Prevela

Dijana Radinovi
Naslov originala

Holly Black and Cassandra Clare

The Iron Trial
Magisterium Book One

2014 by Holly Black and Cassandra Clare LLC

Translation copyright 2017 za srpsko izdanje, LAGUNA

Kupovinom knjige sa FSC oznakom pomaete razvoj projekta

odgovornog korienja umskih resursa irom sveta.
NC-COC-016937, NC-CW-016937, FSC-C007782
1996 Forest Stewardship Council A.C.
 Sebastijanu Foksu Bleku,
kome niko nikad nije ispisivao pretnje po ledu
 Prolog

Iz daljine je ovek koji se s mukom uspinjao uz ledenu

strminu mogao izgledati kao mrav to mili uz obod tanji-
ra. Uderice La Rinkonade bile su samo takice daleko
pod njim. Udari vetra, sve jai kako se peo, terali su mu
sneg u lice i ledili vlane uvojke crne kose. Uprkos naran-
dastim zatitnim naoarima kiljio je od odbleska sunca
na zalasku.
ovek se nije plaio da e pasti iako nije koristio kli-
nove i uad, samo dereze i jedan cepin. Zvao se Alaster
Hant i bio je mag. Dok se uspinjao, led mu se preobliko-
vao pod rukama. Uporita su se pojavljivala kako je sporo
odmicao navie.
Kad je stigao do peine nasred strmine, bio je napola
smrznut i sasvim iznuren od upinjanja da svlada najgore
nepogode. Neprekidno upotrebljavanje magije crplo mu
je energiju, ali nije se bio usuivao da uspori.
Sama peina otvarala se kao grotlo u steni i nije se
mogla videti ni odozdo ni odozgo. Prebacio se preko ivice,
8 Holi Blek i Kasandra Kler

pa duboko i isprekidano udahnuo psujui sebe to nije

ranije stigao, to je dopustio da ga prevare. Svet u La Rin-
konadi video je bio eksploziju i apatom se pitao ta to
znai, kakva je to vatra u ledu.
Vatra u ledu. To je sigurno bio signal za pomo ili
napad. Peina je bila puna magova prestarih ili premladih
da se bore, ranjenih i bolesnih, majki sitne dece koja se
nisu mogla ostaviti meu njima i Alasterova ena i dete.
Tu su bili skriveni, na najzabaenijem mestu na svetu.
Metar Rufus je tvrdio da e u suprotnom biti ranjivi,
preputeni sudbini, i Alaster mu je poverovao. A onda
kad se Neprijatelj smrti nije pojavio na polju da se suoi
sa zatonicom magova, tvoriteljkom u koju su poloili sve
nade, Alaster je uvideo svoju greku. Doao je u La Rin-
konadu najbre to je mogao, preletevi najvei deo puta
na elementalu vazduha. Odatle je nastavio peice poto
je kontrola Neprijatelja nad elementalima bila snana i
nepredvidljiva. to se vie uspinjao, sve se vie plaio.
Samo da su dobro, pomislio je kad je uao u peinu.
Molim te samo nek su dobro.
Trebalo je da se uje deji pla. Trebalo je da se uje tihi
agor nervoznog razgovora i zuj obuzdane magije. Umesto
toga ulo se samo fijukanje vetra to je ibao pust planinski
vrh. Zidovi peine bili su mestimino otopljen beli led ista-
kan crvenim i smeim mrljicama gde je prsnula krv. Alaster
je skinuo zatitne naoare i bacio ih na pod, pa produio
hodnikom crpei poslednje atome snage da se staloi.
Iz zidova peine izbijao je sablastan fluorescentni sjaj.
Kad se odmakao od otvora, samo mu je taj sjaj obasjavao
put, to je verovatno bio razlog zato se sapleo o prvi le i
umalo pao na kolena. Odskoio je kriknuvi i trgao se kad
 Gvozdeni ispit 9

je uo odjek svog krika. Pala arobnica bila je spaljena do

neprepoznatljivosti, ali je oko ruke imala konu narukvicu
sa velikim iskovanim komadom bakra, to je bilo obeleje
uenika druge godine Magisterijuma. Nije imala vie od
trinaest godina.
Dosad si ve morao da se navikne na smrt, kazao je
sebi. Ratovali su s Neprijateljem ve deceniju, mada se
to ponekad inilo kao da traje itav vek. U poetku je
to delovalo nemogue da jedan mladi, pa ak i jedan
tvoritelj, namerava da pokori samu smrt. No kako je mo
Neprijatelja jaala i njegova vojska haota rasla, tako je i
opasnost neumitno bivala sve vea, dok nije kulminirala
ovim nemilosrdnim pokoljem potpuno bespomonih,
sasvim nedunih.
Alaster se uspravio i zaao dublje u peinu oajni-
ki tragajui za jednim licem. Probijao se pored leeva
vremenih metara iz Magisterijuma i Kolegijuma, dece
prijatelja i poznanika i magova koji su bili ranjeni u pret-
hodnim borbama. Meu njima su leala i slomljena tela
haota zauvek zgaslih arenih oiju. Iako su magovi uhva-
eni na prepad, oito je bilo da su se i te kako borili, im
su pobili toliko Neprijateljevih vojnika. eluca zgrenog
od straha i utrnulih prstiju Alaster se provlaio kroz sve
to dok nije ugledao nju.
Saru.
Pronaao ju je u samom dnu peine, kako lei uz zama-
gljeni ledeni zid. Oi su joj bile otvorene i zurile su u
prazno. Duice su joj bile zamagljene, a na trepavicama
joj se uhvatio led. Alaster se sagnuo i prstima joj preao
preko hladnog obraza. Otro je udahnuo, a jecaj mu je
zaparao vazduh.
10 Holi Blek i Kasandra Kler

Ali gde mu je sin? Gde je Kalum?

Sara je u desnoj ruci stegla bode. Bila je izuzetna u
oblikovanju rude prizvane iz dubina zemlje. Sama je
napravila taj bode na poslednjoj godini u Magisteriju-
mu. Dala mu je i ime: Semiramida. Alaster je znao da je
Sari taj bode bio dragocen. Ako moram da umrem, hou
da umrem sa sopstvenim orujem u ruci, stalno mu je
govorila. Ali on nikako nije eleo da ona umre.
Prstima joj je okrznuo leden obraz.
Na zvuk plaa silovito se okrenuo. U ovoj peini punoj
smrti i tiine pla.
Deji pla.
Okretao se frenetino tragajui za izvorom isprekidanog
kmeanja. inilo se da dopire odnekud blizu ulaza u peinu.
Jurnuo je natrag putem kojim je doao spotiui se o leeve,
od kojih su neki ve bili kruti kao kipovi dok odjednom
nije usred pokolja ugledao jo jedno poznato lice.
Deklan. Sarin brat, ranjen u prethodnoj bici. Bio je
izgleda zadavljen naroito okrutnim vazdunim inima;
lice mu je bilo modro, a oi iskolaene i ispucalih kapilara.
Jedna ruka mu je bila pruena od tela, a pod njom je na
pletenom ebencetu na ledenom podu leao Alasterov
sini. Dok ga je u oku posmatrao, deai je ponovo
tiho zakmeao.
Kao u transu i tresui se od olakanja, Alaster se sagnuo
i podigao dete. Malian ga je pogledao krupnim sivim
oima i otvorio usta da opet zakmei. Kad se ebence
rastvorilo, video je zato dete plae. Leva noga visila mu
je pod groznim uglom poput odlomljene grane.
Alaster je pokuao da prizove zemljane ini i isceli
deaka, ali je imao samo toliko moi da mu malo ublai
 Gvozdeni ispit 11

bol. Dok mu je srce grozniavo tuklo, vrsto je umotao

sina u ebence, pa se probio natrag do dna peine gde je
leala Sara. Drei detence kao da ona moe da ga vidi,
kleknuo je pored njenog mrtvog tela.
Saro proaputao je gutajui suze. Kazau mu
da si ivot dala da ga zatiti. Odgajau ga tako da pamti
koliko si hrabra bila.
Njene su oi zurile u njega prazne i blede. Privio je
dete uz sebe i sagnuo se da uzme Semiramidu iz Sarine
ruke. Tad je u ledu kod seiva opazio neobine tragove,
kao da je Sara na samrti grebala led. Urezi su, meutim,
bili nekako suvie pravilni. Prignuo se blie i video da su
to zapravo rei rei koje je njegova ena urezala u led
poslednjim atomima snage.
Kad ih je proitao, kao da ga je neko snano udario u
stomak.

UBIJ DETE
 Prvo poglavlje

Kalum Hant je bio legenda u svom gradiu u Severnoj

Karolini, ali ne po dobrome. Osim to je bio uven po
tome to je svojim sarkastinim opaskama izluivao pro-
fesore na zameni, bio je poznat i kao specijalista za ivcira-
nje direktora, redara i servirki. kolski savetnici, koji bi na
poetku uvek eleli da mu pomognu (siroti deak ipak je
ostao bez majke), na kraju bi poeleli da im se nikad vie
ne pojavi na vratima. Nema vee blamae od toga kad ne
ume da doskoi jednom besnom dvanaestogodinjaku.
Kalovo veno namrteno lice, upava crna kosa i sum-
njiave sive oi bili su dobro poznati i njegovim komija-
ma. Voleo je da vozi skejt, ali mu je trebalo dosta vremena
da ga savlada; nekoliko automobila jo je imalo ulubljenja
od njegovih prvih pokuaja. esto su ga viali kako se
mota oko prodavnica stripova, video-igara i igraonica.
ak ga je i gradonaelnik znao. Teko ga je bilo zabora-
viti s obzirom na to da se za vreme prvomajske parade
provukao pored prodavca u pet-opu i ukrao bezdlaku
14 Holi Blek i Kasandra Kler

krticu koja je trebalo da bude obrok kraljevske boe. Bilo

mu je ao slepog zboranog stvorenjca koje nije moglo da
se odbrani, a da bude poten, pustio je i sve bele mieve,
koji su bili sledei na zmijinom jelovniku.
Nije oekivao da e se mievi rastrati izmeu nogu
uesnika parade, ali mievi i nisu ba mnogo pametni. Nije
oekivao ni da e se posmatrai razbeati od mieva, ali ni
ljudi nisu previe pametni, kako mu je otac objasnio kad je
sve prolo. Nije Kal bio kriv to je parada upropaena, ali
su se svi, a posebno gradonaelnik, ponaali kao da jeste.
Povrh toga, otac ga je naterao da vrati bezdlaku krticu.
Njegov otac nije odobravao krau.
to se oca ticalo, kraa gotovo da nije bila nita gora
od magije.

Kalum se vrpoljio na tvrdoj klupi ispred direktorove kan-

celarije i pitao se da li e se sutra vratiti u kolu i hoe li
ikome nedostajati ako se ne vrati. U sebi je neprestano
ponavljao raznorazne naine na koje moe da zabrlja na
prijemnom ispitu za magove idealno bi bilo to spek-
takularnije. Otac mu je iznova nabrajao mogue naine
da padne: Potpuno isprazni um. Ili se koncentrii na neto
sasvim suprotno od onoga to oni monstrumi trae. Ili se
usredsredi na tui test. Kal je protrljao list, koji ga je tog
jutra na asovima boleo i grio se. Deavalo mu se to
povremeno. to je vie rastao, list ga je sve vie boleo. Bar
e mu biti lako da padne fiziki deo prijemnog za magove
ta god to bilo.
 Gvozdeni ispit 15

Iz gimnastike sale malo dalje niz hodnik ula su se

deca. Patike su im kripale po sjajnom parketu, glasovi su
im se orili dok su jedni druge zaikavali. Kal moda nije
bio tako brz kao ostala deca niti je mogao jednako dobro
da odrava ravnoteu, ali je zato bio pun nemirne energije.
Zbog noge je osloboen asova fizikog. Jo u osnovnoj
koli nadzornici bi mu prili i opominjali ga da mora da
pazi da se ne povredi kad god bi za vreme velikog odmora
potrao ili poeo da skae i penje se. Ako se ne bi smirio,
oterali bi ga u zgradu.
Kao da je modrica-dve najgore to nekome moe da
se desi. Kao da e mu se noga pogorati.
Kal je uzdahnuo i zagledao se kroz staklena kolska vra-
ta pred kojima e se njegov otac uskoro zaustaviti. Imao
je kola koja nisi mogao da ne primeti, rols-rojs fantom
iz 1937, ofarban u srebrnu boju. Niko u gradu nije imao
slina. Kalov otac je drao antikvarnicu u Glavnoj ulici
koja se zvala S vremena na vreme. Nita mu nije bilo drae
nego da uzme neto staro i pokvareno, pa da ga popravi da
blesne i bude kao novo. Morao je gotovo svakog vikenda
da aka neto oko kola da bi bila u voznom stanju. I
stalno je govorio Kalu da ih pere i premazuje nekakvim
udnim starim voskom za kola kako ne bi zarala.
Rols-rojs je bio u savrenom stanju za razliku od
Kala. Pogledao je u patike i lupnuo nogama o pod. Kad
bi obukao farmerke, nije se primeivalo da mu neto nije
u redu s nogom, ali im bi ustao i poeo da hoda, to se
odmah videlo. Imao je operaciju za operacijom jo otkako
je bio beba i iao je na svakojake fizikalne terapije, ali nita
mu nije stvarno pomagalo. I dalje je epao i vukao nogu
kao da pokuava da odri ravnoteu na uzljuljanom brodu.
16 Holi Blek i Kasandra Kler

Kad je bio mlai, ponekad se u igri pravio da je gusar,

ili bar hrabri mornar s drvenom nogom, koji tone zajed-
no s brodom posle duge topovske bitke. Igrao se gusara i
nindi, kauboja i vanzemaljaca istraivaa.
Ali nikad se nije igrao niega to je ukljuivalo magiju.
Nikada.
uo je brujanje motora i ve je krenuo da ustaje, a onda
se iznervirano vratio na klupu. To nije bio auto njegovog
tate, samo obina crvena tojota. Trenutak kasnije, Kajli
Majls, uenica istog razreda, urno je prola pored njega
sa profesorkom.
Sreno na baletskoj audiciji ree joj gospoa Kemal,
pa poe u svoju uionicu.
Da, hvala kaza Kajli, pa hladno pogleda u Kala kao
da ga odmerava. Kajli nikad nije gledala u Kala. To joj je
bila jedna od prepoznatljivih odlika uz sjajnu plavu kosu
i ranac s jednorogom. Kad bi se nali u istom hodniku,
prela bi pogledom preko njega kao da je nevidljiv.
to bee jo udnije, kratko mu je mahnula i uputila
se prema tojoti. U kolima je video njene roditelje zabri-
nutog izgleda.
Nemogue da i ona ide tamo gde i on, jelda? Nemogue
da ide na gvozdeni ispit. Ali ako ide
Odigao se s klupe. Ako ide tamo, neko mora da je
upozori.
Mnotvo dece misli da si tako poseban, kazao je otac
Kalu s neskrivenim gaenjem u glasu. I njihovi roditelji
tako misle. Naroito one porodice koje pokolenjima unazad
poseduju magiju. A neke porodice u kojima je magija goto-
vo izumrla u maginom detetu vide nadu da e povratiti
 Gvozdeni ispit 17

mo. Najvie pak treba aliti decu koja nemaju magine

moi. Oni misle da e to biti kao na filmu.
A nije nimalo nalik filmu.
U tom asu Kalov otac se uz kripu konica zaustavio
pre ulazom u kolu i zaklonio Kajli od Kalovog pogleda.
Kal je odepao do vrata i izaao, a kad je stigao do rols-roj-
sa, tojota Majlsovih ve je zala za ugao i nestala s vidika.
Toliko o tome da je upozori.
Kale! Otac je izaao iz kola i naslonio se na suvo-
zaka vrata. Imao je gustu crnu kosu prosedu sa strane
isto onako upavu kakvu je Kal imao a obukao je
sako od tvida sa konim zakrpama na laktovima iako je
bila vruina. Kal je esto pomiljao kako mu otac lii na
erloka Holmsa iz stare BBC-jeve TV serije. Ponekad
ljudi kao da bi se iznenadili to ne govori sa britanskim
naglaskom. Jesi li spreman?
Kal slegnu ramenima. Kako moe da bude spreman
za neto to moe da ti upropasti ivot ako to loe uradi?
Ili dobro u njegovom sluaju. Valjda jesam.
Otac je otvorio vrata kola. Dobro. Upadaj.
Rols-rojs je unutra bio besprekoran kao i spolja. Kal se
iznenadio kad je na zadnjem seditu ugledao svoje stare
take. Godinama mu nisu bile potrebne, jo odonda kad
je pao s penjalice i izvrnuo nogu, i to onu zdravu. Kad je
njegov otac uao u kola i upalio motor, Kal ga je upitao:
Otkud one tu?
to gore izgleda, vea je verovatnoa da e te odbiti
smrknuto je kazao otac osvrui se da se isparkira.
Pa to je varanje pobuni se Kal.
Kale, ljudi varaju da pobede. Ne moe da vara da
bi izgubio.
18 Holi Blek i Kasandra Kler

Kal prevrnu oima i pusti oca da misli kako hoe. Znao

je samo da nema anse da nosi te take osim ako ba ne
mora. Nije, meutim, hteo sad da se raspravlja, ne danas
kad je njegov otac ve tog jutra pregoreo tost za doruak,
to nimalo nije bilo nalik na njega, i prasnuo kad se Kal
pobunio to mora da ide u kolu kad e ga posle samo koji
sat izvui sa asova.
Njegov je otac sedeo pognut ka volanu, stisnute vilice
i prstiju vrsto obavijenih oko menjaa, i menjao brzine
sa uzaludnom estinom.
Kal je pokuao da se usredsredi na drvee na ulici, koje
je tek poelo da uti, i da se seti svega to zna o Magisteri-
jumu. Prvi put kad mu je otac uopte pomenuo metre i
kako biraju egrte, poseo je Kala u veliku konu naslonja-
u u svojoj radnoj sobi. Kalu su tad laktovi bili izlepljeni
flasterima, a usna raseena posle tue u koli i uopte nije
bio raspoloen da ga slua. Uz to, otac se tako bio uozbiljio
da se Kal uplaio. A i glas mu je bio jednako ozbiljan, kao
da se sprema da mu kae da pati od neke strane bolesti.
Ispostavilo se da je bolest potencijal za magiju.
Kal se skupio u naslonjai dok je otac govorio. Navikao
je bio da ga zadirkuju i kinje; deca su ga zbog noge sma-
trala lakom metom. Obino je uspevao da ih ubedi da nije
tako. Tog puta, meutim, grupa starijih deaka saterala ga
je iza upe kod penjalice kad se vraao kui iz kole. Uzeli
su da ga gurkaju i zasipaju uobiajenim uvredama. Kalum
je nauio da se veina dece povue kad on zapodene tuu,
pa je pokuao da udari najvieg deaka. To mu je bila prva
greka. Ubrzo su ga oborili na zemlju, jedan mu je seo na
kolena, a drugi ga je udarao pesnicom u lice i terao da se
izvini i prizna da je hromi pajac.
 Gvozdeni ispit 19

Izvinite to sam sjajan, bednici kazao je Kal pre

nego to se onesvestio.
Mora da je bio u nesvesti samo na minut poto je, kad
je otvorio oi, video deake kako se gube u daljini. Beali
su. Kal nije mogao da veruje da je njegov odgovor bio
tako efektan.
Tako je! kazao je pridigavi se. Bolje beite!
Onda se osvrnuo oko sebe i video da se beton na igra-
litu rastvorio. Od ljuljaki do upe protezala se duga
pukotina, a i sama upa se predvojila.
Leao je tano na mestu koje kao da je pogodio mali
zemljotres.
Kal je mislio kako je to najsjajnija stvar koja mu se ikad
desila, ali njegov se otac nije sa tim slagao.
Magija se prenosi s kolena na koleno kazao mu je
otac. Ne mora svako u porodici da je ima, ali izgleda da
je ti ima. Naalost. ao mi je, Kale.
Ona pukotina u zemlji hoe da kae da sam ja to
napravio? Kal je bio rastrzan izmeu opijene ushienosti
i krajnjeg uasa, ali ushienost je prevladavala. Osetio je
kako mu se krajevi usana izvijaju i stezao je usne. Je l
to magovi rade?
Magovi crpu snagu osnovnih elemenata zemlje,
vazduha, vode, vatre, pa ak i iz nitavila, koje je izvor naj-
monije i najstranije magije, magije haosa. Magiju mogu
da koriste za sve i svata, ak i da rascepljuju zemlju, to si
ti uradio. Otac je klimao glavom sam za sebe. Kad se
prvi put javi, magija je u poetku vrlo estoka. Neobuzda-
na snaga ali ravnotea je obuzdava. Tek probueni mag
mora mnogo da ui da kanalie svoju mo. Mladi magovi
teko je kontroliu. Ali, Kale, mora da joj se odupre. I
20 Holi Blek i Kasandra Kler

nikad vie ne sme da upotrebi magiju. Ako to uradi,

magovi e te odvesti u svoje tunele.
Je li tamo kola? Je li Magisterijum pod zemljom?
upita Kal.
Ukopan je u zemlju gde niko ne moe da ga nae
mrano mu ree otac. Dole nema svetlosti. Nema
prozora. Mesto je pravi lavirint. Moe da se izgubi u
peinama i da umre tamo, a da to niko ne sazna.
Kal obliza odjednom suve usne. Ali i ti si arobnjak,
zar ne?
Nisam upotrebio magiju od smrti tvoje majke. I
nikad je vie neu upotrebiti.
A mama je ila tamo? U tunele? Stvarno? Kal je
silno eleo da uje bilo ta o majci. Nije mnogo toga znao.
Imao je nekoliko poutelih fotografija u starom albu-
mu na kojima se videla lepa ena sa Kalovom gar-crnom
kosom i oima iju boju Kal nije mogao da razazna. Znao
je da ne treba previe da zapitkuje. Otac nikad nije priao
o njegovoj majci sem ako ba nije morao.
Jeste, ila je ree mu otac. I zbog magije je stra-
dala. Kad magovi krenu u rat, a to je esto, nije ih briga
za ljude koji u njemu izginu. I to je jo jedan od razloga
zato ne sme da im privue panju.
Te noi Kal se probudio vritei, verujui da je zatoen
pod hrpom zemlje kao da je iv zakopan. Ma koliko da se
bacakao, nije mogao da die. Posle toga je sanjao da bei
od nekog udovita sazdanog od dima u ijim se oima
prelivalo na hiljade zlih boja ali da zbog noge ne moe
dovoljno brzo da tri. udovite se u snu vuklo za njim
kao mrtvo dok na kraju nije pao i osetio njegov vreo dah
na vratu.
 Gvozdeni ispit 21

Deca iz Kalovog razreda plaila su se mraka, babaroge

ispod kreveta i ubica sa ogromnim sekirama. Kal se plaio
arobnjaka, a jo se vie plaio da je i sam jedan od njih.
A sad ide da ih upozna. Iste one arobnjake zbog kojih
je njegova majka poginula i zbog kojih se njegov otac
gotovo nikad nije smejao niti se i sa kim druio, ve je
po ceo dan sedeo u radionici koju je napravio od garae
i popravljao polomljen nametaj, kola i nakit. ovek nije
morao da bude genije, mislio je Kal, pa da shvati zato je
njegov otac opsednut popravljanjem polomljenih i pokva-
renih stvari.
Provezli su se pored table na kojoj je pisalo Dobro doli
u Virdiniju. Sve je izgledalo isto. Kal nije znao ta da oe-
kuje premda dotle nije esto naputao Severnu Karolinu.
Tek ponekad su odlazili dalje od Evila, uglavnom na pija-
ce auto-delova i starih stvari, gde bi se Kal smucao meu
gomilama potamnele srebrnine, zbirki bejzbol kartica u
plastinim omotima i udnih prepariranih glava jaka, dok
bi se njegov otac pogaao oko neeg dosadnog.
Sad mu pade na pamet da moda nikad vie nee ii
na te buvlje pijace ne bude li zabrljao na prijemnom. Od
toga ga je preseklo u stomaku i sav se stresao od jeze.
Naterao je sebe da misli na plan koji mu je otac utuvio
u glavu: Potpuno isprazni um. Ili se koncentrii na neto
sasvim suprotno od onoga to oni monstrumi trae. Ili se
usredsredi na tui test.
Izdahnuo je. Otac mu je unosio nervozu. Bie sve u
redu. Lako je zabrljati testove.
Kola su sa auto-puta skrenula na uzan put. Jedini znak
na njemu bila je tabla sa nacrtanim avionom pod kojim je
pisalo: aerodrom zatvoren zbog renoviranja.
22 Holi Blek i Kasandra Kler

Gde to idemo? upita Kal. Zar letimo negde?

Nadam se da neemo promrmlja njegov tata. Asfal-
tni put iznenada je preao u zemljani. Narednih nekoliko
stotina metara su se truckali, a Kal se drao za vrata da ne
bi odskoio i udario glavom o krov. Rols-rojs nisu pravili
za zemljane puteve.
Put se najednom proirio, a drvee se proredilo. Auto
je izbio na ogromnu istinu. Nasred nje stajao je ogroman
hangar od rebrastog elika. Oko njega je bilo parkirano
stotinak kola, od oronulih kamioneta do limuzina luk-
suznih gotovo kao i fantom, samo mnogo novijih. Kal
je video roditelje i decu otprilike njegovih godina kako
ure ka hangaru.
Mislim da kasnimo ree Kal.
Odlino. Otac je to rekao mrano zadovoljno. Zau-
stavio je kola, izaao i dao znak Kalu da poe s njim. Kal
se obradovao to je otac izgleda zaboravio na take. Dan
je bio vreo, a sunce ga je tuklo u lea. Otro je znojave dla-
nove o farmerke kad su poli preko parkinga ka velikom
crnom otvoru koji je bio ulaz u hangar.
Unutra je bila prava ludnica. Deca su se razmilela svud
naokolo, glasovi su im se orili ogromnim prostorom. Uz
jedan zid bile su postavljene tribine koje su mogle da
prime mnogo vie ljudi nego to ih je sad bilo tu, ali koje
su spram hangara izgledale siuno. Po betonskom podu
bile su polepljene jarkoplave putae i kruii.
Na drugoj strani, pred nizom vrata koja su se nekad
otvarala da avioni izau na pistu, stajali su magovi.
 Drugo poglavlje

Tu je bilo samo est magova, ali oni kao da su svojim

prisustvom ispunjavali prostor. Kal nije bio siguran kako
e izgledati znao je da mu je otac mag, a izgledao je
sasvim obino ak i u tvidu. Mislio je da e veina ostalih
magova izgledati jo uvrnutije. Da e moda imati iljate
kape. Ili halje sa srebrnim zvezdama. Nadao se da e neko
imati zelenu kou.
Na njegovo razoaranje, izgledali su sasvim normalno.
Bilo je tri ene i tri mukarca i svi su na sebi imali iroke
tunike dugih rukava vezane kaiem i pantalone od istog
materijala. Na rukama su imali iroke narukvice od koe i
metala, ali Kal nije mogao da odredi jesu li one po neemu
posebne ili su samo modni detalj.
Najvii od magova, jedan krupan pleat ovek orluj-
skog nosa i upave smee kose proarane sedima, istupio
je i obratio se porodicama na tribinama.
Dobro doli, kandidati! I dobro doli, roditelji kan-
didata, na najznaajniji dan u ivotu vaeg deteta.
24 Holi Blek i Kasandra Kler

Da, pomisli Kal. Bez presije.

Znaju li sva deca da su ovde kako bi pokuala da se
upiu u kolu magije? tiho je upitao oca.
Otac odmahnu glavom. Roditelji veruju u ono u
ta ele da veruju i uju ono to ele da uju. Ako ele
da im dete bude uveni sportista, veruju da se upisuje
na sportsku akademiju. Ako se nadaju da e im erka
postati neurohirurg, onda im je ovo pripremna kola za
medicinski fakultet. Ako ele da im sin bude bogat kad
odraste, onda misle da je ovo gimnazija gde e se zdruiti
s bogatima i monima.
Mag nastavi da objanjava kako e se dan odvijati,
koliko e sve trajati. Neki od vas prevalili su dalek put
da prue svom detetu ovu priliku i mi elimo da vam
zahvalimo
Kal ga je uo, ali je uo jo jedan glas, koji je u isti mah
dopirao odasvud i niotkud.
Kad metar Nort zavri s govorom, svi kandidati treba
da ustanu i priu. Ispit e uskoro poeti.
Jesi li uo? upita Kal oca, koji klimnu glavom. Kal
je pogledao u lica sva okrenuta ka magovima, neka su bila
bojaljiva, neka nasmeena. A deca?
Mag verovatno metar Nort, kako je Kal zakljuio
na osnovu bestelesnog glasa dovravao je govor. Kal
je znao da bi ve trebalo da poe niz tribine poto e mu
trebati vie vremena da sie nego ostalima. Ali eleo je
da sazna odgovor.
Svako ko ima iole moi uje metra Fineja, a veina
kandidata imala je nekakvo magino iskustvo. Neki su
ve naslutili ko su, neki to ve zasigurno znaju, a ostali e
upravo saznati.
 Gvozdeni ispit 25

Nastade komeanje kad su deca ustala, a metalne tri-

bine se zatresoe.
I je li to prvi test? upita Kal oca. ujemo li metra
Fineja ili ne?
Njegov otac jedva da je registrovao ta ga je pitao. Bio
je nekako smuen. Valjda. Ali ostali testovi e biti mno-
go gori. Samo upamti ta sam ti rekao i sve e ubrzo biti
gotovo. Uhvatio ga je za ruku, na ta se Kal trgao znao
je da ga otac voli, ali je retko kad imao izlive nenosti.
Snano mu je stegnuo ruku, pa je brzo pustio. Idi sad.
Dok se Kal sputao s tribina, ostalu decu ve su delili
u grupe. Jedna arobnica pokazala je Kalu da se prikljui
grupi na kraju. Svi ostali kandidati su se saaptavali i bili
i nervozni i puni nade. Kal ugleda Kajli Majls u drugoj
grupi od njegove. Zapitao se da li da joj dovikne da zapra-
vo nije dola na baletsku audiciju, ali ona se smekala i
askala s nekim kandidatima, a on je posumnjao da bi ga
uopte posluala.
Audicija za baletsku kolu, mrano je pomislio. Tako
te namame.
Ja sam metarka Milagros kazala je arobnica koja
je maloas usmerila Kala kad je veto povela grupu iz
ogromne prostorije kroz dugaak hodnik okreen u svetlu
boju. Za ovaj prvi test svi ete biti zajedno. Molim vas
poite za mnom u urednom redu.
Kal, koji je bio meu poslednjima, pouri da sustigne
ostale. Znao je da e mu ii naruku da kasni ako hoe da
ih ubedi da ne haje za testove ili da ne zna ta radi, ali
mrzeo je kako su ga ljudi gledali kad bi kaskao za njima.
Toliko je pourio da je sluajno udario u rame jednu lepu
26 Holi Blek i Kasandra Kler

devojicu krupnih crnih oiju. Uputila mu je iznerviran

pogled kroz veo jo crnje kose.
Izvini automatski ree Kal.
Svi smo nervozni odvrati devojica, to je bilo ud-
no, jer sama nije izgledala tako. Delovala je savreno sta-
loeno. Obrve su joj bile savreno izvijene. Na demperu
boje karamele i skupim farmerkama nije imala ni trunku
praine. Oko vrata je na laniu imala divno izraenu
zlatnu aku, za koju je Kal iz poseta antikvarnicama znao
da je to Fatimina ruka. Njene zlatne naunice izgledale su
kao da su nekad pripadale nekoj princezi ili ak i kraljici.
Kalu odjednom bi neprijatno kao da je sav kaljav.
Hej, Tamara! viknuo je jedan visok Azijac upave
stepenasto oiane kose i devojica se okrenula na drugu
stranu. Deak je s prezrivim osmehom kazao neto to
Kal nije uo i Kal se pobojao da je za njega kazao kako je
bogalj koji nalee na ljude, da je Frankentajnovo udovi-
te. Preplavi ga ogorenost naroito stoga to ga Tamara
nije pogledala kao da je primetila njegovu nogu. Samo
ju je iznervirao kao bilo koje normalno dete. Kal podseti
sebe da, poto bude pao na prijemnom, nikad vie nee
videti te ljude.
Uz to, ima da izginu pod zemljom.
Ta ga je misao nosila dok je iao kroz bezbroj hodnika
do velike bele sobe u kojoj su bile poreane klupe. Soba je
izgledala kao svaka uionica u kojoj je Kal dotad polagao
testove. Klupe su bile obine, drvene, a stolice uz njih kli-
mave. Na svakoj klupi stajala je plava knjiica sa imenom
deteta i na njoj nalivpero. Nastao je mete dok su deca ila
od klupe do klupe i traila karticu sa svojim imenom. Kal
pronae svoju klupu u treem redu i sede iza nekog klinca
 Gvozdeni ispit 27

svetle talasaste kose u trenerci nekog fudbalskog kluba.

Pre je liio na sportistu nego na kandidata za kolu magije.
Deak se nasmeio Kalu kao da je iskreno radostan to
sedi blizu njega.
Kal mu nije uzvratio osmehom. Otvorio je plavu knji-
icu i bacio pogled na stranice s pitanjima i praznim kru-
govima pored A, B, C, D i E. Oekivao je da e prijemni
biti straan, ali jedina opasnost bila je izgleda ta da e
umreti od dosade.
Molim vas ne otvarajte knjiice pre nego to test
pone kazala je metarka Milagros stojei ispred klupa.
Bila je visoka i veoma mlada, a pomalo je podseala Kala
na njegovu uiteljicu. I ona kao da je oseala nelagodu,
kao da nije navikla da provodi vreme s decom. Imala je
kratku crnu kosu i ruiasti pramen.
Kal zatvori knjiicu, pa se osvrnu oko sebe i shvati da
ju je jedino on otvorio. Reio je da ne kae ocu koliko je
lako bilo ne uklopiti se.
Najpre da vam poelim dobrodolicu na gvozdeni
ispit nastavi metarka Milagros nakaljavi se. Sad
kad staratelji nisu uz vas, moemo podrobnije da vam
objasnimo ta e se danas deavati. Neki od vas dobili
su pozivnice da se prijave na audiciju za muziku kolu,
kolu jahanja ili astronomije i vie matematike. No vero-
vatno ste dosad ve naslutili da ste ovde zapravo da bismo
vas procenili moemo li da vas primimo u Magisterijum.
Podigla je ruke, a zidovi kao da su se sruili. Namesto
njih ukazao se hrapavi kamen. Deca su ostala u klupama,
ali se pd pod njima pretvorio u stenu proaranu lisku-
nom koji je bleskao kao da je posut ljokicama. Sa tavanice
su kao ledenice visili svetlucavi stalaktiti.
28 Holi Blek i Kasandra Kler

Plavi deak naglo udahnu. Prostorijom se pronee

zadivljeni usklici.
Izgledalo je kao da se nalaze u peinama Magisterijuma.
Strava ree jedna lepa devojica sa belim perlicama
na kraju sitnih kikica.
U tom trenutku, uprkos svemu to mu je otac ispriao,
Kal je poeleo da ide u Magisterijum. Nije mu se vie inio
mraan i straan, ve fenomenalan. Kao da si istraiva ili
da ide na neku drugu planetu. Setio se oevih rei:
arobnjaci e pokuati da te namame lepim iluzijama
i fino ispredenim laima. Nemoj da se upeca.
Metarka Milagros nastavi malo sigurnijim glasom.
Neki od vas su naslednici, deca iji su roditelji ili bli-
ski roaci pohaali Magisterijum. Drugi su odabrani jer
verujemo da imate potencijal da postanete magovi. Ali
nikome od vas mesto nije zagarantovano. Samo metri
znaju ko je savren kandidat.
Kal podie ruku i ne ekajui da mu daju re upita: A
ta ako ne eli da ide?
Zato neko ne bi poeleo da ide u kolu jahanja?
zapita se deak guste smee kose koji je sedeo ukoso od
Kala. Bio je sitan i bled i imao je trkljaste noge i ruke, koje
su mu trale iz plave majice sa izbledelom slikom ponija.
Metarka Milagros ga pogleda srdito kao da je zabo-
ravila da joj je nelagodno. Dru Volase kazala je ovo
nije kola jahanja. Testiramo vas da utvrdimo posedujete
li osobine potrebne da vas uitelj, koji se zove metar, oda-
bere za egrta i povede u Magisterijum. A ako posedujete
dovoljno magije, pohaanje je obavezno. Oinula je Kala
pogledom. Test se vri zarad vae sopstvene sigurnosti.
Oni meu vama koji potiu iz porodica magova znaju da
 Gvozdeni ispit 29

neobueni magovi mogu biti velika opasnost i po sebe i

po druge.
Prostorijom se pronese agor. Kal vide da nekoliko dece
gleda u Tamaru. Sedela je sasvim pravo i zurila pred sebe
isturene brade. Kalu je ta poza bila poznata. Bila je to ista
ona poza koju bi sam zauzimao kad bi ljudi promrmljali
neto o njegovoj nozi ili mrtvoj majci ili uvrnutom ocu. Bila
je to poza osobe koja se pravila da ne zna da se o njoj pria.
A ta se deava ako te ne prime u Magisterijum?
upita devojica s kikicama.
Dobro pitanje, Gvenda Mejson sa ohrabrenjem joj
ree metarka Milagros. Da bi neko bio uspean mag,
mora da ima tri stvari. Prva je uroena magina mo. To
svi imate u odreenoj meri. Druga je znanje kako da je
upotrebite. To mi moemo da vam damo. Tree je kontro-
la a to mora doi iz vas samih. Sad, na prvoj godini, kao
neobueni magovi, dosegnuete vrhunac moi, ali nemate
ni znanje ni kontrolu. Ko nije sposoban ni za uenje ni za
kontrolu za njega nee biti mesta u Magisterijumu. U tom
sluaju mi emo se postarati da i vi i vae porodice zau-
vek budete bezbedni od magije i da vam ne preti nikakva
opasnost od podleganja elementima.
Od podleganja elementima? ta to znai, zapitao se Kal.
I ostali su bili jednako zbunjeni. Znai li to da sam pao
na testu? upita neko. ekaj, ta joj to znai? upita
drugo dete.
Dakle, ovo definitivno nije kola jahanja? enjivo
upita Dru.
Metarka Milagros nije se obazirala na te rei. Slike
peine polako nestadoe. Nalazili su se u istoj onoj beloj
sobi u kojoj su malopre bili.
30 Holi Blek i Kasandra Kler

Nalivpera pred vama su posebna kazala je kao da

se dosetila da joj je nelagodno. Kal se zapita koliko li joj je
godina. Delovala je mlado, dosta mlae zbog onog ruia-
stog pramena kose, ali je pretpostavljao da mora da bude
ba vrstan mag da bi postao metar. Ne budete li koristili
pero, neete moi da proitate test. Protresite ga da vam
krene mastilo. I setite se da pokaete rad. Moete da ponete.
Kal ponovo otvori knjiicu. Zakiljio je u prvo pitanje.

1. Adaja i zmaj polete u dva sata po podne iz iste pei-

ne na istu stranu. Prosena brzina zmaja je 50 km/h
sporija od dvostruke brzine adaje. Posle dva sata,
zmaj je trideset kilometara ispred adaje. Izraunaj
zmajevu brzinu leta uzimajui u obzir da je adaja
eljna osvete.

Osvete? Kal je buljio u pitanje, pa okrenuo stranicu. Ni

sledee nije bilo nita bolje.

2. Lukrecija se sprema da na jesen posadi velebilje i

druge otrovne pomonice. Zasadie etiri leje sa
mranjakom, u svakoj po petnaest sadnica. Proce-
njuje da e dvadeset posto polja biti zasejano uga-
slicom. Koliko sadnica pomonica ukupno ima?
Koliko e ugaslica biti zasaeno? Ako je Lukrecija
zemljani mag koji je proao kroz tri kapije, koliko
ljudi moe da otruje velebiljem pre nego to je uhva-
te i odrube joj glavu?

Kal je mirkao u test. Da ne treba moda da se upne

i dokona koji su odgovori pogreni da ne bi sluajno
 Gvozdeni ispit 31

oznaio valjan odgovor? Da li da prosto svuda zaokrui

isti, s obzirom na to da treba da postigne slab rezultat? Po
zakonu proseka opet e tano odgovoriti na dvadesetak
posto pitanja, a to je bilo vie no to je eleo.
Dok je grozniavo razmiljao ta da radi, uzeo je naliv-
pero, protresao ga i pokuao da pie po papiru.
Nije radilo.
Pokuao je ponovo pritisnuvi ga jae. Opet nita.
Osvrnuo se oko sebe i video da veina dece pie bez pro-
blema, premda se nekoliko muilo s perom kao i on.
Bie da nee pasti na testu kao normalna osoba bez
maginih moi nee moi ak ni da ga uradi. Ali ta ako
te magovi teraju da ga iznova radi ako ne odgovori na
pitanja? Nije li to isto kao da se nisi ni pojavio na testiranju?
Namrtio se i pokuao da se seti ta je metarka Mila-
gros kazala za pero. Neto da treba da se protrese da bi
proradilo. Moda ga nije dovoljno protresao.
Stegao je pero i snano ga protresao, a ruka mu je jo
jae poletela od besa zbog testa. Ajde, pomislio je. Ajde,
glupo penkalo, PRORADI!
Mastilo pokulja iz pera. Pokuao je da ga zaustavi,
prstom pritisnuo prorez na vrhu pera ali mastilo je
samo jo jae iknulo. Poprskalo je i stolicu ispred njega;
plavi deak kao da je osetio mastiljavu oluju koja je udarila
i sagnuo se da joj se ukloni s puta. Mastilo je ikljalo na sve
strane, nemogue mnogo za jedno tako malo nalivpero,
i ljudi su poeli da ga streljaju pogledom.
Kal ispusti pero i prskanje smesta prestade. Ali teta
je ve bila naneta. Njegove ruke i kosa, klupa i knjiica
s testom skroz su bili umrljani mastilom. Probao je da
32 Holi Blek i Kasandra Kler

obrie prste o majicu, ali samo je i nju sasvim umazao

plavim otiscima.
Ponadao se da mastilo nije otrovno. Bio je siguran da
je ak malo i progutao.
Cela uionica je zurila u njega. ak ga je i metar-
ka Milagros gledala zastraujue zadivljeno, kao da niko
nikad nije uspeo tako da upropasti nalivpero. Svi su utali.
osim onog trkljastog deaka koji je maloas priao s
Tamarom. Ponovo se sagnuo ka njoj i neto joj aputao.
Tamara se nije osmehivala, ali po zlobnom smeku na
deakovom licu i njenom nadmonom sjaju u oima Kal
je znao da se to njemu rugaju. Osetio je kako mu ui gore.
Kalume Hante kazala je metarka Milagros prene-
raeno. Molim te, molim te izai i oisti se, pa saekaj
u hodniku dok ti se ostali ne pridrue.
Kal se uskobeljao na noge jedva primetivi da mu je
plavi deak, koji je gotovo sav bio umazan mastilom,
uputio naizgled saoseajan osmeh. Dok je izlazio, i dalje
je uo neiji kikot i jo je video onaj Tamarin prezriv
pogled u oima. ta ga briga ta ona misli? ta ga briga
ta iko od njih misli, da li su prijateljski nastrojeni ili zli?
Oni nisu vani. Oni nisu deo njegovog ivota. Nita od
ovog nije.
Jo samo koji sat. Neprekidno je to ponavljao sebi dok
je stajao u toaletu i davao sve od sebe da opere mastilo
prakastim sapunom i grubim ubrusima. Zapitao se je li
mastilo magino. Nikako nije htelo da se skine. Po kosi
je jo imao sasuenog mastila i teget otiske po beloj maji-
ci kad je izaao iz toaleta i video da ga ostali kandidati
ekaju u hodniku. uo je da se neki saaptavaju o blenti
s tintom.