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A los 4 aos llegu a Viena donde realic todos mis estudios. Fui el primero en mi
clase durante 7 aos. Mi padre me exhort a guiarme por sus inclinaciones en la
eleccin de una carrera.
Bajo este poderoso influjo de una amistad me naci el deseo de estudiar derecho
y a participar en la actividad pblica.
Ingres en 1873, me doli la insinuacin de que debera sentirme inferior por ser
judo.
Ernst Brcke me propuso una tarea referida a la histologa del sistema nervioso
donde halle sosiego y satisfaccin, as como a las personas que poda respetar y
tomar como modelos.
De 1876 a 1882 trabaj en el instituto
En 1891 apareci el primero de los trabajos sobre las parlisis cerebrales de los
nios, redactado en colaboracin con mi amigo y asistente, el doctor Oskar Rie.
Esta parte de mi trabajo tampoco ha sido continuada por otros. Si hoy echo una
mirada retrospectiva sobre mis resultados de entonces, puedo discernirlos como
unas esquematizaciones iniciales y burdas de una relacin de las cosas
probablemente mucho ms complicada. Pero en su conjunto siguen parecindome
correctos todava hoy.
Abandon la hipnosis y procur sustituirla por otro mtodo, pues quera superar la
limitacin del tratamiento a estados histeriformes. Pero, adems de ello, mi
experiencia creciente me haba sugerido dos graves reparos al empleo de la
hipnosis, aun al servicio de la catarsis. El primero: que hasta los mejores
resultados quedaban de pronto como borrados cuando se enturbiaba la relacin
personal con el paciente.
En teora siempre debe ser posible tener una ocurrencia, en tanto y en cuanto se
abandone toda exigencia respecto de su ndole. No obstante, el mtodo falla con
total regularidad en un caso, pero justamente su carcter aislado lo vuelve tambin
interpretable.
Es fcil descubrir la funcin general del soar. Sirve para defenderse, mediante
una suerte de apaciguamiento, de estmulos externos o internos que habran
reclamado el despertar; preserva as de perturbacin al dormir.
Tampoco hoy puedo saber, desde luego, cul ser el juicio definitivo de la
posteridad acerca del valor del psicoanlisis para la psiquiatra, la psicologa y las
ciencias del espritu en general. Pero opino que, si la fase que hemos vivido halla
alguna vez su historigrafo, este admitir que la conducta de sus representantes
de esa poca no fue gloriosa para la ciencia alemana.
Pues bien: tengo derecho a juzgar que un hombre intolerante y dominado por la
creencia en su infalibilidad nunca habra retenido en su derredor a un grupo tan
grande de personas de vala intelectual, menos an si, como es mi caso, no
dispusiera de seuelos prcticos
En el primero, que se extendi desde 1895 hasta 1906 o 1907, yo estaba solo y
deba hacer por m mismo todo el trabajo. En el segundo tramo, desde los aos
mencionados en ltimo trmino hasta hoy, fueron adquiriendo cada vez mayor
significacin las contribuciones de mis discpulos y colaboradores, de suerte que
ahora, cuando una grave enfermedad me anuncia el final, puedo pensar con
calma interior en el cese de mi labor.
Sigo ahora a la distancia los sntomas reactivos con que se consuma la entrada
del psicoanlisis en Francia, tanto tiempo refractario. Me produce el efecto de una
reproduccin de lo ya vivenciado, pero tambin presenta sus rasgos particulares.
Se formulan objeciones de increble simplicidad, como aquella de que chocaran al
sentimiento de finura de los franceses la pedantera y rusticidad de las
designaciones psicoanalticas
Otto Rank [1912c] tom ese mismo ejemplo como punto de partida de sus
indagaciones sobre la eleccin de asunto por parte del poeta dramtico. En su
gran libro sobre el motivo del incesto pudo demostrar cuan a menudo los autores
escogen para la figuracin justamente los motivos de la situacin del Edipo, y
estudiar en la literatura universal los cambios, variaciones y atenuaciones del tema
En los cuatro ensayos que se reunieron en un libro con el ttulo de Ttem y tab
[1912-13], consign que en los primitivos el horror al incesto se encuentra impreso
con intensidad todava mayor que entre los cultivados, y ha provocado muy
particulares medidas de defensa; investigu los vnculos entre la prohibicin tab,
forma en que surgen las primeras restricciones morales, y el sentimiento de
ambivalencia, descubriendo en el sistema universal primitivo del animismo el
principio de la sobrestimacin de la realidad anmica, la omnipotencia de los
pensamientos, que est tambin en la base de la magia.
Mi punto de partida fue la llamativa coincidencia entre los dos tabes decretados
por el totemismo el de no matar al ttem y el de no usar sexualmente a ninguna
mujer del mismo clan totmico y los dos contenidos del complejo de Edipo el
de eliminar al padre y tomar por mujer a la madre.
As pues, echando una ojeada retrospectiva a la obra de mi vida, puedo decir que
he sido el iniciador de muchas cosas y he prodigado numerosas incitaciones de
las que algo saldr en el futuro. Yo mismo no puedo saber si ser mucho o poco.
Pero tengo derecho a formular la esperanza de haber abierto el camino a un
importante progreso en nuestro conocimiento.
Aadir algunas palabras acerca de las peripecias del psicoanlisis en este ltimo
decenio. Ya no hay duda de qu sobrevivir, ha demostrado su capacidad para
vivir y desarrollarse como rama del saber y como terapia.