Voces de gnero, por Miguel Giusti

El Domninical en El Comercio. 05/04/2017/h:08:00.

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El filsofo Miguel Giusti lleva a cabo un acercamiento a la discusin terica sobre el gnero y sus
implicancias ticas. (Ilustracin: Giovanni Tazza)
Miguel Giusti Filsofo y profesor de la PUCP
Hace ya unas dcadas, en 1982, una psicloga y filsofa estadounidense llamada Carol Gilligan
public un libro muy sugerente al que puso por ttulo Una voz diferente. Pese a su antigedad, el
libro podra y hasta debera ser como un viento fresco en el contaminado aire de la discusin
nacional sobre el gnero. Su tema es ese precisamente. La historia es muy interesante y vale la pena
comentarla.
Gilligan era alumna de un psiclogo muy influyente, Lawrence Kohlberg, quien haba propuesto una
teora sobre el desarrollo moral del ser humano, de acuerdo a la cual las personas maduramos
moralmente a medida que vamos abandonando la actitud egocntrica (propia del nio, o tambin
de muchas culturas en su fase inicial) y comenzamos a adoptar poco a poco una actitud en que
somos capaces de reconocer la validez de las decisiones morales de los otros. As, por ejemplo, un
nio identifica lo bueno con la satisfaccin de su inters, mientras que un adulto moralmente
maduro acepta que haya perspectivas o concepciones morales diferentes e igualmente vlidas. La
ltima etapa de nuestro desarrollo moral sera aquella en la que aceptamos un punto de vista
imparcial o simtrico, propio de una concepcin tica de principios universales.
Pero aqu viene el problema. Kohlberg crey verse obligado a sostener que en nuestra sociedad solo
los varones alcanzan el ltimo grado de madurez moral, mientras que las mujeres se detienen en
las etapas precedentes y suelen ser, por eso, moralmente inmaduras. Afirma esto porque
comprueba que muchas mujeres tienden a involucrarse emocionalmente en sus decisiones o
protegen a ciertas personas de manera asimtrica, sin respetar la igualdad o la imparcialidad, lo que
podra comprobarse empricamente desde los juegos infantiles habituales entre las nias hasta las
prcticas profesionales que ellas ejercen en su vida (maestras, enfermeras, asistentas de ancianos)
Naturalmente, Kohlberg no pens ni dijo nunca que esta diferencia tuviese races sexuales, como
si hubiese, por as decir, un cdigo gentico predeterminado. Sus investigaciones tienen que ver
siempre directamente con los gneros. La peregrina idea de que debiera reemplazarse el gnero
por el sexo es, como veremos enseguida, una seal de ignorancia alarmante y hasta de perversidad
moral.
***

Imagen de un ama de casa en 1950.

Carol Gilligan, como era de esperarse, detect un problema grave en la obra de Kohlberg y se
propuso corregirlo. La voz diferente que ella quiso poner en el centro del debate fue precisamente
la del gnero femenino. En su opinin, la teora de Kohlberg estaba construida sobre la base de una
tradicin secular masculina efectivamente simtrica, para la cual el modelo de conducta tica de
toda la sociedad es la neutralidad y el equilibrio de intereses. Pero de ese modelo est excluida la
conducta afectuosa y sensible de las mujeres. La voz que la teora de Kohlberg no estaba
escuchando, por las razones indicadas, era la del cuidado que las mujeres expresan continuamente,
de mltiples maneras, en el trato solcito de tantas personas que nos necesitan.
Pero entindase bien. Gilligan quiere defender dos ideas. La primera es, s, que en el modelo tico
masculinizado de Kohlberg (el modelo patriarcal dominante) no se est prestando atencin a las
voces del gnero femenino porque se las est relegando a un segundo plano, como si no tuviesen
relevancia en la formacin de la conducta moral. Pero la segunda idea, tan importante o ms que la
anterior, es que ese ideal de conducta masculina no es en realidad sino un tipo de comportamiento
sesgado, unilateral y defectuoso de la vida moral, que por razones de poder se ha convertido en
modelo universal de conducta. Por lo mismo, la solucin al problema no consiste simplemente en
reconocer la validez de las voces femeninas, sino en cambiar por completo el modelo humano global
de conducta moral, de manera que todos, hombres y mujeres, mujeres y hombres, cambien su
actitud parcializada, escuchen, todos, las voces de gnero (de ambos gneros) y acepten una
rectificacin del sentido de la maduracin del comportamiento tico.
Debo advertir que la posicin de Carol Gilligan es una entre decenas de posiciones tericas sobre la
cuestin del gnero, y es adems una que provoca muchas controversias. Algunos o algunas
especialistas creen, en efecto, que simplifica el problema o que acaso refuerza las diferencias de
gnero en lugar de diversificarlas. Ello no debera sorprendernos, porque el gnero es un concepto
complejo o, mejor, un conjunto de conceptos, que ha suscitado una serie de estudios de carcter
disciplinario y universitario en todo el mundo, incluido el Per. Pero ya por lo que vemos aqu, su
relevancia para la comprensin de la vida moral es inmensa y debera por eso despertar el inters
de todas las personas interesadas en la reflexin sobre la forma ms tica de vivir.
Tambin es preciso advertir que las tesis de Gilligan no son, en sentido estricto (o histricamente
hablando), muy novedosas. Lo fueron, s, como he dicho, para relativizar la influencia de la posicin
de Kohlberg, que haba sido muy influyente en la tica contempornea (por ejemplo, en la teora
tica liberal de fines del siglo pasado). Gilligan quiso caracterizar su posicin como tica del cuidado
(ethics of care). Pero las tesis que ella defiende tienen races muy antiguas, y pueden rastrearse en
varias culturas orientales, aunque tambin en gran medida en la tica griega y, por supuesto, en la
cristiana. Digamos unas palabras sobre esto brevemente.
***
Afiche del gobierno estadounidense para reclutamiento de enfermeras, durante la Segunda Guerra
Mundial.
Para los antiguos griegos, la conducta moral no se restringi jams a la diferencia entre los sexos.
Este concepto es demasiado rudimentario o elemental como para servir de orientacin moral. La
preocupacin tica principal de los griegos fue el cuidado del alma. Del alma, no del sexo. Y el
alma fue un ideal de armona que deba acoger y armonizar entre s muchas virtudes que exigan
la promocin de la mejor performance en las diversas actividades de la vida a travs del cultivo de
las artes, la educacin y las buenas prcticas. El cuidado del alma exiga evidentemente prestar odos
a las voces del gnero por cierto, una palabra griega con mltiples derivaciones, incluyendo las
gramaticales, desarrollar las cualidades musicales, afectivas, sensitivas, intelectuales, amicales y
justas de los seres humanos, sea cual fuere su sexo.
Y si pudiera destilarse algo verdaderamente propio de la tica evanglica, esto sera tambin
claramente comparable a escuchar las voces de gnero que venimos comentando. Qu otra cosa
se predica en el Evangelio sino la inversin de los modelos simtricos y previsibles de la conducta
agresiva o dogmtica? El amor desinteresado al prjimo, la buena disposicin hacia el enemigo, la
compasin por el pecador, la misericordia con el que sufre, poner la otra mejilla, todas claras seales
de la asimetra que Carol Gilligan reclama para corregir la conducta machista y patriarcal que se ha
convertido en patrn tico de la sociedad contempornea.
Una mirada rpida a las llamadas bienaventuranzas, es decir, a los consejos que da Jess a sus
discpulos para educar su conducta moral, confirmara de inmediato esta interpretacin. Hay all una
suerte de llamado a trastocar el orden convencional establecido y a instaurar un nuevo orden, ms
generoso, ms armnico, ms humano, de virtudes ticas. Es un ideal abarcador, que no descuida
el cultivo de la sed de justicia que, como veamos, est asociada a la simetra, sino que la
complementa con otros consejos que parecen asociarse sin dificultad a la prctica de la asimetra y
del cuidado del otro, como la abnegacin, la dulzura, el sacrificio personal, la misericordia, la
limpieza de corazn, la bsqueda de la paz y hasta la aceptacin de las injurias.
Llama por eso mucho la atencin que entre los militantes de la batalla contra el gnero se hallen
cristianos. Le prestan un muy mal servicio a su causa y proyectan burdamente sus prejuicios a las
enseanzas evanglicas. Tampoco es que sea, como bien sabemos, algo extrao en la historia de
nuestra cultura, la mundial y la peruana. Por alguna extraa razn, que ha sido ya bien estudiada,
aun las religiones ms nobles albergan en su seno la ignorancia y el fanatismo y cuentan en su haber
con persecuciones sangrientas y muchos crmenes contra la humanidad a lo largo de la historia.
La leccin moral que nos deja la obra de Carol Gilligan y de sus buenos y viejos antecedentes es que
escuchar las voces de gnero solo tiene por finalidad contribuir a hacernos mejores seres humanos,
ms bondadosos, ms sensibles, ms igualitarios, ms tolerantes y ms justos. Aspiramos a ampliar
as el horizonte tico de la vida humana, combatiendo el fanatismo un mal por desgracia muy
difcil de erradicar y sembrando incesante y pacientemente una cultura de reconocimiento. No es
solo un ideal. Es tambin un derecho que debemos defender con argumentos ticos y jurdicos.