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. La "sabidura del organismo" (Comroe dixit!) ha decidido que, a nivel del mar,
unas presiones alveolares para el O2 y el CO2 de 100 y 40 mmHg, respectivamente,
son las que mejor satisfacen las necesidades corporales22. Una serie de mecanismos
de gran sensibilidad ajustan la ventilacin a la tasa metablica regulando la
frecuencia y la profundidad de los movimientos respiratorios a fin de conseguir que,
con un consumo de energa mnimo, la presin de oxgeno (PO 2) y la presin parcial
de CO2 (PCO2) alveolares se mantengan prximas a esos valores. Adems, el
organismo de los individuos que viven a mayor altura est adaptado para mantener
la PO2 y la PCO2 arteriales en cifras ms bajas; cuanto mayor sea la altitud, ms
intensas sern la hipoxemia y la hipocapnia22.