Historia econmica y social general

El significado de la Revolucin Industrial

El proceso, que recibe genricamente el nombre de "revolucin industrial", comenz en
Gran Bretaa y desde all fue difundindose primero hacia Europa continental y Estados
Unidos, y ms tarde hacia otros pases y regiones.
En contraste con el mundo preindustrial, en el que la principal actividad econmica era la
agricultura, en la sociedad industrial el peso del sector primario fue reducindose al tiempo
que se increment el de la industria y los servicios. Mientras que en la sociedad
preindustrial la gran mayora de la poblacin viva en el campo, dedicndose a actividades
rurales, la sociedad industrial se caracteriza por un alto grado de urbanizacin y por el
incremento significativo del nmero de grandes ciudades, que eran muy pocas antes del
siglo XIX.
Gracias al desarrollo de los transportes y de las comunicaciones se increment el contacto
entre las diversas regiones del planeta, creci la actividad comercial y el movimiento de las
personas. Con la aparicin de la imprenta a vapor y de otras innovaciones en la industria
editorial comenz la produccin de impresos en gran escala y la circulacin de libros y
peridicos entre sectores cada vez ms amplios de la sociedad, que al mismo tiempo
vieron ampliadas sus posibilidades de acceder a la educacin.

El concepto de revolucin industrial

Como seala David Landes, suelen atribuirse a la expresin "revolucin industrial" tres
sentidos diferentes:
a) "...en minsculas, suele referirse al complejo de innovaciones tecnolgicas que, al
sustituir la habilidad humana por maquinaria, y la fuerza humana y animal por energa
mecnica, provoca el paso desde la produccin artesanal a la fabril, dando as lugar a la
economa moderna."
b) "El significado del trmino es a veces otro. Se utiliza para referirse a cualquier proceso
de cambio tecnolgico rpido e importante [...] En este sentido, se habla de una segunda o
tercera revolucin industrial, entendidas como secuencias de innovacin industrial
histricamente determinadas."
c) "El mismo trmino, con maysculas, tiene otro significado distinto. Se refiere a la
primera circunstancia histrica de cambio desde una economa agraria y artesanal a otra
dominada por la industria y la manufactura mecanizada. La Revolucin Industrial se inici
en Inglaterra en el siglo XVIII y se expandi desde all, y en forma desigual, por los pases
de Europa continental y por algunas otras pocas reas..."

Para E. A. Wrigley "la caracterstica distintiva de la Revolucin Industrial, que ha

transformado las vidas de los habitantes de las sociedades industrializadas, ha sido un
aumento amplio y sostenido de los ingresos reales per cpita. Sin un cambio de este tipo,
el grueso del total de ingresos se hubiese seguido gastando necesariamente en alimentos
y el grueso de la fuerza de trabajo hubiese seguido empleada en la tierra".
La revolucin industrial consiste en un proceso de cambio estructural en el que se
combinan: a) el crecimiento econmico; b) la innovacin tecnolgica y organizativa, y c)
profundas transformaciones en la economa y en sociedad.
Desde el punto de vista de la innovacin las revoluciones industriales pueden ser definidas
como revoluciones tecnolgicas, a las que Schumpeter caracteriz como transformaciones
profundas en el aparato productivo, originadas en innovaciones radicales, cuya difusin
termina por englobar la casi totalidad de la economa.
Se habla de tres revoluciones industriales, cada una de ellas identificada con un
paradigma tcnico- econmico, que implica un cierto tipo de organizacin productiva y un
tipo determinado de innovacin tecnolgica. La primera se ubica histricamente entre las
ltimas dcadas del siglo XVIII y mediados del siglo XIX, y se caracteriza por el nacimiento
del sistema de fbrica, la mecanizacin del trabajo, el uso de la energa del vapor y de la
energa hidrulica, la utilizacin del carbn como insumo clave y la industria textil y la
metalurgia como sectores de punta. La segunda revolucin industrial tuvo lugar entre las
ltimas dcadas del siglo XIX y la Primera Guerra Mundial, y tuvo como rasgos esenciales
el desarrollo de nuevas formas de organizacin de trabajo y de la produccin -el
taylorismo, el fordismo y la produccin en serie-, el uso de nuevas fuentes de energa -la
electricidad y el motor a explosin-, la difusin del uso del acero como insumo clave y el
desarrollo de nuevos sectores de punta: la siderurgia, la qumica y la industria de bienes
de capital y de maquinaria. La tercera revolucin industrial, hoy en curso, se inici en la
dcada de 1970, y es la etapa del posfordismo, de la automatizacin y de la
especializacin flexible, del desarrollo de la energa nuclear pero tambin de nuevos
sistemas de ahorro de energa en las fuentes tradicionales, de la microelectrnica como
factor clave y de la expansin de la informtica, las comunicaciones, la biotecnologa y los
nuevos materiales como las reas ms dinmicas.
An en Gran Bretaa, la primera nacin industrial, la difusin de la industria moderna fue
lenta y afect en forma desigual a las diversas ramas de la actividad manufacturera y a las
distintas reas geogrficas.

La "primera Revolucin Industrial": el nacimiento de la industria moderna

Las formas tradicionales de produccin industrial
A lo largo de la historia se han ido sucediendo diversas formas de produccin industrial,
desde la industria artesanal -una actividad en la que los productores utilizan herramientas
manuales que exigen una alta dosis de habilidad- hasta el moderno sistema de fbrica -en
el que la produccin es llevada a cabo por medio de mquinas impulsadas por energa
inanimada-.
Desde fines de la Edad Media se expandi en Europa la industria artesanal urbana, que
funcionaba en pequeos talleres, con una organizacin jerrquica basada en el sistema de
aprendizaje y fuertemente regulada por los gremios.
A partir del siglo XVI fue desarrollndose paulatinamente una nueva forma de organizacin
conocida con el nombre de "industria a domicilio", cuya mayor difusin tuvo lugar durante
los siglos XVII y XVIII. Era un sistema descentralizado de produccin, en el que los
trabajadores realizaban las tareas en sus domicilios, con herramientas que en general eran
de su pertenencia. Trabajaban para un comerciante-empresario, que les encargaba los
trabajos y les suministraba materia prima, retirando luego las piezas elaboradas, que eran
vendidas en mercados no locales, europeos o ultramarinos. La mayor parte de los
trabajadores eran campesinos que realizaban sus actividades industriales en los tiempos
muertos que dejaban las tareas agrcolas.
Ventajas: se trataba de un sistema muy flexible, en el que la produccin se regulaba de
acuerdo con la demanda, y en el que no exista una obligacin por parte del empresario de
mantener un vnculo permanente con los trabajadores. Los costos fijos eran mnimos y los
salarios ms bajos, ya que no se aplicaban las regulaciones que establecan los gremios
para la industria urbana. Los trabajadores aceptaban recibir un pago menor porque para
ellos se trataba de una actividad complementaria, pues su ocupacin principal era la
agricultura.
En las zonas agrcolas menos frtiles la industria a domicilio ofreci la posibilidad de
mejorar los ingresos de los campesinos, ya que a la produccin de la tierra sumaban las
remuneraciones provenientes del trabajo industrial.
El sistema de trabajo a domicilio se extendi fundamentalmente en la industria textil,
aunque tambin se utilizaba en otras ramas como la industria metalrgica, la fabricacin
de vidrio y la de relojes.
A comienzos de la dcada de 1970 el historiador Franklin Mendels elabor el concepto de
"protoindustrializacin" para referirse a lo que consideraba la primera fase del desarrollo
industrial de Europa, caracterizada por la expansin del sistema de trabajo a domicilio,
fase a la cual llamaba tambin "industrializacin preindustrial", para contraponerla a la de
la Revolucin Industrial propiamente dicha.
Adems de la pequea industria artesanal y de la industria a domicilio, existi en la Europa
moderna un tercer tipo de organizacin industrial, a la que suele denominarse
"protofbrica". En ella las actividades se llevaban a cabo en forma centralizada y en
unidades de dimensiones mayores, por razones econmicas o tcnicas o por la existencia
de algn tipo de monopolio o de iniciativa de parte del Estado.

La industria fabril
Con la revolucin industrial naci el sistema de fbrica, que se identifica por la
mecanizacin de la produccin (produccin con mquinas), por el uso de energa
inanimada en reemplazo de la energa humana o animal y por la presencia de trabajadores
asalariados sometidos a un rgimen de estricta disciplina.
Siempre que se utilizan herramientas, el hombre o la mujer que las maneja emplea sus
conocimientos, su fuerza y su habilidad para producir bienes.
En el caso de las mquinas, en cambio, estamos frente a artefactos que disponen de
mecanismos que reemplazan a la habilidad humana.
El rasgo dominante de la industria moderna fue la difusin de las mquinas accionadas por
energa inanimada -primero energa hidrulica, ms tarde energa del vapor- que obligaron
a sustituir las formas tradicionales de organizacin del trabajo y dieron nacimiento al
sistema de fbrica.
Una de las innovaciones principales de la Revolucin Industrial fue el acceso a nuevas
fuentes inorgnicas de energa calorfera y mecnica, gracias a la paulatina difusin de la
mquina de vapor y del uso del carbn mineral como combustible. La mquina de vapor,
patentada por James Watt en 1769, permiti transformar la energa trmica (calor) en
energa cintica (movimiento y trabajo), y la utilizacin del coque (un derivado del carbn
de piedra) increment sensiblemente la oferta de energa.
Las innovaciones que se introdujeron desde las ltimas dcadas del siglo XIX -la
electricidad y el motor a explosin- no hicieron ms que reforzar esta tendencia,
multiplicando la oferta de bienes y servicios.
La fbrica exiga a los obreros un horario estricto y una actividad constante. El trabajo
humano debi adaptarse al ritmo impuesto por las mquinas. Los trabajadores debieron
acostumbrarse a una precisin y una asiduidad desconocidas con anterioridad, y debieron
modificar profundamente sus hbitos laborales.
Un aspecto central de la produccin "preindustrial" era que el conocimiento tecnolgico
tomaba la forma de oficios calificados, y quienes posean el oficio controlaban los procesos
de produccin.
Los nuevos empresarios lucharon por modificar los viejos sistemas de trabajo recurriendo
al control de los obreros, y algunos de ellos establecieron una normativa muy rgida. La
entrada de los operarios a la fbrica, sus comidas, su salida, tenan lugar a una hora fija,
pautada por el toque de una campana o por una sirena. En el interior, cada uno tena un
puesto determinado y una tarea estrictamente delimitada. Deban trabajar regularmente y
sin detenerse, bajo la mirada del capataz.
La jornada laboral sobrepasaba las catorce horas diarias.
Para disciplinar a los trabajadores los empresarios recurran mayoritariamente a los
castigos. Los castigos ms difundidos eran el despido y las multas, que solan ser muy
elevadas, sin guardar proporcin con las faltas.
Una segunda caracterstica de las fbricas fue la intensificacin de la divisin del trabajo.
Adam Smith sealaba que la mayor productividad derivaba tres factores: la mayor destreza
de cada obrero en particular, el ahorro de tiempo que comnmente se pierde al pasar de
una ocupacin a otra y la invencin de mquinas que facilitan y abrevian el trabajo,
capacitando a un hombre para hacer la labor de muchos.
La introduccin de las mquinas tuvo varias consecuencias. En primer lugar muchas
tareas se simplificaron, ya que los mecanismos fueron reemplazando a la habilidad de los
trabajadores. Ello permiti incrementar la contratacin de personal no calificado que se
especializaba en actividades rutinarias, como el simple control de la mquina. En segundo
trmino, muchas tareas dejaron de requerir no slo habilidad sino tambin fuerza. Ambas
condiciones llevaron a que en las fbricas se contrataran cada vez ms mujeres y nios,
cuyos salarios eran mucho menores y que se sometan a la disciplina con ms facilidad
que los hombres adultos.

Los primeros procesos histricos de industrializacin

Los pases continentales que primero transitaron el camino de la industrializacin fueron
Blgica, Francia, Suiza y Alemania. La industria moderna fue despus extendindose
hacia los pases escandinavos y los pases de Europa del sur y del este, incluyendo Rusia.
Para fines del siglo XIX la industrializacin era un proceso en marcha en la mayor parte del
territorio europeo. Fuera de Europa, el nico pas que se industrializ tempranamente fue
Estados Unidos, donde el proceso se inici ya en las primeras dcadas del siglo XIX.

La Revolucin Industrial en Gran Bretaa

La economa britnica durante el siglo XVIII
Desde fines del siglo XVII la poblacin comenz a aumentar a un ritmo muy acelerado,
muy superior al de los pases de Europa occidental: de menos de seis millones alrededor
de 1700 pas a casi nueve millones en 1800.
El crecimiento demogrfico tuvo como causa inmediata principal el aumento de la
fecundidad, y en menor medida el descenso de la mortalidad. El incremento de la
fecundidad fue a su vez consecuencia del crecimiento de la nupcialidad y de la reduccin
de la edad del matrimonio, favorecidas por la expansin econmica.
Cuando el crecimiento demogrfico superaba esa capacidad, el precio de los alimentos se
elevaba. Con ello se generaba un desequilibrio que desembocaba en un aumento de la
mortalidad, una reduccin de la fecundidad y el posterior descenso de la poblacin.
El incremento de la produccin agrcola permiti no slo que la poblacin creciera a un
ritmo acelerado sino tambin que una proporcin creciente de ella pudiera trabajar en
actividades no agrcolas, con lo cual se increment oferta de mano de obra para la
industria y los servicios.
La Revolucin Industrial no hubiera sido posible sin una precedente "revolucin agrcola",
pero este concepto ha sido muy cuestionado y reemplazado por la expresin "nueva
agricultura". El proceso se inici en los Pases Bajos a fines de la Edad Media y los
cambios se fueron incorporando, lentamente, en Inglaterra y Europa continental.
La nueva agricultura consisti en la combinacin de tres elementos que se reforzaron
mutuamente: la introduccin de nuevos cultivos, la alimentacin de la ganadera en
establos y la supresin del barbecho.
El resultado fue que los campesinos pudieron tener ms ganado y mejor alimentado, lo
cual aumentaba el suministro de productos animales. De animales mejor alimentados se
obtena ms abono, lo que contribua a aumentar la produccin de cereales. En los
sistemas de rotacin se alternaron los cereales con nuevos cultivos de forrajes, muchos de
los cuales servan para fijar el nitrgeno y para acabar con los ciclos de plagas y
enfermedades de las plantas. Todo ello llev a la supresin del barbecho, lo cual redund
en el incremento de la superficie de tierra cultivable.
La desaparicin de los campos abiertos se dio como consecuencia de las leyes de
cercamientos (Enclosure Acts), que haban comenzado en el siglo XVI, pero que se
multiplicaron en la segunda mitad del XVIII. Establecan la obligatoriedad de cercar tierras
que podan ser de cultivo, de pastoreo o incultas. Las antiguas parcelas alargadas,
distribuidas entre las tierras de cultivo, eran reemplazadas por nuevas parcelas en la que
los propietarios tenan concentrada la superficie de tierra que antes tenan repartida.
El resultado de los cercamientos fue que una proporcin muy alta de los pequeos
propietarios se vio obligada a vender sus tierras, que fueron compradas por grandes
propietarios o inversores provenientes de otras reas. Tambin se vieron fuertemente
perjudicados los campesinos sin tierras que ocupaban tierras comunales, y en general
todos los campesinos que perdieron la posibilidad de utilizar esas tierras para el pastoreo.
Los campesinos expulsados de sus tierras se transformaron en su mayora en jornaleros o
arrendatarios con contratos de corto plazo.
Otra forma de produccin era la manufactura centralizada, difundida en la minera, la
produccin de metales, algunos ramos de la industria textil, la industria del vidrio, de la
cerveza, del papel, de la sal y algunos otros rubros. En general se basaban en tcnicas de
trabajo intensivo, en la disciplina de los trabajadores y en la maximizacin de las
habilidades como resultado del trabajo artesanal.
Desde mediados del siglo XVII se haban destinado fuertes inversiones pblicas y privadas
a la extensin del sistema fluvial (a travs de la construccin de canales) y a la
construccin de nuevos puentes y carreteras. Este proceso se aceler desde mediados del
siglo XVIII, lo que contribuy a que los transportes fueran relativamente fciles y baratos.
Adems del mercado interno, Gran Bretaa contaba con la ventaja de poder acceder a un
amplio mercado externo. Desde el siglo XVI haba ido desarrollando su flota hasta
transformarse en la principal potencia martima mundial en siglo XVIII. Posea importantes
territorios coloniales, sobre todo las trece colonias de Amrica del Norte, pero adems de
ello tena relaciones comerciales, gracias a la extensin de su podero naval y a su poltica
exterior, con las colonias espaolas y portuguesas en Amrica y con otras reas de
ultramar.
Las barreras a la movilidad social eran ms bajas que en el continente y la distribucin de
la renta ms equitativa. Ello incida en las pautas de consumo y creaba condiciones
favorables para la produccin de bienes de consumo masivo. Pero tambin favoreca la
versatilidad y el movimiento de las personas hacia nuevas ocupaciones.

El proceso de cambio tecnolgico

Se combinaron dos factores: los inventos y la iniciativa de los empresarios para adoptarlos.
En la Gran Bretaa del siglo XVIII la actividad inventiva se desarroll mucho ms que en
cualquiera de los pases del continente europeo. En ella se patentaron la mayor parte de
las mquinas que revolucionaron la industria y ms tarde los transportes, y la historia de la
Revolucin Industrial es en parte la de los hombres responsables de esos inventos.
Hubo dos sectores que experimentaron los primeros cambios revolucionarios en la
tecnologa y la organizacin econmica: la industria del algodn y la industria del hierro.
La industria del algodn pas, en pocas dcadas, de tener un papel insignificante a ser la
principal actividad manufacturera, y fue el primer sector que utiliz mquinas en gran
escala.
Ello se dio en la industria del algodn, que presentaba una serie de ventajas con respecto
a la de la lana. Se prestaba mejor a la mecanizacin, por su mayor resistencia, tena un
mercado de consumo ms amplio, y la elasticidad de la oferta de materia prima era mayor.
El uso de la lanzadera volante en los telares desde la dcada de 1730 increment la
productividad de la industria del tejido y gener un fuerte aument de la demanda de
hilados. La respuesta fue la invencin de los primeros modelos de hiladoras mecnicas,
entre los que se destac la jenny, patentada en 1770. Se difundi rpidamente, entre otras
cosas porque era una mquina econmica y simple, y sus dimensiones reducidas
permitan instalarla tanto en fbricas como en los domicilios de los trabajadores.
El invento que transform ms radicalmente la industria algodonera fue la hiladora
hidrulica, patentada por Arkrwight en 1769. A diferencia de la jenny, fue una mquina
destinada desde el principio a las fbricas: fue accionada en los primeros tiempos por
energa hidrulica, y en 1785 se la us por primera vez con mquinas a vapor.
La mecanizacin del tejido fue ms tarda. El primer telar mecnico fue inventado en 1787,
pero se difundi muy gradualmente, y recin a partir de la dcada de 1820 comenz a
utilizarse en gran escala.
En el tejido el aumento de la produccin provena sobre todo del trabajo a domicilio: los
trabajadores preferan este sistema a la fbrica, y los empresarios eran reacios a
incrementar su inversin en capital fijo. La mecanizacin de la industria algodonera
concluy recin hacia 1850.
Desde principios del siglo XVIII fueron introducindose importantes innovaciones
tecnolgicas en la metalurgia del hierro, que permitieron obtener un producto ms
resistente y ms barato. Tradicionalmente para la fundicin del hierro se usaban la madera
y el carbn vegetal, hasta que a comienzos del siglo XVII comenz a utilizarse con xito un
nuevo combustible, el coque, un derivado del carbn de piedra o hulla.
La utilizacin del coque fue fundamental para el desarrollo de la industria metalrgica por
diversas razones. En primer lugar, porque la disponibilidad de hulla era mucho mayor que
la de madera, que estaba empezando a convertirse en un recurso escaso y cada vez ms
caro. En segundo trmino, el coque genera una cantidad superior a la del carbn de lea,
lo cual facilita el proceso de fusin del mineral. Por ltimo, la difusin del uso del coque
exigi y estimul el uso de hornos de fundicin cada vez mayores, lo cual redund en
economas de escala que permitieron abaratar los costos.
Otras dos innovaciones clave a fines del siglo XVIII en la metalurgia del hierro fueron el
pudelado -que permiti eliminar las impurezas del carbono- y el laminado -que hizo posible
producir en forma ms rpida y en grandes cantidades, y obtener una serie de formas
estandarizadas (vigas, barras, rieles) que se utilizaron en la industria, la construccin y el
transporte.
La otra gran fuente de energa de la Revolucin Industrial fue el vapor, que se utiliz tanto
para la produccin industrial como para impulsar los nuevos medios de transporte: los
ferrocarriles y los barcos.
Las primeras mquinas a vapor comenzaron a emplearse desde principios del siglo XVIII
en la minera, para bombear el agua de las galeras. La mquina Watt, que perfeccion las
preexistentes, tuvo la ventaja de poder utilizarse como fuente de energa para la
produccin manufacturera, siendo adoptada primero en las hilanderas de algodn y ms
tarde en otras ramas industriales.
El carbn tuvo una importancia decisiva en la Revolucin Industrial inglesa, ya que se lo
utiliz como combustible en las mquinas de vapor y como fuente de calor y de
transformaciones qumicas en la industria del hierro. La dotacin de recursos naturales
cumpli un papel relevante en los primeros tiempos de la industrializacin, ya que Gran
Bretaa contaba con abundantes yacimientos de carbn y de hierro que le otorgaron
fuertes ventajas comparativas.
Ms adelante el carbn cumpli un papel decisivo en el desarrollo de nuevos medios de
transporte. Los primeros ferrocarriles fueron construidos desde principios del siglo XIX
para acarrear el carbn, y gracias a las mejoras que se introdujeron en ellos fue posible
desde 1830 inaugurar las primeras lneas ferroviarias para transporte de cargas y de
pasajeros.
Entre los factores ambientales que favorecieron la innovacin se destaca sin duda el de
bajo costo de las inversiones en los primeros tiempos de la Revolucin Industrial, debido a
que las mquinas eran en general sencillas y poco costosas, a que se podan utilizar
edificios ya existentes para instalar las fbricas y tambin a que la mano de obra era
barata y las condiciones de contratacin muy flexibles. Al mismo tiempo, los beneficios
eran muy elevados, y permitieron que la autofinanciacin fuera una prctica muy
extendida. Ms difcil que reunir el capital necesario era probablemente el reclutamiento, la
organizacin y el control de los trabajadores.
En las primeras etapas del proceso de industrializacin el modelo de organizacin era el
de la empresa personal, en la que el propietario del capital ejerca tanto las funciones
empresariales como las gerenciales. Las empresas eran mayoritariamente individuales o
compuestas por un nmero reducido de socios, que se dividan las tareas.

El impacto de la industrializacin
La industrializacin fue modificando profundamente la sociedad britnica a travs de un
proceso largo y complejo, cuyos efectos se hicieron visibles sobre todo a partir de
mediados del siglo XIX. Las consecuencias de la industrializacin no fueron uniformes en
todos los sectores sociales. Aunque la economa creci a un ritmo sostenido, la nueva
riqueza se reparti en forma muy desigual, sobre todo hasta la dcada de 1850.
Es evidente que la industrializacin fue introduciendo profundas modificaciones en las
condiciones de trabajo. En primer lugar, el sistema de fbrica conllev un nuevo tipo de
disciplina y largas jornadas de labor con bajos salarios y gran inestabilidad. Implic
tambin cambios muy grandes en el trabajo femenino e infantil, todo ello con altsimos
costos sociales. Al mismo tiempo, el debilitamiento de los antiguos mecanismos de
proteccin social redund en un empeoramiento de las condiciones de vida de los sectores
ms vulnerables.
La proporcin de poblacin empleada en la agricultura fue descendiendo desde principios
del siglo XIX, pasando del 35,9 por ciento en 1800 al 21,7 en 1851 y a aproximadamente el
8 por ciento en 1901. La poblacin rural excedente emigr hacia las ciudades o hacia
destinos transocenicos. En el censo que se realiz en 1851 en Gran Bretaa la poblacin
urbana super a la rural, y a fines del siglo XIX casi el 80 por ciento de la poblacin viva
en reas urbanas.
Junto con las fbricas naci tambin un nuevo tipo de trabajador, el obrero industrial,
cuyas condiciones de trabajo eran muy diferentes de las de los oficios manuales
tradicionales.
El moderno obrero industrial se caracteriza por no ser propietario de los medios de
produccin -las fbricas y las mquinas, que pertenecen a los capitalistas- y por vender su
fuerza de trabajo en el mercado, a cambio de un salario. Desarrolla su actividad en las
fbricas, trabajando con mquinas y sometido a una estricta disciplina.
Todava en 1830 el obrero industrial caracterstico no trabajaba en una fbrica sino en un
pequeo taller o en su propia casa (como artesano o trabajador manual) o como pen, en
empleos ms o menos eventuales.
El sistema de fbrica transform tambin las condiciones de trabajo de los obreros que
seguan realizando oficios manuales, ya que se vieron expuestos a permanentes
reducciones salariales para competir con la produccin mecanizada y a trabajar para
agentes de las fbricas o intermediarios. En la industria del tejido, el bajo precio y la
abundancia de la mano de obra retrasaron la mecanizacin, pero al costo del
empobrecimiento y la explotacin de los tejedores manuales.
El trabajo femenino e infantil no era una novedad, ya que en la sociedad preindustrial
tambin trabajaba todo el grupo familiar, pero lo que fue cambiando radicalmente con la
industrializacin fueron las condiciones laborales.
La divisin sexual del trabajo haba estado relacionada, desde sus orgenes, con las
diferencias de fuerza y de destreza entre hombres y mujeres, lo que implicaba que ciertas
tareas slo podan ser desempeadas por los hombres. Al mismo tiempo, los oficios
especficamente femeninos, que requeran una habilidad caracterstica en las manos
(como el hilado), eran considerados por los hombres como inferiores a los oficios
masculinos, y peor remunerados que stos.
Cuando comenzaron a utilizarse mquinas accionadas por energa inanimada la situacin
en parte se modific. Las mujeres pudieron desempear tareas antes reservadas a los
hombres pero, como su trabajo se consideraba inferior, siguieron percibiendo salarios
menores. En la primera mitad del siglo XIX la industria textil y la del vestido eran, junto con
el servicio domstico, las principales ocupaciones femeninas.
Desde comienzos del siglo XIX se increment el nmero de hogares en los que junto a un
matrimonio y sus hijos viva alguna persona anciana -en general la madre de uno de los
cnyuges- que se ocupaba de las tareas domsticas y del cuidado de los nios mientras la
mujer trabajaba en la fbrica. De todos modos, era ms habitual el trabajo en fbrica de las
mujeres solteras que el de las casadas.
Sus condiciones no eran las mejores, y haba muchos casos de abuso y explotacin, pero
en comparacin con los primeros tiempos de la industrializacin la brecha es muy grande.
Con la revolucin Industrial los nios comenzaron a trabajar masivamente en las fbricas.
Eran ms dciles que los adultos, reciban una paga mucho menor e incluso eran ms
adecuados para algunas tareas que requeran manos pequeas o baja estatura. Las
condiciones del trabajo infantil eran muy duras. En primer lugar se redujo la edad mnima
del ingreso al mercado de trabajo y disminuy la importancia del aprendizaje. En la
industria algodonera los nios comenzaban a trabajar desde muy pequeos, desde los
seis u ocho aos. El horario de trabajo era el mismo que el de los adultos, entre catorce y
diecisis horas por da. Los salarios eran irrisorios y la disciplina muy dura, recurrindose
en muchos casos a los castigos corporales. Adems de todo ello, las condiciones
insalubres de trabajo en las fbricas tenan efectos muy negativos para la salud y el
desarrollo de los pequeos.
Aunque ya en 1802 el Parlamento aprob una ley para proteger a los nios que trabajaban
como aprendices en las fbricas, recin a partir de la dcada de 1830 el Estado comenz
a penalizar en forma efectiva los abusos cometidos por los empresarios y poner en
vigencia nuevas reglamentaciones dirigidas a regular el trabajo infantil. Al avanzar el siglo
XIX la situacin fue mejorando paulatinamente, aunque pasaron muchas dcadas hasta
que se prohibi el empleo de menores.

La evolucin de la economa britnica

Esteban caules

La evolucin de la economa britnica a lo largo del amplio periodo que conduce del
termino de la guerra napolenicas al inicio del siglo xx , anuncia la trayectoria que , en
el concierto poltico internacional , experimento gran Bretaa : el paso de una primaca
recin conquistada a una fase de relativa decadencia , atravez de una central
plenitud .los resultados no fueron tan buenos como el liderazgo inicial , ni tan malo
como podra suponerse a su tramo final , cuando en la confrontacin con sus mas
directos competidores , la capacidad innovadora y el potencial econmico britnico
sede terreno .

1) El crecimiento econmico britnico en una perspectiva comparada

Inglaterra se beneficio en primer lugar por ser el primer pas en

realizar la revolucin industrial para sustentar el liderazgo econmico
y poltico mundiales durante buena parte del siglo xix. Ya a mediados
del siglo xix los diversos indicadores econmicos sealaban esta
superioridad referidos al reino unido (periodo 1858-62) nos muestra el
peso enorme de su economa en el concierto europeo y mundial : le
corresponde la mitad de la produccin de hierro y carbn mundiales
asi como la de consumo de algodn bruto , un tercio de la marina
mercante , etc . el reino unido producia la tercer parte de los
artculos manufacturados del mundo . es una posicin que ira
perdiendo al final del siglo , cuando los beneficios de haber sido el
iniciador de la revolucin industrial . ya sea en menos patentes y vaya
dejando paso a inconvenientes tales como la rigidez y obsolescencia .
estados unidos primero hacia 1880 y Alemania 1905 alcanzaran
sobrepasar a la potencia industrial britnica .
Pero hasta entonces gran Bretaa fue el rea mas avanzada y rica del
planeta , el taller del mundo . esto se ve reflejado en la exposicin
universal de 1851 .fue vista por todos los contemporneos como
manifestacin y despliege de supremaca .
Despus de unos aos difciles en la deacada del 40 los (hungry
forties ) en lo que incluso la viabilidad de la nueva sociedad
capitalista industrial britnica llego a estar comprometida , la
segunda mitad del siglo xix se abra para gran Bretaa bajo el signo
de prosperidad econmica y la paz social .
Considerado en su conjunto , el periodo victoriano presencio un
importante , pero no extraordinario , crecimiento econmico : el
producto nacional bruto (PNB), a precios constantes se multiplico por
cuatro en el reino unido ente 1836/38 y 1900/02 lo que equivale a
una tasa de de crecimiento anual del 2% ( cerca del 2,5 si solo se
tiene en cuenta gran Bretaa ) y el PNB percapita creci por algo mas
del 1,2 %.
Dentro de este amplio periodo pueden distinguirse 3 faces de acuerdo
al crecimiento :
Una primera comparativamente lento , en la dcada de 1840
( menos del 2% en el reino unido )
Una segundo momento de crecimiento rpido entre 1850/73
( en torno al 2,5%) que corresponde a la prosperidad de la
poca victoriana (el mid-victorian boom )
El tecer tramo de crecimiento mas lento desde el 1873 hasta
1913que incluye la gran deprecion ( el cuarto de siglo posterior
a 1873)
Las cifras de crecimiento no son muy marcados y cada face presenta
fluctuaciones en el comportamiento de los precios y la actividad
econmica.
2)a pesas del crecimiento econmico britnico y de la indudable
primacia como potencia industrial . durante la mayor de la poca
victoriana.
La eficacia del camino seguido por gran Bretaa se a planteado
conparando los resultados conseguidos por esta , con los de Francia
que tuvo una evolucin mas retardada y lenta con relacin a la
inglesa , La va britnica sera responsable de la mayor eficiencia ,
mientras que la vida francesa , en la medida en que defirio de
aquella , dificult la industrializacin .
En Francia no hubo transicin entre la burguesa y la clase feudal . El
empecinamiento de esta lo impidi al ser necesario para el triunfo de
la Revolucin la colaboracin del campesinado . Fruto de la presin
campesina fue La abolicin de los Derechos feudales la confiscacin de las tierras de
la iglesia y de la nobleza emigrada . la adquisicin , previopago , de estas tierras
permitio al campesinado incrementar

Aspectos del desarrollo industrial de Francia en el siglo

xix segn algunos trabajos recientes

Pierre cayez
El "dualismo industrial" francs
El dualismo de los pases subdesarrollados implica una disociacin
radical del sistema econmico, mientras que, por el contrario, la
industria francesa haba adquirido mayor coherencia a causa de las
mltiples vinculaciones que unan a los dos subconjuntos
constitutivos. El hecho de recurrir a la nocin de dualismo permite
igualmente integrar la nocin de protoindustrializacin. La historia en
general, y la historia econmica y social, en particular, no presenta
apenas rupturas brutales: las estructuras protoindustriales se
prolongaron y desarrollaron hasta muy avanzado el siglo XIX y
acompaaron, ayudaron y facilitaron la aparicin y despegue paralelo
de la gran industria. Al menos hasta el Segundo Imperio, la
produccin industrial francesa se fundament tanto en la
manufactura tradicional como en la nueva industria moderna.
La constatacin ms tradicional de esta situacin consiste en la
comprobacin de la ausencia de concentracin de la mano de obra.
En los dos primeros tercios del siglo XIX, las formas "modernas" o
tcnicas de la industrializacin continuaron siendo excepcionales,
localizadas en algunas regiones y en algunas ramas de la actividad: la
siderurgia del coque, las minas de carbn, algunas cristaleras y
algunas fbricas de productos qumicos o metalrgicos, sectores que
alcanzaban, segn el ndice de Franois Crouzet, las tasas de
crecimiento ms elevadas.
La industria francesa difiere grandemente de lo que podemos
denominar el modelo tecnolgico britnico, el cual se basaba en el
carbn (ms escaso y ms caro en Francia), en la mquina de vapor y
en la industria algodonera.
La industria francesa del siglo XIX fue movilizadora de mano de
obra: su principal recurso fue la explotacin de los "yacimientos de
mano de obra" rural, abundantes, disponibles y baratos hasta las
ltimas dcadas del siglo. La difusin del domestic system y de la
fbrica aseguraba especialmente la produccin de los objetos en gran
y en pequea escala. Dejando al margen la cuestin de eventuales
segundos objetivos de carcter poltico y social, basta recordar que la
mano de obra rural era menos exigente en cuanto a los salarios; que
la posibilidad de un repliegue momentneo hacia las actividades
rurales permita, de acuerdo con la coyuntura, el despido fcil; que las
actividades femeninas y masculinas eran particularmente
complementarias y no competitivas. El estudio minucioso del
desarrollo de las industrias rurales muestra la bsqueda por parte de
los empresarios de la mano de obra ms barata y tambin de la ms
hbil.
La organizacin del trabajo permaneci durante mucho tiempo
inmutable, con el pago a destajo y el trabajo en equipo dirigido por un
obrero altamente cualificado, tanto en las minas como en la
siderurgia y en la industria cristalera. Tcnicamente, muchas grandes
fbricas aparecen ms como una yuxtaposicin de "artesanos" que
como una concentracin de proletarios. Esta situacin era deseada a
la vez por el empresario, que no tena que adoptar nuevas formas de
organizacin del trabajo, y por los obreros, que vean en esto un lmite
a su prdida de autonoma y a su desarraigo cultural, y adems
resultaba impuesta por las tcnicas poco revolucionarias utilizadas
por esos establecimientos.
En las empresas que seguan la senda progresiva de la
industrializacin, la organizacin dualista o dual permaneca casi
siempre visible, en particular en el sector textil, con numerosas
variantes posibles: hilatura fabril y tisaje a domicilio o tisaje
concentrado, con diversas operaciones realizadas en campias
circundantes.
La fbrica-pensionado, que empleaba mano de obra femenina
menor de edad. Alrededor de la fbrica se multiplicaban los telares
rurales. De esta manera una industria con estructuras de produccin
totalmente tradicionales ocupaba el primer puesto de las
exportaciones francesas.
Los artesanos vieron paulatinamente cortado su acceso directo al
mercado que durante mucho tiempo haba caracterizado su trabajo y
se convirtieron, en realidad, en asalariados a destajo que trabajaban a
domicilio. Otros indicios confirman esta evolucin: el antiguo taller,
que contaba con numerosos compaeros y aprendices, redujo poco a
poco sus efectivos, y a finales del siglo XIX nicamente los trabajaban
en l el antiguo maestro y su esposa, la pareja del trabajo a domicilio.
La crisis y decadencia del aprendizaje confirma la muerte del
artesanado. Consecuentemente, la independencia del trabajo
industrial, lejos de ser el signo del ascenso social, era, por el
contrario, la ms segura garanta de la autoexplicacin del trabajador
a domicilio, nico medio para l de proteger una ilusoria libertad
econmica y social.
A comienzos de siglo, la coyuntura imperial favoreca las
experiencias en ese sentido. Oberkampf en la produccin de indianas,
Richard Lenoir en la hilatura y el tisaje de algodn y Ternaux en el
trabajo de la lana encarnan ese sistema de un capitalismo industrial
en grandes unidades de produccin sin la introduccin masiva de
tecnologa nueva: empleaban, encuadraban y controlaban a millares
de trabajadores, de los cuales una minora se hallaba concentrada en
algunos establecimientos, mientras que una mayora trabajaba a
domicilio, dispersa en zonas rurales. Esta fuerza de trabajo se
encontraba, sin embargo, estrechamente controlada y obligada a una
disciplina de trabajo por la presencia de capataces y por la presin del
sistema de retribucin a destajo, que poda ser reducida e incluso
anulada en caso de produccin deficiente.
Se puede considerar "arcaicos" todos esos empresarios? En
absoluto. Diramos ms bien que eran, en general, buenos
administradores y sagaces calculadores. En efecto, en las condiciones
de la poca, su sistema industrial funcionaba con los mnimos costos
y los menores riesgos. Ello permita reducir el capital fijo al volumen
ms bajo posible y aprovecharse del marco de una financiacin
tradicional y poder as beneficiarse del sistema bancario existente.
Dado que la utilizacin de las reservas de mano de obra costaba
menos que la utilizacin de maquinaria, no haba razn para
mecanizar la empresa y correr un riesgo suplementario. Puesto que
se dispona de fuerza hidrulica y que sta era ms barata, no haba
razn para emplear la energa de vapor. La racionalidad econmica de
estos empresarios parece evidente, salvo que se pruebe que un
empleo ms precoz de la mquina de vapor y de los telares
mecnicos les hubiera proporcionado mayores ganancias. Por otra
parte, una industria tan poco mecanizada como la sedera no registr,
prcticamente, quiebras durante el siglo XIX, y las empresas con
dificultades fueron liquidadas sin mucho ruido y sin perjuicio de
reorganizarse al cabo de poco tiempo.
Los sntomas de una crisis
Las tasas de crecimiento de la renta nacional y de la produccin
industrial declinaron y cayeron progresivamente por debajo del nivel
de incremento secular. Tres ndices de la produccin industrial
francesa concuerdan en ello (T. J. Markovitch: 1,7 por ciento para el
perodo 1870-1895; M. Lvy-Leboyer: 1,64 por ciento para el perodo
1865-1890, y F. Crouzet: 1,46 por ciento para el perodo 1854-1905).
Paralelamente, los beneficios y ganancias de las empresas
descendieron acusadamente. Podemos recordar de manera sucinta
las principales causas de la desacelaracin del crecimiento industrial
francs en las ltimas dcadas del siglo XIX.
La crisis agrcola parece haber sido un factor determinante. Despus
de "la edad de oro" del Segundo Imperio, el principal sector
productivo de la economa francesa experiment una contratacin
durante la dcada de 1880, afectando al principal mercado de una
parte de la industria francesa, es decir, el mercado interior. El
descenso del crecimiento de la renta pr capita fue
fundamentalmente debido a la muy fuerte cada de la tasa de
crecimiento de la renta generada por el sector agrcola, ya que el
producto total de la agricultura slo aument un 0,26 por ciento de
1865 a 1900.
Esta crisis agrcola se debi en parte al desarrollo de la competencia
internacional. La aparicin en el mercado francs de las producciones
de los pases nuevos y coloniales comport una dura competencia
para los productos nacionales. La aparicin y el ascenso de nuevos
productores industriales, Alemania, Suiza, Rusia, cuya produccin a
menudo era ms barata que la de las industrias francesas, frenaron
las ventas por lo que respecta a los clientes tradicionales y
favorecieron el declive comercial. Algunos productos industriales
sustituyeron progresivamente a producciones agrcolas como las de
los colorantes naturales (granza, pastel). Algunos accidentes, como la
enfermedad del gusano de seda (pebrina) y de la vid (filoxera) se
agregaron a los otros elementos negativos para agudizar la crisis. En
suma, la produccin agrcola resultaba mal adaptada con respecto a
una poblacin con un mayor nivel de urbanizacin y de renta. Todo
eso desemboc en una cada general de los precios agrcolas e
industriales que comenz alrededor de 1870, confirmando la
tendencia general secular y obligando a la mayora de los productores
a revisar su poltica econmica.
El lento aumento de la mano de obra industrial francesa implicaba
que todo nuevo desarrollo, sustentando necesariamente en nuevos
tcnicas, slo poda realizarse transfiriendo efectivos de los sectores
tradicionales hacia los sectores ms recientes. Este conflicto entre
actividades tradicionales y nuevas se expresa a travs del juego de
los salarios: stos son ms elevados en las nuevas ramas fabriles que
en aqullas en que subsiste el sistema de la protoindustrializacin. De
manera progresiva, los salarios ms elevados desplazan a los bajos
salarios. Ello constituy un problema de lgica interna del sistema
industrial: la coexistencia entre un sector capitalista y otro que lo era
menos se haca difcil en la medida en que el capital invertido no
obtena el rendimiento mximo que hubiera podido obtener en el
marco de un sistema de produccin ms homogneo. La relacin
hilatura-tisaje, por ejemplo, era evidente: la mecanizacin de la
primera actividad implicaba, en un plazo dado, la de la segunda.
Hacia un nuevo desarrollo
El aumento de la inversin se hizo ya evidente entre 1878 y 1883, la
crisis de 1876-1877 fue un punto de partida decisivo para la
transformacin de ciertas industrias; pero esta tendencia,
mediatizada por inversiones especulativas de importancia qued
frenada por la crisis de 1882-1884 y no tuvo continuidad sino a partir
de 1890, para persistir hasta vsperas de la primera Guerra mundial.
Al mismo tiempo aparecieron industrias nuevas. Durante esta larga
fase de depresin econmica surgieron nuevas producciones que se
basaban en el aprovechamiento de inventos recientes o de inventos
ms antiguos que no haban sido utilizados sistemticamente. La
construccin de automviles, la produccin de hidroelectricidad y la
puesta a punto de sus aplicaciones metalrgicas y qumicas, la
aplicacin de algunos avances de la qumica a la produccin de
material fotogrfico, de placas sensibles y de pelculas fabricadas en
grandes series en los aos 1890 por los hermanos Lumire,
aparecieron durante este perodo. En los primeros aos, las unidades
de produccin de estas nuevas industrias mantuvieron dimensiones
modestas. La industria automovilstica pareca depender
fundamentalmente de la cualificacin obrera y se adaptaba a la
actividad artesanal realizada en el marco del taller. nicamente la
produccin de equipos hidroelctricos requiri desde el comienzo
capitales importantes, y ello comport la intervencin de la banca. En
el transcurso de un perodo ms o menos largo, estas nuevas
industrias se beneficiaron de una verdadera renta de situacin, ya
que posean un autntico monopolio regional, nacional o aun
internacional y tenan dificultades para atender a una demanda nueva
que creca sin cesar. Beneficios y ganancias se hallaban en
correspondencia con ese nivel de actividad creciente.
Durante el ltimo cuarto del siglo la forma jurdica de las empresas
evolucion sensiblemente y enriqueci de esta manera la tipologa
del capitalismo industrial. A lo largo del siglo XIX la empresa familiar
de responsabilidad colectiva haba dominado ampliamente, las
sociedades annimas se haban constituido lenta y difcilmente, y
esta frmula fue reemplazada con frecuencia con ventaja por la
sociedad comanditaria por acciones. En el ltimo cuarto del siglo se
produjeron notables modificaciones. Gracias a las nuevas
legislaciones de 1863 y 1867, las sociedades de personas y aun las
sociedades civiles se transformaron masivamente en sociedades
annimas por acciones. Los inicios de este fenmeno pueden
observarse en algunas empresas pblicas como la del gas; a pesar de
la multiplicacin de los vnculos financieros y tcnicos, subsista la
razn social de cada empresa. Como formas premonitorias de las
fusiones del futuro, se constituan agrupamientos de empresas
idnticas bajo una nica razn social, en las que se mantena la
propiedad personal de cada industrial participante. De modo que es
indudable, aun cuando ello no se manifieste de inmediato en el nivel
de las tasas de crecimiento, que la industria francesa haba realizado
las acciones necesarias para llegar a salir de la crisis.
La observacin de la evolucin de los precios en los ltimos aos del
siglo podra incitar a situar en aos anteriores la recuperacin del
crecimiento; pero la gravedad de la crisis del cambio del siglo demor
el fenmeno durante algunos aos. Fueron necesarios cerca de
quince aos para que las elevadas tasas de crecimiento de las nuevas
industrias se generalizaran al conjunto del sistema productivo. De
esta manera, en los aos que precedieron a la Primera Guerra
Mundial, aqullas no tuvieron comparacin con las del siglo XIX. Este
nuevo tipo de crecimiento ms rpido anunciaba los ritmos de las
dcadas de 1920 y de 1950. La ruptura con las tasas del siglo XIX era,
pues, decisiva.
"En conjunto, teniendo en cuenta todas las proporciones, el
comercio francs parece que supo adaptarse a la buena coyuntura
mundial". Esta adaptacin no dejaba de tener sus limitaciones,
porque los productores franceses conservaban un carcter lujoso, sus
precios eran ms elevados y en consecuencia los posibles mercados
estaban limitados a los pases vecinos ricos y ya industrializados
capaces de comprarlos. Las producciones tradicionales continuaban
constituyendo la base de las exportaciones y las industrias nuevas,
como la del automvil, aportaban tambin productos costosos. El
desequilibrio de la balanza comercial y el equilibrio de la balanza de
pagos mediante las rentas de los servicios, del turismo y de la
repatriacin de beneficios de los capitales exportados son fenmenos
bien conocidos. Este tipo de evolucin caracteriz, en realidad, todas
las economas nacionales que alcanzaban su madurez, como las de
Gran Bretaa y de Blgica. El problema de las inversiones francesas
en el extranjero ha sido a la vez estudiado y debatido por numerosos
trabajos, entre ellos, en particular, las Actas del II Coloquio de
Historiadores Econmicos Franceses celebrado en 1977. Jean Bouvier
ha sealado que a partir de 1911 la proporcin de los ttulos de
empresas francesas en la cartera del Crdito Lyonnais aument
considerablemente, como si la fase de autofinanciacin de las
industrias nuevas tendiera a agotarse y que la magnitud de esas
actividades exigiera en adelante recurrir al mercado financiero.
Empresas y empresarios
La sociedad Saint-Gobian fue pionera en este proceso al adoptar una
estructura mutidivisional a partir de 1905, pero sigui siendo un
prototipo casi nico hasta 1918. Por el contrario, numerosas
sociedades adquirieron participaciones financieras en otras empresas.
Con posterioridad a 1912 las inversiones en cartera representaban un
elevado porcentaje de las inversiones totales en los sectores del
carbn, del petrleo, de las industrias textil y de equipos elctricos.
Los beneficios totales de esas empresas se vieron incrementados de
esta manera por un volumen creciente de beneficios financieros. Esos
activos financieros favorecieron el desarrollo de las estructuras
caractersticas de los holdings o grupos. Los mercados de productos
industriales eran ms reducidos, los servicios bancarios menos
desarrollados. En 1880 dos tercios de la poblacin francesa resida
aun en pueblos, y en 1911 todava el 56 por ciento de la poblacin
viva en reas rurales. La ausencia de un vigoroso mercado urbano
ahogaba toda tentativa de desarrollar una produccin en gran escala
y frenaba la integracin de los circuitos comerciales por parte de las
empresas de produccin. Por el contrario, los elevados niveles de
integracin entre industria y comercio existentes en Alemania y
Estados Unidos constituan una fuerte barrera comercial para la
entrada de productos franceses a esos pases. En Francia, los
comerciantes mayoristas parece que reforzaron su control sobre la
produccin, acentundose de esta manera el protagonismo de los
intermediarios. En vsperas de 1914 algunas empresas francesas
apenas haban empezado a realizar directamente la venta y
distribucin de sus productos, en especial la industria automovilstica.
Pero fueron los industriales, sobre todo los del sector automovilstico,
los que practicaron un taylorismo parcial, reduciendo la aplicacin del
mtodo a un simple cronometraje destinado a establecer las bases de
la remuneracin del trabajo, como en el caso de Berliet, de Lyon, a
partir de 1910.
Los Estados ms tempranamente industrializados dependan de un
mercado interior organizado y determinante que dictaba, en cierta
medida, su ley a los agentes de produccin. En los pases nuevos de
industrializacin ms reciente, la insuficiente estructuracin del
mercado interior oblig a las empresas industriales a ocuparse por s
mismas de la organizacin del consumo interior. A la mano invisible
del mercado se opona la mano invisible de la empresa multidivisional
e integrada.
Una serie de estudios recientes ha insistido sobre el atraso de la
formacin tcnica y profesional en Francia, a todos los niveles, causa
y consecuencia de la escasa necesidad que experimentaba de ella
una industria que continuaba siendo profundamente tradicional.
Durante dcadas, sta se content con la habilidad artesanal o con la
formacin esencialmente comercial de sus empresarios. Esas
publicaciones han sealado que las grandes escuelas francesas
tendan esencialmente a formar funcionarios civiles y militares, con
excepcin de las raras escuelas de artes y oficios. Estas instituciones
difundan, sobre todo, conocimientos cientficos tericos y abstractos,
los cuales no tenan apenas aplicacin a las industrias del siglo XIX.
Por lo tanto, fueron las iniciativas privadas las que desarrollaron la
formacin en varias ciudades francesas de tcnicos en todos los
niveles, destinados a la industria y a los "negocios": recordemos, en
especial, la creacin de la Escuela Central de Pars en 1829 y de la
Escuela Central de Lyon en 1857; las numerosas instituciones
tcnicas de las empresas. Hacia finales del siglo, varias ciudades se
esforzaron en combatir la inferioridad comercial francesa creando
escuelas de comercio. A partir de 1880 la vocacin profesional de los
politcnicos parece que se modific: un nmero creciente de ellos
abandonaba el ejrcito para entrar en la industria privada, aportacin
sin duda apreciable, aunque modesta, pero que tendi a acrecentar el
acatamiento de la disciplina en la industria. Los tcnicos procedentes
de las escuelas centrales desempearon por vocacin un papel ms
importante, en principio en las industrias tradicionales, pero sobre
todo hacia finales de siglo en las industrias modernas: mecnicas,
qumicas y elctricas.
La necesidad creciente de una formacin tcnica haba de implicar
una renovacin ms o menos importante de la patronal y la aparicin
de una categora de managers profesionales asalariados? Antes de
1914 la norma segua siendo, a pesar de la evolucin esbozada, que
el nacimiento y la familia, ms que la formacin tcnica, daban
acceso a las responsabilidades patronales. En este caso tambin se
podra evocar una estructura patronal dualista: industrias
tradicionales dirigidas por el capitalismo familiar, industrias nuevas
creadas y desarrolladas por una patronal ms cualificada
tcnicamente. En definitiva, la estructura misma de la industria
francesa implica, fcilmente, que, a diferencia de lo que suceda en
Estados Unidos, en Gran Bretaa y en Alemania, una nueva categora
de directivos y tcnicos asalariados no hubiera empezado an a
reemplazar a la patronal tradicional.

El desarrollo de la industria alemana

En primer lugar, porque su entrada en el cambio industrial se produjo sin haberse
logrado la unificacin poltica, aun ms: el crecimiento de la economa fue un factor
fundamental en la misma. En segundo trmino, la industrializacin germana sirvi
como contramodelo de la britnica, oponiendo al esquema clsico un diferente rol del
Estado en la poltica arancelaria, la educacin y la legislacin. Finalmente, su
relativamente tardo desarrollo industrial se relaciona estrechamente con formas de
concentracin empresarial.

El camino hacia la unidad

Las conquistas napolenicas impusieron los principios del moderno Cdigo Civil
francs en la Confederacin del Rin; fundamentalmente el respeto a la propiedad
privada individual y absoluta. Hacia el oriente, Prusia tambin adopt el sistema
normativo galo, aboliendo en 1807 la servidumbre y la distincin entre propiedad noble
y no noble. Se creaban as las condiciones para la existencia de un mercado libre de
tierras. Con posterioridad, las bases para el crecimiento capitalista se consolidaron con
la prohibicin de las restricciones gremiales en las ciudades.
La cada de Napolen en 1815 abri el camino a una nueva etapa. El Congreso de
Viena, muy preocupado por el equilibrio europeo, estableci en los territorios alemanes
una confederacin de pequeos Estados, con el objetivo de frenar las tentativas de
unificacin encabezadas por Prusia. La Confederacin Alemana era una unin muy
dbil, conservando los Estados miembros su soberana en las decisiones ejecutivas y
judiciales. Esta organizacin preservaba los intereses de Austria, que recelaba de las
intenciones expansionistas prusianas.
Mientras los Estados alemanes se clausuraban recprocamente sus fronteras,
permanecan abiertos a las mercaderas extranjeras, situacin que se agrav tras la
derrota de Napolen.
Hacia 1828 se realiz una reforma aduanera general, teniendo por eje a Prusia. Casi
simultneamente se haban constituido dos uniones aduaneras, una entre Baviera y
Wrtemberg, y otra entre Prusia y Hesse-Darmstadt, en cada una de las cuales las
mercaderas circulaban libremente, existiendo un arancel comn en la frontera. Desde el
primer momento se realiz un acercamiento entre ambas uniones, pero la fusin
definitiva en una sola Zollverein no se resolvi hasta 1833, entrando en vigencia al ao
siguiente la nueva legislacin.

Los ferrocarriles y la concentracin empresaria

Prusia sum la construccin de ferrocarriles que la vinculaban con los otros Estados
alemanes. Deliberadamente impidi la comunicacin de stos con Austria, para reforzar
los nexos econmicos dentro de la Confederacin Germana y aislar el Imperio de los
Habsburgo.
Sus consecuencias comerciales y productivas no pueden ser exageradas. Por un lado, la
circulacin interna de mercaderas aument notablemente, amplindose el mercado
interno y la movilidad de mano de obra. Por otra parte, el ferrocarril creaba
eslabonamientos hacia atrs y hacia delante que impulsaron la minera y la siderurgia. A
partir de la dcada de 1850, la produccin de hierro y carbn se increment de gran
manera -alrededor del 30 por ciento el hierro y del 10 por ciento el carbn-. Esta
explosin de la minera se vio favorecida por la circulacin de trenes que unan las
cuencas ferrosas con los yacimientos carbonferos, facilitando la produccin de acero y
por la demanda de las propias empresas ferroviarias que se transformaron en el principal
consumidor de las aceras, impulsando a la vez todo un abanico de actividades
mecnicas.
Por otra parte, su envergadura y el impulso a la industria pesada obligaron a la
concentracin.
Los lazos econmicos -expresados en la Zollverein y la construccin de ferrocarriles-
propiciaron la unificacin poltica bajo el liderazgo prusiano. Estas tendencias a la
unin nacional germana se concretaron mediante victorias militares sobre Dinamarca,
Austria y Francia, que permitieron -bajo la conduccin del canciller Bismarck- la
consagracin del II Reich Alemn (1871). A partir de all, el crecimiento industrial se
aceler, dada la mayor coordinacin de la poltica econmica. Las empresas
ferroviarias, por ejemplo, fueron nacionalizadas y el Estado alemn fij
sistemticamente tarifas muy bajas para favorecer el flujo de mercaderas y personas.

Sociedad, poblacin y crecimiento econmico

La urbanizacin y el crecimiento demogrfico son las caractersticas de todo el proceso
de industrializacin, proporcionando una demanda creciente a las manufacturas y la
oferta necesaria de mano de obra. El cuadro muestra el crecimiento de la poblacin en el
Reino Unido de Gran Bretaa, Francia, Alemania y Estados Unidos entre 1800 y 1920
(en millones de habitantes):

1800 1820 1840 1860 1880 1900 1920

Gran Bretaa 15,7 21,0 26,9 29,1 35,0 41,5 42,8
Francia 27,3 30,5 34,2 36,7 37,6 39,0 39,2
Alemania 23,2 27,0 32,8 38,1 45,2 56,4 60,8
Estados Unidos 5,3 9,7 17,1 31,4 50,2 76,0 105,7
 Obsrvese el espectacular crecimiento de la poblacin alemana a partir de 1840-1860,
especialmente si se lo compara con el experimentado por Francia. Las cifras de Estados
Unidos son notables, pero debemos contemplar que en este ltimo caso los inmigrantes
constituyeron el principal factor de aumento demogrfico y el territorio estadounidense
era mucho ms extenso.
Los sectores industriales que lideraron el proceso en Alemania fueron aquellos ligados
a la produccin de acero, productos qumicos, elctricos y, desde principios del siglo
XX, automviles.
Si analizamos la concentracin desde el punto de vista de las necesidades productivas
podemos diferenciar entre:
- Concentracin horizontal o de fusin: se busca agrupar bajo una misma direccin
varias empresas que operan en el mismo sector y etapa de la produccin. Por ejemplo,
aceras, fundiciones de hierro, fabricantes de productos elctricos.
- Concentracin vertical: se unen distintas empresas complementarias que participan
todas ellas en el proceso de fabricacin de un mismo bien. Es el caso de una acera que
explota minas de hierro y carbn, cuenta con un ferrocarril propio, lamina el acero y
finalmente lo comercializa.
Tambin se producen procesos de concentracin empresarial por causas econmicas.
Entre ellos encontramos los crteles, que son una forma de colusin en los mercados
oligoplicos. Mientras en un mercado con muchos vendedores -competencia perfecta-,
cada uno de ellos puede tomar el precio de mercado como parmetro, en un mercado
con pocos competidores las empresas saben que sus decisiones sobre la formacin de
los precios afectarn las decisiones de las dems. Por ese motivo, el crtel est
compuesto por un grupo de empresas grandes dedicadas a fabricar un mismo producto,
que se ponen de acuerdo para fijar su precio y establecer cuotas de venta para cada
compaa. Puede adoptar muchas formas, celebrando convenios pblicos o tcitos sobre
el liderazgo de precios en el mercado. El acuerdo se presenta ms fcil de alcanzar
cuando el nmero de partes implicadas es pequeo, los productos son homogneos y la
regulacin gubernamental es poco exigente. La otra forma de concentracin empresarial
por causas econmicas son los trusts: en ellos un grupo financiero controla un conjunto
de firmas, manejndolas de manera coordinada.
Con frecuencia estas asociaciones practicaban estrategias de dumping; contaban con
un mercado interno protegido por altos aranceles aduaneros y exportaban sus productos
a un precio inferior. Las mayores ganancias obtenidas en el mercado interno
compensaban las eventuales prdidas en las exportaciones, permitindoles la fabricacin
a gran escala y la conquista de nuevos consumidores en el exterior.

Los bancos y la inversin en la industria

Los bancos alemanes operaban slo con los sectores ms modernos y significativos:
carbn, siderurgia, electricidad e industria qumica.
El centro de su poltica bancaria consista en la prolongacin de los vencimientos
bancarios a corto plazo, prorrogndolos primero como crditos de mediano plazo y
despus como financiaciones que caducaban en diez o veinte aos. El banco lanzaba y
sostena la firma industrial, la segua y controlaba; si la empresa se mostraba
prometedora, se la presentaba en el mercado burstil y la entidad financiera sentaba a
sus representantes en el directorio de la fbrica.

Teora y prctica del proteccionismo

Propona entonces aplicar en Alemania el proteccionismo, como herramienta necesaria
para lograr la industrializacin. La proteccin arancelaria deba ser moderada y
transitoria: en ningn momento se postulaba la necesidad de cerrar el mercado nacional
a la competencia extranjera.
Los aranceles aduaneros, entonces no deberan ser aplicados de manera abusiva; su
objetivo era lograr la "educacin industrial" del pas, es decir, la articulacin de la
economa a nivel interno y la adopcin de las tcnicas necesarias para el crecimiento de
la actividad manufacturera.
La Alemania unificada expresaba la hegemona de dos grupos diferenciados: por un
lado, que lideraba el sector ms dinmico de la economa; por el otro, la antigua nobleza
terrateniente -cuyos miembros son llamados junkers-, que continuaba ocupando la cima
de la jerarqua social y la mayora de las posiciones ms destacadas de la
administracin, el ejrcito y la diplomacia. Amenazada en su influencia por la evolucin
econmica, la nobleza senta la necesidad de remozarse y fortificarse atrayendo a la alta
burguesa industrial mediante la tctica del ennoblecimiento y de los matrimonios
mixtos. Las grandes familias industriales, poseedoras de crecientes riquezas, aceptaron
la unin propuesta por la nobleza, para preservar los firmes intereses comunes.
De este pacto tcito naci "la alianza del centeno y del acero" que hizo solidarios a los
junkers prusianos y a los industriales de Renania. Estas dos fuerzas polticas respaldaron
el dominio imperial y acompaaron hasta 1890 la conduccin de Bismarck.

La formacin tcnica
En 1810 se fund la Universidad de Berln, bajo la conduccin del Ministerio de
Educacin de Prusia. En 1840 tena 1750 estudiantes y lleg a ser lder tanto en
enseanza como en investigacin, adquiriendo renombre mundial por su currculum y el
carcter abierto a la experimentacin. Sus institutos de investigacin contaban con
laboratorios modernos, que se vinculaban con las actividades productivas.
Rondo Cameron opina que el florecimiento de las universidades germanas se deriva de
la competencia entablada en la primera parte del siglo, cuando no exista un Estado
alemn unificado y cada una de las ciudades buscaba obtener prestigio a travs de las
actividades acadmicas.
La concentracin empresarial promova la creacin de grandes laboratorios, que
crecieron junto con las fusiones entre las firmas: tomemos por ejemplo la conformacin
del IG Farben trust conformado en 1925 por Agfa, Bayer, Hoechst y Basf, entre otras.

La industrializacin de Estados Unidos

La formacin de las instituciones y los primeros pasos hacia el crecimiento acelerado
La independencia de Estados Unidos en 1776 se vincula fuertemente al dominio
econmico ejercido por Inglaterra sobre sus colonias norteamericanas. stas se hallaban
completamente sometidas a la metrpoli en materia industrial, que prohiba cualquier
tipo de actividad manufacturera en sus dominios.
Tras la emancipacin se entabl una fuerte polmica entre Alexander Hamilton,
partidario de fomentar la industria con aranceles proteccionistas, y Thomas Jefferson,
que prefera la aplicacin de una poltica de librecambio que garantizara las
exportaciones agrcolas.
Pero ni el gobierno federal ni las autoridades estatales contaban con atribuciones
legales para intervenir ms en los asuntos econmicos. La Constitucin de 1787 era
muy celosa en cuanto al equilibrio entre los poderes y el respeto a la iniciativa privada.
Adems, existan reas no reguladas, con vacos legales que limitaban la fijacin de
normas laborales y comerciales.
El marco de las ideas
El proteccionismo recin alcanz una mayor importancia terica con la presencia del
joven List en la dcada de 1820 y a travs de los escritos del economista estadounidense
Henry Charles Carey.
Carey atac la preponderancia industrial de Inglaterra y reemplazaba el ideal
ricardiano de una divisin internacional del trabajo por el de naciones independientes
dedicadas cada una de ellas a todas las ramas de la actividad econmica; reafirmaban,
de tal manera, su propia individualidad y soberana. A su juicio, el librecambio tiende "a
crear un taller nico para el mundo entero soportando los ms onerosos gastos de
transporte".
Finalmente, Carey sealaba la benfica reaccin producida en la agricultura por la
proximidad de las industrias nacidas al calor del proteccionismo, al proporcionarle
mercados cercanos. No se conformaba con una proteccin industrial, reclamaba adems
la proteccin del sector agrcola; los derechos poco elevados que propona List, distan
mucho de parecerle suficientes. Su ideal era la conformacin de una economa
completa, que reuniera en s todos los sectores: agricultura, ganadera, industria,
comercio y transporte.

La evolucin regional de las actividades econmicas

Las tierras del Medio Oeste fueron colonizadas gradualmente, brindando la posibilidad
de agrandar la frontera agrcola, recibir las oleadas de inmigrantes y conformar un
mercado consumidor siempre creciente. En esta expansin fue fundamental la
legislacin de tierras, basada en el criterio de otorgar la propiedad de la misma a las
personas que se comprometieran a cultivarla (Ley Homestead, 1862).
La colonizacin del Oeste se vio impulsada por el hallazgo de oro en California, de
importantes consecuencias: por un lado, en un sistema monetario con base de oro, el
descubrimiento del mineral conlleva un efecto expansionista, al permitir la emisin de
ms billetes. Por otra parte, la creacin de otro polo de crecimiento ubicado sobre el
Pacfico promovi la extensin de las vas frreas con el objeto de unir ambos ocanos.
La produccin algodonera del sur, que tena como destino Inglaterra, se basaba en la
utilizacin de mano de obra esclava. Esta situacin generaba dos conflictos bsicos con
el norte del pas. Por un lado, los plantadores del sur eran partidarios de una poltica de
librecambio para permitir un comercio fluido con la ex metrpoli. Se oponan as a las
regiones industriales que propiciaban el proteccionismo. Por otra parte, ms all de las
consideraciones ticas, el norte observaba la presencia de la esclavitud como una
limitacin en la movilidad de la mano de obra y una reduccin del mercado consumidor,
al no revisar los esclavos retribucin alguna. La guerra civil (1861-1865) determin la
derrota del modelo sureo, la adopcin del proteccionismo y la abolicin de la
esclavitud. La consecuencia inmediata fue la disminucin de la importancia de las
exportaciones de algodn.
El crecimiento industrial de Estados Unidos comenz en el nordeste, especialmente en
Nueva Inglaterra. En un principio se copiaron los telares ingleses, pero el hilado
continuaba hacindose de manera domstica. La competencia britnica fue hasta 1812
muy fuerte y slo se pudo ser superada a partir del cambio tecnolgico: se incorporaron
a la produccin grandes mquinas de hilar y tejer impulsadas por energa hidrulica. El
algodn fue la materia prima preferida, siendo provista por el sur.
Con posterioridad a la guerra civil, se instalaron en la zona interior de los Apalaches
nuevas industrias relacionadas con la denominada Segunda Revolucin Industrial. Los
sectores ms importantes fueron la produccin de acero, maquinaria pesada, qumicos y
automviles.
 En los Apalaches, los norteamericanos contaron con los yacimientos de hierro y carbn
necesarios para la industria siderrgica.
Se desarroll un crecimiento comercial espectacular de las ciudades del nordeste:
Nueva York, Boston, Filadelfia y Baltimore. Fuera del rea, se sumaron ms adelante
Chicago -que se convertira en el principal centro de comercializacin de cereales del
mundo- Nueva Orlens y Los ngeles.

La expansin ferroviaria
Su influencia fue notable en los siguientes aspectos:
- Permiti la unificacin poltica del territorio nacional, sirviendo para el traslado de
tropas y armamentos federales.
- Facilit el trnsito a un precio relativamente reducido de mercaderas y hombres,
ampliando permanentemente el mercado consumidor y la movilidad de mano de obra.
- Demand el crecimiento de industrias vinculadas en la produccin de hierro, acero y
maquinaria.
- Conform un nuevo tipo de empresa moderna que servira de modelo de organizacin
en el siglo siguiente.
En 1865 los ferrocarriles ya disponan de ms de 50 mil kilmetros de vas; diez aos
ms tarde, cerca de 120 mil; y hacia 1885, ms de 200 mil. Los kilmetros de vas
existentes en Estados Unidos superaban a los que haba en todo el resto del mundo en su
conjunto.
El Estado mantuvo su actitud liberal en el tema tarifario. Los precios del pasaje y del
transporte de cargas estaban desrregulados y eran fijados por las empresas segn sus
deseos. En algunos trayectos cortos haba una sola lnea de ferrocarril que ejerca una
posicin de monopolio, sometido nicamente a la competencia de otros medios distintos
de transporte, tales como los canales y los caminos. Como es lgico, sacaba el mximo
partido de tal posicin de monopolio aumentando el precio de los pasajes y de los fletes.
Para remediar esta situacin el gobierno federal estableci en 1887 la ICC (Comisin
interestatal de comercio) que tena la funcin de establecer las tarifas ferroviarias. Ms
adelante (en 1935) la regulacin se extendi al transporte por carretera.

La concentracin empresarial y la legislacin antitrust

A la ya mencionada fusin de empresas ferroviarias debemos agregar las producidas en
los sectores petrolero y siderrgico, combinando estrategias de control vertical y
horizontal. Esta tendencia encontraba sus fundamentos en las necesidades de
abastecimiento de un mercado interno en crecimiento explosivo, que cubra un extenso
territorio en el carcter de las actividades que requeran de importantes inversiones y en
las facilidades otorgadas por una legislacin insuficiente, inspiradas en los preceptos
jeffersonianos de respeto a la iniciativa privada.
La concentracin de firmas motiv una campaa contra los grandes conglomerados
industriales y de servicios. Entendiendo que estas asociaciones conspiraban contra la
libre competencia, en 1890 el Congreso de Estados Unidos sancion la Sherman
Antitrust Act. En ella se estableca la prohibicin vedando la formacin de crteles o
cualquier convenio para fijar precios, limitar la produccin industrial, repartirse
porciones del mercado o excluir la competencia.
Aunque evidentemente no haba sido redactada con ese objetivo, la Sherman Antitrust
Act fue utilizada en 1894 contra el movimiento obrero organizado. Ante una huelga
proclamada en veintisiete Estados por la American Railway Union, el gobierno federal
envi las tropas pretextando que el conflicto impeda el traslado de correspondencia.
Los lderes de la huelga finalmente fueron condenados por violar la normativa antitrust
e impedir el comercio interestatal.

La educacin
En muchos Estados o localidades la ley exiga el mantenimiento de una escuela
pblica. Pero en la mayora de los casos los centros eran financiados particularmente
mediante las cuotas pagadas por los padres. Generalmente, tambin poda obtenerse
alguna subvencin suplementaria de las autoridades locales, del condado o del Estado
tanto para pagar las cuotas de los nios cuyos padres se hallaban en dificultades para
hacerlo como para complementar las cuotas. Aunque la enseanza no fuera obligatoria
ni gratuita, la cantidad de alumnos escolarizados era relativamente alta.
En la dcada de 1840 se inici una campaa para reemplazar el sistema dispar y en su
mayor parte privado por otro denominado de escuelas (elementales) gratuitas, que se
impuso lentamente a partir de mediados de siglo, aunque la enseanza organizada por
las iglesias continu siendo muy significativa.
Los xitos en la alfabetizacin no fueron acompaados por una educacin tcnica
apropiadas en los otros niveles. Recin en las ltimas dcadas del siglo se abrieron
universidades inspiradas en el sistema alemn, ms apropiado para la vinculacin entre
ciencia y tcnica.

Industrializacin y Estado en la Rusia de los zares

Autocracia y predominio nobiliario
Por encima de las particularidades regionales, la estructura sociopoltica del imperio se
sustentaba en una autocracia que ubicaba a la nobleza en distintos niveles de la
burocracia estatal. De este modo, los nobles transmitan a sus hijos los privilegios,
ttulos aristocrticos y prebendas.
Esta nobleza controlaba buena parte de las tierras y, al mismo tiempo, someta a una
gran masas de siervos, obligados a cumplir con el pago de tributos en especie o trabajo.
El propio Estado posea vastas extensiones de territorio, que explotaba mediante la
utilizacin de mano de obra servil.
El peso del aparato militar determinaba las caractersticas de la economa rusa. Su
preponderancia se mantuvo vigente por lo menos hasta la revolucin de octubre de
1917, que puso fin al predominio zarista.
La represin tambin deba ser financiada y el Estado ruso incurra en permanentes
default: se detena el ritmo de expansin territorial y las iniciativas productivas por l
encaradas eran suspendidas.

Los condicionantes del desarrollo econmico: el sector agrario

La precariedad de las tcnicas empleadas determinaba la escasa productividad del
sector agrario: el sistema de rotacin trienal prevaleca todava en la mayor parte de las
parcelas; prcticamente no se produca forraje y la mitad de los trabajadores rurales
utilizaba arados de madera.
La derrota militar en la guerra de Crimea (1854-1856) impuls la realizacin de una
profunda modificacin de las relaciones en el campo. Su principal objetivo no era
econmico: el zar procuraba evitar una revolucin social, que podra dar por tierra con
la hegemona nobiliaria.
La reforma no entreg las tierras en propiedad a los campesinos, sino que stos deban
pagarlas en cincuenta pagos anuales idnticos, conocidos con el nombre de pagos de
redencin. Los nobles que perdan sus tierras fueron compensados mediante la entrega
de bonos por parte del Estado.
 La otra limitacin importante se relaciona con el mecanismo utilizado para organizar la
propiedad campesina surgida del nuevo orden de relaciones sociales en el campo. En
aquellos lugares donde existan ayuntamientos locales (mir), la tierra no se entreg de
manera individual a cada campesino, sino que pasaba como propiedad corporativa a
manos de los mir. Al mismo tiempo, se haca a cada uno de los ayuntamientos locales
responsable colectivamente por los pagos de redencin y el cumplimiento de las
obligaciones impositivas.
Cul era la intencin del gobierno ruso al otorgar la propiedad de la tierra a los mir y
no a los campesinos en forma individual? El objetivo era principalmente fiscal y de
control social: dada la extensin del Imperio Ruso y las dificultades para ejercer sobre el
mismo, la concentracin de responsabilidades en el mir evitaba la persecucin de cada
trabajador rural que escapara para evadir el pago de la cuota anual de redencin o el
impuesto.
A diferencia de otras experiencias de industrializacin que la precedieron, la
agricultura desempe un papel ambivalente en el desarrollo manufacturero ruso.
Mientras en Inglaterra la abolicin de los vnculos feudales prepar la transicin a una
economa netamente capitalista mediante la extensin de la propiedad privada en el
campo y en Alemania, la emancipacin de 1807 consolid el dominio de los junkers,
hasta finales del siglo XIX la economa rural en Rusia continu bajo un modelo
claramente no capitalista. Es ms: la particular articulacin del sistema impositivo con
el mir impeda la migracin de los campesinos fuera de los ayuntamientos locales; la
parte del tributo que no aportaba el aldeano que abandonaba el campo deba ser
soportada por el resto de la comunidad. De esta manera, un hipottico crecimiento
manufacturero tropezaba con la escasez relativa de trabajadores, ya que la mayora de la
poblacin rural se hallaba atada a los mir.

El rol del Estado

Es ms, su estudio condujo a la elaboracin por parte de A. Gerchenskron de la teora
sobre el desarrollo industrial en las sociedades atrasadas. La misma se basa en explicar
las industrializaciones tardas, buscando aquellos elementos que la distinguen del
leading case ingls. De este modo, este autor seala las diferencias que separan al lder
de sus seguidores, sosteniendo al mismo tiempo la necesidad de emplear herramientas
cada vez ms extremas y alejadas del clsico ejemplo britnico. La situacin de atraso
de Rusia era tan profunda que slo la presencia del Estado poda conducir al desarrollo
econmico y preparar el saldo a la modernizacin industrial. Impulsado por las
necesidades militares y de control social, el Estado zarista encar desde mediados del
siglo XIX un proceso de inversin en ferrocarriles, minera y fomento de la industria.
De este modo se van delineando las caractersticas del crecimiento manufacturero. El
nfasis se encuentra en la produccin y el consumo del conjunto de la economa. Ya sea
directamente como dueo de minas o de ferrocarriles o indirectamente mediante el
otorgamiento de subsidios a empresas y fondos para el sistema bancario privado, el
Estado tena una presencia hasta entonces desconocida en otros procesos de
industrializacin.

La poltica monetaria y los bancos

El comportamiento del sistema bancario reconoce dos etapas: la primera abarca desde
la Guerra de Crimea hasta fines del siglo XIX; en ella los bancos se haban limitado a
actuar como instituciones de depsito, otorgando crditos a corto plazo, repitiendo el
esquema ingls. El Estado los reemplazaba en su funcin de financiar los grandes
emprendimientos industriales.
 La segunda fase -que llega hasta la Revolucin de Octubre- se relaciona con el
crecimiento de la banca de San Petersburgo, que segua el modelo de los grandes bancos
alemanes; se entrelazaban ntimamente con la marcha de las firmas, aumentando la
intervencin en el directorio de las mismas. Esta participacin ms activa por parte del
sector privado en el desarrollo manufacturero es explicada por Gerschenkron como el
resultado como el resultado de la maduracin econmica del pas, que posibilitaba el
abandono paulatino de funciones por parte del Estado.

El ltimo intento de reforma

Dado el carcter de clase del gobierno ruso, era impensable un ataque a los intereses
nobiliarios. En cambio, era factible una modificacin de la situacin de los mir y de la
propiedad campesina. En 1907 el presidente del Consejo de Ministros, Piotr Stolypin
impuls una serie de reformas en el mbito rural. Los objetivos de las mismas eran:
- Consolidar una clase de pequeos propietarios rurales que actuaran como respaldo
conservador de la autocracia zarista.
- Facilitar la migracin de los campesinos hacia las ciudades, desligndolos de las
obligaciones con la comunidad de origen.
- Se buscaba tambin una expansin del mercado interior de consumo y la
generalizacin de relaciones capitalistas en el mbito rural.
Por otra parte, la divisin de la propiedad dificult an ms la recaudacin de los
pagos de redencin y continuaron existiendo numerosas parcelas separadas, de cuy
cultivo se encargaban los trabajadores rurales agrupados en el mir.
La revolucin de octubre de 1917 barri con cualquier perspectiva de consolidacin de
las relaciones capitalistas en el campo y de modernizacin de la estructura econmica
en ese marco.

Conclusiones
La concentracin empresarial, por razones productivas o econmicas, requiri de
fuentes de financiamiento importantes, capaces de sostener en el largo plazo los
emprendimientos industriales. Los recursos financieros podan ser proporcionados por
el gobierno, los bancos o la bolsa; de todos modos estas interacciones definen la etapa
caracterizada por Lenin como de predominio del capital financiero monopolista.
El papel de la agricultura en cada proceso de industrializacin promueve el debate en
torno a la necesidad de la concrecin de una revolucin agrcola como requisito
indispensable para el crecimiento industrial, tal como la postula Bairoch. La descripcin
desarrollada en el artculo apuntala su teora. En los casos exitosos de Alemania y
Estados Unidos, el sector agrario proporcion cantidades crecientes de alimentos,
aumentando la productividad. Podramos distinguir el esquema germano, de explotacin
de grandes extensiones de tierra en mano de los junkers, del protagonizado en
Norteamrica por los farmers, de estmulo a la formacin de la pequea propiedad. Sin
embargo, los cambios producidos en el campo permitieron abastecer suficientemente a
los centros urbanos.
En el caso del imperio Ruso, las condiciones sociales y la particular forma de
tributacin campesina a travs de los mir retrasaron considerablemente el proceso de
creacin de un mercado libre de mano de obra y de consumo de manufacturas.
Por ltimo, el marco institucional y la herencia histrica jugaron un papel fundamental
en la consolidacin de cada una de las industrializaciones. En Alemania y Estados
Unidos, pudieron realizarse las adaptaciones necesarias para el crecimiento econmico.
La Rusia de los zares, por otra parte, tropez con el obstculo de una estructura
sociopoltica extremadamente reaccionaria y anacrnica. Los intentos realizados para su
modernizacin no fueron suficientemente enrgicos como para establecer las bases del
desarrollo capitalista autosostenido. El Estado sovitico, que transformar radicalmente
las estructuras sociales, heredar algunos rasgos de la economa zarista: el peso
fundamental del poder militar, el atraso del sector agrario y la preferencia sistemtica
por la produccin de bienes de capital y armamentos en detrimentos de la elaboracin
de bienes de consumo.

Japonnn
ESTRUCTURA Y ACTITUDES DE LA CLASE OBRERA A COMIENZOS DEL
PERIODO INDUSTRIAL

El movimiento obrero britnico es un producto de los hbitos conservadores cuyo

carcter cambi con el tiempo.
En comparacin con los niveles europeos, Gran Bretaa posea ya a principios del
siglo XIX un amplio sector industrial y un sistema agrcola cada vez ms
comercializado. Incluso la numerosa poblacin agrcola tena una cierta participacin
en el sector industrial, puesto que los mismos granjeros tenan all ocupaciones
secundarias y estacionales y sus mujeres e hijos solan ser reclutados por la industria
nacional.
Esta fuerza de trabajo presentaba un carcter diverso y un estatus desigual. Podemos
distinguir al menos cuatro categoras generales de trabajadores asalariados:
1) El oficial artesano o mecnico: Posea ciertas aptitudes reconocidas en virtud de su
aprendizaje.
2) El trabajador a domicilio: Produca bienes con la ayuda de miembros de su familia
para un comerciante o intermediario y sola depender de una maquinaria antigua e
incmoda.
3) Los jornaleros: Que se solan emplear en la construccin y el transporte, realizaban
actividades relativamente rutinarias y no cualificadas.
4) Los trabajadores de fbrica o factora: Comenzaron a constituirse a partir de la
dcada de 1790, sobre todo en la manufactura del acero y del algodn.
Los hombres con una clara conciencia de las costumbres y tradiciones de sus
ocupaciones que, practicaron un oficio durante toda su vida, podan contemplarlo
como una forma de propiedad, un modo de ganarse la vida para ellos y para sus hijos.
La remuneracin del trabajo y el precio de su producto les proporcionaba un nivel de
confort bastante mayor que el de los pobres y degradados, que carecan de oficio. Los
materiales y los mtodos de trabajo, los descansos y las horas de trabajo eran, al
menos en cierta medida, cuestiones que decidan los asalariados.
Se haca una distincin entre los trabajadores que posean un oficio y los vagos, los
miserables e incluso los jornaleros que se incluan en el ltimo peldao de la jerarqua
social.
Los disturbios provocados en el siglo XVIII por los impuestos excesivos, por los altos
precios de los alimentos, por la violacin de los derechos ingleses o por rencillas
religiosas, refleja la heterogeneidad de la clase obrera: hombres y mujeres de muy
diferentes ocupaciones y distinto nivel de ingresos.
Las formas ms comunes de protesta eran la huelga y el motn. Los asalariados
recurrieron con frecuencia al motn para combatir la amenaza de la maquinaria o para
reforzar sus demandas de control legal de los salarios, mientras que los huelguistas
recurrieron a la intimidacin o a la destruccin de la propiedad en apoyo del conflicto
industrial.
Entre los mecnicos y artesanos del siglo XVIII florecieron clubes y sociedades de
oficio que luchaban no slo por mantener niveles salariales aceptables, sino tambin
por evitar el trabajo excesivo y en especial por restringir el acceso de hombres
legales y honorables a su oficio. En los grandes centros, como Londres, actuaban
como cajas de reclutamiento a las que tanto los oficiales como los maestros podan
dirigirse para encontrar empleo y trabajadores.
En la esfera de los salarios, de los precios, del mercado de trabajo y del proceso
productivo, prevalecan la costumbre y la tradicin por encima del cambio y la
innovacin. En la medida en que se mantenan la costumbre y la tradicin, no haba
fundamento para una animosidad. Pero cuando no suceda tal cosa, los hombres
buscaban al gobierno para que proveyera alguna forma de compensacin. Un notable
nivel de dilogo se mantuvo en la Gran Bretaa del siglo XVIII. El respetable oficial y el
trabajador a domicilio no sintieron inhibicin alguna a la hora de llevar sus quejas ante
la justicia, la magistratura o la legislatura. La protesta popular, expresada en la huelga
o en el motn, era, tpicamente, un intento de apoyar las demandas planteadas a la
autoridad, o una manifestacin provocada por su olvido.

LA EXPERIENCIA DE LA REVOLUCIN INDUSTRIAL

Los cambios industriales produjeron una muy numerosa clase de asalariados. En
1851, la clase obrera industrial contaba con, al menos, cinco millones de trabajadores.
Sin embargo, algunos artesanos (como los trabajadores de los astilleros, los
sombrereros, los relojeros y los carreteros) quedaron parcial o totalmente aislados por
las nuevas tcnicas y formas de organizacin.
A finales del siglo floreci en la Gran Bretaa rural una gran cantidad de artesanos
tradicionales. Otros operarios, lograron con esfuerzo e ingenuidad adaptar sus
capacidades a un mercado en expansin y, si era preciso, a un rgimen de fbrica.
Por otro lado, los grupos que padecieron en mayor grado la innovacin industrial
fueron, al menos en parte, separados del resto de la fuerza de trabajo: los trabajadores
del campo de los artesanos urbanos, los trabajadores a domicilio de los obreros de las
fbricas, la poblacin inmigrante de la del pas, los trabajadores temporeros de los
permanentes.
La Revolucin industrial cre en cierto modo problemas que afectaron por igual a
trabajadores de diferentes rangos y ocupaciones.
En primer lugar, las fluctuaciones de los ciclos econmicos, de la expansin y la
contraccin comercial se impusieron sobre casi todos los sectores de la economa
nacional. Las recesiones econmicas de 1815, 1819, 1829 y 1842 fueron, a juzgar por
el alcance de la protesta que provocaron, de la mayor importancia.
En un ao de crisis como 1842, en el que a la depresin industrial se sum una
cosecha insuficiente, a algunos asalariados les supuso situarse en una espiral salarial
descendiente. Para otros, signific una inesperada y devastadora transicin desde un
relativo confort a una virtual penuria, debido a que los ingresos monetarios se vieron
sometidos a un cruel recorte. Para algunos ello supuso el desempleo, y una prdida de
ingresos que slo poda ser sustituida por la odiosa Ley de Pobres.
El otro resultado del desarrollo industrial era la explotacin, que provocaba un
resentimiento contra la autoridad. All dondequiera que al hombre se le exiga un
trabajo ms duro por el que pensaba que se le retribua una recompensa inadecuada,
poda surgir un sentimiento de enemistad colectiva que haba estado ausente en el
pasado.
Los juicios pblicos de 1791 a los radicales ingleses y escoceses sealaron el inicio de
una serie de persecuciones polticas que se extendieron hasta los das del cartismo.
Las Combination Acts de 1799 y 1800, destinadas a prohibir las huelgas organizadas,
fueron precedidas por algunas medidas para suprimir las actividades de las
sociedades radicales. Se reforz el orden pblico mediante un uso mucho ms
frecuente de los militares. A su vez, si era necesario, las tropas podan recibir la ayuda
de las fuerzas voluntarias de caballera, o de otros cuerpos similares que actuaban
como auxiliares armados de la administracin local. Al mismo tiempo, el Estado
pareci adquirir una actitud mucho ms dura hacia las demandas sociales. El Estado
resisti con firmeza las demandas de los empobrecidos trabajadores a domicilio, que
venan solicitando la regulacin de los salarios mnimos desde 1790 en adelante. Los
poderes generales de los jueces para regular las condiciones de empleo fueron
recortados. Asimismo, se eliminaron las restricciones sobre el uso de maquinaria. La
prohibicin de las mquinas fue abolida. Las Leyes de Pobres, el ltimo refugio de los
miserables, haban sido modificadas en respuesta a la inflacin de los precios y al
subempleo durante las guerras napolenicas.
Como la disciplina y la autoridad en la industria se perciban como una encarnacin del
mal, los trabajadores se enfrentaron a ellas con distinta intensidad, se resistieron con
efectos diversos, motivo por el cual el cumplimiento de las leyes contra la protesta
colectiva y la propaganda subversiva se haca en ocasiones difcil. De hecho, esas
leyes fueron abolidas en 1824.

PROTESTA ECONMICA Y ACCIN POLTICA ENTRE 1800 Y 1850

El impacto del cambio poltico y econmico fue suficiente para producir el surgimiento
de una protesta de la clase trabajadora sin precedentes hasta ese momento. La
protesta comenz a cobrar fuerza en 1811 y alcanz el clmax durante los primeros
aos del movimiento cartista, entre 1837 y 1842. En ella participaron patronos y
gobiernos como adversarios que actuaban desde dos frentes.
Podemos hacer una distincin general entre los trabajadores econmicamente dbiles
y los trabajadores econmicamente fuertes, es decir, entre los trabajadores cuya
demanda disminua en el mercado laboral y aqullos otros que tenan ocupaciones
estables o en expansin. La destruccin de las mquinas era el recurso de los
primeros, mientras que el sindicalismo desarrollado representaba el de los segundos.
Empero deben considerarse otras dos formas de protesta en las que los grupos
pretendieron involucrarse: por una parte, el sindicalismo general de principios de la
dcada de 1830, estrechamente relacionado con las ideas y las prcticas de la
cooperacin y, por otra, el movimiento de reforma electoral que culmin con el
cartismo.
En un sentido, la destruccin de las mquinas era la lnea de accin ms directa
contra las amenazas de la industrializacin. En otro, no era ms que la negociacin
colectiva por medio del motn. Tanto en uno como en otro caso las destrucciones de
las mquinas se sucedieron de forma intermitente (con intervalos) a lo largo del siglo
XVIII y a principios del XIX. Este movimiento apareci por primera vez bajo la forma
del ludismo en 1811-1816.
Los empleados en la produccin se enfrentaron a patronos que pretendan recortar los
salarios. Adems, algunos de stos contrataron mano de obra inexperta y compraron
mquinas mayores. El uso de las mquinas desplaz las habilidades artesanales de
los esquiladores (los que cortan la lana de los animales) y velloneros (los encargados
de recoger y atar los vellones de los animales esquilados), que as vieron amenazados
sus puestos de trabajo. Los tejedores que realizaban su labor en los telares manuales
sintieron peligrar su sustento por el hecho de que los propietarios de talleres y
comerciantes de tejidos recurrieran a una mano de obra femenina rural e irlandesa. En
todos estos sectores, los ataques a la propiedad se produjeron de modo directo y
selectivo contra patronos insensibles, luego de un intento intil de conseguir una
enmienda legal de las injusticias a travs de peticiones al Parlamento y, en algunos
casos, a los magistrados locales. La violencia era la expresin de una protesta contra
el estado liberal antes que contra el patrono capitalista.
La accin de los trabajadores agrcolas reflejaba una perspectiva similar a la anterior.
El empeoramiento del desempleo estacional y el descenso de los salarios se
agravaron por la mecanizacin y el uso del trabajo temporal, y la ayuda que prometa
la provinciana Ley de Pobres se vio disminuida por los recortes de las autoridades. De
nuevo la respuesta fue en parte una destruccin de mquinas trilladoras que
ahorraban mano de obra, en parte una campaa dirigida contra los granjeros ms
insensibles y, en ocasiones, contra los magistrados o supervisores locales. En este
caso, los trabajadores de las granjas buscaban un aumento de salario, y no mediante
mtodos legales, como lo hicieron los tejedores de los telares manuales, sino
enfrentndose abiertamente contra los patronos.
Estos movimientos de trabajadores empobrecidos, de artesanos degradados y de
obreros esclavizados resultaron relativamente intiles. Tras ellos las condiciones de
estos grupos no mejoraron. Se enfrentaban a un Gobierno represor y decidido,
dispuesto a impedir los sucesivos quebrantamientos del orden pblico. Los ludistas se
exponan a la pena de muerte y se sentan intimidados por una potente presencia
militar.

Sindicalismo:
El sindicalismo estaba integrado por trabajadores cualificados.
Los trabajadores del sector textil que haban formado importantes asociaciones en el
siglo XVIII fueron cada vez menos capaces de hacerlo en los aos siguientes. En su
mayor parte, las sociedades sindicales de principios del siglo XIX se restringan slo a
los artesanos urbanos. Algunos de ellos, como los sastres, los zapateros y los
carpinteros tenan oficios que estaban sujetos a la reduccin laboral. Otros, incluyendo
los oficios de la construccin, de los astilleros, del metal y de las imprentas,
disfrutaban de un mayor poder de negociacin ante los grandes patronos, al tratarse
de sectores en los que la tecnologa progresaba y se ampliaban los mercados. Lo que
es ms notable, sin embargo, es el desarrollo del sindicalismo entre algunas de las
ocupaciones de lite en el sistema fabril: los trabajadores de las fundiciones, los
fabricantes de mquinas de vapor, los operarios de las hilanderas de algodn, los
alfareros, haban desarrollado todos ellos asociaciones sindicales ms o menos
duraderas antes de 1830.
Los objetivos ms frecuentes de la poltica sindical eran proteger el estatus de los
miembros del oficio y, por ende, su independencia econmica.
Muchos hombres encontraron una muerte prematura cuando se procuraban su
sustento, debido a que la mayor parte de sus trabajos los realizaban unas pocas
manos. El sindicato previene contra esto que ningn hombre debe dedicarse o
realizar por s mismo una cantidad de trabajo mayor de la que puede cumplir. El
resultado es que eso dejar el camino libre para que otros puedan entrar.
La limitacin del trabajo a destajo, la prohibicin de las horas extraordinarias, las
restricciones laborales en determinadas horas, eran todas ellas demandas que, en una
u otra ocupacin, adquirieron importancia en la dcada de 1830.
El sindicalismo era tambin el producto de la vulnerabilidad econmica. Los sindicatos
a menudo estaban dispuestos a prestar apoyo financiero, cuando no fsico, a quienes
eran atacados.
Los patronos en aquellos aos se mostraban fuertemente inclinados a prohibir el
asociacionismo sindical y a condenar sus prcticas.
Mientras que las asociaciones se enfrentaban a los patronos capitalistas, apreciaban
los beneficios que supona la prctica de una tolerancia mutua que ya prevaleca
incluso en la dcada anterior. Hacia 1845, se acudi a la National Association of United
Trades (Asociacin Nacional de Artesanos Unidos) como instrumento de arbitraje legal
de los conflictos y de cumplimiento de los acuerdos salariales.

Cooperativismo:
El carcter relativamente exclusivo del sindicalismo desapareci en un abrir y cerrar de
ojos entre los aos 1829 y 1834.
Las federaciones textiles agrupaban a veces en su seno a trabajadores a domicilio y a
obreros de fbrica, a hilanderos aristcratas y a operarios plebeyos del sector de los
tejedores. El sindicato de los trabajadores de la construccin trataba de reclutar
trabajadores no cualificados. El Grand National Consolidated Trades Union (Gran
Sindicato Nacional Unificado) estableci secciones para trabajadoras y dependientas.
Lo que ms distingui a este movimiento fue su vnculo con el principio de la
cooperacin y con Robert Owen, su ms clebre mentor.
El GNCTU no slo era una asociacin de sindicatos sino que acoga tambin a clubes
benficos y a sociedades cooperativas.
La idea de la produccin cooperativa atrajo a los sindicatos establecidos porque era un
modo de proporcionar cierto alivio temporal a sus miembros desempleados o en
huelga.
El GNCTU persegua conducir a los trabajadores a la huelga general en pro de la
jornada diaria de ocho horas y asumir as el control de la industria a travs de sus
propias asociaciones. Pero tambin se dedic a asistir a aquellos de sus miembros
que se vean envueltos en conflictos, y emple sus fondos para apoyar la lucha que
libraban contra los patronos que se esforzaban por erradicar las asociaciones de
trabajadores. La nula simpata que senta Owen hacia estos enfrentamientos
sectoriales y clasistas produjo divisiones entre los dirigentes del movimiento y su
rpida disolucin.

Cartismo:
El movimiento en pro de la reforma electoral democrtica obtuvo un apoyo ms
general que el cooperativismo.
Hacia la dcada de 1770 comenz a tomar forma una ideologa poltica radical basada
en la limitacin del poder ejecutivo, la eliminacin de la corrupcin poltica y la
extensin del sufragio. Los seis puntos de la Peoples Charter (Carta del Pueblo) de
1837 (sufragio universal, secreto de voto, eliminacin de las cualificaciones para
acceder a la condicin de Parlamentario, remuneracin oficial de stos, creacin de
distritos electorales iguales y parlamentos anuales) se haban articulado antes de
finales del siglo XVIII.
Entre 1815 y 1839 un cuerpo de trabajadores industriales se sinti empujado al
radicalismo poltico debido al fracaso de otras formas de resistencia y de protesta
colectivas.
Exista la organizacin local que adoptaba la forma de clubes radicales. En otros casos
surgi un ultrarradicalismo autnomo y peculiar al que, fundamentalmente, prestaron
su apoyo asalariados y artesanos.
Durante el perodo cartista, la cuestin poltica se clarific. Las limitaciones de la
reforma electoral de 1832 fueron subrayadas por el subsiguiente comportamiento del
gobierno: promulgacin de una Ley de Pobres disuasoria, rechazo de una legislacin
sobre las horas de trabajo, persecucin de los sindicalistas y de los peridicos de la
clase obrera.
Aunque dbil en las zonas rurales y no industriales, el cartismo tambin logr una
impresionante amplitud a escala nacional.
No obstante, los intentos de los cartistas por aunar partidarios iban a estar llenos de
dificultades. El principal problema del cartismo era simplemente su falta de poder
poltico. Aunque poda conseguir apoyo para sus peticiones en forma de reuniones y
manifestaciones masivas, cuando tales mtodos se mostraron insuficientes para
intimidar al gobierno sus lderes fueron incapaces de desarrollar medidas auxiliares
eficaces. El cartismo careci de la incapacidad de imponer unidad poltica a sus
seguidores. El cartismo fue incapaz de acordar ninguna estrategia nacional.
EL SINDICALISMO EN GRAN BRETAA, 1850-1914
Entre 1850 y 1914 el movimiento obrero britnico se centr en los sindicatos. Su
dispersin era grande, ya que se distribuan en una cantidad indefinida de pequeas
sociedades.
El movimiento se limitaba a los trabajadores ms cualificados, es decir, a los
trabajadores que, por su aprendizaje o por cualquier otro medio, haban
experimentado alguna forma de entrenamiento o preparacin antes de incorporarse a
sus ocupaciones adultas. El grado de concentracin aument desde 1870, cuando el
reclutamiento haba comenzado a extenderse ms all de las ocupaciones
cualificadas. En 1914 los hbitos asociativos haban cobrado una relativa estabilidad
entre ciertos operarios no aprendices, entre algunos trabajadores del transporte y de la
administracin local, y entre algunas obreras de fbrica.
A mitad del siglo el movimiento sindical apenas abarcaba, incluso en los oficios
artesanales, a ms del 10% de la fuerza de trabajo de una ocupacin A finales, solo
comprenda a una minora de los asalariados. La densidad de afiliacin haba sido
siempre comparativamente alta entre los operarios del algodn, los tipgrafos y
algunos grupos de trabajadores del metal. Desde finales del decenio de 1880 creci
rpidamente, sobre todo entre mineros y ferroviarios. La pauta refleja, por lo general,
una eficaz adaptacin del movimiento al crecimiento industrial y a la modernizacin.
En sectores menos dinmicos como la fabricacin de ropas, muebles e instrumentos
de hierro, en los que la tecnologa fabril slo se introdujo de forma lenta, la asociacin
obrera tendi a estancarse o a declinar.
El sindicalismo se desarroll en consecuencia del aumento de la poblacin industrial y
la modernizacin de su entorno econmico. La poblacin ocupada en Gran Bretaa
dobl su tamao entre 1851 y 1911. La proporcin que se empleaba en la agricultura
cay durante esos aos. El nmero de ocupados en industrias avanzadas aument.
Slo en unos pocos casos lleg a transformar el proceso laboral hasta el punto de
eliminar las ocupaciones establecidas o de reemplazar el esfuerzo manual. La
presencia de los nios comenz a disminuir a raz del establecimiento de un sistema
nacional de educacin elemental en 1870. Adems, la actividad de las mujeres sigui
muy concentrada en una escasa y aislada esfera como la del sector textil, la
confeccin y el servicio domstico.
Los sindicatos tuvieron que esforzarse para reclutar esta masa potencial de afiliados.
El sindicalismo obtuvo un importante reconocimiento legal por parte del Estado. La
limitada legalidad que se concedi en 1824 fue reforzada por la Friendly Societies Acts
de 1855, y ms decisivamente por una serie de estatutos laborales que regulaban los
contratos, las huelgas y la proteccin de los fondos, aprobados entre 1868 y 1875.
Estas medidas confirieron el tipo de aprobacin oficial de la asociacin sindical que se
le haba negado al cartismo en la dcada de 1840. Coincidieron, adems, con la
persecucin gubernamental de comuneros, socialistas y toda suerte de simpatizantes
que por entonces estaba en pleno desarrollo en el continente.
La tolerancia con la que el gobierno y parlamento contemplaban el sindicalismo en
Gran Bretaa se debe en gran parte, sin duda, a la extensin del sufragio nacional en
1867. Puesto que los dos partidos polticos principales reconocan la necesidad de
obtener el apoyo electoral de este sector, era de esperar una cierta competencia
respecto a la promocin de los intereses de los trabajadores.
El Estado traz un camino que los patronos se vieron, en ltima instancia, obligados a
seguir.
La organizacin tenda a promover la seriedad y el buen comportamiento entre los
trabajadores, evitaba los conflictos en lugar de fomentarlos e inhiba la competencia
desleal en lo que concierne a las condiciones laborales. Durante los aos 1850-1914
se crearon en una localidad e industria tras otras instituciones conjuntas para discutir y
reparar agravios, negociar los salarios y las condiciones de empleo y definir las
prcticas laborales y las esferas de autoridad.
Los sindicatos permanecieron preocupados por proteger el empleo, por regular el
mercado de trabajo en su inters y, por lo tanto, como en el pasado, por evitar la
sobreproduccin. Especialmente entre los trabajadores cualificados, la celosa defensa
de los derechos laborales y de las costumbres de cada oficio constitua una
preocupacin constante.
Durante los aos de pleno empleo que caracteriz la explosin de mediados del
perodo victoriano, sindicatos y patronos llegaron a acuerdos que respetaban estas
preferencias laborales. Los sindicatos aceptaron una mayor disciplina y regularidad y,
en algunas industrias, se sometieron a la demanda de trabajo a destajo. Por su parte,
los patronos aceptaron una jornada laboral ms corta y la imposicin de un control
ms o menos rgido al ingreso de nuevos trabajadores a las ocupaciones cualificadas
o privilegiadas. Sin embargo, este modus vivendi no era plenamente estable, y hacia el
decenio de 1880 se debilit an ms a raz del resurgimiento del desempleo y la
presin que ejerca la competencia comercial del extranjero. Entre 1888 y 1914 se
produjeron dos importantes oleadas de huelgas, la primera entre 1888 y 1893 y la
segunda entre 1910 y 1914.

LOS ORGENES DEL PARTIDO LABORISTA

La actividad poltica de la clase obrera en Gran Bretaa declin despus del auge del
cartismo para resurgir en 1900 con la fundacin del Labour Representation Committe
(que en 1906 pas a denominarse Partido Laborista).
El nacimiento del Partido Laborista sigui a la oleada de huelgas y a la ofensiva
patronal de los diez aos previos. Durante ese intervalo, slo unas pocas
organizaciones polticas sin importancia pretendieron identificarse a s mismas con el
movimiento obrero y sus intereses: las sociedades seculares que defendan un ideal
oweniano entre 1850 y 1880; algunos de los clubes de trabajadores que se formaron
desde 1870; y las sociedades socialistas que se crearon en la dcada de 1880.
Si bien las organizaciones socialistas se establecieron en Gran Bretaa durante las
dcadas de 1880 y 1890, no se limitaban a la clase trabajadora ni, lo que es ms
importante, lograron ningn tipo de apoyo masivo.
El socialismo se cre seguidores entre los obreros que se sentan inseguros ante la
nueva tecnologa, as como entre aquellos a los que se neg el derecho a la
negociacin colectiva. Algunas de las causas cuya defensa adoptaron, en especial la
agitacin en nombre de los desempleados, agrandaban su atractivo popular de forma
autnticamente considerable.
El Partido Laborista era independiente, libre para decidir qu medidas apoyara,
promovera o rechazara.
El socialismo y el movimiento obrero alemn antes de
1914

La economa cambia de ritmo

Cap. 2 : La economa cambia de ritmo.

Perodo en el que hubo:

Depresin econmica.

Produccin en constante aumento, aunque a un ritmo ms lento.

Se encontraba en juego la rentabilidad y no la produccin del producto.

Sector seriamente afectado: la agricultura por bajas rentas obtenidas. Y

sumado a ello aparecen plagas que amenazan gravemente la produccin.

Migraciones: (campesinos) quienes no posean o posean tierras pobres

preferan abandonar sus pases, con la esperanza de estar un poco mejor.
Algunos ms afortunados pudieron acceder a crditos.

El nico pas que no tuvo que preocuparse por la reaccin del

campesinado fue Inglaterra porque ya no los tena.

poca de: unin de sociedades para la compra de suministros,

comercializacin, y procesamiento cooperativa.

Bajos precios (1873- 1896) algunos atribuyen a la escasez del oro medio
mayoritariamente utilizado para los intercambios comerciales.

Los gobiernos comienzan a escuchar a sectores de inters y votantes. ( se

pedan por proteccin a los productos nacionales)

La depresin econmica de este perodo puso fin al dominio absoluto del liberalismo
econmico, al menos en lo que hace referencia a los artculos de consumo. Las
tarifas proteccionistas comenzaron a aplicarse en Alemania e Italia s finales de 1870
y culminaron hacia 1890.

Inglaterra de todos los pases industriales fue el nico que segua defendiendo la
libertad de comercio sin restricciones.
Sus razones.

Ausencia de de un campesinado numeroso.

Ausencia de un voto proteccionista importante.

Era el exportador ms importante de los productos industriales, de capital, de

servicios <<invisibles>>como: financieros- comerciales- y de transporte. Lo
cierto es que Londres y la flota britnica adquirieron an ms importancia que
antes en la economa mundial.

Adems era el mayor importador de productos primarios del mundo y

dominaba el mercado mundial de algunos de ellos tales como el de la caa de
azcar, t, y trigo.

La industrializacin y la depresin hicieron que creciera un grupo de rivales

econmicos, los beneficios de una parecan amenazar lo de otras. (En el siglo XIX, el
ncleo fundamental del capitalismo lo constituan cada vez ms las economas
nacionales).

En principio el proteccionismo no fue Gral., ya que solo era para algunos productos y
adems el movimiento de mano de obra no se vio afectado por ello, tampoco se vio
afectada las transacciones internacionales. El proteccionismo contribuyo a ampliar la
base industrial del planeta, despus de todo el capitalismo no existe para realizar una
seleccin determinada, sino para obtener dinero.

En el siglo XIX el ncleo del capitalismo lo constituan cada vez ms las economas
nacionales.

ADAM SMITH

(Considerado padre del liberalismo).

El liberalismo era el anarquismo de la burguesa y como en el anarquismo

revolucionario, en l no haba lugar para el estado. O ms bien, el estado como factor
econmico slo exista como algo que interfera el funcionamiento automtico e
independiente de << el mercado>>.

La mano invisible que mueve el mercado

 - Consideraba que el estado deba ocuparse de otras cuestiones tales como la
justicia- salud- educacin.

Lo opuesto a la teora de Adam Smith es la teora Keynesiana.

La teora keynesiana dice que el estado debe de participar de forma activa en la

economa.

De hecho si no se hubieran aplicado las teoras de Keynes en la crisis del 20 la

economa no podra haberse recuperando de la forma en que lo hizo.

Siglo XIX.

Este era un perodo en el que el mundo desarrollado no era tan solo un agregado
de economas mundiales. La industrializacin y la depresin hicieron de ellas un
grupo de economas rivales, donde los beneficios de una parecan amenazar la
posicin de las otras. No slo competan las empresas sino las naciones.

El proteccionismo expresaba una situacin de competitividad econmica

internacional. (en entre guerras demostrara que no era bueno para el crecimiento
internacional.)

Existencia de un mercado monoplico u oligoplico.

El proteccionismo no fue la respuesta ms significativa del capitalismo a sus

problemas. Otras medidas llevaron la combinacin de la concentracin econmica, los
trusts y la gestin cientfica.

TAYLORISMO gestin cientfica objetivo maximizar beneficios reduciendo

tiempo ocioso.

El padre de la gestin cientfica de la fbrica capitalista fue Frederick Taylor,

quien comenz a desarrollar sus ideas en 1880 en el marco de la crisis de la
industria del acero norteamericana, sus principios fueron:

Principios del Taylorismo.

 1) Aislar a cada trabajador del resto del grupo y transferir el control del
proceso productivo a los representantes de la direccin.

2) Medir el tiempo y el ritmo de trabajo, una compensacin sistemtica de

cada proceso en elementos componentes cronometrados.

3) Pagar salarios por productividad, sistemas distintos de pago de salario que

supusiera para el trabajador un incentivo para producir ms.

Exista una tercera posibilidad para solucionar los problemas del

capitalismo surge con el imperialismo.

El reino unido ya no poda mantener su posicin hegemnica como

taller del mundo. Que posea hacia 1860.

RASGOS PRINCIPALES DE LA ECONOMA MUNDIAL DURANTE LA ERA

DEL IMPERIO

Su base geogrfica era mucho ms amplia que antes, el mercado

internacional de materias primas se amplio extraordinariamente - entre 1880 y
1913 se triplico el comercio.

La city Londinense era el centro de las transacciones internacionales, asimismo

la enorme importancia de las inversiones britanicas en el extranjero y su marina
mercante reforzaban an ms la posicin central del pas en Una Economa
Mundial Centrada En Londres.

La Revolucion Tecnologica ( telfonos, telgrafos, cine, automvil, y

aeroplano) para los contemporaneos consisti en actualizar la primera
Revolucin Industrial.

Doble transformacin en la estructura de modus operandi de la empresa

capitalista, por una parte se produjo la concentracin de capital y el retroceso
del mercado de libre competencia, por otra parte se llevo a cabo el intento
sistematico de racionalizar la produccin y la gestin de la empresa, aplicando
metodos cientificos no slo a la tecnoliga, sino a la organizacin y alos
calculos.

Se produjo una Extrarordinaria Transformacin del mercado de los Bienes

de Consumo , limitado hasta entonces a los productos alimenticios y al
vestido, este efecto comenzo a influir en las industrias productoras ( produccin
masiva).

Importante Crecimiento Del Sector Terciario de la economa- servicios,

como transporte, comercio,etc. Pblico y privado.
 Se dio una convergencia creciente entre la poltica y la economa. Este era
uno de los sntomas del retroceso de la economa de libre mercado que haba
sido el ideal del capitalismo a mediados del siglo ( la famosa mano invisible de
Adam Smith, era cada vez ms visible)-

Fueron las mismas tendencias de la economa de los aos anteriores a

1914 (gracias a las cuales las clases medias vivieron una poca dorada) la Belle
Epoque las que llevaron a la guerra mundial, a la revolucin y al caos, e impidieron
el retorno al paraso perdido).