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/
ESSAI
SUR LES MYSTRES
DLEUSIS.
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Se trouve PARIS ,
Chez DE Bure frres , Libraires du Roi et de

la Bibliothque du Roi ,
rue Serpente , n. 7.
E S S AI
SUR LES MYSTRES
M. OUVAROFF.
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i
ESSAI
. SUR LES MYSTRES
DLEUSIS;
'
PR M. OUVAROFF,
Conseiller d'tat actuel de S. M. lEmpereur de Rass'c, Curateur
de l'instruction publique dans larrondissement de Saint-
Ptersbourg ,
Membre honoraire de lAcadmie des Sciences et
de lAcadmie des Beaux-Arts de cette ville ,
Correspondant de
la Socit royale de Cttingue ,
&c.
o*f TtWl oTnnnr arSpairurl

Homer. Hymn. in Ctr, v. 485.
TROISIME DITION.
REVUE, CORRIGEE ET AUGMENTE.
DE LIMPRIM-ERIE ROYALE.
1816.
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AVERTISSEMENT
i
DE LEDITEUR.
M. le Conseiller d'uit Ouvarof ayant adress

l'Acadmie royale des Inscriptions et Belles-
Lettres, et plusieurs des membres de cette Acad-

mie , son Essai sur les Mystres dEleusis, cet
ouvrage a d ojfrir un intrt tout particulier

celui lie feu M. le Baron de Sainte- Croix a charg,
par ses dernires volonts , defaire jouir le public
de la seconde dition de ses Recherches sur les

Mystres du Paganisme. La lecture de tE.%s?L de
M. Ouvarof na pu que confirmer l'intrt que le
titre seul de l'ouvrage mavoit inspir. Ayant appris
que lauteur verrait avec plaisir quil enft fait une

nouvelle dition Paris, et quil ne dsapprouverait
point les lgres corrections qu on pourraitfaire au
style,j'ai cru queje rendrais un service aux amateurs

de l'Antiquit , en les mettant plus porte de se
procurer un crit dont un trs-petit nombre dexem-
plaires seulement sont parvenus en France et dans

le midi de lEurope. Mais, appel plutt par la
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vj AVERTISSEMENT
CO flfiance cl amiti de M. de Sainte-Croix , que
par la direction de mes tudes personnelles , i
m'occuper de ce sujet aussi obscur qu'il

, est int-
ressant, J'ai eu recours ,

pour l'excution de mon
projet , aux lumires et la complaisance de
AI. Boissonadc , dont le nom s'attache naturel-
lement tout ce qui concerne la littrature Grecque
et la critique des anciens monumens de cette litt-
rature ; et il a bien voulu se charger de la vrifica-
tion de quelques-uns des passages originaux , et
partager avec moi le soin de la rvision des preuves.

Je le prie d'en agrer mes remerchnens , et je ne
doute point que M. Ouvarojf n applaudisse ma

dtermination et ne partage ma rccnnoissance.
Il est inutile, je pense , d'arrter l'attention des
lecteurs sur quelques changemens , en trs -petit
nombre, que je me suis permis , et qui , si lon en
excepte un ou deux , n'ont eu pour objet que

la correction du style. M. Ouvaroff crit notre
langue avec une facilit trs-remarquable , et son
style laisse peu de chose desirer au lecteur le
plus exigeant.
Je profite de cette occasion pour instruire les
"Digilized by Google
DE lditeur. vi;
amateurs de lAntiquit' quils ne tarderont pas
possder la second dition des Recherches sur

les Mystres du Paganisme. Quelque empresse-
ment que jeusse macquitter de l dette sacre de

lamiti , les circonstances ou s'est trouv , depuis
quelques annes , le commerce de la librairie , mont

empchjusquici de remplir mes engagmens. Cet
ouvrage alloit tre mis sous preSs , lotsqiie les
vnemens dsastreux de mars iSrq vinrent arrter,
dans sa marche rapide , la rgnration de la
France , et dtruire , comme un ouragan inattendu,
presque jusqu nos esprances. Aujourd'hui que
le ciel nous a accord, dans le retour du Gouver-
nement Ultime , un bienfait qui compense tous nos
maux ,
jai profit des premiers instans de repos
et de calme pour satisfaire un devoir que je
mettais au premier rang de mes obligations.

MM. de Bure, qui ne dsiraient pas moins vive-
ment que moi de donner cette marque dattache-
ment et de respect la mmoire de M. de Sainte-
Croix , viennent dentreprendre cette nouvelle di-
tion , et elle paratra d'ici quelques mois.
Si lillustre auteur de ces savantes Recherches
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,
vii; AVERTISSEMENT DE leDITEUR.

avait asse vcu pour tre te'moin des e've'nemetis
presque miraculeux qui ont assur le triomphe de
la cause laquelle il avait fait de si grands sacri-
fices , il s'estimerait heureux de pouvoir attacher

la publication dun travail qui , entre ses mains
et acquis un haut degr de perfection , une
poque si fconde en souvenirs , si riche en esp-
rances. Son anie , toujours applique suivre ,

travers les rvolutions produites par les passions
des hommes , l'action invisible de cette Provi-
dence qui en dirige tous les mouvemens et jusqu aux

plus pouvantables carts , et qui sait les coor-
donner ses ternels desseins , scrierait sans
doute dans une sorte de ravissement ; Si adhuc

dubiutn fuisset, forte casuque rectores terris
an aliquo numinedarentur, Principem tameii

NOSTRUM LIQUERET DIVINITUS CONSTITU-
TUM. (
Piin. Pan. Traj. )
10 Juiu i 8 i.
Le B. s. de s.
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A
LA SOCIT ROY.ALE DES SCIENCES
DE GTTINGUE.
HOMMAGE
DE RECONNOISSANCE
ET DE RESPECT.
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BigttiZed by toogle
PRFACE
DE
LA SECONDE DITION,
La premire dition de cet ouvrage,

tire seulement cent exemplaires ,
parut au cornmencement de lanne

1812, jcjans un moment o lattention
gnrale toit absorbe par des vne-

mens dun intrt majeur, et qui ailoient
dcider du sort de lEurope. A une

poque aussi peu favorable aux lettres,
des travaux purement littraires, entre-

pris dans le voisinage du ple durent ,
demeurer presque inconnus.

Cependant quelqiies exemplaires de
cet crit pntrrent au loin ;
jeus la
satisfaction de recueillir les avis de
^fedby Google
,
xi/ PREFACE
plusieurs gens de lettres distingus ;
quelques journaux en prsentrent des

aperus. Ds -lors je conus le projet
de retoucher mon ouvrage , et je me
dcidai rassembler tout ce qui pou-
voit ltendre et lenrichir, sans sortir
des bornes que je mtois prescrites.

Lpoque favorable la publica-
tion dune dition nouvelle est arrive.
Ap rs vingt ans de malheurs et de fautes

lEurope vient dtre affranchie. La r-
publique des lettres est prte sortir
du sein des ruines; elle va refleurir sur
les dbris de la plus odieuse tyrannie

qui fut jamais ,
et elle reprendra sans
doute ses anciens droits ,
dont le plus
beau est cette fraternit de sentimens et
de penses qui rallie autour dun centre
unique tant dhommes pars sur la sur-
face du globe.
,
DE LA SECONDE DITIN. Xl'ij
Je n ai rien nglig de ce qui pou-

voit donner quelque mrite cet crit ;
les citations ont t revues avec soin

le style retouch en plus dun endroit
et des additions importantes disperses
dans tout le cours de louvrage.
Jy ai ajout deux sections nouvelles:
la cinquime, dont le but est de dis-
cuter le systme dvhmre dans scs
rapports avec la doctrine des Mystres ;
et la sixime ,
qui a pour objet de con-
cilier le culte secret de Crs et celui
de Bacchus. La manire dont jai ,
mon tour, envisag cette question, me

semble incontestablement neuve. Quel
que soit le jugement du monde savant,
jen dois porter seul toute la respon-
sabilit.
On ma reproch , plusieurs re-

prises , davoir ajout trop de foi
,,
Xiv PRFACE
lexplication donne par Wilford des
mots sacrs dEleusis. Je connois par-
faitement lespce de dfiance quins-
pirent les dcouvertes de cet crivain
ingnieux, mais hardi; et loin de re-
garder cette explication comme une
base indispensable de mon hypothse
je lauris livre lincrdulit des lec-
teurs Europens , si javois trouv ,
contre la conjecture de Wilford ,

des
argumens critiques ou des objections
grammaticales de quelque valeur. Per-
sonne na encore attaqu cette conjec-
ture avec les armes de critique ; des
soupons ont fort peu de poids en
philologie. Jai pens daifienrs gue les
littrateurs Anglois , en gnral ,

et la
Socit de Calcutta , en particulier

nauroient pas laiss subsister si long-
temps une imposture manifeste, et que
a
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DE LA SECONDE DITION. XV
Wilford lui-mme ,
qui a rendu compte
aviec tant de bonne foi des fourberies
littraires des Par^dits, doot il avoit t

la dupe , naufoit pas manqu de dsa-
vouer cette fameuse explication ,
sil
lavoit regarde comme suspecte. Jai

consult sur ce sujet mon illustre ami,
le Chevalier Gore Ouseley ,
Ambassa-
deur extraordinaire et plnipotentiaire
du Roi dAngleterre la Cour de
Perse , membre de la Socit 4^ Cal-
cutta ,
et quun long sjour dans lInde
et en Perse a achev de familiariser
avec, tous les trs,ors de lesprit humain.
Son jugepient ma confirna dans iLê
quil existoit une affinit plus quacci-
dentelle entre les tnots Sanfiscrjts cits
t
par Wilford et les mots sacrs dEleu-

sis. Ave le seconrs de M, le Chevalier
Onseley, jai doqn qulq,ye.s ,lairis-
,
xvj PRFACE
semens sur les mots Konx etPax , dans
lune des notes places la fin de lou-
vrage. Quant au monosyllabe Om ou

plutt Oum il est de toute vidence
que cest le symbole le plus abstrait et
le plus mystique de lInde.
Quoi quil en soit ,
je suis encore
prt me dessaisir de cette explication,
sans craindre pour cela daffoiblir les
bases de mon hypothse sur les Mys-

t
tres dEleusis ; hypothse qui , dans

tous les cas, sappuie moins sur la con-
noissance exacte de ce quon y ensei-
gnoit, que sur la certitude de ce quon
ny enseignoit pas. Si nous parvenons
dterminer seulement , dune manire

incontestable, la haute destination des
Mystres ,
leur importance religieuse
et historique, et la source do ils sont

issus, on peut laisser dans le doute leur
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,
DE LA SECONDE DITION. xvij
extraction Indienne ,
et se contenter
davoir signal des rapports directs entre
les premires lueurs de la mystagogie
ancienne, ramene sa vritable origine,
et les derniers systmes- de la philo-
sophie Grecque.
M. Chardon de la Rochette ,
que la
mort vient denlever aux lettres, nous a

appris, dans son estimable recueil (a),
que M. Silvestre de Sacy prparoit une
nouvelle dition de louvrage de M. de
Sainte-Croix sur les Mystres. Tous les
amis des lettres doivent attendre avec
impatience une dition enfin purge
des interpolations dun diteur (b) qui
\
(a) [
Mlang. de crit'iq. et de philol. t. III, p. 44 -
]
(b) [CestM. de VilFoison. Voyez les Mlanges de
M. Chardon de la Rochette t. III, p. 3 j M. Dacier,
, ;
dans lloge de M. de Sainte-Croix, Moniteur, 8 1 1 1
n. 1 88 ; et le Mercure du i 8 mai 1805 , p. 4 4

1 . ]
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xvn; PREFACE
avoit abus -la -fois et d la con-
fiance de lamiti et des droits dune
immense rudition. M.Silvestre deSacy

remplira mieuit les intentions de M. de
Sainte-Croix. Le monument littraire
quil levera lammoir de son savant

ami, sera digne de lun et de lautre.
Arcades ambo.
Et cantare pares et respondere parati.
OUVAROFF.
Samt-Ptersbourg, Janvier 1815.

DE LA PREMIRE DITION. XIX
PRFACE
DE
LA PREMIRE DITION.
Lhonneur que me fit ,

en 1 8 1 1,
la Socit royale de Gottingue , de

massocier ses travaux ,
minspira le
dessein dcrire sur quelques matires
dAntiquit ,
dont je mtois occup
depuis long -temps.
II
y a sans doute de la tmrit dans
le choix dun sujet difficile, que lon
croit peut-tre puis , et que lon ne

peut gure traiter, suivant lexpression
du clbre Heyne ,
sans chercher
tablir quelque hypothse favorite. Le
but que je me propose dans cet crit,
est de montrer que non seulement les
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,
XX PRFACE
Mystres des Anciens toient lame du
polythisme, mais encore quils toient
issus de la source unique et vritable
de toutes les lumires rpandues sur le
globe. Si ces conjectures peuvent servir

de matriaux une histoire du poly-
thisme ,
si elles attestent la ncessit de
donner un nouvel lan ltude de lAn-
tiquit ,
je naurai plus rien desirer.
Les gens de lettres livrs cette
tude ont presque toujours adopt, de

prfrence ,
une langue commune.
Long-temps le latin fut linterprte de
lAntiquit ; depuis quil a perdu son an-
,cien privilge duniversalit , la langue
franoise sest appropri une grande

partie de scs droits. Le besoin imp-
rieux de justesse et de clart qui la
caractrise ,
semble la rendre propre
en effet, devenir lidiome habituel
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,
DE LA PREMIRE EDITION. XXJ
dune science dans laquelle lordre des

ides et la proprit des expressions
sont presque aussi ncessaires que les-
prit danalyse et de critique. Ces con-

sidrations mont dtermin ; mais je
sens que- jai besoin dindulgence pour

avoir entrepris dcrire dans une langue
trangre , et qui ,
par-dessus toutes les
autres ,
offre tant de difficults qui
essaye de sen servir.

Ces difficults ne sont pas les seules
que jaie eues combattre. On sait que

malgr les recherches de Meursius , de
Warburton, de Bougainville, de Mei-
ners, de Stark, de Bach, de Vogel, de
Tiedemann; que, malgr le savant ou-
vrage de M. de Sainte-Croix, la grande
question des Mystres est encore loin
dtre rsolue. Les tmoignages origi-
naux sont en trs-petit nombre, et on ne
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xxi; PRFACE
ies a point jusquici classs avec la pr-
caution indispensable de suivre la date
historique, et de dterminer la valeur
intrinsque de chacune de ces autorits.
Cette confusion que Meiners a dj ob-
,
serve, achve de jeter une grande obs-

curit sur un sujet minemment obscur
par lui-mme. Je ne fais mention des
obstacles que pour mexcuser de navoir
pas davantage approch du but.

Je mempresse de paye/ ici un tribut
de reconnoissance M. le Conseiller
priv Olenin ,
qui a bien^voulu ,
par
amiti pour moi ,
faire excuter sous
ses yeux les vignettes qui ornent cet
opuscule. Je dois lempreinte de la
pierre grave du frontispice M. le
Conseiller dtat Khler (a).
(a) [Voyez, pour l'explication des gravures,
V Addition place h la fin de lOuvrage. ]

DE LA PREMIRE DITION. Jtxj
Le vers Grec que jai choisi pour

pigraphe , a t adopt par Wolf, et
rejet par Hermann ; ces deux grandes

autorits sont galement imposantes :
Non nostrum inter vos tantas componere lites.
Dailleurs il ne sagit point ici du

mrite ou de lauthenticit de ce pas-
sage de lHymne Grs ,
mais seule-
ment de son rapport direct avec le
sujet que jai trait.
Je najouterai quune seule rflexion :
ltude de lAntiquit nest point une

tude isole ; toutes les fois quelle
slve au-dessus de la lettre morte,

cette noble science devient lhistoire
de lesprit humain. Non seulement elle
sadapte tous les ges et toutes les

situations de la vie ,
mais elle ouvre
encore un champ si vaste, que la pense
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)
Xxiv PRFACE.
sy fixe volomiers , et sloigne un mo-
ment' des dsastres attachs aux grandes
commotions politiques et morales. S-
nque dcrit admirablement la desti-
nation de lhomme de lettres ces

poques orageuses ; H finit par dire (a :
Duas respublicas anima complectamur :

alleram magnam, et vere publicam qua
,
du atque hommes continentur in qua ,
non ad hune angulum respicimus aut ad

ilium , sed terminas civitatis nostr cum
sole metimur; alleram, cui nos adscripsit
conditio nascendi. . . . Quidam eodem

tempore utrique reipublic dant operam,
majori minorique ; quidam tantum mi-
nori, quidam tantum majori. Huic majori
reipublic et in otio deservire possumus ;
immo vero nescio an in otio melius.
(a) [
Senec. de Otio Sap, 31.]
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ESSAI
SUR
LES MYSTRES DLEUSIS.
SECTION I/*
LixuDE de lAntiquit noffre rien de plus

intressant ni de plus obscur que les Mystres
en usage chez les peuples anciens. Ce sujet
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2 ESSAI SUR UES MYSTERES,
a depuis long-temps exerc la sagacit de
beaucoup de critiques et de savans distingus.
Il est en effet vident que la connoissancc
approfondie, non des crmonies, mais de
la source et de lesprit des Mystres, consi-
drs comme le vrai dpt des ides leli-
gieuses des Anciens, jetteroit un jour tout

nouveau sur lAntiquit. Depuis Meursius
jusqu MM. de Sainte-Croix et Meiners, un
grand nombre de gens de lettres ont consi-
dr la question sous diffrent aspects. Les
uns se sont attachs dterminer lorigine et
la destination des Mystres ; les autres, fixer

lpoque de leur introduction en Grce, et
rassembler tous les tmoignages des Anciens
sur les crmonies qui sy pratiquoient. En
un mot, de savantes recherches ont eu dj
lieu : tout ce qui pouvoit claircir la question ,
soit dans les crits de lAntiquit, soit dans

les monumens de lArt, a t compuls et
compar avec beau cou pdatteiHon. 11 semble

pourtant que la plus importairte de toutes ces
recherches ,
celle des. rapports religieux et
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,
SECTION I-
3
philosophiques qui existoient entre les Mys-

tres et le polythisme , na pas encore t
faite avec tout le soin dont elle est suscep-

tible. Q.uelques crivains lont entirement
nglige ;
plusieurs ne lont traite quacces-
soirement. Beaucoup dentre eux nont vu
dans ces Mystres que des crmonies des-
tines tromper le vulgaire : dautres les ^
ont transforms en coles de philosophie ;
Pluche, en un cours dhygine : Larcher

a cru quon y prchoit lathisme
Pour embrasser dans toute son tendue
cette question ,
qui tend faire connotre
tous les lmens du monde moral chez les
Anciens, il faudroit une foule de matriaux

qui nous manquent et que nous ne possde-
rons jamais. Loin donc de nous flatter de
lavoir claircie ,
nous ne considrons les
l'aj Histoire du ciel tom. I, p. 371.

(b) Hrodote, trad. de Larcher, I. Vtn , $. 65.
[Mais, dans sa seconde dition, M. Larcher dclare
que la lecture de louvrage de M. de Sainte-Croix lut
a fait abandonner cette opinion. Voyez /ont. V,p.
Digitized by Googic
,
4 ESSAI SUR LES MTSTrES.

ides renfermes dans cet Essai ,
que comme
de simples conjectures, occasionnes plutt
par le dsir de nous instruire nous-mmes,
que par la prsomption dinstruire les autres.
Avant daller plus loin ,

il est ncessaire
de dterminer lide que lon se forme des

Mystres en gnral. On a compris sous ce
nom une foule dinstitutions religieuses , trs-
diffrentes entre elles , et qui nont point eu
une origine commune. On a mis ainsi au
nombre des Mystres les crmonies des
Dactyles ,
des Curtes ,
des Corybantes ,
des Telchines ,
&c. , et les initiations plus
modernes de Mithras et dIsis ; une tude

srieuse de cette branche de lAntiquit
semble prouver cependant quil ny avoit
gure de rapports entre ces sectes religieuses,

les Mystres de Grs clbrs Eleusis.
et ,
On na pas mme dtermin encore lanalo-
gie qui subsistoit entre les

Mystres des Dieux
Cabires Samothrace, et ceux dleusis (i).
Dans tout lensemble des institutions
auxquelles on a donn le nom de Mystres

SECTION I.
5
ceux dleusis tiennent le premier rang.

galement imposans par leur origine et leurs
rsultats, seuls ils se trouvoient en relation

avec la source primitive des ides religieuses ;
seuls ils formoient la mysticit du poly-

thisme. Jamais les Anciens nont entendu
autre chose sous le
,
nom de Mystres que les
,
leusinies. Le reste, peu dexceptions prs,

ntoit , dans lorigine que les pratiques
,
mystrieuses de jongleurs barbares , dont

la mission se bornoit semparer de la cr-
dulit dun peuple, alors demi sauvage;

et, plus tard, de charlatans adroits qui,
laide de crmonies obscures et trangres,
crurent pouvoir empcher la chute dune reli-
gion qui crouloit de toutes parts.

Parmi tout ce que lon a coutume dem-
brasser sous le nom de Mystres, se trouvent
aussi ceux de Bacchus , trs - intressans
dvelopper, mais qui ne rpandent que peu
de jour sur la question qui nous occupe. Les
Mystres Bacchiques ou Orphiques portent
un caractre entirement oppos celui des
Digilized by Google
6 I
ESSAI SUR LES MYSTERES.
iegsinies ; car on peut dire quil y avoil
entre le culte de B^cchus et celui de Crs,

la diffrence qui existe entre la force effr-
ne de la vie sauvage et la civilisation rgu-
lire de la vie police (2). Mais ce qui dis-
tingue sur -tout les Mystres de Crs de

tous les autres, cest davoir t les dposi-
taires de quelques traditions contemporaines
du monde. Dailleurs , en dcouvrant un
point de mdiation entre lhomme et la
Divinit, les leusinies avoient seules atteint

le but de toutes les grandes associations reli-
gieuses. Toute la Grce courait se faire ini-
tier ; et Platon ,
qui avoit pntr dans le
secret du sanctuaire, nen parloit quavec
admiration. On apprenoit connotre la na-
ture dans les grands Mystres, dit S. Clment
dAlexandrie (a). Si lon pouvoit soulever le
voile qui couvre les Mystres dleusis , on

auroit la clef des Mystres de lEgypte et de
lOrient; et ce fil, une fois trouv, conduiroit
(a) Stromal. V, cap. 1

1 ,
p. 689.
Digilized by Gcxile
,
SECTION I.
7
jusquaux derniers momens du polythisme.
Lpoque de la fondation et le nom du
fondateur des Mystres dEleusis sont ga-
lement inconnus. Tertullien nomme Mu-
se ; S. Epiphane, Cadmuset Inachus (b)\
Clment dAlexandrie rapporte que lon attri-
buoit aussi la fondation des Mystres un

gyptien nomm Mlampe (c). Q.uelques-uns,
comme le scholiaste de Sophocle (d), disent
quun certain Eumolpe fut le fondateur et le
premier Hirophante des Mystres. Dautres

enfin assurent que ce fut Orphe qui porta
les Mystres dgypte en Grce. Cependant
les crivains les plus dignes de foi attribuent
Crs elle-mme la fondation des Mystres

dleusis ( 3 ).
Nous ne rapporterons pas les diffrentes
fables que lon dbitoit sur la manire dont

Crs tablit ces Mystres. En attribuer la
(a) Apologet. cap. 21.

(b) Adv. Hr. i, S- 9, tom. I, ed. Petav.
(c) Coh. ad Gentes pag. 12.
(d) Ad (Ed. Col. V. 1108.
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8 ESSAI SUR LES MYSTERES,
fondation la Desse , la Terre , ctoit
en reculer lpoque au-del des bornes de

lhistoire , et convenir de limpossibilit de
la dterminer.
Une incertitude plus grande encore rgne
sur lanne de la fondation : on trouve dans
les auteurs qui ont trait ce sujet, diffrentes
opinions cet gard toutes galement dnues
,
de preuves et de vraisemblance. Meiners et

Dupuis ont djdmontrque celte recherche
est aussi frivole quelle est inutile (4).
Ce qui vient encore lappui de cette

assertion ,
cest que, les /jetifs Mystres ayant
indubitablement prcd \es grands, lpoque
de leur vritable dveloppement dut tre celle
de lorganisation des rpubliques Grecques.
Il nous est donc infiniment plus intressant
dtudier les Mystres leur maturit, que
dans leur enfance (a). Quelque recule ,
dailleurs ,
que soit lpoque de leur trans-
migration dgypte, quelque symbolique que
(a) Meiners, verm. phil. Schrift. IH, p. aj8.

, ,
SECTION I.
^
soit le nom de Crs , les Mystres ont d
tre antrieurs lpoque quon leur assigne,
si lon consent placer le germe des Mys-
tres dans les ftes et les pratiques populaires
des premiers habitans de la Grce ,
venues
comme eux de lOrient ('/ La religion des
Grecs ne sest forme que par des acquisitions
successives; une grande partie du culte et des
crmonies leur avoit t transmise par les
Egyptiens (b). Les Mystres de Crs, sui-
vant Lactance (c), sont presque semblables

ceux dIsis ; la Crs Attique est la mme
Divinit que lisis Egyptienne (d) et cette
dernire toit la seule en gypte qui , du
temps dHrodote, et eu des Mystres. Cest
donc de ces Mystres dIsis que lon doit
dduire en partie ceux de Crs ("e). Mais
(a) Meiners, verm. phil. Schrift.ll, p. 248-^51.

(b) Herodot. 1. ii, cap. 49.
(c) Lactant. de falsa relig. p. 119, $. 21.
(d) Herodot. I. Il, cap. 59.
(*) Meiners , Comment, Soc. reg. Gotting, tom. XVI

J
,p. 234 et #eqq.

10 ESSAI SUR LES MYSTERES.
ce dpt dides ne put se dvelopper que
lentement ; il ne prit que tard les formes
mystiques, qui annoncent toujours une cer-
taine maturit de la pense. On voit claire-
ment en cela la marche ordinaire de lesprit
humain qui part de lide de linfini et
, ,
parcourt un espace immense avant de se

retrouver devant cette meme ide, qui semble
embrasser les deux extrmits de sa carrire.
Cette considration peut servir aussi

jeter quelque clart sur une difficult bien
plus considrable , et qui se prsente ds le
premier abord.
Les pomes dHomre sont ,
sans contre-
dit, les plus anciens documens de lhistoire
de la Grce ( 5 ).
Nulle part il ny nomme
les Mystres ; bien plus, il ne se trouve dan
Homre aucune trace dides mystiques (
6 ).
11 ne slve mme jamais cette notion abs-
traite de la Destine ,
qui fut lame de la
tragdie Grecque. Sa thologie est antrieure
toutes les combinaisons mtaphysiques.
Tout porte dans Homre le vrai caractre
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de la po<5sie primitive ,
livre encore lhar-
monie musicale des mots et au charme des

premires impressions. Jamais on nofFrit
lesprit humain un tableau plus enchanteur

de sa jeunesse. Par-tout, dans la simplicit
des ides Homriques, on sent le germe de

la force qui sommeille, comme on devine
dans la grce de lenfance les proportions
vigoureuses de lhomme fait.
Ces qualits ,
qui ,
de tout temps , ont
fait dHomre les dlices des peuples clairs,
prsentent une difficult historique presque

insoluble pour lhistorien des Mystres an-
ciens. On a vu lincertitude qui rgne au sujet
de ceux dleusis : les tmoignages les plus

authentiques saccordent toutefois reculer
lpoque de leur fondation jusque dans les
sicles fabuleux et cependant Homre,
; le pre-
mier historien des Grecs non seulement nen ,
fait pas mention , mais porte encore lem-

preinte dun ordre dides entirement oppos.
On chercheroit en vain persuader que le got
ait t alors dj assez dlicat , et les rgles
potiques assez dtermines, pour quele pote
et loign dessein de lpope toute ide
ou toute allusion mtaphysique : cette con-
sidration est dautant plus frivole quune
,
ligne de dmarcation trace autour de l-
pope nest ni dans le gnie dHomre ,

ni
dans celui de son sicle. Quelle quait t
lide attache alors lj>ope ,

Homre
ne sastreint pas servilement aux bornes
dun genre. Il embrasse son sicle et la na-
ture ; et, suppos quune peinture des Mys-

tres anciens ne ft point entre dans son
sujet , on ne manqueroit pas dy retrouver
au moins la trace de quelques ides mta-

physiques ,
si elles avoient eu cours de son
temps.
Un tmoignage dun grand poids, et qui
prouve galement que les Mystres de la

Grce ,
quels quaient t leurs fondateurs
et lpoque de leur tablissement, sont vri-
tablement postrieurs, au sicle dHomre ,
cest celui dHrodote ,

qui dit quHomre
et Hsiode ont les premiers donn aux
Digitized by Google
,
SECTION I. 13
Grecs leurs Thogonies, et que les premiers

ils ont dtermin les noms , le culte et les
images des Dieux (ii). Il ne faut pas prendre

la lettre cette assertion. Il est clair que la
manire dont Homre fait agir les Dieux

prsuppose un systme dj connu et li.
Mais Homre et Hsiode ont rgularis ce

systme ; ils ont runi un grand nombre de
traditions parses , de mythes isols , et , sous
ce rapport, ils ont exerc une partie des fonc-
tions que leur attribue Hrodote. Lautorit
de ce fameux passage a dj t vivement

conteste. Elle a t sur-tout attaque par les
crivains qui ont voulu dmontrer lexistence
dOrphe, et- en faire le fondateur des Mys-

tres. Il nest pas douteux quOrphe nait
exerc une grande influence sur les ides
religieuses des Grecs ; et ce fait nen seroit
pas moins vrai ,

quand on se rangeroit mme
de lavis dAristote ,
qui , au rapport de
Cicron (b) , vl soutenu que jamais Orphe
(a) Herodot. I. Il, cap. 53.

{b) De Nat. Dtgr. I, cap. 38.
,
l
4 ESSAI SUR EES MYSTERES,
na exist; car, si le nom dOrphe nest que
la dnomination collective de tous les fon-
dateurs ou rformateurs des Mystres , les
actions quon lui attribue , telles que la fon-

dation des Mystres de Samothrace ou de
ceux de Bacchus (a) nen sont pas moins
des faits rels et historiques. Orphe toit
dj fort peu connu dans lAntiquit. Les

plus habiles critiques se sont dclars contre
les fragmens transmis sous son nom ( 7 )
:
mais les Mystres de Samothrace quon lui
attribue ,
avoient une grande conformit avec
quelques crmonies gyptiennes; et cette
conformit sert corroborer lopinion gn-
ralement rpandufe dun voyage dOrphe
en gypte. Ds la plus haute antiquit, les
gyptiens exeroient peu prs le mono-

pole des ides Orientales. Pour accorder donc
la transmigration des Mystres de lgypte et
le silence dHomre et dHsiode ( 8 ) ,
or est
oblig de placer lpoque du dveloppement
(a) Diod. 1 . 1 ,
cap. 96; ApoIIod. 1, c.'ip. 38.
= Digitized bytsTTOli
SECTION I. 15
des rites apports de lOrient, aprs le sicle
dHomre , ou du moins aprs la guerre de

Troie ; car ce ne fut quaprs cette guerre
et du sein des dissensions civiles ,

que la
Grce commena sorganiser en gouverne-

mens rguliers. Lge hroque offre encore
cette incertitude politique que la nature
place entre la vie nomade et la division
rigoureuse des castes; incertitude qui dploie

la dignit et lnergie de l'homme , mais qui
ne lui iispire pas le besoin de rentrer au-
dedans de lui-mme.
Lpoque du vritable accroissement des
Mystres parot donc tre le moment o
furent fondes les principales rpubliques de
la Grce. Lre rpublicaine avoit succd
lge hroque, en mme temps que la posie
lyrique et dramatique avoit remplac lpo-

pe; et comme, chez les Anciens, tous les
lmens de lexistence morale et physique

des peuples avoient entre eux une connexion
intime, Hsiode peut tre considr comme
moyen terme entre ces deux grandes poques.
l6 ESSAI SUR LES MYSTERES.
Les notions religieuses avoient dj pris une
marche plus analogue au maintien de la so-
cit; et comme il est impossible de croire

que la posie Grecque se ft leve sans
gradation jusqu la perfection dHomre,
de mme il ne sera gure ais de prouver
que les Mystres aient acquis toute leur ex-
tension dune manire spontane et arbi-
traire ,
dans un sicle o rien nen indique
le besoin. Des institutions transplantes ne

peuvent prosprer quaprs stre depuis long-
temps identifies avec le sol qui les a reu^;
et avant de nous en rapporter au chronolo-
giste qui prtend dterminer lpoque dun
grand vnement dans lAntiquit, consul-
tons le philosophe qui calcule si cet vne-
ment est en rapport avec ces immuables lois
de la nature, que les hommes ne peuvent ni
modifier ni dtruire.
Digilized by ,
[U
SECTION II. 17
SECTION II.
Il est trs- vraisemblable que, de tous les
pays de lEurope ,
la Grce fut peuple la
premire par des colonies Asiatiques. Tout

lensemble de son histoire prouve quelle fut,
diffrentes poques, habite par trois diff-
rentes races. Les premiers colons, ne formant

pas un corps de nation , ne sont point dsi-
gns sous un nom gnrique ; la seconde
colonie fut Plasgique. Moins trangers la
civilisation , les Plasges paroissent avoir eu
quelque affinit avec les Thraces dEurope et
les Phrygiens dAsie. Cependant la tradition
de Dodone portoit quils avoient long-temps

sacrifi aux Dieux ,
sans connotre leurs
nom%(a). Le dluge de Deucalion ,
arriv
environ lan 1514 avant J. C. ,

produisit
un grand changement. Un nouveau peuple
fa) Herodot. 1 . 11, cap. 52.
Digilized by Google
l8 ESSAI SUR LES MYSTERES,
parut. Sortis de lAsie , les Hellnes se r-
pandirent en Grce ,
chassrent les Plasges
ou sallirent avec eux , et donnrent leur
nom au pays quils civilisrent (a). Environ
soixante ans aprs le dluge de Deucalion ,
le
Phnicien Cadmus stablit Thbes ,

et
lgyptien Danas Argos.

,
Tel est le prcis des faits, moiti fabu-
leux, moiti historiques, que lon rassemble

avec quelque peine dans les crits des An-
ciens, et qui ont donn lieu une multitude
de systmes diffrens. Ce qui reste hors de
doute au milieu des contradictions et des hy-
pothses , cest que la Grce fut peuple par
des colonies Asiatiques, plus ou moins civi-
lises , et diffrentes poques.
Nous avons vu que lon attribuoit la fonda-

tion des Mystres dEleusis , soit la Desse
elle -mme, soit des colons trangers, et
que les prtres Egyptiens revendiquoient
(a) Am, de lAcad. des Inscript, tom. XXI II ,

p. 1 1
j
et suiv.
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,,
SECTION II. ip
lhonneur davoir transmis aux Grecs les pre-
miers clmens du polythisme. Ces faits
seroient assez positifs et prouveroient,

, mme
sans la conformit des ides ,
que les Mys-
tres ,
transplants en Grce et sy unissant
avec un certain nombre de notions locales
nont jamais dmenti leur origine rappro-
che du berceau des ides morales et reli-
gieuses de lunivers.
Tous ces faits isols , tous ces tmoignages
pars , se rattachent au principe fcond qui
place dans lOrient le foyer des lumires, et
le centre de toute la civilisation du globe. II
ne nous est pas donn den suivre sans in-
terruption la marche, depuis les premires

rvlations de la Divinit, jusquaux plus
mystrieux garemens de la raison humaine;
mais il nest pas impossible de dterminer
par lanalogie des ides bien plus que par
celle des mots ,
quelques poques princi-
pales ,
laissant ensuite la rflexion rem-
plir les intervalles. Lhistoire des ides phi-
losophiques doit toujours se lier celle des

,
20 ESSAI SUR LES MSTRES.

ides religieuses ; car la philosophie ,
livre
elle-mme ,
ne.pourroit clairer que la moi-
ti de lhistoire de lesprit humain.
Les Mystres anciens ,
en relation avec
des vrits dun ordre suprieur, portent ainsi
plusieurs caractres lumineux que nous t-
chons dexposer. On commence croire assez
gnralement que des questions aussi im-
portantes mritent dctre traites avec un
soin particulier. Les recherches philolo-
giques ne sauroient suffire : il -faut joindre
la critique des ides la critique des mots
et marcher la lueur de quelques dcou-
vertes importantes.
Une hypothse assez communment adop-

te par les crivains du dix-huitime sicle,
est celle qui fait de lgypte la mre de toutes

les religions , et la source de toutes les con-
noissances humaines. Cette opinion nest pas
nouvelle. Les g)'ptiens eux-mmes furent
les premiers ltablir Sans citer tous
(a) Diod. 1, c. 29. Le mme auteur dit dans un autre
Digitized by Googie
ses nombreux partisans parmi fes crivains
modernes, quil nous suffise den nommer
deux entre les ^lerniers historiens des Mys-
tres , MM. de Sainte - Croix et Dupuis.
Quelques-uns mme, comme Kmpfer,
Huet ,
La Croze ,
Brucker ,
sont alls jus-
qu penser que lInde toit une colonie
gyptienne. Si ce systme ne contrarioit pas
nos traditions religieuses ,
il contrdiroit en-
core les notions les plus authentiques de

lhistoire et de la philosophie (i). Sous un
grand nombre de rapports, lgypte prsente
sans doute un spectacle unique dans les
annales du monde : mais rien ne porte en

gypte le caractre dun pays central ; ni
sa position gographique, ni le naturel de
ses habitans, ni ses destines politiques, ni
la marche de son gouvernement , rien ne

semblot lappeler devenir le foyer de la
culture humaine. Quelques applications
endroit , feuniaf,
en parlant des gyptiens ( l, p. 17 ).
-22 ESSAI SUR LES MTSTRES.
locales, quelques symboles nationaux , ne
sauroient prouver que la religion des gyp-
tiens nait pas t dorigine Asiatique ; tandis
que tout le plan de cette thocratie sert
nous montrer les prtres comme une colonie
trangre, jalouse de conserver le dpt
quelle avoit apport , habile dcouvrir
tous les moyens propres fasciner lil et
courber le front du vulgaire {2). Lorsque
la multitude des symboles absorbe les ides
fondamentales, lorsqu ulie langue impn-

trable ternise les tnbres qui couvrent le
systme religieux, le fil de lallgorie se rompt

dans les mains des thocrates , lincertitude
augmente, le joug sappesantit, et lon sgare
dans un labyrinthe de pratiques extrieures,

dont on a depuis long-temps perdu la clef.
Mais si lgypte na rien invent , elle a

tout conserv ; la svrit mme de son gou-
vernement et sa haute antiquit toient sin-
gulirement propres ce but. Lgypte peut

tre, juste titre, considre comme le vrai
lien qui unissoit lAsie lEurope. Lgypte
Digilized by Google
SECTION II. 33
a transmis aux Grecs les traditions Orien-
tales, aprs les avoir altres. Dans les ides
religieuses de la Grce ,
tout ce qui diffre
de la thologie gyptienne, sert prcisment
caractriser les deux peuples. Ces tradi-
tions , dune physionomie sopibre et lugubre

en gypte ,
sadaptrent au riant climat et
la belle imagination des Grecs.
Si lon connoissoit mieux lancienne
gypte , si lon possdoit des notions plus

exactes sur son culte religieux comme sur ses
traditions historiques , on suivroit sans peine
lhistoire des Mystres. Malheureusement,

une obscurit profonde couvre encore la lan-
gue , lhistoire et les monumens de lgypte.
Quelques tentatives heureuses , sur-tout les

grandes entreprises du Gouvernement Fran-
ois ,
font esprer, il est vrai, de nouvelles
lumires. Les travaux des Anglois au Ben-
gale dterminent dj , dune manire fort
authentique, plusieurs faits relatifs lunion
et aux rapports qui existoient entre lInde
ancienne etlgypte. Ce quenous connoissons
Digitized by Google
, ,

de leurs traditions mythologiques ,
histo-
riques et gographiques , atteste une con-

formit trop vidente pour ntre pas adopte ,
avec scurit (3 ).
Les Anciens ,
qui croyoient les Indiens
Autochthones (a) , ont pens, au rapport de
Philostrate et de \.uc\en(b), que les Egyp-
tiens avoient emprunt leur civilisation aux
Indiens. Je sais ,
dit Pausanias (c) que les
>> Chaldens et les Mages des Indiens sont

les premiers qui aient dit que lame de
>> lhomme est immortelle ; les Grecs lont
> appris deux, et sur-tout Platon, flsdAris-

ton. Ces notions sur lInde se conser-
vrent long-temps. S. Clment dAlexandrie
et S. Jrme (d) font mention de Boudha.
II est constant que le panthisme Oriental
(a) Diod. Il ,
p. 87 : TOi'TB(t0 r>i) iouii
Nonn. Dionys, 1. XXXI V, v. 182 : ltJQt yityinuii fu/A-Km-n
mttor xiuit.
(h) Philostr. Vit. Apoll. III, cap. 6; Vi, cap. 6.
Lucian. Fugit.
(c) Aessen. cap. 32.
(JJ Strotnat. I, p. 305 ;

Hieron. AJv, Jov. I.
,
SECTION II. 25
qui faisoitde lunivers une manation du pre-
mier Etre ,
avoit pntr dans lEgypte et en
Grce. Les philosophes Indiens expliquoient
ce systme par limage dune araigne qui tire
de son sein le fil dont elle forme sa toile,
sige au milieu de son ouvrage, lui commu-

nique le mouvement, et retire elle, quand
il lui plat , le tissu quelle avoit fait sortir
de son corps (a). Ils comparoient le monde

un uf. Les gyptiens et les Grecs adop-
trent ce symbole. Sans entrer davantage
dans tout ce dtail qui nous carteroit trop
de notre sujet, nous ajouterons que les d-
couvertes nouvelles saccordent entirement
avec les tmoignages des Anciens. Il est d-
montr que rinde a connu le Misr et le
Nil; que la Trinit gyptienne, compose

dOsiris, de Horus et de Typhon, a une
origine commune avec la Trinit Indienne,
compose de Brahma, de Vischnou et de Ma-
hadva (4) que ;
le culte du phallus en gypte
(a) Mm, de lAcad. des Inscript, tom. XXXI , p. 234.

, ,
z6 ESSAI SUR LES MYSTERES.

fidlement imit du lingam des Indiens, a t
port en Grce par Mlampe {J ;
enfin ,
que
la division des castes et lhrdit du sacer-
doce ntoient pas dinvention Egyptienne,

comme le prtend Dupuis. 11 nest pas pro-
bable non plus que le fabuleux Ssostris ait
port en Asie la religion des gyptiens (b) ni
que la perscution de Cambyse ait forc les
prtres gyptiens civiliser lInde (c). Mais

lgypte servit dintermdiaire entre lAsie et
la Grce, et fut le principal canal du com-
merce intellectuel qui , ds la plus haute anti-
quit , avoit lieu entre ces deux rgions.
Cependant, de toutes les dcouvertes nou-
velles qui constatent la grande influence de
lOrient, la plus importante, celle qui a le
plus de rapport lobjet de cet Essai , est
consigne dans le cinquime volume des
(a) Herodot. Il , 49-

(hj Recherches sur les Mystres du paganisme pag. 8 ;
Hrodote, trad. de Larcher, tom. ll,p. 4oi i note 3^9,

prem, dit.
(c) Kmpfer, Histoire du Japon, 1. 1 , chap. 2, p. 33-
Digilizea Dy (.jooglc
,
SECTION II. 27
Mmoires de la Socit Asiatique : Lorsque
la clbration des Mystres leusis toit
termine, on levoit lassemble, en disant
Koy^ /x, Trn-I [ Koux om pax ]. Ces paroles
mystrieuses, regardes jusqu prsent
comme inexplicables , sont Samscrites ( 5 ).
Les Brahmines sen servent encore la fin
de plusieurs crmonies religieuses. Dans

la langue des Dieux (
car cest ainsi que les
Indiens nomment la langue de leurs livres

sacrs ) , on exprime ces mots par Kanska
Om , Pakscha.
Kanska signifie le sujet de nos vux les
plus ardens.
Orii est ce fameux monosyllabe que les
Indiens emploient au commencement et
la fin de leurs prires et de toutes leurs

crmonies.
Pakscha correspond parfaitement au

vieux mot Latin , vix , vices. Il signifie
changement, tour, file, range, travail p-

riodique ,
devoir , vicissitudes de la fortune.
On le prononce en versant de leau en

, ,

lhonneur des Dieux et des Pitris [
mnes ].
Nous trouvons dans Hsychius,- 1 .* que

ces mots se prononoient tout haut en
Grce la conclusion de toutes les cr-
monies importantes ,
soit religieuses , soit
civiles ; z. que, lorsque les Juges, aprs

avoir entendu une affaire, donnoient leurs
voix, en jetant des cailloux de diffrentes
couleurs dans une bote, le bruit du caillou
qui tomboit sappeloit de lun de ces trois
noms , ou mme de tous les trois ;

proba-
blement, du mot Pakschn,âxce que le Juge
avoit opin son tour.
Lorsque des avocats dvoient parler
devant un tribunal ,
on leur accordoit deux
ou trois heures ,
suivant le contenu de
laffaire. Pour cet effet, on avoit arrang
une clepsydre ,
qui , aprs lheure coule
faisoit un certain bruit , auquel on donnoit
le nom de Pakscha : ce mot se prononoit
Vakks et en langue vulgaire Vnkt ; de l
le vieux mot Latin vix.
Cette belle dcouverte de Wilford non
Digitized by Googl
SECTION II. 2p
seulement fixe la vritable origine des Mys-
tres, mais nous fait voir encore les intimes
et nombreux rapports qui avoient entretenu
linfluence des ides Orientales sur la civili-
sation de lAntiquit. 11 nest pas ncessaire
de dduire ici tous les rsultats de lexpli-

cation donne par Wilford. Tout homme
impartial verra dans lOrient le berceau des
traditions religieuses et des disciplines phi^
losophiques. Nous sommes loin de possder
tous les matriaux que nous pourrions es-

prer dacqurir : mais quelle clart, nont pas
rpandue dj les recherches faites depuis
une vingtaine dannes ! et qui ne formera
pas le vu que lattention de lEurope en-
tire se porte sur cette littrature Asiatique,
source de toutes nos connoissances ?
Il rsulte de tout ce que nous avons ex-

pos ,
que les Mystres religieux de la Grce
toient dorigine trangre ;
que lEgypte ne
les a point vus natre, et quenfin nous pos-
sdons un ft lumineux et singulier qui nous
dcouvre leur vritable patrie (6).
SECTION III.
Ltat naturel de lhomme nest ni ltat
sauvage, ni ltat de corruption ; cest un tat
simple ,
meilleur, plus rapproch de la Divi-
nit : lhomme sauvage et lhomme corrompu
en sont galement loigns. Moniimens irr-
cusables ,
tous deux ils attestent cette chute
de lhomme qui contient, elle seule, la clef
de toute son histoire. De l cette marche

rtrograde du monde moral ,
en opposition
avec la force toujours ascendante de lesprit
humain ; de l lordre actuel dans lequel la
sagesse des hommes nest quune intuition ,
un souvenir du pass ,
et o la vertu elle-
mme nest quun retour vers Dieu.
Cette grande vrit de. la chute de lhomme
semble avoir t entrevue par toutes les reli-
gions. Elle se retrouve dans toutes les tholo-
gies du globe, et sert de base la philosophie

ancienne. Dans les traditions mythologiques,
,
SECTION III.
3 I
on laperoit tantt comme ide principale
tantt comme notion accessoire : souvent elle
y parot sous des symboles de combat , de

deuil tantt sous limage dun Dieu tu
; (i) :
quelquefois elle est spiritualise ; et la phi-

losophie proclame alors la dgnration de
lame , et la ncessit de son retour gradu
la place quelle a occupe (a).
Toutes les vrits morales du premier
ordre qui se lient celle de la chute de
lhomme , ces premires vrits immdia-
tement transmises ou dveloppes *par la
Divinit , ne pouvoient manquer de sur-

vivre aux plus grands garemens de lesprit
humain fj. La dispersion des peuples, l'abus
de lallgorie, la personnification des attributs

de Dieu , celle des pouvoirs de la nature , la
confusion des ides sur les substances incor-

porelles , tous ces principes runis , en pro-
duisant par degrs le polythisme ,
ne purent
{'aj Plat, in Pliid. in Cratyl.f Macrob. Somn. Scip, i,

*
9; Clem. Strom. III, p. 433 -
(b) Mm, delAcad. des Inscr. t. XXXV, p. 171-188.

, ,
3i ESSAI SUR LES MYSTERES,

empcher que quelques dbris des vrits pri-
mordiales ne se conservassent dans lOrient ;
et ces dbris, par une direction merveilleuse,

se rpandirent au loin, traversrent lgypte,
et ,
plus ou moins , altrs ,
devinrent , au
centre du monde ancien ,
la doctrine mys-
trieuse des Aporrhtes et lobjet des grands
Mystres dleusis.
Des faits si simples, apjjuys sur des tra-
ditions historiques ,
des rsultats si satisfai-
sans qui se lient nos traditions sacres, ne

devroietit pas trouver de contradicteurs. De
toutes les hypothses sur lorigine de la
civilisation ,
la plus solide est ,
sans contredit
celle qui tablit un centre commun, un foyer
de lumires. Dcouvrir la solution dun grand
problme de lhistoire et de la philosophie
sans blesser ni lune ni lautre, est le plus
grand triomphe dune critique judicieuse (2).
Lunion de la philosophie et de la critique
est sur-tout ncessaire dans le vaste champ

de lAntiquit : cest l que la conjecture la
plus ingnieuse est rarement complte; cest
, ,

SECT10J4 III.
33
l quen adoptant lhypothse qui prsente
le moins de contradictions , on voit encore
chaque instant quil ne faut pas esprer
denchaner toutes les difficults une seule i
explication , ni de tout ramener un seul

systme ( 3 ). Dans ltude des religions an-
tiques ,
contentons-nous de saisir les traits
principaux : ceux-l en constituent le carac-

tre ; les autres ont t ajouts successive-
ment, et souvent au hasard.
Guids par ce principe ,
nous ne hasar-
derons aucune conjecture ultrieure sur la
transmigration des ides primitives et fonda-

mentales. Nous avons signal leur naissance
dans lOrient, et leur sjour en gypte : nous

les verrons maintenant tablies en Grce.
Les Mystres dleusis se partageoient
comme la philosophie des Anciens, en deux
parts, lune sotri^jue lautre exoteriûe; ces
deux parts toient les grands et les petits Mys-

tres. On saccorde assez regarder ceux-ci
comme les plus anciens, et cette progression
est dans la nature des choses. M. de Sainte-
Dîtized by Googte
, ,

Croix ,
appuy de Meursius , suppose que
les petits Mystres toient des crmonies
prparatoires (a). II est plus vraisemblable
( cependant que les grands et les petits Mys-
tres toient absolument spars. Sans doute
celui qui se trouvoit initi dans les grands,
savoit le contenu des petits Mystres ; mais

rien ne prouve que tout Myste pt devenir
popte cest--dire que les adeptes des petits
Mystres eussent par-l le droit de prtendre
aux grands. Tout Grec, sans distinction dge
ou dorigine ,
pouvoir tre admis aux petits
Alystres : les Barbares obtinrent par la suite
cet avantage. Si la participation aux grands

Mystres avoit t aussi facile , auroient-ils
pu exercer la mme influence , et nauroient-
ils jamais t divulgus (4)1

Cette double doctrine qui levoit un mur
de sparation entre les philosophes et le
peuple, est un trait distinctif de lAntiquit:
(a) Recherches sur les Alyst'ercs du -paganisme p. 182

et suiv.
Digitized by Google
SECTION III,
35
il est inhrent toutes ses institutions , tous
ses systmes , toute sa civilisation. Le Chris-
tianisme, en dtruisant la double doctrine,
devint une grande poque, mme dans ihis- |
toire de la philosophie.
La division des Mystres en grands et en

petits tenoit la nature mme de linstitu-
tion. Les grands Mystres toient rservs

un petit nombre dinitis, parce quils con-
tenoient des rvlations qui auroient port
un coup mortel la religion de ltat ; les
petits Mystres toient la porte de tous

les hommes.
Tous ces motifs runis nous font penser
que les petits Mystres contenoient des re-
prsentations symboliques de lhistoire de
Crs et de Proserpine, sans cependant rien
enseigner qui ft prcisment contraire au
polythisme. La doctrine dun tat futur
dans lequel les criminels seroient punis et
les gens de bien rcompenss , ne sortoit
pas des bornes de la religion dominante.
On pouvoir mme apprendre aux initis
*
3
, ,
3^ ESSAI SUR LES MYSTERES,

que quelques-uns de leurs Dieux avoient ct_
des hommes auxquels leurs grandes actions

avoient mrit lapothose (a), sans attaquer
I
le polythisme ,
qui , nayant jamais form
un corps de doctrine ,
offroit sous ce rapport
la plus grande latitude (5). Il est probable
que les petits Mystres ne formoient quune
espce de polythisme raisonnable. Les grands

seuls, les reAeTal toient en possession de
plusieurs vrits sublimes , et de quelques

monumens traditionnels du premier ordre.
Il nest pas possible de saisir tout len-
semble de cette doctrine mystrieuse : les
Anciens ne nous ont transmis que quelques

fragmens Imparfaits ,
des indications peu
claires, des allusions dtournes. Les d-
couvertes des Modernes se rduisent un
grand nombre dhypothses et trs -peu
de faits.
Nous ne rappellerons pas ici tout ce qui
concerne la structure du temple dleusis
faj Cic. Tiisc. I. l, cap. iz. Vo^ri Section V.
Digitized by Google
,
SECTION III.
37
qui, au rapport de Strabon (a), pouvoit
contenir vingt trente mille hommes (6),
ni lordre des crmonies , et les diverses
fonctions des Mystagogues ,

soit dans les
grands ,
soit dans les petits Mystres. LAn- *
tiquit ne nous a laiss que trs -peu

dclaircissemens l-dessus, et ils ont dj
t suffisamment compulss par plusieurs
gens de lettres estimables. On trouve dans
leurs ouvrages tout ce quil est possible de
recueillir sur lHirophante ] , le
Porte- flambeau [ ], le Hraut sacr
[
le^x^pv^ ], le Desservant de lautel ['O eyn
] , et sur les autres personnes dun
rang infrieur employes dans le temple ,
sur leurs costumes et leurs fonctions ,

sur
les jours destins aux processions ,
&c.
Plusieurs de ces notions sont obscures
dautres contradictoires ; et si elles sont utiles
pour donner une ide des solennits ext-

rieures ,
elles ne rpandent aucune lumire
CaJ Lib. IX, p. 272, ed. Casaub, 1587.
Digilized by Google
,,

sur les Mystres caches dans le sanctuaire.
Nous le rptons : il ne faut pas se dissi-
muler limpossibilit de dterminer dune

manire positive .les notions que recevoient
les poptes ; mais le rapport que nous avons
reconnu entre ces initiations et la source
vritable de toutes nos lumires, suffit pour
croire que non seulement ils
y acquroient
de justes notions sur la Divinit , sur les
relations de lhomme avec elle, sur la dignit
primitnvede la nature humaine, sur sa chute,

sur limmortalit de lame, sur les moyens
de son retour vers Dieu , enfin sur un autre
ordre de choses aprs la mort, mais encore
quon leur dcouvroit des traditions orales
et meme des traditions crites, restes prcieux
du grand naufrage de lhumanit. Nous sa-
vons en effet que lHirophante communi-

quoit aux Epoptes des livres sacrs qui ne
pouvoient tre lus que par les initis {a J.
Ce que Pausanias raconte des Phnates
(a) Galen. mzji rit Tay ajiAiy af/UMUuy Suywkut, I- VII

in.
T)igitizeaT)y GoOgle
,
SECTION III.
39 '
^tou\() quil y avoit dans le temple dEleusis

des crits conservs entre deux pierres ,
nom-
mes Petroma [n'zw/.wt], et quon ne lisoit
que pendant la nuit. Peut-tre joignoit-on ces

monumens historiques quelques notions sur
le systme gnral de lunivers, quelques doc-
trines thurgiques, peut-tre mme des dcou-
vertes positives dans les sciences humaines.
Le sjour des traditions Orientales en gypte

aura pu les lier ces grandes dcouvertes ,

cette sagesse des gyptiens, que lcriture
elle-mme atteste en plusieurs endroits.

Il nest pas probable, en efet, que lon
se soit born, dans linitiation suprieure,
dmontrer lunit de Dieu et limmortalit

de lame par des argumens philosophiques.
Clment dAlexandrie dit expressment (b)
en parlant des grands Mystres : Ici finit
tout enseignement; on voit la nature et les

choses. Dailleurs les notions morales
(a) Arcad. p. 249- [

VIII ,15. Cen aussi lopinion
de Meursius, Eleus. cap. 10.]
(b) Strom. V, cap, 2.
,

toient trop rpandues pour mriter seules
aux Mystres les m'^gnifiques loges des
hommes les plus clairs de lAntiquit ; car,
si lon suppose que la rvlation de ces v-
rits et t lunique objet des Mystres ,
Tiauroient-ils pas cess dexister du moment

o ces vrits furent enseignes publique-
ment! Pindare, Platon, Cicron, Epictte,

en auroient-ils parl avec tant dadmiration ,
si lHirophante stoit content de leur ex-

poser de vive voix ses opinions , ou celles
de son ordre , sur des vrits dont ils toient

eux - mmes pntrs Do lHirophante
auroit-il tir ces ides? quelles sources
avoit-il sa disposition, qui fussent demeu-
res inaccessibles la philosophie ? Con-
cluons donc que lon dcouvroit aux initis
non seulement les grandes vrits morales

mais aussi des traditions orales et crites ,
qui
remontoient au premier ge du monde. Ces
dbris ,
placs au milieu du polythisme ,
formoient lessence et la doctrine secrte des

Mystres.
, ,
SECTION III. 4l
Cette hypothse non seulement concilie
les contradictions apparentes du systme reli-
gieux des anciens, mais encore saccorde par-

faitement avec nos traditions sacres (y).
Il faut remarquer ici que les premiers Pres
de lglise ,
qui fournissent des notions si
intressantes sur les Mystres, en font tour-
-tour de grands loges et des peintures fort

odieuses. S. Clment dAlexandrie, qui passoit
pour avoir t initi (n) tantt suppose aux
Mystres le but le plus frivole et mme le
plus honteux et les transforme en coles

dathisme (c) ;
tantt prtend que les vrits
quon y enseignoit, avoient t drobes par

les philosophes Mose et aux prophtes (d) :
car, selon lui, ce sont les philosophes qui
ont tabli les Mystres ('ej. Tertullien, qui
{j Euseb. Praparat. evang. 1 . Il, cap. 2, pag. 6i,

mrTiiir yU*V Jia mtgyL aVtiV-
(b) Coh, ad Gentes p. 14 et seqq.

(c) Ibid. p. 1 7.
(d) Strom, V, p. 6 JO.

(e) Ibid. V, p. 681.
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,

en attribue linvention au Diable (a), Ar-
nobe, Athnagore, S.Jtistin, en ont presque
tous parl de la mme manire. Leurs loges -
et leur blme peuvent tre gale'ment vrais,
sans tre galement dsintresss ; car il faut
distinguer les poques. 11 est certain quau
moment o les Pres crivoient , de grands

abus stoient glisss dans les Mystres : ils
toient devenus lappui du polythisme ; et
lon sent bien qu cet gard les Pres, qui les
considroient comme les sanctuaires de ler-
reur, ne pouvoient mettre trop dardeur les

dcrditer. La corruption des Mystres avoit
dailleurs commenc rpandre quelques no-
tions sur les crmonies qui sy pratiquoient ;
lindiscrtion des Mystes avoit divulgu les
symboles : tout tendoit profaner les Mys-

tres, dj dchus de leur dignit pfimitive.
Avant de nous occuper de cette poque
arrtons-nous. celle o les Mystres flo-
rissoicnt. Qiielquimpossible que ft alors
(a) De Prscript. Hxreticor. cap. 4-
Digilized by Google
,
SECTION III. 43
la rvlation de ce qui sy enseignoit (8] on
retrouve dans les Anciens des allusions aux
grandes vrits quils renfermoient. Cicron,
sadressant Atticus, en fait le tableau sui-
vant : De tout ce que votre Athnes a pro-

duit et rpandu parmi les hommes dex-
cellent et de divin , rien de plus excellent
que les Mystres ,

qui nous lvent dune
vie rude et sauvage la vritable huma-
nit : ils nous initient dans les vrais prin-
cipes de la vie car ils nous enseignent
non seulement vivre agrablement, mais
encore mourir avec de meilleures esp-
rances, Ce bel loge na besoin daucun
commentaire : on aime le trouver dans la
bouche dun grand homme ,
lev dans ltude
del philosophie, et familiaris avec toutes les
connoissances humaines. Beaucoup dautres

passages dj remarqus dans les Anciens
contiennent de pompeux loges des Mystres
{'aj De Leg. ii, i4- Initiaque ut appellantur , ha

rvra principia vh cognovimus. Cette phrase se rend
difficilement.
Dîtized by Google
,
44 ESSAI SUR I,ES MYSTRES,

et lindication de plusieurs vrits morales
et philosophiques que lon
y enseignoit.
Lingnieux Warburton ( p) a mieux prouv
limportance des Mystres sous ce rapport,
quil na dmontr que le sixime livre de
lEnide ft un tableau exact des crmo-
nies et mme de la doctrine secrte des ini-
tiations. La conformit de quelques formules
pourroit prouver tout au plus queVirgile avoit
eu connoissance de quelques pratiques usi-
tes dans les Mystres ; dailleurs sa philoso-
phie toit picurienne fa J , et lon sait que

les Epicuriens toient regards comme les
ennemis des Mystres Il est probable

aussi que la lecture des philosophes Pythago-
riciens avoit contribu fournir beaucoup de
couleurs ses tableaux.
Observons ici que les philosophes Grecs
ont t en opposition constante avec la doc-
trine des initiations. Cette opposition a t
('aj Servius ad n. VI , v. 376.
(b) Plut. T, Non passe suav. viv. sec, Epicur, tom. II

p. 1103.
I
SECTION III. 45
consacre par le refus de Socrate , de parti-
ciper aux Mystres dIeusis (
lo Des cri-
vains modernes se sont appuys de ce fait
pour rabaisser les initiations , et en faire de

simples lustrations ,
auxquelles on auroit
adapt par la suite une doctrine secrte ,
o il nesagissoit que des services rendus par

des lgislateurs , tels que lagriculture , les
lois , Scc. Pour sentir combien lopinion

des philosophes Grecs toit suspecte sur cet
article, il ne faut pas perdre de vue que la
philosophie toit en Grce une vritable puis-

sance. Ayant contract lobligation hardie de
dchirer le voile de la nature, pouvoit-elle
saccommoder de lobscurit mystique que les
Initiations rpandoient sur les vrits les plus
importantes ! La philosophie Grecque toit
analytique dans son principe. Les opinions

les plus opposes tendoient au mme but ;
et comme toutes les connoissances des
(a) Sainte - Croix ,

Rfcherches sur Us Mysrts du
paganisme, p. 369.
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,
46 ESSAI St K LES MSXnES. .
Anciens ,
pour tre admises dans le syslme
gnrai, dvoient prsenter une application
locale et acqurir un degr de vie, l'union
de la philosophie et de la mysticit devenoit

impossible. Les Grecs ,
qui ont port au plus
haut degr lart de populariser la science , ne
renfermoient pas, comme nous, la philoso-
phie dans les limites troites dun livre ou
dun cabinet ; ils agitoient les grandes ques-
tions morales, en prsence dun peuple qui
prenoit un vif intrt ces dbats: la riva-

lit des systmes ne permettoit pas dailleurs
de laisser dans un demi-jour respectueux les
grands problmes thogoniques et cosmogo-

niques dont on exigeoit la solution. Cette
direction ,
peu propre peut-tre aux vritables
progrs de la philosophie, favorisoit singu-
lirement la posie et lloquence. Mais
depuis que linvention de l'imprimerie .1 d-
trn la parole, les connoissances humaines
ont pris une marche inverse. La philosophie,
relgue dans le silence du cabinet , est de-
venue spculative. Maintenant, elle peut
Digilized by Google
,
SECTION III. 4?
reconnotre lexistence des vrits quelle ne
sauroit dmontrer ; un peuple brillant et
clair ne loblige plus de descendre dans

larne ; lintrt gnral ne suit plus ses re-
cherches. Lloquence et la posie , comme
elle rejetes de la vie ordinaire, nont pas pu,
comme elle, tourner cette exclusion leur

avantage ; et plus la masse de nos connois-
sances empiriques augmente avec les sicles
plus nous nous loignons de cet ge o la
philosophie , la posie et lloquence in-
fluoient de concert sur un peuple si heureu-
sement organis, quil rendoit des honneurs
divins la beaut, suivoit en foule Platon,
et se levoit tout entier dans ses thtres,
quand un vers mal prononc frappoit ses
oreilles (i i).
Cette digression toit ncessaire pour

apprcier le vritable caractre de la philo-
sophie ancienne , et ses rapports avec les
Mystres religieux. On voit que le refus de
Socrate tenoit plus son tat qu son opi-
nion. Les refus dpaminondas et dAgsilas,
,

de se faire initier, pouvoient avoir quelques
motifs personnels dont on ne sauroit d-
duire aucun argument contre les Mystres.
Les sarcasmes du cynique Diogne avoient
pour objet des abus qui stoient glisss
dans les petits Mystres^ peut-tre aussi la
crdulit excessive duii peuple que lima-

gination gouvernoit son gr. Nous ajoute-
rons seulement, au sujet de Socrate, que la
philosophie ne fut pas toujours inflexible :
les initiations eurent dans Platon un apo-

logiste zl. Cette autorit est dautant plus
grande que Platon
,
sest lev sans contredit
,
une hauteur laquelle aucun philosophe

nest parvenu , "soit avant ,
soit aprs lui.
Les Anciens avoient dj crit sur les
Mystres. Mlanthius cit par Athne et

par le scholiaste dAristophane , Mnandre
nomme 'par le mme ,
Hicsius dont parle
S. Clment dAlexandrie (a) ,
avoient publi
(a) [Et dautres encore. Voê^ la Prface desEIeusinia

de Aleursius, et M. de Sainte-Croix, Rech. p. 339-340-]
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des crits sur ce sujet. La perte de ces ou-
vrages ne sauroit tre trop dplore ,

quoi-
quil soit prsumer quils se bornoient aux
dtails des crmonies extrieures. 11 n'est
pas probable, en effet, quils eussent abord

le vritable point de la question ,
cest--
dire, le but, lorigine des grands Mystres,
et leurs rapports avec le polythisme.

^ ,
SECTION IV.
Cependant, par une fatalit attache aux

choses humaines , mme aux plus saintes
les Mystres ne se conservrent pas long-
temps dans toute leur puret. Bientt lini-
'
tiation ne devint quune vaine crmonie ,
labstinence fut viole presque ouvertement ;
les gouvernemens spculrent sur la pit des
initis. Nous apprenons ,

par le tmoignage
dIse et de Dmosthne (a) que, dj de
leur temps, on avoir admis des courtisanes
linitiation ; et, si nous en croyons les tmoi-
gnages des Pres ,

une corruption horrible
stoit empare du sanctuaire dleusis (i).
11 est vraisemblable cependant que tous

ces excs neurent lieu que parmi les Mystes.
Tout porte croire que le nombre des poptes

fut toujours trs-born ; et sil augmenta avec
(a) Is. Orat. de hred. Philoctem. p. 6i. Demosth.

in Necer, p. 862.
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SECTION IV. 51
la dcadence des Mystres ,
il ne put gure
stendre beaucoup : car nous ne voyons pas
que le secret du sanctuaire ait t viol ,
mme cette poque. A mesure que la cor-
ruption sintroduisoit , lesprit qui animoit

linstitution diminuoit; et de vaines formules
subsistoient encore , lorsque le principe mo-
teur nagissoit plus depuis long-temps.
Les initiations se prolongrent jusque sous

les empereurs chrtiens. S. Jrme dit f<ij:
Hierophantas (juoque Atheiiiensiam ( legant )

usque hodie cicuta sorbitioHe castrari. Valen-
tinien , mort lan 374 de J. C. , voulut
dtruire les Mystres aprs le rgne de
Julien ; mais ,
la prire de Prtextt , il >
abandonna ce projet. Voici comment Zo-

sime raconte ce fait dans le quatrime livre
de son Histoire : Valentinien , ayant r-

solu dintroduire de nouvelles lois, voulut
> commencer la rforme par les autels , et

dfendit les sacrifices nocturnes ; il croyoit
(a) Adv. Jovin. 1. i. Extr.
4*
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quune telle loi mettroit fin aux scandales.
Cependant Prtextt ,
alors proconsul en
Grce , homme dou de toutes les vertus ,
lui
exposa que ce seroit rendre la vie
> insupportable aux Grecs, que de les em-

pcher de clbrer les Mystres sacrs
> qui lient le genre humain {l

TB u&pcTinoy >vo ytTaleL iuLvipia,). Va-
lentinien permit quon nexcutt pas la
loi quil avoit porte; et tout fut con-
tinu daprs les anciens usages. . Il
parot que les Mystres furent envelopps

dans la, proscription gnrale de Tho-
dose - le - Grand ,
qui, au rapport des
I historiens, renversa tous les autels du po-
lythisme.
Cependant, avant de succomber, les Mys-
tres eurent une poque brillante, quoiquab-
solument inattendue, et prirent un nouvel

aspect. Cest sans doute lun des monumens
les plus intressans de leur histoire. Un
CaJ }46- 39J de J. C.
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SECTION IV. 53
tableau rapide de cette poque terminera
cette section.
Nous avons vu que les Mystres religieux

des Grecs formoient la vritable essence du
polythisme, sans en altrer les formes ex-
trieures. II semble au premier coup -dil
que des vrits morales dun ordre suprieur,
et ce long amgs de doctrines symboliques

et populaires, dabus invtrs, de pratiques
licencieuses , ne pouvoient gure saccorder
ensemble : si cependant lon approfondit les
objets , on voit que rien ntoit aussi compa-

tible que la connoissance de quelques vrits
primordiales, rserve un petit nombre
dlus , et lignorance de la multitude. La
double doctrine, divisant galement la reli-
gion et la philosophie des Anciens, formoit

la base de ce systme qui runissoit tous les
contraires , et donnoit un ensemble solide

aux lmens les plus htrognes. Il faut se
persuader dailleurs que les ides naturelles

sur lunit de Dieu et sur limmortalit de
l'ametoient beaucoup plus rpandues quon
ne le suppose ; mais le peuple se laissoit en-
traner par l'antiquit des pratiques du poly-
thisme, et suivoit aveuglment la route que
signaloient ses yeux les prestiges de lau-
torit et du gnie.
Lorsque le polythisme se vit investi de .
toutes parts, il essaya encore de se dfendre.

Avant de succomber , il voulut combattre
le Christianisme avec ses propres armes ;
et comme la religion nouvelle sadressoit

-la -fois toutes les facults intellec-
tuelles de lhomme, les adhreiis du poly-

thisme voulurent ennoblir leur croyance
par une dignit morale quelle navoit ja-
mais eue , et lui supposrent un but entire-
ment oppos son caractre. Pour cet effet ,
ils rassemblrent tout ce qui portoit une

apparence de mysticit, et en formrent un
ensemble qui fit prendre au polythisme une ,
physionomie absolument nouvelle. La phi-

losophie entra dans la conspiration gnrale,
ou plutt se mit sa tte ; mais tous ces
efforts furent vains, et ne servirent qu
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SECTION IV. 55
rehausser le triomphe de la religion chr-
tienne.
On se tromperoit , en ne voyant dans
lhistoire de lclectisme dAlexandrie quun
tissu de manoeuvres obscures et de doctrines
isoles. Ce fut lun des principaux ressorts
dun systme conu avec habilet , embrass

avec ardeur , transmis de secte en secte , de
gnration en gnration. Sur le trne du
monde, Marc-Aurle fut le hros, Julien le
martyr de ce systme. Dans les coles des

philosophes , ses principaux appuis furent
Apollonius de Tyane (2), Animonius Sac-
cas ( 3 ) ,
Jamblique ,
Celse ( 4) ,
Porphyre,
Proclus , et sur-tout Plotin ,
qui abusa tant de
sa brillante imagination. Dans le vaste plan
trac pour sopposer aux progrs de la reli-
gion chrtienne , rien de ce qui pouvoit le
faire russir navoit t nglig. Les clec-

tiques non seulement voulurent rtablir lan-
cienne autorit du temple dleusis ,

mais
introduisirent encore de nouveaux Mys-
tres, inconnus ou inusits jusqiie-i. Ceux
5^ ESSAI SUR LES MYSTERES,
de Mithras ,
ignors en Grce ,
parurent
Rome sous Trajan , environ lan loi de
J. C. Comme tous ces efforts navoient quun
seul but, on eut soin demprunter au Chris-
tianisme la plupart de Ses crmonies. On
y ajouta les preuves les plus terribles , et
lon prtend mme que le sang coula dans la

caverne de Mithras. Adrien dfendit les sa-
crifices humains (J ;
mais Commode fut
accus dy avoir sacrifi un homme (b). On
reprsentoit dans ces Mystres plusieurs cr-
monies symboliques. Un fragment de Pallas,
rapport par Porphyre (c), nous apprend que
ces reprsentations avoient principalement
pour objet les diffrentes transmigrations de
lameet son sjour sur la terre. Le culte dIsis
avoit pntr en Grce ,

et la Desse gyp-
tienne y toit, du temps de Pausanias
connue sous son vritable nom. Mais les
fa) Porphyr. de Abst. 1 . li, J. 56.
(b) Lamprid. in Comm. cap. 9.

(c) Porphyr. de Abst. I. IV, S* *6.
(d) Phoc, cap. 32.
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j
<
SECTION IV. 57
Mystres Isiaques qui fleurirent Corinthe et
Rome sous les Empereurs toient , fort cliffe-
rens des anciens Mystres de Sais. Apuice (a)

nous a conserv les plus grands dtails sur une
de ces ftes, que les Romains nommoient /'<//
navigium. Les leusinies paroissent avoir t
le modle sur lequel on avoit calqu les Mys-

tres dIsis , du moins sous le rapport des
pratiques extrieures; mais ce fut sur-tout
aux crmonies Orphiques que lon donna
alors une extension considrable. Les Pla-
toniciens ne ddaignrent pas de se joindre
aux Orphiques , et cette secte fit de grands
progrs dans les premiers sicles du Chris-
tianisme. Proclus ,
dans son Commentaire
sur le Time et dans sa Thologie Platoni-
cienne , entreprit mme de montrer que la
doctrine de Platon toit la mme que celle
des Orphiques.
Il seroit cependant assez difhcile de runir
sous un seul aspect les diffrentes destinations
(a) Metamorph. xr.
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,
58 ESSAI SUR LES MSTERES.

donnes par les Platoniciens aux Mystres
dEleusis ,
alors absolument dgnrs. Il
parot quils faisoient regarder Vpopte

comme une espce de thologie physico-
mystique, et que, conyne les Stociens, ils
y cherchoient plutt la nature des choses que

la nature des Dieux (n). Dun autre ct, ils
expliquoient aussi Xpopte par des moyens

thurgiques, se servant tantt de cette hi-
rarchie dintelligences ou de Gnies subor-
donns les uns aux autres , dont Platon avoit
fait mention , et tantt dides purement
mystiques. Un passage de Porphyre, rap-
port par Eusbe (h) suffira pour donner
une ide de la manire dont ils expliquoient
quelquefois les symboles: Dieu tant 'un
principe lumineux qui rside au milieu du

feu le plus subtil , il reste jamais invi-
sible aux yeux de ceux qui ne slvent
pas au-dessus de la vie matrielle. Cest
(a) Cicer. de Nat, Deor. I. I , cap. 4^*

(h) Priep. tvang, I. Iii, cap. 7 .
, ,
,,
SECTION IV. 5p
pourquoi ia vue des corps transparens
tels que le cristal le marbre de Paros et
mme {'ivoire, ramne lide de la lumire
divine, comme la vue de lor ramne
lide de sa puret ; car lor ne sauroit
tre souill. Quelques-uns ont pens quune
< pierre noire dsignoit linvisibilit de les-
sence divine. On a reprsent la Divinit

sous une forme humaine ,
pour exprimer
> la raison suprme; on la reprsente belle,
car Dieu est la source de la beaut; de
diffrens ges , et en attitudes diffrentes
soit assise , soit debout ; de lun ou de
lautre sexe, vierge ou adolescent, poux
ou pouse ,
afin den marquer toutes les
nuances. Ensuite on a attribu aux Dieux

tout ce qui est lumineux ; la sphre et
tout ce qui est sphrique , lunivers , au
soleil et la lune, quelquefois la fortune
et lesprance. On a rapport le cercle
et toutes les figures circulaires, lternit,
aux mouvemens qui soprent dans le ciel
aux cercles et aux zones qui sy trouvent ;

, , ,
6o ESSAI SUR LES MYSTERES.

les sections des cercles aux phases de la lune ;
les pyramides et les obeîsûes au principe

ign , et par-l aux Dieux du ciel. Le cne
dsigne le soleil; le cylindre, la terre; le
phallus, et le triangle, symbole des parties

naturelles de la femme ( 5 ) , dsignent le
germe et la gnration.
La plupart de ces symboles, au rapport

de S. Clment dAlexandrie (^<2^ , apparte-
noient aux Mystres dleusis. On voit que
le fond de la doctrine des Platoniciens toit
un systme de thurgie, dans lequel il ne

faut pas chercher la prcision philosophique.
Cette doctrine, ne pouvant saccommoder

des bornes dun systme rgulier, prsente,
en gnral, une grande fluctuation dides.
Il faut considrer ce que lon trouve dans les
crits des principaux clectiques sur les an-

ciens Mystres, comme des opinions indi-
viduelles ,
qui se laissent varier et interprter
linfini ,
mais qui tendent sans cesse au
(a) Coh. ad Gentes p. 17.

SECTION IV. 6 l
mme but. Quil nous suffise davoir fait ce
rapprochement. Cest une histoire raisonne

du polythisme, quil est rserv dclairer
par degrs la filiation qui subsiste entre les

Mystres tablis la naissance du poly-
thisme, et les derniers systmes philoso-
phiques qui prcdrent sa chute ; entre le
sanctuaire dleusis, et lcole des clectiques
dAlexandrie.
Sous le rapport philosophique, le Plato-
nisme nouveau ntoit quune image trs-
imparfaite de la doctrine de Platon, Quel-

ques-unes de ses ides sy retrouvoient en-
core, mais dnatures , et dtournes de leur
vritable signification faj. En les ramenant,
comme le firent les clectiques, aux ides
Orientales, ctoit , sans contredit, les ra-
mener leur vritable source; mais ce retour
mme devoit altrer la puret des concep-

tions philosophiques de Platon. On en fit
CaJ M. de Grando, Misi. comp, des syst, de pfiil,
tom. I, pag. 193.

6z ESSAI SUR LES MYSTERES,
un mlange bizarre avec le culte de la
lumire, le systme des manations et la

doctrine de la mtempsycose. On personnifia
les abstractions du philosophe Grec ; le
monde fut peupl dune foule dagens inter-

mdiaires. On rigea en principe la facult
attribue lentendement humain , de se

saisir des vrits ternelles ,
sans dmonstra-
tion et sans pouvoir s'en rendre compte. Ce
principe, vrai quelques gards, fut ici une
source fconde derreurs de tout genre. Les-
prit humain gar par lenthousiasme
, ,
soc-
cupa moins de la connoissance de la vrit,

que du mode de relations tant avec Dieu
quavec ses agens subalternes (6). On pour-
roit mme dire que les nouveaux clectiques ,
qui nommoient plus souvent Platon que

Pythagore ,
se rapprochoient davantage de
ce dernier et de son cole ; et en effet , elle
devoit leur plaire. Ceux qui se trouvoient

la tte du systme dominant ,
saccommo-
doient de laustrit des prceptes Pythago-
riciens, et du mystre qui les couvroit; mais
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,,,
SECTION IV. ^3
iis employoient lautorit du nom de Platon
et jamais cette autorit ne fut plus imposante.
Disciples trs-infidles de lAcadmie , les
Platoniciens voulurentaussi sapproprieriem-

pirisme svre dAristote; et de ce mlange
rsulta un systme bizarre, obscur, plein
dimagination et de posie, qui fut la der-
nire forme du polythisme, et qui succomba
avec lui (7).
Ji nest pas douteux, comme nous venons

de le dire, que lcole dAlexandrie ne se
soit fort loigne de la doctrine de Platon
et quen outre-passant tes limites des spcu-
lations rationnelles, elle ne. se soit gare
dans un ddale dont nous chercherions en

vain dcouvrir lissue : mais , en blmant
les excs dans lesquels sont tombs les clec-
tiques dAlexandrie ,
il faut encore leur rendre
la justice que mrite une heureuse et rare
combinaison de force , dimagination , de

sagacit et de gnie. 11 est vident que, placs
au milieu de tous les trsors accumuls par
les Ptolmes , et devenus ,
pour ainsi dire
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les hritiers de la civilisation ancienne et
les prcurseurs des lumires nouvelles , les
Platoniciens ont form une clatante poque

dans les annales de lesprit humain. Il faut
sur-tout les tudier sous le rapport des ides

Orientales dont leurs crits sont pleins :
heureux, si lesprit de systme et lamour du
paradoxe ne les eussent trop souvent engags
corrompre les sources vnrables dans les-

quelles ils nont cess, de puiser ! Une^ tude
assidue de la philosophie mystique des In-
diens ,
des Arabes et des Persans ,
combine
avec de nouvelles rcherches sur la philo-
sophie Platonicienne, produiroit sans nul
doute de grands rsultats, et nous feroit saisir

peut-tre la chane invisible, mais puissante,
qui lie entre elles ces doctrines singulires
que nous sommes habitus ne considrer

quisolment et qui par -l mme nous
,
semblent presque incomprhensibles (8 ).

Il seroit galement fort
injuste de croire
que ,
dans cette grande fermentation dides,
la religion chrtienne se fut toujours trouve
SECTION IV. 65
en opposition avec la philosophie. Jamais,
au contraire , il ny eut une poque plus
honorable pour cette dernire, que lhistoire
du Christianisme jusquau concile de Nice.

Limpulsion donne par les Platoniciens avoit
propag le got des tudes philosophiques.
Presque tous les premiers Pres de lglise
ont t accuss davoir plntonis. La plupart
dentre eu.\ ont pens que Platon avoit eu
connojssance des livres sacrs ; mais , sans
nous livrer lexamen de ces opinions si
rpandues, nous ne les considrerons elles-

mmes que comme une preuve positive ,
que
la religion chrtienne na jamais perscut la
vritable philosophie, et quelle na pas cess,
au contraire, de vouloir sen rapprocher.

Nous allons terminer cette section en
rsumant en peu de mots lide principale
de cet crit : nous avons essay de prouver
que les Mystres religieux de la Grce , loin
dtre de vaines crmonies , renfermoient
effectivement quelques restes des traditions
antiques, et formoient la vritable doctrine
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sotrique du polythisme. Lorsque le poly-
thisme, prs de sa chute, voulut encore
combattre la religion chrtienne , il rveilla,
fidle sa double doctrine ,

dune part , tout
ce que les Mystres avoient de plus impo-
sant ; de lautre , tout ce que la philosophie
offroit de plus lev. De l cette concidence
singulire entre le rtablissement des Mys-
tres et la naissance du Platonisme : mais
le culte public et la philosophie avoient
chang de caractre ; on ne put rtablir que
de vaines formes, des simulacres uss, d-
fendus par lautorit des mots , dgrads par
labus des ides ,
et qui entranrent le po-
lythisme dans leur chute.
SECTION V.
OTRE intention nest pas de retracer

toutes les attributions des Mystres ni de
,
discuter tous les dtails qui

y appartiennent.
Cet Essai, comme nous lavons dj dit, est
loin dctre un trait complet sur cette branche
intressante des Antiquits ; il ne sauroit mme
tenir lieu daucun des ouvrages publis
sur
cette matire. Destin renfermer quelques
vues gnrales , cet crit ne doit tre regard

que comme le canevas dun ouvrage plus
tendu , ou comme un supplment tous
ceux dont le monde savant a t enrichi
successivement.
Nous avons rpt dessein cette dcla-
ration, pour ne pas encourir le reproche
d avoir pass sous silence une grande partie
des controverses qui ont t agites sur
la grande question des Mystres anciens.
Dans ce nombre , il en est une qui mrite
"
5
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particulirement lattention , et qui exige
quelques dtails ; la voici : les Anciens
ont- ils enseign dans leurs Mystres que
les Dieux du polythisme navoient t
que des hommes ? les Dieux du poly-

thisme ont - ils t vritablement des
hommes
Dillustres savans se sont dcids pour

laffirmative. Appuys dHrodote, de Cic-
ron ,
de Diodore de Sicile , des Pres de
lEglise, iis ont soutenu -la-fois ces deux
propositions ;
et cette assertion prsente effec-
tivement, au premier abord, des cts sp-

cieux. Plus tard, dautres savans non moins
habiles se sont levs contre ce systme.
Nous ne joindrions pas notre voix, leurs
rclamations ,
si ,
fidles nos principes
de critique littraire, nous nesprions pou-
voir offrir ici quelques aperus nouveaux,
propres clairer le vritable objet de nos
recherches.
On ne sauroit trop le rpter, lexamen
et la discussion des autorits anciennes, et
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,
leur classification chronologique , sont les

procds les plus srs pour parvenir la
dcouverte des vrits les plus importantes
dans la science de lAntiquit. Cette marche
raisonnable sloigne - la-fis de laudacieuse
paradoxologie et de la soumission implicite
et aveugle un systme quelconque. Com-
bien de systmes ne stayent que de quelques
passages mal compris ou mal interprts,
quune analyse exacte ou un simple rappro-
chement de dates feroit disparotre !
Tel est, nous osons le dire, ltat de la

question prsente. Elle est trop intimement
lie lhistoire des Mystres, jx)ur ne pas
nous occuper; et en effet, si lenseignement
de lorigine humaine des Dieux avoit t le
secret des Mystres , toutes les recherches
au - del seroient inutiles et tomberoient
delles- mmes.
Lorigine vritable des Dieux de la Grce,
le moment de leur translation dans cette
contre ,
leurs rapports avec les Divinits
trangres, se j>erdent dans la nuit des temps.
,,
JO ESSAI SUR LES MYSTERES.

Les bases de lhistoire de la Grce sont restes,
malgr des efforts inouis , inaccessibles au

flambeau de la critique ; sous ce rapport
lorigine de la thologie Grecque, dont le d-
veloppement a t si lumineux, est encore,
plus que tout le reste, couvert de tnbres.
Nous savons que la Grce, peuple par des
colonies Asiatiques, futtour--tour subjugue
par des races dhommes differentes entre elles
mais dont l'origine toit commune. Ces nou-
velles colonies apportrent avec elles les l-
mens de leur culte religieux; ces lmens,
confondus avec les notions locales dj subsis-

tantes, donnrent naissance la thogonie
Grecque, qui serpandit depuis sur une grande

portion du monde connu ,
et qui finit par
envahir jusqu son propre berceau (
i ).
Les colons gyptiens et Phniciens, en

portant en Grce leurs croyances religieuses,
y portrent leurs langues et leurs traditions ;
on retrouve encore les traces confuses de

cette transmigration. Comme on est parvenu
distinguer dans les dialectes des Grecs
,,
SECTION V. 71
quelques dbris des idiomes Orientaux (^7^
de mme on parvient reconnotre ,
sous
les formes varies de leur mythologie ,
ces
traits primitifs qui dclent que son origine
a t trangre.
Dans cet tat de choses , o les ides
apportes se distinguent peine des notions
locales , ce seroit un effort absurde de pr-
tendre ramener cette masse immense un
seul principe. On stonneroit , juste titre
de Ig. hardiesse avec laquelle les gnrations
postrieures ont poursuivi des hypothses
errones travers ce labyrinthe , si lon ne
connoissoit l'extrme penchant des Grecs
lesprit de systme , lobstination et la mau-
vaise foi avec lesquelles certaines factions sa-
vantes en agissoient lgard de la science

mme.
Lorsque la manie des systmes se fut em-
pare de la Grce, et quon se fut tournt
du ct des antiquits nationales, deux partis
{aj Afm. tk lÂaufi ls Jnscript. tora. XXX.
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,

divisrent fa litte'rature et semparrent tour--
toiir de la crdulit publique. Les picuriens

prtendirent avoir trouv ,
laide de lhis-
toire ,
la solution du systme thologique.
vhmre fut le chef de cette doctrine, qui
porte son nom , et que dautres ont appele
le systme historique ou le systme de apo~
those ,^VLVce quil suppose que tous les Dieux
ont t des hommes difis. Dun autre ct,
les Stociens jetrent les fondemens du sys-
tme allgorique , qui ,

au moyen des ides
abstraites , rduisoit toute la mythologie
Grecque un tissu dallgories morales et
de phnomnes physiques. Ce systme phy-

sico-mystique devint plus tard, dans la main
des nouveaux Platoniciens, une source abon-
dante dopinions singulires que nous avons
signales en plus dun endroit de cet crit.
Les progrs rapides de lpicurisme ,
Somme lobserve trs -bien M. de Sainte-

Croix (a), rpandirent le systme dvh-
(a) Recherches sur Its Mystires p. J 19.
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,
SECTION V. 73
mre avec une grande promptitude. Les
crivains les plus judicieux ne furent pas
labri du prjug gnral. Diodore de Sicile
adopta sans restriction les ides du philo-

sophe de Messne (2) ; Cicron lui -mme
nen parot pas loign ,
quoiquil ait eu soin
de ne pas parler en son propre nom (a) : les
Pres de lglise trouvrent cette opinion

trop favorable leurs desseins ,
pour ne pas
la laisser subsister.
Cependant , de toutes les autorits' an-

ciennes en faveur d ce systme , la plus im-
portante paroissoit celle dHrodote. Il dit
dans le premier livre de son Histoire, que

les Perses nlevoient pas de statues leurs
Dieux parce,
quils ne croyoient pas ,
comme
les Grecs ,
que les Dieux fussent ns des
hommes (b). Cest ainsi quon a entendu et
interprt gnralement le mot ii^fcntoôeu;.
Il se trouve cependant que Stanley, le savant*
(a) De Nat. Deor. pasiim.

(b) Clio, cap. 13 1.
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diteur dEschyle, avoit dj, .au xvii. sicle,
sens de ce mot
saisi le vritable quil ex-
,
prime par human forma praditos (a).

M. Larcher fut le premier recevoir cette
conjecture, dans la nouvelle dition de sa tra-
duction dHrodote , donne Paris en 1802.
Le clbre AlP'ârburton avoit rejet cette inter:
prtation, et Wesseling navoit pas os lad-
mettre dans la version Latine dHrodote.
Nous croyons cette interprtation la seule
exacte ,
parce quen traduisant ,
les Perses
nlevoient pas de statues car ils ne
,
croyoient pas que les Dieux fussent ns

des hommes , le sens devient compliqu
et trs -obscur ; les. deux membres de la
phrase cessent de dpendre lun de lautre:
on force dailleurs la signihcatioade la racine

û, que les lexiques interprtent toujours
par statura , status. (BAatioi, a.v^m<n
Suidas. )
Il est vident que si Hrodote avoit voulu
âj Stanley, d schyli Pers. 81 1.

,,
SECTION V,
75
exprimer l'idce que les traducteurs lui ont
prte pendant si long-temps, il aurolt choisi
tout autre mot qui et dsign cette ide
dune manire positive et dtermine.

Si, au contraire, on traduit vpuTnpvTni;
daprs lexplication de Stanley, le sens de-
vient parfaitement clair et satisfaisant ; et
en effet, Hrodote nous dit, dans le mme

paragraphe ,
que les Perses adoroient sur les
sommets des montagnes le soleil , la lune
et les lmens : or il est vident quen ne
prtant pas la figure humaine aux objets de
leur culte , ceux-ci chappoient lart sta-
tuaire ; et quainsi Hrodote a seulement

^ voulu dire que les Perses navoient pas de
simulacres des Dieux, parce quils adoroient
des objets immatriels, que leur imagination
ne revtoit pas de la forme humaine
comme le fiiisoit celle des Grecs. Nous ci-
terons , lappui de ce sens un passage que

Cicron met dans la bouche de lpicurien
Velleius , et contre lequel son adversaire ,
le Stocien , ne rclame pas : La flicit

-j6 ESSAI SUR LES MYSTERES,
dit-H , ne sauroit tre sans la vertu ,
ni la
vertu sans la raison , ni la raison hors de

la figure humaine donc ; les Dieux ont une
forme humaine Nous savons que
cette ide , adopte par les Grecs ,
toit com-
mune leurs potes et leurs philosophes.
Un passage de Porphyre que nous avons
rapport dans la Section prcdente, constate
que les Platoniciens eux - mmes avoient
adopt ce principe dans leur doctrine mys-
tique(3).
En consquence , il est vident quHro-
dote a seulement voulu mettre en opposi-
tion \ anthropomorphisme si caractristique des
Grecs, et limmatrialit du culte Oriental. *
Loin donc de favoriser lvhmrisme ,

ce
passage bien entendu na aucun rapport avec

le systme historique ,
destin saper tous
les fondemens de la religion des Grecs, ainsi
que Cicron lui- mme en convient (b). Les
fa) De Nat. Deor. I. I, 83.

(b) Ibid. I. 1
, 42-
tricTogle
SECTION V. 77
critiques les plus judicieux , Frret , Sainte-
Croix et dautres ,
ont signal le caractre et
les progrs de lvhmrisme.

Si lon consent adopter gnralement
linterprtation propose par Stanley et enfin
suivie par Larcher, il ne restera, en fait dau-
torits anciennes, que les partisans connus et
dclars du systme historique , et les Pres

intresss admettre son existence. Seuls, ils

pourront tre allgus , lorsquon voudra sou-
tenir que apothose

)! toit le grand secret des
Mystres ; et dsormais on rangera dans la
classe des systmes faits posteriori cette
doctrine, -la- fois trop vulgaire pour tre ca-
che sous tant de voiles et trop destructive de

,
toute ide abstraite pour avoir jamais pu de-

venir le centre daucune croyance religieuse.
II est certain que les Grecs, en confondant
leurs notions religieuses avec les notions
Orientales transmises par les Phniciens et
sur-tout par les gyptiens , firent entrer dans
lensemble de leur culte quelques Divinits
locales et en mme temps quelques-uns de
,
y8 ESSAI SUR LES MYSTERES,

ceshommes extraordinaires quils honoroient
sous le nom de Demi-dieux (4)* Hrodote
dit expressment que le plus grand nombre
des Dieux venoient des colonies gyptiennes,
dInachus, de Ccrops et de Danas ; mais
quil
y en avoit aussi qui venoient des P-
iasges et quelques-uns que les Plasges
,
avoient emprunts dautres peuples J.

Q_uelques hros nationaux dans le nombre
des Divinits Plasgiques produisirent la
classe des Demi-dieux , et ceux-l pouvoient

sans doute appartenir lhistoire : sous ce
rapport, on pouvoit dire que quelques Dieux
toient des hommes difis ; mais il est con-
traire la saine raison , comme toutes les
notions dantiquit, de penser que le Deuf

optimus maximus, que les Dit majorum gentiuni
aient jamais t des hommes diviniss. Nous
lavons dj dit cest une absurde et triste
entreprise de chercher dbrouiller le ddale
des opinions religieuses des Anciens ,

au
(a) Herodot. 1. Il, 50-52.

SECTION V. ..
7^
moyen dune explication historique. Si lon
dit que ces Divinits Grecques , calques sur
des Dieux Orientaux, pouvoient reprsenter
des personnages qui avoient exist, soit dans
lOrient ,
sit en gypte , cest seulement
luder la question , et non la rsoudre.
Donner dailleurs au polythisme une telle
origine , ce seroit mconnotre tout--fait les
lmens dont il se compose.

Le polythisme des Grecs, stant form
par degrs, dut ncessairement tre le plus
flexible et le moins dtermin de tous les
systmes religieux; aussi prsente-t-il un

grand nombre de contradictions. En vain
voudroit-on accorder entre elles les tradi-
tions des potes et les traditions populaires.
Les habitans de lArcadie ou de lle de

Crte pouvoient prtendre tour--tour que
Jupiter toit n dans leur pays, sans quil
leur et t possible de prouver que Jupiter
ait t un personnage divinis (a). Ce qui
(a) De Nat. Deor. I, III, cap. 21.
Digitized by Google
, ,
8o ESSAI SUR LES MYSTERES,

rendoitla confusion encore plus grande, cest
que les traditions sur les Dieux des Anciens,
mles du plus grossier anthropomorphisme ,
se combinoient mal, dans limagination du

peuple, avec la puissance suprme qui leur
toit attribue ; et si , dans leur plus haute
acception ,
les Dieux du polythisme toient
effectivement considrs comme des puis-
sances interme'Jiaires le vulgaire devoit nces-
sairement les confondre avec ces personnages
fameux et peu connus que prsentent les
annales de tous les peuples du monde.

Homre, auquel il faut toujours remonter
quand il sagit dantiquits Grecques ; Ho-

mre, qui en est la vritable source, princi-
pium et fons noffre aucune indication de la
doctrine de lapothose. Les Dieux dHomre

sont dune nature tout--fait diffrente de
celle de ses hros. Quoique revtus de la
forme humaine ,
ils appartiennent un ordre
de choses infiniment plus relev; leur puis-
sance est sans bornes ( 5 ).
Qui de bonne
foi pourroit, dans le Pre des dieux et des
Dkj t'. a by Google

SECTION V. 8l
hommes, branlant lunivers dun seul mou-
vement de son sourcil , reconnotre un obscur
roi de Crte, dont on montroit le tombeau
dans cette le {6)1 Q.ui pourroit consentir
transformer ainsi ce monde immense et
magique en une triste gcncalogie de quelques

princes ignores etdequelqueshros fabuleux
Ces considrations, ajoutes toutes les
recherches dj faites ,
suffiront , ce nous
semble ,
pour prouver que le systme histo-
rique nest point antrieur Evhmre( 7 ),

quil est absolument contraire la nature des
choses, et cjuainsi cette doctrine na t dans
aucun temps le secret des Mystres dleusis.
On peut mme ajouter que si , contre lvi-
dence historique et contre toutes les probabi-
lits, on pouvoit prouver que la doctrine de

lapothose ait t enseigne aux Epoptes
dleusis ,
on est en droit daffirmer que cela
at tort; peut-tre dans lespoir de drober
leur connoissance, par cette rvlation
mme, le vritable secret des Mystres.
Digilized by Google
8z ESSAI SUR LES MYSTERES.
SECTION VI.
I L nous reste encore un point de critique

claircir dans le tableau des Mystres, et
peut-tre une tude suivie de cette branche
de lAntiquit nous met-elle porte de pr-
senter cet gard quelques rsultats nou-
veaux, propres servir dindication pour des
recherches plus tendues.
Nous avons dit que les Mystres de Bac-
chus, trs -intressans dvelopper , portent
un caractre entirement oppos celui des
leusinies (a). Cette opposition est trs-
frappante au premier aspect. Et quelle con-

formit, en effet, pourroit-on trouver entre
la licence sauvage du culte Bacchique, et le
caractre svre et la haute destination du
culte de Crs
Cependant , aprs un mr examen, on
(a) Section \,-pag.^.
Digilized by Google
^ I
SCTiON VI. 85
voit que cette opposition rside plutt dans
la forme extrieure que dans lesprit des deux
cultes; elle disparot mme entirement lors-
quon slve l'ide- mre, au type vritable

des deux institutions. Quand on ne sobstine
pas reconnotredans Crset dansBacchus

deux personnages historiques ,
quand on les
considre leur origine commedeux symboles

dune puissance quelconque de lunivers , on
les voit sidentifier de manire ne plus offrir
dopposition que dans la forme extrieure,

cest--dire, dans cette partie qui dpend
toute entire des hommes , des circons-
tances locales , et des destines politiques
des peuples. Le culte de Crs et le culte
de Bacchus ne peuvent appartenir qu un

seul principe ; et ce principe se trouve dans
la force active de la nature , envisage dans
limmense varit de ses fonctions et de ses
attributs.
Mais le mythe de Bacchus a t, de laveu

de tous les Mythographes, la source la plus
fconde dincertitudes , de contradictions et

*
6
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dobscurits. Dans cet tat de choses ,
le
point le plus incontestable est celui de son

origine. Hrodote assure formellement que
Bacchus venoit dgypte ,
et quil toit le
mme quOsiris ( ^0' Le savant Frret

observe trs-bien (b) quen passant dgypte
en Grce ,
Bacchus perdit la plus grande
partie de son importance. En gypte, Osiris
toit la puissance dmiurgique de lunivers.

Lorsque Mlampe lui eut donn le nom
Grec de Dionysos (c) et quil leut port en
Grce, peu prs en mme temps quon y
apporta la vigne, lemploi du nouveau Dieu
fut born lintendance de la vigne. Ce
fait nous prouve encore cette importante
vrit ,
quil ne faut "pas chercher tablir
des rapports constans entre les divers sym-
boles du polythisme : ils varient et se di-
visent mesure quils se dveloppent; tan-
dis que plus on remonte vers lorigine ,
(a) Liv. Il ,
cap. 4? et 48 .
(b) Mm. de lAcad. des Inscript, tom. XXIII, p. 258 .
(c) Herodot, I. ii, cap. 47-
Digitized by Google
,
SECTION VI. 85
plus les masses sont grandes et imposantes.
Rien de plus confus ni de plus obscur ,
comme nous lavons dit que le mythe de

Bacchus. On saccorde cependant distin-
guer trois Bacchus, que lon regarde comme
diffrens entre eux, et qui ne sont, daprs
nous, que trois reprsentations successives
de la meme ide, cest--dire, dOsiris. -
Les Mythographes anciens et modernes

sont tous en contradiction , touchant la clas-
sification mme de leurs trois Bacchus.

Les plus anciens potes nen indiquentquun
seul. Les crivains postrieurs ont rparti
entre les trois Bacchus les diverses actions
que les anciens potes avoient confusment
accumules sur la mme tte. Diodote de Si-
cile en reconnot trois ; mais U place dans ce
nombre le Bacchus Indien , nomm Bacchus
fort mal propos; et il omet le mystique
Jcchus Enfin Nonnus de Panople,' qui
avoit fait une tude particulire et approfondie
^
â) L. 111, cap. 4 i- ''-- '
'
.
I '
V
Digiiized by Google
, , ,

du mythe de Bacchus, en reconnot trois,
sans le Bacchus Indien (i).
Lexamen de toutes ces varits nous en-
traneroit trop loin et nous carteroit de notre
sujet : nous nous rservons de consacrer ,
peut-tre , au mythe de Bacchus , un travail
spare En attendant, l'Huis exposerons ce

qui concerne les trois Bacchus ,
daprs fa
classification que lon peut en faire, en rsu-

mant toutes les opinions et toutes les diverses
doctrines ce sujet.
Le premier Bacchus est Ziigreus que Ju-
piter , transforme en dragon ,
eut de Proser-
pine. Le scholiastle de Pindare N, et le
Grand- tymologique ,
au mot Zagreus en
font foi. Arrien (h) fait natre Jacchus de
Jupiter et de Proserpiue : mais il le confond
videmment avec Zagreus. Cette premire
copie (iOsiris se rapproche le plus de lori-
ginal : les formes du mythe sont encore roides
(a) Isthm. VII, 3 ; frf. Hcynii tom. II, p. 847.

(h) De exped. Alex. 1. II, cap. 16.
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SECTION VI. 87
et gyptiennes. Dchir par les Titans ,
Bacchus-Zagreus correspond parfaitement

Osiris tu par Typhon. Mais les traditions
sur Zagreus sont trs-obscures , et la confu-

sion extrme. Il prsidoit aux Dionysies ou
Mystres de Bacchus , et paroissoit mme
dans les ftes Sabasiennes Cet emploi
lui convenoit dautant mieux, quil toit le
plus ancien et le plus Oriental des trois
Bacchus.
Le second Bacchus est trs-connu ; cest le
fils de Jupiter et de Sml , le Thbain ,
le Conqurant. Les formes de celui-ci sont
beaucoup plus helle'nises. II complte ,

pour
les Grecs, la reprsentation de lide primi-
tive ; mais il na aucun rapport avec le prc-
dent ,
si ce nest quil semble lui succder
dans le cycle mythologique. Le second Bac-

chus navoit aucun rapport direct avec Crs;
ce qui constate que la runion des Mystres
ne sest opre quassez tard (2).
(a) Cieni. Alex. Protrept. p, 24-

88 SSAI SUR LES MVSTRES.
Le troisime Bacchus enfin est le Jacchus
des Eieusinies. Celui-ci paroU navoir t
imagin que pour consacrer , en quelque

sorte , lalliance du culte secret de Bacchus
avec celui de Crs , vers lequel tendoient
tous les Mystres. Jacchus est le symbole de
cette association. Son unique destination
tant dj remplie par sa naissance, le mythe
est rest imparfait ; cest le plus vague de

tous. Nonnus le fait fils du second Bacchus
et de la nymphe Aura. Dautres le font fils
de Jupiter et de Crs ou de Proserpine; ce
qui corrobore notre hypothse, mais donne
lieu, dun autre ct, le confondre avec
Bacchus -Zagreus. Cest le Jacchus qui pa-

roissoit le sixime jour des Mystres dleu-
sis ; cest le IttI to de Suidas,
au motlfltjcô.
Nous dduisons de toutes ces prmisses
que les Mystres de Bacchus ont t, une

poque inconnue, runis aux Mystres de
Crs ; et cette hypothse nous semble
fonde , autant que lon peut se flatter
Digifetfby CiST)gIe
SECTION VI. 89
dapprocher de la vrit par une voie abso-
lument conjecturale.
Considrons dabord lemploi du jeune
Jacchus dans les Eleusinies : Le sixime
jour, dit Sainte-Croix, le jeune Jacchus
toit port en crmonie depuis le Cra-
mique jusqu Eleusis. Il parot, ajoute-t-il,
'> par lhymne quAristophane met dans la
bouche des initis, quils invitoient, dans

leurs chants, Jacchus prendre part leurs
danses, ou plutt leur servir dinterprte
auprs de Crs (o).^ On rapportoit en-

suite Athnes la statue du Dieu (3).
Ce sixime jour, consacr Jacchus, toit
le plus clbre de tous. Mais il ne faut quun
peu de rflexion pour voir que cette proces-
sion, devenue par la suite si fameuse, ntoit
dans le principe quune addition , trangre

aux Mystres dleusis : elle navoit en effet
aucun rapport avec le fond des Mystres,

comme on peut sen convaincre aisment;
(a) Myst. du paân. p. 200.
Digilized by Google
pO ESSAI SUR LES MYSTERES.
mais elle dcle dune manire incontestable
lagrgation du culte secret de Bacchus aux
Mystres de Crs.
Les crivains qui ont jusqu prsent trait
ce sujet, nont pas saisi ce point de vue, uni-
quement parce quils navoient pas class
les trois Bacchus, et quils sobstinoient
ne pas les reconnotre tous les trois pour
trois empreintes du mme type. Beaucoup de
Mythographes ont essay de distinguer Jac-
chus de Bacchus ; mais cette tentative est
reste inutile. 11 est vident que les trois Bac-
chus sont des imitations successives du mme
modle, imitations appropries lesprit du
temps et la situation locale de la Grce.
Lidentit de Bacchus et de Jacchus une
fois prouve , une grande clart se rpand
sur tous les rapports de la mystagogie an-
cienne. Tous les Mystres de la Grce
dvoient, sans doute, tendre vers leusis,
considre comme le vrai dpt et le centre
de toute la mysticit du polythisme ; il est
donc clair que des rapports intimes dvoient

SECTION VI, pi
subsister entre les cuites secrets des princi-
pales Divinits. Comme celui de Bacchus

procdoit de la mme origine et vraisembla-
blement du mme type que les leusinies,
les Dionysies ont d se rapprocher des Mys-
tres de Crs avec une grande facilit. 11
y a dans lemploi de Jacchus , emploi si
distinct du fond des leusinies ,

quelque
chose qui dcle plutt une agrgation pos-
trieure quune identit parfaite. Lide du
Mdiateur dans Jacchus (a) porte tous les
caractres de la nouveaut;, les crmonies

en son honneur semblent elles*- mmes une
simple extension du culte de Crs. Jacchus
nhabitoit pas lesis ; ce qui pourroit indi-
quer quil ne participoit pas essentiellement
aux leusinies. Toutes ces circonstances
combines attestent la runion des deux
cultes dans un temps donn ,
runion en
quelque sorte symbolise par ladmission de
Jacchus aux crmonies dleusis.
(a) Aristoph. Ran. v. 40

5)2 ESSAI SUR LES MYSTERES.
Nous avons dj prouv que, des trois
Bacchus ,
Jacchus toit le seul qui et pu
se rapprocher de Crs ,
sans droger ses
fonctions et sa physionomie. Aussi ,
cette
runion une fois opre ,

Jacchus ,
devenu
inutile dans la succession des mythes de Bac-
chus, se perd entirement dans le culte de
Crs; il est probable mme que ce troisime
Bacchus ne fut imagin que parce que les
deux premiers offroient des formes trop d-

termines pour les identifier avec le caractre
dune autre Divinit. Le premier ,

comme
nous lavons dit, toit trop Oriental ou trop
gyptien , le second trop hellnis, pour pou-
voir sortir des limites de leurs attributions
respectives.
Une grande portion de la mythologie

ancienne repose sur une partie inconnue de
lhistoire. Le polythisme , comme lairain
de Corinthe , se composoit de mille l-
mens divers , et dans ce nombre toient les
traditions historiques ; il est vident que

beaucoup de combinaisons thogoniques ne
Digitized by Google
SECTION VI.
93
reprsentent que des faits isols, perdus dans
la nuit des temps. Cette manire de symbo-
liser des vnemens mmorables sapplique
particulirement tout ce qui a rapport aux
cultes secrets des diverses Divinits. La plu-
part des crmonies usites se rattachoient
ainsi ,
soit des poques historiques , soit
des symboles particuliers, soit enfin des

vnemens dont lhistoire na pas conserv
le souvenir.
Le polythisme se partageant en deux
grandes parts ,
le culte sotrique prsentoir
une foule immense de ramifications que nous
ignorons tout--fait. Lhistoire secrte du
polythisme ne nous est connue que par
supposition ; la grande moiti des annales
religieuses du monde ancien est couverte
dun voile impntrable (4). Contentons-
nous de dcouvrir et l quelques points
lumineux, moins propres clairer nos re-
cherches, qu nous faire voir la grandeur

et limportance des objets, dcidment inac-
cessibles nos tentatives. On peut mme
,
ESSAI SUR LES MYSTERES,

assurer que les Anciens manquoient eux-
mmes de lumires sur beaucoup de matires
relatives aux divers caractres du polythisme.
A lpoque o commence lhistoire, les di-
verses gradations de la mystagogie, peine

nuances, ne paroissoient plus que sous des
symboles dont le vulgaire ne pntroit pas
lessence. Il est donc trs-probable que, dans

Cette partie, un rapprochement, de la nature
de celui que nous avons tabli entre Crs
et Bacchus, peut tenir lieu dune dmons-
tration historique.
Ajoutons ces dductions, quil est vrai-
semblable que ds , le princi pe des Dionysies

les fonctions de \ Hiroceryx toient remplies
par le pontife dleusis. 11 parot aussi que
le Ddouquc qui assistoit aux crmonies
du culte de Crs , assistoit galement aux
Dionysies {(i) la plupart des savans sont
daccord l-dessus. Cette preuve de fait est
trs - importante ,
puisquelle signale une
(a) Recherches sur les Myst, S- VU, art. 3 , p. 430.

,
SECTION VI.
p5
communaut singulire entre les deux cultes,
ds leur origine.
Nous terminerons nos recherches sur ce
sujet, et tout cet crit, en rapportant un pas-
sage de Nonmis ,
qui constate pleinement la
runion des cultes de Crs et de Bacchus :
Kct/ fur EXtvffjri'foi S% Bax;^fU{.
Ji xeSgfr lux^y ticuxAcuyTu
NvjuÔf Kianfcpoi '

pvTvxu A
Aaifiayi yvxvp^ptuny (Xov^tany Ar&c/k mxxy
Kof dtaf iAarnoyn fuy tit lUpnpoyixf,
Kap l.tfXiXK( fMri TnuJk

SuxmAiof A Auett
O^jiyip noaiTB ctp^yypf Anyru,
Kay <tftitLTu ytoy 1jf,yoy iynaf^g^yxauy lxû"

^
Kay TAf7f -TflajpiTTy iCaxîudxmy AScoy,
Kay ^^y -vpTtAtî' nxpovmyn ymAntu,
Zec^td xjuAycyrtf i/Ut B^juia lxô (a).
Et la desse (Pallas) remit lenfant (U

troisime Bacchus) aux prtresses dleusis.
Les Nymphes de Marathon ,
couronnes
de lierre, formrent des danses autour du
fa) Donys. 1. XLV 1 U,V. 958.

,
)6 ESSAI SUR LES MYSTERES.

jeune Jacchus. Pour clbrer sa naissance,
> elles agitrent pendant la nuit la torche
Attique , et se rendirent le dieu propice
aprs le fils de Proserpine (Zagreus), aprs
le fils de Sml (
Bacchus le Thbain ).
Elles institurent des sacrifices en lhon-
neur de lancien et du nouveau Bacchus

et adressrent un nouvel hymne au troi-
sime Jacchus. Athnes clbra de triples

Mystres ,
et ses citoyens formrent un
choeur en lhonneur de Zagreus, de Bro-
mius et de Jacchus.
Ce passage runit tous les caractres de

lauthenticit ; seul il suffit pour donner mie
base solide nos conjectures. Les connois-
seurs savent que Nonnus joignoit son talent
potique une immense rudition mythogra-

phique, qui stoit principalement porte sur
toutes les nuances du mythe de Bacchus. En
dpouillant ce tableau des couleurs de lima-
gination ,
on reconnot le fait historiejue et la
tradition locale qui

y ont servi de canevas.
Observons ici, en outre, .que Minerve,
, , ,
Section VJ.
qui remet Jacchus aux prtresses dIeusis

est vraisemblablement, dans la pense du
pote , le symbole de la ville dAthnes , dont
elle toit la Divinit tutlaire. Nous avons
vu, en effet, que Jacchus rsidoit Athnes,
et quil toit de l port en pompe leusis,
le sixime jour des initiations. On ne doit
ngliger aucune indication ,
mme la plus
lgre ,
quand il sagit dune matire aussi
dlie et aussi symbolique que la mystagogie
desAnciens.
M. de Villoison a fait usage de cet en-
droit des Dionysiaques de Nonnus('yJ;
mais ce savant hellniste sest content de
(a) Lopinion de M. de Villoison cet gard se trouve exprime
dans une des notes <pi'il a ajoutes aux Recherches sur les Mystres
du paganisme de M. de Sainte^Croix ,
et cpiii a mises sous le nom
de ce savant, son insu. Dans cette note, M. de Villoison a adopt
les rflexions dun autre homme de lettres, qui avoit crit, sur les
marges dun exemplaire des Dionysiaques , un commentaire sur le
passage prcdemment cit de Nonnus , et qui s'ioit exprim

ainsi : Nonnus cette accurate trs Bacchos dlstinguit , Proserpin e
Semeles et Aura filium, AUi lacchum cum Semeles fitio confunJunt.
Optime Nonnus , qui trs Bacchos Mus Atheniensium ionjrsiacis appU-
cuit
,
quot fuisse auctores passim testantur ff. (
Recherches sur
les Mystres , /. III , art. j ,
p. s2o. )
Digitized by Google
pO SECTION VI.
lexpliquer sous le rapport des trois Bacchus.
Ni lui, ni M. de Sainte-Croix, nont fait atten-

tion cette alliance du culte secret de Crs
et du culte secret de Bacchus , alliance qui
rpand un jour si nouveau sur toute lhis-
toire de la mystagogie ancienne.
Digitized by Google
SECTION I.
99
NOTES.
SECTION I.
(i) Il faut consulter, sur les Mystres de Samo-

thrace, Fingnieuse dissertation du docteur Mnter,
vque de Seelande ,
publie sous le titre suivant :
Erklarung tinergriechischen Inschrift, wclcheaufdie Sa-

mothrachischen MysttrienBejjehunghat. Kopenhagen,
I 8 1 o. On y trouve que le savant Zoga coinmenoit,
dans ltude des monumens antiques , diriger toute
son attention sur les Mystres. Si la mort navoit
pas interrompu ses travaux, les monumens qui ont
rapport aux leusinies, lui auroient procur, sans
doute , une ample moisson dobservations. Zoga a

le grand mrite davoir runi toutes les notions con-
nues sur rcriture alphabtique des Egyptiens. Les
dissertations de MM. Silvestre de Sacy et Akerblad
sur linscription de Rosette fisoient esprer de voir
enfin cette importante matire claircie ; les re-
cherches nouvelles de M. tienne Quatremre
semblent confirmer cette attente. Lapplication de
la langue Copte aux monumens de Fancienne Egypte
est probablement le procd par le moyen duquel
Digitized by Google
loo NOTES.
on peut parvenir la dcouverte de lancien alphabet
Egyptien.
(2I Si lon analyse le caractre des ides mystiques
que les Anciens attachoient Bacchus , et le carac-
tre du culte de Crs ,

on verra ,
dune part , un
tat de rudesse et de licence farouche , et , de
lautre, les linens de la socit se combinant avec
les principes des lois et de lordre. Jai tch cepen-
dant de montrer, dans la sixime Section, que le
culte secret de Bacchus a plus dun point de contact

avec les Mystres de Crs.
( 3 )
Cette vnration pour Crs se retrouve dans
les Thcsmophories ,
que clbroient les femmes
dAthnes dans le temple de Crs -Thesmophore
[Lgislatrice]. 11 parot quon les appeloit Thesmo-
phories ,
parce que, le dernier jour de la fte, les
femmes portoient en pompe sur leurs ttes les livres
des lois. On peut consulter sur ce sujet un savant

mmoire de M. du Theil, Mim. de lAcad, des
t. XXXIX, p. 203. Voyez aussi M. Clavier,
Inscript,
Histoire des premiers temps de la Grce, 1809, t. I,
p. 31 et suiv.
( 4 )
Ego quidem nunquam tantum mihi sumam,
ut non dico annum, sed sculum quo res Crcorum
,
antiquissimee acciderunt , dejinire ausim. (

Meiners,
Comment, Societ. reg. scient. Gotting. vol. XVI,

p, 217.) Je dirai seulement que lorigine des
Digitized by Google
,
SECTION I. lOI
Mystres remonte aux temps les plus reculs de la
Grce et se confond avec celle de sa civilisation ;
,
et personne ne doit tre assez hardi pour en fixer

lpoque. La langue dHomre nest pas celle dun
peuple qui est sorti rcemment de la barbarie.
Dfions-nous des gens qui savent tout , et qui
fixent des poques dans les immenses dserts qui

{>rcdent le cercle troit des temps bien connus :
lignorance seule appartient une telle hardiesse.

(
Origine de tous les cultes, tom. Il ,
part, ii ,
p. 280. )
Dupuis a ^t sans doute un trange abus de son

rudition ;
mais son avis nen est pas moins dun
grand poids ,
quand il sagit d la date dun v*
nement historique.
( 5 )
Un marbre tTOxford [Afarmor. Oxon. ed.
Chant^ler, tom. II, p. 21 ]
place la fondation des
Mystres sous le rgne dErechthe. Lami, dans ses
notes sur le i chapitre des leusinies de Meursius
( 0pp. Afeursii, tom. II, p. j 47 ) conjectyre que

lanne ,
moiti eflice sur le marbre , doit tre
1399 avant J. C. Qn ^t vivre Homre 990 ou

iQoo ans avant J. C.
(
6 )
En parlant ici des crits dHomre, nous ne
comprenons pas sous ce titre les hymnes Hom-
riques , gnralement reconnus pour pseudonymes
et qui sont moins des productions originalesdusicle
dHomre ,
que des fruits tardifs de son cole.
Digitized by Google
,
102 NOTES.
( 7) Cette discussion ,
qui a beaucoup occup les
critiques , nest peut-tre pas encore termine. En
1 777, M. Schneider, jeune encore, attaqua Fauthen-
ticit des posies Orphiques avec tant de force , que
le clbre Ruhnkenius se crut oblig dentrer en lice:
il parot cependant que ce ft moins par conviction,

que par la crainte de voir branler lautorit du sys-
tme philologique tabli depuis si long - temps.

Hermann , dans sa belle dissertation annexe son
dition des posies Orphiques (
Orphica, Lipsix
1805 , in- 8., p. 6 j 6 ), dit : Igitur mminem hac
tate tam in antiquis litteris rudcm inveniri arbilror
ûi cum Gesnero hac scripta qu Orphc nomen pra

se ferunt, vel unius omnia scriptoris esse , vtl dUtiontm.
habert Homericam , sibi persuadtat, Hymni quidtm

qu 'm et Argonauticis et Lithicis antiquiores sint, dubi-
tari non potest; quam quant etiam et in bymnis sunt qui
recentiors atatis non dub'ia contineant indicia. Lopi-
nion de Hermann , dans ce cas , est dautant plus
dcisive ,
quil sest particulirement occup des
fragmens dOrphe. Honneur au pays qui possde
encore Heyne Wolf, Hermann et Schneider!
(a) Cet illustre philologue est mort Gottiogue le 1

1
juillet 1812.
Peu de jours avant sa fin , H micrivit une dernire lettre par
laquelle il mannonoit la rception de cet crit dans les termes
les plus flatteurs. Lestime d'un homme tel que Heyne est un
titre dont il est permis de s'enorgueilli;.
Digitized by Google
;
SECTION I. 103
II est assez curieux de consulter sur Orphe un
ouvrage imprim Paris en 1 808 , sous le titre
^Histoire d'Homire et d' Orphie, par M. Delille de

Sales. Lauteur ,
qui veut apprendre la jeunesse
cultiver les champs arides de lAntiquit, mais qui na
point fait divorce avec son cceur, y parle de TafTabilit

et des grces dOrphe , dont les prtres Egyptiens
furent enchants. Il conjecture que ce hros
de famour conjugal tira Eurydice dune maladie
juge mortelle par les empiriques du temps , et
quil ne la reperdit que pour avoir voulu se montrer

poux avant davoir affermi sa convalescence.
,
Il assure aussi qu Orphe toit hls dun roi parce ,
qu'il le dit lui-mme dans ses Argonautiques et quil
toit pre de Muse , si connu par le beau po'eme de

Hhro et Landre. H est fcheux pour lexactitude
de ce merveilleux calcul, que le pome de Muse
ne remonte , tout au plus ,
quau IV.* sicle de
Fre Chrtienne. Si cette manire dtudier les An-
ciens trouvoit des imitateurs , il seroit craindre
de voir renatre , sous une forme nouvelle , lesprit
qui rgnoit dans la littrature Fpoque o lon

dlsputoit sur les Anciens et les Modernes ; dis-
putes dplorables et ridicules ,

que Fontenelle
vouloit terminer par un arrt bien digne de la
cause, en disant que toute la question se rdui-

soit savoir si les arbres qui taient autrefois dans
,
io4 NOTES.
nos campagnes, toient plus grands que ceux dau-
jourd'hui.
(8) Le scholiaste dApollonius de Rhodes [Argon,

1,917) rapporte quAgamemnon, inquiet de lin-
subordination des Grecs devant Troie , stoit fait
initier, et quUlysse avoit t aussi initi Samo-

thrace ; mais ce tmoignage na aucune valeur, et
ne sauroit tre compar au silence dHomre. Lab-
sence totale dides mystiques dans Homre me
semble en outre une preuve vidente de
, , la fidlit
'scrupuleuse avec laquelle les Rhapsodes et les Dia-

scvastis ont trait , sous le rapport historique , la
tradition primitive. Les imitateurs dHomre, comme

nous en voyons la preuve dans Quintus de Smyme
ont mis le plus grand soin conserver la couleur
Homrique.
Digitize<tt)y Googic
,
SECTION II. 105
SECTION II.
(
I
)
Voyez sur ce sujet les cinq mmoires de
M. Fabb Mignot. {
Aim. de lAcad. des Inscript.
tom. XXXI. Ce savant Acadmicien y combat avec

)
une force singulire lhypothse qui ^t de lEgypte

le centre de la civilisation. Il prouve que les Indiens ne
sont jamais alls chercher leurs lumires en gypte.
On ne sauroit trop admirer la sagacit avec laquelle
lauteur a devin ,
pour ainsi dire , les dcouvertes
nouvelles ; sil avoit eu connoissance du samscrit et
des matriaux qui sont actuellement notre dispo-

sition , il auroit complt son travail , en prouvant
que les gyptiens ont tout emprunt de lAsie. II
ne fiiut pas sarrter concilier quelques lgres

oppositions, soit dans le culte religieux, soit dans
la police civile ; il est clair que par-tout les notions
et les coutumes locales sallient aux ides trangres
et les dnaturent souveiit.
( 2 )
Il est trs-remarquable que le prtre de Sais
que Platon lait parler dans son dialogue intitul
Tinte, commence lhistoire de son pays par celle de

iAtlandde. Bailly avoit dj fait cette mme obser-
vation. Cest une preuve formelle que les gyptiens
- sa voient quils ntoieiit pas Autochthones ; ce qui
Digitized by Google
10 ^ NOTES.
ne prouve pas pourtant quils aient connu leur vri-
table origine. Les prtres Egyptiens passoient pour

une colonie Asiatique , mme parmi les Anciens.
Zonare dit, en pariant de la science des Egyptiens :
jt XetAJ^r yi^ poivtavA 7tiU7 ô >
i0,)u7^y (kc "EMiiraf. Toutes ces choses vinrent,

dit-on , de Chalde en Egypte et de , l en Grce.
Ed, du Cange. Venet. 1729, tom. I, pag. 1.4..
( 3 )
Voici un fait qui constate les anciens rapports
de lInde et de lEgypte , et qui na pas encore t
relev ; il est consign dans Eusbe (

Prp. cvang.
1. III, p. I
15 )
: Tsr ir Kr o A'ijutSioi
afoauyftvouny , liy ôiciy K UJetyoZ ,
yiforitlai iêiytiy m.i'^foy [xiyvtn). Cest--dire:

Les Egyptiens reprsentoient le Dmiourgos
Kneph de couleur bleue tirant sur le noir, avec ,
une ceinture et un sceptre. Il est impossible

de ne pas reconnotre dans cette image le Vischnou
Indien. Dans la mythologie des Indous, dit Wil-
fbrd [Asiatic Researches, vol. III, pag. 571), la
carnation de Brahma est rouge , celle de Vischnou
bleu-azur fonc , celle de Hra blanche. Nous savons
de plus par les Pournas, que Vischnou avoit lEgypte
sous sa protection sf>ciale. lVilford dit ailleurs :
Osiris of a black complexion is Vishnu. (

As, Res.
vol. XI ,
pag. p 4 - )
Il faut observer que le titre de
Kneph a t aussi souvent confondu avec le nom
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, ,,
SECTION II. '

107
<rOsirs, que le titre diswara la t avec le nom de
Brahma , Vischnou et Siva , comme nous le verrons
plus bas. Sans attacher beaucoup dimportance aux
dductions tymologiques , ne pourroit-on pas trouver
quelque analogie entre le mot Grec qui si-
gnifie obscurit do drive le verbe lutf, jobs-

curcis, et le nom Egyptien de Kneph, le Dieu obscur
ou noir ! On prtend que Kneph signifioit en gyp-
tien le bon gnie ,
Y iyeAtJkiiuit des Grecs et des
Phniciens. Voye^ Th. Gale in Jamblich. p. 301.
( 4 )
Si nous considrons Osiris, non pas comme
un nom, mais comme un titre, nous fui trouverons
une parfaite affinit avec Isvara, le Dieu suprme
chez les Indiens ; affinit qui constate Ttroite
concidence des deux religions. Les attributs de
la Divinit furent, avec le temps, rigs en Divi-
yy nits ; et leurs adorateurs , se divisant en sectes
adoptrent, soit Brahma, soit Vischnou, soit Siva.
La secte de Brahma rclamoit la supriorit en ,
qualit de principe productif mais les sectateurs ;
des deux autres principes se ligurent entre eux

et finirent par dtruire entirement le culte de
Brahma. La secte de Siva qui toit la plus nom- ,
breuse rclama son tour pour Siva le titre ex-

,
clusif diswara. Enfin la secte de Vischnou sortit

de son obscurit , et , ligue avec les sectateurs de
Sacti, principe passif ou femelle , elle dtruisit et
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, ,,,
Io8 NOTES.
' abolit le culte de Siva, et devint la religion demi-
nante. Telle est aussi l'histoire des sectes religieuses
en Egypte car, si l'on substitue ; Osiris Brahma
Horus Vischnou Typhon , Siva , et Isis au
principe passif, le tableau est complet sous tous
3> les rapports. Paterson on
( ,
tht oriîn of thc Hindu
religion. As. Res. vol, VIII png. 4^,
, )
Ce rappro-
chement est dautant plus prcieux ,
quil donne la
raison de toutes les variations qui se trouvent , tant
dans les mythes Indiens, que dans ceux de lEgypte.
( 5 ) Le savant le Clerc (
Bibl. univ. tom. VI
pag. 87) croyoit ces paroles Phniciennes, et les
expliquoit par veiller et sabstenir du mal. Court de
Gbelin (
Monde prim. tom. IV, pag. 323 )
les inter-
prte ainsi , Peuples assembls , prte^ loreille en

les dduisant de lhbreu. Le clbre Barthlemy,
consult par Larcher , le traducteur dHrodote
rpondit , en 1 766 ,
que ces mots , trangers la
langue Grecque, lui sembloient Egyptiens, parce que
les Mystres dEleusis dvoient tre venus dEgypte;
et quil ne pouvoit lui offrir que laveu de son igno-
rance. (Voyage dAnacharsis, tom. V, notes, p. 538.)
(
6 ) Voici le passage original (fHsychius , au mot
Kj-
rn^miJCA TfUXttfjLtroti , */ Wf
, ( i i{ riagjt ji jSXo-^.
(Ed. Alberti, vol. II, pag. 290.) Au mot iLt^, Hsy-

chius explique 7r<t| par tiAoc , o Tollhis vouloit
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,
SECTION II. I
lire Ai')4ir. Funger, lun des annotateurs, dit; Vax

,
quatcnus siltntium signifient, plant est Graca ,
non Romana. Cum enim siltntium imponehant, aut

qu dicta erant, iniieta velltnt ,
tum dietbant,
Exstant sane heee Diphili (Athen. Deipnos. Ep.l. ii
c. 76 )
:
ûm7 Tl Ji^ctSiy nc Jhiuia AcucufiKai,

"Oôif xoTuXn*. nf. T<
Falluntur qui admirationtm eo significari volunt. Sca-

liger dit que lon se servoit de ce mot pour imposer
silence , en mettant le doigt sur la bouche , et que
lon terminoit une conversation par le mot : Cum
ex sermone prasentes dimiltertnt , tum it^ dicebant,
(
Auson. Toliii, p. )
Un grand nombre de pas*
sages des Comiques Latins atteste le sens de. cette
exclamation et son emploi ; tmoin ce vers de

Trence [Heauton. act. iv, sc. iii , v. jp )
:
Vnus est dies , dum argentum tripio : pax ! nihil amplius.
Voyez le vers ;o de la mme pice, et dans Plaute,

Afil, glor. act. Ili, sc. I , v. 21 j ;
Pstud. act. v,
sc. I , V. 3 3 ;
Stick, act. V , sc. Vli in fin. ; Trinum,
act. IV, sc. Il, V. p 4 o Saumaise a voulu fort
, inutile*
ment lire tax y en faisant ,

par une fausse analogie ,
procder pax de pago et tax de tago. Le mot pax

sest conserv jusquk Ausone. Voyez la fin.de
, , , , ,,
^ lO NOTES.
la pice intitule , Grammatcomastix (
Ed. TolJii
pag. ), Les drivs Grecs de ce mot sont
I Tri-m^ qui rpond au mot Latin papa signe
dtonnement ou d'admiration , do lon a form
le verbe 7rv7mfr employ par Aristophane (
Equit.
677 ) :
2. ou iawf ,
que quelques com-
mentateurs expliquent par la suite et Hsychius
par la gauche ; 3 , que lon rend par
et mmXMc.
Le professeur Morgenstern ,
de Dorpat, a cit
dans le journal quil publie {

D'rpatische Beytrage,
1814, pag. 4 ^^) un passage de Cicron [Somn.

Scip. c. 2 ) ,
ainsi conu , daprs le texte dErnesti ;
Hic cum exclamasset Lalius , ingemuissentque cateri

vekementius, leniter arridens Scipio : Quaso, inquit,
ne me e somno excitetis et parum rebus : Audite

catera >, Dans ce passage ,
qui mavoit chapp
quand je donnai mes deux premires ditions , les
mots parum rebus sont videmment corrompus Aide :
a rapport que dans deux manuscrits ils toient rem-
placs par pax sit rbus ; ce qui a t adopt daris

quelques ditions. Grxvius proposa de lire : Quaso,
inquit , ne me e somno exciutis. Pax ! verum audite
catera, Bouhier prfroit parumper verum, M. Mor-
genstern conjecture ,
avec beaucoup de vraisem-
blance ,
que le mot pax que les copistes croyoiem
corrompu , sest trouv fondu dans la premire
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, , , ,,
SECTION II. I I I
syllabe de parumptr, et que la dernire ,

par un d-
placement de lettres , a t transforme en rtp. ou
reb, dont on a fait rtbus. Cet endroit de Cicron
confirme Fexplication que jai propose du mot
pax (a). Je desirerois beaucoup que les savans qui
sont porte de consulter les manuscrits , prissent la
peine de rechercher les passages des diffrens auteurs
o se trouve le mot pax que lon a presque cons-
tamment repouss des textes imprims. Je prsume
que les prosateurs offriroient sur-tout une moisson
abondante, par la raison que la mesure des vers
rend Fexclusion dun mot plus difficile et plus hardie
tandis que la prose souffre aisment les tentatives
les plus bizarres.
Le mot Konx na pas franchi le seuil du temple

dEleusis ;
mais la destine du mot pax est fort sin-
gulire : tandis que son origine et sa vritable signi-
fication mystique ntoient peut-tre connues que
(a) [ Ramus avoir adopt la leon des manuscrits dAlde ,

Pax
lit reius et il linterprtoit par utceit. Pour repousser cette leon
Gronovius dit quassurment Scipion se ft rveill lui-mme
sil se ft servi dune exclamation pour dire cpion ne le r-
veillt pas. Cette raison est absurde. Ne peut-on pas dire j>ax!
sans crier k tue-tete ! Il est remarquer que Pianude avoit
trouv la mme leon dans son exemplaire ;
car il traduit :
om s/pifm im ( lu, m) vs?r laggLy/Mutr, uvgof ^ les
AMm. ]
Digiiized by Google
,,
lli NOTES,
dans lintrieur du sanctuaire de Crs , ce mot
tranger la langue Grecque comme la langue
des Romains , avoit pntr dans la vie habituelle
des peuples de lAntiquit. Plac le dernier dans la
&meuse formule , il en contracta vraisemblablement

la signification de Jn, lie celle de silence. Tout
se runissoit dailleurs pour attacher cette excla-
mation une ide de discrtion et de mystre. Ce fut
sous ces fausses acceptions quelle circula , stablit
dans les langues anciennes et jusque dans nos dia-

lectes modernes ; car le mot pax dans ce sens est
sans nul doute, lorigine du mot paix! employ en
franois au lieu de silence !
nquetil du Perron a observ que le mot que

Thodore de Mopsueste [Photii Bibl, d. de Rouen,
1693 p. 199) traduit par n/y-, fortune, est bakht,
,
mot Zend, conserv dans le persan, et qui signifie

fortune ou destin. Comme le samscrit et le zend ont
un grand nombre dracins communes, le mot bakht
est vraisemblablement le mot Samscrit Pakscha, qui ,
dans les dialectes vulgaires, se tranforme, au rapport
de Wilford, en Vakht ou Vakhs, et qui a la mme
signification que le mot Zend.
Pour sassurer encore mieux de lidentit du mot
Canscha et du mot Pakscha avec les mots' et
, il faut observer que les deux mots Samscrits sa

prononcent, en dialecte vulgaire , Cansch ttPaksck
Digitized by Google
, ,,
SECTION Ii; T 13
Chaque consonne , dans lalphabet Dfvanagari est
cense contenir une voyelle inhrente ,

que lon
exprime assez bien par lui a bref, et que lon pro-

nonce ncessairement en lisant le samscrit, moins
quun signe particulier ne soit ajout au bas de la
lettre : ainsi Parama se prononce Parant, lorsque

le signe est ajout la finale.
Cette rgie sobserve dans le bhdkha ou bhsha

le pracrit et le bengali ; si ce nest que , dans les dia-
lectes vulgaires, la voyelle inhrente dune consonne

finale est presque toujours omise ; de manire quen
pracrit on dit Ram (
le Dieu ainsi nomm ] , et non
Rama, comme on le diroit en samscrit ;
et quen
bengali on prononce Git Govind (
le beau pome
de Jaya Dva sur les amours de Crischna et do
Rhadi) ,
et non pas Gita Govinda, comme il fudroit
de toute ncessit le prononcer en samscrit.

Nous prsenterons encore une observation : si
dun ct, lon peut desirer que, dans lexplica-

tion donne par Wilford , le mot corres-
ponde un seul mot Samscrit, de lautre, on peut
objecter quune formule dune .si haute abstraction,
compose de trois paroles ,
est beaucoup plus dans
lesprit de la philosophie des nombres , vu quelle
retrace, en quelque faon, lide favorite et caract-
ristique de la Trinit dans lUnit. II est inutile
dajouter que les Grecs ont pu facilement crire

8
Il4 NOTES.
en deux mots ce qui , dans le principe , se divisoit
en trois.
Ces considrations donnent sans doute quelque

intrt de plus la conjecture de Wiiford ;
mais,
quelquingnieuse que soit son explication , nous
ne prtendons pas nous en appuyer pour dcider
si les Mystres sont originaires de lInde ,
ou si lInde
les a emprunts quelque autre partie de l'Orient.

Nous ne prtendons pas dterminer non plus si la
forme extrieure des Mystres , tels que nous les
connoissons ,
nappartient pas exclusivement k la
Grce; ce qui peut saccorder parfaitement avec

notre hypothse touchant leur vritable origine.
En gnral , de semblables recherches nauroient

dautre rsultat que des hypothses en pure perte.
Il seroit plus important de chercher les traces des
Mystres dans le systme religieux des Indiens. Ex-
cept la formule explique par Wiiford, on ny a
dcouvert , ce nous semble , aucun autre vestige de
semblables institutions. On peut esprer, il est vrai,
que la paix qui vient dunir le monde entier, donnera

une nouvelle activit aux travaux des Indianistes
Anglois. Tout ce que les Anglois avoient fait dans
lespace de sept huit ans, nous toit presque entire-
ment incomiu. Cest avec surprise et admiration que
fon voit le dveloppement continu des tudes Orien-
tales , soit en Angleterre , soit dans les possessions
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, ,
SECTION II. I I
5
Angloises aux Indes. Un nombre prodigieux de
lexiques et de grammaires, limpression des textes
originaux ,
et sur*tout ltat florissant du collge
fond en i 800 au Fort-William i Calcutta, en sont
la preuve la plus manifeste. Esj.rons que les rudits
de tous les pays de fEurope suniront aux rudits
Anglois ,
pour le progrs des connoissances gn-
rales ; elles sont le patrimoine de tous et de chacun.
LAllemagne qui a ,
si bien mrit de lesprit humain
ne restera pas en dfaut. Au milieu des convulsions
politiques, elle a sauv en Europe le flambeau de
la philologie Grecque et Orientale ; elle ne renon-
cera pas i lun des plus beaux fleurons de sa cou-
ronne littraire. Louis XVIII ,

qui a connu le prix
des lettres dans sa royale adversit , vient de fonder
au Collge de France deux chaires nouvelles, lune

de samscrit, lautre de chinois ; ce qui complte, en
quelque faon , le cours de lEcole spciale tablie
prs la Bibliothque royale de Paris. Cet exemple
ne tardera pas il tre suivi ;
une noble mulation sera
sans doute le rsultat de tant defforts runis. Javois
dj hasard ce vu, une poque o il pouvoir

parotre chimrique. Les esprances consignes dans
un premier Essai publi en 1810, sous le titre
de Projet dune Acadmie Asiatique vont peut-tre

saccomplir. Je ne terminerai pas cet article sans
remercier publiquement M. Langls , si connu par
8 *
ii6 NOTES.
ses grands travaux et la rare libralit de ses prin-
cipes littraires , de la manire honorable et flattetise

dont il a bien voulu parler de mon Projet dune
Acadmie Asiatique, lorsquil fut charg par la troi-
sime Classe de lInstitut de France dexaminer cet

ouvrage , ainsi quil la tmoign dans un des nu-
mros du Aiercure tranger.
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,,
3ECTION lli; it7
SECTION III. ,
(
I
) I L est trs - remarquable que la plupart des
thologies anciennes commencent par une chute
que prcde un combat. Le premier vnement de
la tradition Indienne est la lutte de Brahma et de
Mahadva, termine par la chute du premier. En
Egypte , Osiris avoit t tu par Typhon ;
Isis venge
la mort de son poux, par un combat opinitre quelle
livre au meurtrier dOsiris. On sait que Typhon

toit le mauvais Principe (
Plut, dt Iside et Osiride
p. 1
1 3 et
seq. ) ,
comme Isis la Nature personnifie
la Desse universelle, mra.ioMt , itimn
(Gruter, Inscript, p. XXVI, lo. )
Je ne prtends
pas tablir un systme sur ces faits ; mais que lon
y joigne que les plus anciennes crmonies reli-

,
gieuses ont t des crmonies de deuil que Fon ;
pleuroit Adonis en Phnicie , comme on pleuroit
Osiris en Egypte ;
quil est prouv quAdonis et
Osiris toent le mme personnage (
Selden , de
Dits Syr, syntagma il ; Eumdem enim Osiridtm et
Adonin Intel ligunt omnes) ;
que leurs ftes, exacte-
ment semblables, se partageoient en trois parties,
de la perte ou de la disparition ,
ivcMcjCy ,
de la recherche , nviatf, et de linvention, *vfnn(^
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Il8 NOTES,
et lon verra peut-tre dans ces mythes et dans ces
usages les traces dune de ces grandes traditions
religieuses qui ont pntr par-tout. Il est vident
que, loin de se conserver dans leur puret, ces tra-

ditions se confondirent bientt avec la doctrine des
deux Princijies coexistans ,

doctrine qui a t la
base de presque toutes les ides religieuses et philoso-
phiques des Anciens. Les explications que lon a don-
nes Jusqu prsent de ces primitifs, ne sont,
ni assez irrcusaijles , ni assez satisfaisantes, pour ne
j>as donner lieu de nouvelles conjectures.
(2) Ce qui soppose le plus linvestigation des faits
mythologiques les plus simples, cest la multitude de,
systmes que lon ne cesse dtablir sur le systme
religieuxdes Aniens. On peut sans doute lexpliquer
par des rjioyens tout--fa opposs , etdijne manire
assez plausible. Ainsi les uns ont tout rameq lagri-
culture; dantres, l.'istr.onornie; daufres, lhistoire.
Nous apprnon? par lexemple, dEyhmra (

yWiw.
de lAcad, des, Inscript, torn.,VIII ,
p, 107), que les
Anciens stoient dj livrs ce genre de commen-

taires, Ges diffrentes ipanires dexpliquer le mme-
systme mythologique proviennent presque toujours,
des changemqns quont prouvs les symboles. Le
polythisme tqit, essentiellement figuratif. Un grand:
nombre de pratiques religieuses jeprsentoit laitnmei
iiQtion morale ou historique : souvent elle se trouvoit
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SECTION Iir. I ip
exprime en diffrens fieux par des symboFes difT-
rens. Ainsi lon retrouve par-tout les traces d'un culte
rendu au soleil ; et ,
en effet ,
beaucoup de symboles
se' rapportent la source de la lumire et de la fcon-
dit : mais le soieil lui -mme ntoit que le plus
grand et le plus ancien symbole de fa Divinit, reu

par tous les peuples ;
de manire que si ces sym-
boles et ces monumens dsignent quelquefois un
culte rendu au soleil matriel, bien plus souvent ifs
sont un tmoignage que lide de lunit et de lim-
matrialit de Dieu stoit conserve au milieu du

polythisme, peut-tre mme son insu. Il ne
faut donc pas sarrter la premire explication
qui se prsente ; il faut voir si fide explique nest
pas elle -mme lenveloppe dune autre ide. Sans
cette prcaution , les erreurs les plus graves et les
systmes les plus incohrens se multiplient promp-
tement.
( 3 )
Il
y a plusieurs cueils viter dans ltude
de lAntiquit. Aprs labus de ltymologie , rien
de plus funeste que Tabus des confrontations histo-

riques. Cette manie a gar les hommes les plus
savans. Ainsi le fameux vque dAvranches a vu
une analogi parftite entre Mose et Adonis ; Four-
mont, entre le patriarche Jacob et le Typhon des
,
gyptiens ; le P. Paulin de Saint-Barthlemi , entre
Mnou, le lgislateur Indien; et No. Il ne faut pas
,
120 NOTES,
oublier le ministre protestant Crse, qui, dans un
gros livre intitul , Homerus Hebraus a dmontr
que les hros dHomre sont tous des personnages
de la Bible. Selon lui , il est prouv par mille cir-
constances, quUlysse chez la nymphe Calypso est
Loth avec ses filles.
( 4 ) Non semel qudam sacra iraduntur; Eleusis

serval quod ostenJat revisentibus . Rerum natura sacra
sua non simul tradit : initiatos nos credimus ; in vesti-
bulo e'jus hceremus. Ilia arcana non promiscue nec
omnibus patent ; reducta et in interiore sacrario clausa
sunt, Senec. Quast. nat. Vil, cap. 3

i. Platon, pour
exprimer le petit nombre de ceux qui avoient pntr
le vrai sens des initiations, dit : E<7 y Jh, ^<tmr
ci me} Tttf TtAtTBf , ey itMo/ , Seucî J{
Tl mv^ci. In Pbdon. S- > 3
(5) Le grand principe sur lequel reposoit le

polythisme, toit, comme Warburton la savamment
dmontr, ladmission de toutes les ides religieuses.
Le matre de lunivers semble, dit Thmistius, se

5> plaire cette diversit de cultes. Il veut que les
Egyptiens ladorent dune manire , les Grecs dune

autre , les Syriens dune troisime ; encore tous les
Syriens nont-ils pas le mme culte. (

Orat. XII ,
d. de Hardouin , p. 1 60 A. , )
6 ) Le temple de Crs Eleusis toit si respect,

(
que Xerxs , lennemi dclar des Dieux de la Grce
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, ,,
SECTION ni. Ill

et le destructeur de leurs temples , lpargna , sil
faut en croire Aristide {

Orat. Eles. tom. I
p. 4j > C ). AJaric le dtruisit de fond en comble,
lan de J. C. 396. Les prtres furent disperss:

plusieurs prirent par lpe des Barbares il
y en ;
eut qui moururent de douleur : de ce nombre fut le

clbre Priscus dEphse , autrefois chri de lEmpe-
reur Julien , et qui toit alors g de quatre-vingt-
dix ans. (
Le Beau, Hist. du Bas-Empire, tom. VI
p. 4 ^. )
M. dAnsse deVilloison a copi Eleusis
plusieurs inscriptions. (
Afm. de lAcad. des Inscript.
tom. XLVII ,
p. 283 et suiv. )
M. de Chateaubriand
a parcouru les ruines dEleusis ,
lendroit o se
trouve maintenant le bourg de Leptina. Il ne parot

pas que ces ruines aient beaucoup frapp, par leur
beaut ,
lloquent voyageur. (
Itinraire de Paris
Jrusalem , tom. I, p. 571-163.)
( 7) Le comte de Stolberg ,
auquel on ne contes-
tera pas , sans doute , une haute pit et de grandes
lumires, a adopt, dans son excellente Histoire de
la religion Chrtienne , lhypothse qui transporte
dans lOrient le germe des Mystres de la Grce,
et qui les fait dcouler des premires notions rvles. 1
{Erster Band ,
vierte Beylage ; ber die Quellen mor-
genlandischer Ueberlieferungen 438 -473.)
( 8 )
Jamais le secret des Mystres ne fut rvl
que par quelques personnes, dvoues aussitt la
od by Google
IZZ NOTES.
mort et it lexcration publique (
Meurs. In Ehus.
cap. 20 )
: car la loi ntoit pas satisfaite par la perte
de leur vie et la confiscation de leurs biens ; une

colonne expose tous les yeux perptuoit le sou-
venir du crime et de la punition. (
Voyage dAnach.
tom. V, chap. 58. )
Lopinion, plus forte cjue les lois,
repoussoit le coupable. Horace ,

qui toit parcus
Deorum cultor et infrequens ,
dit ;
l (Uih , (jui Cereris sacrim
Vuig.irit arcana , sul IsJcm
Sil trijHius , fritgilemfe mecum

Stlvat phastlum.
Lib. III ( i - 7.
Eschyle ,
accus davoir rvl quelque chose des
Mystres, nchappa au ressentiment du peuple,
quen prouvant quil ntoit pas initi
(
Clenl. Strom,
II, 4 6
i
). La tte de Diagoras fut mise prix. On
trouve dans Plutarque le rcit de tout ce qui arriva
Alcibiade, pour avoir imit les crmonies des
Mystres. Aristote fut accus dimpit par lHi-
rophante , sous prtexte quil avoit profan les
Mystres de Grs , en sacrifiant ,

suivant les rites
dEleusis , Pythias , fille adoptive de leunuque Her-
mias qui gouvernoit la Lydie au nom du Roi de
Perse. A la suite de cette accusation , Aristote se
retira Chalcis en Eube, o il mourut. (Diogen.

Laert. in Aristot. )
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,
SECTION III, 123

(9) Barthlemy se rapproche beaucoup de War-
burton , dans lexplication quil donne des Mystres
(
Voyage d Anach. loin. V, chap. 68 ). Dans une
note place la fin du volume , aprs avoir prouv
linterpolation de la Palinodie attribue Orphe,
il ajoute : En tant Warburton ce moyen si
> victorieux ,
je ne prtends pas attaquer son opinion
sur le secret des Mystres ,
qui me parot fort
vraisemblable.
(loj Stark [ber die Afyst, cap, V, p. 76 ) con-
jecture que Socrate avoit refus de se faire initier,
dans la crainte quen dcouvrant les grandes vrits
de la philosophie , il ne ft accus de trahir la doctrine
des Mystres. Cette hypothse ingnieuse tablit

une grande conformit entre le but secret des
Mystres et celui des philosophes. Cette conformit
peut tre rvoque en doute. La philosophie avoit
aussi sa doctrine sotrique; mais celle-l devoit
consister plutt en spculations hardies, quen tra-
ditions religieuses. La philosophie et les Mystres

se rencontroieiit dans leur commun mpris pour le
culte populaire : mais lopposition de la philosophie

et de la mystagogie sur tous les autres points nen
est pas moins un fait positif. On saccorde assez
gnralement regarder le Socrate de Platon comme
un personnage tout--fait idalis. Ce qui confirme
ette observation , ce sont les loges des Mystres
124 NOTES.
que Platon met frquemment dans la bouche de son
matre ; tmoin deux beaux passages du Phdon.
(
Plat. Opp. tom. I, ed. Bip. p. i
4o et 1 57. )
(11) Jai vu, dit Denys dHalicarnasse , des

thtres entiers se soulever pour un battement
manqu , pour un temps ,
pour une prononciation
qui ne tomboit pas au point juste. (
Trait de
rarrangement des mots ; traduction de Batteux ,1788,
Pag* J 7 - )
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, ,,
SECTION IV. 125
SECTION IV,
(
i)' No
us ne saurions assigner dit Warburton ,
une cause plus relle aux alius et lhorrible cor-

ruption des Mystres outre le temps qui corrompt
,
> et dprave toutes choses ,

que lheure laquelle
les initiations toient clbres, et le silence pro-
fond dans lequel elles toient ensevelies. La nuit
donna lieu aux hommes corrompus dessayer des
actions honteuses , et la certitude du secret les
engagea continuer. Linviolabilit de ce secret,

35 qui favorisoit les abus, en droba la connoissance
M aux magistrats ,
jusquau temps o il ne fut plus
possible de les rformer. ( Div, Leg. tom. 1 ,

1. ii
sect. 4 < )
(2) Apollonius de Tyane, sans appartenir pro-
prement telle ou telle cole, nen fut pas moins

un personnage trs - actif dans le grand systme
dopposition. Gibbon a dit dApollonius que nous
ne saurions dcider aujourdhui sil fut un sag, im
imposteur ou un fanatique. Sa Vie , par Philostrate
est un tissu de traditions et de fables qui nest pas ,
cependant dnu dintrt.
(3) Les Platoniciens ,

tels que Plotin et Porphyre,
ont soutenu quAmmonius Saccas , n dan$ la religion
,
I z6 NOTES.
Chriienne ,
toit, retourn au polythisme. Eusbe et
S. Jrme assurent quil persvra dans sa croyance.

Parmi les modernes ,
Brucker sest rang du ct des
Platoniciens ; le pieux et s.ivant Le Nain de Tille-
mont, du ct des docteurs Chrtiens. Mosheim a

cru quAmmonius avoit fait un mlange de la reli-
gion Chrtienne et de lEclectisme.
( 4 )
Il
y a eu deux Celses ,
tous deux Epicuriens ;
lun sous Nron, lautre sous Hadrien et ses suc-
cesseurs. Celui-ci avoit crit contre le Christia-
nisme un ouvrage quOrigne a rfut.
( J )
Ce symbole est de la plus haute antiquit.
Les Indiens lont toujours employ. Le P. Paulin
de Saint-Barthlemia tir du muse Borgia, et publi
dans son Systema Brahmanicum une Yoni [matrix]

sous la figure dun triangle dans une fleur de lotos.
Voyez sur les symboles Indiens un fragment de
Porphyre , rapport par Stobe in Eclog. phys, I. I ,
cap. J et insr dans

4 , S- ,
le Porphyre de Holste-
nius,pag. 182.
(6) Un thologien protestant du XVII.' sicle accuse

les Pythagoriciens et les Platoniciens ,
jusqu Mar-
silius Ficinus inclusivement , davoir t dhalriles
sorciers, trs- familiers avec le diable. [

Colbergj Pla-
tonisch-Hermetisches Christenthum, F rkf. und Leipzig, _
1 690 tom. I , ,
p. 1 68 et seq. )
liût observer que la
doctrine des Platoniciens se maintint fort long-temps
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, ,
SECTION IV. 127

en vigueur. Vers le milieu du XV.' sicle, Gemiscus
PUtho lun des derniers demie eux , entreprit
dtablir un nouveau systme de religion , dans le
got de ses matres. Gennadius, patriarche de Cons-

tantinople , ayant censur cet ouvrage , le livra aux
flammes. Un manuscrit de la flibliothque du Roi
contient une lettre dans laquelle le Patriarche expose
la doctrine de Plthon; cest tout ce qui en reste.
Voyez sur ce manuscrit une dissertation de M. Boi-
vin, curieuse, mais trop succincte. (
Mcm. de lAcad.
des Inscript. tom. II ,
pag. 715.) Gmistus Plthon
fut plac la tte de Y Academie Platonicienne
fonde Florence par Corne de Mdicis. (
Voyez
Heerenj Gesch, der ctass. Lite. tom. II, p. JJ et
seq. ;
Roscoer Life of Lorenô di Aedicis i8od,
vol. I^ p. 49- )
(7 )
Une lecture suivie des nouveaux Platoniciens
fera juger de la vrit du tableau dont je ne prsente
ici que les traits principaux. Tout concourt rendre
cette lecture difficile; la nature du sujet, llvation
et lolrscurit du style, la raret des matriaux, la
diversit des jugemens , findifference mme de la
critique pour les matriaux que nous possdons

encore. Il nexiste quune seule dition Grecque de
Florin, celle de Ble (1580); une de Proclus, assez
mdiocre, imprime Hambourg en 1618; une de
Jamblique ,
avec les notes de Th. Gale (
Oxford,,
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128 NOTES.
i 6 yS ]. Porphyre et Maxime de Tyr ont t rim-
prims plus souvent : lune des ditions les plus
compltes du premier, est celle de Lucas Holstenius

(Cambridge, 1685 ). Nous avons plusieurs ditions
de Maxime de Tyr, depuis la premire de Henri

tienne (1557) jusqu la dernire ,
publie par
Reiske (
774)* H faudroit y joindre ncessairement
les crits de lEmpereur Julien ,

qui nont pas t
rimprims en entier depuis ldition de Spanheim
en 1 696 ,
ainsi quun choix de morceaux pris dans
Libanius et dans Thmistius : le premier a trouv
un assez grand nombre dditeurs. Mais tous ces
ouvrages ,
aussi bien que ceux des autres Platoni-
ciens ,
sont rares et coteux ; lexcution typogra-
phique nen est souvent ni belle ni correcte ; la
critique des anciens diteurs rpond rarement

lattente du lecteur. En un mot, une collation de
Platoniciens reste encore faire. Dirige par des
savans distingus, enrichie de tous les secours que

lon possde maintenant ,
elle feroit poque dans
ltude des lettres et de la philosophie. Exoriare
aliquis (a).
(a) M. Creuzer, professeur Heidelberg, prpare une dition

[
complte de Plotin ;
et le Specimen quil en a publi , donne une
grande ide de son travail. Un jeune Strasbourgeois M. Heyler j ,
s'occupe de Julien. ]
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,
SECTION IV, I2p

{ 8 )
M. Gbrres , auteur de louvrage intitul
Alythenaeschichte dtr afiatischen Welt (
Heidelberg,
1810), a fait quelques tentatives dans ce genre ;
nwis elles me paroissent prmatures. On trouve

dans les Mmoires de l'Acadmie des Inscriptions
(
tom. XLVII , p. 5 3 ) .
quun Acadmicien, nomm
AI. labb Fnel , stoit flatt de trouver dans les
crits de Platon et de ses prtendus disciples, les nou-

veaux Platoniciens , le secret des anciens Mystres.
Il avoit lu quelques remarques sur ce sujet lAca-
dmie; mais elles nont jamais t imprimes. Le
principe adopt par M. labb Fnel devoit, de toute
ncessit, lgarer. Nous aurions peut-tre obtenu
quelques recherches coUatralts .fort prcieuses mais ;
le fond de la question et t obscurci par im sys-
tme de plus.
Le quatrime volume de Fouvrage de AI. Creuzer

( Symbolik und Mythologie der alten Volker) ne mest
parvenu que long-temps aprs que la premire di-
tion de cet crit eut t publie. Quelles que soient
fhabilet et lrudition de lAuteur ,
je naurois pu
faire que peu dusage de ses recherches sur les Mys-
tci-es dEleusis. Non seulement le but quil se pro-
pose est tout--fait oppos au mien , mais les bases
mmes de nos conjectures sont diffrentes. Dans les
Mystres dEleusis, M. Creuzer croit reconnotre le
combat de lEsprit et de la Matire, Il dcouvre
9
,
IjO NOTES,
aussi plusieurs points de contact entre- Crs et
Bacchus; mais ils sont absolument trangers ceux
que jexpose aujourdhui dans la sixime section de
cet ouvrage. En nadmettant pas toutes les ides de

M. Creuzer ,
il faut convenir encore de la nouveaut
de ses aperus, et de la sagacit singulire de la plupart
de ses combinaisons. Voyez entre autres , sur la con-
noissance que les Platoniciens avoient des Mystres
et sur les notions quils ont pu en donner , quelques

observations fort remarquables ( tom. IV , p.
^^4) quil mest impossible toutefois dadopter sans

restriction. Voyez aussi ( p. et seq. ) ce qui
est dit de linfluence des Mystres sur quelques

crmonies et quelques expressions adoptes par le
Christianisme.
) , ,
SECTION V. *
3 *
SECTION V.
(
I
Par une raction singulire , la thologie
Grecque , ne des ides Orientales , finit par tre
le type auquel on voulut plier toutes les notions
trangres. Ainsi les Grecs, qui avoient reu Bacchus
de lgypte nommrent k leur tour Bacchus , toutes

,
les Divinits avec lesquelles il avoit quelque ana-
logie ;
du mme principe rsulta une quantit de
Jupiters , de Mercures de Vnus &c. Les Grecs en

, ,
vinrent jusquk dcouvrir , dans les thogonies tran-r

gres , des Divinits qui appartenoient exclusivement
la Grce ,
telles quHercule , &c.
(a) Eusbe nous a conserv , dans le second livra
de sa Prparation vanglique un fragmertt du

sixime livre de Diodore , dans lequel celui - ci
rend compte des opinions dEvhmre, et de son

voyage dans lile fabuleuse de, Panchaie. Plutarque
sest dclar contre les absurdit de ce rcit. (
De
Iside et Osiride S* ^3- )
II dit , en parlant des
Dieux de lgypte ,
quil craint dentrer dans de
certains dtails ,
et ajoute : <c Ce seroit ouvrir de
3> grandes portes k la tourbe des mcrans athistes,
lesquels sparent et loignent les hommes de toute
?> Divinit ; et dormer manifeste ouverture et
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,
1^2 NOTES,
> grande licence aux impostures et fourberies de
M vhmrus le Messnien ,
lequel ayant lui-mme
controuv les originaux de fables qui nont aucune
vrisimilitude ni aucun sujet a rpandu par le ,
monde universel toute impit transformant et ,
changeant tous ceux que nous estimons Dieux

en noms damiraux grands capitaines et de rois
,
,
qui auroient t le temps pass ;

ainsi quil est
ce dit-il, crit en lettres dor en la ville de Pan-

>chon, que jamais homme Grec et Barbare ne vit
> que lui , ayant navigu au pays des Panchoniens

et Tryphi liens qui ne sont en nulle partie de la
terre habitable. Traduction dAmyot,
( 3 )
Un loquent morceau de Maxime de Tyr ,
termin par une magnifique proraison , dveloppe

sur ce point la doctrine des Platoniciens (
Dissert.
VIII ,
particulirement S- 3 ) > niais ladoption de
ce principe ne prouve en aucune manire que les
Dieux aient t des hommes. Lide de prter la figure
humaine la Divinit est sans contredit lune des

premires assimilations de lesprit humain , et lerreur
la plus naturelle. Tout lunivers ancien toit plein

Santhropomorphisme.
(4) Nous savons par le tmoignage dHrodote ,
que les Egyptiens ne rendoient aucun honneur

divin aux hros. ( Lib. II , cap, yo, ) La classe des
Demi-dieux est dorigine Grecque.
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SECTION V. 133
( 5 )
On auroit grand tort de chercher, dans les
ides mtaphysiques dHomre, un enchanement

svre. Il faut plaindre ceux qui ne lisent ses immor-
tels chefs-duvre quavec les prjugs des savans.
Tous les systmes sur Homre sont faux; on en a
faittour-k tour un historien, un thologien un , alchi-
miste , un gographe un moraliste

, : et Homre est
un poete ! Ce point de critique se lie la manire dont

nous envisageons lensemble de lAntiquit. On ne
sauroit trop rpter en gnral, que, dans ltat actuel
des connoissances humaines, le seul systme suivre

en histoire, en philologie, en mythologie, en crH
tique, est de nadopter aucun systme. Nous ne pr-
tendons pas conclure de Ik que lon puisse se passer
dun ordre logique et dune marche rationnelle ; nous

voulons dire seulement que, loin de se soumettre
aucune des thories qui ont eu cours jusquk pr-
sent, il &ut, pour saisir le vritable gnie des temps
anciens, se prsenter nu de prjugs dans limmense
arne de lAntiquit, et tudier chacune des rami-
fications de la science ,
non pas dans son rapport
chimrique avec nos propres ides ,
mais en se
plaant ,
pour ainsi dire , au centre de chacune
de ces vastes circonfrences que peu dhommes
peuvent , k la vrit, parcourir dans tous les sens,
mais dont chacun de nous peut au moins apprcier
ltendue.
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I3-i NOTES.
{($) Kpiirt; << -^vof

x(i) -juiper, u m, n7
, Kftirt ' m J\^ li 'irt, ton y^ al.
CaBim. fif J{ft. 8.
(7) Il se pourroit que quelques doctrines isoles
sur ce sujet aient eu cours avant vhinre; nous
voulons seulement dire quil fut le premier les
faonner en systme. vhinre toit contempo-

rain de Cssandre, roi de Macdoine : Diodore le
dit formellement.
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SECTION VJ. *35
SECTION VI,
( 1
)
Le Afmoria/ de Lucius Amplius ,
publi pour
la premire fois parSaumaise, et ensuite par Grsevius
^ la suite de Florus { Amsterd. 1702), comjJte jusqu

finq Bacchus : le premier est fils de Jupiter et de Pro-
serpine , agriculteur , inventeur du vin ;
Crs est
sa saur : le second Bacchus est fils de Mron et de
Flore ;
il a donn son 110m au fleuve Granique ; le
troisime est fils de Cabirus qui rgna en Asie ; le qua-

trime, fils de Saturne etde Sml ; le cinquime, fils
de Nisus et dHsione. ( Ed. Grav. cap. 8 .) Toutes

les incohrences entasses dans cette nomenclature
peuvent donner une ide du chaos des traditions mytho-
logiques touchant Bacchus. En faisant mention de la
grande importance de Nonnus sur ce sujet , nous

nous empressons de faire connotre que ses Diony-
siaques , dont le texte a jusqu'ici t si horriblement
dfigur, et qui navoient pas t rimprimes depuis
deux sicles , vont tre publies et commentes par
les soins de M. le professeur GrSfe, dj connu par
le succs de son Mlogre (
Lips. 1811 ). Le pre-
mier volume des Dionysiaques simprime Leipsick.
(a) Le second Bacchus navoit , il est vrai, aucun
rapport direct avec Crs ; et cependant on pourroit
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,
NOTES.
allguer quil fut lev par Rha, Cy ble, qui se con-
fond si parfaitement avec Teia., An, rnfiiTn^,Atifwvi^,
et enfin Grs. Diod. I. i , S. i ,

c. vit. )
'H
(
yof liinf, xa} *EW.i! rpi/f , jyj ri? ,

ita/ ,
it auT;
Hsychius , au mot kît. En gnral, le mythe de

Cyble sunit tellement celui de Rha ,
et le mythe
de la Tetre celui de Dmter ,
quil nest pas pos-
sible den dterminer les nuances. Les potes ont
extrtnenient vari sur ce sujet, commeÊschyle le
tmoigne, quand il appelle laTerre l'unique image de

beaucoup de noms divers ,
Tata, orofdmtr
fct [Prom, 2 10 ). Il semble quil faut dans tout ceci

distinguer ce qui appartient aux differentes poques
de la Mythologie Grecque. Ta.7a, Gdia , que les
Romains nommoient 7V//ar, est du nombre des Divi-

nits de la premire dynastie, Divinits Titaniennes
qui ont prcd le cercle des magni DU; cercle, au
reste, assez vague, depuis Homre jusquaux derniers

inythographes : Dmter parot seulement succder
Gaa dans le cycle mythologique. De plus, on ppur-

roit conjecturer que , symboles de la mme ide
Gaa et Dmter avoient ceci de distinct entre elles,
que Gaa dsignoit davantage lensemble, la totalit,
les profondeurs du globe de la terre ; Dmter , sa
superficie, le sol labourable, les fruits et les producr

tions qui la parent. Ce qui pourroit venir lappui
de cette observation, cest quen effet les Divinit*
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SECTION VI. 137
primitives ou Titaniennes avoient, en comparaison de
la dynastie qui leur succda ,
quelque chose de trs-
colossal dans les proportions : \e Promthe dEschyle

en offre la preuve. Quoi quil en soit, on auroit tort
de chercher ici ,
comme dans les Thogonies en
gnral, une dduction historique, exacte et svre.
Voyez dexcellentes observations sur ce sujet dans
Creuters Symbolik, t. IV, p. 33 1 et seqq.
(3) Pindare [Isthm. vu, 3) appelle Bacchus
Aafutrtest, mot mot, l asses-
seur de Crcs aux cymbales d'airain. Un passage de

VAntigone de Sophocle est tout aussi remarquable :
TlcXuarv/u, KaS'iuiai
ayOi/M, î'c( /iapoCptfUn )iro(,

\ A * /
KXuTur c eLfJLîmt
Kolvoi EMvffjvioi
^ticZ Iv MXimy
,
%, t. A.
T. I
03 - 1 I 10.
O toi aux mille noms divers ,

parure de la fille
M de Cadmus, enfant de Jupiter tonnant, toi qui

M prsides k la puissante Italie, et qui rgnes dans
les bras de la desse dEleusis , Bacchus , &c.
Cs deux autorits sont dautant plus graves, quelles
sopt en ce genre les plus anciennes peut-tre que
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138 NOTES.
lon puisse citer en faveur de faHiance de Grs et de
Bacchus ; mais personne ny avoit fait attention. Le
scholiaste de Pindare dit que le Bacchus plac prs
de Grs toit, suivant les uns, Zagreus; suivant les
autres, Jacchus. Parmi beaucoup de marbres connus,

nous rappellerons cette inscription donne parGruter
^ P^S y , o se trouvent , entre autres paroles ;
DEO. lACGHO. GERERI. ET. GOR. Une

mdaille dAntinous, frappe par les habitans dA-
dramyttium en Mysie ,
joint son nom le titre de
lAKXOG , en qualit de Paredre ou Assesseur des
Dieux Egyptiens. Lorsque Hadrien voulut immorta-
liser son favori , il lui donna le titre d Assesseur des
Dieux honors en Eg)pte comme ,
il est prouv par la
fameuse inscription publie galement par Gruter :
A.vmoai, iv Stai', . t. A. Le titre
de Paredre donn Antinos lui fit donner celui
de Jacchus par les habitans dAdramyttium ,

colonie
dAthnes. (Voyez Eckhel , Doctr. num. vet. t. VI,

pag. 528; Rasche, Lexic. numism, t. I, pag. 738.)
Une pigramme de lAnthologie nous montre Jac-
chus compar un enfant de dix mois ,
allait par sa
mre. {
Brunck, Anal. t. III, pag. 292; et Jacobs ,
Animadv. in Anthol. t. III, part. Il ,

pag. 237.
part. III, pag. i
39. )
( 4 )
Plus on approfondit ltude des religions an-
tiques , plus on se flicite dtre plac dans une poque
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, ,
SECTION VI.
13P
O lesprit humain plane au-dessus de ce ddale de
cultes populaires, sans inorale et sans dignit. Cest
le seul point peut-tre o nous ayons de lavantage

sur les Anciens; mais cet avantage est immense. La
double doctrine des Anciens condamnoit lunivers
une ternelle servitude : tandis quun petit nombre
dhommes ,
clairs des lumires les plus sublimes.,
pntroit dans les plus hautes rgions de la pense

la multitude languissoit dans un triste aveuglement,
et dans de honteuses superstitions entretenues avec ,
soin , et ornes avec art de tous les prestiges de Fima-

gination. Tout homme pensant doit sestimer heu-
reux maintenant dtre n sous lempire dune religion

purement intellectuelle ,
galement accessible au
ptre et li Newton , et dont le caractre est aussi
divin que lorigine. On prouve , en se livrant ces
considrations, cette sorlede satisfaction et dorgueil

que doit prouver un Anglois, quand il compare la
constitution de son pays aux gouvernemens despo-

tiques de lOrient ,
qui ont ceci de commun avec les
fausses religions ,
quils dgradent lhomme en le cor-
rompant.
On trouve ,
dans Fun des chants religieux con-
servs dans lancienne liturgie de lEglise Grecque
quelques traits assez loquens, au sujet de la double
doctrine , mise en opposition avec lenseignement
universel du Christianisme : Vous avez paru,
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X ,
1^0 NOTES. SECTION VI.
vous dont la parole est simple et dont la science

,
est grande vous qui deviez dnouer les nigmes

;
des philosojihes les subtilits des rhteurs, les

,
calculs des astronomes Aptres du Christ seuls !

,
vous avez paru pour instruire la terre entire ! n ,
Cette apostrophe est suivie dun passage fort curieux:

Pierre parle, et Platon sest tu ;
Paul enseigne, et
Pythagore a disparu ; enfin la troupe des Aptres
5 inspirs de Dieu met au tombeau la voix teinte
des Grecs , et veille tout lunivers au service du
Christ : Oi iJ)iTtu, etôi rp ytuni udtfri,
<mv Tuy Auawrif , ns
JiciTTfioy^S <tspovfmr cOs A'ntihot Tt Xe^sc
^ ,
/uiiOi TTitns otjuufiii'iis viJV/xXTi JiJknaêi , O n7f9f

ftiTTîn, nXiia)' ixTtmytin'JiJkoKU naAe;, nu^jefOf
<Ti/rt X0/7TCI' ,
ly ATitsoXar ôKyuv o /iftas Tjl' tbk
EV. i'tiii ytx^r ,
xeLf Tsy mojmv tvny*ifti
9T; a'Tft/ctr Xexssv. [Vtus Officium Quadragtsimale
ed. du Gard. Quirini. V enet. 1729, part, l
,
p. 2 5 6. )
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,
i4i
ADDITION.
La pierre grave qui orne le frontispice, est tire
de la collection impriale de iHermitage. Cette belle
prime dmeraude ,
reprsentant Triptolme sur le
char de Crs, est encore indite. On en trouvera

une description dtaille dans le savant ouvrage que
prpare M. le Conseiller dtat Khler, et qui fera
connotre tous les trsor du Cabinet imprial.
La conformit de cette pierre avec la peinture
qui sert de vignette la premire'page, mrite latten-
tion des connoisseurs. Celle-ci est tire du bel ou-
vrage de M. .Millin sur les vases antiques, tome H,

planche XXXI. Cette peinture dont la partie sup- ,
rieure est omise, reprsente Triptolme, Crs

Hcate , et Rha ou Cyble. On peut voir , dans
louvrage mme, lexplication quen donne M. Vis-
conti ,
et quil tire de lHymne Crs, attribu
Homre.
Dans le dernier fleuron , la pierre sur laquelle
Crs est assise , reprsente dun ct la Triade In-

dienne , compose de Brahma Vischnou , ,
et Siva ou
Mahadva , telle quelle se trouve dans les ruines du
fameux temple dElphantine ,
prs de Bombay
dcritparNiebuhr, msterd. 780,
Digitized by Google
,
142 ADDITION.
tom. II, pag. 25. Lautre ct de la pierre offre
limage dIsis daprs une brique Egyptienne antique,^

rapporte par le comte de Caylus dans le premier
volume de son Hecutil dantiquits pl. XV, n. 4 >
FIN.
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Chez DE Bure frres , Libraires du Roi et de

o*f TtWl oTnnnr arSpairurl

M. le Conseiller d'uit Ouvarof ayant adress

Lettres, et plusieurs des membres de cette Acad-

ouvrage a d ojfrir un intrt tout particulier

de la seconde dition de ses Recherches sur les

titre seul de l'ouvrage mavoit inspir. Ayant appris

que lauteur verrait avec plaisir quil enft fait une

style,j'ai cru queje rendrais un service aux amateurs

procurer un crit dont un trs-petit nombre dexem-

plaires seulement sont parvenus en France et dans

m'occuper de ce sujet aussi obscur qu'il

ressant, J'ai eu recours ,

lement tout ce qui concerne la littrature Grecque

et la critique des anciens monumens de cette litt-

rature ; et il a bien voulu se charger de la vrifica-

tion de quelques-uns des passages originaux , et

partager avec moi le soin de la rvision des preuves.

doute point que M. Ouvarojf n applaudisse ma

Il est inutile, je pense , d'arrter l'attention des

lecteurs sur quelques changemens , en trs -petit

nombre, que je me suis permis , et qui , si lon en

excepte un ou deux , n'ont eu pour objet que

langue avec une facilit trs-remarquable , et son

style laisse peu de chose desirer au lecteur le

Je profite de cette occasion pour instruire les

amateurs de lAntiquit' quils ne tarderont pas

possder la second dition des Recherches sur

ment que jeusse macquitter de l dette sacre de

quelques annes , le commerce de la librairie , mont

mettais au premier rang de mes obligations.

vii; AVERTISSEMENT DE leDITEUR.

presque miraculeux qui ont assur le triomphe de

la cause laquelle il avait fait de si grands sacri-

fices , il s'estimerait heureux de pouvoir attacher

rances. Son anie , toujours applique suivre ,

des hommes , l'action invisible de cette Provi-

dence qui en dirige tous les mouvemens et jusqu aux

donner ses ternels desseins , scrierait sans

doute dans une sorte de ravissement ; Si adhuc

an aliquo numinedarentur, Principem tameii

LA SOCIT ROY.ALE DES SCIENCES

La premire dition de cet ouvrage,

parut au cornmencement de lanne

gnrale toit absorbe par des vne-

dcider du sort de lEurope. A une

des travaux purement littraires, entre-

demeurer presque inconnus.

satisfaction de recueillir les avis de

quelques journaux en prsentrent des

des bornes que je mtois prescrites.

Ap rs vingt ans de malheurs et de fautes

du sein des ruines; elle va refleurir sur

les dbris de la plus odieuse tyrannie

DE LA SECONDE DITIN. Xl'ij

Je n ai rien nglig de ce qui pou-

les citations ont t revues avec soin

de Bacchus. La manire dont jai ,

mon tour, envisag cette question, me

On ma reproch , plusieurs re-

teurs Europens , si javois trouv ,

contre la conjecture de Wilford ,