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Los servicios ecosistmicos en el corazn agrcola de Argentina

Gloria C. Rtolo (1) Charles A. Francis (2)


(1)
Instituto Nacional de Tecnologa Agropecuaria - Estacin Experimental Agropecuaria Oliveros
(2)
Departamento de Agronoma y Horticultura - Universidad de Nebraska Lincoln, NE, U.S.A.
2008

RESUMEN
La recopilacin y elaboracin de la informacin aqu presentada tiene por objetivo difundir el significado e
importancia de caracterizar, evaluar y valorar, con una visin sistmica, los bienes y servicios ecosistmicos que
nos rodean. Adems, el intento es de generar inquietudes para la preservacin o recuperacin de los mismos. Los
servicios ecosistmicos se refieren a las condiciones y procesos a travs de los cuales los ecosistemas naturales y
las especies que los conforman, mantienen y satisfacen la vida del hombre. Son fundamentales para la
produccin de alimentos, para la supervivencia de la vida tal como la conocemos en una determinada regin, y
para el desarrollo sustentable de la misma. Luego de ms de dos siglos de sostener diferentes prcticas agrcolas,
la regin Centro y Sur de la provincia de Santa Fe se ve altamente modificada por la accin del hombre. Hoy en
da el incremento de la poblacin y de la aplicacin de nuevas tecnologas induce a pensar que la intensificacin
agrcola se va a profundizar indefinidamente. Los productos agropecuarios que exportamos y/o consumimos son
el resultado de la interaccin de los bienes y servicios provenientes tanto de la naturaleza como de la sociedad y
su tecnologa. Sin embargo, en la cotidianidad de las actividades la contribucin y el valor de los servicios
ecosistmicos generalmente quedan encubiertos o soslayados por la coyuntura econmica de los mercados
agropecuarios, omitiendo su inclusin en las evaluaciones y la directa e indirecta interaccin que existe entre esa
coyuntura y su aporte. Su determinacin hace necesario adoptar enfoques sistmicos que integren la naturaleza y
la sociedad ya que las funciones y servicios ecosistmicos inciden en la sociedad, a la que modulan y viceversa,
en una accin cclica permanente con el objetivo de adoptar criterios de produccin a largo plazo. Por un lado el
anlisis emergtico se muestra como una posible determinacin que satisface este requisito. Por otro lado, se ve
factible la adopcin de ciertas prcticas de manejo que ayuden a preservar uno de los motores de la produccin
de nuestra regin que son los servicios ecosistmicos. El bienestar de la humanidad depende totalmente de ellos,
y es una necesidad reconocerlos y cuidarlos.

Palabras claves:
Evaluacin, valor, medioambiente, enfoque sistmico, agroecosistema, evaluacin emergtica

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INTRODUCCION
Los bienes obtenidos a travs de la agricultura tales como alimentos, fibras y ahora bio
combustibles, estn disponibles gracias a la creciente accin del hombre sobre una serie de funciones y
servicios de provisin y soporte ofrecidos por la naturaleza (Daily 1997; De Groot et al. 2002; MA
2005). Sin embargo, en la mayora de los casos, la intensificacin y expansin de la agricultura est
guiada principalmente por el retorno econmico a corto plazo, sin realizar las previsiones necesarias
para mitigar el impacto que la misma causa sobre el medioambiente. Esta forma de producir est
erosionando los recursos naturales y por consiguiente amenazando la oferta e interrelacin de las
funciones y servicios a ellos relacionados (Wood et al. 2000; Heal & Small 2001). La agricultura
tecnificada tambin est desplazando a la poblacin rural, y su irremplazable cultura.
El Sur y el Centro de la provincia de Santa Fe ocupan la parte norte de las ecorregiones
denominadas respectivamente Pampeana y Espinal. La primera es un bioma de pradera (Odum 1972),
y la segunda determinada por bosques y sabanas (Lewis et al. 2006) es una zona de transicin entre las
regiones pampeanas y chaquea. Esta regin, centro-sur, se caracteriza por ser un eje importante de la
economa nacional, ya que concentra el 17% del maz (Zea mais), 10% del trigo (Triticum sp),
10% del trigo (Triticum sp), 23% de la soja (Glycine max), 6% de la carne bovina (Bos indicus), y
24% de la leche de la produccin nacional (IPEC; SAGPyA 2003-2004; Enc.Geo.S.Fe 2006). Posee
un sistema hdrico superficial y subterrneo importante. Se encuentran aqu las principales
agroindustrias, y 14 terminales portuarias. Es una de las regiones que ms ha sufrido la intensificacin
agrcola a lo largo de la ltima centuria (Viglizzo et al. 2003). Los buenos precios de mercado
principalmente para la soja y el maz, sus variaciones coyunturales y la aplicacin de polticas
cortoplacistas, inducen a pensar que la intensificacin agrcola (con nfasis en el monocultivo de soja)
se va a profundizar, no slo a partir del consumo de recursos naturales locales, sino tambin del uso de
insumos externos, tornando el desarrollo de la regin algo susceptible a imprevistos naturales y
econmico-sociales, y concentrando cada vez ms las actividades agrcolas y econmicas en pocas
manos y en pocos cultivos.
El fruto de esta actividad -por ejemplo granos destinados para consumo interno y/o para
exportacin- es producto de la interaccin entre la sociedad y el ecosistema en el que se desarrolla (Fig
1). Esta interaccin entre la naturaleza y la sociedad y el uso de insumos externos acorde a la
intensificacin y el desarrollo de tecnologas, puede ejercer cada vez ms presin sobre la capacidad
de carga actual del agroecosistema, la cual est dada por la aptitud natural de la regin. Esta exigencia
al medio natural realizada con el objeto de cubrir las necesidades del hombre en un mundo que se
expande econmica y demogrficamente, sacrifica a la vez la integridad ambiental del paisaje local y
global (Robertson & Swinton 2005).

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Figura 1. Algunos de los principales componentes integrados del agroecosistema

Es as que, por un lado, las decisiones tomadas para el manejo de los agroecosistemas, que
inevitablemente involucran priorizaciones en el espacio y en el tiempo provocan modificaciones en los
ecosistemas cambiando la relacin entre los diferentes servicios ofrecidos por la naturaleza.
Por otro lado, la sociedad, generalmente, asume que la provisin y accesibilidad de los servicios
aportados por la naturaleza es libre e inagotable, por lo que su contribucin queda fuera de las
programaciones de manejo y de la mayora de las evaluaciones econmicas tradicionales.
Consiguientemente, se asume su gratuidad. Sin embargo cuando la erosin de los recursos naturales
lleva a tomar medidas de restauracin, stos tienen un alto costo y generalmente toman varios aos o
siglos recuperarlos, como por ejemplo la prdida de los suelos productivos.
Entonces, para poder tomar decisiones de manejo, y de asignacin de tierras para los diferentes
usos, se necesitan por un lado hacer visible la existencia y los aportes que realizan los servicios
ecosistmicos, y por el otro contar con cuantificaciones y valoraciones sistmicas que integren el
medio natural con el econmico-social.
Es as, que este trabajo tiene por objetivo difundir el significado e importancia de caracterizar,
evaluar y valorar, con una visin integradora de la interface naturaleza-sociedad, los bienes y servicios
ecosistmicos de los agroecosistemas para el desarrollo sustentable de la regin. Para ello primero se
presenta una lnea base comn o conceptos adoptados para referirse a trminos de manejo cotidiano,
a veces, con diferentes interpretaciones como: sistemas, agroecosistema y ambiente. El segundo
captulo se enfoca en la definicin e identificacin de los servicios ecosistmicos; el tercero presenta
generalidades sobre valoracin de los servicios ecosistmicos, siguiendo con generalidades de la
sntesis emergtica como una metodologa de evaluacin, para concluir con una mencin al manejo de
la agricultura para servicios ecosistmicos. Estas conclusiones incluyen los puntos ms importantes y
las acciones recomendables para disear sistemas sustentables para la zona.

CONCEPTOS ADOPTADOS PARA CIERTOS TRMINOS DE USO FRECUENTE


Ecosistema-Agroecosistema
Un ecosistema se define como cualquier unidad que incluya la totalidad de los organismos de un
rea determinada que actan en reciprocidad con el medio fsico de modo que una corriente de energa
conduzca a una cadena trfica, una diversidad bitica y a ciclos de materiales claramente definidos
dentro del sistema (E.Odum 1972:6).

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Hoy en da es muy raro encontrar un ecosistema prstino, ya que casi todos estn, en forma directa
o indirecta, afectados por la accin antrpica. As, H.T. Odum (1983) se refiere al ecosistema como
una entidad fundamental, donde la naturaleza y la sociedad estn acopladas y evolucionan a travs del
tiempo. Sin embargo, en este trabajo se seguir utilizando los trminos ecosistema y sociedad por
separado, excepto al referirse a agroecosistemas.
Los agroecosistemas son ecosistemas que comprenden particularmente la produccin agropecuaria
de la cual la humanidad depende. Wood et al. (2000) lo definen como el sistema biolgico y de
recursos naturales manejado por el hombre para producir alimentos como principal propsito, otros
bienes socialmente relevantes y servicios ecosistmicos. Tambin para Altieri et al. (1999:47) es el
espacio en donde se enfatiza, entre otros componentes, la interaccin entre la sociedad y el medio
natural dentro de un rea geogrfica determinada para producir principalmente alimentos. Muchos
ejemplos de prcticas de produccin que representan una co-evolucin armoniosa de la cultura y la
naturaleza, se hallan en agroecosistemas tradicionales (Francis et al. 2003). La Figura 1 intenta
representar algunos de los principales componentes de donde provienen los alimentos; las lneas
punteadas indican que son sistemas abiertos, que estn constante y selectivamente interactuando con el
contexto al que pertenecen. Los lmites del agroecosistema se establecen de acuerdo al foco de estudio
y la escala de abordaje.

Ambiente y la evaluacin de servicios ecosistmicos/ambientales


El ambiente se puede describir como una combinacin de condiciones fsicas externas que
influyen en el desarrollo, crecimiento, y supervivencia de organismos, poblaciones, y
comunidades de individuos. Odum (1996) sostiene que las actividades de la naturaleza y del
hombre operan en diversas escalas; el ambiente, para el nivel en el que opera ordinariamente
el hombre, se encuentra en una escala intermedia que abarca la interfase entre el ecosistema y
la sociedad (Fig.2).

Figura 2: Entidades del ecosistema, a las escalas del tiempo y del espacio (adaptado de Odum 1996:17)

Hoy en da, es difcil analizar algn servicio ofrecido por la naturaleza, en forma separada
de su interaccin con alguna actividad antrpica. Sin embargo, al hacer referencia a las
funciones y servicios provistos por la naturaleza se hablar de funciones y servicios

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ecosistmicos, ya que cuando se mencionan a los servicios ambientales se sealan aquellos
que estn ms vinculados a artificios desarrollados por el hombre, como la recoleccin y
tratamiento de basura, la purificacin de agua, el filtrado del aire, el tratamiento de efluentes,
etc. (Viglizzo 2008-comunicacin personal).

La premisa del pensamiento sistmico o enfoque de sistemas


Todo sistema est formado por elementos o estructuras que interactan tanto entre s como
con el sistema mayor al que pertenecen, a travs del flujo y reflujo de materia, energa e
informacin, cumpliendo determinadas funciones a travs del tiempo. Las estructuras de un
sistema que pertenecen a diferentes niveles de organizacin, se acoplan y evolucionan segn
la dinmica del contexto en el que se encuentran.
Wilson & Morren (1990) mencionan que el enfoque sistmico, o perspectiva holstica, que
data ya desde que Darwin hace referencia al mismo en su libro El Origen de las Especies
publicado en 1859, comparten la idea que todo est o puede estar conectado con algo ms y
que la causalidad en la naturaleza es recursiva ms que lineal. As, entonces, cuando sus
elementos interactan, estos se modifican, controlan y/o retroalimentan entre s.
El trmino sistemas abarca diferentes formas de ver tanto la complejidad de la realidad
como de disear propuestas para enfrentarla. Su significado entonces es muy diverso
dependiendo de la disciplina que se abrace y de la experiencia del individuo. As tambin se
deduce que segn la forma de referirse a sistemas, se ve reflejada la postura del estudio, por
ejemplo es conceptualmente diferente hablar de agricultura de sistemas (enfoque de partes) o
de sistema de agricultura (enfoque holstico) (Sriskandarajah et al.1991).
As, las partes y el todo pueden ser vistas como un par de conceptos complementarios
porque derivan de la posicin en que se encuentran dentro de la organizacin de la
complejidad del sistema y depende de la escala que se analice. El todo no puede funcionar sin
la interaccin de las partes, ni las partes pueden lograr un producto o servicio sin interactuar
entre s. De acuerdo a Bell & Morse (1999) holismo siempre incluye modelos de pensamiento
cientfico y reduccionistas. Es decir entonces que todo anlisis integral debera incluir un
anlisis de las partes y vice-versa, y ste es el concepto adoptado en este trabajo.

CUALES SON LOS SERVICIOS ECOSISTMICOS?


Los servicios ecosistmicos se utilizan como un nuevo nombre para una vieja
preocupacin relacionada tanto con la capacidad del medio natural de proveer los suficientes
recursos para una poblacin en crecimiento, como por los efectos que la misma puede
ocasionarle (Brauman et al. 2007). Esta preocupacin, que en 1969 fue producto de los
efectos causados en pjaros por el uso de los agroqumicos y que Rachel Carson describe en
su libro La Primavera Silenciosa, se ha expandido hacia diferentes reas del sistema natural.
Los servicios ecosistmicos se refieren a las condiciones y procesos a travs de los cuales
los ecosistemas naturales y las especies que los conforman, mantienen y satisfacen la vida del
hombre (Daily 1997). Ellos mantienen la biodiversidad y la produccin de los bienes de los
ecosistemas tales como forraje, madera, combustibles de biomasa, fibras naturales, peces y
muchos productos farmacuticos e industriales y sus precursores. Adems ellos proveen el

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soporte necesario para la produccin de esos bienes, sumado a muchos beneficios estticos y
culturales (Daily 1997) (Tabla 1).
Tabla 1: Funciones y servicios del ecosistema (adaptado de Farber et al. 2006; de Groot et al. 2002)

Funciones y servicios del Descripcin Ejemplos


ecosistema
Funciones de soporte y estructura Estructuras y funciones ecolgicas que son
esenciales para ofrecer los servicios
ecosistmicos
Ciclado de nutrientes Almacenamiento, procesamiento, y adquisicin de El ciclo del nitrgeno, el ciclo del fsforo
los nutrientes dentro de la biosfera
Produccin primaria neta Conversin de la luz solar en biomasa Crecimiento de las plantas
Polinizacin y dispersin de semillas Movimiento de los genes de las plantas Polinizacin por insectos; dispersin de
semillas por animales
Hbitat Lugar fsico donde los organismos residen Refugio para las especies migratorias y
residentes; para desoves, etc.
Ciclo hidrolgico Movimiento y almacenamiento de agua a travs de Evapotranspiracin, corrientes de agua,
la biosfera retencin de agua subterrnea
Funciones y servicios de regulacin Mantenimiento de los procesos ecolgicos
esenciales y de los sistemas de soporte de
vida para el bienestar del hombre
Regulacin de gases Regulacin de la composicin qumica de la Secuestro bitico de CO2 y liberacin de O2;
atmsfera y ocanos absorcin vegetal de compuestos orgnicos
voltiles
Regulacin de clima Regulacin de procesos climticos locales y Influencia directa de la cobertura del suelo
globales sobre la temperatura, precipitacin, viento y
humedad.
Regulacin de los disturbios Hace disminuir la fluctuaciones y disturbios del Protege de las tormentas y de las
ambiente inundaciones
Regulacin biolgica Interaccin entre las especies Control de plagas y enfermedades
Regulacin de aguas Flujos de agua a travs de la superficie del planeta Modulacin del ciclo sequa-inundacin,
purificacin del agua
Formacin de suelo Mineralizacin de la roca y acumulacin de La capa superficial del suelo
materia orgnica
Retencin de suelo Control de erosin y retencin de sedimentos Prevencin de la prdida de suelo por viento y
escurrimiento; evitando la acumulacin de
limo en lagos y pantanos
Regulacin de residuos Eliminacin y descomposicin de materiales y Detoxificacin de contaminantes, disminucin
compuestos no nutrientes de contaminacin por ruidos
Regulacin de nutrientes Mantenimiento de los principales nutrientes dentro Prevencin de la eutrofizacin prematura en
de lmites aceptables lagos; mantenimiento de la fertilidad del suelo
Funciones y servicios de provisin Provisin de recursos naturales y materia
prima
Provisin de agua Filtrado, retencin y almacenamiento de agua Provisin de agua fresca para beber, para
fresca medio de transporte; irrigacin
Provisin de alimentos Provisin de plantas y animales comestibles para Caza y recoleccin de peces, animales de
consumo humano caza, etc.; agricultura y acuacultura de
subsistencia a pequea escala.
Provisin de materia prima Construccin y manufacturas. Combustible y Madera, pieles, fibras, aceites, materia
energa. Suelo y nutrientes orgnica (ej. turba), hojas, hojarasca,
excrementos, adornos
Provisin de recursos genticos Recursos genticos Genes para mejorar resistencia de cultivos a
patgenos y plagas y otras aplicaciones
comerciales
Provisin de recursos medicinales Sustancias biolgicas y qumicas para usar en Quinina, Equincea, Salix, etc.
drogas y farmacuticos
Provisin de recursos ornamentales Recursos para manualidades, joyera, decoracin Plumas usadas en vestimentas decorativas,
y regalos conchas usadas para joyera
Funciones y servicios culturales o de Incentivan el bienestar emocional, psicolgico
informacin y cognitivo
Recreacin Oportunidades para descansar, refrescarse y Ecoturismo; observacin de pjaros; deportes
recrearse al aire libre
Estticos Disfrute sensorial del funcionamiento del sistema Cercana de las casas a lugares escnicos,
ecolgico espacios abiertos
Ciencia y educacin Utilizacin de reas naturales para aumentar El laboratorio a campo natural y rea de
conocimiento cientfico y educativo referencia
Espirituales e histricos Informacin histrica y espiritual Uso de la naturaleza como smbolo nacional,
paisajes naturales con significativo valor
religioso

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A los servicios ofrecidos por la naturaleza, en forma general, los podemos agrupar segn
sus funciones de soporte, regulacin, provisin y culturales, como los muestra la Figura 3. Es
obvio que la actividad econmica es necesaria para sostener a las sociedades, pero la misma
no es posible sin el procesamiento de energa y materia que proveen los recursos naturales y
sus funciones y servicios asociados que, consecuentemente, terminan siendo degradados
(Wood et al. 2000; Heal & Small 2001).

Figura 3. Funciones y servicios de la naturaleza. Las tierras agrcolas son generalmente


manejadas para maximizar los servicios de provisin, pero para cumplir con este
objetivo demanda muchos servicios de regulacin y soporte, representados por la
flechas rellenas. Adaptada de De Groot et al. 2002; MA 2005 y Zhang et al. 2007.

Seguramente los ecosistemas, debido a su capacidad de regulacin, se sobrepongan al


stress que estamos observando, as como lo vienen haciendo desde hace millones de aos, Sin
embargo, es el hombre quien probablemente no sea capaz de adaptarse a los nuevos sistemas,
a menos que inicie acciones para frenar y revertir esta degradacin (Limburg et al. 2002).
Entonces, entender y valorar los servicios prestados por los recursos naturales es un desafo que
debemos enfrentar en regiones tradicionalmente agrcolas con un alto potencial gentico
productivo, y densamente pobladas, para poder preservarlos. Este es el caso de las regiones
centro y Sur de Santa Fe que vienen sosteniendo la agricultura y la vida de su poblacin desde
hace mas de dos siglos, ignorando el valor del aporte subyacente que ofrecen sus ecosistemas.
As entonces, segn el grado de intervencin de la sociedad, el manejo y las decisiones
tomadas sobre los agroecosistemas influirn significativamente en el futuro bienestar de la
regin y la forma de producir que debern enfrentar futuras generaciones (Fig 4B y 5).

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Figura 4. Relacin Naturaleza-Sociedad y el lugar del servicios ecosistmicos (SE) en
esa relacin. (A) antes de la colonizacin; (B) actualmente

Cuando el hombre se estableci en nuestra regin, el bajo nmero de individuos y la


modalidad de vida como cazadores-recolectores hacan que el hombre formara una unidad
con su medio natural; as lo demuestran los cultos y adoraciones que se realizaban a la tierra,
al sol, y a la naturaleza.
Un ejemplo de cmo los pueblos originarios se consideraban uno con la tierra que
habitaban queda demostrado en el siguiente fragmento:
La tierra no pertenece al hombre, sino que el hombre pertenece a la tierra. El hombre no ha tejido la red
de la vida: es slo una hebra de ella. Todo lo que haga a la red se lo har a s mismo. Lo que ocurre a la tierra
ocurrir a los hijos de la tierra. Lo sabemos. Todas las cosas estn relacionadas como la sangre que une una
familia

Respuesta que dio el jefe Seattle en 1855 a la oferta del presidente


Pierce (USA) para comprar las tierras de la tribu Suwamish situadas
en el actual Estado de Washington.

La tierra, el suelo, siempre ha tenido un profundo significado para los pueblos originarios,
sin embargo nunca la vieron como un elemento independiente del contexto en el que
habitaban. Sus tierras, representaban y estaban ntimamente ligadas a sus alimentos, la flora y
fauna, el agua, el aire, su cultura, su historia.
Esto explica la forma de la Figura 4(A) y las lneas completas dentro de la misma. A
medida que las sociedades fueron evolucionando, ha ido aumentando el nmero de individuos
junto con la tecnificacin, especializacin y demanda. El hombre ideolgicamente comenz a
separarse cada vez ms de su medio natural, y dej de retribuir los servicios que la naturaleza
le presta, y de reconocerlos en su cotidianeidad. As, se comenz a producir alimentos en
abundancia a expensas de afectar de alguna manera los servicios aportados por el medio
natural.
Hoy en da los bienes producidos por un determinado agroecosistema se vuelcan
parcialmente en la comunidad local, mientras que el destino de la mayor parte se enva fuera
de la regin productora (Fig.4B). Por ejemplo en nuestra zona, la produccin de soja se
exporta casi en su totalidad; el maz en cambio, parte se consume localmente, otra parte
dentro del pas y un gran porcentaje es exportado. Junto con estos granos o el producto de su
elaboracin, se estn exportando y afectando parte de nuestros recursos como agua y
nutrientes y los servicios de soporte y regulacin por ellos brindados como formacin del

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suelo y ciclado de nutrientes entre otros, sin recibir compensacin para las zonas productoras.
Tampoco es posible contar con formas consensuadas de restauracin en beneficio tanto de la
misma como del sistema mayor al que pertenece.
Adems, al obtener el producto agropecuario, como el grano de maz o soja, el
agroecosistema est ofreciendo un bien, el grano mismo, que ser utilizado por la sociedad y
tambin ofrece un servicio (Robertson & Swinton 2005; Swinton et al. 2006; Goldman et al.
2007) como en el caso del maz, el rastrojo remanente ayuda a retener el suelo y en parte
aporta a la materia orgnica y al ciclado de nutrientes (Fig 4B). Segn estos autores, el
agroecosistema puede entonces ser manejado para estimular a los servicios ecosistmicos de
regulacin si existieran incentivos para ello ya que las acciones realizadas por productores
para favorecer a los servicios ecosistmicos de soporte con el uso de fertilizantes, la
regulacin biolgica de pestes, entre otras, no son suficientes.
En la Figura 5 se ve la clara interaccin entre la sociedad y el medio natural y en detalle las
funciones y servicios que aportan. En ella tambin se muestra que, para producir esos
alimentos, fibras y biocombustibles, se afecta de alguna manera al medioambiente, lugar de
interaccin del contexto natural y socio-econmico, a travs de lo que Zhang et al. (2007)
denominan dis-servicios para y desde la agricultura. Entre algunos de los dis-servicios para
la agricultura se mencionan la competicin de las especies por los recursos como agua y
nutrientes, o los fitfagos que pueden disminuir la productividad de los cultivos. Sin embargo
este concepto de dis-servicios para la agricultura es tema para un debate mayor, fuera del
objetivo de este trabajo, ya que disparara la pregunta sobre si los mismos son
producto/respuesta de los dis-servicios producidos desde la agricultura. Entre los dis-servicios
desde la agricultura se puede sealar entre otros el dao provocado por los agroqumicos a
algunas especies no objetivos, la prdida de nutrientes por escurrimiento y la prdida de
hbitat. Para ejemplificar esta idea se tomar el uso de agroqumicos para proteger los
cultivos.

Figura 5: Bienes y servicios provistos por el ecosistema y por la sociedad

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Al usar un determinado agroqumico se pueden perjudicar insectos entomfagos. Esto
puede afectar la relacin predador presa, lo que provocara una variacin en la poblacin de
ellos y de la especie vegetal involucrada. Es decir que se modificarn las relaciones entre las
funciones y servicios que ya estaban establecidas y evolucionando en el ecosistema en
cuestin. Consiguientemente para el prximo ciclo, el productor ver la necesidad de
incrementar o variar el producto y as seguir en crculo vicioso. Adems, se est alterando la
composicin del aire respirado por la poblacin local, que al tiempo, por el movimiento de las
masas de aire puede afectar otras regiones lejanas respecto a donde se inici el proceso. Estos
dis-servicios desde la agricultura (Zhang et al. 2007) son un costo para la sociedad y para la
agricultura que tiene que implementar nuevas tecnologas o aportes del sector socio-
econmico para actuar en consecuencia ante por ejemplo la aparicin de nuevas plagas, y la
erosin en suelos. Estos dis-servicios causados por las prcticas agrcolas sumado a los
servicios ecosistmicos ofrecidos hacia los agroecosistemas, los que se van adaptando en
respuesta a las mencionadas prcticas, es lo que ha llevado a Goldman et al. (2007), entre
otros grupos cientficos, a proponer alternativas de manejo para favorecer y/o restaurar
servicios ecosistmicos en tierras agrcolas (Tabla 4)
Como corolario de la produccin agropecuaria, se realiza la transaccin comercial del
producto, grano o carne, obtenido. La sociedad paga por ese producto recibido. Este dinero,
por lo general se destina al pago de insumos, mano de obra y servicios brindados por el
sistema socio-econmico, sin embargo muy raramente se retribuye por los servicios ofrecidos
por la naturaleza a travs de su trabajo constante en:
la formacin del suelo a partir de la reaccin entre la desintegracin de la roca y la
adicin de materia orgnica proveniente de residuos vegetales y animales durante
una centuria para lograr slo unos pocos centmetros de suelo,
la retencin del suelo producto de la cobertura vegetal y la presencia de las races
de las plantas,
el ciclado de nutrientes que efectan los animales en el lote,
la regulacin del flujo de aguas que permiten el mantenimiento de la irrigacin y
drenaje natural, y
la provisin de aguas, gracias al filtrado realizado por la vegetacin y la biota del
suelo, retencin y almacenamiento de agua principalmente en corrientes, aguas y
acuferos (De Groot et al. 2002).
Para profundizar ms en la descripcin de determinadas funciones y servicios ofrecidos por
los ecosistemas, se puede remitir a Daily (1997), De Groot et al. (2002) y Farber et al. (2006).
Muchos autores estudiaron funciones y servicios especficos del ecosistema como por
ejemplo el secuestro de carbono (Salas & Paruelo 1997), la erosin del suelo (Casas 2003), la
provisin de agua potable del acufero pampeano (Reynoso et al. 2005), la contaminacin del
suelo por agroqumicos (Casb et al. 2007), entre otros. En la Tabla 2 se describen, en forma
general, algunos estudios relacionados a la regin a la que este trabajo hace referencia, que
directa o indirectamente abordan un conjunto de funciones y servicios ecosistmicos y otros
que toman el comportamiento ambiental general del sistema.

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Tabla 2: Estudios de servicios ecosistmicos realizados especialmente en pastizales y tierras de cultivo - Regin Pampeana

Funcin/servicio Descripcin Autor


Comportamiento A partir de la evaluacin de indicadores como: 1) uso de la tierra, 2) energa Viglizzo et al. 2003
ambiental general del fsil utilizada, 3) eficiencia de la energa fsil utilizada, 3) balance de N y P, 4) y 2006
sistema riesgo de contaminacin por N y P, 5) contaminacin por pesticidas, 6) riesgo
de erosin del suelo, 7) intervencin del hbitat, 8) cambios en el stock de C
del suelo y 9) balance de gases invernadero, se confecciona de un reloj
indicador del estado del agroecosistema estudiado
Funciones ecolgicas Se evala el impacto de los controles ambientales y antropognicos Viglizzo et al. 2004
como el flujo y ciclado
de energa y
nutrientes
Comportamiento A travs de la evaluacin de: Rtolo et al. 2007
ambiental general del uso de recursos (provenientes de la naturaleza y la sociedad), capacidad de y 2007a
sistema carga ambiental y la sustentabilidad ambiental del sistema, utilizando
metodologa emergtica
Proporcin de la contribucin de los recursos naturales en el producto final

IMPORTANCIA DE EVALUAR Y VALORAR LAS FUNCIONES Y SERVICIOS


ECOSISTMICOS
Intentos o aproximaciones para evaluar y valorar el medio natural y sus componentes se
estn realizando desde hace tiempo (Farber et al. 2002; Odum & Odum 2000). Los libros
publicados por Carson (1969), por Daily (1997) y el trabajo de Costanza et al. (1997) han sido
disparadores de muchas otras investigaciones para evaluar y valorar diferentes ecosistemas y
para elaborar y/o sumar nuevas alternativas de enfoque y valoracin que abracen
conjuntamente el sistema natural y el socio-econmico.
Por un lado, evaluar los servicios ecosistmicos es fundamental para caracterizar su estado.
Por otro lado darle un tipo de valor a las contribuciones del medioambiente si bien es
complejo, desafiante (NRC 2004) y a veces controversial (Heal 2000), tambin es necesario
(Farber et al. 2006; Chee 2004; Costanza et al. 1997)
Evaluacin, valoracin y valor
Existe una sutil diferencia entre evaluar y valorar. La evaluacin supone una instancia de
valoracin, la cual no siempre es econmica. La valoracin, en cambio, puede utilizar un
estudio de evaluacin para caracterizar el tem bajo estudio para luego asignarle un valor,
generalmente econmico (Dic. Real Ac. Espaola). Sin embargo, ambos trminos refieren a
valor y de acuerdo a Cork & Shelton (2000) la encrucijada se centra fundamentalmente en
la definicin de valor y su forma de medirlo.
Con respecto a la definicin de valor, el National Research Council (2004) hace una
diferenciacin filosfica y tica del trmino marcando tres dicotomas: a) valor instrumental-
valor intrnseco se refiere a que el valor de un objeto est en funcin de su utilidad para el
hombre a diferencia de cuando el objeto tiene valor por s mismo, b) valor antropocntrico-
valor ecocntrico, es cuando considera que el hombre es el centro del valor o lo que tiene
valor intrnseco versus la postura en donde aquello que tiene valor es todo lo vivo incluido el
hombre; c) valor utilitario-valor dendrolgio, en donde el objeto valuado puede sustituirse en
contraposicin del concepto en que el mismo es irremplazable. A estas dicotomas
mencionadas se le agrega una cuarta referida a valor subjetivo-valor objetivo, que se refiere a

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cuando el valor vara con las preferencias versus la postura en donde el valor se mantiene
aparte de las preferencias de la sociedad.
Estos diferentes enfoques filosficos y ticos de valor se aplican a las distintas disciplinas
de la ciencia. As se puede diferenciar entre valor econmico, ecolgico, socio-cultural,
energtico y valor de grado; este ltimo es cuando se utiliza una escala o ranking a definir.
Parece difcil unificar el concepto de valor (Farber et al. 2002) ya que depende mucho de la
especialidad y visin adoptada para el estudio. Sin embargo hay una necesidad de pluralizar el
concepto, y de pensar fuera de la caja (Farber et al. 2002), es decir de sumar perspectivas
para valorar los servicios ecosistmicos ya que su concepto mismo, de por s engloba el
contexto natural y socio-econmico. Por ejemplo, en una zona agriculturizada cualquier
prctica de manejo agrcola que se realice necesita de los bienes y servicios aportados por el
ecosistema y la sociedad y se traduce en una oferta de bienes y servicios o, en su defecto,
dis-servicios que sabemos que a su vez van a afectar a ms de una funcin o servicio
ecosistmico.
Los servicios ecosistmicos provistos para la agricultura deben ser protegidos y aquellos
brindados o transferidos desde la agricultura, deben por lo menos ser manejados y
estimulados apropiadamente con una visin a largo plazo.
Entonces, hoy en da es un desafo para los investigadores encontrar caminos de evaluacin
cuantitativa que integren ambos contextos para contabilizar el aporte realizado por los
servicios ecosistmicos hacia y desde el agroecosistema. Es as que hay una tendencia a
estudiar el sistema, cuantitativamente, en forma ms integradora y holstica (Cairns 2004).
Consiguientemente, debido a la compleja interaccin de las funciones y servicios de los
ecosistemas, aislar y evaluar slo uno de ellos sin simultneamente considerar otros servicios
puede desviar los resultados, debiendo afrontar una solucin de forma integradora (Farber et
al. 2002).
Estas preocupaciones por evaluar y valorar sistemas complejos de forma ms integradora
es afrontada por la comunidad cientfica, proponiendo variedad de mtodos o combinacin de
ellos (Costanza et al. 1997; De groot 2006, Ulgiati et al. 2006, Viglizzo et al. 2006).
Estudios de evaluacin y valoracin de servicios ecosistmicos se han realizado con varios
fines:
para aceptar el manejo pblico de los ecosistemas (Costanza et al. 1997; Daily
1997; Turner et al. 2003),
para mejorar el entendimiento de problemas y trade-offs (Chee 2004); para
analizar opciones de manejo (Farber et al. 2006), y
para influir en las polticas medioambientales (Ortega et al. 2003; Odum & Odum
2000), contribuyendo as a la toma de decisiones para el desarrollo sustentable de
una determinada regin (Chee 2004).

Algunas formas de evaluacin cuantitativa


Entre las valoraciones cuantitativas de los servicios ecosistmicos que no entran en el
circuito del mercado mencionamos el enfoque econmico y el energtico (Fig. 6).

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El enfoque econmico se gua generalmente por las preferencias de la sociedad, ya sean
explcitas o deducidas, basadas en dos conceptos bsicos: deseo de aceptar compensacin o
deseo de pagar (NCR 2004; SAFE 2002). Un ejemplo clsico es el trabajo de Costanza et al.
(1997), que sintetizando varias tcnicas de valoracin, algunas de ellas basadas en la
predisposicin a pagar, valora monetariamente distintos ecosistemas a nivel mundial. En el
enfoque econmico, generalmente los precios o los valores suben como respuesta a la escasez.
Sin embargo, segn Odum (1996) y Straton (2005), esta visin no representa realmente la
contribucin del medio ambiente ya que generalmente responde en forma inversa. Es decir, a
mayor abundancia de oferta de recursos o servicios ecosistmicos, hay mayor riqueza de la
regin y mayor precio se le debera otorgar.

Figura 6: Evaluaciones de la interface ecosistema-economa. Los procedimientos


econmicos actuales ubican los valores monetarios solamente en el flujo de la
sociedad, en cambio las evaluaciones emergticas evalan todos los flujos que
intervienen en el sistema considerado (despus de Odum & Odum 2000).

El enfoque energtico (SAFE 2002), disea y limita el sistema a estudiar, intentando


capturar en forma ms integral los aportes de la sociedad y la naturaleza, en donde
encontramos varios mtodos, pero bsicamente podemos diferenciar entre aquellos que
reparan en la calidad de la energa invertida en el proceso (anlisis emergtico y anlisis de
energa incorporada) y los que reparan en la calidad de la energa extrada del mismo (anlisis
exergtico). Si el mtodo engloba un concepto donante (top-down), integrando los recursos y
servicios provistos en forma directa e indirecta por la naturaleza y la sociedad y utilizando la
energa solar como una unidad nica de evaluacin, estamos ante un anlisis emergtico
(Odum 1996). En cambio si se usa el combustible fsil como unidad, estamos ante un anlisis
de energa incorporada (Franceze et al. 2006) y todo lo que no requiera del uso de
combustibles fsiles como los recursos naturales, no se contabiliza. Si el mtodo engloba un
concepto receptor, en general, se estudia la energa que se obtiene de cada producto o proceso,
entonces estamos ante un anlisis exergtico (Jensen et al. 1997). Estos mtodos pueden
complementarse entre s ya que el primero no captura en su totalidad las emisiones del
sistema y los otros o bien no capturan la calidad de la energa invertida o no contabilizan parte
del aporte realizado por la naturaleza. La emerga a diferencia del enfoque econmico, realiza
una valoracin objetiva del sistema e involucra en sus clculos los bienes y servicios
aportados tanto por la naturaleza como por la sociedad (Fig 6)
Consideraciones generales sobre la sntesis emergtica

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Los ecosistemas circulan y transforman materia, energa, e informacin, sostienen
poblaciones, unen los componentes en una red de interacciones, y organizan las estructuras en
jerarquas que se acoplan entre ellas y pulsan en el tiempo. La energa es parte, y direcciona
todos estos procesos, entonces los principios energticos explican mucho de lo que se observa
en el ecosistema (Brown & Ulgiati 2005). Tanto los ecosistemas como la sociedad pulsan
acoplados y son ejemplos de sistemas auto-organizados, y estaran adems gobernados por las
mismas leyes de la termodinmica (Backshi 2002; Odum 1996)
El concepto y metodologa emergtica surge uniendo la dimensin biofsica del anlisis
econmico con la ecologa de sistemas a travs del uso de una unidad comn (Odum 1996).
El enfoque biofsico evala la calidad de los recursos a travs de parmetros fsicos basados
en leyes de la termodinmica, y la ecologa de sistemas agrega la nocin de que los sistemas
se comportan siguiendo parmetros de auto-organizacin (Odum 1983, 1996). Entonces es
una de las herramientas disponibles que permite integrar en una sola evaluacin la naturaleza
y la sociedad, porque al tomar en cuenta la calidad de la energa, convierte todos los tipos de
energa en una unidad comn, generalmente la energa solar.
Sostiene que las diferentes formas de energa tienen diferentes cualidades, porque tienen
distintas habilidades para realizar un trabajo. Por ejemplo, las plantas para realizar la
fotosntesis, no pueden sustituir la energa solar por la fsil porque son energas de diferente
calidad, una es ms concentrada y otra ms diluida, por lo que el flujo de energa (solar) que
es utilizable por un conjunto de procesos de transformaciones, no puede ser reemplazada por
otra (fsil) para realizar el mismo proceso.
Es decir que la calidad de energa est relacionada a la forma y concentracin de la misma
en donde a mayor calidad, mayor concentracin y mayor flexibilidad (Brown & Ulgiati
2005). La emerga al utilizar al sol como unidad de referencia contabiliza la convergencia de
los flujos de los servicios ambientales que soportan los procesos que ocurren en la interface
naturaleza-sociedad, que es donde se desenvuelve la agricultura.
Emerga por definicin es la cantidad de energa disponible de un solo tipo, generalmente
la solar, que es directa o indirectamente utilizada para obtener un servicio o producto (Odum
1996). Se puede decir entonces que es la memoria energtica en todo producto o servicio. Se
expresa en joules de emerga solar (seJ o emjoules solares). La intensidad emergtica se
refiere a la emerga solar requerida para producir una unidad de producto, sea en materia,
energa o monetario; as entonces se denomina especficamente transformidad a la emerga
/energa disponible, emerga especfica a la emerga /u. de masa, o emerga por unidad de
dinero a la emerga /u. de dinero.
La emerga es una de las herramientas disponibles que permite integrar en una sola
evaluacin la complejidad del contexto que conforma el agroecosistema. As, la emerga es
tambin denominada sntesis energtica porque integra o amalgama los principales insumos
de la economa con aquellos que son provistos en forma gratuita por el sistema natural para
analizar los sistemas holsticamente (Brown & Ulgiati 2004). Como el contenido emergtico
de un producto es la inversin realizada por la naturaleza y sociedad en ese producto o
servicio, entonces la emerga puede ser utilizada como medida del costo eco-socio-
econmico.

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Se ha utilizado la evaluacin emergtica para estimar servicios ecosistmicos en tierras
inundables subtropicales (Tilley & Brown 2006), en diferentes ecosistemas (Bardi 2002) y en
caa de azcar, maz, caf y agroforestera (Trujillo 2003).
Autores como Hendereen (2004) y Hau & Bakishi (2004a) describen algunas controversias
y promesas para el empleo de la emerga. Otros como Bakishi (2002) y Ulgiati et al. (2006)
han combinado la emerga con otros mtodos energticos que abarcan un rango mayor del
espectro de un mismo estudio con la facilidad de que los mtodos al tener todos una base
termodinmica comparten mucho de los datos, superando as algunas de las falencias que
pueden presentar las metodologas por s solas.
La teora emergtica, al ser la ms inclusiva ya que contabiliza elementos de la naturaleza
y la sociedad, se ha desarrollado como una herramienta para polticas ambientales, para
evaluar la calidad de los recursos en la dinmica de los sistemas complejos y como una
medida til que se puede aplicar a conceptos de salud del ecosistema (Brown & Ulgiati 2005).

APLICACIN DE VALORACIN DE SERVICIOS ECOSISTEMICOS


Con enfoque en las tierras de cultivo o agroecosistemas
Si bien existe diversa y abundante bibliografa sobre la valoracin econmica de servicios
ecosistmicos, no ocurre lo mismo en el caso especfico de agroecosistemas. Tampoco se han
encontrado muchos trabajos que utilicen otro tipo de metodologa para evaluar los mismos.
En este trabajo se enfoca en ejemplos de las tierras de cultivo y agroecosistemas. En la Tabla
3 se detallan algunos de ellos.

Tabla 3: Estudios de valoracin de servicios ecosistmicos en tierra de cultivos.

Ecosistema o
Tipo de valoracin:
Regin Funcin/servicio evaluado Valor s/unidad
descripcin
estudiada
Tierras de Evaluacin econmica sin especificar produccin alimento 92 US$ /ha-ao
cultivos del
mundo (1)
Agricultura Evaluacin econmica tomado de la (a)Alimento, (b) Secuestro-
Bulgaria (2) literatura internacional almacenamiento C, (c) Polinizacin, (d)
1,6 BGN=1U$S Valores estticos
TOTAL 351 U$S

Agricultura Al ser una regin con severa erosin el (a)Regulacin de gases, (b) Regulacin del
Gansu Province, servicio de control de erosin del clima, (c) Regulacin de perturbaciones
China (3) viento y fijacin de arena y control de (d) Control de erosin del viento y fijacin
erosin del suelo son los de mayor de arena, (e) Provisin del recurso agua,
1Yuan=0,15 U$S (f) Control de la erosin del suelo, (g)
valor.
Tratamiento residuos, (h) Resistencia de
genes, (i) Produccin de alimento, (j)
Materia prima, (k) Recreacin y cultura
TOTAL 4152 957 506 U$S
Suelos agrcolas Anlisis emergtico a multiple escalas Prdida de suelo a escala nacional 4,5 E21 sej/ao que
en Kenya (4) equivale a 390
millones/ao (3,8% del
PBI)
Regin Evaluacin econmica basada en Uso/cobertura suelo segn el grado de 181 US$ /ha-ao
Pampeana (5) literatura existente. intervencin humana
Agricultura en un Diferentes mtodos de valoracin (a)Reduccin emisiones de gases, (b)
escenario de alta econmica indirecta y de literatura Secuestro de C, (c) Regulacin biolgica

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produccin en el existente combinado con la utilizacin (hbitat), (d) Regulacin de agua (runoff),
suroeste de del valor de grado (e) Retencin suelo, (f) Regulacin de
Michigan USA (6) Se mide el valor del cambio de nutrientes (percolado NO3), (g) Alimento
servicios (rendimiento cultivos), (h) Materiales
(formacin suelo), (i) Esttica (apariencia)
TOTAL 137 US$ /ha

Agricultura en Utilizan un enfoque bottom-up para (a) Control biolgico pestes, (b)
Nueva Zelandia cuantificar el valor econmico de los Mineralizacin de nutrientes, (c)
(7)
servicios ambientales. La Formacin suelo, (d) Alimento, (e)
cuantificacin se basa en mediciones Materiales, (f) Almacenamiento de C, (g)
experimentales contrastada con Fijacin de nitrgeno, (h) Fertilidad de
mediciones anteriores. Se cuantifica el suelo, (i) Flujo hidrolgico, (j) Esttica,
valor de los servicios econmicos a (k) Polinizacin, (l) Cinturones de
nivel de campo con dos tipos de proteccin
manejos(orgnico y convencional) TOTAL ORGANICO 4600 US$/ha-yr
TOTAL CONVENCIONAL 670 US$/ha-yr
(1)
Costanza et al. (1997), (2) Zervudakis et al. (2007), (3) Zhenghua et al. (2007), (4) Cohen et al. (2006), (5)
Viglizzo & Frank (2006), (6) Farber (2006), (7) Sandhu et al. (2008)

De acuerdo a la FAO (2007) y a la revisin bibliogrfica realizada por Ravnborg et al.


(2007), Costa Rica, Mxico y Guatemala lideran en Amrica Latina la implementacin de
pagos monetarios por servicios ecosistmicos. En 1996, Costa Rica adopt la Ley de
Forestacin N 7575, denominada Pago por Servicios Ambientales -PSA, en donde se
reconocen 4 servicios crticos: secuestro de carbono, servicios hidrolgicos, proteccin de la
biodiversidad y provisin de belleza panormica. Para stos, se compensa a los dueos de las
tierras por proveer servicios ecosistmicos va reforestacin, manejo sustentable, y
actividades de preservacin y regeneracin.

PUNTOS RELEVANTES A MODO DE CONCLUSIN


Los servicios ecosistmicos en los agroecosistemas con visin sistmica
Las reas agrcolas son constantemente transformadas por la accin del hombre. Estas
actividades utilizan, impactan y tambin ejercen un control sobre las funciones del
ecosistema. Es decir que el agroecosistema, para satisfacer primero las necesidades y luego
las preferencias de la sociedad actual, necesita de las funciones y servicios provistos por el
ecosistema y por la sociedad. De acuerdo al manejo que el hombre haga del mismo se afectar
positivamente o negativamente a los servicios ofrecidos por la naturaleza.
Una simple accin implementada por el hombre, por ejemplo en post de obtener mayor
rendimiento, altera la compleja relacin existente entre las funciones y servicios que ofrecen
las estructuras del medio natural. Esta alteracin por lo general es perceptible en el largo
plazo. Esta complejidad ha conducido a los investigadores a pensar en la necesidad de
encontrar mtodos de cuantificacin y valoracin del conjunto de los servicios esenciales
ofrecidos por un determinado ecosistema en vez de enfocarse solamente en funciones o
servicios especficos. Swinton et al. (2006) plantean esta discusin al decir que las
investigaciones convencionales enfocadas en el problema-respuesta se vuelven aparentes
cuando una solucin desarrollada para resolver un problema, crea otro problema en otra parte
del sistema, en algn otro lugar, o en el futuro. Adhieren, a lo que proponen otros autores,
entre ellos Odum (1996), a que el enfoque sistmico en las evaluaciones, permite visualizar o

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entender las sinergias para predecir el efecto que un determinado manejo puede ocasionar
fuera del foco de nuestra atencin.
Entonces la evaluacin emergtica es una de las metodologas que ofrece posibilidades de
integrar el aporte realizado por la naturaleza y la sociedad con una visin sistmica y
utilizando una unidad comn de medida desde un enfoque donador (no de preferencias), lo
que permite tener una valoracin objetiva de la participacin de cada componente en el
conjunto del sistema. Actualmente, la comunidad cientfica tiende a complementar mtodos
para completar la informacin producida, y ampliar el espectro de anlisis para la adopcin de
criterios a adoptar. En el caso de la evaluacin emergtica es muy factible realizarlo con otras
metodologas que emplean la energa como forma de medicin.
Manejo de la agricultura para cuidar y estimular los servicios ecosistmicos
La agricultura, que implica un gran cambio en el uso de la tierra, ha causado la reduccin
en los servicios de provisin de los ecosistemas, y es la razn de porqu los pases han
direccionado su visin hacia cmo se pueden mejorar sus sectores agropecuarios (Zervudakis
et al. 2007).
El hecho de realizar esfuerzos para evaluar y valorar los servicios ecosistmicos,
especialmente de agroecosistemas, ofrece herramientas que posibilitan generar estrategias de
manejo de la agricultura para favorecerlos sin dejar de lado la produccin.
Entonces, en reas altamente agriculturizadas, un gran desafo es encontrar la manera de
obtener buenos rendimientos y contribuir a mantener y/o recuperar servicios ecosistmicos de
soporte y regulacin mediante las prcticas de manejo de la agricultura (Swinton et al. 2006).
De esta manera, y gracias a la compleja dinmica de las interacciones, se favorecer el
bienestar de la regin y su poblacin en el mediano y largo plazo.
El manejo de la agricultura para los servicios ecosistmicos ha sido abordado por varios
autores (Sandhu et al. 2008; Zervudakis et al. 2007; Goldman et al. 2007; Swinton et al.
2006). En la Tabla 4 se describen ciertos manejos favorables para estimular determinados
servicios ecosistmicos en un rea de cultivo (Goldman et al. 2007). Generalmente los
agroecosistemas diversificados, manejados menos intensivamente y siguiendo prcticas
ecolgicas de cultivo, que utilizan superficies ms reducidas como unidades de operacin,
mantienen la calidad del agua y protegen los servicios ecosistmicos tales como polinizacin
y control natural de plagas (Zervudakis et al. 2007).
La aplicacin de la valoracin de los servicios ecosistmicos para nuestra regin
La regin Pampeana, principal productora de los commodities del pas, tiene relevancia a
nivel mundial en la produccin de soja, carne bovina, maz y trigo. El centro-sur de la
Provincia de Santa Fe tiene una importante contribucin en la misma. Esta herencia recibida
de los recursos naturales y sus servicios, como vimos, no es inagotable
Los anlisis de valoracin son herramientas importantes para el diseo de planes y
programas a largo plazo, y para establecer polticas con respecto a la produccin agropecuaria
que den beneficios econmicos y contribuyan a la proteccin y a la salud de la regin y por
ende de sus habitantes.

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Las valoraciones econmicas generalmente se guan por las preferencias del mercado, lo
que lleva a deducir que no son objetivas. Por ejemplo un determinado servicio es valorado por
una determinada generacin de una manera diferente a como lo hara a su tiempo la siguiente
generacin. As un servicio ecosistmico no considerado importante hoy puede ser reclamado
maana.
La valoracin energtica (especficamente los estudios emergticos) son determinaciones
objetivas ya que consideran los aportes de ambos contextos tanto natural como social. Este
tipo de valor es independiente de las preferencias del mercado y puede ser referido por
diferentes generaciones, niveles sociales o culturas que habitan en una determinada regin.
As estos estudios de valoracin ms objetiva serviran como una gua neutral e impersonal
para aplicar y/o generar polticas y programas productivos que protejan el ecosistema y
permitan continuar con la produccin de commodities.
Ms all de aspectos que hacen a la investigacin y extensin, estas polticas y/o
programas deben tender a incluir rotacin de cultivos y de cultivos y ganadera, manejo de
franjas entre lotes, utilizacin adecuada del tamao de la maquinaria, incentivar el manejo
integrado de plagas, el manejo de curvas de nivel, el manejo del tamao del lote. Adems, por
medio de producciones alternativas, promover las producciones ptimas pero quizs no las
mximas de commodities, porque las coyunturas cambian y guiarse solamente por el retorno
econmico del momento podra hipotecar el futuro del productor y de la regin.

Tabla 4: Resumen de tcnicas de manejo para promover servicios ecosistmicos en tierras de cultivo. Adaptado
de Goldman et al. 2007
Servicio ecosistmico Estructura biofsica Manejo biolgico Prcticas de manejo
PURIFICACIN AGUAS Reduccin de la erosin del suelo Cultivos de cobertura Siembra directa
Uso de residuos de cultivos Rotacin de cultivos
Rotacin c/pastoreo
Uso de curvas de nivel
Diversidad de predadores Manejo diversidad vertical Reforestar o incluir buffer de
fitfagos Manejo integrado plagas vegetacin entre lotes
Utilizar criterio de umbrales
Mecanismos de filtracin Cultivos de cobertura Reforestar o incluir buffer de
Buffer de vegetacin entre lotes o vegetacin entre lotes
bordes de ros Dejar residuos de cultivos
Cultivar c/hd. adecuada
Utilizar maquinaria no pesada
Uso apropiado de nutrientes Cultivos de cobertura Agricultura de precisin
Utilizacin de barbechos Utilizar estircol o rotacin con
animales
Diversidad vertical Manejo forestacin Captura de N
Drenaje adecuado Cultivos de cobertura Sist. de irrigacin adecuado
Rotacin de cultivos Drenaje adecuado
Uso de barbecho Manejo curvas de nivel
POLINIZACIN Abejas Diversidad de plantas En la escala de paisaje
Intercalar reas de plantas intercalar mosaicos de hbitats
nativas entre lotes nativo de especies
Utilizar plantas de floracin
masiva
Pjaros Intercalar reas de plantas
nativas entre lotes
Reforestar
FERTILIDAD DEL SUELO Reduccin de la erosin del suelo Cultivos de cobertura Siembra directa
Uso de residuos de cultivos Rotacin de cultivos
Rotacin c/pastoreo
Uso de curvas de nivel

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Reduccin tamao del lote
Ciclado de nutrientes Cultivos de cobertura Animales en pastoreo o distribuir
Rotacin de cultivos estircol animales
Uso de barbecho Dejar descomponer los residuos
de cultivo en suelo
Uso de residuos cultivos
Biodiversidad del suelo Cultivos de cobertura Utilizar sistemas mixtos
Rotacin de cultivos Labranza conservacionista
Manejo integrado nutriente
MITIGACION DEL CAMBIO Biodiversidad Reforestacin En la escala de paisaje intercalar
GLOBAL DEL CLIMA Diversidad hbitat mosaicos de hbitats nativo de
especies
Almacenamiento nutrientes Uso de barbecho
Reforestacin Secuestro de C
Reduccin de la erosin del suelo Cultivos de cobertura Siembra directa
Rotacin de cultivos Rotacin de cultivos
Rotacin c/pastoreo
Uso de curvas de nivel
Reduccin tamao del lote
MITIGACION INNUNDACIONES Arboles Reforestacin En la escala de paisaje intercalar
mosaicos de hbitats nativo de
Bordes ribereos de cuencas Buffers ribereos
especies
Plantas bien enraizadas Convertir a pasturas
Utilizar plantas perennes, bien
enraizadas
BIODIVERSIDAD Diversidad de plantas Intercalar reas de plantas En la escala de paisaje intercalar
nativas entre lotes mosaicos de hbitats nativo de
especies
Agricultura orgnica
Diversidad estructural Refugios para especies En la escala de paisaje intercalar
mosaicos de hbitats nativo de
especies
Hbitat continuo Corredores En escala paisaje intercalar
Setos mosaicos de hbitats nativo
con conectividad entre ellos

AGRADECIMIENTOS
A Ernesto Viglizzo, por el comentario realizado sobre el contenido de esta publicacin, a Daniel
Ligier por sus sugerencias y opinin sobre el artculo, a Alicia Molinari por la motivacin inyectada al
inicio de este trabajo y a Mabel Fior por la revisin final del mismo.

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