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Ciencia y.
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ficcin
ciencia
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Foto Georg Gertster Rapho, Pars
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S kAQUEMOS la ciencia ficcin del aula de clase y
devolvmosla a la cloaca a la que pertenece".
Con estas palabras, que los asistentes a la reunin fundacio
nal de la Science Fiction Research Association (Asociacin para
el Estudio de la Ciencia Ficcin) pudieron ver con asombro ga
rrapateadas en la pizarra de la sala de conferencias, alguien ha
ba querido hacer un comentario sardnico sobre la larga lucha
de la literatura de anticipacin o ficcin cientfica ("fantacien-
cia", como dicen bellamente los italianos) por salir del gueto de
las revistas truculentas y baratas de los aos 20 a los 40 y alcan
zar el rango de la llamada literatura seria.
Incalculable es la deuda que tenemos con quienes fundaron
y escribieron esas revistas, que la elite intelectual de la poca
consideraba desdeosamente como producto de la "prensa de
albaal". Y es que, contra viento y marea, supieron persistir en
lo que, irnicamente, visto desde hoy fue la gran tarea educati
va de preparar al hombre de la calle para los increbles adelan
tos cientficos del siglo XX.
Nos guste o no, vivimos en un siglo en el que el progreso cien
tfico se ha convertido en el factor dominante de nuestra vida
y de la estructura de nuestra sociedad. Como dice H.L. Gold,
fundador y director de la revista Galaxy Science Fiction, "hay
pocas cosas que revelen tan paladinamente como la ciencia fic
cin los deseos, las esperanzas, los miedos, las tensiones ntimas
y las inquietudes de una poca o que muestren con tanta exacti
tud sus limitaciones".
mov en el que explica cmo escribe sus populares obras de cien por Alexander Kazantsev
cia ficcin.
17 Arqueologa de la anticipacin
Como la ciencia misma, la ciencia ficcin es un producto de
por Manuel Pereira
la imaginacin. Hoy da la realidad de aquella nos parece a me
nudo ms increble que las ms fantsticas invenciones de esta. 20 Mansiones en el espacio
Es pues natural que una y otra continen enriquecindose y fe
cundndose mutuamente. 22 La maestra imaginacin
En nuestro mundo la ciencia ha marcado con su impronta to por Jristo Butzev
Foto Mark Paternostro Science Photo Library, Londres 38 Para el que quiera seguir leyendo.
As, el autor moderno de literatura de tambin con los ms remotos de la plcito un reto: el de saber si los seres hu
anticipacin concibe un mundo futuro galaxia. manos sern capaces de realizar una
en el cual los viajes espaciales son algo En la novela Miracle Visitors (Visitan empresa semejante.
cotidiano, un universo donde se sabe tes milagrosos), de Ian Watson, el pro
En The Black Cloud (La nube negra)
que hay vida en otros sistemas estelares, tagonista, John Deacon, estudia la ma
Fred Hoyle describe una vida extra-
culturas en las que la gente se comunica nera como los seres humanos perciben
terrestre tan fantstica que no slo nos
habitualmente por telepata, sin seales cada vez la llegada de platillos volantes
pone frente a una variedad potencial de
sensoriales. Son estas proyecciones un y, al cabo de su investigacin, descubre
existencia en otros planetas, sino que
desafo legtimo a nuestra ciencia o me una respuesta inesperada en la naturale
adems nos desafa a que examinemos
ra fantasa? Hay, ciertamente, elemen za de la conciencia humana.
por entero el problema del origen y del
tos fantsticos que realzan el relato, pe sentido de la vida.
En la novela de Robert Silverberg To
ro hay tambin grandes retos. Algunos
Open the Sky (Para abrir el cielo) los di En su novela Way Station (Un alto en
ejemplos pueden resultar elocuentes:
rigentes de una nueva religin cientfica el camino) Clifford Simak presenta el
En la novela The Dispossessed (Los establecen rigurosamente las priorida cuadro de una humanidad al borde de
despojados), de Ursula Le Guin, el pro des necesarias para hacer frente a las un holocausto originado por el "terror"
tagonista, Sheveck, es un cientfico que amenazas del presente y asegurar el por que el hombre lleva en s. Pero tal heca
se esfuerza en mejorar la comunicacin venir. Las prioridades? Abrir el cielo y tombe es evitada gracias a la transfor
la mente.
entre su planeta y los planetas vecinos. macin del hombre con ayuda de un ta
As inventa el "ansible", una mquina En su novela Rendez-vous with Rama lismn y a una oportuna intervencin
gracias a la cual es posible una comuni (Cita en Rama) Arthur C. Clarke hace del consejo galctico. De donde se des
cacin instantnea y sin seales, no slo una hermosa descripcin de una colonia prende que el talismn, al igual que el
entre los planetas ms cercanos sino espacial extraterrestre. La obra lleva im terror, puede encontrarse en nosotros
Escena de la pelcula del norteamerica
no Steven Spielberg Encuentros cerca
nos del Tercer Tipo (1977): cientficos y
tcnicos contemplan el aterrizaje de
una nave espacial extraterrestre.
fundos. Gracias a l sabemos hoy que ba hasta hoy pruebas directas ni siquie- ro, cul es el mecanismo cerebral del^
que depende? No es prematuro pregun cin de Arthur C. Clarke. "Imaginemos en los principios y perspectivas de la fsi
trnoslo. En 1982, el fsico Alain escribe Clarke que la mente de cada ca clsica y de la moderna. La ventaja
Aspect, de la Universidad de Pars, de hombre es una isla rodeada por el oca de este mtodo es que la ciencia deja de
mostr fehacientemente junto con sus no. Cada una parece aislada, pero en parecer ajena a nuestras vidas, lo que
colaboradores que dos fotones realidad estn todas comunicadas por el molesta a muchos no especialistas como
elementos del campo microscpico que suelo rocoso de donde han surgido". el estudiante antes citado.
obedecen a las leyes de la mecnica La inminencia de un holocausto nu
Otro argumento sobre la pertinencia
cuntica pueden comunicarse a dis clear suscita hoy el pesimismo de mu de la ciencia ficcin en la enseanza ac
tancia sin intercambiar seales. Esta ac
chas personas que, como en la novela de tual de las ciencias es la importancia cre
cin a distancia, llamada tcnicamente Simak, ven ntidamente el terror dentro ciente que la futurologa ha adquirido
"indeterminacin", se considera ahora de cada uno de nosotros. Pero si esta en la sociedad. Supongo que la futuro-
como una de las propiedades funda mos todos comunicados por el estrato logia naci de la anticipacin cientfica.
mentales de los sistemas cunticos. de una conciencia comn, disponemos Fue en 1934 cuando el decano de la cien
Puede la visin a distancia ser resul tambin del talismn, del poder de cia ficcin, Herbert George Wells, pro
tado de la indeterminacin cerebral de transformar el terror en paz y armona. puso que las universidades crearan cur
rivada de un esquema cuntico que ac Debera ser ya evidente que la ciencia sos de ecologa humana. Los escritores
ta incluso al macronivel de esa organi ficcin ofrece a los educadores una de ficcin cientfica analizan los proble
zacin cerebral que llamamos mente? oportunidad inesperada no slo para mas del futuro tales como el exceso de
Numerosos cientficos, y entre ellos Eu suscitar en los jvenes el entusiasmo por poblacin, los ordenadores dotados de
gene Wigner, Premio Nobel de Fsica, el estudio de las ciencias, sino tambin inteligencia y el holocausto nuclear con
sostienen que en la mecnica cuntica se para alentarlos a seguir la danza de la tal acierto y lujo de detalles que los futu-
encuentra no slo la clave de las expe realidad al ritmo de la ciencia y de la rlogos y los educadores debieran ren
riencias de indeterminacin tales como dir homenaje a su lucidez y sus conoci
ciencia ficcin, ya que para hacer frente
la telepata, sino tambin de las de nues a las realidades del siglo XXI necesitare mientos. Y los educadores podran
tro propio estado consciente. Algunas mos de las artes tanto como de las aprovechar las reacciones de los perso
de las investigaciones recientes situadas ciencias. najes, dentro del marco de accin de las
en los lmites de la conciencia, y de las Jams olvidar aquella ocasin en novelas, para interesar a los jvenes de
que se trata en The Cosmic Dancers, que un estudiante se me acerc al termi hoy en la concepcin de un futuro que
pueden ser en verdad las precursoras de nar yo una conferencia sobre el papel ser el suyo.
la ciencia del siglo XXI. que desempean la relatividad y la me En ltima instancia, el vnculo mayor
Supone esto la posibilidad de un cnica cuntica en nuestra visin del entre la ciencia y la ficcin cientfica que
"ansible"? No hay modo de saberlo. mundo, en el marco de un curso de in hace de ambas la mejor pareja en la
Sin embargo, los modelos cientficos de troduccin a la fsica para no cientfi danza de la realidad es la imaginaccin.
la conciencia basados en la mecnica cos. "Profesor me dijo esos con Jams sta, con la amplitud de criterio
cuntica sugieren que ms all de nues ceptos son fascinantes. Pero la fsica que entraa, es ms necesaria que cuan
tro yo individual, de nuestro yo cons moderna parece aplicarse nicamente a do exploramos la naturaleza, la estruc
ciente, puede haber una conciencia pri las partculas elementales. En qu me tura y el destino de la realidad. Tanto la
maria comn a todos, como previo hace concierne eso a m personalmente?". ciencia como la literatura de anticipa
muchos aos Erwin Schrdinger, el co- Esto sucedi hace muchos aos y yo no cin se han lanzado a la exploracin del
descubridor de la mecnica cuntica. En pude contestarle entonces. espacio, del tiempo, de la vida, del Uni
efecto, en su libro What is Life (Qu es Sin embargo, posteriormente dict en verso y del lugar que en ste ocupa nues
la vida?), Schrdinger declara que "la la Universidad de Oregon un curso titu tra conciencia, y ambas lo hacen bien,
conciencia es una singularidad". Un eco lado precisamente "La fsica en la cien con consideracin, respeto y aliento
mutuos.
de este mensaje de la fsica moderna lo cia ficcin" en el que utilizaba textos de
encontramos en Childhood's End (EI no menos de cincuenta novelas de anti Y dado que la imaginacin es uno de
fin de la infancia), novela de ciencia fic cipacin para iniciar a los no cientficos los instrumentos fundamentales en la
terarias (por ejemplo, sendas obras en dos volmenes sobre la mov's New Guide to Science (Nueva gua de la ciencia de
Biblia y Shakespeare). Asimov) y Opus 300.
Ha publicado tambin 118 obras de ficcin, 69 de las cuales
SUPONGO que la pregunta que nuestras leyes naturales, volvindose ca "Qu idea magnfica para un cuento de
ms frecuentemente se le hace a da vez ms inestable. Si pudiramos ob la serie de la Viuda Negra! "* (que vena
un escritor prolfico es: "De tener del otro Universo una cantidad ili escribiendo desde haca ms de diez
dnde saca usted sus ideas?". Y si se mitada de semejante materia dispon aos). Cuando despert conceb un rela
trata de un autor prolfico de obras de dramos de una nueva e inagotable to en torno a aquella idea bsica, lo es
ciencia ficcin, como es mi caso, la pre fuente de energa sin coste alguno. Pero crib, lo titul "The Redhead" (El peli
gunta ser probablemente: "De dnde al mismo tiempo tuve que imaginar rrojo) y lo vend. Se ha publicado en el '
saca usted sus extravagantes ideas?". tambin situaciones tan graves que pon Ellery Queen's Mystery Magazine co
dran a la Tierra entera, e incluso a todo rrespondiente al mes de octubre pasado.
La respuesta, por lo general, es senci
el Universo, al borde de una catstrofe Sucede a veces que un editor me desa
lla: me limito a pensar, una y otra vez
hasta que se me ocurre algo. No es en
espantosa. Porque, en tales circunstan fa a escribir. El 17 de marzo de 1941,
modo alguno una tarea fcil y si mi que
cias, estara la humanidad dispuesta a John W. Campbell, editor de la revista
rida esposa Janet me sorprende cuando prescindir de una fuente de energa que Astounding Science Fiction, me entreg
no le costara nada? As, de la expresin una cita de un ensayo de Ralph Waldo
estoy perdido en mis pensamientos, su
"plutonio 186" fueron surgiendo cada Emerson que deca: "Si las estrellas slo
primera impresin, pese a todos los
vez ms ideas hasta que termin por es aparecieran una noche en un milenio,
aos que lleva a mi lado, es la de que su
cribir una novela titulada The Gods
fro de un dolor espantoso. qu fe y qu veneracin colmaran el al
Themselves (Los propios dioses), publi ma de los hombres! Durante generacio
Qu tienes? me pregunta. cada en 1972.
nes guardaran el recuerdo de la Ciudad
Estoy pensando rezongo.
de Dios..."
Una vez so un libro. El 3 de abril de
Sin embargo, debo confesar que la
idea me viene a veces del mundo exte 1973 despert tras un sueo singular y "Quisiera que escribiese un cuento en
en seguida se lo cont a Janet quien, co torno a este tema me dijo Camp
rior. Por ejemplo, el 24 de enero de 1971
mo es psiquiatra, manifiesta un inters bell explicando por qu las estrellas
me encontraba entre el pblico en un se
profesional por los sueos. "So le apareceran una sola vez en mucho
minario sobre ciencia ficcin oyendo a
dije que estaba preparando una anto tiempo y qu efecto causara su apari
dos clebres autores de obras de este g
nero discutir sobre cuestiones de tcnica loga de. los viejos cuentos de ciencia fi cin en una especie dotada de inteligen
ccin que le y am en mi adolescencia cia". Escrib el cuento, lo titul "Night
literaria. Uno de ellos sostena que las
y que estaba releyndolos y gozando fall" (Atardecer) y apareci en el nme
emociones y reacciones humanas eran
nuevamente con ellos. Qu lstima ha ro de septiembre de 1941 de la revista.
ms importantes que los detalles de or
berme despertado!". Janet dijo: "Y Sigue siendo mi cuento ms famoso y
den tecnolgico, incluso tratndose de
por qu no haces esa antologa?". Fue data de cuando yo tena apenas 21 aos.
ciencia ficcin (y estoy de acuerdo con
as como rele, esta vez realmente, todos Pero los casos que acabo de citar son
l). "Si las motivaciones de los persona
los cuentos, aunque algunos de ellos no excepcionales. En los centenares de rela
jes son verosmiles deca a quin
resistieron una nueva lectura. El libro, tos de variada extensin que he escrito
puede importarle, pongamos, el pluto
nio 186?".
titulado Before the Golden Age (Antes jams me han ayudado un comentario
de la edad de oro), apareci el 3 de abril casual, un sueo, la sugestin de un edi
Re al escucharle, pues su memoria le de 1974, exactamente un ao despus de tor ni nada por el estilo. Como deca al
haba traicionado. No hay ni puede ha mi sueo.
comienzo, se trata de reflexionar mu
ber nada que se parezca al plutonio 186.
El ao pasado so un cuento de mis cho. Por ejemplo, puedo pensar en al-^
Se me ocurri entonces que podra escri
bir un relato en el que existiera realmen terio. Iba yo a un restaurante siguiendo
te el plutonio 186. Desde luego, debera a un hombre que desapareca ante mis
ojos. Haba en el restaurante un sof * En ingls Black Widow, araa negra muy vene
provenir de otro Universo, donde las le
nosa (Latrodectus nactans), que ha dado su nom
yes de la naturaleza fueran diferentes. con el respaldo hacia m, y all lo encon
bre al gnero por la frecuencia con que aparece en
Una vez en nuestro planeta, dicha subs tr, acostado, de modo que no poda numerosas novelas policacas norteamericanas.
tancia se adaptara gradualmente a verlo desde la puerta. Me dije en sueos: (N.D.L.R.)
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Acostumbrndose al espacio Arriba, dando rpidas vueltas en una silla Marshall Space Flight Center de Hunts
exactamente igual a la utilizada por los ville. Segn los cientficos, las dificulta
astronautas, un joven visitante del mu des que presenta el avanzar cuando se
seo espacial de Huntsville, Alabama, flota en el agua son muy parecidas a las
EUA, experimenta algunas de las sensa que el hombre encuentra al moverse en
ciones del viaje en una cpsula espacial. una estacin espacial en rbita.
Abajo, un simulador de ingravidez en el
gn adelanto cientfico y preguntarme: tuir el comienzo del cuento se convierte que, cerca ya del final, los ltimos mo
"Qu pasara si...?"** ms bien en su final. La mayora de mis mentos del libro se perfilan por s solos
En 1956 se hablaba mucho de las obras son, de una u otra manera, narra y es as como s que me falta poco para
ciones de misterio. Trtese de novelas o terminar.
computadoras. Las que existan enton
de cuentos, muchas de ellas son en reali
ces eran todava primitivas comparadas Que si me quedo estancado a mitad
dad "novelas policacas" del tipo tradi de camino? Bueno, eso es poco proba
con las de hoy pero ya poda uno pre
cional y un poco anticuado. Algunas de ble. En cuanto s cul va a ser el final,
guntarse hasta dnde podra llegar su
mis novelas de ciencia ficcin son ente
perfeccionamiento. Y comenc a pen trtese de un cuento o de una novela,
ramente novelas de misterio. Si se quie tengo ya un punto de llegada. No puedo
sar: "Hasta dnde? Hasta dnde?
ren ejemplos, ah estn The Caves of pues extraviarme completamente.
Llegarn a ser capaces de hacer esto o
Steel, 1954 (Bvedas de acer), The Na
aquello? Superarn tal vez a los seres Una vez que s hacia dnde voy, la
humanos?". Finalmente imagin lo que ked Sun, 1957 (El sol desnudo), y la ms
escritura propiamente dicha resulta
reciente de todas, The Robots ofDawn,
para m era l nica conclusin posible. siempre increblemente fcil. Escribo a
Escrib inmediatamente el cuento "The 1983 (Los robots del amanecer).
mquina tan rpido como puedo y nun
Last Question" (La ltima pregunta) Aun aquellos cuentos de ciencia fic ca necesito hacer ms de unas pocas co
que se public en el nmero de noviem cin que no son enteramente relatos de rrecciones de menor importancia.
bre de 1956 de Science Fiction Quarter misterio contienen elementos de tal g No suelo representarme "visualmen-
ly. De todos los cuentos que he escrito es nero. Hay frecuentemente en ellos algo te" mis cuentos; no estoy dotado para
el que prefiero. que debe encontrarse o descubrirse, una ello. No describo personajes ni escenas
Puedo tambin enfocar el problema persona, un lugar, un motivo en parti a menos que sea absolutamente necesa
desde un punto de vista humano y no cular, algo. O sea que debo imaginar el rio. En cambio, tengo que or. El cuento
tecnolgico. Preguntarme, por ejem final, el artificio engaoso, la sorpresa entero se desenvuelve solo en mi mente,
plo, qu pasara si las computadoras lle que atrape al lector. como un carrete, mientras estoy ante la
garan a ser algo tan corriente y a formar Una vez que s cmo terminar, me mquina de escribir o el procesador
parte de la vida humana hasta tal punto siento tranquilo. El prximo paso con electrnico de palabras, y entonces oi
que la gente olvidara la manera de cal siste en descubrir por dnde comenzar. go, sobre todo los dilogos. Es como si
cular mentalmente o con papel y lpiz y A este respecto recuerdo siempre lo que dentro de m alguien me dictara el texto
hasta la posibilidad de calcular sin com el editor John W. Campbell me dijo una y yo simplemente mecanografiara rpi
putadoras. No me tom mucho tiempo vez: "Si tras comenzar un relato tropie damente lo que escucho.
pensar que el problema podra tratarse zas con dificultades es porque su accin Tal es la razn de que mis cuentos y
de modo satrico y as escrib "The Fee se inicia demasiado pronto; conviene novelas tiendan a la conversacin ms
ling of Power" (El sentimiento de po empezar ms adelante". De ah que que a la accin, a los dilogos ms que ,
der) que apareci en el nmero de febre conciba la accin a partir del punto ms a los acontecimientos. Por ello, me han
ro de 1958 de la revista If. avanzado posible, lo que no tardo mu criticado a veces personas que (supon
Como se ve, para m un cuento surge cho en poder determinar. go) saben escribir mejor que yo y que,
de una palabra, una frase, una afirma por ende, se sienten plenamente autori
Slo entonces, cuando tengo ya el fi
cin, una pregunta. Son como semillas zadas a reprocharme la falta de accin,
nal y el comienzo, empiezo a escribir.
de las que brota el relato entero o, si se de descripcin y de caracterizacin de
Para estar seguro del resultado, trato de
prefiere otra imagen, como una partcu los personajes en mis obras.
no tener nada entre esos dos extremos,
la de arena en torno a la cual se va for
excepto quizs algunos vagos fragmen Pero qu ms puedo hacer? Es as
mando la perla.
tos de conversacin en la mente. Pero como escribo y no incito a nadie a que
Pero me ocurre con frecuencia que la no importa: suelo elaborar todo el argu me imite. Por ello, dicho sea de paso,
semilla que en cierto modo deba consti- mento incluso el de una novela tan siento cierta renuencia a escribir artcu
compleja como The Robots of Dawn los como ste. Jams he asistido a cur
** En ingls What if?, titulo de una obra de a medida que avanzo. Pienso por ade sos ni ledo libros acerca de cmo hay
Asimov. (N.D.L.R.) lantado slo en la escena siguiente hasta que escribir. Me especialic en qumica
y no en literatura inglesa.
Pgina en color
Bleu de Ciel (Azul de cielo) de Vasili
Kandinski, leo sobre tela, 100x73 cm,
1940.
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De la ficcin a la ciencia
por Alexander Kazantsev
COMO gnero literario, la ficcin mente al joven cientfico Yuri Deni- nar de sus previsiones "fantsticas" se
cientfica o ciencia ficcin se siuk, actualmente Miembro de la Aca convirtieron posteriormente en rea
rige por sus propias leyes. Si demia de Ciencias de la URSS, quien lidad.
tuada en la vanguardia de la investiga declar que aquel relato condujo a al Herbert George Wells en La guerra
cin, reproduce los progresos alcanza gunos descubrimientos en la esfera de de los mundos y ms tarde Alexei Tols
dos por la ciencia y a veces genera inclu la holografa (vase en El Correo de la toi en El hiperboloide del ingeniero Ga-
so ideas que sta puede utilizar, ya que Unesco de marzo de 1981 "Un museo rina anticiparon la tcnica de los rayos
no slo est destinada a divertir o dis sin obras de arte"). lser que ahora augura xitos cientfi
traer sino que adems anuncia el porve En los aos 50 los gelogos soviti cos y tcnicos inimaginables as como
nir, prev nuevos adelantos cientficos cos descubrieron en Yakutia, Siberia una enorme capacidad de destruccin.
y tcnicos, los suscita y predice. oriental, diamantes idnticos a los que El escritor sovitico Alexander Belia-
El eminente cientfico sovitico Ivn el mismo Efremov describe en su cuen
ev previo en La cabeza del profesor Do-
Efremov, autor de muchas novelas fa to "La chimenea de diamantes" (1945)
well (1925) la posibilidad de trasplantar
mosas de ciencia ficcin, cuenta en su en el cual, como cientfico, fundamen
rganos humanos. Algunos decenios
relato "Una sombra del pasado" ta la ubicacin de los yacimientos dia
despus el cientfico Serguei S. Briujo-
(1945) cmo al iluminar de determina mantferos y, como artista, sugiere la nenko asombraba al mundo con la ex
manera de descubrirlos.
da manera ciertas rocas desnudas poda periencia audaz de injertar la cabeza de
verse la imagen vivida, tridimensional, Innumerables son las predicciones un perro en el cuerpo de otro. Actual
de un gigantesco dinosaurio de verdad. cientficas y tcnicas de Julio Verne. mente se efectan a diario trasplantes
El cuento de Efremov caus sensacin Baste recordar su clebre submarino de rganos de un individuo a otro y el
entre los lectores e intrig particular "Nautilus" y el hecho de que un cente mundo entero sigui con extraordina-
Partida de un viajero
espacial hacia el Reino del
Sol. Ilustracin tomada de
Pgina en color
La chute d'Icare (La cada
de Icaro) de Marc
Chagall, leo sobre tela,
1974. Pese a surcar los
aires en aparatos
perfeccionados, el viejo
mito de volar por sus
propios medios sigue
vigente en la mente de los
hombres.
13
Estatuilla de barro Losa de un sarcfago maya, de hace
cocido que data de 1.300 aos, encontrada en el Templo de
hace 4.500 aos. las Inscripciones de Palenque, Mxico.
Pertenece al grupo El escritor Eric von Dniken la conside
ficcin pero sigo siendo cientfico e in dejar en la Tierra los contactos con seres llamadas dogu, palabra que significa
geniero. Algunas de mis ideas expuestas extraterrestres en tiempos remotos, no "traje que cubre la cabeza", semejante
hace varios decenios se estn realizando slo por el carcter romntico de seme a lo que llamamos actualmente traje de
ahora. Por ejemplo, la de utilizar el jante investigacin sino adems por la buzo. Las pruebas de laboratorio han
efecto de supercoqductibilidad para la posibilidad eventual de demostrar que revelado que datan de hace 4.500 aos,
acumulacin de energa (La isla en lla existieron efectivamente. lo que indica que fueron modeladas por
mas, 1939) o la de un tnel submarino Algunos hombres de ciencia que no los ainos, antepasados de los japoneses.
(El puente en el rtico, 1941) que, aun han estudiado seriamente el problema
que no existe todava a travs del Polo Pero los "visitantes" dejaron como
sostienen sin embargo que no hay prue
Norte, lo estn construyendo ingenieros recuerdo suyo no slo sus "retratos" si
bas reales de esos contactos y que dedi
japoneses entre las islas de Honshu y de no tambin leyendas y tradiciones. As,
carse a tal problema constituye una falta
Hokkaido. Y, como es sabido, existe para los egipcios, el dios Tot, protector
de tica profesional.
tambin el proyecto de un tnel bajo el de los cientficos y de los escribas, vino
Pero no es as. Baste considerar la
Canal de la Mancha. de Sirio. Segn las leyendas antiguas de
gran cantidad de argumentos en favor
los dogn pueblo ganadero de
En mi cuento "Explosin" (1946) ex de esa hiptesis. Abundan, indudable
Africa Sirio no es una estrella doble,
pongo la hiptesis de que la enorme de mente, "seudopruebas" especulativas
como se ha afirmado en nuestra poca,
vastacin producida en una superficie con escaso o ningn fundamento, pero sino triple. Para ellos el Universo se ori
de unos 2.000 km2 en la cuenca del ro la verdadera ciencia ficcin se basa ex
gin a partir de un solo "huevo", es de
Tunguska, Siberia oriental, en 1908, no clusivamente en la probabilidad de lo no cir, de un tomo que intervino en el Big
se debi a la cada de un meteorito sino
probado^ todava. Bang original, hiptesis adoptada por
que pudo producirse al estrellarse all
El cientfico francs Henri Lhote des muchos astrnomos contemporneos.
accidentalmente una nave espacial ex
cubri en Tassili, en el Sahara, un dibu No explica esto que en Egipto hubiera
traterrestre. Tal hiptesis, apoyada por
jo rupestre de hace miles de aos, al que un calendario relacionado con Sirio y su
unos y rechazada por otros, ha suscita
con intencin burlona llam "el gran ciclo o periodo de rotacin de cincuenta
do inters no slo entre los autores de
dios marciano". A miles de kilmetros aos? De otra manera, cmo explicar
obras de anticipacin sino tambin en
de distancia, en la isla japonesa de Hok el hecho de que en las tabletas de esme
tre algunos cientficos.
kaido, se encontr una escultura de pie ralda del dios Tot haya referencias a
En la ficcin cientfica me atrae parti dra de ese "gran dios marciano", de la ciertos principios de la teora de la relati
cularmente la paleocosmonutica, cien misma poca. En las cercanas se halla vidad, de la estructura de la materia y de
cia que estudia las huellas que pudieron ron tambin estatuillas de barro cocido otros conocimientos actuales? Cmo
15
Esquema original de un cohete espacial
imaginado por Konstantin Eduardovich
Tsiolkovski (1857-1935), el cientfico so
vitico que fue el pionero de la cons
truccin de cohetes y la exploracin
espacial. El dibujo apareci en su obra
principal sobre la astronutica. Explo
racin del espacio csmico mediante
los ingenios a reaccin (1903). Las pala
Dibujo tomado de Exploracin del espacio csmico mediante los
bras significan: arriba, "hidrgeno l
ingenios a reaccin, 1903
quido"; abajo, "oxgeno lquido"; a la
derecha, "pasajeros".
explicar que las pirmides de Keops, Ke- antigedad calcular tales medidas sin "el narign". A veces se lo representa
frn y Micerino tengan entre s, desde el contar con instrumentos pticos? en forma de un ibis con un largo pico (o
punto de vista de su masa, la misma re En la tumba-pirmide llamada nariz) que nace encima de las cejas. En
lacin que existe entre la masa de los "Templo de las inscripciones", erigida algunas esculturas asiticas primitivas
planetas Tierra, Venus y Marte? Cmo se representa tambin a los hombres con
por los mayas en Palenque, Mxico, en
explicar que la altura de la pirmide de el primer milenio de la era cristiana, se una nariz de este tipo. He ah un terreno
Keops sea exactamente mil millones de ha encontrado un sarcfago en cuya lo propicio para las ms audaces especula
veces menor (cualquiera que sea la uni ciones.
sa se representa la figura de un hombre.
dad de medida que se emplee) que la dis Su actitud semeja la de un cosmonauta Ojal la fantasa contribuya a estimu
tancia media anual entre la Tierra y el en el momento en que despega el cohete: larnos a cada uno de nosotros, ya que el
Sol? Cmo pudieron los egipcios de la el pie sobre un pedal y la mano en una hombre es la nica criatura dotada de
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Arqueologa de la anhcipacson
por Manuel Pereira
LA eclosin cientfica del siglo quitectura mgico-religiosa estn las Figura tpica de las pinturas rupestres
pasado nos ha habituado dema races de lo que hoy denominamos cien neolticas de Sefar, regin de Tassili
siado a identificar la ciencia fic cia ficcin. N'Ajjer, en el Sahara, que la Unesco ha
incluido en la Lista del Patrimonio
cin con la ms moderno, lo ms nove De esa herencia potica parten las l
Mundial Cultural y Natural. Llama la
doso, lo ms proyectado hacia el futuro neas fundamentales cuyo desarrollo atencin la semejanza de tal figura con
que existe en materia de imaginacin. conduce a los recursos y situaciones ms muchas de las representaciones de
Cuando se habla de ciencia ficcin casi frecuentes en la ciencia ficcin. Las "marcianos" aparecidas en las revistas
siempre se piensa en Verne, en Wells, en computadoras, por ejemplo, tienen su de ciencia ficcin que proliferaron en
Bradbury... ms remoto antecedente en el Orculo los aos 20.
17
Pintura rupestre neoltica de Tassili humeaba, porque Jehov haba descen Modelo de un aparato volador con hli
N'Ajjer, en el Sahara. "Quizs nadie dido sobre l en fuego", nos cuenta el ce, diseado por Leonardo de Vinci. Se
pueda decir nunca la ltima palabra Libro Segundo de Moiss. Tambin en ha dicho que Igor Sikorsky se inspir
acerca de estas pinturas tassilianas. los Vedas vemos a Indra lanzando re en este dibujo para inventar el helicp
tero moderno.
Pero ah estn, transmitiendo algn ar
lmpagos con uno de sus cuatro brazos.
cano que se nos escapa, sobre todo la
ms esotrica de estas escenas, aque "Subieron en medio de la luz...
lla donde aparecen, flotando sobre los leemos en el Popol Vuh de los quichs
termales de Seliante, las fortificaciones
hombres, unas como aspas que evocan de Guatemala ... al uno le toc el sol
los ventiladores de las barberas o las de la ciudad de Crnicos, un canal en el
y al otro la luna. Entonces se ilumin la
hlices de un helicptero". ro Alaban, el templo de Apolo en Cu-;
bveda del cielo... subieron tambin los
mas y los cimientos del de Afrodita en
cuatrocientos muchachos a quienes ma
el Monte Eryx.
t Zipacn... y se convirtieron en estre
llas del cielo..." Hubo que esperar el Renacimiento
cuerpo en cuerpo y, por consiguiente, de para que surgiera un Ddalo de carne y
De todos los misterios que rodearon a
una poca a otra. En cuanto al hombre hueso. Leonardo de Vinci, l'uomo uni
invisible, ya el alquimista chino Pao nuestros antepasados, los ms indesci
versale, result el heredero ms acabado
frables residan en el cielo. Hacia ese
Pu'Tzu escriba que "si alguien se frota de aquel ideal humanista de conciliar las
ocano de aire metaforizado por todas
el cuerpo con savia de ciprs se torna in ciencias con las artes. Pintor, escultor,
visible", mientras sus homlogos euro las culturas se dirigen tambin, si no to
arquitecto, ingeniero militar, fsico, es
peos crean desvanecerse si apretaban en dos, los mejores esfuerzos de la ciencia
critor, Leonardo se dedic tambin a la
la mano la Piedra filosofal. El principio ficcin, que se convierte as en una mi
estratigrafa, la autopsia, la anatoma,
del robot no es ms que la "maquiniza- tologa al revs, una cosmogona del
el diseo tcnico de ciudades y mqui
cin" del homnculo alqumico y del porvenir despojada de significacin reli-r.
nas; estudi las conchas fsiles de los
Golem de los cabalistas. giosa.
Apeninos y se ufanaba de su pericia co
De esa curiosidad csmica nace el mo taedor de lad. La observacin mi
Toda la fauna interplanetaria que hoy
exhibe la ciencia ficcin sale de los ms viejo sueo del hombre: volar, que nuciosa del vuelo de las aves le hizo con
es el verbo dominante en la literatura de cebir el mismo invento de Ddalo.
monstruos mitolgicos, de los bestiarios
y las demonologas de la Edad Media. anticipacin. Nostalgia quizs de los
Habr que esperar tres siglos ms pa
dioses alados, muchas leyendas yogo-
Por Eljardn de as delicias de El Bosco ra que aparezca otro Ddalo. Esta vez
desfilan criaturas sacadas de no se sabe fakricas nos hablan de gentes que se
ser un escritor, un artista con vastos
qu guerra de las galaxias. Otros mu elevan por los aires, mientras que el al
conocimientos cientficos: Julio Verne,
chos seres imaginarios an nos miran quimista Yo-Tsi-Yuan afirmaba que co
cuyas visiones no hubieran sido posibles
desde las' catedrales gticas. miendo piones lograba levitar.
sin esa acumulacin imaginaria que va
Los rayos lser que tanto abundan Ese afn de volar est mejor expresa de Ddalo a Leonardo, verdadero hilo
en las novelas de anticipacin? Todas do que en ninguna otra mitologa en la de Ariadna que nos conduce, como a
las religiones estn pobladas de dioses fbula del hroe cretense Icaro, primer travs de un laberinto, hasta una cierta
que arrojan rayos y de ngeles con espa "cosmonauta" que se elev con las alas arqueologa de la ciencia ficcin.
das flamgeras. Homero nos habla de que le fabric su padre Ddalo.
Hay otros laberintos, tal vez ms fan
"Apolo, el que hiere de lejos". Y cuan Ddalo es el prototipo de la sntesis tasiosos, lo cual tratndose de esta ma
do Corts les pregunt a los aztecas de del artista y del cientfico que nos leg la teria no constituye ninguna profana
dnde sacaban sus cuchillos, stos le cin. Pienso en las pirmides mayas que
antigedad clsica. Este personaje le
mostraron el cielo, pues como ha ex gendario era escultor, arquitecto, pintor segn los arquelogos estuvieron desti
plicado Mircea Eliade los antiguos e inventor. Los mitlogos le atribuyen nadas a observaciones astronmicas.
herreros empleaban el hierro meterico haber dado vida y movimiento a sus Recientemente, en Ciudad de Mxico,
"sacralizado". cuando los obreros de la Compaa de
estatuas (otro anticipo del robot) pero,
Desde el Dios-Trueno indoeuropeo adems, hizo invenciones en la navega la Luz perforaban la calle para instalar
Zeus hasta el Chang de los yorubas cin. Entre las obras de ingeniera de un transformador tropezaron con una
transculturado en el Caribe y en Ddalo se cuentan el laberinto en el cual roca cubierta de relieves. As se descu
Brasil todo lo poderoso, lo belicoso, fue encerrado el Minotauro (otra criatu bri el Templo Mayor que es todo n
cae desde lo alto. "Todo el monte Sina ra digna de la ciencia ficcin), los baos discurso simblico astral, la narracin
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alegrica azteca que explica la forma
cin del cosmos y proyecta al hombre
hacia las estrellas. Ciencia ficcin en la
piedra?
19
Mansiones en el espado
cin. Sin embargo, hoy sabemos que en acaban de realizar una misin en el espa
planetas como Marte y Venus no puede cio que dur 237 das (ocho meses), lo que
existir la vida. Por otro lado, no se ve co constituye un rcord. (3) La foto muestra
mo podran superarse en nuestros das el interior de la estacin espacial Saliut
Skylab y en el Saliut han permitido produ aun ms que los escritores de anticipa
cir ya aleaciones y tipos especiales de vi cin cientfica. Y, sin embargo, esos pro
drio imposibles de obtener en la Tierra. (2) yectos tienen un carcter cientfico per
En la foto la cosmonauta sovitica Svetla- fectamente serio y son muchos los exper
20
por Jristo Butzev
22
Cuentista consumado y autor famoso de numerosas obras de ciencia ficcin, co- "
mo Crnicas marcianas, El hombre ilustrado y Fahrenheit 4SI, Ray Bradbury
comenz a los 10 aos a escribir poesa, gnero que ha cultivado desde entonces.
De sus poemas dice que son el resultado de "ideas, grandes o pequeas, con las
que he tropezado y que me han hecho caer sobre mi mquina de escribir. No fui
yo quien los escribi. Ellos me escribieron."
Estos dibujos de hace 15.000 aos, des para cazar mamuts, bisontes, renos y
cubiertos en las paredes de una caver otros animales. No cabe duda de que se
na del valle del Rdano, muestran al pa trata de los dibujos tcnicos ms anti
recer la manera de construir trampas guos del mundo.
23
Los robots
Viene de la pg. 22
cin y de innovacin. Uno de los ms bros de ciencia ficcin han sido a menu no son ya personajes de novela de anti
graves defectos de numerosos sistemas do profticos en materia de desarrollo cipacin sino investigadores y especia
educativos consiste precisamente en el tcnico. Uno de los puntos de avanzada listas dedicados a la elaboracin de nue
menosprecio por la fantasa en la ense en esta esfera es actualmente la "roboti- vas tecnologas espaciales.
anza, cuya consecuencia es el insufi ca". Pues bien, la palabra "robot" es
Esto no significa, sin embargo, que
ciente estmulo de la imaginacin crea una invencin del escritor checoslovaco
todas las predicciones de la ciencia fic
dora en la edad en que se forma la per Karel Kapek (1890-1938). Hoy da los
cin se hayan convertido en realidad ni
sonalidad. Lo peor de todo es que cier robots han abandonado la literatura de
que lleguen forzosamente a serlo un da.
tas actividades pedaggicas estn orga ficcin cientfica para entrar en fbricas
Tampoco cabe confundir la ficcin
nizadas de tal manera que a menudo y laboratorios y su perfeccionamiento
cientfica con las predicciones que se ba
destruyen tales aptitudes en el momento inquieta por igual a los autores de cien
san en leyes precisas de la ciencia, tales
mismo en que empiezan a manifestarse. cia ficcin y a los cientficos.
como la previsin de Dimitri Ivanovich
No sera pues til introducir la cien Mendeleiev (1834-1907) acerca de la
Otro tanto sucede con los omnipoten
cia ficcin en los programas de estudios, tes rayos lser. Tema favorito de la lite existencia de elementos qumicos desco
permitiendo as que los jvenes conocie ratura de anticipacin de hace veinte
nocidos o la del astrnomo norteameri
ran de manera sistemtica las obras cano Percival Lowell (1855-1916) sobre
aos, ayer todava misteriosos, ahora
maestras de tal gnero literario? Espe cortan acero y sueldan aleaciones duras la existencia y la posicin del planeta
cialmente adaptado, ste podra asimis en las fbricas, y su aplicacin es de in Plutn unos quince aos antes de que
mo entrar a formar parte de los progra estimable valor en medicina y telecomu Clyde Tombaugh lo descubriera en
mas de formacin de tcnicos e ingenie nicaciones, por ejemplo. Finalmente, en
1930.
ros, sobre todo si se tiene en cuenta que el espacio extraterrestre, campo de ac Mas sucede tambin que el progreso
la distancia que separa en el tiempo la cin privilegiado de la ciencia ficcin, se cientfico y tecnolgico es a veces tan r
ficcin cientfica de la realidad va redu
instalan hoy laboratorios, centros de in pido que la ciencia ficcin no puede pre
cindose cada vez ms.
vestigaciones y hasta talleres de repara ver ni siquiera seguir al mismo ritmo su
En efecto, no cabe olvidar que los li ciones tcnicas. Los hroes del cosmos evolucin, como ha sucedido con la in-
24
so, lo que les permite liberar al hombre de
toda una serie de tareas montonas, su
cias o peligrosas. Abajo, un grupo de ro
bots en plena labor en una planta de mon
taje de automviles enteramente auto
matizada de la Repblica Federal de Ale
mania. A la derecha, un encuentro de ca
25
* t(
'.1
<\.
i <s ! i >
1) Un anciano barbudo
arrastra el artefacto
espacial en Viaje
a la Luna (1902)
2) Metrpolis (1926)
26
Viajes fantsticos a bordo de una sala oscura
DESDE comienzos del siglo el cine cin datan de 1926 y 1936, respectivamen cuerpos humanos y a cuyo propsito dijo
ha venido dando muestras de sus te. La primera. Metrpolis de Fritz Lang, un crtico que era "a veces difcil de com
posibilidades prcticamente ilimi presenta una lgubre visin del futuro, con prender debido a la extraa premisa cientfi
tadas de dar vida a los sueos y las fantasas mquinas horrorosas y una mujer-robot (2), ca en que se basa". Otro tema favorito de
de la literatura de anticipacin. Y desde en cuya influencia persisti en los filmes de la poca era el viaje a travs del tiempo o
tonces hasta la poca actual, en que para ciencia ficcin hasta cuarenta aos des por otras dimensiones; el ms inslito es
las epopeyas intergalcticas se utilizan des pus. La otra, Things to Come (3), fue el re quizs el de Viaje fantstico (5): cinco hom
lumbradoras imgenes creadas por compu sultado de la colaboracin entre el escritor bres de ciencia son reducidos a dimensio
tadora, los cineastas han elaborado un ex ingls de ciencia ficcin Herbert George nes microscpicas e inyectados en la co
traordinario arsenal de recursos y efectos Wells y el productor cinematogrfico de ori rriente sangunea de otro cientfico en la
fotogrficos que confunden al espectador. gen hngaro Alexander Korda. En ella, tras que se ha formado un cogulo que la ciruga
un holocausto planetario, surge una civili no puede extirpar.
Fue Georges Melis, pionero francs de zacin capaz de construir deslumbradoras
la cinematografa, quien present por pri ciudades de vidrio y acero y de enviar hom The Incredible Shrinking Man (6), con su
mera vez un viaje espacial en la pantalla, bres a la Luna. Al igual que en la novela de hroe que disminuye constantemente de
con Viaje a la Luna (1902) (foto 1), basada Verne, se utiliza aqu un can para propul tamao y se vuelve cada vez ms extrao a
en la obra de Julio Verne. Dando libre curso sar la nave espacial, pese a que en los aos su propio mundo, es, al igual que la situa
a su imaginacin, concibi la Luna como un 30 los cientficos saban ya que la nica so cin descrita en Viaje fantstico, absoluta
lugar donde de los paraguas de los explora lucin prctica a tal efecto eran los cohetes. mente "inimaginable". Como puntualiz
dores brotaban hongos gigantes. Tal fanta un cientfico escptico, un hombre del ta
En el decenio de 1950 comenz el auge
sa contrasta con el realismo documental mao de un ratn "tendra los mismos pro
de las pelculas de anticipacin siendo la ex
con que se ha representado ese tipo de via blemas metablicos que ste. En una su
ploracin espacial el tema predominante.
jes en pelculas posteriores, como Destino perficie muchas veces mayor en relacin
Los habitantes de la Tierra se aventuran ca
la Luna (EU A, 1950), filmadas cuando los con su masa, perdera calor con una rapidez
da vez ms lejos, como sucede en el filme
vuelos espaciales constituan prcticamen proporcional a aquella y necesitara comer
sovitico Viaje a un planeta prehistrico (4),
te una realidad. Hacia 1916 se haban filma desesperadamente slo para conservar su
meticulosa narracin de una expedicin a
do ya por lo menos tres versiones de Veinte temperatura. Un ratn necesita ingerir dia
Venus. Pero a los cineastas se les ocurri
mil leguas de viaje submarino, novela que, riamente alimentos equivalentes a la cuarta
que el viaje no fuera en una sola direccin,
como las dems de Julio Verne, con su parte de su propio peso para sobrevivir."
de modo que la Tierra comenz a recibir ex
mezcla de fantasa y de precisin cientfica,
traos visitantes.de otros planetas. The In Dudas y temores acerca de las amenazas
ha seguido tentando desde entonces a los
vasion of the Body Snatchers (1956) es una que puede entraar la tecnologa y sobre la
realizadores cinematogrficos.
pelcula en la cual seres extraterrestres do falibilidad de los hombres y de las mquinas
Dos obras clsicas del cine de anticipa tados de inteligencia se apoderan de los los encontramos tambin en algunas pel-
3) Things to Come
(1936)
(Lo que vendr)
4) Vehculo
espacial de Viaje
a un planeta
prehistrico
(1964)
27
culas "profticas" sobre el futuro de la hu
manidad. As, Alphaville (1965) transcurre
en una ciudad gobernada por un cerebro
electrnico, que es finalmente destruido al
"alimentarlo" con poesa, nico medio de
comunicacin que no comprende. Y HAL,
el homicida cerebro electrnico de 2001: la
Pgina en color
Arriba, escena de la popularsima serie
de exploracin espacial Star Trek, que
empez a darse en la televisin nortea
mericana en 1966, continu hasta 1969
con un total de 78 episodios y se ha
vuelto a transmitir numerosas veces. El
28
El sueo del profesor de arquitectura
(1844), acuarela y tinta del arquitecto in
gls Charles Robert Cockerel! (1788-1863).
Pgina en color
Contemplando el horizonte, pintura sobre seda del siglo XIII, de Chu Huai Ching.
31
EN los albores de la humanidad plantas y los rboles; por eso florecen se desplazarn a gran velocidad. Sern
el hombre padeci hambre y pero no se desplazan. Las ovejas y los probablemente automviles elctricos,
para satisfacerla cogi los fru cerdos son menos estpidos que las o tal vez propulsados por un nuevo
tos de las plantas y de los rboles, la car plantas y los rboles: pueden desplazar combustible. Los coches tirados por ca
ne de los pjaros y de otros animales. se, pero no llegan lejos. El gran pjaro ballos quedarn slo para las distancias
Cuando no poda conseguir carne y fru peng y el pjaro ku de color amarillo pequeas o habrn sido sustituidos defi
ta el hombre sufra. Si las obtena, se sa son capaces de volar mil // de un solo nitivamente por los vehculos elctricos.
ciaba con ellas y era feliz. aletazo. El hombre de la Antigedad en As, al comienzo del Mundo nico las
Sufra porque el viento, la lluvia y la vejeca y mora sin salir de la aldea na gentes vivirn en las cumbres de las
humedad mordan su cuerpo y se envol tal: era como las plantas y los rboles. montaas; en la etapa media de esa po
vi entonces en cortezas de plantas y r En la Edad Media el hombre se despla ca vivirn en el mar; ms tarde vivirn
zaba como la oveja y el cerdo, recorrien en el aire.
boles y teji el camo y el ge [planta de
la familia de las papilionceas cuya fi do slo distancias pequeas. En la Edad
No existirn las casas privadas, todos
bra sirve para tejer paos] a fin de vestir de la Plena Igualdad y la Paz Absoluta
comern juntos, cmo en una gran re
su cuerpo. Cuando no poda vestirse, el hombre ser como el gran pjaro unin. No habr esclavos ni sirvientes:
sufra. Si consegua paos y se vesta peng y como el pjaro ku de color
mquinas con aspecto de pjaros y ani
amarillo.
con ellos era feliz. males desempearn sus funciones. A
Otros que vinieron ms tarde tuvie Las autoridades sanitarias inspeccio una peticin formulada por telfono,
ron la sabidura de agregar el refina narn todas las residencias pblicas y aparecern los alimentos trados por
miento a las actividades de antao. Co privadas. Los hoteles tendrn aire acon sistemas mecnicos, como una mesa que
cieron, asaron y mezclaron sus alimen dicionado, calefaccin elctrica y m emerge por un hueco del suelo desde la
tos y as el hombre fue ms feliz. Hicie quinas de masaje. Surcarn las aguas cocina situada debajo. Las "pinturas en
ron sus vestimentas de seda y les dieron veloces naves elctricas, equipadas con relieve" situadas en las cuatro paredes,
un toque de alegra con los "cinco colo todas las comodidades y todos los ele la msica y la danza estimularn el ape
res y los siete matices", e inventaron mentos para hacer placentera la vida, tito. Todos esos elementos irn acompa
tambin guantes, sombreros y sanda incluidos jardines; mucha gente vivir ados de refinamiento y exaltacin
lias, con lo cual el hombre fue ms feliz. en esas naves. Por la tierra andarn au moral.
(Lo mismo sucedi con la vivienda y con tomviles tan perfeccionados que trans En esa poca los hombres ingerirn
la satisfaccin del apetito sexual). La fe portarn tal vez a cientos de personas y en forma lquida sus alimentos, que se-
licidad aumenta como fruto de aquello
que mejor concuerda con el alma espiri
tual y el alma corporal del hombre, de llustracin para la famosa Utopa de
Toms Moro. Publicada en 1516, la obra
aquello que eleva e intensifica su deleite
es un alegato contra la situacin eco
y placer.
nmica y social de la Europa de su tiem
El sufrimiento es la incapacidad para po, que el autor pone en parangn con
alcanzar esa felicidad. Sufre aqul cuyo la de una imaginaria sociedad ideal que
espritu es maltratado o cuyo cuerpo es sita en una isla cercana a la costa del
32
rn esencias extradas de las materias s Ros y montaas hasta el infinito, pin niosos mecanismos de evacuacin. No
lidas. El cuerpo asimilar esos jugos tura annima de un artista chino del si
hay que olvidar que en los lavabos es
esenciales con ms facilidad que los sli glo XII. donde las personas estn ms tranquilas
dos. Se inhalarn vapores que provoca y retiradas del mundanal bullicio. De
cas basadas en el Ren o en los conoci
rn una agradabilsima intoxicacin, existir all elementos capaces de dar vue
pero sin peligro para el cuerpo. El hecho mientos. Progresar constantemente la lo a sus pensamientos y de inspirar su
de sorber la esencia de los alimentos utilizacin de los ms variados elemen
imaginacin ms all de lo vulgar, su al
prolongar la vida. tos que favorezcan el progreso de la civi ma se elevar por s misma muy por en
lizacin. En todas las etapas de la vida cima del mundo.
La Edad de la Plena Igualdad y la Paz
humana la msica desempear un pa Toda persona se someter diariamen
Absoluta tendr tres etapas: la Edad del
pel muy importante. te a examen mdico. Las autoridades
Desorden, durante la cual se seguir co
miendo carne; la Edad de la Progresin Hombres y mujeres se afeitarn total mdicas vigilarn todas las etapas de la
hacia la Igualdad y la Paz, en la que se mente la cabellera y los pelos, excep vida de los seres humanos. Desaparece
habr dejado de comer carne de pjaros tuando los de la nariz que tienen la fun rn las enfermedades contagiosas. El
y otros animales; la Edad de la Plena cin de depurar el aire de polvo y otras planeta entero ser limpio y saludable.
Igualdad y la Paz Absoluta, en la que ya impurezas. Esto se debe a que ms cerca Slo subsistirn las dolencias externas,
ni siquiera se comern insectos ni peces estamos de los animales cuanto ms pe fciles de tratar con medicamentos. De
y en que todas las formas de vida dota los tenemos, y ms civilizados somos este modo, los hospitales pblicos que
das de percepcin tendrn igual valor. cuanto menos hirsuta es nuestra pelam han de existir estarn casi vacos: los
La igualdad no abarcar al reino vege brera. Adems, la ausencia de cabello nicos pacientes sern las personas a
tal, ya que el hombre debe comer para ayuda a la limpieza. Hombres y mujeres punto de morir de vejez. Cuando estas
subsistir y esas formas de vida no po se baarn varias veces al da en aguas padezcan agudos sufrimientos y los m
seen facultad perceptiva, por lo que no fragantes, lo que distar mucho del uso dicos coincidan en que no quedan espe
se les incluir en la esfera del Ren *. que se da actualmente a los perfumes ranzas, sern liberadas de su agona por
para aumentar el atractivo de una mujer electrocucin... En virtud de los progre
En esa poca los vestidos se confec
como objeto sexual. Como en el caso sos de la ciencia mdica, del vestuario y
cionarn con materiales y modelos ade
del cabello, los perfumes permitirn la la diettica, las personas alcanzarn una
cuados a las condiciones climticas y a
elevacin del ser humano sobre las bes longevidad que ir de 100 o 200 aos
la necesaria comodidad del trabajo. Se
tias inmundas y malolientes. Las ms hasta ms de 1.000.
rn muy variados y hermosos, pero no
hermosas mujeres de la poca actual no
marcarn diferencias entre las personas, Slo quienes hayan prestado servicio
alcanzarn siquiera el nivel de la ms fea
con excepcin de las insignias honorfi- durante 20 aos, en pago de los 20 aos
de la Edad de la Plena Igualdad y la Paz de apoyo y educacin que el pblico les
* Ren es un importante concepto filosfico chino Absoluta.
brindara, podrn dedicarse a la procura
difcil de traducir, pero que tal vez podra resumir
se con las palabras "compasin-atraccin- Hasta los retretes sern lugares agra de la longevidad, del arte de convertirse
empata". (N.D.L.R.) dables, con msica, fragancias o inge en espritu o inmortal (shen xiar). Quie-
33
N>*
ci
E/ arquitecto alemn Wenzel August nes deseen retirarse del mundo para de co. Si se los compara, el estudio de la in
Hablik (1881-1934) concibi "una nueva dicarse a esas prcticas habrn de hacer mortalidad resulta demasiado tosco, sin
arquitectura como base de una nueva lo, en consecuencia, despus de alcanzar muchas palabras sutiles ni principios
religin y concepcin del mundo". En los 40 aos. Esas aptitudes constituirn profundos, con limitada capacidad de
1924 public una serie de grabados con
la ms alta cima que pueda alcanzarse embriagar la mente de los hombres. La
el ttulo de Ciclo de Arquitectura Utpi
en el Mundo nico, pero no podrn in universalidad y la sutileza del estudio
ca al que pertenece esta "Construccin
terferir con el servicio pblico que cada del estado bdico, en cambio, alcanzan
en forma de domo". La inscripcin de
la parte superior del grabado reza: persona deber prestar, pues en caso el punto en que la palabra hablada se in
"Puede construirse esta cpula a la contrario se estara descuidando al terrumpe y en que cesa la actividad de la
mayor escala con hormign armado". mundo y la civilizacin retrogradara. mente. Aunque dotado de la cordura de
Por tanto, en el Mundo nico los so los sabios no mover una mano (o sea,
cial de este mundo; pero el estudio de la los Tres Brillantes, cuyos poderes sobre
inmortalidad, de la longevidad sin naturales son de aplicacin an ms
muerte, constituye una extensin de la singular.
ley esencial de este mundo. El estudio
En consecuencia, despus del Mundo
del estado bdico un estado sin naci
nico comenzar el estudio de la inmor
miento ni muerte no slo supone talidad, tras lo cual vendr el estudio del
apartarse del mundo, sino salir realmen estado bdico. El estudio de la inmorta
te fuera de l; ms an, consiste en salir
lidad constituye el conocimiento infe
del Mundo nico. Si logramos ir tan le rior; el del estado bdico es el conoci
jos, abandonaremos la esfera humana y
miento superior. Despus de los estu
entraremos en la esfera de los inmorta
dios de la inmortalidad y del estado b
les y los budas. dico vendr el estudio del vagar por los
Comienzan seguidamente el estudio cielos. Sobre este tema he escrito otro
34
JULIO VERNE
profeta del presente
VUELTAS a leer hoy da, la mayor mtico capitn Nemo, cuya identidad en Gran Bretaa, justo cuando llegaba
parte de las obras de anticipa nos ser revelada solamente en La isla al trmino de su viaje, crey haber per
cin cientfica del siglo pasado misteriosa. dido su apuesta. Mas de pronto, al mi
parecen anticuadas. Las teoras pro El desenlace de las novelas de Verne rar un diario, advierte que viajando ha
puestas as como el lenguaje en que se cia el este haba ganado un da, es decir
entraa a menudo un mensaje cientfico
exponen han cado en desuso y los ins y ah se manifiesta otra de las virtudes que haba visto salir el sol una vez ms
trumentos de laboratorio en ellas des que las personas que se quedaron en In
mayores del autor: la de haber sido el
critos tienen un carcter arcaico que lin glaterra. Los minutos que haba perdido
mejor pedagogo, el que divierte e intriga
da con lo grotesco. a lo largo de su viaje, poniendo peridi
al comienzo para interesar luego y apa
Quizs sea Julio Verne el nico autor sionar despus. En efecto, destaca en camente aqu y all su reloj a la hora so
de este tipo de literatura que no ha enve Verne su talento para exponer de mane lar, le haban hecho ganar en total 24
jecido. Cien aos despus de escritas sus horas.
ra atractiva nociones que, expresadas de
novelas son todava xitos de librera en modo ms convencional, resultaran En otros casos la solucin del enigma
el mundo entero, precedidas nicamen terriblemente abstractas. Tal ocurre con es puramente imaginaria y es entonces
te por la Biblia y por Shakespeare y Le la cuenta de los das cuando se da la cuando Julio Verne acta como un ex
nin. La popularidad de Verne es hoy vuelta al mundo, aunque no fue nuestro traordinario inventor. As, los explora
mayor que nunca y no slo entre los novelista quien hizo tal descubrimiento: dores de Viaje al pas de las pieles, que
jvenes. ya los compaeros de Magallanes se deban observar un eclipse total de Sol,
Su secreto? Haber sido ante todo un asombraron de llegar a Sanlcar de Ba- llegado el momento advierten que se
novelista autntico, capaz no solamente rrameda, Espaa, el sbado 6 de sep trata solamente de un eclipse parcial. Es
de fascinar al lector con descripciones tiembre de 1522 cuando, segn el diario absolutamente inconcebible que se haya
en las que la poesa rivaliza con la fanta de navegacin, deba ser el viernes 5. deslizado un error en el clculo de las
sa sino tambin de cautivarlo con una Haban pues perdido un da por viajar efemrides astronmicas dado el grado
excelente intriga al estilo de la novela hacia el oeste. de precisin con que se conoce el movi
policaca o del relato de aventuras. miento de la Luna. La nica explicacin
El sorpresivo desenlace de la novela
Julio Verne es un maestro del arte del La vuelta al mundo en ochenta das se posible es que los exploradores no se en
"suspense" que prolonga a veces en va basa cabalmente en esta diferencia de un cuentran donde crean estar, porque su
rios volmenes: cuando uno ha termina da que el personaje central, Phileas isla se ha convertido... en una balsa.
do de leer Veinte mil leguas de viaje sub Fogg, no haba tenido en cuenta. Ha Con semejante aventura Verne conci
marino ignora todava quin es el enig- bindose retardado involuntariamente bi nada menos que el sextante espacial,
35
Ilustracin tomada de una edicin de la
36
ante todo y tal es la razn que explica
la gran veneracin de que es objeto aun
hoy un ser que tena fe en el hombre
a quien predeca un destino extraordina
rio en virtud de los medios que la tcnica
le ofrece.
Extraa, por otra parte, que Verne no "No creo que me adelante demasiado
dedujera, basndose en las leyes de la si afirmo que dentro de poco existirn
balstica, que el estado de ingravidez rei trenes de proyectiles en los que podr
nara a bordo de su ingenio durante to hacerse con comodidad el viaje de la
do el vuelo por el espacio. El escritor Tierra a la Luna", dice Michel Ardan,
uno de los protagonistas de la novela
imagin solamente un punto, cercano a
de Julio Verne De la Tierra a la Luna
la Luna, donde las respectivas atraccio
(1865), de una de cuyas ediciones est
nes de ambos astros se neutralizan hasta
tomado este dibujo.
tal punto que pasajeros y objetos flotan
en la cabina de su cpsula o "bala"
espacial, tal como puede verse en un di Pero nada impide pensar que otro
bujo que se ha hecho clebre. planeta de nuestro sistema solar conten
Habr quienes digan que una de sus ga un "ocano" similar al que Verne
novelas, Viaje al centro de la Tierra, se imagin en el centro de la Tierra. Tal
basa en una verdadera hereja cientfica. podra ser, por ejemplo, el caso de En
En efecto, la materia tal como la cono celada, uno de los satlites de Saturno,
cemos en la superficie de nuestro plane cuyas entraas el hombre explorar qui
z un da.
ta no puede existir en el centro del mis
mo debido a las presiones sobremanera La aventura humana no ha hecho
elevadas que en l actan. De ah que no ms que comenzar y nos llevar aun
quepa imaginar siquiera la posibilidad muy lejos. Haberlo comprendido fue tal
de que un hombre viaje a semejantes vez el mrito mayor de Julio Verne: por
profundidades. encima del novelista y del pedagogo, fue
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Para el que quiera seguir leyendo...
Los ttulos de relatos y novelas de ciencia ficcin estn en
cursiva; los de las obras no literarias, en redonda. Las fechas
corresponden a la publicacin de la obra original.
Aldiss, Brian. Non-Stop (1958); Hot Efremov, Ivan E. Andrmeda (1957) Silverberg, Robert. Downward to the
house (1962); Billion Year Spree Farmer, Philip J. El hacedor de Uni Earth (1979); The World Inside (1971);
(1973); Helliconia Spring (1982) versos (1965) Dying Inside (1972)
Anderson, Poul. Las nieves de Gani- Galouye, Daniel. Simulacron 3 (1964) Simak, Clifford. Time and Again
medes (1958); High Crusade (1960); (1951); Ingenieros csmicos (1950)
Haldeman, Joe. La guerra eterna
Cuentos de las Montaas Volantes Stapledon, Claf . Los ltimos y los pri
(1974)
(1970); Tau Zero (1970) meros hombres (1930); Hacedor de
Harrison, Harry. Universo cautivo
Asimov, Isaac. Fundacin: Fundacin estrellas (1973); Sirio (1944) Los lti
(1969)
e Imperio (1952); Segunda Fundacin mos hombres de Londres (1932)
Heinlein, Robert. El hombre que ven
(1953); Los propios dioses (1972); Civi Strugatski, Arkadi y Boris. Difcil ser
di la Luna (1950); The Puppet Mas
lizaciones extraterrestres (1979); El ro un dios (1964)
ters (1951); Starship Troopers (1959);
bot completo (1982) Tenn, William. De hombres y monstru
Extrao en una tierra extraa (1962);
Ballard, J.G. El mundo sumergido os (1968)
The Moon is a Harsh Mistress (1966)
(1962); Crash (1952) Tsiolkovski, Konstantin. Ms all del
Herbert, Frank. Dune (1965); Dune
Bioy Casares, Adolfo. La invencin de planeta Tierra (1920)
Messiah (1969); Children of Dune
Morel (1940) Van Vogt, A.E. El viaje del "Beagle"
(1976); God Emperor of Dune (1981)
espacial (1950); World of Null-A
Bester, Alfred. El hombre demolido
Holdstock, Robert (ed). Encyclopaedia (1948); Slan (1951); Hacedores de Uni
(1952); Destino: las estrellas (1956)
of Science Fiction (1978) versos (1953); El coloso anarquista
Bradbury, Ray. Crnicas marcianas
Hoshi Shin'ichi. Bokko-Chan (1961) (1978)
(1950); El hombre ilustrado (1951);
Hoyle, Fred. La nube negra (1957); El Verne, Jules. Cinco semanas en globo
Fahrenheit 451 (1951); Las doradas
Universo inteligente (1863); Viaje al centro de la Tierra
manzanas del Sol (1969)
Le Guin, Ursula. Los despojados (1864); De la Tierra a la Luna (1865);
Britikov, A.F. Russkiy sovietskiy
(1974); La mano izquierda de las tinie Veinte mil leguas de viaje submarino
nauchnofantastityeskiy roman (1970)
blas (1969) (1870); La isla misteriosa (1874)
Brown, Fredric. What Mad Universe
Lovecraft, H.P. El horror en Dunwich Vonnegut, Kurt. Matadero 5 (1969);
(1949)
Player Piano (1952); Cat's Cradle
(1929); La llamada de Cthulhu (1928);
Brunner, John. Stand on Zanzibar
(1963)
La sombra sobre Innsmouth (1942)
(1968)
Watson, Ian. The Jonah Kit (1975);
Lundwall, Sam J. Science Fiction: An
Burroughs, Edgar Rice. Princesa de Los visitantes milagrosos (1978)
Illustrated History (1977)
Marte (1912); En el corazn de la tierra
Wells, H.G. La mquina del tiempo
(1922); Pellucidar (1923) Matheson, Richard. El hombre que en
(1895); La isla del doctor Moreau
Bulichev, C. Misin al planeta muerto coga (1956)
(1896); El hombre invisible (1897); La
(1979) Moorcock, Michael. Behold the Man
guerra de los mundos (1898); Los pri
Clarke, Arthur C. Las arenas de Marte (1969); The War Lord of the Air
meros hombres en la Luna (1901); El
(1951); Islas en el cielo (1952); 2007: la (1971); The Hollow Lands (1974)
mundo liberado (1914)
Odisea del espacio (1968); Claro de Nicholls, Peter. The Science in Science Wyndham, John. The Day of the Trif-
tierra (1955); Cita en Rama (1973) Fiction (1983) fids (1951); The Kraken Wakes (1953);
Delany, Samuel. La balada de Beta-2 Sadoul, Jacques. Histoire de la Science The Midwich Cuckoos (1957)
(1965) Fiction Moderne (1973) Zelazny, Roger. Este inmortal (1966);
Disch, Thomas M. Los genocidios Sheckley, Robert. La dcima vctima Seor de la luz (1967); Morir en Italbar
(1965) (1969) (1973)
Subjefe de redaccin : Cataln : Joan Carreras i Mart (Barcelona) La correspondencia debe dirigirse al director de la
Olga Rodel Malayo : Azizah Hamzah (Kuala Lumpur) revista.
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