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Ciencia y.
pucrocq
ficcin
ciencia

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Foto Georg Gertster Rapho, Pars

La hora de los pueblos


29 Etiopa Con la pasta que se obtiene de la raz del fal culinarias de los Guragus, pueblo de gana
so banano o ensete (Musa ensete) preparan deros y comerciantes del sudoeste de Etio
Vendedora de ensete
en Etiopa una torta que sirve para acompa pa que se dedica tambin al cultivo del fal
ar uno de los platos ms populares del so banano. En la foto, un mercado etope al
pas, el ketf, carne fuertemente condimen aire libre. Junto a la joven que amasa man
tada y revuelta con mantequilla fundida. El tequilla se ve, en segundo plano, una pella
ketf es una de las grandes especialidades de ensete.
El
Correoi ide
Ma unesco
Una ventana abierta al mundo

Este nmero Noviembre 1984


Ao XXXVII

ii
S kAQUEMOS la ciencia ficcin del aula de clase y
devolvmosla a la cloaca a la que pertenece".
Con estas palabras, que los asistentes a la reunin fundacio
nal de la Science Fiction Research Association (Asociacin para
el Estudio de la Ciencia Ficcin) pudieron ver con asombro ga
rrapateadas en la pizarra de la sala de conferencias, alguien ha
ba querido hacer un comentario sardnico sobre la larga lucha
de la literatura de anticipacin o ficcin cientfica ("fantacien-
cia", como dicen bellamente los italianos) por salir del gueto de
las revistas truculentas y baratas de los aos 20 a los 40 y alcan
zar el rango de la llamada literatura seria.
Incalculable es la deuda que tenemos con quienes fundaron
y escribieron esas revistas, que la elite intelectual de la poca
consideraba desdeosamente como producto de la "prensa de
albaal". Y es que, contra viento y marea, supieron persistir en
lo que, irnicamente, visto desde hoy fue la gran tarea educati
va de preparar al hombre de la calle para los increbles adelan
tos cientficos del siglo XX.
Nos guste o no, vivimos en un siglo en el que el progreso cien
tfico se ha convertido en el factor dominante de nuestra vida
y de la estructura de nuestra sociedad. Como dice H.L. Gold,
fundador y director de la revista Galaxy Science Fiction, "hay
pocas cosas que revelen tan paladinamente como la ciencia fic
cin los deseos, las esperanzas, los miedos, las tensiones ntimas
y las inquietudes de una poca o que muestren con tanta exacti
tud sus limitaciones".

Como sealan algunos de los colaboradores de este nmero,


los orgenes de la ciencia ficcin se remontan a la antigedad.
Se trata de un gnero literario cuyo mbito abarca el relato fan
tstico (entre otras cosas, sobre monstruos o seres extraterres
tres), la "space opera" (relato de aventuras a la manera de una Fotos Derechos reservados

clsica pelcula del Oeste traspuesta al espacio), los viajes a tra


vs del tiempo, la colonizacin del espacio, las catstrofes y to
da una gama de relatos utpicos, adems de la prediccin y la 4 Ciencia y ciencia ficcin
Una doble exploracin de la realidad
extrapolacin especulativas a partir de los meros hechos cient
por Amit Goswami
ficos. De este ltimo aspecto trata esencialmente el presente n
mero de El Correo de la Unesco, aunque no hemos resistido a 8 Como escribo mis libros
la tentacin de incluir tambin un texto en que el chino Kang por Isaac Asimov
You Wei expone su visin decimonnica de una utpica "Edad
del Mundo nico" y otro sobremanera sugestivo de Isaac Asi- 13 De la ficcin a la ciencia

mov en el que explica cmo escribe sus populares obras de cien por Alexander Kazantsev
cia ficcin.
17 Arqueologa de la anticipacin
Como la ciencia misma, la ciencia ficcin es un producto de
por Manuel Pereira
la imaginacin. Hoy da la realidad de aquella nos parece a me
nudo ms increble que las ms fantsticas invenciones de esta. 20 Mansiones en el espacio
Es pues natural que una y otra continen enriquecindose y fe
cundndose mutuamente. 22 La maestra imaginacin
En nuestro mundo la ciencia ha marcado con su impronta to por Jristo Butzev

dos los aspectos de la vida: el arte, la educacin, la organizacin


23 "Lo que ocurri, lo que acontece
social... Y el mayor logro de la ciencia ficcin es habernos edu
y lo que va a suceder"
cado para aceptar esa nueva influencia poderosa, alertado con
por Ray Bradbury
tra sus peligros potenciales y mostrado todas las inmensas posi
bilidades que nos brinda. Pero, sobre todo, la ciencia ficcin 26 Viajes fantsticos a bordo de una sala oscura
viene a destruir la visin mtica de la ciencia como un Franken
31 "En la Edad del Mundo nico"
stein incontrolable, al recordarnos constantemente que el edifi
cio entero de sta tiene como cimiento la ilimitada y sublimado- Una utopa china
por Kang You Wei
ra capacidad imaginativa del hombre.

35 Julio Verne, profeta del presente


Nuestra portada: Los terrestres del artista norteamericano Mark por Albert Ducrocq
Paternostro.

Foto Mark Paternostro Science Photo Library, Londres 38 Para el que quiera seguir leyendo.

2 La hora de los pueblos


Jefe de redaccin: Edouard Glissant ETIOPIA: Vendedora de ensete

Revista mensual Espaol Italiano Turco Esloveno Se publica tambin trimestralmente


publicada en 27 idiomas Ingls Hindi Urdu Macedonio en braille, en espaol, ingls, francs
por la Unesco, Francs Tamul Cataln Servio-croata y coreano.

Organizacin de las Naciones Unidas Ruso Hebreo Malayo Chino

para la Educacin, la Ciencia Alemn Persa Coreano Blgaro


y la Cultura Arabe Portugus Swahili Griego ISSN 0304-310 X
N 11 - 1984 OPI - 84 - 3 - 416 S
7, Place de Fontenoy, 75700 Pars. Japons Neerlands Croata-servio
Ciencia y ciencia ficcin

% m MUE es la literatura de anti-


^JF cipacin, de ficcin denti
st, fica, fantaciencia o ciencia
ficcin? En la prctica es lo que con tal
nombre publica un editor. Pero a fuer
de purista citar de mi libro The Cosmic
Dancers (Los bailarines del cosmos),
una definicin particularmente adecua
da a este propsito: "La ciencia ficcin
es el gnero de literatura que se ocupa de
los cambios que se producen en la cien
cia y en la sociedad. Le interesa criticar,
ampliar, revisar y revolucionar todos
los modelos cientficos estticos. Su ob
jetivo es suscitar una nueva visin ms
adecuada y verdadera de la natura
leza".

Como esta definicin da a entender,


la importancia de la ciencia ficcin resi
de en la coreografa de esa suerte de

Una doble exploracin


danza que existe entre ciencia y reali
dad; lo mejor del gnero est incitando
constantemente a la ciencia a descubrir
cada vez ms el sentido de la realidad.

Su desafo parece ser "no adherir a na


da esttico". "El paradigma o visin
actual del mundo es fruto del pasado y
vlido slo para el pasado; se necesitan
nuevas vas para abordar el presente en
constante desarrollo, por no hablar del
futuro".

As, el autor moderno de literatura de tambin con los ms remotos de la plcito un reto: el de saber si los seres hu
anticipacin concibe un mundo futuro galaxia. manos sern capaces de realizar una
en el cual los viajes espaciales son algo En la novela Miracle Visitors (Visitan empresa semejante.
cotidiano, un universo donde se sabe tes milagrosos), de Ian Watson, el pro
En The Black Cloud (La nube negra)
que hay vida en otros sistemas estelares, tagonista, John Deacon, estudia la ma
Fred Hoyle describe una vida extra-
culturas en las que la gente se comunica nera como los seres humanos perciben
terrestre tan fantstica que no slo nos
habitualmente por telepata, sin seales cada vez la llegada de platillos volantes
pone frente a una variedad potencial de
sensoriales. Son estas proyecciones un y, al cabo de su investigacin, descubre
existencia en otros planetas, sino que
desafo legtimo a nuestra ciencia o me una respuesta inesperada en la naturale
adems nos desafa a que examinemos
ra fantasa? Hay, ciertamente, elemen za de la conciencia humana.
por entero el problema del origen y del
tos fantsticos que realzan el relato, pe sentido de la vida.
En la novela de Robert Silverberg To
ro hay tambin grandes retos. Algunos
Open the Sky (Para abrir el cielo) los di En su novela Way Station (Un alto en
ejemplos pueden resultar elocuentes:
rigentes de una nueva religin cientfica el camino) Clifford Simak presenta el
En la novela The Dispossessed (Los establecen rigurosamente las priorida cuadro de una humanidad al borde de
despojados), de Ursula Le Guin, el pro des necesarias para hacer frente a las un holocausto originado por el "terror"
tagonista, Sheveck, es un cientfico que amenazas del presente y asegurar el por que el hombre lleva en s. Pero tal heca
se esfuerza en mejorar la comunicacin venir. Las prioridades? Abrir el cielo y tombe es evitada gracias a la transfor
la mente.
entre su planeta y los planetas vecinos. macin del hombre con ayuda de un ta
As inventa el "ansible", una mquina En su novela Rendez-vous with Rama lismn y a una oportuna intervencin
gracias a la cual es posible una comuni (Cita en Rama) Arthur C. Clarke hace del consejo galctico. De donde se des
cacin instantnea y sin seales, no slo una hermosa descripcin de una colonia prende que el talismn, al igual que el
entre los planetas ms cercanos sino espacial extraterrestre. La obra lleva im terror, puede encontrarse en nosotros
Escena de la pelcula del norteamerica
no Steven Spielberg Encuentros cerca
nos del Tercer Tipo (1977): cientficos y
tcnicos contemplan el aterrizaje de
una nave espacial extraterrestre.

ra de la existencia de planetas fuera del


sistema solar. Pero ahora las nuevas in
formaciones provenientes de un labora
torio astronmico con rayos infrarrojos
satelizado estn dndonos pruebas di
rectas de que tal vez existan no menos de
cuarenta estrellas cercanas rodeadas de

un polvo csmico en la primera fase de


su transformacin en planetas. Algunas
de estos nuevos planetas, entre ellos uno
del sistema Vega, tan popular en la cien
cia ficcin, estn probablemente desa
rrollando un medio ambiente apropiado
para la vida.
Gracias a las investigaciones realiza
das en la Universidad de Maryland se ha
comprobado que el meteorito Murchi-
son, que cay en Australia en 1969, con
tena las cinco bases qumicas necesarias
para los genes humanos. Puede este in
dicio espectacular constituir una prueba
de que hay vida en otros lugares del
Universo?

En una teora sobre el origen de la vi


da, ms extraa que la ciencia ficcin
misma, el astrnomo y autor de obras
de ficcin cientfica Fred Hoyle ha resu
citado con nuevos bros la hiptesis pa-
nespermtica del siglo XIX segn la cual
hay "semillas" de vida que bombar
dean continuamente la Tierra y otros
planetas aptos para que aqulla se desa

de la realidad por Amit Goswami rrolle, crendola y renovndola. En su


ltimo libro The Intelligent Universe (El
Universo inteligente) Hoyle, respetado
cientfico, parece ir ms all de los desa
fos planteados por la ciencia ficcin.
Mas los esfuerzos de la ciencia para
"abrir la mente" no han quedado a la
zaga respecto del desafo de la anticipa
cin cientfica. A mediados del decenio

de 1970, Russell Targ y Harold Puthoff,


dos fsicos del Instituto de Investigacio
mismos y ser la clave de la transforma disponemos de los conocimientos y de la nes de Stanford, llevaron a cabo riguro
cin de la humanidad. materia prima necesarios para construir sos experimentos de telepata en los cua
una colonia espacial. El xito alcanzado les un medium dibujaba la imagen de un
Tales argumentos exigen respuestas
por la Unin Sovitica con sus estacio lugar distante que l "vea" con los ojos
de la ciencia en mltiples direcciones,
nes espaciales y el de los Estados Unidos de otro, presente en ese sitio. Ninguno
desde los confines del espacio hasta lo
con la lanzadera espacial "Challenger" de ellos saba previamente cul era el
ms recndito de la mente y de la psico
son quizs los primeros pasos hacia punto que iban a visitar, pues tales luga
loga humanas. Y en realidad la ciencia
la construccin de nuestra propia res fueron escogidos por una computa
ha respondido a ese desafo en ambos
"Rama".
frentes: algunos de nuestros ms bri dora. Asimismo, para garantizar la ob
llantes espritus estn dedicados hoy a Cari Sagan ha dado amplio eco a los jetividad del experimento, se encomen
investigaciones sobremanera avanzadas esfuerzos ininterrumpidos de numero d a un grupo de "jueces", que ignora
y rigurosas, cuyo objetivo es precisa sos cientficos de. indiscutible seriedad ban qu dibujo corresponda a cada si
mente abrir el cielo y la mente. en el mbito de la comunicacin con la tio, corroborar la exactitud entre ellos.
inteligencia extraterrestre. De estos En experimentos ms recientes de este
El fsico Gerard O'Neill, de Prince
estudios estn surgiendo algunas res tipo, que se han realizado con xito en
ton, propuso en cierta ocasin que los
puestas y muchos problemas nuevos. decenas de laboratorios independientes,
estudiantes de su curso de iniciacin a la
He aqu algunos ejemplos: tal comprobacin se ha hecho con com
fsica disearan una colonia espacial.
Aunque tanto los escritores de antici putadoras.
Los primeros resultados de esta aventu
ra en la esfera de la ciencia ficcin fue pacin como los cientficos han especu Si tenemos potencialmente la capaci
ron tan buenos que el propio profesor lado durante dcadas sobre la existencia dad teleptica que para los escritores de
comenz a efectuar clculos ms pro de una inteligencia extraterrestre, no ha ciencia ficcin es tan habitual en el futu

fundos. Gracias a l sabemos hoy que ba hasta hoy pruebas directas ni siquie- ro, cul es el mecanismo cerebral del^
que depende? No es prematuro pregun cin de Arthur C. Clarke. "Imaginemos en los principios y perspectivas de la fsi
trnoslo. En 1982, el fsico Alain escribe Clarke que la mente de cada ca clsica y de la moderna. La ventaja
Aspect, de la Universidad de Pars, de hombre es una isla rodeada por el oca de este mtodo es que la ciencia deja de
mostr fehacientemente junto con sus no. Cada una parece aislada, pero en parecer ajena a nuestras vidas, lo que
colaboradores que dos fotones realidad estn todas comunicadas por el molesta a muchos no especialistas como
elementos del campo microscpico que suelo rocoso de donde han surgido". el estudiante antes citado.
obedecen a las leyes de la mecnica La inminencia de un holocausto nu
Otro argumento sobre la pertinencia
cuntica pueden comunicarse a dis clear suscita hoy el pesimismo de mu de la ciencia ficcin en la enseanza ac
tancia sin intercambiar seales. Esta ac
chas personas que, como en la novela de tual de las ciencias es la importancia cre
cin a distancia, llamada tcnicamente Simak, ven ntidamente el terror dentro ciente que la futurologa ha adquirido
"indeterminacin", se considera ahora de cada uno de nosotros. Pero si esta en la sociedad. Supongo que la futuro-
como una de las propiedades funda mos todos comunicados por el estrato logia naci de la anticipacin cientfica.
mentales de los sistemas cunticos. de una conciencia comn, disponemos Fue en 1934 cuando el decano de la cien
Puede la visin a distancia ser resul tambin del talismn, del poder de cia ficcin, Herbert George Wells, pro
tado de la indeterminacin cerebral de transformar el terror en paz y armona. puso que las universidades crearan cur
rivada de un esquema cuntico que ac Debera ser ya evidente que la ciencia sos de ecologa humana. Los escritores
ta incluso al macronivel de esa organi ficcin ofrece a los educadores una de ficcin cientfica analizan los proble
zacin cerebral que llamamos mente? oportunidad inesperada no slo para mas del futuro tales como el exceso de
Numerosos cientficos, y entre ellos Eu suscitar en los jvenes el entusiasmo por poblacin, los ordenadores dotados de
gene Wigner, Premio Nobel de Fsica, el estudio de las ciencias, sino tambin inteligencia y el holocausto nuclear con
sostienen que en la mecnica cuntica se para alentarlos a seguir la danza de la tal acierto y lujo de detalles que los futu-
encuentra no slo la clave de las expe realidad al ritmo de la ciencia y de la rlogos y los educadores debieran ren
riencias de indeterminacin tales como dir homenaje a su lucidez y sus conoci
ciencia ficcin, ya que para hacer frente
la telepata, sino tambin de las de nues a las realidades del siglo XXI necesitare mientos. Y los educadores podran
tro propio estado consciente. Algunas mos de las artes tanto como de las aprovechar las reacciones de los perso
de las investigaciones recientes situadas ciencias. najes, dentro del marco de accin de las
en los lmites de la conciencia, y de las Jams olvidar aquella ocasin en novelas, para interesar a los jvenes de
que se trata en The Cosmic Dancers, que un estudiante se me acerc al termi hoy en la concepcin de un futuro que
pueden ser en verdad las precursoras de nar yo una conferencia sobre el papel ser el suyo.
la ciencia del siglo XXI. que desempean la relatividad y la me En ltima instancia, el vnculo mayor
Supone esto la posibilidad de un cnica cuntica en nuestra visin del entre la ciencia y la ficcin cientfica que
"ansible"? No hay modo de saberlo. mundo, en el marco de un curso de in hace de ambas la mejor pareja en la
Sin embargo, los modelos cientficos de troduccin a la fsica para no cientfi danza de la realidad es la imaginaccin.
la conciencia basados en la mecnica cos. "Profesor me dijo esos con Jams sta, con la amplitud de criterio
cuntica sugieren que ms all de nues ceptos son fascinantes. Pero la fsica que entraa, es ms necesaria que cuan
tro yo individual, de nuestro yo cons moderna parece aplicarse nicamente a do exploramos la naturaleza, la estruc
ciente, puede haber una conciencia pri las partculas elementales. En qu me tura y el destino de la realidad. Tanto la

maria comn a todos, como previo hace concierne eso a m personalmente?". ciencia como la literatura de anticipa
muchos aos Erwin Schrdinger, el co- Esto sucedi hace muchos aos y yo no cin se han lanzado a la exploracin del
descubridor de la mecnica cuntica. En pude contestarle entonces. espacio, del tiempo, de la vida, del Uni
efecto, en su libro What is Life (Qu es Sin embargo, posteriormente dict en verso y del lugar que en ste ocupa nues
la vida?), Schrdinger declara que "la la Universidad de Oregon un curso titu tra conciencia, y ambas lo hacen bien,
conciencia es una singularidad". Un eco lado precisamente "La fsica en la cien con consideracin, respeto y aliento
mutuos.
de este mensaje de la fsica moderna lo cia ficcin" en el que utilizaba textos de
encontramos en Childhood's End (EI no menos de cincuenta novelas de anti Y dado que la imaginacin es uno de
fin de la infancia), novela de ciencia fic cipacin para iniciar a los no cientficos los instrumentos fundamentales en la

El fenmeno de la dilatacin relativa

del tiempo, elemento central de la teo


ra de la relatividad einsteiniana, es un
concepto cuya comprensin resulta a
menudo difcil para quienes estudian
esa teora. En 1905 escriba Einstein que
"un reloj instalado en el ecuador terres
tre avanzar una pequea fraccin ms
lentamente que otro idntico instalado
en uno de los polos de la Tierra". Son
muchos los autores de ciencia ficcin

que han recurrido a esta nocin cient


fica de la dilatacin del tiempo, seala
damente en los relatos de viajes espa
ciales en que los viajeros vuelven a la
Tierra tras un largo recorrido para en
contrarse con que el tiempo ha avanza
do ms de prisa en sta, de modo que
ellos aparecen como gentes extraas
en una futura sociedad.
Cada edad segrega sus propios mitos. sala de clase, invito calurosamente a los dentro de un par de siglos. No importa.
Uno de los ms tenazmente arraigados educadores a considerar la inclusin de Voy a un planeta llamado Middle Fin
en la nuestra es el de que los astronau cursos sobre ciencia ficcin en los pro ger, el quinto a partir de Mizar...
tas extraterrestres visitan regularmen gramas de estudio de la enseanza se "Con todo mi dinero y el de cinco vie
te nuestro planeta. En la mayora de los
cundaria y preuniversitaria, puesto que jos camaradas hemos comprado un cru
casos los famosos platillos volantes o
en stos sern tiles tanto el contenido
voladores en que supuestamente lle cero del UNEF, que estamos utilizando
como la visin dinmica de las obras de
gan hasta nosotros esos visitantes re como mquina del tiempo.
sultan ser, cuando se investiga bien la anticipacin.
"De modo que te espero en una lan
cosa, simples aviones, meteoros at Terminar con un ejemplo de cmo la zadera de dilatacin temporal relativa.
mosfricos, satlites artificiales o glo ciencia ficcin puede ayudar a' la com
bos meteorolgicos. Por esta fotogra
Lo nico que tiene que hacer es alejarse
prensin de una conferencia sobre el fe cinco aos-luz y volver a Middle Finger
fa perfectamente autntica puede
nmeno de la dilatacin relativa del
comprenderse cuan fcil es afirmar que a gran velocidad. Cada diez aos enve
tiempo, el descubrimiento extraordina
hemos visto un OVNI (objeto volante jezco casi un mes. De manera que si an
no identificado): los "platillos volado rio que Einstein hizo de que un reloj in ests vivo y llegas a tiempo, slo tendr
res" que en ella aparecen no son ms mvil marcha ms rpidamente que un veintiocho aos cuando vengas Date
que formaciones nubosas lenticulares reloj que se desplaza. Puede la dilata prisa! Nunca he tenido a nadie y nadie
fotografiadas en Brasil en 1969. cin relativa del tiempo ser til al amor? ms me interesa. No me importa que
Oh, s. Vase la siguiente carta escrita tengas noventa o treinta aos: si no pue
por un personaje de la novela de Joe do ser tu amante ser tu enfermera.
Haldeman The Forever War (La guerra Marygay"
eterna):
Estoy seguro de que el propio Eins
"William:
tein habra apreciado una invasin tan
Todo esto est en tu expediente perso esclarecedora y clida de la ficcin en la
nal. Pero, conocindote, s que seras sala de clase. D
capaz de no reparar en ello. Por eso he
hecho lo necesario para que recibas esta AMIT GOSWAMI, de Bangladesh, es professor
nota. No cabe duda de que he vivido. de fsica en la Universidad de Oregon, Estados
Unidos. Autor de numerosos artculos sobre fsi
Probablemente t vivirs tambin. Ven
ca nuclear, public en 1983 su libro The Cosmic
a mi encuentro. S por los archivos que Dancers: Exploring the Physics of Science
has ido a Sade- 138 y que slo regresars Fiction.
Si quiere relatos de ciencia ficcin que sean xitos de librera, son antologas de relatos y cuentos de otros autores. De las
nada mejor que consultar al prolfico y famoso divulgador de restantes 49, escritas enteramente por el mismo Asimov, 2 son
temas cientficos y escritor de ciencia ficcin que es Isaac novelas de misterio, 6 colecciones de relatos de misterio, 20
Asimov. colecciones de relatos de ciencia ficcin y 21 novelas de ciencia
Hasta la fecha ha escrito o coordinado nada menos que... ficcin, la ltima de las cuales es The Robots of the Dawn
305 libros. De ellos 187 tratan de temas no literarios, especial (Los robots de la aurora), de 1983.
mente cientficos pero tambin libros de historia, geografa, Pero la lista sigue aumentando. Este ao aparecern otras
mitologa, humor, poesa ligera, autobiografa y cuestiones li dos nuevas obras no literarias del incansable escritor: Asi-

terarias (por ejemplo, sendas obras en dos volmenes sobre la mov's New Guide to Science (Nueva gua de la ciencia de
Biblia y Shakespeare). Asimov) y Opus 300.
Ha publicado tambin 118 obras de ficcin, 69 de las cuales

Como estribo mis libros


por Isaac Asimov

SUPONGO que la pregunta que nuestras leyes naturales, volvindose ca "Qu idea magnfica para un cuento de
ms frecuentemente se le hace a da vez ms inestable. Si pudiramos ob la serie de la Viuda Negra! "* (que vena
un escritor prolfico es: "De tener del otro Universo una cantidad ili escribiendo desde haca ms de diez

dnde saca usted sus ideas?". Y si se mitada de semejante materia dispon aos). Cuando despert conceb un rela
trata de un autor prolfico de obras de dramos de una nueva e inagotable to en torno a aquella idea bsica, lo es
ciencia ficcin, como es mi caso, la pre fuente de energa sin coste alguno. Pero crib, lo titul "The Redhead" (El peli
gunta ser probablemente: "De dnde al mismo tiempo tuve que imaginar rrojo) y lo vend. Se ha publicado en el '
saca usted sus extravagantes ideas?". tambin situaciones tan graves que pon Ellery Queen's Mystery Magazine co
dran a la Tierra entera, e incluso a todo rrespondiente al mes de octubre pasado.
La respuesta, por lo general, es senci
el Universo, al borde de una catstrofe Sucede a veces que un editor me desa
lla: me limito a pensar, una y otra vez
hasta que se me ocurre algo. No es en
espantosa. Porque, en tales circunstan fa a escribir. El 17 de marzo de 1941,
modo alguno una tarea fcil y si mi que
cias, estara la humanidad dispuesta a John W. Campbell, editor de la revista
rida esposa Janet me sorprende cuando prescindir de una fuente de energa que Astounding Science Fiction, me entreg
no le costara nada? As, de la expresin una cita de un ensayo de Ralph Waldo
estoy perdido en mis pensamientos, su
"plutonio 186" fueron surgiendo cada Emerson que deca: "Si las estrellas slo
primera impresin, pese a todos los
vez ms ideas hasta que termin por es aparecieran una noche en un milenio,
aos que lleva a mi lado, es la de que su
cribir una novela titulada The Gods
fro de un dolor espantoso. qu fe y qu veneracin colmaran el al
Themselves (Los propios dioses), publi ma de los hombres! Durante generacio
Qu tienes? me pregunta. cada en 1972.
nes guardaran el recuerdo de la Ciudad
Estoy pensando rezongo.
de Dios..."
Una vez so un libro. El 3 de abril de
Sin embargo, debo confesar que la
idea me viene a veces del mundo exte 1973 despert tras un sueo singular y "Quisiera que escribiese un cuento en
en seguida se lo cont a Janet quien, co torno a este tema me dijo Camp
rior. Por ejemplo, el 24 de enero de 1971
mo es psiquiatra, manifiesta un inters bell explicando por qu las estrellas
me encontraba entre el pblico en un se
profesional por los sueos. "So le apareceran una sola vez en mucho
minario sobre ciencia ficcin oyendo a
dije que estaba preparando una anto tiempo y qu efecto causara su apari
dos clebres autores de obras de este g
nero discutir sobre cuestiones de tcnica loga de. los viejos cuentos de ciencia fi cin en una especie dotada de inteligen
ccin que le y am en mi adolescencia cia". Escrib el cuento, lo titul "Night
literaria. Uno de ellos sostena que las
y que estaba releyndolos y gozando fall" (Atardecer) y apareci en el nme
emociones y reacciones humanas eran
nuevamente con ellos. Qu lstima ha ro de septiembre de 1941 de la revista.
ms importantes que los detalles de or
berme despertado!". Janet dijo: "Y Sigue siendo mi cuento ms famoso y
den tecnolgico, incluso tratndose de
por qu no haces esa antologa?". Fue data de cuando yo tena apenas 21 aos.
ciencia ficcin (y estoy de acuerdo con
as como rele, esta vez realmente, todos Pero los casos que acabo de citar son
l). "Si las motivaciones de los persona
los cuentos, aunque algunos de ellos no excepcionales. En los centenares de rela
jes son verosmiles deca a quin
resistieron una nueva lectura. El libro, tos de variada extensin que he escrito
puede importarle, pongamos, el pluto
nio 186?".
titulado Before the Golden Age (Antes jams me han ayudado un comentario
de la edad de oro), apareci el 3 de abril casual, un sueo, la sugestin de un edi
Re al escucharle, pues su memoria le de 1974, exactamente un ao despus de tor ni nada por el estilo. Como deca al
haba traicionado. No hay ni puede ha mi sueo.
comienzo, se trata de reflexionar mu
ber nada que se parezca al plutonio 186.
El ao pasado so un cuento de mis cho. Por ejemplo, puedo pensar en al-^
Se me ocurri entonces que podra escri
bir un relato en el que existiera realmen terio. Iba yo a un restaurante siguiendo
te el plutonio 186. Desde luego, debera a un hombre que desapareca ante mis
ojos. Haba en el restaurante un sof * En ingls Black Widow, araa negra muy vene
provenir de otro Universo, donde las le
nosa (Latrodectus nactans), que ha dado su nom
yes de la naturaleza fueran diferentes. con el respaldo hacia m, y all lo encon
bre al gnero por la frecuencia con que aparece en
Una vez en nuestro planeta, dicha subs tr, acostado, de modo que no poda numerosas novelas policacas norteamericanas.
tancia se adaptara gradualmente a verlo desde la puerta. Me dije en sueos: (N.D.L.R.)

I
i

Acostumbrndose al espacio Arriba, dando rpidas vueltas en una silla Marshall Space Flight Center de Hunts
exactamente igual a la utilizada por los ville. Segn los cientficos, las dificulta
astronautas, un joven visitante del mu des que presenta el avanzar cuando se
seo espacial de Huntsville, Alabama, flota en el agua son muy parecidas a las
EUA, experimenta algunas de las sensa que el hombre encuentra al moverse en
ciones del viaje en una cpsula espacial. una estacin espacial en rbita.
Abajo, un simulador de ingravidez en el
gn adelanto cientfico y preguntarme: tuir el comienzo del cuento se convierte que, cerca ya del final, los ltimos mo
"Qu pasara si...?"** ms bien en su final. La mayora de mis mentos del libro se perfilan por s solos
En 1956 se hablaba mucho de las obras son, de una u otra manera, narra y es as como s que me falta poco para
ciones de misterio. Trtese de novelas o terminar.
computadoras. Las que existan enton
de cuentos, muchas de ellas son en reali
ces eran todava primitivas comparadas Que si me quedo estancado a mitad
dad "novelas policacas" del tipo tradi de camino? Bueno, eso es poco proba
con las de hoy pero ya poda uno pre
cional y un poco anticuado. Algunas de ble. En cuanto s cul va a ser el final,
guntarse hasta dnde podra llegar su
mis novelas de ciencia ficcin son ente
perfeccionamiento. Y comenc a pen trtese de un cuento o de una novela,
ramente novelas de misterio. Si se quie tengo ya un punto de llegada. No puedo
sar: "Hasta dnde? Hasta dnde?
ren ejemplos, ah estn The Caves of pues extraviarme completamente.
Llegarn a ser capaces de hacer esto o
Steel, 1954 (Bvedas de acer), The Na
aquello? Superarn tal vez a los seres Una vez que s hacia dnde voy, la
humanos?". Finalmente imagin lo que ked Sun, 1957 (El sol desnudo), y la ms
escritura propiamente dicha resulta
reciente de todas, The Robots ofDawn,
para m era l nica conclusin posible. siempre increblemente fcil. Escribo a
Escrib inmediatamente el cuento "The 1983 (Los robots del amanecer).
mquina tan rpido como puedo y nun
Last Question" (La ltima pregunta) Aun aquellos cuentos de ciencia fic ca necesito hacer ms de unas pocas co
que se public en el nmero de noviem cin que no son enteramente relatos de rrecciones de menor importancia.
bre de 1956 de Science Fiction Quarter misterio contienen elementos de tal g No suelo representarme "visualmen-
ly. De todos los cuentos que he escrito es nero. Hay frecuentemente en ellos algo te" mis cuentos; no estoy dotado para
el que prefiero. que debe encontrarse o descubrirse, una ello. No describo personajes ni escenas
Puedo tambin enfocar el problema persona, un lugar, un motivo en parti a menos que sea absolutamente necesa
desde un punto de vista humano y no cular, algo. O sea que debo imaginar el rio. En cambio, tengo que or. El cuento
tecnolgico. Preguntarme, por ejem final, el artificio engaoso, la sorpresa entero se desenvuelve solo en mi mente,
plo, qu pasara si las computadoras lle que atrape al lector. como un carrete, mientras estoy ante la
garan a ser algo tan corriente y a formar Una vez que s cmo terminar, me mquina de escribir o el procesador
parte de la vida humana hasta tal punto siento tranquilo. El prximo paso con electrnico de palabras, y entonces oi
que la gente olvidara la manera de cal siste en descubrir por dnde comenzar. go, sobre todo los dilogos. Es como si
cular mentalmente o con papel y lpiz y A este respecto recuerdo siempre lo que dentro de m alguien me dictara el texto
hasta la posibilidad de calcular sin com el editor John W. Campbell me dijo una y yo simplemente mecanografiara rpi
putadoras. No me tom mucho tiempo vez: "Si tras comenzar un relato tropie damente lo que escucho.
pensar que el problema podra tratarse zas con dificultades es porque su accin Tal es la razn de que mis cuentos y
de modo satrico y as escrib "The Fee se inicia demasiado pronto; conviene novelas tiendan a la conversacin ms
ling of Power" (El sentimiento de po empezar ms adelante". De ah que que a la accin, a los dilogos ms que ,
der) que apareci en el nmero de febre conciba la accin a partir del punto ms a los acontecimientos. Por ello, me han
ro de 1958 de la revista If. avanzado posible, lo que no tardo mu criticado a veces personas que (supon
Como se ve, para m un cuento surge cho en poder determinar. go) saben escribir mejor que yo y que,
de una palabra, una frase, una afirma por ende, se sienten plenamente autori
Slo entonces, cuando tengo ya el fi
cin, una pregunta. Son como semillas zadas a reprocharme la falta de accin,
nal y el comienzo, empiezo a escribir.
de las que brota el relato entero o, si se de descripcin y de caracterizacin de
Para estar seguro del resultado, trato de
prefiere otra imagen, como una partcu los personajes en mis obras.
no tener nada entre esos dos extremos,
la de arena en torno a la cual se va for
excepto quizs algunos vagos fragmen Pero qu ms puedo hacer? Es as
mando la perla.
tos de conversacin en la mente. Pero como escribo y no incito a nadie a que
Pero me ocurre con frecuencia que la no importa: suelo elaborar todo el argu me imite. Por ello, dicho sea de paso,
semilla que en cierto modo deba consti- mento incluso el de una novela tan siento cierta renuencia a escribir artcu
compleja como The Robots of Dawn los como ste. Jams he asistido a cur

** En ingls What if?, titulo de una obra de a medida que avanzo. Pienso por ade sos ni ledo libros acerca de cmo hay
Asimov. (N.D.L.R.) lantado slo en la escena siguiente hasta que escribir. Me especialic en qumica
y no en literatura inglesa.

De ah se deduce que no soy una auto


ridad en la materia. No pretendo saber
cmo se escribe ni me propongo en mo
do alguno como modelo para princi
p piantes. Supongo ms bien que puedo
pasar por un modelo detestable ya que
quienquiera que trate de hacer lo que yo
hago est condenado a armarse un lo.

Repito pues que hago lo que hago


simplemente porque es lo nico que s
hacer. D

Pgina en color
Bleu de Ciel (Azul de cielo) de Vasili
Kandinski, leo sobre tela, 100x73 cm,
1940.

"De los problemas del arte no pueden


(^>^yu^^^_^ excluirse ni la razn ni la lgica, pero es
indispensable su correccin continua
por lo 'Irracional'. "
"Oiga usted, doctor, el hecho de que mi inteligencia sea artificial no significa Kandinski
que mis problemas no sean reales!" El arte concreto

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De la ficcin a la ciencia
por Alexander Kazantsev

COMO gnero literario, la ficcin mente al joven cientfico Yuri Deni- nar de sus previsiones "fantsticas" se
cientfica o ciencia ficcin se siuk, actualmente Miembro de la Aca convirtieron posteriormente en rea
rige por sus propias leyes. Si demia de Ciencias de la URSS, quien lidad.
tuada en la vanguardia de la investiga declar que aquel relato condujo a al Herbert George Wells en La guerra
cin, reproduce los progresos alcanza gunos descubrimientos en la esfera de de los mundos y ms tarde Alexei Tols
dos por la ciencia y a veces genera inclu la holografa (vase en El Correo de la toi en El hiperboloide del ingeniero Ga-
so ideas que sta puede utilizar, ya que Unesco de marzo de 1981 "Un museo rina anticiparon la tcnica de los rayos
no slo est destinada a divertir o dis sin obras de arte"). lser que ahora augura xitos cientfi
traer sino que adems anuncia el porve En los aos 50 los gelogos soviti cos y tcnicos inimaginables as como
nir, prev nuevos adelantos cientficos cos descubrieron en Yakutia, Siberia una enorme capacidad de destruccin.
y tcnicos, los suscita y predice. oriental, diamantes idnticos a los que El escritor sovitico Alexander Belia-
El eminente cientfico sovitico Ivn el mismo Efremov describe en su cuen
ev previo en La cabeza del profesor Do-
Efremov, autor de muchas novelas fa to "La chimenea de diamantes" (1945)
well (1925) la posibilidad de trasplantar
mosas de ciencia ficcin, cuenta en su en el cual, como cientfico, fundamen
rganos humanos. Algunos decenios
relato "Una sombra del pasado" ta la ubicacin de los yacimientos dia
despus el cientfico Serguei S. Briujo-
(1945) cmo al iluminar de determina mantferos y, como artista, sugiere la nenko asombraba al mundo con la ex
manera de descubrirlos.
da manera ciertas rocas desnudas poda periencia audaz de injertar la cabeza de
verse la imagen vivida, tridimensional, Innumerables son las predicciones un perro en el cuerpo de otro. Actual
de un gigantesco dinosaurio de verdad. cientficas y tcnicas de Julio Verne. mente se efectan a diario trasplantes
El cuento de Efremov caus sensacin Baste recordar su clebre submarino de rganos de un individuo a otro y el
entre los lectores e intrig particular "Nautilus" y el hecho de que un cente mundo entero sigui con extraordina-

Partida de un viajero
espacial hacia el Reino del
Sol. Ilustracin tomada de

Histoire comique des


tats et des empires du
soleil de Cyrano de
Bergerac.

Pgina en color
La chute d'Icare (La cada
de Icaro) de Marc
Chagall, leo sobre tela,
1974. Pese a surcar los

aires en aparatos
perfeccionados, el viejo
mito de volar por sus
propios medios sigue
vigente en la mente de los
hombres.

Foto Museo Nacional de Arte Moderno,


Centro Georges Pompidou, Pars.
A.D AGP. 1984

13
Estatuilla de barro Losa de un sarcfago maya, de hace
cocido que data de 1.300 aos, encontrada en el Templo de
hace 4.500 aos. las Inscripciones de Palenque, Mxico.
Pertenece al grupo El escritor Eric von Dniken la conside

de figuras llamadas ra como una prueba que corrobora su


dogu descubiertas teora de que las antiguas mitologas
en la isla japonesa son en realidad relatos amaados de vi
de Hokkaido. sitas de seres extraterrestres a nuestro

planeta. Von Dniken ha sombreado el


dibujo de la losa a fin de hacer resaltar
la actitud del personaje en la posicin
recostada que adopta un astronauta en
el momento del despegue de un
cohete.

poner en rbita, a unos 30.000 kilme


tros de la Tierra, un satlite geoestacio-
nario artificial que pudiera servir para
las telecomunicaciones y la retransmi
sin de programas de radio y de tele
visin.

El cuento de Constantin Tsiolkovski

"Ms all de la Tierra", publicado a


comienzos de siglo, contena tan gran
nmero de ideas con fundamento cien

tfico que constituy una de las bases


tericas de la cosmonutica tanto en la
Unin Sovitica como en los Estados
Unidos.

Pero el ms admirable autor de pro


nsticos cientficos sigue siendo el fran
cs Cyrano de Bergerac. En Histoire co- .
mique des tats et empires de la lune y
en Histoire comique des tats et empires1
du soleil, escritas hace ms de 300 aos,
junto a stiras festivas y mordaces
abundan las que sus contemporneos
consideraban como invenciones desca

belladas de una mentalidad infantil. Cy


rano de Bergerac concibi los cohetes
astronuticos para los viajes interplane
tarios, previo el fenmeno de la ingravi
Ramss II ofrece vino a la antigua divi rio inters los innovadores trasplantes dez y el uso del paracadas y afirm que
nidad egipcia Tot, de cabeza de ibis, pa de corazn realizados por el profesor el cuerpo humano estaba compuesto de
trons de la ciencia y de los escribas. Re Christian Barnard, operaciones que se clulas.
lieve del Gran Templo de Ab Simbel.
han vuelto, si no rutinarias, por lo me Ms an, algunos decenios antes del
nos frecuentes.
invento del microscopio por Leeuwen-
En su cuento "Ni la vida ni la muer hoek y ms de 200 aos antes de los des
te" (1926) Beliaev haba previsto el fe cubrimientos de Pasteur y de Mechni-
nmeno de la anabiosis o reduccin al kov, fundadores de la microbiologa,
mnimo de las funciones fisiolgicas; Cyrano de Bergerac hablaba ya de la
otro autor sovitico, Yuri Dolgushin, existencia de microbios en la sangre y de
fue el primero en sugerir, en El genera la resistencia que les oponen los anti
dor de milagros (1939), la posibilidad cuerpos. Tambin dise lmparas con
de resucitar a los que moran. As, am forma de globos luminosos (bombillas
bos escritores se anticiparon en diez elctricas?) y concibi asombrosos li
aos a la tcnica de la reanimacin ac bros parlantes que se fijaban a la oreja
tualmente tan difundida. y recitaban el texto a partir del captulo
que se escogiera mentalmente.
Hugo Gernsback, el padre de la cien
cia ficcin en los Estados Unidos, des Cyrano de Bergerac aseguraba a sus
cribi minuciosamente en sus novelas lectores que todo aquello se lo haba co
los receptores de televisin en una po municado el hijo del Sol (un ser extra-
ca en que nadie hablaba aun de ellos. terrestre?) y no tema hacer tales afirma
Escribi tambin sobre numerosas in ciones en una poca en que an estaba
novaciones tcnicas que luego se con fresco en la memoria de la gente el re
virtieron en realidad as como sobre las cuerdo de la muerte de Giordano Bru

guerras atmicas que hoy amenazan la no, condenado a la hoguera por la In


supervivencia misma de la humanidad. quisicin a causa de sus ideas "herti
cas" sobre la existencia de un nmero
En una de sus obras escritas poco
infinito de mundos en el Universo.
despus de la segunda guerra mundial,
el conocido autor ingls de ciencia fic Yo soy un cientfico vuelto hacia la li
cin Arthur Clarke conceba la idea de teratura; as, me he dedicado a la ciencia
:.?
arcw&XSltffisKii

ficcin pero sigo siendo cientfico e in dejar en la Tierra los contactos con seres llamadas dogu, palabra que significa
geniero. Algunas de mis ideas expuestas extraterrestres en tiempos remotos, no "traje que cubre la cabeza", semejante
hace varios decenios se estn realizando slo por el carcter romntico de seme a lo que llamamos actualmente traje de
ahora. Por ejemplo, la de utilizar el jante investigacin sino adems por la buzo. Las pruebas de laboratorio han
efecto de supercoqductibilidad para la posibilidad eventual de demostrar que revelado que datan de hace 4.500 aos,
acumulacin de energa (La isla en lla existieron efectivamente. lo que indica que fueron modeladas por
mas, 1939) o la de un tnel submarino Algunos hombres de ciencia que no los ainos, antepasados de los japoneses.
(El puente en el rtico, 1941) que, aun han estudiado seriamente el problema
que no existe todava a travs del Polo Pero los "visitantes" dejaron como
sostienen sin embargo que no hay prue
Norte, lo estn construyendo ingenieros recuerdo suyo no slo sus "retratos" si
bas reales de esos contactos y que dedi
japoneses entre las islas de Honshu y de no tambin leyendas y tradiciones. As,
carse a tal problema constituye una falta
Hokkaido. Y, como es sabido, existe para los egipcios, el dios Tot, protector
de tica profesional.
tambin el proyecto de un tnel bajo el de los cientficos y de los escribas, vino
Pero no es as. Baste considerar la
Canal de la Mancha. de Sirio. Segn las leyendas antiguas de
gran cantidad de argumentos en favor
los dogn pueblo ganadero de
En mi cuento "Explosin" (1946) ex de esa hiptesis. Abundan, indudable
Africa Sirio no es una estrella doble,
pongo la hiptesis de que la enorme de mente, "seudopruebas" especulativas
como se ha afirmado en nuestra poca,
vastacin producida en una superficie con escaso o ningn fundamento, pero sino triple. Para ellos el Universo se ori
de unos 2.000 km2 en la cuenca del ro la verdadera ciencia ficcin se basa ex
gin a partir de un solo "huevo", es de
Tunguska, Siberia oriental, en 1908, no clusivamente en la probabilidad de lo no cir, de un tomo que intervino en el Big
se debi a la cada de un meteorito sino
probado^ todava. Bang original, hiptesis adoptada por
que pudo producirse al estrellarse all
El cientfico francs Henri Lhote des muchos astrnomos contemporneos.
accidentalmente una nave espacial ex
cubri en Tassili, en el Sahara, un dibu No explica esto que en Egipto hubiera
traterrestre. Tal hiptesis, apoyada por
jo rupestre de hace miles de aos, al que un calendario relacionado con Sirio y su
unos y rechazada por otros, ha suscita
con intencin burlona llam "el gran ciclo o periodo de rotacin de cincuenta
do inters no slo entre los autores de
dios marciano". A miles de kilmetros aos? De otra manera, cmo explicar
obras de anticipacin sino tambin en
de distancia, en la isla japonesa de Hok el hecho de que en las tabletas de esme
tre algunos cientficos.
kaido, se encontr una escultura de pie ralda del dios Tot haya referencias a
En la ficcin cientfica me atrae parti dra de ese "gran dios marciano", de la ciertos principios de la teora de la relati
cularmente la paleocosmonutica, cien misma poca. En las cercanas se halla vidad, de la estructura de la materia y de
cia que estudia las huellas que pudieron ron tambin estatuillas de barro cocido otros conocimientos actuales? Cmo

15
Esquema original de un cohete espacial
imaginado por Konstantin Eduardovich
Tsiolkovski (1857-1935), el cientfico so
vitico que fue el pionero de la cons
truccin de cohetes y la exploracin
espacial. El dibujo apareci en su obra
principal sobre la astronutica. Explo
racin del espacio csmico mediante
los ingenios a reaccin (1903). Las pala
Dibujo tomado de Exploracin del espacio csmico mediante los
bras significan: arriba, "hidrgeno l
ingenios a reaccin, 1903
quido"; abajo, "oxgeno lquido"; a la
derecha, "pasajeros".

explicar que las pirmides de Keops, Ke- antigedad calcular tales medidas sin "el narign". A veces se lo representa
frn y Micerino tengan entre s, desde el contar con instrumentos pticos? en forma de un ibis con un largo pico (o
punto de vista de su masa, la misma re En la tumba-pirmide llamada nariz) que nace encima de las cejas. En
lacin que existe entre la masa de los "Templo de las inscripciones", erigida algunas esculturas asiticas primitivas
planetas Tierra, Venus y Marte? Cmo se representa tambin a los hombres con
por los mayas en Palenque, Mxico, en
explicar que la altura de la pirmide de el primer milenio de la era cristiana, se una nariz de este tipo. He ah un terreno
Keops sea exactamente mil millones de ha encontrado un sarcfago en cuya lo propicio para las ms audaces especula
veces menor (cualquiera que sea la uni ciones.
sa se representa la figura de un hombre.
dad de medida que se emplee) que la dis Su actitud semeja la de un cosmonauta Ojal la fantasa contribuya a estimu
tancia media anual entre la Tierra y el en el momento en que despega el cohete: larnos a cada uno de nosotros, ya que el
Sol? Cmo pudieron los egipcios de la el pie sobre un pedal y la mano en una hombre es la nica criatura dotada de

especie de tablero de mando. Algunos imaginacin y capaz de concebir lo que


especialistas en "paleocontactos" (con no existe. Su pensamiento puede con
En 1908 un meteorito se estrell contra tactos extraterrestres en la antigedad) quistar el tiempo y el espacio, crear lo
la Tierra cerca de Tunguska, Siberia suponen que esta figura maya represen que jams hubo y hacer avanzar las
oriental, con una fuerza de choque fronteras de la ciencia. Porque no puede
ta un aparato parecido a un cohete. Y
equivalente a la energa de una bomba haber ciencia sin ficcin. D
los dibujos ornamentales que la rodean,
de hidrgeno de 30 megatones. Los
descifrados segn el mtodo de Y. Ko-
troncos de millares de rboles yacen
aun en el sitio donde los derrib la onda norozov, cientfico de Leningrado, han
resultado ser smbolos csmicos.
de choque hace cerca de ochenta aos.
En su relato "Explosin", el autor del En el sarcfago haba adems tres ALEXANDER KAZANTSEV, sovitico, es uno
artculo que se publica en estas pginas de los ms importantes autores de obras de cien
mscaras cuyo rasgo comn es el de te
formula la hiptesis de que el desastre cia ficcin en lengua rusa. Su primera novela. La
ner la nariz sobre las cejas. Segn los an isla en llamas, apareci en 1939. Ha obtenido un
pudo tambin tener su origen en una
troplogos, jams ha existido en la Tie premio por su guin para la pelcula Arenida y un
nave espacial extraterrestre que se
rra un grupo tnico con semejante ca galardn especial de la Unin de Escritores de la
estrell en aquel sitio. Su teora ha des
Repblica Socialista Federativa Sovitica de Ru
pertado inters tanto entre los autores racterstica. Cabe recordar aqu que el
sia por su aporte creador a la literatura de antici
de literatura de anticipacin como en dios egipcio Tot, al que nos hemos refe pacin cientfica a lo largo de un periodo de 45
tre los mismos cientficos. rido ms arriba, era llamado tambin aos.
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Arqueologa de la anhcipacson
por Manuel Pereira

LA eclosin cientfica del siglo quitectura mgico-religiosa estn las Figura tpica de las pinturas rupestres
pasado nos ha habituado dema races de lo que hoy denominamos cien neolticas de Sefar, regin de Tassili
siado a identificar la ciencia fic cia ficcin. N'Ajjer, en el Sahara, que la Unesco ha
incluido en la Lista del Patrimonio
cin con la ms moderno, lo ms nove De esa herencia potica parten las l
Mundial Cultural y Natural. Llama la
doso, lo ms proyectado hacia el futuro neas fundamentales cuyo desarrollo atencin la semejanza de tal figura con
que existe en materia de imaginacin. conduce a los recursos y situaciones ms muchas de las representaciones de
Cuando se habla de ciencia ficcin casi frecuentes en la ciencia ficcin. Las "marcianos" aparecidas en las revistas
siempre se piensa en Verne, en Wells, en computadoras, por ejemplo, tienen su de ciencia ficcin que proliferaron en
Bradbury... ms remoto antecedente en el Orculo los aos 20.

Pero es realmente tan reciente esa te de Delfos, capaz de vaticinar todo lo hu


mtica? Si nos remontamos a las crea mano y lo divino. La "mquina del
ciones del espritu precientfico encon tiempo" no es ms que la puesta al da
traremos que en los mitos, el folklore, la de la metempsicosis que permita a las
cabala, la alquimia, la plstica y la ar- almas de los antiguos transmigrar deiv

17
Pintura rupestre neoltica de Tassili humeaba, porque Jehov haba descen Modelo de un aparato volador con hli
N'Ajjer, en el Sahara. "Quizs nadie dido sobre l en fuego", nos cuenta el ce, diseado por Leonardo de Vinci. Se
pueda decir nunca la ltima palabra Libro Segundo de Moiss. Tambin en ha dicho que Igor Sikorsky se inspir
acerca de estas pinturas tassilianas. los Vedas vemos a Indra lanzando re en este dibujo para inventar el helicp
tero moderno.
Pero ah estn, transmitiendo algn ar
lmpagos con uno de sus cuatro brazos.
cano que se nos escapa, sobre todo la
ms esotrica de estas escenas, aque "Subieron en medio de la luz...
lla donde aparecen, flotando sobre los leemos en el Popol Vuh de los quichs
termales de Seliante, las fortificaciones
hombres, unas como aspas que evocan de Guatemala ... al uno le toc el sol
los ventiladores de las barberas o las de la ciudad de Crnicos, un canal en el
y al otro la luna. Entonces se ilumin la
hlices de un helicptero". ro Alaban, el templo de Apolo en Cu-;
bveda del cielo... subieron tambin los
mas y los cimientos del de Afrodita en
cuatrocientos muchachos a quienes ma
el Monte Eryx.
t Zipacn... y se convirtieron en estre
llas del cielo..." Hubo que esperar el Renacimiento
cuerpo en cuerpo y, por consiguiente, de para que surgiera un Ddalo de carne y
De todos los misterios que rodearon a
una poca a otra. En cuanto al hombre hueso. Leonardo de Vinci, l'uomo uni
invisible, ya el alquimista chino Pao nuestros antepasados, los ms indesci
versale, result el heredero ms acabado
frables residan en el cielo. Hacia ese
Pu'Tzu escriba que "si alguien se frota de aquel ideal humanista de conciliar las
ocano de aire metaforizado por todas
el cuerpo con savia de ciprs se torna in ciencias con las artes. Pintor, escultor,
visible", mientras sus homlogos euro las culturas se dirigen tambin, si no to
arquitecto, ingeniero militar, fsico, es
peos crean desvanecerse si apretaban en dos, los mejores esfuerzos de la ciencia
critor, Leonardo se dedic tambin a la
la mano la Piedra filosofal. El principio ficcin, que se convierte as en una mi
estratigrafa, la autopsia, la anatoma,
del robot no es ms que la "maquiniza- tologa al revs, una cosmogona del
el diseo tcnico de ciudades y mqui
cin" del homnculo alqumico y del porvenir despojada de significacin reli-r.
nas; estudi las conchas fsiles de los
Golem de los cabalistas. giosa.
Apeninos y se ufanaba de su pericia co
De esa curiosidad csmica nace el mo taedor de lad. La observacin mi
Toda la fauna interplanetaria que hoy
exhibe la ciencia ficcin sale de los ms viejo sueo del hombre: volar, que nuciosa del vuelo de las aves le hizo con
es el verbo dominante en la literatura de cebir el mismo invento de Ddalo.
monstruos mitolgicos, de los bestiarios
y las demonologas de la Edad Media. anticipacin. Nostalgia quizs de los
Habr que esperar tres siglos ms pa
dioses alados, muchas leyendas yogo-
Por Eljardn de as delicias de El Bosco ra que aparezca otro Ddalo. Esta vez
desfilan criaturas sacadas de no se sabe fakricas nos hablan de gentes que se
ser un escritor, un artista con vastos
qu guerra de las galaxias. Otros mu elevan por los aires, mientras que el al
conocimientos cientficos: Julio Verne,
chos seres imaginarios an nos miran quimista Yo-Tsi-Yuan afirmaba que co
cuyas visiones no hubieran sido posibles
desde las' catedrales gticas. miendo piones lograba levitar.
sin esa acumulacin imaginaria que va
Los rayos lser que tanto abundan Ese afn de volar est mejor expresa de Ddalo a Leonardo, verdadero hilo
en las novelas de anticipacin? Todas do que en ninguna otra mitologa en la de Ariadna que nos conduce, como a
las religiones estn pobladas de dioses fbula del hroe cretense Icaro, primer travs de un laberinto, hasta una cierta
que arrojan rayos y de ngeles con espa "cosmonauta" que se elev con las alas arqueologa de la ciencia ficcin.
das flamgeras. Homero nos habla de que le fabric su padre Ddalo.
Hay otros laberintos, tal vez ms fan
"Apolo, el que hiere de lejos". Y cuan Ddalo es el prototipo de la sntesis tasiosos, lo cual tratndose de esta ma
do Corts les pregunt a los aztecas de del artista y del cientfico que nos leg la teria no constituye ninguna profana
dnde sacaban sus cuchillos, stos le cin. Pienso en las pirmides mayas que
antigedad clsica. Este personaje le
mostraron el cielo, pues como ha ex gendario era escultor, arquitecto, pintor segn los arquelogos estuvieron desti
plicado Mircea Eliade los antiguos e inventor. Los mitlogos le atribuyen nadas a observaciones astronmicas.
herreros empleaban el hierro meterico haber dado vida y movimiento a sus Recientemente, en Ciudad de Mxico,
"sacralizado". cuando los obreros de la Compaa de
estatuas (otro anticipo del robot) pero,
Desde el Dios-Trueno indoeuropeo adems, hizo invenciones en la navega la Luz perforaban la calle para instalar
Zeus hasta el Chang de los yorubas cin. Entre las obras de ingeniera de un transformador tropezaron con una
transculturado en el Caribe y en Ddalo se cuentan el laberinto en el cual roca cubierta de relieves. As se descu

Brasil todo lo poderoso, lo belicoso, fue encerrado el Minotauro (otra criatu bri el Templo Mayor que es todo n
cae desde lo alto. "Todo el monte Sina ra digna de la ciencia ficcin), los baos discurso simblico astral, la narracin

18
alegrica azteca que explica la forma
cin del cosmos y proyecta al hombre
hacia las estrellas. Ciencia ficcin en la
piedra?

Pero el mayor revuelo especulativo se


arm en el Sahara hacia 1956 cuando se
descubrieron las pinturas rupestres de
Tassili N'Ajjer (o Tasili-N-Azyer) que
datan aproximadamente del Neoltico.
All, sobre las paredes de las grutas, des
filan imgenes realmente inquietantes.
A pesar de que algunos opinan que se
trata de peinados o de mscaras rituales,
lo cierto es que varias figuras presentan
el aspecto de "buzos" o de "astro
nautas".

Quizs nadie pueda decir nunca la l


tima palabra acerca de estas pinturas
tassilianas. Pero ah estn, transmitien
do algn arcano que se nos escapa, so
bre todo la ms esotrica de estas esce
nas, aquella donde aparecen, flotando
sobre los hombres, unas como aspas
que evocan los ventiladores de las bar
beras o las hlices de un helicptero.
Por si fuera poco, dos de estas figuras
helicoidales parecen animadas por un
movimiento giratorio en torno a un eje
o centro que, en los dos casos, es un dis
co. Y alrededor de ambos discos se ve
ntidamente una aureola iridiscente, una
especie de reverberacin.

Aqu ya no se puede hablar de peina


dos ni de sombreros ni de mscaras.
Qu significan esos dos artefactos? La
hiptesis ms difundida es que son na
ves de otro planeta que visitaron la re
gin en pocas remotas. Aunque es ten
tador, no voy a apoyar ese punto de vis
ta, porque empobrece la capacidad ima
ginativa del hombre. Me inclino, pues,
a imaginar que se trata del diseo anhe
lado de algn aparato volador. En otra
pintura tassiliana aparecen carros con
ruedas tirados por caballos. En otra ve
mos insectos en pleno vuelo perfecta
mente dibujados. S se observan atenta
mente los extremos de las "paletas" de
los dos artefactos veremos que tienen la
misma textura de las alas de las maripo
sas. Por qu no creer que en aquella ca
verna tambin pudo haber vivido un
Ddalo?

Desde el vuelo icrico hasta el globo


de Phileas Fogg y el proyectil que viaja
de la Tierra a la Luna, pasando por las
pinturas parietales de Tassili, las esco
bas voladoras de las brujas medievales y
las alas diseadas por Leonardo, ciencia
y poesa mancomunadas han descrito
una impresionante trayectoria que cul
mina en las naves espaciales de hoy. D
Dibujos de Leonardo de Vinci para una
mquina voladora manejada por el
hombre. Como a Ddalo, a Vinci le fas
cinaba la idea de que el hombre pudiera
volar y su estudio del vuelo de los pja
MANUEL PEREIRA es un novelista y periodista ros y de la anatoma humana le conven
cubano. Sus novelas El Comandante Veneno y El
cieron de que su sueo era factible.
ruso han sido traducidas a diversos idiomas. Sus
reportajes sobre Nicaragua se han publicado con
el ttulo de Cr-Nicas (nica, apcope de nicara
gense). Actualmente forma parte de la Delega
cin Permanente de Cuba ante la Unesco.

19
Mansiones en el espado

LA colonizacin de nuestro sistema El Skylab y el Saliut son de hecho los


solar y de otros sistemas planeta primeros habitats espaciales. Justamen
rios distintos del nuestro es uno de te, los tres cosmonautas soviticos Leo
los temas constantes de la ciencia fic nid Kizim, Vladimir Soloviev y Oleg Atkov

cin. Sin embargo, hoy sabemos que en acaban de realizar una misin en el espa

planetas como Marte y Venus no puede cio que dur 237 das (ocho meses), lo que
existir la vida. Por otro lado, no se ve co constituye un rcord. (3) La foto muestra
mo podran superarse en nuestros das el interior de la estacin espacial Saliut

los problemas tcnicos que plantea la durante una misin anterior.

consecucin de la velocidad necesaria


Naturalmente, ni el Skylab ni el Saliut
para alcanzar simplemente la estrella estn pensados para una residencia pro
ms prxima en el curso de una vida. longada en el espacio y en ellos slo pue
Pero los escritores de anticipacin den vivir unos cuantos cosmonautas
cientfica no se arredran por tan poco. especialmente entrenados. De todos mo
As, han inventado la idea de una "nave dos, existen ya proyectos tcnicamente
estelar plurigeneracional", especie de ar viables de mansiones espaciales en las
ca de No navegando por el espacio en la que podran alojarse hasta 10.000 perso
que la tripulacin que culminara la mi nas en condiciones de confort casi te
sin seran los descendientes tras varias rrestres. (5) Estacin Stanford en forma
generaciones de la tripulacin primitiva. de toro (rosca), diseada en la Universi
Dicho de otro modo, la nave estelar sera dad de Stanford, EUA, en 1975. Con sus
Foto Science Photo Library, Londres
una especie de "mundo viajero" en dos kilmetros de dimetro y sus ms de
miniatura.
diez millones de toneladas de peso, el to
Cuando el profesor de fsica de las altas ro gira en torno a un eje central estaciona
energas Gerard O'Neill se plante el pro rio para producir una gravedad semejante
blema, se hizo la siguiente reflexin: "Si a la de la Tierra. (4) Ilustracin que mues
varias generaciones pueden sobrevivir en tra la zona habitable en la parte ms exte
una nave estelar, por qu enviarla a que rior del toro. Las ventanas de la parte su
se instale en el entorno tal vez hostil de
perior dan hacia el eje estacionario cen
otro sistema planetario? Por qu no tral. As pues, el "suelo" de la zona habi
crear el entorno conveniente en la misma
table es perpendicular al eje central pero
nave estelar y limitarse a instalar sta en para los habitantes ser "abajo" debido a
una rbita cercana a la Tierra?"
la rpida rotacin del toro.
Qu razn hay para crear colonias en
La colonia espacial tendra que abaste
el espacio? Varias y buenas. Como la po
cerse a s misma de alimentos. (6) La ilus
blacin mundial se duplica cada 35 aos,
tracin muestra la zona agrcola de la co
nuestro planeta se est volviendo super
lonia espacial Stanford, situada entre dos
poblado, con el consiguiente aumento de
zonas de parque. En los cuatro niveles su
la contaminacin y el peligro de que a la
periores se cultivaran semillas de soja,
larga se agoten sus fuentes de energa re
trigo, sorgo y otros productos agrcolas.
novables. Es pues razonable pensar en
El nivel inferior servira de secadero. El
instalar algunas de nuestras industrias
agua provendra directamente del ro (en
ms contaminantes fuera de la atmsfera
el centro en primer plano) e indirecta
terrestre y en construir plantas de energa
mente de los estanques pisccolas a lo lar
solar en el espacio, donde la radiacin del
go de ambos lados. La granja, que tendra
Sol se recibe ininterrumpidamente y sin
casi un kilmetro de longitud, producira Foto APN. Paris
disminucin alguna. (1) As ha visto un
tambin conejos y poseera unas 3.000 ca
ilustrador una escena de la construccin
bezas de ganado. Al poderse regular la
de una planta espacial de energa.
humedad, el calor y la luz solar, su pro
Tambin podran instalarse industrias
duccin sera mucho mayor que la de una
totalmente nuevas. En el estado de ingra
granja terrestre de tamao similar.
videz del espacio pueden obtenerse alea
ciones con metales que bajo la presin de Los cientficos que disean este tipo de

la gravedad terrestre no consiguen mez estaciones espaciales habitadas parecen

clarse. Los experimentos realizados en el aventurarse en el terreno de lo fantstico

Skylab y en el Saliut han permitido produ aun ms que los escritores de anticipa
cir ya aleaciones y tipos especiales de vi cin cientfica. Y, sin embargo, esos pro

drio imposibles de obtener en la Tierra. (2) yectos tienen un carcter cientfico per
En la foto la cosmonauta sovitica Svetla- fectamente serio y son muchos los exper

na Saritskaya, la primera mujer que se pa tos para quienes no resultan ms fantsti


se por el espacio, realiza un experimen cos que el proyecto de desembarcar en la
to de soldadura y corte de metales. Luna hace 35 aos.

20
por Jristo Butzev

L comienzo vienen necesa


u ciones, lo que permite cristalizarse a las
A riamente el
la fantasa
pensamiento,
y el cuento-.
ideas. En esa etapa la imaginacin, la
intuicin y la fantasa demuestran ser
Desfilan despus los clculos cientfi aun ms importantes que la competen
cos. Y slo al final la realizacin corona
cia puramente tcnica. Esa libertad ima
el pensamiento", escribe Konstantin Ilustracin de Joe Petagno para The
ginativa dio origen tanto a la invencin
Eduardovich Tsiolkovski (1857-1935), Silver Locusts (Las langostas de plata)
de la rueda como a la ereccin de las pi
de Ray Bradbury.
uno de los grandes pioneros de la astro rmides egipcias o a la construccin del
nutica, definiendo as una relacin Foto Joe Petagno, Publicada por Corgi, Londres
primer avin supersnico y resultar no
fundamental de la ciencia ficcin o anti
menos indispensable para la fabricacin
cipacin cientfica con el desarrollo de los microordenadores del futuro.
prototipo de una mquina volante. A
cientfico y tecnolgico.
juicio de sus contemporneos, tal pro En las ciencias ingenieriles la inven
En su ms lato sentido de imagina yecto era slo una utopa tcnica, ya que cin es un proceso mucho ms cercano
cin, de ensueo creador que prefigura nadie era capaz de explicar cmo iba a de lo que suele creerse de los procedi
el logro cientfico, enraizada, como los propulsarse la hlice de este remoto an mientos de la ciencia ficcin. Se trata de
mitos, en el viejo sueo del hombre de tepasado del helicptero (como es bien dos formas afines de la actividad huma
dominar la naturaleza, la "ciencia fic sabido, el motor no se invent hasta na, orientadas ambas hacia la bsqueda
cin" es tan antigua como la huma mucho ms tarde). de soluciones nuevas, aunque natural
nidad.
Hace slo unos cuantos decenios se mente en un contexto y con perspectivas
A decir verdad, hasta en la creacin produjo una situacin anloga en rela diferentes. En la historia del progreso
de los instrumentos o procedimientos cin con los vuelos espaciales. A falta de tecnolgico la imaginacin, cuando va
tcnicos ms sencillos se mezclan el sue un desarrollo tecnolgico suficiente, era de par con los conocimientos cientfi
o y la razn, la imaginacin y el clculo imposible construir cohetes dotados de cos, aporta constantemente los grme
preciso. Ambos aspectos no son siempre una fuerza de propulsin lo bastante nes de nuevas ideas y concepciones ori
fciles de separar. As, los dibujos tra grande. Pero la ciencia ficcin haba ginales. Los anlisis muestran que inclu
zados por los hombres de la prehistoria presentido ya el papel decisivo de los co so para fabricar cualquier tipo de m
en las paredes de sus grutas, con su di hetes, aun cuando slo desempearan quina destinada a convertirse en un xi
namismo y su realismo admirables, pue una funcin auxiliar, como aquellos con to comercial hay que examinar previa
den leerse diferentemente. Quiz no que Julio Verne haba equipado su arte mente como mnimo 50 o 60 ideas ori

sean aun ms que sueos fantsticos, facto lunar. ginales.


"ciencia ficcin" primitiva, productos Es en ese punto donde la literatura de
Es cierto que uno de los objetivos
de la imaginacin de los pintores pre anticipacin cientfica puede intervenir
esenciales del desarrollo tecnolgico, es
histricos. A no ser que se trate ya de de manera decisiva en la capacidad de
decir el perfeccionamiento de los me
proyectos o incluso de planes de fabrica creacin tecnolgica. Su funcin esen
dios de produccin con vistas a incre
cin de trampas para la caza, por ejem cial consiste no tanto en aportar una
mentar la productividad, tiene a prime
plo, elaborados por esos primerizos in idea o una solucin precisa, fruto de la
ra vista un carcter estrictamente prcti
genieros antes de su realizacin. imaginacin ms o menos frtil del au
co, sin relacin alguna con la imagina
Cuando el nivel de desarrollo tecnol cin ni con la fantasa. Pero esa es una tor, cuanto en alentar a los investigado
gico alcanzado por una civilizacin no manera superficial de ver las cosas; en res y tcnicos en la bsqueda de solucio
permite realizar ciertos proyectos, se nes realmente nuevas.
efecto, en toda realizacin tcnica hay
estima que se trata de productos de la siempre una primera fase capital: aque Por desgracia, no se ha tenido sufi
anticipacin cientfica. Cuatro siglos lla en que se trata de encontrar todas las cientemente en cuenta, en todos los ni
antes de que aparecieran los primeros soluciones posibles para un problema veles de la formacin escolar, esta nece
aviones, Leonardo de Vinci concibi el dado a partir de un mximo de informa sidad de desarrollar el espritu de inven-
SIGUE EN LA PAG. 24

22
Cuentista consumado y autor famoso de numerosas obras de ciencia ficcin, co- "
mo Crnicas marcianas, El hombre ilustrado y Fahrenheit 4SI, Ray Bradbury
comenz a los 10 aos a escribir poesa, gnero que ha cultivado desde entonces.
De sus poemas dice que son el resultado de "ideas, grandes o pequeas, con las
que he tropezado y que me han hecho caer sobre mi mquina de escribir. No fui
yo quien los escribi. Ellos me escribieron."

Lo que ocurri, lo que acontece


y lo que va a suceder"
por Ray Bradbury

Estas cosas que evoco y canto pretendo que resuman


lo que ocurri, lo que acontece y lo que va a suceder.
El hombre de las cavernas aun no tiene fuego,
librarse de los dientes del tigre es su prximo deseo,
y ah est el mamut, promesa de esplndido banquete. '
Cmo abatir al monstruo, en eso suea el hombre,
cmo burlarse del felino y repeler su mordedura,
cmo robar la llama y poner trmino a la noche interminable.
Eso es lo que el hombre dibuja en su caverna,
un arte de cobardes con que aprende osada.
Porque las fieras y el fuego, distantes de su guarida,
l se los representa con ficciones cientficas.
Las paredes estn llenas de trazos que resumen y ensean
cmo puede alcanzar lo que est fuera de su alcance.
Los dems caverncolas mofndose le gritan:
"Qu significan todos esos estpidos dibujos?
Basta de ficciones cientficas! Limpia la caverna!"
Pero el hombre sabe que la salvacin puede estar en su tiza
y saberlo le mueve a ensayar las acciones
con que en el mundo real abolir la muerte.
Con un hacha hace morder el polvo al tigre sonriente,
corre hacia el mamut, le embiste con su lanza
(la montaa peluda cae, hay un temblor de selva)
y hurta el fuego para asar una lonja de carne.
As en las paredes el arte resolvi tres problemas:
el del tigre, el del mamut y el del fuego, todos y cada uno.
Esas ficciones primeras que al comienzo asediaron su mente
hicieron que el hombre avanzara a trancos hacia la realidad.
Luego se puso a dibujar sus nuevas fantasas
en la caverna de la historia, desde entonces hasta hoy.

Estos dibujos de hace 15.000 aos, des para cazar mamuts, bisontes, renos y
cubiertos en las paredes de una caver otros animales. No cabe duda de que se
na del valle del Rdano, muestran al pa trata de los dibujos tcnicos ms anti
recer la manera de construir trampas guos del mundo.

23
Los robots

La palabra "robot" (del checo robots, tra

bajo) la invent el escritor y dramaturgo


checoslovaco Karel Kapec en su obra tea
tral R.U.R. (Robots universales de Ros-

sum), estrenada en Praga en 1921. La ac


cin transcurre en una isla del futuro don

de se fabrican y venden robots que hacen


las veces de trabajadores, empleados o
soldados. Posteriormente ha llegado a
aplicarse el trmino a cualquier aparato
mecnico que est dotado de una "inteli
gencia" limitada y sea capaz de ejecutar
ciertas tareas sencillas y repetitivas que
antes slo el hombre poda realizar.
En la manera como los escritores de

ciencia ficcin trataban al comienzo el te

ma de los robots se reflejaba la inquietud


e incluso el miedo de la sociedad ante el

rpido progreso de la tcnica. En efecto,


sola representrselos como monstruos
temibles que escapaban al control de sus
creadores y sembraban el terror con una
orga de crmenes insensatos. A medida
que la sociedad fue acostumbrndose a
los adelantos tecnolgicos (en los pases
de lengua inglesa se llam robots a los
primeros semforos urbanos), la imagen
de los robots en la literatura de anticipa
cin comenz a resultar ms amable y
hasta humana. Tal cambio se refleja en
las clebres "Leyes de la robtica" del
escritor norteamericano Isaac Asimov:

1) Un robot no debe herir a un ser huma

no ni permitir que, por su inaccin, le


ocurra nada malo; 2) un robot debe obe

decer las rdenes que recibe de los seres


humanos excepto cuando se opongan a
la primera ley; 3) un robot debe proteger
su propia existencia mientras tal protec
cin no est en pugna con las leyes
anteriores.

Los robots han alcanzado actualmente

un grado de perfeccionamiento asombro-

Viene de la pg. 22

cin y de innovacin. Uno de los ms bros de ciencia ficcin han sido a menu no son ya personajes de novela de anti
graves defectos de numerosos sistemas do profticos en materia de desarrollo cipacin sino investigadores y especia
educativos consiste precisamente en el tcnico. Uno de los puntos de avanzada listas dedicados a la elaboracin de nue
menosprecio por la fantasa en la ense en esta esfera es actualmente la "roboti- vas tecnologas espaciales.
anza, cuya consecuencia es el insufi ca". Pues bien, la palabra "robot" es
Esto no significa, sin embargo, que
ciente estmulo de la imaginacin crea una invencin del escritor checoslovaco
todas las predicciones de la ciencia fic
dora en la edad en que se forma la per Karel Kapek (1890-1938). Hoy da los
cin se hayan convertido en realidad ni
sonalidad. Lo peor de todo es que cier robots han abandonado la literatura de
que lleguen forzosamente a serlo un da.
tas actividades pedaggicas estn orga ficcin cientfica para entrar en fbricas
Tampoco cabe confundir la ficcin
nizadas de tal manera que a menudo y laboratorios y su perfeccionamiento
cientfica con las predicciones que se ba
destruyen tales aptitudes en el momento inquieta por igual a los autores de cien
san en leyes precisas de la ciencia, tales
mismo en que empiezan a manifestarse. cia ficcin y a los cientficos.
como la previsin de Dimitri Ivanovich
No sera pues til introducir la cien Mendeleiev (1834-1907) acerca de la
Otro tanto sucede con los omnipoten
cia ficcin en los programas de estudios, tes rayos lser. Tema favorito de la lite existencia de elementos qumicos desco
permitiendo as que los jvenes conocie ratura de anticipacin de hace veinte
nocidos o la del astrnomo norteameri
ran de manera sistemtica las obras cano Percival Lowell (1855-1916) sobre
aos, ayer todava misteriosos, ahora
maestras de tal gnero literario? Espe cortan acero y sueldan aleaciones duras la existencia y la posicin del planeta
cialmente adaptado, ste podra asimis en las fbricas, y su aplicacin es de in Plutn unos quince aos antes de que
mo entrar a formar parte de los progra estimable valor en medicina y telecomu Clyde Tombaugh lo descubriera en
mas de formacin de tcnicos e ingenie nicaciones, por ejemplo. Finalmente, en
1930.

ros, sobre todo si se tiene en cuenta que el espacio extraterrestre, campo de ac Mas sucede tambin que el progreso
la distancia que separa en el tiempo la cin privilegiado de la ciencia ficcin, se cientfico y tecnolgico es a veces tan r
ficcin cientfica de la realidad va redu
instalan hoy laboratorios, centros de in pido que la ciencia ficcin no puede pre
cindose cada vez ms.
vestigaciones y hasta talleres de repara ver ni siquiera seguir al mismo ritmo su
En efecto, no cabe olvidar que los li ciones tcnicas. Los hroes del cosmos evolucin, como ha sucedido con la in-

24
so, lo que les permite liberar al hombre de
toda una serie de tareas montonas, su
cias o peligrosas. Abajo, un grupo de ro
bots en plena labor en una planta de mon
taje de automviles enteramente auto
matizada de la Repblica Federal de Ale
mania. A la derecha, un encuentro de ca

rcter educativo entre nios y robots en


una exposicin titulada "Los robots: his
toria, fantasa y realidad", celebrada a co
mienzos del ao en curso en el American

Craft Museum II de Nueva York.

En las obras ms recientes de ciencia

ficcin el tema de los robots brinda a los

escritores la oportunidad de analizar las


consecuencias prcticas, filosficas y
morales de la inteligencia artificial. As,
en un cuento de Asimov dos robots "de

socupados" y abandonados en una estan


tera se pasan el tiempo discutiendo cues
tiones filosficas y llegan a la conclusin
de que los seres de su especie correspon
den ms exactamente a la definicin de

"hombre" que los propios seres huma


nos. Algunos proyectos, altamente per
feccionados, que hoy se llevan a cabo en
la esfera de las computadoras parecen al
canzar el nivel de la inteligencia artificial.
Por ejemplo, en la foto de la izquierda, el
gran maestro sovitico de ajedrez Rafael
Vaganian (segundo de la derecha) juega
contra un microordenador. Frente a l, el

campen cubano de ajedrez Guillermo


Garca (extremo izquierdo de la foto) ob
serva la partida para saber con cul de los
dos "jugadores" deber enfrentarse. Un
espectculo a base de ingenio y ardides
constitua el secreto del invicto jugador
autmata de ajedrez (arriba a la izquierda)
del Barn Wolfgang von Kempelen que
caus sensacin en Europa en tiempos de
Napolen. El complejo mecanismo, visi
ble en el dibujo, era manejado por un
ajedrecista enano oculto en la parte infe
rior del "tablero".

formtica. Aun hoy da, puesta ya al


servicio de la ciencia y de la tecnologa,
los temas que ella sugiere son poco
aprovechados por los autores de seme
jante tipo de literatura.

Tal es la razn de que las realizacio


nes tecnolgicas estn rodeadas de una
aureola fantstica y de que, al mismo
tiempo, la literatura de anticipacin se
site en un nivel ms realista. En efecto,
resulta cada vez ms difcil para sus au
tores encontrar temas que se aparten de
la realidad cientfica y tecnolgica que
ya conocemos y que, por el contrario,
constituye cada vez ms su fuente de
inspiracin. D

JRISTO BUTSEV, blgaro, trabaja como espe


cialista en la Divisin de Investigaciones Tecnol
gicas y Educacin Superior de la Unesco. Ha sido
profesor de Electrotecnologa y durante largos
aos experto en el Ministerio de Educacin de su
pais. Ha publicado numerosos estudios sobre
problemas educativos.

25
* t(

'.1
<\.
i <s ! i >

1) Un anciano barbudo
arrastra el artefacto

espacial en Viaje
a la Luna (1902)

2) Metrpolis (1926)

26
Viajes fantsticos a bordo de una sala oscura
DESDE comienzos del siglo el cine cin datan de 1926 y 1936, respectivamen cuerpos humanos y a cuyo propsito dijo
ha venido dando muestras de sus te. La primera. Metrpolis de Fritz Lang, un crtico que era "a veces difcil de com
posibilidades prcticamente ilimi presenta una lgubre visin del futuro, con prender debido a la extraa premisa cientfi
tadas de dar vida a los sueos y las fantasas mquinas horrorosas y una mujer-robot (2), ca en que se basa". Otro tema favorito de
de la literatura de anticipacin. Y desde en cuya influencia persisti en los filmes de la poca era el viaje a travs del tiempo o
tonces hasta la poca actual, en que para ciencia ficcin hasta cuarenta aos des por otras dimensiones; el ms inslito es
las epopeyas intergalcticas se utilizan des pus. La otra, Things to Come (3), fue el re quizs el de Viaje fantstico (5): cinco hom
lumbradoras imgenes creadas por compu sultado de la colaboracin entre el escritor bres de ciencia son reducidos a dimensio

tadora, los cineastas han elaborado un ex ingls de ciencia ficcin Herbert George nes microscpicas e inyectados en la co
traordinario arsenal de recursos y efectos Wells y el productor cinematogrfico de ori rriente sangunea de otro cientfico en la
fotogrficos que confunden al espectador. gen hngaro Alexander Korda. En ella, tras que se ha formado un cogulo que la ciruga
un holocausto planetario, surge una civili no puede extirpar.
Fue Georges Melis, pionero francs de zacin capaz de construir deslumbradoras
la cinematografa, quien present por pri ciudades de vidrio y acero y de enviar hom The Incredible Shrinking Man (6), con su
mera vez un viaje espacial en la pantalla, bres a la Luna. Al igual que en la novela de hroe que disminuye constantemente de
con Viaje a la Luna (1902) (foto 1), basada Verne, se utiliza aqu un can para propul tamao y se vuelve cada vez ms extrao a
en la obra de Julio Verne. Dando libre curso sar la nave espacial, pese a que en los aos su propio mundo, es, al igual que la situa
a su imaginacin, concibi la Luna como un 30 los cientficos saban ya que la nica so cin descrita en Viaje fantstico, absoluta
lugar donde de los paraguas de los explora lucin prctica a tal efecto eran los cohetes. mente "inimaginable". Como puntualiz
dores brotaban hongos gigantes. Tal fanta un cientfico escptico, un hombre del ta
En el decenio de 1950 comenz el auge
sa contrasta con el realismo documental mao de un ratn "tendra los mismos pro
de las pelculas de anticipacin siendo la ex
con que se ha representado ese tipo de via blemas metablicos que ste. En una su
ploracin espacial el tema predominante.
jes en pelculas posteriores, como Destino perficie muchas veces mayor en relacin
Los habitantes de la Tierra se aventuran ca
la Luna (EU A, 1950), filmadas cuando los con su masa, perdera calor con una rapidez
da vez ms lejos, como sucede en el filme
vuelos espaciales constituan prcticamen proporcional a aquella y necesitara comer
sovitico Viaje a un planeta prehistrico (4),
te una realidad. Hacia 1916 se haban filma desesperadamente slo para conservar su
meticulosa narracin de una expedicin a
do ya por lo menos tres versiones de Veinte temperatura. Un ratn necesita ingerir dia
Venus. Pero a los cineastas se les ocurri
mil leguas de viaje submarino, novela que, riamente alimentos equivalentes a la cuarta
que el viaje no fuera en una sola direccin,
como las dems de Julio Verne, con su parte de su propio peso para sobrevivir."
de modo que la Tierra comenz a recibir ex
mezcla de fantasa y de precisin cientfica,
traos visitantes.de otros planetas. The In Dudas y temores acerca de las amenazas
ha seguido tentando desde entonces a los
vasion of the Body Snatchers (1956) es una que puede entraar la tecnologa y sobre la
realizadores cinematogrficos.
pelcula en la cual seres extraterrestres do falibilidad de los hombres y de las mquinas
Dos obras clsicas del cine de anticipa tados de inteligencia se apoderan de los los encontramos tambin en algunas pel-

3) Things to Come
(1936)
(Lo que vendr)

4) Vehculo
espacial de Viaje
a un planeta
prehistrico
(1964)

27
culas "profticas" sobre el futuro de la hu
manidad. As, Alphaville (1965) transcurre
en una ciudad gobernada por un cerebro
electrnico, que es finalmente destruido al
"alimentarlo" con poesa, nico medio de
comunicacin que no comprende. Y HAL,
el homicida cerebro electrnico de 2001: la

Odisea del espacio, encarna tambin los te


mores que suscita una sociedad gobernada
por las computadoras.

Lo que prima en las pelculas de anticipa


cin ms recientes son los efectos especia
les, algunos tan espectaculares como los
monstruos cubiertos de escamas o las com

plejas naves espaciales. Pero hay otros que


el pblico no puede advertir. Por ejemplo,
en la filmacin de Encuentros cercanos del

Tercer Tipo (1977) se utilizaron ms de cien


pinturas sobre vidrio como decorados entre
los cuales se movan los actores. Tal tcni

ca, unida al empleo de figuras en miniatura


en escenas de accin, se utiliz ya en
Things to Come. Uno de los efectos pticos
5) Viaje fantstico (1966) ms en boga actualmente consiste en dejar
en la pelcula, durante la filmacin, espa
cios vacos para llenarlos posteriormente
con dibujos o con otras fotografas. En La
guerra de las galaxias unos cuantos cente
nares de comparsas dan la impresin de ser
millares: para ello se los fotografi tres ve
ces, a diferentes distancias de la cmara;
luego se combinaron las tres secuencias y
se pintaron hileras de hombres a ambos la
dos de la pelcula. Otra tcnica, similar a la
de las pelculas de dibujos animados, gra
cias a la cual se cambia en cada fotograma
la posicin, el tamao y la forma de las figu
ras, se ha utilizado para crear efectos tales
como el "vuelo" de Superman. El actor fue
fotografiado ante una cortina azul; luego,
en un fotograma en el que aparece una ciu
dad con rascacielos, se recort el espacio
' en el que poda caber exactamente su
figura.

Otro recurso, empleado por Stanley Ku


brick en 2001: la Odisea del espacio, se basa
en la suposicin, por parte del pblico, de
que la cmara permanece ms o menos
esttica. La azafata que aparece en la foto
7 lleva en las manos una fuente y da la im
presin de caminar por las paredes y el te
cho de la nave espacial. En la realidad, la ac
triz "marcaba el paso" mientras la cmara
y el escenario giraban 360 grados. Hoy da,
gracias a la utilizacin de cmaras a base de
6) The Incredible Shrinking Man
computadoras, que pueden crear ellas mis
(1957) (El hombre que encoga). A
mas imgenes, tales como las de la pelcula
causa de una niebla radiactiva el
Tron (en la pgina siguiente), pueden obte
protagonista empieza a encoger hasta nerse extraordinarios efectos estticos cu
volverse minsculo.
yas infinitas posibilidades apenas han co
menzado a utilizarse. D
7) Escena de 2001: la Odisea del
espacio (1968): una mujer "gira" en
una cpsula espacial.

Pgina en color
Arriba, escena de la popularsima serie
de exploracin espacial Star Trek, que
empez a darse en la televisin nortea
mericana en 1966, continu hasta 1969
con un total de 78 episodios y se ha
vuelto a transmitir numerosas veces. El

nombre de "Enterprise" que se dio a la


lanzadera espacial norteamericana era
el mismo de la nave espacial de la serie.
En 1979 se hizo un film con el mismo t

tulo. Abajo, imgenes realizadas con


computadora que se utilizaron en la pe
lcula Tron, de la firma Walt Disney, pa
ra evocar un mundo programado den
tro de un ordenador.

28
El sueo del profesor de arquitectura
(1844), acuarela y tinta del arquitecto in
gls Charles Robert Cockerel! (1788-1863).

"Bn la Edad delMundo nico"


Una utopia china
por Kang You Wei

Una utopa (de las palabras griegas u y topos, ningn lugar)


es un pas imaginario donde todo es perfecto. El pensamiento
utpico ha sido un rasgo muy importante de la vida intelectual
en Occidente durante siglos: uno de los primeros libros que
describi una utopa es La Repblica de Platn. Muchos si
glos despus se escribieron otras utopas famosas como las de
Toms Moro y Campanella, en el siglo XVI. En cambio, en
contraste con Occidente, en China apenas existe tradicin
utopista; el texto que aqu publicamos es pues una rareza his
trica. Est tomado de Ta Tung Shu o Libro del Mundo ni
co, escrito a fines del siglo XIX por el pensador chino Kang
You Wei (1858-1927). En esta larga obra de ms de 150.000
caracteres chinos el autor desarrolla su concepcin visionaria
de un mundo futuro en que acabarn los sufrimientos de la
humanidad y desaparecern las barreras entre los hombres y
los grupos humanos. La expresin Ta Tung, o Mundo nico,
quiere significar un estado ideal de la sociedad y de la natura
leza humana y podra traducirse tambin por "la gran comu
nidad", "la gran unidad" y "la era de la fraternidad
mundial".

Pgina en color
Contemplando el horizonte, pintura sobre seda del siglo XIII, de Chu Huai Ching.

31
EN los albores de la humanidad plantas y los rboles; por eso florecen se desplazarn a gran velocidad. Sern
el hombre padeci hambre y pero no se desplazan. Las ovejas y los probablemente automviles elctricos,
para satisfacerla cogi los fru cerdos son menos estpidos que las o tal vez propulsados por un nuevo
tos de las plantas y de los rboles, la car plantas y los rboles: pueden desplazar combustible. Los coches tirados por ca
ne de los pjaros y de otros animales. se, pero no llegan lejos. El gran pjaro ballos quedarn slo para las distancias
Cuando no poda conseguir carne y fru peng y el pjaro ku de color amarillo pequeas o habrn sido sustituidos defi
ta el hombre sufra. Si las obtena, se sa son capaces de volar mil // de un solo nitivamente por los vehculos elctricos.
ciaba con ellas y era feliz. aletazo. El hombre de la Antigedad en As, al comienzo del Mundo nico las

Sufra porque el viento, la lluvia y la vejeca y mora sin salir de la aldea na gentes vivirn en las cumbres de las

humedad mordan su cuerpo y se envol tal: era como las plantas y los rboles. montaas; en la etapa media de esa po
vi entonces en cortezas de plantas y r En la Edad Media el hombre se despla ca vivirn en el mar; ms tarde vivirn
zaba como la oveja y el cerdo, recorrien en el aire.
boles y teji el camo y el ge [planta de
la familia de las papilionceas cuya fi do slo distancias pequeas. En la Edad
No existirn las casas privadas, todos
bra sirve para tejer paos] a fin de vestir de la Plena Igualdad y la Paz Absoluta
comern juntos, cmo en una gran re
su cuerpo. Cuando no poda vestirse, el hombre ser como el gran pjaro unin. No habr esclavos ni sirvientes:
sufra. Si consegua paos y se vesta peng y como el pjaro ku de color
mquinas con aspecto de pjaros y ani
amarillo.
con ellos era feliz. males desempearn sus funciones. A
Otros que vinieron ms tarde tuvie Las autoridades sanitarias inspeccio una peticin formulada por telfono,
ron la sabidura de agregar el refina narn todas las residencias pblicas y aparecern los alimentos trados por
miento a las actividades de antao. Co privadas. Los hoteles tendrn aire acon sistemas mecnicos, como una mesa que
cieron, asaron y mezclaron sus alimen dicionado, calefaccin elctrica y m emerge por un hueco del suelo desde la
tos y as el hombre fue ms feliz. Hicie quinas de masaje. Surcarn las aguas cocina situada debajo. Las "pinturas en
ron sus vestimentas de seda y les dieron veloces naves elctricas, equipadas con relieve" situadas en las cuatro paredes,
un toque de alegra con los "cinco colo todas las comodidades y todos los ele la msica y la danza estimularn el ape
res y los siete matices", e inventaron mentos para hacer placentera la vida, tito. Todos esos elementos irn acompa
tambin guantes, sombreros y sanda incluidos jardines; mucha gente vivir ados de refinamiento y exaltacin
lias, con lo cual el hombre fue ms feliz. en esas naves. Por la tierra andarn au moral.

(Lo mismo sucedi con la vivienda y con tomviles tan perfeccionados que trans En esa poca los hombres ingerirn
la satisfaccin del apetito sexual). La fe portarn tal vez a cientos de personas y en forma lquida sus alimentos, que se-
licidad aumenta como fruto de aquello
que mejor concuerda con el alma espiri
tual y el alma corporal del hombre, de llustracin para la famosa Utopa de
Toms Moro. Publicada en 1516, la obra
aquello que eleva e intensifica su deleite
es un alegato contra la situacin eco
y placer.
nmica y social de la Europa de su tiem
El sufrimiento es la incapacidad para po, que el autor pone en parangn con
alcanzar esa felicidad. Sufre aqul cuyo la de una imaginaria sociedad ideal que
espritu es maltratado o cuyo cuerpo es sita en una isla cercana a la costa del

herido, quien padece en el alma melan Nuevo Mundo.

cola o afliccin. Ilimitada es la capaci


dad de felicidad, como ilimitada es la de
sufrimiento. Ambas facultades se rela VTOPIAE INSVLAE FTGVRA
cionan entre s. El progreso consiste en
volcar con ms empeo cada da nues
tros pensamientos hacia la consecucin
de los medios de procurar la felicidad y
de evitar el sufrimiento.

Con sus inventos materiales y sus tc


nicas sociales, todos los sabios han per
seguido ese objetivo. Debemos juzgar
los con arreglo a un solo criterio: el de
su contribucin al incremento de la feli

cidad humana y a la disminucin de los


sufrimientos del hombre. La validez de

sus mtodos debe juzgarse tambin te


niendo en cuenta la poca y el medio
circundante.

En el Mundo nico todos vivirn en


casas de la comunidad. Adems de su

morada habitual y de sus sitios de traba


jo, las personas dispondrn de grandes
hoteles cuyas habitaciones sern de una
belleza y una comodidad indescripti
bles. Habr hoteles de varias categoras,
segn el dinero que el husped desee
gastar. Los mejores sern de cuatro cla
ses: "habitaciones mviles" consisten

tes en vehculos elctricos que se despla


zarn por vas determinadas, "habita
ciones voladoras", "barcos voladores"
y naves "marinas".
En esa poca a la gente le gustar via
jar. Los seres ms estpidos son las

32
rn esencias extradas de las materias s Ros y montaas hasta el infinito, pin niosos mecanismos de evacuacin. No
lidas. El cuerpo asimilar esos jugos tura annima de un artista chino del si
hay que olvidar que en los lavabos es
esenciales con ms facilidad que los sli glo XII. donde las personas estn ms tranquilas
dos. Se inhalarn vapores que provoca y retiradas del mundanal bullicio. De
cas basadas en el Ren o en los conoci
rn una agradabilsima intoxicacin, existir all elementos capaces de dar vue
pero sin peligro para el cuerpo. El hecho mientos. Progresar constantemente la lo a sus pensamientos y de inspirar su
de sorber la esencia de los alimentos utilizacin de los ms variados elemen
imaginacin ms all de lo vulgar, su al
prolongar la vida. tos que favorezcan el progreso de la civi ma se elevar por s misma muy por en
lizacin. En todas las etapas de la vida cima del mundo.
La Edad de la Plena Igualdad y la Paz
humana la msica desempear un pa Toda persona se someter diariamen
Absoluta tendr tres etapas: la Edad del
pel muy importante. te a examen mdico. Las autoridades
Desorden, durante la cual se seguir co
miendo carne; la Edad de la Progresin Hombres y mujeres se afeitarn total mdicas vigilarn todas las etapas de la
hacia la Igualdad y la Paz, en la que se mente la cabellera y los pelos, excep vida de los seres humanos. Desaparece
habr dejado de comer carne de pjaros tuando los de la nariz que tienen la fun rn las enfermedades contagiosas. El
y otros animales; la Edad de la Plena cin de depurar el aire de polvo y otras planeta entero ser limpio y saludable.
Igualdad y la Paz Absoluta, en la que ya impurezas. Esto se debe a que ms cerca Slo subsistirn las dolencias externas,
ni siquiera se comern insectos ni peces estamos de los animales cuanto ms pe fciles de tratar con medicamentos. De

y en que todas las formas de vida dota los tenemos, y ms civilizados somos este modo, los hospitales pblicos que
das de percepcin tendrn igual valor. cuanto menos hirsuta es nuestra pelam han de existir estarn casi vacos: los

La igualdad no abarcar al reino vege brera. Adems, la ausencia de cabello nicos pacientes sern las personas a
tal, ya que el hombre debe comer para ayuda a la limpieza. Hombres y mujeres punto de morir de vejez. Cuando estas
subsistir y esas formas de vida no po se baarn varias veces al da en aguas padezcan agudos sufrimientos y los m
seen facultad perceptiva, por lo que no fragantes, lo que distar mucho del uso dicos coincidan en que no quedan espe
se les incluir en la esfera del Ren *. que se da actualmente a los perfumes ranzas, sern liberadas de su agona por
para aumentar el atractivo de una mujer electrocucin... En virtud de los progre
En esa poca los vestidos se confec
como objeto sexual. Como en el caso sos de la ciencia mdica, del vestuario y
cionarn con materiales y modelos ade
del cabello, los perfumes permitirn la la diettica, las personas alcanzarn una
cuados a las condiciones climticas y a
elevacin del ser humano sobre las bes longevidad que ir de 100 o 200 aos
la necesaria comodidad del trabajo. Se
tias inmundas y malolientes. Las ms hasta ms de 1.000.
rn muy variados y hermosos, pero no
hermosas mujeres de la poca actual no
marcarn diferencias entre las personas, Slo quienes hayan prestado servicio
alcanzarn siquiera el nivel de la ms fea
con excepcin de las insignias honorfi- durante 20 aos, en pago de los 20 aos
de la Edad de la Plena Igualdad y la Paz de apoyo y educacin que el pblico les
* Ren es un importante concepto filosfico chino Absoluta.
brindara, podrn dedicarse a la procura
difcil de traducir, pero que tal vez podra resumir
se con las palabras "compasin-atraccin- Hasta los retretes sern lugares agra de la longevidad, del arte de convertirse
empata". (N.D.L.R.) dables, con msica, fragancias o inge en espritu o inmortal (shen xiar). Quie-

33
N>*

ci

E/ arquitecto alemn Wenzel August nes deseen retirarse del mundo para de co. Si se los compara, el estudio de la in
Hablik (1881-1934) concibi "una nueva dicarse a esas prcticas habrn de hacer mortalidad resulta demasiado tosco, sin
arquitectura como base de una nueva lo, en consecuencia, despus de alcanzar muchas palabras sutiles ni principios
religin y concepcin del mundo". En los 40 aos. Esas aptitudes constituirn profundos, con limitada capacidad de
1924 public una serie de grabados con
la ms alta cima que pueda alcanzarse embriagar la mente de los hombres. La
el ttulo de Ciclo de Arquitectura Utpi
en el Mundo nico, pero no podrn in universalidad y la sutileza del estudio
ca al que pertenece esta "Construccin
terferir con el servicio pblico que cada del estado bdico, en cambio, alcanzan
en forma de domo". La inscripcin de
la parte superior del grabado reza: persona deber prestar, pues en caso el punto en que la palabra hablada se in
"Puede construirse esta cpula a la contrario se estara descuidando al terrumpe y en que cesa la actividad de la
mayor escala con hormign armado". mundo y la civilizacin retrogradara. mente. Aunque dotado de la cordura de
Por tanto, en el Mundo nico los so los sabios no mover una mano (o sea,

los estudios ampliamente divulgados conservar absoluta quietud) este au


versarn sobre el arte de convertirse en tocontrol es todava ms profundo. Y
ms all se encuentran aun las artes mis
espritu o inmortal y de llegar a ser bu-
da. Pues el Mundo nico es la ley esen teriosas de los Cinco Vencedores y de

cial de este mundo; pero el estudio de la los Tres Brillantes, cuyos poderes sobre
inmortalidad, de la longevidad sin naturales son de aplicacin an ms
muerte, constituye una extensin de la singular.
ley esencial de este mundo. El estudio
En consecuencia, despus del Mundo
del estado bdico un estado sin naci
nico comenzar el estudio de la inmor
miento ni muerte no slo supone talidad, tras lo cual vendr el estudio del
apartarse del mundo, sino salir realmen estado bdico. El estudio de la inmorta
te fuera de l; ms an, consiste en salir
lidad constituye el conocimiento infe
del Mundo nico. Si logramos ir tan le rior; el del estado bdico es el conoci
jos, abandonaremos la esfera humana y
miento superior. Despus de los estu
entraremos en la esfera de los inmorta
dios de la inmortalidad y del estado b
les y los budas. dico vendr el estudio del vagar por los
Comienzan seguidamente el estudio cielos. Sobre este tema he escrito otro

de la inmortalidad y el del estado bdi libro. D

34
JULIO VERNE
profeta del presente

por Albert Ducrocq

VUELTAS a leer hoy da, la mayor mtico capitn Nemo, cuya identidad en Gran Bretaa, justo cuando llegaba
parte de las obras de anticipa nos ser revelada solamente en La isla al trmino de su viaje, crey haber per
cin cientfica del siglo pasado misteriosa. dido su apuesta. Mas de pronto, al mi
parecen anticuadas. Las teoras pro El desenlace de las novelas de Verne rar un diario, advierte que viajando ha
puestas as como el lenguaje en que se cia el este haba ganado un da, es decir
entraa a menudo un mensaje cientfico
exponen han cado en desuso y los ins y ah se manifiesta otra de las virtudes que haba visto salir el sol una vez ms
trumentos de laboratorio en ellas des que las personas que se quedaron en In
mayores del autor: la de haber sido el
critos tienen un carcter arcaico que lin glaterra. Los minutos que haba perdido
mejor pedagogo, el que divierte e intriga
da con lo grotesco. a lo largo de su viaje, poniendo peridi
al comienzo para interesar luego y apa
Quizs sea Julio Verne el nico autor sionar despus. En efecto, destaca en camente aqu y all su reloj a la hora so
de este tipo de literatura que no ha enve Verne su talento para exponer de mane lar, le haban hecho ganar en total 24
jecido. Cien aos despus de escritas sus horas.
ra atractiva nociones que, expresadas de
novelas son todava xitos de librera en modo ms convencional, resultaran En otros casos la solucin del enigma
el mundo entero, precedidas nicamen terriblemente abstractas. Tal ocurre con es puramente imaginaria y es entonces
te por la Biblia y por Shakespeare y Le la cuenta de los das cuando se da la cuando Julio Verne acta como un ex
nin. La popularidad de Verne es hoy vuelta al mundo, aunque no fue nuestro traordinario inventor. As, los explora
mayor que nunca y no slo entre los novelista quien hizo tal descubrimiento: dores de Viaje al pas de las pieles, que
jvenes. ya los compaeros de Magallanes se deban observar un eclipse total de Sol,
Su secreto? Haber sido ante todo un asombraron de llegar a Sanlcar de Ba- llegado el momento advierten que se
novelista autntico, capaz no solamente rrameda, Espaa, el sbado 6 de sep trata solamente de un eclipse parcial. Es
de fascinar al lector con descripciones tiembre de 1522 cuando, segn el diario absolutamente inconcebible que se haya
en las que la poesa rivaliza con la fanta de navegacin, deba ser el viernes 5. deslizado un error en el clculo de las
sa sino tambin de cautivarlo con una Haban pues perdido un da por viajar efemrides astronmicas dado el grado
excelente intriga al estilo de la novela hacia el oeste. de precisin con que se conoce el movi
policaca o del relato de aventuras. miento de la Luna. La nica explicacin
El sorpresivo desenlace de la novela
Julio Verne es un maestro del arte del La vuelta al mundo en ochenta das se posible es que los exploradores no se en
"suspense" que prolonga a veces en va basa cabalmente en esta diferencia de un cuentran donde crean estar, porque su
rios volmenes: cuando uno ha termina da que el personaje central, Phileas isla se ha convertido... en una balsa.

do de leer Veinte mil leguas de viaje sub Fogg, no haba tenido en cuenta. Ha Con semejante aventura Verne conci
marino ignora todava quin es el enig- bindose retardado involuntariamente bi nada menos que el sextante espacial,

Retrato imaginario del profe


sor Aronnax, narrador y uno
de los protagonistas de Veinte
mil leguas de viaje submarino
(1870). En esta novela Julio
Verne imagina una nave extra
ordinaria concebida para na
vegar por el fondo de los ma
res: el Nautilus, prefiguracin
de los modernos submarinos,
que manda el capitn Nemo.
El dibujante represent al pro
fesor Aronnax con los mismos

rasgos del novelista, que en


tonces tena unos cuarenta
aos.

35
Ilustracin tomada de una edicin de la

^^VVfy' ' novela de Julio Verne Viaje alrededor


de la Luna (1870). Los viajeros del pro
yectil lanzado hacia nuestro satlite
flotan de golpe en estado de ingra
videz.

que sometieron a prueba en el verano de


1982 Thomas Mattingly y Henry Harts-
field en el cuarto viaje de la lanzadera
espacial norteamericana "Columbia".
Al observar con ese instrumento la posi
cin de la Luna en relacin con las
estrellas podemos conocer con precisin
en qu lugar de la Tierra nos hallamos.
Estas "profecas" cientficas de Ver
ne son tanto ms admirables cuanto que
nuestro autor no era un cientfico. Sus
estudios parecan destinarle a la carrera
de notario. Pero esta ausencia de for
macin cientfica le fue paradjicamen
te til en la medida en que le permiti
expresarse en un lenguaje asequible al
profano a quien trataba de iniciar en
estas materias tal como l mismo se ini
ciaba interrogando a los hombres de
ciencia con quienes tena trato.

Fue precisamente uno de sus amigos,


un matemtico, quien calcul a pedido
suyo la "velocidad de liberacin", o sea
la velocidad a que debe desplazarse un
cuerpo para sustraerse a la atraccin de
la Tierra, y que es de 11,2 kilmetros
por segundo. Las diversas misiones
espaciales nos han familiarizado con
este valor numrico, pero fue Julio Ver
ne el primero que lo dio a conocer en sus
libros De la Tierra a la Luna y Viaje al
rededor de la Luna.

No quiere esto decir, ni mucho me


nos, que en la obra de Verne todo sea ri
gurosamente cientfico. Por ejemplo,
asombra que para alcanzar esa veloci
dad de 1 1 ,2 km por segundo no pensara
en los cohetes; no es que los ignore sino
que les atribuye solamente una funcin
secundaria para frenar el proyectil u
"obs" cuando aterriza en la Luna. No
cabe duda de que en el siglo XIX se con
fiaba sobre todo en el porvenir de la ar
tillera, considerndose los cohetes co
mo vestigio del pasado.

En 1982 se inaugur el "Epcot Center",


inmenso parque de atracciones situado
en medio del "Walt Disney World" de
Florida, EUA. En l cristalizaba el sueo
del gran dibujante de crear lo que l
mismo llamaba EPCOT, es decir "Expe
rimental Prototype Community of To
morrow" o Prototipo de Comunidad
Experimental de Maana. El centro,
que constituye un autntico viaje en el
espacio y en el tiempo, digno de las no
velas de Julio Verne, presenta los ms
recientes progresos de la tecnologa y
permite a los visitantes recorrer todos
los continentes. El "Spaceship Earth"
(la nave espacial Tierra), geosfera de
55 m de altura, domina la entrada del
"Future World" (el Mundo Futuro),
conjunto de pabellones futuristas, uno
de ellos dedicado a las formas de vida
en el siglo XXI.

36
ante todo y tal es la razn que explica
la gran veneracin de que es objeto aun
hoy un ser que tena fe en el hombre
a quien predeca un destino extraordina
rio en virtud de los medios que la tcnica
le ofrece.

El mensaje esencial de su obra, cuyo


verdadero alcance comprendemos en la
poca de la electrnica y de los robots,
es esa conviccin de que el hombre que
dispone, gracias a la ciencia, de poder
para reordenar la naturaleza a su antojo
es el nico creador de su futuro, un fu
turo lleno de extraordinarias perspec
tivas.

Hay quienes quisieran vaticinar un


mundo en el cual el hombre estar do
minado por la mquina, reducido a la
simple condicin de robot. Sabemos
que eso es absurdo: los robots son slo
agentes de nuestra voluntad. El pensa
miento y las iniciativas son nuestros y
somos nosotros quienes adoptamos las
decisiones. La realidad es ms sencilla:
hasta ayer el hombre deba dedicar gran
parte de su tiempo a tareas materiales o
intelectuales no creadoras. Y he aqu
que ahora se ve liberado de ellas y puede
dedicarse a la reflexin y a la construc
cin de su futuro. El inmenso honor de
Julio Verne es habrnoslo anunciado,
hace ya un siglo, a lo largo de una obra
magistral.

ALBERT DUCROCQ, ingeniero francs, es


tambin escritor, autor de programas de radio y
periodista del diario Le Figaro de Pars. Se ha
especializado en cosmologa y cuestiones espa
ciales y es uno de los precursores de la cibernti
ca en Francia. El ms reciente de sus numerosos
libros, Le futur aujourd'hui (El futuro hoy), acaba
de publicarse en Pars.

El cohete europeo "Ariane III" es lanza


do el 4 de agosto de 1984 desde la base
de Kourou (Guayana Francesa), llevan
do a bordo dos satlites de comunica
cin que puso en rbita.

Extraa, por otra parte, que Verne no "No creo que me adelante demasiado
dedujera, basndose en las leyes de la si afirmo que dentro de poco existirn
balstica, que el estado de ingravidez rei trenes de proyectiles en los que podr
nara a bordo de su ingenio durante to hacerse con comodidad el viaje de la
do el vuelo por el espacio. El escritor Tierra a la Luna", dice Michel Ardan,
uno de los protagonistas de la novela
imagin solamente un punto, cercano a
de Julio Verne De la Tierra a la Luna
la Luna, donde las respectivas atraccio
(1865), de una de cuyas ediciones est
nes de ambos astros se neutralizan hasta
tomado este dibujo.
tal punto que pasajeros y objetos flotan
en la cabina de su cpsula o "bala"
espacial, tal como puede verse en un di Pero nada impide pensar que otro
bujo que se ha hecho clebre. planeta de nuestro sistema solar conten
Habr quienes digan que una de sus ga un "ocano" similar al que Verne
novelas, Viaje al centro de la Tierra, se imagin en el centro de la Tierra. Tal
basa en una verdadera hereja cientfica. podra ser, por ejemplo, el caso de En
En efecto, la materia tal como la cono celada, uno de los satlites de Saturno,
cemos en la superficie de nuestro plane cuyas entraas el hombre explorar qui
z un da.
ta no puede existir en el centro del mis
mo debido a las presiones sobremanera La aventura humana no ha hecho
elevadas que en l actan. De ah que no ms que comenzar y nos llevar aun
quepa imaginar siquiera la posibilidad muy lejos. Haberlo comprendido fue tal
de que un hombre viaje a semejantes vez el mrito mayor de Julio Verne: por
profundidades. encima del novelista y del pedagogo, fue

37
Para el que quiera seguir leyendo...
Los ttulos de relatos y novelas de ciencia ficcin estn en
cursiva; los de las obras no literarias, en redonda. Las fechas
corresponden a la publicacin de la obra original.

Aldiss, Brian. Non-Stop (1958); Hot Efremov, Ivan E. Andrmeda (1957) Silverberg, Robert. Downward to the
house (1962); Billion Year Spree Farmer, Philip J. El hacedor de Uni Earth (1979); The World Inside (1971);
(1973); Helliconia Spring (1982) versos (1965) Dying Inside (1972)
Anderson, Poul. Las nieves de Gani- Galouye, Daniel. Simulacron 3 (1964) Simak, Clifford. Time and Again
medes (1958); High Crusade (1960); (1951); Ingenieros csmicos (1950)
Haldeman, Joe. La guerra eterna
Cuentos de las Montaas Volantes Stapledon, Claf . Los ltimos y los pri
(1974)
(1970); Tau Zero (1970) meros hombres (1930); Hacedor de
Harrison, Harry. Universo cautivo
Asimov, Isaac. Fundacin: Fundacin estrellas (1973); Sirio (1944) Los lti
(1969)
e Imperio (1952); Segunda Fundacin mos hombres de Londres (1932)
Heinlein, Robert. El hombre que ven
(1953); Los propios dioses (1972); Civi Strugatski, Arkadi y Boris. Difcil ser
di la Luna (1950); The Puppet Mas
lizaciones extraterrestres (1979); El ro un dios (1964)
ters (1951); Starship Troopers (1959);
bot completo (1982) Tenn, William. De hombres y monstru
Extrao en una tierra extraa (1962);
Ballard, J.G. El mundo sumergido os (1968)
The Moon is a Harsh Mistress (1966)
(1962); Crash (1952) Tsiolkovski, Konstantin. Ms all del
Herbert, Frank. Dune (1965); Dune
Bioy Casares, Adolfo. La invencin de planeta Tierra (1920)
Messiah (1969); Children of Dune
Morel (1940) Van Vogt, A.E. El viaje del "Beagle"
(1976); God Emperor of Dune (1981)
espacial (1950); World of Null-A
Bester, Alfred. El hombre demolido
Holdstock, Robert (ed). Encyclopaedia (1948); Slan (1951); Hacedores de Uni
(1952); Destino: las estrellas (1956)
of Science Fiction (1978) versos (1953); El coloso anarquista
Bradbury, Ray. Crnicas marcianas
Hoshi Shin'ichi. Bokko-Chan (1961) (1978)
(1950); El hombre ilustrado (1951);
Hoyle, Fred. La nube negra (1957); El Verne, Jules. Cinco semanas en globo
Fahrenheit 451 (1951); Las doradas
Universo inteligente (1863); Viaje al centro de la Tierra
manzanas del Sol (1969)
Le Guin, Ursula. Los despojados (1864); De la Tierra a la Luna (1865);
Britikov, A.F. Russkiy sovietskiy
(1974); La mano izquierda de las tinie Veinte mil leguas de viaje submarino
nauchnofantastityeskiy roman (1970)
blas (1969) (1870); La isla misteriosa (1874)
Brown, Fredric. What Mad Universe
Lovecraft, H.P. El horror en Dunwich Vonnegut, Kurt. Matadero 5 (1969);
(1949)
Player Piano (1952); Cat's Cradle
(1929); La llamada de Cthulhu (1928);
Brunner, John. Stand on Zanzibar
(1963)
La sombra sobre Innsmouth (1942)
(1968)
Watson, Ian. The Jonah Kit (1975);
Lundwall, Sam J. Science Fiction: An
Burroughs, Edgar Rice. Princesa de Los visitantes milagrosos (1978)
Illustrated History (1977)
Marte (1912); En el corazn de la tierra
Wells, H.G. La mquina del tiempo
(1922); Pellucidar (1923) Matheson, Richard. El hombre que en
(1895); La isla del doctor Moreau
Bulichev, C. Misin al planeta muerto coga (1956)
(1896); El hombre invisible (1897); La
(1979) Moorcock, Michael. Behold the Man
guerra de los mundos (1898); Los pri
Clarke, Arthur C. Las arenas de Marte (1969); The War Lord of the Air
meros hombres en la Luna (1901); El
(1951); Islas en el cielo (1952); 2007: la (1971); The Hollow Lands (1974)
mundo liberado (1914)
Odisea del espacio (1968); Claro de Nicholls, Peter. The Science in Science Wyndham, John. The Day of the Trif-
tierra (1955); Cita en Rama (1973) Fiction (1983) fids (1951); The Kraken Wakes (1953);
Delany, Samuel. La balada de Beta-2 Sadoul, Jacques. Histoire de la Science The Midwich Cuckoos (1957)
(1965) Fiction Moderne (1973) Zelazny, Roger. Este inmortal (1966);
Disch, Thomas M. Los genocidios Sheckley, Robert. La dcima vctima Seor de la luz (1967); Morir en Italbar
(1965) (1969) (1973)

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Concesin N 4074
FRANCIA. Librairie de l'Unesco, 7, place de
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MEXICO. Librera El Correo de la Unesco, Actipn medio ambiente.
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COLOMBIA. Instituto Colombiano de Cultura, Albert Sasson presenta en este inci
MOZAMBIQUE. Instituto Nacional do Livra e do
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PARAGUAY. Agencia de Diarios y Revistas, Sra.
Habana. Para El Correo de la Unesco solamente:
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CHILE. Editorial Universitaria S.A., Departamento de encontrarn en este libro de la Unesco
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Santo Domingo. implicaciones sociales y culturales no
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