BREVE HISTORIA DE ROMA

Segn la leyenda pagana, Roma fue fundada por los hermanos

Romulus y Remo, hijos del dios Marte y fueron amamantados por una
loba. En realidad Roma comenz en el siglo VIII AC y se constituy en
repblica en 509 AC. Fue conquistando a sus vecinos y formando un
imperio. En el siglo que precede a Cristo cay la repblica. Julio Cesar
fue asesinado y hubieron 13 aos de guerra civil. Cesar Augustus
(Octavius) gan en 30 AC y lo tenan por un dios. Era emperador al
nacer Jesucristo, verdadero Dios, en un establo en la periferia de su
imperio. Este tiempo fue el apogeo del imperio Romano (Augustus y
Trajano) que dur hasta la muerte del emperador Marcus Aurelius en
180 AD. Vino un lento
declive hasta la divisin
del imperio entre Este-
Oeste en el siglo IV y la
transferencia de la
capital a Constantinopla.

Los Godos y los

Vndalos saquearon la
ciudad y para el 476 AD
el imperio Occidental
ces de existir. Pero
Dios tena otros diseos
superiores para la "ciudad eterna" ya que la escogi para ser el centro
de su Iglesia. Desde aqu siempre los papas han gobernado a la
Iglesia (excepto una pausa en el siglo XIV que fueron a Avignon). Aqu
vinieron infinidad de santos a demostrar su fidelidad a la Iglesia de
Cristo y su vicario en la tierra. Los papas fomentaron tambin el arte y
las ciencias. Los papas tenan por largo tiempo poder poltico y
gobernaban sobre los Estados Papales. En 1929 se firm el Tratado
de Letrn que estableci el Estado del Vaticano bajo gobierno de la
Iglesia. La nueva repblica Italiana se estableci en 1943.
Roma contiene fabulosas riquezas artsticas del tiempo del imperio y
de todas las pocas de la Cristiandad. Estas son testimonio del drama
de la historia, de la mano todo poderosa de Dios y de los estragos del
maligno. Aqu ocurrieron los circos en que murieron miles de mrtires.
Cada esquina ofrece la historia de algn evento de la vida de Cristo,
de la Virgen, de un santo, en fin, de la historia de la Iglesia que aqu se
vivi o se trajeron las reliquias. Esta historia no ha terminado. Desde
aqu gobierna a la Iglesia Juan Pablo II con la ayuda de la Curia,
Cardenales como Ratzinger y Gantin. Aqu estn los superiores de
infinidad de rdenes religiosas. Los imperios pasan pero la Iglesia est
vivificada por el Dios vivo que no pasa. Nosotros queremos visitar
Roma para arraigarnos en su vida y hacer votos de servir a Dios
segn su plan para nosotros.

Seamos conscientes de que lo que vemos hoy es una sntesis de

muchos siglos sobrepuestos. La mayora de las construcciones
empezaron en la antigedad pero se les hicieron adiciones a travs de
los siglos

Organizacin social y poltica en la sociedad romana.

Posted on enero 4, 2009 by ainjo
1.-Clases sociales y ocupaciones.
La sociedad romana se configura de dos clases sociales que tenan la
ciudadana romana: una aristocracia de propietarios (patricios) y una
clase popular que luchaba por conseguir derechos(plebeyos). Como
ya se ha dicho anteriormente, la economa estaba basada en el
sistema de produccin esclavista, donde la mayora de los esclavos
eran prisioneros de guerra. Existan mercados de esclavos donde se
comerciaba con ellos como si fuesen simples mercancas.
As pues la sociedad romana estaba dividida en:

Patricios: la clase dominante que posea todos los privilegios

tanto fiscales, como judiciales, polticos y tambin culturales.
 Plebeyos:eran el pueblo que no gozaba de todos los derechos
ni privilegios.

Esclavos: no tenan derechos y eran posesin de sus amos. El

esclavismo era toda una institucin social en Roma. No fue un
esclavismo de raza, como s lo sera siglos despus. En Roma
cualquiera poda ser esclavo; la fuente de esclavos provena
sobre todo de pueblos conquistados, pero tambin de
delincuentes u otra gente que fuera degradada a esa clase social
por algn motivo. En realidad el esclavismo no era ms que la
clase social ms baja. Y como toda clase, tambin era posible
ascender a veces comprando la propia libertad, o simplemente
por el deseo expreso del amo que se formalizaba con el acto de
de manumisin, un privilegio exclusivo de todo propietario que
converta al esclavo en liberto (esclavo liberado).

-Concepto de ciudadano y no ciudadano.

Un ciudadano es un miembro de una comunidad politica. La condicin
de miembro de dicha comunidad se conoce como ciudadana, y
conlleva una serie de deberes y una serie de derechos.
Entre los ms importantes derechos, destacan por su importancia los
de participacin en los beneficios de la vida en comn. Adems de la
imprescindible participacin poltica, mediante el derecho al voto que
es la sea de identidad de las democracias
representativas predominantes en el mundo.
Entre los deberes, destacan la obligacin de respetar los derechos de
los dems, de contribuir al bien comn respetar los
valores predominantes que incluyen el sentido de justicia y de
equidad -, y otros que contribuyen a afirmar la tesitura social y
la paz.Un no cuidadano, no tiene los derechos que tiene un ciudadano,
no puede votar ni hacer nada.

2.-Organizacin poltica.
Se llama magistratura romana a la dignidad, cargo y conjunto de
atribuciones con las cuales, en la antigua Roma, se investa a un
ciudadano para que desempeara determinadas funciones
relacionadas con la administracin y direccin poltica de la ciudad.
En la Repblica romana, finalizada la monarqua (ao 509 a. C.), el
lugar del rey fue ocupado por dos magistrados a los que se llam
primero pretores y luego cnsules. Segn la tradicin romana, la
aristocracia, para evitar los abusos en que haban incurrido los
antiguos reyes, estableci una serie de medidas limitantes al poder de
los nuevos oficiales. As, se dispuso que cada uno tuviera veto sobre
la decisiones del otro (intercessio); que gobernaran slo por un ao;
que las penas o castigos que impusieran pudieran ser apeladas ante
las asambleas del pueblo (provocatio ad populum) y, que una vez
terminado su mandato, fueran responsables por los actos contrarios a
la ley que, eventualmente, cometiesen en el cargo.
Con el tiempo, las funciones de los cnsules se disgregaron en una
serie de nuevas magistraturas, a saber: la cuestura ( 447 a. C.); la
censura (443 a. C.); la pretura urbana (367 a. C.); la edilidad (365 a.
C.) y la pretura peregrina (242 a. C.). Todas ellas compartan las
caractersticas de ser colegiadas, temporales y responsables.
Dicha magistraturas constituan el gobierno regular de la ciudad, y por
ello eran llamadas ordinarias. Frente a ellas, atendiendo la necesidad
de contar con una conduccin unitaria y firme para los perodos de
crisis, se cre la dictadura (en torno al ao 500 a. C.), la cual fue
incorporada a la constitucin republicana con el carcter de
magistratura extraordinaria. Otras magistraturas de igual carcter, pero
de existencia restringida a determinados perodos de la Repblica,
fueron: el decemvirato y el triunvirato.
-Magistraturas ordinarias

La carrera poltica cursus honorum de un romano deba pasar por

diferentes magistraturas, en un orden determinado, hasta alcanzar el
consulado, que era la magistratura suprema. Este cursus honorum
se iniciaba a los 27 aos, despus de haber cumplido el servicio
militar. Tenan que pasar 3 aos entre el ejercicio de una magistratura
y al inmediatamente superior. Eran las que haban normalmente.
-Magistraturas no ordinarias.
El senado:
Los senadores formaban el ppio, el consejo de los estados crueles, no
podan reuniese sin que estos los convocaran.
La lista de los 300 miembros era primeramente redactada por los
cnsules, luego por los censores.
Todos los antiguos magistrados crueles pasaban a figurar en ella
cuando dejaban el cargo.
Sus funciones:
Autoritas patrum: era la rectificacin de las decisiones tomada por el
pueblo en los comicios, sin cuyo requisito, no eran obligatorias.
Militares: llamaba a las filas en caso de guerras, autorizaba o no las
expediciones al servicio militar.
Se ocupaban, junto con los comicios, todo lo ateniente a las relaciones
internacionales.
Asamblea:
La Repblica romana (en latn: Res Publica Romanorum) tena los
poderes gubernamentales separados en 4 asambleas: el Comicio por
curias, el Comicio por centurias, el Comicio por tribus y el Concilium
Plebis (Consejo de la Plebe).
A diferencia de las cmaras modernas, estos cuerpos representativos
combinaban las funciones jurdicas, legislativas y electorales, como lo
hacan tambin los magistrados. Aunque no exista una separacin
clara de poderes, el intrincado balance Constitucional y la divisin de
los poderes en la Repblica fue notablemente elaborado. Ellos
posean el poder para hacer ex post facto leyes, retroactivamente
haciendo un acto dado ilegal. Hay que denotar que el Senado Romano
era una cmara deliberadora, y no posea poderes legislativos ni
jurdicos.
Asamblea por curias
El Comicio por Curias era la ms antigua asamblea romana despus
del Comisio Calata. Cada una de las 3 tribus antiguas tena 10 curias,
y estas a su vez 100 hombres. En total eran entonces 3.000 personas
que constituan las curias juntas. Este rgano, en un principio, elega a
los ms altos magistrados, pero posteriormente slo confirmaba e
inauguraba las elecciones de la Asamblea por Centurias.
Asamblea por centurias
El Comicio por centurias inclua a patricios y plebeyos organizados
dentro de 5 clases econmicas (teora hoy en da bastante desechada
por cualquier historiador; pocos hablan de ms de dos clases (los
Caballeros y Senadores eran la Primera Clase) y distribuidos entre
divisiones internas llamadas centurias. La membresa de la Asamblea
requera cierto estatus econmico, y poder el cual principalmente
recaa en los miembros de la primera y segunda clases. La asamblea
se reuna anualmente para elegir a los cnsules y pretores, y cada
cinco aos para elegir a los Censores. Tambin se reunan para
intentar casos de alta traicin (perduellio), aunque esta ltima funcin
cay en desuso despus de que Lucios Appuleius Saturninus
introdujera un formato ms realizable (maiestas). (traicin pequea)
El voto de un ciudadano no contaba dentro de la Asamblea por
Centurias. Mas, el voto individual era contado dentro de su Centuria y
determinaba el voto final de aquella Centuria. A causa de que slo las
primeras 18 Centurias (y las ms ricas) posean un nmero nominal de
miembros (100), miembros de otras Centurias ejercan una influencia
desproporcional sobre los votos finales de cada una de ellas.
Asamblea por tribus
El comicio por Tribus incluye a patricios y plebeyos distribuidos entre
35 tribus en las cuales todos los ciudadanos romanos son ubicados
para propsitos administrativos y electorales. La mayora de la
poblacin urbana de Roma estaba distribuida entre 4 tribus urbanas, lo
cual significaba que sus votos individuales eran insignificantes. Como
en la Asamblea por Centurias, el voto era indirecto, con 1 voto
proporcionado por cada tribu. El voto era por lo tanto inclinado en favor
de las 31 tribus rurales. La asamblea por tribus se reuna en el Foro
Romano, elega a los ediles (curules solamente), los cuestores, y los
tribunos de la plebe. Condujo adems la mayora de los juicios hasta
que el dictador Lucius Cornelius Silla estableciera las Cortes
(quaestiones). En la tabla de la derecha podemos observar las formas
de gobierno de Roma.

Economa de la Antigua Roma

La Repblica de Roma dominaba una vasta extensin de tierra con enormes

recursos naturales y humanos. Como tal, la economa en la antigua Roma se
mantuvo concentrada en la agricultura y el comercio. El comercio agrcola libre,
cambi el panorama italiano, y por el siglo I a.C., las enormes haciendas
dedicadas al cultivo de la vid, de los cereales y de la oliva propiedad de grandes
terratenientes haban estrangulado a los pequeos agricultores, que no pudieron
igualar el precio del grano importado. La anexin
de Egipto, Sicilia y Cartago (actual Tnez) proporcion un suministro continuo de
cereales. A su vez, el aceite de oliva y el vino fueron las principales exportaciones
de Italia. Ya por entonces se practicaba la rotacin de dos hojas, pero la
productividad agrcola en general fue baja: alrededor de 1 tonelada por hectrea

Agricultura[editar]
La agricultura era una actividad que estaba muy bien considerada
dentro de la sociedad romana, al contrario de lo que suceda con la
artesana. Roma, en sus orgenes, haba sido una comunidad de
pastores y agricultores, por lo que la tradicin haca esta actividad es
una profesin casi sagrada. Incluso los Patricios se dedicaban al
cultivo de la tierra y a la cra del ganado: estos patricios eran
propietarios de grandes haciendas cuyo mantenimiento y explotacin
recaa en la mano de obra esclava que viva en estas fincas durante
todo el ao al cuidado de un capataz que, a su vez, era un esclavo de
confianza del propietario. Estas enormes fincas producan todo tipo de
alimentos. Si se daba el caso de que la explotacin se encontraba
cerca de alguna ciudad, los frutos de la cosecha se trasladaban
diariamente a su mercado y se vendan, ya que solan ser productos
que se estropeaban con el paso del tiempo, tales como frutas,
hortalizas y verduras frescas, que eran muy apreciadas por los
habitantes de las grandes ciudades.

Escena de recoleccin en la poca romana

Por el contrario, si la explotacin agrcola se encontraba muy alejada
de las urbes, los productos frescos eran utilizados para el consumo
inmediato de los propietarios (que solan vivir en las fincas alejadas,
apartados del bullicio de las ciudades) y trabajadores libres y, en
menor medida, esclavos de la explotacin. Los productos que se
vendan en la civitas (ciudad) eran los que no perecan con el paso del
tiempo, tales como vino, uvas, aceite, aceitunas, trigo, cebada, avena
etc., cultivos a los que se dedicaba la mayor cantidad de terreno para
su produccin.
Existan tambin campesinos libres que cultivaban su propia tierra con
la ayuda de sus propias familias, o bien los que arrendaban parcelas a
los Patricios (cuyas posesiones podan extenderse
ininterrumpidamente durante kilmetros y kilmetros) a cambio de
dinero o a cambio de pagos en especie, generalmente una fraccin de
la cosecha que el campesino produca.
La tcnica que los romanos usaban al cultivar la tierra ha perdurado,
en lo esencial, hasta nuestros das. En primer lugar, como en todos los
pases mediterrneos de la actualidad, se practicaba la rotacin de
dos hojas. Esta rotacin consista, y consiste, en cultivar y dejar en
barbecho los campos alternativamente, para mantener la fertilidad del
suelo y acumular humedad. Este tipo de rotacin se adaptaba a los
suelos arenosos y a los veranos largos y secos de la cuenca
mediterrnea, aunque no a los del Noroeste de Europa (en la Galia),
donde los suelos son ms compactos y el arado romano, debido a su
debilidad, no poda levantar la tierra. Por ello cultivaban las tierras
arenosas calizas de las lomas, dotadas de su drenaje natural, y
evitaban los suelos ms compactos, pero ms frtiles, de valles y
mesetas.2
Lo que no ha perdurado hasta hoy es la tcnica que los romanos
usaban para arar los campos. Los arados romanos eran muy ligeros,
como se acaba de insinuar. Por lo tanto, al ser de madera, no dejaban
los caractersticos surcos que podemos observar hoy en da en las
tierras aradas. En su lugar, este arado lo nico que consegua era
araar la superficie de la tierra, por lo que el agricultor tena que
dibujar una cuadrcula por toda la parcela, para aprovechar toda la
extensin de sta.3
Azada romana de hierro, 2000 aos de antigedad. Puede ser vista en
el Field Museum of Natural History (Chicago).
La poca ms activa en el campo era el otoo. Hacia principios de
octubre se empezaba a sembrar el trigo y la cebada, terminando a
mediados, o incluso a finales, de noviembre. Una vez finalizada la
siembra, hacia mediados de diciembre, haba que recoger las
aceitunas, que posteriormente eran prensadas para obtener aceite, el
cual se almacenaba en tinajas de barro precintadas con brea que eran
destinadas a la venta o a su posterior consumo por parte de los
residentes en la explotacin. Adems, el otoo era el momento de la
matanza del ganado, con el adobe y el embutido de sus carnes (con
las que se fabricaban exquisitos jamones, lomos adobados, chorizos y
una especie de mortadela); del esquile de las ovejas y del arado de las
tierras.
En el invierno, sin embargo, las actividades que se realizaban eran
menos pesadas, aunque igualmente importantes. La mayora de los
trabajos invernales eran de ndole domstica, es decir, era la poca de
las reparaciones, de tejer cestos de mimbre, de fabricar queso,
herramientas, tinajas y arados, de tejer la lana de las ovejas y curtir
pieles etc.
El verano era igual de intenso que el otoo, ya que, a finales de
primavera, comenzaba la temporada de recogida de las hortalizas,
seguida de la siega de la cebada y del trigo hasta casi principios del
otoo, ya en septiembre, que terminaba con la recogida de las uvas, la
vendimia, y su posterior prensado para hacer vino.
Puede decirse que la vida del campesinado en tiempos de la Antigua
Roma era muy dura; adems, los campesinos solan vivir en
condiciones muy humildes, rozando el umbral de la pobreza (y
traspasndolo, generalmente), y de ninguna manera llegaban a
percibir los mismos ingresos que un carpintero o que un alfarero, por
ejemplo, que trabajara en la ciudad, ya que en sta exista un grado de
especializacin que no se daba en el campo. Pero los campesinos
tambin tenan sus jornadas de descanso. Cuatro veces al mes, cada
siete das, los campesinos (libres, eso s) detenan sus actividades y
acudan a la ciudad a vender sus productos, a comprar simiente y
utensilios variados e incluso a asistir al circo.
Adems, hacia finales del invierno los campesinos realizaban una
serie de fiestas, las Paganalia, mediante las cuales por mandato de los
dioses entonces reposaba el arado, pues la religin estableca el
descanso tanto para el criado y el buey como para el labrador y el
dueo.4 Habitualmente, estas fiestas se realizaban en enero, por lo
que ni la cosecha ni las labores relativas al ganado sufran alteracin
alguna.
Solemos pensar que en lo que respecta al campo los romanos no
hicieron grandes avances tecnolgicos. Aqu nos equivocamos, puesto
que, adems de generalizar el arrendamiento de las parcelas de tierra
(a otros ciudadanos o al Estado) promovieron el uso de molinos de
agua y, en menor medida, de viento para poder moler el grano;
inventaron una mejorada prensa de aceite, novedosas tcnicas de
regado y generalizaron el uso de abonos y otros fertilizantes
naturales.

Trabajo en la ciudad[editar]
El trabajo que se realizaba en las ciudades era muy distinto que el
realizado en el campo. Para los romanos, al contrario de lo que
suceda con la agricultura, el comercio y el trabajo manual no gozaban
de gran consideracin.5 Era normal dejarlo en manos de clases
sociales inferiores, de extranjeros e incluso de esclavos. Esto puede
hacernos pensar que en las ciudades romanas haba muy pocos
artesanos y fabricantes de utensilios, pero, en realidad, no fue as.
Incluso, paradjicamente, el Derecho romano permita y promova una
considerable libertad de empresa y no penalizaba las operaciones
comerciales.3Este Derecho cuidaba del cumplimiento estricto de los
contratos, de hacer respetar el derecho de propiedad privada y de
llegar a un acuerdo rpido en las disputas. hay que decir, en lo
referente a los contratos, que su uso era tan comn como hoy en da.
Los contratos que se realizaban con el Estado, generalmente de
arrendamiento de tierras para el pasto del ganado, podan tener
fiadores (praevides). Tambin existan las Tabulae (el contrato de
esponsales). De los contratos se exiga su cumplimiento, que, de lo
contrario, supona el tener que pagar una indemnizacin por parte del
infractor. Tambin existan contratos para las ventas (emancipatio).
Estos se realizaban con la entrega del bien y el pago correspondiente
ante testigos, siendo entonces una venta perfecta. Si se incumplan los
trminos, el infractor deba indemnizar a la otra parte como si le
hubiera robado el bien. Incluso tambin se hacan contratos para el
prstamo de dinero. El prestamista entregaba la suma de dinero al
prestatario ante testigos, y este ltimo tena la obligacin (nexum) de
devolver el capital ms los intereses,6 un 10 % anual, generalmente. Si
el prestatario no pagaba, el prestamista, despus del obligado proceso
judicial, poda desposeerle de todas sus propiedades para recuperar lo
prestado, convertirle en esclavo suyo e incluso matarlo, aunque en
tiempos ms tardos de la historia de Roma esta prctica cay en
desuso.

El foro romano, centro de la actividad econmica en la Antigua Roma

Como se acaba de mencionar, en las ciudades romanas existan
numerosos talleres y empresas. Cada ciudadano, fuera libre o
esclavo, desarrollaba una actividad, desde la manufactura y el
comercio hasta las profesiones de maestro, banquero y arquitecto,
aunque stas ltimas no tenan la misma consideracin que se las da
hoy en da. Tejedores, alfareros, zapateros, herreros, tintoreros,
vidrieros, orfebres y un largo etctera ofrecan sus productos al pblico
en el mismo lugar donde los fabricaban, atrayendo a los posibles
compradores con toda suerte de artimaas y predicando a voces la
excelencia de sus productos y lo irrisorio de sus precios. Toda calle
romana era una ruidosa mezcla de gente, nios jugando, mendigos y
comerciantes dando a conocer a voces sus productos, cada cual ms
alto para tapar a la competencia. Los ms abundantes, y los que ms
vociferaban, eran los comerciantes de alimentos, y no exista lugar
pblico donde no se les encontrara, al igual que a los traficantes de
esclavos.
Tambin las obras pblicas movilizaban a infinidad de especialistas:
albailes, carpinteros, canteros, fontaneros, ingenieros, arquitectos
etc. Por su parte, el Estado mantena servicios pblicos tan
importantes como el abastecimiento de agua, los bomberos (la
clebre militia vigilum, instaurada por el emperador Augusto en el ao
22 a. C.) y las termas, los baos pblicos donde la gente acuda
regularmente a charlar y a divertirse, atendidas todas ellas por mano
de obra esclava.

El comercio en Roma[editar]
Artculo principal: Comercio en la antigua Roma
Vanse tambin: Ruta de la seda y Relaciones entre el Imperio
romano y China.
El comercio romano fue el motor que condujo a la economa de finales
de la Repblica y principios del Imperio. Modas y tendencias de la
historiografa y cultura popular han tendido a no ocuparse de la base
econmica del imperio en favor de la lengua franca que fue el latn y
las hazaas de las legiones. Tanto la lengua como las legiones fueron
apoyadas por el comercio, siendo al mismo tiempo parte de su espina
dorsal. Los romanos eran hombres de negocios y la longevidad de su
imperio se debi a su comercio.
Debido a que, ya en el ltimo siglo de la Repblica (y no digamos en la
poca imperial), la pennsula italiana no poda mantener a una
poblacin tan numerosa solamente con los recursos locales, se
importaban los productos necesarios para la manutencin y el buen
funcionamiento de la industria y la vida romana de las provincias
donde se producan. Gracias a la denominada Pax Romana, el
comercio se desarroll en las condiciones ms favorables.
Una de las mayores exportaciones de Italia en tiempos de la Antigua
Roma fueron sus excelentes vinos.
As, la piratera y el bandidaje, que haban supuesto serias amenazas
para el comercio, haban sido eliminados casi por completo. 7 Pero la
ya citada Pax romana no slo hizo posible el auge del comercio hasta
cotas nunca antes vistas, sino que provoc un espectacular
crecimiento demogrfico. Este crecimiento fue ms acusado en el
Mediterrneo occidental, ya que el oriente estaba muy poblado. Y,
como todos los economistas saben, un aumento de la poblacin suele
producirse por un aumento en el nivel de vida de los ciudadanos.
Segn diversas estimaciones, la poblacin del Imperio en tiempos
de Csar oscilaba en torno a los 60 millones de personas. Parece
probable que el nmero de habitantes del Imperio a la muerte
de Marco Aurelio (180 d. C.), fuese, al menos, el doble que a la muerte
de Julio Csar (44 a. C.).3 Estas cifras atestiguan, por s solas, el
espectacular aumento demogrfico que se produjo, ya que en unos
224 aos, la poblacin del Imperio se multiplic por dos. Y es muy
probable que estas personas que habitaban el Imperio estuvieran en
una situacin econmica superior a la de millones de personas, tanto
de mbito agrcola como urbano, de Asia, frica y Sur Amrica de hoy
en da.3
Generalmente, la va de transporte ms utilizada, a pesar de las
famosas calzadas romanas, era el Mediterrneo, que se convirti en la
gran va del trfico comercial, con una prosperidad que nunca antes
haba alcanzado. Y, dicho sea de paso, rara vez volvera a brillar con
tanta luminosidad. Como es fcil imaginar, el prspero comercio
arrastraba consigo gentes, lenguas, costumbres, religiones y
problemas de mil orgenes y naturalezas, convirtiendo a Roma en un
foro internacional.

La moneda romana[editar]
Artculo principal: Moneda en la antigua Roma
El movimiento de mercancas por el Imperio romano era, adems de
muy antiguo, muy fluido. Como todos los economistas saben, para que
el comercio sea fluido debe existir una mercanca cuyo valor unifique
el de todos los dems productos. Es decir, debe haber algo que pueda
ser utilizado como patrn para medir el valor de las cosas.
En sus orgenes, como en los de todas las civilizaciones, el comercio
romano no precisaba de la utilizacin de la moneda, ya que se
utilizaba comnmente el trueque como medio para realizar las
transacciones. Esto queda demostrado, incluso, en el Derecho
romano ms primitivo, el cual establece que las multas y sanciones se
deben pagar con las cabezas de ganado correspondientes. Pero
cuando Roma empez a expandirse por Italia y a conquistar a otros
pueblos, sobre todo a los helenos que estaban asentados en la
Campaa, penetr en un sistema de estados constituidos a la manera
griega. As, Roma adopt el sistema monetario de los helenos.8 Como
los romanos necesitaban importar metales para fabricar instrumentos
para el cultivo o bien para fabricar armas, el cobre y
el bronce constituyeron muy pronto otro artculo de cambio. 3 As, las
primeras monedas romanas, por lo menos de las que tenemos
constancia, fueron de cobre, aunque su valor se meda con respecto al
lingote de bronce (Aes) y tomaron el nombre de este metal. Por
supuesto, nos estamos refiriendo al as romano.
Con sus monedas de cobre, el comercio romano muy pronto se
extendi por todo el Lacio, por Etruria y lleg hasta el sur de Italia.
Pero aqu a los romanos se les present un problema, ya que los
griegos que estaban asentados en el sur de Italia utilizaban monedas
de plata, as que tuvieron que realizar unos primitivos tipos de
cambio.
Cuando, tras la guerra contra el rey Pirro del Epiro (280-275 a. C.),
Roma conquist el sur de Italia y, con l, todas sus ciudades griegas,
entre ellas la actual Tarento, el Senado romano, hacia el 268 a. C., no
toler la diversidad de monedas nada ms que para las fracciones en
grandes cantidades. As se adopt un tipo de moneda comn para
toda Italia y se centr su acuacin en Roma.8 El primer denario del
que tenemos noticias fue encontrado en las cercanas de Capua y
data del 268 a. C. Es posible que el Senado romano adoptara antes de
esta fecha la moneda de plata, pero como nuestras conclusiones
deben estar apoyadas en pruebas, slo podemos decir que la moneda
de plata empez a usarse en Roma, al menos, a partir del ya referido
268 a. C. Todo lo dems, hasta el momento, son puras conjeturas.Esta
nueva moneda fue acuada en plata y tuvo por base el valor legal
relativo de los dos metales, es decir el tipo de cambio existente entre
el bronce y la plata. Esta base fue la pieza de diez ases, ya que diez
ases equivalan a una moneda de plata de Tarento. As, el nuevo
dinero romano, o denarius, acuado, como acabamos de decir, en
plata, pesaba poco ms que el dracma de Atenas. Su peso nominal
era de 4,58 gramos, aunque en el ao 217 a. C. se rebaj a 3,9
gramos. Si en la moneda apareca el smbolo X significaba que
tena un valor equivalente a diez ases, es decir, que pesaba
exactamente el peso establecido por ley.
No se debe pensar que, con la fabricacin de la nueva moneda, los
ases de cobre dejaron de existir. Los denarios se utilizaban slo en las
medianas y grandes transacciones, dejando el uso general del as de
cobre para las pequeas. Pero muy pronto result evidente que el as
era demasiado pequeo para dichas transacciones (ya que, con la
llegada del denario de plata, se transform en poco ms que calderilla,
al ser una moneda fraccionaria), as que se acu otra moneda en
plata. Esta moneda tena menos cantidad de plata (pesaba menos)
que el denario. As, se fij que la nueva moneda, a la que se llam
sestercio, equivaldra a de denario y a 2,5 ases. Es decir, el
denario, la moneda principal, estara dividida en cuatro sestercios y/o
en diez ases.
Y, al igual que ocurri con el sestercio, a la larga el estado romano se
vio obligado a admitir la necesidad de otra moneda, ya en tiempos del
emperador Nern, que pudiera ser utilizada por el Estado en sus
enormes transacciones, ya que el empleo de millones de denarios o
sestercios era algo engorroso. As se acu, de nuevo, otra moneda,
esta vez en oro. La aparicin de esta moneda de oro hizo necesaria la
especificacin de denarius argentus para el denario original de plata
y denarius aureus para el de oro, ya que as se llamaba esta nueva
moneda, que fue acuada con un peso equivalente a 1/40 de la libra
romana (8,18 gr), con la intencin, adems de la ya mencionada, de
sustituir a las estateras de Filipo II de Macedonia (que circulaban con
profusin en Roma) por una moneda que a la vez guardase una
relacin sencilla con las de plata. Un denario ureo equivala a 25
denarios argnteos o a 100 sestercios de plata. Pero a partir del ao
60 d. C., tanto la ley del metal como el peso fueron bajando
gradualmente, hasta llegar, en los tiempos de Caracalla, a pesar
6,55 gr.
As, tras el mandato de Nern, existan cuatro tipos de monedas
romanas principales que, como es de suponer, circulaban por todo el
mediterrneo:

Acuado en cobre, el As.

Acuados en plata estaban el Sestercio (2,5 ases) y el Denarius

argentus (4 sestercios y/o 10 ases).

Y acuado en oro estaba el denarius aureus (25 denarius

argentus, 100 sestercios y/o 250 ases).

LA RELIGIN ROMANA english

version

La religin romana
era bastante compleja;
es una religin con un
gran sentido utilitario al
servicio de los
individuos y del
estado. A diferencia de
las grandes religiones
que conocemos en la
cultura occidental
judasmo, cristianismo e
islamismo-, la religin Templo romano: el Panten, dedicado a todos
romana ni es monotesta los dioses, construido en poca de Augusto
de un solo dios- ni por Agripa y restaurado en poca de
tiene un libro que rija Adriano. (Foto: Roberto Lrida Lafarga
sus preceptos religiosos, 27/12/2004)
creencias, fe, o recoja
sus mitos y dogmas
como ocurre con
la Torah entre los judos,
la Biblia entre los
cristinos o el Corn con
los islmicos-. Adems,
carente de moral, la
religin romana
realizaba de manera
general sus ritos y
sacrificios con el
objetivo de obtener un
beneficio de los dioses,
y este carcter funcional
favoreci la adopcin de
nuevas divinidades
procedentes de otros
territorios.

El politesmo de los
romanos era en cierto
modo exagerado;
divinidades protectoras
para cada una de sus
actividades e incluso
para sus objetos ms
importantes; se ha
llegado a calcular que
eran considerados
divinos unos 30.000
entes, muchos de ellos Cabeza de Fauno. Museo Arqueolgico de
meras personificaciones Tarazona.
de trabajos u otros (Foto: Roberto Lrida Lafarga 21/03/2008)
aspectos de la vida
romana. Por ejemplo,
Jano era el dios de los
portales, Silvano el dios
de los bosques y Fauno
el de lo silvestre;
divinidades agrcolas
eran Consus
almacenamiento-,
Pales diosa de las
manadas y rebaos- o
Robigo tizn-; y as
hasta perder la cuenta.

Todas estas
divinidades tenan lo
que lo romanos
denominaban numen
poder divino-, si bien
muchas de ellas no se
consideraban
personalidades
individuales; de hecho,
casi nunca fueron
representadas con una
figura o forma concreta. Templo romano en Nmes -antigua
Los romanos deban Nemausus-, en Francia, conocido como la
atraerse las voluntades Maison Carre -"Casa Cuadrada"-. (Foto:
divinas Roberto Lrida Lafarga 14/08/2007)
voluntates o numina- en
alguna circunstancia
concreta de su vida; por
ello, celebraban
ceremonias complejas y
minuciosas, que con
frecuencia no
implicaban a sus
divinidades, ni
explicaban su origen ni
historia ni su culto, sino
que ms bien eran
meras ceremonias,
sacrificios y ritos, de los
que, al mismo tiempo,
su calendario estaba
lleno. As, los
sacerdotes redactaban
largas listas
indigitamenta- con los
nombres de
estos numina para no
olvidar ninguna
invocacin, rito o
ceremonia dedicados a
cada uno de ellos. En
este sentido hay que
decir que los romanos
posean varios tipos de
sacerdocios,
adivinadores del futuro,
etc. que velaban por el
cuidado y
mantenimiento de los
templos, por la
celebracin de ritos y
sacrificios, por el
cumplimiento de
preceptos religiosos, etc.

Por otro lado, hay

estudiosos que plantean
que los romanos, a
diferencia de los
griegos, no tuvieron
una mitologa, o se
perdi, si es que alguna
vez la tuvieron, es decir,
no existe una coleccin
de mitos en los que los
dioses participaran en
Estatua de la Loba Capitolina amamantando
aventuras, en relaciones
a los gemelos Rmulo y Remo, leyenda a
familiares, amorosas,
mitad de camino entre el mito y la historia.
personales, etc., y no
Museos Capitolinos de Roma.
hay tampoco
(Foto: Roberto Lrida Lafarga 28/12/2004)
vinculacin de stos con
los hombres. Por ello
no explican el universo
y no ofrecen narraciones
con aventuras de sus
dioses que sirvan como
explicacin de aspectos
naturales; as pues, por
su falta de mitologa,
tampoco tienen
cosmogonas origen
del universo-, ni
teologas origen de
los dioses-.
Adems, los
romanos siempre
fueron muy
supersticiosos y, entre
otras razones, ello hizo
que fueran muy
receptivos a nuevas
religiones y cultos, por
lo que fue una religin
en constante evolucin
y crecimiento.
Sobre el origen de
los cultos, de las
divinidades y de los
sacerdocios en Roma
slo tenemos algunos
indicios, pero lo que s
es claro es que en el
perodo de la
Monarqua, 753-509 a.
C., la religin romana
qued a grandes rasgos
completamente
definida, estructurada y
consolidada.

Los cultos estaban divididos en tres tipos desde muy

temprano: cultos populares sacra popularia-, cultos domsticos sacra
familiaria- y cultos pblicos sacra publica o pro publico-; los ltimos
vendran a ser los grandes cultos nacionales y se veran incrementados
por el culto imperial.