HISTRIA DA MATEMTICA NAS AULAS DE TRIGONOMETRIA

Francisco Canind de Oliveira

Escola Est. Des. Floriano Cavalcanti (Natal, RN)
candeoliv@bol.com.br
Dra. Bernadete B. Morey.UFRN (Orientadora)
bernadetemorey@matrix.com.br

A trigonometria talvez o ramo da matemtica que mais se desenvolveu como

resultado da interao contnua entre a oferta de teorias matemticas aplicveis e
tcnicas acessveis em qualquer momento e a demanda de uma nica cincia aplicada, a
astronomia. Por muito tempo esses dois campos do conhecimento, trigonometria e
astronomia, foram considerados juntos. Somente no sculo XIII passou-se a considerar
os dois assuntos como tpicos separados.
At mesmo dentro do prprio corpo terico da trigonometria ocorreu esse tipo
de interao entre teoria e aplicao, houve uma interao continua entre a anlise
numrica e a geometria. Algumas consideraes algbricas foram muito importantes e
essenciais, embora o simbolismo predominante na lgebra s tenha sido introduzido no
sculo XVI. Assim a histria da trigonometria mostra o crescimento de trs ramos da
matemtica em seu interior: a lgebra, a anlise e a geometria.
O incio do desenvolvimento da trigonometria perde-se na pr-histria. Pode ser
identificado nas primeiras seqncias numricas relacionando comprimentos de
sombras com horas do dia. H uma grande lacuna entre estas seqncias e as tcnicas
usadas por Hipaco para soluo de figuras planas. Essa trigonometria era baseada
numa nica funo, a corda de um arco de crculo arbitrrio.
Tudo isso se originou na regio do Mediterrneo leste e foram registradas por
povos que escreviam em grego, e estavam bem estabelecidas por volta do sculo II de
nossa era. O centro das atividades deslocou-se ento para a ndia, onde a funo corda
transformou-se em variaes do seno, e percorreu o caminho de volta. No perodo que
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vai do sculo IX ao sculo XV, a nova funo seno e as antigas funes sombra
(tangente, co-tangente, secante, etc) foram cuidadosamente tabuladas, isso ocorreu
numa regio que vai da Sria a sia Central. Aparece ento uma trigonometria genuna,
pois s ento o objeto de estudo passou a ser o tringulo plano ou esfrico, seus lados e
ngulos.
Conforme o centro das atividades em astronomia deslocou-se para a Europa o
mesmo ocorreu com a trigonometria. Uma contribuio europia foi fundamental, a
substituio das regras verbais por smbolos. A inveno do clculo infinitesimal e a
descoberta e explorao do domnio complexo colocou um fim da trigonometria como
ramo independente. Toda a teoria da trigonometria foi includa na anlise e at o final
do sculo XVIII Leonhard Euler e outros j haviam apresentado todos os seus teoremas
como corolrios da teoria das funes complexas. Porm a trigonometria, muito til
para agrimensores e navegadores, continuou sendo estudada isolada como matria
escolar.
A trigonometria teve o seu desenvolvimento cada vez mais acelerado. Segundo
Kennedy, 1992:
O desenvolvimento cada vez mais acelerado da trigonometria uma
ilustrao clara do fato de que o conhecimento tende a se acumular a uma taxa
proporcional quantidade que j se tem em mos De modo geral, pode-se dizer
que seu crescimento exponencial em relao ao tempo.
Algumas observaes inerentes s exposies histricas devem ser feitas
para que possamos continuar com essa exposio. O historiador narra os fatos e
descreve situaes baseadas, em nosso caso, em conjecturas incertas acrescidas de fatos
ocasionais. Essa descrio d ao leitor uma impresso de continuidade e racionalidade,
mais isso ilusrio. O conhecimento de trigonometria no floresceu instantaneamente,
mas atravs de uma srie de saltos descontnuos. Pode-se dizer que muitas vezes
importantes feitos se difundiram muito lentamente, e s vezes at chegaram a
desaparecer, para depois voltarem a aparecer novamente.
Temos, ento, trs categorias de pessoas que normalmente se defrontam ou se
defrontaram com situaes como as descritas anteriormente: o inventor, o historiador e
o estudante. O inventor de uma tcnica ou aplicao usa as informaes que herdou para
arranjas maneiras mais eficazes de responder a velhas questes ou colocar e responder a
novas. O historiador procura recompor atravs de textos e artifcios os processos
mentais do inventor, sendo nesse caso o seu enfoque limitado pela suas concepes
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pessoais. E finalmente temos o estudante para o qual um determinado problema to

novo quanto j foi para o inventor.
Atravs do exemplo dado pelo inventor possvel que tanto o historiador quanto
o estudante possam compreender melhor um determinado assunto ou aumentar sua
compreenso do mesmo. Foi esse fato que me levou a pesquisar e elaborar atividades
retiradas do contexto da histria da matemtica e aplic-las em turmas de oitava srie.
A seguir apresento algumas dessas atividades e fao um relato das observaes
realizadas durante as aulas de Matemtica de uma escola da rede pblica da cidade do
Natal. Esse relato traz algumas experincias bem sucedidas que mostram ser possvel
encontrar solues para alguns dos graves entraves que permeiam as nossas salas de
aula de Matemtica, sobretudo a falta de motivao e a dificuldade que os alunos tm
para representar, ler ou interpretar problemas.

Aps freqentar alguns cursos e encontros para professores de matemtica, nos

quais se incentivava a mudana de postura do professor no sentido de buscar inovaes
para suas aulas de matemtica, e iniciar meus estudos na ps-graduao, senti-me
motivado a modificar minhas aulas. Comecei minhas experincias em trs turmas da 8a
srie da Escola Estadual Des. Floriano Cavalcanti. Os assuntos escolhidos foram
introduo trigonometria e geometria. Procurei incrementar as aulas com atividades
que utilizassem a histria da matemtica como recurso didtico-pedaggico. O resultado
que fui percebendo j desde as primeiras aulas foi um tanto surpreendente como irei
detalhar mais tarde.

Algumas dessas atividades foram retiradas do livro texto, outras eu mesmo

elaborei, e outras adaptei. Minha inteno, ao elaborar essas atividades, era buscar um
caminho tal que permitisse maioria dos alunos entender os conceitos geomtricos e de
forma que pudessem aplic-los resoluo de problemas e construo de outros
conceitos. Minha experincia passada com aulas expositivas de geometria tinha
mostrado que os alunos tinham grande dificuldade na compreenso dos conceitos e na
aplicao dos mesmos a outras situaes. Mesmo os exerccios mais simples tinham de
ser repetidos vrias vezes.

O incio de minhas aes nesse sentido foi no segundo semestre de 2002. As

atividades propostas para os alunos esto anunciadas a seguir:
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Atividade no 01: Teorema de Tales

Material: folha de caderno, rgua, calculadora (opcional)

a) Tome trs linhas paralelas da folha de seu caderno de forma que os espaos
entre as linhas sejam diferentes.

b) Trace duas transversais sobre essas paralelas.

c) Usando uma rgua efetue as medidas dos quatro segmentos determinados

pelas paralelas e as transversais.

d) Divida as medidas dos dois segmentos formados pela primeira transversal e

anote o resultado. Faa o mesmo com as medidos dos segmentos formados
pela segunda transversal.

e) De posse desses resultados o que voc observa? As medidas dos quatro

segmentos formam uma proporo?

Atividade no 02: Soma dos ngulos internos de um tringulo

Material: cartolina colorida, cartolina branca (ou papel oficio), cola, tesoura.

a) Desenhe um tringulo na cartolina colorida e recorte-o.

b) Retire as trs pontas do tringulo e cole-as na cartolina branca, de forma que

os lados fiquem colados e os vrtices coincidam.

c) O que voc observou? Qual a soma dos trs ngulos?

Atividade no 03: Semelhana de tringulos.

Material: trena ou fita mtrica, duas varas de tamanhos variados, blocos de

anotaes ou pranchetas, calculadora (opcional).

a) De posse da trena, ou fita mtrica, encontre as medidas do comprimento das

sombras das duas varas fincadas verticalmente no cho. Encontre tambm a
altura da vara menor.

b) Faa um desenho representando as varas e suas sombras. O que voc

observa? Os tringulos formados so semelhantes? Porque?

c) Usando o conceito de semelhana de tringulos calcule a altura da vara

maior.
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d) Procure alguma construo ou objeto bastante alto dentro do muro da escola

e encontre a sua altura.

Comentrios e observaes:

1. A atividade no 01 serviu tambm como uma preparao para a turma, nesse

sentido os alunos perceberam que eles iriam realizar algumas atividades diferentes
das aulas tradicionais. O teorema de Tales foi assimilado pela maioria, na aula
seguinte foi explorada situaes que envolviam a lgebra e transcorreu sem maiores
dificuldades.

2. As duas primeiras atividades foram iniciadas na sala de aula sob minha direo e
completadas individualmente em casa pelos alunos.

3. Na atividade no 02 observei que os alunos mostraram interesse em saber o que

aconteceria se, em vez de tringulo, utilizssemos outros polgonos. Propus que eles
investigassem isso e, na aula marcada para a entrega dos trabalhos, notei que vrios
tinham testado o resultado para figuras de quatro lados.

4. Os resultados observados formam bastante significativos. Em primeiro lugar

verifiquei que uma boa parte da turma tinha conseguido fazer a formalizao dos
conceitos, em conseqncia s atividades de aplicao dos conceitos foi realizada
com mais rapidez se comparamos com os resultados obtidos em anos anteriores por
uma turma com um mesmo perfil.

5. Geralmente os alunos preferem que o professor coloque um modelo no quadro para

ser copiado no caderno. Isso no ocorreu, pois maioria dos alunos conseguiram
interpretar os enunciados, e os desenhos no plano. Dessa forma a interpretao e
resoluo de problemas mais complexos foram realizados por uma boa parte da
turma, sem que eu precisasse apresentar um exemplo.

6. Observei tambm que o estudo das relaes mtricas no tringulo retngulo, na

unidade seguinte, foi desenvolvido sem maiores dificuldades.

Outra observao, ainda sobre o enfoque histrico, tm que ser mencionada

aqui. O professor que pretende usar a histria da matemtica em suas aulas ter que
recorrer a outras leituras de apoio. Existem alguns textos que tratam somente do aspecto
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atividades e outros do aspecto da Histria da Matemtica. Outros ainda, como

MENDES (1997) juntam os dois aspectos mencionados aqui. Mendes faz algumas
consideraes a respeito do uso de atividades estruturadas no processo ensino-
aprendizagem atravs da redescoberta. Ele defende o uso da Histria da Matemtica de
uma forma em que o aluno possa reconstruir, atravs da manipulao, alguns dos
problemas vivenciados pelos matemticos em outros perodos da histria.

Outro tipo do texto, que veio a contribuir para minha reflexo a respeito das
atividades citadas, foi o de HEIEDE (1996). O autor mostra que alguns episdios da
histria da matemtica escritos em um grande nmero de livros didticos no
representam realmente os fatos narrados, ou no possuem evidncias de sua existncia.
Estudos nesse sentido colocam em dvida, quando no a existncia do prprio Tales,
pelos menos a veracidade do famoso episdio da medio da altura das pirmides.

Enfim, cabe ao professor o papel de agente transformador dessa realidade em

que est imersa o nosso ensino. Muitas vezes colocamos a culpa pelo fracasso nas salas
lotadas ou na falta de recursos. Entretanto um bom desempenho nas atividades de
ensino est atribudo capacidade do professor de buscar as informaes e um
aperfeioamento contnuo. necessrio um pouco de coragem para enfrentar os
desafios.

Atualmente esto sendo realizados muitos estudos envolvendo a histria da

matemtica como recurso didtico. O professor que pretende utilizar esse tipo de
abordagem necessita assumir uma postura onde os erros e dvidas de ambas as partes,
professor e aluno, fazem parte do processo.

Bibliografia

JAKUBOVIC, Jos. Matemtica na medida certa, 8a srie: ensino fundamental. So

Paulo: Scipione, 1999.

KENNEDY, Edwardy, Histria da trigonometria; trad. Hygino H. Domingues. So

Paulo: Atual, 1992.

MENDES, Iran Abreu. Ensino de trigonometria atravs de atividades histricas.

Natal: s.n.,1997.
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HEIEDE, Torkil. History of Mathematics and the Teacher. In: VITA

MATHEMATICA. Historical Research and Integration With Teaching. Ronald
Calinger (ed.). Wasghinton: MAA, 1996.