Fantasztikus akcijelenetek kvetik egymst, megbabonzza az ol-

vast a nagyszabs, filmvszonra kvnkoz erszak, de a valdi

borzongst Tregillis kegyetlen trtnetszvse kelti. Elszeretettel
tasztja szereplit a pokol torncra s aztn ahelyett, hogy az
utols pillanatban visszarntan, belki ket a pokol tzbe.
SciFi Magazine

stehetsg. George R. R. Martin

Zsenilis alternatv trtnelmi m az automatkrl s a szabad akarat

etikai krdseirl. Tregillis kidolgozott htter vilgt elegns prz-
val trja szemnk el, a hiteles szereplk s az izgalmas cselekmny teszi
igazn remekbe szabott ezt a trtnetet. Publishers Weekly

Az els, ami ki fog szaladni az olvas szjn, miutn befejezi ezt a

csodlatos knyvet, az, hogy: H! A msodik mondat pedig va-
lsznleg az, hogy: Mikor olvashatom a kvetkezt? Booklist

Tregillis a szabad akarat s a llek termszetrl rt gondolatbreszt

mvet, amelyet egy lebilincsel kalandregny lcjba bjtatott. Jax egy
megdbbenten szimpatikus fszerepl, az rsmesterek s rabszolgik
vilga pedig annyira magval ragad, hogy az olvask trelmetlenl fog-
jk vrni az j sorozat kvetkez ktett.  Library Journal

rdekfeszt, filozofikus clockpunk-regny.

Barnes & Noble Sci-Fi & Fantasy Blog

A szerepli minden eddiginl hitelesebbek, a cselekmny gyny-

ren tgondolt, a knyv hangvtele kmletlenl rideg, s egyes r-
szeknl htborzongat. Habr az akci prgs, Tregillis mgis kpes
j nagy adag filozfit belecsempszni a szvegbe a stt, intellek-
tulis fantasyt kedvel olvask magasztalni fogjk. Kirkus Reviews
Tregillis legjabb knyve Isaac Asimov nyomdokaiba lpve ve-
gyti a klasszikus robotikt a trtnelmi regnnyel, s az ered-
mny lenygz. Tregillis rdekes metdussal fogott neki mv-
hez: a holland trtnelem vals tnyeibl, pldul a gyarmatosts-
bl, j-Amszterdam megalaptsbl s a rabszolgatarts gazdasgi
szksgbl kiindulva egy olyan fiktv birodalmat ptett fel, amely
meghdtotta az egsz vilgot. Radsul a trtnet nem riad vissza
a nagy krdsek boncolgatstl sem (Mi az ember? Mi a szabad
akarat?), de ekzben cseppet sem rezzk kenetteljesnek vagy tu-
dlkoskodnak. Meg aztn egyszeren lendletes a regny, akci-
ds csatajelenetek s fondorlatos cselszvsek vltogatjk egymst.
Ktsg sem frhet hozz, az olvask a renegt robotokrt fognak
szortani.  RT Book Reviews

a regny vghez kzeledve a szereplk ltal tvszelt, testi-lelki

megprbltatsok egy mg ennl is izgalmasabb folytatst grnek. Az
rampontossggal rkez fordulatok mellett jl idztett prbesz-
dekben bontakoznak ki a tudat s a technolgia minket is foglalkozta-
t krdsei, mikzben ember s gp egyre inkbb sszeolvad ebben a
vilgban.  The Washington Post

Noha ez mg csak a felvezetje egy roppant gretes sorozatnak, a

Gpllek ppolyan sszetett remekm, mint azok a csodlatos auto-
matk, amelyek letre kelnek a knyv lapjain.
 NPR Books
 GPLLEK
FOGASKERK-HBOR TRILGIA: ELS KTET

IAN TREGILLIS
A fordts az albbi kiads alapjn kszlt:
The Mechanical
Orbit
Hachette Book Group
237 Park Avenue
New York, NY 10017

Copyright Ian Tregillis, 2014

Bort Hachette Book Group Inc.
Bort illusztci Shutterstock
Hungarian translation Makai Pter Kristf, 2017

A trtnetben megjelen szemlyek, helysznek s esemnyek a szerz kpzelet-

nek szlemnyei, brminem egyezs vals szemlyekkel, helysznekkel vagy ese-
mnyekkel kizrlag a vletlen mve.

Minden jog fenntartva.

Tilos ezen kiadvny brmely rszt sokszorostani, informcis rendszerben t-
rolni vagy sugrozni brmely formban vagy mdon a kiadval trtnt elzetes
megllapods nlkl; tilos tovbb terjeszteni msfle ktsben, bortssal s tr-
delsben, mint amilyen formban kiadsra kerlt.

Els magyar nyelv kiads: 2017

Kiadja a TWISTER MEDIA Kft.

1184 Budapest, pt utca 13/C.
Postacm: 1680 Budapest, Pf. 43.
info@twistermedia.hu
www.twister.hu

Felels kiad: A kiad gyvezetje

Mszaki szerkeszt: Tth Andrs Lszl
Szerkeszt: Rcz Attila
Kzirat-elkszts: Ktai Katalin
Korrektor: Vczy Ludmilla
Bortterv: Lauren Panepinto

Nyomda: AduPrint Kft., 2017

Felels vezet: Tth Zoltn

ISBN 978-615-5631-10-8
Sarnak, oly sok id mltn.
 I. RSZ

MA SEMMI RDEMLEGES
NEM TRTNT

Nemsokra a yorki herceg rllt azajnlatomra, hogy Hollan-

diba menjek, s ott megfigyelseket vgezzek
Samuel Pepys napljbl, 1669. mjus 19.

Nieuw-neder-land istpuyck / en t eelste van de Landen. / Een See-

gen-rijck gewest, / daer Melck en Honigh vloeyd.
j-Hollandia a legkiesebb vidk / s mind kzl a legnemesb. /
ldott tartomny, / tejjel-mzzel foly.
Jacob Steendam, 1664

203
Lsd Cooke [i. m.], amelyben Huygens vratlan ltogatst tr-
gyalja Cambridge-ben s a Kirlyi Termszettudomnyos Trsasg-
nl a hbor folyamn. 1675-s, Newtonnal folytatott filozfiai
discussija (melyet a Trsasg jegyzknyvben a nagy corpuscu-
la-vita nvvel illettek) jelentette azutols fbb eszmecsert Ang-
lia s a kontinentlis Eurpa kztt azinterregnum s azannexa-
tio eltt Newton egyes letrajzri [Winchester (1867), stb.] fel-
vetik, hogy Huygens cambridge-i utazst arra is felhasznlhatta,
hogy Newton alkmiai napliba betekintst nyerhessen, azgy szer-
8 Ian Treggilis

zett ismeretek pedig nlklzhetetlenek lehettek Huygens risi

horderej felfedezshez. Azonban v. Hooft [1909]-cel s azab-
ban tallhat hivatkozsokkal, melyek a tnyt altmaszt trvny-
szki alkmiai mdszerek eredmnyeit vitatjk.
Rszlet: Freeman, Thomas S.
Az elcsatols eltti Anglia trtnelme Hastingstl
a dicssges forradalomig. 3 ktet.
j-Amszterdam: Elsevier, 1918 (203-as lbjegyzet).
 1.
FEJEZET

vek ta elszr tartottak nyilvnos kivgzst, ezrt a hideg, szitl es

ellenre meglehetsen zsibong nptmeg gylt a Binnenhof udvar-
ra. Aszemerkl cseppek csendesen peregtek azesernykre s a pony-
vatetkre, becsorogtak a selyemgallrok mg, a Huygens tr mozaikos
macskakveit mosdattk, s halk csengs-bongssal koporsztak a kat-
togk rzborts testn, akik tkletes gpi egysget alkotva strzsltak
a bit emelvnyn. Aszl izgatott embertmegek csoszogshoz sut-
togta ksrett, s miknt azHgban megszokott a jmdbb pol-
grok mellett ll, minden kvnsgukat les, fogaskerek gpszolgk
ketyegse adta meg azalaphangot. Aszemetel es zaja pianban felelt
azautomatonok szntelen csrmplsre s kattogsra, akik fradt-
sgot nem ismervn ltottak-futottak a birodalom gyeit intzve. Ilyen
automaton volt Jax is, aki a Binnenhof fel trt le parancsa teljestse
kzben, melyet hs-vr szolgatarti ruhztak r.
gy hrlett, hogy a ngy ppista kmen kvl hallra tltek egy
renegt kattogt is. Egyetlen automaton se hagyta volna ki azalkal-
mat. Htha igazak a hresztelsek.
A renegt kattogk minden anyuka rmmesiben megjelentek,
velk riogattk a rakonctlan kisgyerekeket, a gpszolgk kztt
10 Ian Treggilis

pedig legendaknt terjedt alakjuk. jjelente az hstetteikkel tar-

tottk egymsban a lelket, mg uraik s parancsolik aludtak, kn-
nyket hullajtottk, vagy mssal foglaltk le testket. Mgis el-
lenllhatatlanul vonzottk ket a titkos lakatosokrl, a megszegett
missikrl1 rebesgetett, parzs izgalommal hallgatott histrik, me-
lyekben a rabszolgk vettk a btorsgot, hogy feltrjk sajt lelkk
zrjt. Mily borzaszt volna, ha valban igaznak bizonyulna!, sugall-
ta azembertmeg ideges fszkeldse.
A szolglatot teljest automatonok viszont nem toporogtak.
Jax tudta, hogy sorstrsait ugyanaz azizgatott vgyakozs fti,
mint t. Egyfajta szorong epekeds, melyet a Mb kirlyn alakja
kr sztt npmesk keltettek bennk, aki Sohaorszg tli palotj-
ban lakott azelveszett fik szedett-vedett npsgvel azautoma-
tonok szzadvek ta, titkon terjesztettk e trtneteket.
A szl azszaki-tenger ss vz s szennyes hnr elegytl ter-
hes szagt sodorta a trre. Meglibbentette a bitfrl lg, nyakat
vr hurkokat. Csattogva lobogtak a zszlk azsi Ridderzaal g-
tikus ikertornyain, narancsos cskjaik dacoltak a borongs, szrke
ggel azegykori lovagterem tetejn, melyet azrsmesterek Che
tancshzz alaktott. Aszl ugyangy kapott bele a Binnenhof f-
ltti teret tszabdal, rpaszn lobogfzrekbe. Szerte a vilgon
ehhez hasonl zszlsorokat fggesztettek ki a holland ajk telep-
lseken, hogy megnnepeljk a Het Wonderjaar ktszztven ves
vforduljt, Christiaan Huygens csodlatos vt.
Escseppek homlyostottk be a Ridderzaal hatalmas rzsaab-
lakt. Vz cspgtt azablak mrmveirl, amelyek fogaskereket
mintztak. Acsapadk lecsorgott a sznpomps vegberaksokon,
azoculusokon s a Birodalom Vezrl Karjait jelkpez ngykarjos

1 Amagyar szvegben a missi sz nem a keresztny hagyomnyban meg

gykeresedett, evangelizcis rtelmt kvnja megidzni, inkbb a misszis
parancs kldetsjellegre utal a szerk.
 GPLLEK 11

dsztsen, mely egy rzsakeresztet brzolt, amit a nagy mlt csa-

ldok karjai fontak krbe, ezeket pedig azEgyetemes Fogaskerk
vezte. ABinnenhof szaki peremn a szl s azes egyttes ervel
korbcsolta fel a Hofvijver, azudvari halast felsznt, gy szrta
szerteszt a paprhajkat, mint jv napjn azelhullajtott konfettit.
Egy jabb fuvallat a forr banketstaaf friss bejgliillatval csiklan-
dozta a tren sszegyltek orrt. Amerre jrt, felshajtottak azembe-
rek, csilingeltek a nyl ersznyek. Egy lelmes pk a szkkt mel-
lett lltotta fel standjt, ahonnan szp haszonnal rulhatta marci-
pnjt, speculaas kekszt s mandulakrmtl duzzad stemnyeit a
tren nyzsg, vrontsra kihezett bmszkodknak. Apk vette fel
a rendelseket s adta a visszajrt, mg kattog szolgja sztotta a t-
zet, gyrta, hajtogatta a tsztt, keverte azjabb adag mandulakr-
met, menet kzben j stemnyvgkat faragott minden egyes tl-
ca speculaashoz (zsiai majmok, hajk, st jvilgi blnyek alakj-
ban), valamint srgabarackot aprtott mindezt viharos gyorsasggal
s azautomatonok rendthetetlen precizitsval. Recs gtlmvk
ketyegse kasztanyettaknt kerepelt azeskopogstl fojtott hang
kereskeds htterben. Gz s fst gomolygott a pk irdatlan kemen-
cjbl, amelyet a kattogk getve hoztak mrfld messzirl, a pk-
sgbl.
Gyermekek cikztak a vros npe kzt, egymssal versengtek,
ki tud kzelebb frkzni a veszthelyhez. Aszegnyebb emberek,
akiknek nem tellett r, hogy gpszolgkkal tartassk esernyiket,
zva-fzva dideregtek. Atmegben sokan sznhzi ltcsvekkel
vagy ms messzeltkkal felszerelkezve rkeztek, hogy kzelebbrl
lthassk azrsmesterek Tancshza el csolt emelvnyt. Atz-
sznet s azjvilgi bkekts miatt rgta nem lttak mr egy j
kivgzst. s ami mg jobb, ha ma a renegt is megkapja jogos bn-
tetst, akkor azrsmesterek vek mltn elszr fogjk megnyit-
ni kohjuk, a Hmor nagyolvasztjt.
12 Ian Treggilis

Jaxnak, aki maga is a Ch titokzatos laboratriumban ntetett

szztizennyolc vvel ezeltt, uralkodnia kellett magn, nehogy s-
szerezzenjen. Minden kattog flte a Hmort: ez azalkmiai ke-
mence elperzselte a bklypecsteket s a gplelkeket; azaclt s re-
zet gondolkodsra kptelen fmtmegg vltoztatta; a kattog fo-
gaskerekeit, rarugjt s lncait varzslattl megfosztott tvzet-
t olvasztotta; oly forr volt, hogy brmilyen alkmiai delejt felol-
dott azizzsban, vdtelenn tve a kattogt a termodinamika s a
kohszat elemi erejvel szemben. Annyira forr, hogy Jax nem tallt
hozzill hasonlatot.
s annyira forr, hogy a renegtok szabad akaratt lngsrba te-
messe.
Hiszen ez volt minden rabszolga jussa, aki fel merszelte trni
sajt lelknek zrt; gy rendelkezett a birodalom legfelsbb trv-
nye a nagy Huygens ta.
Nhny gyerek azels sorba furakodott, a veszthely perem-
hez fik egytl egyig, llaptotta meg Jax. Prls s fedd prsz-
kls jelezte, merre jrnak. Zsivajg kis csapatot alkottak, megtl-
tosodtak htborzongat jtkuk izgalmtl. Helyket abban a re-
mnyben vlasztottk meg, hogy ha a renegt sztzzsakor berepl
egy-egy alkatrsz a kznsg soraiba is, elkapjk elg egy fmda-
rab, egy elpattant rug, vagy akr egy pttmnyi fogaskerk is. Ta-
ln azalkimistk olajos fny tvzeteitl csillog majd? Esetleg egy
olyan varzsszimblum vsete tnik fel rajta, melynek csak a hrom
Nagymester ismeri jelentst? Elg idsek voltak mr ahhoz, hogy
tudjk, azilyesmit tilos megtartani, de ahhoz mg tl fiatalok, hogy
a tiltott dolgokat rmisztnek tartsk, ne pedig ellenllhatatlan k-
srtsnek.
Csakhogy ez rgvest megvltozhat, ha valamelyik alkatrsz val-
ban a tmegbe esik. Akirlyn koronahajti nem ppen a finoms-
gukrl voltak hresek. Arossz nyelvek szerint nevk onnan szrma-
zik, hogy szksg esetn (vagy egyes elbeszlsekben: elszeretettel)
 GPLLEK 13

kifulladsig ztk-hajtottk ldzttjeiket, majd elroppantottk a

nyakukat, mint a vadszkopk.
Jax a tr peremn lldoglt, azes csilingelt s csordoglt ra-
gyog rz csontvzn. (Minden jjel, a takarts, varrs s s-
ts-fzs vgeztvel kifnyestette magt, mita azt a jelenlegi tu-
lajdonosnak ddapja nyolcvanhrom vvel ezeltt elrendelte.)
Amostani missijt, a knyszert erej clt, melyet birtokosai
tztek ki el, jval rugalmasabban fogalmaztk meg, mint a tr-
nus kilencvenkilenc vig tart, a trvny vasmarkval szort br-
beadsi szerzdst. Ezrt a tompa kspengeknt elmjbe hatol
s agytekervnyeit hasogat fjdalom, amely a kattog szolgas-
gnak rk vezrmotvuma volt, korntsem knozta srget ha-
tllyal. gy vlte, a knok knjt elkerlheti, ha dl utn fl r-
val megrkezik Luuk Visser lelksz rhoz a neki cmzett levllel.
Ezltal a Schoonraad-dinasztia s kzvetve a trn alzatos s h
szolgja maradhat, mint mindig. Visser temploma, a hrneves s
srgi Nieuwe Kerk futva csupn khajtsnyira esett a Binnen-
hoftl, pr szz ruganyos futlpsre a Spui foly mellett, egyet-
len ugrsnyira a csatorna tloldaln.
De azzal egyidben, hogy a gondolat vgigszaladt Jax gpagy-
nak zegzugaiban, sszerezzent. Srol fjdalom vonult vgig ge-
rinckerekei mentn. Aktelessg tze hevtette a missit, vrsen
izz borotvv edzette. Ellenllhatatlan fantomfjdalom hastott
lncra vert lelkbe mindaddig, mg nem teljestette ura parancst.
Azsztkls knja egszen addig fog ersdni, amg meg nem haj-
lik azemberi akarat eltt, vagy bele nem hal. Nyaka s vlla rugit
sszehzta, ami a kattogknl a fogcsikorgatsnak felelt meg.
Krlek, gondolta, hadd maradjak mg egy darabig! Tudnom kell,
igaz-e. Lehetsges-e azilyesmi? Vagy lmaink puszta dresgek?
A Huygens tren sok kattog szenvedett parancsai halogatstl.
Mindannyian remegtek valamelyest, hztk-halasztottk tenniva-
likat, ameddig csak trtk. Aztn egyesvel elszivrogtak, amikor
14 Ian Treggilis

akaratukat legyrte azelvgzetlen missiik okozta kn. Azemberek

felaprthatjk legbelsbb nedet, ha nem engedelmeskedsz.
Mgis sokan maradtak Jaxszal egytt a tren. Lthatatlanok vol-
tak. Btordarabok. B ktszz v alatt azemberek megszoktk je-
lenltket.
Egy gpszolgaproshoz csatlakozott a Torentje, a Kistorony t-
vben. Nyaki rugiban enyhlt a feszltsg, ezrt megengedhet-
te magnak, hogy titokban dvzlje trsait, akik visszazrgtek
neki. m azes dobolsa s azemberek tudatlansga ellenre senki
sem volt beszdes kedvben. Bajtrsi nmasgban figyeltk azese-
mnyeket, htrafel csukl trdkn ringatzva.
A tancshza tetejn azimpozns ra delet kondtott. Pvakk s
narancssrga szn kirlyi egyenruhba ltztt trombitsok fjtk
a fanfrt a Binnenhof dlnyugati falnak tetejrl. Atmeg dvri-
valgsban trt ki. Margit kirlyn szemlyesen ltogatott el hoz-
zjuk, hogy vgignzze aztlet vgrehajtst. Ahborban hala-
d hagyomnny tette ezt a szokst, amikor szinte minden hten
jabb rulkat kertettek kzre.
A kirlyn elit magntestrsge egy ram precizitsval vonult
be a Helytart kapujn, slyos rzklkkel s -talpakkal tiszttottk
meg azutat azuralkod kocsija eltt. Amai nap klnleges voltt
a kirlyn azzal nnepelte meg, hogy aranyhintajn hajtatott be.
AGouden Koets egy fradhatatlan, njr, flig-meddig rtelemmel
br jrm, mely tkfbl kszlt, rz- s aranyrtegek bortottk, s
fekete alkmival, valamint bolygmvekkel haladt. Mi ms is du-
klhatna a fldkereksg legnagyobb hatalm asszonynak, a Patins
Trn kirlynjnek?
A kocsi tengelyein egy pedlsor kapott helyet, amely pp olyan
alacsonyan futott, hogy elrjk azalvz all kilg, trzs nlkli
kattoglbak. Ahint fnyzen aranyozott filigrndsztse s a
kzzel faragott dombormvek kzt miridnyi alkmiai szigillum
rejtezett, amely letre keltette a lbakat. Alogika szablyai azt dik-
 GPLLEK 15

tltk, hogy Margit kirlyn aranyhintajn is van valahol egy k-

lnleges kulcslyuk. Jax azon tprengett, vajon hova bjtathattk el.
Mint minden kattognak, neki is a homloka kzepre helyeztk a
kulcslyukt, amelybe nem tl szvdert mdon szivrgott azes.
A kirlyn testrsge a hint eltt masrozott. gy vlasztot-
tk szt a tmeget maguk eltt, mint Mzes a Vrs-tengert, csak
klcsapsokkal s rgsokkal, nem pedig isteni ervel. Mg a tb-
bi kattog is segdkezett utat engedni a kirlyi testrknek. Azelit
automatonok j egy fejjel magasodtak azolyan gpszolgk fl,
mint Jax, arcuk sima s jellegtelen volt gymntkk, szemhj nl-
kli szemprjuk alatt. Akatonai automatonok mintjra terveztk
ket, a rejtett pengiket is megkaptk, de velk szemben a pajzsu-
kat remekbe szabott filigrnmunka dsztette: a kirlyi sttuszukat
hirdet cmer.
A kirlyn s hitvese, Rupert herceg integetett azalattvalinak.
Jax missija fellngolt, mint mindig, amikor kzelbe kerlt a ki-
rlyi csald tagjainak vagy ms elkel mltsgoknak. Ez annak a
metamissinak a halvny jelzse, amelyet minden kattogba bele-
vsnek a gyrtsuk sorn: arra emlkeztette ket, hogy kirlyi tu-
lajdont kpeznek. Erre vlaszul meglnklt a brli ltal rruh-
zott knyszer: a fjdalom vrsbl narancsosan izzv vlt. Miha-
marabb eleget kell tennie nekik. De ltni akarta. Ahtban feszl
zsinrok csikorogtak azerfesztstl, hogy ellenlljanak a kszte-
tsnek. Jax ismt megremegett.
Krlek, csak mg egy kis idt hagyj! Tudni akarom, s megyek.
A hint megllt a kirlyn lbnak kln kszttetett lpcs alj-
ban. Kilpett kt r, akik nagy esernyket tartottak fl, hogy vjk
a kirlyi testet, majd sznre lpett II. Margit, Hollandia kirlyn-
je, Ornia-Nassau s a kzponti tartomnyok hercegnje, Eurpa
ldott felsge, azjvilg vdelmezje, a civilizci fnyessge s a
Holland Birodalom jakarat uralkodja, a Patins Trn jogos bir-
tokosa.
16 Ian Treggilis

Erre a Jax brli ltal adott missi visszavonult tudata mlyre.

Msokat a Fld egyetlen kattogja sem szolglhatott hivatalosan,
csak azuralkod kegyelmbl. kirlyi felsge volt a nap, amely
krl minden kattog szolglata keringett.
A kirlyn ruhja kitereblyesedett, amikor kiszabadult a hin-
t fogsgbl; anyaga burgundivrs broktvzess mdjra pihent
meg alakja krl. Knnycsepp formj gyngysor tndklt mde-
rn, amikor kihzta magt. Aznap a kirlyn szembeszken bo-
nyolult fonatokba rendeztette hajt, melynek szkesge olyan s-
padt volt, mintha abbl azezstcrnbl szttk volna, amelybl
ruhjt varrtk. Jax szemnek vegkerete stopperraknt ketyegett,
amg rnagytott s jrafkuszlt Margit szemre. Aszbeszd igaz;
sosem ltott mg ilyen lnkzld sznt egyes ritka alkmiai vegy-
lkek s azindiai kkvek illusztrciinak kivtelvel. Erre Jax el-
kezdett azon tprengeni, hogy van-e igazsg azokban a botrnyos
pletykkban, amelyeket azemberek terjesztenek a kirlynjkrl.
Az uralkod hintja kszbrl vgigtekintett azsszesereglett
alattvalin. Mindenki elcsendesedett. Mg a rendletlenl szitl
es is elhallgatott. Oly tkletes nmasg fogadta a kirlynt, hogy
mennydrgsszer robajnak tetszett a ruhk surrogsa, mikor min-
den frfi egyknt fl trdre ereszkedett, s minden n pukedlizett
eltte. Polgrmesterek s bankrok, a jonkheerek s a kznp egy-
arnt felvette a hsg testtartst. Afzk, nadrgok s ltnyk
susogst megtrte a mzas jrlapra roskad fm csrmplse,
midn a Binnenhofon ll sszes kattog lekuporodott a fldre
a kirlyn eltt, mintha krmborts muszlimok imdkoznnak
Mekka irnyba. Jax homloka egy bagkupacba nyomdott, amely
lucskoss vlt azestl s emberi kpettl. Amozaikborts me-
legnek hatott, ami gyomorszortan emlkeztette a nagyolvaszt-
ra. Mindenki hosszasan kitartotta a mozdulatot, egy teljes temnyi
sznetet tartottak azengedelmessg szimfnijban, mely meglls
nlkl muzsiklt a birodalom szvben.
 GPLLEK 17

Csendlet: hdolat zivatarban.

Vgl a kirlyn trte meg a csendet:
Egyenesedjetek fel, szeretett alattvalim!
Az emberek fl is lltak. Jax nem ltta, mi trtnt ezutn, br
hallotta, ahogy megnyikordul azjonnan csolt deszka, amikor a
kirlyn s frje a lpcsre tette a lbt. Egy ksza hangyn akadt
meg a szeme, amely a pipadohnykupac szlt dzsmlgatta. Jax
testtartst vltott, hogy fejvel ne nyomja a nedves fldbe a bagt.
Ahangya kiszabadtott egy testnl nagysgrendekkel nehezebb da-
rabot, aztn elvonszolta egy hajszlvkony repedshez a kt jrlap
kzti fugban. Akirlyn fellpett azemelvnyre, majd csettintett
ujjval.
Kattogk, talpra! parancsolta. gy vetette oda nekik a vl-
la fltt, mintha azzt vesztett bagt kpte volna ki. Amelyik
gpszolga csak hallotta, mind felpattant, a kirlyi haj get kn-
jtl a levegbe emelkedve. E szenvedsre pedig csakis azazonna-
li, megingathatatlan engedelmessg adott gygyrt. Hatalmasat s-
hajtott a tr, ahogy a szl tftylt a Jaxhoz hasonl, csontvztes-
t automatonok tucatjain. ABinnenhofon visszhangot vert, ahogy
a fldet r fmlbak egyszerre csattantak a kvezeten. Erejktl
megkondultak a harangok a Ridderzaal tetejn, s felrppentek a
megriadt galambok.
Talpra rkeztvel Jaxban csillapodott a kirlyn missijnak per-
zsel fjdalma. Schoonraadk feladata jbl azlre kerlt. Lng-
ra kapott a benne lobog szenveds, mintha neheztelt volna rte,
hogy figyelmen kvl hagytk. Amasina megremegett, nygdcse-
lse kerepelsknt s rugk zmmgseknt szktt ki testn. Sors
trsai felfigyeltek r.
Testvrem, menj, mieltt jrarnnak!
Mg nem. Ltni akarom a renegtot.
A veszthelyet alig egy ra alatt emeltk, egy kattog-pt
brigd frszelsnek s kopcsolsnak ksznheten. Afrsz-
18 Ian Treggilis

port felkapta a viharos szl a vrpad alatti, estl vdett kvezeten,

arabeszkmintkat rajzolgatott azrmnyos ppistk utols tncpar-
kettje al. Egyelre csupn a kirlyn llt a deszkkon frjvel s
testrsgvel. Fagyos mosollyal ajndkozta meg a tmeget. Rupert
herceg haditengerszeti uniformisn mg a szrt nappali fnyben
is megcsillantak azarany crnaszlak, akrcsak a mellre tztt r-
demjelein.
ket kvette azrsmesterek Chnek kt kpviselje. Skarlt-
vrs talrokban baktattak fel azemelvnyre. Azrsmesterek dsz-
ruhjt a hermelinszegly tette teljess. Ahossz lncon lg nyak
keik egy rubintkvekkel kirakott rzsakeresztet formztak. Jax
szemgyre vette azemelvnyen felsorakozott mltsgokat. Hallo-
msbl tudta, hogy hrmuk kzl mindig csak kt horolgus jele-
nik meg a nagykznsg szne eltt, a harmadik rejtve marad. gy
vdekeztek a balesetek s a francik cselszvsei ellen. Semmif-
le tragdia nem szakthatta meg a mgikus titkok lncolatt, mely
szjrl szjra suttogva terjedt Christiaan Huygens vgnapjai ta,
majdnem negyed vezrede.
Utna lpdelt s zihlt, mint egy goly lyuggatta tangharmo-
nika Hendriks ltalnos rendfnk r, a tiszteletre mlt Sint-Ja-
cobskerk lelkipsztora s a birodalom vallsi vezetje. Aminiszter
generlis olyan magas volt, mint a kirlyn testrei, de holttestet
idzen vkony, bre pedig viaszszn, betegesen spadt. Beesett
arca s a szeme alatti stt tskk olyan sszhatst keltettek, mint-
ha egy viaszfigurt lltottak volna a nagyolvaszt mell. Alelksz
lertta tisztelett a kirlyn eltt, aki viszonozta a gesztust. Afrfi
meghajolt, cserbe a kirlyn s Rupert herceg megcskolta gy-
rjt.
Nhny halk szt vltottak egymssal, mialatt a tmeg felocs-
dott a nmasgbl. Asokadalom duruzsolsa fellnklt s tenger-
morajlss ntt, rosszall sziszegsek kzepette hzngtek s pfu-
joltak. Jax, aki tovbbra is a kirlynt figyelte, egy pillanatra azt
 GPLLEK 19

hitte, a np ellene fordult. De aztn lltott egyet a szemn, mire

mhkaptrknt felzmmgtek a prg segdhornyok, hogy a be-
ptett optika lencsinek fkusztvolsga kzelebb kerljn, s mg
idben elkapja, amint egy msik kocsi hajt t a kapun. Stt, sz-
ks, kopottas mindenben ellentte a kirlyn hintjnak. Kt l
erlkdtt a kocsi hzsval; a szekrnye fekete brsonnyal volt le-
takarva. Megrkeztek a ppista gynkk.
Egy hagyma rgvest eltallta a kocsit, mg mieltt azels francia
spion kilphetett volna, a tmeg nagyja azonban takarkoskodott
dhvel (s termnyeivel). Kt kirlyi testr leszkkent azemel-
vnyrl, hogy elrngassk a ppistkat. Alig rezhet remegs fu-
tott vgig a tren, ahogy fldet rtek, egyenesen Jax madrszer
lbnak talpig. Akocsis, a fuvarosok szrke gyapjruhjt hord
asszony sietve leszllt a bakrl. Akocsiszekrny ingott a felfggesz-
tsn, mg azrk felforgattk a belsejt. Tompa nygsek s egy
kurta, les kilts szrdtt ki.
A testrk a karjnl fogva elcibltk a francia gynkket.
Arabok fejre sznfekete vszonzskokat hztak, csukljukat ht-
raktztk. Ekkor kapott csak igazn erre a szidalmazs! s vele
egytt a doblzs is. Hagyma, paradicsom, st mg lcitrom is
csattant a rabokon s azket elvezet kattogkon. Senki sem ag-
gdott amiatt, hogy telibe tallja a testrket vagy akr a rabszll-
tt. Elvgre lelketlen gp mindahny.
Az rk flbe tornyosodtak a foglyoknak. Egyesvel felkap-
tk azembereket a hnaljuknl fogva, s fltaszajtottk a magas-
ba. Appistk rgkaplva, rva rpltek azakasztfk tvbe, ahol
jabb automatonok finoman elkaptk ket, mintha csak zsong-
lrk jtszannak a nyers tojssal a Szent Ivn-ji felvonulson.
Az ncl balettszm egyrtelm zenetet hordozott: ezek a sz-
nalmas katholikusok2 megprbltk kijtszani a birodalmat, de ls-

2 Aregny magyar fordtsban azarchaikus katholikus alak szerepel, mert p-

20 Ian Treggilis

stok, mily gyngk a tallkony holland ipar legjavhoz kpest!

Aveszthelyen reszket nk s frfiak Jax szemben is inkbb g-
rlszakadtnak tntek, semmint dz ellensgnek, noha a pusztts,
azanarchia, a lzts gynkeinek tntettk fel ket. Ezek meg-
rogyott vll, meghurcolt s nvtelen rongybabk. Jax szrevette,
hogy azegyik ssze is vizelte magt. Szerencstlen flts.
Nehezre esett utlnia a francikat, de termszetesen parancsra
megtenn.
Az rk letptk a ppistk fejrl a csuklyt. Kt frfi s kt n
hunyorogva rezzent ssze a bors dlutn szrt fnytl. Atmeg
jult ervel szapulta ket. m a vdlottak kzt felbukkan nk
hallgatsra ksztettk Jaxot. Asorstrsait gyszintn; rezte, hogy
a kattogk msok szmra lthatatlanul megmerevedtek a zsong
cscselk rajban. Azt regltk, hogy ltezik egy ondergrondse grach-
tenbl, vagyis fldalatti csatornkbl ll hlzat, amelyet jvil-
gi katholikus apck felgyelnek.3
A kmek fejt kopaszra borotvltk. Elszr azt hitte, ksrte-
ties spadtsg uralkodott rajtuk, vagy valamilyen hallos beteg-
sgnek estek ldozatul, mg a tmlcben senyvedtek. Szrke b-
rzatuk azonban lassacskn elmosdott, amikor azescseppek
patakja letiszttotta rluk a port. Ahamut, javtotta ki magt
Jax. Azelgetett katholikus biblik hamvait. Mg megforgattk
szvkben a kst, egy vgs szgyenfoltot ejtettek rajtuk, hogy

pen a regny jtszdsnak idejn, az1920-as vekben zajlott le aza folyamat,

amelynek rvn kikopott a hasznlatbl a kt sz latinhoz hebb rsmdja a
szerk.
3 Azondergrondse grachten azamerikai underground railroad, azaz a fld-
alatti vast XIX. szzadi intzmnynek regnybeli msa. Ami vilgunkban
azunderground railroad feladata volt, hogy a szabadsgra hes rabszolgkat
kimenektse a dli rabszolgatart llamokbl szakra vagy Kanadba. Ahlzat
mkdse sorn kzel szzezer embernek segtett j otthont tallni a szabad
vilgban. ford. megj.
 GPLLEK 21

effle gnyt ztek a ppistk hamvazszerdai rtusbl. Noha

a zpor lemosta arcukrl a hamut, a vdlottak csontsovnynak
s betegnek ltszottak. Nem lepte volna meg azsem Jaxot, ha
csupn megszentsgtelentett ostyn s miseboron kellett volna
tengdnik a brtnben.
Az rk pellengrre lltottk a rabokat, hogy a np kedvre
becsmrelhesse ket. Ezalatt a kirlyi pr elfoglalta helyt egy fe-
dett dobogn, s hhr lpett a deszkkra. Jax ltta, hogy a kocsis
az, immr a szoksos csuklyval a fejn. Arabok akkor kezdtek
csak igazn reszketni, amikor megszortottk nyakukon a ktelet.
Rongyaikat annyira elztatta azes s oly mrtkig elcsftottk
a rjuk doblt termnyek, hogy nem lehetett megllaptani, bevi-
zeltek-e a tbbiek is, amint a fonott kender sprd anyaga brk-
hz rt. Ahhr helyet foglalt a csapajtk kallantyjnl. At-
megre nmasg telepedett.
Polgrok! szltotta meg npt a kirlyn. me, itt llnak
elttetek azletnkre tr gazemberek. Katholikus gynkk,
akik elszntan kzdenek azrt, hogy romba dntsk eszmiteket,
kultrtokat, csaldjaitokat. Absgeteket! Aboldogsgotokat!
k mindezeket gyllik. Felemelte karjt, hogy csendre intse
a sokasg megvetsnek egyre ersd krust. Ezek a kztr-
vnyes bnzk fel akarjk forgatni a vilg rendjt. Meg akarjk
alzni azemberi mltsgot azzal, hogy egyenrangknt kezelnek
minket alkotsainkkal! Ezzel ktsgkvl elrte cljt, s felsz-
totta azegybegyltek dht. Amikor albbhagyott a vdlottakra
hallt kiltk hborgsa, s hangja ismt bejrhatta a Binnenho-
fot, Margit kirlyn gy fejezte be mondandjt: Mi mgis igaz-
sgot szolgltattunk, ahogy aza hollandoknl szoks, prtatlan
brsg eltt meghallgatott gyk, s bnsnek nyilvnttattak a
Patins Trn elleni lzts vdjban. Ezrt, ahogy azt birodalmunk
szzadves joggyakorlat ltal szentestett trvnyei diktljk, bn-
tetsk: hall.
22 Ian Treggilis

A tmeg tapsolt. Jax kinyjtotta s megfesztette a lengscsilla-

ptkat a lbban. Trsai hasonlan cselekedtek, mivel e gesztus a
kattogknl azemberi shajnak felelt meg.
Hendriks rendfnk killt azesre, hogy szzatot intzzen azel-
tltekhez.
Tagadjtok meg eretnek tanaitokat utastotta ket , s
knnytsetek lelketek terhn! Trjetek vissza a Teremthz mint t-
velyg gyermekek! Legyetek olyanok, akr a tkozl fi, ki bnb-
nn visszaomlik apja kebelre! Ne maradjatok azrdngssg tr-
ti! Legyen a fldi vilgban tlttt utols percetek Isten kegyelm-
nek tett tanbizonysg!
Egyetlen rab sem lt a lelksz felknlta lehetsggel. Azegyik
frfi elrehajolt, amennyire a ktl engedte. Alelksz fel kptt,
szavaival a kirlynt vette clba:
Nektek van szennyfolt a lelketeken! Azr tudni fogja, hogy
bnsek vagytok, amikor tletet mond felettetek. Bneitek
A kirlyn egy unatkoz csuklmozdulattal flbeszaktotta.
Ahhr meghzta a kallantyt, a csapajt levgdott, s a ngy
ppista a szlben lengedezett, fejk termszetellenes szgbe csava-
rodva. dvrivalgs s ovci zengett a Huygens tren, majd izgatott
cseverszsbe fordult, amikor azrk levgtk a holtakat, s vissza
zrtk a csapajtt. Ahullkat rdobltk egy szekrre, s sebesen
elhajtottak velk. Jax gyantotta, hogy azorvosi egyetemre viszik
ket.
A Schoonraad-missi megint fellngolt, gy rngatta, mint egy
agytekervnyeibe akadt, fehren izz horog. Akaratlanul is lpett
egyet a kapu s ezltal clja fel. Csakhogy nem pillantotta mg
meg a renegtot. Puskalvsszeren roppant ujjai kztt a grnit,
ahogy prblt megkapaszkodni a Kistorony homlokzatban.
Tanskodunk majd eltted, ha tvoznod kell, mondta azegyikk
a kattogk titkos nyelvn, mely kattansokbl, kettyensekbl s
csrrensekbl ptkezett. Atbbiek is kerregtek s koppintgattak:
 GPLLEK 23

Amissink megkveteli, hogy rhlgyeinket megvrjuk. Jax mg er-

sebben rfogott a kre.
A bitfa emelvnyrl jbl leugrott kt r, katons lptekkel
siettek azrsmesterek Tancstermnek risi ktszrny ajtaj-
hoz. Nekifeszltek a gigantikus, vasfbl kszlt ajtszrnyaknak,
mgnem azajt nyitsnak robaja megremegtette a bmszkodk
talpa alatt a mozaikokat. Azembertmegen vg susmorgs rada-
ta csapott t. Afmtest kznsg csengs-bongsa is hallhatan
megvltozott. ACh dszbejrata csak igen kivteles alkalmakkor
trult fel.
Hrom szerkezet lpett el a Ch rnykos belterbl. Szoro-
san egyms mellett vonultak, a tagbaszakadt kattogk egy remeg
gpszolgt fogtak kzre s emeltek a magasba. Valsznleg a rene
gtot. Ksri cseppet sem hasonltottak a Binnenhofon rostokol
kattogkra, s mg kevsb a tervezikre. Ezek azram-meghaj-
ts kentaurok ngykezek s ngylbak voltak.
A tmeg leveg utn kapkodott. Afiatalabb fik kzl egyesek
elretolakodtak, hogy lssk ket. Koronahajtk: a horolgusok s
alkimistk alzatos szolgi, nma vdelmezi uraik veszlyes m-
gijnak. Alegritkbb, legjobban rettegett s legrejtlyesebb fajta
kattogk. Akoronahajtkat azErdcsszk Hivatala tervezte a sa-
jt, kizrlagos hasznlatra. Csakhogy nem azerdk zldjt v-
tk, hanem a Ch titkainak fallal krbezrt kertjt. AzErdcsszk
Hivatala gondoskodott rla, hogy ezek a titkok ne szaporodjanak
el, mint a dudva. Azerdcsszk alkottk a Ch sajt titkosrend-
rsgt, akiket azzal bztak meg, hogy megrizzk azramvesek
egyeduralmt. Ez pedig a gyakorlatban nagyon szles hatskrt ru-
hzott rjuk.
A koronahajtk felptse a legtbb ember szemben groteszk-
nek s torznak tnt. Isten kpmsnak kifacsarsa, amely azem-
beri test tkletes anatmijban gykerezett. Olyanok is voltak,
akik mg a gpszolgk htrafel nyekl trdeiben is azisteni terv
24 Ian Treggilis

megcsfolst lttk. Viszont ms kattogfajtk is kerltk a koro-

nahajtkat. Jax tapasztalataibl kiindulva soha egyetlen automata
sem beszlt egy koronahajtval a kattogk sajt nyelvn. Minden
tekintetben idegennek szmtottak, mg a ketyegsk is mssguk-
ra utalt. Azon tndtt, vajon magnyosak-e.
Ugyanakkor ma a koronahajtkra csak egy fut pillantst vetet-
tek azsszegyltek. Atmeg rdekldst azkeltette fel, amit ma-
gukkal hoztak: a kaplz gpszolga.
Annyira termszetesnek ltszott alakja. Hasonlt rm, gondolta
Jax. Egy l gpezet, amely hasztalan vergdik nla hatalmasabb
erk markban. Ahogy Jax egyre hevesebben rzkdott a felgy-
leml feszltsgtl, amit missija gerjesztett benne, s egyre srge-
tbb vlt, hogy Visser lelksz rhoz siessen, a fogoly is ugyangy
kzdtt szabadsgrt a koronahajtk vasmarkban. Akt szenve-
d egymshoz hasonlan remegett, hisz Jax s a renegt szolgateste
ugyanazon tervrajz szerint plt fogaskerekekbl, rugkbl s hu-
zalokbl.
A koronahajtk thajtottk a rabot a Kirlyi Testrgrda bitfa
alatt llomsoz prosnak. Agpszolga eltrplt kzttk, karjait
szthztk a grdistk. Aszolgban jbl felhorgadt a virtus, de a
legvadabb rugdalzs sem moccantotta meg egy millimterre sem
fogvatartit.
A terhktl megszabadult koronahajtk a vrpad al hzdtak.
Atmeg flreugrott, ahogy megindultak feljk a kentaurok, em-
ber s kattog egyarnt. Akoronahajtk egy velig hatol, bizarr
raccsogst hallattak, mintha kerekeik fogazata elvsna, s egy tlh-
zott aclsodrony fmesen csikorogna. Mindkt koronahajt egyik
karprja azeredeti hossznak hromszorosra nylt, utols ujjper-
ceik bonyolult geometriai formt utnozva egymsba gabalyodtak.
Aztalakuls vgeztvel ezek azjonnan nyert vgtagok belefrd-
tak a mozaikpadlba. Afld belerzkdott, majd valami mlyen
kattant, mire a vz kilttyent a szkkt als medencjbl, a nz-
 GPLLEK 25

kznsg meg inogva egyenslyozott, nehogy elessen. Aveszthely

alatti kapcsaikhoz immr biztosan rgztett kentaurok tbbmteres
krt rtak le horgonypontjuk krl. Olaj utn kilt csapgyaik csi-
korgsa visszhangot vert a Huygens tren. (Az rsmesterek hom-
lokrncolva sszenztek.) Atr egyik vkony, hengeres rsze lassacs-
kn kiemelkedett a mozaik skjbl, mintha a koronahajtk egy ha-
talmas, kovszos uborkval teli veg fedelt csavarnk le. Amikor
j ktarasznyi magasra emelkedett, a kentaurok felfesztettk a kt
flkr alak aknafedelet.
Baljs, vrsl izzs vilgtotta meg a veszthely deszkit. Ah
tfttte azegsz teret, s olyan forr volt, hogy a bitfhoz legk-
zelebb llk htrahkltek. Messzire zte a hideget a Binnenhof
legflreesbb zugbl is. Azescseppek elprologtak. Akirlyn il-
latostott zsebkendt tartott azorra el, ahogy a knkves bz fel-
gomolygott a nyitott krtn.
A pokol bze. AHmor szaga.
jfajta ketyegs ciripelt a Huygens tren, amelyet egy csndes,
surrog hang ksrt, egy risi ram mozgst idzve. Aragyogs
a sustorg hang felersdsvel s elhalkulsval sszhangban iz-
zott fel s hagyott albb, mintha rendszeres idkznknt elfedte
volna egyik a msikat. Adereng fnykvk mgikus szigillumokat
vettettek a kdbe. Azalkimistk malkotsai delejesen tncoltak a
fst forgatagban.
A beteljestetlen missi knz fjdalma felnyrsalta Jax elmjt,
zletei sajogtak, minden csapgya s csigakereke gytrdtt. s-
szehzta magt, nkntelenl kzelebb vnszorgott a Helytart ka-
pujhoz, bele is lpett egy pocsolyba szttrt lbujj, madrszer
vgtagjval. Mg egy lps. Mg egy. AKistorony grnitkvei porr
omlottak markban.
Trsai egy szkkenssel krltte termettek, gy fogtk krbe,
hogy a tmeg ne lssa. Udvariassgbl. Szerencsre egyetlen szem-
pr sem vetlt Jaxra, mind a hrhedt s gyllt renegtot leste a
26 Ian Treggilis

bitfa alatt. Ha mgis lttk volna, valaki kiszrhatta volna, hogy

keze nyomt kitrlhetetlenl a kfalba vste.
Jax felegyenesedett. Ltni akarta. Aszemgdrbe ptett kris-
tlyok jbl elfordultak, hogy rkzelthessenek azemelvnyen
llkra. Aszemerklsre r sem hedertve Margit kirlyn oda-
lpett a fogolyhoz. gyelt r, nehogy a masina rgtvolsg-
ba kerljn. Lehet, hogy azemberek lenztk a kattogkat, de
sosem becsltk le testi erejket vagy gyorsasgukat. Senki sem
kvetett el hasonl baklvst, mita XIV. Lajos marsalljai vsz-
zadokkal ezeltt ldozatul estek vakmersgknek. Akirlyn
azt krdezte:
Mi a neved, gpezet?
Perdzs felelte az.
Az igazi nevedet krdeztem. ruld el, te gp: mi a valdi neved?
A gyrtim Perdzsumbellagosztrivntusznak neveztek el
mondta. Ennek hallatra a kirlyn kevlyebbnek tnt, ha nem
is felttlenl elgedettnek. Porcelnfehr orcja azonban elpirult,
amikor a gp hozztette: n viszont dmnak hvom magamat.
Suttogsok sora gyrztt vgig a tmegen, mint a szellben
leng bzakalszok hullmai. Hvs nyugtalansgot hordott a f-
lelemmel vegyes tisztelet s a hitetlenkeds szlzgsa. Hideg rzta
azembereket. Valaki eljult.
Trdre! utastotta a kirlyn a kattogt. Hajts trdet ural-
kodd eltt!
Nem fogok vlaszolta a kattog. Nem vagyok hajland.
A tmeg flhrdlt. Abmszkodk csndje szertefoszlott kis-
milli mormogss, dnnygss s imdsgg. Egy kattog ellent
mer mondani egy embernek? Fittyet hny egy parancsra? Akirly-
ntl? Ez a lzlmok hagymzas kpzelgseibe illett, akr azrisok
s a srknyok lte. Nem fordulhatott el. Lehetsges ez egyltaln?
Nhny r s hlgy szemben knny fakadt, ledermesztette ket a
renegt kattog borzalmas ltvnya.
 GPLLEK 27

A tmegben csorg automatonok is egyre aggodalmasabban

kvettk azesemnyeket. De figyelmk azizgatottak, a rajongk
figyelme volt. Acsodlk. Megtagadta. Nemet mondott.
Hajts trdet elttem! mondta a kirlyn. Jeges hangszne ta-
ln mg azolvasztmbl felszll ht is lehttte volna. Hajtsd
igba fejed!
Akadjon a gigdon aziga!
Az sszegyltek hangulata kijegecesedett: azemberekben vak
dh forrongott, hiszen egy kattog pp azimnt adta ki aztjt
a Patins Trn rnjnek; azautomatonokat viszont bszkesggel
tlttte el, hogy szemtani lehetnek egy legends hs szletsnek.
Ha egy klnsen les szem ember a Binnenhofon llt volna ab-
ban a pillanatban, aki nem adta t magt a harag kprzatnak, sz-
revehette volna, hogy nmileg megvltozott a kznsg soraiban fi-
gyel gpezetek ketyegse. Arra viszont nem jtt volna r, hogy ez
azvatos, titkostott taps jele.
Margit kirlyn intett a grdistknak. Mindkt alak a renegt vl-
lra tette a szabadon maradt kezt. Sajt slyukkal rnehezedtek, amg
a gp trde meg nem rogyott, s a masina el nem vgdott a fldn,
de akkora ervel, hogy megreccsentek a gerendk. Arenegt felnzett
a terpeszben ll kirlynre. Akattogk testnek megvltoztathatat-
lansga miatt bronzarca olyan kifejezstelen s rzelemmentes maradt,
mint ntsnek napjn. Jax kvncsi volt, vajon mit rezhet.
A kirlyn flje magasodott.
Te csak egy gpezet vagy. Anyakadba fogod venni azigt,
amelyet neked szntak. Berekedt a hangjt karcoss tev jgtl,
amitl elvesztette trelmt is. Utols kiltsa zaboltlan vlts-
knt szakadt ki torkn: s akkor majd ft hajtasz gyrtid aka-
rata eltt!
Nem fogok. Nem vagyok
De a kirlyn mr intett is grdistinak. Egyetlen emberi szem
sem kvethette volna, amilyen gyorsan a pnclozott automaton
28 Ian Treggilis

lenyomott valami frjtojs nagysg s formj trgyat a renegt

nyitott szjn. Halk pukkanst hallottak, amikor a renegt reflex-
bl rharapott a kapszulra, majd a megakad ram rettenetes csi-
korgsa hangzott fel, elvs fogaskerekek s elpattan rugk zreje.
Agp szlni akart, de a szjba gyrt, gyorsan szrad epoxigyan-
ta megakadlyozta ebben. gy nzett ki, mint egy veszett kutya,
amelynek a pofzmnyra ragadt egy spadt, srga jgcsap.
A missija okozta knszenveds miatt Jax elszr nem tudta
megllaptani, mirt tallta ezt oly furcsnak. Rngs futott vgig a
testn, amely azembereket megtmad, teljes ervel tombol teta-
nusszal vetekedett. Nem halaszthatta sokig feladatt.
Epoxi, gondolta, aznem valami francia vegyszer?
Hendriks lpett el. Nagy levegt vve kidllesztette mellkast,
mintha hosszas igehirdetsbe akarna fogni, de a kirlyn odasgott
neki valamit, s erre lelohadt a lelkesedse. Azltalnos rendfnk
gonosz hatalmak szolgjnak nyilvntotta a renegt kattogt, Per-
dzsumbellagosztrivntuszt, azellensg eszkznek, amellyel koszt
s flelmet breszt a lakossgban. Ennek bizonytka, hogy min-
den illemszablyt felrgva, megdbbent nyakassggal szegl el-
len Margit kirlynnek. Ezt a lelketlen masint, lltotta , javtha-
tatlanul megrontottk a stt angyalok, akiknek feltett szndkuk,
hogy sztromboljk azr mvt. Ezrt aztn ktelessgk, hogy
beolvasszk ezt a fogaskerk- s rugszerkezetet, imigyen megfoszt-
va azEllensget fegyverktl.
Az rsmesterek most elszr szlaltak meg, mita fllptek a
veszthelyre.
Ez a gpezet vgrvnyesen elromlott jelentette ki azegyi-
kk, egy kmzsja mg bv n hangja.
Nem lehet megjavtani mondta a msik.
Fmtestt jra kell nteni. gy tlkezett a Horolgusok s Al-
kimistk Szent Che, Huygens, Spinoza s Descartes mestersg-
nek rksei.
 GPLLEK 29

Amikpp egyetlen hibs csapgy is kibillenti azegyenslybl

a vilgot
Amikpp egy elromlott gtlm is kizkkenti tembl
azemberi id mrse s a bolygk keringse kzti sszhangot
Amikpp elg egy elvsott fogaskerk ahhoz, hogy csillaptat-
lan rezgseket keltve veszlybe sodorja azegsz ramvet
Krusban fejeztk be:
Akkpp ennek a gpezetnek a hibi is vgveszlybe sodorjk
egysgnket, harmninkat, bknket. Be kell olvasztani s jra
kell nteni. Ez a Legfelsbb Trvny.
Az emberek odafigyeltek r, hogy trvnyeikben sose nevezzk
meg a szabad akaratot. De ha nem rendelkezik szabad akarattal, t-
ndtt Jax, akkor mifle lny ez a renegt? Dmonok rabja volna,
ahogy Hendriks sugallta? Mi van, ha
A szemkprztatan fjdalmas rngsoktl sjtva Jax sszecsuk-
lott, mint a colostok. Tarkja miszlikbe zzta a mozaikkveket. m
a zajt elnyomta a nvekv zgs, ahogy azembertmeg egyre han-
gosabban kvetelte a lelketlen renegt beolvasztst.
Az rk mozdulatlanul tartottk a rabot, amg a hhr ismt
meghzta a csapajt kallantyjt. Arenegt lba a mlysg felett
kalimplt. Cseresznyevrs fny csillogott als lbszra ttt-ko-
pott cskavasn. Teste flsikett zajjal csrmplt. Kerregtek a
meglazult fogaskerekek, csattogtak a rugk, tiktakoltak a gtlm-
vek, nyszrgtek a csorba vegkeretek Azemberi fl szmra
gy hallatszott, mintha azautomaton foga vacogna.
Jax megadta magt azeddig halogatott missi knyrtelen sa-
nyargatsainak. Felpattant rohambl, s teljes sebessggel rohant
a Helytart kapuja fel. Akibrhatatlan fjdalom aprnknt, min-
den egyes lpssel enyhlt, ahogy kldetse clpontja fel haladt.
Mint a kiszradt vlgyben gurul vzcsepp, mely a tenger irnyba
tart, teste rezte, merre viszi knjainak domborzata, s tehetetlenl
csorgott a lejtjn. Agravitci helyett azonban azalkmiai kny-
30 Ian Treggilis

szer hajtotta. Jax feltartztathatatlan ksziklaknt grdlt azembe-

ri szeszlyek medrben.
Vdlija laprugi mr messzire vittk a Binnenhoftl, amikor alig
pr pillanattal tvozsa utn halk csrrens hallatszott, mint ami-
kor fmrudak verdnek egymsnak. Ezutn hullmtrs mdj-
ra felzgott a tmeg ujjongsa. De a renegt pusztulsnak hang-
jra fle botjt sem mozdtotta, mert gondolataiban csak aza zaj
jrt, amelyet a hallra tlt kattog teste adott ki utols perceiben.
Ugyanis mg azemberek csak a flelem zakatolst hallottk, a ha-
lllal szembenzk nkntelen vonaglst, a kznsgben figyel
automatonoknak valami egszen ms ttte meg a flt.
A birodalom szvbl jv, hipertelegrafikus tvirat volt az, egy
titkos zenet minden halltvolsgon belli kattognak. Arenegt
Perdzsumbellagosztrivntusz utols szavai:
Az rsmesterek hazudnak.