Griot : Revista de Filosofia v.14, n.

2, dezembro/2016 ISSN 2178-1036

HANNAH ARENDT E O MALOGRO DO

ESPRITO REVOLUCIONRIO
Odlio Alves Aguiar
Universidade Federal do Cear

RESUMO:
O texto examina o conceito arendtiano de revoluo presente na obra Sobre
a Revoluo (1963), focalizando, especialmente, a questo do malogro do
esprito revolucionrio. Nossa leitura guia-se pela hiptese de que a relao
entre a necessidade e a liberdade atravessa a obra da autora e ilumina a
compreenso arendtiana de revoluo. A opo pela necessidade, pelo
econmico, por um lado, e pela formalidade jurdica, por outro, em
detrimento da liberdade, est na origem, segundo Hannah Arendt, do
malogro do esprito revolucionrio no mundo ocidental, particularmente nas
suas grandes revolues: a francesa e a americana.

PALAVRAS-CHAVE: Revoluo; Malogro; Necessidade; Liberdade.

HANNAH ARENDT AND THE FAILURE OF

THE REVOLUTIONARY SPIRIT
ABSTRACT:
This text aims at examining the concept of revolution present in Hannah
Arendts book On Revolution (1963). It is purported to address more
specifically the failure of the revolutionary spirit. The hypothesis presented
here is the following: the understanding of the relations between necessity
and freedom outlined by Arendt in On Revolution shows that the failure of
the western revolutionary spirit is rooted in the fact that it favored economy
and necessity on the one hand and juridical formalism on the other, but to
the detriment of freedom. Arendt saw this happening both in French and
American revolutions.

KEYWORDS: Revolution; Failure; Necessity; Freedom.

Examinar o livro Sobre a Revoluo (1963), de Hannah Arendt,

entrecruzar texto e histria; propor, de alguma forma, uma hermenutica
do que estamos fazendo. Nessa linha, entendemos que a atual situao

Doutor em filosofia e professor da Universidade Federal do Cear (UFC), Cear Brasil.

E-mail: odilio@ufc.com.br

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poltica mundial e nacional aponta a urgncia da reavaliao do conceito de

revoluo. Na compreenso arendtiana da revoluo, na obra em pauta,
chama ateno a questo do malogro revolucionrio. Esse malogro
relaciona-se a uma perspectiva que atravessa toda a obra de nossa autora, do
incio ao fim: dos escritos judaicos iniciais aos assuntos dA Vida do
Esprito (1976). Referimo-nos relao e diferenciao entre as categorias
da necessidade e da liberdade e suas implicaes polticas. Isso no est
relacionado apenas importncia da economia no mundo moderno, mas aos
perigos da renncia fundao de espaos de organizao, participao e
convivncia humana na modernidade.
Essa atitude foi muito bem assinalada por Giorgio Agamben, em
suas teses sobre a biopoltica esboadas em Homo Sacer I (AGAMBEN,
2002), embora Arendt no comungue com o pessimismo de Agamben, posto
que nossa autora mantm sua aposta na ao e no julgamento. O que
retemos o encaminhamento biopoltico que acarretou o sacrifcio da
dimenso de fundao poltica da sociedade. Resduos e traos da pretenso
poltico-fundacional mantm-se vivos e so eles que fortalecem a resistncia
tendncia sacrificial hegemnica das atuais prticas polticas, econmicas
e sociais biopolticas. Na tendncia sacrificial, a descartabilidade humana, o
mal radical, no fruto apenas da escassez econmica supervel com o
progresso. Ela elaborada atravs de meandros provenientes da cincia e da
tecnologia (a eugenia biotecnolgica, a virtualizao e a passividade da
existncia humana, a guerra tecnolgica), da economia (padres de
consumo), da sociedade (padres de beleza e moda) e da cultura
transformada em entretenimento, domesticao e profissionalizao.
A relao entre a no fundao poltica e a descartabilidade humana
foi muito cedo percebida por Arendt; era isso que motivava seu embate com
a viso assimilacionista da questo judaica. A supremacia da postura
assimilacionista, economicista, entre os judeus, e a incompreenso da
dimenso poltica da questo judaica aparecem e so criticadas desde os
primeiros textos de Hannah Arendt. esse o teor que extramos quando ela
afirma que a postura assimilacionista e filantrpica do judasmo foi o atalho
que levou direto aos campos de concentrao. Essa ligao entre
assimilacionismo e holocausto faz-se presente em vrios textos sobre a
questo judaica anteriores e posteriores a Origens do totalitarismo1. Vale
dizer, sem a rede poltico-institucional, a vida humana fica desprotegida.
Investir na garantia da reproduo biolgica, econmica, descuidando da
proteo poltico-participativa, pode at facilitar a resoluo sacrificial que
se efetuou nos campos de extermnio. A compreenso da segurana e da
proteo como filantropia foi a sada que a modernidade ofereceu ao judeu
e, ao invs de levar emancipao, levou ao antissemitismo e s cmaras de
1
Vale mencionar, a esse respeito, as coletneas que saram na Frana: La tradition cache
Le Juif comme paria. Paris: Christian Bourgois, 1987 e Auschwitz et Jrusalem. Paris:
Deux temps, 1991.

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gs. O antissemitismo moderno, segundo Arendt, contemporneo do

assimilacionismo. Contra essa perspectiva, Arendt rebelou-se no artigo
LAufklarung et La question juive (1932) e a estendeu ao humanitarismo
a crtica aos direitos humanos em Origens do Totalitarismo (1951). Sem
pertencer a uma comunidade poltica, a humanidade dos homens corre
perigo. Movimentamos-nos, assim, no mbito de uma considerao do
pensamento arendtiano, na linha proposta por Richard Bernstein, na obra
Hannah Arendt and the Jewish Question, na qual, a questo judaica (die
Judenfrage) o ponto de partida da sua reflexo (BERNSTEIN, 1996. p.
X). Essa perspectiva asseverada pela prpria Arendt numa carta a Jaspers:
"Eu tenho recusado abandonar a questo judaica como o ponto focal do meu
pensamento histrico e poltico." (ARENDT; JASPERS, 1992, p. 31).
Aps a escrita de Origens do totalitarismo, em 1951, a estreiteza na
compreenso assimilacionista dos problemas judaicos, entre os judeus,
torna-se fulcral para o entendimento do mundo moderno. Podemos observar
esse posicionamento no texto Karl Marx and the tradition of Western
Political Thought, no qual Arendt afirma que na modernidade,
radicalizando um fio terico tpico da tradio ocidental, a questo central
da poltica passou da liberdade para a necessidade, da convivncia para a
economia (ARENDT, 2002, p.290). Essa compreenso se far presente, de
alguma forma, em todas as suas obras posteriores, de forma mais explcita,
em A Condio Humana (1958) e Entre o Passado e o Futuro (1961); ou
menos explcita, em Homens em tempos sombrios (1968) e A Vida do
Esprito (1976).
Em Sobre a Revoluo, tambm verificamos a potncia heurstica do
par conceitual necessidade-liberdade em movimento. Evidentemente a
tematizao arendtiana dessas categorias no se vincula s clssicas
elucubraes metafsicas presentes na histria da filosofia sobre esse
assunto. O modus operandi de Arendt aciona a perspectiva compreensiva e
dialogadora com as experincias histricas e polticas concretas; e capta,
como escreveu Andr Duarte (2013), a paradoxal combinao ou
correlao entre opostos presentes nos acontecimentos, exigindo a
colocao desses termos, como os demais pares opostos presentes na sua
obra, no horizonte do movimento geral de seu pensamento sem ater-se
simplesmente a certos enunciados particulares [...], sem comprometer a
totalidade de seu pensamento com formulaes rgidas. (DUARTE, 2013,
p. 39-62).
Nossa leitura pode ser, assim, uma oportunidade interessante para
confrontar algumas tendncias que surgiram nas leituras da obra de Arendt e
que so excessivamente reducionistas do seu pensamento. A principal
caracterstica da metodologia arendtiana reside em sua capacidade de
distinguir e relacionar conceitos.

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Esta interpretao ope-se s leituras que enfatizam o carter

rgido e dicotmico das distines arendtianas, aspecto que as
tornariam inviveis para a discusso de problemas polticos
contemporneos. Com relao a essas crticas, [...], frente
ruptura da tradio, Arendt exercita um pensamento sem
amparos, nem dialtico nem esquemtico, mas que
simultaneamente distingue e relaciona conceitos opostos,
tornando-os inteligveis por meio de sua confrontao e
complementaridade (DUARTE, 2013, p. 39).

O tpico liberdade-necessidade emerge em Arendt inerentemente

vinculado aos assuntos histricos e, no caso em pauta, queles que
compuseram os fenmenos revolucionrios modernos. Esses fenmenos
sero observados atravs da tentativa arendtiana de compreender o malogro
do esprito revolucionrio. No texto arendtiano, nas entrelinhas e, s vezes,
explicitamente, salta aos olhos a pergunta sobre o fracasso das revolues.
Ambos os modelos revolucionrios fracassaram. Embora os acontecimentos
que levaram a isso tenham sido diferentes, filosoficamente podem ser
reunidos na aderncia necessidade em detrimento da liberdade nos dois
padres revolucionrios.
Abordar o fracasso revolucionrio no significa dizer que Arendt
queira negar a importncia e at mesmo, paradoxalmente, o sucesso das
revolues modernas e sua presena na contemporaneidade. Ao contrrio,
para o bem e para o mal, a forte influncia da revoluo francesa e da
revoluo americana no ocidente que leva nossa autora a se debruar sobre o
fenmeno revolucionrio moderno. Nosso mundo fruto dessas revolues
e, por esse lado, elas foram vitoriosas, bem-sucedidas. Esse enfoque
paradoxal exigiria uma avaliao das formas sociais e polticas modernas.
Assunto para outro debate. Limitamo-nos a apontar alguns aspectos
ressaltados por Arendt que nos ajudaro na compreenso do seu ponto de
vista sobre o fracasso revolucionrio.
Nas interpretaes do fenmeno revolucionrio, destacam-se, grosso
modo, duas vises: a proveniente da compreenso marxiana, presente j em
A questo judaica, de 1843, na qual a emancipao poltica desdenhada
em razo da compreenso formalista e legalista da cidadania no recm-
fundado mundo burgus. No seu lugar, Marx prope a revoluo social,
capaz de gerar a igualdade no entre cidados, mas entre os homens (Cf.
MARX, 2010). A libertao dos constrangimentos provenientes da escassez
econmica o nico caminho capaz, segundo Marx, de gerar a verdadeira
igualdade entre os homens. Nascia, nessa obra, da lavra do jovem Marx, a
impacincia em relao aos temas polticos e a aposta na economia como a
dimenso ontologicamente capaz de solucionar e romper, uma vez por
todas, as correntes da opresso humana geradas pela escassez, ciso social e
as necessidades biolgicas. Esse foi o motivo da no abordagem da poltica
na obra marxiana e o alto investimento da sua reflexo na compreenso do
capitalismo, grande sucesso do seu pensamento.

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A outra viso justamente a liberal, segundo a qual, o grande fruto

da revoluo moderna a liberdade entendida, desta feita, como liberdade
individual, patrocinada pelos direitos civis, notadamente a propriedade.
Nessa viso, o homem livre aquele dedicado aos seus negcios e aos seus
interesses privados. O homem livre para realizar empreendimentos
econmicos. A iniciativa poltica resguardada ao Estado e sua soberania.
Grande patrocinador dessa viso foi os direitos humanos aos quais coube a
funo de proteger os homens contra a invaso estatal. Embora lutasse
contra os privilgios, a viso liberal acabou gerando o retorno da
desigualdade ao fazer relao entre liberdade, igualdade e propriedade. Essa
perspectiva resvalou para a poltica na medida em que patrocinou a
institucionalizao da representao, dos partidos polticos, pois com eles
vieram a elitizao na poltica e a impotncia dos cidados.
Arendt tambm liga revoluo liberdade. A diferena a
compreenso da ntima pertena da liberdade poltica. Nossa autora
ressalta que a liberdade o suprassumo do esprito revolucionrio que
iniciou e alimentou os processos revolucionrios. A febre pela inovao, a
vontade de libertao de todas as correias geradoras da opresso, do
esquecimento, da desigualdade, o anseio pela distino, pela participao e a
reorganizao da convivncia tipificam, para Arendt, o esprito
revolucionrio. J na apresentao de Sobre a Revoluo a ligao entre
liberdade e revoluo ser usada para diferenci-la da guerra e da revolta ou
rebelio. A guerra se faz por conquista de territrio, riqueza, expanso,
defesa de capital investido, manuteno da dominao etc. Por isso, a guerra
um fenmeno antigo e tradicionalmente concebido como ultima ratio e
sua marca o recurso imediato violncia. A revoluo, no seu sentido
moderno, diferentemente da stasis () grega, no se confunde com a
simples revolta de faces, nem mesmo com a metabol (), a
mudana recorrente nas formas de governo, cuja tendncia aos extremos
provocava constantemente a mutatio rerum. No estamos falando mais nem
da metabol () grega nem da mutatio rerum dos romanos. Algo
completamente diferente se faz presente nas revolues modernas. Elas se
realizam dentro de um esprito de ruptura e ressaltam a capacidade de iniciar
algo novo, mesmo quando reivindicam uma ligao com acontecimentos
gregos ou romanos. A Revoluo atrela-se, desse modo, ideia de novo
comeo, de natalidade, de nascimento de algo completamente novo.
A especificidade da viso arendtiana da liberdade faz com que
permeie em Sobre a Revoluo a ideia de que revoluo e apario se
coadunam e co-pertencem. (ARENDT, 2011, p. 163). Constituir uma esfera
em que os homens no sejam meros animais e possam aparecer uns para os
outros como capazes de agir e falar o leitmotiv inicial de todas as
revolues. As discusses sobre forma de governo, modos de participao,
liberdade de expresso, igualdade nas deliberaes etc so assuntos que
ganharam um peso enorme e esto na essncia do esprito revolucionrio

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moderno. Essas ideias espalharam-se no ocidente e ainda hoje mobilizam

setores enormes da populao. A noo de apario muito forte em nossa
autora e muitas vezes confundida com mera performance, exibicionismo
etc. Talvez por isso ela retome um trusmo aristotlico e relacione poltica a
beleza (Kalon, ). Diz ela no texto sobre a crise da cultura: o critrio
apropriado para julgar aparncias a beleza. (ARENDT, 2000, p. 263).
Beleza, no caso, a capacidade de fundar e manter instituies, espaos e
comunidades capazes de propiciar oportunidades dos homens serem,
agirem, aparecerem na sua singularidade e, assim, superarem o mudo
pertencimento espcie natural humana. A revoluo trazia essa promessa
de as pessoas serem participantes dos governos. Ser digno, igual, livre para
falar e agir era o grande compromisso das revolues, por isso a importncia
do estabelecimento da esfera de apario na qual possa se medir a estatura e
a dignidade humana. nessa direo que as promessas revolucionrias
apontavam, mas no se cumpriram. Sem o estabelecimento desses espaos
de fala e deliberao, o discurso torna-se algo inalcanvel, excepcional,
prtica herica. O contraponto da apario a forma moderna da
representao poltica que veremos mais a frente.
A inerncia entre revoluo e liberdade provocou a ruptura do
conceito tradicional de autoridade e dos privilgios polticos e sociais a ele
atrelados. A secularizao, a separao entre poltica e igreja, fortalecida
pela reforma, foi fundamental nesse processo de ruptura com a tradio e
sua verso da autoridade. Dessa forma, o tesouro revolucionrio (The
revolutionary spirit of freedom), descoberto e acionado pelos
revolucionrios modernos, trazia no seu interior a nsia pela liberdade, o
esprito pblico e a conscincia da importncia de constituio de um novo
mundo capaz de preservar esse tesouro. As dificuldades ou equvocos, de
diversas ordens, no estabelecimento de uma convivncia, de uma nova
forma de governo capaz de manter esse esprito revolucionrio, levaram ao
fracasso, segundo Arendt, as revolues modernas, tanto as de linhagem
francesa quanto americana. Esse fracasso fez-se sentir e aparecer na ponta,
na contemporaneidade, na forma do surgimento do terror nazista (remisso
ao etnocentrismo prenhe na verso nacional e soberana dos estados
modernos), do terror do comunismo sovitico (remisso ditadura do
proletariado) e da sociedade de massa e de consumo nos Estados Unidos.
A compreenso desse malogro importante porque permite
questionar a viso de Arendt como defensora da revoluo americana em
detrimento da francesa: ambas fracassaram. Erram assim Habermas e outros
ao afirmarem que para Arendt a revoluo americana, poltica, a boa e a
francesa, social, a m (Cf. HABERMAS, 1966, p. 479-482; RIBEIRO,
1993. p. 197-119). Outra coisa interessante a se observar o antielitismo
que salta nas posies de Arendt. Isso no pouco se considerarmos que
essa autora avaliada pela maioria dos seus intrpretes como possuidora de
uma concepo elitista da poltica.

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Quais foram os entraves que dificultaram as revolues de

realizarem e manterem vivo o esprito revolucionrio nos dois lados do
mundo? Segundo Arendt, as revolues no conseguiram encontrar a
instituio apropriada ao seu esprito. Falharam em levar para o plano
constitudo, institucional, os elementos constituintes, fundadores; no
acolheram, do ponto de vista da forma revolucionria de governar, as
tradies e as experincias organizativas que espontaneamente brotaram nas
prticas da populao apoiadora da revoluo. Arendt usa os exemplos da
comuna de Paris, das pequenas repblicas e das repblicas elementares
que no conseguiram ser abrigadas nem formal nem praticamente
(ARENDT, 2011, p. 307-308). Constitucionalmente optou-se pelo poder
centralizado, soberano, foram criados e mantidos os partidos e, nessa
perspectiva, a tradio centralizadora jacobina obteve a hegemonia na
formatao das instituies modernas. Nos Estados Unidos, o mesmo
desastre aconteceu. A constituio desconheceu e no acolheu, no pacto
federativo, as experincias, j tradicionais na colnia, das assembleias
participativas e deliberativas dos municpios e das cmaras municipais, os
town-hall meetings, entre outras.
Para Arendt, a revoluo no conseguiu manter e colocar em
movimento a ligao entre poder constitudo e poder constituinte (Cf.
ARENDT, 2011, 214-216; PANCERA, 2013, 140-153; QUINTANA, 2013,
p. 120-139). Na tradio, essas duas dimenses do poder foram pensadas
sem relao. A origem do poder era externa, pr-poltica e da provinha a
autoridade do governo. A partir das revolues modernas, temos a promessa
de um poder fundado politicamente. A proposta era a gerao de uma forma
de governo capaz de acolher as iniciativas, a capacidade de agir, de falar e
participar dos cidados. Para nossa autora, ou se participa do governo ou
no se livre. Dessa forma, as instituies no se separariam nem se
encastelariam em si mesmas, nos seus formalismos. No entanto, a
concepo moderna de representao, de lei, do progresso humano,
favoreceu o legalismo, a massificao, a solido e a impotncia dos
cidados. Em vez de diminuir, aumentou o espao e a diferena entre
governados e governantes. A naturalizao e transcendentalidade do poder,
marcas dos antigos regimes, entraram pelas portas do fundo.
A dificuldade de ligar poder constitudo a poder constituinte
certamente est relacionada hegemonia da necessidade sobre a liberdade.
A centralizao e excessiva proteo do poder soberano tornaram-se
condio para liberao do fluxo do poder econmico e do livre
desenvolvimento da acumulao capitalista. O livre curso do progresso
transformou em intransponveis as duas grandes barreiras que apareceram
nas duas revolues: a questo social, por um lado, e a escravido, por
outro. No lugar da liberdade, surgiu a revoluo permanente, o terror
jacobino; no lugar da felicidade pblica, tomou lugar o sonho americano: a
opulncia, o consumismo; em ambas, a utpica esperana da superao da

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sisfica condio humana, a utpica liberdade dos grilhes de todas as

necessidades. No processo de constitucionalizao da revoluo, houve a
supremacia dos direitos privados e civis sobre os direitos pblicos e os
antigos privilgios e desigualdades se repuseram. A misria e o luxo
compartilham o mesmo desdm pelo espao de apario, segundo Arendt:
as cadeias da necessidade no precisam ser de ferro: podem ser feitas de
seda (ARENDT, 2011, 186). As revolues, principalmente a francesa, no
perceberam a diferena entre libertao (liberation) e liberdade (freedom). A
revoluo americana aproximou-se da ideia de fundao, mas no acolheu
as tradies organizativas que poderiam manter vivo o esprito
revolucionrio. Para Arendt, as revolues mostraram-se bem-sucedidas na
dimenso de libertao do subjugo monrquico, por um lado, e do domnio
colonial, por outro. Mas revoluo no s libertao, tambm fundao,
constituio de espaos que preservem o esprito que alimentou o lan
libertador e revolucionrio inicial. Arendt, sobre isso, afirma: o fim da
rebelio libertao, ao passo que o fim da revoluo a fundao da
liberdade. (ARENDT, 2011, p. 189).
Numa linha retrospectiva e judicativa, nossa autora anota que
algumas confuses, na compreenso de alguns assuntos, levaram a
equvocos e a muitos desastres prticos nos encaminhamentos que visavam
criar as novas instituies revolucionrias. Destacamos a confuso entre
libertao e liberdade, a dificuldade de relacionar autoridade e igualdade, a
indistino entre gerao e legitimidade do poder, a confuso entre questo
social e constituio do poder, a imperceptvel relao entre massificao e
elitizao poltica, as armadilhas da representao poltica, entre outras.
Libertao diz respeito s lutas que ensejam destravar as relaes
humanas forjadas na opresso, no privilgio, na tirania etc. Nesse momento,
muitas vezes necessrio o uso da violncia e da resistncia armada, mas
isso no pode ser confundido com fundao. Tomada como fim ltimo da
revoluo, a violncia torna-se permanente e apenas multiplica e gera mais
violncia. A violncia pode ser til para possibilitar a comunidade a se
organizar a partir de novos parmetros, novas promessas consentidas e
acordadas publicamente (Cf. ARENDT, 2011, p.64-66). A libertao tem o
seu arremate e significao na medida em que forja espaos de apario, de
igualao poltica, de pertena comunidade organizada. Sem ativar esse
tesouro, nenhuma violncia ter consistncia. Quanto mais esses espaos de
pertenas forem efetivos, decrescer o desamparo e diminuir a violncia.
Se a libertao no levar liberdade de ao, de expresso, de movimento e
de organizao, qual o seu sentido? Foi justamente isso que Arendt
verificou e questionou nas prticas das tradies revolucionrias. No lado
francs, foi implantado o terror, a revoluo permanente e criou-se uma
tradio que fez sucesso posteriormente, seja na forma de soberania
nacional, seja na forma da ditadura revolucionria ou ditadura do
proletariado. No lado americano, o no enfrentamento da escravido limitou

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enormemente a fundao revolucionria e apenas adiou um problema que

marcou e gerou profundas lutas e sequelas na comunidade americana e
mundial.
O problema maior passa a acontecer quando, ao invs de se
direcionar a fundao da liberdade, a poltica passa a prolongar o leitmotiv
da libertao, desta feita, no mais contra a tirania, mas contra a
necessidade, a escassez em si. Com isso, a poltica desaparece como espao
de apario e transforma-se em mera gesto da economia e dos humanos.
Essa opo prevaleceu no ocidente. Antecipando-se a Agamben, em Homo
Sacer, Arendt recupera e usa, algumas vezes, em Sobre a Revoluo, o
termo romano Homo, que se distingue de persona pertencente aos Socii.
Esses eram os associados, pactuantes, cidados, membros da Civita; aqueles
eram meros pertencentes espcie humana, reduzidos sua dimenso
biolgica, mera vida (Cf. ARENDT, p.148-149). O problema no a
revoluo ensejar dar condies iguais para todos, isso defendido por
Arendt. Na sua perspectiva, a educao e a tecnologia poderiam resolver,
conjugadas com a igualdade e a responsabilidade poltica, os urgentes
problemas provenientes da pobreza e da m distribuio da riqueza. O
embarao aprofunda-se na medida em que a absolutizao da questo social
passa a compreender a libertao como o utpico desejo humano de ver-se
livre, uma vez por todas, das agruras e das recorrentes exigncias
provenientes das exigncias de reproduo biolgica. Quando isso ocorreu,
a questo social transformou-se numa necessidade histrica, inelutvel; o
lugar da poltica foi usurpado e o seu sentido de espao de apario,
desapareceu. Se isso inicialmente simbolizou a entrada da hipocrisia como
um vcio pblico e a piedade como virtude poltica, logo em seguida
significar a assuno do progresso econmico finalidade ltima dos
investimentos humanos. Uma vez transformada a questo social e o
progresso econmico em finalidade ltima, pouco importar se a
convivncia humana est estabelecida nos marcos da tirania, da dominao
e da violncia. A obsesso de superar, uma vez por todas, o problema da
escassez, condio dos seres vivos e das suas lutas vitais, acarretou, como
muito bem percebeu Arendt, em A Condio Humana, a artificializao
completa da vida. O sonho infinito de alcanar a abundncia e no mais a
superao das simples carncias vitais, acionou o conjunto da inteligncia e
dos esforos humanos na poltica, na cincia, na tcnica e na economia. O
que estamos colhendo, paradoxalmente, a violncia, a tirania, a corrupo,
a fome, o crime organizado, como se as antigas pragas retornassem, s que,
dessa vez, mediadas pelas mais altas sofisticaes provenientes do artifcio
humano. Com a transformao da vida, atravs da questo social, no assunto
mais importante entre os humanos, o ilimitado, o absoluto e o infinito
invadiram as relaes humanas; e a vida mesma, sem as protees
provenientes dos frgeis pactos e das promessas polticas, viu-se a merc

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dos interesses das corporaes econmicas, dos tiranos, da manipulao

tecnolgica e dos grupos poderosos.
Manifestava-se, desta feita, com a entrada e a absolutizao da
questo social nas revolues (e depois nas instituies modernas), uma
dificuldade de os revolucionrios pautarem-se no metro da legitimidade
poltica e liberarem-se da legitimidade absoluta e transcendente para o poder
poltico. Retomavam-se, assim, velhas prticas do antigo regime e das
monarquias esclarecidas. A articulao do poder poltico a uma dimenso
excepcional gerou grandes dificuldades para a questo da legitimidade. Essa
articulao foi testemunhada pela histria do pensamento poltico e da teoria
poltica. Muitos artifcios e artimanhas tericas foram criados. As leis
naturais, o legislador externo, os dois corpos do rei, o potestas legibus
solutos, a exceo soberana, entre outras, so figuras apontadas por Arendt
como tentativas de se criar uma estabilidade na poltica para alm dos
pactos e promessas mtuas, mas que na verdade favoreceram a tirania, a
monarquia, os grupos e etnias poderosas, o Estado etc.
Nesse aspecto, chamam ateno as observaes de Arendt a respeito
das dificuldades provenientes da nova exigncia de ligar legitimidade e
igualdade (Cf. ARENDT, 2011, p. 233-235). A tradio vinculava o poder
a dimenses pr ou alm da poltica: origem divina, sangunea ou racional.
Isso acontecia sempre como modo de justificar o carter e a capacidade
excepcional do governante agir ou decidir. Acontece que no esprito
revolucionrio no h mais lugar para esse tipo de coisa. Agora todos so
iguais e podem participar e decidir sobre os assuntos comuns. Nessa
direo, a legitimidade absoluta, hierarquizante, no se justifica; por outro
lado, os dirigentes revolucionrios querem apressar a resposta necessidade
e urgncia histrica e, deste modo, recorrem ao antigo trusmo da
legitimidade absoluta (questo social, soberania nacional), da compreenso
religiosa e imperativa da lei.
A soluo para essa aporia entre legitimidade, autoridade e igualdade
foi resolvida retornando-se tradicional confuso na compreenso entre
origem e legitimidade do poder, poder e autoridade. A lgica e o esprito
revolucionrio moderno indicavam o povo como origem do poder e a
constituio, a lei maior, como sua legitimidade. Lei aqui pensada como
relao (rapport), capacidade de vincular, unir e motivar os homens a
pertencerem e a participarem da comunidade poltica (Cf. ARENDT, 2011,
p. 233-235). Esse esprito revigora-se nas opinies dos membros da
comunidade e no dos grupos, partidos ou corporaes que se manifestam
atravs da opinio pblica no poltica. Assim, a lei e a opinio, expostas e
discutidas publicamente, sustentam e do legitimidade ao poder. A
autoridade do poder estriba-se na sua dimenso republicana, isto , no
consentimento popular, nas leis e na opinio politicamente construda. As
leis republicanas sancionam promessas mtuas, no tem validade absoluta.

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Nessa linha, autoridade e legitimidade do poder casam com fundao

constitucional do corpo poltico.
Em vez de enveredarem por essa trilha, segundo Arendt, a revoluo
enveredou pelo formalismo e legalismo e isso significou: primeiro, a
desvinculao das leis em relao s prticas e aos pactos da comunidade
politicamente organizada e, desse modo, fragilizavam a poltica moderna e
amorteciam o esprito revolucionrio nas constituies modernas; segundo,
a retomada de um conceito religioso, imperativo de lei que no acolhe as
exigncias e consentimentos populares e revolucionariamente organizados.
A lei passou a ser entendida como mandamento, desvinculada dos pactos e
das promessas. Isso foi uma brecha, em clara contradio com o processo de
secularizao, para a ao excepcional, supraconstitucional por parte dos
governantes. Esse poder excepcional disfarou, mas tornou real a herana
absolutista, pr-moderna entre ns. Dessa forma, a limitao do poder s
leis construdas politicamente pde ser superada a partir de dentro, do
interior das prprias constituies. Recolocava-se assim uma prtica que
no condizia com o esprito revolucionrio e o fazia malograr.
Essa atitude coincide com a ascendncia das massas na poltica. Os
grandes nmeros, a ideia de maioria, de opinio pblica do um verniz
democrtico poltica moderna e funcionam como sucedneo do esprito
revolucionrio. A entrada da multido na poltica est intimamente ligada
hegemonia da questo social na poltica. Com a entrada da multido, a
poltica cede seu espao sociedade e aos interesses dos grupos poderosos
que, travestidos de opinio pblica, passam a substituir a opinio poltica.
Manipula-se, dessa forma, a participao popular organizada, deliberada; e a
populao usada como torrente natural, guiada por sentimentos, palavras
de ordens ou impresses que fazem do povo uma verdadeira manada.
Talvez por essa razo, em momento algum, Arendt reivindica a democracia.
H um pressuposto de naturalizao da populao na democracia que
Arendt no concorda. Arendt diferencia princpio da maioria do poder da
maioria. Concorda com o primeiro, mas abomina o segundo. A maioria
como princpio significa que a liberdade, o respeito e a dignidade esto ao
alcance de todos os membros da comunidade e que o governo baseia-se na
participao efetiva dos cidados. Por outro lado, significa, tambm, um
instituto utilizado por todos os governos, em todas as suas formas, pois
inerente a qualquer tomada de deciso (Cf. ARENDT, 2011, p. 214-215). J
o poder da maioria significa que o governo tem um respaldo mudo,
proveniente das massas desorganizadas, captado atravs de estatstica ou da
opinio pblica. Sobre isso, diz Arendt: apenas quando a maioria, depois
de tomar a deciso, passa a liquidar politicamente - e, em casos extremos,
fisicamente - a minoria adversria, que o mecanismo tcnico da deciso da
maioria degenera em governo da maioria (Cf. ARENDT, 2011, p. 215).
Essa relao clssica entre a democracia e a massificao, presente,
de certa forma, j em Aristteles, faz nossa autora se distanciar da

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democracia e das suas instituies modernas, e preferir, em termos de

formas de governo, uma combinao entre a democracia popular direta com
a tradio republicana. Essa combinao rene e mantm a capacidade de
agir, falar e deliberar com a ideia de lei, objetividade institucional e diviso
dos poderes. Dessa forma, os espaos formais tornam-se espaos
garantidores da apario dos cidados e a liberdade mantida como
participao. Ao contrrio da democracia de massa que tende unidade,
soberania, ao interesse nico ou dos grandes conglomerados econmicos,
Arendt tende pluralidade institucional e poltica. De norte a sul, de leste a
oeste, a hegemonia das democracias de massa significou o abandono da
busca da liberdade pblica (pursuit of freedom) em prol da busca da
felicidade (pursuit of happiness). O vigor da democracia de massa pr-
poltico (nao, multido). Isso implicou a converso dos cidados em
indivduos massificados, solitrios, impotentes e do Estado em fiador do
progresso econmico sem fim. Segundo Arendt, essas reivindicaes
violentas de felicidade [...] infelizmente no pode ser preenchida por
nenhuma ao poltica. (ARENDT, 2011, p. 305). Ela desintegrou as
nascentes institucionalizaes da liberdade, mesmo nos Estados Unidos. A
compreenso da felicidade como algo privado, relacionada ao bem-estar
pessoal e abundncia constitui a especificidade do sonho e da ideologia
americana. (Cf. ARENDT, 2011, p. 172-173). Essa viso e direo prtica
corroeram o impulso revolucionrio que relacionava liberdade e igualdade
ao. Conquistou-se o bem-estar, mas perdeu-se a liberdade de agir,
importncia maior da revoluo. A ao tornou-se monoplio de poucos, a
indiferena e a letargia em relao s coisas pblicas generalizaram-se.
A esses aspectos e entraves, soma-se a questo da representao.
Arendt no contra a representao. Toda poltica implica em
representao. Nossa autora no rousseauista, no defende uma
transparncia absoluta. Isso implicaria um retorno ao estado de natureza que
Arendt discorda. A poltica implica em laos e vnculos que do sustentao
e inclui o homem numa rede que o torna cidado, pertencente a uma
comunidade politicamente organizada, uma persona. Essa rede sustenta e d
sentido sua vida biolgica que sem essa sustentao fica desamparada,
vulnervel. O problema de Arendt com o sistema de partido. O sistema de
representao partidrio est na raiz de muitos problemas da poltica
moderna. Sua hegemonia foi traada no interior dos movimentos e das
vanguardas revolucionrias, como uma forma de apressar a realizao da
necessidade histrica e o progresso social, alm de reproduzir o prprio
poder nos movimentos. Mas, com isso, o lan revolucionrio foi perdido.
Segundo Arendt, um povo representado um povo escravo (ARENDT,
2011, p. 304), pois ressurge a elitizao do poder. Uma nova elite, desta
feita emanada do povo, vai suceder as elites pr-modernas forjadas no
sangue, no bero e na riqueza. A maioria da populao vai ficar de fora da
poltica; pe-se, assim, por terra a ideia de igualdade. Dessa forma, a ao

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poltica tornou-se coisa de dirigentes profissionais, o poder foi

monopolizado, o governo foi centralizado. A liberdade e a igualdade
tornaram-se meras formalidades jurdicas. Um dos maiores problemas da
substituio da ao pela representao foi a queda na dignidade da poltica.
O governo tendeu a compreender a si mesmo apenas no diapaso
administrativo e as decises, como coisa de especialistas. Poder e economia
transmutaram-se. Alm da indiferena poltica e da massificao social, essa
transformao fez da corrupo, do trfego de influncia, do lobby marcas
endgenas do poder. Segundo Arendt, representa-se interesses, no pessoas
e suas opinies. A ntima ligao entre partido poltico, interesse e economia
est na raiz da queda do esprito pblico e do vnculo republicano da ao
poltica no mundo moderno. H, destarte, uma igualao por baixo e uma
elitizao por cima. A multido igual na sua nudez e na sua impotncia
enquanto a elite impe-se e domina os espaos estatais.
Para concluir, podemos dizer que os ventos libertrios provocados
pelo esprito revolucionrios imaginado por Arendt volta e meia reaparecem
para reanimar a poltica. Esse esprito prometeu muito com as revolues,
mas no conseguiu se estabelecer institucionalmente como espao de
apario da liberdade e da igualdade, pois foi travado pela questo social,
pela escravido, pelo titubeio na aceitao da suficincia da legitimao
poltica e secular, pela transformao da massificao social em
massificao poltica e pela forma moderna da representao. Talvez por
isso, os antigos problemas retornaram agora em escala planetria: doenas,
corrupo, isolamento, violncia, fome, crime organizado e indiferena. Isso
no significa a prevalncia de uma natureza m ou pecaminosa, mas a
fragilidade dos humanos que vagueiam desamparados nos desertos da
opulncia e do consumo, da inovao cientfica e tecnolgica e dos
governos poderosos. Diante dessa realidade, primaveras aparecem e, como
escreveu Arendt, os homens, como quer que sejam em sua singularidade,
so capazes de se unir numa comunidade que, embora composta de
pecadores, no precisa refletir necesariamente esse lado pecaminoso da
natureza humana. (ARENDT, 2011, p. 227).

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