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E O LUGAR DA GEOGRAFIA*
ALFRED HETTNER
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GEOgraphia Ano. II No 3 2000 Hettner
pelos sentidos, mas sim que as cincias abstratas despojam-nos de todas as suas carac-
tersticas especiais e individuais para investigar somente os processos ou qualidades
gerais, como, por exemplo, a gravidade, a luz, o magnetismo, a natureza fsica como
tal, enquanto que, ao contrrio, as cincias concretas entendem sempre os processos e
condies gerais como qualidades de determinados corpos. Porm a distino entre
cincias abstratas e cincias concretas no muito marcada. Podemos dizer que existe
uma transio desde as cincias completamente abstratas, como a fsica, a qumica e a
psicologia, passando pelas cincias que tm alguma relao com a natureza ou a
mente, como a mineralogia, a botnica, a fisiologia, a sociologia e a economia poltica
geral, at s cincias concretas voltadas para os conceitos individuais e coletivos. Esta
diferenciao coincide at certo ponto com a diferenciao recentemente estabelecida
entre cincias nomotticas e cincias ideogrficas, ou entre cincias de leis e cincias
de eventos, de forma pouco afortunada designadas por cincia natural e cincia cultu-
ral ou histrica. Esta diferenciao produz a falsa impresso de que o fim das primei-
ras o estabelecimento de conceitos gerais e legais ao passo que o das segundas o
conhecimento do singular. Os conceitos e leis gerais constituem a finalidade do
conhecimento das cincias abstratas, mas na medida da aproximao analtica da sn-
tese que perseguem, seja a sntese reprodutiva da cincia, seja a sntese produtiva da
tcnica e da prtica. As cincias abstratas no cobrem o conhecimento completo da
realidade, apenas o preparam e fundamentam. O conhecimento da realidade em si
encontra-se dividido entre as diversas cincias concretas.
As cincias concretas se referem realidade de acordo com a versatilidade do con-
tedo das coisas e as diferenas de seu comportamento no espao e no tempo. Podem
partir, portanto, de trs pontos de vista diferentes e, desse modo, configuram trs agru-
pamentos principais.
Uma parte importante, talvez a maioria, das cincias concretas, que em seu conjun-
to poderiam denominar-se cincias sistemticas, pe umas depois das outras as condi-
es temporais e espaciais, e encontra sua unidade na homogeneidade ou na afinidade
dos objetos dos quais se ocupa. A distino habitual das cincias entre cincias da
natureza e cincias do esprito se baseia em uma diferenciao sistemtica desse tipo.
Dentro das cincias naturais desenvolveram-se em primeiro lugar as cincias dos
minerais e das rochas (mineralogia e petrologia), das plantas (botnica), dos animais
(zoologia), junto s quais criou-se por diversos motivos a cincia das plantas e ani-
mais fsseis (paleontologia). Mais tarde incorporou-se tambm o estudo do corpo ter-
restre e de seus fenmenos, cujo lugar cientfico est definido na descrio da geogra-
fia geral. As cincias das lnguas podem ser consideradas cincias sistemticas do
esprito, assim como a cincia da religio, a cincia poltica, a cincia econmica e
outras. Porm, junto com os princpios sistemticos da distribuio interfere um outro
princpio de distribuio que define a transio aos dois outros grupos principais das
cincias concretas, o princpio que se rege pelas diferenas das reas lingusticas e
culturais, dando lugar filologia e etnologia.
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O sistema das cincias e o lugar da geografia
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