FISIOPATOLOGIA EPOC

La enfermedad pulmonar obstructiva crnica (EPOC) es una enfermedad inflamatoria

crnica que se produce en individuos genticamente susceptibles como
respuesta a la inhalacin de partculas nocivas o de gases, principalmente
del humo del tabaco. La caracterstica principal que define la enfermedad es
la limitacin al flujo areo. Sin embargo, nuevas evidencias sealan la presencia
de importantes manifestaciones sistmicas, capaces incluso de condicionar
el pronstico. La inflamacin tiene un papel preponderante en la etiopatogenia
de la enfermedad. En ella intervienen diferentes tipos celulares y una amplia
variedad de mediadores, lo cual determina la enorme complejidad de este
proceso. Adems de la inflamacin, la presencia de un desequilibrio en el
equilibrio proteasa/antiproteasa y el estrs oxidativo tambin son importantes
en la patognesis de la enfermedad. Estos 3 mecanismos patognicos producen
diferentes cambios patolgicos, y como consecuencia aparecen distintas
anormalidades fisiopatolgicas, tales como hipersecrecin mucosa y disfuncin
ciliar, limitacin al flujo areo e hiperinsuflacin, alteraciones en el intercambio
de gases, hipertensin pulmonar y efectos sistmicos.

FISIOPATOGENIA DE LA LIMITACIN CRNICA

AL FLUJO AREO
En el origen de la limitacin al flujo areo se han destacado 3 mecanismos: 1) la
oclusin de la luz de la pequea va area por secreciones mucosas; 2) la prdida
de elasticidad y la destruccin de los filamentos alveolares de la va area
dentro del parnquima pulmonar, como resultado del enfisema, lo que supone
una prdida del tejido de apoyo y un cierre dinmico de la pequea va area
durante la espiracin, y 3) el estrechamiento de la va area perifrica como resultado
de la inflamacin y remodelado de la pared bronquial. Estos 3 mecanismos
interactan entre ellos y todos se pueden inducir por la inhalacin del humo

del tabaco y otros agentes nocivos. No obstante, la contribucin de cada uno

puede variar de persona a persona, dando lugar a diferentes subtipos de EPOC
(bronquitis crnica, enfisema o enfermedad de pequea va area).