Jules Verne

Ocolul pmntului n optzeci de zile

n romnete de RADU TUDORAN

EDITURA ION CREANG 1971

 Capitolul I
N CARE PHILEAS FOGG I PASSEPARTOUT
SE ACCEPT RECIPROC, UNUL CA STPN,
CELLALT CA SERVITOR

n anul 1872, casa cu numrul 7 de pe Saville-row,

Burlington Gardens cas n care n 1814 murise Sheridan
era locuit de Phileas Fogg, esq.1, unul din membrii cei
mai ciudai i mai remarcabili ai Reform-Club-ului din
Londra, dei el i ddea, pare-se, toat osteneala s nu
atrag prin nimic atenia asupra sa.
Deci, unuia dintre cei mai mari oratori care fcuse cinste
Engliterei i urma acest Phileas Fogg, personaj enigmatic,
despre care nu se tia nimic, dect c era un om foarte
generos i unul dintre cei mai frumoi gentlemeni din nalta
societate britanic.
Se spunea despre el c seamn cu Byron la chip,
firete, cci, n ceea ce privete picioarele, n-avea niciun
cusur2 ns un Byron cu musti i favorii, un Byron pe
care nimic nu putea s-l tulbure, care ar fi putut s triasc
o mie de ani fr s mbtrneasc.
Englez fr ndoial, Phileas Fogg poate c nu era totui
londonez. Nu fusese vzut niciodat nici la Burs, nici la
Banc, nici la vreunul din ghieele aflate n City.
Nici n bazinele, nici n docurile Londrei nu intrase
vreodat vreo nav al crei armator s fie Phileas Fogg.
Acest gentleman nu figura n niciun consiliu de
administraie. Numele su nu rsunase niciodat la vreun
colegiu de avocai, nici la Temple, nici la Lincolns-inn, nici
la Grays-inn. El nu pledase niciodat nici la Curtea
cancelarului, nici la nalta Curte de Justiie, nici la Curtea
fiscal, nici la Curtea eclesiastic. Nu era nici industria,

1
Esquire - titlu de politee folosit n Anglia, atribuit oricrui om de
cultur i cu rang social.
2
Aluzie la infirmitatea lui Byron, care se tie c era chiop.
nici comerciant, nici agricultor. Nu fcea parte nici din
Institutul regal al Marii Britanii, nici din Institutul Londrei,
nici din Asociaia meteugarilor, nici din Institutul Russel,
nici din Instituia literar din vest, nici din Institutul de
Drept, nici din acea Instituie reunit a Artelor i tiinelor,
aflat sub patronajul direct al graioasei sale maiesti. n
sfrit, nu aparinea nici uneia din numeroasele societi
care abund n capitala Angliei, ncepnd cu Societatea
Armonica i terminnd cu Societatea entomologic, fondat
n scopul principal de a distruge insectele pgubitoare.
Phileas Fogg era membru al Reform-Club-ului i atta tot.
Celor care s-ar mira c un gentleman att de misterios
fcea parte dintre membrii acestei onorabile asociaii, li s-
ar putea rspunde c personajul nostru fusese primit la
club n urma recomandaiei domnilor Baring-fraii, la care el
avea credit deschis. De aici, o oarecare suprafa,
fireasc, de vreme ce toate cecurile semnate de el erau
pltite la vedere, fr dificulti, din debitul su curent,
totdeauna creditor.
Era bogat acest Phileas Fogg? Fr ndoial! ns n ce
chip fcuse aceast avere, n-ar fi putut s spun nici omul
cel mai bine informat iar Mr. Fogg era ultimul cruia te-ai
fi putut adresa pentru a-i cere lmuriri. n orice caz, omul
nu era ctui de puin risipitor, dar nici zgrcit, cci de cte
ori trebuia ntregit o sum pentru o cauz nobil, util sau
generoas, el druia banii fr zgomot, ba chiar anonim.
ntr-un cuvnt, nimic mai puin comunicativ dect acest
gentleman. El vorbea ct mai puin posibil i prea cu att
mai misterios cu ct era mai tcut. Cu toate acestea, viaa
sa nu avea nimic ascuns. Dar gesturile i faptele sale se
repetau att de matematic, nct imaginaia nemulumit a
oamenilor cauta ceva dincolo de ele.

Oare cltorise n viaa lui? Pesemne da, cci nimeni nu

cunotea harta lumii mai bine dect el. Nu era colior,
orict de retras, despre care el, pare-se, s nu aib
cunotine speciale. Cteodat, ns, n puine cuvinte
scurte i clare, punea ordine n miile de vorbe care circulau
n club pe seama cltorilor rtcii sau pierdui; el arta
adevratele probabiliti i cuvintele sale parc erau
inspirate de un al doilea vz, cci evenimentele sfreau
totdeauna prin a le justifica. Era deci un om care trebuie s
fi cltorit pretutindeni cel puin cu nchipuirea.
Totui se tia sigur c de muli ani Phileas Fogg nu
prsise Londra. Cei care aveau cinstea de a-l cunoate
ceva mai bine dect ceilali declarau c, n afar de drumul
direct pe care l strbtea n fiecare zi pentru a veni de
acas la club, nimeni nu putea pretinde s-l fi vzut
vreodat n alt parte. Singurul su fel de a-i trece timpul
era lectura ziarelor i jocul de wist. Ctiga adesea la acest
joc tcut, aa de potrivit cu firea lui, ns aceste ctiguri
destul de serioase nu-i intrau niciodat n pung, ci figurau
n bugetul su de binefaceri. De altfel, trebuie remarcat c
Mr. Fogg juca, desigur, pentru a juca, nu pentru a ctiga.
Jocul era pentru el o ntrecere, o lupt mpotriva unei
dificulti, o lupt fr micare, fr mutare din loc, fr
oboseal, ceea ce se potrivea de asemenea cu caracterul
su.
Nu se tia ca Phileas Fogg s aib o soie, nici copii
ceea ce se poate ntmpla celor mai cumsecade oameni
nici rude, nici prieteni ceea ce, e drept, se ntmpl mai
rar. Phileas Fogg locuia singur n casa lui din Saville-row,
unde nu intra nimeni. Niciodat nu se discuta nimic n ceea
ce privete casa lui. Un singur servitor era de ajuns pentru
a-l servi. Prnzind i cinnd la club, la ore fixate
cronometric, n acelai salon, la aceeai mas, netratndu-
i niciodat colegii, nepoftind niciun strin, el nu se ntorcea
dect pentru a se culca, precis la miezul nopii, fr s se
foloseasc vreodat de camerele confortabile pe care
Reform-Club-ul le inea la dispoziia membrilor si. Din cele
douzeci i patru de ore ale unei zile, el petrecea acas
zece, fie pentru a dormi, fie pentru a se ocupa de toaleta
sa. La club, dac se plimba, o fcea totdeauna cu un pas
egal, n sala de la intrare, pardosit cu parchet de diferite
culori, sau pe galeria circular deasupra creia se rotunjea
o cupol cu vitralii albastre, susinut de douzeci de
coloane ionice n porfir rou. Pentru prnzul sau cina sa,
buctriile, cmara, oficiul, pescria i lptria clubului
furnizau bogatele lor rezerve; servitorii clubului, personaje
grave, n haine negre. nclai n pantofi cu talp de psl,
l serveau n farfurii de porelan special, pe o minunat fa
de mas, din pnz de Saxonia; paharul de cherry sau
porto, sau vinul rou cu arome i cu scorioar i se serveau
n cupe de cristal, de o form cum nu se mai fabric, ale
clubului, n sfrit buturile sale erau tinute la temperatura
cuvenit datorit gheii clubului, ghea adus cu mari
sacrificii tocmai din lacurile Americii.
Dac a tri n aceste condiii nseamn a fi excentric,
trebuie s admitem c excentricitatea i are partea ei
bun.
Casa din Saville-row, fr s fie somptuoas, se bucura
de un desvrit confort. De altfel, avnd n vedere
obiceiurile invariabile ale locatarului, serviciul aici se
reducea la puin. Totui, Phileas Fogg i pretindea unicului
su servitor o punctualitate i regularitate extraordinar.
Chiar n ziua aceea, 2 octombrie, el l concediase pe James
Forster, omul fcndu-se vinovat de a-i fi adus apa de
brbierit la 84 Fahrenheit n loc de 86, i acum l atepta
pe succesorul acestuia, care urma s se prezinte ntre orele
unsprezece i unsprezece i jumtate.
Aezat rigid n fotoliul su, cu picioarele lipite ca ale unui
soldat la parad, cu minile pe genunchi, cu corpul drept,
cu capul sus, Phileas Fogg urmrea acul pendulei,
instrument complicat care arta minutele, secundele, zilele
cu data lor i anul. La unsprezece i jumtate, niciun minut
mai trziu, Mr. Fogg urma s plece de acas, dup obiceiul
su cotidian, spre a se duce la Reform-Club.
n clipa aceea se auzi ciocnind n ua micului salon,
unde se afla stpnul casei.
James Forster, servitorul concediat, se ivi n prag.
Noul servitor! vesti el.
Un flcu de vreo treizeci de ani se art n u i salut.
Eti francez i te numeti John? l ntreb Phileas Fogg.
Jean, dac domnului nu-i displace! rspunse noul
venit. Jean Passepartout, o porecl cu care am rmas i
care explic nsuirile mele fireti dt a iei din orice
ncurctur. Cred c sunt un biat cumsecade, domnule,
ns, ca s fiu cinstit, trebuie s mrturisesc c am avut
multe meserii: am fost cntre ambulant, clre de circ, n
care calitate am fcut salturi ca Leotard i am dansat pe
frnghie ca Blondin, pe urm, ca s dau un scop mai
folositor talentelor mele, am ajuns profesor de gimnastic,
i n ultima vreme am fost sergent de pompieri la Paris; n
dosarul meu am chiar incendii remarcabile. ns iat c
acum cinci ani am prsit Frana i, vrnd s gust viaa de
familie, am devenit valet n Anglia. Or, n clipa de fa fiind
fr serviciu i aflnd c domnul Phileas Fogg este omul cel
mai punctual i cel mai sedentar din Regatul Unit, m-am
prezentat la domnia sa cu sperana de a tri aici linitit i
de a-mi uita chiar i numele de Passepartout
Passepartout mi place, rspunse stpnul casei. Mi-ai
fost recomandat, informaiile despre dumneata sunt bune.
Cunoti condiiile mele?
Da, domnule!
Bine! Ce or este?
Ora unsprezece i douzeci i dou, rspunse
Passepartout, dup ce scoase din buzunarul jiletcii un uria
ceas de argint.
E n urm! observ Mr. Fogg.
Iertai-m, domnule, dar nu se poate!
E n urm cu patru minute. N-are importan; este de
ajuns s tii diferena. Deci, ncepnd din aceast clip,
miercuri 2 octombrie 1872, ora unsprezece i douzeci i
nou dimineaa, te afli n serviciul meu!
Acestea zise, Phileas Fogg se ridic, lu plria cu mna
stng, o puse n cap cu o micare de automat i iei afar
fr s mai adauge un cuvnt.
Passepartout auzi ua de la strad nchizndu-se o dat:
ieea noul stpn; apoi nc o dat: ieea la rndul lui
predecesorul su, James Forster.
Passepartout rmase singur n casa din Saville-row.
 Capitolul II
N CARE PASSEPARTOUT ESTE CONVINS C
N SFRIT I-A GSIT IDEALUL

Pe cinstea mea, i zise Passepartout, la nceput puin

aiurit, la Madame Tussaud am vzut oameni la fel de vii ca
noul meu stpn!
Se cuvine s spunem aici c oamenii doamnei Tussaud
sunt figuri de cear foarte vizitate la Londra i crora, ntr-
adevr, nu le lipsete dect darul vorbirii.
n timpul celor cteva clipe ct se aflase n faa lui
Phileas Fogg, Passepartout i cercetase repede, ns cu
mult grij, viitorul stpn. Acesta era un brbat care putea
s aib patruzeci de ani, cu o nfiare nobil i frumoas,
nalt, cu trupul nengreunat, dei ajuns la o oarecare
mplinire, cu prul i favoriii blonzi, cu fruntea neted, fr
riduri vizibile la tmple, cu chipul mai degrab palid dect
colorat, cu dini minunai. El prea s aib n cel mai nalt
grad acel ceva pe care fizionomitii l numesc calm n
aciune, nsuire comun tuturor celor ce fac mai mult
treab dect zgomot. Netulburat, flegmatic, cu privirea
deschis, cu pleoapele nemicate, Phileas Fogg era tipul
desvrit al acelor englezi cu snge rece, att de des
ntlnii n Regatul Unit i a cror atitudine oarecum
studiat a fost minunat redat de penelul Angelici
Kauffmann. Privit n diferitele acte ale existenei sale, acest
gentleman fcea impresia unei fiine bine echilibrate, un
om corect i stpnit, la fel de perfect ca un cronometru al
lui Leroy sau Earnshaw. ntr-adevr, Phileas Fogg era
exactitudinea personificat, ceea ce se vedea limpede din
expresia picioarelor i minilor sale, cci membrele
omului, ca i ale animalelor, sunt organe capabile s
exprime i pasiunile.
Phileas Fogg era unul din acei oameni matematic exaci,
care, niciodat grbii, i totdeauna gata, fac economie de
pai i de micri. El nu fcea niciodat un pas mai mult
dect era necesar, ci alegea totdeauna drumul cel mai
scurt. Nu-i pierdea vremea niciodat contemplnd tavanul,
nu-i permitea niciun gest inutil, nu fusese vzut niciodat
micat sau tulburat. Era omul cel mai puin grbit din lume,
ns ajungea totdeauna la timp. Dup toate astea e lesne
de neles c el tria singur i, ca s zicem aa, fr niciun
fel de relaii sociale. Phileas Fogg tia c n via trebuie s
te ciocneti de alii, i cum ciocnirile te fac s ntrzii, el nu
se ciocnea de nimeni.
n ceea ce-l privete pe Jean, zis Passepartout, parizian
veritabil, de cinci ani de cnd locuia n Anglia i fcea
meseria de valet la Londra, cutase n van un stpn de
care s se poat lega.
El nu era ctui de puin unul dintre acei Frontini sau
Mascarilli care, cu umerii ridicai, cu nasul n vnt, cu
privirea ndrznea, nepstori, nu sunt dect nite
secturi neruinate. Nu. Passepartout era un biat
cumsecade, cu chipul plcut, cu buzele crnoase care
preau gata mereu s guste i s srute, o fiin supus i
serviabil, cu unul din acele capete rotunde care i place
s-l vezi pe umerii unui prieten. Avea ochii albatri, faa
mbujorat, cu obrazul destul de gras ca s-i poat vedea
singur pomeii. Voinic, cu pieptul larg, cu o musculatur
vnjoas, el se bucura de o for herculean, pe care
exerciiile din tineree o dezvoltaser admirabil. Prul su
negru era puin cam rvit. Dac sculptorii din antichitate
cunoteau optsprezece feluri de a orndui pieptntura
Minervei, Passepartout nu cunotea dect unul singur
pentru a sa: trei micri de pieptene, i pieptntura era
gata!
Prudena cea mai elementar te mpiedic s spui dac
firea expansiv a acestui flcu se va potrivi cu a lui Phileas
Fogg. Era oare Passepartout acel servitor cu desvrire
punctual, care i trebuia stpnului su?
Asta nu se putea ti nainte de a ncerca.
Dup ce avusese, dup cum se tie, o tineree destul de
vnturat, el visa la odihn. Auzind ct e de ludat spiritul
metodic englezesc i cumpnirea proverbial a
gentlemenilor, flcul nostru venise s-i caute norocul n
Anglia. ns pn acum soarta nu-l ajutase; fusese n zece
case, fr s prind rdcini nicieri. Peste tot stpnii erau
capricioi, schimbtori, vntur-lume, ceea ce nu mai putea
s-i convin lui Passepartout. Ultimul su stpn, tnrul
lord Longsferry, membru al Parlamentului, dup ce i
petrecea nopile n oysters-rooms urile din Hay-Market, se
ntorcea prea adesea acas crat n spinare de policeman.
Dorind nainte de toate s-i poat respecta stpnul,
Passepartout ndrznise s-i adreseze cteva observaii
respectuoase, care fuseser prost primite, i el trebuise s
plece. ntre timp auzise c Phileas Fogg, esq., cuta un
servitor i ndat se informase asupra acestui gentleman.
Un personaj a crui existen era aa de regulat, care
dormea totdeauna acas, nu cltorea de loc, nu lipsea
niciodat nici mcar o singur zi, nu putea dect s fie pe
placul lui. Deci el se nfiase aici i fusese primit n
mprejurrile cunoscute.
i astfel, cnd ceasul btea unsprezece ore i jumtate,
Passepartout se gsea singur n casa din Saville-row.
ndat el ncepu inspecia, parcurgnd totul de la pivni
pn la pod. Aceast cas curat, bine ornduit, sever,
puritan, al crei serviciu era perfect organizat, i plcu.
Ea i fcu impresia unei frumoase cochilii de melc, ns o
cochilie luminat i nclzit cu gaz, cci hidrogenul
carburat era ndestultor aici pentru amndou aceste
nevoi. Noul servitor gsi fr greutate, la al doilea etaj,
camera care i era destinat; era pe gustul su. Sonerii
electrice i tuburi acustice o legau cu ncperile de la parter
i de la primul etaj. Pe cmin, o pendul electric era n
legtur cu pendula din dormitorul lui Phileas Fogg, astfel
nct cele dou instrumente artau n aceeai clip aceeai
secund.
Aici e de mine! i zise Passepartout.
Vzu, de asemenea, n camera sa, un afi pus deasupra
pendulei: era programul lui zilnic. Acesta cuprindea
ncepnd de la ora opt dimineaa, ora reglementar la care
se trezea Phileas Fogg, pn la ora unsprezece i jumtate,
cnd el pleca de acas pentru a se duce s prnzeasc la
Reform-Club toate amnuntele serviciului, ceaiul i
friptura de la ora opt i douzeci i trei, apa de brbierit de
la nou i treizeci i apte, pieptnatul de la zece fr
douzeci i aa mai departe. Apoi, de la ora unsprezece i
jumtate dimineaa pn la miezul nopii1 ora de culcare
a metodicului gentleman totul era scris, prevzut,
sistematizat. Pentru Passepartout fu o adevrat bucurie s
mediteze asupra acestui program i s-i ntipreasc n
minte feluritele lui puncte.
Ct privete mbrcmintea stpnului, ea era foarte
bogat i de cea mai bun calitate. Fiecare pantalon, hain
sau vest avea un numr de ordine trecut ntr-un registru
de intrare i de ieire, artnd data la care, dup anotimp,
acestor veminte le venea rndul s fie mbrcate. Aceeai
ordine i pentru nclminte.
Pe scurt, casa din Saville-row care trebuie s fi fost un
templu al dezordinei pe timpul ilustrului, dar zpcitului
Sheridan confortabil cum era mobilat, anuna o via
plcut. Nu se vedea nici bibliotec, nici cri care nu i-ar fi
folosit la nimic domnului Fogg, atta vreme ct Reform-
Club-ul i inea la ndemn dou biblioteci, una de
literatur, alta de drept i politic. n dormitor se afla o cas
de bani de mrime mijlocie care, prin construcia ei, era
aprat tot att de bine de foc ca i de furt. Niciun fel de
arme n toat casa, nicio unealt de vntoare sau de
rzboi; totul dovedea obiceiurile cele mai panice.
Dup ce examina locuina n amnunime, Passepartout
i frec minile, cu faa lui larg nflorind de bucurie, i
repet voios:
Aici e de mine! Bun treab! O s m neleg perfect cu
Mr. Fogg! Un om de casa i grozav de punctual; o adevrat
main! Ei bine, n-am de ce s m supr c servesc o
main!
 Capitolul III
N CARE NCEPE O CONVERSAIE CARE AR
PUTEA S-L COSTE SCUMP PE PHILEAS
FOGG

Phileas Fogg prsi casa din Saville-row la ora

unsprezece i jumtate i, dup ce puse de cinci sute
aptezeci i cinci de ori piciorul drept naintea piciorului
stng, i de cinci sute aptezeci i ase de ori piciorul stng
naintea celui drept, ajunse la Reform-Club, cldire vast,
pe Pall-Mall, a crei construcie nu costase mai puin de trei
milioane.
Noul venit se ndrept numaidect spre sala de mncare,
ale crei ferestre n numr de nou ddeau ntr-o frumoas
grdin cu copaci aurii de aripa toamnei. Aici el se aez la
masa obinuit, unde l atepta tacmul su. Prnzul era
alctuit din gustri, urmate de pete rasol cu reading
sauce extrem de fin, apoi un roastbeef stacojiu mpodobit
cu condimente mushroom, o prjitur umplut cu revent 3
i coacze verzi, i n sfrit o felie de chester totul udat
cu cteva ceti de ceai, acel excelent ceai anume cules
pentru oficiul Reformelub-ului.
La dousprezece i patruzeci i apte, gentlemanul
nostru se ridic de la mas i se ndrept spre marele salon,
ncpere mrea, mpodobit cu picturi bogat nrmate.
Aici, un servitor i aduse ziarul Times nc nedesfcut i
Phileas Fogg ndeplini el nsui mpovrtoarea treab, cu o
siguran a minii care dovedea o mare obinuin n
asemenea grea operaiune. Lectura acestui ziar inu pn
la ora trei i patruzeci i cinci, iar Standard, care i urm,
ocup timpul lui Phileas Fogg pn la cin. Cina se
desfur n aceleai condiiuni cu prnzul, numai c se
adug royal british sauce.

3
Plant originar din Tibet, ale crei tulpini snt ntrebuinate la
prepararea dulciurilor.
 La ora ase fr douzeci, gentlemanul nostru reapru n
salonul cel mare i se adnci n lectura ziarului Morning-
Chronicle.
O jumtate de or mai trziu, mai muli membri ai
Reform-Club-ului intrar n salon i se apropiar de cminul
n care ardea un foc de crbuni. Erau partenerii obinuii ai
lui Mr. Phileas Fogg, nfocai juctori de wist ca i el:
inginerul Andrew Stuart, bancherii John Sullivan i Samuel
Fallentin, omul de afaceri Thomas Flanagan, apoi Gauthier
Ralph, unul din administratorii Bncii Angliei personaje
bogate i respectate n acest club, care avea printre
membri somitile industriei i finanelor.
Ascult, Ralph, ntreb Thomas Flanagan, ce se mai
aude cu furtul acela?
Ei bine, rspunse Andrew Stuart, Banca o s rmn
pguba.
Ba dimpotriv, interveni Gauthier Ralph, eu sper c o
s punem mna pe ho. Mai muli inspectori de poliie,
oameni foarte dibaci, au fost trimii n America i n Europa,
n toate porturile principale, aa c domnului acela i va fi
foarte greu s scape.
Dar, m rog, se cunosc semnalmentele hoului?
ntreb Andrew Stuart.
Mai nti c nu-i un ho! rspunse cu seriozitate
Gauthier Ralph.
Cum s nu fie ho un individ care sustrage un teanc de
bancnote n valoare de cincizeci i cinci de mii de lire? (1
milion 375.000 franci).
i totui nu! strui Ralph.
Atunci e un industria? ntreb John Sullivan.
Morning-Chronicle susine c e un gentleman.
Cel ce intervenise nu era altul dect Phileas Fogg, al
crui cap apru deasupra valului de hrtie adunat n jurul
su. Zicnd acestea, el i salut colegii, care i rspunser
numaidect.
Faptul de care era vorba, i pe care diversele ziare din
Regatul Unit l comentau cu aprindere, se ntmplase cu trei
zile nainte, adic la 29 septembrie. Un teanc de bancnote,
reprezentnd uriaa sum de cincizeci i cinci de mii de lire,
fusese luat de pe ghieul casierului principal al Bncii
Angliei.
Celor care i artau mirarea c un asemenea furt putuse
fi svrit att de uor, viceguvernatorul Bncii, Gauthier
Ralph, se limita s le rspund c n momentul acela
casierul era ocupat cu nregistrarea unei ncasri de trei
ilingi i ase pence, i c bietul om nu putea s aib ochii
la toate.
Aici e cazul ns s atragem atenia ceea ce face faptul
mai explicabil c aceast admirabil instituie care este
Bank of England pare s poarte o nespus de mare grij
demnitii publicului vizitator. Niciun fel de gardieni, nici
urm de invalizi, nici pomeneal de grilaje! Aurul, argintul,
biletele de banc sunt lsate la vedere i, ca s zicem aa,
la ndemna primului venit.
Cci doar n-o s pui la ndoial onorabilitatea oricrui
trector! Unul din cei mai buni observatori ai obiceiurilor
englezeti povestete chiar urmtoarele: aflndu-se odat
ntr-una din slile Bncii, el avu curiozitatea s vad mai de
aproape un lingou de aur, n greutate de apte pn la opt
livre, care se gsea pus la vedere pe policioara de la
ghieul casierului; omul lu lingoul, l cercet, i-l ddu
vecinului su, acesta l ddu altuia, astfel c, trecnd din
mn n mn, lingoul de aur ajunse pn n fundul unui
coridor ntunecos, i n se ntoarse la locul lui dect dup o
jumtate de or, fr ca n timpul acesta casierul mcar s
fi ridicat capul din hrtiile sale.
ns, la 29 septembrie, faptele nu se petrecuser chiar
aa: teancul de bancnote nu se mai ntorsese, i cnd
mreul orologiu aflat deasupra lui drawwing-office sun
ora cinci, vestind nchiderea birourilor, Bncii Angliei nu-i
mai rmsese dect s nscrie cele cincizeci i cinci de mii
de lire la contul profit i pierdere.
ndat ce furtul fu constatat n toat regula, numeroi
ageni i detectivi, alei dintre cei mai pricepui, fur trimii
n porturile principale, la Liverpool, la Glasgow, la Le Havre,
la Suez, la Brindisi, la New York i aa mai departe, cu
promisiunea, n caz de reuit, a unei prime de dou mii de
lire (50.00.0 franci) i cinci la sut din suma care ar fi
gsit. n ateptarea informaiilor pe care urmau s le
primeasc n urma anchetei ncepute imediat, aceti
inspectori aveau deocamdat nsrcinarea s observe cu
ntreaga luare-aminte pe toi cltorii care veneau sau
plecau.
Or, cu siguran, aa cum spunea Morning-Chronicle, era
cazul s se presupun c autorul furtului nu fcea parte din
nicio asociaie de hoi din Englitera. n cursul acelei zile de
29 septembrie, un gentleman elegant, cu bune maniere, cu
un aer distins, fusese vzut plimbndu-se de ici-colo prin
sala unde se fceau plile, teatrul furtului. Ancheta
izbutise s stabileasc destul de exact semnalmentele
acestui gentleman, semnalmente care fur trimise
numaidect tuturor detectivilor din Regatul Unit i de pe
continent. Unii optimiti i Gauthier Ralph fcea parte
dintre ei se credeau deci ndreptii s spere c houl nu
va scpa.
Cum se poate presupune, aceast ntmplare era la
ordinea zilei la Londra i n ntreaga Englitera. Se discuta cu
nflcrare pentru sau contra probabilitilor de reuit a
poliiei metropolitane.
Astfel, nu e de mirare c nite membri ai Reformelub-ului
discutau aceeai chestiune, cu att mai mult cu ct unul din
viceguvernatorii Bncii se afla printre ei.
Onorabilnl Gauthier Raloh nu se ndoia ctui de puin de
rezultatul cercetrilor, deoarece socotea c prima oferit
avea s ascut n chip cu totul deosebit zelul i inteligena
agenilor. n schimb, colegul su Andrew Stuart era departe
de a mprti aceast ncredere. Discuia continu deci
ntre gentlemeni, care ntre timp se aezar la o mas de
wist, Stuart n faa lui Flanagan, Fallentin n faa lui Phileas
Fogg. n timpul jocului partenerii nu vorbeau, ns ntre
partide conversaia ntrerupt rencepea mai aprins.
Eu susin c ansele sunt de partea hoului, care nu
poate s fie dect un om foarte iscusit! zise Andrew Stuart.
Haida-de! rspunse Ralph. Nu exist o singur ar n
care el s-ar putea refugia.
Ia te uit!
Unde ai vrea s se duc?
Nu tiu, rspunse Andrew Stuart. La urma urmei,
pmntul este destul de mare!
A fost odat! zise cu glasul sczut Phileas Fogg.
Apoi ntinse crile spre Thomas Flanagan i adug:
E rndul dumitale s tai, domnule!
Discuia se ntrerupse iari n timpul jocului; ns ndat
dup aceea Andrew Stuart rencepu:
Cum adic, odat!? Ce, nu cumva pmntul s-a
micorat?
Fr ndoial! interveni Gauthier Ralph. Sunt de
prerea domnului Fogg. Pmntul s-a micorat, fiindc azi l
strbai de zece ori mai repede dect acum o sut de ani, i
n cazul de care ne ocupm tocmai asta va face ca
cercetrile s se desfoare mai repede.
Uurnd de asemenea fuga hoului.
Rndul dumitale s joci, domnule Stuart! zise Phileas
Fogg.
ns nencreztorul Stuart nu era convins, aa c, odat
partida sfrit, el rencepu:
Domnule Ralph, trebuie s mrturisesc c ai gsit un
fel glume de a spune c pmntul s-a micorat!
Adic pentru c azi l poi nconjura n trei luni
n numai optzeci de zile! l ntrerupse Phileas Fogg.
ntr-adevr, domnilor, adug John Sullivan, optzeci de
zile, de cnd poriunea ntre Rothal i Allahabad a fost dat
n circulaie pe Great Indian peninsular railway. Iat aici
socoteala fcut n aceast privin de Morning-Chronicle:

De la Londra la Suez, prin Mont Cenis i Brindisi, drum de

fier i vapor 7 zile
de la Suez la Bombay, vapor 13 zile
de la Bombay la Galcutta, drum de fier 3 zile
de la Galcutta la Hong Kong (China), vapor 13 zile
de la Hong Kong la Yokohama (Japonia), vapor 6 zile
de la Yokohama la San Francisco, vapor 22 zile
 de la San Francisco la New York, drum de fier 7 zile
de la New York la Londra, vapor i drum de fier 9 zile
Total 80 zile

Da, optzeci de zile, ns fr s pui la socoteal timpul

prost, vntul contrariu, naufragiile, deraierile i toate
celelalte! strig Andrew Stuart, pierznd din neatenie un
at.
Ba totul e socotit, rspunse Phileas Fogg, continund
s joace, cci, de data asta, discuia nu mai respecta wist-
ul.
Chiar i dac hinduii sau indienii scot inele?! strig
iar Andrew Stuart. Chiar dac opresc trenurile, prad
vagoanele i-i scalpeaz pe cltori?!
Chiar dac! rspunse Phileas Fogg. Apoi, dnd crile
pe fa, vesti: Dou atu-uri!
Andrew Stuart, care trebuia s mpart crile, obiect:
Teoretic, ai dreptate, domnule Fogg, ns n practic
n practic la fel, domnule Stuart.
Tare a vrea s te vd fcnd aceast isprav!
Nu depinde dect de dumneata; hai s plecm
mpreun.
Fereasc Dumnezeu! strig Stuart. Dar a paria pe
patru mii de lire (100.000 fr.) c o asemenea cltorie, n
asemenea condiii, este imposibil.
Dimpotriv, e foarte posibil! rspunse Mr. Fogg.
Ei bine, f-o!
Ocolul pmntului n optzeci de zile?
Da.
M nvoiesc!
i cnd pleci?
Numaidect!
Asta e o nebunie! strig nc o dat Andrew Stuart,
care ncepea s se simt jignit de ncpnarea
partenerului su. Hai s lsm asta! Mai bine s ne
continum jocul.
Atunci, te rog, fii bun i d crile nc o dat, fiindc
le-ai dat greit! rspunse Phileas Fogg.
 Andrew Stuart adun crile cu nfrigurare; apoi deodat
le puse pe mas i izbucni:
Ei bine, da, domnule Fogg, pariez pe patru mii de lire!

Dragul meu Stuart, linitete-te! interveni Fallentin.

Nu-i serios ce faci!
Cnd am spus c pun rmag, nu poate fi dect
serios! rspunse Andrew Stuart.
Fie! ncuviin Mr. Fogg. Apoi se ntoarse spre colegii
si: Domnilor, am douzeci de mii de lire (500.000 fr.)
depuse la fraii Baring. i risc bucuros
Douzeci de mii de lire! exclam John Sullivan.
Douzeci de mii de lire pe care le poi pierde din cauza
unei ntrzieri neprevzute!
Nu exist neprevzut! rspunse simplu Phileas Fogg.
Domnule Fogg, dar aceste optzeci de zile n-au fost
calculate dect ca un minimum de timp!
Un minimum bine folosit e prea de ajuns.
ns, pentru a nu-l depi, trebuie s sari matematic
din tren n vapor i din vapor n tren!
Voi sri matematic.
Glumeti!
Un adevrat englez nu glumete niciodat, cnd e
vorba de ceva att de serios ca un rmag, rspunse
Phileas Fogg. Pun prinsoare, pe douzeci de mii de lire, cu
oricine dorete, c voi face ocolul pmntului n nu mai
mult de optzeci de zile, adic n o mie nou sute douzeci
de ore, sau n o sut cincisprezece mii dou sute de minute.
Primii?
Primim! rspunser domnii Stuart, Fallentin, Sullivan,
Flanagan i Ralph, dup ce se neleser ntre ei.
Bine! ncheie Mr. Fogg. Trenul de Dover pleac la ora
opt i patruzeci i cinci. Voi lua acest tren.
Chiar n seara asta? ntreb Stuart.
Chiar n seara asta! rspunse Phileas Fogg. Apoi,
uitndu-se ntr-un calendar de buzunar, adug: Deci,
fiindc astzi este miercuri, 2 octombrie, va trebui s fiu
napoi la Londra, n acest salon al Reform-Club-ului,
smbt, 21 decembrie, la ora opt i patruzeci i cinci
seara, fr de care cele douzeci de mii de lire depuse n
clipa de fa la fraii Baring v vor aparine de fapt i de
drept, domnilor. Iat un cec asupra acestei sume.
ndat fu ntocmit un act scris asupra rmagului i cei
ase cointeresai l semnar; Phileas Fogg era netulburat.
Desigur, el nu pusese rmag pentru a ctiga i dac
nu angajase dect douzeci de mii de lire, adic jumtate
din avutul su, o fcuse numai fiindc prevedea c avea s
cheltuiasc cealalt jumtate pentru a sfri cu bine acest
greu, ca s nu spunem irealizabil, proiect. Ct despre
adversarii si, acetia preau tulburai, dar nu din cauza
sumei puse n joc, ci fiindc aveau un fel de mustrri de
cuget s lupte n asemenea condiiuni.
Tocmai atunci ceasul btea ora apte: i se propuse
domnului Fogg s suspende jocul pentru a-i putea face
pregtirile de plecare.
Sunt gata n orice clip! rspunse netulburatul
gentleman. i ncepu s mpart crile. Caro! spuse el.
Rndul dumitale, domnule Stuart.
 Capitolul IV
N CARE PHILEAS FOGG L LAS CU GURA
CSCAT PE SERVITORUL SU
PASSEPARTOUT

La ora apte i douzeci i cinci, dup ce ctigase vreo

douzeci de guinee la wist, Phileas Fogg se despri de
onorabilii si colegi i prsi clubul. La ora apte i
cincizeci, el deschidea ua casei sale.
Passepartout, care studiase cu contiinciozitate
programul, fu destul de surprins s-l vad pe Mr. Fogg
vinovat de inexactitate, aprnd, contrar obiceiului, la ora
aceasta neobinuit. Dup nota scris, locatarul din Saville-
row nu urma s se ntoarc dect la dousprezece noaptea
precis.
Dup ce urc n camera sa, Phileas Fogg l strig:
Passepartout!
Servitorul nu rspunse; chemarea aceasta nu-l privea: nu
era nc ora.
Passepartout! repet Mr. Fogg, fr s ridice glasul.
Flcul nostru i fcu apariia.
Ea doua oar cnd te chem! observ stpnul su.
Pi nu-i ora dousprezece! rspunse Passepartout, cu
ceasul n mn.
tiu, i de aceea nu-i fac nicio mustrare, relu
Phileas Fogg. Peste douzeci de minute plecm spre
Dover i Calais.
Pe faa rotund a franuzului se li un fel de
strmbtur; era limpede c nu nelesese bine.
Plecai n cltorie? ntreb el.
Da, rspunse stpnul su. Vom face ocolul
pmntului.
Passepartout, cu ochii cscai, cu sprncenele ridicate
peste msur, cu braele atrnnd, cu trupul gata s se
prbueasc, arta n clipa aceea toate semnele uimirii
dus pn la ncremeneal.
 Ocolul pmntului! murmur el.
n optzeci de zile! ntregi Mr. Fogg. Aa c, vezi, n-
avem o clip de pierdut.
Dar geamantanele? fcu Passepartout, legnndu-i
fr voie capul de la dreapta la stnga.
Niciun geamantan! Doar un sac de cltorie, cu dou
cmi de ln i trei perechi de ciorapi; la fel i pentru
dumneata. Restul vom cumpra pe drum. Ia-mi mantaua i
ptura de cltorie. Vezi s ai ghete bune. Adic de altfel
o s mergem puin pe jos, sau chiar de loc. Haide!
Passepartout ar fi vrut s mai spun ceva, dar nu putu.
Prsi camera domnului Fogg, urc n odia lui, czu pe un
scaun i zise, folosind o fraz destul de vulgar, de la el de
acas:
A naibii treab! i eu care voiam s duc o via
linitit!
Apoi ncepu, mainal, pregtirile de plecare. Ocolul
pmntului n optzeci de zile! Avea de-a face cu un nebun?
Nu Atunci era o glum? S mergi la Dover, bine! La
Galais, fie! Asta nu putea, desigur, s-l supere pe bravul
nostru flcu, care de cinci ani de zile nu mai pusese
piciorul pe pmntul patriei. Poate i pn la Paris ar fi fost
o treab bun, i, zu aa, ar fi revzut cu bucurie marea
capital. Dar desigur, un gentleman aa de grijuliu cu paii
si ar trebui s se opreasc acolo Da, fr ndoial! i
totui nu era mai puin adevrat c gentlemanul acesta,
att de lipit de cas pn acum, iat-l c pleca, o lua din
loc!
La ora opt, Passepartout avea gata modestul sac, care
cuprindea mbrcmintea sa i pe a stpnului su; apoi, cu
cugetul nc tulburat el prsi camera, a crei u o ncuie
cu grij, i cobor la Mr. Fogg.
Acesta era gata. Avea sub bra o carte, Bradshaw s
continental railway steam tranzit and general guide, care
urma s-i furnizeze toate indicaiile necesare pentru
cltoria sa. Lu sacul din mna lui Passepartout, l
deschise i vr nuntru un teanc gros de bancnote
frumoase care au curs n toate rile.
 N-ai uitat nimic? i ntreb Mr. Fogg servitorul.
Nimic, domnule.
Mantaua i ptura mea?
Iat-le.
Bine; ia sacul. i ntinznd acest preios obiect lui
Passepartout, Mr. Fogg adug: Ai grij c aci sunt douzeci
de mii de lire (500.000 fr.)!
Pasepartout fu ct pe aci s scape sacul din mn, ca i
cum cele douzeci de mii de lire ar fi fost n aur i ar fi avut
o greutate uria.
Stpnul i servitorul coborr, i ua de la strad fu
ncuiat de dou ori.
O staie de trsuri se gsea la captul strzii. Cei doi
cltori se urcar ntr-un cab, care se ndrept repede ctre
gara de la Charing-Cross, de unde pornea una din liniile
societii de ci ferate South-Eastern-railway.
La ora opt i douzeci, trsura se opri n faa grilajului
grii. Passepartout sri jos. Stpnul su l urm i plti
vizitiul.
n clipa aceea, o biat ceretoare, innd un copil de
mn cu picioarele goale prin noroi, cu o plrie
zdrenroas de care atrna o pan mizerabil, cu un al
sfiiat aruncat peste zdrene, se apropie de Mr. Fogg
cerndu-i de poman.
Acesta scoase din buzunar cele douzeci de guinee
ctigate la wist i le ntinse ceretoarei, zicndu-i:
ine, femeie! mi pare bine c te-am ntlnit!
Apoi porni mai departe.
Passepartout simi c i se umezesc ochii; stpnul su
fcuse un pas spre inima lui.
ndat dup aceea, amndoi intrau n marea sal a grii.
Aici Phileas Fogg i porunci lui Passepartout s scoat dou
bilete la clasa nti, pn la Paris. Pe urm, ntorcnd capul,
i zri pe cei cinci colegi de la Reform-Club.
Dup cum vedei, plec, domnilor! li se adres.
Feluritele vize puse pe un paaport, luat anume n acest
scop, v vor permite s controlai la ntoarcere drumul
urmat de mine.
 Oh, domnule Fogg, nu era nevoie! rspunse politicos
Gauthier Ralph. Ne ncredem n onoarea dumitale de
gentleman.
E mai bine aa, spuse Mr. Fogg.
Andrew Stuart observ:
Nu uita c trebuie s fii napoi
n optzeci de zile, ntregi Mr. Fogg, adic smbt, 21
decembrie 1872, la ora opt i patruzeci i cinci de minute
seara. La revedere, domnilor!
La ora opt i patruzeci, Phileas Fogg i servitorul su se
urcar n acelai compartiment. La ora opt i patruzeci i
cinci rsun fluierul locomotivei i trenul porni.
Noaptea era ntunecoas, iar de sus cdea o ploaie
mrunt. Phileas Fogg sttea tcut n colul su.
Passepartout, nc aiurit, strngea mainal n brae sacul cu
bancnote.
Trenul nu depise nc Sydenham, cnd el scoase un
adevrat strigt de disperare.
Ce e? ntreb Mr. Fogg.
E c e c n grab n zpceal am uitat
Ce?
Am uitat s sting becul de gaz din camera mea!
Ei bine, biete, rspunse cu rceal Mr. Fogg, becul
arde pe socoteala dumitale!
 Capitolul V
N CARE O NOU ACIUNE APARE LA
BURSA LONDONEZ

Prsind Londra, desigur Phileas Fogg nu se ndoia ctui

de puin de marele rsunet pe care avea s-l provoace
plecarea sa. Vestea rmagului se rspndi mai nti la
Reform-Club, unde produse o adevrat tulburare printre
membrii acestui onorabil cerc. Apoi, de la club, tulburarea
ajunse n ziare, cu ajutorul reporterilor, iar din ziare la
publicul londonez i n ntregul Regat Unit.
Aceast istorie cu ocolul pmntului fu comentata,
discutat, disecat cu atta pasiune i struin ca i cnd
ar fi fost vorba de o nou afacere Alabama. Unii erau de
partea lui Phileas Fogg, alii i acetia ajunseser curnd
la o majoritate considerabil se pronunau contra lui. A
face ocolul pmntului i nu teoretic, pe hart n acest
minimum de timp, cu mijloacele de comunicaie existente,
nu era numai o imposibilitate, ci o curat nebunie.
Times, Standard, Evening-Star, Morning-Chronicle i
douzeci de alte ziare cu mare rspndire se declarar
mpotriva lui Phileas Fogg. Numai Daily-Telegraph l susinea
ntr-o oarecare msur. Gentlemanul fu n general socotit
drept maniac, drept un nebun, iar colegii si de la Reform-
Club fur dezaprobai c inuser acest rmag, care
dovedea slbirea facultilor mintale ale autorului lui.
Cu privire la aceast istorie aprur numeroase articole
extrem de nfierbntate, dei nu lipsite de logic. E
cunoscut interesul pe care l strnete n Anglia orice are
vreo legtur cu geografia. Aa c nu exista cititor,
indiferent de clasa lui social, care s nu devoreze
coloanele nchinate cazului Phileas Fogg.
n primele zile, cteva spirite ndrznee ndeobte
femei fur de partea lui, mai ales dup ce Illustrated-
London-News i public portretul, dup fotografia depus la
arhivele Reform-Club-ului. Unii gentlemeni chiar ndrznir
s spun: Hm! Hm! i la urma urmei, de ce nu? S-au vzut
lucruri i mai extraordinare! Acetia erau mai cu seam
cititorii ziarului Daily-Telegraph. ns n curnd se simi c
nsui ziarul n cauz ncepea s dea napoi.
La 7 octombrie, n Buletinul Societii regale de Geografie
apru un lung articol, care se ocupa de chestiune din toate
punctele de vedere, i dovedea limpede nebunia unei
asemenea fapte. Dup acest articol, totul era potrivnic
cltorului, i oamenii, i natura. Pentru a izbuti un astfel de
proiect, trebuia s admii o potrivire miraculoas ntre orele
de plecare i cele de sosire, potrivire care nu exista, care nu
putea s existe. Eventual, i asta numai n Europa, unde e
vorba de distane de o lungime relativ mic, te poi bizui pe
sosirea trenurilor la ore fixe; ns cnd sunt necesare trei
zile pentru a traversa Statele Unite, mai poi s sprijini pe
exactitatea trenului elementele unei asemenea probleme?
Apoi defectrile de locomotiv, deraierile, tamponrile,
anotimpul prost, nzpezirile toate acestea nu erau oare
mpotriva lui Phileas Fogg? Pe vapoare, n timpul iernii, nu
se gsea el la cheremul furtunilor sau al ceurilor? Ce, oare
rar se ntmpl ca i cele mai rapide vapoare ale liniilor
transoceanice s aib ntrzieri de dou sau trei zile? Or,
era nevoie de o ntrziere, una singur, ca lanul
comunicaiilor s fie rupt, fr putin de ndreptare. Dac
Phileas Fogg sosea cu o ntrziere fie de numai cteva ore
fa de plecarea unui vapor, el era nevoit s atepte
vaporul urmtor, i chiar numai prin asta cltoria sa era
compromis definitiv.
Articolul cu pricina avu mare rsunet. Aproape toate
ziarele l reproduser, i aciunile lui Phileas Fogg sczur n
chip neobinuit.
n primele zile dup plecarea gentlemanului se
ncheiaser importante afaceri cu privire la soarta aciunii
sale. E cunoscut lumea pariorilor din Anglia, lume mai
inteligent, mai ridicat dect aceea a juctorilor de cri. A
paria face parte din temperamentul englez. Astfel se
ncheiar rmaguri pe sume considerabile, pentru sau
contra lui Phileas Fogg, i nu numai ntre felurii membri ai
Reform-Club-ului, ci chiar n marea mas a publicului
britanic. Phileas Fogg fu nscris ca un cal de curse, la un fel
de studbook4. Se nscu o aciune care fu numaidect cotat
la Bursa londonez. Se cereau, se ofereau aciuni Phileas
Fogg i din asta se ncheiau afaceri uriae. ns la cinci zile
de la plecarea gentlemanului, n urma articolului din
Buletinul Societii de Geografie, ofertele ncepur s se
ngrmdeasc. Aciunile Phileas Fogg scdeau. Ele erau
oferite n teancuri. Cotate la nceput cinci la unu, pe urm
zece, acum se ddeau douzeci, cincizeci, o sut la unu.
Calatorului nostru i rmase un singur partizan; acesta
era un btrn paralitic, lordul Albermale. intuit n fotoliul
su, onorabilul gentleman i-ar fi dat ntreaga avere pentru
a putea face ocolul pmntului, fie chiar i n zece ani! i
el parie cinci mii de lire (100.000 fr.) pentru Phileas Fogg.
Iar, cnd, o dat cu prostia proiectului, i se demonstr
inutilitatea lui, el se mulumi s rspund: Dac lucrul e
realizabil, e bine ca el s fie realizat prima oar de un
englez!
Deci, aceasta era situaia: partizanii lui Phileas Fogg se
rreau din ce n ce; toat lumea se pronuna mpotriva lui,
i nu fr motive; aciunile Phileas Fogg nu mai erau
cotate dect o sut cincizeci, dou sute la unu, pn ce, la
apte zile dup plecarea lui, o ntmplare cu totul
neateptat fcu s nu mai fie cotate de loc.
ntr-adevr, n ziua aceea, la orele nou seara, directorul
poliiei metropolitane primise telegrafic o depe, care
spunea:
De la Suez Ia Londra,
Rowan, director de poliie, administraia central,
Scotland Place.
Urmresc houl de Banc, Phileas Fogg. Trimitei imediat
mandat de arestare la Bombay (India englez)
Detectiv Fix.

Efectul acestei depee se vzu imediat. Onorabilul

gentleman dispru, pentru a lsa locul hoului de bancnote.
4
Rmag la curse (n limba englez n text).
I se cercet fotografia, depus la Reform-Club mpreun cu
cele ale colegilor si. Ea nfia leit pe omul ale crui
semnalmente fuseser stabilite de anchet. Oamenii i
amintir ceea ce era misterios n existena lui Phileas Fogg,
izolarea lui, plecarea lui subit i pru limpede c,
pretextnd o cltorie n jurul lumii i sprijinindu-se pe un
rmag nebunesc, personajul nu urmrise altceva dect
s deruteze pe agenii poliiei engleze.
 Capitolul VI
N CARE AGENTUL FIX D DOVAD DE O
NERBDARE FOARTE NDREPTIT

Iat n ce mprejurri fusese expediat aceast telegram

privind pe numitul Phileas Fogg.
Miercuri, 9 octombrie, se atepta s soseasc la Suez, la
ora unsprezece dimineaa, pachebotul Mongolia, al
Companiei Peninsulare i Orientale, vapor de fier, cu elice i
spardek, cu un deplasament de dou mii opt sute de tone i
avnd o for nominal de cinci sute de cai. Mongolia fcea
cursa regulat ntre Brindisi i Bombay, prin canalul Suez.
Era unul din cele mai rapide vase ale Companiei i depise
totdeauna viteza regulamentar, adic zece mile pe or
ntre Brindisi i Suez i nou mile cincizeci i trei de sutimi
ntre Suez i Bombay.
n ateptarea Mongoliei, doi oameni se plimbau pe chei,
n mijlocul mulimii de btinai i strini care se mbulzesc
n acest ora, odinioar un trguor, cruia acum marea
oper a d-lui Lesseps5 i asigurase un viitor mre.
Unul dintre aceti doi oameni era agentul consular al
Regatului Unit la Suez i care n ciuda neplcutelor
pronosticuri ale guvernului britanic i sinistrelor preziceri
fcute de inginerul Stephenson6 vedea n fiecare zi navele
engleze strbtnd canalul i scurtnd astfel la jumtate
vechiul drum din Anglia n Indii, pe la Capul Bunei-Sperane.
Cellalt era un omule slab, cu chipul destul de inteligent,
nervos, care i contracta cu o struin vizibil
sprncenele. Pe sub genele lui lungi sclipea o privire foarte
vie, pe care el ns tia s i-o stpneasc. n clipa aceea,
omuleul se mica de colo pn colo, neputnd sta locului,
dnd astfel oarecare semne de nerbdare.
Insul n cauz se numea Fix i era unul din acei
5
Ferdinand de Lesseps, inginer i diplomat francez, constructorul
canalului Suez (1859-1869).
6
Stephenson - inventatorul locomotivei cu aburi.
detectivi sau ageni ai poliiei engleze care, dup furtul
comis la Banca Angliei, fuseser trimii n diferitele porturi
ale lumii. Fix trebuia s supravegheze cu cea mai mare grij
pe toi cltorii n trecere spre Suez, i dac vreunul dintre
ei i-ar fi prut suspect, s-l fileze pn la primirea
mandatului de arestare.
Exact cu dou zile nainte, Fix primise de la directorul
poliiei metropolitane semnalmentele presupusului autor al
furtului; erau ale acelui personaj distins i cu nfiarea
corect care fusese vzut n sala de pli a Bncii.
Detectivul, desigur momit de serioasa prim fgduit n
caz de succes, atepta deci cu o nerbdare uor de neles
sosirea Mongoliei.
Care va s zic, domnule consul, credei c vaporul n-
o s ntrzie? ntreb el pentru a zecea oar.
Nu, domnule Fix, rspunse consulul. Ieri se afla la Port-
Said, i cei aizeci de kilometri ai canalului sunt un fleac
pentru un vas aa de rapid. i repet c Mongolia a ctigat
ntotdeauna prima de douzeci i cinci de lire pe care
guvernul o pltete pentru fiecare douzeci i patru de ore
ctigate din timpul reglementar al cltoriei.
Vaporul acesta vine direct de la Brindisi? ntreb Fix.
Chiar de la Brindisi, de unde a luat pot pentru Indii i
de unde a plecat smbt la ora cinci dup-amiaz. Aa c
ai rbdare; trebuie s soseasc foarte curnd. ns iat
ceea ce nu neleg eu: dac omul dumitale se afl pe bordul
Mongoliei, cum ai s-l poi recunoate numai dup
semnalmentele pe care le-ai primit?
Domnule consul, rspunse detectivul, pe aceti
oameni mai degrab i miroi dect i recunoti. Pentru asta
trebuie s ai fler, i flerul este un fel de sim special pe care
l ajut i auzul, i vzul, i mirosul. n viaa mea am arestat
destui asemenea gentlemeni, i dac houl meu se afl ntr-
adevr pe bord, v asigur c nu-mi va scpa din mn.
V urez s reuii, domnule Fix, fiindc e vorba de un
furt nsemnat!
Un furt magnific! exclam agentul, cu nflcrare.
Cincizeci i cinci de mii de lire! Nu ne pic des asemenea
pleac! Hoii au devenit meschini! Neamul celor de-alde
Sheppard se stinge! Azi unii ajung la spnzurtoare pentru
civa ilingi!
Domnule Fix, observ consulul, vorbeti cu atta
nflcrare, nct i doresc din toat inima s izbuteti,
ns, repet, date fiind mprejurrile n care te afli, m tem
c va fi foarte greu. tii preabine c, dup semnalmentele
pe care le-ai primit, houl acesta seamn ntru totul cu un
om cumsecade.
Domnule consul, rspunse sigur pe el inspectorul de
poliie, toi marii escroci par oameni cumsecade. V dai
seama c cei cu mutr de pungai n-au dect un drum de
ales: s rmn curai, c altfel i-ar aresta imediat. De
aceea trebuie s suspectezi pe cei cu nfiare de oameni
cinstii. Lucru greu, admit; asta nu mai e o meserie, ci o
art.
Era limpede c numitului Fix nu-i lipsea o oarecare doz
de amor propriu.
ntre timp pe chei se vedea din ce n ce mai mult
micare. Marinari de diferite naii, negustori, misii, hamali,
felahi se strngeau din toate prile. Era limpede c se
apropia clipa sosirii vaporului.
Vremea era destul de frumoas, ns cam rece din cauza
vntului de est. Deasupra oraului se profilau cteva
minarete, sub razele palide ale soarelui. Ctre sud, un dig
lung de dou mii de metri se ntindea ca un bra asupra
radei Suezului. Pe valurile Mrii Roii se legnau mai multe
vase de pescuit sau de cabotaj, dintre care unele pstrau n
liniile lor silueta elegant a galerei antice.
Tot fcndu-i loc prin aceast mulime de oameni, Fix,
din obinuin profesional, cerceta chipurile trectorilor cu
cte o scurt ochiad.
Era ora zece i jumtate.
Dar nu mai vine odat vaporul acela? strig agentul,
auzind btaia orologiului din port.
Trebuie s fie aproape, rspunse consulul.
Ct timp o s stea la Suez?
Patru ore; att ct s ncarce crbuni. De la Suez la
Aden, la captul cellalt al Mrii Roii, sunt o mie trei sute
zece mile, i trebuie s-i. Fac provizii de combustibil.
i de la Suez merge direct la Bombay?
Direct, fr oprire.
Ei bine, zise Fix, dac houl a luat acest drum i acest
vapor, desigur c i-a fcut planul s debarce la Suez, ca de
aici s ajung pe alt cale n posesiunile olandeze sau
franceze din Asia. Trebuie s tie prea bine c n India, care
este un teritoriu englez, n-ar fi n siguran.
Numai dac nu o fi un om foarte ndrzne, rspunse
consulul. tii doar c un criminal englez se poate ascunde
mai bine la Londra dect n strintate.
Dup aceste cuvinte, care i ddur mult de gndit
agentului, consulul se ndrept spre biroul su, aflat n
apropiere. Fix rmase singur, stpnit de o nerbdare
nervoas, cu presimirea destul de ciudat c houl su se
gsea pe bordul Mongoliei, i ntr-adevr, dac pungaul
fugise din Anglia cu gndul de a ajunge n Lumea Nou, el
alesese probabil drumul Indiilor, mai puin supravegheat
sau mai greu de supravegheat dect cel al Atlanticului.
Fix nu rmase mult timp sub stpnirea acestor gnduri.
Fluiere rsuntoare vestir sosirea vaporului. Gloata de
hamali i de felahi se npusti spre chei, ntr-o mbulzeal
destul de nelinititoare pentru membrele i vemintele
cltorilor aflai n port. Vreo zece brci se desprinsev de
la mal i se repezir n ntmpinarea Mongoliei.
n curnd se ivi uriaul corp de fier al vaporului, navignd
ntre malurile canalului, i la ora unsprezece punct ancora
fu aruncat n rad, n timp ce aburul mainilor nea cu
zgomot pe evile de eapament.
Pe bord erau destul de muli cltori. Unii rmseser pe
punte, ca s admire privelitea pitoreasc a oraului, ns
cea mai mare parte coborr n brcile care trseser la
bordul Mongoliei.
Fix cerceta cu cea mai mare luare-aminte pe toi cei care
puneau piciorul pe chei.
Deodat, unul dintre acetia, dup ce mpinse energic n
lturi pe felahii care l asaltau oferindu-i serviciile, se
apropie de el i-l ntreb foarte politicos dac nu cumva
putea s-i arate unde se afl biroul agentului consular
englez. Zicnd acestea, cltorul art un paaport pe
care, fr ndoial, dorea s i se pun viza britanic.
Fix lu instinctiv paaportul, citi dintr-o privire
semnalmentele nscrise n el, i nu putu s-i mpiedice o
tresrire. Hrtia ncepu s-i tremure n mn;
semnalmentele nscrise n paaport erau identice cu cele
primite de la directorul poliiei metropolitane.
Nu-i paaportul dumitale? l ntreb pe cltor.
Nu, rspunse acesta, e al stpnului meu.
i el unde e?
A rmas pe bord.
Pi trebuie s se prezinte personal la biroul
consulatului, pentru a i se stabili identitatea, i explic
agentul.
Oare e nevoie de aa ceva?
Neaprat!
i unde e biroul sta?
Colo, n colul pieii, rspunse inspectorul, artnd cu
mna o cas aflat la vreo dou sute de pai.
Atunci m duc s-i spun stpnului meu, dei n-o s-i
plac de loc s se deranjeze!
Acestea zise, cltorul l salut pe Fix i se ntoarse pe
bord.
 Capitolul VII
CARE DOVEDETE NC O DAT
INUTILITATEA PAAPOARTELOR N
RAPORTURILE CU POLIIA

Inspectorul cobor pe chei, ndreptndu-se n grab spre

biroul consulului, unde, la cererea sa insistent, fu introdus
numaidect.
Domnule consul, zise Fix fr alt introducere, am
serioase motive s cred c omul nostru se afl pe bordul
Mongoliei.
i el povesti istoria cu servitorul i paaportul.
Bine, domnule Fix, rspunse consulul, nu mi-ar
displcea ctui de puin s vd mutra acestui punga, ns
dac el este cel bnuit de dumneata, poate c n-o s se
prezinte la biroul meu. Unui ho nu-i place s lase urme n
trecerea sa i de altfel formalitatea paapoartelor nu mai
este obligatorie.
Domnule consul, strui agentul, dac este un om
ndrzne, cum trebuie s bnuim, o s vin.
Ca s-i vizeze paaportul?
Da. Paapoartele nu servesc dect ca s ncurce pe
oamenii cumsecade i s ajute fuga pungailor. V asigur
c hrtiile omului nostru vor fi n regul, dar sper c
dumneavoastr n-o s le vizai
i de ce nu? se mir consulul. Dac paaportul este n
regul, n-am dreptul s-i refuz viza.
Totui, domnule consul, trebuie neaprat s-l rein pe
omul acesta aici, pn ce primesc de la Londra un mandat
de arestare.
A, domnule Fix, asta e treaba dumitale, eu ns nu
pot
Consulul nu-i sfri fraza. n clipa aceea se auzi
ciocnind la u, i biatul de birou introduse doi strini,
dintre care unul era, fr doar i poate, servitorul acela de
pe chei.
 Erau, ntr-adevr, stpnul i servitorul su. Stpnul
art paaportul i-l rug fr alt explicaie pe consul s
aib buntatea de a-l viza.
Slujbaul britanic lu documentul i l citi cu luare-
aminte, n timp ce Fix, ntr-un col al biroului, l cerceta, sau
mai degrab l devora cu ochii pe strin.
Dumneavoastr suntei Phileas Fogg, esquire? ntreb
consulul dup ce sfri lectura.
Da, domnule, rspunse gentlemanul.
i omul acesta este servitorul dumneavoastr?
Da. Un francez numit Passepartout.
Venii de la Londra?
Da.
i unde mergei?
La Bombay.
Bine, domnule. tii c formalitatea vizei nu este
trebuitoare, i c noi nu mai cerem s ni se prezinte
paapoartele?
tiu, domnule, rspunse Phileas Fogg, ns prin
aceast viz vreau s se constate trecerea mea prin Suez.
Fie, domnule.
i consulul, dup ce semn i puse data pe paaport,
aplic tampila. Mr. Fogg plti taxele de viz, apoi, dup ce
adres un salut rece, iei, urmat de servitorul su.
Ei bine? ntreb inspectorul.
Ei bine, rspunse consulul, are aerul celui mai
cumsecade om!
Poate, ns nu asta ne intereseaz. Domnule consul,
nu gsii c acest flegmatic gentleman seamn leit cu
houl ale crui semnalmente le-am primit?
Ai dreptate, dar, vezi dumneata, semnalmentele
Eu, unul, vreau s fiu cu inima mpcat, rspunse Fix.
Servitorul mi s-a prut mai puin indescifrabil dect
stpnul. Pe deasupra este francez i n-o s-i poat ine
gura. Pe curnd, domnule consul!
Cu aceste cuvinte, agentul iei i porni n cutarea lui
Passepartout.
n acest timp, Mr. Fogg, plecnd de la consulat, se
ndreptase spre chei. Acolo ddu cteva porunci servitorului
su, pe urm se urc ntr-o barc, reveni la bordul
Mongoliei, intr n cabina sa i deschise un carnet n care
erau nsemnate urmtoarele:
Prsit Londra, miercuri, 2 octombrie, ora 8 i 45 seara.
Sosit la Paris, joi, 3 octombrie, ora 7 i 20 dimineaa.
Prsit Paris, joi, ora 8 i 40 dimineaa.
Sosit la Torino, prin Mont Cenis, vineri, 4 octombrie, ora 6
i 35 dimineaa.
Prsit Torino, vineri, ora 7 i 20 dimineaa.
Sosit la Brindisi, smbt 5 octombrie, ora 4 seara.
mbarcat pe Mongolia, smbt, ora 5 seara.
Sosit la Suez, miercuri, 9 octombrie, ora 11 dimineaa.
Totalul orelor folosite: 158 i 1/2 sau n zile: 6 zile i 1/2.
Mr. Fogg nscria aceste date ntr-un itinerariu aezat pe
coloane care indicau, de la 2 octombrie pn la 21
decembrie, luna, ziua i ora, sosirile reglementare i sosirile
efective n fiecare localitate principal: Paris, Brindisi, Suez,
Bombay, Galcutta, Singapore, Hong Kong, Yokohama, San
Francisco, New York, Liverpool, Londra i care i ngduia s
noteze avansul sau ntrzierile rezultate n fiecare punct al
parcursului.
Acest itinerar metodic avea astfel n vedere totul, i Mr.
Fogg tia n orice clip dac este n ctig sau n ntrziere.
Deci n acea zi, miercuri, 9 octombrie, el nscrise sosirea
sa la Suez, care corespundea cu sosirea reglementar,
nenfind nici ctig, nici pierdere.
Dup aceea ceru s i se aduc dejunul n cabin. Ct
despre ideea de a vizita oraul, nici mcar nu-i trecea prin
minte, ca unul care fcea parte din acea ras de englezi
care i trimit servitorii s viziteze locurile pe unde trec.
 Capitolul VIII
N CARE PASSEPARTOUT VORBETE,
POATE, CEVA MAI MULT DECT S-AR
CUVENI

n cteva clipe, Fix l ajunse pe Passepartout, care pornise

hoinar pe chei, privind n toate prile, el, unul nesocotindu-
se dator s nu vad nimic.
Ei, prietene, v-ai vizat paaportul? l ntreb agentul,
apropiindu-se de el.
Ah! Dumneavoastr erai! rspunse franuzul.
Mulumesc de ntrebare, suntem n perfect ordine!
i acum priveti locurile astea?
Da, ns mergem aa de repede, nct mi se pare c
fac cltoria n vis. Care va s zic aici suntem la
Suez?
La Suez.
n Egipt?
n Egipt, desigur.
i n Africa?
n Africa.
n Africa! repet Passepartout. Nu-mi vine s cred.
nchipuii-v, domnule, c nu m-am gndit vreodat s
ajung mai departe dect pn la Paris i am revzut
aceast vestit capital exact de la ora apte i douzeci
dimineaa pn la opt i patruzeci, ntre Gara de Nord i
Gara Lyon, prin ferestrele unui cupeu i pe o ploaie cu
bici! Ce ru mi pare! A fi vrut s revd cimitirul Pre-
Lachaise i Circul din Champselyses!
Care va s zic suntei foarte grbii! observ
inspectorul de poliie.
Eu, unul, nu, ns stpnul meu, da. Bine c mi-am
adus aminte de el; trebuie s cumpr ciorapi i cmi! Am
plecat fr geamantane, numai cu un sac de cltorie.
Am s te conduc la un bazar unde ai s gseti tot ce-
i trebuie.
 Domnule, rspunse Passepartout, suntei, ce s spun,
de o bunvoin!
i pornir mpreun, Passepartout vorbind necontenit.
Trebuie s am grij, zise el, s nu pierd vaporul!
Ai tot timpul, nu-i dect dousprezece!
Passepartout scoase din buzunar ceasornicul lui uria.
Dousprezece? Da de unde! E ora nou i cincizeci i
dou de minute!
Ceasul dumitale e n urm, observ Fix.
Ceasul meu! sta e un ceas de familie, pe care l-a avut
strbunicul meu. Nu greete nici cinci minute pe an. E un
adevrat cronometru!
Vd ce se ntmpl, rspunse Fix. Ai rmas la ora
Londrei, care e cu aproximativ dou ceasuri n urm fa de
Suez. Trebuie s ai grij s-i potriveti ceasul dup ora
local a fiecrei ri.
S m ating de ceasul meu! strig Passepartout.
Niciodat!
Bine, dar n-o s se mai potriveasc cu soarele.
Cu att mai ru pentru soare, domnule! El va cdea n
greeal.
i flcul nostru i vr ceasul n buzunarul vestei, cu un
gest mre.
Dup cteva clipe, Fix redeschise vorba:
i zi, ai plecat n grab de la Londra?
Pi dar! Miercurea trecut. Mr. Foog a venit acas de la
club la ora opt seara, contrar oricrui obicei, i trei sferturi
de or mai trziu eram plecai.
Dar unde se duce stpnul dumitale?
Drept nainte, mereu! Face ocolul pmntului!
Ocolul pmntului? exclam Fix.
Da, i nc n optzeci de zile! Cic ar fi un rmag,
ns, ntre noi fie vorba, eu nu cred o boab; cum o s-mi
intre aa ceva n cap? Trebuie s fie altceva la mijloc.
Ah! Acest Mr. Fogg e un original?
Aa cred.
Atunci e bogat?
Bineneles! i are cu el o sum frumuic, i numai n
hrtii noi-noue! Nu se sinchisete de bani pe drum! Ca s
vezi, mecanicului de pe Mongolia i-a fgduit un dar mre
dac ajungem la Bombay mai devreme!
i l cunoti de mult pe stpnul dumitale?
Eu? Da de unde! rspunse Passepartout. Am intrat n
slujba lui chiar n ziua plecrii.
E uor de nchipuit ce efect trebuiau s produc aceste
rspunsuri asupra minii inspectorului de poliie i aa
foarte nfierbntat.
Aceast plecare grbit de la Londra, scurt timp dup
svrirea furtului, aceast mare sum de bani luat n
cltorie, aceast grab de a ajunge n ri ndeprtate,
acest pretext cu rmaguri neobinuite, totul ntrea, cum
era firesc, bnuielile agentului. El l descusu mai departe pe
franuz i se ncredin c flcul acesta nu-l cunotea
ctui de puin pe stpnul su, c acela tria izolat la
Londra, c era socotit bogat fr s se tie de unde i venea
bogia, c era un om de neptruns i aa mai departe.
ns, n acelai timp, Fix ajunse la convingerea c Phileas
Fogg nu va debarca la Suez, i c se ndrepta spre Bombay.
O fi departe Bombay sta? ntreb Passepartout.
Destul de departe, rspunse agentul. Mai avei de
mers nc vreo zece zile pe mare.
i unde vine Bombay?
n India.
Adic n Asia?
Firete.
Fir-ar s fie! Ce voiam s v spun e ceva care m
scie becul de acas!
Ce bec?
Becul de gaz din camera mea. Am uitat s-l sting, i
acum arde n contul meu. Or, am fcut socoteala c asta
nseamn doi ilingi n douzeci i patru de ore, adic exact
ase pence mai mult dect leafa mea i nelegei c, att
ct o s in cltoria asta
Oare nelesese Fix istoria cu gazul? Puin probabil. De
ctva timp, el nu mai asculta, ci se gndea ce hotrre s
ia. ntre timp ajunser la bazar. Agentul l ls pe
Passepartout s se ocupe de cumprturi, l sftui s aib
grij s nu ntrzie la plecarea vaporului, iar el se ntoarse
n grab la consulat.
Acum, cnd i formase convingerea, Fix i rectigase
tot sngele rece.
Domnule, se adres el consulului, nu mai am nicio
ndoial. l am n mn. Vrea s par un excentric care face
ocolul pmntului n optzeci de zile.
Atunci e foarte iret! rspunse consulul. Pesemne i
face socoteala s se ntoarc la Londra dup ce va deruta
poliia de pe amndou continentele!
Asta o s-o vedem! rspunse Fix.
Dar eti sigur c nu te neli? strui consulul.
Nu m nel.
Bine, dar atunci de ce Houl acesta a inut s-i
marcheze printr-o viz trecerea lui prin Suez?
De ce? Nu tiu, domnule consul, ns ascultai.
i n cteva cuvinte, Fix i aduse la cunotin punctele
importante din convorbirea sa cu servitorul numitului Fogg.
ntr-adevr, observ consulul, toate bnuielile se
ngrmdesc mpotriva acestui om. i ce-ai de gnd s faci?
S trimit o telegram la Londra, cernd s mi se
expedieze urgent un mandat de arestare la Bombay, apoi
s m mbarc pe Mongolia, s-l filez pe omul meu pn n
Indii, i acolo, pe acest teritoriu englez, s m apropii de el
politicos, cu mandatul de arestare ntr-o mn, iar cu mna
cealalt s-l nha de umr.
Dup ce rosti rece aceste cuvinte, agentul i lu rmas
bun de la consul i se ndrept spre biroul telegrafului, de
unde expedie directorului poliiei metropolitane depea pe
care o cunoatem.
Un sfert de or mai trziu, cu puinul su bagaj n mn,
dar bine narmat cu bani, Fix se mbarca pe Mongolia i
rapidul pachebot pornea ndat cu toat viteza pe apele
Mrii Roii.
 Capitolul IX
N CARE MAREA ROIE I MAREA INDIILOR
SE ARAT FAVORABILE PLANURILOR LUI
PHILEAS FOGG

Distana dintre Suez i Aden este de o mie trei sute zece

mile n cap, i caietul de sarcini al Companiei acord
vapoarelor sale o sut treizeci i opt de ore pentru a o
strbate. Mongolia, cu focurile nteite n draci, naviga n
aa chip, nct fgduia s soseasc naintea orei
prevzute.
Cea mai mare parte a cltorilor mbarcai la Brindisi
mergeau n India. Unii se ndreptau spre Bombay, alii spre
Calcutta, ns tot prin Bombay, cci de cnd drumul de fier
traversa peninsula indian n toat limea sa, nu mai era
nevoie s ocoleti capul Ceylon.
Printre cltori erau felurii funcionari civili i ofieri de
toate gradele. Dintre acetia, unii aparineau armatei
britanice propriu-zise, alii comandau trupe indigene de
sipahi7, toi foarte bine pltii chiar acum cnd guvernul
luase asupra sa drepturile i sarcinile vechii Companii a
Indiilor; de pild, sublocotenenii primeau 7.000 franci,
comandanii de brigad 60.000, generalii 100.0008.
Se tria deci bine pe bordul Mongoliei, n aceast
societate de funcionari, printre care se amestecau civa
tineri englezi, care cu milionul n buzunar se duceau s
nfiineze ntreprinderi comerciale n ri ndeprtate.
Purser-ul, omul de ncredere al Companiei, egal n grad cu
comandantul vasului, ornduia pe bord un trai mbelugat.
La micul dejun, la prnzul de la ora dou, la cina de la cinci
i jumtate i la supeul de la ora opt seara, mesele se
7
Sipahi - soldai btinai din armata britanic a Indiilor.
8
Salarizarea funcionarilor civili este i mai bun. Simpli asisteni,
primul grad ierarhic, au 12.000 franci; judectorii, 60.000 fr.; preedinii
de curte, 250.000 fr.; guvernatorii, 300.000 fr. iar guvernatorul general,
peste 600.000 fr. (n.a.)
ndoiau sub greutatea mncrurilor de carne proaspt i a
gustrilor furnizate de mcelria i cmrile vaporului.
Cltoarele cci erau i din acestea cteva i schimbau
toaletele de dou ori pe zi. Se fcea muzic, ba chiar se i
dansa, cnd marea era prielnic.
ns Marea Roie este foarte nestatornic i prea adesea
se zburlete, ca toate golfurile lungi i nguste. Cnd sufla
vntul, fie dinspre coasta Asiei, fie dinspre Africa, Mongolia,
ca un fus cu elice, prins dintr-o coast, se balansa
nspimnttor. Doamnele se fceau atunci nevzute,
pianul amuea, muzica i dansul ncetau dintr-o dat. Dar
cu toat hula, cu toate rbufnirile de vnt, vaporul, mpins
de puternicele lui maini, gonea fr ntrziere spre
strmtoarea Bab-el-Mandeb.
Dar ce fcea oare Phileas Fogg n acest timp? S-ar putea
crede c, ngrijorat i nelinitit, el inea seama necontenit
de schimbrile vntului, care ar fi putut stingheri mersul
vaporului, de legnrile bezmetice produse de hul, care ar
fi putut s pricinuiasc vreun neajuns la maini, n sfrit de
toate stricciunile posibile, care, oblignd vasul s ntrzie
n vreun port, i-ar fi dat peste cap programul cltoriei.
Nimic din toate acestea! Sau, chiar dac gentlemanul
nostru se gndea la asemenea cazuri, cel puin nu lsa s
se vad nimic. El rmnea mereu acelai om calm,
membrul imperturbabil al Reform-Club-ului, pe care niciun
incident nu putea s-l gseasc nepregtit. El nu prea
ctui de puin mai tulburat dect netulburatele cronometre
de bord. Numai arareori putea fi vzut pe punte, cci nu se
ostenea s priveasc aceast Mare Roie, att de bogat n
amintiri, acest teatru al primelor scene istorice ale
umanitii. Nu-l interesau nici ciudatele orae nirate pe
malurile ei, orae al cror pitoresc contur se desena uneori
la orizont. El nici mcar nu visa la primejdiile acestui golf
arabic, despre care istoricii antichitii, Strabon, Arrion,
Arthemidor, Edrisi, au vorbit totdeauna cu spaim, i pe
apele cruia navigatorii de odinioar nu se hazardau
niciodat nainte de a aduce sacrificii ca s atrag asupra
cltoriei ngduina cerului.
 Dar ce fcea atunci acest original, aflat pe bordul
Mongoliei ca ntr-o nchisoare? n primul rnd sttea la
mas de patru ori pe zi, i nici ruliul, nici tangajul nu puteau
s deranjeze o main aa de minunat alctuit.
Pe urm juca wist.
Da, ntlnise aici parteneri de joc, la fel de nverunai ca
i el; un perceptor care se ducea la postul su, la Goa, un
ministru, reverendul Decimus Smith, care se ntorcea la
Bombay, i un general de brigad din armata englez,
ndreptndu-se spre corpul su la Benares.
Aceti trei cltori aveau pentru wist aceeai pasiune ca
Mr. Fogg, i jucau ore ntregi, nu mai puin tcui dect el.
Ct despre Passepartout, rul de mare nu se lipea de el.
Tnrul franuz ocupa o cabin la prova i, ntocmai ca i
stpnul su, mnca foarte contiincios. Trebuie spus c,
fr ndoial, o cltorie fcut n asemenea condiii nu-i
mai displcea ctui de puin. Aa ncepea s-i vin la
ndemn. Bine hrnit, bine adpostit, pe deasupra mai
vedea i ri strine destul ca s se mpace cu soarta sa,
cu att mai mult cu ct era convins c toat aceast
fantezie avea s se termine la Bombay.
A doua zi dup plecarea de la Suez, adic la 29
octombrie, nu se poate afirma c nu resimi o oarecare
bucurie cnd ntlni pe punte pe ndatoritorul personaj,
cruia i se adresase debarcnd n Egipt. Deci se apropie de
el i i se adres cu cel mai cald surs:
Dac nu m nel, domnule, dumneavoastr m-ai
ndrumat cu atta bunvoin la Suez.
Ah, da, te recunosc! rspunse detectivul. Dumneata
eti servitorul acelui englez original
ntocmai, domnule,
Fix.
Domnule Fix, sunt ncntat s v regsesc aici. i unde
mergei?
Pi, i eu merg la Bombay!
Minunat! Ai mai fcut pn acum drumul acesta?
De multe ori, rspunse Fix. Sunt agent al Companiei
Peninsulare.
 Atunci cunoatei India?
Mda bigui detectivul, care nu voia s mearg prea
departe cu vorba.
i, spunei-mi, e ciudat India asta, nu-i aa?
Foarte ciudat! Moschei, minarete, temple, fachiri,
pagode, tigri, erpi, baiadere! Dar ndjduiesc c o s avei
destul timp s vizitai ara.
Ndjduiesc i eu, domnule Fix. nelegei i
dumneavoastr c unui om cu mintea ntreag nu-i este
ngduit s sar din vapor n tren i din tren n vapor, pe
motivul c face ocolul pmntului n optzeci de zile!
Nu. Fii sigur c toat aceast gimnastic o s se termine
la Bombay.
Mr. Fogg se simte bine? ntreb detectivul Fix cu tonul
cel mai natural.
Foarte bine, domnule Fix. De altfel i eu tot aa.
Barem eu, unul, mnnc ca un cpcun dup post; tii,
din cauza aerului de mare.
Dar pe stpnul dumitale nu-l vd niciodat pe punte.
Aa e, nu iese de loc. Nu e curios s priveasc
tii, domnule Passepartout, m gndesc c acest
pretins ocol al pmntului n optzeci de zile ar putea s
ascund cine tie ce nsrcinare secret De pild, o
misiune diplomatic!
Domnule Fix, pe cinstea mea v mrturisesc c nu tiu
nimic i, la urma urmelor, n-a da nicio jumtate de
coroan ca s tiu!
Dup aceast ntlnire, Passepartout i Fix sttur
adesea de vorb. Inspectorul de poliie urmrea s se
apropie de servitorul individului Fogg; asta putea s-i fie de
folos odat. Deci l poftea deseori la barul Mongoliei, unde l
cinstea cu cteva pahare de whisky sau de bere, pe care
flcul nostru le primea fr fasoane, cinstindu-l la rndul
lui, ca s nu rmn dator, i gsea cu acest prilej n Fix un
gentleman foarte plcut.
ntre timp vaporul nainta cu repeziciune. n ziua de 13
vzur Moka ivindu-se n brul ei de ziduri ruinate,
deasupra crora se ridicau civa curmali nverzii. n
deprtare, pe muni, se desfurau ntinse livezi de
cafetieri. Passepartout fu ncntat s contemple acest ora
vestit, pe care, cu zidurile lui circulare i cu fortul drmat
profilndu-se pe cer ca o toart, l asemui cu o ceac
uria.
n timpul nopii urmtoare, Mongolia strbtu
strmtoarea Bab-el-Mandeb, al crei nume arab nseamn
Poarta Lacrimilor, i a doua zi, 14 octombrie, se opri la
Steamer Point, n nord-vestul radei Adenului, unde trebuia
s se reaprovizioneze cu combustibil.
Alimentarea focurilor pe vapoare, la asemenea deprtri
de centrele de producie, este o treab grav i important.
Numai Compania Peninsular cheltuiete n acest scop opt
sute de mii de lire pe an (20 milioane de franci). A trebuit,
ntr-adevr, s se nfiineze depozite n numeroase porturi,
i aici, n aceste mri ndeprtate, preul crbunelui se
ridica la optzeci de franci tona.
Mongolia mai avea de fcut nc o mie ase sute cincizeci
de mile pn la Bombay, i trebuia s rmn patru ore la
Steamer Point, pentru a-i reumple magaziile de crbuni.
ns aceast oprire fiind prevzut, nu duna ctui de
puin programului lui Phileas Fogg. De altfel, vaporul, n loc
s soseasc la Aden n dimineaa zilei de 15 octombrie,
sosise n seara zilei precedente; asta nsemna un ctig de
cincisprezece ore.
Mr. Fogg i servitorul su coborr pe rm. Gentlemanul
voia s-i vizeze paaportul. Firete, Fix se inu dup el, dar
fr s fie vzut. Odat viza fcut, cltorul nostru se
ntoarse la bord, pentru a-i continua partida de wist
ntrerupt.
Dup obiceiul su, Passepartout rmase s hoinreasc
prin port, n mijlocul populaiei de somalieni, baniani, pari,
evrei, arabi, europeni, care alctuiesc cele douzeci i cinci
de mii de locuitori ai Adenului. El admir fortificaiile care
fac din acest ora Gibraltarul Mrii Indiilor, i mreele
cisterne la care mai lucrau i azi inginerii englezi, dou mii
de ani dup inginerii regelui Solomon.
Foarte ciudat, foarte ciudat! i zicea Passepartout, n
timp ce se ntorcea la bord. Bag de seam c e bine s
cltoreti, dac vrei s vezi ceva nou.
La ora ase seara, Mongolia frmnta cu palele elicei sale
apa din rada Adenului i n curnd alunec pe ntinsul Mrii
Indiilor. Dup program trebuia s strbat distana ntre
Aden i Bombay n o sut aizeci i opt de ore. Pn la
urm, Marea Indiilor fu prielnic traversrii. Vntul se
meninea mereu de la nord-vest, astfel c pnzele venir n
ajutorul mainilor.
Vasul, ctignd vitez acum, se balansa mai puin.
Cltoarele reaprur pe punte, n toalete noi, iar cntecele
i dansul rencepur.
Cltoria decurgea deci n cele mai bune condiiuni.
Passepartout era ncntat de binevoitorul tovar pe care
ntmplarea i-l scosese n cale n persoana domnului Fix.
Duminic 20 octombrie, ctre ora prnzului, coasta
indian apru la orizont. Dou ore mai trziu, pilotul se urca
pe bordul Mongoliei. La orizont, un ir de coline se profilau
armonios pe fondul cerului. ndat coroanele de palmieri
care acopereau oraul i artar verdeaa vie. Vaporul intr
n rada dintre insulele Salcette, Colaba, Elephanta i
Butcher, i la ora patru i jumtate acost la unul din
cheiurile portului Bombay.
n clipa aceea, Phileas Fogg termina a treizeci i treia
partid a zilei i, mpreun cu partenerul su, datorit unei
manevre ndrznee, fcnd treisprezece levate, ncheia
aceast frumoas traversare printr-un lem admirabil.
Mongolia nu trebuia s ajung la Bombay dect la 22
Octombrie; or iat c sosise la 20. Era deci un ctig de
dou zile, socotit din clipa plecrii de la Londra, i Phileas
Fogg l nscrise metodic n itinerarul su, n coloana
beneficiilor.
 Capitolul X
N CARE PASSEPARTOUT E PREA FERICIT S
SCAPE CU FAA CURAT DINTR-O
NCURCTUR PIERZNDU-I NUMAI
GHETELE

Toat lumea tie c India acest triunghi rsturnat, cu

baza la nord i vrful la sud are o suprafa de un milion
patru sute de mii de mile patrate, pe care este rspndit
inegal o populaie de o sut optzeci de milioane de
locuitori. Guvernul britanic exercit o dominaie real
asupra unei pri din acest uria teritoriu. El are un
guvernator general la Calcutta, guvernatori la Madras,
Bombay i n Bengal i un locotenent-guvernator la Agra.
ns India englez propriu-zis nu are dect o suprafa
de apte sute de mii de mile patrate i o populaie de o
sut pn la o sut zece milioane locuitori. Astfel o
important parte a teritoriului scap de autoritatea reginei9
1; i ntr-adevr, la unii rajahi din interior, slbatici i teribili,
independena hindus este nc deplin..
De la 1756 epoca n care a luat natere prima aezare
englez n locul unde astzi se afl oraul Madras pn
anul acesta, cnd a izbucnit marea rscoal a spahiilor,
celebra Companie a Indiilor a fost atotputernic aici. Ea i-a
anexat ncetul cu ncetul felurite provincii, cumprate de la
rajahi n schimbul unor rente pe care le pltea prost sau
chiar de loc. Compania i numea guvernatorul su general
i toi funcionarii civili sau, militari. Astzi ns ea nu mai
exist, iar posesiunile engleze din India in direct de
coroan.
De asemenea, nfiarea, obiceiurile, mpririle
etnografice ale peninsulei tind s se schimbe de la o zi la
alta. Odinioar cltoreai aici folosind toate mijloacele;
antice de transport, pe jos, clare, cu crua, n roab, n
9
Pe vremea aceea domnea regina Victoria (1819-1901).
palanchin, n spinarea oamenilor, n coach i altele. Astzi
vapoarele stbat cu mare vitez Indul, Gangele, iar un
drum de fier care traverseaz peninsula n toat lrgimea
sa, avnd ramificaii pe parcurs, te duce de la Bombay la
Calcutta n numai trei zile.
Acest drum de fier nu traverseaz India n linie dreapt.
Distana msurat astfel n-ar fi dect de o mie, o mie o
sut de mile, i trenurile, mergnd chiar numai cu o vitez
mijlocie, n-ar avea nevoie de trei zile ca s strbat; ns ea
crete cu cel puin o treime, prin ocolul pe care calea ferat
l descrie ridicndu-se pn la Allahabard, n nordul
peninsulei.
Iat pe scurt i n linii mari drumul urmat de Great
Indian peninsular railway; prsind insula Bombayului, el
traverseaz Salcette, sare pe continent la Tannah, strbate
lanul Gatsilor Apuseni, merge spre nord-est pn la
Burhampur, brzdeaz teritoriul aproape independent
Bundelkund, ajunge pn la Allahabad, de aici cotete spre
rsrit, ntlnete Gangele la Benares, se ndeprteaz
ncetior de el, i, cobornd din nou spre sud-est prin
Burdivan i oraul francez Chandernagor, ajunge la
Calcutta.
Cltorii de pe Mongolia debarcaser la Bombay la ora
patru i jumtate dup amiaz, iar trenul de Calcutta pleca
la ora opt fix.
Mr. Fogg i lu rmas bun de la partenerii de wist, cobor
de pe vapor, i ddu servitorului su amnunte cu privire la
cteva trguieli pe care acesta trebuia s le fac, i atrase
atenia n mod serios s vin la gar nainte de ora opt,
apoi se ndrept spre biroul paapoartelor, cu pasul su
msurat care btea secunda ca pendula unui orologiu
astronomic.
Aadar, nu se gndea s vad nimic din minunile
Bombay-ului, nici primria, nici mreaa bibliotec, nici
forturile, nici docurile, nici trgul de bumbac, nici bazarele,
nici moscheiele, nici sinagogele, nici bisericile armeneti,
nici chiar splendida pagod din Malebar-Hill, mpodobit cu
cele dou turnuri poligonale. N-avea s contemple nici
capodoperele din Elephanta, nici misterioasele morminte
subterane ascunse n sud-estul radei, nici grotele Kanheri
de pe insula Salcette, aceste admirabile rmie ale
arhitecturii budiste!
Nu, nimic din toate acestea! Ieind de la biroul
paapoartelor, Phileas Fogg se ndrept linitit spre gar, n
al crei restaurant se aez s cineze. ntre alte feluri, eful
buctriei se socoti dator s-i recomande un anumit
ostropel de iepure, din iepure local, pe care nu mai
contenea s-l laude.
Cltorul nostru se nvoi s guste contiincios ostropelul,
ns cu tot sosul lui preparat cu mirodenii constat c era
scrbos.
ndat l chem pe eful buctriei.
Domnule, sta e iepure? l ntreb, privindu-l fix n
ochi.
Da, milord, iepure de jungl! rspunse cu ndrzneal
pctosul.
i iepurele sta n-a mieunat cnd l-ai tiat?
S miaune? Oh, milord! E iepure! V jur
Domnule, gri cu rceal Mr. Fogg, nu jura i ine
minte ce-i spun: odinioar, n India, pisicile erau socotite
drept animale sfinte. Frumoase timpuri!
Pentru pisici, milord?
Poate c i pentru cltori!
Dup aceste cuvinte, Mr. Fogg i continu linitit cina.
Agentul Fix debarcase i el de pe Mongolia cteva clipe
dup ciudatul cltor i alergase la directorul poliiei din
Bombay. Acolo i art calitatea sa de detectiv, misiunea
pe care o avea i situaia lui fa de presupusul autor al
furtului. Sosise de la Londra un mandat de arestare? Nu
sosise nimic! ntr-adevr, mandatul, expediat dup plecarea
lui Phileas Fogg, nu avea cum s soseasc naintea lui.
Fix i pierdu cumptul. El i ceru directorului un ordin de
arestare mpotriva individului Fogg, dar acesta refuz.
Chestiunea privea administraia metropolitan i numai
aceasta putea s elibereze legal un mandat. Asemenea
severitate de principii, aceast riguroas respectare a
legalitii este cu totul explicabil, dac ii seama de
moravurile englezeti care, n privina libertii individuale
nu admit nimic arbitrar.
Agentul nu mai strui i i ddu seama c trebuia s se
resemneze s atepte mandatul. Lu ns hotrrea s nu-l
piard din ochi pe impenetrabilul su punga, n timpul ct
acesta rmnea la Bombay. El socotea c Phileas Fogg va
rmne aici (dup cum se tie, aceasta era i convingerea
lui Passepartout), ceea ce lsa timp ca mandatul s
soseasc.
ns n ceea ce l privete pe Passepartout, acesta, dup
ultimile porunci pe care stpnul su i le dduse la
coborrea de pe Mongolia, nelesese limpede c Bombay
avea s fie ce fusese Suezul i Parisul, c drumul nu se
sfrea aici, ci c avea s continue cel puin pn la
Calcutta, dac nu i mai departe. Ca urmare, ncepu s se
ntrebe dac rmagul lui Mr. Fogg nu era ceva serios i
dac nu cumva fatalitatea l ducea s fac ocolul
pmntului n optzeci de zile, pe el care dorise s triasc
n tihn.
Dup ce cumpr cteva cmi i ciorapi, el porni s se
plimbe pe strzile Bombay-ului, n ateptarea orei cnd
trebuia s se duc la gar. Era mare ngrmdire de lume
i, printre europenii de toate naionalitile, miunau
persani cu tichii ascuite, bunhiai cu turbane rotunde, sinzi
cu scufe ptrate, armeni n caftane lungi, pari cu
comnace negre. Era o srbtoare a acestor pari, numii i
ghebri, cobortori direci din adepii lui
Zoroastru, cei mai harnici, cei mai civilizai i cei mai
austeri dintre hindui rasa creia i aparin acum bogaii
negustori indigeni din Bombay. n ziua aceea, ei aveau un
fel de carnaval religios, cu procesiuni i petreceri, la care
luau parte baiadere mbrcate n voaluri trandafirii brodate
cu aur i argint; acestea, n sunet de viole i bubuit de tam-
tam-uri, dansau fermector i, ce-i drept, cu o total bun-
cuviin.
Nu are rost s struim aici cum privea Passepartout
aceste ciudate ceremonii, cu ochii i cu urechile deschise
peste poate, pentru a vedea i a auzi, cu aerul i cu
fizionomia unui ggu, a unuia picat din cer.
Din nenorocire pentru el i pentru stpnul su, cruia i
puse n primejdie cltoria, aceast curiozitate l mpinse
mai departe dect se cuvenea.
ntr-adevr, dup ce privise n treact carnavalul,
Passepartout se ndrept spre gar, cnd, trecnd prin faa
minunatei pagode din Malebar-Hill, avu nefericita idee s
peasc nuntru.
Dar el nu cunotea dou lucruri: nti c intrarea
cretinilor n anumite pagode hinduse era cu totul oprit, i,
al doilea, c nici credincioii nu intrau n ele nainte de a-i
lsa nclmintea la u. Trebuie observat aici c guvernul
engipz, din motive de bun politic, respect i cere s fie
respectat pn n cele mai nensemnate amnunte religia
rii, pedepsind cu asprime pe oricine i calc ornduielile.
Passepartout intr fr s se gndeasc la nimic ru, ca
un simplu turist, i ncepu s admire interiorul pagodei,
zorzoanele strlucitoare ale ornamentaiei brahmanice,
cnd, deodat, se pomeni trntit de lespezile sfinte.
Trei preoi, cu privirile pline de furie, se aruncar asupra
lui, i smulser pantofii i ciorapii din picioare i ncepur s-
l burdueasc scond strigte slbatice.
Franuzul, voinic i iute n micri, sri n picioare. Cu o
lovitur de pumn i cu una de picior, el trnti la pmnt pe
doi din adversari, ncurcai n rasele lor lungi, i, repezindu-
se cu toat viteza pe ua pagodei, ls repede n urm pe
al treilea hindus, care se npustise dup el, asmuind
mulimea mpotriva lui.
Bravul nostru flcu ajunse la gar la ora opt fr cinci,
numai cu cteva minute nainte de plecarea trenului, fr
plrie, cu picioarele goale i fr pachetul cu trguieli, pe
care l pierduse n ncierare.
Fix se afla pe peron. Vznd c Fogg venise la gar, i
ddu seama c pungaul se pregtea s plece din Bombay.
El lu ndat hotrrea s-l urmreasc pn la Calcutta i
chiar mai departe dac era nevoie. Passepartout nu-l vzu,
cci agentul se ferea n umbr, dar acesta auzi pania lui,
pe care franuzul i-o povesti stpnului n cteva cuvinte.
Sper c asta n-o s i se mai ntmple! rspunse
simplu Phileas Fogg, urcndu-se ntr-un vagon.
Bietul flcu, n picioarele goale, i urm stpnul, nuc,
fr s spun un cuvnt.
Fix tocmai ddea s se urce n alt vagon, cnd o idee
nou l fcu s se opreasc i s renune pe neateptate la
proiectul lui de plecare.
Nu, rmn aici! i zise el. Un delict svrit pe teritoriul
indian Aha! l am n mn!
n clipa aceea, locomotiva scoase un uierat puternic i
ndat trenul se pierdu n noapte.
 Capitolul XI
N CARE PHILEAS FOGG CUMPR UN
ANIMAL DE CLRIE LA UN PRE DE
NECREZUT

Trenul plecase la ora fixat, ducnd un oarecare numr

de cltori, civa ofieri, apoi funcionari civili i negustori
de opiu i indigo, care se duceau n rsritul peninsulei
pentru nevoile negoului lor.
Passepartout se afla n acelai compartiment cu stpnul
su. Un al treilea cltor ocupase colul opus.
Acesta era generalul de brigad sir Francis Cromarty,
unul din partenerii lui Phileas Fogg din timpul cltoriei cu
vaporul de la Suez la Bombay, care acum se ndrepta spre
unitile sale cantonate n apropiere de Benares.
nalt, blond, n vrst de vreo cincizeci de ani, sir Francis
Cromarty, care se distinsese n chip deosebit cu prilejul
ultimei revolte a sipahilor, ar fi meritat pe bun dreptate s
fie socotit drept btina. El locuia n India de la o vrst
fraged i de atunci nu se artase dect arareori n ara sa
natal. Era un om instruit care ar fi putut s dea bucuros
informaii asupra obiceiurilor, istoriei i organizrii rii
hinduse, dac Phileas Fogg ar fi fost omul care s i le cear.
ns gentlemanul nostru nu ntreba nimic; el nu cltorea,
ci descria o circomferin. Era un corp care parcurgea o
orbit n jurul globului terestru, dup legile mecanicii
raionale. n clipa aceasta, el refcea n gnd socoteala
orelor consumate din momentul plecrii de la Londra,
socoteal care l-ar fi ndreptit s-i frece minile cu
mulumire, dac firea lui ar fi ngduit un gest inutil.
Sir Francis Cromarty remarcase originalitatea tovarului
su de drum, cu toate c nu-l studiase dect cu crile n
mn, ntre dou partide de wist. Era deci ndreptit s se
ntrebe dac sub acest nveli rece btea o inim
omeneasc, dac Phileas Fogg era sensibil la frumuseile
naturii, la aspiraiile morale. Asta l preocupa n cea mai
mare msur. Din toi originalii pe care i ntlnise
generalul, niciunul nu putea fi asemuit cu acest produs al
tiinelor exacte.
Phileas Fogg nu-i ascunsese lui sir Francis Cromarty
planul cltoriei sale n jurul lumii, nici mprejurrile n care
pornise la drum. Generalul nu vedea n acest rmag
dect o trsneal fr scop util, creia i lipsea acel transire
beneficiendo10 care trebuie s conduc pe orice om cu
judecat. Felul n care ciudatul gentleman fcea acest drum
n-avea s nsemne de bun seam niciun ctig, nici pentru
el, nici pentru alii.
O or de la plecarea din Bombay, trenul trecuse
viaductele, traversase insula Salcette i acum gonea pe
continent. n gara Callyan, ls n dreapta ramificaia care
coboar spre sud-estul Indiei, prin Kandallah i Punah, apoi
ajunse la Powell. De aici nainte intr n Gtes-Apuseni,
muni ramificai, alctuii din trapp i. Bazalt, ale cror
piscuri nalte sunt acoperite cu pduri dese. Din cnd n
cnd sir Francis Cromarty i Phileas Fogg schimbau cteva
cuvinte; n clipa aceea, generalul spunea, ncercnd s
anime o conversaie care lncezea:
Domnule Fogg, acum civa ani, n locul acesta ai fi
suferit o ntrziere, care de bun seam i-ar fi dat peste
cap planul cltoriei.
i de ce anume, sir Francis?
Pentru c drumul de fier se oprea la picioarele acestor
muni, pe care trebuia s-i traversezi n palanchin sau
clare pe ponei pn la gara Kandallah, aflat pe versantul
cellalt.
Aceast ntrziere nu mi-ar fi ncurcat de loc socotelile,
rspunse Mr. Fogg. Doar nu era s plec la drum fr s
prevd unele eventuale piedici.
Totui, domnule Fogg, relu generalul, ai fost ct pe
aci s intri ntr-o mare ncurctur datorit paniei
flcului stuia.
Passepartout dormea adnc, cu picioarele nvelite n
ptura sa de cltorie, fr s viseze c se vorbete despre
10
A trece profitnd (n limba latin n text).
el.
Guvernul englez este, pe bun dreptate, foarte sever
fa de asemenea delicte, continu sir Francis Cromarty. El
ine ca obiceiurile religioase ale hinduilor s fie respectate
mai mult dect orice, i dac servitorul dumitale ar fi fost
prins
Ei bine, sir Francis, rspunse Mr. Fogg, dac l-ar fi
prins, l-ar fi condamnat, el i-ar fi ispit pedeapsa i pe
urm n-ar fi avut dect s se ntoarc linitit n Europa; nu
vd cum ntmplarea asta ar fi putut s-l in n loc pe
stpnul lui.
Cu aceste cuvinte conversaia se stinse din nou. n timpul
nopii, trenul strbtu Munii Gatsi, trecu de Nassik, i a
doua zi, 21 decembrie, se avnt ntr-un inut oarecum
neted, n teritoriul Khandeish. Cmpul, bine cultivat, era
presrat cu trguoare, deasupra crora minaretele
pagodelor ineau locul clopotnielor bisericii europene.
Numeroase ruoare, cele mai multe din ele aflueni sau
subaflueni ai Godavery-ului, udau acest inut fertil.
Trezit din somn, Passepartout se uita pe geam i nu-i
venea s cread c strbate ara hinduilor cu un tren al
Companiei Great peninsular railway. Asta i se prea
nemaipomenit. i totui nimic mai real! Locomotiva,
condus de un mecanic englez i arznd crbuni englezeti,
i mprtia fumul peste plantaiile de bumbac, de cafea,
de nucuoar, de cuioare, de piper. Aburii se rsuceau n
jurul pilcurilor de palmieri, printre care se zreau case de
ar pitoreti, arareori cte o mnstire prsit i temple
minunate, nfrumuseate de inepuizabilele ornamentaii ale
arhitecturii indiene. Pe urm, ct vedeai cu ochii, veneau
nesfrite ntinderi de pmnt, jungla, din care nu lipseau
nici erpii, nici tigrii nspimntai de zgomotul trenului, iar
dup ele drumul de fier tia pduri, nc pline de elefani,
care priveau cu un ochi gnditor trecerea convoiului
bezmetic.
n timpul dimineii, dup ce lsar n urm gara
Malligaum, cltorii traversar tristul inut care fusese de
attea ori nsngerat de adepii zeiei Kali. Nu departe se
nla Ellora, cu pagodele sale minunate, apoi vestitul
Aurungabad, capitala fiorosului Aureng-Zeb, astzi simplu
ora de reedin al uneia din provinciile dezlipite de
regatul lui Nizam. Asupra inutului i exercita dominaia
Feringhea, cpetenia tugilor, regele Sugrumtorilor. Aceti
ucigai, unii ntr-o asociaie peste putin de dibuit,
sugrumau, n cinstea zeiei morii, victime de toate
vrstele, fr s verse vreodat o pictur de snge; ntr-o
vreme era peste putin s strbai un col din acest inut,
fr s gseti un le omenesc. Guvernmntul englez a
izbutit s strpeasc ntr-o msur apreciabil pe aceti
ucigai, ns nspimnttoarea asociaie exist nc i
astzi i i continu crimele.
La douspreze i jumtate, trenul se opri n gara
Burhampur, unde Passepartout izbuti s-i procure, la un
pre fabulos, o pereche de papuci mpodobii cu perle false,
pe care i ncl cu o vdit ngmfare.
Cltorii prnzir n grab i pornir mai departe ctre
gara Assurghur, mergnd un timp pe malul micului fluviu
Tapty, care se vars n golful Cambaya, n apropiere de
Siurat.
E bine s tim la ce se gndea Passepartout n acest
timp. Pn la sosirea lor la Bombay, crezuse, i avea dreptul
s cread, c lucrurile se vor opri aici. ns acum, de cnd
gonea cu toat viteza strbtnd India, n mintea lui se
fcuse o nou lumin. El i recpta la iueal vechea sa
fire, i regsea ideile nstrunice din tineree.
Acum lua n serios proiectele stpnului su, credea n
existena rmagului cu privire la ocolul pmntului n
acel maximum de timp care nu trebuia depit. Ba chiar
ncepuse s fie nelinitit de ntrzierile posibile, de
accidentele care s-ar fi putut ntmpla pe drum. Se simea
ca i interesat n aceast prinsoare i tremura la gndul c
n ajun ar fi putut s-o compromit prin condamnabila lui
nerozie. Astfel, fiind mai puin flegmatic dect Mr. Fogg, el
se dovedea mult mai nelinitit. Socotea i rssocotea zilele
scurse, blestema opririle trenului nvinuindu-l c merge
prea ncet i l dezaproba n petto11 pe Mr. Fogg fiindc nu
fgduise o rsplat mecanicului. Isteul flcu nu tia c
ceea ce e posibil cu un vapor nu este i la drumul de fier,
unde vitezele trenurilor sunt dinainte hotrte.
Ctre sear intrar n trectorile Munilor Sutpur, care
despart inutul Kandeish de Bundelkund.
A doua zi, 22 octombrie, la un moment dat, sir Francis;
Cromarty ntrebndu-l ce or este, Passepartout i cercet
ceasornicul i rspunse c este ora trei dimineaa, ntr-
adevr, acest faimos ceasornic, care rmnea potrivit dup
meridianul Greenwich, aflat la aproape apte zeci i apte
grade mai la vest, era firesc s fie n urm, i chiar era, cu
patru ore.
Sir Francis rectific deci ora spus de Passepartout
fcndu-i aceeai observaie pe care i-o mai fcuse i Fix.
El ncerc s-l lmureasc precum c trebuia s-i
potriveasc ceasul dup fiecare nou meridian, i c,
deoarece mergeau necontenit spre est, adic n
ntmpinarea soarelui, zilele se scurtau cu cte patru
minute la fiecare grad strbtut. Zadarnic! Fie c flcul
nostru nelegea observaia generalului, fie c nu o
nelegea, el se ncpna s nu-i potriveasc ceasul, care
rmnea neschimbat la ora Londrei. Dar de altfel aceast
nevinovat manie nu putea s aduc nimnui niciun ru.
La ora opt dimineaa, cnd mai aveau de strbtut
cincisprezece mile pn la gara Allahabad, trenul se opri n
mijlocul unui mare lumini, pe marginile cruia se vedeau
cteva case de ar i barci de muncitori. Conductorul
trecu prin faa vagoanelor, strignd:
Toat lumea coboar!
Phileas Fogg se uit la sir Francis Cromarty, care prea s
nu neleag nimic din aceast oprire n mijlocul unei pduri
de tamarini i kajuri.
Nu mai puin surprins, Passepartout sri jos din tren i
aproape numaidect se ntoarse, strignd:
Domnule, drumul de fier s-a sfrit!
Ce vrei s spui cu asta? ntreb sir Francis Cromarty.
11
n sinea lui (n limba italian n text).
 Vreau s spun c trenul nu merge mai departe.
Generalul cobor la iueal din tren; Phileas Fogg l urm,
fr grab, i amndoi se apropiar de conductor.
Unde ne aflm? ntreb sir Francis Cromarty.
n ctunul Kholby, rspunse conductorul.
i ne oprim aici?
Bineneles. Drumul de fier nu este terminat
Cum? Nu este terminat?
Nu! Mai e de construit o bucat de cincizeci de mile,
de aici pn la Allahabad, de unde drumul continu.
Dar ziarele au anunat deschiderea complet a liniei!
Ce s-i faci, domnule ofier, ziarele s-au nelat!
Iar dumneavoastr vindei bilete de la Bombay pn la
Calcutta! rspunse sir Francis Cromarty, care ncepea s se
nfierbinte.
Aa e, ncuviin conductorul, ns cltorii tiu c
trebuie s fac transbordare ntre Kholby i Allahabad.
Sir Francis Cromarty era furios, Passepartout ncaltea l-ar
fi omort cu plcere pe conductor; el nici nu ndrznea s-i
priveasc stpnul.
Sir Francis, fcu Mr. Fogg cu simplitate, vom gsi un
mijloc pentru a putea ajunge la Allahabad.
Domnule Fogg, asta d natere la o ntrziere absolut
pgubitoare scopului dumneavoastr?
Nu, sir Francis a fost prevzut.
Ce face? tiai c
Ctui de puin, ns m-am gndit c n drumul meu,
mai curnd sau mai trziu, o s ntlnesc cine tie ce
piedici. Astfel c nimic nu e compromis. Am dou zile
ctigate pe care le pot sacrifica. De la Calcutta pleac un
vapor ctre Hong Kong, n ziua de 25, la ora dousprezece.
Cum astzi suntem abia n 22, nseamn c o s sosim la
timp ca s-l prindem.
Ce mai puteai spune n faa unui rspuns att de sigur i
neovitor!?
Era prea adevrat c lucrrile drumului de fier se opreau
n acest loc. Ziarele, semnnd cu unele ceasornice care
merg nainte, anunaser prea devreme terminarea liniei.
Cea mai mare parte dintre cltori cunoteau situaia i
cobornd din tren puseser mna pe toate soiurile de
vehicule aflate n ctun palkighari cu patru roi, crue
trase de zebui, un fel de boi cu cocoa, harabale ca nite
pagode mictoare, palanchine i altele. Aa c Mr. Fogg i
sir Francis Cromarty, dup ce cutar prin tot ctunul un
mijloc de cltorie se ntoarser fr s mai fi gsit nimic.
Voi merge pe jos, hotr Phileas Fogg.
Passepartout, care tocmai se apropia de stpnul su,
fcu o strmbtur plin de neles, uitndu-se la minunaii
ns nefolositorii si papuci. Din fericire fcuse i el
cercetri pe socoteala sa, astfel c, dup ce ovi un timp,
zise:
Domnule, cred c am gsit eu un mijloc de transport.
Ce anume?
Un elefant! E al unui indian care st la o sut de pai
de aici.
Hai s vedem elefantul! ncuvin Mr. Fogg.
Cinci minute mai trziu, Phileas Fogg, sir Francis
Cromarty i Passepartout soseau n faa unei colibe, lng
care se afla un fel de arc fcut din pari nali, n colib se
afla un indian, iar n arc un elefant. La cererea lor, indianul
i duse pe Mr. Fogg i pe nsoitorii si nuntru arcului.
Aici vzur un animal, pe jumtate domesticit, pe care
proprietarul su l cretea pentru a face din el nu o vit de
povar, ci una de lupt. n acest scop, el ncepuse prin a
modifica blndul caracter al elefantului, n aa chip ca s-l
duc treptat la acea margine a furiei numit mutsh n
limba hindus, i pentru asta l hrnea timp de trei luni cu
zahr i cu unt. Acest tratament ar putea s par nepotrivit
pentru a da un asemenea rezultat, totui el e folosit cu
succes de ctre cresctori. Din fericire pentru Mr. Fogg,
elefantul cu pricina abia i ncepuse ciudatul regim, astfel
c mutsh-ul nu se fcea simit ctui de puin.
Kiuni, acesta era numele animalului, putea, ca toi
elefanii, s strbat cu pas repede un drum destul de lung,
i, n lips de alt animal de clrie, Phileas Fogg hotr s se
foloseasc de el.
 ns elefanii sunt scumpi n India, unde ncep s fie din
ce n ce mai rari. Masculii, singurii potrivii pentru luptele de
circ, sunt foarte cutai. n stare de domesticire, aceste
animale nu se reproduc dect foarte rar, astfel c, de fapt,
nu pot fi procurate dect prin vntoare.
De aceea ele sunt inute sub mare ngrijire i cnd Mr.
Fogg l ntreb pe indian dac n-ar vrea s-i nchirieze
elefantul, acesta refuz cu hotrre.
Cltorul strui, oferind o chirie nemaipomenit, zece lire
(250 fr.) pe or. Refuz! Douzeci de lire? Zadarnic! Patruzeci
de lire? Acelai refuz. La fiecare ofert, Passepartout srea
n sus, ns indianul nu se lsa nduplecat.
Dar suma era frumoas. Admind c elefantul ar fi fcut
cincisprezece ore pn la Allahabad, asta nsemna s-i
aduc stpnului su ase sute de lire (15.000 fr.).
Fr s se piard ctui de puin cu firea, Mr. Fogg i
propuse atunci indianului s-i cumpere animalul i-i oferi
din capul locului o mie de lire (25.000 fr.).
Indianul nu voia s-l vnd; pesemne nemernicul
mirosise c e rost de o afacere grozav!
Sir Francis Cromarty l lu pe Mr. Fogg deoparte i-l sftui
s se gndeasc nainte de a merge mai departe.
Phileas Fogg rspunse c n-avea obiceiul s ntreprind
nimic fr s se gndeasc; la urma urmei, aici era vorba
de un rmag pe douzeci de mii de lire, elefantul i era
trebuitor i avea s-l cumpere chiar dac ar fi ajuns s
plteasc de douzeci de ori mai mult dect valoarea lui.
Apoi se ntoarse la indian, ai crui ochi mici, aprini de
lcomie, lsau s se vad limpede c la mijloc nu era dect
o chestiune de pre. Phileas Fogg oferi pe rnd o mie dou
sute de lire, pe urm o mie cinci sute, pe urm o mie opt
sute i, n sfrit, dou mii (50.000 fr.). Passepartout, de
obicei att de mbujorat la fa, era acum palid de emoie.
La dou mii de lire, indianul se ls nduplecat.
Pe papucii mei, strig Passepartout, ia te uit ce
scump e carnea de elefant!
Trgul fiind ncheiat, nu mai era nevoie dect de gsit o
cluz. Asta fu mai uor. Un tinr pars, cu chipul
inteligent, i oferi serviciile. Mr. Fogg le primi i i fgdui o
serioas rsplat bneasc, ceea ce parsului nu putea
dect s-i dubleze inteligena.
Elefantul fu luat n primire i echipat fr ntrziere.
Parsul cunotea perfect meseria de mahut sau
cornac, ceea ce nseamn conductor de elefani. El
acoperi cu o nvelitoare spinarea animalului i fix de o
parte i de alta cte un soi de co, destul de nembietor.
Phileas Fogg i plti indianului n bancnote luate din
faimosul sac. Ct despre Passepartout, ai fi zis c banii erau
smuli din mruntaiele lui. Pe urm, Mr. Fogg se oferi s-l
duc pe sir Francis Cromarty pn la gara Allahabad, ceea
ce generalul primi; un cltor n plus nu putea s
oboseasc uriaul animal.
Fur cumprate provizii din Kholby. Sir Francis Cromarty
se urc n unul din couri, iar Phileas Fogg n cellalt.
Passepartout se aez clare pe spinarea elefantului, ntre
stpnul su i general. Parsul se coco pe gtul
animalului, i la ora nou echipajul prsi trguorul,
adncindu-se pe drumul cel mai scurt n pdurea deas de
palmieri.
 Capitolul XII
N CARE PHILEAS FOGG I NSOITORII SI
SE AVENTUREAZ PRIN PDURILE INDIEI I
N CARE SE VEDE CE VA URMA DE AICI

Ca s scurteze drumul, cluza ls n dreapta calea

ferat n construcie. Aceast linie, creia capricioasele
ramificaii ale Munilor Vindhias i puneau multe piedici, nu
urma drumul cel mai scurt, aa cum i-ar fi convenit flui
Phileas Fogg. Parsul, foarte obinuit cu drumurile i potecile
inutului, pretindea c poate s ctige douzeci de mile
tind-o de-a dreptul prin pdure, aa nct cltorii se
lsar n seama lui.
nfundai pn la gt n courile lor, Phileas Fogg i sir
Francis Cromarty erau serios scuturai de trapul aspru al
elefantului pe care mahut-ul l ndemna repede la drum;
ns ei ndurau neplcerea cu cea mai britanic nepsare,
schimbnd rar cte un cuvnt i abia vzndu-se unul pe
altul.
Ct despre Passepartout, aezat pe spinarea animalului i
supus direct la lovituri i zdruncinri, se ferea cu mare grij,
aa cum l sftuise stpnul su, s-i in limba ntre dini,
cci s-ar fi putut pomeni cu ea tiat.
Bravul nostru flcu, aci aruncat pe gtul elefantului, aci
srind napoi pe crupa lui, fcea salturi ca un clovn pe
trambulin. ns n mijlocul acestor srituri de trap mai
avea timp s glumeasc i s rd, iar din cnd n cnd
scotea din sacul su o bucat de zahr, pe care inteligentul
Kiuni o lua cu vrful trompei, fr s-i ntrerup o clip
trapul regulat.
Dup dou ore de mers, cluza opri elefantul i-i ddu
un ceas de odihn. Dup ce se adp ntr-o balt din
apropiere, animalul se apuc s devoreze ramuri de copaci
i arbuti. Lui sir Francis Cromarty popasul i convenea;,
cci era zdrobit. Ct despre Mr. Fogg, acesta prea la fel de
bine dispus ca i cnd ar fi scobort din pat.
 Parc-ai fi de fier! exclam generalul, privindu-l cu
admiraie.
De fier forjat! rspunse Passepartout, ocupat cu
pregtirea unui prnz simplu.
La ora dousprezece, cluza ddu semnalul de plecare.
nfiarea inutului deveni numaidect foarte slbatic.
Dup pduri uriae veneau desiuri de tamarini i de
palmieri pitici, apoi ntinse cmpii sterpe, presrate cu
arbuti plpnzi i cu stnci uriae de sienit. Toat aceast
parte a Bundelkundului de sus, puin strbtut de cltori,
este locuit de o populaie fanatic, nsprit n practicile
cele mai nspimnttoare ale religiei hinduse. Dominaia
englezilor n-a putut fi stabilit pe de-a-ntregul n acest inut
aflat sub influena rajahilor, greu de supus n inaccesibilele
lor adposturi din Munii Vindhias.
De mai multe ori cltorii notri zrir cete de indieni
fioroi, care, vznd cum trece prin faa lor patrupedul iute
de picior, fceau gesturi de mnie. De altfel, socotind c e
mai bine s nu-i ntlneasc, parsul i ocolea pe ct i sttea
n putin.
n cursul acelei zile vzur puine animale, doar cteva
maimue care o luar la fug fcnd mii de strmbturi i
de schimonoseli, spre marea desftare a lui Passepartout.
Un gnd ntre attea altele l nelinitea ndeosebi pe
flcul nostru: ce avea s fac Mr. Fogg cu elefantul, dup
ce soseau la Allahabad? Avea s-l ia cu el mai departe?
Peste putin! Preul cltoriei, adugat la preul de
cumprare, ar fi fcut din el un animal n stare s te
ruineze. Avea s-l vnd sau s-l lase n libertate? Acest
preios animal merita s-i dea de gndit. Dac, s zicem,
Mr. Fogg i-ar fi druit elefantul lui Passepartout, el s-ar fi
vzut n mare ncurctur
Aceste gnduri l urmreau tot timpul.
La ora opt seara trecuser peste ramura principal a
Munilor Vindhias i cltorii fcur popas pe povrniul
dinspre miaznoapte, ntr-o cas de ar aflat n ruin.
Distana strbtut n aceast zi fusese de vreo douzeci
i cinci de mile i pn la gara Allahabad mai aveau de
strbtut nc pe att.
Noaptea era friguroas. Parsul aprinse n casa ruinat un
foc de ramuri uscate i cldura lui fu foarte preuit.
Cina fu alctuit din proviziile luate de la Kholby; cltorii
mncar ca nite oameni frni de oboseal. O convorbire,
care ncepuse prin cteva frnturi de fraze, se termin
numaidect prin sforituri puternice. Cluza rmase afar,
veghind n preajma lui Kiuni, care dormea n picioare,
sprijinit de trunchiul unui copac mare.
Peste noapte nu se ntmpl nimic deosebit. Urletele
gheparzilor i ale panterelor, amestecate cu ipetele
ascuite ale maimuelor, tulburau uneori linitea. ns
fiarele acestea se mulumeau cu urletele, fr s fac
niciun ru drumeilor din casa prsit. Sir Francis Cromarty
dormea adnc, ca un brav osta rupt de oboseal..
Passepartout, ntr-un somn agitat, relu n vis
frmntrile din ajun. Ct despre Mr. Fogg, acesta se odihni
la fel de tihnit ca i cnd s-ar fi aflat n linitita sa cas: din
Saville-row.
La ora ase dimineaa pornir din nou la drum. Cluza
ndjduia s ajung la gara Allahabad chiar n aceeai
sear. n felul acesta, Mr. Fogg nu pierdea dect o parte din
cele patruzeci i opt de ore economisite de la nceputul
cltoriei.
Coborr ultimele coaste ale Munilor Vindhias. Kiuni i
reluase mersul lui grbit. Ctre prnz, cluza ocoli
trguorul Kallenger, aezat pe rul Cani, un subafluent al
Gangelui. El se ferea ca de obicei de aezrile omeneti,
socotindu-se mai n siguran n aceast cmpie goal care
nfia primele depresiuni ale bazinului marelui fluviu. Gara
Allahabad se afla la numai dousprezece mile spre nord-
est. Fcur popas sub un plc de bananieri, ale cror fructe,
la fel de hrnitoare ca pinea, la fel de gustoase ca
smntna, spun cltorii, fur foarte preuite.
La ora dou pornir mai departe, i cluza intr la
adpostul unei pduri dese, care se ntindea pe o distan
de mai multe mile; i venea mai la ndemn s mearg
aa, la adpostul copacilor dei. Pn acum nu avusese
nicio ntlnire neplcut i cltoria fgduia s se termine
cu bine, cnd deodat elefantul se opri, dnd semne de
nelinite.
Era ora patru.
Ce s-a ntmplat? ntreb sir Francis Cromarty, scond
capul deasupra coului su.
Nu tiu, domnule ofier, rspunse parsul, n timp ce
trgea cu urechea la un murmur nedesluit, care ptrundea
prin frunziul des.
Dup cteva clipe, murmurul acesta se auzi mai limpede;
ai fi zis c e un concert, nc foarte ndeprtat, de glasuri
omeneti i instrumente de alam.
Passepartout era numai ochi i urechi. Mr. Fogg atepta
linitit, fr s scoat un cuvnt.
Parsul sri jos, leg elefantul de un copac i se adnci n
desiul nclcit. Dup cteva minute se ntoarse, zicnd:
O procesiune de brahmani se ndreapt spre noi.
Dac se poate, e mai bine s nu ne vad.
Apoi dezleg elefantul i l trase n desi, sftuindu-i pe
cltori s nu coboare sub niciun cuvnt, iar el rmase n
ateptare, gata s se care la locul lui, dac ar fi fost
nevoie s fug. Socotea ns c ceata de credincioi avea
s treac fr s-i vad, grosimea frunziului oferindu-le o
foarte bun ascunztoare.
ntre timp, zgomotele se apropiar Cntri monotone
se amestecau cu sunetele tobelor i imbalelor. ndat
capul procesiunii se ivi printre copaci, la cincizeci de pai de
locul unde se aflau Mr. Fogg i nsoitorii si. Ei puteau s
disting acum cu uurin ciudatele personaje care luau
parte la aceast ceremonie religioas.
n fa mergeau preoii, cu tichii nalte, ascuite la vrf,
mbrcai n veminte lungi, pline de podoabe i zorzoane.
Ei erau nconjurai de brbai, femei i copii care intonau un
fel de litanie funebr, ntrerupt la intervale egale de
lovituri de tam-tam i imbal. n urma lor, tras de dou
perechi de zebui, bogat mpodobii, se ivi un car cu roile
foarte mari, ale cror spie i obezi nfiau o mpletitur
de erpi. n car se afla o statuie hd, cu patru brae, cu
trupul colorat ntr-un rou posomorit, cu ochii rtcii, cu
prul nclcit, cu limba atrnndu-i afar, printre buzele
vopsite cu hene i betel.
De gt i atrna un irag de capete de mort, i o
cingtoare fcut din mini tiate i nconjura mijlocul. Ea
sttea pus n picioare, pe trupul unui uria care zcea
trntit cu capul tiat.
Sir Francis Cromarty recunoscu statuia.
Zeia Kali! murmur el. Zeia dragostei i a morii!
A morii neleg, dar a dragostei, mai va! observ
Passepartout. A dracului muiere!
Parsul i fcu semn s tac.
n jurul statuiei se agitau, zvrcolindu-se n spasmuri, un
numr de fachiri btrni, trcai de dungi fcute cu ocru,
acoperii de tieturi n form de cruce prin care sngele se
pierdea pictur cu pictur posedai tmpi care nc se
mai arunc sub roile carului la marile ceremonii hinduse de
la Djaggernat12.
n urma lor, civa brahmani, n toat mreia
vemintelor lor orientale, trau o femeie care abia se mai
putea ine pe picioare.
Femeia era tnr i alb ca o european. Capul ei, gtul,
umerii, urechile, braele, minile, degetele picioarelor erau
peste msur ncrcate de giuvaieruri, coliere, brri,
agrafe i inele. O tunic esut cu fir de aur, cu un vl
subire pe deasupra, i contura linia taliei.
n spatele acestei tinere femei, ntr-un izbitor contrast,
grzi, cu paloe fr teac atrnate de centur i cu
pistoalele ncrustate, purtau ntr-un palanchin leul unui
om.
Era trupul unui btrn, mbrcat n bogate veminte de
rajah, avnd, ca i n via, turbanul brodat cu perle, haina
dintr-o estur de mtase mpodobit cu aur, cingtoarea
de camir btut cu diamante i mreele lui arme de prin
indian.
Veneau apoi, ncheind cortegiul, muzicanii i o coad de
12
Djaggernat - ora aflat pe rmul Golfului Bengal, cel mai important
centru religios din India.
fanatici, ale cror strigte acopereau adesea asurzitorul
zgomot al instrumentelor.
Sir Francis Cromarty privea toat aceast ceremonie cu
un aer nespus de ntristat.
E un sutty! zise, ntorcndu-se ctre cluz.
Parsul ncuviin din cap i i duse degetul la buze.
Lunga procesiune se scurgea ncet printre copaci; curnd
ultimele rnduri disprur n adncul pdurii. Treptat
cntrile se stinser; se mai auzir cteva strigte
ndeprtate, apoi o linite adnc lu locul larmei de pn
atunci.
Phileas Fogg auzise cuvntul rostit de sir Francis
Cromarty i, ndat ce procesiunea se duse, ntreb:
Ce-i acela un sutty?
E un sacrificiu omenesc, ns un sacrificiu voluntar,
domnule Fogg, rspunse generalul. Femeia pe care ai
vzut-o va fi ars pe rug mine diminea, la ivirea zorilor.
Ah, ticloii! strig Passepartout, neputndu-i nfrna
indignarea.
i mortul cine era? ntreb mai departe Mr. Fogg.
Prinul, soul femeii, un rajah independent din
Bundelkund, rspunse cluza.
Cum, continu Phileas Fogg, fr ca glasul lui s arate
cea mai mic tulburare, mai exist nc n India asemenea
obiceiuri barbare i englezii n-au putut s le distrug?
Sacrificiile acestea nu se mai fac n cea mai mare
parte a Indiei, rspunse sir Francis Cromarty. ns asupra
unor inuturi slbatice, mai cu seam n Bundelkund, noi nu
avem nicio influen. La miaznoapte de
Munii Vindhias, crimele i jafurile sunt venic n floare.
Nenorocita, ars de vie! murmur Passepartout.
Da, ars de vie! relu generalul. i dac nu s-ar
supune, nici nu v nchipuii ce via mizerabil i-ar impune
rudele sale! I-ar tunde prul, ca hran abia i-ar da civa
pumni de orez, ar alunga-o, socotit fiind drept o fiin
murdar i biata de ea ar muri n vreun ungher, ca un cine
rios. Astfel, pe cele mai multe din aceste nefericite le
mpinge la sacrificiu nu dragostea sau fanatismul religios, ci
groaza de o asemenea via nspimnttoare. Cteodat
totui se ntmpl ca sacrificiul s fie ntr-adevr voit i
atunci este nevoie ca guvernmntul s intervin energic
spre a-l mpiedica. De pild, acum civa ani, m aflam la
Bombay, cnd o vduv tnr a venit s cear
guvernatorului ngduina de a fi ars mpreun cu soul ei
mort. Bineneles guvernatorul s-a mpotrivit. Atunci vduva
a plecat din ora, s-a refugiat la un rajah independent i
sacrificiul a fost dus pn la capt.
n timp ce generalul povestea acestea, cluza cltina
din cap, iar la sfrit zise:
Sacrificiul de mine diminea nu se face cu voia
femeii.
De unde tii?
E o poveste pe care o tie toat lumea n Bundelkund.
Totui, nefericita nu prea s se mpotriveasc de loc,
observ sir Francis Cromarty.
Fiindc au mbtat-o cu fum de opiu i de hai.
Dar unde o duc acum?
La pagoda din Pillaji, la dou mile de aici. Acolo va
rmne peste noapte, ateptnd ora sacrificiului.
i cnd va avea loc sacrificiul?
Mine, n zorii zilei.
Dup acest rspuns, cluza scoase elefantul din desi i
se cr pe grumazul lui. ns n clipa cnd se pregtea s-
l ndemne Ia drum cu un uierat anume, Mr. Fogg l opri.
Ce-ar fi s o salvm pe aceast femeie? l ntreb pe
sir Francis Cromarty.
S-o salvm, domnule Fogg!
Mai am nc dousprezece ore ctigate; pot s le
folosesc n acest scop.
Ia te uit! Dar dumneata eti un om de inim,
domnule! exclam generalul.
Uneori, rspunse simplu Phileas Fogg. Cnd am timp
 Capitolul XIII
N CARE PASSEPARTOUT NE NTRETE
PREREA C NOROCUL SURDE CELOR
CURAJOI

Hotrre era ndrznea, plin de greuti, poate chiar

peste putin de ndeplinit. Mr. Fogg i punea n joc viaa,
sau cel puin libertatea i, ca urmare, nsi reuita
proiectelor sale; totui nu ovi. De altminteri gsise n sir
Francis Cromarty un ajutor plin de hotarire.
Ct despre Passepartout, acesta era gata s fac orice, te
puteai bizui pe el. Ideea stpnului su l ncnta. El simea
c sub nveliul de ghea stpnul su avea o inim, un
suflet i ncepea s-l iubeasc pe Phileas Fogg.
Rmnea cluza. De partea cui avea s fie? Nu cumva a
hinduilor? Dac nu puteau s se bizuie pe sprijinul lui,
trebuiau cel puin s se asigure c va rmne deoparte.
Sir Francis Cromarty i puse ntrebarea pe fa.
Domnule ofier, rspunse cluza, sunt pars i aceast
femeie e i ea tot pars. Poruncii-mi ce s fac!
Bine, biete! zise Mr. Fogg.
Dar s tii, continu parsul, dac ne prind, ne
ateapt nu numai moartea, ci i chinuri groaznice. Aa c
inei seama!
Am inut seama de tot! rspunse Phileas Fogg. Cred c
pentru a trece la fapte trebuie s ateptm noaptea.
Cluza ncuviin din cap:
i eu socotesc la fel.
Apoi cinstitul hindus le ddu oarecare amnunte despre
victim. Era o hindus de ras pars, frumusee vestit,
fiica unui negustor bogat din Bombay. n acest ora, ea
primise o educaie curat englezeasc i, dup educaia, ca
i dup manierele pe care le avea, ai fi luat-o drept o
european.
Rmas orfan, frumoasa fat al crei nume era Aud fu
mritat mpotriva voinei ei cu acest rajah btrn din
Bundelkund. Dup trei luni de zile rmase vduv. tiind ce
soart o ateapt, fugi, dar fu prins numaidect i rudele
rajahului, avnd de ctigat de pe urma morii ei, o silir s
primeasc sacrificiul de la care acum prea c nu mai poate
s scape.
Aceast povestire nu putea dect s-i ndrjeasc i mai
mult pe Phileas Fogg i pe nsoitorii lui n generoasa lor
hotrre. Cluza urma s duc elefantul spre pagoda din
Pillaji, de care s se aproprie ct mai mult cu putin.
O jumtate de or mai trziu, se oprir ntr-un desi, la
cinci sute de pai de pagoda pe care nu o vedeau; n
schimb urletele fanaticilor se auzeau foarte limpede.
Cei patru salvatori ncepur s discute despre modul n
care se puteau apropia de victim. Cluza cunotea
aceast pagod n care susinea el c se afl nchis
femeia. S-ar putea ptrunde oare nuntru prin una din ui,
atunci cnd toi vor fi czut n somnul beiei sau trebuia
fcut o sprtur n zid? Asta nu se putea hotr dect la
faa locului, n momentul potrivit. ns ceea ce rmnea
nendoios era c rpirea trebuia mplinit chiar n noaptea
aceea, nicidecum mai trziu, cnd victima avea s fie dus
la locul supliciului; atunci nicio for omeneasc n-ar mai fi
putut s-o scape.
Mr. Fogg i nsoitorii si ateptar cderea nopii. Ctre
orele ase seara, cnd umbrele ncepuser s se lase,
hotrr s se fac o recunoatere n jurul pagodei. n clipa
aceea, ultimele strigte ale fachirilor se stingeau.
Dup obiceiul lor, hinduii trebuiau s cad acum n
greaua beie a hang-ului, opiu lichid amestecat cu o
fiertur de hai, i poate c astfel cineva ar fi izbutit s se
strecoare printre ei, pn la templu.
Parsul se avnt fr zgomot prin pdure, cluzindu-i pe
ceilali. Dup ce se trr vreo zece minute pe sub ramurile
copacilor, ajunser pe malul unui mic ru i aici, la lumina
torelor de fier, n vrful crora ardea rin, zrir un
maldr de lemne puse grmad. Era rugul, fcut din
preioase trunchiuri de santal i mbibat din vreme cu un
ulei parfumat. Deasupra zcea leul mblsmat al
rajahului, care urma s fie ars o dat cu vduva sa. La o
sut de pai de rug se ridica pagoda, ale crei minarete
proiectate n umbr se nlau deasupra coroanelor
copacilor.
Venii dup mine! opti cluza.
i cu ndoit bgare de seam, el alunec uurel printre
ierburile nalte, urmat de ceilali.
Tcerea nu era tulburat dect de murmurul vntului
printre ramuri.
Curnd parsul se opri n marginea unui lumini unde
ardeau cteva tore rinoase. Locul era plin de grupuri de
oameni adormii, dobori de beie. Ai fi zis c e un cmp
de btlii acoperit cu cadavre. Brbai, femei, copii, toi
amestecai laolalt. Cte un beiv mai horcia ici i colea.
n spate, ntre copaci, se desena nedesluit templul, ns,
spre marea dezamgire a cluzei, grzile rajahului,
luminate de tore fumegnde, se plimbau prin faa uilor cu
paloele scoase din teac. Era de bnuit c nuntrul
templului preoii vegheau de asemenea.
Parsul nu ndrzni s mearg mai departe. El i ddu
seama c era peste putin s ptrund cu fora n pagod,
de aceea i trase nsoitorii napoi.
Phileas Fogg i sir Francis Cromarty neleseser i ei c
aici nu era nimic de fcut.
Ceva mai ncolo se oprir i vorbir n oapt.
S ateptm! zise generalul. Nu-i dect ora opt; s-ar
putea ca mai trziu grzile s fie cuprinse i ele de somn.
Asta aa e, ncuviin parsul.
Se aezar deci cu toii la picioarele unui copac, n
ateptare.
Timpul se scurgea ncet. Cluza se ducea din cnd n
cnd s cerceteze marginea pdurii. Grzile rajahului
vegheau mereu la lumina torelor; prin ferestrele pagodei
se strecura o licrire slab.
Ateptar astfel pn la miezul nopii, fr ca s se
ntmple ceva nou; chiar i paza la u rmnea aceeai.
Era limpede, nu mai puteau spera ca grzile s adoarm;
pesemne beia cu hang nu le fusese permis i lor.
Trebuia deci ncercat altceva, eventual s intre n pagod,
printr-o sprtur fcut n zid. Rmnea s se tie dac i
preoii vegheau n preajma victimei lor cu aceeai grij ca
soldaii de la intrare.
Dup ce se mai sftuir o dat, cluza se art gata s
porneasc. Mr. Fogg, sir Francis i Passepartout l urmar. Ei
fcu un ocol destul de lung, ca s ajung n spatele
pagodei.
O jumtate de or dup miezul nopii atinser zidul fr
s fi ntlnit pe nimeni. n partea aceasta nu fusese pus
nicio paz, dar trebuie spus c aici nu se vedea nicio u i
nicio fereastr.
Noaptea era ntunecoas. Luna, n ultimul ptrar, abia se
ridicase la orizont, nvluit de nori grei. Copacii nali
fceau s creasc i mai mult ntunericul.
ns nu era de ajuns s te afli lng zid, mai trebuia
fcut i o sprtur. Pentru aceast treab, oamenii notri
nu aveau nimic altceva dect bricegele lor. Din fericire,
zidurile templului erau alctuite dintr-un amestec de
crmizi i brne, i astfel puteau fi gurite uor.
Prima crmid odat scoas, celelalte aveau s cad cu
uurin.
Se puser pe lucru, fcnd ct mai puin zgomot cu
putin. Parsul ntr-o parte, Passepartout n alta se chinuiau
s desprind crmizile, astfel nct s obin o
deschiztur larg de dou picioare.
Lucrul mergea bine, cnd dinuntrul templului se auzi un
strigt i aproape numaidect alte strigte i rspunser de
afar.
Passepartout i cluza se oprir. i simiser? Se dduse
alarma? Cea mai elementar pruden le poruncea s se
ndeprteze, ceea ce fcur, n acelai timp cu Phileas Fogg
i sir Francis Cromarty. Se pitular din nou sub acoperiul
copacilor ateptnd ca alarma, dac fusese dat, s treac,
n acest caz ei fiind gata s reia lucrul.
ns, din nefericire, n spatele pagodei se ivir grzi care
rmaser acolo, aa c apropierea nu mai era cu putin.
Ar fi greu de descris dezamgirea celor patru oameni
oprii la jumtatea drumului. Acum, cnd nu mai puteau
ajunge pn la victim, cum oare s o salveze? Sir Francis
Cromarty i muca pumnii. Passepartout prea scos din fire
i cluzei nu-i era tocmai uor s-l stpneasc.
Numai netulburatul Fogg atepta fr s-i arate
simmintele.
Adic nu ne mai rmne dect s plecm? ntreb
generalul n oapt.
Nimic altceva, domnule ofier, rspunse cluza.
Ateptai! interveni Fogg. Pentru mine nu-i prea trziu
dac sosim la Allahabad abia mine naintea prnzului.
Dar ce mai speri? se auzi glasul lui sir Francis
Cromarty. Peste cteva ceasuri se va lumina de ziu, i
Norocul pe care l-am scpat poate s revin n ultimul
moment.
Generalul ar fi vrut s poat citi n ochii lui Phileas Fogg.
Pe ce se bizuia acest englez rece? Oare se gndea ca n
momentul supliciului s se repead spre tnra femeie i s-
o smulg n vzul tuturor din minile clilor?
Asta ar fi fost o nebunie, i cum puteai admite c omul
acesta era att de nebun?
Totui, sir Francis Cromarty ncuviin s atepte pn la
sfritul acestei nspimnttoare scene. Cluza ns nu-i
ls n locul unde se refugiaser, ci i duse n faa
luminiului. De aici, la adpostul unui boschet de copaci,
puteau s vad grupurile de oameni adormii.
n acest timp, Passepartout, cocoat pe primele ramuri
ale unui copac, rumega o idee, care la nceput i strbtuse
mintea ca un fulger i care acum i se ncrustase n creier.
La nceput i spusese: Curat nebunie! Iar acum i
repeta: Dar la urma urmelor, de ce nu? E o ans, poate
singura, i cu tmpiii tia!
n orice caz acestea sunt cuvintele cu care i formul
Passepartout gndul. Pe urm nu ntrzie s alunece cu
unduiala unui arpe pe ramurile copacului, ale cror capete
se ndoiau spre pmnt.
Orele se scurgeau i curnd cteva nuane mai puin
negre anunar apropierea zilei, dei ntunericul era nc
adnc.
Venise clipa. Mulimea amorit de oameni nvie parc;
grupurile prinser via. Loviturile de tam-tam, strigtele i
cntrile reizbucnir. Venise ora cnd nefericita femeie
trebuia s moar.
ntr-adevr, uile pagodei se deschiser, lsnd s scape
afar o lumin mai vie. Mr. Fogg i sir Francis Cromarty
putur s zreasc victima, puternic luminat, pe care doi
preoi o trau afar. Li se pru chiar c, scuturndu-i
toropeala beiei printr-un suprem instinct de conservare,
nenorocita ncerca s scape din minile clilor. Inima lui sir
Francis Cromarty zvcni; apucnd cu o micare convulsiv
mna lui Phileas Fogg, simi n pumnul acestuia un cuit
scos din teac.
n aceeai clip prin mulime trecu un freamt. Tnra
femeie reczuse n toropeala dat de hai. Ea trecu astfel
printre fachirii care scoteau n urma ei strigte rituale.
Phileas Fogg cu ai si se amestecar n ultimele rnduri
ale mulimii i o urmar.
Dup dou minute sosir pe malul rului, unde se oprir
la mai puin de cincizeci de pai de rugul pe care era ntins
leul rajahului. n semintuneric vzur victima, ca i
nensufleit, ntins lng trupul soului su.
Pe urm o tor se apropie de rug i lemnul, mbibat de
ulei, se aprinse ct ai clipi din ochi.
n clipa aceea, Phileas Fogg, ntr-o pornire de nebunie
generoas, se repezi spre rug, dar sir Francis Cromarty i
cluza l oprir. El izbutise s-i mping n lturi, cnd
scena se schimb deodat. Un strigt de groaz se ridic
din mulimea care czu la pmnt, nspimntat.
Btrnul rajah nu era mort, cci, l vzur ridicndu-se
deodat ca o fantom, lund-o pe tnra femeie n brae i
cobornd de pe rug n mijlocul valurilor de fum, care l
fceau s semene cu o vedenie.
Fachirii, grzile, preoii, cuprini de o groaz neateptat,
ncremeniser, cu faa la pmnt, nendrznind s ridice
ochii i s priveasc aceast minune.
Victima nensufleit era dus de dou brae viguroase,
care parc nu-i simeau greutatea. Mr. Fogg i sir Francis
Cromarty rmseser n picioare. Parsul i nclinase capul,
iar Passepartout de bun seam nu era mai puin uimit
dect ceilali.
Cel renviat, ajuns la locul unde se aflau Mr. Fogg i sir
Francis Cromarty, le spuse scurt:
S-o tergem
Cci Passepartout era acela care se strecurase pn la
rug la adpostul fumului gros. Passepartout era cel care,
profitnd de ntunericul nc adnc, scosese pe tnra
femeie din ghearele morii! Passepartout era acel care,
jucndu-i rolul cu ndrzneal i noroc, trecuse prin
mijlocul mulimii nspimntate.
O clip dup aceea, toi patru disprur n pdure i
elefantul porni cu ei ntr-un trap grbit. ns strigte, urlete
i apoi un glon care iui prin aer i guri plria lui Phileas
Fogg i vestir c iretlicul fusese descoperit.
ntr-adevr, fumul risipindu-se, pe rugul n flcri se
vedea limpede trupul btrnului rajah. Revenindu-i din
spaim, preoii i dduser seama c victima lor fusese
rpit.
Numaidect ei se repezir spre pdure, urmai de grzi.
Traser o salv, ns rpitorii fugeau repede, i dup cteva
clipe se aflau dincolo de btaia gloanelor i a sgeilor.
 Capitolul XIV
N CARE PHILEAS FOGG COBOAR
MINUNATA VALE A GANGELUI FR S-I
DEA PRIN MINTE S O ADMIRE

ndrzneaa rpire izbutise. Chiar dup o or,

Passepartout nc mai rdea de isprava sa. Sir Francis
Cromarty i strnsese mna descurcreului flcu.
Stpnul su i spusese: bine!, ceea ce, n gura acestui
gentleman, echivala cu cea mai nalt aprobare. La
aceasta, Passepartout rspunsese c toat cinstirea se
cuvenea stpnului su. Din partea lui, el nu avusese dect
o idee pozna i acum rdea gndindu-se c el,
Passepartout, fost gimnast, fost sergent de pompieri,
fusese i rajah, un rajah btrn mblsmat, vduvul unei
femei ncnttoare.
Ct despre tnra indian, ea nu-i dduse seama de
cele ntmplate. Acum, nvelit n pturi de cltorie, se
odihnea ntr-unul din courile aezate pe spinarea
elefantului.
ntre timp, animalul, mnat de pars cu cea mai mare
dibcie alerga repede prin pdurea nc nvluit de
ntuneric. O or dup ce pornise de la pagod, se avnta pe
o nemrginit cmpie. La ora apte fcur popas. Tnra
femeie era mereu n nesimire. Cluza i turn pe gt
cteva nghiituri de ap i de brandy, ns influena
stupefiantelor avea s se mai prelungeasc nc o vreme.
Sir Francis Cromarty, care cunotea efectele beiei
produse de aburul haiului, nu era ctui de puin nelinitit
n privina ei.
ns, dac generalul nu-i fcea griji pentru sntatea
tinerei indiene, el se art mai puin ncreztor n ceea ce
privea viitorul ei. El nu ovi s-i spun lui Phileas Fogg c
dac Mrs. Aud rmnea n India, avea s cad fr doar i
poate n minile clilor si. Aceti fanatici sunt rspndii
prin toat peninsula i, desigur, cu toat poliia englez, ei
ar fi izbutit s pun din nou mna pe victima lor, fie la
Madras, fie la Bombay, fie la Calcutta. n sprijinul spuselor
sale, sir Francis Cromarty amintea un fapt asemntor
petrecut de curnd.
Dup prerea lui, tnra femeie nu putea fi cu adevrat
n siguran dect prsind India.
Phileas Fogg rspunse c va ine socoteal de aceste
observaii i c va lua hotrrile trebuitoare.
Ctre ora zece sosir n gara Allahabad. Aici rencepea
drumul de fier ntrerupt, de unde trenului i trebuia mai
puin de o zi i o noapte ca s ajung la Calcutta.
Phileas Fogg avea s soseasc deci la timp pentru a lua
vaporul de Hong Kong, care nu pleca dect a doua zi, 25
octombrie, la prnz.
O duser pe tnra femeie ntr-o ncpere a grii.
Passepartout primi sarcina s cumpere pentru ea felurite
lucruri de mbrcminte, rochie, al, blnuri i altele ce ar
mai gsi; pentru asta stpnul su i deschidea un credit
nelimitat.
Flcul nostru plec numaidect i ncepu s bat
strzile oraului. Allahabad este oraul lui Dumnezeu, unul
dintre cele mai venerate orae ale Indiei, datorit faptului
c se afl ridicat la confluena a dou fluvii sacre, Gangele
i Jumna, ale cror ape atrag pelerini din toat peninsula.
Se tie c, dup legendele lui Ramayana, Gangele izvorte
din cer, de unde datorit lui Brahma coboar pe pmnt.
Tot umblnd dup trguieli, Passepartout izbuti s
cunoasc repede oraul, odinioar aprat de un fort mre,
care astzi este nchisoare de stat. n acest ora, odat
industrial i comercial, nu mai gseai nici industrie, nici
comer. Servitorul lui Phileas Fogg, care cuta zadarnic un
magazin cu nouti, ca i cum s-ar fi aflat pe Regent-street,
la civa pai de Farmer et Co., nu gsi lucrurile trebuitoare
dect la un telal, un btrn evreu cusurgiu; cumpr o
rochie de stof scoian, o pelerin larg i o minunat
hain de lutru, pe care plti fr s ovie aptezeci i cinci
de lire (1875 fr.).
Pe urm se ntoarse triumftor la gar.
 Mrs. Aud ncepea s-i vin n fire. Influena
stupefiantelor, pe care preoii de la Pillaji i le dduser, se
risipea ncetul cu ncetul i frumoii ei ochi i rectigau
ntreaga lor blndee specific rasei.
Cnd regele poet, Ucaf Uddaul, cnt farmecele reginei
din Ahmehnagara, el zice astfel:
Prul su lucios pieptnat n dou pri, ncadreaz
liniile armonioase ale obrazului ei ginga i alb, strlucind
de neted i de proaspt ce e. Sprncenele ei de abanos au
forma i vigoarea arcului lui Kama, zeul dragostei, i sub
lungile ei gene de mtase, n pupilele negre ale ochilor ei
mari i limpezi, noat, ca n lacurile sacre ale Himmalayei,
rsfrngerile cele mai curate ale luminii cereti. Gingai,
egali i albi, dinii ei strlucesc ntre buzele surztoare, ca
picturile de rou n snul abia deschis al florii de rodie.
Urechile ei micue, rotunjite deopotriv, minile ei roze,
picioruele ei arcuite i gingae ca mugurii lotusului
strlucesc cu sclipirile celor mai frumoase perle de Ceylon,
celor mai frumoase diamante de Golgonda. Mijlocul ei
subire i mldiu, pe care l cuprinzi cu o mn, mrete n
graie armonioasa arcuire a oldurilor ei rotunde i bogia
snului ei, unde tinereea nflorit i ntinde comorile cele
mai desvrite, i, sub cutele mtsoase ale tunicei sale,
el pare a fi modelat n argint curat de mna divin a lui
Vicvacarma, nemuritorul sculptor!
ns, lsnd la o parte toat aceast amplificare poetic,
e de ajuns s spunem c Mrs. Aud, vduva rajahului din
Bundelkund, era o femeie fermectoare n ntreaga
accepiune european a acestui cuvnt. Ea vorbea foarte
curat limba englez i cluza nu exagerase ctui de puin
spunnd c tnra pars fusese cu totul transformat prin
educaie.
ntre timp se apropia ora cnd trenul tebuia s plece din
gara Allahabad. Parsul atepta. Mr. Fogg i plti dreptul lui,
aa cum fusese nelegerea, fr s adauge un ban. Asta l
mir oarecum pe Passepartout, care tia tot ce datoreaz
stpnul su devotamentului acestei cluze. ntr-adevr,
parsul i pusese de bun voie viaa n joc la Pillaji i dac
mai trziu hinduii ddeau de el, bietului om i-ar fi fost greu
s scape de rzbunarea lor.
Mai rmnea de asemenea chestiunea lui Kiuni. Ce
aveau s fac ei acum cu un elefant cumprat aa de
scump?
ns n aceast privin, Phileas Fogg avea hotrrea
gata luat.
Biete, i spuse el cluzei, ai fost sritor i credincios.
i-am pltit munca, ns nu i devotamentul. Vrei elefantul
acesta? E al tu.
Ochii cluzei lucir.
Dar asta e o avere, nlimea voastr! strig el.
Primete-o, i nc i mai rmn dator!
S-a fcut, strig Passepartout. Ia-l, prietene! Kiuni este
un animal drz i curajos. i apropiindu-se de elefant, i
ntinse cteva buci de zahr, mbiindu-l: Ia, Kiuni, ia de
aici!
Animalul scoase cteva mormieli de mulumire. Pe
urm, nfurndu-i trompa n jurul mijlocului lui
Passepartout, l ridic pn la nlimea capului. Ctui de
puin speriat, flcul nostru mngie cu duioie animalul,
care l ls uor pe pmnt. i la strngerea de tromp a
acestui cumsecade Kiuni, cumsecadele nostru flcu
rspunse cu o viguroas strngere de mn.
Cteva clipe mai trziu, Phileas Fogg, sir Francis
Cromarty i Passepartout, instalai ntr-un vagon
confortabil, n care Mrs. Aud avea locul cel mai bun,
goneau cu toat viteza spre Benares.
Acest ora se afla la cel mult optzeci de mile de
Allahabad, distan care fu strbtut n dou ore.
n timpul drumului, tnra femeie i veni pe deplin n
fire; aburii adormitori se risipeau.
Mare fu mirarea ei s se gseasc n tren, n acest
compartiment, mbrcat n veminte europene, n mijlocul
unor cltori cu totul necunoscui.
Mai nti, nsoitorii ei se ntrecur cu ngrijirile i o
nsufleir cu cteva picturi de lichior; pe urm, generalul
i povesti toat ntmplarea. El strui asupra
devotamentului lui Phileas Fogg, care nu ovise s-i pun
viaa n joc pentru a o salva, i asupra deznodmntului
datorat ndrzneei imaginaii a lui Passepartout.
Mr. Fogg i ls s vorbeasc fr s scoat un cuvnt.
Passepartout, nespus de ruinat, repeta ntr-una c asta nu
merit atta osteneal.
Mrs. Aud mulumi salvatorilor si cu cldur, mai mult
prin lacrimi dect prin cuvinte. Frumoii si ochi fur mai
buni interprei ai recunotinei dect buzele sale. Pe urm,
ajungnd cu gndul la scena sacrificiului, i revznd
pmntul Indiei unde o ateptau nc attea pimejdii, fu
cuprins de un tremur de groaz.
Dndu-i seama ce se ntmpl n mintea ei i vrnd s-i
dea curaj, Phileas Fogg se oferi, de altminteri n termeni
foarte reci, s-o conduc la Hong Kong, unde ea s rmn
pn ce ntmplarea va fi uitat.
Tnra femeie primi cu recunotin. La Hong Kong
tocmai locuia o rud de a sa, pars ca i ea, unul din cei
mai de seam negustori din acest ora, care, dei se afla pe
coast chinez, era posesiune englez.
La dousprezece i jumtate, trenul se opri n gara
Benares. Dup legendele brahmanice, oraul ocup locul
vechiului Casi, care odinioar sttea suspendat n spaiu,
ntre zenit i nadir, ca mormntul lui Mahomed.
ns n aceast epoc mai realist, Benares, Athena Indiei
dup spusele orientalitilor, sttea foarte prozaic pe
pmnt, dndu-i prilejul lui Passepartout s zreasc o clip
casele sale de crmid, colibele de nuiele, care i ddeau o
nfiare nespus de trist, fr nicio culoare local.
Aici trebuia s se opreasc sir Francis Cromarty.
Trupele sale se aflau n tabr la cteva mile n nordul
oraului. Generalul i lu deci rmas bun de la Phileas
Fogg, dorindu-i toat izbnda i urndu-i s reia aceast
cltorie ntr-un fel mai puin original, dar mai cu folos.
Mr. Fogg strnse uor mna tovarului su de drum.
Cuvintele de rmas bun rostite de Mrs. Aud fur mai
clduroase; ea n-avea s uite niciodat ceea ce i datora lui
sir Francis Cromarty. Ct despre Passepartout, el avu
cinstea unei adevrate strngeri de mn din partea
generalului. Foarte micat, flcul se ntreba unde i cnd
ar putea s-i arate devotamentul lui. Pe urm se desprir.
Pornind de la Benares, drumul de fier urma n parte valea
Gangelui. Timpul fiind destul de frumos, pe ferestrele
vagonului se vedea privelitea variat a Beharului, apoi
munii acoperii de verdea, lanuri de orz, de porumb i de
gru i lacuri pline cu crocodili verzui, sate bine ngrijite,
pduri nc verzi. Civa elefani i zebui cu cocoaa mare
se scldau n apele fluviului sfint; cu toate c venirea
toamnei fcea s fie frig, cete de hindui, brbai i femei
se scldau de asemeni, ndeplinindu-i pios sfintele
ndatoriri religioase. Aceti credincioi, dumani nverunai
ai budismului, sunt adepi ai religiei brahmanice, ncarnat
n trei persoane: Wishnu, divinitatea solar, Shiva,
personificarea divin a forelor naturii, i Brahma, stpnul
suprem al preoilor i legiuitorilor. ns cu ce ochi or fi privit
Brahma, Shiva i Wishnu aceast Indie britanizat, cnd
vreun vapor trecea necheznd i tulburnd apele sfinite
ale Gangelui, speriind pescruii care zburau pe deasupra
valurilor, broatele estoase care miunau pe mal, i
credincioii nirai de-a lungul rmurilor!
Toat aceast privelite aluneca prin faa ochilor ca
fulgerul, adesea un nor de aburi albi ascunzndu-i detaliile.
Cltorii abia putur s ntrezreasc fortul de la Chunar,
aflat la douzeci de mile sud-est de Benares, fost
fortrea a rajahilor din Behar, apoi Ghazepur i
nsemnatele lui fabrici de ap de trandafiri, mormntul
lordului Cornwallis, care se ridic pe rmul stng al
Gangelui, oraul fortificat Buxar, Patna, mare centru
industrial i comercial, unde se ine cel mai nsemnat trg
de opiu din India, apoi Monghir, ora mai mult dect
european, englezesc ca Manchesterul sau Birminghamul,
vestit prin turntoriile lui de fier, fabricile de unelte i de
arme albe, i ale crui couri nalte murdresc cu fum negru
cerul lui Brahma pat ignobil pe aceast ar a visului!
Pe urm se ls noaptea i trenul i continu mersul cu
toat viteza, nsoit de urletele scoase de tigrii, urii i lupii
care fugeau din faa locomotivei! Cltorii nu mai zrir
nimic din minunile Bengalului, nici Golgonda, nici Gourul n
ruine, nici Murshedabad, care a fost odinioar capital, nici
Burdwan, nici Hugly, nici Chandernagor, acest col francez
pe teritoriul Indiei, unde Passepartout ar fi fost bucuros s
revad fluturnd drapelul patriei sale!
n sfrit, la ora apte dimineaa, se aflau la Calcutta.
Vaporul care pleca spre Hong Kong nu ridica ancora dect
la ora dousprezece; Phileas Fogg avea deci cinci ceasuri
naintea lui.
Dup planul ntocmit de el, gentlemanul nostru trebuia s
soseasc n capitala Indiilor la 25 octombrie, douzeci i trei
de zile dup plecarea de la Londra, i el sosea n ziua fixat;
nu avea deci nici ctig, nici ntrziere. Din nenorocire, cele
dou zile ctigate ntre Londra i Bombay fuseser
pierdute, se tie cum, n timpul traversrii peninsulei
indiene, ns putem bnui c lui Phileas Fogg nu-i prea ru
dup ele.
 Capitolul XV
N CARE SACUL CU BANCNOTE SE
UUREAZ DE ALTE CTEVA MII DE LIRE

Trenul se oprise n gar. Passepartout cobor primul,

urmat de Mr. Fogg, care i ajut tinerei sale nsoitoare s
pun piciorul pe peron. El socotea s se ndrepte direct
ctre vaporul de Hong Kong, ca s-o instaleze ct mai bine
pe Mrs. Aud, pe care nu voia s-o lase singur, atta timp
ct se mai afla nc n aceast ar aa de prime jdioas
pentru ea.
n clipa cnd ieea din gar, un poliai se apropie de el i-
l ntreb:
Domnul Phileas Fogg?
Eu sunt.
Omul acesta este servitorul dumneavoastr? continu
poliaiul, artnd spre Passepartout.
Da.
Binevoii s m urmai amndoi!
Mr. Fogg nu fcu nicio micare care ar fi putut s arate
cea mai mic surpriz. Acest agent era un reprezentant al
legii, i pentru orice englez legea este sfint.
Passepartout n schimb, cu obiceiurile lui franuzeti, vru
s discute, ns poliaiul l atinse cu bastonul, iar stpnul
su i fcu semn s se supun.
Doamna poate s mearg cu noi? ntreb Mr. Fogg.
Poate.
Poliaiul i conduse pe cei trei spre un palki-ghari, un fel
de trsur cu patru roi, cu patru locuri, tras de doi cai.
Pornir. n timpul drumului, care dur vreo douzeci de
minute, nimeni nu scoase un cuvnt.
Trsura strbtu mai nti oraul negru, cu strzi
strmte, mrginite de bordeie pctoase, n care miuna o
populaie cosmopolit, murdar i zdrenroas; pe urm
intr n oraul european, nveselit de case de crmid,
umbrit de cocotieri, care, cu toat ora timpurie, era plin de
clrei elegani i de trsuri luxoase.
Palki-ghari-ul se opri n faa unei cldiri simple ca
aparen, care ns nu fcea impresia s fie o locuin
obinuit. Poliaiul i ddu prizonierii jos puteau fi numii
ntr-adevr astfel i-i duse ntr-o ncpere cu gratii la
ferestre, unde le spuse:
La ora opt i jumtate vei aprea n faa judectorului
Obadiah.
Pe urm iei i ncuie ua.
Poftim, ne-au prins! strig Passepartout, prbuindu-se
pe un scaun.
Mrs. Aud se ntoarse repede spre Mr. Fogg i-i spuse cu
o voce n care ncerca zadarnic s-i ascund tulburarea:
Domnule, trebuie s m prseti! Din cauza mea
suntei urmrii! Fiindc m-ai salvat!
Phileas Fogg se mulumi s rspund c asta nu era cu
putin. Urmrit, fiindc mpiedicase o nelegiuire!
Inadmisibil! Cum ar fi ndrznit reclamanii s se prezinte n
faa judectorului? Era o nenelegere la mijloc. Apoi, Mr.
Fogg adug c n niciun caz nu o va prsi, ci o va
conduce la Hong Kong.
Dar vaporul pleac la ora dousprezece! Observ
Passepartout.
Vom fi pe bord nainte de ora dousprezece, rspunse
simplu netulburatul gentleman.
Aceast afirmaie fusese fcut cu atta hotrre, nct
Passepartout fu nevoit s-i zic n sinea lui: Drace, asta-i
sigur! nainte de ora dousprezece o s fim pe bord. Totui
el nu era linitit pe deplin.
La ora opt i jumtate ua se deschise. Poliaiul se ivi din
nou i conduse prizonierii n ncperea vecin. Aceasta era
o sal de edine, plin de pe acum de un public destul de
numeros, alctuit din europeni i btinai.
Mr. Fogg, Mrs. Aud i Passepartout se aezar pe o
banc, n faa jilurilor rezervate pentru magistrai i grefier.
Magistratul, judectorul Obadiah, intr aproape
numaidect, urmat de grefier. Era un om voluminos i
rotofei. El lu o peruc atrnat ntr-un cui, i-o puse pe cap
cu ndemnare i ncepu:
Prima pricin! ns ndat i duse mna la cap: Hei,
asta nu-i peruca mea!
Aa e, domnule Obadiah, e a mea, rspunse grefierul.
Drag domnule Oysterpuf, cum ai vrea dumneata ca
un judector s poat da o sentin dreapt cu peruca unui
grefier?!
Perucile fur schimbate. n timpul acestor pregtiri,
Passepartout fierbea de nerbdare, cci acul marelui
orologiu din sala de edine i se prea c merge
nspimnttor de repede pe cadran.
Prima pricin! rencepu judectorul Obadiah.
Phileas Fogg! strig grefierul Oysterpuf.
Aici! rspunse Mr. Fogg.
Passepartout!
Prezent!
Bine! fcu judectorul Obadiah. Acuzai, de dou zile
tot suntei ateptai, pndii la toate trenurile de Bombay.
Dar de ce suntem acuzai? strig Passepartout,
pierzndu-i rbdarea.
O s afli ndat, rspunse judectorul.
Domnule, interveni atunci Mr. Fogg, sunt cetean
englez i am dreptul
S-a purtat cineva necuviincios? ntreb Mr. Obadiah.
Ctui de puin.
Bine! S intre reclamanii!
La ordinul judectorului, se deschise o u i un aprod
introduse n sal trei preoi hindui.
Asta era! murmur Passepartout. Sunt pctoii ia care
voiau s-o ard de vie pe tnra noastr cucoan.
Preoii rmaser n picioare n faa judectorului, n timp
ce grefierul citea cu glas tare o plngere de sacrilegiu,
ndreptat contra individului Phileas Fogg i servitorul su,
acuzai de a fi violat un loc sfinit de religia brahmanic.
Ai auzit? l ntreb judectorul pe Phileas Fogg.
Da, domnule, i mrturisesc c aa e! rspunse
acuzatul uitndu-se la ceas.
Ah, mrturiseti?
 Mrturisesc i atept ca aceti trei preoi s
mrturiseasc la rndul lor ce voiau s fac la pagoda din
Pillaji.
Preoii se uitar unul la altul, prnd c nu neleg nimic
din cuvintele acuzatului.
Aa e! strig nvalnic Passepartout. La pagoda din
Pillaji, unde voiau s ard victima.
Preoii cscar iar ochii, n vreme ce pe chipul
judectorului Obadiah se citea o adnc uimire.
Ce victim? ntreb el. Pe cine s ard? n plin
Bombay?
Bombay? strig Passepartout.
Fr ndoial. Nu e vorba de pagoda din Pillaji, ci de
pagoda Malebar-Hill, din Bombay.
i ca dovad, iat nclmintea profanatorului!
adug grefierul, punnd pe biroul su o pereche de
pantofi.
Pantofii mei! exclam Passepartout, care, surprins la
culme, nu putu s-i opreasc acest strigt involuntar.
E uor de ghicit confuzia care se petrecuse n mintea
stpnului i a servitorului. Ei uitaser ntmplarea de la
Bombay, i tocmai ntmplarea aceea i aducea acum n
faa magistratului din Calcutta.
ntr-adevr, agentul Fix nelesese tot ce avea de ctigat
din aceast nenorocit ntmplare. ntrziindu-i plecarea
cu dousprezece ore, el se fcuse povuitorul preoilor de
la Malebar-Hill, i le fgduise nsemnate despgubiri, tiind
c guvernmntul englez era foarte sever n cazul unor
asemenea delicte: pe urm, cu trenul urmtor, i pusese pe
urmele profanatorilor. ns datorit timpului folosit cu
eliberarea tinerei vduve, Fix i hinduii sosiser la Calutta
naintea lui Phileas Fogg i a servitorului su, pe care
magistraii, ntiinai prin depe, trebuiau s-i aresteze la
coborrea din tren.
Gndii-v la dezamgirea lui Fix, cnd afl c omul su
nu sosise nc n capitala Indiei! El fu nevoit s cread c
houl, oprindu-se ntr-una din grile de pe parcurs, se
refugiase n provinciile de miaznoapte.
 Douzeci i patru de ore agentul pndi n gar, ntr-o
nelinite de moarte. Mare fu deci bucuria sa cnd, n
dimineaa aceea, i vzu omul cobornd din tren, n
tovria unei tinere femei, a crei prezen, ce-i drept, nu
putea s i-o explice. Numaidect trimise un poliai s-l
aresteze, i iat cum Mr. Fogg, Passepartout i vduva
rajahului din Bundelkund ajunser n faa judectorului
Obadiah.
Dac Passepartout ar fi fost mai puin preocupat de
necazul su, ar fi putut s zreasc ntr-un col al slii de
edin pe detectiv, care urmrea dezbaterile cu un interes
uor de neles, cci i la Calcutta, ca la Bombay i Suez, nu
avea nc mandatul de arestare!
ntre timp, judectorul Obadiah luase act de mrturisirea
lui Passepartout, care ar fi dat tot ce avea ca s-i poat
retrage imprudentele cuvinte.
Deci faptele sunt mrturisite! zise judectorul.
Mrturisite! rspunse rece Mr. Fogg.
Avnd n vedere, ncepu omul dreptii, c legile
englezeti neleg s proteguiasc egal i riguros toate
religiile populaiilor din India, delictul fiind mrturisit de
individul Passepartout, care recunoate de a fi violat cu
piciorul profanator lespezile pagodei Malebar-Hill din
Bombay, n ziua de 20 octombrie, condamnm pe numitul
Passepartout la cincisprezece zile nchisoare i la o amend
de trei sute de lire (7.500 fr.).
Trei sute de lire? strig Passepartout, pe care nu-l
impresionase cu adevrat dect amenda.
Tcere! fcu aprodul cu un glas chellitor.
Judectorul Obadiah continu:
i avnd n vedere c nu exist prob material
precum c servitorul i stpnul n-ar fi fost de comun
acord, c, n orice caz, cel din urm trebuie s rspund de
faptele i de gesturile unui servitor aflat n slujba sa,
reinem pe numitul Phileas Fogg i-l condamnm la opt zile
nchisoare i o sut cincizeci de lire amend. Grefier, strig
pricina urmtoare.
n colul su, Fix ncerca o mulumire de nedescris.
 Phileas Fogg reinut opt zile la Calcutta! Asta nsemna
mai mult dect era nevoie ca mandatul de arestare s aib
timp s soseasc.
Pasepartout era nuc; condamnarea rostit de judector
l ruina pe stpnul su. Un rmag de douzeci de mii de
lire pierdut, i asta numai fiindc el, ca un gur casc ce
era, intrase n blestemata aceea de pagod!
Phileas Fogg, la fel de stpn pe el ca i cum aceast
condamnare nu l-ar fi privit, nici mcar nu ncruntase
sprncenele. ns n clipa cnd grefierul striga o alt
pricin, el se ridic i zise:
Ofer cauiune!
E dreptul dumitale, rspunse judectorul.
Fix simi rece n spinare, ns i veni n fire cnd l auzi
pe judector c avnd n vedere calitatea de strin a lui
Phileas Fogg i a servitorului su, fixeaz cauiunea la
uriaa sum de o mie de lire pentru fiecare. Dou mii de lire
trebuia s-l coste pe Mr. Fogg, dac voia s nu-i ispeasc
pedeapsa numaidect!
Pltesc! vesti gentlemanul.
i scoase din sacul aflat asupra lui Passepartout un teanc
de bancnote, pe care le puse pe biroul grefierului.
Aceti bani v vor fi napoiai la ieirea din nchisoare,
zise judectorul. Pn atunci, suntei liberi pe cauiune.
S mergem! i porunci Phileas Fogg servitorului su.
Dar cel puin s-mi dea napoi pantofii! Strig
Passepartout cu o micare de furie.
Dorina i fu ndeplinit, Da tiu c sunt scumpi!
murmur el. Peste o mie de lire fiecare! i unde mai pui c
m strng!
i bravul nostru flcu, cu o nfiare jalnic, porni dup
Mr. Fogg, care oferise braul tinerei femei. Fix mai spera c
houl su nu se va ndura s piard cele dou mii de lire i
c i va face zilele de nchisoare; porni deci pe urmele lui
Fogg.
Acesta chem o trsur n care se urc numaidect, cu
Mrs. Aud i cu Passepartout. Detectivul o lu la fug dup
ei i curnd i vzu oprindu-se pe unul din cheiurile portului.
 Rangoon era ancorat n rad, la o jumtate de mil, cu
pavilionul de plecare la catarg; suna ora unsprezece. Mr.
Fogg era n ctig cu aizeci de minute. Fix se uit la el cum
cobora din trsur i se urca ntr-o barc, mpreun cu Mrs.
Aud i servitorul su.
Pleac, afurisitul! strig detectivul, btnd cu piciorul
n pmnt. Dou mii de lire aruncate n vnt!
Risipitor ca un ho! Ah, dac trebuie, am s-l urmresc
pn la captul pmntului; numai c, dup cum
cheltuiete, toi banii furai au s se duc dracului!
Inspectorul de politie era ndrepttit s gndeasc astfel.
ntr-adevr, de cnd prsise Londra, Phileas Fogg
semnase pe drum mai mult de cinci mii de lire (125.000
fr.), att pentru cheltuieli de cltorie, ct i pentru prime,
pentru cumprarea elefantului, pentru cauiune i amenzi,
i astfel procentele din suma recuperat, fgduite
detectivilor, scdeau mereu.
 Capitolul XVI
N CARE FIX N-ARE DE LOC AERUL S
CUNOASC FAPTELE DESPRE CARE I SE
VORBETE

Rangoon, unul din vasele de pasageri ale Companiei

Peninsulare i Orientale, folosit de Serviciul mrilor Chinei i
Japoniei, era un vapor de fier, cu elice, cu un deplasament
brut de o mie apte sute aptezeci de tone i cu o for
nominal de patru sute de cai. El egala n vitez Mongolia,
nu ns i n confort. Astfel Mrs. Aud nu fu instalat aa de
bine pe ct ar fi dorit Phileas Fogg.
Dar, la urma urmelor, nu era vorba dect de o cltorie
de trei mii cinci sute de mile, adic de unsprezece pn la
dousprezece zile, i tnra femeie nu prea pretenioas.
n primele zile ale navigaiei, Mrs. Aud i Phileas Fogg se
cunoscur mai bine. De cte ori avea prilejul, ea i arta cea
mai vie recunotin. Flegmaticul gentleman o asculta cu
deplin rceal, cel puin n aparen, fr ca o intonaie,
un gest s arate din partea sa cea mai mic tulburare. Avea
grij ca tnra femeie s nu duc lips de nimic, o vizita
regulat, la anumite ore, dac nu s vorbeasc, cel puin s-o
asculte. ndeplinea fa de ea ndatoririle celei mai stricte
politei, ns cu graia ciudat a unui automat ale crui
micri ar fi combinate anume n acest scop. Mrs. Aud nu
mai tia ce s cread, ns Passepartout o lmuri oarecum
asupra neobinuitei firi a stpnului su. El i vorbi despre
rmagul care l mna pe acest gentleman n jurul
pmntului. Tnra femeie surse; dar la urma urmei el i
salvase viaa, i ea nu putea s-l priveasc pe salvatorul ei
dect prin prisma recunotinei.
Mrs. Aud confirm cele spuse de cluza hindus despre
mictoarea ei poveste. Aparinea ntr-adevr acelei rase
socotit cea dinti printre celelalte rase indigene. Muli
negustori pari fcuser mari averi n Indii, cu comerul de
bumbac. Unul dintre ei, sir James Jejeebhoy, fusese
nnobilat de guvernmntul englez, i Mrs. Aud era
nrudit cu acest bogat personaj care locuia la Bombay. Ea
ndjduia s gseasc la Hong Kong pe un vr al lui sir
Jejeebhoy, onorabilul Jejeeh; dar oare avea s-i ofere el
adpost i sprijin? Asta nu putea s tie.
Mr. Fogg i rspunse c nu trebuie s-i fac griji, cci
totul se va aranja matematic! Chiar acesta era cuvntul lui.
Oare nelegea tnra femeie acest oribil adverb? Nu se
tie. Totui, ochii ei mari privir adnc n ochii lui, ochii ei
mari, limpezi ca lacurile sacre ale Himalayei.
ns nenduplecatul Fogg, mai eapn ca niciodat, nu
prea ctui de puin omul care s se arunce ntr-un
asemenea lac.
Prima parte a cltoriei se desfura n cele mai bune
condiiuni. Vremea era blnd. ntreag aceast parte a
imensului golf, pe care marinarii l numesc Poarta
Bengalului, fu prielnic navigaiei. Rangoon ajunse curnd
la insula Andamana-Mare, cea mai nsemnat insul din
grupul Andamanelor, al crei pitoresc pisc muntos Saddle-
Peak se arat din deprtare navigatorilor.
Trecur foarte aproape de coast, dar slbaticii papuai
nu se artau de fel. Aceste fiine, dei aflate pe treapta cea
mai de jos a civilizaiei, au fost totui pe nedrept socotite
antropofage.
Privelitea insulelor e ncnttoare. n primul plan ne
ntind nesfrite pduri de palmieri, de bambui, de
nucuoar, de tek, cu mimoze uriae i cu ferigi
arborescente, iar n spatele lor se nal siluetele elegante
ale munilor. Pe rmuri miun cu miile acele preuite
rndunele de mare, ale cror cuiburi alctuiesc un fel de
mncare foarte gustoas n Imperiul Ceresc. ns aceast
privelite cu aspecte att de felurite, oferit de grupul
Andamanelor, se pierdu repede i Rangoon se ndrept cu
vitez spre strmtoarea Malacca, de unde urma s
ptrund n mrile Chinei.
Dar ce fcea n timpul acesta inspectorul Fix, pe care o
ntmplare att de nenorocit l silise s porneasc n jurul
lumii? La plecarea din Calcutta, dup ce lsase instruciuni
ca mandatul de arestare, dac sosea n sfrit, s-i fie
trimis la Hong Kong, el izbutise s se mbarce pe Rangoon
fr ca Passepartout s-l vad, i spera s rmn aa
nevzut pn la sfritul cltoriei. ntr-adevr, dac ar fi
dat nas n nas cu tnrul franuz, iar fi fost greu s-i explice
de ce se gsea pe bord, fr strezeasc bnuielile
acestuia, care l tia la Bombay, ns inspectorului i fu dat
s rennoiasc vechea lui cunotin cu flcul nostru, prin
nsi logica mprejurrilor. Cum anume, vom vedea.
Toate speranele, toate dorinele lui Fix erau legate acum
de un singur punct din lume, Hong Kong, cci la Singapore
vaporul se oprea prea puin spre a-i da timp s opereze
acolo. Deci la Hong Kong trebuia negreit s-i aresteze
houl, cci de nu, acesta i scpa fr sperana de a-l mai
putea prinde vreodat.
ntr-adevr, Hong Kong era ultimul teritoriu englez pe
care putea s-l mai ntlneasc n drum. De acolo nainte,
China, Japonia, America i ofereau un adpost aproape sigur
individului Fogg. Dac la Hong Kong gsea n sfrit
mandatul de arestare, care desigur venea pe urma lui, Fix
avea s-i aresteze rufctorul i s-l dea pe mna poliiei
locale, fr nicio greutate. ns dincolo de acest ora, un
simplu mandat de arestare nu mai era de ajuns: ar fi trebuit
un act de extrdare. De aici ntrzieri, ncetineli, piedici de
toate felurile, de care pungaul putea s se foloseasc
pentru a scpa definitiv, n cazul cnd nu izbutea s fac
nimic la Hong Kong, i-ar fi fost foarte greu, dac nu chiar
imposibil, s mai ntreprind ceva cu oarecare anse de
izbnd.
Deci, i spunea Fix n timpul lungilor ore pe care le
petrecea n cabina sa, deci, sau gsesc mandatul la Hong
Kong i atunci l arestez, sau nu-l gsesc i atunci trebuie s
fac totul pentru a ntrzia plecarea hoului!
N-am izbutit la Bombay, n-am izbutit la Calcutta. Dac nu
izbutesc nici aici, mi pierd reputaia! Prin urmare trebuie s
izbutesc cu orice pre! Dar ce mijloace s folosesc, la
nevoie, ca s ntrzii plecarea blestematului de Fogg?
Ca ultim soluie, Fix era hotrt s-i mprteasc totul
lui Passepartout, artndu-i n slujba cui era, cci, de bun
seam, tnrul franuz nu putea fi complicele stpnului
su. Astfel lmurit i temndu-se s nu o peasc i el, nu
mai ncape ndoial c Passepartout ar fi trecut de partea
lui Fix. ns aceasta era o cale primejdioas, care nu trebuia
luat dect n clipa cnd toate celelalte ar fi fost pierdute,
cci un singur cuvnt suflat de Passepartout stpnului ar fi
compromis totul, definitiv.
Dup cum se vede, inspectorul de poliie se afla n mare
ncurctur, cnd, deodat, prezena tinerei Mrs. Aud pe
bord, i alturi pe Phileas Fogg, i deschise noi perspective.
Cine era aceast femeie? Ce concurs de mprejurri o
adusese n preajma lui Fogg? Era limpede c nu putuse s-o
ntlneasc dect ntre Bombay i Calcutta. ns n ce loc al
peninsulei? i o ntlnise numai din ntmplare, sau,
dimpotriv, el ntreprinsese cltoria de-a lungul Indiei
anume pentru a ntlni aceast fiin ncnttoare?
Cci era ntr-adevr ncnttoare! Fix o vzuse, doar, n
sala de edine a tribunalului din Calcutta.
E uor de neles ct era de intrigat inspectorul de poliie.
El se ntreba dac nu era vorba cumva de o rpire
criminal. Da, asta trebuia s fie! Ideea i se nfipse n creier
i el i ddu seama ce foloase putea trage din asemenea
mprejurare. Fie c era mritat sau nu, tnra femeie
fusese rpit i la Hong Kong faptul acesta putea s-i
creeze rpitorului ncurcturi din care s nu mai ias cu
ajutorul banilor.
ns nu trebuia s atepte sosirea lor la Hong Kong.
Fogg avea prostul obicei s sar dintr-un vapor n altul,
i, nainte ca lucrurile s fie puse la cale, el ar fi putut s
ajung departe.
Era important deci s vesteasc autoritile engleze i s
le semnaleze sosirea, ceea ce se putea face uor, deoarece
Rangoon avea oprire la Singapore, iar de aici exista o
legtur telegrafic cu coasta chinez.
Totui, pentru a putea lucra n mai mult siguran, Fix se
hotr s-l iscodeasc pe Passepartout nainte de a
ntreprinde ceva. tia c pe flcul acesta nu era prea greu
s-l tragi de limb, aa c socoti potrivit s ias la lumin i
s-i in calea. Nu mai avea timp de pierdut; era n 31
octombrie i a doua zi Rangoon urma s soseasc la
Singapore.
Deci, n ziua aceea, ieind din cabin, Fix se urc pe
punte, cu gndul s se apropie el cel dinti de
Passepartout, artnd firete cea mai mare surpriz.
Tnrul franuz se plimba la prova, cnd inspectorul se
repezi spre el, strignd:
Dumneata pe Rangoon?
Domnul Fix pe bord! exclam la rndul su
Passepartout, nespus de uimit, recunoscnd pe tovarul
su de cltorie de pe Mongolia. Ia te uit! V las la
Bombay i v gsesc n drum xspre Hong Kong! Ce, facei i
dumneavoastr ocolul pmntului?
Nu, nu, rspunse Fix. Cred c am s m opresc la Hong
Kong, cel puin cteva zile.
Ah! fcu servitorul lui Phileas Fogg, cuprins de
uimire. Dar cum de nu v-am vzut pe bord pn acum?
Mi-a fost ru, pe cinstea mea Un fel de ru de
mare Am stat ntins n cabin. Golful Bengal nu mi-a priit
la fel de bine ca Oceanul Indian. i stpnul dumitale,
Phileas Fogg, cum se simte?
Cum nu se poate mai bine i mereu la fel de punctual
cu planul lui de cltorie. Nicio zi ntrziere! Ah, domnule
Fix, nici nu tii acum avem cu noi o cucoan tnr.
O cucoan tnr? se mir inspectorul, ca i cnd n-ar
fi neles nimic din ce i se spunea.
Firete, Pessepartout nu trebuia zgndrit mai mult ca s-
l pun la curent cu toat istoria. El i povesti ntmplarea de
la pagoda din Bombay, cumprarea elefantului cu dou mii
de lire, istoria cu sutty, rpirea Audei, condamnarea suferit
latribunalul din Calcutta i eliberarea pe cauiune. Fix, care
cunotea partea din urm a acestor ntmplri, se fcea c
nu tie nimic i Passepartout se ls furat de farmecul
povestirii aventurilor sale, de vreme ce se afla n faa unui
asculttor care i arta atta interes.
Dar, n sfrit, ntreb detectivul, ce are de gnd
stpnul dumitale cu aceast doamn? Vrea s-o duc n
Europa?
Nu, domnule Fix, nu! O vom da pur i simplu n grija
unei rude a sale, negustor bogat din Hong Kong.
Nimic de fcut! i zise urmritorul, ascunzndu-i
dezamgirea. Apoi continu cu glas tare:
Un pahar de gin, domnule Passepartout?
Bucuros, domnule Fix. mi pare bine c putem ciocni n
cinstea ntlnirii noastre pe Rangoon.
 Capitolul XVII
N CARE E VORBA DE UNELE I DE ALTELE
N TIMPUL TRAVERSRII DE LA SINGAPORE
LA HONG KONG

Din ziua aceea, Passepartout i Fix se ntlnir foarte des,

ns agentul rmnea rezervat, nencercnd ctui de puin
s-l trag de limb pe cellalt. Pe Mr. Fogg l zri numai de
cteva ori n marele salon al vaporului, unde el venea cu
plcere, fie spre a-i ine tovrie doamnei Aud, fie ca s
joace wist dupobiceiul su neschimbat.
Ct despre Passepartout, acesta ncepuse s se
gndeasc n mod foarte serios la ciudata ntmplare care l
scotea nc o dat pe Fix n calea stpnului su. ntr-
adevr, asta ar fi putut cel puin s te mire. Gentlemanul,
foarte binevoitor i fr ndoial foarte ndatoritor, pe care l
ntlnise prima oar la Suez, care se mbarcase pe
Mongolia, care debarcase la Bombay, unde urma s
rmn, pe care apoi l regsise pe Rangoon ndreptndu-
se spre Hong Kong, ntr-un cuvnt, urmnd pas cu pas
drumul lui Phileas Fogg, putea s-i dea de gndit. Era o
coinciden cel puin ciudat. Ce urmrea acest om?
Passepartout ar fi fcut prinsoare pe papucii si, pstrai cu
mare grij, c Fix va prsi Hong Kong-ul odat cu ei, i
probabil cu acelai vapor.
Dar flcul nostru ar fi putut s-i bat capul un secol i
tot n-ar fi bnuit ce misiune avea agentul. El nu i-ar fi
nchipuit pentru nimic n lume c Phileas Fogg era filat n
jurul globului pmntesc, ca un ho de rnd.
Dar cum st n firea omeneasc s dea o explicaie la
toate, iat n ce fel interpret Passepartout, iluminat
deodat, prezena struitoare a lui Fix, i, ce-i drept,
interpretarea lui era foarte plauzibil. Dup el, Fix nu era i
nu putea fi dect un agent trimis pe urmele lui Phileas Fogg
de ctre colegii si de la Reform-Club, spre a constata c
aceast cltorie se desfura dup toate regulile, n jurul
lumii, urmnd drumul hotrt.
E limpede, e limpede! i zicea ntr-una cinstitul flcu,
mndru din cale-afar de isteimea sa. E un spion pe care
gentlemenii aceia l-au pus pe urmele noastre!
Asta nu e demn! S urmreasc printr-un agent un om
aa de cinstit, aa de curat ca Mr. Fogg! Ah, domnilor de la
Reform-Club, asta o s v coste scump!
Dei ncntat de descoperire, Passepartout hotr totui
s nu-i spun nimic stpnului, temndu-se ca acesta s nu
se simt jignit de nencrederea adversarilor si.
ns el i fgdui ca la primul prilej s-i bat joc de Fix,
lundu-l pe departe i, firete, fr s se dea de gol.
Miercuri, 30 octombrie, dup amiaz, Rangoon intr n
strmtoarea Malacca, care desparte peninsula cu acelai
nume de Sumatra. Insulie muntoase, cu povrniuri foarte
abrupte, toate foarte pitoreti, ascundeau cltorilor
privelitea marei insule.
A doua zi, la ora patru dimineaa, cu un ctig de
dousprezece ore fa de orariul reglementar, vaporul se
oprea la Singapore, spre a-i mprospta provizia de
crbuni.
Dup ce nscrise acest ctig n coloana respectiv din
carnetul su, Phileas Fogg cobor de data asta pe uscat,
nsoind-o pe Mrs. Aud, care i artase dorina de a se
plimba cteva ore.
Fix, cruia orice aciune a lui Fogg i se prea suspect, l
urmri din umbr. Ct despre Passepartout, care rdea n
petto vznd manevrele agentului, se duse s fac
obinuitele trguieli.
Insula Singapore nu este nici mare, nici de un aspect
impuntor. Dei nu are muni, adic profil, este totui
ncnttoare n micimea ei, cci nfieaz un adevrat
parc ntretiat de frumoase alei. Un echipaj artos, tras de
acei elefani-cai adui din Noua Oland, transport pe Mrs.
Aud i Mr. Fogg n mijlocul desiurilor de palmieri cu
frunzele strlucitoare i de arbori de cuioare, cuioarele
lund natere din nsui mugurul florii. Acolo tufele de piper
in locul gardurilor de mrcini spinoi de pe cmpiile
europene; arborii de pine i ferigile cu ramurile lor superbe
dau un aspect variat acestei regiuni tropicale, iar perii
tmioi cu frunziul lucios umplu aerul de miresme
ptrunztoare. n pduri umblau cete de maimue vioaie,
schimonosindu-se, i poate c n jungl nu lipseau tigrii.
Celor care s-ar mira auzind c aceste teribile carnasiere n-
au fost nimicite pe o insul relativ mic, le vom rspunde
c ele vin necontenit din penin sula Malacca, trecnd
strmtoarea not.
Dup o plimbare de dou ore, Mrs. Aud i nsoitorul ei,
care privea puin, fr s vad nimic, se ntoarser n ora,
ntins ngrmdire de case greoaie i turtite, nconjurate
de fermectoare grdini, unde cresc mangustani, ananai i
cele mai minunate fructe din lume.
La ora zece se ntoarser la vapor, fr ndoial urmrii
tot timpul de inspectorul Fix, care trebuise s ia i el o
trsur.
Passepartout i atepta pe punte. Isteul flcu
cumprase cteva duzini de manguste, fruct de mrimea
unui mr mijlociu, cu coaja aproape neagr n afar, iar
nuntru de un rou strlucitor i al crui miez alb, topindu-
se n gur, d adevrailor cunosctori o plcere fr
margini. Passepartout se simi fericit s le ofere doamnei
Aud, care i mulumi cu mult graie.
La ora unsprezece, Rangoon, terminnd cu ncrcatul
crbunilor, i desfcu legturile, i cteva ore mai trziu
munii nali ai peninsulei Malacca, ale cror pduri
adpostesc cei mai frumoi tigri de pe pmnt, piereau din
ochii cltorilor.
De la Singapore pn la insula Hong Kong, mic teritoriu
englez n apropierea coastei chineze, sunt aproximativ o
mie trei sute de mile. Phileas Fogg avea interesul s le
strbat n cel mult ase zile, spre a prinde la Hong Kong
vaporul care urma s plece la 6 noiembrie ctre Yokohama,
unul din principalele porturi ale Japoniei.
Rangoon era foarte ncrcat. La Singapore se mbarcase
mult lume, hindui, ceylonezi, chinezi, malaiezi,
portughezi, dintre care cei mai muli cltoreau pe punte.
 Timpul, destul de frumos pn atunci, se schimb o dat
cu intrarea lunii n ultimul ptrar. Marea era agitat. Vntul
sufla uneori foarte puternic, ns din fericire de la sud-est,
ceea ce ajuta mersul vaporului. Cnd era cu putin,
cpitanul ridica i pnzele. Rangoon cu greementul13 lui de
bric, naviga adesea cu cele dou vele mari i cu trinca, i,
sub dubla aciune a aburului i a vntului, viteza lui cretea.
n felul acesta trecur de-a lungul coastelor Annamului i
Cochinchinei, pe o mare cu valuri scurte i adesea foarte
obositoare.
ns vina nu era att a mrii, ct a vaporului, care prilejui
cltorilor mari neajunsuri, cei mai muli dintre ei chiar
mbolnvindu-se.
ntr-adevr, vasele Companiei Peninsulare, care
deservesc Mrile Chinei, au un serios defect de construcie.
Raportul ntre pescajul lor maxim, cu ncrctur, i
rezerva de flotabilitate a fost ru calculat, din care pricin
ele au o slab rezisten pe mare. Compartimentele etane,
n care s nu ptrund apa, sunt de asemenea
nendestultoare. Ca s ntrebuinm un cuvnt marinresc,
vasele acestea sunt necate i, ca urmare, e deajuns s
ajung pe bord cteva pachete de valuri, ca s-i modifice
ntreaga alur. Astfel ele se dovedesc mult mai prejos
dac nu prin maini i prin cldri, cel puin prin construcia
corpului dect tipurile de vapoare franceze, ca
Imperatrice i Cambodge. n timp ce acestea din urm pot,
dup caluculele inginerilor, s reziste la o ncrctur de
ap egal cu propria lor greutate, fr s se scufunde,
vasele Companiei Peninsulare, Golgonda, Coreea i, n
sfrit Rangoon, s-ar duce la fund dac-ar mbarca abia a
asea parte din greutatea lor.
Deci, pe timp ru, e necesar s se ia serioase msuri de
prevedere. Uneori trebuie s se in prova n vnt,
reducnd la minimum turaia mainilor. Era o pierdere de
timp care prea s nu-l supere ctui de puin pe Phileas
Fogg, dar care pe Passepartout l scotea din fire.
13
Greement - ansamblul catargelor, vergilor, cablurilor i celorlalte
accesorii care susin velatura unei corbii.
 El nvinuia atunci pe cpitan, pe eful mecanic, Compania
ii ddea dracului pe toi cei ce ncurc treaba cu
transporturile de cltori. Poate c becul de gaz, care
continua s ard pe socoteala lui n casa din Saville-row,
contribuia destul de mult la aceast nerbdare.
Deci eti foarte grbit s ajungi la Hong Kong!
Observ ntr-o zi detectivul.
Foarte grbit! rspunse Passepartout.
Crezi c Mr. Fogg se grbete s prind vaporul de
Yokohama?
Grozav se grbete!
Prin urmare acum crezi n aceast neobinuit
cltorie n jurul lumii?
Bineneles! Dumneavoastr nu credei, domnule Fix?
Eu? Eu nu cred!
Glume mai suntei! rspunse Passepartout, fcndu-i
cu ochiul.
Pe agent vorba aceasta l puse pe gnduri. Se simea
nelinitit fr s-i dea seama de ce. Oare franuzul i
mirosise? Nu mai tia ce s cread. ns cum ar fi putut
Passepartout s afle calitatea lui de detectiv, care era un
secret? i totui, vorbindu-i aa, nu mai ncpea ndoial c
franuzul avea un gnd ascuns.
Ba n alt zi se ntmpl ca flcul nostru s mearg
chiar i mai departe, mpotriva voinei lui; ns acum nu mai
putea s-i in gura.
i cum adic, domnule Fix, ntreb el pe un ton plin de
iretenie, odat ajuni la Hong Kong o s avem nefericirea
s ne desprim?
Pi de, nu tiu! rspunse Fix, foarte ncurcat. Poate
c
Ah, dac ne-ai nsoi mai departe, a fi foarte fericit!
Ce naiba! Un agent al Companiei Peninsulare n-o s se
opreasc n drum! Spuneai c mergei pn la Bombay, i
iact-v ajuns n China! America nu-i departe i din
America n Europa nu mai e dect un pas.
Fix l privi cu luare-aminte pe tnrul franuz, care avea
chipul cel mai fermector din lume, i i ddu osteneala s
rd o dat cu el. ns Passepartout, acum n verv,
continu ntrebndu-l dac ctiga mult cu meseria asta.
Da i nu, rspunse Fix fr s clipeasc. Cnd mai
bine, cnd mai ru. Dar, nelegei c nu cltoresc pe
cheltuiala mea!
A, de asta sunt sigur! strig Passepartout, rznd din
toat inima.
Dup aceast conversaie, Fix se duse n cabina sa i
czu pe gnduri. Fr ndoial fusese descoperit. ntr-un fel
sau ntr-altul, franuzul aflase c era detectiv. Dar oare l
vestise pe stpnul su? Ce rol juca el aici? Era complice
sau nu? Oare treaba era descoperit, i deci pierdut?
Agentul petrecu cteva ore grele, aci socotind totul
pierdut, aci trgnd ndejdea c Fogg nu bnuia nimic, dar
i ntr-un caz i n altul netiind ce hotrre s ia.
Totui, ncetul cu ncetul, creierul i se limpezi i el se
hotr s vorbeasc pe fa cu servitorul. Dac la Hong
Kong nu avea condiiile dorite pentru a-l aresta pe Fogg, iar
acesta se pregtea s prseasc, de data asta definitiv,
teritoriul englez, Fix avea s-i spun totul lui Passepartout.
n caz c servitorul era complicele stpnului su, Phileas
Fogg tia totul i deci treaba era pentru totdeauna
compromis; dac ns servitorul nu avea niciun amestec n
furt, atunci interesul lui i cerea s se lepede de ho.
Aceasta era deci situaia celor doi oameni, deasupra
crora Phileas Fogg plana n maiestuoasa lui nepsare.
El i urma dup toate regulile astronomice orbita lui n
jurul lumii, fr s se sinchiseasc de asteroizii care
gravitau n jur.
i totui, n vecintate se afla, dup expresia
astronomilor, un astru ameitor, care ar fi putut s produc
oarecare tulburri n inima gentlemanului. ns nu!
Farmecul doamnei Aud nu nrurea cu nimic aceast
inim, spre marea mirare a lui Passepartout, iar tulburrile,
dac ele existau, ar fi fost mai greu de calculat dect cele
suferite de Uranus, care au dus la descoperirea lui Neptun.
Da, Passepartout, care citea n ochii tinerei femei atta
recunotin pentru stpnul su, era stpnit de o uimire
continu. Hotrt, Phileas Fogg avea o inim de erou, ns
nu de ndrgostit. Dar nici mcar preocuprile pe care ar fi
putut s i le dea izbnda cltoriei nu se vedeau, pe ct
vreme bietul Passepartout tria ntr-o spaim continu. ntr-
o zi, aplecat peste balustrada camerei mainilor, el privea
dihania de metal care se ambala adesea, atunci cnd, ntr-o
violent micare de tangaj, elicea ieea pe valuri. Aburii
scpau prin supape, strnind mnia cinstitului biat.
Supapele astea sunt prea slabe! strig el. Asta nu-i o
treab! Ah, englezii tia! Ei, s fi fost un vapor american!
Poate c am fi srit n aer, dar cu siguran n-am fi mers
aa de ncet!
 Capitolul XVIII
N CARE PHILEAS FOGG, PASSEPARTOUT I
FIX I VD FIE CARE DE TREBURILE LOR

n ultimele zile ale cltoriei, timpul fu destul de prost.

Vntul crescu pn ce ajunse foarte puternic, i cum btea
de la nord-vest, mpiedica simitor mersul vaporului.
Rangoon, foarte instabil, se balansa serios, i cltorii erau
ndreptii s poarte pic lungilor valuri scitoare pe care
vntul le ridica din larg.
n timpul zilelor de 3 i 4 noiembrie, marea a fost
furtunoas; vijelia sufla cu furie. Rangoon trebui s in la
cap o jumtate de zi, meninndu-se cu elicea numai la
zece ture i tind valurile piezi. Toate velele fuseser
strnse, dar chiar numai greementul gol uiera
nspimnttor n mijlocul rafalelor.
Firete, viteza vaporului sczu simitor i se putu deduce
c el va ajunge la Hong Kong cu o ntrziere de douzeci de
ore sau chiar mai mult, dac furtuna nu nceta.
Phileas Fogg asista cu nepsarea lui obinuit la
spectacolul acestei mri furtunoase care parc lupta direct
contra lui. Cu toate c o ntrziere de douzeci de ore putea
s-i compromit cltoria, fcndu-l s piard vaporul de
Yokohama, fruntea lui nu se umbri nicio clip. Acest om fr
nervi nu arta nici nerbdare, nici plictiseal. Ai fi zis c
ntr-adevr furtuna intra n programul su, c fusese
prevzut. Mrs. Aud, care vorbea cu el despre: vremea
neprielnic, l gsea la fel de calm ca i mai nainte.
Fix ns nu vedea lucrurile la fel, ba chiar dimpotriv:
aceast furtun i convenea. Mulumirea sa n-ar mai fi
cunoscut margini, dac pe deasupra Rangoon ar fi fost
nevoit s fug din faa vijeliei. ntrzierile i veneau n
ajutor, cci l obligau pe individul Fogg s rmn cteva
zile la Hong Kong. n sfrit cerul i venea n ajutor cu
vijeliile i rafalele lui! E drept c agentul era puin bolnav,
dar ce import! El nu inea seama de starea sa proast, i
cnd rul de mare i frngea trupul, spiritul i era cuprins
de-o mulumire fr margini.
Ct despre Passepartout, e uor de bnuit c aceast
ncercare l umplea de o mnie pe care i-o ascundea prea
puin. Pn atunci totul mersese aa de bine! Pmntul i
apa preau s fie devotate stpnului su. Vapoarele i
trenurile i se supuneau, vntul i aburii se uneau spre a-i
uura cltoria Oare venise ora dezamgirilor?
Passepartout era aa de prpdit, de parc ar fi trebuit s
dea din buzunarul su cele douzeci de mii de lire puse
rmag. Furtuna l scotea din fire, rafalele l nfuriau i n
aceast stare el ar fi biciuit cu drag inim marea
nesupus! Bietul biat!
Fix i ascundea ar grij mulumirea sa personal, i bine
fcea, cci dac flcul nfuriat ar fi bnuit secreta lui
satisfacie, detectivul ar fi petrecut un neplcut sfert de
or.
Tot timpul ct inu vijelia, Passepartout rmase pe punte;
firete cum ar fi putut s stea la adpost? El se cra pe
catarge cu o ndemnare de maimu, umplnd echipajul
de uimire, i ddea ajutor la toate manevrele.
Interoga de o sut de ori pe cpitan cu privire la
schimbarea vremii, i interoga pe ofieri, pe mateloi, care
nu-i puteau ascunde zmbetul vznd un om aa de
nestpnit. Passepartout voia s tie cu orice pre ct
vreme avea s in furtuna. De fiecare dat l trimiteau la
barometru, care nu voia s urce de loc. Flcul nostru
scutura instrumentul, ns nici scuturrile, nici njurturile
cu care copleea nevinovata mainrie nu ajutau la nimic.
n sfrit vijelia slbi. n ziua de 4 noiembrie, starea mrii
se schimb, iar vntul se roti dou carturi mai la sud,
redevenind favorabil.
Passepartout se nsenin o dat cu timpul. Velele de jos
putur s fie iari ntinse i Rangoon i relu drumul cu o
frumoas vitez.
ns acum nu mai putea s rectige tot timpul pierdut;
lucrurile trebuiau luate aa cum erau. Pmntul nu fu
semnalat dect n ziua de 6, la ora! cinci dimineaa.
 Dup socotelile lui Phileas Fogg, ar fi trebuit s soseasc
n ziua de 5. Aveau deci o ntrziere de douzeci i patru de
ore, ceea ce nsemna cu siguran c pierduser vaporul de
Yokohama.
La ora ase, pilotul veni pe bord i se urc pe puntea de
comand, ca s conduc vasul pn n portul Hong Kong.
Passepartout era mort s-l ntrebe dac vaporul de
Yokohama plecase, ns nu ndrznea, cci voia s pstreze
puin speran pn n ultima clip. El i mrturisi
nelinitea sa lui Fix, care, ca o vulpe ireat, ncerc s-l
mpace, spunndu-i c paguba lui Mr. Fogg se reducea la
nimica toat, de vreme ce putea s ia vaporul urmtor, dar
aceast mngiere strni n Passepartout o mnie fr
margini.
Dac servitorul nu-i lua inima n dini s cear
informaii, n schimb Mr. Fogg, dup ce i consult
Bradshaw-ul, se apropie de pilot, care coborse o clip de
pe puntea de comand i l ntreb cu un aer linitit dac nu
tia cnd pleac un vapor spre Yokohama.
Mine diminea la ora fluxului, domnule.
Ah! fcu Mr. Fogg, fr s arate nicio mirare.
Pentru aceast veste bun, Passepartout, care era de
fa, l-ar fi cuprins pe pilot n brae i l-ar fi srutat: n
schimb Fix ar fi vrut s-l strng de gt.
De ce vapor e vorba? continu Mr. Fogg.
Carnaie, rspunse pilotul.
Nu trebuia s plece ieri?
Ba da, domnule. ns a trebuit s repare una din
cldri, de aceea i-a amnat plecarea pe mine.
Mulumesc! rspunse Mr. Fogg.
Apoi, cu pasul su de automat, cobor napoi n salon.
Passepartout lu mna pilotului i i-o strnse puternic,
zicndu-i:
Domnule pilot, eti un om cumsecade!
Fr ndoial, pilotul n-avea s afle niciodat de ce
rspunslirile lui strniser aceast izbucnire prietenoas.
Un sunet de fluier l chem napoi pe puntea de
comand, i punnd mna pe crm, el ndrept vaporul
printre flotile de jonci, tankasuri, vase de pescuit i nave de
toate felurile, ngrmdite la intrarea portului Hong Kong.
La ora unu, Rongoon se afla la chei i cltorii debarcau.
Trebuie s admitem c n aceast mprejurare norocul l
ajutase pe Phileas Fogg n chip neobinuit. Dac n-ar fi avut
nevoie de acea reparaie Ia cldri, Carnaie ar fi ridicat
ancora n ajun, i cltorii pentru Japonia ar fi trebuit s
atepte opt zile pn la plecarea vaporului urmtor. E drept
c Mr. Fogg avea o ntrziere de douzeci i patru de ore,
ns aceast ntrziere nu putea s duc la consecine
suprtoare pentru restul cltoriei.
ntr-adevr, vaporul care traversa Pacificul de la
Yokohama la San Francisco avea legtur cu cel de la Hong
Kong i nu putea s plece nainte de sosirea acestuia. Ct
despre ntrzierea de douzeci i patru de ore cu care pleca
la Yokohama, i era uor s o ctige n timpul celor
douzeci i dou de zile ct dureaz traversarea Pacificului.
Deci la treizeci i cinci de zile dup plecarea sa din Londra,
Phileas Fogg, se gsea, cu o diferen de numai douzeci i
patru de ore, n condiiunile programului stabilit.
Carnaie urma s plece abia a doua zi la ora cinci
dimineaa. Mr. Fogg avea n fa aisprezece ore spre a se
ocupa de treburile sale, mai bine zis de cele care o priveau
pe Mrs. Aud. Cobornd de pe vapor, el oferi braul tinerei
femei i-o conduse la un palanchin. ntrebndu-i pe
purttorii acestui ciudat vehicul despre un hotel, ei i
indicar Hotel-Club. Palanchinul porni, urmat de
Passepartout i dup douzeci de minute sosi la
destinaie.
Aici fu reinut un apartament pentru tnra femeie,
creia Phileas Fogg se ngriji s nu-i lipseasc nimic.
Pe urm o vesti c pleac numaidect s-l caute pe acel
negustor, ruda ei, n grija cruia urma s-o lase la Hong
Kong. Totodat i porunci lui Passepartout s nu prseasc
hotelul pn la ntoarcerea sa, ca Mrs. Aud s nu rmn
singur.
Gentlemanul ceru s fie condus la Burs, unde un
personaj ca onorabilul Jejeeh, socotit printre cei mai bogai
negustori din ora, nu putea s nu fie cunoscut.
Agentul de schimb, cruia se adres Mr. Fogg, l cunotea
ntr-adevr pe negustorul pars, ns acesta nu mai locuia n
China de doi ani; dup ce fcuse avere, se stabilise n
Europa pare-se n Olanda ca urmare a numeroaselor
legturi pe care le contractase acolo n timpul cnd era
negustor.
Phileas Fogg se rentoarse la Hotel-Club. ndat o rug pe
Mrs. Aud s-l primeasc, i, fr alt introducere, o vesti
c onorabilul Jejeeh nu se mai afla la Hong Kong, ci c
probabil locuia n Olanda.
La nceput, Mrs. Aud nu rspunse nimic. i duse mna
la frunte, se gndi cteva clipe, apoi ntreb, cu glasul ei
blnd:
Acum ce s fac, domnule Fogg?
Foarte simplu, rspunse gentlemanul. Vino n Europa.
ns nu pot s abuzez
Nu abuzezi de loc, i prezena dumitale nu-mi
stnjenete ctui de puin programul Passepartout!
Da, domnule.
Du-te pe Carnaie i oprete trei cabine!
nentat s-i continue cltoria n tovria tinerei
femei, care se purta foarte atent cu el, Passepartout prsi
n grab hotelul.
 Capitolul XIX
N CARE PASSEPARTOUT ARAT UN PREA
VIU INTERES STPNULUI SU, I N CARE
SE VEDE CE URMEAZ DE AICI

Hong Kong nu este dect o insuli, pe care tratatul de la

Nanking, dup rzboiul din 1842, a dat-o n stpnirea
Angliei. n civa ani, Marea Britanie a fondat aici un ora
important, i a creat un port, portul Victoria.
Aceast insul se afl la vrsarea fluviului Canton, numai
la aizeci de mile deprtare de oraul portughez Macao,
cldit pe cellalt rm. Era de ateptat ca n lupta
comercial Hong Kong s nving Macao, i ntr-adevr
astzi, cea mai mare parte din tranzitul chinez se
efectueaz prin oraul englez. Docuri, pontoane,
antrepozite, spitale, o catedral gotic, o cas a
guvernmntului, strzile pavate totul te-ar face s crezi
c unul din oraele comerciale din inutul Kent sau Surrey,
traversnd miezul globului pmntesc, a ieit n acest
punct al Chinei, aproape la antipod.
Passepartout, cu minile n buzunar, se ndrepta deci
spre portul Victoria, cscnd gura la palanchine, la
crucioarele cu perdelue, nc folosite n Imperiul Ceresc i
la toat aceast mulime de chinezi, de japonezi i europeni
care se mbulzeau pe strzi. Ai fi zis c isteul flcu
regsea n drumul su, cu mici deosebiri, oraele Bombay,
Calcutta sau Singapore. Parc un lan de aezri englezeti
se ntindea de jur mprejurul pmntului.
Servitorul lui Phileas Fogg ajunse n portul Victoria. Aici,
la vrsarea fluviului Canton, era un furnicar de vase de
toate naionalitile englezeti, franuzeti, americane,
olandeze, vase de rzboi sau de comer, mbarcaiuni
japoneze sau chineze, jonci, sampasuri, tankasuri i chiar
vase-florrii care alctuiau adevrate grdini plutitoare. Tot
plimbndu-se, Passepartout vzu mai muli indigeni
mbrcai n galben, toi foarte vrstnici.
 ntrnd la un brbier chinez ca s se rad la chinoise,
brbierul l lmuri, ntr-o englezeasc destul de curat, c
btrnii acetia aveau fiecare cel puin optzeci de ani,
vrst la care se acorda privilegiul de a se mbrca n
galben, culoarea imperial. Tnrul franuz gsi asta foarte
caraghios, fr s tie ns de ce.
Terminnd cu brbieritul, el se ndrept spre cheiul unde
se afla Carnaie i acolo l zri pe Fix, care se plimba n sus
i-n jos, ceea ce nu-l mir de loc. ns inspectorul de poliie
avea un aer foarte dezamgit.
Bun! i zise Passepartout. Gentlemenilor de la Reform-
Club nu le merge bine. i se apropie de Fix cu zmbetul
su vesel, fcndu-se c nu vede suprarea celuilalt.
Agentul era foarte ndreptit s blesteme nenorocul care
l urmrea mandatul nu venise! Era sigur c avea s vin,
dar pentru asta ar fi trebuit s mai rmn cteva zile n
acest ora. Hong Kong era ultimul teritoriu englez, i dac
nu izbutea s-l rein pe Fogg cteva zile aici, nsemna s-l
scape definitiv.
Ei, domnule Fix, v-ai hotrt s mergei cu noi pn n
America? ntreb Passepartout.
Da, rspunse Fix, cu dinii strni.
Haida-de! strig tnrul franuz, izbucnind n rs.
tiam eu c n-o s v lase inima s v desprii de noi!
Haidei s v oprii loc pe vapor, hai!
Intrar amndoi la biroul transporturilor maritime i
reinur cabine pentru patru persoane. Funcionarul i
ntiin c reparaiile de pe Carnaie fiind terminate
vaporul va pleca chiar n seara aceea, la ora opt i nu a
doua zi dimineaa, cum se anunase.
Foarte bine! rspunse Passepartout. Asta o s-i
convin stpnului meu. M duc s-i dau de veste.
n clipa aceea, Fix lu hotrrea cea mare: s-i spun
totul nsoitorului su. Poate c era singurul mijloc de a-l
mai ntrzia pe Phileas Fogg cteva zile n Hong Kong.
Ieind de la birou, detectivul l pofti pe tnrul franuz s
se rcoreasc puin ntr-o crcium, ceea ce acesta primi,
deoarece avea nc timp.
 O crcium cu nfiare mbietoare se afla chiar pe chei.
Intrar amndoi i se pomenir ntr-o ncpere mare,
frumos mpodobit, n fundul creia se vedea un pat
comun, plin de perne. Civa oameni dormeau pe el, unul
lng altul.
Vreo treizeci de consumatori erau aezai la msuele
fcute din trestie mpletit. Unii goleau cni de bere
englezeasc, blond sau neagr, alii lichioruri, gin sau
brandy. Pe deasupra, cei mai muli fumau din pipe lungi de
pmnt ars, umplute cu cocoloae de opiu amestecat cu
esen de trandafir. Din cnd n cnd, cte un fumtor
moleit cdea sub mas, i chelnerii, lundu-l de cap i de
picioare, l duceau n patul comun, lng confraii lui. Vreo
douzeci de ini astfel ameii erau ntini unul lng altul,
n ultimul hal de ndobitocire.
Fix i Passepartout i ddur seama c nimeriser ntr-o
fumtorie vizitat de acei nenorocii adui n stare de
tmpenie, de slbiciune i de idiotizare, crora mercantila
Engliter le vindea de dou sute aizeci de milioane de
franci pe an funestul drog numit opiu.
Triste milioane, ctigate de pe urma unuia din cele mai
nefericite vicii ale naturii umane!
Guvernul chinez a ncercat s mpiedice prin legi aspre
abuzul. ns zadarnic. De la clasele bogate, crora la
nceput le era rezervat formal acest obicei, el a trecut la
clasele de jos i ravajele lui n-au mai putut fi mpiedicate. n
Imperiul de Mijloc se fumeaz opiu necontenit i
pretutindeni. Brbai i femei se dedau acestei patimi
ticloase, i cnd se deprind cu fumatul, nu se mai pot lipsi
de el, fr ca stomacul s nu le fie cuprins de spasme
groaznice. Un fumtor nrit poate s pufie pn la opt
pipe pe zi, dar el moare n cinci ani.
Fix i nsoitorul su, care nu voiau altceva dect s se
rcoreasc puin, nimeriser tocmai ntr-una din aceste
fumtorii de opiu, aflate la tot pasul, chiar i n Hong Kong.
Passepartout nu avea bani, ns primi bucuros cinstea
celuilalt, cu gndul c i-o va ntoarce alt dat.
Cerur dou sticle de porto, pe care franuzul le preui
cum se cuvine, n timp ce Fix, mai reinut, l cerceta cu cea
mai mare luare-aminte. Vorbir de una i de alta, dar mai
cu seam de minunata idee pe care o avusese domnul Fix
s se mbarce pe Carnaie. i fiindc venise vorba de vapor,
a crui plecare se apropiase ntre timp cu cteva ceasuri,
Passepartout se ridic spre a se duce s-i vesteasc
stpnul, mai ales c sticlele fuseser golite.
Fix l opri:
O clip, te rog!
Ce dorii, domnule Fix?
Vreau s-i vorbesc despre chestiuni foarte serioase.
Chestiuni serioase! exclam isteul flcu, dnd pe gt
cele cteva picturi de vin rmase pe fundul paharului. O
s vorbim mine; acum nu mai am timp.
Stai! E vorba de stpnul dumitale!
La aceste cuvinte, Passepartout se uit cu luare-aminte
la interlocutorul su.
Fix avea un aer cu totul neobinuit.
Ce avei s-mi spunei? ntreb franuzul, aezndu-se
la loc.
Agentul i puse mna pe bra i cobor glasul:
Cred c ai ghicit ce sunt!
Ba bine c nu! rspunse Passepartout, zmbind.
Atunci am s-i mrturisesc totul
Aha, cumetre, acum cnd tiu totul! Asta nu e greu. n
sfrit totui d-i drumul. Dar mai nti ngduie-mi s-i
spun c gentlemenii aceia cheltuiesc banii de poman!
De poman!? fcu Fix. i-e uor s vorbeti: se vede
ct de colo c nu tii de ce sum important e vorba!
Ba da, tiu. Douzeci de mii de lire!
Cincizeci i cinci! rectific detectivul strngndu-i
braul.
Ce? strig Passepartout. Domnul Fogg a avut atta
curaj? Cincizeci i cinci de mii de lire! Ei bine, e un
motiv n plus ca s nu mai pierd nicio clip. i zicnd
aceasta, tnrul franuz se ridic din nou.
Cincizeci i cinci de mii de lire! relu Fix, forndu-l pe
Passepartout s se aeze la loc. Apoi ceru o sticlu de
brandy i continu:
Dac izbutesc, ctig un premiu de dou mii de lire; i
dau cinci sute din ei (12500 fr.) ca s m ajui.
S te ajut? strig Passepartout cu ochii cscai.
Da, s m ajui s-l rein pe individul Fogg cteva zile
la Hong Kong.
Ce face?! Vaszic aa, gentlemenii tia nu se
mulumesc s-l urmreasc pe stpnul meu, s se
ndoiasc de cinstea lui, mai vor s-i pun i piedici! S le
fie ruine!
Ei asta-i, ce vrei s spui? ntreb Fix.
Vreau s spun c asta-i curat mgrie. E ca i cum l-
ai prda pe Mr. Fogg, ca i cum i-ai lua banii din buzunar!
Pi tocmai asta urmrim!
Dar asta e o curs! strig Passepartout, care prindea
s se nfierbnte sub nrurirea coniacului servit de detectiv
i pe care-l bea fr s-i dea seama. O adevrat curs!
Gentlemeni! Colegi!
Fix ncepu s nu mai neleag.
Colegi, membri ai Reform-Club-ului! continu s strige
Passepartout. Afl, domnule Fix, c stpnul meu este un
om cinstit i c atunci cnd face o prinsoare, nelege s-o
ctige la fel de cinstit!
Dar ce crezi dumneata c sunt eu? ntreb agentul,
aintindu-i privirea asupra franuzului.
Vezi bine c eti un agent trimis de membrii Reform-
Club-ului s controleze drumul stpnului, ceea ce este din
cale afar de umilitor! Att de umilitor nct, dei e destul
vreme de cnd am ghicit rostul dumitale, m-am ferit s-i
spun ceva lui Mr. Fogg.
El nu tie nimic? ntreb repede detectivul.
Nimic! rspunse Passepartout, golind nc o dat
paharul.
Fix i duse mna la frunte; ovi s renceap vorba. Ce
trebuia s fac? Passepartout prea sincer n confuzia lui,
dar asta ngreuia treaba i mai mult. Era limpede c biatul
se dovedea de bun credin, c nu era complicele
stpnului su, aa cum detectivul ar fi putut crede.
 Ei bine, i zise acesta, dac nu-i este complice, o s m
ajute.
Luase o nou hotrre, de altfel nici nu mai avea timp s
atepte: Fogg trebuia arestat cu orice pre la Hong Kong.
Ascult! rencepu Fix, scurt. Ascult-m bine! Eu nu
sunt ceea ce crezi dumneata, adic un agent trimis de
membrii Reform-Club-ului.
Aiurea! fcu Passepartout, privindu-l zeflemitor.
Sunt inspector de poliie, nsrcinat cu o misiune de
ctre administraia metropolitan.
Dumneata inspector de poliie?!
Da, i pot s-i dovedesc. Iat mputernicirea.
i agentul, scond o hrtie din portofel, art
mputernicirea semnat de directorul poliiei centrale.
Passepartout l privi nucit, fr s scoat un cuvnt.
Prinsoarea lui Fogg, relu Fix, nu-i dect un pretext cu
care dumneata ai fost pclit, ca i colegii lui de la Reform-
Club, cci el avea interesul s-i asigure complicitatea
dumitale incontient.
i de ce? strig franuzul, din ce n ce mai buimac.
Ascult! La 28 septembrie, la Banca Angliei a fost
svrit un furt de cincizeci i qinci de mii de lire, de ctre
un individ ale crui semnalmente sunt cunoscute. Or
semnalmentele acestea se potrivesc leit cu ale lui Mr. Fogg.
Haida-de! izbucni Passepartout, lovind cu pumnul lui
vnjos n mas. Stpnul meu e omul cel mai cinstit din
lume!
Ce tii dumneata? Nici mcar nu-l cunoti! Ai intrat n
slujba lui n ziua plecrii i el a plecat n grab, sub un
pretext nebunesc, fr bagaje, lund o mare sum de bani
n hrtii de banc. i mai ndrzneti s spui c e un om
cinstit!
Da! Da! repet mecanic bietul biat.
Prin urmare vrei s fii arestat ca prta?
Passepartout i lu capul n mini; srmanul de el nu mai
era de recunoscut. Acum nici nu mai ndrznea s-l
priveasc pe inspectorul de poliie. Phileas Fogg ho, el,
salvatorul Audei, omul inimos i brav! i totui, attea
bnuieli erau ndreptate mpotriva lui! Flcul nostru le
simea ptrunznd i n mintea lui, dar i ddea silina s le
ndeprteze; nu voia s cread n vinovia stpnului su.
n sfrit, ce vrei de la mine? ntreb, dezmeticindu-se
printr-un suprem efort.
Iat ce, rspunse Fix. L-am urmrit pe Fogg pn aici,
ns n-am primit nc mandatul de arestare, pe care l-am
cerut de la Londra. Trebuie s-mi ajui s-l rein la Hong
Kong.
Eu?! Eu s
i voi mpri cu dumneata premiul de dou mii de lire
fgduite de Banca Angliei.
Niciodat! rcni Passepartout, ncercnd s se ridice.
Dar czu la loc, prsit n acelai timp i de puteri, i de
judecat i ncepu s biguie:
Domnule Fix Chiar dac tot ce mi-ai spus ar fi
adevrat chiar dac stpnul meu ar fi houl pe care l
cutai ceea ce eu neg nu uitai c am fost c sunt n
slujba lui Am vzut c e un om bun i generos
Nu pot s-l trdez Nu Niciodat! Pentru tot aurul
din lume! Eu sunt dintr-un sat unde asemenea pine nu
se mnnc!
Refuzi?
Refuz!
Atunci s socotim c n-am spus nimic, fcu Fix, i s
bem!
S bem!
Passepartout era din ce n ce mai mult cuprins de beie.
nelegnd c trebuie s-l despart cu orice pre de
stpnul su, Fix voia s-l dea gata. Pe mas se aflau
cteva pipe umplute cu opiu. Detectivul strecur una n
minile franuzului; acesta o lu, o duse la gur, o aprinse,
trase cteva fumuri, i ndat czu, cu capul ngreuiat de
narcotic.
n sfrit! zise Fix, vzndu-l fr simire. Acum n-o s
mai aib cine-l vesti pe Fogg de plecarea vaporului!
i chiar dac ar fi s plece, cel puin va pleca fr acest
franuz blestemat!
Apoi plti socoteala i iei pe u.
 Capitolul XX
N CARE AGENTUL FIX INTR N LEGTUR
DIRECT CU PHILEAS FOGG

n timp ce se petreceau cele descrise mai sus, care poate

aveau s compromit aa de grav viitorul lui Phileas Fogg,
acesta, nsoind pe Mrs. Aud, se plimba pe strzile oraului
englez. Din clipa cnd Mrs. Aud primise ca el s-o conduc
pn n Europa, Mr. Fogg trebuise s se gndeasc la toate
amnuntele care priveau o cltorie aa de lung. Ca un
englez de felul lui s fac ocolul pmntului cu un sac de
mn, treac-mearg!
O femeie ns nu putea porni la asemenea drum n
aceleai condiiuni. De aici nevoia de a cumpra
mbrcmintea i celelalte lucruri trebuitoare n cltorie.
Mr. Fogg i ndeplini aceast datorie cu linitea care l
caracteriza, la toate scuzele sau mpotrivirile tinerei femei,
jenat de atta bunvoin, rspunznd invariabil:
E n interesul cltoriei mele, e nscris n program!
Sfrind cu trguielile, Mr. Fogg i Mrs. Aud se
ntoarser la hotel, unde li se servi o cin mprteasc.
Apoi tnra femeie, fiind puin obosit, urc n camera ei
dup ce strnse Vanglaise mna imperturbabilului
salvator.
Onorabilul gentleman, la rndul lui, fu absorbit toat
seara de lectura ziarului Times i a revistei Illustrated
London News.
Dac el ar fi fost omul care s se mire de ceva, s-ar fi
putut mira acum c servitorul su nu se ntorsese pn la
ora de culcare. ns, tiind c vaporul de Yokohama nu
urma s plece dect a doua zi dimineaa, nu-i btui capul
de loc cu aceast ntrziere. Totui Passepartout nu se ivi
nici a doua zi, cnd Mr. Fogg l sun.
Nimeni n-ar fi putut s spun ce gndi onorabilul
gentleman, aflnd c servitorul su nc nu se ntorsese la
hotel. Mr. Fogg se mulumi s-i ia sacul de cltorie. O
vesti pe Mrs. Aud despre plecare i trimise s li se aduc
un palanchin.
Era ora opt i fluxul avea s ating limita de sus,
trebuitoare vaporului spre a iei din port, la ora nou i
jumtate.
Mr. Fogg i Mrs. Aud se urcar n palanchinul ncptor,
care ntre timp sosise n faa hotelului, iar bagajele fur
ncrcate ntr-un crucior.
O jumtate de or mai trziu, cltorii coborau pe chei,
unde Phileas Fogg afl c vasul Carnaie plecase din ajun.
Astfel, el care socotea s gseasc aici i vaporul, i pe
servitorul su, se pomeni i fr unul, i fr altul, ns pe
chipul lui nu se art niciun semn de dezamgire, i cum
Mrs. Aud l privea nelinitit, se mulumi s-i spun doar
att:
E doar un incident, doamn, nimic mai mult!
n clipa aceea, un personaj care l cerceta cu luare
aminte se apropie de el; era agentul Fix.
Domnule, ncepu acesta dup ce salut, nu ai sosit
cumva, ca i mine, cu Rangoon?
Ba da, domnule, rspunse rece Mr. Fogg. Dar n-am
onoarea
Iertai-m! Credeam c am s gsesc aici pe servitorul
dumneavoastr.
tii cumva unde este? ntreb repede tnra femeie.
Cum adic? se mir Fix, fcnd pe surprinsul. Nu-i cu
dumneavoastr?
Nu, rspunse Mrs. Aud. De ieri nu s-a mai ntors. S
se fi mbarcat fr noi pe Carnaie?
Fr dumneavoastr? Dar iertai-mi ntrebarea,
doamn, aveai de gnd s plecai cu vaporul acesta?
Da, domnule.
i eu la fel, doamn, de aceea sunt aa de necjit.
Carnaie i-a terminat reparaiile i a plecat cu
dousprezece ore mai devreme, fr s vesteasc pe
nimeni; acum o s trebuiasc s ateptm opt zile plecarea
vaporului urmtor!
Pronunnd cuvintele opt zile, Fix i simea inima
tresltnd de bucurie. Opt zile! Fogg reinut opt zile la Hong
Kong. Era destul timp s primeasc mandatul. n sfrit,
norocul trecea de partea reprezentantului legii!
Judecai ce lovitur de mciuc primi detectivul cnd l
auzi pe Phileas Fogg zicnd cu glasul lui netulburat:
Dar mi se pare c mai exist i alte vapoare n port!
i oferind braul nsoitoarei sale, gentlemanul se
ndrept spre docuri, s caute un vapor gata de plecare.
Fix l urmri buimac; ai fi zis c un fir nevzut l lega de
acest om.
Totui, de data aceasta norocul prea s-l fi prsit cu
adevrat pe cel cruia i fusese aa de devotat pn acum.
Timp de trei ore, Phileas Fogg strbtu portul n lung i-n
lat, hotrt ca la nevoie s nchirieze pe seama sa un vas,
care s-l duc la Yokohama; dar nu gsi dect vase n curs
de ncrcare sau descrcare i care deci nu puteau s ridice
ancora. Lui Fix ncepea s-i vin inima la loc.
Mr. Fogg ns nu-i pierdu cumptul, ci i continu
cercetrile, cu gndul s ajung chiar pn la Macao, cnd
deodat n portul mbarcaiunilor un marinar se apropie de
el i-l ntreb, descoperindu-se:
nlimea voastr caut un vas?
Ai unul gata s porneasc?
Da, nlimea voastr, un vas-pilot, nr. 43, cel mai bun
din toat flotila.
Are vitez?
ntre opt i nou mile, cu vnt strns 14. Vrei s-l
vedei?
Da.
nlimea voastr va fi mulumit. E vorba de o
plimbare pe mare?
Nu. De o cltorie.
O cltorie?
Poi s m duci pn la Yokohama?
La aceste cuvinte, marinarul rmase cu braele
14
Vnt strns - vntul care bate dintr-o direcie mai mult sau mai puin
apropiat de direcia vasului (n jurul a 45) i este deci cel mai
neprielnic.
blbnind pe lng trup, cu ochii zgii.
nlimea voastr vrea s glumeasc?
Nu! Am pierdut vaporul Carnaie i cel mai trziu la 14
ale lunii trebuie s fiu la Yokohama, ca s prind vaporul de
San Francisco.
mi pare ru, rspunse marinarul, dar mi-e peste
putin.
i ofer o sut de lire (2500 fr.) pe zi i o prim de dou
sute de lire, dac ajungi la timp.
Vorbii serios?
Foarte serios.
Marinarul se trase civa pai n lturi. El privea marea,
desigur luptndu-se ntre dorina de a ctiga o sum
uria i teama de a se aventura aa de departe. Fix se afla
ntr-o stare vecin cu moartea.
n acest timp, Mr. Fogg se ntoarse spre Mrs. Aud:
i este team, doamn? o ntreb el.
Cu dumneata nu, domnule Fogg, rspunse tnra
femeie.
Marinarul se apropie din nou i i nvrti apca n mini.
Ei bine? l ntreb Mr. Fogg.
nlimea voastr, nu pot s pun n primejdie nici pe
oamenii mei nici pe mine, nici pe dumneavoastr ntr-o
cltorie aa de lung, pe un vas care abia are douzeci de
tone, i nc n acest timp al anului. De altfel nici n-am
ajunge la vreme, fiindc de la Hong Kong pn la Yokohama
sunt o mie ase sute cincizeci de mile.
Numai o mie ase sute, l corect Mr. Fogg.
E tot una.
Fix trase adnc aer n piept.
Dar, adug marinarul, poate ar fi un alt mijloc.
Respiraia lui Fix se opri.
Cum? ntreb Phileas Fogg.
Mergnd la Nagasaki, n sudul Japoniei, o mie o sut
de mile, sau numai pn la anhai, opt sute de mile. n
acest din urm caz nu ne-am ndeprta de coasta chinez,
ceea ce ar fi un mare avantaj, cu att mai mult cu ct
curenii duc spre nord.
 Eu trebuie s iau vaporul de la Yokohama, nu de la
anhai sau Nagasaki.
De ce nu? Vaporul de San Francisco nu pleac de la
Yokohama. El face acolo escal, ca i la Nagasaki, ns
portul de plecare e anhai.
Eti sigur?
Absolut sigur.
i cnd pleac din anhai?
n ziua de 11, la ora apte seara. Asta nseamn c
avem nainte patru zile, adic nouzeci i ase de ore, i cu
o medie de opt mile pe or, dac totul merge bine, dac
vntul se menine de la sud-est, dac marea rmne
linitit, putem strbate cele opt sute de mile pn la
anhai.
Cnd poi porni?
Peste o or. Timpul ca s cumpr provizii i s fac
pregtirile de plecare.
Ne-am neles Eti cpitanul vasului?
Da, John Bunsby, cpitan pe Tankadere.
Vrei arvun?
Dac asta nu-i vine greu nlimii voastre
Iat dou sute de lire! Apoi Phileas Fogg se ntoarse
spre Fix: Domnule, dac vrei s te foloseti de prilejul
Ah, domnule, rspunse repede detectivul, tocmai
voiam s v cer aceast favoare.
Bine. ntr-o jumtate de or vom fi pe bord.
i bietul Passepartout? zise Mrs. Aud, pe care
dispariia inimosului servitor o preocupa foarte mult.
Voi face pentru el tot ce-mi va sta n putin, rspunse
Phileas Fogg.
i n timp ce Fix, nervos, nfierbntat, cuprins de furie, se
ndrepta spre pilotin, Mr. Fogg i Mrs. Aud se duser la
birourile poliiei din Hong Kong. Acolo gentlemanul ddu
semnalmentele lui Passepartout i ls o sum
ndestultoare pentru repatrierea lui. Aceeai formalitate fu
ndeplinit i la consulatul francez, apoi palanchinul i duse
pe cei doi cltori n portul mbarcaiunilor.
Se fcuse ora trei. Pilotina nr. 43, cu tot echipajul la bord,
cu proviziile mbarcate, era gata s ridice ancora.
Tankadere se nfia ca o mic goelet ncnttoare, de
20 de tone, cu prova ascuit, cu forme degajate, dar cu
linia de plutire foarte alungit, s zici c e un iaht de curs.
Almurile strlucitoare, piesele de fier zincuit, puntea alb
ca fildeul dovedeau c John Bunsby, cpitanul, nelegea
s-i poarte n mod serios de grij. Cele dou catarge erau
uor nclinate napoi. Ele purtau o vel mare, o vel mic, o
trinc, foc i sgeat; pentru vnt din pupa se putea ridica
o vel ptrat. Pesemne c Tankadere mergea minunat,
deci nu era de mirare c pn acum luase mai multe premii
la regatele de pilotine.
n afar de cpitan, vasul avea un echipaj de patru
oameni. Erau din acei marinari ndrznei care se avnt pe
orice vreme n cutarea vapoarelor primejduite i care
cunoteau cu desvrire mrile din jur. Ct despre John
Bunsby, un om de vreo patruzeci i cinci de ani, vnjos, ars
de soare, cu ochii vii, cu faa energic, sigur pe el, sigur pe
meseria lui, ar fi inspirat ncredere i celor mai temtori.
Phileas Fogg i Mrs. Aud pir pe bord. Fix sosise
naintea lor. Prin tambuchiul de la pupa goeletei se cobora
ntr-o cabin ptrat, cu pereii din tblii de lemn; de jur
mprejur se ntindea o canapea circular, iar n mijloc era o
mas luminat de o lamp de ruliu 15. Cabina era mic, dar
curat.
mi pare ru c nu v pot oferi ceva mai confortabil, i
se adres Mr. Fogg detectivului.
Acesta se nclin, fr s rspund nimic. Simea un fel
de umilin s se foloseasc de bunvoina individului pe
care l urmrea.
E fr ndoial un punga foarte politicos, dar tot
punga rmne! se gndi el.
La ora trei i zece minute se ridicar pnzele. Pavilionul
Angliei flutura la picul goeletei. Cltorii se aflau pe punte.
Mr. Fogg i Mrs. Aud aruncar o ultim privire pe chei, s
15
Lamp de ruliu - lamp suspendat pe articulaii speciale i prevzut
cu greuti la baz, ca s-i pstreze poziia vertical cnd vasul se
balanseaz.
vad dac nu cumva apare Passepartout.
Fix nu era tocmai n apele sale, cci ntmplarea ar mai fi
putut nc s-l aduc ncoace pe nenorocitul de biat cu
care el se purtase aa de nedemn i atunci ar fi trebuit s
aib loc o explicaie din care detectivul n-ar fi ieit cu faa
tocmai curat. Dar franuzul nu se ivi, desigur fiind nc sub
stpnirea abrutizantului narcotic.
n sfrit, Tankadere iei n larg i, lund vntul n pnze,
se avnt sltnd peste valuri.
 Capitolul XXI
N CARE CPITANUL GOELETEI TANKADERE
E N MARE PRIMEJDIE DE A PIERDE O
PRIM DE DOU SUTE DE LIRE

Aceast navigaie de opt sute de mile, pe un vas de

douzeci de tone i mai ales n acest timp al anului,
nsemna o expediie aventuroas. Mrile Chinei sunt
ndeobte primejdioase, expuse la furtuni ngrozitoare,
ndeosebi n timpul echinoxurilor, cum era cazul acuma,
cci abia trecuser primele zile ale lui noiembrie.
De bun seam ar fi fost n folosul cpitanului s-i duc
muterii pn la Yokohama, deoarece era pltit cu ziua. Dar
s ncerce o astfel de traversare n asemenea condiii, ar fi
nsemnat din partea lui o mare nechibzuin; chiar i
drumul pn la anhai era un act de mare ndrzneal,
dac nu chiar mai mult dect atta! ns John Bunsby avea
ncredere n Tankadere, care se ridica pe valuri ca un fulg,
i poate c ncrederea lui era ndreptit.
n timpul ultimelor ore ale zilei, goeleta naviga n
strmtorile capricioase ale Hong Kongului, comportndu-se
minunat att cu vntul strns, ct i cu el din pupa.
Cpitane, zise Phileas Fogg n clipa cnd vasul ieea n
plin mare, cred c nu mai e nevoie s-i spun s faci tot ce
e cu putin ca s ajungem mai repede.
Avei ncredere n mine, nlimea voastr! rspunse
John Bunsby. n privina pnzelor, am ridicat tot ce poate
ine vntul. Sgeile16 n-ar ajuta la nimic, n-ar face dect s
zpceasc vasul i s-i stnjeneasc mersul.
Asta nu-i meseria mea, ci a dumitale, cpitane, i m
ncred n dumneata!
Phileas Fogg, cu corpul drept, cu picioarele ndeprtate,
cu sigurana unui marinar, privea fr s clipeasc marea

16
Sgeat - vel care pe vnt moderat se ridic n vrful catargelor,
deasupra celorlalte vele.
frmntat. Tnra femeie, aezat la pupa, se simea
tulburat privind imensitatea oceanului umbrit de amurg,
pe care l nfrunta pe un vas aa de firav.
Deasupra capului ei fluturau pnzele albe care o purtau
n spaiu ca nite mari aripi. Goeleta, ridicat de vnt, prea
c zboar prin vzduh.
Curnd se ls noaptea. Luna, n primul ptrar,
rspndea asupra apei o lumin slab, care avea s se
sting curnd n negurile de la orizont. De la rsrit veneau
nori care acoperiser de pe acum o parte din cer.
Cpitanul pusese felinarele pe poziie 17 prevedere ce
luat totdeauna n aceste mri foarte umblate i mai ales n
apropierea rmurilor. Aici puteau ntlni multe vase, i, cu
viteza ei, goeleta s-ar fi fcut frme la cea mai mic
lovitur.
Fix i rumega gndurile la prova. El se inea deoparte,
deoarece l tia pe Fogg puin vorbre din fire.
De altfel i era i sil s stea de vorb cu acest om, de a
crui bunvoin era nevoit s se foloseasc. Acum se
gndea la cele ce urmau s se ntmple mai departe. Era
nendoios c omul su n-avea s se opreasc la Yokohama,
ci avea s ia imediat vaporul de San Francisco spre a
ajunge n America a crei ntindere nemsurat s-l pun la
adpost de pedeaps. Planul lui Phileas Fogg i se prea
cum nu se poate mai simplu.
n loc s se mbarce n Anglia cu destinaia Statele Unite,
ca un rufctor de rnd, individul luase drumul cel mai
lung i ocolise trei sferturi din globul pmntesc, ca s
ajung mai sigur pe continentul american, unde s-i
mnnce linitit milionul de la Banc, dup ce a derutat
poliia. Dar el, Fix, ce va face, odat ajuns pe pmntul
Statelor Unite? l va lsa pe acest om n plata domnului?
Nu, de o sut de ori nu, i pn ce nu va obine un act de
extrdare, nu se va ndeprta de el un pas. Era datoria lui i
17
Felinare de poziie - un felinar rou i unul verde, care se pun
noaptea: primul n bordul stng (babord) al vasului, cellalt n bordul
drept (tribord), pentru ca vasele celelalte, ntlnite n drum, s-i
stabileasc direcia de mers i s evite astfel ciocnirile.
avea s-o duc pn la capt. n orice caz e sigur c un fapt
fericit se petrecuse: Passepartout nu se mai afla n preajma
stpnului su i mai ales acum, dup ce Fix i fcuse
attea mrturisiri, era foarte important ca stpnul i
servitorul s nu se mai vad niciodat.
Phileas Fogg nu nceta s se gndeasc la servitorul su
disprut n chip aa de ciudat. Dup ce fcuse toate
presupunerile, nu i se prea imposibil ca, n urma unei
nenelegeri, bietul biat s se fi mbarcat pe Carnaie, n
ultimul moment. Era i prerea doamnei Aud, care regreta
adnc pe acest servitor cinstit, cruia ea i datora att. S-ar
fi putut deci s-l regseasc la Yokohama, i nu era greu de
aflat dac el cltorise ntr-adevr pe Carnaie.
Ctre ora zece, vntul se ntri. Poate ar fi fost prudent
s se ia o terarol18, ns cpitanul, dup ce cercet cu
grij cerul, ls velatura neschimbat. De altfel, Tankadere,
avnd un pescaj mare, suporta foarte bine pnzele i n
afar de asta totul era pregtit ca ele s fie coborte la
iueal, n cazul unei izbucniri de vnt.
La miezul nopii, Phileas Fogg i Mrs. Aud coborr n
cabin. Fix coborse naintea lor i se ntinsese pe un pat
pliant. Ct despre cpitan i marinari, acetia rmaser
toat noaptea pe punte.
A doua zi, 8 noiembrie, la rsritul soarelui, goeleta
fcuse mai bine de o sut de mile. Lochul, aruncat adesea,
arta c viteza mijlocie era ntre opt i nou mile.
Tankadere avea vnt larg, care lucra asupra ntregii
velaturi i sub acest unghi obinea maximum de vitez.
Dac vntul rmnea neschimbat, toate ansele erau de
partea cltorilor.
n tot timpul acestei zile, goeleta nu se ndeprt prea
mult de coast, ai crei cureni i erau prielnici. rmul se
afla la cel mult cinci mile n babord i putea fi vzut adesea,
profilndu-se neregulat prin sprturile norilor.
Cum vntul btea de la uscat, marea nu era prea agitat,
mprejurare prielnic pentru Tankadere, cci mai ales
18
A lua o terarol - a micora vela, strngnd o parte din ea pe ghiu,
adic pe vergeaua care o susine la baz.
vasele de mic tonaj sufer de pe urma hulei care le
micoreaz viteza, Ie omoar cum spun marinarii.
Ctre prnz, vntul se nmuie puin i se roti la sud-est.
Cpitanul ridic sgeile, dar dup dou ore trebui s le
coboare, cci vntul se ntrea din nou.
Mr. Fogg i tnra femeie, din fericire nepstori n faa
rului de mare, mncar cu poft conservele i pesmeii
aflai la bord. Fix fu poftit i el la mas i nu-i rmsese
dect s primeasc, tiind prea bine c stomacurile
trebuiesc i ele lestate ca i corbiile, ns asta l jignea.
Gsea ceva cam neloial s cltoreasc pe cheltuiala
acestui om i s mnnce din proviziile lui. Mnc totui,
cam cu noduri ce-i drept, dar n sfrit mnc.
Dup mas se socoti dator s-l ia pe individul Fogg
deoparte i s-i vorbeasc:
Domnule
Acest domnule i stlcea limba, i trebui s se nfrneze
din rsputeri, ca s nu-l ia de guler pe domnul cruia i se
adres astfel:
Domnule, ai fost foarte binevoitor primindu-m pe
bord. ns, cu toate c posibilitile mele nu-mi ngduie s
fiu la fel de larg ca dumneavoastr, vreau s pltesc partea
mea
S nu vorbim de asta, domnule, rspunse Mr. Fogg.
Ba da, vreau
Nu, domnule! repet Mr. Fogg, pe un ton care nu mai
ngduia nicio revenire. Asta intr n cheltuielile generale.
Fix se nclin, abia mai putnd s rsufle, apoi se duse la
prova i toat ziua nu mai scoase un cuvnt.
n acest timp, goeleta nainta repede. John Bunsby era
foarte mulumit; el i spuse de mai multe ori domnului Fogg
c vor ajunge, la anhai n timpul dorit, la care gentlemanul
rspunse c nici nu se atepta la altceva.
De altfel, ntreg echipajul vasului i punea tot zelul
pentru atingerea acestui scop; rsplata fgduit i momea
pe toi. Astfel, nu puteai s vezi o cot 19 nentins ca
19
cot - parm cu care se sta bilete orientarea velei fa de direcia
vntului.
lumea, o pnz ridicat alene. Peste putin s pui n
seama crmaciului o singur manevr greit! Nici chiar la
o regat a Royal-Yacht-Club-ului nu s-ar fi navigat cu mai
mult grij.
Seara, pe baza msurtorilor cu lochul, cpitanul
constat c fcuser dou sute douzeci de mile de la
Hong Kong, ceea ce l ndreptea pe Phileas Fogg s spere
c vor ajunge la Yokohama fr nicio ntrziere fa de
programul su. Aadar, prima piedic serioas pe care o
ntlnea de la nceputul cltoriei prea c va fi nvins fr
nicio pierdere.
Noaptea, ctre primele ore ale dimineii, Tankadere intr
neovitor n strmtoarea Fo-Kien, care desparte marea
insul Formosa de coasta chinez, i trecu Tropicul Racului.
n strmtoare, marea era foarte aspr, plin de vrtejurile
strnite de contra-cureni. Goeleta se lupta din greu cu
valurile scurte, care i frnau mersul. n clipele acestea
numai cu mare greutate te mai puteai ine n picioare pe
punte.
O dat cu venirea dimineii, vntul se ntri i mai mult.
Cerul prea s vesteasc furtun. De altfel chiar i
barometrul arta c vremea se va schimba; oscilaiile
mercurului erau neregulate i capricioase. De asemenea,
pe mare, spre sud-est se vedeau ridicndu-se valuri lungi
care miroseau a furtun. Seara, n ajun, soarele apusese
ntr-o pcl roie, n mijlocul scnteierilor fosforescente ale
oceanului.
Cpitanul cercet ndelung nfiarea ru prevestitoare a
cerului, mormind ceva greu de neles, apoi se apropie de
cltorul su i-l ntreb cu glasul sczut:
Pot s spun totul nlimii voastre?
Totul! rspunse Phileas Fogg.
Ei bine, o s avem furtun!
De la nord, sau de la sud? ntreb simplu Mr. Fogg.
De la sud. Asta e! Ne ateapt un taifun.
Bravo! Taifunul de la sud o s ne mping pe drumul
nostru!
Dac socotii aa, nu mai am nimic de spus, ncheie
cpitanul vasului.
Presimirile lui John Bunsby nu erau neltoare. La o
epoc mai puin naintat a anului, taifunul, dup expresia
unui vestit meteorolog, s-ar fi mprtiat i ar fi pierit ca o
cascad luminoas de flcri electrice, dar acum, dup
echinoxul de toamn, te puteai teme c se va dezlnui cu
toat furia.
Cpitanul lu din vreme toate msurile ca s-l ntmpine.
Pnzele fur coborte, catargele sgeilor fur scoase, de
asemenea se scoaser tangoanele20, iar tambuchiurile se
nchiser cu grij. De acum nainte nicio pictur de ap nu
mai putea ptrunde sub punte. Rmase o singur vel de
furtun, triunghiular, fcut din pnz foarte groas, care
fu ridicat n locul trinci, astfel ca goeleta s poat ine
drumul cu vntul din pupa. Acum nu mai aveau altceva de
fcut dect s atepte.
John Bunsby i sftuise oaspeii s coboare n cabin,
ns acest spaiu ngust, aproape fr aer, se nfia ca o
nchisoare foarte neplcut, dac mai ineai seama i de
zglielile hulei. Nici Mr. Fogg, nici Mrs. Aud i nici Fix nu
se nvoir s coboare sub punte.
Ctre ora opt, vijelia, nsoit de ploaie i de rbufniri
neregulate, se npusti asupra vasului. Cu unica lui pnz,
Tankadere fu luat pe sus de acest vnt furtunos, a crui
dezlnuire e greu de nchipuit. Comparai-i viteza cu de
patru ori viteza maxim a unei locomotive, i nc nu va fi
de ajuns!
Goeleta goni astfel toat ziua ctre nord, dus de valurile
monstruoase i izbutind din fericire s ating aceeai vitez
ca i ele. De douzeci de ori fu n primejdie ca unul din
aceti muni de ap care veneau din urm s-o acopere, ns
cu o dibace micare de crm cpitanul nltur
nenorocirea. Cltorii erau uneori acoperii de sus pn jos
de apa spulberat baie pe care ei o primeau cu resemnare
filosofic. Bineneles, Fix njura printre dini, ns curajoasa
doamna Aud, cu ochii aintii asupra tovarului ei de
20
Tangon - un fel de baston lung, care se ntinde uneori n afara
bordului, pentru a susine o vel sub un unghi mai convenabil.
drum, al crui snge rece nu putea dect s i-l admire, se
vdea demn de el i nfrunta uneori furtuna dup exemplul
lui. Ct despre Phileas Fogg, ai fi spus c taifunul fcea
parte din programul su.
Pn acum Tankadere naintase necontenit spre nord;
nspre sear, vntul se roti trei carturi 21 i ncepu s sufle
de la nord-vest, aa cum era de ateptat. Primind valurile
dintr-un bord, goeleta ncepu s se balanseze ngrozitor.
Loviturile mrii ar fi putut s nspimnte pe oricine n-ar fi
tiut ct de zdravn sunt legate ntre ele toate prile unei
nave.
O dat cu cderea nopii, furtuna crescu nc mai mult.
Vznd c se face ntuneric i c o dat cu ntunericul
vntul se ntrete, John Bunsby fu cuprins de o adnc
ngrijorare. El se ntreb dac nu era timpul s-o lase mai
domol, i se sftui n aceast privin cu oamenii din
echipaj.
Dup ce afl prerea acestora, cpitanul se apropie de
Mr. Fogg.
nlimea voastr, cred c ar fi mai bine s intrm n
vreun port.
Sunt de aceeai prere! rspunse cltorul.
Ah! fcu cpitanul. Dar ce port?
Phileas Fogg rspunse linitit:
Nu cunosc dect unul.
Care?
anhai!
Cteva clipe, cpitanul nu nelese ce nsemna acest
rspuns, ct ncpnare i trie cuprindea n el. Pe urm
strig:
Aa e! nlimea voastr are dreptate! S mergem la
anhai!
i Tankadere i urm drumul spre nord.
nspimnttoare noapte! Numai printr-o minune goeleta
nu se rsturn. De dou ori fu aplecat peste valuri, gata s
fie dat peste cap, i totul ar fi fost smuls de pe punte, dac
21
Cart - msur unghiular, folosit odinioar de marinari, echivalnd cu
aproximativ 11 grade.
n-ar fi fost amarat22 cu grij. Mrs. Aud era zdrobit, dar nu
se plnse nici mcar o singur dat.
Mr. Fogg trebui n repetate rnduri s se repead spre ea,
ca s-o apere de violena valurilor.
O nou zi veni. Furtuna btea nc, dezlnuindu-i toat
furia. Totui vntul se roti din nou spre sud-est.
Era o schimbare prielnic i Tankadere se aternu iari
la drum, pe o mare rscolit, ale crei valuri se izbeau n
cele ce luau natere acum, din alt direcie, sub aciunea
vntului nou. Aceast contrahul desigur c ar fi zdrobit un
vas construit cu mai puin grij.
Din cnd n cnd, prin ceurile destrmate se zrea
coasta, n schimb nu se vedea nicieri niciun vas; numai
Tankadere nfrunta marea n aceste clipe.
La prnz se artar oarecare semne de linitire, care, o
dat cu apropierea serii, devenir vdite.
ntr-adevr, furtuna fusese att de violent, nct nu
putea ine prea mult timp. Cltorii, zdrobii cu desvrire,
putur n sfrit s mbuce cte ceva i s se odihneasc
puin.
Noaptea fu relativ linitit. Cpitanul porunci s se ridice
pnzele, dar reduse pn la ultima terarol. Viteza vasului
crescu simitor. A doua zi, n 11 ale lunii, la rsritul
soarelui, dup ce observ coasta, John Bunsby i vesti
cltorii c se aflau la numai o sut de mile de anhai.
O sut de mile! i nu mai aveau dect ziua care ncepea,
pentru a le strbate! Dac Mr. Fogg voia s nu piard
vaporul de Yokohama, trebuia s soseasc la anhai pn
seara. S nu fi fost furtuna, din pricina creia pierduse
destule ore, acum s-ar fi aflat numai la treizeci de mile de
portul dorit.
Vntul scdea simitor, dar, din fericire, totdeodat se
liniteau i valurile. Fur ridicate toate pnzele, sgei,
velastraiuri, zburtor toate primind vntul n plin i sub
etrava goeletei ncepur s se ridice volburi nspumate.
La prnz, Tankadere nu mai avea de fcut pn la anhai
22
A amara - a lega, a fixa ncrctura i obiectele mobile de pe punte i
din interiorul unui vas.
dect patruzeci i cinci de mile. i mai rmneau ase ore
ca s ajung n port nainte de plecarea vaporului de
Yokohama.
La bord era mare nelinite: trebuiau s ajung cu orice
pre! Toi, bineneles afar de Phileas Fogg, i simeau
inima btnd cu nerbdare. Trebuia ca goeleta s pstreze
o vitez medie de nou mile pe or i vntul slbea din ce
n ce mai mult! Era o briz neregulat, cu rbufniri
capricioase venind dinspre coast, ndat dup trecerea lor,
marea amorea iari.
Totui vasul era aa de uor, velele de sus, dintr-o
estur foarte fin, prindeau aa de bine capricioasele
adieri ale vntului, nct, la toate acestea adugndu-se i
curentul prielnic pe la ora ase seara John Bunsby stabili
c nu mai aveau dect cel mult zece mile pn la gura
fluviului anhai, cci oraul se afl la cel puin
dousprezece mile mai sus de vrsare.
La ora apte mai rmseser nc trei mile pn la
anhai. Cpitanul scoase o njurtur groaznic Era
limpede c n-avea s mai pun mna pe prima de dora
sute de lire. Se uit la cltorul su; pe chipul acestuia tiu
se vedea nicio tulburare. i totui, n clipa aceea, ntreaga
lui avere era n joc
Deodat n fa se ivi o form neagr, alungit ca un fus,
deasupra creia plutea o coam de fum: era vaporul
american, care pleca la ora prevzut.
Blestem! strig John Bunsby, lsnd crma cu un gest
de disperare.
Glasul lui Phileas Fogg se auzi netulburat:
Dai semnale!
La prova goeletei se afla un mic tun de bronz, care
folosea la dat semnale pe timp de cea.
eava tunului fu ncrcat pn la gur, ns n clipa cnd
cpitanul se pregtea s pun un tciune rou n fereastra
de aprindere, Mr. Fogg porunci:
Pavilionul n bern!
Pavilionul fu cobort la jumtatea catargului. Acesta era
semnal de primejdie i astfel puteau ndjdui c vaporul
american, vzndu-l, i va schimba pentru cteva clipe
drumul, ca s le vin n ajutor.
Foc! porunci Phileas Fogg.
i bubuitul micului tun de bronz se rspndi n aer.
 Capitolul XXII
N CARE PASSEPARTOUT CONSTAT C E
BINE S AI TOTDEAUNA CEVA BANI N
BUZUNAR, CHIAR I LA CAPTUL CELLALT
AL PMNTULUI

Carnaie, care plecase din Hong Kong la 7 noiembrie, la

ora ase i jumtate seara, se ndrepta acum cu toat
viteza spre coastele Japoniei, complet ncrcat i ducnd
numrul maxim de cltori. Numai dou cabine, la pupa,
rmaser neocupate cele reinute pentru Mr. Fogg.
A doua zi dimineaa, oamenii de la prova vzur, nu fr
oarecare surpriz, un cltor, cu ochii pe jumtate rtcii,
cu mersul cltinat, cu prul rvit, ieind pe tambuchiul de
la cabinele de clasa a doua i aezndu-se ovitor pe un
butuc.
Acest cltor nu era altul dect Passepartout n persoan,
cruia iat ce i se ntmplase:
Cteva clipe dup ce Fix ieise din fumtoria de opiu, doi
chelneri se apropiar de tnrul franuz, czut ntr-un somn
adnc, l ridicar i-l ntinser pe patul rezervat fumtorilor.
ns dup vreo trei ore, Passepartout, care pn i n
comarurile sale era urmrit de o idee fix, ncepu s se
trezeasc, luptndu-se cu aciunea stupefiant a
narcoticului. Gndul datoriei nemplinite l scoase din
toropeal. El se ridic de pe patul beivilor i, bjbind,
sprijinindu-se de ziduri, cznd i ridicndu-se, dar mpins
necontenit i struitor de un fel de instinct, iei din
blestemata cas, strignd ca prin vis:
Carnaie! Carnaie!
Vaporul se afla pe chei, scond fum pe co, gata de
plecare. Passepartout nu avea de fcut dect civa pai
pn acolo. El se avnt pe schel, ajunse pe punte i se
prbui fr simire undeva la prova, exact n clipa cnd se
desfceau legturile vaporului.
 Civa marinari, ca oameni deprini cu asemenea
ntmplri, l luar pe bietul nostru flcu i-l duser jos,
ntr-o cabin de clasa a doua. Passepartout nu se trezi
dect a doua zi dimineaa, la o sut cincizeci de mile
deprtare de coastele Chinei.
Iat de ce. n dimineaa aceea, el se afla pe puntea
pachebotului Carnaie, trgnd cu nesa n piept aerul
proaspt al mrii. Acest aer curat i alung ultimele urme
ale beiei. El ncepu s-i limpezeasc gndurile, ceea ce nu
era lucru uor. Dar, n sfrit, izbuti s-i reaminteasc
ntmplrile din ajun, mrturisirile lui Fix, fumtoria de
opium i celelalte.
E limpede c am fost grozav de beat! se gndi ei. Ce-o
s spun acum Mr. Fogg? n orice caz, principalul e c nu
am scpat vaporul!
Pe urm amintindu-i de Fix, se gndi:
Ndjduiesc c de data asta am scpat de el! Doar n-o
avea atta ndrzneal, ca dup toate cte mi-a spus, s
vin dup noi, pe Carnaie! Un inspector de poliie, un
detectiv pe urmele stpnului meu, nvinuit c ar fi prdat
Banca Angliei! Pe naiba! Mr. Fogg e ho tot att ct sunt eu
uciga!
Dar oare trebuia s-i istoriseasc toate acestea
stpnului su? Era potrivit s-i spun ce rol juca Fix n
preajma lor? N-ar fi fost mai bine s atepte ntoarcerea la
Londra, ca acolo s-i povesteasc cum un agent al poliiei
metropolitane l urmrise n jurul pmntului i s rd
mpreun de aceast nzdrvnie? Da, fr ndoial, aa ar
fi fost mai bine. n orice caz, n privina asta mai avea timp
de gndit. Mai grabnic era s-l caute pe Mr. Fogg i s-i
cear iertare pentru incalificabila lui purtare.
Deci Passepartout se ridic. Marea era rscolit i vaporul
se balansa tare. Bravul flcu, cu picioarele nc moi,
ajunse de bine, de ru la pup. Pe punte nu vzu pe nimeni
care s semene, nici cu stpnul su, nici cu Mrs. Aud.
Aha, i zise el. La ora asta Mrs. Aud nc doarme, iar Mr.
Fogg i-a gsit desigur vreun juctor de wist i, dup
obiceiul lui
 Cu acest gnd, Passepartout cobor n solan. Mr. Fogg nu
era acolo. Flcului nostru nu-i mai rmnea de fcut
altceva dect s ntrebe pe comisarul de bord care era
cabina domnului Fogg. Dar comisarul de bord i rspunse c
nu cunotea niciun cltor cu acest nume.
Ba s am iertare! strui Passepartout. E un gentleman
nalt, rece, destul de retras, nsoit de o doamn tmara
Nu avem nicio doamn tnr pe bord, rspunse
comisarul. De altfel, iat lista cltorilor. Nu ai dect s te
uii n ea.
Servitorul cercet lista: ntr-adevr numele stpnului
su nu era trecut n ea. Cteva clipe rmase nuc, cu capul
gol de orice gnd.
Ei asta-i! strig el apoi. Nu m aflu pe Carnaie?
Ba da!
n drum spre Yokohama?
Exact!
O clip, Passepartout se temuse c nimerise pe alt vapor.
Dar dac acum era sigur c se afl pe Carnaie, tot aa de
sigur era c stpnul su nu se afla aici.
Asta venea ca o lovitur de trsnet i bietul biat se
prbui ntr-un fotoliu. Deodat simi c i se face lumin n
cap. i aminti c vaporul plecase mai devreme, c el
trebuia s-i vesteasc stpnul despre aceasta, ceea ce nu
fcuse! Deci Mr. Fogg i Mrs. Aud rmseser la Hong
Kong din vina sa!
Vina sa, da, dar mai cu seam a acelui trdtor care, spre
a-l despri de stpnul su, pentru a-l face pe acesta s
piard vaporul, l mbtase! Cci, n sfrit, acum nelegea
lucrtura inspectorului de poliie. Iar n clipa aceasta, Mr.
Fogg, ruinat la sigur, cu rmagul pierdut, era arestat,
poate chiar bgat la nchisoare!
La acest gnd, Passepartout ncepu s-i smulg prul
din cap. Ah, n-avea s-i cad o dat n mini ticlosul de
Fix, s vad el atunci rfuial!
n sfrit, dup primele clipe de descurajare,
Passepartout i recpt sngele rece i ncepu s
mediteze asupra soartei sale. Se afla ntr-o situaie, pe care
n-ar fi invidiat-o nimeni. Iat-l n drum spre Japonia C
avea s ajung acolo era sigur, dar cum s se ntoarc, fr
niciun ban n buzunar? Niciun iling, nici mcar un peni!
Noroc c preul cltoriei i al meselor fusese pltit
dinainte! Avea deci un rgaz de cinci sau ase zile ca s ia
o hotrre.
Ar fi greu de descris ct mnc i ct bu Passepartout n
timpul acestei cltorii. Mnc i bu att partea lui, ct i
pe a lui Mr. Fogg i pe a doamnei Aud. Mnc de parc
Japonia, unde trebuia s coboare, ar fi fost o ar pustie,
lipsit cu desvrire de ale gurii.
n ziua de 13, o dat cu fluxul de diminea, Carnaie
intr n portul Yokohama. Aceasta este o escal foarte
important a Pacificului, unde se opresc toate vapoarele
potale i de cltori care leag America de Nord cu China,
cu Japonia i cu insulele Malaeze.
Yokohama se afl n golful din faa oraului Yeddo 23 de
altfel foarte aproape de aceast mare aezare omeneasc,
a doua capital a imperiului japonez, odinioar reedina
taikunului (pe vremea cnd exista nc acest mprat civil)
i rival a marelui ora Meako, unde locuiete mikadoul,
mpratul divin, descendentul zeilor.
Carnaie trase la unul din cheiurile Yokohamei, n
apropierea digurilor de la intrarea portului i lng
magaziile vmii, n mijlocul unei puzderii de vase
aparinnd tuturor naiunilor.
Passepartout pi fr niciun fel de tragere de inim pe
acest pmnt plin de mistere al Fiilor Soarelui. Nu avea
nimic mai bun de fcut dect s se lase la voia ntmplrii,
pornind pe strzile Yokohamei. La nceput vzu n faa sa un
ora cu totul european.
Casele cu faade scunde erau mpodobite de verande
susinute de coloane elegante. Cu strzile lui, cu pieele, cu
aocurile, cu antrepozitele, oraul acoperea tot spaiul
cuprins ntre rm i Promontoriul Tratatului. Aici, ca i la
Hong Kong, ca i la Calcutta, miuna un amestec omenesc
de toate rasele: americani, englezi, chinezi, olandezi,
23
Tokio.
negustori gata s vnd i s cumpere orice, n mijlocul
crora franuzul nostru se simea tot aa de strin ca i
cnd ar fi nimerit n ara hotentoilor.
Passepartout avea o cale sigur s ias din ncurctur,
aceea de a se nfia agentului consular francez sau
englez de la Yokohama; ns nu-i venea la ndemn s le
povesteasc acestora pania sa, att de strns legat de
aceea a stpnului su. Deci, nainte de a recurge la
ajutorul lor, voia s ncerce alt mijloc de scpare.
Dup ce strbtu partea european a oraului, fr ca
norocul s-i scoat ceva n cale, Passepartout ptrunse n
cartierele japoneze, hotrt s ajung, dac ar fi fost
nevoie, pn la Yeddo.
Partea indigen a Yokohamei se numete Benten, dup
numele unei zeie a mrii adorat de locuitorii insulelor din
vecintate. Aici se pot vedea minunate alei de brazi i
cedri, pori sacre cu o arhitectur ciudat, podee pierdute
printre bambui i trestie, temple adpostite sub acoperiul
uria i melancolic al cedrilor seculari> mnstiri n fundul
crora lncezesc preoi buditi i credincioi ai religiei lui
Confucius, strzi nesfrite de pe care ai putea strnge o
recolt ntreag de copii cu obrazul trandafiriu i cu pomeii
roii, pui de om desprini parc de pe un paravan indigen,
jucndu-se printre cini cu picioare scurte i pisici cu blana
glbuie, foarte lenee i foarte blnde.
Strzile sunt un furnicar neastmprat de oameni: bonzi,
buditi pind n procesiuni, btnd monoton n tamburine,
yakunini, ofieri de vam sau de poliie, cu chipie ascuite la
vrf i cu ncrustaii de lac, cu cte dou sbii la centiron,
soldai mbrcai n uniforme de pnz albastr cu dungi
albe i narmai cu puti, ostai de-ai mikadoului, strni ca
ntr-un sac n tunicile lor de mtase peste care poart
plato i cma de zale apoi nenumrai militari de
toate felurile, cci n Japonia meseria de soldat este tot att
de stimat pe ct este de dispreuit n China. Se vd de
asemenea, strngtori de oboluri, pelerini n veminte lungi
i simpli civili, cu prul lins, negru ca abanosul, cu capul
mare, cu torsul lung, cu picioarele pipernicite, toi scunzi,
cu pielea colorat n toate nuanele, de la aceea nchis a
aramei, pn la albul mat, dar nicidecum galben ca a
chinezilor, caracteristic prin care japonezii se deosebesc
fundamental de acetia. n sfrit, printre trsuri, cai,
purttori de palanchine, printre crucioare cu perdelue,
printre norimes cu pereii de lac i cangos-uri cu perne
moi, adevrate litiere de bambus, trec ici, colo, pind
mrunt cu picioarele lor micue n papuci de pnz, n
sandale de pai mpletit sau n saboi de lemn cioplit, femei,
nu prea frumoase, cu ochii trai spre tmple, cu snii
czui, cu dinii nnegrii dup cerina modei, purtnd ns
cu elegan vemntul naional, kimonou, un fel de capot
ncins cu o earf de mtase, care se termin la spate
printr-un nod nstrunic vemnt cunoscut i la Paris i pe
care pariziencele din zilele noastre pare-se c l-au
mprumutat din Japonia.
Passepartout se plimb pre de cteva ore prin aceast
mulime pestri, privind totodat i la ciudatele prvlii
mbelugat asortate, la bazarele pline de nzorzonata
argintrie japonez, la birturile mpodobite cu banderole i
cu stegulee, dar unde el nu avea voie s intre, la
ceainriile unde se bea cu ceaca plin ap cald
parfumat cu saki, lichior scos din orez fermentat, la
mbietoarele fumtorii unde se fumeaz un tutun foarte fin,
dar nicidecum opiu, aproape de loc cunoscut n Japonia.
Tot mergnd aa, Passepartout se pomeni la marginea
oraului, n plin cmp, n mijlocul orezriilor. Aici nfloreau,
risipindu-i ultimele culori i ultimele miresme, camelii
strlucitoare, dezvoltate ca nite adevrai copaci; iar n
grdini mprejmuite cu garduri vii de bambus creteau
cirei, pruni, meri, pe care btinaii i cultiv mai mult
pentru florile lor dect pentru fructe, i pe care sperietori
schimonosite, moriti glgioase i aprau contra vrbiilor,
porumbeilor, ciorilor i altor zburtoare nesioase. Nu era
cedru care s nu adposteasc un vultur sub ramurile sale
majestoase; nu era salcie plngtoare s nu ascund n
frunziul su un btlan, stnd trist ntr-un picior; n sfrit
pretutindeni miunau stncue, rae, ulii, gte slbatice i
puzderie de cocori, pe care japonezii i in n mare cinste,
fiind la ei simbol de via lung i fericire.
Tot rtcind aa, Passepartout zri prin iarb cteva
micunele.
Bun! i zise el. Iat cina mea de ast sear!
ns mirosindu-le, vzu c nu aveau niciun parfum.
Ce nenoroc! gndi bietul biat.
E drept c nainte de a cobor de pe Carnaie mncase
ct l inuse pntecele, ca i cum ar fi avut o presimire;
ns acum, dup o zi ntreag de hoinreal, i simea
stomacul foarte gol. Bgase de seam c la mcelriile din
partea locului oile, caprele i porcii lipseau cu desvrire i
cum, pe de alt parte, tia c e o nelegiuire s tai boii,
singura rezerv pentru nevoile agriculturii, ajunsese la
concluzia c n Japonia carnea er foarte rar. ntr-adevr,
nu se nela; ns n lipsa crnii de vit stomacul su s-ar fi
mulumit chiar i cu o halc de mistre sau de cerb, sau cu
vreo potrniche, sau cu vreo prepeli, n sfrit cu orice
carne de pasre sau cu pete alimente care mpreun cu
produsele orezriilor alctuiesc la japonezi hrana aproape
exclusiv, ns trebuia s se supun soartei i s lase pe a
doua zi grija mncrii.
ntre timp se fcuse noapte. Passepartout se ntoarse n
oraul japonez i porni la ntmplare pe strzile luminate de
felinare multicolore, privind grupurile de saltimbanci care i
fceau exerciiile uimitoare, cscnd gura la astrologii
ambulani, cu lunetele lor n jurul crora se mbulzea
mulimea. Pe urm se duse n rad unde rmul senteia
de tore fcute din ramuri rinoase, la lumina crora
pescarii momeau petii.
n sfrit strzile ncepur s se goleasc. Dup ce
mulimea dispru, i fcur apariia patrule de yakunini.
Aceti ofieri, n uniformele lor mree i cu marea lor suit,
preau nite ambasadori, ceea ce pe Passepartout l fcea
s spun aceeai glum, ori de cte ori aprea o asemenea
strlucitoare patrul:
Ia te uit! nc o ambasad japonez pleac n Europa.
 Capitolul XXIII
N CARE NASUL LUI PASSEPARTOUT SE
LUNGETE PESTE MSUR

A doua zi, Passepartout, nfometat i zdrobit de oboseal,

i spuse c trebuie s mnnce cu orice pre, i cu ct mai
repede, cu att mai bine. E drept c pentru asta ar fi putut
s-i vnd ceasul, dar mai bine ar fi murit de foame, dect
s se despart de el. Acum ori niciodat bravul nostru
flcu trebuia s se foloseasc de glasul cu care l
nzestrase natura, glas destul de puternic, dac nu i
melodios.
Passepartout tia cteva cntece franuzeti i englezeti
i se hotr s-i ncerce norocul cu ele. Cu siguran c
japonezii erau iubitori de muzic, pentru c la ei totul se
fcea n sunetele ambalelor, tam-tam-urilor i tamburinelor
i ca urmare ar fi fost peste putin s nu preuiasc
talentele unui virtuos european.
Poate ns c ora era prea timpurie pentru asemenea
concert i asculttorii, trezii pe neateptate, nu l-ar fi
rspltit pe cntre aruncndu-i monede cu chipul
mikadoului.
Tnrul franuz se hotr s mai atepte cteva ore; ns
tot hoinrind se gndi c va prea prea bine mbrcat
pentru un artist ambulant i atunci lu hotrrea s-i
schimbe hainele cu nite vechituri mai potrivite cu situaia
sa. Unde mai pui c de pe urma acestui schimb putea s-i
rmn i un rest cu care i-ar fi potolit foamea
numaidect.
Hotrrea odat luat, mai rmnea doar s fie pus n
aplicare. ns bietul Passepartout trebui s umble mult pn
s gseasc un negustor de haine vechi, cruia s-i spun
psul. Negustorului i plcur hainele europene, astfel c
puin mai trziu, Passepartout iei de la el caraghios
nvemntat ntr-un vechi chimono japonez i avnd n cap
un fel de turban strmb, decolorat de timp. n schimb, n
buzunarul su sunau cteva monede de argint.
Bun, se gndi el, s-mi nchipui c suntem n carnaval!
Prima grij a lui Passepartout, astfel japonizat, fu s
intre ntr-o ceainrie cu nfiare modest, unde se ospt
cu ceva resturi de carne de pasre i cu civa pumni de
orez, ca omul pentru care masa de prnz rmsese nc o
problem de rezolvat.
Acum chestia este s nu-mi pierd capul, i zise el, dup
ce se vzu bine aranjat din partea pntecului. Nu pot s-mi
nchipui c a avea cum s schimb zdrenele astea pe altele
i mai japoneze. Trebuie deci s gsesc un inijloc de a
prsi ct mai repede cu putin aceast ar a Soarelui,
despre care voi pstra numai amintiri amarnice!
Passepartout se gndi atunci s cerceteze vapoarele care
plecau spre America. Socotea c ar putea s-i ofere
serviciile ca buctar sau servitor, necernd drept plat
dect cltoria i hrana. Odat ajuns la San Francisco ar fi
vzut el cum putea s ias din ncurctur. Important era
s traverseze cele patru mii apte sute de mile ale
Pacificului, care se ntindeau ntre Japonia i Lumea Nou.
Bravul nostru flcu nu era ctui de puin omul care s
lase s lncezeasc o idee. Astfel nct se ndrept fr
pierdere de vreme spre portul Yokohama. ns pe msur ce
se apropia de docuri, planul su, care i se pruse aa de
simplu n clipa cnd i venise n minte, i se prea din ce n
ce mai irealizabil. De ce ar fi fost nevoie de un buctar sau
de un servitor pe un vapor american, i ce ncredere putea
s inspire el, aa caraghios cum era mbrcat? Ce
recomandaii s prezinte? Ce referine s indice?
Tocmai cum sttea aa pe gnduri, privirile i czur
asupra unui afi uria, pe care un fel de clovn l purta pe
strzile Yokohamei. Pe afi scria cele de mai jos, n
englezete:

TRUPA JAPONEZ DE ACROBAI

A
ONORABILULUI WILLIAM BATULCAR
 ULTIMELE REPREZENTAII
nainte de plecarea lor n Statele Unite ale Americii
NASURI LUNGI NASURI LUNGI
SUB PROTECIA DIRECT A ZEULUI TINGU
MARE ATRACIUNE MARE

Statele Unite ale Americii! strig Passepartout. Tocmai

ce-mi trebuie mie!
El se lu dup omul-afi, i urmrindu-l ajunse curnd
napoi n oraul japonez. Dup un sfert de or se oprea n
faa unei mari barci mpodobite cu numeroase stegulee;
pe pereii ei exteriori se vedea pictat, fr nicio
perspectiv, ns n culori iptoare, o trup ntreag de
jongleri.
Aici era circul onorabilului Batulcar, un fel de Barnum
american, directorul unei trupe de saltimbanci, jongleri,
clovni, acrobai, echilibriti, gimnati, care dup cum
spunea afiul ddea ultimele sale reprezentaii nainte de a
prsi Imperiul Soarelui, pentru a se ntoarce n Statele
Unite.
Passepartout intr sub un fel de opron aflat n faa
barcii, i ntreb de Mr. Batulcar. Acesta apru n persoan.
Ce doreti? l ntreb pe noul venit, lundu-l n prima
clip drept un btina.
N-avei cumva nevoie de vreun servitor?
Un servitor, strig directorul circului, mngindu-i
brbua deas i cenuie, care i npdea pielea de sub
brbie. Un servitor! Am doi, asculttori, credincioi, care nu
m-au prsit niciodat i care fac treab pe degeaba,
numai s le dau de mncare Iat-i!
Zi cnd acestea, Mr. Batulcar i art amndou braele
vnjoase, brzdate de vine groase ca nite coarde de
contrabas.
Care va s zic, n-avei nevoie de mine!
De loc.
Drace! Mi-ar fi priit grozav s plec cu dumneavoastr.
Ia te uit, zise onorabilul Batulcar, dumneata eti
japonez cum sunt eu maimu! De ce te-ai mbrcat aa?
 Se mbrac omul cum poate!
Asta-i adevrat. Eti francez?
Da, parizian, de la Paris.
Atunci cu siguran c trebuie s tii s faci
strmbturi!
Pe legea mea, rspunse Passepartout, jignit, vznd c
naionalitatea lui provoac o astfel de ntrebare, noi
francezii tim s facem strmbturi, e drept, dar tot aa de
bine tiu s le fac i americanii!
Adevrat. Ei bine, dac nu te iau ca servitor, pot s te
angajez drept clovn. nelegi, dragul meu: n Frana se aduc
comediani strini, iar n strintate comediani francezi.
Ah!
Eti destul de voinic?
Mai ales cnd m scol de la mas!
i tii s cni?
Da, rspunse Passepartout, care odinioar luase parte
la cteva concerte de strad.
Dar tii s cni cu capul n jos, cu un titirez care se
nvrtete pe talpa piciorului stng i cu o sabie n echilibru
pe talpa piciorului drept?
Vezi bine! se repezi viitorul saltimbanc, amintindu-i
de cele dinti exerciii din copilrie.
Apoi atunci s tii c asta-i principalul! ncheie
onorabilul Batulcar.
Angajamentul fu semnat hc et nunc.24
n sfrit, Passepartout i gsise o situaie. Era angajat
la toate n celebra trup japonez, lucru nu prea
mgulitor, ns peste opt zile avea s fie n drum spre San
Francisco.
Reprezentaia, anunat cu mare tmblu de onorabilul
Batulcar, trebuia s nceap la ora trei i deodat
formidabilele instrumente ale unei orchestre japoneze,
tambururi i tam-tam-uri, ncepur s bubuie la intrare. Se
nelege c Passepartout nu putuse studia vreun rol
oarecare, dar avea s sprijine, pe umerii si puternici
marele exerciiu numit strugurele omenesc, executat de
24
Aici i acum (n limba latin n text).
Nasuri Lungi ale zeului Tingu. Acest great attraction 25 al
reprezentaiei trebuia s ncheie seria exerciiilor.
nc nainte de, ora trei spectatorii nvliser n barac.
Europeni i indigeni, chinezi i japonezi, brbai, femei i
copii se ngrmdeau pe banchetele nguste i n lojele din
faa scenei. Muzicanii intraser n sal i orchestra ntreag
gonguri, tam-tam-uri, flaute, tamburine i tobe mari i
fcea treaba cu furie.
Aceast reprezentaie se asemna cu toate exhibiiile de
acrobai. Dar trebuie s mrturisim c japonezii sunt cei
dinti echilibriti din lume. Unul, purtnd un evantai i mici
buci de hrtie, executa exerciiul aa de graios al
fluturilor i al florilor. Altul scria repede n aer, cu fumul
parfumat al pipei sale, o serie de cuvinte albstrui, care
formau un compliment la adresa spectatorilor. Unul jongla
cu nite lumnri aprinse, pe care le stingea pe rnd cnd i
treceau prin faa gurii i le aprindea din nou, una cte una,
fr s ntrerup o singur clip uimitoarea sa scamatorie.
Altul prezenta cele mai neverosimile combinaii cu nite
sfrleze care se nvrteau; n mna lui, aceste maini
zbrnitoare preau animate de o via proprie n nvrtirea
lor nesfrit; ele alergau pe evi de pip, pe tiuri de
sabie, pe fire de srm adevrate fire de pr ntinse de la
un capt la altul al scenei nconjurau vase mari de cristal,
se urcau pe scri de bambus, se mprtiau n toate
colurile, producnd ciudate i armonioase efecte, prin
combinarea diferitelor lor tonaliti. Scamatorii jonglau cu
ele i sfirlezele se nvrteau n aer; le aruncau ca pe nite
rachete i ele se nvrteau ntr-una; le vrau n buzunare i
cnd le scoteau, tot se mai nvrteau, pn n clipa cnd un
-resort lestins le fcea s se deschid ca nite jerbe de
artificii!
De prisos s descriem aici minunatele exerciii ale
acrobailor i gimnatilor trupei. Numerele cu scara, cu
prjina, cu ghiuleaua, cu butoaiele, i altele fur executate
cu o precizie remarcabil. Dar cea mai de seam atracie a
reprezentaiei era jocul acestor Nasuri Lungi, uimitori
25
Great attraction - mare atracie (n limba englez n text).
echilibriti, pe care Europa nu-i cunoate nc.
Nasuri Lungi formeaz o corporaie cu totul neobinuit,
aflat sub invocaia direct a zeului Tingu. mbrcai ca
nite eroi din Evul Mediu, ei poart o splendid pereche de
aripi pe umeri. Dar ceea ce-i caracterizeaz ndeosebi e un
nas lung cu care i mpodobesc chipul i mai ales
ntrebuinarea ce i-o dau. Aceste nasuri nu sunt altceva
dect nite bee de bambus, lungi de cinci, de ase, sau
chiar de zece picioare, unele drepte, altele curbe, unele
netede, altele noduroase. i tocmai pe aceste apendice,
fixate foarte solid, i desfoar ei exerciiile de echilibru.
O duzin din aceti sectani ai zeului Tingu se culcar pe
spate, iar ceilali se apucar s joace pe nasurile lor,
ridicate ca nite paratrsnete, srind, zburnd de la unul la
altul, executnd micrile cele mai neverosimile.
Pentru sfrit se anunase publicului n mod special
piramida uman, n care vreo cincizeci de Nasuri Lungi
urmau s figureze Carul lui Jaggernaut. Dar n loc s se
aprijine unii pe umerii celorlali, artitii onorabilului Batulcar
trebuiau s se ajute numai cu nasul Ori, unul din cei care
formau baza carului prsise trupa, i cum era destul s fii
voinic i ndemnatic, Passepartout fusese ales s-l
nlocuiasc.
Desigur c cinstitul flcu se simi vrednic de mil cnd
trist amintire a tinereii sale i puse costumul din Evul
Mediu, mpodobit cu aripi multicolore, i i se aplic pe fa
un nas de ase picioare! Dar, n sfrit, acest nas era
mijlocul lui de trai, aa c se hotr s mearg nainte.
Passepartout intr n scen i se aez lng tovarii
si, care trebuiau s alctuiasc baza Carului lui
Jaggernaut. Toi se ntinser jos, cu nasul n tavan. A doua
serie de echilibriti se aezar pe aceste lungi apendice, o a
treia se cr deasupra, apoi o a patra i pe aceste
nasuri, care nu erau atinse dect n vrf se ridic ndat un
monument omenesc pn la frizele teatrului.
Aplauzele ncepur s rsune i instrumentele orchestrei
izbucnir ca nite tunete, cnd deodat piramida se cltin,
echilibrul se rupse, unul din nasurile de la baz dispru i
monumentul-se prbui ca un castel alctuit din cri de
joc
Era vina lui Passepartout care i prsise postul, srise
peste ramp fr ajutorul aripilor sale i, agndu-se de
galeria lojilor din dreapta, czuse la picioarele unui
spectator, strignd:
Ah, stpnul meu! Stpnul meu!
Dumneata?
Eu!
Ei, atunci, repede la vapor, biete!
Mr. Fogg, Mrs. Aud, care-l ntovrise, i Passepartout
strbtur n goanv coridoarele i se repezir afar din
barac. Dar la ieire ddur de onorabilul Batulcar, furios,
care reclama daune pentru stricciuni. Phileas Fogg i
potoli furia aruncndu-i o mn de bancnote. i, la ora ase
i jumtate, n clipa cnd vaporul american se pregtea s
plece, Mr. Fogg i Mrs. Aud puneau piciorul pe punte
urmai de Passepartout, cu aripile n spinare i pe chip cu
nasul de ase picioare, pe care nc nu apucase s i-l
smulg!
 Capitolul XXIV
N CURSUL CRUIA SE TRAVERSEAZ
OCEANUL PACIFIC

Se nelege de la sines ce se ntmplase n faa

anhaiului. Semnalele fcute de Tankadere fuseser zrite
de pe vaporul de Yokohama. Cpitanul, vznd pavilionul n
bern, i ndreptase vasul spre mica goelet. Cteva clipe
dup aceea, Phileas Fogg, pltindu-i cltoria cu preul
convenit, punea n mna cpitanului John Bunsby cinci sute
cincizeci de livre (14.750 fr.). Apoi, onorabilul gentleman,
Mrs. Aud i Fix se urcaser pe bordul steamerului, care
ndat porni spre Nagasaki i Yokohama.
Sosit la Yokohama dimineaa, 14 noiembrie, la ora
reglementar, Phileas Fogg l lsase pe Fix s-i vad de
treburile sale i se urcase pe bordul vasului Carnaie.
Aici afl spre marea bucurie a doamnei Aud i poate i
a sa, dei nu lsa s se observe prin nimic c francezul
Passepartout sosise n adevr n ajun la Yokohama.
Phileas Fogg, care trebuia s se mbarce chiar n aceeai.
Sear pentru San Francisco, porni Humaidect n cutarea
servitorului su. El se adres, dar zadarnic, agenilor
consulari francez i englez; apoi, dup ce strbtuse fr
nici: un rezultat strzile Yokohamei i i pierduse ndejdea
de a-l mai gsi pe Passepartout, ntmplarea, sau poate un
fel de presimire l fcu s intre n baraca onorabilului
Batulcar. Desigur c Mr. Fogg nu i-ar fi recunoscut
servitorul sub caraghioasa lui mbrcminte de clovn, dar
acesta, cum sttea cu faa-n sus, i zri stpnul ntr-o loj.
El nu putu s-i stpneasc o micare a nasului. De aici
stricarea echilibrului i tot ceea ce urmase.
Iat ce afl Passepartout chiar din gura doamnei Aud,
care i povesti cum cltorise pe goeleta Tankadere de la
Hong Kong la Yokohama, n tovria unui oarecare Fix.
Auzind numele lui Fix, Passepartout nici mcar nu clipi.
Se gndea c nu venise momentul s-i spun stpnului
su ceea ce se ntmplase ntre el i inspectorul de poliie.
Aa nct, povestindu-i la rndul su pania, tnrul
franuz se nvinui i i ceru iertare numai pentru c se
mbtase cu opiu ntr-o fumtorie din Hong Kong.
Mr. Fogg ascult cu rceal aceast povestire i nu
rspunse nimic, apoi deschise servitorului su un credit
ndestultor ca el s-i procure pe bord nite haine mai
potrivite. i, n adevr, nu trecuse nicio or, i cinstitul
nostru flcu, care-i tiase nasul i aruncase aripile, nu
mai avea nimic pe el care s aminteasc de sectantul
zeului Tingu.
Vaporul care mergea de la Yokohama la San Francisco
aparinea Companiei Pacific Mail Steam i se numea
General Grant. Era un vapor mare, cu zbaturi, de dou mii
cinci sute de tone, bine amenajat i putnd atinge o mare
vitez. O cumpn uria montat pe punte se balansa
necontenit; la unul din capetele ei era articulat pistonul
mainii, la cellalt o biel care transforma micarea linear
n micare circular i aciona direct asupra axului
zbaturilor. General Grant avea greementul unei goelete cu
trei catarge, cu o mare suprafa de velatur, care i sporea
n chip simitor viteza. Mergnd cu dousprezece mile pe
or, nu-i trebuiau mai mult de douzeci i una de zile spre a
traversa Pacificul. Phileas Fogg era deci ndreptit s
cread c ajuns n ziua de 2 decembrie la San Francisco, la
11 ar fi putut fi la New York, iar la 20 la Londra, cu cteva
ore mai devreme dect acea dat fatal de 21 decembrie.
Pe bordul vasului erau1 numeroi cltori, englezi, muli
americani, apoi o adevrat emigrare de coolii spre
America i un oarecare numr de ofieri din armata Indiilor,
care-i foloseau concediul fcnd nconjurul lumii.
n timpul acestei traversri nu se produse niciun accident
nautic. Vaporul, susinut de zbaturile lui mari echilibrat de
velatur, se balansa puin. Oceanul Pacific i ndreptea
destul de bine numele. Mr. Fogg era tot aa de calm, tot aa
de puin comunicativ c de obicei. Tnra sa tovar se
simea din ce n ce mai legat de acest om, dar prin altfel
de legturi dect acele ale recunotinei. Aceast natur
linitit, n fond aa de generoas, o impresiona mai! mult
dect ar fi crezut, i aproape fr voie se lsa dus de
sentimente, care parc nu aveau nicio nrurire asupra
enigmaticului Fogg.
De altfel, Mrs. Aud se interesa foarte mult de planurile
gentlemanului, artndu-se ngrijorat de piedicile care ar fi
putut zdrnici reuita cltoriei. Tnra femeie discuta
adeseori cu Passepartout, care citea printre teuvirite n
inima ei. Acest flcu cinstit; avea acum o ncredere oarb
n stpnul su; el nu mai contenea cu laudele n ceea ce
privea cinstea, generozitatea, devotamentul lui Phileas
Fogg; apoi o asigur pe Mrs.
Aud de sfritul fericit al cltoriei, repetnd c partea
cea mai grea se terminase, c ieiser din inuturile
fantastice ale Chinei i Japoniei, c se rentorceau n regiuni
civilizate i c, n sfrit, un tren de la San Francisco la New
York, iar de la New York la Londra un transatlantic ar fi, fr
ndoial, de ajuns spre a termina acest imposibil ocol al
pmntului n termenul prevzut.
Dup nou zile de la prsirea Yokohamei, Phileas Fogg
strbtuse exact jumtatea globului pmntesc.
n adevr, la 23 noiembrie, General Grant trecea
meridianul o sut optzeci, acela pe care se afl, n emisfera
austral, antipodul Londrei. E drept c din cele optzeci de
zile avute la dispoziie, Phileas Fogg ntrebuinase cincizeci
i dou i de aici nainte nu-i mai rmneau dect douzeci
i opt. Dar trebuie spus c dac gentlemanul nostru se afla
la jumtatea drumului numai prin diferena meridianelor,
n realitate el strbtuse mai mult de dou treimi din drum.
n adevr, ce ocoluri forate, de la Londra la Aden, de la
Aden la Bombay, de la Calcutta la Singapore, de la
Singapore la Yokohama!
Dac ar fi mers circular pe paralela a cincizecea, pe care
se afl Londra, distana n-ar fi fost dect de aproape
dousprezece mii de mile, n vreme ce, din cauza
mijloacelor de locomoie, Phileas Fogg era silit s parcurg
douzeci i ase de mii, din care pn la data de 23
noiembrie fcuse aproape aptesprezece mii cinci sute. Dar
acum drumul era drept, i Fix nu se mai inea dup ei ca s
le tot pun bee-n roate!
n aceast zi de 23 noiembrie, lui Passepartout i fu dat s
ncerce o mare bucurie. Ne amintim c ncpnatul nostru
flcu i inea faimosul su! ceas de familie neschimbat
dup ora Londrei, socotind ca greite toate orele rilor pe
care le strbtuse. Ori, n acea zi, cu toate c nu-l dduse
nici nainte, nici napoi, ceasul su arta la fel cu
cronometrul de pe bord.
Se nelege de la sine c Passepartout triumfa. Tare ar fi
vrut s tie ce ar mai fi putut spune acuma Fix, dac s-ar fi
aflat acolo!
Al naibii ticlos, ce de poveti mi spunea despre
meridiane, despre soare, despre lun! repeta n sinea sa
Passepartout. Hm! Ce soi de oameni! Dac te-ai lua dup
ei, s-ar duce dracului ceasornicele! Eram sigur c, mai
curnd sau mai trziu, soarele se va hotr s-o ia dup
ceasul meu!
Dar el nu tia un lucru: c dac cadranul ceasornicului
su ar fi fost divizat n douzeci i patru de ore, cum sunt
ceasornicele italiene, n-ar fi avut niciun motiv s se laude,
cci la nou dimineaa, dup ora bordului, arttoarele
instrumentului su ar fi artat nou seara, adic douzeci i
una de ore dup miezul nopii exact diferena care exist
ntre Londra i al o sut optzecelea meridian.
Dar dac Fix ar fi fost n stare s-i explice acest rezultat
pur fizic, Passepartout, chiar dac l-ar fi neles, ar fi fost cu
siguran incapabil s-l admit. i, n orice caz, dac, prin
absurd, inspectorul de poliie s-ar fi artat pe neateptate
n faa lui, este probabil c Passepartout, care avea de ce
s-i poarte pic, ar fi discutat cu el cu totul alt subiect i cu
totul n alte condiiuni.
Dar unde se afla Fix n acel moment?
Fix era chiar pe bordul vaporului General Grant.
n adevr, sosind la Yokohama, agentul l prsise pe Mr.
Fogg, pe care spera s-l ntlneasc din nou n timpul zilei,
i se dusese numaidect la consulatul englez.
Acolo, gsise n sfrit mandatul, care, venind pe urma
lui de la Bombay, avea patruzeci de zile de cnd era emis
i venise de la Hong Kong cu acelai Carnaie, pe bordul
cruia credeau c se afl detectivul. nchipuii* v decepia
lui Fix! Mandatul nu mai folosea la nimic, cci Mr. Fogg
prsise posesiunile engleze! Spre a-l putea aresta acum
era nevoie de un act de extrdare!
Fie! i zise detectivul, dup primul moment de mnie.
Mandatul meu nu mai este bun aici, dar va fi n Anglia.
Ticlosul acesta face impresia c vrea s se ntoarc n
patrie, creznd c poliia i-a pierdut urma.
Bine! l voi urma pn acolo. Ct despre bani, s dea
dumnezeu s mai rmn ceva din ei! Dar cu cltoria
asta, cu baciurile, cu procesul, cu amenzile, cu elefanii,
cu tot felul de cheltuieli, omul meu a i lsat mai mult de
cinci mii de lire n drumul lui. Eh, la urma urmelor, Banca e
bogat!
Lund deci hotrrea s-l urmreasc mai departe pe
rufctor, el se mbarc pe General Grant. Era pe bord,
cnd sosir Mr. Fogg i Mrs. Aud. Spre inarea lui
surprindere, l recunoscu i pe Passepartout, sub costumul
su de clovn, de aceea se ascunse repede n cabina sa,
spre a evita o explicaie care putea compromite totul.
Mulumit numrului mare de cltori, socotea s nu fie
zrit de dumanul su, cnd, chiar n aceeai zi, se gsi
fa-n fa cu el pe puntea de la prova.
Passepartout sri asupra lui, fr alt explicaie, i, spre
marea plcere a unor americani care pariar imediat pentru
el, administr nenorocitului inspector o btaie zdravn,
care demonstra marea superioritate a boxului francez
asupra boxului englez.
Dup ce isprvi, franuzul se simi mai linitit i mai
uurat. Fix se ridic, ntr-o stare destul de proast i,
privindu-i adversarul, l ntreb cu rceal:
Ai terminat?
Da, pentru moment.
Atunci, vino s stm de vorb.
S
n interesul stpnului dumitale!
 Impresionat de acest snge rece, Passepartout l urm pe
inspectorul de poliie i se aezar amndoi ntr-un ungher,
la prova.
M-ai burduit! ncepu Fix. Bine. Acum, ascult-m.
Pn azi am fost adversarul domnului Fogg, dar acum sunt
de partea lui.
n sfrit! strig Passepartout. Te-ai convins c e un om
cinstit?
Nu! rspunse rece Fix. l cred un ticlos St! stai
linitit i las-m s vorbesc. Atta vreme ct domnul Fogg
se afla n posesiunile engleze, am avut interesul s-l
ntrzii, fiindc ateptam un mandat de arestare.
Am fcut totul pentru asta: am ridicat mpotriva lui pe
preoii din Bombay, te-am mbtat la Hong Kong, te-am
desprit de stpnul dumitale, l-am fcut s piard vaporul
de Yokohama
Passepartout asculta, cu pumnii strni.
Acum, relu detectivul, s-ar prea c domnul
Fogg se ntoarce n Anglia. Fie, l voi urma! Dar de azi
nainte voi pime tot atta grij i zel s nltur piedicile din
drumul lui, ct am pus mai nainte ca s le ridic. Vezi, prin
urmare, c jocul meu s-a schimbat i s-a schimbat pentru
c acesta este interesul meu.
Adaug c interesul dumitale este acelai cu al meu, cci
numai n Anglia vei ti dac ai fost n serviciul unui tlhar
sau al unui om de treab!
Passepartout asculta foarte atent, i la urm ajunse la
convingerea c Fix vorbea cu bun credin.
Suntem prieteni? ntreb detectivul.
Prieteni? Nu! Aliai, da, pn la dovada contrarie, cci
la cel mai mic semn de trdare i sucesc gtul.
De acord! ncheie linitit inspectorul de poliie.
Unsprezece zile dup aceea, la 3 decembrie, General
Grant intra n golful Porii de Aur i sosea la San Francisco.
Mr. Fogg nu era nici n pierdere, nici n ctig cu vreo zi.
 Capitolul XXV
N CARE SE FACE O SCURT DESCRIERE A
ORAULUI SAN FRANCISCO NTR-O ZI DE
MITING

Era ora apte dimineaa, cnd Phileas Fogg, Mrs. Aud i

Passepartout puser piciorul pe continentul american
dac se poate da acest nume cheiului plutitor pe care
debarcaser. Aceste cheiuri, urcnd i cobornd o dat cu
mareele, uureaz ncrcatul i descrcatul vapoarelor. n
lungul lor se ngrmdesc clipere de toate mrimile,
vapoare de toate naionalitile i acele vase numite steam-
boats, cu mai multe puni, etajate, care fac curse pe
Sacramento i pe afluenii si. Se ngrmdesc de
asemenea pe aceste cheiuri produsele unui comer care se
ntinde pn n Mexic, n Peru, n Chile, n Brazilia, n
Europa, n Asia, n toate insulele Oceanului Pacific.
n bucuria lui de a pune n sfrit piciorul pe pmnt
american, Passepartout crezu de cuviin s debarce,
executnd cu miestrie un salt periculos. Dar ateriznd pe
chei, ale crui scnduri erau putrede, fu ct pe ce s treac
prin ele. Foarte zpcit de felul cum pusese piciorul pe
noul continent, flcul nostru scoase un strigt din adncul
rrunchilor, care fcu s-i ia zborul un crd de cormorani i
pelicani, oaspei obinuii ai acestor cheiuri plutitoare.
ndat ce debarc, Mr. Fogg se interes cnd pleca primul
tren spre New York, i afl c la ora ase seara; avea deci o
zi ntreag de petrecut n San Francisco.
Gentlemanul chem o trsur, n care se urc mpreun
cu Mrs. Aud, i Passepartout se cr pe capr; vehiculul,
care se pltea trei dolari cursa, se ndrept spre
International-Hotel.
Din locul nalt unde se afla, Passepartout cerceta cu viu
interes marele ora american; strzi largi, case joase bine
aliniate, biserici i temple n stil gotic anglo-saxon, docuri
imense, antrepozite ca nite palate, unele de lemn, altele
de crmid; pe strzi, trsuri numeroase, omnibuze,
tramvaie, iar pe trotuare, puzderie de oameni, nu numai
americani i europeni, ci i chinezi i indieni, care puteau s
nsemne o populaie de peste dou sute de mii de suflete.
Passepartout fu destul de surprins de ceea ce vedea n
faa ochilor. El crezuse c debarc tot n aezarea
legendar de la 1849, n oraul bandiilor, incendiatorilor i
asasinilor venii aici n grab n cutarea pepitelor de aur
imens balamuc al tuturor declasailor, unde oamenii jucau
la noroc pulberea de aur, cu revolverul ntr-o mn i cu
cuitul n alta. Dar aceste frumoase timpuri trecuser. San
Francisco se nfia acum ca un mare ora comercial.
Turnul nalt al primriei, unde vegheau paznicii, domina
toat aceast ngemnare de strzi i de bulevarde, care se
ntretiau n unghiuri drepte, i ntre care se ntindeau mici
grdini verzi, apoi cartierul chinez, care prea a fi importat
din Imperiul Ceresc ntr-o cutie cu jucrii. Nu se mai vedeau
vestitele sombreros, nici cmile roii dup moda
cuttorilor de aur, nici indienii cu capul mpodobit cu pene,
ci plrii de mtase i haine negre, pe care le purtau un
mare numr de gentlemeni dedai unei activiti febrile.
Unele strzi, ntre altele Montgommery-street amintind
Regent Street de la Londra, sau Bulevardul Italienilor de la
Paris, ca i Broadway-ul New York-ez erau mrginite de
magazine strlucitoare, care expuneau n vitrinele lor
produsele lumii ntregi.
Cnd Passepartout sosi la International-Hotel, avea
impresia c se afl nc n Anglia.
Parterul hotelului era ocupat de un imens bar, un fel de
bufet, unde oricine putea s mnnce pe gratis.
Se servea carne rece, sup de stridii, biscuii i cester,
fr ca muteriul s-i deschid punga. El nu pltea dect
butura, bere blond, porto sau Xeres, dac voia s se
rcoreasc. Lui Passepartout asta i se piu foarte
american.
Restaurantul hotelului era confortabil. Mr. Fogg i Mrs.
Aud se instalar la o mas, unde fur servii din belug n
farfurii foarte mici, de ctre nite chelneri negri, avnd cea
mai neagr culoare cu putin.
Dup mas, gentlemanul nostru, mpreun cu tovara
sa, prsi hotelul, spre a se duce la birourile consulului
englez, ca s-i vizeze paaportul. Pe trotuar i gsi
servitorul, care-l ntreb dac, nainte de a lua trenul
Pacificului, n-ar fi cuminte s cumpere cteva duzini de
carabine Enfield i de revolvere Colt. Passepartout auzise
vorbindu-se despre siui i pawniei care opresc trenurile
ntocmai ca nite tlhari spanioli. Mr. Fogg rspunse c ar fi
o precauie inutil, dar i ddu mn liber s fac dup
cum voia. Apoi se ndrept spre birourile agentului consular.
Nu fcuse nici dou sute de pai, cnd printr-o
nemaipomenit ntmplare ddu nas n nas cu Fix.
Inspectorul se art foarte surprins. Cum? Traversaser
Pacificul mpreun fr s se ntlneasc pe bord? n orice
caz, Fix nu putea fi dect onorat de a revedea pe
gentlemanul cruia i datora atta, i, interesele sale
chemndu-l n Europa, va fi ncntat s-i continue cltoria
ntr-o tovrie att de plcut.
Mr. Fogg rspunse c dnsul va fi cel onorat i Fix care
inea s nu-l piard de loc din vedere i ceru voie s
viziteze mpreun acest ciudat ora San Francisco.
Gentlemanul ncuviin.
Iat-i deci pe Mrs. Aud, Phileas Fogg i Fix hoinrind pe
strzi. Ei se pomenir ndat n Montgommerystreet, unde
mulimea nu mai avea numr. Oamenii se mbulzeau pe
trotuare, n mijlocul drumului, pe liniile de tramvaie, cu
toat trecerea necontenit a vehiculelor, n pragul
prvliilor, la ferestrele tuturor caselor i chiar pe
acoperiuri Prin mijlocul mulimii se strecurau oameni-
afie, steaguri i banderole fluturau n vnt, de pretutindeni
izbucneau strigte:
Ura pentru Kamerfield!
Ura pentru Mandiboy!
Era un miting. Cel puin aa gndea Fix i el mprti
prerea sa domnului Fogg, adugnd:
Poate am face bine s nu ne amestecm n gloata
asta: s nu ne pomenim cu vreun pumn.
 n adevr! rspunse Phileas Fogg. i pumnii, orict ar fi
ei de politici, tot pumni rmn!
Auzind aceast observaie, Fix se socoti dator s
zmbeasc. Apoi, spre a nu fi prini n nvlmeal, se
urcar cteitrei pe platforma unei scri care ducea pe o
teras, aflat deasupra strzii Montgommery. n faa lor, de
partea cealalt a strzii, ntre taraba unui negustor de
crbuni i magazinul unui vnztor de petrol, era organizat
un birou n aer liber, ctre care preau c se ndreapt
diferitele curente ale mulimii.
i acum, ce era cu acest miting? Ce anume l prilejuise?
Phileas Fogg habar n-avea. Era vorba de numirea unui nalt
funcionar militar sau civil, a unui guvernator de stat, sau a
unui membru al Congresului? Aa s-ar fi putut crede, avnd
n vedere nemaipomenita animaie care stpnea oraul.
n clipa aceea n mulime se strni o micare larg. Toate
braele erau n sus. Unele, cu pumnii strni, parc se
agitau ridicndu-se i lsndu-se repede n jos, n mijlocul
strigtelor fr ndoial un mod energic de a formula iun
vot. Masa de oameni, mpins napoi, se frmnta,
strbtut de vrtejuri. Steagurile se cltinau, dispreau o
clip i reapreau n zdrene. Micarea mulimii se propaga
pn la scar, n timp ce capetele se micau la suprafa,
ca o mare rscolit brusc de vijelie.
Numrul plriilor negre se micora vznd cu ochii, i
cea mai mare parte dintre ele prea c i-au pierdut din
nlimea lor normal.
Evident, e un miting, observ Fix, i cauza care l-a
provocat trebuie s fie pasionant. Nu m-a mira de loc s
fie iari vorba de chestiunea Alabama, dei aceasta a
fost rezolvat.
Poate, rspunse simplu Mr. Fogg.
n orice caz, doi campioni sunt fa-n fa, onorabilul
Kamerfield i onorabilul Mandiboy.
Mrs. Aud, la braul lui Phileas Fogg, privea surprins
aceast scen furtunoas, iar Fix se pregtea s ntrebe pe
unul din vecini din ce pricin se frmnt astfel poporul,
cnd deodat se strni o micare i mai puternic. Uralele,
nsoite de injurii, se dublar. Nu se mai vedea nicio mn,
ci numai pumni, pretutindeni.
Cei din trsurile oprite, din omnibuzele care nu mai
puteau nainta schimbau cu ceilali ghionturi ndesate.
Toate obiectele serveau drept proiectile. Cizme i pantofi
descriau n aer traiectorii lungi i n vociferrile mulimii
prea chiar c se amestec detunturile naionale ale unor
revolvere.
Gloata ajunse la scar i se mbulzi pe primele trepte.
Unul din partide era desigur respins, fr ca spectatorii
neinformai s-i poat da seama dac victoria era de
partea onorabilului Mandiboy sau a lui Kamerfield.
Cred c e mai bine s ne retragem, zise Fix, care nu
inea ca omul su s primeasc vreo lovitur sau s i se
ntmple cine tie ce. Dac aici e cumva vorba de Anglia i
dac i dau seama c suntem englezi, putem s ieim
prost de tot n nvlmeala asta!
Un cetean englez ddu s rspund Phileas Fogg.
Dar gentlemanul nu-i putu sfri fraza. n spatele lui, de
pe terasa din partea de sus a scrii, pornir urlete
nspimnttoare. Lumea striga:
Ura! Hip-hip ura pentru Mandiboy!
Era un grup de alegtori care soseau n ajutor, lund prin
flanc pe partizanii lui Kamerfield.
Mr. Fogg, Mrs. Aud i Fix se gsir ntre dou focuri.
Era prea trziu ca s mai fug i era peste putin s
in piept acestui torent de oameni narmai cu bastoane
plumbuite i cu mciuci. Cei doi brbai, care se strduiau
s-o apere pe tnra femeie, se pomenir mbrncii cu
brutalitate. Flegmatic ca de obicei, Mr. Fogg ncerc s se
apere cu pumnii, aceste arme naturale pe care natura le-a
druit oricrui englez, dar zadarnic.
Un vljgan ct toate zilele, cu un barbion rou, cu faa
sngerie, cu umerii largi, care prea a fi eful bandei, ridic
un pumn uria asupra lui i desigur c l-ar fi strivit cu
sete, dac Fix, din devotament, nu l-ar fi mpins n lturi pe
gentleman, primind lovitura n locul su. Sub plria de
mtase a detectivului, transformat n simpl toc, crescu
pe loc un enorm cucui.
Yancheule! exclam Mr. Fogg, aruncnd adversarului
su o privire de profund dispre.
Englezule! rspunse cellalt.
Ne vom mai ntlni!
Cnd i-o plcea! Numele dumitale?
Phileas Fogg. Al dumitale?
Colonel Stamp W. Proctor.
Cu aceste cuvinte vijelia trecu. Fix, care fusese trntit pe
jos, se ridic anevoie, cu mbrcmintea ferfeni, dar fr
rni serioase. Haina sa de cltorie se sfiiase n dou pri
inegale, iar pantalonii semnau cu acei chiloi pe care unii
indieni chestie de mod nu-i pun dect dup ce mai nti
i-au tiat n fund. Dar, ntr-un cuvnt, Mrs. Aud fusese
cruat, i numai detectivul se alesese cu o lovitur de
pumn.
Mulumesc! i se adres Mr. Fogg acestuia, ndat ce
ieir din mulime.
N-avei pentru ce! rspunse Fix. Dar acum haidei
repede.
Unde?
La un negustor de confecii.
n adevr aceast vizit era necesar. Hainele lui Phileas
Fogg i ale lui Fix atrnau n zdrene, ca i cum cei doi
gentlemeni s-ar fi btut n numele onorabililor Kamerfield i
Mandiboy.
O or mai trziu, mbrcai i pieptnai cuviincios, se
ntoarser la International-Hotel.
Aici Passepartout i atepta stpnul, narmat cu o
jumtate de duzin de revolvere-pumnal, cu ase focuri i
cu aprindere central. Vzndu-l pe Fix n tovria
domnului Fogg, fruntea lui Passepartout se ncrei, dar dup
ce Mrs. Aud i povesti n cteva cuvinte cele ntmplate,
flcul se nsenin. Era limpede, Fix nu se mai purta ca un
duman ci ca un aliat deci i inea cu vntul.
Dup ce prnzir, fu adus un coach, cu care cltorii s
se duc Ia gar, mpreun cu bagajele lor. Cnd s se urce
n trsur, Mr. Fogg ntreb pe Fix:
 L-ai mai vzut pe acel colonel Proctor?
Nu, rspunse detectivul.
M voi ntoarce n America pentru a-l gsi, continu
Phileas Fogg cu rceal. Nu se poate ca un cetean englez
s se lase tratat n felul acesta.
Inspectorul zmbi fr s rspund. Dar, dup cum se
vede, Mr. Fogg fcea parte din acea ras de englezi care,
dac nu admit duelurile n ara lor, se bat n strintate,
cnd e vorba s-i apere onoarea.
La ora ase fr un sfert, cltorii ajunser la gar, unde
gsir trenul gata de plecare.
n clipa cnd Mr. Fogg voia s se urce n vagon, vzu un
funcionar, de care se apropie i-l ntreb:
Dragul meu, n-au fost astzi ceva tulburri n San
Francisco?
A fost un miting, domnule, rspunse funcionarul.
Totui, am observat oarecare micare pe strzi.
A fost vorba numai de un miting organizat pentru o
alegere.
Alegerea unui general comandant, desigur! continu
Mr. Fogg.
Nu, domnule, a unui judector.
Auzind acest rspuns, gentlemanul nostru se urc n
vagon i trenul porni cu toat viteza.
 Capitolul XXVI
N CARE SE CLTORETE CU TRENUL
EXPRES PE CALEA FERAT A PACIFICULUI

Ocean to Ocean astfel zic americanii i aceste trei

cuvinte ar trebui s fie numele generic al acelui grand
trunk care traverseaz Statele Unite ale Americii n partea
lor cea mai larg. Dar, n realitate, Pacific rail-road e
alctuit din dou pri distincte: Central Pacific, ntre San
Francisco i Ogden i Union Pacific ntre Ogden i Omaha.
Aici se ntlnesc cinci linii, care asigur oraului Omaha
legturi foarte dese cu New York-ul.
New York i San Francisco sunt deci unite acum printr-o
panglic de metal nentrerupt, care nu msoar mai puin
de trei mii apte sute optzeci i ase de mile. ntre Omaha
i Pacific drumul de fier strbate o regiune nc plin de
indieni i de fiare slbatice inut ntins pe care mormonii
au nceput s-l colonizeze ctre 1845, dup ce fuseser
alungai din Illinois.
Odinioar, chiar n mprejurrile cele mai prielnice,
trebuiau ase luni spre a merge de la New York la San
Francisco. Acum sunt de ajuns apte zile.
n 1862, cu toat opoziia deputailor din sud, care voiau
o cale ferat mai apropiat de inuturile lor, traseul rail-
road-ului fu stabilit ntre paralelele a patruzeci i una i a
patruzeci i doua. Mult regretatul preedinte Lincoln hotr
el nsui ca noua linie s porneasc din oraul Omaha,
statul Nebraska. Lucrrile fur ncepute ndat i conduse n
acel stil american, care nu se ncurc n hroage i
birocraie. Rapiditatea lucrului nu trebuia s pgubeasc cu
nimic buna lui execuie. n prerie se nainta cu o mil i
jumtate pe zi. O locomotiv, mergnd pe inele aezate n
ajun, aducea inele pentru a doua zi i i continua drumul
pe msur ce ele erau fixate.
Pe parcursul su Pacific Railroad are mai multe
ramificaii, n statele Iowa, Kansas, Colorado i Oregon.
 Pornind de la Omaha, el urmeaz Platte-river de-a lungul
malului stng, pn la vrsarea braului de nord, i
continu drumul de-a lungul braului de sud, traverseaz
terenurile Laramiei i Munii Wahsatch, nconjoar Lacul
Srat, ajunge la Lake-Salt-City, capitala mormonilor, se
nfund n valea Tuillei, strbate pustiul american, Munii
Cedar i Humboldt, Humboldt-river, Sierra Nevada i
coboar pe lng Sacramento pn n Pacific, fr ca pe tot
acest traseu s ntlneti o pant care s urce mai mult de
o sut douzeci de picioare la mil, chiar n traversarea
Munilor Stncoi.
Astfel se prezenta aceast lung arter pe care trenurile
o strbteau n apte zile, i care avea s permit
onorabilului Phileas Fogg cel puin dup cum spera el ca
la 11 ale lunii s ajung la New York, de unde s ia vaporul
de Liverpool.
Vagonul n care se urcase gentlemanul nostru era un fel
de omnibus lung, pus pe dou boghiuri cu cte patru roate
fiecare, putnd astfel s circule chiar i n curbele cu raza
mic. n interior nu se aflau compartimente, ci dou rnduri
de canapele, puse de o parte i de alta, n lung, lsnd la
mijloc un loc de trecere spre cabinetele de toalet, cu care
era prevzut fiecare vagon. Vagoanele la rndul lor
comunicau ntre ele prin pasarele i cltorii puteau s
circule de la un capt la altul al trenului. Ei aveau astfel la
dispoziie vagoane-salon, vagoane-teras, vagoane
restaurant i vagoane-cafenea. Nu lipseau dect vagoanele-
teatru, dar aveau s fie i acelea ntr-o zi.
ntre vagoane se vnturau nencetat strigndu-i marfa
vnztori de cri i de jurnale, de lichioruri, de comestibile
i de igri, crora nu le lipseau de loc muteriii.
Plecaser din Oakland la ora ase seara. Se lsase
noaptea o noapte rece, ntunecoas, cu cerul acoperit de
nori care ameninau a ninsoare. Trenul nu mergea prea
repede; innd seama de opriri, nu fcea mai mult de
douzeci de mile pe or, vitez care i ngduia totui s
strbat Statele Unite n timpul prevzut.
Cltorii vorbeau puin, de altfel somnul avea s-i
cuprind ndat pe toi. Passepartout edea lng
inspectorul de poliie, dar nu schimba un cuvnt cu el. De la
ultimele ntmplri, relaiile lor se rciser foarte mult.
Nici simpatie, nici intimitate. Fix nu se schimbase de loc
n felul su de a fi, n schimb Passepartout pstra cea mai
mare rezerv fa de vechiul su prieten, gata la prima
bnuial s-l strng de gt.
O or dup plecarea trenului ncepu s ning, ninsoare
uoar, care, din fericire, nu putea s ntrzie mersul
trenului. Pe ferestre nu se mai zrea dect o uria pnz
alb, pe fondul creia, desfurndu-se n rotocoale, fumul
locomotivei prea cenuiu.
La ora opt, un steward intr n vagon i anun cltorii
c se fcuse ora de culcare. Acest vagon era un sleeping-
car, care n cteva minute fu transformat n dormitor.
Sptarele canapelelor se lsar pe spate, cuete pliate cu
grij se desfcur printr-un sistem ingenios, n cteva clipe
fur improvizate cabine i fiecare cltor avu ndat la
dispoziia sa un pat confortabil, pe care perdele groase l
aprau de orice privire curioas. Cearafurile erau albe,
pernele moi n-aveai dect s te culci i s dormi, ceea ce
fcu fiecare, ca i cum s-ar fi aflat n cabina confortabil a
unui vapor, n vreme ce trenul gonea cu toat viteza prin
statul Californiei.
n inutul care se ntinde ntre San Francisco i
Sacramento, pmntul este puin frmntat. Drumul de fier
care l strbate, sub numele de Central Pacific-road
pleac de la Sacramento i nainteaz spre est, ca s
ntlneasc pe cel care vine de la Omaha. De la San
Francisco pn la Sacramento, linia merge direct spre
nordest, de-a lungul lui American-river, care se vars n
golful San Pablo.
Cele o sut douzeci de mile cuprinse ntre aceste dou
orae nsemnate fur strbtute n ase ore, i ctre miezul
nopii, pe cnd dormeau primul lor somn, cltorii trecur
prin Sacramento. Deci ei nu vzur nimic din acest ora
demn de luat n seam, capitala Californiei, nici frumoasele
sale cheiuri, nici strzile largi, nici hotelurile splendide, nici
scuarurile, nici templele sale.
Ieind din ora, trenul ls n urm grile Junction, Roclin,
Auburn i Colfax, i intr n masivul Sierra Nevada. La ora
apte dimineaa trecu i prin gara Cisco.
Dup o or, dormitorul devenise iar un vagon obinuit, i
cltorii puteau s vad prin ferestre privelitile pitoreti
ale acestei ri muntoase.
Traseul cii ferate trebuia s in seama de capriciile
Sierrei, ici agndu-se de povrniurile muntelui, colo
trecnd pe deasupra prpstiilor, ocolind colurile de stnc
prin curbe ndrznee, avntndu-se prin strmtori nguste,
pe care le-ai fi crezut fr ieire. Locomotiva, sclipitoare ca
o racl aurit, cu felinarul ei mare care arunca lumini
rocate, cu clopotul su argintat, cu grtarul de protecie
care se ntindea n fa ca un pinten, i amesteca
uierturile i mugetele cu acelea ale torenilor i ale
cascadelor i i mpletea fumul printre ramurile negre ale
brazilor.
Pe acest parcurs erau prea puine tuneluri i poduri.
Rail-road-ul ncingea povrniurile munilor, necutnd o
linie dreapt drumul cel mai scurt de la un punct la altul
i neluptndu-se cu natura.
Ctre ora nou, trenul trecu n statul Nevada, prin valea
Carson, urmnd mereu direcia nord-est. La prnz plec din
Reno, unde se oprise douzeci de minute, pentru prinzul
cltorilor.
De aici nainte, calea ferat merge cteva mile spre nord,
urmnd cursul rului Humboldt, apoi cotete spre est, o
dat cu aceast ap pe care nu o mai prsete pn la
izvoarele ei, aproape de hotarul oriental al statului Nevada.
Dup ce prnzir, Mr. Fogg, Mrs. Aud i tovarii lor i
reluar locurile n vagon. Aezai confortabil, ei urmreau
privelitea variat care trecea pe sub ochii lor prerii
ntinse, muni profilndu-se la orizont, creek-uri
rostogolindu-i apele nspumate. Uneori, o turm mare de
bizoni, ngrmdit departe n zare, prea un dig mictor.
Aceste cirezi fr numr de rumegtoare devin adeseori
obstacole de nenvins n calea trenului. S-au vzut mii de
asemenea animale defilnd timp de mai multe ore, n
rnduri strnse, peste rail-road. Locomotiva este atunci
silit s se opreasc i s atepte trecerea lor.
Aa se ntmpl i de data aceasta. Pe la ora trei dup
amiaz o turm de bizoni, numrnd zece-dousprezece
mii de capete, bar drumul de fier. Locomotiva i ncetini
viteza i ncerc s-i nfig pintenul n flancul imensei
coloane, dar trebui s se opreasc n faa masei de
nestrbtut.
Aceste rumegtoare buf flos, cum le numesc greit
americanii puteau fi vzute cum mergeau cu pasul lor
linitit, scond cteodat mugete nspimnttoare.
Erau mai mari dect taurii din Europa, aveau picioarele i
coada scurt, greabnul ieit n afar, formnd o cocoa
musculoas, coarnele deprtate la baz, capul, grumazul i
ceafa acoperite de o coam lung. Nu se putea gndi
nimeni s opreasc aceast migraie. Cnd bizonii au ales o
direcie, nimic nu va putea mpiedica sau modifica mersul
lor. E un torent de carne vie, pe care nicio piedic n-ar
putea s-l opreasc.
Cltorii, nghesuii pe platformele vagoanelor, priveau
curioi ciudatul spectacol. Dar cel care s-ar fi cuvenit s
par mai grbit dect toi, Phileas Fogg, rmsese la locul
su i atepta filosofic ca bivolii s binevoiasc s elibereze
trecerea. Passepartout era furios de ntrzierea pe care o
pricinuia aceast mbulzeal de animale, asupra crora ar fi
vrut s descarce ntreg arsenalul su de revolvere.
Ce ar! strig el. Nite boi opresc trenurile i merg ca
la procesiune, fr s se grbeasc, de parc n-ar
mpiedica circulaia! Pe dumnezeul meu, a vrea s tiu
dac Mr. Fogg a prevzut aceast ntmplare n program! i
mecanicul, uite la el, nu ndrznete s dea drumul mainii
peste vitele astea ticloase!
Mecanicul nu ncercase ctui de puin s treac peste
obstacol i bine fcuse. Fr ndoial c ar fi strivit primii
bivoli cu grtarul locomotivei; dar, orict ar fi fost ea de
puternic, locomotiva s-ar fi oprit curnd, scoas de pe ine
i astfel trenul ar fi fost n primejdie.
 Deci, cel mai bun lucru era s atepte cu rbdare i apoi
s ctige timpul pierdut mrind viteza trenului.
Defilarea bizonilor dur trei ore lungi i drumul nu fu
liber dect la cderea nopii. n clipa cnd ultimele rnduri
ale turmei traversau linia, primele se pierdeau departe, sub
linia orizontului ctre sud.
La ora opt, trenul strbtea cheile rului Humboldt, iar la
ora nou i jumtate trecea pe teritoriul Utahului, regiunea
marelui Lac Srat, ciudata ar a mormonilor.
 Capitolul XXVII
N CARE PASSEPARTOUT ASCULT CU O
VITEZ DE DOUZECI DE MILE PE OR UN
CURS DE ISTORIE MORMON

n timpul nopii de 5 spre 6 decembrie, trenul goni spre

sud-est, strbtnd un spaiu de aproape cincizeci de mile,
apoi merse tot attea mile spre nord-est, apropiindu-se de
marele Lac Srat.
Ctre ora nou dimineaa, Passepartout iei la aer, pe
platforma vagonului. Vremea era rece, cerul cenuiu, dar
ninsoarea contenise. Talgerul soarelui, mrit de cea,
prea o uria moned de aur, i flcul nostru i trecea
timpul calculndu-i valoarea n lire sterline, cnd apariia
unui personaj destul de ciudat l ntrerupse din aceast
ocupaie util.
Personalul cu pricina, care luase trenul din gara Elko, era
un om nalt, foarte negricios, cu musti negre, ciorapi
negri, plrie de mtase neagr, vest neagr, pantaloni
negri numai cu cravat alb; n plus, mai avea mnui din
piele de cine. Ai fi zis c e o fa bisericeasc. El mergea
de la un capt la cellalt al trenului i pe ua fiecrui vagon
lipea cu cear de pecetluit o noti scris cu mna.
Passepartout se apropie, i pe una din aceste notie citi
c onorabilul elder William Hitsch, misionar mormon,
profitnd de prezena sa n trenul nr. 48, va ine de la ora
11 la miezul nopii, n vagonul nr. 117, o conferin despre
mormonism, invitnd s fie ascultat de ctre toi
gentlemenii care in s se instruiasc asupra misterelor
religiei Sfinilor din Ultimele Zile.
Fr ndoial, o s m duc, i zise Passepartout, care
nu tia despre mormonism dect ceva n legtur cu
obiceiurile sale poligame, baza societii mormone.
Vestea se rspndi repede printre cei vreo sut de
cltori aflai n tren. Dintre acetia, un numr de cel mult
treizeci de ini, atrai de farmecul conferinei, ocupau la ora
11 canapelele din vagonul indicat. Passepartout se afla n
primul rnd al credincioilor. n schimb, nici stpnul su,
nici Fix nu crezuser c merit s se osteneasc pentru
asemenea lucru.
La ora anunat, elderul William Hitsch se ridic, i cu o
voce mniat, ca i cum ar fi fost contrazis dinainte, ncepu
s rcneasc:
V spun eu c Joe Smith e un martir, c fratele su
Hyram e un martir, i c persecuiile guvernului mpotriva
profeilor vor face un martir i din Brigham Young! Cine
ndrznete s susin contrariul?
Nimeni nu ncerc s contrazic pe misionar, a crui
exaltare contrasta cu fizionomia sa altminteri calm. Dar
fr ndoial c mnia sa se explica prin aceea c
mormonismul era n prezent supus la grele ncercri. n
adevr, guvernul Statelor Unite nfrnsese, nu fr
greutate, pe aceti fanatici independeni. nfrnsese Utahul
i l supusese legilor Uniunii, dup ce arestase pe Brigham
Young acuzat de rebeliune i de poligamie. De atunci,
discipolii profetului i dublaser sforrile i, ateptnd s
treac la fapte, rezistau cu vorba preteniunilor
Congresului.
Dup cum se vede, elderul William Hitsch i cuta
adepii pn i pe drumul de fier.
Fcndu-i expunerea pasionant prin izbucnirile glasului
i prin violena gesturilor, el ncepu s povesteasc istoria
mormonismului, din timpurile biblice: Cum, n Israel, un
profet mormon din tribul lui Iosef public analele religiei noi
i le las motenire fiului su, Mormon; cum multe secole
mai trziu, aceast preioas carte, scris cu caractere
egiptene, fu tlmcit de Joseph Smith junior, fermier din
statul Vermont, care se relev ca profet mistic n 1825;
cum, n sfrit, un trimis ceresc apru ntr-o pdure
luminoas i i ddu analele domnului.
La acest punct, civa auditori, prea puin interesai de
expunerea retrospectiv a misionarului, prsir vagonul;
dar William Hitsch i continu povestirea artnd cum
Smith junior, adunnd pe tatl su, pe fraii si i civa
discipoli, fond religia Sfinilor din Ultimele Zile religie
care, adoptat nu numai n America, dar i n Anglia,
Scandinavia, Germania, are printre credincioii ei numeroi
meseriai i oameni cu profesiuni libere; cum a fost fondat
o colonie n Ohio; cum a fost ridicat un templu cu preul de
dou sute de mii de dolari i cum a fost zidit un ora la
Kirkland; cum Smith a ajuns un bancher ndrzne i a
primit de la un simplu pzitor de mumii un papirus
cuprinznd o povestire scris de mna lui Abraham i a
altor egipteni vestii.
Aceast povestire artndu-se a fi cam prea lung,
rndurile auditorilor se rrir i mai mult; acum nu mai
rmseser de fa dect vreo douzeci de ini.
Dar elderul, fr s-i pese de aceast dezertare, i
continu povestirea, artnd cu amnunte cum Joe Smith
ddu, faliment n 1837; cum acionarii si ruinai l unser
cu pcur i-l tvlir prin fulgi; cum civa ani mai trziu
fu regsit, mai onorabil i mai onorat ca oricnd la
Independena n Missouri, acolo fiind el ef al unei
comuniti nfloritoare, care nu numra mai puin de trei mii
de discipoli, i c atunci, urmrit de ura pgnilor, trebui s
fug n Far-West-ul american.
n vagon mai rmseser zece auditori i printre ei
onestul Passepartout, care asculta cu urechile ciulite.
Astfel afl el cum, dup lungi persecuii, Smith apru din
nou n Illinois i n 1839 ntemeie pe malurile Mississippi-
ului oraul Nauvoo-la-Belle, a crui populaie ajunse la
douzeci i cinci de mii de suflete; cum Smith deveni
primarul, judectorul suprem i generalul comandant; cum
n 1843 i puse candidatura la prezidenia Statelor Unite, i
cum, n sfrit, atras ntr-o curs, la Cartagina, fu aruncat n
nchisoare i asasinat de o band de oameni mascai.
La acest punct al expunerii, Passepartout rmsese cu
desvrire singur n vagon, i elderul, privindu-l n fa,
fascinndu-l cu vorbele sale, i art c doi ani dup
asasinarea lui Smith, succesorul su, profetul inspirat
Brigham Young, prsind Nauvoo, se statornici pe
malurile Lacului Srat, i acolo, n acel inut minunat, n
mijlocul acelei regiuni fertile, pe drumul emigranilor care
traversau Utah spre a se duce n California, noua colonie,
mulumit principiilor poligame ale mormonismului, ajunse
la o dezvoltare nemaipomenit.
i, iat, adug William Hitsch, iat de ce gelozia
Congresului s-a ridicat mpotriva noastr! Iat de ce soldaii
Uniunii au clcat n picioare pmntul Utahului!
Iat de ce eful nostru, profetul Brigham Young, a fost
nchis mpotriva oricrei legi! Dar oare vom ceda noi n faa
forei? Niciodat! Alungai din Vermont, alungai din Illinois,
din Ohio, din Missouri, din Utah, o s mai gsim totui un
inut liber unde s ne punem cortul
i elderul, fixnd asupra unicului su asculttor privirile-i
mnioase, l ntreb:
Fiul meu, vei pune i dumneata cortul dumitale la
umbra steagului nostru?
Nu! rspunse curajos Passepartout, lund-o i el la
fug i lsndu-l pe energumen s predice n pustiu.
Dar n timpul acestei conferine trenul mersese repede,
aa c spre ora dousprezece i jumtate ajungea pe
rmul de nord-vest al Marelui Lac Srat. De acolo se putea
cuprinde larg cu privirea aspectul acestei mri interioare,
care mai poart i numele de Marea Moart i n care se
vars chiar i un Iordan american. Lacul acesta minunat,
nconjurat de pitoreti stnci slbatice, de lespezi albite de
sare, e o superb pnz de ap care acoperea odinioar un
spaiu mult mai ntins; dar cu timpul, rmurile sale,
ridicndu-se puin cte puin, i-au redus suprafaa,
mrindu-i adncimea.
Lacul Srat, lung de aproape aptezeci de mile, larg de
treizeci i cinci, se afl la trei mii opt sute de picioare
deasupra nivelului mrii. Cu totul deosebit de lacul Asfaltit,
a crui depresiune msoar o mie dou sute picioare sub
nivelul mrii, salinitatea lui este foarte mare, apa pstrnd
n disoluie materii solide care ating un sfert din greutatea
ei. Greutatea ei specific este de 1170 fa de 1000 a apei
distilate. Astfel, petii nu pot s triasc aici. Cei pe care i
aduc Iordanul, Weberul i alte creek-uri pier imediat. Totui
nu e adevrat c densitatea apei este aa de mare, nct
un om s nu se poat scufunda n ea.
mprejurul lacului, pmntul este admirabil cultivat, cci
mormonii se pricep la muncile cmpului. Pretutindeni sunt
risipite ferme, acele vestite ranch-uri unde se cresc
animale domestice, apoi se vd ogoare de gru i de
porumb, mei, finee luxuriante, i peste tot se ntind garduri
de trandafiri slbatici, boschete de salcmi i de euphorbi
Acesta ar fi fost aspectul regiunii ase luni mai trziu; acum
ns pmntul era ascuns sub un strat subire de zpad,
ca o pudr fin.
La ora dou, cltorii coborau n gara Ogden. Trenul
plecnd mai departe abia la ora ase, Mr. Fogg, Mrs. Aud i
tovarii lor aveau timp s se duc n Cetatea Sfinilor,
aflat pe o cale ferat secundar, care pornete din gara
Ogden. Dou ore era de ajuns spre a vizita acest ora cu
totul i cu totul american, zidit dup tiparul tuturor oraelor
din Statele Unite, vast tabl de ah, cu linii lungi i reci, cu
tristeea lugubr a unghiurilor drepte, dup cum spunea
Victor Hugo. Fondatorul Cetii Sfinilor nu putea scpa de
nevoia de simetrie care i caracterizeaz pe anglo-saxoni. n
aceast ar ciudat, unde oamenii nu sunt, cu siguran,
la nlimea instituiilor, totul se face ptrat, oraele,
casele i prostiile.
La ora trei, cltorii se plimbau deci pe strzile cetii,
zidit ntre malul Iordanului i poalele Munilor Wahsatch. Ei
vzur foarte puine biserici, iar ca monumente casa
profetului, Court-house i arsenalul; apoi case de crmid
albstrie, cu verande i galerii nconjurate de grdini,
mrginite de salcmi, de palmieri i de rocovi. Oraul era
nconjurat de un zid de pmnt i de piatr, construit n
1853. Pe strada principal, unde se inea trgul, se ridicau
cteva hoteluri mpodobite cu pavilioane, i ntre altele
Lake-Salt-House.
Cltorii notri nu gsir oraul prea populat. Strzile
erau aproape goale, n afar de cele aflate n preajma
templului, unde ajunser dup ce traversar mai multe
cartiere nconjurate cu garduri. Femeile puteau fi socotite
destul de numeroase, ceea ce se explica prin alctuirea
ciudat a csniciilor mormone. Nu trebuie totui s se
cread c toi mormonii sunt poligami. Fiecare este liber s-
i ia cte neveste vrea, totui e bine s se tie c nu att
cetenii, ct cetenele din Utah in s se cstoreasc,
deoarece, dup cum prevede religia rii, cerul mormon nu-
i revars fericirea asupra celibatarelor.
Aceste srmane creaturi nu preau nici nstrite, nici
fericite cu viaa lor. Unele, desigur cele mai bogate, purtau
o jachet de mtase neagr, deschis n talie, iar pe
deasupra o pelerin sau un al foarte modest. Celelalte
erau mbrcate la fel ca indienele.
Passepartout, n calitatea lui de flcu convins, nu se uita
fr oarecare spaim la aceste mormone destinate s fac
n grup fericirea unui singur mormon. Cu bunul lui sim, el l
cina mai ales pe brbat. I se prea ngrozitor s ai de
ndrumat attea femei prin greutile vieii, s le conduci
astfel, n grup, pn n paradisul mormon, cu perspectiva s
le regseti acolo pentru vecie n tovria gloriosului
Smith, care desigur c era podoaba acelui loc ncnttor.
Hotrt, nu simea nicio vocaie pentru asemenea via i i
se prea fiind poate prea ncrezut c cetencele din
Great-Lake-City i aruncau priviri cam ngrijortoare.
Din fericire, ederea sa n Cetatea Sfinilor nu trebuia s
se prelungeasc. La ora patru fr cteva minute, cltorii
se aflau n gar i-i reluau locurile n vagoane.
Locomotiva fluier, vestind plecarea; dar n momentul
cnd roile ei, patinnd pe linii, urneau trenul din loc,
izbucni un strigt:
Oprete! Oprete!
Un tren odat pornit nu se mai oprete. Gentlemanul care
scotea aceste strigte era desigur un mormon ntrziat. El
alerga cu sufletul la gur. Din fericire pentru el, gara n-avea
nici ui, nici bariere. ntrziatul se repezi deci pe peron, sri
pe scara ultimului vagon i ajungnd nuntru se prbui
gfiind pe o canapea.
Passepartout, care urmrise cu emoie toate fazele
acestei gimnastici, se apropie s-l vad pe cel ntrziat.
 Aflnd c bietul cetean din Utah o luase la fug n urma
unei scene casnice, simi pentru el un viu interes.
Dup ce mormonul rsufl, ndrzni s-l ntrebe politicos
cte neveste avea, cci, dup felul cum o tersese,
presupunea s aib cel puin vreo douzeci.
Una, domnule! rspunse fugarul, ridicnd braele spre
cer. Una i mi-a fost de ajuns!
 Capitolul XXVIII
N CARE PASSEPARTOUT NU IZBUTETE S
FAC NELES LIMBAJUL RAIUNII

Prsind Great-Salt-Lake i gara Ogden, trenul merse

timp de o or spre nord, pn la Veber-river; pn aici
strbtuse cam nou sute de mile de la San Francisco.
Dup aceea se ndrept din nou spre est, prin masivul
frmntat al Munilor Wahsatch. n inutul acesta, cuprins
ntre Munii Wahstach i Munii Stncoi propriu-zii,
inginerii americani ntmpinaser cele mai serioase greuti
n construirea cii ferate. Astfel, pe acest parcurs, subvenia
guvernului Uniunii Statelor Americane se ridicase la
patruzeci i opt de mii de dolari de mil, pe ct vreme n
cmpie nu fusese dect aisprezece mii; dar inginerii, dup
cum s-a mai spus, nu cutaser s nfrng natura, ci
recurseser la un iretlic, ocolind piedicile; aa, pe toat
lungimea rail-road-ului nu se spase dect un singur tunel,
lung de paisprezece mii de picioare.
Pn acum traseul atinsese cea mai mare nlime la
Lacul Srat. De aici nainte, el cobora ntr-o pant foarte
lin pn n valea Bitter-creek-ului, de unde ncepea iar s
urce, ca s ajung la cumpna apelor ntre Atlantic i
Pacific. n aceast regiune muntoas erau toreni numeroi,
ca Muddy, Green i alii, care fur trecui pe podee.
Pe msur ce se apropia de captul drumului,
Passepartout devenea mai nervos. Fix, la rndul su, ar fi
vrut s scape ct mai repede de aceast regiune plin de
primejdii; el se temea de ntrzieri, de accidente i era mai
grbit chiar dect Phileas Fogg s pun piciorul pe
pmntul englez.
La ora zece seara, trenul se opri n gara Fort-Bridger, de
unde porni numaidect mai departe. Dup douzeci de mile
intra n statul Wyoming vechea Dakota urmnd ntreaga
vale a Bitter-creek-ului, unde se adun o parte din apele
care formeaz sistemul hidrografic al Colorado-ului.
 A doua zi, 7 decembrie, se opri un sfert de or n gara
Green-river. Peste noapte zpada czuse destul de
abundent, dar, nmuiat de ploaie, nu putea s
stnjeneasc mersul trenului. Totui vremea rea l ngrijora
pe Passepartout, cci o nzpezire ar fi compromis desigur
cltoria.
Ce idee a mai avut i stpnul meu s cltoreasc n
timpul iernii, i zicea el. Nu putea s atepte anotimpul
frumos, ca s aib mai muli sori de izbnd?
Dar, n timp ce flcul nostru nu se gndea dect la
starea cerului i la scderea temperaturii, Mrs. Aud ncerca
temeri mai mari, pornite din cu totul alt pricin.
ntr-adevr, civa cltori coborser din vagoane i se
plimbau pe peronul grii Green-river, ateptnd plecarea
trenului. Uitndu-se pe geam, tnra femeie recunoscu
printre ei pe colonelul Stamp W. Proctor americanul acela
care se purtase aa de grosolan cu Phileas Fogg n timpul
mitingului de la San Francisco. Temndu-se s nu fie
vzut, Mrs. Aud se retrase de la geam dar ntmplarea
o tulbura foarte mult. Ea se ataase de salvatorul ei, care,
orict ar fi fost de nepstor, i ddea n fiecare zi dovezile
celui mai deplin devotament. Fr ndoial, nu nelegea
nc toat adncimea simmintelor pe care i le inspira el i
acestor simminte nu le ddea dect numele de
recunotin, dar, fr voia ei, era mai mult dect att.
Astfel, inima i se strnse, cnd recunoscu pe grosolanul
personaj, cruia, mai curnd sau mai trziu, Mr. Fogg voia
s-i cear socoteal de purtarea lui. Desigur, numai
ntmplarea l adusese n acest tren pe colonelul Proctor,
dar, oricum, el se afla aici i ea trebuia s fac totul ca
Phileas Fogg s nu-l zreasc.
ndat ce trenul porni, Mrs. Aud se folosi de o clip cnd
Mr. Fogg aipise, pentru a pune pe Fix i pe Passepartout la
curent cu situaia.
Cum, acel Proctor este n tren? strig Fix. Ei bine,
linitii-v, doamn; nainte de a avea de-a face cu
seniorul cu Mr. Fogg, va avea de-a face cu mine! Mi se
pare c n ntmplarea aceea eu am primit cele mai grave
insulte!
Ba s-l lsai pe seama mea! interveni Passepartout. O
s am eu grij de el, ct o fi el de colonel!
Domnule Fix, relu Mrs. Aud, Mr. Fogg nu va lsa
nimnui grija de a-l rzbuna. El este omul, dup cum a i
spus, gata s se ntoarc n America numai ca s-l caute pe
cel ce l-a insultat. Deci, dac l zrete pe colonelul Proctor,
nu vom putea mpiedica un duel care poate avea rezultate
nenorocite. Trebuie, deci, s nu-l vad.
Avei dreptate, doamn, rspunse Fix. Un duel ar
putea compromite totul. nvingtor sau nvins, Mr. Fogg ar
ntrzia i
i, adug Passepartout, asta ar fi pe placul
gentlemenilor de la Reform-Club! Ascultai-m: n patru
zile vom fi la New York! Ei bine, dac timp de patru zile
stpnul meu nu prsete vagonul, putem spera ca
ntmplarea s nu-l pun fa n fa cu acest blestemat de
american, bat-l dumnezeu! Or, o s tim noi cum s-l
mpiedicm
Conversaia se opri aici, cci Mr. Fogg se trezise i privea
peisajul prin geamul ptat de zpad. Dar, mai trziu,
Passepartout l ntreb pe inspectorul de poliie, fr s fie
auzit de stpnul su i nici de Mrs. Aud:
Ia spune, te-ai bate n adevr pentru el?
Voi face totul ca s-l aduc viu n Europa! Rspunse Fix,
cu un ton care arta o voin de nezdruncinat.
Passepartout simi un fior alergndu-i prin corp, dar
convingerile lui n privina stpnului nu slbir.
i acum, exista oare vreun mijloc de a-l reine pe Mr.
Fogg n compartiment pentru a nltua orice ntlnire ntre
el i colonel? Lucrul nu era greu, gentlemanul fiind de felul
su puin plimbre i puin curios. n orice caz, inspectorul
de poliie socoti c gsise un mijloc sigur, cci puin mai
trziu i se adres lui Phileas Fogg:
Ce lungi i apstoare sunt orele petrecute n tren,
domnule!
ntr-adevr, dar trec, rspunse gentlemanul.
Pe bordul vapoarelor, continu inspectorul, aveai
obiceiul s jucai wist.
Da, ns aici ar fi greu. N-am nici cri, nici parteneri.
Oh, ct despre cri, putem s le cumprm; n
trenurile americane se vinde tot ce vrei. Iar parteneri, dac
din ntmplare doamna
Sigur, domnule, rspunse cu vioiciune tnra femeie.
Cunosc wistul; face parte din educaia englez.
Iar eu, adug Fix, am pretenia c-l joc destul de bine.
Deci vom fi trei i un mort.
Cum vrei, domnule! rspunse Phileas Fogg, ncntat
s reia chiar i n tren jocul su preferat.
Servitorul se duse s-l caute pe stewart, i n curnd se
ntoarse cu dou jocuri complete, cu fie, jetoane i o
planet acoperit cu pnz. Nimic nu mai lipsea ca jocul
s nceap. Mrs. Aud tia destul de bine wistul, astfel c
de cteva ori severul Phileas Fogg i art chiar admiraia
sa. Ct despre inspector, acesta era un juctor de prima
for demn s in tovrie gentlemanului.
Acum e n mna noastr! i zise Passepartout. N-o s se
mai mite de aici!
La ora unsprezece dimineaa, trenul atinsese cumpna
apelor ntre cele dou oceane. Erau la Passe-Bridger, la o
altitudine de 7524 picioare engleze deasupra nivelului
mrii, una din nlimile cele mai mari peste care trecea
drumul de fier strbtnd Munii Stncoi. Dup vreo dou
sute de mile, cltorii urmau s ajung n sfrit n acele
lungi cmpii care se ntind pn la Atlantic i pe care natura
le-a fcut aa de potrivite pentru aezarea unei ci ferate.
Pe povrniul dinspre Atlantic se i iviser primele ruri,
aflueni sau subaflueni ai lui North-Platte-river.
Tot orizontul spre nord i spre est era acoperit de acea
imens cortin semi-circular, care formeaz poriunea
septentrional a munilor Stncoi, dominat de piscul
Laramie. ntre aceste nlimi i calea ferat se ntindeau
cmpii nemrginite, bogate n ape. n dreapta rail-roadului
se etajau primele povrniuri ale masivului muntos care se
rotunjete spre sud pn la izvoarele rului Arkansas, unul
din marii aflueni ai lui Missouri.
 La dousprezece i jumtate, cltorii zrir o clip fortul
Halleck, care domin regiunea. Mai rmneau numai cteva
ore ca traversarea Munilor Stncoi s se termine. Puteau
deci spera c niciun accident nu va mpiedica trecerea
trenului prin aceast regiune greu de strbtut. Ninsoarea
ncetase i se lsase ger. Psri mari, speriate de
locomotiv, i luau zborul i fugeau departe. Pe cmpie nu
se arta niciun animal slbatic, niciun urs sau lup: jur
mprejur pustiul, n imensa lui goliciune.
Dup un prnz destul de mbelugat, servit chiar n
vagon, Mr. Fogg i partenerii si i reluar nesfritul lor
wist, cnd deodat se auzir fluierturi repezi i trenul se
opri.
Passepartout i scoase capul pe u, dar nu descoperi
nimic care ar fi putut motiva aceast oprire; nu se vedea
nicio gar. Mrs. Aud i Fix se temur o clip c domnului
Fogg i-ar putea da prin gnd s coboare. Dar gentlemanul
se mulumi s spun servitorului su:
Vezi ce s-a ntmplat!
Isteul flcu se repezi afar din vagon. Vreo patruzeci de
cltori, printre care i colonelul Stamp W. Proctor,
coborser pe linie.
Locomotiva se oprise n faa unui semnal rou care
nchidea calea. Mecanicul i conductorul discutau aprins cu
un cantonier, pe care eful grii urmtoare Medicine-Bow
l trimisese naintea trenului. Unii cltori se apropiaser
i luau parte la discuie, ntre ei i susnumitul colonel
Proctor, cu vorba lui ascuit i gesturile imperioase.
Apropiindu-se de grupul lor, Passepartout l auzi pe
cantonier spunnd:
Nu! Nu se poate trece! Podul de la Medicinebow se
clatin i n-ar suporta greutatea trenului.
Era vorba de un pod suspendat peste un torent, la o mil
de locul unde se oprise trenul. Dup spusele cantonierului,
podul era ameninat s se prbueasc; avea mai multe
grinzi rupte, ceea ce fcea trecerea imposibil.
Omul nu exagera deci n niciun fel, afirmnd c nu se
putea merge mai departe. De altfel, avnd n vedere
nepsarea cunoscut a americanilor, se poate spune c
atunci cnd ei socotesc n sfrit c trebuie s fie prudeni,
ar fi o nebunie s nu fie.
Nendrznind s-i duc stpnului su aceast veste,
Passepartout asculta cu dinii strni, nemicat ca o statuie.
Pe naiba! strig colonelul Proctor. mi nchipui c n-o s
stm aici pn om prinde rdcini n zpad
Domnule colonel, interveni conductorul, s-a telegrafiat
la Omaha s vin un tren, dar nu este probabil s soseasc
la Medicine-Bow nainte de ora ase.
Ora ase! exclam servitorul lui Phileas Fogg.
Fr ndoial, rspunse conductorul. De altfel,
mergnd pe jos, nici n-am ajunge mai devreme n gar.
Pe jos? strigar cltorii ntr-un glas.
Dar la ce distan este aceast gar? ntreb unul din
ei pe conductor.
Dousprezece mile, de pe malul cellalt al rului.
Dousprezece mile prin zpad! exclam Stamp W.
Proctor.
i colonelul trase o serie de njurturi la adresa
Companiei i a conductorului. n furia lui, Passepartout nu
era departe de a-i ine isonul. De data asta se ivise o
piedic material, pe care stpnul su nu o mai putea
nvinge cu toate bancnotele lui.
Dezamgirea cuprinsese pe toi cltorii, care, fr s
mai socotim ntrzierea, se vedeau silii s fac vreo
cincisprezece mile prin cmpia acoperit de zpad.
ntmplarea strni nvlmeal, exclamaii, vociferri, i
acestea desigur c ar fi atras atenia lui Phileas Fogg, dac
gentlemanul n-ar fi fost absorbit de jocul su.
Passepartout se vedea nevoit s-l ntiineze, i tocmai se
ndrepta spre vagon cu capul n pmnt, cnd mecanicul
trenului un adevrat yankeu, pe nume Forster, zise cu o
voce sigur:
Domnilor, poate c ar fi un mijloc s trecem.
Pe pod? ntreb un cltor.
Pe pod!
Cu trenul nostru? adug colonelul.
 Cu trenul nostru!
Servitorul lui Phileas Fogg se oprise i asculta cu sufletul
la gur vorbele mecanicului.
Dar podul amenin s se prbueasc! observ
conductorul.
N-are importan! rspunse Forster. Cred c, dnd
trenului maximum de vitez, ar fi unele anse s trecem.
Drace! fcu Passepartout.
Dar o parte din cltori fuseser numaidect atrai de
propunere, care era mai ales pe placul colonelului Proctor.
Acest znatic socotea c lucrul e foarte realizabil.
El aminti celor de fa c unii ingineri chiar avuseser
ideea s se treac peste ruri fr pod, cu trenuri rigide,
lansate cu toat viteza Pn la urm, toi cei interesai n
aceast pricin se alturar prerii mecanicului.
Avem cincizeci la sut anse s trecem! spunea unul.
aizeci! susinea altul.
Optzeci nouzeci la sut!
Passepartout i asculta buimac. Cu toate c ar fi fost gata
s fac orice pentru a trece peste Medicine-creek,
ncercarea i se prea cam prea american.
i totui, i zise el, exist ceva mult mai simplu de
fcut, la care oamenii acetia nici nu se gndesc!
Apoi se adres unuia din cltori:
Domnule, mijlocul propus de mecanic mi se pare puin
cam riscant, dar
Optzeci la sut anse! rspunse cltorul, ntorcndu-i
spatele.
Flcul se apropie de alt gentleman:
tiu prea bine dar a avea de fcut numai o
propunere, domnule
Nicio propunere, e inutil, de vreme ce mecanicul ne
asigur c vom trece! rspunse americanul ridicnd din
umeri.
Fr ndoial, vom trece, adug Passepartout, dar
poate ar fi mai prudent
Cum? Prudent? strig colonelul Proctor, pe care acest
cuvnt, auzit din ntmplare, l fcu s sar n sus. Cu mare
vitez, i spun! nelegi? Cu mare vitez!
tiu neleg repeta Passepartout pe care nimeni
nu-l lsa s-i termine fraza. Dar ar fi, dac nu mai prudent,
deoarece cuvntul v supr, cel puin mai natural
Ce-i aia? Cum? Ce l-a apucat pe sta cu naturalul lui?
ncepur s strige cu toii.
Bietul biat nu mai tia de cine s se fac auzit.
i-e fric? l ntreb colonelul Proctor.
Mie, fric?! strig Passepartout.
i fiindc era inutil s mai vorbeasc, i zise: Ei bine,
fie! Am s le art oamenilor stora c un francez poate fi
tot aa de american ca i ei!
Poftii n vagoane! Poftii n vagoane! striga
conductorul.
Da! n vagoane! n vagoane i numaidect! repeta
Passepartout, dar nimeni nu m va putea mpiedica s
gndesc c era mai natural s trecem nti noi, cltorii, i
dup aceea s treac trenul!
Numai c nimeni nu auzi aceast reflecie neleapt i
chiar dac ar fi auzit-o, nimeni n-ar fi vrut s recunoasc
justeea ei.
Cltorii se urcaser n vagoane. Passepartout se aez
la locul lui fr s spun nimic din ce se ntmplase.
Juctorii erau absorbii cu totul de wistul lor.
Locomotiva fluier prelung. Mecanicul duse trenul napoi,
aproape o mil, ca un sritor care se retrage s-i ia a vnt.
Apoi, dup un alt fluier, porni nainte, la nceput ncet, pe
urm mai repede, din ce n ce mai repede, pn ee viteza
ajunse nspimnttoare; nu se mai auzea dect urletul
locomotivei ca un nechezat metalic; pistoanele fceau
douzeci de curse pe secund, osiile roilor fumegau n
lagre. Se simea, pentru a spune astfel, c trenul ntreg,
mergnd cu o sut de mile pe or, nu mai apsa pe ine;
viteza fcea s-i piard greutatea.
i trecur! Trecur cu iueala unui fulger, fr s se vad
nimic din pod. Sau mai degrab se poate spune c trenul
srise de pe un mal pe altul Viteza era aa de mare, nct
mecanicul nu izbuti s opreasc locomotiva dect la cinci
mile dincolo de gar.
Dar abia trecuse trenul peste ru, c podul, cu ultimele
legturi slbite de zdruncintur, se prbui huruind n
torentul Medicine-Bow.
 Capitolul XXIX
N CARE SE VOR POVESTI NTMPLRI
DIVERSE, POSIBILE NUMAI PE RAIL-ROAD-
URILE AMERICANE

n aceeai sear, trenul i urma drumul fr piedici,

trecea de fortul Sauders, strbtea trectoarea Sheyene i
ajungea la trectoarea Evans. n acest loc, rail-road-ul
atingea punctul cel mai nalt de pe parcurs, adic 8091
picioare deasupra nivelului mrii. Cltorii nu mai aveau
dect s coboare pn la Atlantic pe cmpiile fr margini,
nivelate de natur.
De aici pornea, desprinzndu-se din marele trunk,
ramificaia spre Denver-City, oraul cel mai important din
Colorado. Acest inut este bogat n mine de aur i de argint,
ceea ce a fcut s aib de pe acum cincizeci de mii de
locuitori.
Pn acum cltorii notri strbtuser, de la San
Francisco, o mie trei sute opt zeci i dou de mile, n trei
zile i trei nopi. Dup orice socoteal, spre a ajunge la New
York, erau de ajuns patru zile i patru nopi.
Phileas Fogg se meninea deci n termenele dinainte
hotrte.
n timpul nopii lsar n stnga cmpul Walbah. Lodge-
pole-creek curgea paralel cu calea ferat, urmnd frontiera
dreapt ca tras cu sfoara dintre statele Wyoming i
Colorado. La ora unsprezece intrau n Nebraska, apoi,
trecnd prin apropiere de Sedgwick, ajungeau la
Julesburgh, ora aezat pe braul de sud al lui Platteriver.
Aici, la 23 octombrie 1867, se fcuse inaugurarea cii
ferate Union Pacific Road, al crei inginer ef fusese
generalul J. M. Dodge. Aici se opriser locomotivele
puternice, ducnd cele nou vagoane cu invitai, printre
care se afla vicepreedintele Mr. Thomas C. Durnd; aici
rsunaser aclamaiile mulimii, iar siuxii i pawniesii
oferiser spectacolul unui mic rzboi indian, urmat de
festivele focuri de artificii. n sfrit, aici se publicase, cu
ajutorul unei imprimerii portative, primul numr din jurnalul
Railway-Pioneer. Aa fusese srbtorit inaugurarea acestui
mare drum de fier, instrument de progres i de civilizaie,
construit de-a lungul pustiului i destinat s lege ntre ele
oraele i cetile nc inexistente n acel timp. Dar fluierul
locomotivei, mai puternic dect lira lui Amphion, avea s le
fac s rsar n curnd din pmntul american.
La ora opt dimineaa, fortul Mac-Pherson rmase n urm.
De aici pn la Omaha erau trei sute cincizeci i apte mile.
Linia ferat urma, pe malul stng, sinuozitile capricioase
ale braului sudic al lui Platte-river.
La ora nou, cltorii soseau n importantul ora
Northplatte, zidit ntre cele dou brae ale marelui curs de
ap; acestea, dup ce nconjoar oraul, se unesc ca s
formeze o singur arter afluent nsemnat al lui Missouri,
n care se vars ceva mai sus de Omaha.
Meridianul o sut unu era depit.
Mr. Fogg i partenerii si i reluaser jocul. Niciunul din
ei nu se plngea de lungimea drumului, nici chiar mortul.
Fix ncepuse prin a ctiga cteva guinee, pe care acum era
gata s le piard, dar nu se arta mai puin pasionat de joc
dect Mr. Fogg. n acea diminea, norocul i sursese n
chip deosebit acestui gentleman; atu-urile plouau n minile
sale. La un moment dat, dup ce combinase o lovitur
ndrznea, se pregtea s joace pica, netulburat ca de
obicei, cnd deodat, n spatele su se auzi un glas, zicnd:
Eu a juca mai bine caro!
Mr. Fogg, Mrs. Aud i Fix ridicar capul. Colonelul Proctor
era lng ei. Cei doi vechi adversari se recunoscur
imediat.
Ah! dumneata eti, domnule englez! exclam
colonelul. Dumneata vrei s joci pic!
Ba chiar joc! rspunse rece Phileas Fogg, dnd jos un
zece de pic.
Ei bine, eu vreau caro! continu colonelul cu vocea
mniat. i ddu s apuce cartea jucat, adugnd: Nu te
pricepi de loc la acest joc!
 Phileas Fogg se ridic, netulburat.
Poate voi fi mai ndemnatic cu altul!
N-ai dect s ncerci, fiu al lui John Bull! rspunse
grosolanul personaj.
Mrs. Aud plise; tot sngele i se strnsese la inim.
Ea apuc braul lui Phileas Fogg, dar acesta o ddu uor
la o parte. Passepartout era gata s se arunce asupra
americanului, care i privea adversarul cu un aer
insulttor, cnd Fix se ridic, i, apropiindu-se de colonelul
Proctor, i strig n obraz:
Uii c ai de-a face cu mine, domnule, cu mine, pe care
nu numai c m-ai insultat, dar m-ai i lovit!
Domnule Fix, interveni calm Mr. Fogg, v cer iertare,
dar aceasta m privete numai pe mine. Pretinznd c,
jucnd pic, nu am jucat bine, colonelul m-a insultat din
nou i o s-mi dea socoteal.
Cnd vrei, unde vrei i cu arma care-i place! rspunse
americanul.
Mrs. Aud ncerc n zadar s-l opreasc pe Mr. Fogg.
Inspectorul ncerc i el, tot degeaba, s reia cearta pe
socoteala sa. Passepartout era gata s se repead asupra
colonelului i s-l arunce pe fereastr, dar un semn al
stpnului su l opri. Gentlemanul nostru iei din vagon,
iar americanul l urm pe platform.
Domnule, se adres Mr. Fogg adversarului su, sunt
foarte grbit s m ntorc n Europa i orice ntrziere ar
prejudicia grav interesele mele.
Ei, i? Ce m intereseaz asta pe mine? rspunse
colonelul Proctor.
Domnule, relu foarte politicos Mr. Fogg, dup
ntlnirea noastr de la San Francisco m hotrsem s
revin n America spre a v regsi, ndat ce mi-a fi
terminat treburile care m cheam pe vechiul continent.
Serios?!
Vrei s-mi dai ntlnire peste ase luni?
De ce nu peste ase ani?
Spun ase luni, strui Mr. Fogg, i voi fi exact la
ntlnire.
 Pretexte! strig Stamp W. Proctor. Acum sau niciodat!
Fie! ncuviin Mr. Fogg. Mergei la New York?
Nu.
La Chicago?
NU.
La Omaha?
Nu te intereseaz! Cunoti Plum-creek?
Nu.
Este prima gar; vom fi acolo peste o or. Trenul are
zece minute oprire. n zece minute se pot schimba cteva
focuri de revolver.
Fie! se hotr Mr. Fogg. Voi cobor la Plum-creek.
i cred chiar c vei rmne acolo! adug americanul
cu o obrznicie fr pereche.
Cine tie, domnule? rspunse gentlemanul nostru.
i dup aceste cuvinte se ntoarse n vagon tot aa de
nepstor ca ntotdeauna.
Acolo, mai nti o liniti pe Mrs. Aud, spunndu-i c
fanfaronii nu sunt niciodat de temut. Apoi l rug pe Fix s-
i serveasc de martor la duelul care urma s aib loc, ceea
ce detectivul nu putea s refuze. n sfrit, Phileas Fogg i
relu linitit wistul, jucnd pic, sub stpnirea calmului
celui mai deplin.
La ora unsprezece, fluieratul locomotivei anuna
apropierea grii Plum-creek. Gentlemanul se ridic i, urmat
de Fix, iei pe platform. Passepartout i ntovrea,
ducnd o pereche de revolvere. Mrs. Aud rmase n vagon,
palid ca o moart.
ndat ua vagonului se deschise i colonelul Proctor
apru pe platform urmat de martorul su, un yankeu de
aceeai teap cu el. Trenul se opri, dar n clipa cnd
amndoi adversarii voiau s pun piciorul pe peron,
conductorul alerg la ei i i opri:
Nu coboar nimeni, domnilor!
i de ce? ntreb colonelul.
Avem douzeci de minute ntrziere i trenul pleac
numaidect.
Dar trebuie s m bat cu domnul.
 Regret, rspunse conductorul, dar plecm imediat. Iat
c sun clopotul!
Clopotul sun, ntr-adevr, i trenul se puse n micare.
Sunt sincer mhnit, domnilor! relu slujbaul cilor
ferate. n orice alt mprejurare a fi putut s v fiu de
folos. Dar, la urma urmei, dac n-ai avut timp s v batei
n gar, cine v mpiedic s v batei pe drum?
Asta poate nu i-ar conveni domnului! zise colonelul
Proctor, cu un aer zeflemitor.
mi convine pe deplin! rspunse Phileas Fogg.
Hotrt, suntem n America! gndi Passepartout. i
conductorul trenului este un gentleman din lumea cea mai
bun!
Apoi l urm pe stpnul su.
Cei doi adversari, mpreun cu martorii, precedai de
conductor, se ndreptar, trecnd dintr-un vagon n altul,
spre coada trenului. n ultimul vagon nu erau dect vreo
zece cltori. Conductorul i ntreb dac binevoiau s lase
cteva clipe locul liber celor doi gentlemeni, care aveau de
lichidat o afacere de onoare.
Cum de nu? Dar cltorii erau prea fericii s poat fi de
folos celor doi gentlemeni deci ieir pe platforme.
Vagonul, lung de vreo cincizeci de picioare, era foarte
potrivit pentru cele puse la cale. Adversarii puteau s se
repead unul la altul printre bnci i s se mpute n voie.
Niciodat nu fusese mai uor de stabilit regulile unui
duel. Mr. Fogg i colonelul Proctor, narmai fiecare cu cte
dou revolvere cu ase focuri, intrar n vagon. Cei rmai
afar nchiser ua dup ei. La primul uierat al
locomotivei, combatanii trebuiau s nceap focul.
Apoi, dup un rgaz de dou minute, martorii aveau s
scoat din vagon ceea ce ar mai fi rmas din cei doi
gentlemeni.
Nimic mai simplu, ntr-adevr! Era chiar aa de simplu,
nct Passepartout i Fix i simeau inimile btnd s se
sparg.
Ateptau deci cu toii fluieratul, aa cum fusese
nelegerea, cnd deodat izbucnir strigte slbatice,
nsoite de mpucturi. Dar detunturile nu veneau din
vagonul rezervat duelitilor; ele se auzeau de pretutindeni,
pe toat lungimea trenului. Din vagoane se ridicar strigte
de groaz.
Colonelul Proctor i Mr. Fogg ieir repede, cu revolverele
n mini, i se npustir nainte, unde detunturile i
strigtele se nteiser. i dduser seama amndoi, n
aceeai clip, c trenul era atacat de o band de indieni,
probabil siuxi.
Aceti indieni ndrznei nu erau la prima lor lovitur, cci
multe trenuri fuseser atacate de ei. De data asta o band
de vreo sut de ini se aruncaser pe scri, din mers, dup
obiceiul lor, i sriser n vagoane, ca nite cowboi care se
aga de spinarea cailor n galop.
Fiecare din ei avea o puc i nu zbovir s deschid
focul, la care cltorii, aproape toi narmai, rspundeau cu
focuri de revolver. Mai nti indienii se repezir la
locomotiv; mecanicul i fochistul fur pe jumtate omori
cu lovituri de mciuc. Un ef siux vru s opreasc trenul,
dar netiind s manevreze prghia regulatorului, o deschise
mai mult n loc s-o nchid, i locomotiva, lundu-i vnt,
gonea acum cu o vitez nspimnttoare.
n acelai timp, siuxii nvliser n vagoane, alergau ca
nite maimue nfuriate pe platforme, sprgeau uile i se
luptau corp la corp cu cltorii. Din vagonul de bagaje,
spart i jefuit, geamantanele erau aruncate jos, n timp ce
strigtele i focurile de revolver nu mai conteneau.
Dar cltorii se aprau cu vitejie. Unele vagoane,
baricadate, susineau adevrate asedii, ca nite forturi
ambulante gonind cu o vitez de o sut de mile pe or.
Mrs. Aud se purtase foarte curajos de la nceputul
atacului. Se apra eroic, cu revolverul n mn, trgnd pe
ferestrele sparte n slbaticii care voiau s se apropie de ea.
Vreo douzeci de siuxi, lovii de moarte, czuser pe
terasament; alii, alunecnd de pe platforme, nimereau pe
linii i roile vagoanelor i striveau ca pe nite viermi.
Mai muli cltori, grav atini de gloane sau dobori sub
loviturile de mciuc, zceau pe bnci.
 Totui, ncierarea trebuia s aib un sfrit; ea dura de
peste zece minute, i dac trenul nu se oprea, nu putea s
se termine dect n favoarea siuxilor. n adevr, gara i
Fortul Kearney se aflau la dou mile distan.
Acolo se gsea un post american, dar dac trenul nu se
oprea la timp, ntre Kearney i gara urmtoare, siuxii ar fi
fost nvingtori.
Conductorul se btea alturi de Mr. Fogg, cnd un glonte
l dobor. Cznd, bietul om mai apuc s strige:
Dac trenul nu se oprete n cinci minute, suntem
pierdui!
Se va opri! rspunse Phileas Fogg.
i ddu s se repead pe ua vagonului.
Rmnei aici, domnule! i strig Passepartout. Asta
m privete pe mine!
Gentlemanul n-avu timp s-l opreasc; viteazul flcu
deschise o u, fr s fie zrit de indieni, iei pe platform,
se ag de tampoane i izbuti s se strecoare sub vagon.
i astfel, n timp ce lupta continua, n timp ce gloanele se
ncruciau pe deasupra capului su, Passepartout,
regsindu-i ndemnarea i sprinteneala lui de fost clovn,
strecurndu-se pe sub tren, inndu-se de lanuri, ajutndu-
se de prghiile frnelor, de grinzi i de lonjeroane, srind de
la un vagon la altul cu nemaipomenit dibcie, ajunse Ia
locomotiv. Nimeni nu-l vzuse i nici n-ar fi putut s-l
vad.
Acolo, agat cu o mn de tampon, ntre vagonul de
bagaje i tenderul locomotivei, desfcu cu cealalt mn
lanul de siguran; dar n-ar fi izbutit niciodat s desfac i
lanul de traciune, ntins prin toat greutatea trenului,
dac o smucitur a tenderului nu l-ar fi fcut s sar singur
din crlig i astfel, trenul, decuplat, i micor viteza,
rmnnd puin cte puin n urm, n vreme ce
locomotiva, uurat, i mrea i mai mult viteza-i
nspimnttoare.
Trenul mai merse cteva minute datorit ineriei, dar
frnele fur manevrate din interiorul vagoanelor i convoiul
de vagoane se opri, n sfrit, la mai puin de o sut de pai
de gara Kearney.
Atrai de mpucturi, soldaii din fort alergar n ajutor.
Siuxii nu-i ateptaser; nc nainte de oprirea trenului,
ntreaga lor band o tersese.
Dar cnd cltorii se numrar pe peronul grii, vzur
c mai muli dintre ei lipseau la apel, i printre acetia
curajosul francez, al crui devotament i scpase de la
pieire.
 Capitolul XXX
N CARE PHILEAS FOGG NU-I FACE DECT
DATORIA

Trei cltori, printre care i Passepartout, dispruser..

Fuseser omori n lupt? Erau luai prizonieri de siuxi?
Nu se putea ti nc.
Rniii erau destul de numeroi, dar niciunul nu fusese
atins mortal. Unul din cei mai grav lovii era colonelul
Proctor, care se btuse vitejete, i pe care un glon n
pntece l doborse. El fu transportat n gar, mpreun cu
ali rnii, a cror stare cerea ngrijiri imediate.
Mrs. Aud era nevtmat. Phileas Fogg n-avea o
zgrietur, dei nu se cruase. Fix era rnit uor la bra.
Dar Passepartout lipsea, i lipsa lui fcea s curg lacrimi
din ochii tinerei femei.
ntre timp, toi cltorii coborser din tren. Roile
vagoanelor erau ptate de snge, iar ntre spie atrnau
fiii de carne omeneasc. Att ct vedeai cu ochii, pe
cmpia alb se zreau lungi dre roii. Ultimii indieni se
pierdeau n sud nspre Republican-river.
Mr. Fogg sttea nemicat, cu braele ncruciate. Avea de
luat o mare hotrre. Mrs. Aud, lng el, l privea fr s
scoat un cuvnt i gentlemanul i nelese primirea.
Dac servitorul su era prizonier, nu trebuia el s rite orice
pentru a-l smulge din mna indienilor?
O s-l gsesc, mort sau viu! spuse simplu Phileas
Fogg.
Ah! domnule Domnule Fogg! strig tnra femeie,
apucndu-i minile i udndu-i-le cu lacrimi.
Viu, dac nu pierdem niciun minut, adug el.
Prin aceast hotrre, Phileas Fogg se sacrifica n
ntregime. i pronunase ruina. O singur zi de ntrziere l
fcea s scape vaporul la New York. Rmagul lui era
pierdut definitiv. Dar n faa gndului: asta-i datoria mea!
nu ovise.
 Cpitanul comandant al Fortului Kearney se afla acolo.
Soldaii si aproape vreo sut de oameni se pregtiser
de aprare n cazul cnd siuxii ar fi pornit un atac direct
asupra grii.
Domnule, se adres Mr. Fogg cpitanului, trei cltori
au disprut.
Mori?
Mori sau prizonieri; trebuie s verificm. Avei de
gnd s-i urmrii pe siuxi?
Ar fi greu, domnule. Aceti indieni pot fugi pn
dincolo de Arkansas, iar mie nu-mi e ngduit s prsesc
fortul care-mi este ncredinat.
Domnule, relu Phileas Fogg, este vorba de viaa a trei
oameni.
Fr ndoial Pot eu ns pune n joc viaa a cincizeci,
pentru a salva trei?
Nu tiu dac putei, dar trebuie!
Domnule, rspunse cpitanul, nimeni n-are s m
nvee care-mi este datoria.
Fie! ncheie rece Phileas Fogg. M voi duce singur!
Dumneavoastr?! strig Fix, care se apropiase de ei.
S v ducei singur n urmrirea indienilor?
Vrei oare s las pieirii pe acest nefericit, cruia toi cei
vii de aici i datoreaz viaa? M voi duce!
Ei bine, nu! Nu v vei duce singur! strig cpitanul,
micat fr voia lui. Nu! Suntei o inim viteaz! Apoi se
ntoarse spre soldaii si: Treizeci de voluntari!
Toat compania fcu un pas nainte. Cpitanul nu avu
dect s aleag treizeci dintre aceti viteji, pe care i puse
sub comanda unui btrn sergent.
Mulumesc, domnule cpitan! zise Mr. Fogg.
mi dai voie s v ntovresc? ntreb Fix,
adresndu-se gentlemanului.
Cum dorii, domnule, i rspunse Phileas Fogg. Dar
dac vrei s-mi facei un serviciu, v rog rmnei lng
Mrs. Aud. n cazul cnd mi s-ar ntmpla vreo nenorocire
Inspectorul de poliie pli brusc. S se despart de omul
pe care-l urmrise pas cu pas i cu atta struin!
 S-l lase s se aventureze n acest deert! Fix se uit
atent n ochii gentlemanului i, n ciuda bnuielilor lui, n
ciuda luptei ce se da n el, i ls capul n jos naintea
privirii linitite i sincere pe care o ntlni.
Voi rmne! zise hotrt.
Cteva clipe dup aceea, Mr. Fogg strngea mna
doamnei Aud Apoi, dup ce i ncredin preiosul su
geamantan, porni la drum, cu sergentul i cu cei treizeci de
soldai, crora, nainte de plecare le fgduise, generos:
Prieteni, dac l salvm pe prizonier, avei o mie de
lire!
Era ora dousprezece i cteva minute.
Mrs. Aud se retrase ntr-o ncpere din gar i acolo,
singur, ncepu s atepte, gndindu-se la Phileas Fogg, la
generozitatea lui simpl i mare, la curajul lui netulburat.
Mr. Fogg i sacrificase averea i acum i punea n joc viaa,
toate acestea fr s ovie, fr cuvinte mari, socotind c
nu-i face dect datoria. n ochii ei, Phileas Fogg era un
erou.
Inspectorul Fix ns nu gndea la fel i nu putea s-i
potoleasc nelinitea i nerbdarea, de aceea se plimba
nfrigurat pe peronul grii. Un moment subjugat, acum i
venea n fire. Dup plecarea lui Fogg i dduse seama ce
prostie fcuse lsndu-l s se duc singur. Cum asta!?
Consimise s se despart de acest om, pe care-l urmrise
n jurul lumii? Natura sa biruia din nou i el se nvinovea,
se batjocorea, ca i cnd ar fi fost directorul poliiei
metropolitane cernd pe un agent prins n flagrant delict de
naivitate.
Am fost neghiob! se gndea. Desigur c franuzul i-a
spus cine sunt! A plecat i nu se va mai ntoarce! De unde
s-l iau acum? Dar cum de m-am putut lsa fermecat astfel
eu, Fix, eu care am n buzunar mandatul lui de arestare?!
Hotrt, nu sunt dect un dobitoc!
Aa gndea inspectorul de poliie, n timp ce orele se
scurgeau att de ncet. Nu tia ce s fac. Uneori i venea
s-i spun totul doamnei Aud, dar tia dinainte cum ar fi
primit tnra femeie mrturisirea sa. Ce alt hotrre s ia?
Era ispitit s porneasc peste ntinsele cmpii albe, n
urmrirea lui Fogg; n-ar fi fost imposibil s-l gseasc! Paii
detaamentului se mai vedeau nc pe zpad! Dar
curnd, sub un strat nou de ninsoare, orice urm se terse.
Atunci, cuprins de descurajare, detectivul simi o teribil
nevoie s lase totul balt Or, iat c tocmai i se oferea
prilejul s prseasc gara Kearney, i n acelai timp
aceast urmrire aa de bogat n nenorociri.
ntr-adevr, ctre ora dou dup amiaz, n vreme ce
zpada cdea cu fulgi mari, se auzir fluierturi lungi
venind dinspre est. O umbr uria, precedat de o lumin
rocat, nainta ncet, mrit de ceaa care-i ddea o
nfiare fantastic.
Totui nu se atepta venirea nici unui tren dinspre est;
ajutoarele cerute prin telegraf nu puteau sosi aa de
curnd, iar trenul de la Omaha spre San Francisco urma s
treac abia a doua zi.
n curnd totul se lmuri.
Locomotiva care se apropia ncet era tocmai aceea a
trenului atacat. Dup ce rmsese fr vagoane, ea i
continuase drumul cu o vitez nspimnttoare, ducndu-i
pe fochist i pe mecanic nensufleii i gonise aa multe
mile; apoi focul se micorase, din lips de combustibil,
viteza sczuse i dup o or, ncetinindu-i treptat mersul,
locomotiva se oprise, n sfrit, la douzeci de mile dincolo
de gara Kearney.
Nici mecanicul, nici fochistul nu muriser, i dup un
lein destul de prelungit i veniser n fire, tocmai cnd
maina se oprea. Vzndu-se n cmpul pustiu, fr
vagoane n urm, mecanicul i dduse seama ce se
ntmplase. Firete, el nu putea s bnuiasc n ce chip
fusese desfcut locomotiva de tren, dar era limpede c
trenul rmas n urm se gsea n primejdie.
Omul nu sttu la ndoial asupra lucrului pe care-l avea
de fcut. A continua drumul spre Omaha era prudent; a se
ntoarce la trenul pe care indienii poate continuaser s-l
jefuiasc era primejdios Dar ce-are a face! n cuptorul
cazanului fur ngrmdite lemne i lopei de crbuni, focul
se aprinse din nou, presiunea crescu i ctre ora dou dup
prnz locomotiva se apropia de gara Kearney, fluiernd n
cea.
Cltorii simir o mare mulumire cnd o vzur
aezndu-se n faa trenului. Acum puteau s-i continue
drumul ntrerupt n chip aa de nefericit.
La sosirea locomotivei, Mrs. Aud iei pe peron i,
apropiindu-se de conductor, l ntreba:
Plecai?
Numaidect, doamn.
Dar prizonierii nenorociii notri tovari?
Nu mai putem atepta, rspunse conductorul. i aa
avem trei ore ntrziere.
i cnd va trece trenul urmtor de la San Francisco?
Mine sear, doamn.
Mine sear?! Dar atunci va fi prea trziu! Trebuie s
atepi!
Imposibil! Dac vrei s mergei, urcai-v n vagon.
Rmn aici! rspunse tnra femeie.
Fix auzise aceast conversaie. Cteva minute mai
nainte, cnd orice mijloc de locomoie i lipsea, era hotrt
s plece din Kearney, iar acum, cnd trenul se afla acolo
gata de pornire, cnd n-avea dect s-i reia locul n vagon,
o for de nenvins l inea locului. Peronul grii i ardea
picioarele i nu putea s se despart de el. Frmntarea
lui luntric rencepea, mnia nfrngerii l gtuia. Voia s
duc lupta pn la capt.
ntre timp cltorii i cei civa rnii ntre ei i colonelul
Proctor, a crui stare era grav se urcaser n vagoane.
Se auzea vuietul cazanului supranclzit, i aburii neau
prin supape. Mecanicul trase de fluier, trenul se puse n
micare i n curnd dispru, amestecndu-i fumul alb n
vrtejurile zpezii.
Inspectorul Fix rmsese
Se scurser cteva ore. Era o vreme foarte rea, cu ger
ascuit. Fix sttea nemicat pe o banc din gar, nct ai fi
putut crede c doarme. Cu tot viscolul, Mrs. Aud ieea n
fiecare clip din camera pus la dispoziia sa, venea pn la
captul peronului, de unde ncerca s vad prin trmbele
de zpad, s strbat cu privirea perdeaua alb care
reducea orizontul n jurul ei, ascultnd dac nu se aude
vreun zgomot; dar nu se simea nimic.
Atunci se ntorcea ngheat pn n mduva oaselor, ca
peste cteva minute s vin din nou tot att de zadarnic.
Se ls seara. Micul detaament nu se ntorsese. Unde se
afla n acel moment? Putuse s-i ajung pe indieni?
Se dduse vreo lupt, sau bieii soldai rtceau la
ntmplare prin viscol? Cpitanul fortului era foarte
ngrijorat, cu toate c nu lsa s se vad nimic din
tulburarea sa.
O dat cu cderea nopii, ninsoarea slbi, n schimb gerul
ncepu s creasc. Privirea cea mai ndrznea n-ar fi privit
fr groaz aceast imensitate ntunecoas.
Peste cmpie domnea o linite deplin, fr margini, pe
care n-o itulbura nici zbor de pasre, nici mers de
slbtciune.
Mrs. Aud rtci toat noaptea pe marginea cmpiei, cu
gndul plin de presimiri rele, cu inima cuprins de
nelinite. nchipuirea o ducea departe, artndu-i mii de
primejdii. Ar fi greu s se spun ct suferi ea n timpul
acestor ore.
Fix rmsese nemicat n acelai loc, dar nici el nu
dormea. La un moment dat, un om se apropie de el, ba
chiar i spuse ceva, la care agentul rspunse printr-un semn
negativ, fcndu-l s se ndeprteze.
Noaptea se scurse astfel. n zori, discul soarelui, pe
jumtate ters, se ridic deasupra unui orizont nceoat.
Privirea putea s rzbat acum pn la dou mile.
Phileas Fogg i detaamentul se ndreptaser spre sud
Dar ntr-acolo cmpul era cu desvrire pustiu Se
fcuse ora apte dimineaa.
Cpitanul, nespus de ngrijorat, nu tia ce hotrre s ia.
S trimit alt detaament n ajutorul celor plecai?
S pun n primejdie ali oameni, cu aa de puine anse
de a salva pe Cei care fuseser pui n primejdie nti?
Dar nehotrrea lui nu inu mult timp. Cpitanul fcu un
semn chemnd pe unul din locotenenii si, cruia i ddu
ordin s ntreprind o recunoatere spre sud cnd
deodat rsunar focuri de arm. Era un semnal. Soldaii
ieir afar din fort i la o jumtate de mil zrir o mic
trup care se ntorcea n ordine.
n frunte mergea Mr. Fogg, iar lng el Passepartout i
ceilali doi cltori smuli din minile siuxilor.
Se dduse o lupt, la zece mile spre sud de Kearney.
Cu puin timp nainte de sosirea detaamentului,
Passepartout i cei doi tovari ai si se mai luptau nc
mpotriva rpitorilor. Vnjosul i viteazul flcu doborse
trei din acetia, cu zdravene lovituri de pumni, cnd
stpnul su i soldaii se repezir n ajutorul lor.
Toi i salvatorii i cei salvai fur primii cu strigte de
bucurie. Phileas Fogg mpri soldailor rsplata fgduit,
n vreme ce Passepartout i zicea, pe bun dreptate:
Hotrt, trebuie s recunosc c-l cost tare scump pe
stpnul meu!
Fix l privea pe Mr. Fogg, fr s spun o vorb; ar fi fost
greu de analizat simmintele care se -luptau acum n el.
Ct despre Mrs. Aud, ea apucase mna gentlemanului i o
strngea, fr s poat pronuna un cuvnt.
n acest timp, Passepartout cuta trenul n gar. Credea
c-o s-l gseasc la peron, gata s plece spre Omaha i
spera c s-ar mai putea ctiga timpul pierdut.
Trenul, unde e trenul? striga el.
A plecat! rspunse detectivul Fix.
i cnd trece trenul urmtor? ntreb Phileas Fogg.
Abia disear.
Ah, rspunse simplu netulburatul gentleman.
 Capitolul XXXI
N CARE INSPECTORUL FIX IA FOARTE N
SERIOS PREOCUPRILE LUI PHILEAS FOGG

Phileas Fogg se afla n ntrziere cu douzeci de ore.

Passepartout, cauza involuntar a acestei ntrzieri, era
disperat; hotrt, el l ruinase pe stpnul su!
n acest moment, inspectorul se apropie de Mr. Fogg, i,
privindu-l drept n fa, l ntreb:
Domnule, suntei ntr-adevr foarte grbit?
Foarte! rspunse Phileas Fogg.
Insist, relu Fix. Avei ntr-adevr interesul s fii la
New-York n ziua de 11, nainte de ora nou seara, cnd
pleac vaporul spre Liverpool?
Un mare interes!
Dac aceast cltorie n-ar fi fost ntrerupt de atacul
indienilor, ai fi sosit la New York n ziua de 11 dimineaa?
Da, cu dousprezece ore nainte de plecarea vaporului.
Bine, avei deci douzeci de ore ntrziere, dar dac
scdei dousprezece din ele, rmn numai opt. Vrei s
ncercai s ctigai aceste opt ore?
Pe jos? ntreb Mr. Fogg.
Nu, n sanie! rspunse Fix. ntr-o sanie cu pnze.
Cineva mi-a oferit acest mijloc de transport.
Era omul care vorbise cu inspectorul de poliie n timpul
nopii i a crui ofert fusese respins.
Phileas Fogg nu rspunse, dar Fix, artndu-i pe omul n
cauz, un american pe nume Mudge care se plimba n faa
grii, gentlemanul se ndrept spre el.
O clip dup aceea intrau amndoi ntr-o barac aflat
lng Fortul Kearney.
Acolo, Mr. Fogg descoperi un vehicul ciudat, un fel de
platform pus pe dou grinzi lungi, puin arcuite n fa, ca
tlpicile unei snii i pe care ncpeau cinci sau ase
oameni. n fa, cam la o treime din lungimea platformei, se
afla un catarg foarte nalt, pe care se putea ridica o pnz
uria. Catargul, fixat n pri cu cabluri metalice, avea n
fa un strai de srm, pe care se ntindea un foc de mari
dimensiuni. n spate, un fel de crm-lopat permitea
diriguirea vehiculului.
Era, dup cum se vede, un fel de sanie cu greement de
cuter. Iarna, pe cmpia ngheat, cnd trenurile nu pot
merge din pricina zpezilor, aceste snii cltoresc cu mare
repeziciune de la o gar la alta. Ele au de altfel o foarte
mare suprafa velic, mai mare chiar dect un cuter de
curs, expus s se rstoarne, i, cu vnt n spate, alunec
pe cmp cu o vitez egal, dac nu superioar, aceleia a
expreselor.
n cteva clipe, trgul fu ncheiat ntre Mr. Fogg i
stpnul acestei corbii de uscat. Vntul fiind bun, cci
sufla puternic dinspre vest, i zpada fiind ntrit, Mudge
se angaj ca n cteva ore s-l duc pe Mr. Fogg la gara
Omaha. De acolo plecau linii numeroase i trenuri dese spre
Chicago i New York. N-ar fi fost peste putin ca ntrzierea
s fie ctigat deci nu era de stat la ndoial spre a
ncerca aceast aventur.
Nevrnd s-o expun pe Mrs. Aud suferinelor unei
cltorii n aer liber, pe un ger pe care viteza l fcea i mai
greu de suportat, Mr. Fogg o sftui s rmn n gara
Kearney, sub paza lui Passepartout. Viteazul flcu avea s-o
aduc n Europa pe un drum mai uor i n condiiuni mai
bune.
Mrs. Aud refuz s se despart de Mr. Fogg, ceea ce pe
Passepartout l umplu de fericire. ntr-adevr, el n-ar fi vrut
pentru nimic n lume s-i prseasc stpnul, lsndu-l n
tovria lui Fix.
Ct despre inspectorul de poliie, ar fi greu de spus ce
gndea acum. Oare convingerea lui fusese zdruncinat de
ntoarcerea lui Phileas Fogg, sau l lua drept un mare
punga care, fcnd ocolul pmntului, socotea c va fi n
deplin siguran la ntoarcerea lui n Anglia? Poate c
prerea detectivului n privina lui Phileas Fogg se
schimbase ntr-adevr, dar el nu era acum mai puin
hotrt dect nainte s-i fac datoria pn la capt, fiind
mai nerbdtor dect toi s grbeasc prin tot ce-i sta n
putin ntoarcerea n Anglia.
La ora opt sania era gata de plecare. Cltorii se urcar
n ea i se nfurar strns n pturile lor de cltorie. Cele
dou pnze uriae fur ridicate, i mpins de vnt, ciudatul
vehicul se avnt pe zpada ntrit, cu o vitez de
patruzeci de mile pe or.
De la Fortul Kearney la Omaha, n linie dreapt zborul
albinei, cum spun americanii sunt cel mult dou sute de
mile. Dac vntul rmnea neschimbat i nu se ntmpla
nimic neprevzut, aceast distan putea fi strbtut n
cinci ore, deci la ora unu dup prnz, sania trebuia s
ajung la Omaha.
Ce drum! Cltorii, strni unul n altul, nu puteau scoate
un cuvnt; gerul mrit de vitez le-ar fi tiat rsuflarea.
Sania aluneca tot aa de uor pe suprafaa cmpiei ca o
corabie pe ap i nici mcar nu avea de ntmpinat
valurile. Vntul, venind n rasul pmntului, umfla pnzele
uriae ca nite aripi ntinse, vrnd parc s ia sania pe sus.
Mudge, la crm, inea linia dreapt, mpotrivindu-se cu o
micare de lopat oricrei ncercri a vehiculului de a o lua
razna. Toate pnzele primeau vntul n plin. Focul, pus n
bordul cellalt, n fluture cum spun marinarii, nu putea fi
mascat de vela mare.
Deasupra acesteia fusese ridicat i sgeata, mrind
suprafaa velaturii. Nu se putea preciza matematic, dar
desigur c viteza sniei nu putea fi mai mic de patruzeci
de mile pe or.
Dac nu se rupe nimic, vom ajunge la timp, zise
Mudge.
Avea i el tot interesul s ajung n timpul prevzut, cci
Mr. Fogg, credincios sistemului su, i fgduise o frumoas
rsplat.
Cmpia, pe care sania o tia n linie dreapt, era neted
ca marea. Ai fi putut s-o asemuieti cu un uria lac
ngheat. Rail-road-ul o strbtea de la sud-vest spre nord-
vest, trecnd prin Grand-Island, Columbus, ora important
din Nebraska, apoi prin Schuyler, Fremont, pn la Omaha.
El urma tot timpul malul drept al fluviului Platte-river. Sania,
scurtnd distana, mergea pe coarda arcului descris de
drumul de fier. Mudge nu se temea c va fi oprit de Platte-
river, la cotul pe care ru l face la Fremont, deoarece
apele sale erau ngheate.
Drumul n-avea deci niciun fel de obstacole, i lui Phileas
Fogg nu-i rmnea s se team dect de o stricciune a
sniei sau de o slbire a vntului.
Dar vntul nu slbea; dimpotriv, sufla puternic, arcuind
catargul prins n puternice cabluri de oel. Aceste cabluri,
asemntoare cu coardele unui instrument, vibrau ca i
cum ar fi fost atinse de un arcu. Sania zbura n mijlocul
unei armonii triste, de o intensitate cu totul neobinuit.
Cablurile astea dau chinta i octava, observ Mr. Fogg.
Fur singurele cuvinte pe care le rosti gentlemanul n
timpul drumului. Mrs. Aud, nvelit cu grij n blnuri i n
pturile de cltorie, era, pe ct posibil, aprat de frig.
Ct despre Passepartout, flcul nostru, rou la fa ca
discul soarelui cnd apune n cea, trgea n piept aerul
neptor. Cu firea lui optimist, pe care nimic nu o
zdruncina, el ncepuse s spere din nou. n loc s ajung
dimineaa la New York, avea s fie acolo seara, cu destule
anse de a mai prinde vaporul de Liverpool.
Inimosul franuz simea chiar un puternic ndemn de a
strnge mna aliatului su Fix. El nu uita c inspectorul era
acela care gsise aceast sanie cu pnze, adic singurul
mijloc de a fi n gara Omaha la timpul potrivit. Dar, prin cine
tie ce presimire, Passepartout rmnea rezervat ca de
obicei.
n orice caz, ceea ce el n-avea s uite vreodat, era
sacrificiul pe care Mr. Fogg l fcuse fr s ezite, spre a-l
scpa din minile siuxilor. Pentru asta, Mr. Fogg i riscase
averea i viaa Nu! Servitorul su n-avea s uite!
n vreme ce fiecare dintre cltori se lsa dus de gnduri
aa de diferite, sania zbura pe ntinsul covor de zpad.
Nimeni nu simea cnd treceau peste vreun creek, afluent
sau subafluent al lui Litte-Blue-river.
Cmpul i albiile apelor se contopeau sub aceeai pnz
alb, uniform. inutul era cu desvrire pustiu. Cuprins
ntre Union-Pacific-road i ramificaia care unea Kearney
cu Saint Joseph, el forma o mare insul nelocuit. Niciun
sat, nicio gar, nici mcar un fort. Din timp n timp aluneca
pe de lturi, cu iueala fulgerului, cte un arbore strmb, al
crui schelet alb se ndoia sub rafalele vntului. Alteori,
crduri de psri slbatice i luau zborul speriate, nind
din zpad. Lupi de cmpie, n haite numeroase, slabi,
nfometai, mpini de o nevoie fioroas, se luau la ntrecere
cu sania. Passepartout, cu revolverul n mn, se ainea
gata s trag asupra fiarei celei mai apropiate. Dac vreun
accident ar fi oprit atunci sania, cltorii, atacai de aceste
carnivore hmesite, s-ar fi aflat n mare primejdie. Dar
sania i continua vijelios drumul i ndat ntreaga hait
rmnea n urm, umplnd vzduhul de urlete.
La prnz, Mudge i ddu seama dup unele semne c
trecea peste cursul ngheat al lui Platte-river. El nu spuse
nimic, dar acum era sigur c dup douzeci de mile vor fi n
gara Omaha.
ntr-adevr, nu se fcuse ora unu, cnd ndemnaticul
conductor prsi crma i se repezi la pnze s le strng.
Sania mai merse nc o jumtate de mil pn ce,
fantastica vitez cptat scznd ncetul cu ncetul, se
opri n sfrit. Mudge art o ngrmdire de acoperiuri
albe de zpad:
Am ajuns!
Ajuni! Ajuni ntr-adevr n aceast gar, care prin
trenuri numeroase are legturi dese cu estul Statelor Unite!
Passepartout i Fix sriser jos i i micau membrele
nepenite. Apoi ajutar pe Mr. Fogg i pe Mrs. Aud s
coboare din sanie. Phileas Fogg i plti generos lui Mudge,
cruia Passepartout i strnse mna ca unui prieten i toi
patru cltorii se repezir n gar.
n acest nsemnat ora din Nebraska se termin Calea
ferat a Pacificului propriu-zis, care leag bazinul fluviului
Mississippi cu marele Ocean. Pentru a ajunge de la Omaha
la Chicago, drumul de fier, sub numele de Chicago-Rock-
Island-Road, merge direct spre est, deservind cincizeci de
gri.
Un tren direct era gata de plecare. Phileas Fogg i
tovarii si nu avur dect timpul s se arunce ntr-un
vagon. Ei nu vzuser nimic din Omaha, dar Passepartout
i mrturisi lui nsui c nu era cazul s-i par ru, cci
acum nu mai putea fi vorba de a vedea ceva.
Trenul porni cu cea mai mare vitez i curnd trecu n
Iowa prin Council-Bluffs, Moines, Iowa-Citty. n timpul nopii
travers Mississippi la Davenport, apoi intr n Illinois prin
Rock-Island. A doua zi, n 10 ale lunii, la ora patru dup-
amiaz, sosea la Chicago, deja ridicat din ruinele sale i
aezat cu mai mult mndrie ca niciodat pe malurile
frumosului lac Michigan.
De aici pn la New York mai erau nou sute de mile i
trenurile nu lipseau. Mr. Fogg trecu numaidect din unul n
altul. Locomotiva sprinten a lui Pittsburgfort-Wavne-
Chicago-rail-road porni cu toat viteza, ca i cum ar fi
neles c onorabilul gentleman n-avea timp de pierdut. Ea
travers ca un fulger Indiana, Ohio, Pensylvania, New Jersey
trecnd prin orae cu nume vechi, din care unele aveau
strzi i tramvaie, dei casele nc lipseau. n sfrit, apele
Hudsonului se ivir i, n ziua de 11 decembrie, la ora
unsprezece i un sfert seara, trenul se oprea n gar, pe
malul drept al fluviului, chiar n faa debarcaderului
Companiei de vapoare Cunard, altfel zis British and north
American royal mail steam packet Co.
Dar China, pachebotul de Liverpool, plecase de patruzeci
i cinci de minute.

Capitolul XXXII
N CARE PHILEAS FOGG PORNETE LUPTA
DIRECTA MPOTRIVA NENOROCULUI

Plecnd, China prea c a luat cu sine ultima speran a

lui Phileas Fogg.
ntr-adevr, niciunul din celelalte vapoare care fac
serviciul direct ntre America i Europa, nici transatlanticele
franceze, nici vasele Companiei White-Star-line, nici ale
Companiei Imman, nici acele ale liniei hamburgice nu
puteau fi de folos gentlemanului nostru.
Pereire unul din vapoarele Companiei transatlantice
franceze, ale crei admirabile vase egaleaz n vitez i
ntrec n confort pe ale tuturor celorlalte linii, fr excepie
nu pleca dect a treia zi, 14 decembrie. i de altfel, ca i
vasele Companiei hamburgice, nu mergea direct la
Liverpool sau la Londra, ci la Havre. Or, acest drum n plus,
de la Havre la Southampton, l-ar fi fcut pe Phileas Fogg s
ntrzie, zdrnicind ultimele sale eforturi.
Ct despre vapoarele Companiei Imman, din care unul,
City-of-Paris, pleca a doua zi, nu merita s te gndeti la
ele.
Aceste vapoare sunt destinate ndeosebi transporturilor
de emigrani, au maini slabe, de aceea trebuie s se bizuie
nu numai pe ele, ci i pe pnze, i astfel viteza lor este
mediocr. Pentru cltoria de la New York n Anglia,
vaporului City-of-Paris i trebuia mai mult timp dect i
rmnea lui Mr. Fogg spre a ctiga rmagul.
Consultnd Rradshaw-ul su, care-i ddea, zi cu zi,
micarea navigaiei transoceanice, gentlemanul nostru
nelese limpede cum stteau lucrurile.
Passepartout era prpdit. Gndul c scpaser vaporul
pentru o ntrziere de patruzeci i cinci de minute l
sugruma. Era vina lui, cci, n loc s-i ajute stpnul, i
semna numai piedici n cale! i cnd revedea n minte
toate neplcerile drumului, cnd fcea socoteala banilor
cheltuii de poman, numai datorit neghiobiilor sale, cnd
se gndea c suma uria a rmagului la care se
adugau sumele nsemnate cerute de o cltorie devenit
inutil l ruina de tot pe stpnul su, bietul flcu se
blestema cu nverunare.
Totui, Mr. Fogg nu-i aduse nicio nvinuire i, plecnd de
pe cheiul portului, nu zise dect aceste cuvinte:
O s chibzuim pn mine. Haide!
Cei patru cltori trecur Hudsonul n ferry-boat i se
urcar ntr-o trsur, care-i duse la Hotelul Saintnicholas, pe
Broadway, unde se instalar. Noaptea trecu, scurt pentru
Phileas Fogg, care dormi adnc, dar lung pentru Mrs. Aud
i pentru ceilali, prea chinuii de nelinite ca s poat
nchide ochii.
A doua zi era 12 decembrie. Din aceast zi, ora apte
dimineaa, pn la 21 ale lunii, ora opt i patruzeci i cinci
de minute seara, rmneau nou zile, treisprezece ore i
patruzeci i cinci de minute. Deci, dac Phileas
Fogg ar fi plecat n ajun cu China, unul dintre cele mai
bune vapoare ale Companiei Cunard, ar fi sosit la Liverpool,
apoi la Londra, n termenul dorit!
Gentlemanul nostru plec de la hotel singur, dup ce
porunci servitorului su s-l atepte i s vesteasc pe Mrs.
Aud c trebuie s fie gata n orice clip. El se duse pe
malurile Hudsonului i cercet vasele legate la rm sau
ancorate pe fluviu, cutnd cu grij pe cele care erau gata
de drum. Mai multe nave aveau ridicate pavilioanele de
plecare i se pregteau s ridice ancora o dat cu refluxul
de diminea, cci n acest uria i admirabil port al New
York-ului nu e zi n care sute de vase s nu plece spre toate
colurile lumii; dar cea mai mare parte din ele fiind corbii
cu pnze, nu puteau s-l mulumeasc pe Phileas Fogg.
Prea c gentlemanul se va poticni tocmai la ultima lui
ncercare, cnd deodat zri, ancorat n faa Batteriei, la o
distan de cel mult dou sute de metri, un vas de comer,
cu elice, cu forme fine, al crui co scotea fum gros,
artnd c se pregtea s plece la drum.
Phileas Fogg strig un barcagiu i dup cteva micri de
vsl se afla pe scara Henriettei, vapor cu corpul de fier i
cu suprastructurile de lemn.
Phileas Fogg se urc pe punte i ntreb de cpitan.
Acesta, fiind pe bord, se prezent numaidect.
Era un om de cincizeci de ani, un fel de lup de mare,
destul de morocnos ca s nu te poi nelege cu el cu una,
cu dou. Avea ochii mari, obrazul ca de aram coclit, prul
rou, grumazul vnjos, adic nimic din nfiarea unui om
de lume.
Dumneata eti cpitanul? ntreb Phileas Fogg.
 Eu!
Eu sunt Phileas Fogg, din Londra.
Iar eu, Andrew Speedy, din Cardiff.
Eti gata de plecare?
Peste o or.
Cu ce destinaie?
Bordeaux.
i ce ncurctur?
Pietre n pntece. Fr ncrctur; plec cu lest.
Ai cltori?
Fr cltori; n-am nevoie de ei. Marf care cuget i
te ncurc.
Vasul dumitale merge bine?
ntre unsprezece i dousprezece noduri. Pe Henrietta
o tie toat lumea.
Vrei s m duci la Liverpool, mpreun cu alte trei
persoane?
La Liverpool! De ce nu n China?
Am spus Liverpool.
Nu!
Nu?
Nu. Sunt gata s plec la Bordeaux i la Bordeaux m
duc.
Cu niciun pre?
Cu niciun pre.
Cpitanul vorbise pe un ton care nu mai ngduia
discuie. Totui, Phileas Fogg strui:
Dar armatorii Henriettei
Armatorii sunt eu! Eu sunt stpnul vasului.
l nchiriez.
Nu.
l cumpr.
Nu.
n faa acestei ncpnri, Phileas Fogg nici mcar nu
tresri. Totui, situaia devenea grav. Socoteala era alta la
New York dect la Hong Kong, i nici stpnul Henriettei nu
semna eu cpitanul de pe Tankadere.
Pn aici banii gentlemanului nvinseser toate piedicile;
de data asta nu mai puteau face nimic.
Totui, gentlemanul trebuia s gseasc mijlocul de a
traversa Atlanticul cu vaporul afar numai dac l-ar fi
putut traversa n balon ceea ce ar fi fost foarte aventuros,
n acelai timp ns i irealizabil.
Dar pare-se c lui Phileas Fogg i veni o idee, cci
rencepu:
Ei bine, vrei s m duci la Bordeaux?
Nu, chiar dac mi-ai plti dou sute de dolari!
i ofer dou mii (10 000 fr.).
De persoan?
De persoan.
i suntei patru?
Patru.
Cpitanul Speedy ncepu s se scarpine pe frunte, ca i
cnd ar fi vrut s-i ia pielea. S ctige opt mii de dolari
fr s-i schimbe drumul, fcea s lase la o parte antipatia
pronunat pe care o avea pentru orice fel de cltori. De
altfel cltorii cu dou mii de dolari nu mai sunt cltori, ci
marf preioas.
Plec la ora nou, zise simplu cpitanul Speedy. Dac
dumneavoastr cu ceilali suntei aici
La ora nou vom fi pe bord! rspunse nu mai puin
simplu Mr. Fogg.
Era ora opt i jumtate. A debarca de pe Henrietta, a se
urca ntr-o trsur, a se duce la Hotelul Saint-Nicholas, a o
lua pe Mrs. Aud, pe Passepartout i chiar pe nedespritul
Fix, cruia i oferea cltorie gratuit, fur fapte ndeplinite
de gentlemanul nostru cu calmul care nu-l prsea n nicio
mprejurare.
n momentul n care Henrietta fcea ultimele pregtiri de
plecare, toi patru erau pe bord.
Cnd Passepartout afl ct va costa aceast ultim
cltorie, scoase unul din acele oh-uri prelungite, care
parcurg toate intervalele gamei cromatice descendente.
Ct despre Fix, el i zise c, hotrt lucru, Banca Angliei
nu va iei fr pagub din aceast afacere. ntr-adevr,
admind chiar c domnul Fogg n-avea s mai arunce
civa pumni de bani n mare n clipa sosirii, din faimosul
sac cu bancnote avea s lipseasc mai mult de apte mii de
livre (175.000 fr.)!
 Capitolul XXXIII
N CARE PHILEAS FOGG SE DOVEDETE A
FI LA NALIMEA MPREJURRILOR

Dup o or, vaporul Henrietta trecea dincolo de farul

plutitor de la intrarea Hudsonului, ocolea capul Sandyhook
i ieea n mare. n timpul zilei navig de-a lungul lui Long-
Island, n largul farului de pe Fire-Island, i se ndrept
repede spre est.
A doua zi, 13 decembrie, la prnz, un om se urc pe
puntea de comand, pentru a determina longitudinea i
latitudinea. Desigur, s-ar putea crede c acest om era
cpitanul Speedy. Ctui de puin! Era Phileas Fogg, esq.!
Ct despre cpitanul Speedy, acesta se afla, pur i
simplu, nchis cu cheia n cabina sa, i scotea nite urlete
care artau o mnie, de altfel ndreptit, dus pn la
pierderea judecii.
Ceea ce se ntmplase era foarte simplu. Phileas Fogg
voia s mearg la Liverpool, iar cpitanul se mpotrivea s-l
duc acolo. Atunci gentlemanul se resemnase n aparen
s ia drumul spre Bordeaux, dar, n cele treizeci de ore de
cnd se afla pe bord, manevrase aa de bine cu ajutorul
bancnotelor sale, nct echipajul, marinari, mecanici i
fochiti echipaj ce-i drept cam suspect, care era n
termeni destui de ri cu cpitanul
Trecuse de partea lui. i iat de ce Phileas Fogg
comand n locul cpitanului Speedy, de ce cpitanul era
nchis n cabina sa i de ce, n sfrit, Henrietta se ndrepta
spre Liverpool. Att c, vzndu-l pe Mr. Fogg conducnd
vasul, nu te mai puteai ndoi c Mr. Fogg fusese marinar.
Acum, n ce fel avea s se sfreasc aventura, ne va fi
dat s aflm mai trziu. Dar deocamdat Mrs. Aud era
ngrijorat, dei nu spunea nimic. Fix fusese uluit de la
nceput. Ct despre Passepartout, el gsea ntmplarea pur
i simplu minunat.
ntre unsprezece i dousprezece noduri, spusese
cpitanul Speedy, i ntr-adevr Henrietta pstra n medie
aceast vitez.
Dac ce de dac mai rmneau! dac marea nu se
nrutea, dac vntul nu se rotea spre est, dac nu se
ntmpla nicio stricciune pe vas, niciun accident la maini,
Henrietta putea, n nou zile, adic de la 12 decembrie la
21, s strbat cele trei mii de mile cte sunt de la New
York la Liverpool. E adevrat c, odat ajuni n Anglia,
chestiunea Henriettei, adunat cu afacerea de la Banc,
putea s-l duc pe gentleman puin mai departe dect ar fi
voit el.
n primele zile, navigaia decurse n cele mai bune
condiiuni. Marea nu era prea rea, iar vntul btea statornic
de la nord-est; fur ridicate pnzele i, cu velatura ei de
goelet, Henrietta mergea ca un adevrat transatlantic.
Passepartout era ncntat. Ultima isprav a stpnului
su, la ale crei urmri nu voia s se gndeasc, l umpluse
de nflcrare. Echipajul nu vzuse niciodat un flcu mai
vesel i mai ndemnatic. El i copleea pe mateloi cu mii
de gesturi de prietenie i-i uimea cum se cra n
arborad, ca un adevrat saltimbac. Hazliul franuz le
gsea porecle pline de drglenie i le ndulcea viaa cu
cele mai grozave buturi.
De dragul lui mateloii executau manevrele ca nite
gentlemeni, iar fochitii aruncau crbunii n cuptoare ca
nite eroi. Buna lui dispoziie, foarte molipsitoare, se
transmitea tuturor. El uitase trecutul, necazurile,
primejdiile. Nu se gndea dect le ultima int, aa de
aproape de a fi atins, i cteodat fierbea de nerbdare,
ca i cnd ar fi fost nclzit n cuptoarele Henriettei.
Cteodat, bravul flcu se nvrtea pe lng Fix, privindu-l
cu un ochi care spunea multe! dar nu-i vorbea, cci ntre
ei nu mai rmsese nimic din vechea lor prietenie.
Ct despre Fix, trebuie s spunem c el era acum pe de-
a-ntregul zpcit. Capturarea Henriettei, cumprarea
echipajului, Fogg conducnd vasul ca un marinar ncercat,
toate la un loc l buimceau. Bietul om nu mai tia ce s
gndeasc! Dar, la urma urmei, un gentleman, care
ncepea prin a fura cincizeci i cinci de mii de livre, putea
prea bine s sfreasc prin a fura un vapor! i astfel, la un
moment dat, Fix fu n chip firesc ispitit s cread c
Henrietta, condus de Fogg, nu se ndrepta ctui de puin
spre Liverpool, ci spre cine tie ce parte a lumii, unde houl,
devenit pirat, se va simi n afara oricrei primejdii!
Presupunerea lui era, ce-i drept, ct se poate de
ndreptit, i detectivul ncepea s se ciasc foarte
serios c se amestecase n aceast treab.
ntre timp, cpitanul Speedy continua s urle n cabin, i
Passepartout, nsrcinat s-i duc de mncare, nu se
apropia de ua lui dect dup ce lua cele mai mari
precauiuni, orict era el de voinic. Ct despre Mr. Fogg,
acesta prea c nu-i mai amintete de prezena unui
cpitan pe bord.
n ziua de 13 trecur de bancurile din dreptul insulei Terra
Nova, locuri primejdioase, prea bine cunoscute de
navigatori. Mai ales n timpul iernii, ceurile isnt aici
obinuite, iar vntul pctos. nc din ajun, barometrul,
scznd brusc, prevestea o schimbare apropiat a vremii.
ntr-adevr, n timpul nopii temperatura sczu, se fcu
foarte frig i-n acelai timp vntul se roti spre sud-est.
Vremea devenea potrivnic. Spre a nu se abate din drum,
Mr. Fogg trebui s strng pnzele i s se foloseasc
numai de maini. Viteza vasului sczu, din cauza valurilor
lungi ale mrii, care se sfrmau de etrav; tangajul
violent, la rndul lui, nu putea fi dect tot pgubitor. Vntul
se ntrea treptat, ameninnd s se prefac n uragan,
ceea ce te obliga s te gndeti de pe acum la clipa cnd
Henrietta n-ar mai fi putut s in piept valurilor. Or, ca s
fug din faa lor, nsemna s se avnte n necunoscut,
necunoscutul cu toate neplcerile lui.
Passepartout se posomor n acelai timp cu cerul, i,
timp de dou zile, bietul biat trecu printr-o nelinite de
moarte. Dar Phileas Fogg era un marinar ndrzne, care
tia s in piept mrii; el merse nainte, fr mcar s
reduc turaia mainii. Cnd nu putea s se ridice deasupra
valurilor, Henrietta trecea printre ele lund necontenit ap
pe punte, dar neoprindu-se din cale.
Uneori, un val ct un munte slta pupa afar i atunci
elicea btea aerul cu palele ei nnebunite, fr ns ca vasul
s se dea nvins n faa furtunii.
Cu toate astea, vntul nu se ntri att ct ar fi fost de
ateptat; nu era unul din acele uragane care ating viteza de
nouzeci de mile pe or. Dar din nenorocire sufla cu
ncpnare de la sud-est, nengduind s se ridice
pnzele. i totui, aa cum se va vedea, ar fi fost foarte
nimerit ca ele s vin n ajutorul mainii!
La 16 decembrie se mplineau aptezeci i cinci de zile de
la data plecrii din Londra. La urma urmei, Henrietta n-avea
nc o ntrziere ngrijortoare. Ea strbtuse aproape
jumtate din drum i locurile cele mai primejdioase
rmseser n urm. Vara, nimeni nu s-ar fi putut ndoi de
reuit; iarna ns erai la bunul plac al vremii. Passepartout
nu tia deocamdat ce s cread, n fond ns, era
ncreztor, i dac vntul i fcea de cap, cel puin se
bizuia pe maini.
Numai c n ziua aceea, mecanicul se urc pe punte, l
cut pe Mr. Fogg i sttu destul de mult de vorb cu el.
Fr s tie de ce, desigur datorit unei presimiri,
Passepartout ncerc o nelinite confuz. i-ar fi dat una din
urechi ca s aud cu cealalt ce vorbeau cei doi.
Totui, prinse cteva cuvinte; de pild, ntre altele, l auzi
pe stpnul su ntrebnd:
Eti sigur de ceea ce spui?
Sigur, domnule! rspunse mecanicul. Nu uitai c de la
plecare inem toate cldrile sub presiune i dac aveam
destui crbuni pentru a merge cu vitez redus pn la
Bordeaux n-avem destui pentru a merge cu mare vitez de
la New York la Liverpool!
Voi chibzui! ncheie Mr. Fogg.
nelegnd despre ce e vorba, pe Passepartout l cuprinse
o nelinite de moarte. Aveau s rmn fr crbuni!
Ah! dac stpnul meu va ti s ias i din ncurctura
asta, i zise el, hotrt lucru, e un om grozav!
i, ntlnindu-l pe Fix, nu-l rbd inima s-i ascund
situaia:
Deci, crezi c mergem ntr-adevr la Liverpool?
l ntreb agentul, cu dinii strni.
Vezi bine!
Imbecilule! exclam Fix.
i plec, ridicnd din umeri.
Passepartout fu ct pe ce s-i ntoarc injuriosul
calificativ, al crui adevrat sens nu-l putea de altfel
nelege; dar i spuse c nenorocitul Fix trebuia s fie
foarte dezamgit, foarte umilit n amorul lui propriu, dup
ce fcuse ocolul pmntului, urmnd o cale greit, aa c
l iert.
i acum, ce hotrre avea s ia Phileas Fogg? Era greu
de nchipuit. Totui, se pare c flegmaticul gentleman lu
una, cci n aceeai sear l chem pe mecanic i i porunci:
Mrete focurile i ine cldrile sub presiune pn la
ultima lopat de crbuni!
Cteva clipe dup aceea, coul Henriettei scotea nori
groi de fum.
Vasul i continu deci drumul cu toat viteza; dar aa
cum spusese din timp, dup dou zile, la 18 decembrie,
mecanicul l ntiin pe Mr. Fogg c n cursul zilei crbunii
se vor sfri.
Nu micorai focurile! rspunse gentlemanul.
Dimpotriv, mrii presiunea!
n ziua aceea, ctre prnz, dup ce lu nlimea soarelui
i calcul poziia vasului, Phileas Fogg l chem pe
Passepartout i i porunci s-l aduc pe cpitanul Speedy.
Era ca i cum l-ar fi trimis s scoat un tigru din cuc,
de aceea, cobornd sub dunet, curajosul flcu i zise:
Cu siguran c o fi turbat!
ntr-adevr cteva minute mai trziu, pe dunet nea o
bomb, n strigte i njurturi. Bomba cu pricina era nsui
cpitanul Speedy i fr ndoial avea s explodeze
numaidect.
Unde suntem? fur primele cuvinte pe care le rosti
cpitanul, nbuindu-se de mnie.
Desigur c dac omul ar fi stat prost cu inima, n clipa
asta l-ar fi lovit damblaua i nu i-ar mai fi revenit
niciodat.
Unde suntem? repet el, sngeriu la fa.
La apte sute aptezeci mile de Liverpool! rspunse
Mr. Fogg cu linitea lui netulburat.
Piratule! rcni Andrew Speedy.
Domnule, te-am chemat
Ho de mare!
Te-am chemat, relu Phileas Fogg, ca s te rog s-
mi vinzi vasul.
Nu-l vnd! Pe toi dracii, nu!
Pentru c voi fi nevoit s-l pun pe foc!
S pui pe foc vasul meu?
Da, cel puin puntea i suprastructurile, fiindc nu mai
avem crbuni.
S pui pe foc vasul meu?! rcni cpitanul Speedy, abia
mai putnd rosti silabele. Un vas care face cincizeci de mii
de dolari (250.000 fr.).
Iat aizeci de mii (300.000 fr.)! rspunse Phileas
Fogg, ntinzndu-i un teanc de bancnote.
Gestul avu o nrurire miraculoas asupra lui Andrew
Speedy. nseamn c nu eti american dac rmi
netulburat cnd vezi aizeci de mii de dolari. Cpitanul uit
ntr-o clip suprarea, popreala toate pornirile mpotriva
cltorului su. Vasul avea douzeci de ani: ocolul
pmntului n optzeci de zile putea s fac din el o afacere
de aur! Bomba nu mai avea cum s explodeze: Mr. Fogg i
scosese fitilul!
i corpul de fier mi va rmne! zise cpitanul, cu un
ton ciudat de mblnzit.
Corpul i mainile, domnule. Am ncheiat trgul?
ncheiat!
Aa zicnd, Andrew Speedy nh bancnotele, le numr
i le vr repede n buzunar.
n timpul acestei scene, Passepartout plise. Pe Fix,
ncaltea, era gata s-l loveasc damblaua. Aproape
douzeci de mii de lire cheltuite i, pe deasupra, tlharul
de Fogg lsa vnztorului corpul de fier i mainile, adic
aproape valoarea total a vasului! E drept ns c suma
furat de la Banc se ridica la cinzeci i cinci de mii de lire!
Dup ce Andrew Speedy bg banii n buzunar, Phileas
Fogg se hotr s-i dea unele lmuriri.
Domnule, s nu te mire toate acestea. Afl c dac nu
sosesc la Londra n ziua de 21 decembrie, ora opt i
patruzeci i cinci de minute seara, pierd douzeci de mii de
lire. Or, scpasem vaporul Ia New York, i cum dumneata nu
voiai s m duci la Liverpool
i bine am fcut, pe cei cincizeci de mii de diavoli din
Infern! strig Andrew Speedy. Fiindc aa ctig cel puin
patruzeci de mii de dolari! Apoi, adug mai ncet: tii
ceva, cpitane?
Fogg.
Cpitane Fogg. Ei bine, parc ai fi yankeu!
i dup ce-i adres cltorului acest cuvnt, pe care el l
socotea de laud ddu s plece, cnd Phileas Fogg l opri:
Deci, acum vasul e al meu!
Desigur, de la chil pn la vrful catargelor, dar,
bineneles, ceea ce este de lemn!
Bine! S se desfac lemnria interioar i s fie pus
pe foc!
E lesne de neles ct trebuir s consume din acest lemn
uscat pentru a menine cldrile la presiunea trebuitoare. n
acea zi, duneta, cabinele de pe punte, cele de jos, mobila,
panourile din fundul calei, totul trecu la foc.
A doua zi, 19 decembrie, arser catargele, ghiurile,
scndurria. Catargele fur date jos i tiate cu topoarele.
Echipajul punea n asta o rvn nemaipomenit.
Passepartout mnuia trudnic barda i ferstrul, muncind
ct zece oameni. Asupra vasului domnea parc furia
distrugerii.
n ziua urmtoare, 20 decembrie, lzile de materiale
aflate pe punte, pereii, restul de suprastructuri i chiar
puntqa n cea mai mare parte fur nghiite de foc.
Henrietta nu mai era dect un vapor ras, ca un ponton.
Dar n ziua aceea zrir coastele Irlandei i farul de la
Fastenet.
 Totui, la ora zece seara, vasul nu se gsea dect n faa
Queenstown-ului. Phileas Fogg mai avea numai douzeci i
patru de ore spre a ajunge la Londra! Or, n acest timp,
Henrietta abia ar fi putut s soseasc la Liverpool, chiar
dac ar fi mers cu toat viteza. i viteza avea s se
micoreze n curnd.
Cpitanul Speedy, care sfrise prin a arta un viu
interes planurilor lui Phileas Fogg, se apropie de acesta i i
spuse mhnit:
V plng din toat inima, domnule! Totul este
mpotriv dumneavoastr! Abia suntem n faa
Queenstown-ului.
Ah! fcu Mr. Fogg. Luminile care se vd sunt din
Queenstown?
Da.
Putem intra n port?
Abia la ora trei, o dat cu fluxul.
S ateptm! rspunse linitit gentlemanul.
Chipul lui nu ls s se vad nimic, dar, printr-o suprem
inspiraie, Phileas Fogg gsise o ultim cale de a-i nvinge
nc o dat soarta potrivnic.
ntr-adevr, Queenstown este un port pe coasta Irlandei,
unde transatlanticele care vin din Statele Unite arunc, n
trecere, sacii cu scrisori. Aceast coresponden e
expediat la Dublin cu trenuri exprese, totdeauna gata de
plecare. De la Dublin, ea ajunge la Liverpool cu vase de
mare vitez, i astfel ntrece cu dousprezece ore vapoarele
cele mai rapide ale companiilor maritime.
Gentlemanul nostru voia s ctige i el n acelai chip
cele dousprezece ore pe care le ctiga corespondena din
America. n loc s ajung la Liverpool, cu Henrietta, a doua
zi seara, avea s fie acolo la prnz. Astfel i rmnea timp
s soseasc la Londra nainte de ora opt i patruzeci i cinci
de minute seara.
Ctre unu noaptea, ora fluxului, Henrietta intr n portul
Queenstown i Mr. Fogg, dup ce cpitanul Speedy i
strnse mna viguros, l ls pe acesta pe coca vasului su,
care valora nc jumtatea preului de vnzare.
 Cltorii debarcar numaidect. n clipa aceea, Fix simi
o dorin arztoare s-l aresteze pe domnul Fogg, dar se
stpni. De ce? Oare ce lupt se ddea n el? i schimbase
prerea n privina lui Phileas Fogg? i dduse seama, n
sfrit, c se nelase? Totui, detectivul nu-l prsi pe
gentlemanul nostru, ci se lu dup el i la ora unu i
jumtate se urc n tren mpreun cu Mrs. Aud i cu
Passepartout, care n-avea timp nici s respire. n zorii zilei
sosir la Dublin, unde se mbarcar numaidect pe unul din
acele vapoare rapide, adevrate fusuri de oel totul numai
main, care, refuznd s se ridice pe valuri, trec prin ele,
urmndu-i drumul, vijelios.
i astfel n ziua de 21 decembrie, la oreie unsprezece
ipatruzeci, Phileas Fogg debarc n sfrit pe cheiul
Liverpoolului. Pn la Londra nu mai avea de fcut dect
ase ore.
Dar n clipa aceea, Fix se apropie, i puse mna pe umr
i, artndu-i mandatul, l ntreb:
Dumneata eti numitul Phileas Fogg?
Da, domnule.
n numele reginei, te arestez!
 Capitolul XXXIV
CARE I D LUI PASSEPARTOUT PRILEJUL S
FAC UN JOC DE CUVINTE TERIBIL, DAR
POATE INEDIT

Phileas Fogg era arestat, nchis n arestul vmii din

Liverpool, Custom-house, unde urma s-i petreac
noaptea, ateptnd s fie dus la Londra.
n momentul arestrii, Passepartout voise s se repead
asupra detectivului, ns poliitii l opriser. Mrs. Aud era
nspimntat de brutalitatea ntmplrii, dar, netiind
despre ce-i vorba, nu putea nelege nimic.
Passepartout i explic situaia. Mr. Fogg, acest
gentleman cinstit i curajos, cruia ea i datora viaa, era
arestat ca ho. Tnra femeie protest revoltat mpotriva
unei asemenea insinuri. Vznd ns c nu putea face
nimic spre a-l ajuta pe salvatorul ei, o podidir lacrimile.
Ct despre Fix, el l arestase pe gentleman, fiindc,
vinovat sau nu, datoria lui i poruncea s-l aresteze. Justiia
avea s hotrasc.
Dar atunci bietului Passepartout i veni un gnd, gndul
nspimnttor c numai el purta vina ntregii nenorociri!
ntr-adevr, de ce ascunsese aceast ntmplare stpnului
su? Cnd Fix i artase calitatea lui de inspector de poliie
i misiunea cu care era nsrcinat, de ce nu-l ntiinase pe
Mr. Fogg? Acesta, prevenit, desigur i-ar fi dat lui Fix probe
de nevinovia sa, i-ar fi dovedit c se nal i, n orice caz,
nemernicul agent n-ar fi cltorit pe socoteala sa, inndu-
se scai de el, neavnd alt grij dect s-l aresteze, n
momentul cnd punea piciorul pe pmntul Regatului Unit.
Gndindu-se la greelile lui, la neprevederea lui, bietul biat
era cuprins de cumplite remucri.
Cu tot frigul, Mrs. Aud i devotatul servitor rmaser
afar, sub porticul vmii. Niciunul, nici altul nu voiau s
plece de aici, dornici s-l vad nc o dat pe Mr. Fogg.
Ct despre gentlemanul nostru, el era cu desvrire
ruinat, i asta n clipa cnd mai avea un pas s-i ating
elul. Arestarea lui l fcea s piard totul, fr putin de
scpare. Sosit la Liverpool, n ziua de 21 decembrie, la
dousprezece fr douzeci, el mai avea, pn la opt i
patruzeci i cinci de minute seara, cnd trebuia s se
prezinte la Reform-Club, nou ore i cincisprezece minute,
iar pentru a ajunge la Londra nu-i trebuiau dect ase.
n acel moment, cine ar fi ptruns n arestul vmii, l-ar fi
gsit pe Mr. Fogg stnd nemicat pe o banc de lemn, calm,
neclintit n linitea lui. Nu s-ar putea spune c era
resemnat, dar aceast ultim lovitur pare-se nu-l
emoionase ctui de puin. Oare se strnsese n el una din
acele furii ascunse, nspimnttoare fiindc sunt reinute
i care nu izbucnesc dect n ultima clip cu o for de
nenvins? Nu se tie! Phileas Fogg sttea acolo, linitit, i
atepta Ce anume? Pstra oare vreo speran? Oare
credea el nc n succes, acum cnd se afla n spatele unei
ui de nchisoare?
Oricum ar fi fost, Mr. Fogg i pusese cu grij ceasornicul
pe mas i urmrea micarea arttoarelor. Nu scotea
niciun cuvnt, dar privirea lui avea o fixitate ciudat.
n orice caz, situaia era groaznic, i, pentru cine nu
putea citi mai adnc n contiina prizonierului, ea se
rezuma astfel:
Dac era necinstit, rmnea nchis.
Dac era cinstit, Phileas Fogg se vedea n orice caz
ruinat!
i venise cumva n aceste clipe gndul s evadeze?
Se gndise s caute pe unde s-ar putea fugi din arestul
vmii? Am fi ispitii s credem c da, deoarece la un
moment dat gentlemanul se ridic i fcu ocolul ncperii.
Dar ua era bine nchis, iar fereastra avea gratii de fier. El
se aez deci din nou, scoase din portofel itinerarul
cltoriei i se uit la ultimul rnd, care cuprindea
urmtoarele cuvinte:
Smbt, 21 decembrie, Liverpool
Dup o clip de gndire adug, ntregind fraza
ntrerupt n momentul arestrii:
 A optzecea zi, ora unsprezece i patruzeci dimineaa.
i rmase nemicat, n ateptare.
Orologiul vmii sun ora unu. Mr. Fogg bg de seam c
ceasornicul. u era cu dou minute nainte.
Ora dou! Admind c n acel moment se urca ntr-un
tren expres, mai putea nc s ajung la Londra i la
Reform-Club nainte de ora opt i patruzeci i cinci de
minute seara. Fruntea gentlemanului se ncrei uor
La ora dou i treizeci i trei de minute deslui un zgomot
afar, scritul unor ui care se deschideau Se auzea
glasul lui Passepartout, se auzea glasul lui Fix.
Privirea lui Phileas Fogg se aprinse o clip.
Ua camerei sri n lturi i el vzu pe Mrs. Aud, pe
Passepartout, pe Fix care se repezeau spre el.
Fix gfiia, cu prul rvit Abia putea vorbi.
Domnule, bolborosi detectivul, domnule, iertai O
asemnare nefericit Houl arestat de trei zile
dumneavoastr liber!
Phileas Fogg era liber! Gentlemanul se apropie de
nefericitul detectiv, l privi bine n fa i, fcnd prima i
ultima micare repezit din viaa lui, i duse braele napoi,
pe urm, cu preciziunea unui automat, l lovi ndesat cu
amndoi pumnii.
Bine atins! strig Passepartout. Apoi adug,
permindu-i un crud joc de cuvinte, demn de un adevrat
francez: Pe toi dracii! Asta s-ar putea numi o frumoas
aplicare a pumnilor Engliterei!26
Fix rmase lungit la pmnt fr s scoat un cuvnt. La
urma urmelor nu cptase dect ceea ce merita.
Mr. Fogg, Mrs. Aud i Passepartout ieir n fug din
cldirea vmii, se aruncar ntr-o trsur i peste cteva
minute soseau la gara din Liverpool.
Gentlemanul ntreb dac era vreun expres gata de
plecare spre Londra
Se fcuse ora dou i patruzeci Expresul plecase de
26
Fonetic, poings d'Angleterre (pumnii Angliei) se poate confunda cu
points d'Angleterre (broderie englezeasc), n cazul de fa cu sens
figurat de lucrtur, urzeal.
treizeci i cinci de minute.
Phileas Fogg nu-i pierdu curajul i comand un tren
special.
n gar se aflau mai multe locomotive de mare vitez,
sub presiune; dar, avnd n vedere nevoile serviciului,
trenul special nu putu s plece nainte de ora trei.
La ora trei, Phileas Fogg, dup ce spusese cteva cuvinte
mecanicului, despre o rsplat pe care putea s o ctige,
gonea spre Londra, n tovria tinerei femei i a
credinciosului su servitor.
Ca s ajung la timp, trebuiau s strbat n cinci ore i
jumtate distana de la Liverpool la Londra, lucru foarte
posibil, cnd drumul este liber pe tot parcursul su. Dar se
ivir ntrzieri de nenlturat i, cnd trenul sosi n gar,
toate orologiile Londrei artau ora nou fr zece.
Dup ce svrise cltoria sa n jurul lumii, Phileas Fogg
sosea cu o ntrziere de cinci minute!
Rmagul era pierdut.
 Capitolul XXXV
N CARE PASSEPARTOUT NU ATEAPT S I
SE REPETE UN ORDIN AL STPNULUI SU

A doua zi locuitorii de pe Saville-row ar fi fost foarte

mirai dac li s-ar fi spus c Mr. Fogg se ntorsese acas.
Uile i ferestrele faimoasei case erau nchise; de afar nu
se vedea nimic schimbat.
Plecnd de la gar, Phileas Fogg i poruncise lui
Passepartout s cumpere unele provizii, apoi se dusese
acas.
Gentlemanul primise cu nepsarea sa obinuit
groaznica lovitur. Ruinat, i numai din vina acestui
neghiob inspector de poliie! Dup ce mersese cu pasul
sigur n aceast lung cltorie, dup ce nlturase mii de
piedici, nfruntase mii de primejdii, gsind i timpul de a
face uneori bine n drumul su, era ngrozitor s se nece la
mal, s fie nvins de un fapt brutal, pe care nu-l putea
prevedea i mpotriva cruia n-avea cum s lupte. Din
suma uria luat la plecare, se ntorcea cu un rest
nensemnat. Averea lui era alctuit numai din cele
douzeci de mii de lire depuse la fraii Baring, i aceste
douzeci de mii de lire le datora acum colegilor si de la
Reform-Club. Desigur, dup attea cheltuieli, rmagul
ctigat n-ar fi putut s-l mbogeasc i probabil c el
nici nu urmrise aa ceva, fiind unul dintre acei oameni
care pariaz numai pentru onoare. Dar acum, fiindc era
pierdut, rmagul l ruina cu desvrire. Aa stnd
faptele, hotrrea gentlemanului era luat; el tia ce-i
rmnea de fcut.
Doamnei Aud i se rezervase o camer n casa de pe
Saville-row. Tnra femeie era disperat. Dup unele
cuvinte ale lui Phileas Fogg, ea nelesese c salvatorul ei
se gndea la un plan ngrozitor.
Se tie, ntr-adevr, la ce extreme nenorocite ajung aceti
englezi stpnii de idei fixe. De aceea, Passepartout i
supraveghea stpnul pe furi.
Dar, mai nti bietul biat se urcase n camera sa i
stinsese becul de gaz care ardea de optzeci de zile. n cutia
de scrisori gsise o not a Societii de gaz i se gndise
c era vremea s pun capt unei risipe a crei rspundere
o purta numai el.
Noaptea trecu. Mr. Fogg se culcase, dar dormise oare?
Ct o privete pe Mrs. Aud, ea nu se putuse odihni nicio
clip. Iar Passepartout sttuse de paz, ca un cine, la ua
stpnului su.
A doua zi, Mr. Fogg l chem i-i porunci, foarte scurt, s
se ngrijeasc de masa doamnei Aud. El se va mulumi cu
o ceac de ceai i o friptur. Mrs. Aud va fi bun s-l ierte
c nu va cobor la dejun i la cin, fiind ocupat tot timpul s
pun ordine n lucruri. Numai seara va ruga pe Mrs. Aud
s-l primeasc pentru a-i vorbi cteva clipe.
Lund cunotin de programul zilei, lui Passepartout nu-i
rmnea altceva de fcut dect s se supun. Dav nu se
putea hotr s ias din odaie, ci se uita ntr-una la stpnul
su, netulburat ca totdeauna. i simea inima grea,
contiina i era chinuit de remucri, cci se nvinuia mai
mult dect oricnd de acest dezastru ireparabil. Da! Dac l-
ar fi vestit pe Mr. Fogg, dac i-ar fi dezvluit planurile lui
Fix, desigur c stpnul su nu l-ar fi luat cu el pe detectiv
pn la Liverpool, i atunci
Bietul biat nu mai putu ndura.
Stpne! Domnule Fogg! strig el. Blestemai-m!
E vina mea
Nu nvinuiesc pe nimeni! rspunse Phileas Fogg, cu
tonul cel mai linitit. Du-te!
Passepartout prsi camera i se duse s-o caute pe
tnra doamn, creia i aduse la cunotin inteniile
stpnului su.
Doamn, adug el, singur nu pot face nimic, nimic!
N-am nicio nrurire asupra gndurilor stpnului meu.
Dumneavoastr, poate
Ce nrurire a putea s am eu? rspunse Mrs. Aud.
Mr. Fogg nu sufer niciuna! A neles el vreodat c
recunotina mea pentru el este fr margini? A citit
vreodat n inima mea? Dragul meu, n-ar trebui s-l
prseti nicio clip. Spui c dorete s m vad ast
sear?
Da, doamn. Desigur vrea s discute despre situaia
dumneavoastr n Anglia.
S ateptm! rspunse tnra femeie, cznd pe
gnduri.
Astfel n duminica aceea, casa de pe Saville-row rmase
ca i cum ar fi fost pustie; pentru prima oar de cnd locuia
aici, Phileas Fogg nu iei s se duc la club cnd sunar
orele unsprezece i jumtate n turnul Parlamentului.
i de ce s-ar fi dus? Colegii si nu-l mai ateptau.
Deoarece n ajun, acea dat fatal de smbt 21
decembrie, la ora opt i patruzeci i cinci de minute seara,
Phileas Fogg nu apruse n salonul Reform-Club-ului,
rmagul era pierdut. Nici mcar nu mai trebuia s se
duc la bancher ca s ridice suma pus n joc. Adversarii si
aveau n mn un cec semnat de el i era nevoie numai
de o simpl ntiinare, ca fraii Baring s treac la contul
lor cele douzeci de mii de lire.
Mr. Fogg n-avea deci de ce s ias i nu iei. El rmase
n camera sa ca s-i pun rnduial n lucruri i-n hrtii.
Passepartout urca i cobora nencetat scrile casei; orele
treceau ncet pentru el. Adesea bietul biat zbovea la ua
stpnului su i trgea cu urechea nuntru, convins c nu
svrete cea mai mic indiscreie; se uita pe gaura cheii,
ncredinat c are acest drept, i era team c n orice clip
se putea ntmpla vreo nenorocire. Uneori i amintea de
Fix; acum gndurile lui cu privire la detectiv se schimbaser
cu desvrire; el nu-i mai purta pic inspectorului de
poliie. Fix se nelase, ca toat lumea, cu privire la Phileas
Fogg, i, urmrindu-l, arestndu-l, nu-i fcuse dect
datoria, n vreme ce el, Passepartout Acest gnd l
copleea, fcndu-l s se socoteasc ultimul dintre
nemernici.
n sfrit, cnd bietul biat se simea prea nenorocit
singur, btea la ua doamnei Aud, intra n camera ei, se
aeza ntr-un col fr s spun un cuvnt, i privea la
tnra femeie, mereu ngndurat.
Ctre ora apte i jumtate seara, Mr. Fogg l chem i i
porunci s ntrebe pe Mrs. Aud dac poate s-l primeasc;
dup cteva clipe, tnra doamn i stpnul casei erau
singuri n camer.
Gentlemanul lu un scaun i se aez lng sob, n faa
doamnei Aud. Pe chipul lui nu se citea nicio emoie. Fogg,
care se ntorsese, semna ntocmai cu Fogg care plecase:
aceeai linite, aceeai nepsare.
El rmase tcut timp de cinci minute, apoi, ridicnd ochii
spre Mrs. Aud, zise:
Doamn, m vei ierta oare c v-am adus n Anglia?
Eu, domnule Fogg?! murmur ea, abia stpnindu-i
btile inimii.
Dai-mi voie s termin, relu Mr. Fogg. Gnd m-am
gndit s v duc departe de acele locuri, aa de
primejdioase pentru dumneavoast, eram bogat i
socoteam s v pun la dispoziie o parte din averea mea.
Existena dumneavoastr ar fi fost fericit i nestnjenit
de nimic. Acum, sunt ruinat.
tiu, domnule Fogg! rspunse tnra femeie. Dar v
ntreb i eu, la rndul meu: m vei ierta c v-am urmat, i
cine tie? poate c, fcndu-v s ntrziai, am
contribuit la ruina dumneavoastr?
Doamn, nu puteai rmne n India; viaa
dumneavoastr nu era n siguran dect dac v
ndeprtai destul, pentru ca fanaticii aceia s nu v mai
poat gsi.
Deci, domnule Fogg, nu v era de ajuns c m-ai
scpat de la o moarte ngrozitoare! V socoteai dator s-mi
asigurai i o situaie?
Da, doamn, rspunse gentlemanul, numai c
ntmplrile s-au ntors mpotriva mea. Totui, ngduii-mi
ca puinul care mi rmne s-l pun la dispoziia
dumneavoastr.
Dar dumneavoastr, ce vei face, domnule Fogg?
ntreb Mrs. Aud.
 Eu, doamn, rspunse cu rceal gentlemanul, n-am
nevoie de nimic.
Dar cum privii dumneavoastr soarta care v
ateapt?
Aa cum trebuie! rspunse Mr. Fogg.
n orice caz, relu Mrs. Aud, un om ca dumneavoastr
nu poate ajunge n mizerie. Prietenii dumneavoastr
N-am niciun prieten, doamn.
Rudele dumneavoastr
Nu mai am rude.
Atunci, v plng, domnule Fogg, cci singurtatea este
un lucru trist. Cum? S n-avei nicio inim creia s-i
mprtii durerile dumneavoastr?! Se spune totui c n
doi chiar i mizeria se ndur mai uor!
Se spune, doamn.
Mrs. Aud se ridic i-i ntinse mna brbatului din faa
sa.
Domnule Fogg, vrei s avei n mine o rud i o
prieten? Vrei s fiu soia dumneavoastr?
La aceste cuvinte, Mr. Fogg se ridic i el. n ochii si se
vedea parc o sclipire neobinuit, buzele parc i
tremurau. Mrs. Aud l privea. Sinceritatea, hotrrea i
blndeea acestei ncnttoare priviri, privirea unei femei
nobile care ndrznete orice pentru a-l salva pe cel cruia
i datoreaz totul, la nceput l mir, pe urm i ptrunse n
suflet. El nchise ochii o clip, parc pentru a se feri ca
privirea ei s ptrund mai departe Apoi i deschise i
rosti, simplu:
Te iubesc! Da, pe tot ce e mai sfint pe lume, te iubesc
i sunt cu totul al dumitale!
Ah! exclam Mrs. Aud, ducndu-i mna la inim.
Gentlemanul l sun pe Passepartout, care veni
numaidect. Mr. Fogg inea nc mna doamnei Aud.
Credinciosul servitor nelese ce se ntmplase i pe faa lui
larg se ivi o strlucire ca a soarelui tropical ajuns la zenit.
Mr. Fogg l ntreb dac n-ar fi prea trziu s se duc la
reverendul Samuel Wilson.
Passepartout zmbi cu cel mai frumos zmbet al lui.
 Niciodat nu-i prea trziu, domnule!
Nu era dect ora opt fr cinci.
S fie pe mine, luni? ntreb nainte de a iei.
Pe mine, luni? ntreb la rndul su Mr. Fogg, privind-
o pe tnra femeie.
Pe mine luni! ncuviin Mrs. Aud.
Passepartout iei n goan, fr s atepte repetarea
acestei porunci.
 Capitolul XXXVI
N CARE PHILEAS FOGG ESTE DIN NOU
FOARTE COTAT LA BURS

Este timpul s artm ce schimbare se produsese n

opinia public din Regatul Unit, cnd se aflase despre
arestarea adevratului ho de la Banc, un oarecare James
Strand, fapt petrecut n ziua de 17 decembrie, la Edinburg.
Trei zile mai nainte, Phileas Fogg era un criminal urmrit
cu nverunare de poliie; acum devenise cel mai cinstit
gentleman, care svrea n mod matematic ciudata lui
cltorie n jurul lumii.
Ce urmri, ce trboi n ziare! Toi cei care pariaser,
pentru sau contra, i uitaser de mult ntmplarea, se
trezeau ca prin farmec. Vechile tranzacii i recptau
valabilitatea, vechile angajamente se rennoiau, i pariuri
noi ncepeau s se ncheie, cu mai mult furie.
Numele lui Phileas Fogg era din nou cotat la bursa
londonez.
Cei cinci colegi ai gentlemanului, de la Reform-Club,
ncercar n aceste trei zile oarecare ngrijorare. Phileas
Fogg, pe care-l uitaser, aprea din nou n ochii lor!
Unde se afla el acum? La 17 decembrie, cnd fusese
arestat James Strand, se mplineau aptezeci i ase de zile
de la plecarea lui Phileas Fogg, i pn acum nu venise
nicio veste de la el! Murise? Renunase la lupt sau i
continua drumul, dup itinerariul convenit i smbt 21
decembrie, la ora opt i patruzeci i cinci de minute seara
avea s apar, ca zeul exactitii, n pragul marelui salon al
Reform-Club-ului?
S nu mai descriem ngrijorarea n care trir timp de trei
zile aceti membri ai societii engleze. Se trimiser
telegrame n America, n Asia, pretutindeni, cerndu-se
veti despre Phileas Fogg. Fur pui oameni care s observe
dimineaa i seara casa din Saville-row
Nimic! Poliia la rndul ei nu mai tia ce se ntmplase cu
detectivul Fix, care se aruncase n chip aa de nefericit pe o
urm greit. Dar toate acestea nu mpiedicar ca pariurile
s renceap, pe o scar mai larg. Phileas Fogg, ca un cal
de curse, trebuia s apar la ultima turnant a pistei. Nu
mai era cotat cu o sut la unu, ci cu douzeci, cu zece, cu
ase, cu cinci, iar btrnul paralitic, lordul Albermale, l lua
chiar la egalitate.
Aa se face c smbt seara, pe Pall-Mall i pe strzile
vecine, se adunase o mare mulime de oameni. Ai fi zis c
era o uria gloat de samsari, stabilii n preajma Reform-
Club-ului. Vehiculele nu mai puteau s circule.
Oamenii discutau, se certau, se striga cursul Phileas
Fogg, ca al aciunilor engleze. Cu greu izbuteau poliitii s
in n fru mulimea; pe msur ce se apropia ora la care
trebuia s soseasc eroul zilei, tulburarea lua proporii tot
mai mari, nebnuite.
n seara aceea, la ora opt, cei cinci colegi ai
gentlemanului se adunaser n marele salon al Reform-
Clubului. Erau, dup cum v reamintii, bancherii John
Sullivan i Samuel Fallentin, inginerul Andrew Stuart, apoi
Gauthier Ralph, viceguvernatorul Bncii Angliei, i
fabricantul de bere Thomas Flanagan; toi acetia ateptau
nelinitii. n clipa cnd ceasul din salon arta ora opt i
douzeci i cinci, Andrew Stuart se ridic i spuse:
Domnilor, dup douzeci de minute, termenul hotrt
ntre Mr. Phileas Fogg i noi va fi mplinit!
La ce or a sosit ultimul tren de la Liverpool? ntreb
Thomas Flanagan.
La ora apte i douzeci i trei, rspunse Gauthier
Ralph, iar trenul urmtor nu sosete dect la dousprezece
i zece.
Ei bine, domnilor, relu Andrew Stuart, dac Phileas
Fogg ar fi sosit cu trenul de apte i douzeci i trei, acum
s-ar afla aici. Deci putem socoti rmagul ctigat!
S ateptm, s nu lum hotrri pripite! Rspunse
Samuel Fallentin. Dup cum tii, colegul nostru este un om
nespus de ciudat. Punctualitatea lui n tot ce face este prea
bine cunoscut. El nu sosete niciodat nici prea trziu, nici
prea devreme, i eu, unul, nu m-a mira de loc dac ar
aprea aici n ultimul minut.
Ba eu, bombni Andrew Stuart, care era, ca
ntotdeauna, foarte nervos, chiar dac l-a vedea, n-a
crede.
ntr-adevr, l susinu Thomas Flanagan, planul lui
Phileas Fogg era smintit. Oricare ar fi punctualitatea lui, el
nu putea s nlture ntrzierile inevitabile i ar fi fost de
ajuns o ntrziere de numai dou sau trei zile, spre a da
peste cap ntreg planul cltoriei.
De altfel, inei seama, adug John Sullivan, c n-am
primit nicio veste de la colegul nostru, dei firele telegrafice
nu lipseau n drumul lui.
A pierdut, domnilor! relu Andrew Stuart. De o sut de
ori a pierdut! Nu uitai c pachebotul China, singurul vapor
pe care ar fi putut s-l ia de la New York spre a sosi la timp,
a intrat ieri n portul Liverpool. Or, iat lista cltorilor,
publicat de Shipping-Gazette; numele lui Phileas Fogg nu
figureaz printre ei. n cazul cel mai bun pentru el, colegul
nostru se afl abia n America! Socotesc c ntrzierea lui
va fi de cel puin douzeci de zile peste data convenit. A
pierdut, domnilor i btrnul lord Albermale a pierdut de
asemenea cele cinci mii de lire ale sale!
Este limpede! ncuviin Gauthier Ralph. Mine n-avem
dect s prezentm frailor Baring cecul lui Phileas Fogg.
n acea clip, ceasornicul din salon arta ora opt i
patruzeci.
nc cinci minute! observ Andrew Stuart.
Cei cinci colegi se privir. E de bnuit c inimile lor
bteau acum ceva mai repede, cci, oricum, chiar pentru
nite juctori ncercai, partida era serioas. Dar niciunul
din ei n-ar fi vrut s se vad ceva; de aceea, la propunerea
lui Samuel Fallentin, se aezar cu toii, n aparen
nepstori, n jurul unei mese de joc.
N-a renuna la partea mea din rmag chiar dac n
loc de patru mii de lire mi s-ar oferi trei mii nou sute
nouzeci i nou! zise Andrew Stuart, aezndu-se.
n clipa aceea, ceasornicul arta ora opt i patruzeci i
dou de minute.
Juctorii luaser crile, dar, n fiecare clip, ntorceau
ochii spre ceas. Oricare ar fi fost sigurana lor, se poate
spune c niciodat nu li se pruser minutele mai lungi!
Ora opt i patruzeci i trei! observ Thomas Flanagan,
tind crile prezentate de Gauthier Ralph.
O clip se fcu tcere. n marele salon al clubului domnea
o linite apstoare. Dar afar se auzea vuietul mulimii,
peste care uneori rzbea cte un strigt. Limba pendulei
btea secundele cu o regularitate matematic.
Fiecare juctor putea numra cnitul acestor diviziuni
sexagesimale care i lovea urechea.
Ora opt i patruzeci i patru! zise John Sullivan,
neputnd s-i stpneasc tulburarea glasului.
Numai un minut i rmagul era ctigat! Gentlemanii
ncetaser jocul i lsaser crile pe mas.
Numrau secundele!
La a patruzecea secund, nimic nimic la a cincizecea!
La a cincizecea i cincea, afar izbucni ceva ca un tunet,
se auzir aplauze, urale, ba chiar i njurturi, care se
pierdur ntr-un singur vuiet.
Juctorii se ridicar.
La a cincizeci i aptea secund, ua salonului se
deschise i pendula nu btuse nc a aizecea secund,
cnd Phileas Fogg se ivi n prag, urmat de o mulime n
delir, care dduse nval n club.
Gentlemanul nostru fcu un pas nainte i zise simplu, cu
glasul lui netulburat de nimic:
Iat-m, domnilor, am sosit!
 Capitolul XXXVII
N CARE SE DOVEDETE C, FCND
OCOLUL PMNTULUI, PHILEAS FOGG N-A
CTIGAT ALTCEVA DECT FERICIREA

Da! Phileas Fogg i nu altul!

Ne amintim c la ora opt i cinci seara, aproape douzeci
i cinci de ore dup sosirea cltorilor la Londra,
Passepartout fusese nsrcinat de stpnul su s
vesteasc pe reverendul Samuel Wilson despre o anumit
cstorie care trebuia s se oficieze chiar a doua zi.
Passepartout plecase, deci, ncntat. El se ndrept
repede spre locuina reverendului Sameul Wilson, care ns
nu era acas. Firete, flcul atept, i atept cel puin
douzeci de minute. Pe scurt, cnd iei din casa preotului,
ora era opt i treizeci i cinci. Dar n ce stare iei! Fr
plrie, cu prul rvit, alergnd, alergnd cum nu fusese
vzut niciodat un om alergnd, dnd peste trectori,
mturnd ca o tromb trotuarele!
n trei minute era napoi n casa de pe Saville-row, i se
prbuea, gfiind, n camera stpnului su, fr s poat
scoate un cuvnt.
Ce s-a ntmplat? l ntreb Mr. Fogg.
Stpne! bolborosi Passepartout. Cstoria nu se
poate
Ce spui?
Nu se poate mine.
De ce?
Pentru c mine este duminic!
Luni! rspunse Mr. Fogg.
Nu! Azi e smbt.
Smbt? Imposibil!
Ba da, ba da, ba da, ba da! strig Passepartout. V-ai
nelat cu o zi! Am sosit cu douzeci i patru de ore mai
devreme Dar acum nu mai aveam dect zece minute!
Spunnd acestea, credinciosul servitor se ridic de jos, l
apuc pe stpnul su de guler i-l trase cu o putere creia
nu te puteai mpotrivi.
Phileas Fogg, luat astfel pe sus, iei din camer fr s
aib timp de gndire, iei din cas, sri ntr-un cab, fgdui
o sut de lire vizitiului dac mna repede i dup ce strivi
doi cini i rsturn cinci trsuri n calea sa, sosi la Reform-
Glub.
Cnd intr n salonul cel mare, pendula arta, dup cum
tim, ora opt i patruzeci i cinci
Phileas Fogg fcuse ocolul pmntului n optzeci de zile!

Phileas Fogg ctigase rmagul de douzeci de mii de

lire sterline!
i acum, s vedem cum putuse un om aa de exact, aa
de meticulos, s svreasc o eroare de o zi? Cum de
credea el, n seara cnd coborse din tren la Londra, c e
smbt, 21 decembrie, cnd nu era dect vineri, 20
decembrie, abia a aptezeci i noua zi de la plecarea sa?
Iat cauza acestei greeli; ea e foarte simpl: Phileas
Fogg ctigase, fr s bnuiasc, o zi n programul su, i
asta numai fiindc fcuse ocolul pmntului mergnd ctre
est; dac, dimpotriv, ar fi mers n sens invers, adic spre
vest, ar fi pierdut o zi.
ntr-adevr, cltorind spre est, Phileas Fogg mergea n
ntmpinarea soarelui, i astfel zilele scdeau pentru el cu
patru minute la fiecare grad de longitudine strbtut. Or,
cum circomferina pmntului numr trei sute aizeci de
grade, e de ajuns s nmulim aceste trei sute aizeci de
grade cu patru minute, ca s obinem matematic douzeci
i patru de ore adic acea zi ctigat fr tiin. Cu alte
cuvinte, n timp ce Phileas Fogg, mergnd spre est, vzuse
soarele trecnd la meridian de optzeci de ori, colegii si de
la Londra nu-l vzuser dect de aptezeci i nou de ori.
Aa se explic de ce, n ziua aceea, care era smbt i nu
duminic, cum credea Mr. Fogg, ei l ateptau n salonul
Reform-Club-ului.
Faimosul ceasornic al lui Passepartout, care pstrase tot
timpul ora Londrei, ar fi putut s nregistreze aceast
diferen, dac ar fi artat nu numai minutele i orele, ci i
zilele!
Phileas Fogg ctigase deci cele douzeci de mii de lire.
Dar cum pe drum cheltuise aproape nousprezece mii,
rezultatul bnesc era nensemnat. Numai c, aa cum s-a
mai spus, n acest rmag, ciudatul gentleman nu
urmrise averea, ci numai lupta. De altfel, chiar cele o mie
de lire rmase, el le mpri ntre cinstitul Passepartout i
nenorocitul Fix, pe care era incapabil s-l urasc. Numai c,
pentru corectitudinea socotelilor, el reinu servitorului su
costul celor o mie nou sute douzeci de ore de gaz
consumat din vina acestuia.
n aceeai sear, Mr. Fogg, tot aa de netulburat, tot aa
de flegmatic cum i era firea, o ntreb pe Mrs. Aud:
Doamn, acum v mai convine cstoria?
Domnule Fogg, rspunse Mrs. Aud, ar trebui s v
pun eu aceast ntrebare. Erai ruinat, iat-v bogat
Iertai-m, doamn, averea mea v aparine. Dac nu
v-ai fi gndit la cstorie, servitorul meu nu s-ar fi dus la
reverendul Samuel Wilson, eu n-a fi aflat de greeala mea,
i
Iubite domnule Fogg! exclam tnra femeie.
Scump Aud! rspunse gentlemanul.
Se nelege c slujba cstoriei nu se putu face dect
dup patruzeci i opt de ore, i c Passepartout, mndru
nevoie mare, strlucind de fericire, fu martorul tinerei
femei. Oare nu merita aceast cinste el, care o salvase de
la moarte?
Numai c a doua zi, n zori, flcul btea grbit la ua
stpnului su.
Ua se deschise i gentlemanul se art, linitit ca
ntotdeauna.
Ce este, Passepartout?
Ce s fie, domnule? Am aflat chiar adineauri
Ce?
C puteam face ocolul pmntului numai n aptezeci
i opt de zile.
Fr ndoial! rspunse Mr. Fogg. Dac nu traversam
India. Dar dac nu traversam India n-a fi salvat pe Mrs.
Aud, ea n-ar fi soia mea, i
i Mr. Fogg nchise linitit ua.
Aadar Phileas Fogg ctigase rmagul. El fcuse
ocolul pmntului n optzeci de zile! Pentru asta folosise
toate mijloacele de transport existente, pacheboturi,
trenuri, trsuri, iahturi, vase de comer, snii, elefani
Ciudatul gentleman avusese prilejul s-i arate
minunatele sale caliti, sngele rece i punctualitatea. Dar
mai departe? Ce ctigase de pe urma acestei cltorii?
Ce adusese cu el?
S-ar putea spune c nimic. Nimic? Fie! dac nimic se
poate numi o femeie minunat care orict ar prea de
curios fcu din el cel mai fericit dintre oameni!
Pi dac-i aa, cine n-ar face ocolul pmntului chiar
pentru mai puin?