You are on page 1of 9

1

Os olhos do Imperio: relatos de viagem e transculturao


Marie Louises Pratt. Editora EDUSC, 1999.

Captulo I Introduo: crtica na zona de contato

Critica na zona de contato

Em anos recentes, o poder do euroimperialismo tornou-se aberto a crticas e inquiries da


academia, como parte de um esforo em grande escala para descolonizar o conhecimento. Este
livro traz obrigatoriamente cena expresses contestatrias oriundas das reas onde ocorreram as
intervenes imperiais, h muito ignoradas na metrpole; a crtica ao imprio tal como codificada
em ao e in loco, em cerimnia: critica na zona de contato. Dana, pardia, filosofia,
contraconhecimento e contra-histria, em textos descurados, suprimidos, perdidos, ou simplesmente
encobertos pela repetio e irrealidade. Vale mencionar neste contexto a histria de uma carta.

A historia de uma carta: A Nova Crnica e Bom Governo e Justia

Em 1908, um especialista em estudos peruanos, chamado Richard Pietschmann, estava


pesquisando nos Arquivos Reais Dinamarqueses, quando se deparou com um manuscrito que ele
jamais havia visto antes. Fora datado em Cuzco, em 1613, umas quatro dcadas depois da derrota
final do Imprio Inca frente aos espanhis, e assinado por um nome inegavelmente amerndio,
andino: Felipe Guaman Poma de Ayala (guaman, em quchua, quer dizer "falco", e poma significa
"leopardo").

Escrito numa mistura de quchua e espanhol rude, no gramatical, o manuscrito era uma carta
endereada ao rei Felipe III da Espanha. A carta tem mil e duzentas paginas, das quais cerca de
oitocentas so de textos escritos e quatrocentas de elaborados desenhos pena com chamadas
explicativas. Intitulado A Nova Crnica e Bom Governo e Justia, o manuscrito propunha nada
menos do que uma nova viso de mundo.

Ele comea pela reescrita da histria da cristandade, para incluir os povos indgenas da Amrica, pas-
sando, ento, a descrever com grande detalhe a histria e os modos de vida dos povos andinos e de
seus lderes. Segue-se uma abordagem revisionista da conquista espanhola e centenas de pginas
documentando e denunciando a explorao e os desmandos espanhis. As quatrocentas ilustraes
seguem o estilo europeu de desenhos de bico de pena le gendados; contudo, como
demonstrado por pesquisa posterior, elas empregam estruturas especificamente andinas do
simbolismo espacial.

A carta de Guaman Poma termina com uma entrevista imaginria na qual ele alerta o rei quanto
a suas responsabilidades e prope uma nova forma de governo por meio da colaborao das
elites andina e espanhola.
2

ELPR1M ERMVVII0 11

Fig.l. Representao da criao bblica de Guaman Poma de Ayala. "El primer mundo/Adan, Eva",
"O primeiro mundo/Ado, Eva". O desenho est organizado de acordo com o espao simblico
andino, com Ado e o galo no lado "masculino" da ilustrao, sob o smbo lo masculino do sol; e
Eva, as galinhas e crianas no lado "feminino", marcado pela lua. As duas esferas esto
divididas por uma diagonal, aqui constituda pelo basto de cavar de Ado, instrumento bsico
da agricultura andina. O imprio inca era, de modo similar, disposto em quatro reinos divididos
por duas diagonais que se cruzavam na cidade de Cuzco.
3

Estudo de g nero e crtica de ideologia

O principal, embora no nico objeto deste livro a viagem de europeus e os escritos de


expedies analisados em conexo com a expanso poltica e econmica europeia a partir de
1750. Este livro visa a ser tanto um estudo de gnero quanto uma crtica de ideologia.

Pratt investiga como os livros de viagem de europeus sobre regies do mundo no europeu
chegaram (e chegam) a criar a "temtica domstica"' do euroimperialismo; como eles
engajaram o pblico leitor metropolitano nos (ou para os) empreendimentos expansionistas
cujos benefcios materiais se destinavam, basicamente, a muito poucos.

Os estudos de caso so balizados por um nmero de questes comuns. Como o relato de viagem e
explorao produziu "o resto do mundo" para leitores europeus em momentos particulares da
trajetria expansionista da Europa? De que forma esta produziu concepes europeias de si
mesma, diferenciadas em relao quilo que passou a ser possvel denominar "o resto do
mundo"? Como tais prticas de estabelecimento de significado codificam e legitimam as aspiraes
de expanso econmica do imprio? Como elas as evidenciam?

Avalia-se como o relato de viagem e a histria natural iluminista se aliaram para criar uma forma
eurocntrica de conscincia global (ou "planetria"). Os esquemas classificatrios da
histria natural so vistos em relao aos conhecimentos vernculos dos camponeses, que tais
esquemas buscavam substituir. Os relatos de viagem cientfica e sentimental so discutidos
subsidiariamente, como formas burguesas de autoridade que desalojam as tradies mais antigas
da literatura de sobrevivncia.

Os textos daqueles que Teddy Roosevelt chamou de "americanos hifenizados" so investigados em


termos dos desafios que colocavam para a tradio da explorao britnica; o relato de viagem
ps- colonial dos anos 1960 examinado, por um lado, em re lao propaganda de turismo
e, por outro, em relao a gneros contestatrios como o testimonio e a histria oral.

So analisados exemplos de expresso no europeia, desenvolvidos em interao com repertrios


europeus. Neste contexto, o material de estudo provm da Amrica do Sul.

Os autores da Amrica espanhola do comeo do sculo XIX selecionaram e adaptaram os discursos so-
bre a Amrica sua prpria necessidade de criar culturas autnomas descolonizadas, ao mesmo tempo
em que mantinham valores europeus e a supremacia branca. Revela-se a dinmica da automodelagem
crioula.

Instncias da histria da expresso indgena andina (como a carta de Guaman Poma) so introduzidas
com o fito de se esboar a dinmica da auto-representao no contexto da subordinao e resistncia
coloniais.

Transculturao

Etngrafos tm usado este termo para descrever como grupos subordinados ou marginais selecionam e
inventam a partir de materiais a eles transmitidos por uma cultura dominante ou metropolitana.' Se os
povos subjugados no podem controlar facilmente aquilo que emana da cultura dominante, eles
efetivamente determinam, em graus variveis, o que absorvem em sua prpria cultura e no que o
utilizam. Transculturao um fenmeno da zona de contato.
4

O termo "transculturao" foi cunhado nos anos 40 pelo socilogo cubano Fernando Ortiz numa
descrio pioneira da cultura afro-cubana (Contraponto Cubano (1947, 1963), Caracas, Biblioteca
Ayacucho, 1978). O crtico uruguaio Angel Rama incorporou o termo aos estudos literrios nos anos
70. Ortiz props que esta noo substitusse os batidos conceitos de aculturao e desculturao que
descreviam a transferncia de cultura de modo reducionista, imaginada a partir dos interesses da
metrpole.

O conceito serve para levantar diversos conjuntos de questes. Como modos metropolitanos de repre-
sentao so recebidos e apropriados pela periferia? Essa questo engendra outra, talvez mais
hertica: no que se refere representao, como se falar de transculturao das colnias para a
metrpole? Os frutos do imprio, sabemos, foram constantes na elaborao da cultura, histria e socie-
dade domstica europeias.

Em que medida as construes europeias sobre outros subordinados teriam sido moldadas por estes
ltimos, atravs da construo de si prprios e de seu ambiente, tal como eles os apresentaram aos
europeus? Poderia o mesmo ser dito de seus modos de representao?

Metrpole imperial e periferia

Se a metrpole imperial tende a ver a si mesma como determinando a periferia (seja, por exemplo, no
brilho luminoso da misso civilizatria ou na fonte de recursos para o desenvolvimento econmico), ela
habitualmente cega para as formas como a periferia determina a metrpole. O relato de viagem, entre
outras instituies, est fundamentalmente elaborado a servio daquele imperativo; da mesma forma,
poder-se-ia dizer, que grande parte da histria literria europeia.

Zona de contacto

O espao de encontros coloniais, no qual as pessoas geogrfica e historicamente separadas entram em


contacto umas com as outras e estabelecem relaes contnuas, geralmente associadas a circunstncias de
coero, desigualdade radical e obstinada.

Aqui, tomo emprestado o termo "contato" de seu uso em lingustica, onde a expresso "linguagem de
contato" se refere a linguagens improvisadas que se desenvolvem entre locutores de diferentes lnguas
nativas que precisam se comunicar entre si de modo consistente, um com o outro, usualmente no
mbito comercial. Tais linguagens so consideradas crioulas quando chegam a ter falantes nativos de
seu prprio lugar. Como as sociedades das zonas de contacto, tais linguagens so normalmente
consideradas caticas, brbaras e amorfas.

O conceito "zona de contato" utilizado frequentemente como sinnimo de "fronteira colonial".


Mas enquanto este ltimo termo est baseado numa perspectiva expansionista europeia (a fronteira
uma fronteira apenas no que diz respeito Europa), "zona de contato" uma tentativa de se
invocar a presena espacial e temporal conjunta de sujeitos anteriormente separados por desconti-
nuidades histricas e geogrficas cujas trajetrias agora se cruzam.

Ao utilizar o termo "contato", procuro enfatizar as dimenses interativas e improvisadas dos


encontros coloniais, to facilmente ignoradas ou suprimidas pelos relatos difundi dos de conquista
e dominao. Uma "perspectiva de contato" pe em relevo a questo de como os sujeitos so
constitudos nas e pelas suas relaes uns com os outros. Trata as relaes entre colonizadores e
colonizados, ou viajantes e "visitados", no em termos da separao ou segregao, mas em termos
5

da presena comum, interao, entendimentos e prticas interligadas, frequentemente dentro de


relaes radicalmente assimtricas de poder.
6

Anticon quista

Estratgias de representao por meio das quais os agentes burgueses europeus procuram
assegurar sua inocncia ao mesmo tempo em que asseguram a hegemonia europeia. O termo
"anticonquista" foi escolhido porque, nos relatos de viagem e explorao, estas estratgias de
afirmao de inocncia so constitudas tendo por base a velha retrica im perial de conquista
associada era absolutista.

O principal protagonista da anticonquista a figura do "observador" (seeing-man), um rtulo


conscientemente hostil para o sdito masculino europeu com um horizonte europeu de
discurso aquele cujos olhos imperiais passivamente veem e possuem.

"Auto-etnografia" ou "Expresso Auto-etnogrfica"

Instncias nas quais os indivduos das colnias empreendem a representao de si mesmos de


forma comprometida com os termos do colonizador.

Se os textos etnogrficos so o meio pelo qual os europeus representam para si os (usualmente


subjugados) outros, textos auto-etnogrficos so aqueles constroem em resposta queles, ou no
dilogo com as representaes metropolitanas. A resenha de Guaman Poma, em sua Nova
Crnica, da histria e costumes incas, e, nesta empreitada, sua apropriao formal da crnica
espanhola constitui instncia cannica de representao auto-etnogrfica. Assim sendo, textos
auto-etnogrficos no so o que usualmente se denomina como formas "autnticas" ou autctones
de auto- representao (tais como o quipus andino, que continha muito da informao coligida
por Guaman Poma).

A auto-etnografia envolve colaborao parcial com a apropriao do lxico do conquistador. Muitas


vezes, como no caso de Guaman Poma, o lxico apropriado e transformado aquele dos relatos
de explorao e viagem, que, em graus variveis, esto amalgamados ou infiltrados pelos estilos
indgenas. Frequentemente, como na carta de Guaman Poma, eles so bilngues e dialgicos.

Textos auto-etnogrficos so tipicamente heterogneos tambm no mbito da recepo, so


normalmente endereados tanto aos leitores metropolitanos, como aos setores letrados do grupo
social a que pertence o narrador; e esto fadados a ser recebidos de maneira muito diferente por eles.

No raro, tais textos constituem o ponto de entrada de um grupo na cultura letrada metropolitana.
Acredito que a expresso auto-etnogrfica seja um fenmeno extensivo da zona de contato e
tornar- se- um elemento importante para o esclarecimento das histrias de subjugao imperial
e resistncia tais como vistas desde o local dos eventos.
7

Fig. 2. Representao auto-etnogrfica, extrada de Nueva coronica y buen gobierno, de Guaman Poma,
de uma srie de representaes da cultura andina. No cabealho, l-se "Trabaxa/Zafa, papa hallmai
mita" significando "Trabalho (em espanholJ/milho, tempo de chuva e estocagem (em quchua]." Na
escrita em letras pequenas sob o cabealho l-se "enero/Capac Raymi Quilla" significando "janeiro (em
espanholl/ ms de grandes festividades (em quchua]." O homem esquerda identificado como um
labrador, chacarq camahoc," "trabalhador (em espanhol], encarregado da semeadura (em quchua]."

"Conscincia planetria" europeia

Este estudo est centrado nos meados do sculo XVIII, sobre dois processos simultneos e
interagentes na Europa Setentrional: a emergncia da histria natural como uma estrutura de
conhecimento e o impulso explorao continental, por oposio martima.

Estas circunstncias registram uma mudana naquilo que pode ser chamado de "conscincia
planetria" europeia. Esta mudana coincide com vrias outras: a consolidao de formas
burguesas de subjetividade e poder; a inaugurao de uma nova etapa territorial do capitalismo,
marcada pela busca de matrias primas; a tentativa de se expandir o comrcio costeiro para o
interior; os imperativos nacionais de se apoderar de territrios ultramarinos, assim evitando que outras
potncias europeias os ocupem.
8

Os parmetros geogrficos so tambm historicamente determinados. No final do sculo XVIII, a


Amrica do Sul e a frica, h muito ligadas tanto entre si como Europa pelo comrcio,
tornaram-se cenrios paralelos das novas iniciativas expansionistas europeias, originadas
precisamente do novo impulso para a explorao do interior.

Muitas das convenes e estratgias narrativas que associo ao expansionismo imperial


tambm caracterizam os escritos sobre a Europa. Os discursos que legitimam a autoridade
burguesa e desautorizam o modo de vida campons e de subsistncia podem desempenhar a
mesma tarefa ideolgica na Europa como no sul da frica ou Argentina. As formas de crtica
social por meio das quais as mulheres europias reivindicam participao poltica em seus pases
evocam demandas semelhantes, ainda que no idnticas, no exterior.

O sculo XVIII tem sido visto como um perodo no qual a Europa do Norte se firmou como o
centro da civilizao, reclamando o legado do Mediterrneo para si. No surpreende, portanto,
que sejam encontradas narrativas alems e britnicas sobre a Itlia que soam como relatos alemes
e britnicos sobre o Brasil.

Fig. 3. Representao auto-etnogrfica contempornea, por pintores da cidade andina de Sarhua,


estado de Ayacucho, Peru. A legenda "Tarpuy" significa "semeadura", em quchua. Estas
pinturas, uma criao nica dos artistas de Sarhua, frequentemente incluem legen das muito
maiores explicando em espanhol o costume nomeado em quchua.
9

Hermes, Atena e o prncipe asteca (Fig 24)

A pgina ttulo do Atlas gographique et physique du Nouveau Continent, publicado por Humboldt em
1814, apresenta uma gravura alegrica de Hermes e Atena olhando consternados para um prncipe
asteca derrotado, de cabea baixa, suas armas ao cho.

Enquanto Hermes, patrono do comrcio, segura o brao do guerreiro, Atena lhe oferece um
pedao de vegetao inequivocamente no americana: um ramo de oliveira. Ao fundo se ergue
o pico nevado do Chimborazo. Mas pode-se conjecturar se a anexao foi realmente assim to
pacfica. Talvez os eventos subterrneos, as energias invisveis e as repentinas rajadas frias que
rodopiam nos escritos de Humboldt delineiem as convulses histricas to claramente a
caminho. Eles certamente assim o fizeram, conforme Simn Bolvar, um admirador de Humboldt.
"Um grande vulco repousa a nossos ps", escreveu ele logo aps a vitria sobre a Espanha.
"Quem reprimir as classes oprimidas? O jugo da escravido se partir, cada tom de pele buscar
supremacia."

You might also like