OS CINEMAS AFRICANOS: ENTRE CONSTRUO IDENTITRIA NACIONAL

E SONHO PANAFRICANISTA

Mahomed Bamba 1

Uma grande ambiguidade atravessa a histria contempornea africana: a busca de

valores autenticamente africanos fundada na viso de uma idade de ouro pr-
colonial angelical que a colonizao teria aniquilado. Alguns filmes no escaparam
dessa preocupao de restaurar a memria. Porm uma resposta moderna comea a
emergir: a fico que explora o porqu dos atos e no se contenta em denunciar.
(BARLET. 1996, p. 60)

Esta citao de Olivier Barlet resume o desafio, as contradies e a funo do

cinema na frica ps-colonial. Os cineastas africanos precisam voltar-se para o passado

no apenas como fonte de inspirao, mas como forma de dever de memria no sentido de

de arrancar do esquecimento onde a ideologia colonial o havia soterrado. Tampouco devem

permanecer fascinados por esse passado pr-colonial recuperado e glorificado a ponto de

deixarem de olhar para o presente e o futuro da frica que interpelam tanto quanto a sua

histria passada.

A antropologia nos ensinou que so os grandes relatos que instituem as

comunidades humanas e, em alguns casos, as naes. Inclusive para as culturas e

civilizaes mais avanadas est mais do que comprovado que a cada tipo de comunidade

correspondem um tipo de lenda e um tipo de narrador. desta premissa que se originam

todas as inquietaes que suscitam o binmio cinema e nao. O cinema, como os mitos

fundadores, representa um povo e, numa fase mais avanada de organizao social, define

uma modalidade particular de figurao e advento da nao. Ao se debruar sobre este

1
Mahomed Bamba, Prof. Dr. em Cincias da Comunicao e Cinema. Professor no departamento de Letras
na Universidade Estadual de Feira de Santana-Bahia (UEFS)

1
fenmeno nas sociedades onde a cinematografia est mais estruturada, Jean-Michel Frodon

(1998) constata que nao capitalista moderna nenhum tipo de narrador se mostrou

melhor do que a lenda filmada, pois o cinema, por estar em consonncia com o

desenvolvimento das grandes naes, contribui para refletir (no duplo sentido da palavra)

este movimento, ao mesmo tempo em que se aproveita dele.

O cinema no se contenta em refletir uma imagem positiva de uma nao aos povos

que a compem. De acordo com o autor, podemos falar de projeo nacional como se fala

de projeo flmica, pois cada nao obrigada, em um determinado momento da sua

histria, a se projetar no espao e no tempo. Neste movimento em direo ao outro, o

cinema sempre foi convocado a desempenhar um papel decisivo. nestas circunstncias

que o cinema revela toda a singularidade de seus mecanismos de figurao.

O sculo XX foi o sculo do cinema, que se afirmou, ao mesmo tempo,

como divertimento de massa, como novo modo de criao artstica e como
produtor das mitologias do seu tempo. Existe, portanto, uma solidariedade
entre a histria das naes e a do cinema. Mas esta solidariedade no
somente histrica, ela ontolgica. Existe uma comunidade de natureza
entre a nao e o cinema: nao e cinema existem, e s podem existir
pelo mecanismo da projeo, (FRODON, 1997, p.12)

Que tipo de esclarecimento e problematizao o cinema feito na frica traz ao

debate sobre as implicaes diretas e indiretas no processo de construo da nao?

primeira vista a resposta parece difcil por vrias razes. Embora tenha completado 50 anos

a atividade cinematogrfica ainda incipiente e quase inexistente em muitos pases

africanos. Por outro lado, se a frica no uma nao, os pases que a compem esto

longe de se constiturem em entidades nacionais plenas. Conceber os filmes africanos 2 em

2
A categoria cinemas da frica se refere ao conjunto da produo cinematogrfica dos 54 pases
africanos, ao trabalho de mais de 850 diretores (entre os quais mais de 430 realizadores egpcios) e a um total
de mais de 8 800 filmes. Este recm censo da mediateca de Cin3Mondes (uma das maiores fontes de
documentao sobre o cinema africano online). http://www.cine3mondes.fr/

2
termos de cinematografias nacionais pode parecer algo abusivo na medida em que este

conceito pressupe a existncia de um projeto consensual de construo de valores comuns

e em torno dos quais o mosaico de comunidades tnicas se reconheam. Como sabemos,

aps a descolonizao da frica, emergncia de novos estados no sucedeu

automaticamente uma conscincia nacional ou nacionalista a ponto de fragilizar as

clivagens tnicas. Ao contrrio, a conquista da soberania e do direito auto-determinao

na frica deu lugar a movimentos de reivindicaes identitrias de cunho tnico-tribal no

interior de cada estado. Entretanto, se partimos da premissa que o cinema, como as outras

formas artsticas, e independentemente da quantidade de filmes produzidos por ano, tem um

compromisso particular com o processo de construo da conscincia nacional, h de se

procurar nos filmes africanos indcios daquilo que Frodon chama de projeo nacional. A

apropriao do cinema3 pelos povos africanos nos faz vislumbrar uma outra forma de

problematizao da figurao da nao pelo cinema?

Nos estados-no-naes da frica comeamos por assistir a uma espcie de

imbricao do modo de representao cinematogrfica com os modos de produo de

imagens e ideais prprios que cada governo tenta forjar no plano local. O cinema africano

surpreende o projeto de construo nacional na sua gnese e na sua fase mais poltica e

ideolgica do que cultural. Este encontro comeou na hora das independncias quando

muitos novos estados africanos vem no cinema uma forma de expresso artstica e poltica

de sua soberania no plano simblico. Os primeiros filmes produzidos por cineastas

africanos, s vezes, com a ajuda de seus governos ou da Frana, tm como vocao destilar

imagens positivas da frica e acabar com a dominao colonial pela imagem. Com Soleil

3
O filme Afrique-sur-Seine co-realizado em 1955 por Paulin Vieyra e Mamadou Sarr considerado como o
primeiro filme na histria do cinema africano.

3
 (1970), o diretor Med Hondo de Mauritnia realiza no somente um filme potico em

forma de ode s belezas da frica, bem como se livra a uma crtica da colonizao. O que

d a este filme um carter altamente poltico.

Todos os jovens governos africanos vo inscrever a promoo do cinema no

primeiro plano de suas preocupaes principais. Este interesse poltico pelo cinema vai

inclusive se traduzir por atos concretos. Assim na Alta-Volta, hoje chamado Burkina Faso, o

governo cria a partir de 1961, um ano aps a independncia, um setor dedicado

exclusivamente ao cinema dentro do ministrio da comunicao. Em Agosto do ano 1960,

realizara-se um primeiro filme-reportagem do pas, Na meia-noite da Independncia. Como

o nome indica, esse filme registrava de forma documental as cerimnias que precediam a

proclamao da independncia do pas. Mais tarde, este primeiro setor cinematogrfico

estatal no Burkina Faso seria responsvel por toda a gesto do cinema no pas, notadamente

com a produo de filmes essencialmente educativos e de divulgao agrcola e sanitria

junto populao rural4.

A imbricao dos cinemas africanos com a construo de uma identidade poltica

coincide com aquilo que podemos chamar da era dos filmes de sensibilizao scio-

educativa. No se tratava de filmes propriamente polticos ou ideolgicos que procuravam

exaltar um nacionalismo ainda ignorado da classe poltica. Ao contrrio, eram filmes mais

didticos e feitos com uma grande conscincia da utilidade social do cinema. Mas o

advento das TV nacionais iria frear esse ciclo. Depois das independncias, as televises

pblicas africanas reverteram o dficit da auto-representao no plano do audiovisual, mas,

4
Cf o artigo Le cinma et les cinastes du Burkina de Sita Tarbagdo, publicado no site de Rdio France
Internacional do dia 23/02/2005.
http://www.rfi.fr/actufr/articles/062/article_34311.asp

4
por outro lado, elas fizeram declinar os esforos dos governos africanos para sustentar de

forma sistemtica uma produo cinematogrfica incipiente. Isto, de certa forma, permitiu

que o cinema permanecesse na esfera do privado, evitando assim que sofresse o mesmo

tipo de estatizao e instrumentalizao excessiva que predominam nas TV pblicas. No

entanto, ao concentrar-se na produo audiovisual nos seus formatos televisivo e

radiofnico, muitos pases abandonaram suas telas s produes estrangeiras.

Os cinemas africanos e o panafricanismo.

O compromisso do cinema africano com a construo de uma identidade cultural

deve ser procurado por alm dos limites das fronteiras artificiais e fictcias herdadas da

colonizao e que definem os contornos dos estados modernos africanos. Diante de uma

realidade presente desoladora e desesperadora, a frica vive ou sobrevive graas aos seus

mitos fundadores. Esse passado mirabolante e glorioso narrado pelos griots5 funciona como

uma estratgia de superao e de revanche com relao ao colonialismo. As grandes

epopias transmitidas pela tradio oral e pela literatura servem de refgio e de matria-

prima para a construo de uma identidade cultural local mas tambm continental. As razes

do sonho do panafricanismo (sempre renovado e fracassado) devem ser buscadas neste elan

coletivo e quase natural dos artistas de todos os pases africanos de se apropriar os mitos

coletivos na sua criao artstica. Os grandes imprios e personagens da era pr-colonial

no tm mais fronteira. Na sua dimenso cultural, os cineastas realizam, no panafricanismo,

aquilo que os governantes no conseguem concretizar politicamente: a integrao da frica

a partir de velhos mitos e novos valores em que se reconhecem todos os africanos,

independentemente de sua nacionalidade. O que leva muitos autores a dizer que o lugar da

cultura africana, nas suas diferentes manifestaes e expresses, (musica, literatura oral ou
5
Espcie de trovador e narrador de epopias; memria viva nas culturas orais da regio do Sahel.

5
escrita, artesanato e artes, esttica obras criativas), foi sempre contribuir aos ideais

coletivos, porm sem negar uma funo de humor, de jogo e de divertimento.

Enquanto no ocidente e nas sociedades modernas ps-capitalistas as grandes

narrativas ficcionais mecnicas continuam relegando as lendas e a prpria literatura num

segundo plano, nas sociedades tradicionais africanas so os substratos da tradio oral que

alimentam os imaginrios e a narrativa cinematogrfica incipiente. O engajamento poltico

e panafricanista do cineasta africano no se traduz apenas por uma volta incessante e

esquizofrnico para o passado, mas o situa tambm no presente. Nos filmes africanos os

temas fortes de atualidade so abordados sem complacncia. O espao flmico funciona de

maneira genrica e simblica. A representao de um fato e de uma realidade scio-poltica

em um determinado pas no vale apenas por este pas, ela concerne simbolicamente a

todos os pases africanos. Os filmes Adagaman (2000) e Guimba- Um tirano, uma

poca(1995) so ilustrativos desta situao. Em Guimba Cheick Oumar Sissoko se serve

da lenda de um chefe tradicional tirano (Guimba) para problematizar uma das pragas da

maioria dos estados africanos: a tirania hereditria instaurada de forma implacvel pelos

dirigentes africanos depois das independncias. A histria de dominao cega que Guimba

e seu filho impem aos seus prprios congneres acontece numa cidade do Sahel, mas

poderia ser transposta em qualquer pas da frica. Em Adanggaman (2000), Roger Gnoan

MBala vai mais longe. Ao revisitar o tema da escravido, o cineasta de Costa do Marfim

no se contenta com uma representao lamuriante desse momento doloroso da histria da

frica, ao contrrio, ele pe em cena a controvertida participao dos chefes tribais no

trfico negreiro. Desta reconstituio histrica, em forma de acusao, toda a

responsabilidade dos chefes de Estados africanos que est em questo.

6
 O engajamento panafricanista dos cineastas6 se reflete, portanto, na diversidade dos

temas abordados e dos espaos geogrficos que servem de pano de fundo s aes. Esta

tendncia mais ntida, inclusive, nos trabalhos da nova gerao de cineastas africanos que

no hesitam em situar a ao de seus filmes em vrios pases. Os dois documentrios

realizados em cmera digital pelo senegals Moussa Tour se situam nesta veia. No filme

5x5 (2005), a poligamia que o assunto principal. Toda a intriga ocorre num cortio

modesto onde a cmera explora, sem cair no denuncismo, as facetas desta prtica ainda

vigente e comum a vrios pases africanos. No seu primeiro documentrio tambm rodado

com cmera digital, Somos mumerosas (2003), Tour abordava a realidade das mulheres

congolesas estupradas durante a guerra. Para ele, como para a maioria dos cineastas

africanos da jovem gerao, a cmera digital proporciona uma maior facilidade para filmar,

mas, sobretudo, uma maior facilidade de se deslocar e capturar a realidade africana em

todas as suas nuanas e nos diversos lugares do continente.

O carter transnacional dos filmes africanos teve sua manifestao mais simblica

na criao do FESPACO. Ao criar o Festival Panafricano de Cinema e da Televiso de

Ouagadougou em 1970, o governo de Burkina Faso no visava apenas dar uma vitrine

internacional produo de seu pas. Pretendia transformar este evento cinematogrfico no

maior espao de encontros e de intercmbio entre os cineastas de todos os pases africanos.

O festival de Ouagadougou tambm uma ocasio de dilogo direto dos cineastas africanos

com o seu pblico local. As ambies panafricanistas do FESPACO esto no fato de criar

uma rara oportunidade de exibio dos filmes africanos para um pblico africano 7. Com o

governo revolucionrio instaurado pelo presidente-militar Thomas Sankara, o FESPACO

6
bom lembrar que este compromisso dos cineastas africanos com o panafricanismo se afirmou bem cedo,
em 1969, de forma programtica, pela criao da Federao panafricana dos cineastas (FEPACI)
7
A maioria dos filmes selecionados e premiados, como se sabe, no sequer conseguem ser distribudos nas
salas de cinema africanas.

7
passou a ter maior ressonncia, pois correspondia aos anseios polticos, isto , propor um

modelo de integrao cultural dos povos africanos e de resistncia quilo que se

considerava ainda como resqucios do colonialismo e do imperialismo ocidental francs na

frica.

Mas no prprio prmio do Fespaco que muitos reconhecem claramente as

ambies panafricanistas do maior festival dedicado ao cinema negro-africano sobre solo

africano. Em 1972, os organizadores do Festival Panafricano do Cinema de Ouagadougou

instituam o prmio ltalon de Yennenga8. Este prmio recompensa o longa metragem que,

alm das suas qualidades tcnicas, melhor se esmerou na descrio das realidades da

frica. A cada edio do Fespaco, e atravs deste prmio, espera-se dos cineastas africanos

que tragam filmes que apresentem uma imagem justa do continente negro, isto , uma

imagem que no deva ser necessariamente angelical, mas tampouco estereotipada. Os

objetivos do FESPACO permanecem a expresso mais concreta do panafricanismo que

domina todas as produes artsticas africanas. Com o passar do tempo, em virtude destes

objetivos federativos, o Festival abriu suas portas para produes cinematogrficas

provenientes da dispora negra.

Paradoxalmente o Ocidente, atravs de sua crtica cineflica, seus mecanismos de

apoio aos cineastas africanos e seus festivais 9, que vai reafirmar a natureza panafricanista

das produes cinematogrficas provenientes do Continente Negro. No contexto de uma

8
Cf a tese de doutorado que Stanislas Bemile MEDA consagrou ao sentido e valor do prmio do Fespaco: Le
Film Africain face la Competition: Analyse des Prix TALON DE YENNENGA de 1972 2005. IUT
Michel de Montaigne-Universit de Bordeaux 3
9
H cada vez mais festivais internacionais em que as produes africanas so selecionadas e apresentadas
como um todo. Se estes festivais no so dedicados aos filmes de um determinado pas africano, isto se deve,
de um lado, fraca quantidade de filmes produzidos por pas, mais tambm s caractersticas temticas e
formais comuns aos filmes africanos. O exemplo do Festival des Cinmas d'Afrique du pays d'Apt
(Vaucluse-Frana) interessante, pois inclui, alm da programao de alguns filmes do FESPACO, vrios
debates entre cineastas africanos e um pblico jovem das escolas.

8
globalizao que se parece cada vez mais com uma tendncia americanizao das

culturas, os esforos dos governos europeus de sustentar a produo e difuso de seus

cinemas se estenderam s tentativas de sobrevivncia das expresses artsticas dos pases

menos desenvolvidos. atravs desta disposio de muitos pases europeus para tornar

vivel o conceito da diversidade cultural que muitas cinematografias africanas vivem um

novo momento da sua longa e sofrida trajetria. Ao arquitetar polticas culturais para

sustentar e proteger as suas produes cinematogrficas, a Frana busca tambm e fomentar

produes de filmes do sul10.

neste modelo de produo descentralizado que os cinemas africanos vivem um

outro paradoxo, comparvel emergncia de uma literatura africana em lngua do

colonizador. No plano da produo e da distribuio, estes mecanismos de ajuda mantm

todos os cinemas africanos numa forma de dependncia com o exterior. Salvos algumas

excees, podemos dizer tambm que o papel fundamental da cooperao na produo e

circulao dos filmes africanos afastou de vez qualquer esforo dos governos locais para

este setor. Isto faz com que as cinematografias africanas so umas das raras do mundo em

que todos os filmes so produzidos na total inexistncia de uma poltica cultural e

cinematogrfica digna deste nome.

No que diz respeito aos pases de lngua francesas, a cooperao histrica com a

Frana est na base de quase todas as produes. A famosa exceo cultural francesa, que

uma estratgia para a prpria Frana preservar o seu cinema contra a invaso

hollywoodiana, foi-se transformando ao pouco num princpio de salvaguarda e de

promoo de todas as cinematografias da frica Francfona. A atuao e a interveno do

10
Cf o Livro Au Sud du cinma : films dAfrique, dAsie et dAmrique Latine organizado por J-M
Frodon e editado por Cahiers du Cinma e Arte ditions.

9
organismo francs11 de apoio em todos os diferentes nveis da produo cinematogrfica

dos pases africanos resumem bem o ideal da exceo cultural francesa

Se este modelo de produo descentralizado se apresenta como uma oportunidade

imperdvel pelos diretores africanos, por outro lado, levanta a questo de saber at que

ponto os filmes que so produzidos com o financiamento da cooperao se encaixam no

conceito mesmo de cinematografia nacional. Para a maioria do pblico africano que no

tem muito acesso a estes filmes, no h dvida: o cinema africano existe antes de tudo para

o pblico de fora.

Este paradoxo do modelo de produo vigente se acompanha de uma outra

contradio vivenciada no plo da recepo. Ao mesmo tempo em que os filmes africanos

so fartamente realizados com fundos vindos de fora, estes filmes permanecem longe das

salas africanas e de seus pblicos locais. s vezes, estes filmes permanecem em estado de

puras realidades textuais. Depois dos festivais e mostras que em que so exibidos, so os

escritos e as avaliaes da crtica europia que lhes asseguram uma longa vida e perenizam

seus traos12.

Concluso:

Aps mais de quarenta anos de soberania e de independncia, muitos pases

africanos ainda esto tentando reunir o mosaico de grupos tnicos que compem suas

populaes em torno de valores republicanos e culturais comuns. , portanto, com relao a

11
Fonds Sud: Este mecanismo que faz parte da poltica de cooperao internacional da Frana com o resto do
mundo, acabou de completar 20 anos de existncia. Enquanto este fundo gerencia iniciativas e projetos de co-
produo com a maioria dos pases latino-americanos e asiticos, suas aes consistem num financiamento
integral dos projetos de filmes africanos.

12
Esta situao se reverteu recentemente graas aos esforos de algumas entidades pblicas e privadas para
assegurar uma maior circulao dos filmes africanos: disponibilizao em suporte DVD; Mdiathque de
Trois Mondes; TV5; criao de um site www.diplomatie.gouv.fr que apresenta mais de cem catlogos de
filmes de Fond Sud Cinema, e cujos trechos e sequncias podem ser baixados e vistos pela Internet.

10
esta realidade marcada por um grande dficit do sentido da nao que os cinemas africanos,

apesar de todas as dificuldades de produo e distribuio que encontram, ganham toda a

sua legitimidade e seu direito de existir.

Como a escola herdada da colonizao, como a arte e a literatura africana (oral e

escrita), os cinemas africanos participam do processo de construo e consolidao da

nao. Os filmes mobilizam imagens em torno das quais se forjam identidades comuns

nestes pases, e assim sendo, contribuem para uma homogeneizao interna das

conscincias que bem mais prefervel uniformizao cultural imposta de fora pela

globalizao e a americanizao da cultura.

As diferentes respostas dos cinemas de frica demonstram que pode existir um

outro tipo de nacionalismo, um outro tipo de projeo nacional. Na falta de naes no

sentido pleno da palavra, o movimento cultural que os cineastas africanos ajudam a

construir transcende os limites territoriais herdados da colonizao. Os valores culturais

defendidos ou recusados em cada filme esto ligados idia de que todas as sociedades

africanas formam um todo, independentemente das clivagens polticas e tnicas. A noo de

nao defendida pelos cinemas de frica ecoa no panafricanismo que permanece um sonho

frustrado no plano poltico, mas uma realidade no plano simblico e do imaginrio. Este

valor assumido pelo cinema na frica faz desmentir a ideia de que a luta contra a pobreza e

o subdesenvolvimento no deveria incluir a adoo de polticas voltadas para o setor da

produo cinematogrfica.

Referncia bibliogrfica:

11
BARLET, Olivier. Les cinemas dAfrique noire. Le regard en question. Paris:
ditions lHarmattan. 1996. p.60-62

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LEQUERET, Elisabeth. Le cinma Africain: un continent la recherche de son propre

regard. Paris: Cahiers du Cinema (les petits Cahiers), Scrn-CNDP. 2003.

12