes, costas, reas urbanas, banco o talud no deber superar los 4 m. En ningn
presas, puentes, carreteras, etc. En esas franjas de caso se permitirn taludes superiores a los 8 m de
amortiguamiento no habr ninguna actividad minera. altura.
Los lmites a establecer podran ser los siguientes: En las explotaciones de canteras de materiales
- 300 m a partir de la margen ms prxima
3
de un ro granulares, como gravas y arenas, la altura mxima
cuyo caudal medio superior a 3 m /seg. permitida para los taludes ser de 4 m.
- 200 m a partir de cualquier caverna que contenga La utilizacin de explosivos para las voladuras en
pictografas, petroglifos o cualquier otra muestra canteras de rocas deber cumplir con todas las nor-
de arte rupestre. mas de seguridad industrial y ambiental, quedando
- 100 m a partir del lmite ms prximo de corredo- restringidos aquellos explosivos que contribuyan a la
res ecolgicos y vistas panormicas. contaminacin del aire, los suelos o las aguas.

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Cuando las voladuras se produzcan prximo a Distritos mineros


cavernas contentivas de arte rupestre o cualquier otro
valor cultural, el concesionario estar obligado a la La Secretara de Estado de Medio Ambiente y
instalacin de una red de monitoreo ssmico provista Recursos Naturales, junto a las autoridades mineras
de acelergrafos triaxiales y sismgrafos digitales, deber trabajar para crear distritos mineros, a fin de
pudiendo las autoridades supervisar cada voladura estimular el desarrollo minero no metlico de diferen-
en caso de ser necesario. tes regiones del pas, asignando reas no mayores de
Todas las explotaciones de agregados se desarro- 500 hectreas mineras a cada concesionario que
llarn por encima del nivel fretico, considerndose demuestre capacidad tcnica, solvencia econmica y
como cota mnima de explotacin el nivel correspon- responsabilidad ambiental.
diente a 1 m por encima del nivel fretico medido en
la poca lluviosa. En ningn caso se permitirn
extracciones de agregados por debajo del nivel fre- Conclusin
tico, considerndose la violacin a esta disposicin
como un motivo suficiente para el cierre temporal de Durante dcadas los ros de la Repblica Dominicana
la operacin. En caso de reincidencia se proceder al han aportado los grandes volmenes de agregados
cierre definitivo de la operacin as como tambin a demandados por la industria de la construccin, lo
la cancelacin de la licencia correspondiente. que ha provocado severos impactos negativos en los
Toda planta de agregados que utilice agua para cauces, las mrgenes y las terrazas de los ros Nizao,
lavar sus productos deber construir una planta de Nigua, Yubazo y Haina, situados al oeste de la ciudad
tratamiento para limpiar y reciclar las aguas utiliza- de Santo Domingo, aunque ros del interior del pas
das. como Yuna, Cam, Ysica, Chavn, Yaque del Norte,
etc., tambin han sido severamente afectados.
Ante esa situacin se impone la produccin de
De la vigencia de las concesiones agregados a partir de fuentes alternativas, entre las
que se destacan los paleo cauces, las terrazas fluvia-
Las concesiones para la explotacin de agregados les, los abanicos aluviales y las canteras de rocas
granulares tales como gravas, gravillas y arenas gneas y sedimentarias.
seran otorgadas por 10 aos si se trata de canteras Dentro de las canteras de rocas ha de ponerse
secas y por un perodo de 3 aos si se trata de las especial nfasis en la piedra caliza, ya que la
mrgenes de un ro activo. Repblica Dominicana cuenta con extraordinarias
reservas de calizas terciarias y cuaternarias de exce-
lente calidad, las cuales cumplen con los estndares
Del cierre de las operaciones mineras establecidos en las normas de la ASTM y de la AAS-
HTO para agregados.
Las reas ya minadas en cualquier tipo de cantera Se requiera la urgente derogacin de la Ley N.
debern ser acondicionadas topogrficamente, man- 123 y la consecuente modificacin de la Ley Minera
teniendo una morfologa que garantice armona con N 146, del 4 de junio de 1971, publicada en la gaceta
el paisaje y facilite su repoblacin forestal. En caso de oficial N 9231, del 16 de junio de 1971, para que en
cierre definitivo de una cantera, la empresa beneficia- adelante las concesiones para la explotacin de gra-
ria deber cumplir con el plan de recuperacin y el vas y arenas sean otorgadas por la Direccin General
plan de cierre definidos en la evaluacin de impacto de Minera o por el nuevo organismo rector del sec-
ambiental, siendo un deber de la Secretara de Estado tor minero, de forma tal que toda concesin est ava-
de Medio Ambiente y de las autoridades mineras el lada por detallados estudios geolgicos, hidrogeol-
velar por el fiel cumplimiento de estas disposiciones, gicos, mineros y de impacto ambiental, debiendo
incluyendo, de ser necesario, la ejecucin de la fianza someterse cada concesionario a una peridica fiscali-
de fiel cumplimiento. zacin minera y ambiental.

Recibido: Octubre 2005


Aceptado: Octubre 2006

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