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A GEOMETRIA DAS PAIXES HUMANAS NA FILOSOFIA DO PODER DE THOMAS

HOBBES.

Luiz Carlos Santos da Silva 1

Resumo
O presente artigo tem por interesse apresentar alguns aspectos do modo de operao do mtodo
geomtrico utilizado por Hobbes na fundamentao de uma filosofia do poder, tanto natural quanto
poltica. Uma vez reduzidos os fenmenos naturais e polticos ao princpio de autoconservao do
movimento da matria e dos corpos em geral, Hobbes aplica o mtodo geomtrico sobre o homem,
considerando as paixes humanas ora como efeitos da ao do mundo sobre os sentidos e ora como
causa das aes humanas no mundo. Considerando o conhecimento humano como manifestaes do
movimento e da matria, Hobbes sustenta uma compatibilidade entre as autoridades cientfica e civil.
Compatibilidade tal que encontra no mtodo geomtrico um modelo capaz de operar os elementos dos
corpos figurados que se aplica tanto aos corpos naturais quanto aos corpos polticos e seus respectivos
poderes.
Palavras-chave: Thomas Hobbes, mecanicismo, nominalismo, poder.

Abstract
The present article aims to present some aspects of the kind of operation method that has been used by
Hobbes in the base from his natural and civil philosophy of power. Once reduced this natural and
political acts from self conservation principles, Hobbes applies this geometrical method above the man,
considering the human passions as cause or efects of human action. Considering the human knowledg
as matter and moviment manifestations, Hobbes presents a compatibility between civil and cientifics
authorites. This compatibility uses the geometrical method as a model capable to operate the figural
bodies wich serve for the political or natural bodies and his respectives powers.
Keywords: Thomas Hobbes, mecanism, nominalism, power.

CONHECIMENTO E PODER EM HOBBES

Posto como princpio elementar das cincias em geral, o poder (potentia/potestas) o

conceito sobre o qual se sustenta todo o edifcio da filosofia hobbesiana, natural ou poltica.
Para Hobbes, o poder o fundamento no s de seu projeto de uma poltica moderna, mas
tambm de uma cincia moderna, tendo em vista que as cincias modernas se interessam mais
pelo poder de gerar os efeitos desejados do que pelo sobre o conhecimento mesmo da natureza
ou das causas das coisas2. Em termos de diviso das cincias, por exemplo, a distino entre

1
Doutor em filosofia pela UNICAMP e professor de filosofia da UFF/VR (E-mail: luiscavh@yahoo.com.br)
2
Podemos dizer que, em linhas gerais, a cincia se funda por imitao ou por analogia prudncia. Nas palavras
do prprio Hobbes, assim como a muita experincia prudncia, tambm a muita cincia sabedoria ou
sapincia (Leviat, I, 5. [itlico do autor]). A cincia, nesse registro, um conhecimento convencionado para

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corpos naturais e corpos artificiais ou polticos se funda sobre a diferena entre dois tipos
distintos de poderes que geram e conservam esses respectivos corpos. Os primeiros [corpos
naturais] so frutos da natureza e os ltimos [convencionais ou polticos] frutos do engenho e
da vontade dos homens3. Por conta das distintas naturezas ou origens desses corpos existem
dois poderes distintos, um natural (potentia) e outro artificial (potestas). A potentia em Hobbes
aparece sempre relacionada aos poderes, faculdades ou capacidades dos corpos naturais, incluso
o homem. No registro de uma filosofia natural mecanicista, a potentia em Hobbes tratada em
termos de causa, efeito e excesso de movimento relativo aos corpos naturais. A potestas em
Hobbes, por outro lado, aparece comumente relacionada a um poder artificial ou adquirido
convencionalmente pelos homens. No registro de uma filosofia poltica tambm mecanicista, a
potestas tomada por Hobbes como sinnimo de domnio, imprio ou autoridade (authoritas)4
e deve ser entendida como um produto ou um efeito derivado do poder natural (potentia) dos
homens que instituem esse poder para e sobre si mesmos.
Sob o prisma do mtodo hobbesiano, a filosofia natural e a poltica se fundam sobre
uma concepo mecanicista da natureza e da sociedade que enxerga o homem, em cuja
semelhana o Estado civil criado, como uma mera mquina desejante. Em termos
mecanicistas, a considerao da potentia dos corpos naturais em Hobbes se funda sobre a
potestas do mtodo geomtrico (tambm chamado axiomtico ou resolutivo-compositivo)5.
Para Hobbes, a geometria fundamenta modos de uso de uma linguagem capaz de se sustentar,
ao mesmo tempo, como um conhecimento adquirido e como uma autoridade instituda.
Conhecimento porque essa linguagem propicia o registro e a representao dos fenmenos
naturais manifestos aos homens na sensao e na experincia. Autoridade porque essa
linguagem se funda sobre uma conveno de homens que estabelecem para si prprios
princpios e modos de utilizao dessa linguagem. A cincia, para Hobbes, natural ou poltica,

aumentar o poder de previso dos homens sobre os fenmenos naturais, mas tambm sobre os prprios fenmenos
humanos ou polticos, por imitao ao poder irresistvel da natureza.
3
Nos Elementos da Lei (primeira grande obra sistemtica de Hobbes), a natureza humana definida inicialmente
em termos de poder: a natureza do homem a soma de suas faculdades e poderes. No Leviat (ou matria, forma
e poder de um Estado civil e eclesistico) o poder, distinguido entre natural ou original e artificial ou adquirido,
considerado sob os aspectos moral, religioso e poltico. Todavia, no De Corpore II, 10 que encontramos a
concepo mais fundamental de poder em Hobbes: o poder causa da gerao e da conservao dos corpos em
geral. sob esse prisma que entendemos o poder como um princpio fundamental para a filosofia de Hobbes, tanto
para a parte que trata dos corpos naturais quanto da que trata dos polticos. nesse registro que entendemos o
projeto hobbesiano como uma gigantesca filosofia do poder (scientia potentiae est).
4
Tanto do De Cive quanto no Leviat (e tambm no De Corpore) Hobbes utiliza authoritas e no aucthoritas,
suprimindo a letra c do radical [aucthor]. Os latinistas comumente caracterizam isso como marca de um latim j
tardio, latente na modernidade europeia.
5
Sobre a relao entre a geometria e a potestas em Hobbes, ver: FOISNEAU, L. Le Vocabulaire du Pouvoir:
Potentia/Potestas, Power. In ZARKA, Y. C. studes de Lexicographie Philosophique. Paris: Vrin, 1992.

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deve se fundar no sobre o conhecimento mesmo da natureza das coisas, mas sobre as
convenes humanas que determinam os possveis modos de gerao dos fenmenos
investigados. Portanto, para Hobbes, mesmo no tocante filosofia natural, o conhecimento dos
fenmenos pressupe uma conveno do mtodo, donde se diz que o conhecimento cientfico
condicional ou convencional. E posto que, para Hobbes, os fenmenos naturais no so mais
do que manifestaes da matria externa em movimento que afeta os sentidos humanos, os
fenmenos polticos poderiam tambm ser tratados pelo mesmo mtodo porque esses ltimos
tambm so produtos das paixes humanas. Sob o prisma do mtodo resolutivo-compositivo
de Hobbes, a filosofia natural e poltica se funda sobre uma considerao das paixes humanas
vistas ora como efeitos da ao do mundo sobre o homem (filosofia natural) e ora como causas
das aes humanas no mundo (poltica).
Para Hobbes, o mtodo geomtrico teria possibilitado aos homens o avano no tocante
ao conhecimento da natureza por meio de sua regulao. Essa regulao da natureza por meio
do registro pontual do movimento da matria propiciara aos homens, segundo Hobbes, meios
e modos para registrar o movimento celeste e prever o clima das estaes, cultivar os campos
em eitos e eiras tanto quanto construir cidades (civitas), com suas regras e normas. Para Hobbes,
porque os princpios da geometria so todos convencionais, os postulados fundados no rigor
desse mtodo devem ser no apenas especulativos, mas tambm prticos. Explico: Hobbes
entende que a definio geomtrica de uma figura qualquer (um tringulo, um crculo, um
quadrado, etc.) no deve ser a mera descrio de um objeto esttico, mas sim a prescrio de
um possvel modo de construir aquela figura. assim que, para Hobbes, as definies
elementares da geometria euclidiana no so meramente especulativas, mas tambm prticas e
construtivas. No se trata, portanto, da mera ilustrao do fenmeno manifesto, mas de sua
representao, reproduo ou demonstrao. Demonstrao essa que, sob o prisma do olhar
resolutivo-compositivo do mtodo geomtrico adotado por Hobbes, deve se dar em
conformidade ao princpio de autoconservao do movimento da matria que rege a gerao
dos fenmenos em geral. Movimento esse que causa nos homens tanto os movimentos
involuntrios investigados pela filosofia natural, quanto os movimentos voluntrios
investigados pela poltica, a saber, as paixes humanas.
Porque, para Hobbes, as cincias se interessam mais pela reproduo dos efeitos que
pelo conhecimento mesmo da natureza das coisas, o valor de conhecimento da autoridade
cientfica se funda apenas na utilidade que disso pode resultar para a comodidade dos homens.
Aquilo que, para Hobbes, os filsofos da natureza chamam de fenmenos naturais no so
mais do que manifestaes do movimento da matria externa que causa esses aparecimentos na

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sensao e na imaginao humana, de modo que a filosofia natural deve se fundar mais sobre
investigaes acerca das paixes humanas que sobre o conhecimento das coisas da natureza
(nosce te ipsum)6. por essa razo que, para Hobbes, a utilidade das cincias ou da filosofia
reside no tanto no conhecimento mesmo das causas ou da natureza das coisas, mas sobretudo
nos modos de utilizao dos efeitos que elas so capazes de produzir. E os benefcios dessa
filosofia podem ser adquiridos no s por intermdio daquilo que os homens podem fazer com
elas, mas tambm por intermdio daquilo que os homens podem evitar por conta delas, a saber,
as disputas de opinio, as discrdias e a prpria guerra.
A razo utilitarista de Hobbes, portanto, entende que o valor do conhecimento
cientfico ou filosfico reside, no fundo, na soluo de problemas prticos7. A relao da razo
especulativa com a prtica em Hobbes, portanto, encontra seu fundamento na utilidade, isto ,
nos possveis usos que os homens podemos fazer dessa razo e no nela mesma como uma
faculdade capaz de se colocar a priori como reguladora dos desejos e da vontade dos homens.
Assim, porque, para Hobbes, o clculo resultante de uma aplicao do mtodo resolutivo-
compositivo sobre os fenmenos da sensao no meramente descritivo- mas tambm
prescritivo ou construtivo-, esse mtodo poderia muito bem ser colocado como princpio da
poltica, uma vez que essa se funda sobre as paixes humanas investigadas pela filosofia natural.
Para Hobbes, assim como a filosofia natural se funda no conhecimento daquilo que o mundo
externo causa e produz sobre os homens [os fenmenos naturais manifestos na mente e na
imaginao], a poltica se funda sobre o conhecimento daquilo que os homens causam e
produzem voluntariamente sobre o mundo externo, a saber, a guerra e a paz. sob esse prisma
do mtodo resolutivo-compositivo que, para Hobbes, os princpios ltimos da filosofia natural
devem estar em conformidade aos princpios primeiros da poltica, dado que ambas se fundam
sobre consideraes do mesmo homem e de suas paixes.
A racionalidade em Hobbes (ratiocinatio, no ratio) no uma habilidade inata no
homem, mas adquirida pela instruo e pelo costume. E por essa razo, inclusive, que Hobbes

6
O nosce te ipsum (leia-te a ti mesmo) um princpio fundamental da filosofia natural e poltica de Hobbes. Nos
Elementos da lei (livro I) Hobbes j fundamentava suas consideraes das paixes humanas sobre um modelo de
autoexame dos homens. Na introduo ao Leviat, a edificao do corpo poltico passa necessariamente por esse
autoexame dos homens como artifices e matria do Estado civil. Essa referncia inscrio do templo de Apolo
abre uma via para entender o homem hobbesiano numa relao com o mito de dipo ou da Esfinge, narrado por
Francis Bacon em A sabedoria dos antigos como origens da cincia ou modernidade.
7
Para Hobbes, o valor de homem, tal como o de todas as coisas seu preo; isto , tanto quanto seria dado pelo
uso do seu poder (Leviat, I, 10). De modo anlogo ao artfice homem, o valor da filosofia reside nos usos que
se pode fazer dela. Nesse registro, Hobbes entende as definies da geometria euclidiana como instrues prticas
para a construo de imagens e objetos figurados. E nesse sentido, portanto, que Hobbes considera a resoluo
dos teoremas fundamentais das cincias como uma ao relativa prtica, isto , ao ato de se fazer, produzir ou
construir alguma coisa.

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afirma no Leviat, I, 5 que as crianas so consideradas seres racionais apenas porque so

capazes de fazer o uso reto da linguagem quando adultos. Em outras palavras, a racionalidade
em Hobbes o produto de convenes humanas na linguagem, no o fruto de uma suposta
natureza exclusiva do homem. Nesse registro, as cincias em Hobbes, porque produtos de uma
racionalidade convencional, no devem ser consideradas um conhecimento neutro e
desinteressado, mas regulado pelas paixes e pelo interesse dos homens. assim que a
concepo moderna de conhecimento cientfico em Hobbes encontra no poder
[potentia/potestas] a sua base e gnese mais concreta. Concepo moderna essa que, nos termos
de uma crtica aos dolos e s imagens empreitada por Hobbes, toma a geometria euclidiana
como modelo para a constituio ou construo de um conhecimento convencionado pelos
homens e para os homens, a saber, uma autoridade cientfica. Autoridade essa convencionada
com vistas resoluo de problemas prticos, no apenas especulativos. Para exemplificar essa
concepo especulativa e prtica dos postulados geomtricos que regulam o pensamento
filosfico de em Hobbes, cito o De Corpore I, 6, 13:

Alm das definies [definitio], nenhuma outra proposio [propositio] deve

ser dita primeira [prima], no devendo, portanto, se quisermos conduzir-nos
com um pouco mais de rigor [severitate], ser adscrita ao nmero de princpios
[in numerum principiorum ascribenda est]. Pois os axiomas de Euclides
[axiomata quae habentur apud Euclidem], na medida em que podem ser
demonstrados, no so princpios de demonstrao [principia demonstrandi
non sunt]; mas, na medida em que no precisam de demonstrao, obtiveram,
pelo consenso dos homens, a autoridade de princpios [omnium consensu
principiorum authoritatem assequuta sunt]. Alm disso, aquilo que so
chamados postulados [postulata] e peties [petitiones] so efetivamente
princpios [principia quidem revera sunt], mas no de demonstrao, porm
de construo [non tamem demonstrationis, sed constructionis], isto , no de
conhecimento, mas de poder ou autoridade [non scientiae, sed potentiae], ou
o que d no mesmo, no dos teoremas que so especulaes, mas dos
problemas [non theorematum, quae sunt especulationes, sed problematum],
que dizem respeito prtica ou produo de algo [quae ad praxim et opus
aliquod faciendum pertinet]. (HOBBES, 2009, p. 159).

Para Hobbes, os postulados da geometria euclidiana ganham o estatuto de princpios

porque os fundamentos da cincia (enquanto princpios convencionais ou convencionados)
esto mais para o poder de reproduzir os efeitos observados do que para o conhecimento mesmo
da natureza das coisas. Assim, os princpios da cincia, embora devam ser consonantes
sensao e experincia, no so propriamente coisas naturais tal como a sensao e a
experincia, mas frutos da conveno e da construo humana, a saber, atributos da linguagem.
O uso cientfico da linguagem, segundo Hobbes, deve demonstrar na prtica sua utilidade na

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medida em que seus postulados sejam demonstrativos, isto , constitutivos de objetos. Assim,
para Hobbes, os princpios de uma cincia particular como os da geometria euclidiana no
devem ser considerados apenas meros princpios de demonstrao, mas tambm sim de
construo. Os juzos que os homens fazem sobre o mundo (fsica) e sobre eles mesmos uns
aos outros (moral e poltica) so produtos da mesma razo calculadora e utilitarista que, para
Hobbes, apenas considera os corpos como objetos de geraes distintas (natural e civil). Nesse
registro, filosofia natural e poltica em Hobbes devem andar sempre de mos dadas, sendo que
o passo de uma termina exatamente no ponto onde comea o passo da outra.
Para Hobbes, o mtodo mais adequado para se filosofar deve ser anlogo ao geomtrico
porque ele propicia considerar a gerao dos fenmenos da imaginao em conformidade ao
movimento da matria que os gera para a sensao e imaginao. Mtodo geomtrico esse que,
para Hobbes, no apenas descreve a forma de objetos estticos, mas antes prescreve possveis
modos de gerao desses objetos (tambm chamados figuras ou imagens figuradas) em
conformidade sua gerao a partir do movimento de um simples ponto. Mas, esse mtodo,
segundo Hobbes, no uma prtica inaugurada primeiramente pelos povos gregos e romanos
(polis/civitas), mas pelos primeiros povos que se fixaram em torno de cidades ou Estados.
Segundo Hobbes, existem registros de utilizao desse mtodo j entre os gimnosofistas da
ndia, entre os magos da Prsia e entre os sacerdotes da Caldia, tanto quanto entre os antigos
povos do Egito8. Povos esses que, segundo Hobbes, edificaram primeiramente a filosofia tendo
em vista a superao dos obstculos que se punham naturalmente conservao da vida
humana, tal como a escassez dos recursos naturais de um solo hostil e rido.
Assim, por meio da observao do comportamento dos corpos celestes e terrestres, esses
homens convencionaram regras para o cultivo dos alimentos nos campos tanto quanto para o
convvio dos homens nas cidades ou comunidades. Nesse registro, o valor da filosofia em
Hobbes reside na utilidade desse conhecimento para a aquisio de uma vida confortvel e
duradoura para o homem, o que envolve demandas tanto naturais quanto polticas. E parece ser
por essa mesma razo que, para Hobbes, a filosofia natural deve se fundar no sobre o
conhecimento mesmo das causas ltimas das coisas, mas sobre o poder de realizar certos efeitos
a partir de suas causas ou partes constitutivas. Nesse sentido, para Hobbes, no basta conhecer

8
Em O Egito dos Faras, Mella relata como muito dos mitos, tcnicas, costumes dos primeiros povos gregos
remontam diretamente ao Egito, inclusive muitos dos elementos da escrita. Hobbes parece conceber o Egito antigo
de Moiss sob a mesma perspectiva, e nesse sentido a geometria representaria mesmo uma cosmologia, isto , uma
viso de mundo capaz de explicar os movimentos celestes, terrestres e sociais por meio da representao
lingustica. Linguagem essa capaz de mapear o cu e a terra, representar os mitos, inventar as cincias e as
tecnologias agrrias, bem como construir cidades e Estados.

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e regular o comportamento dos corpos celestes e terrestres para se alcanar uma vida duradoura
e confortvel. Alm disso, preciso tambm, e primeiramente, conhecer e regular o
comportamento dos prprios homens, cujas paixes so consideradas tanto efeitos quanto
causas. E assim como, para Hobbes, sem tcnica no h cultivo, tambm sem mtodo no h
filosofia. Por falta de mtodo as filosofias anteriores a Hobbes, segundo ele mesmo, haviam
fracassado onde ele haveria de ter xito, a saber, na considerao das causas eficientes das
paixes humanas, isto , das causas e dos efeitos da vontade dos homens. Para exemplificar
essa apropriao geomtrica das paixes humanas em Hobbes, cito a epistola dedicatria do
De Cive:

Pois se a natureza das aes humanas [ratione actionum humanarum] fosse

to bem conhecida como, na geometria, a natureza da quantidade [magnitudo],
ento a fora da avareza [avaritia] e da ambio [ambitio], que sustentada
pelas errneas opinies do vulgo quanto natureza do que certo ou errado,
prontamente se enlanguesceriam e se esvaneceriam; e o gnero humano [gens
humana] gozaria de paz sem fim (...). Pois, no
podemos, como num crculo, comear a lidar com uma cincia de um ponto
qualquer que nos agrade. H um certo fio da razo, cujo comeo est no escuro
[dubitandi tenebris filum quoddam rationis], mas que medida que se
desenrola vai nos levando, como que pela mo, at a mais clara luz, de modo
que o princpio da doutrina [principium docendi est] deve ser extrado daquela
obscuridade, e depois a luz deve ser retornada a ela para dissipar as dvidas
[solvenda dubia] que restam (De Cive, Epistola dedicatria, p. 7).

Vemos, assim, como o projeto da poltica hobbesiana consiste numa considerao do

comportamento e das paixes dos homens em termos geomtricos, isto , sobre o prisma de um
mtodo resolutivo-compositivo. Porque o campo do conhecimento humano em Hobbes se reduz
s manifestaes da matria em movimento, o comportamento dos homens pode ser
considerado como anlogo ao comportamento dos demais seres animados, a saber, segundo o
princpio de autoconservao do movimento que rege a gerao dos corpos em geral. Porque
os fenmenos naturais so, para Hobbes, manifestaes do movimento para a mente e para a
imaginao (imagens mentais), a constituio de uma cincia rigorosa exige que o mtodo
utilizado seja capaz de conformar a linguagem convencional das cincias ao movimento que
gera o objeto figurado, ou seja, por demonstrao, ilustrao ou representao. Nesse registro,
a geometria euclidiana seria, para Hobbes, uma linguagem capaz de construir esquematismos
consoantes simultaneamente imaginao e ao entendimento. Pois, por intermdio dessa
linguagem, os homens podem registrar e representar de maneira construtiva possveis modos
de gerao dos efeitos observados, de modo a tambm instruir os demais sobre como construir
o objeto em questo. Esses esquematismos hobbesianos da imaginao, em termos de figura

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de linguagem, so metforas costuradas pelo fio condutor do mtodo geomtrico, que

conduz o entendimento humano como que pela mo rumo luz externa que ilumina os
labirintos obscuros da imaginao e da memria dentro da filosofia hobbesiana em Hobbes9.
Ancorado sobre o princpio de autoconservao do movimento da matria, Hobbes
critica as consideraes escolsticas sobre as essncias separadas acusando-as de formularem
discursos vazios que apenas promovem disputas de opinio ao invs de conhecimento. sobre
essas disputas de opinio que, segundo Hobbes, se fundaram discursos vazios acerca da
essncia das coisas, da alma e da natureza poltica dos homens que permearam o campo
cientfico, moral e poltico da modernidade europeia. Para ele, os metafsicos filosofavam
tomando erroneamente uma parte da causa integral como se fosse uma causa final ou imutvel
separada daquilo tudo que gerado e conservado pelo movimento. Nesse registro, diz Hobbes,
muitos homens se proclamaram detentores de um saber divino ou suprassensvel, inacessvel
experincia dos homens comuns. Os metafsicos, segundo ele, consideravam os acidentes dos
corpos manifestos atravs dos sentidos (sobretudo da viso e da audio) como propriedades
dos objetos in rerum natura. Assim, consideravam, por exemplo, em geometria, a forma mais
elementar de uma figura (crculo ou tringulo) como causa formal e tambm como causa final
ou telos, inscrito na natureza ou na essncia [ousia] daquele objeto. Considerando a causa final
como finalidade das coisas [no como finitude do conhecimento humano na linguagem], os
escolsticos, segundo Hobbes, se apropriaram do pensamento geomtrico e tomaram a causa
formal de objetos gerados pelo movimento como uma causa final imvel ou imutvel10. Para
Hobbes, as formas e demais qualidades que os homens imaginamos ser inerentes aos objetos
externos residem, no fundo, apenas nos homens mesmos, que concebemos e representamos o
mundo atravs de uma linguagem que opera em termos de figuras e imagens.
Assim, para Hobbes, sobre um montante de discursos vazios acerca das essncias
separadas da matria em movimento, os escolsticos obscureciam a mais clara evidncia de

9
A referncia de Hobbes ao mito da caverna de Plato parece ser mesmo latente. Mas, no devemos nos esquecer
de que essa mesma sada das trevas obscuras das cavernas que Hobbes, metaforicamente, alude pode tambm
fazer referncia a Teseu (mito do Minotauro) tanto quanto a Orfeu (mito da criao do mundo), tanto quanto a
Prometeu (cujo fogo trouxe a luz humanidade). Do modo como Hobbes conduz a discusso sobre a idolatria
dos gentios no livro IV do Leviat (Sobre o reino das trevas) ele parece mesmo costurar com seu fio condutor
diversos elementos desses dolos a fim de compor seu grande Leviat um autmato um pouco homem, um pouco
mquina e um pouco deus.
10
No De Corpore, I, 3, 20 Hobbes procura demonstrar atravs da considerao do tringulo de que modo o
pensamento metafsico de base aristotlica se equivoca ao restringir a gerao da figura a ela mesma, chamando
essa falsa propriedade da figura de causa formal. Causa formal essa que, mais adiante, no De Corpore, II, 8, 23
Hobbes vai identificar com a causa final: extensio, corpus dicitur essentia. Eadem essentia qu
atenus generata, forma dicitur, ou seja, que a extenso chamada essncia do corpo e que essa mesma extenso,
no instante em que gerada, passa a ser chamada forma.

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que os fantasmas da imaginao [fenmenos] so produtos de afeces externas tanto quanto

de nossos medos e esperanas, e no da existncia de seres fictcios (deuses e demnios) para
alm da prpria imaginao humana. Ao considerar a existncia de seres (essncias)
imperceptveis, os discursos vazios da metafsica escolstica, segundo Hobbes, fomentaram a
imaginao dos homens sobre causas e coisas improvveis, a exemplo da imortalidade da alma
e da natureza poltica do homem. Para Hobbes, o conhecimento dos fenmenos ou fantasmas
da imaginao deve ser regulado pela considerao da causa eficiente que gera na percepo
humana esses aparecimentos, no por sua suposta finalidade a priori [telos]. Assim, para
Hobbes, a considerao de essncias separadas da matria em movimento formula apenas
discursos vazios que no fazem outra coisa seno iludir os homens acerca da existncia de
causas e coisas absurdas. nesse registro que o mtodo geomtrico em Hobbes ganha o estatuto
de autoridade cientfica, pois, de acordo com sua interpretao de Euclides, uma definio
geomtrica no deve apenas descrever a forma esttica de uma figura, mas deve antes
prescrever um possvel modo de sua gerao, isto , demonstr-la11. por isso que a geometria
euclidiana serviria ao trabalho de instituir um modelo cientfico capaz de regular uma filosofia
tanto natural quanto poltica, isto , tanto especulativa quanto prtica.

AS PAIXES HUMANAS COMO FUNDAMENTO DA FILOSOFIA HOBBESIANA

Como produto de uma aplicao do mtodo resolutivo-compositivo sobre o homem,

temos em Hobbes uma geometrizao das paixes que funda sobre esquemas da imaginao
e da linguagem os limites do campo do conhecimento humano. Para Hobbes, no possvel
conceber o que quer que seja seno como fenmeno da imaginao e da linguagem. Nesses
termos, o filsofo parece converter os discursos da tradio escolstica sobre a causa final do
homem e da humanidade em uma espcie de teoria da finitude ou da limitao dos homens.
Sob o prisma do mtodo geomtrico aplicado sobre as paixes humanas, a finitude humana em
Hobbes se converte numa espcie de poltica de conteno que prioriza a lei e a obedincia

11
Euclides, Elementos de geometria. [proposio I 47]. Em um tringulo retngulo, o quadrado sobre o lado
oposto ao ngulo reto igual soma dos quadrados sobre os lados que forma o ngulo reto. Temos que essa
proposio regula a construo dos quadrados que se formam ou se que constroem sobre a hipotenusa (teorema de
Pitgoras). Todavia, a demonstrao desse teorema remonta a outros princpios ou demonstraes mais simples
(teorema I -4, por exemplo) e assim sucessivamente at
remontar ao princpio da semelhana de tringulos. O mtodo geomtrico em Hobbes opera sempre por analogia,
tanto quanto teria servido a Talles para provar ao Fara do Egito que era possvel medir a altura da pirmide de
Quops por simples analogia ou por semelhana [de tringulos]. Sobre o despertar euclidiano de Hobbes, ver a
obra Brief Lives, de John Aubrey.

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em detrimento dos direitos e das liberdades individuais12. No sem razo, portanto, que
Hobbes inaugura suas consideraes polticas partindo de uma concepo de homem cuja
liberdade [libertas] finita e limitada consiste apenas na ausncia de impedimentos externos.
O medo da morte violenta, que assombra a imaginao e as aes dos homens hobbesianos,
parece ser uma expresso patente dessa concepo de homem finito, limitado, contido como
que levado pelo comboio mecnico de suas paixes, a saber, o cidado/cristo. Nesse registro,
podemos dizer que o materialismo nominalista de Hobbes parece se fundar sobre um tipo de
esquematismo da imaginao e da linguagem que, sob uma orientao do mtodo geomtrico,
limita o campo do conhecimento humano (terico e prtico) quilo que demasiado humano.
E sobre esse prisma que a filosofia natural e poltica em Hobbes se fundam no mtodo
resolutivo-compositivo como consideraes daquilo que produzido pelo mundo no homem
[filosofia natural] e daquilo que produzido pelo homem no mundo [filosofia poltica].
Sob a tica de uma causa eficiente e integral, a investigao dos possveis modos de
gerao ou reproduo de um efeito se traduz em Hobbes nos termos da relao agente-
paciente13. E como a investigao de um fenmeno ou efeito visa sempre ao conhecimento de
um possvel modo de sua gerao ou construo, a investigao da causa integral das coisas,
por outro lado, se converte em uma investigao do poder eficiente (potentia integra) para a
gerao dos efeitos. Por meio de uma diviso temporal do movimento (motus)14, Hobbes situa
o conhecimento cientfico sobre as bases da relao poder-ato (potentia-actus)15. Uma causa
integral capaz de gerar seu efeito correspondente, diz Hobbes, s eficiente na medida em que
o poder capaz de ger-la integral, ou seja, contguo entre o agente e seu respectivo paciente.
A ordenao dos termos, nomes e palavras utilizadas para registrar as descobertas observadas
na gerao dos fenmenos (naturais ou polticos) deve se dar em conformidade quilo que os

12
Tanto no De Cive, quanto no Leviat, Hobbes difere o direito da lei definindo o primeiro como a liberdade de
se fazer isto e aquilo e a lei como a liberdade de se fazer isto ou aquilo. Porque, para Hobbes, uma teoria poltica
deve versar sobre a obedincia, a liberdade que funda sua teoria poltica no pode ser de outro tipo seno negativa
ou restritiva. Nesse registro que Hobbes, ao contrrio daqueles que defendem essa poltica fundada sobre o direito
natural, sustenta o carter absoluto e indissolvel do poder soberano do Estado civil.
13
A aplicao do mtodo do nosce te ipsum [leia a ti mesmo] resulta um tipo de ao do agente sobre si mesmo,
numa espcie de juzo reflexivo (ratione excogitata) resultante de um processo onde o homem ao mesmo tempo
agente e paciente, ou ainda, artfice e matria do corpo investigado. nesse registro que Hobbes formula, por
exemplo, as leis de natureza que fundamentam sua filosofia poltica no ponto onde encerra sua filosofia natural.
14
Na parte II do De Corpore, Hobbes considera o movimento nas relaes de causa-efeito em termos temporais:
se causa, ento o movimento passado; se efeito, ento o movimento presente; mas se poder, ento o
movimento futuro e seu efeito um ato. Em linhas gerais, Hobbes parece derivar sua concepo de tempo de uma
concepo mais elementar de espao, entendendo-o como movimento ou manifestao do deslocamento da
matria ali, aqui e acol.
15
Notemos que a nfase dada por Hobbes essa relao de potentia-actus e no de actus-potentia. Assim, a
efetivao de um ato (actus) se realiza por meio de um poder (potentia) e no o contrrio. Ato esse que, uma vez
presente, torna-se igualmente meio para algum outro ato futuro, nunca o trmino do movimento.

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gera e conserva, a saber, os poderes e faculdades dos corpos que concorrem para sua gerao.
E assim como o mtodo opera em filosofia natural considerando as causas da gerao dos
fenmenos naturais gerados pelas aes do mundo no homem, esse mesmo mtodo deve operar
na poltica considerando as causas da gerao dos fenmenos sociais e polticos gerados pelas
aes dos homens no mundo.
Para Hobbes, portanto, filosofia natural e poltica se fundam sobre uma aplicao do
mtodo geomtrico na considerao das paixes de um modelo de homem finito e automatizado,
isto , de uma mquina desejante. E sob o prisma resolutivo-compositivo do mtodo
hobbesiano, o fim ou a finalidade das coisas num mundo em contnuo movimento sempre um
meio para algum outro fim mais adiante, nunca seu trmino ou repouso. Parece que,
diversamente daquela mxima maquiavlica que diz que os fins justificam os meios, para
Hobbes os meios so fins em si mesmos, uma vez que produzam ou reproduzam os efeitos
desejados. E se, para Hobbes, a tendncia natural do movimento a sua autoconservao, ento
os fins das coisas movidas ou removidas no podem ser diferentes da autoconservao de seus
respectivos movimentos16. E assim como no deve existir um fim ltimo para as coisas em
movimento, tambm no deve haver aquela tal causa final tomada pela tradio metafsica
como essncia das coisas num mundo em contnuo movimento. No mesmo sentido, no deve
haver tampouco um bem supremo a ser perseguido pelos homens conforme a prescrio de uma
razo isenta de qualquer influncia das paixes e do interesse humano. No h essncia, nem
causa final, nem bem supremo a ser alcanado universalmente pelas coisas em movimento
(incluso o homem), a no ser a prpria conservao do movimento e da vida.
A concepo hobbesiana de que conhecimento poder [scientia est potentiam] parece,
nesse registro, servir como um princpio regulador dessa philosophia. O conhecimento das
causas de um efeito, segundo Hobbes, remonta sempre a uma causa integral ou eficiente; isto
, a um determinado conjunto de causas suficientes para a gerao daquele efeito, no a uma
nica causa ou a uma causa final. Uma causa integral deve, em primeira instncia, envolver os
poderes dos agentes e pacientes na gerao ou constituio do corpo ou efeito em questo, seja
ele natural ou artificial. sob esse prisma que, para Hobbes, filosofia natural e poltica devem
ser pensadas sempre em conjunto, ainda que possam ser didaticamente separadas pelo mtodo.
A autonomia de um ou de outro campo do conhecimento pressupe uma superioridade da razo

16
Em diversas passagens de suas obras (do Elementos da Lei ao De Homine) Hobbes defende o princpio de que
um movimento no pode produzir outra coisa seno outro movimento. Em poucas palavras, um movimento gera
outro movimento, de modo que tudo aquilo que gerado na mente humana segundo o movimento no pode jamais
ser pensado em estado de repouso.

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frente s paixes que, para a filosofia hobbesiana, parece ser um completo absurdo. Para
Hobbes o valor ou a virtude da filosofia reside em sua utilidade, no em uma suposta
superioridade ou neutralidade desse conhecimento em relao sensao ou experincia. Para
Hobbes, a vantagem do discurso nominal da filosofia sobre o discurso mental da prudncia
reside apenas no mtodo ou uso ordenado da linguagem. Discurso nominal esse que, embora
restrinja o amplo campo da prudncia, mais til ao homem por ser mais prtico e didtico,
isto , mais eficaz no registro das causas tanto quanto na instruo dos homens sobre como
reproduzir certos efeitos ou resultados a partir de certas causas eficientes.
A poltica hobbesiana, portanto, ao contrrio do que parece defender as leituras mais
correntes sobre Hobbes, no se funda sobre uma considerao hostil da natureza humana, mas
sobre uma considerao da hostil condio humana (estado de natureza). Essa condio hostil
dos homens em Hobbes uma hiptese fundada nas bases de uma aplicao do mtodo
geomtrico na considerao das paixes humanas, no na descrio esttica de uma natureza
imutvel do homem (essncia). E uma condio anloga hostil condio desse estado de
natureza se instaura, segundo Hobbes, tambm quando os homens acreditam na possibilidade
de se dividir o poder do Estado civil do qual eles so apenas partes. E, uma vez destitudos os
liames do poder e da autoridade (estado de natureza ou hiptese de aniquilao do mundo),
Hobbes encontra na geometria euclidiana um modelo convencional de conhecimento cientfico
que se constitui, ao mesmo tempo, como uma autoridade entre os filsofos e cientistas da poca
(a exemplo mesmo de Galileu e Descartes). E ainda que possamos considerar uma diviso
didtica entre a poltica e a filosofia natural em Hobbes, essas duas partes da mesma
philosophia se fundam sobre uma aplicao do mtodo na considerao de um homem autmato
e limitado, movido apenas pelo combustvel das paixes, a saber, uma mquina desejante em
semelhana qual o Estado civil confeccionado por pactos.

Referncias:

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________Leviathan sive De matria, forma, et potestate civitatis ecclesiaticae et civilis: in

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___________ Do Corpo: parte I: clculo ou lgica. Traduo de Maria Isabel Limongi e
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LEBRUN, G. A filosofia e sua histria. Trad. Carlos Alberto de Moura et al. Ed, Cosac Nayf,
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_______ O que Poder. Trad. Renato Janine Ribeiro e Silvia Lara. Brasiliense. Coleo
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SILVA, L. C. S. O homem por trs do Leviat: cincia e poltica na filosofia do poder de

Thomas Hobbes. Unicamp, Campinas, 2015. Disponvel em:
http://www.bibliotecadigital.unicamp.br/document/?code=000938804 (Tese de doutorado).

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