CAPITULO IV

SOL, TERMODINAMICA Y AGRICULTURA

SAN JOSE, SEPTIEMBRE 1994

JAIRO RESTREPO RIVERA

INGENIERO AGRONOMO

VARIACION DE LA RADIACION
RECIBIDA ANUALMENTE
En cualquier punto de la tierra, la cantidad
diaria de calor recibida por centmetro
cuadrado del suelo horizontal, tiene
variaciones segn la poca del ao, debido
a que:
a. Los rayos solares llegan a la
superficie de la tierra con diferentes
inclinaciones, segn la poca del
ao.
b. La duracin del da es diferente
segn las pocas del ao (son
excepciones los puntos situados
sobre el Ecuador, donde el da
astronmico siempre dura 12 horas).
c. Los das son ms largos, cuando los
rayos solares son ms
perpendiculares.
La tierra tambin produce radiaciones
trmicas. La atmsfera absorbe esta
radiacin, aumentando la temperatura e
irradiando el calor hacia la tierra y el
espacio sideral. Este es el principio del
efecto invernadero.
Las radiaciones trmicas de la atmsfera
que llegan a la superficie terrestre
amortiguan el enfriamiento de la tierra
especialmente durante la noche. Este
fenmeno se le conoce como amparo
trmico de la atmsfera y es muy
importante para el desarrollo de la
agricultura. Merced a l se logran evitar
las heladas.
"La agricultura es el arte
de cultivar el sol"
Proverbio chino
Si la superficie de la tierra fuera uniforme y
constituida de un solo material, sin
accidentes orogrficos, entonces el clima,
dependera nicamente de la inclinacin de
los rayos solares y de la duracin del da,
estos dos factores son determinados por la
latitud y constituyen lo que se le denomina
de clima solar. En consecuencia, en dicha
tierra hipottica, todos los puntos situados
sobre un mismo paralelo presentaran el
mismo clima.
CLASIFICACION DEL CLIMA SOLAR
Los climas solares terrestres se clasifican en
tres grandes categoras:
Clima solar polar (entre el crculo polar, 66
grados y 33 minutos, y el polo);
Clima solar templado (entre los trpicos,
23 grados y 27 minutos, y el crculo polar);
Clima solar trrido (entre los dos trpicos,
23 grados y 27 minutos norte y sur).
Para estudiar o desarrollar la agricultura,
en forma termodinmicamente equilibrada,
en diferentes ambientes caracterizados por
latitudes y altitudes diferentes, las primeras
variantes a ser consideradas son la
cantidad y la calidad de sol que se tiene en
el lugar geogrfico y en el lugar de nuestra
eleccin.
Es importante comparar lo que sucede en
los dos hemisferios terrestres. Por
ejemplo, en las regiones de Eurasia y
Amrica del Norte, tenemos el desarrollo
de un clima solar templado y en otras
regiones como Amrica Latina y Oceana
tenemos el desarrollo de un clima solar
trrido.
La agricultura evolucion en las reas
templadas y en las reas trridas de
acuerdo a las caractersticas ambientales de
estas regiones. Contradictoriamente, el
modelo de agricultura que tenemos hoy
implantado en nuestras regiones tropicales
(de clima solar trrido) es el de una
agricultura de clima templado.
El agricultor de las reas templadas cuando
emigr para las reas trridas llev con l
su acervo etnolgico. En su lugar de
origen este agricultor necesitaba a travs
del arado aumentar la cantidad de calor en
el suelo. As con la prctica cultural de
invertir la capa superficial ms caliente del
suelo despus del invierno, el agricultor
buscaba calentar mas rpidamente la
superficie de la tierra y al mismo tiempo
que intentaba airearla para mejorar las
condiciones de oxidacin y la reactivacin
de la vida microbiolgica en el suelo. A
esta prctica se le denomin "arar" y fue
introducida en las zonas de clima solar
trrido erradamente pese a lo cual contina
hasta hoy.
Nuestra agricultura en los trpicos no
debera jams calentar u oxidar
qumicamente el suelo, dado que las
temperaturas medidas en los suelos
tropicales, fcilmente alcanzan hasta de 70
grados centgrados. Por el contrario,
deberamos darle al suelo condiciones para
enfriarlo, reducirlo qumicamente y
retardar o disminuir las reacciones
qumicas y bioqumicas.
Para la comprensin del origen de
estos fenmenos en la agricultura, es
adecuado iniciar una serie de
comparaciones entre los diferentes factores
actuantes en las zonas de clima templado y
trrido. As tenemos que:
a) la formacin de biomasa en las
zonas de clima templado es pequea
comparndola con la inmensa
formacin de biomasa en la zona de
clima trrido.
b) La deposicin de esta biomasa en la
zona templada es pequea y en la
zona trrida, es grande.
c) La acumulacin de la materia
orgnica es total en la zona
templada mientras que en la zona
trrida es nulo. Este fenmeno, se
da porque, bajo el prisma de la
descomposicin ella es lenta en la
zona templada y muy rpida en los
suelos tropicales.
Como corolario de lo expuesto puede
sostenerse que la agricultura de la zona
trrida tiene principios antagnicos a la
agricultura que se desarrolla en la zona
templada. Sin embargo, pese a que los
fenmenos descritos, son primarios en la
agricultura configurando un conjunto de
informaciones bsicas, stas son olvidadas.
Pero en lo relatado hasta ahora no terminan
las diferencias, veamos que:
Los suelos de la zona templada
tienen rocas madres de origen bsico
(calcreas); y los suelos de las zonas
trridas son cidos, a pesar de estar
formados por rocas ultrabsicas.
La arcilla de los suelos de las zonas
templadas tiene una alta capacidad
de intercambio catinico, mientras
que en las arcillas de los suelos de
clima trrido esta capacidad es baja.
Los suelos formados en las zonas
templadas son de caractersticas
rasas, contraponindose a los suelos
profundos en las zonas trridas.

Los primeros son ricos en minerales,
los segundos son pobres.
Acabada esta evaluacin preliminar de la
situacin geogrfica - climtica, es
importante, antes de continuar con las
comparaciones, interpretar la importancia
de cada uno de los factores antagnicos
dentro de un enfoque holstico e integral.
De esta forma es necesario evaluar en las
zonas de clima templado la poca
deposicin de materia orgnica, su
acumulacin y su lenta descomposicin,
produciendo sustancias hmicas, de alta
estabilidad, comparndolas con la gran
formacin y deposicin de biomasa, sin
ninguna acumulacin en los suelos
tropicales y con la produccin de cidos
poliurnicos, fcilmente oxidables, donde
extrapolando para el campo de la qumica
tenemos la relacin del fenmeno que se
denomina de reduccin - oxidacin.
Tambin en los dos tipos de suelos hay una
caracterstica gentica establecida con
respecto al almacenamiento de agua.
Donde la acumulacin puede ser en la
relacin de grande para pequea.
Estas caractersticas son frutos de la
evolucin gentica del suelo (ecuacin de
Jenner), donde el clima es un fuerte
componente. En las zonas templadas, con
sus regmenes especficos de radiacin y
pluviomtrico, no hay erosin hdrica,
desestructuracin y compactacin del
suelo.
Aqu en las zonas de clima trrido, hay un
rgimen especfico, diferente del que ocurre
en las zonas templadas. De esta forma
asistimos a la erosin hdrica, la
desestructuracin y compactacin del
suelo.
Retomando el argumento central de
nuestra postura: la radiacin solar como un
factor crtico para la produccin agrcola en
las zonas de clima templado, deben
obedecer programas de produccin de
forma sistemtica por cosechas en
determinados perodos donde la
produccin sea posible. Ya esta misma
produccin agrcola en las zonas de clima
trrido debe ser continua en funcin de las
muchas posibilidades que el clima ofrece.
Mientras que la agricultura en las zonas
templadas es de cultivos simples o
combinados (especializada en el
monocultivo); en las zonas trridas la
agricultura debe ser compuesta (altamente
diversificada). El paisaje que brinda la
agricultura en los climas templados es
montono, aun cuando, tecnolgicamente,
se efecten cultivos combinados en franjas;
en las zonas trridas los cultivos, la flora y
la fauna son exuberantes en funcin de la
riqueza climtica.
Desde el punto de vista de la agricultura, el
equilibrio termodinmico necesario para
producir una planta en las zonas templadas
o trridas, es el mismo. La diferencia
significativa es que, cuando un factor es
menor en una de ellas, l deber tener una
velocidad tal, que sea la apropiada para
cumplir la relacin del proceso. Por
ejemplo, en las reas de las zonas de clima
templado hay poca deposicin (efecto
esttico), sin embargo, hay mucha
acumulacin de materia orgnica (efecto
dinmico). En contrapartida, en las reas
de clima trrido hay mucha deposicin de
material orgnico (efecto dinmico) y poca
acumulacin de materia orgnica (efecto
esttico).
La relacin termodinmica,
dinmica/esttica es perfectamente
aplicable y es de esta forma que debera ser
cuestionada la agricultura en los dos
hemisferios terrestres. Cada uno tiene sus
peculiaridades y su propia identidad. Es
muy comn afirmar en las escuelas de
agronoma, institutos de investigacin y
experimentacin, oficiales y privados, que
los suelos de la zona de clima solar trrido
son pobres, y que los suelos de las zonas
templadas son ricos, esto no se ajusta a la
realidad. En la verdad los suelos de las
zonas templadas son ricos en bases
intercambiables de forma esttica, mientras
que los suelos de zonas trridas son "ricos"
de forma dinmica de las mismas bases.
De esta forma se entiende que es posible
hacer las mismas ecuaciones
termodinmicas para producir la misma
planta, pero con velocidades de reacciones
en sentidos antagnicos o en intensidades
diferentes, buscando el mantenimiento del
equilibrio termodinmico.
Observando que el suelo raso, rico y
esttico de la zona templada es lo contrario
del suelo profundo "pobre" y dinmico de
la zona trrida, podemos hacer una
representacin sobre el eje de las abcisas y
ordenadas cartesianas. Los suelos de la
zona templada se desarrollarn sobre el eje
de las abcisas, X; mientras que los suelos de
la zona trrida se desarrollarn en el
sentido del eje de las ordenadas, Y.
Finalmente, esto significa un suelo de zonas
templadas visualizado como horizontal y
un suelo de zonas trridas visto como
vertical.
Todas las prcticas de agricultura en los
trpicos deben tener en consideracin todas
estas caractersticas termodinmicas, que
son las que le dan la sostenibilidad a las
prcticas locales, de lo contrario entrarn
en constante conflicto termodinmico con
el suelo, su formacin gentica y equilibrio.
El agricultor ecolgico, dentro de una
propiedad ubicada dentro de la zona de
clima templado, busca dinamizar los
parmetros estticos, para obtener una
mayor produccin. l percibe que hay una
competencia por la luz solar, luego, buscar
proteger sus cultivos mantenindolos libres
de esa competicin, de forma de ser capaz
de impedir el calentamiento del suelo y el
crecimiento ms rpido de su cultivo. Lo
mismo sucede, con relacin al agua y con
los dems factores edficos. Se ve
entonces que el buen manejo de las mal
llamadas malezas (buenazas) es
imprescindible en las zonas de clima
templado.
Otro aspecto que se debe destacar en las
zonas de clima templado, es que el
agricultor est "obligado" culturalmente a
integrar la cra de animales con los cultivos
para as poder obtener y transformar el
insumo bsico, el estircol, el cual este
forma dinamiza la poca descomposicin de
su materia orgnica en el campo. Como ya
vimos anteriormente, esta materia orgnica
es altamente estable, y ella nuevamente lo
dinamiza, a travs de reacciones de
fermentacin microbiolgica (compost),
volvindolo asimilable por la vida
agregada y dinamizada al suelo; esto no
slo se verifica por la incorporacin de la
materia orgnica, sino tambin por la
oxidacin qumica del proceso aerbico,
que pasa a liberar ms calor y a producir
reacciones bioqumicas ms veloces.
La cobertura muerta (mulch) es una
prctica de las zonas de clima solar
templado, que tiene como objetivo impedir
la competicin de las plantas por la
radiacin solar, agua y otros factores. En
las zonas de clima solar trrido, esta misma
cobertura muerta protege el suelo de las
temperaturas excesivas, protege del calor la
vida e impide todas las reacciones
generadas por la elevacin de la
temperatura en l.
Es importante resaltar que solamente existe
una agricultura en las zonas templadas y
tiene su base fundamental en la dinmica
del sol, mientras que la agricultura en las Filosficamente, tener y ser, son dos
zonas trridas est fundamentada en la relaciones de un mismo poder
dinmica del suelo y de la vida. termodinmico. La tierra es el tener
(utilitario). El sol es el ser (esencia).
Si los agricultores de la zona solar
templada hacen rotaciones geogrficas de Dicho de otra forma: "LA TIERRA ES UN
cultivos, aqu slo pueden hacerse CUERPO Y EL SOL ES SU ALMA".
rotaciones estticas de estratos espaciales y
coberturas en diferentes niveles del suelo. Nota:
Por estos motivos, es esencial que el
hombre se site plenamente en su espacio Este pequeo aporte de la termodinmica y
geogrfico y sea un agricultor la agricultura, es el resultado de la cuarta
culturalmente identificado con su ambiente clase del curso de agricultura ecolgica que
y no un mero tractorista o aplicador de recib por parte del maestro Juquira
insumos (venenos y fertilizantes solubles). Candiru en Brasil.

Si se piensa en lo dicho, resulta ms fcil

entender el porqu de las crticas,
denuncias y protestas cuando se hacen
recomendaciones de uso de abonos solubles
en la agricultura tropical.

Recordemos que en estas zonas es donde

caen ms de mil milmetros de lluvias por
ao y el suelo es profundo, no teniendo la
capacidad de almacenamiento, lo que lava
y arrastra lo grueso de estos fertilizantes
con la erosin hdrica, provocando nefastas
consecuencias.

Finalmente, criticamos el uso de productos

e insumos de alta solubilidad o de reaccin
espontnea, porque ellos no entran en el
proceso del cultivo para enriquecerlo
dinmicamente, por lo contrario, lo alteran
estticamente, de forma violenta, con un
choque energtico; que se pierde algunas
semanas despus, creando una agricultura
viciada, con daos y consecuencias sin
imaginacin.

EPILOGO

Por ms primarios que seamos, no

podemos pensar en la tierra con vida sin el
sol!