Inmigracin y urbanizacin: las

megaciudades africanas
15 noviembre, 2016 - Publicado por: Pablo Arconada - En la
categora: Demografa y vivienda,Finanzas y globalizacin - No responses

El mundo es cada vez ms urbano. Nos encaminamos hacia

un sistema donde las ciudades pueden tener incluso un peso
mayor que algunos estados. Hoy en da en las grandes
ciudades se concentran factores indispensables como base
del poder: poblacin, riqueza, instituciones polticas, sedes de
empresas o centros culturales, entre otros, se aglutinan en las
inmensas redes urbanas de Asia, Amrica, frica o Europa.
Segn algunas proyecciones de la ONU, se espera que para el
2050 ms del 70% de la poblacin mundial habite en
ciudades, lo que supone un cambio radical e imparable si
pensamos que en torno al ao 1800 slo un 3% habitaba en
estos entornos. Adems desde el S. XX hemos asistido a la
aparicin de las denominadas megaciudades, centros
urbanos que superan los 10 millones de habitantes.

En 1950 slo haba un centro en el mundo que superara esa

cantidad y era Nueva York. Sin embargo en la segunda mitad
del S. XX y con la entrada del S. XXI la aparicin de estos
enormes polos urbanos se ha multiplicado. Actualmente se
contabilizan al menos 35 megaciudades, la mayor parte
concentradas en Amrica y, sobre todo, en Asia. Es en este
ltimo continente donde se encuentra la mayor ciudad del
mundo: Tokio (Japn) con 38 millones de habitantes, a la que
siguen Shanghai (China) con 35 millones y Yakarta (Indonesia)
con 31 millones. En Amrica el ranking lo lideran Nueva York
(24 millones), Ciudad de Mxico (22 millones) y So Paulo (21
millones). Adems Europa cuenta con dos megaciudades,
aunque llevan un lustro estancadas, Pars (12 millones) y
Londres (13 millones)

El continente africano
cuenta con tres centros de enormes dimensiones: Lagos
(Nigeria) donde se calcula que viven 18 millones de
habitantes, El Cairo (Egipto) con 15 millones y el binomio
Kinsasha-Brazzaville (Repblica Democrtica del Congo /
Repblica del Congo) que cuenta con 12 millones.
Por lo visto, este proceso, que nos est convirtiendo en Homo
Urbanus y est vaciando las zonas rurales a marchas
forzadas, no parece que vaya a detenerse. Una de las
regiones que ms se va a urbanizar en este siglo es el frica
Negra, que adems vive una explosin demogrfica. Pero, Es
esto sostenible?
MS INFORMACIN: Son las ciudades los nuevos pases
del S.XXI?
A dnde va todo el mundo?
Si hay algo innegable en la historia de la humanidad es que el
hombre se mueve. La migracin no es algo nuevo, desde que
evolucionamos lo hicimos en movimiento. Uno de los
continentes donde existe un mayor flujo de migrantes es
frica, sin embargo los movimientos hacia Europa no son
comparables con la migracin intra-africana. Es decir, el
principal destino de los africanos no es Europa, ni EEUU ni
Oriente Prximo, su destino es la propia frica. Aunque es
difcil de saber el volumen de estas migraciones, se calcula
que en frica hay ms de 40 millones de personas en
movimiento, mientras que aquellas que se desplazan fuera
del continente rondan los 18 millones.
Lo cierto es que en el continente los flujos no han cesado
nunca y no siempre han sido producto de la guerra, la miseria
y el hambre, aunque s son factores esenciales, sobre todo a
lo largo del S. XX. La pregunta que deberamos hacernos en
este punto es: a dnde se dirigen los africanos?

A nivel regional frica Occidental es sin duda la regin por la

que ms migrantes se mueven. En el continente negro los
principales destinos son Senegal, Ghana, Costa de Marfil y
Nigeria, aunque quizs el destino ms destacado sea
Sudfrica, a donde se dirige buena parte de los flujos del
frica Austral. Si bien, aunque estos sean los principales
destinos, casi todos los pases africanos sufren continas
oleadas que vacan el campo y asfixian las ciudades.

Esta es, quizs, la razn que explica ese aumento urbano en

el continente y el imparable crecimiento de las megaciudades
africanas. Desde hace dcadas las ciudades se han convertido
en un Jardn del Edn donde hay muchas ms posibilidades
de encontrar trabajo que en un mundo rural que parece
abocado al olvido. Adems los crecientes desastres naturales,
productos del Cambio Climtico, estn obligando a
agricultores y ganaderos a abandonar sus labores
tradicionales y a buscar una nueva vida en estas grandes
ciudades.
Estos factores explicaran el incremento desorbitado de la
poblacin de las urbes africanas por todo el continente ya que
en frica Occidental se encuentran ciudades como Abiyn (5
millones) o Lagos (17 millones); en frica Central destaca la
gigante Kinsasha (10 millones); en frica del Este nos
encontramos con Dar es Salaam (que actualmente cuenta con
4 millones de habitantes pero que se calcula podra llegar a
los 20 millones de habitantes para 2050), Nairobi (6 millones)
o Addis Abeba (5 millones); y finalmente en el frica Austral
Johannesburgo (5 millones) se ha convertido en el principal
destino tanto para los sudafricanos como para los ciudadanos
de pases vecinos.

Esta acumulacin demogrfica tiene sin duda toda una serie

de efectos. Cules son las consecuencias de estos flujos?
Cmo se estn desarrollando estos colosos?

De espaldas a los africanos

La concentracin de la poblacin en estas enormes unidades
urbanas otorga a las megaciudades un papel estratgico que
seguramente veremos reforzado las prximas dcadas en
frica.

A los innumerables habitantes hay que sumar que las grandes

empresas nacionales e internacionales suelen asentarse en
los centros estratgicos, muchas veces en el corazn de la
ciudad, como ocurre en Kigali, capital de Ruanda. Adems en
estas grandes ciudades suelen asentarse las instituciones y el
poder del pas, ya sean la sede del gobierno o de diversas
subdelegaciones. Las grandes citas internacionales tienen
lugar tambin aqu, ya sean certmenes culturales (como
el Lagos Photo Festival), reuniones internacionales o
encuentros diplomticos. Todos estos factores convierten a las
megaciudades en centros estratgicos de toma de decisin.
 Vista de Lagos

Las grandes ciudades africanas se estn convirtiendo tambin

en el objetivo de un tipo de urbanismo basado en el
crecimiento econmico pero dedicado exclusivamente a las
lites y a las nacientes clases medias, a pesar de no suponer
ms del 10-20% de la poblacin total. Estos proyectos,
basados en los modelos de urbanizacin occidentales, de
construir esa ciudad global, con grandes centros comerciales
y anchas avenidas, tienen dos objetivos: el consumo y el
establecimiento de empresas que encuentran en las ciudades
africanas un fcil acceso a una numerosa mano de obra
barata.

Sin embargo estas ciudades, que forman parte del centro del
mundo, crecen de espaldas a sus ciudadanos. Y es que en la
actualidad casi dos tercios de la poblacin que vive en las
urbes africanas lo hace en slums, en unas condiciones de vida
bastante deplorables. La expansin de las megaciudades
basadas en asentamientos informales se debe a la
incapacidad de las mismas de acoger al volumen de poblacin
que viene de las zonas rurales y al crecimiento de la
poblacin ya asentada. As, a medida que las ciudades se
vuelven ms inaccesibles, estos asentamientos se extienden
a mayor velocidad en torno a los ncleos urbanos.

A pesar de la cercana a estos enormes centros urbanos el

acceso a necesidades bsicas como agua o electricidad no
est garantizado; los riesgos de caer enfermos o de sufrir los
efectos de algn desastre natural es mucho mayor tanto por
los materiales con los que se construye como el lugar elegido
para la edificacin. Si bien es verdad que la tpica imagen de
desorden, de autntico caos, que vemos a travs de nuestros
televisores, no se ajusta a la realidad. Si la ciudad les da la
espalda, los vecinos de los slums han convertido sus barrios
en espacios donde la organizacin social y de redes est a la
orden del da. Cada vez se oye ms hablar del fenmeno
reblogging en el que los vecinos se renen y trabajan codo
con codo para ampliar y modificar las calles e incluso para
resituar a sus vecinos.
Las ciudades africanas y los gobiernos locales deben
responder a la imperiosa necesidad de urbanizar, de dar
acceso a las necesidades bsicas a sus ciudadanos.El proceso
de urbanizacin y el crecimiento de estas urbes debe ser
gestionado. Las megaciudades africanas no pueden seguir
hacia delante impulsadas por el abandono de millones de
personas que llegan a la ciudad en busca de un futuro mejor.
Para ello es necesario mejorar las infraestructuras, las
comunicaciones y los sistemas de transporte, la seguridad, la
sanidad y la educacin y todo ello no puede estar
concentrado en los modernos centros econmicos, debe ser
diversificado.
Lagos, la imparable jungla urbana
Lagos es la capital econmica y cultural de Nigeria y es
adems la regin donde se concentra la mayor parte de la
riqueza del pas. Quizs por ello se ha convertido en el
principal foco de atraccin para los nigerianos, que se dirigen
all para buscar una vida mejor. El caso de Lagos es
paradigmtico: aunque es complicado saber a ciencia cierta
cunta gente habita este gigante s sabemos que en 1950
contaba con poco ms de 200.000 habitantes y que en 2015
alcanz los 18 millones de habitantes. Pero an hay ms, la
ONU calcula que para 2030 vivan en esta ciudad 35 millones
de habitantes, convirtindose en una de las ciudades ms
grandes del planeta lo que se debe sin duda a que tiene el
mayor crecimiento demogrfico del mundo.
ARTCULO: Lagos, el caos ordenado

Obviamente este rpido crecimiento tiene toda una serie de

problemas a los que tanto el gobierno municipal como el
gobierno nacional deben hacer frente con el objetivo de que la
ciudad pueda seguir avanzando. En primer lugar, Lagos tiene
que enfrentarse al desgobierno en el que viven los barrios
perifricos que no dejan de crecer de forma irregular. La
inseguridad est llegando a cotas bastante altas y el poder
local no parece dar con la clave de cmo solucionarlo.

En segundo lugar, Lagos tiene que hacer frente al cambio

climtico que amenaza con hundir la ciudad bajo el agua. La
lluvia y el aumento del nivel del mar pueden poner contra las
cuerdas al motor econmico nigeriano. Aunque se han puesto
en funcionamiento algunos proyectos, como la construccin
de un dique frente al mar, no parece que sea suficiente.

Por ltimo la ciudad de Lagos vive inmersa en un fenmeno

comn en todo el continente: la desigualdad. En los ltimos
aos hemos visto cmo los centros urbanos estn creciendo
de espaldas a la mayora de sus ciudadanos y cmo una
pequea lite se est apropiando del espacio urbano. Esta
apropiacin se realiza a travs de proyectos que se presentan
como modelo de desarrollo pero que en realidad esconden la
construccin de ciudades paralelas para personas adineradas
y que pretenden convertirse en un escaparate para la
inversin internacional, dejando de lado a las masas
empobrecidas. As, el lujo y la abundancia de Eko Atlantic
City choca con la realidad y la pobreza de los slums de Lagos
como el barrio de Makoko, tambin conocido como la Venecia
africana.

Estos tres factores son extrapolables a casi cualquier rincn

del continente africano y hacerles frente es una necesidad
urgente. La concentracin de grandes conjuntos de la
poblacin, sumado a la escasez de recursos para luchar
contra estos tres problemas, puede provocar desastres de
consecuencias inimaginables. Sobre todo si tenemos en
cuenta que en las prximas dcadas el crecimiento de estos
colosos urbanos, y en especial Lagos, complicar an ms la
vida en la ciudad.
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africanas/