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William Henry Gates III naci el 28 de octubre de 1955 en Seattle, Washington. Es hijo
de William Henry Gates II, un destacado abogado, y de Mary Gates, una profesora de la
Universidad de Washington. Con ellos y su hermana, dos aos mayor, vivi en la ciudad
de Seattle, en el estado de Washington. Hasta sexto grado fue alumno regular de un
colegio pblico.
Curs estudios en la escuela privada de lite de Lakeside, en Seattle. Esta escuela tena
ya una computadora en el ao 1968, as que Gates tuvo la posibilidad de contactar
pronto con la mquina y aficionarse a la informtica. Tambin en Lakeside conoci a
Paul Allen, con quien ms tarde fundara Microsoft.
Al comenzar el tercer milenio, el sistema operativo Microsoft Windows (en todas sus
versiones) se utiliza en la mayor parte de ordenadores personales del planeta.
Bill Gates ha sido acusado de muchas cosas en su vida, excepto de ser un hombre
vulgar. Nadie puede negar que en su extensa biografa han existido muchos momentos
trascendentales. Por ejemplo, cuando decidi fundar Microsoft en 1975 con su
compadre de la infancia, Paul Allen; o cuando logr el histrico contrato para
suministrar en exclusiva los sistemas operativos que haran funcionar los PC de IBM en
1980; o cuando en 1995 la revista Forbes le nombr "el hombre ms rico del mundo".
Pero eso ya es parte del pasado.
Ahora, Bill Gates se enfrenta a una nueva jornada que puede figurar entre las ms
decisivas de su vida. Maana, 19 de octubre, se juega buena parte de todo lo que ha
construido en los ltimos 25 aos. En esa fecha comienza el juicio por supuestas
prcticas monopolsticas de Microsoft, tras una investigacin de varios meses por parte
del Departamento de Justicia norteamericano.
Pero, qu ha ocurrido para que Microsoft se vea ante los tribunales? La visin
empresarial de Bill Gates, la suerte, y la capacidad tecnolgica y comercial de su
empresa, le han permitido hacerse inmensamente rico y alcanzar un xito que nadie
hubiera podido pronosticar. Microsoft fabrica el sistema operativo Windows, el
programa informtico que hace que funcionen ms del 80% de todos los ordenadores
personales que existen en el mundo. As, los beneficios de Microsoft, nmero uno
indiscutible en 1998, son superiores a los de las siguientes 49 empresas de software
juntas.
ACTUACIN LEGAL?
Estos problemas legales tienen su origen en las luchas por dominar el mercado de
Internet. Todo empez cuando Microsoft se vio amenazada por dos nuevas tecnologas:
Java, un nuevo lenguaje informtico que trabaja por igual con cualquier sistema
operativo, y el Netscape Navigator, un programa para navegar por Internet que
rpidamente haba logrado controlar un 90% del mercado.
Regla dos. Al mundo no le importar tu autoestima. El mundo esperar que logres algo,
independientemente de que te sientas bien o no contigo mismo.
Regla tres. No ganars 5 mil dlares mensuales justo despus de haber salido de la
preparatoria y no sers un vicepresidente hasta que con tu esfuerzo te hayas ganado
ambos logros.
Regla cuatro. Si piensas que tu profesor es duro, espera a que tengas un jefe. Ese s que
no tendr vocacin de enseanza ni la paciencia requerida.
Regla cinco. Dedicarse a voltear hamburguesas no te quita dignidad. Tus abuelos tenan
una palabra diferente para describirlo; le llamaban oportunidad.
Regla seis. Si metes la pata, no es culpa de tus padres. As que no lloriquees por tus
errores, aprende de ellos.
Regla siete. Antes de que nacieras, tus padres no eran tan aburridos como son ahora.
Ellos empezaron a serlo por pagar tus cuentas, limpiar tu ropa y escucharte hablar
acerca de la nueva onda en la que estabas. As que antes de emprender tu lucha por las
selvas vrgenes contaminadas por la generacin de tus padres, inicia el camino
limpiando las cosas de tu propia vida, empezando por tu habitacin.
Regla once. S amable con los nerds (los ms aplicados de tu clase). Existen muchas
probabilidades de que termines trabajando para uno de ellos.