La guerra civil en sevilla 107

Captulo 2
Sevilla no contaba para el Plan Mola

Queipo de Llano pas en pocas horas, de ser la nica vctima

segura de la sublevacin, a convertirse en el hombre
fundamental
Nadie pens en aquellos das de julio de 1936, que sin la posesin
de Sevilla por el general y su reducido grupo de seguidores, la
sublevacin hubiera fracasado en la Pennsula

A la vista del recuento de fuerzas disponibles, llegamos a la dramtica conclusin de que, en teora, la batalla
estaba perdida de antemano en Sevilla. Este era el sentir, y no poda ser otro lgicamente, de la Junta que en
Madrid llevaba la direccin del Movimiento. En ningn momento pens que ste triunfara en Sevilla1. Con
estas expresivas palabras analizaba el comandante Jos Cuesta Monereo, hombre ecunime y vinculado desde
el primer momento a la organizacin del Movimiento en Sevilla, la situacin previa al alzamiento. Era natural
que los conspiradores no tuvieran la menor confianza en la capital andaluza considerada la ms conflictiva de
la II Repblica y donde las izquierdas se haban impuesto durante el Frente Popular. Adems, despus de la
sanjurjada, la guarnicin estaba diezmada y desmoralizada.

Una guarnicin desmoralizada

Sevilla, la ciudad ms conflictiva de la Repblica desde el mismo da 14 de abril

de 1931 hasta el final de la Primavera Trgica2, escenario de la primera Semana
Roja de Espaa con un balance de veintids muertos y ms de medio centenar de
heridos3; Sevilla la Roja, como entonces se la adjetivaba, no poda ser nunca afecta
al alzamiento militar y mucho menos su plaza militar fundamental con miras a servir
de cabeza de puente para las tropas africanas. Sevilla era -como afirma el ltimo
gobernador civil republicano- la provincia ms conflictiva y su Gobierno Civil el
de mayor responsabilidad. Diego Martnez Barrio, me dijo: Sevilla est en llamas...
Consiga que Sevilla recobre la paz4.
Adems la guarnicin militar de Sevilla estaba diezmada y desmoralizada despus
del fracaso de la sanjurjada y la dura represin posterior. Salvo en el Regimiento de
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Caballera, todos los jefes y parte de los oficiales haban sido sustituidos por hombres
afines al Frente Popular y las Fuerzas de Orden Pblico eran fieles al gobernador
Varela Rendueles, quien se encontraba asistido por los dirigentes sindicalistas,
especialmente por los comunistas Pepe Daz, Manuel Delicado, Saturnino Barneto y
Antonio Mije5.
Estaba claro y as lo consider el general Mola, que en Sevilla, los sublevados
slo podan aspirar a resistir en algunos cuarteles hasta el triunfo del alzamiento en
Madrid... Era lo previsto; es decir, cuestin de pocos das. Por la cabeza de los generales
sublevados no pas nunca la idea de que el alzamiento fracasara precisamente en las
plazas ms seguras, como Madrid, Mlaga, Barcelona, Valencia... Sin embargo, por
una jugada del destino, aquella Sevilla frentepopulista, revolucionaria, se convertira
en la clave del xito inicial del alzamiento.
El general Gonzalo Queipo de Llano pas en pocas horas, de ser la nica vctima
segura de la sublevacin, a convertirse en el hombre fundamental. Nadie puso en
duda aquellos das de julio de 1936, que sin la posesin de la ciudad por Queipo de
Llano y su reducido grupo de seguidores, la sublevacin no hubiera triunfado en la
Pennsula, pues al quedar la mayor parte de Andaluca en manos gubernamentales y
frentepopulistas, habra impedido la participacin de las tropas africanas. El general
Emilio Mola, como l mismo reconoci ms tarde, pens huir a Francia la noche
del da 19 de julio, al comprobar el fracaso total del plan inicial del alzamiento en
Madrid, Barcelona, Valencia y Mlaga -que era el puerto escogido para el desembarco
inmediato de las tropas de Africa- e ignorar lo sucedido en Sevilla y Cdiz. Mola
cambi de opinin aquella misma noche al escuchar al general Queipo de Llano
por Unin Radio Sevilla6. El general Mola lo confirm meses despus al decirle
pblicamente al general Queipo de Llano: Debo confesar a usted que el 19 de julio,
por la noche, yo tena todo preparado para marcharme a Francia. Pero le escuch
por la Radio de Sevilla, y dije: no est todo perdido; es necesario resistir... Es decir,
sin la radio de Sevilla, el Movimiento nacional hubiera fracasado7.
Como aos despus reconocera Ramn Serrano Suer, en sus Memorias,
cuando Queipo de Llano gan Sevilla para los militares sublevados, seguramente el
episodio de mayor valor e ingenio personal de toda la guerra civil, el general Franco
todava no haba llegado a Marruecos. Y en Sevilla no puso los pies hasta el da 28
de julio8.
Pues, bien; por proclamarlo as ante el pueblo sevillano el da 18 de julio de 1939,
en el saln de actos del Ayuntamiento, apenas cuatro meses despus de terminada
la Guerra de Espaa, y pedir para Sevilla el justo reconocimiento del Gobierno de
Madrid -como dos das antes lo haba hecho con Valladolid al concederle la Cruz
Laureada de San Fernando-, el teniente general Gonzalo Queipo de Llano y Sierra,
jefe de la Segunda Regin Militar, fue destituido en veinticuatro horas, llevado con
engao a Burgos, recluido en un hotel bajo vigilancia militar y posteriormente,
desterrado a Roma9.
En efecto, Queipo de Llano fue destituido el da 20 de julio y le sustituy en el
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mando de la Segunda Regin Militar, el general Andrs Saliquet Zumeta10, quien

tom posesin del cargo el da 22. El general Saliquet proceda del mando de la
Primera Regin Militar, lo que evidenciaba la importancia que Franco le daba a
la sustitucin, y Queipo de Llano lo juzgaba poco inteligente, ms bien de nula
inteligencia. En Burgos, una vez destituido por Franco personalmente, Queipo de
Llano qued recluido en su hotel bajo la vigilancia del general Sagarda. Decidido
su destierro a Roma, bajo la apariencia oficial de que iba al frente de una Misin
Militar, no fue autorizado a entrar en Sevilla, por lo que tuvo que hospedarse en el
vecino pueblo de Alcal de Guadaira, quiz en el domicilio veraniego de la familia
Beca Mateo. Cinco aos despus de estos episodios dramticos, el da 7 de mayo
de 1944, el general Franco impuso personalmente al general Queipo de Llano, la
Gran Cruz Laureada de San Fernando, en un acto de fervor popular celebrado en la
sevillana plaza de Espaa. Y ms tarde, concedi a Queipo de Llano el marquesado
de su apellido, el primero de abril de 195011.
El general Franco, una vez terminada la guerra, aprovech la primera oportunidad
para apartar al general Queipo de Llano del mando de tropa. Franco no se fiaba
de nadie. Hoy se conoce que, adems de antiguos agravios pendientes desde los
tiempos africanos, la causa oculta de la fulminante destitucin de julio de 1939, de
la detencin y destierro del hombre que hizo posible el xito inicial del alzamiento
de 1936, fue una denuncia secreta formulada por el coronel Juan Beigbeder Atienza,
que alert al general Franco de una supuesta conjura para imponer un Directorio
Militar11. La demostracin de fuerza de Franco en este caso fue de una energa
sorprendente an para quienes crean conocerlo bien. Hay que recordar que
entonces, el general Queipo de Llano, considerado el virrey de Andaluca, defensor
a ultranza del papel de Sevilla y gran parte de la regin andaluza en la guerra recin
terminada, disfrutaba de plena popularidad y respeto. Adems, acababa de regresar
de Berln, donde se entrevist en varias ocasiones con Adolfo Hitler, particip en
actos pblicos, recibi clidos homenajes y fue oficialmente reconocido como uno
de los principales hombres del nuevo rgimen espaol. Franco lo elimin de un
plumazo.

De Valladolid a Sevilla

Sevilla fue la clave del 18 de julio de 1936, contra las ltimas previsiones hechas
por los generales Mola y Fanjul once das antes en Pamplona, al decidir de manera
definitiva quines estaran al frente de las operaciones militares previstas contra el
Gobierno del Frente Popular. A ltima hora, el general Queipo de Llano fue cambiado
de Valladolid -donde estaba asegurado en teora el triunfo por la disposicin favorable
de la mayora de la guarnicin y el fuerte apoyo civil de los falangistas, como as fue
en la prctica- a Sevilla, plaza con la que nunca se cont, sobre todo despus de los
informes de Queipo de Llano sobre el estado de la guarnicin.
En efecto, ni el jefe de la II Divisin, general Villa Abrille, ni los jefes de Cuerpo
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-casi todos recin incorporados a la plaza- haban comprometido su participacin.

Todas las gestiones previas, tanto del comit de militares falangistas sevillanos como
del propio Queipo de Llano, en sus dos ltimos viajes por Andaluca, haban fracasado
salvo en Mlaga, que luego no se sum al alzamiento y cambi por completo el cuadro
estratgico para las tropas africanas13. En Sevilla, la guarnicin no haba olvidado la
dramtica experiencia negativa de agosto de 1932 y la dura represin sufrida, que
arruin la carrera de decenas de oficiales. Adems, en Sevilla se tema la reaccin de
las milicias armadas del Frente Popular en los barrios, especialmente en Triana la
Roja, El Mosc sevillano y el cinturn de la pobreza que formaban los suburbios
de Amate, El Vacie, El Haza del Huesero y otros, donde habitaban miles de familias. Y
con el complemento de la ayuda que prestaran los obreros del campo de los pueblos
limtrofes, como sucedi en el verano de 1931.
Curiosamente, la situacin social y polticamente explosiva de la provincia de Sevilla,
nunca fue admitida por las fuerzas de izquierdas, pese a las constantes denuncias de
los numerosos gobernadores civiles que pasaron por Sevilla en poco ms de cinco
aos, y los debates planteados en el Congreso por diputados nada sospechosos de
conservadurismo como Miguel Garca y Bravo-Ferrer, de Izquierda Republicana, en
junio de 1932, cuyo alegato en favor de la paz social fue un aldabonazo de extraordinario
eco poltico en Madrid14.
Al cambiarle de Valladolid a Sevilla -Queipo de Llano haba pedido dirigir la
sublevacin de Madrid y Mola y Fangul no se lo aceptaron, salvndole seguramente la
vida-, el da 7 de julio en Pamplona, el general Queipo de Llano asumi, y as lo hizo
saber al general Mola, una misin casi imposible... Opinin pesimista que ratific a
Valentn Galarza, la tarde del da 16 de julio en Madrid, cuando recibi la informacin
de marchar aquella misma noche hacia Sevilla ante la inminencia del alzamiento en
Africa. Queipo de Llano saba perfectamente que tena muy pocas esperanzas de
sobrevivir si fracasaba en Sevilla.
Esta es la historia simple, pero detrs de los hechos hay personas que protagonizaron
un drama colectivo, que debe explicarse a las generaciones posteriores a la Guerra de
1936-39. Una historia a la que tenemos el deber de acercarnos sin ninguna clase de
prejuicios. A estas alturas del siglo XX no nos valen los triunfalismos y silencios de
los vencedores, propios adems de una determinada poca; pero tampoco estamos
dispuestos a aceptar que se reescriba la historia por los vencidos segn sus deseos.
Ni desde el franquismo ni desde el antifranquismo es lcito manipular los hechos de
aquella tragedia, la llama del odio. Las nuevas generaciones tienen derecho a conocer lo
sucedido en aquellos aos y formar su propio juicio. Sera un nuevo crimen envenenar
su conciencia.
En Sevilla, como contrast el general Queipo de Llano en visitas previas durante los
meses de junio y julio, slo se contaba con un comandante y dos capitanes del entonces
Cuerpo de Estado Mayor, varios oficiales de Aviacin, Artillera e Ingenieros y pocos
ms que estuvieran en activo, despus de la aplicacin de la Ley Azaa. El resto eran
oficiales separados del Ejrcito por la citada Ley y algunos tradicionalistas y falangistas,
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que en su mayor parte se encontraban alejados de la ciudad o en la crcel de Ranilla.

El comit militar lo formaban slo seis personas: Jos Cuesta Monereo, comandante
del Cuerpo de Estado Mayor; Manuel Escribano Aguirre y Manuel Gutirrez Flores,
capitanes del mismo Cuerpo; Eduardo Alvarez-Rementera y Martnez, comandante de
Infantera; Alfonso Carrillo Durn, capitn de Aviacin, y Modesto Aguilera Morente,
tambin capitn de Aviacin.
El general Emilio Mola Vidal haba insistido al general Gonzalo Queipo de Llano y
Sierra en que Sevilla no contaba como plaza militar bsica. Esto se daba por descontado.
En el Sur slo interesaba inicialmente contar con el puerto de Mlaga, donde el
general Patxot haba aceptado unirse al alzamiento. Tanta confianza tenan todos los
conjurados en esta operacin, que el propio Queipo de Llano llev personalmente su
familia a Mlaga, donde ya resida una de sus hijas casadas.
El alzamiento militar contra el Gobierno del Frente Popular -nunca contra el
rgimen republicano- estaba montado por el general Mola sobre la base de la cada
rpida de Madrid. En la capital deberan converger las tropas procedentes de Valencia,
Zaragoza, Valladolid, Pamplona y Barcelona, mientras el Ejrcito de Africa entraba
por Mlaga con idntico objetivo para reforzar las fuerzas peninsulares. El alzamiento
se haba planteado como una operacin militar rpida, de tres o cuatro das. Pero
la realidad fue bien distinta. Mola fracas rotundamente en su estrategia. Barcelona,
Valencia y Mlaga quedaron desde el primer momento en poder gubernamental. En
el Norte, slo Oviedo se sumo al plan y qued sitiado. Los sublevados de Madrid
no pudieron resistir en los cuarteles a la espera de unas tropas que nunca llegaran a
tiempo de salvarles de las milicias populares armadas por el Gobierno. Todos los jefes
sublevados murieron, empezando por el general Fangul. Espaa qued dividida en
dos partes y pocos das despus se generalizara la guerra civil.
El mapa de Espaa15 durante la noche del da 18 de julio y los das 19 y 20,
reflejaba tanto el fracaso del plan de alzamiento militar, como la imposibilidad terica
de someter al Gobierno de Madrid con las fuerzas militares disponibles en la Pennsula.
Las tropas africanas, convertidas en recurso fundamental para los sublevados, estaban
atrapadas al otro lado del Estrecho. La Marina haba sido dominada despus de la
matanza de jefes y oficiales16. No haba aviacin de transporte, pues los nicos aviones
de este tipo estaban en poder del Frente Popular. Dos tercios del pas haban quedado
en zona gubernamental, con las ciudades ms importantes; las industrias pesadas,
manufactureras y militares, tambin estaban en poder de Madrid. Casi todos los
puertos, ms los recursos financieros y la mayora de las Fuerzas Armadas y de Orden
Pblico... Esta era la realidad. Los das 18, 19 y 20 de julio, las ciudades de Sevilla,
Cdiz, Crdoba y Granada, en poder de los sublevados, eran diminutos oasis dentro de
la zona Sur controlada casi por completo por el Gobierno de Madrid. Pequeos puntos
aislados, sitiados, casi sin esperanzas, faltos de informacin sobre lo que suceda en el
resto del pas; unos territorios muy inferiores a sus propios trminos municipales, que
en el caso de Sevilla an era ms reducido, pues apenas si alcanzaba al centro de la
ciudad y poco ms.
112 Nicols Salas

Los das 18 y 19 fueron de incertidumbre en Sevilla. Hasta el da 20, en las

primeras horas de la maana, no llegaron los primeros refuerzos de Africa para el
general Queipo de Llano: en total, treinta y nueve soldados legionarios, un teniente
y un sargento al mando del comandante Antonio Castejn Espinosa. Eran de la
Quinta Bandera de la Legin. Sobre las dos de la tarde del mismo da 20, arribaron
a la ciudad tres autobuses procedentes de Cdiz, con un tabor de Regulares. Con
estos mnimos refuerzos, Queipo de Llano organiz un carrusel continuo por las
principales calles liberadas de Sevilla, mientras l utilizaba la radio para informar,
exultante, que todo el Ejrcito de Africa estaba ya tomando los barrios sevillanos
y adems se aprestaba a salir en socorro de los pueblos que estaban dominados
por las milicias frentepopulistas. Y luego, a liberar Madrid... La realidad es que
el carrusel de tres o cuatro camiones de Campsa, en sus primeras giras urbanas
slo llev a los cuarenta legionarios y algunos soldados voluntarios, a los que
luego se sumaron por la tarde otros camiones cargados de regulares. Legionarios
y moros lanzaban gritos de jbilo a su paso por las calles, levantando los fusiles.
Y la genialidad de Queipo de Llano logr su objetivo. Los ciudadanos escondidos
en sus casas vieron pasar los camiones y creyeron que era verdad que el Ejrcito
africano estaba en Sevilla. Quin se iba a fijar en que los camiones, los legionarios
y los moros eran siempre los mismos... Para media Sevilla haban llegado las tropas
salvadoras. Y para la otra media, la que permaneca alerta en las barricadas de
los barrios, la nica esperanza era que Madrid tambin enviar a sus tropas para
ayudarles. Pero salvo vuelos aislados de aviones que bombardearon Tablada y poco
ms, el Gobierno ni siquiera se plante acudir en socorro de las milicias del Frente
Popular, creyendo, equivocadamente confiado en la fama de Sevilla la Roja, que
aqullas se bastaran para acabar con Queipo de Llano y sus reducidas fuerzas. No
tenan informacin veraz de lo que estaba sucediendo, empezando por la huida de
la mayora de los dirigentes obreros, que dejaron a las masas sin mando. Queipo de
Llano, micrfono en mano, utilizando la radio por primera vez en la historia como
arma de guerra psicolgica, gan la partida.
El mismo da 20, con los legionarios y los regulares recin llegados, Queipo de
Llano intent tomar el arrabal de Triana al atardecer. La operacin fue un fracaso,
pues lo que se estim como un paseo militar fue rechazado por una defensa bien
organizada. El general qued sorprendido por el potencial de fuego y la estrategia
defensiva de los milicianos parapetados en las barricadas de las plazas del Altozano
y de Chapina y de la calle Pags del Corro. Los milicianos, embravecidos, despus
de tres das dueos absolutos de Triana, donde impusieron el rgimen libertario,
asesinaron a varias personas y saquearon numerosos edificios, intentaron incendiar
la iglesia de Santa Ana, destrozaron las imgenes de la Hermandad de Nuestra
Seora de la O y causaron desmanes contra las personas y la propiedad. Pero el
da 21, con tres columnas bien organizadas y apoyadas por la artillera, Triana
sucumbi despus de cruentos combates, seguidos de operaciones de limpieza de
enorme dureza contra los francotiradores que quedaron aislados. Algunos de ellos
 La guerra civil en sevilla 113

fueron arrojados por los legionarios desde las azoteas al pavimento de la calle. Al da
siguiente, 22 de julio, las mismas tres columnas, reforzadas con falangistas recin
liberados y tradicionalistas, tomaron el temible Mosc sevillano, integrado por los
barrios de la Macarena, San Gil, Feria, Santa Marina, San Marcos, San Romn y San
Julin. Toda una geografa tristemente famosa durante los aos republicanos, que
fue defendida calle a calle, casa a casa, por las milicias frentepopulistas dirigidas
por el anarquista Andrs Palatn, que muri en lucha cuerpo a cuerpo con los
legionarios que asaltaron su cuartel general instalado en el Hospicio de la calle San
Luis.
Desde la tarde del sbado 18 hasta el anochecer del mircoles 22, Queipo de
Llano no fue dueo de la ciudad. Hasta entonces slo domin parte del casco
antiguo, donde hasta final de julio hubo francotiradores aislados que acosaban a
los viandantes.

Complot de silencio

Sevilla no slo fue la clave del xito inicial del alzamiento, sino que volvi
a serlo durante los primeros meses de la guerra. A partir del da 20 de julio, la
base de Tablada hizo posible el primer puente areo de la historia de la aviacin
militar. Y lo fue, adems, en condiciones excepcionales. Desde Sevilla se apoy a
la escasa fuerza que asegur el uso de los puertos de Cdiz y Algeciras; se acudi
en ayuda de Crdoba y Badajoz; se multiplic en tiempo rcord la produccin
de municin en la Pirotecnia; hizo posible el uso de aviones y piezas de artillera
en sus fbricas militares; proporcion alimentos, ropas y divisas logradas con la
exportacin de aceitunas y aceites y minerales, y se convirti la cosecha cerealista
de 1936 en pieza decisiva para la economa de guerra de los sublevados. Y adems,
lo ms importante en aquellos primeros meses, puso varios miles de hombres en
lnea de combate.
Todas estas circunstancias y otras de excepcional valor, como el sostenimiento
en condiciones precarias durante toda la guerra del frente Sur, protagonizadas por
los andaluces, ha sido generalmente silenciada o subvalorada por los historiadores
del franquismo y tambin por los aplogos de la Repblica y el Frente Popular, de
manera que, ms de medio siglo despus, aquellos acontecimientos claves de la
historia de Espaa que protagoniz Sevilla, son desconocidos por las generaciones
actuales. Tanto es as que, cuando la bibliografa de la Guerra de Espaa superaba
los doscientos cuarenta mil ttulos17, nicamente dos monografas bsicas se
ocupaban de Sevilla. Una fue publicada en Sevilla a finales de 1936 y reeditada
en 1937, explicando el alzamiento desde el bando vencedor18. Otra se public en
Barcelona a principios de 1938 y describe el alzamiento y la represin durante
los aos 1936 y 1937, con evidente parcialidad. De este libro se hicieron otras
ediciones en Londres, Buenos Aires y La Habana tambin en 193819.
A la falta de informacin publicada sobre las circunstancias vividas en Sevilla
114 Nicols Salas

por ambos bandos durante los das del alzamiento y las aportaciones realizadas
luego durante la contienda, se une el desconocimiento de las realidades sociales,
econmicas y polticas que justificaron el nombre de Sevilla la Roja y Sevilla la
Mrtir durante la etapa republicana y primeros das de la represin nacionalista20.
Sin embargo, ambas etapas son inseparables y no puede explicarse hoy el 18 de
julio de 1936 sin antes conocer los acontecimientos revolucionarios vividos en
Sevilla desde el 14 de abril de 1931 y las causas sociales que los motivaron. Slo
as se podr comprender que fueron hechos excepcionales los que dieron el xito al
general Queipo de Llano. Nadie duda a estas alturas que la conquista de Sevilla fue
un golpe conjunto de genialidad, audacia, inteligencia, valor y suerte. El destino fue
decisivo en aquellos das primeros del alzamiento. Y hay que subrayar que, entre los
das 18 y 19 de julio, Queipo de Llano tuvo perdida la partida en varias ocasiones,
y en todas jug a su favor algn hecho imprevisto, inslito e inexplicable...

Las jugadas del destino

Queipo de Llano comenz con la suerte de cara en Huelva, la misma maana

del da 18, donde estuvo en manos del gobernador civil de aquella provincia y
logr salirse de la trampa en que estaba metido con rara habilidad y enorme sangre
fra. Poco despus, en la carretera camino de Sevilla, volvi a superar la detencin
por parte de una pareja de guardias civiles. Incluso a la en apariencia fcil manera
de aduearse de la II Divisin, controlando al general Villa Abrille y varios jefes y
oficiales, sigui el decisivo enfrentamiento con el coronel Allanegui Lusarreta en el
cuartel de San Hermenegildo, sin duda el momento crtico ms representativo de
la personalidad de Queipo de Llano, que resolvi la situacin jugndose la vida a
cara o cruz.
Todava en la madrugada y primeras horas de la maana del da 18 de julio y
antes de que Queipo de Llano llegara a Sevilla procedente de Huelva, la base de
Tablada fue escenario de dos acontecimientos tambin decisivos que beneficiaron
la accin posterior de Queipo de Llano en Sevilla y, al mismo tiempo, a las tropas
sublevadas en Africa. Por una parte, el teniente de Artillera Enrique Pedrosa Barraca,
inutiliz parte de las bombas que se haba visto obligado a llevar al aerdromo
para cargar tres aviones llegados de Madrid y con destino al Norte de Africa. Por
otra, el capitn de Aviacin Carlos Martnez Vara de Rey inutiliz a tiros de fusil
un Douglas DC-2 dispuesto tambin para bombardear las tropas sublevadas en
Marruecos21.
Sigui a media tarde el hecho capital de la participacin de la artillera en el
alzamiento, que si bien decidida de antemano su adhesin, lleg a la plaza Nueva
por la intuicin y el valor de los capitanes Vicente Prez de Sevilla Ayala y Fernando
Barn Mora-Figueroa, los cuales, en vez de dirigirse hacia la sede de la Divisin,
en la Gavidia, como tenan previsto de antemano en el cuartel, decidieron cambiar
de rumbo al llegar al puente de San Telmo y escuchar los disparos en el centro de
 La guerra civil en sevilla 115

la ciudad. Una decisin eficaz. Sin la llegada oportunsima a la plaza Nueva de la

primera batera del Tercero Ligero, no se hubiera podido tomar el edificio de la
Telefnica, que fue la primera y ms importante victoria de los sublevados a las
rdenes de Queipo de Llano.
Tambin a media tarde del da 18, fue Rafael Martnez Estvez, comandante de
la Base Area de Tablada, el que sin llegar a sumarse a los sublevados, decidi a
favor de Queipo de Llano al negarse a cumplir las rdenes del gobernador civil,
Varela Rendueles, que exiga el bombardeo areo de la sede de la II Divisin y de las
zonas de la plaza de Nueva donde se encontraba emplazada la artillera y operaban
las tropas para ocupar el hotel Inglaterra y el Gobierno Civil.
Para Queipo de Llano y los sublevados result an ms positiva la actitud de los
milicianos trianeros que cruzaron el puente de Isabel II y se dedicaron al saqueo
e incendio de edificios de la calle Reyes Catlicos, cuando a unos cien metros
escaso su sola presencia hubiera desbordado al reducido grupo de soldados de
Intendencia e Infantera, ms algunos guardias civiles de servicio en el Banco de
Espaa, parapetados en el Ayuntamiento y tenidos a raya por los guardias de asalto
desde el edificio de la Telefnica, con las ametralladoras que antes haban quitado
al grupo de infantes mandados por el capitn Carlos Fernndez de Crdoba.
Igual sucedi con el resto de las milicias de otros barrios, que abandonadas por
sus dirigentes, se dedicaron al pillaje e incendio de iglesias y fbricas, al mismo
tiempo que se hicieron fuerte tanto en Triana como en la zona del Mosc sevillano,
fortificando las entradas con barricadas.
En conjunto, los grupos de milicianos, entre veinte y veinticinco mil personas,
aunque minoritariamente armados, hubieran roto, con solo su presencia masiva, el
equilibrio a favor de los guardias de asalto en su enfrentamiento con los soldados.
Pero las milicias frentepopulistas fueron abandonadas por sus dirigentes desde las
primeras horas de la jornada, con la excepcin de Andrs Palatn, del que ya hemos
dicho que muri en la defensa del Hospicio, convertido en cuartel general de la
resistencia22.
En la misma tarde del 18 de julio se evit que un grupo de milicianos asaltara
el Parque de Artillera, en el Arenal, donde haba almacenados varios miles de
fusiles y pistolas y algunas ametralladoras, as como unos cincuenta mil cartuchos.
Tambin un grupo de cinco milicianos fueron muertos en la plaza de San Francisco,
frente al Banco de Espaa, dentro de un taxi, cuando se disponan a pedir ayuda
a los milicianos que estaban en la calle Reyes Catlicos saqueando e incendiando
edificios.
Pero quizs el hecho ms decisivo y sorprendente se produjo en La Paoleta en
la maana del domingo da 19, cuando el comandante Haro, de la Guardia Civil,
logr interceptar la columna de mineros de Ro Tinto que tena como objetivo volar
la Giralda como smbolo, adems de los puentes, la emisora de Unin Radio Sevilla
y la sede de la II Divisin.
116 Nicols Salas

Reescribir la historia

Los episodios ms conocidos son ahora reconstruidos con los testimonios escritos
y orales de sus principales protagonistas y testigos, despojados ya de autocensuras
obligadas por las propias circunstancias. Al mismo tiempo, han surgido conocimientos
sobre otros hechos no menos decisivos y dramticos. As, por ejemplo, han podido
conocerse testimonios que confirman la fuerte resistencia encontrada en Sevilla por
el general Queipo de Llano cuando fue designado para mandar el alzamiento, segn
relata un manuscrito de Eduardo Alvarez-Rementera y Martnez, uno de los hombres
clave de la organizacin del Movimiento en Sevilla. En general hemos podido
contar con nuevas versiones sobre cmo cayeron en la emboscada de La Paoleta
los mineros de Ro Tinto; cmo y cundo se decidi que las bateras del Tercero
Ligero modificaran su objetivo inicial; cmo pudo huir en un carguero anclado en
el puerto Saturnino Barneto; cules fueron las esperanzas secretas del gobernador
civil Varela Rendueles para intentar engaar a Queipo de Llano; cmo el comunista
Manuel Delicado descubri que Varela Rendueles minti cuando neg haber facilitado
armas a las milicias populares, segn documento fechado en 1936 y confirmado por
el escritor Manuel Barrios en 1978; qu sucedi en el Parque de Artillera y sus
alrededores, contado por Enrique Pedrosa Barraca, Pablo Naranjo Moreno y Rafael
Laguillo Martn, con lo que se aclara uno de los episodios decisivos del 18 de julio.
Hemos tenido acceso a documentos personales de los principales personajes del
comit militar, que desvelan el contenido de las dramticas conversaciones entre
Queipo de Llano, Cuesta Monereo y Carrillo Durn, en el Hotel Simn de la calle
Garca de Vinuesa, poco antes de dirigirse hacia la sede de la II Divisin en el pequeo
automvil Renault de este ltimo23. Cmo fue martirizado el sacerdote Jos Vigil
Cabrerizo, que muri perdonando a sus verdugos, contado por sus hermanas Carmen
y Cecilia; la lucha en la plaza Nueva, recordada con todo detalle por el sargento
artillero Jos Fernndez Rodrguez; los mismo hechos vistos desde el interior de la
Telefnica por el personal que se encontraba de servicio en la jornada del 18 de
julio; cmo se organizaban las guardias de voluntarios para evitar que incendiaran
los templos y capillas donde tenan sus sedes las Hermandades y Cofradas, y quines
tuvieron en su domicilio, en total secreto, la imagen de la Virgen de la Esperanza
Macarena y otras veneradas imgenes de la Semana Santa sevillana. Tambin hemos
conocido una de las actuaciones menos investigadas y, sin embargo, ms decisiva
durante las primeras semanas del alzamiento, como fue el comportamiento de los
pilotos civiles del Real Aero Club y su nmina de bajas mortales, en servicios vitales
para la seguridad de la capital24.
En conjunto, una tarea apasionante, paciente, laboriosa, que nos ha permitido
conocer testimonios escritos y orales hasta ahora inditos, que recuperan del
olvido hechos y circunstancias que configuran la pequea historia, plena de valores
humanos.
El papel clave de Sevilla en los primeros meses de la guerra, se acrecienta cuando
 La guerra civil en sevilla 117

se conoce la organizacin administrativa de la zona Sur a partir de la toma de la

capital y el inicio de la liberacin de los primeros pueblos de la provincia. Slo el
complot de silencio y la inhibicin que sigui al cese de Queipo de Llano, en julio
de 1939, justifica que se desconozca el verdadero alcance de los bandos y rdenes
con que se gobern Sevilla y parte de Andaluca hasta final de 1937. Un total de
noventa y dos bandos y treinta y ocho rdenes, que regularon los asuntos de Guerra
y Gobernacin, Hacienda y Economa, Comercio e Industria, Agricultura, Trabajo,
Asistencia Social, y Beneficencia y Justicia. Desde los problemas arancelarios ms
inmediatos hasta el comercio exterior de materias primas, la compra de combustible
para la aviacin, la ordenacin de cultivos prioritarios para la economa de guerra,
alquileres de viviendas, desahucios -asunto donde Queipo de Llano demostr una
sensibilidad social muy avanzada-, auxilios a familiares de soldados, atencin a los
nios hurfanos y pobres, escuelas, contrabando, cambio de moneda, suscripciones
pblicas... Un organigrama que, en muchos casos, fue asumido por el Gobierno de
Burgos25.

Diez observaciones finales

1.- Ms de setenta aos despus del 18 de julio de 1936, est justificado reivindicar
el papel histrico de Sevilla como pieza clave del xito inicial del alzamiento militar
y durante los primeros meses de la Guerra de Espaa, as como en el mantenimiento
del Frente Sur durante toda la contienda, cuyo colofn decisivo fue la batalla de
Pearroya26.
2.- Desenmascarar el complot de silencio en torno a la participacin sevillana y
andaluza occidental en la Guerra de Espaa, motivado principalmente por la enemistad
entre los generales Franco y Queipo de Llano, y ms tarde por el enfrentamiento del
jefe del Estado con el cardenal Segura. Sevilla fue tema tab para los historiadores
del rgimen27.
3.- Demostrar que inicialmente el alzamiento militar en Sevilla fue obra exclusiva
de un reducido grupo de militares, con la importante colaboracin de tradicionalistas
y falangistas, que inmediatamente encontr el apoyo de gran parte de la poblacin
civil de clase media y burguesa28.
4.- Demostrar que en Sevilla la convivencia social se haba degradado de manera
increble, que la vida de las personas no estaba asegurada por el Gobierno y que
el objetivo del Frente Popular era imponer el soviet, siguiendo las directrices de la
Internacional Comunista. Desde antes de la Repblica la influencia sovitica en Sevilla
era creciente, hasta el punto de que un conjunto de sus barrios era conocido como el
Mosc sevillano. En esta zona, como en Triana la Roja, podan leerse pintadas con
la siguiente leyenda: Viva Rusia y muera Espaa!. Mosc envi a Sevilla al agente
del GPU Alexis Katezbenkov29 en 1927, para atraerse a los anarquistas Pepe Daz,
Saturnino Barneto, Antonio Mije y otros dirigentes obreros con los que reorganiz el
Partido Comunista de Espaa.
118 Nicols Salas

5.- Denunciar y esclarecer tanto los silencios interesados como las manipulaciones
sobre la Sevilla de los aos treinta, en sus aspectos sociales, econmicos y polticos.
Especialmente debe conocerse la situacin lmite que soportaron los miembros de las
Fuerzas Armadas y la clase media en general, que no pudo autoexiliarse como hicieron
gran parte de las familias burguesas perseguidas primero por la Repblica, despus de la
sanjurjada de 1932, y ms tarde por el Frente Popular durante la Primavera Trgica
de 1936. Asimismo desvelar el comportamiento de la Comunin Tradicionalista y
Falange Espaola como fuerzas sociales de choque antes del alzamiento30.
6.- Resaltar los valores excepcionales de la labor educativa de la Repblica en Sevilla,
sobre todo en enseanza primaria, en contraste con el abandono padecido por Sevilla,
capital y provincia, como toda Andaluca, durante la anterior etapa monrquica, salvo
durante el breve parntesis de la Dictadura de Miguel Primo de Rivera31.
7.- Dejar constancia documentada del abandono y huida por parte de los dirigentes
sindicales y de partidos polticos de izquierda, de sus puestos de mando al frente
de las Milicias Antifascistas Obreras y Campesinas (MAOC), y de las masas obreras
en general desde el medioda del 18 de julio de 1936, con la nica excepcin del
anarquista Andrs Palatn, que muri luchando en el Hospicio frente a las tropas
nacionales que ocuparon San Marcos. La falta de direccin de los grupos obreros fue la
causa principal de su comportamiento indisciplinado, bajo la influencia de agitadores
forneos que tenan misiones previstas, como la quema de los templos32.
8.- Subrayar el paralelismo entre quienes apoyaron el alzamiento militar de 1936 y
antes votaron y aplaudieron la llegada de la II Repblica en 1931, como una esperanza
para salir de la degradacin poltica y social y la crisis econmica producida por el
fracaso de la Monarqua de Alfonso XIII. Fueron muchos republicanos de primera
hora, promotores de la cada del rgimen monrquico, los que se desvincularon de la
Repblica al conocer los planes marxistas para Espaa y las causas de la revolucin
de Octubre de 1934. Gente que justific la intervencin militar como nica salida
para acabar con la barbarie imperante desde el triunfo electoral del Frente Popular en
febrero de 1936.
9.- Afirmar que el alzamiento militar se plante en Sevilla de acuerdo con las normas
dictadas por el general Emilio Mola Vidal, exclusivamente. El objetivo nico era
implantar una Dictadura Republicana que salvara al Rgimen republicano del Frente
Popular. Para el Komintern la II Repblica era el paso obligado para llegar al rgimen
sovitico, como en Rusia lo haba sido la primera revolucin burguesa de la Primavera
de 1917, que luego se convirti en la revolucin sovitica de octubre. Los planes
para Espaa fueron diseados por Lenin y Trotsky y puestos en prctica por Stalin33.
Los generales republicanos Queipo de Llano y Cabanellas, y luego el mismo Franco,
as lo confirmaron en sus documentos pblicos. Franco lleg incluso a advertir por
escrito al jefe del Gobierno de los planes en favor de la Repblica. Y tambin Franco,
en unas declaraciones al marqus de Luca de Tena, publicadas en ABC de Sevilla
en 1937 -que luego han sido manipuladas-, neg tajantemente cualquier plan de los
sublevados para restaurar la Monarqua al trmino de la guerra, y muchsimo menos,
 La guerra civil en sevilla 119

en la persona del Rey Alfonso XIII. El plan de Mola se mantuvo hasta casi un mes
despus del alzamiento, cuando ya qued confirmada la unidad entre la Repblica
oficial y el Frente Popular. Fue en Sevilla, el 15 de agosto de 1936, cuando se arri la
bandera tricolor para restaurar la bicolor. El cambio de bandera, en el balcn principal
del Ayuntamiento, lo hizo el general Queipo de Llano por indicacin del general
Franco, quien declin la preferencia34.
10.- Hay que admitir que la represin fue brutal en ambas zonas. En la dominada
por las milicias del Frente Popular a partir del 18 de julio de 1936, fue de una crueldad,
de un salvajismo, que slo podra justificarse en la locura colectiva desatada por el odio
de clases acumulado durante generaciones. Los crmenes cometidos sin miramiento
de edad y sexo, las torturas horrorosas a que fueron sometidas algunas vctimas antes
de ser cruelmente rematadas, especialmente en los casos de sacerdotes, religiosos y
falangistas, son pginas negras de una historia que de ninguna manera debe ocultarse,
sino que hay que conocer para que sirva de reflexin. Igual sucede con la represin
efectuada durante los primeros meses de luchas, tanto en Sevilla como en los pueblos
que fueron ocupados por las tropas y milicias nacionales, nombrndose gestoras para
restaurar la normalidad. En la mayora de los casos, aquellas gestoras produjeron un
nmero de represaliados muchsimo mayor que el de vctimas del Frente Popular. Si
bien en algunas localidades, como Constantina, Lora, Guadalcanal, El Arahal, Utrera,
etc., la represin pudo ser motivada por las terribles escenas que se encontraron las
tropas y milicias nacionales, en otros pueblos, como, por ejemplo Dos Hermanas,
donde no hubo un solo muerto a cargo de las milicias del Frente Popular, la represin
fue desproporcionada. Debe admitirse que, ms de setenta aos despus de aquella
tragedia, an haba miedo y resentimiento en los pueblos ms castigados por ambos
bandos.