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Jrn Seemann
Professor do Departamento de Geocincias da Universidade Regional do Cariri (URCA), Crato, Cear
E-mail: sailorman@gmx.net
Resumo: O uso de mapas no ensino de Geografia deve ir alm das regras da Cartografia Cientfica,
que, atravs das medies de distncias, do clculo de escalas e coordenadas e da localizao de
capitais, cidades e pases, est consagrando o espao cartesiano como objetivo final de qualquer apren-
dizagem cartogrfica. Mapas no so produtos neutros, mas criaes humanas responsveis pela cons-
truo de imagens do mundo, que precisam ser interpretadas dentro do contexto da sua prpria socie-
dade, levando-se em conta as suas condies socioculturais e econmico-polticas. Para esta finalida-
de, a leitura das representaes cartogrficas no pode se restringir s aparncias e formas, mas deve
revelar tambm os significados e o simbolismo que os mapas transmitem. Para as aulas de Geografia,
sugere-se a utilizao de dois tipos de mapas para realizar uma anlise crtica das representaes
cartogrficas: (1) Os mapas tursticos destacam e omitem determinadas informaes. Eles tm como
objetivo mostrar ao turista o lado mais vantajoso de uma cidade, eliminando todos os vestgios de
pobreza, sujeira e violncia do desenho. (2) Os atlas infantis so responsveis pelas primeiras impres-
ses que uma criana ganha da representao do mundo, muitas vezes criando uma imagem naturali-
zada, despolitizada e estereotipada da realidade, que pode constituir a fonte predominante na forma-
o das representaes geogrficas na sociedade. Estes dois tipos de mapas permitem uma leitura
entre as suas linhas e revelam as suas agendas escondidas para pensar, discutir e compreender o
espao e suas inmeras representaes.
Introduo
Neste sentido, pretende-se apresentar uma perspectiva diferente acerca dos mapas, partindo de
uma abordagem sociocultural e poltica, pela qual as representaes cartogrficas so compreendidas
como vises do mundo dentro de um determinado contexto e sob um ngulo humano.
Para esta finalidade, torna-se necessrio apresentar as caractersticas principais da Cartografia
Cientfica, apontar os seus pontos nevrlgicos e indicar elementos para uma viso diferente da Carto-
grafia, que, por falta de outra denominao, chamarei, ainda que provisoriamente, de Cartografia
Crtica.
Por muito tempo, os mapas foram vistos como representaes objetivas da realidade. O modelo
normativo da Cartografia Cientfica apresentava os mapas como documentos no ideolgicos e livres
de valores e arbtrios. Conforme esta viso positivista, a realidade poderia ser expressa em termos
matemticos e os objetos mapeados seriam reais e objetivos, existindo independentemente do cartgrafo
(Harley, 1989). Observaes e medies sistemticas forneceriam o nico caminho para a verdade
cartogrfica, tornando a Cartografia uma forma inquestionavelmente cientfica e objetiva de criar
conhecimento. Ao mesmo tempo, ela transmitiria uma crena no progresso tecnolgico e uma f na
preciso, monitoradas e fiscalizadas pelos rgos oficiais e as suas convenes e normas tcnicas.
Foi o gegrafo e historiador de Cartografia ingls John Brian Harley (1932-1991) que desde o
comeo dos anos 80 estimulou a elaborao de uma perspectiva diferente para a Cartografia (Blakemore
e Harley, 1980; Harley, 1988, 1989, 1990, 1991, 1992), criticando o modelo vigente e dominante e
abrindo o caminho para o surgimento de uma viso cartogrfica que oscila entre uma nova histria da
Cartografia e a histria de uma nova Cartografia (Meneguette, 2002).
Harley originalmente investigava mapas histricos dentro do seu contexto cultural e poltico-
econmico, revelando agendas escondidas entre as linhas das representaes cartogrficas. A
Cartografia nunca seria meramente o desenho de mapas, os quais serviriam como janelas transparen-
tes para o mundo, mas uma maneira particular de ver e fabricar mundos (Harley, 1990).O mapa no
seria a realidade, mas ele ajudaria a criar realidades. Ao mesmo tempo, Harley se preocupava com
os avanos atuais da Cartografia em face de uma tica profissional e das novas tecnologias, que se
tornaram uma arte persuasiva no discurso cartogrfico, levando-se em conta que muitos cartgrafos
esto abertos para novas tendncias na rea do geoprocessamento, mas fechados para novos conceitos
na disciplina.
Nos seus artigos at 1988, Harley se baseava nas idias do crtico de arte Erwin Panowsky, que
analisava a iconologia das obras dos grandes pintores, enfatizando os seus significados e no a forma
(Blakemore e Harley, 1980; Harley, 1988). No final dos anos 80, Harley tomou um rumo mais poltico
quando publicou outro texto-chave, intitulado Desconstruindo o mapa (1989), no qual ele funda-
mentava sua crtica da Cartografia em diversas teorias ps-modernas e ps-estruturalistas. Tendo como
base autores como Jean-Franois Lyotard, Jacques Derrida e Michel Foucault, ele denunciava a crise
das representaes e o metadiscurso da Cartografia (conforme os jogos de linguagem de Lyotard,
2000). O mapa deveria ser visto como um texto ou um discurso, e a sua leitura precisaria ir alm da
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Costumamos julgar os mapas pela sua aparncia e raramente desconfiamos de que as aparncias
possam enganar. Um exemplo bastante esclarecedor o caso da Amaznia roubada, comentado por
Castro (2001). O autor relata a farsa de um suposto livro didtico nos Estados Unidos, no qual a
Amaznia brasileira constava como territrio internacional: Algum descobriu que em mapas de
livros escolares americanos havia sido tirado um pedao enorme do Brasil, na verdade toda a Amaz-
nia. Os orgulhos verde-amarelos foram eriados e os gigabytes da internet mobilizados para a denn-
cia de um grave fato: alguns j consideram internacionalizada a nossa Amaznia (p.22). Esse fato,
portanto, no era mais do que um boato que se disseminava rapidamente no Brasil, principalmente nas
universidades, consideradas os baluartes do pensamento crtico. O mapa que causou a indignao
brasileira, na verdade, nunca existiu, ainda menos o livro didtico onde deveria constar. A suposta
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representao cartogrfica, que todos os indignados e ofendidos imaginaram na sua mente, no passou
de um trote de um website brasileiro de extrema direita, responsvel no passado por outras travessu-
ras do mesmo naipe (p.22), e ningum se encarregou de verificar a fonte e questionar os contedos.
Alm de mapas imaginrios, o professor de Geografia tambm precisa pensar nas representaes
cartogrficas do dia-a-dia. Em seguida sero apresentados alguns exemplos concretos de mapas que
podem servir para uma anlise crtica na sala de aula.
objetivo representar o espao. Pelo contrrio, os mapas tursticos so feitos para fins de propaganda para
mostrar ao turista o melhor lado das cidades. O turista, que tem como misso principal o lazer e o
divertimento, deve us-los para olhar ou guardar como lembrana de frias, mas no utiliz-lo!
Consideraes finais
Este texto tinha como objetivo abrir a discusso sobre maneiras crticas de trabalhar com mapas
no ensino de Geografia. Salienta-se que o termo Cartografia Crtica no deve ser visto como um
novo modismo nem como apndice da Geografia Crtica, que na sua corrente mais radical simples-
mente desprezou os mapas que eram considerados representaes geogrficas por excelncia, mas
no possvel considerar que elas so o reflexo, o espelho ou a fotografia da realidade (Lacoste,
1997, p.211-212).
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As preocupaes, portanto, so outras e se referem mais fora que as imagens tm para construir
vises do mundo. Refletindo sobre os dois exemplos mencionados acima, torna-se necessrio levantar
alguns questionamentos: Devemos expor as crianas realidade violenta dos adultos ou apresentar
uma imagem paradisaca do mundo? Faz sentido politizar crianas de 6 ou 7 anos ou seria melhor
esconder problemas polticos?
Talvez no seja adequado incomodar crianas com esses assuntos, mas no decorrer do tempo
tornar-se-ia imprescindvel corrigir as imagens gravadas nas cabeas delas. A primeira impresso
costuma-se gravar na memria da criana e dificilmente sofreria mudanas. Por outro lado, no caso do
Atlas Mundial para Crianas, no devemos esquecer que se trata de representaes para crianas feitas
por adultos! Black (2000, p.115) responsabiliza os adultos pela criao de um espao sanitizado e
pela despolitizao do espao: As regies e os pases so descritos em termos fsicos ou atravs de
referncias geogrficas como capitais, cidades ou rodovias, mas no h tentativas de representar as
regies como partes de um Estado que toma decises e controla o poder. A despolitizao do espao
a ligao entre o mapeamento para os adultos e para as crianas.
Outro aspecto importante a fora da mdia. Amorim Filho e Abreu (2002, p.237) observam que
o risco de se depender, para o conhecimento do mundo exterior, principalmente dos meios de comu-
nicao mais populares, imenso, pois imagens imprecisas, simplistas e estereotipadas podem cons-
tituir a fonte predominante na formao das representaes geogrficas da sociedade.
Neste sentido, vale a pena mencionar a imagem da Geografia que o programa Globo Reprter
transmite sociedade brasileira, quando exibe reportagens sobre a dana de acasalamento das garas
vermelhas ou a beleza das cachoeiras no meio da floresta, consolidando o mito moderno da natureza
intocada (Diegues, 1998).
Este artigo no prope uma politizao da leitura de mapas, mas uma interpretao mais cautelo-
sa dos seus contedos e mensagens. Seja de propsito ou no, mapas sempre criam uma imagem do
mundo, e algumas imagens sempre acabam dominando outras. No devemos suspeitar de qualquer
mapa, mas coloc-los no seu devido lugar e acreditar mais na realidade do que na sua representao.
Afinal de contas, mapas no so pontos finais, mas pontos de partida para pensar, representar e discutir
o espao.
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