APARATOS Y ARTEFACTOS ELCTRICOS

Aparatos elctricos
Se define como aparato todo elemento de una instalacin destinado a controlar el paso de
la energa elctrica, por ejemplo: interruptores, rels, enchufes, disyuntores, etc. Los
parmetros ms importantes de considerar para elegir un aparato son la tensin a que debe
trabajar y la corriente mxima que puede soportar.
El material que efecta el contacto y la rapidez con que se establece y desconecta, son claves
para determinar la calidad de los componentes elctricos. Otro aspecto importante de
observar es su resistencia mecnica, ya que est relacionada con el tiempo de duracin. Como
ltimo aspecto, pero no por eso menos importante, debe cuidarse la esttica para no
desarmonizar con el estilo arquitectnico.

Aparatos de maniobra
Su funcin es manipular las condiciones de un determinado circuito. Pertenecen a esta
clasificacin los interruptores, pulsadores, atenuadores y rels.

a) Interruptores: Son aparatos que sirven APRA abrir o cerrar circuitos. Pueden ser del tipo
embutido o sobrepuesto. En el comercio se encuentran para uno, dos y tres efectos, con la
denominacin de 9/12, 9/15 y 9/32 respectivamente, adems del interruptor de
combinacin que se designa como 9/24.
b) Pulsadores: Se trata de un tipo de interruptor que slo cierra el circuito mientras se
mantiene la presin sobre su sistema de accionamiento. Prestan utilidad para el mando de
timbres, cerraduras elctricas y circuitos con rels de tiempo o de maniobra.

c) Atenuadores: Tambin conocidos como dimmer, trabajan con un circuito electrnico de

regulacin de tensin. Este aparato, debido a su principio de funcionamiento, puede
regular la luminosidad de una lmpara incandescente en forma gradual hasta lograr la
iluminacin que se desea. Se fabrica para instalaciones embutidas y para lmparas de
velador o sobremesa. Su instalacin es muy fcil, pues slo se trata de reemplazar el
interruptor convencional en la lnea que suministra la energa (fase).

d) Rels de maniobra: Son interruptores de accionamiento electromagntico que estn

constituidos por un sistema de accionamiento y uno o ms interruptores. Existe una gran
variedad de rels en el mercado y su adquisicin puede determinarse por la tensin de
trabajo de su bobina y por la intensidad de corriente que permiten los contactos que se
abren y cierran. Las bobinas presentan diseos para voltajes distintos segn las
condiciones en que ser instalado el rel. Respecto de los contactos, generalmente son
mltiples para realizar maniobras distintas con el mismo rel.

e) Temporizadores: Los rels temporizadores abren o cierran sus contactos despus de un

cierto tiempo (regulado) de accionado su circuito magntico. Los temporizadores pueden
utilizar diferentes sistemas para conseguir el tiempo deseado, por ejemplo: mecanismos
de relojera, motores sincrnicos y dispositivos electrnicos con circuito R-C, estos
ltimos, los ms utilizados.
Aparatos de conexin
Efectan la unin de los artefactos o receptores de energa elctrica. Pertenecen a esta
clasificacin los enchufes hembra, enchufe macho, portalmparas y bases para tubos
fluorescentes.

a) Enchufe hembra: Es el punto en el que se toma la energa para artefactos o receptores

porttiles. Est constituido por dos o tres terminales metlicos en los que se conecta la
lnea de alimentacin y un soporte aislante. Los hay para instalaciones embutidas,
sobrepuestas y volantes, estos ltimos utilizados para construir extensiones o alargadores.
El parmetro ms importante de considerar para la adquisicin de estos componentes es su
capacidad de corriente.

b) Enchufe macho: Es el medio por el cual el cordn o lnea de alimentacin de un artefacto

se conecta a la red de energa elctrica. Se fabrican con dos o tres clavijas en un soporte
plstico que permite su manipulacin sin riesgos para el usuario. Al elegirlo, debe
considerarse el valor de corriente que circula por l.

c) Portalmparas: Son el soporte y a la vez el medio de conexin de la lmpara con la red de

energa. Estn formados por un casquillo roscado que sirve de sujecin y lleva un contacto
que une uno de los extremos del filamento. En el fondo del casquillo se halla aislado el
segundo contacto, que conecta con el otro extremo del filamento cuando la lmpara est
roscada a fondo.
En el comercio se pueden encontrar como base inclinada, base recta y portalmpara volante,
los ms utilizados. Existe tambin una gran variedad para otros tipos de lmparas, como las
halgenas y de descarga en gases.
Aparatos de proteccin
Son dispositivos encargados de desenergizar un sistema, circuito o artefacto, cuando en ellos
se alteran las condiciones normales de funcionamiento. Como su nombre lo indica, estos
aparatos protegen las instalaciones para evitar daos mayores que redunden en prdidas
econmicas. Algunos de ellos estn diseados para detectar fallas que podran provocar daos
a las personas. Cuando ocurre esta eventualidad, desconectan el circuito.

Entre una gran variedad de dispositivos de proteccin, los ms utilizados son los
Interruptores Termomagntico o Disyuntores y los Interruptores o Protectores
Diferenciales.

a) Interruptor Termomagntico o Disyuntor

Es un dispositivo de proteccin provisto de un comando manual y cuya funcin consiste en
desconectar automticamente una instalacin o un circuito mediante la accin de un
elemento bimetlico y un elemento electromagntico, cuando la corriente que circula por l
excede un valor preestablecido en un tiempo dado.
La proteccin trmica est formada por un bimetal, dos lminas de material con distinto
coeficiente de dilatacin a la temperatura, rodeadas de un material resistivo. La proteccin
magntica est formada por una bobina, un ncleo mvil y un juego de contactos para cerrar
o interrumpir el circuito.
El principio de funcionamiento se basa en dos efectos que produce la corriente elctrica al
circular: el efecto trmico o calrico y el efecto magntico. El diseo de un disyuntor
considera esos dos efectos para que, de acuerdo a un determinado valor de corriente, su
funcionamiento sea normal, pero al excederse sea detectado por cualquiera de los dos
mecanismos.
Un exceso de corriente producir aumento de temperatura y, por consiguiente, dilatacin del
bimetal, el cual activar el dispositivo de desconexin. Del mismo modo, el aumento de
corriente produce atraccin del ncleo, el cual activar el dispositivo de desconexin. En
ambos casos, el disyuntor cuenta con un sistema de enclavamiento mecnico o traba que
impide la reconexin automtica del dispositivo. Para restablecer el paso de energa debe
eliminarse la causa que provoc el exceso de corriente, destrabar el mecanismo bajando la
palanca manualmente y luego volvindola a subir.
Las causas del exceso de corriente pueden ser una falla de cortocircuito, provocado por la
unin de dos conductores activos a potencial diferente como fase y neutro - , o la unin de
un conductor activo que pase por la carcaza metlica de un artefacto conectado a tierra. Otra
causa de exceso de corriente puede ser una sobrecarga, que consiste en un aumento de la
potencia por exceso de artefactos o porque un artefacto tiene una instalacin deficiente. Esta
situacin se produce frecuentemente al conectar estufas o calefactores elctricos en circuitos
de menor corriente nominal.
Por sus caractersticas de operacin, el elemento bimetlico del disyuntor acta en forma
lenta, por lo que se presta especialmente para la proteccin de sobrecargas; en cambio, el
sistema magntico es de accin rpida y protege eficazmente del cortocircuito.
Variando las caractersticas de estos sistemas, se pueden obtener disyuntores de diversas
velocidades de operacin, lo que permitir ubicarlos en diferentes partes de una instalacin y,
de este modo, optimizar la proteccin.
Los disyuntores se conectan en serie, en la fase, entre el punto de alimentacin y los posibles
puntos de falla, con el objeto de delimitar la falla en un rea reducida. La proteccin que
est ms prxima al punto de falla debe operar primero y si sta, por cualquier motivo, no
acta dentro de su tiempo normal, la que sigue debe hacerlo. El ideal es que la falla sea
despejada en el disyuntor ms cercano. Si se consigue este objetivo, los cortes de energa son
sectorizados y la deteccin de la falla se hace ms fcil.
Al proyectar una instalacin, entonces, debern coordinarse las protecciones para conseguir
selectividad en la operacin. Por ejemplo, un disyuntor colocado en el empalme debe ser
comparativamente ms lento que uno ubicado en el tablero de distribucin. Para lograr este
efecto, se pueden estudiar las curvas tiempo-corriente de los disyuntores tipo B, C, D - K, Z y
MA.

Por lo tanto, un disyuntor debe ser seleccionado por la capacidad de corriente que es capaz
de soportar en condiciones normales y por la rapidez con que se desconectar ante una
eventual falla.
b) Interruptor o Protector diferencial
Es un dispositivo de proteccin diseado para desenergizar un circuito cuando en l exista una
falla a tierra. Opera cuando la suma vectorial de las corrientes a travs de los conductores del
circuito es mayor que un valor preestablecido.
Su principio de funcionamiento est basado en la ley de Kirchhoff que dice que la suma
vectorial de las corrientes en un circuito (entrando o saliendo) es igual a cero. En condiciones
normales de funcionamiento, estas corrientes suman cero; al existir una falla a tierra que
afecte a los conductores activos, por pequea que sea, esta ley no se cumplir.

La parte principal del dispositivo diferencial consta de un transformador de corriente de

ncleo toroidal; esta forma de ncleo permite un mejor rendimiento del protector. Un
devanado en el ncleo capta la corriente de diferencia y, por medio del electroimn, activa la
apertura del circuito.
El protector diferencial protege fundamentalmente a las personas ante descargas elctricas
por problemas de aislacin en conductores activos, descuidos al trabajar en circuitos
energizados, fallas en aislaciones de mquinas y contactos accidentales.
La instalacin de diferenciales se hace, principalmente, en circuitos de enchufe, desde donde
se conectan pequeas mquinas-herramientas y electrodomsticos. Si estos artefactos no se
encuentran en ptimas condiciones de funcionamiento, el diferencial puede actuar sin que
aparentemente exista falla.

La adquisicin de este tipo de componentes debe considerar dos aspectos: la corriente

nominal de trabajo y la sensibilidad nominal de operacin. Normalmente se emplean
protectores diferenciales de 30 miliampres de sensibilidad y 25 ampres de corriente nominal
de trabajo. La operacin normal de estos protectores se produce, en realidad, con corrientes
de 22 miliampres en tiempos del orden de los 0,001 segundos.
Estos dispositivos cuentan con un botn que permite verificar el correcto funcionamiento del
mecanismo de desconexin.
Artefactos elctricos
Se definen como elementos fijos o porttiles de una instalacin que consumen energa
elctrica. Los artefactos pueden clasificarse de acuerdo al tipo de principio de
funcionamiento, en resistivos o inductivos.
Del tipo resistivo son los utilizados para iluminar y calefaccionar. Los del tipo inductivo son los
artefactos que utilizan motores para producir movimiento.
Como los artefactos son muy diversos y en general sus principios de funcionamiento son
combinados, slo daremos algunos ejemplos esquemticamente.
Las lmparas sern analizadas en el captulo correspondiente a iluminacin.
Todos los artefactos mencionados pueden ser identificados por sus caractersticas elctricas
nominales, siendo las ms importantes: tensin, corriente, potencia y rgimen de trabajo. Con
esos datos bsicos pueden dimensionarse y proyectarse los circuitos de enchufes en que estos
elementos sern conectados.

Estufas
Radiadores
Planchas
Resistivos Calentadores de agua o termos
Hornos
Cocinas
Lmparas

Ventiladores
Extractores de aire
Inductivos Taladros
Pequeas mquinas-herramientas en general
Lavadoras de ropa sin calefactor
Centrfugas
 Secadores de pelo
Secadores de ropa
Resistivo- Unidades de aire acondicionado
Inductivos Ventiladores trmicos o turbo-calefactores
Lavadoras automticas de ropa
Lavadoras de platos

Refrigeradores
Otros Hornos de microondas
Radios
Televisores

Fuente: Libro Tecnologa Elctrica I

Editorial Salesiana
Autor: Sr. Patricio Traslavia Arancibia.