Extractos Kennet Frampron Le Corbusier

Akil Arquitectura
LE CORBUSIR
Kenneth Frampton
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Director de b coleccin: Delfn Rodrguez Ruiz
Diseo de cubierta: Sergio Ramrez
Titulo original: L& Combusto?
Q u i e r o expresar aqu mi gratitud aJean-Louis Cohn,

no slo por la catidact de sus invesiigniciones sino tambin por su ayuda continua
a lo largo de la preparacin de este trabajo,
Gracias, igualmente, a mi colega Mary McLeoct por su estudio, todava no publicado
Urbanism and Utopia: Lo Corbasierfrom Regional Syndicalism lo Vicby.
Mi rconocfliiento se dirige tambin al secretariado del GSAPP,
Coiumbia University, y en particular a Karen Meik, p o r t>u a p o y o estoico,
Para terminar, querra expresar mi agradecimiento a mi traductor, Frank Straschtz,
as c o m o a mi familia por haber soportado mis cambios de h u m o r
durante la preparacin de este texto.
Lditions Hazan, Pars, 1 ^ 7

O Ediciones Akal, S. A., 2000, 2002
para >dfrs Los pases de habla hispana
Sector Fo resta. 1
28760 Tres Cantes (Madrid)
Tel.; 91 80& 19%
Fax: S4 40 28
ISBN: 84-460-1306-!
Depsito Legal: Mr 30.552-2002
Impreso en Maeroffset. S. L.
Colmenar Vicio (Madrid)
Re^rvadps todos tos derechos. De acuerdo j lo dispuesto en el art, 270 del Cdigo Penal, pxtrn ser casti-
gados cun penas de muka y privacin ci lieruitl quienes reproduzcan O plagien, en tcdoc* en parieL una obra
literaria, artstica o cientfica, fijada en cualquier tipo de soporte sin la preceptiva autorizacin.
Copyrighted material
LE CORBUSIER
Kenneth Frampton
Traduccin:
Juan Calutrava
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NOTA d k l t r a d u c t o r
En la traduccin al castellano d la presente obra se h opiatlo, en deter-

minajjo$ casos, por mantener el trmino original francs, A veces f i l o se lia lie-
d l o por indicacin expresa del autoarde esta obra y otras por mi propia inicia-
tiva para el caso de ciertos conceptos que, aunque susceptibles genricamente
de traduccin al castellano, han terminado por adquirir una significacin m u y
especial cuando se refieren a la obra ele Le Corbusier. As. en este sentido, se
han mantenido brise-$bim} potis, redentsi$ imftieuble-viila Por lo que res-
pecta a la obra escrita de Lf Corbusifr, sf cita por los ttulos originales, aa-
diendo entre corchetes la traduccin del ttulo al castellano la primera vez que
se menciona !a obra; en la bibliografa final se aade, igualmente, l ttulo y la
e d i c i n en castellano cuando \i obra ha sido objeto de traduccin. A la b i *
bliografa de la edicin original se lia aadido por paite de estf traductor una
pequea bibliografa bsica fn castellano sobre Le Corbusier.
INTRODUCCIN
P u b l i c a r un nuevo libro sobre Le Corbsier puede parecer una empresa

poco razonable, y tanto ms cuanto que trata de hacer entrar en doscientas
pginas toda la trayectoria de una vicia tumultuosa que, incluso en los anales
de este siglo, carece de equivalente. Y, por ms que nos repugne acudir a la
categora de genio, to cierto es que aunque este libro uera veinte veces mas
grueso seguira quedndose en la superficie de la obra de Le Corbusier. Sus
proyectos, sus pinturas, sus dibujos, sus textos, constituyen un conjunto que so-
brepasa en diversidad y c o m p l e j i d a d a toda obra comparable de nuestra
poca. Le Corbusier no fue lelamente el ârquitecto del sigo (por recordare!
subttulo del catalogo del British ArC Council de 1987), sino tambin algo as
corno el demiurgo de su poca, a juzgar por todas las implicaciones de las di-
versas ideologas de las que fue pane integrante al litio de los aos. Es as
como, entre 1908, ano en que trabajaba como aprendiz en el estudi de Au-
guste Perret en Pars, y 193H, en el que elaboraba el proyecto de monumento
a Vaillani-Couturier, el antiguo alcalde comunista de Villejui, f.e Corbusier
intent integrar los diversos sndromes de la modernidad t polticos y cultura-
les, que haba afrontado a lo largo de esos treinta aos de prctica, El campo
de estas influencias ideolgicas es e x t r e m a d a m e n t e a m p l i o y va desde
Fourier, Saint-Simn, Ritter y Nietzsche, en el terreno filosfico, a Clioisy,
Behrens, Loos y Garnier en el de la teora arquitectnica. Su tendencia casi
obsesiva a elevar todas estas ideas recibidas al nivel de la sntesis exhaustiva
es permanente. Adems, dada esta amplsima base cultural, apenas puede
asombrarnos el constatar que el purismo constituye no slo una crtica al
cubismo desde el punto de vista pictrico, sino tambin una teora material
que abarca numerosos aspectos de la vida cotidiana,
LO q u e haca tan atractivo el proyecto cultural del purismo durante el
decenio en que Le Corbusier era, sin lugar a dudas, su inequvoco heraldo
(1919-1929), era su manera de c o n c i l i a r dos v i s i o n e s d i a l c t i c a m e n t e
opuestas de la modernidad: por un lado, el taylorismo, el funcionalismo,
c o m o en la vivienda Neue Sachlichc d la Repblica de Weimar, y por otro,
K E N M E T H F R A M P T O N
5 Oopyrigftted materia]
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siguiendo el ejemplo de Perret,, la puesta al da de la tradicin clsica fran-

cesa, que aparece en Le Corbusier c o n la entrada de su palacio para el con-
curso de la Sociedad de Naciones de 1927, su tipologa acadmica c o n
peristilo y pasos perdidos y su referencia implcita a la Biblioteca Nacional
de Labrouste.
A comienzos de los aos treinta, Le Corbusier pierde su fe en la civiliza-
cin de la mquina, su creencia sansimoniana de posguerra segn la cual los
capitanes de la industria (Citroen, Voisin, B r o w n - B o v e r i ) iban a asumir la
responsabilidad del bienestar de ta sociedad gracias a su capacidad de pro-
d u c i r viviendas a una escala hasta entonces desconocida. Esta esperanza
queda (y quedar) frustrada hacia 1932 y Le Corbusier se da cuenta de que el
m u n d o no va a ser salvado por la elte industrial, Ello explica, al menos en
parte, su viraje, despus de la casa Frrazuriz de 1931 n hacia una especie de
vernculo, hacia una mezcla de materiales brillantemente utilizados en la
casa troglodita de f i n de semana que construir en Saint-Cloud en 935 y en
e pabelln de los Tiempos Nuevos* estructura suspendida, nmada, realiza-
da en la porte Maillot en 193?. Sin embargo, su anterior visin tecnocrtica
no desaparece por completo, y reaparece de vez en cuando, en particular
justo antes y despus de la Segunda Guerra Mundial, en proyectos c o m o el
de las casas montadas en seco (MAS) de 1940 y en la Unidad de habitacin de
Marsella de 1952. Hay que sealar, sin embargo, que este nuevo m u n d o de Le
Corbusier est marcado, de ahora en adelante, por una inflexin arcaica, evi-
dente en el hormign bruto de la L T nidad de Marsella t en el proyecto Roq y
Rob de Cap-Martin en 1949 y en el revoco mediterrneo de ja capilla que
construye en Ronchamp en 1956. La Visin maniquea de la religin cLara te
influye fuertemente en esla poca y la imagen nietzscheana de A p o l o y de la
Medusa marca u n o de los polos en torno a los que su imaginario oscilar
durante el resto de su vida, siendo el otro, c o m o antes, el eterno dilogo
entre el arquitecto, hombre espiritual, y el ingeniero, hombre econmico.
Aunque Le Corbusier aceptara progresivamente el destino de la especie,
entre Eros y Ta natos, entre lo racional y lo irracional, siempre persigui el
adaptarse a los cambios histricos de su tiempo. Esto es particularmente evi-
dente cuando acepta 3a disolucin ltima de la ciudad tradicional, concebida
c o m o espacio de lmites claramente trazados. Hasta finales de ios aos trein-
ta esta imagen es todava la Gestal unificadora, detrs de los parques abier-
tos de la Ciudad radiante Pero, en ese momento, es repentinamente abando-
nada c o m o opcin* en favor de la ciudad lineal, m o d e l o desurbanizador
derivado de la teora sovitica y elaborado en particular en algunos textos
cortos, c o m o Sur tes quatre mates [Por las cuatro rutas] (1941) o Les Trots
tabssements humahis [Los tres establecimientos humanos] (1944). Con
estas tesis acepta la dispersin urbana como algo trado por la inevitable ola
del futuro, por ms que intente todava formular este tipo de desarrollo en
trminos aristotlicos.
Pintor, diseador, grafsta, arquitecto, urbanista, escritor y periodista,
sera una vana presuncin tratar de cubrir la trayectoria de un espritu tan
L E C O R B U S I R
Introduccin
proteiforme en el espacio de un pequeo libro. Lo q u e s q u e se puede

intentar es seguir el itinerario fsico e intelectual del arquitecto, a lo largo de
sus viajes en el sentido estricto y tambin en el metafrico a travs del mun-
do conocido, y sealar de camino aquello que destaca de manera significa-
tiva, pese a la inevitable retrica, el hermetismo latente y las penosas repeti-
ciones. En todo el siglo apenas se puede encontrar un arquitecto que no se
haya visto ms o menos conscientemente influido: por el espritu en perpe-
tuo movimiento de Le Corbusier, y ser esta espectacular y profunda visin
lo que quede, nos guste o no, c o m o la herencia arquitectnica esencial de
nuestro siglo.
K C N N L T H F R A M P T O W
7 Cop/righted material

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1, LA CHAUX-I)E-FONDS (1905-1916)
Q u i e n investigue acerca de los orgenes tle Le Corbusier en L;i Chaux-de-

Fonds> prospera ciudad relojera de 27 000 habitantes, no dejar de reparar en las
circunstancias particuJrmente propicias de Sus comienzos en la vida. Charles*
douard Jeanneret haba nacido en el sent de una familia de artesanos acomoda-
dos, de padre esmaltador de cajas de reloj y madre profesora de piano. Pas sus
aos jvenes en una ciudad de plan racional, dado que haba sido enteramente
reconstruida despus del incendio de 1794. Finalmente, y este elemento es, sin
duda, el ms importante, tuvo la suerte de encontrar, desde el principio de su
aprendizaje de grabador-cincelador (1902). a un profesor fuera de lo comn,
Charles L'Eplattenier 1 , Habiendo estudiado artes aplicadas en budapest y M a s
artes en Pars, L Eplatlenier soaba con crear de raoMDuna cu hura regin a lista del
Jura. A este fin fund, en 1904, el Curso superior de decoracin efe la Escuela de
Arte de La Chaux-de-Fonds, destinado a algunos estudiantes de elite. Jeaniieret le
uno de los primeros en ingresar en l. Adems de la formacin de dibujante y de
grabador que le aport, L'Eplattenier familiariz a Jeanneret con la ideologa A/ts
and Crafts de la poca, dndole a conocer, sobre rodo, los textos de Ruskin.
Eugne Grasset, Charles Ulancy Owen Jones. Orientado hacia la arquitectura en
cierto modo sin haberlo pretendido, Jeanneret Construy su primera casa, la villa
Fallet, en 1906, a la edad de diecinueve aos, con un arquitecto ocal llamado
Rene Chapallaz - p e r o la configuracin general del edificio y los grabados en relie-
ve que adornan el muro pin le pertenecen de manera exclusiva-, Siguiendo el
m t o d o de -decoracin inductiva* expuesto p u r Jones en The Grtnmar of
Qrnatent (1856), jeanneret utiliz para el pin un motivo inspirado en la flora
Le Q&rbusier en 1932,
1
[acque.s Ggbler da la fecha de pctisd ndi que Jeanneret tenia Entontes quince aos. Vase Jacques GIELFR.
Cliades-douard Jeanfieiet ES77-19]7.r en Le Gar&Usttr, itnc eneyetopdi^ Cari s, CCI-Cururt? Ge^rgs-Potnpido. [W7,
p. En l.e Corfjtisicr petr ni-metuc. Ginebra. diLtion?; Rousseau, 1^70, jfean [1L.-cir indica que ckl.l mismo ao [a
inLL^fitrj-JL- |t>anncrci Fue prc^ntadlit en la Exposicin L
l L.- An- .i l^Ljjrjuivas, Miln, l-slll fe^ha queda bttplftaiilv-
it: tio&ftrimadb f*>r e[ proejo : O UBI^LLE en .'rendan .C ct Paiiettl Sqawb, Nueva Yurk+ Phieu;er, I^XTO. pp. 11 f-
K E N N E T M F R A M P T Q N
9 Copyrigfrted material
Villa Jjcqeml,
La ChajiJô-Fonds, 19Cl.
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Villa Fallet, lu hLaux-d<_-
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local y Sobre todo en la estructura^ el fruto y la hoja del p i n o , Chapallaz supervi-
sar, igualmente, la construccin de las dos obras siguientes de jeanneret, la villa
Stotzser y la villa Jacquemet, proyectadas durante u n a estancia del j o v e n arquitecto
en Vieh&j en 1908, y construidas en las proximidades de la v i l l a Fallet. Estas obras,
l o m i s m o q u e la casa rt$ i)id CtVtfts construida por Chapallaz para L'Eplattenier
en 1904, estaban destinadas a ser ejemplos de la nueva cultura jurasiana.
Pero, para gran disgusto de L Eplattenier, Jeanneret no iba a tardar en distan-
ciarse de estos p o s i c i o n a m i e n t o s regionalistas, en parte a causa de lo q u e haba
visto en Italia en el transcurso de un viaje c o n su a m i g o Lon Perrin en 1907, y
en parte c o m o consecuencia de su estancia en el estudio de Auguste y Gustave
Perret 2 desde el v e r a n o de 190H a n o v i e m b r e de 1909. Estas dos experiencias le
haban p e r m i t i d o descubrir dos rostros de la t r a d i c i n clsica: Siena, V e r o n a ,
Rvena, Padua y Florencia, p o r un lado, y, p o r otro, el clasicismo francs en
Pars. Por lo dems, su paso por el estudio de Perret haba reforzado las tenden-
cias -tecnoc ra ticas de su carcter, y en particular su deseo de participar en el
d e s a r r o l l o d e l h o r m i g n a r m a d o . Una visita ( p o r o t r o l a d o casi f o r t u i t a ) a la
Cartuja de Erna (Toscana) en el verano de 1907 d e s e m p e t a m b i n un papel
esencial, Jeanneret e n c o n t r en ella un m o d e l o de sociedad q u e iba a marcarlo
durante toda su carrera: Siento q u e una aspiracin humana autntica est col-
mada; el silencio, la soledad; p e r o t a m b i n el c o m e r c i o (el contacto c o t i d i a n o )
c o n los mortales: y asimismo el acceso a las efusiones 1 lacia lo i n a s i b l e - .
En 1908, p o c o antes de su ingreso en el estudio Perret T t u v o un encuentro
m e m o r a b l e c o n o t r o moderno clasico- c u a n d o v i s i t e l estudio d e T o n y Garnier
en Lyon. Fue este a c o n t e c i m i e n t o el q u e le h i z o t o m a r conciencia de la verdade-
ra d i m e n s i n de la t r a d i c i n clsica francesa;
Conoc a Tony Garnier en Lvon haca 3907, Era -Grand prix d'architecture, y fue desde
Roma desde donde envi su proyecto de Ciudad industrial*. Este hombre senta prxi-
mo el nacimiento de una nueva arquitectura, tasada en el fenmeno sociaL Sus planos
denotan Lana gran habilidad. Son el resultado de cien aos de evolucin arquitectnica
en Francia. Reina en ellos la ciencia francesa del plan J .
Entre su viaje a Italia y su estancia en Pars, Jeanneret haba viajado a Viena,

d o n d e haba rechazado, para desesperacin de L Eplattenier. un puesto o f r e c i d o
p o r Josef H o l m a n n , maestro de la escuela de O t t o Wagner, A pesar de t o d o el
J
Segn Jean lJedt, permaneci taiorce meses en el estudio Perret, despus de tiaber lleudo a Paris en marzo de
9H sin un cntimo en el bolsillo, Gubler sostiene que trabaj ton los hermanas Perret desde e3 verano de 1906 a
noviembre de 919.
1 Jean Pei.
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Ir Corbunk'rparii-mcmv. t i l . , p. H.
E.i: COkBUSiK, OfUTP compk'tc 9lÎ929t p. <J. C-;irnier y Perret hablan estudiado en ]? Ecoje des BcaX-Artfi,
dtituJe la Lettfijt Jes lubia sida enseriada porjuljen Ol.AlHLT. auUiirdL1 iaiiietits et HiimV de artlbttectsiTV. ! i w , 19Q2,
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tfiigeridstU provinciano disgast a Jeanneret, que Tapidamente parti de nuevo
hacia Pars, donde encontr un empleo con los hermanos Perret. Este trabajo, a
tiempo parcial, le permiti seguir los cursos de la cole des Beaux-Artsy conti-
nuar con sus investigaciones personales en las bibliotecas y museos de la capital.
Por consejo de Perret tom tambin lecciones privadas de matemticas y .se ini-
ci. por la misma poca, en ingeniera civil con un ingeniero de nombre Pags"1.
En diciembre de 1909 Jeanneret volvi a La Chaux-de-Fonds, donde concibi su
proyecto (inspirado en Ledoux) para los Talleres de Arte Reunidos - u n a nueva ten-
tativa ele L Eplattenier de crear en la localidad un instituto de estudios superiores de
artes decorativas- En abril ele 1910 march a Alemania' visit Karlsmhe, Stuttgart y
t.1mT y residi durante seis meses en Munich, donde conoci al arquitecto Theodor
Fischer y al escritor suizo Wilhelrri Ritter, En junio recibi de la Escuela de Arte de
La Chaux-de-Foods el encargo oficial tle estudiar 3a situacin del arte decorativo en
Alemania, y en particular la accin del Deutscher Werkbitml fundado en 1907. Este
trabajo fue publicado en 1912 con el ttulo de tude sur le m&uvement de Vart
(lcomtif en Altetnane [Estudio sobre el movimiento del arte decorativo en
Alemania] (La Chaux-de-Fontls, Editions Haeeli et CieJ. Para documentarse haba
realizado dos vastos periplos a travs de Alemania: el primero de ellos, en junio tle
1910, le haba llevado a Berln; Halle, jena, Nuremberg y Augsburgo; el segundo,
en abril de 191 I, pasaba por Heidelberg, Frankliirt, Maguncia, Wiesbaden. Colonia,
lagen y Hainburgo. Desde mediados de octubre tle 1910 a finales de mar/o ele
191 I trabaj en el estudio de Peter Behrens en Neubabelsberg, cerca de Berln,
donde conoci a Mies van der Rohe. A propsito de los cinco meses pasados con
Behrens escribir: Con Behrens no se hace pura arquitectura. Es fachada. Las
herejas constructivas abundan. Arquitectura modernista no se hace-0.
Al Einal de su segundo peripo alemn, cuando acababa de reunir la documen-
tacin necesaria para su estudio, Jeanneret parti bruscamente para Europa cen-
tral, Grecia y Prximo Oriente con su amigo August Klipstein, un apasionado de
la Antigedad. Este VVlge d Orieitf dur seis meses (de mayo a noviembre tle
1911), en el transcurso de los cuales realiz alrededor de 300 dibujos y 300 foto
grafas y redact seis cuadernos tle notas de los que la FeuiUe d%vi$ de La Chaux-
tle-Fontis public extractos . Una de las ms fuertes impresiones tle este viaje fue
el descubrimiento de la Acrpolis de Atenas, encuentro espiritual para el que
haba sido preparado por la lectura de la Friere sur \\cmpole de Renn (1894).
^ lean PuMl, op. cil.. p. 30.

' PL'til, <t[, Ci'f.. p. w.
<iiLih.in(i rKi-.M.i-i. Le Corbusier \laggiv in Oriente. Vtnec iaf tai-iLtip Editore, 19S, p, hS.
L t C R B U S I E R
Junio a estas lineas: mapa
del viaje a Oriente. 1911-
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c - cultura; f = folclore;
i = industria.
t, Ij: En el centro, a la izquier-
i i i da: croqui.s de un detalle
jrM
l\H i del Partenn, en la
I.L Acrpolis de Aleas,
I f\ tj-k septiembre de 1911.
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r Kn el centrrj a la derecha:
i7 croqui.s de Santa Sofa en
Estambul, 1911
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Abajo; croqui.s de la cara
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Atenas, septiembre
de 1911,
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Que esta experiencia tuvo un profundo impacto sobre su pensamiento es algo

que nos viene confirmado por la recurrencia irresistible de la imagen de la
Acrpolis a todo lo largo de su carrera. En 1922, por ejemplo, escribas
La emocin nace de la unidad de intencin, De la firmeza impasible que ha tallado el
mrmol con la voluntad de ir a lo ms puro, a lo ms decantado, a lo ms econmico
Se ha sacrificado, limpiado, hasta el momento en que ya no haca falta quitar nada,
no dejar ms que estas cosas concisas y violentas, que suenan claro y trgico como
trompas de bronce
Renn no es el nico escritor cuya influencia sufriera jeanneret en esta

poca. Se apasion igualmente por Ruskin y sus Seven Lamps of Architectuiv
(1849), en particular por la teora de las dos culturas europeas distintas; la del
norte, prctica y equilibrada, y la del sur, monstica y espiritual. El otro autor
que o marc por entonces fue Henri Pro ven sal, que proclamaba en L'Art e
demain (1904) que la tarea del arte es la reconciliacin entre lo material y lo
espiritual Para Provensa, la arquitectura es el drama plstico de llenos y
vacos, de juegos de sombras y de luces-, un pasaje que Le Corbusier parafrasea
en Ver$ une architecture [Hacia una arquitectura]: -La arquitectura es el juego
sabio, correcto y magnfico de los volmenes reunidos bajo la luz-1.
Sin embargo t ninguno de estos autores tuvo sobre Jeanneret una influencia
tan decisiva, tan motriz, c o m o dos suizos romands hoy olvidados: W i l l i e l m
Ritter, cuyo nombre ya hemos mencionado, y ei pintor Alexandre Cingria-
Vaneyre, Ambos marcaran el conjunto de sus concepciones, tanto su sentido de
lo vernculo c o m o la posicin neoclsica que adoptara a su regreso a La
Chaux-de-Fonds en 1912, en el momento de iniciar su carrera profesional inde-
pendiente. Desde este punto de vista, la principal influencia es la de Cingria-
Vaneyre, que afirmaba que el clasicismo era la tradicin predominante en la cul-
tura del Jura, una tesis que haba expuesto en un libro de 1908, L Entretien de la
villa Rouet, La influencia de Ritter era de orientacin ms extica, puesto que
fue l quien hizo descubrir a Jeanneret los Balcanes y el Prximo Oriente, susci-
tando as en l el gusto por Oriente y por los lugares espiritualmente evocado-
res del mundo griego l , Jeanneret era un discpulo de Ritter desde 1910, antes
incluso de haber tenido en las manos su novela L Entetement slovaque Esta
novela, un cuadro de la vida de los campesinos eslovacos, iba a impregnar toda
su percepcin de ia Europa oriental. Como escribe Paul Turner a propsito del
Voyage d'Orient.
Con excepcin del Partenn y de las mezquitas de Constantinopla, no admira ms
que el arte popular annimo (...) Una gran parte de su relato consiste en descripcin
de aldeas (tanto en Europa oriental como en Turqua), de casas campesinas, de obje-
tos artesanales (cermica, platera, trajes, etc.), rituales, celebraciones, y de la vida de
los campesinos en general. En numerosos pasajes Jeanneret expresa la opinin de
que la cultura campesina es, en cierto modo, superior a la cultura civilizada- porque
8
ittts nvcbitccttitv,
Lz CORBUSJER. VYS Parts. Crs. 1 9 2 3 : 1 9 2 & 3 - 3 ED ), p. 1>S.
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be Corbusier, Verx une arcbiteclurc. cil... p. 79.
Ln
Ir Corbusier,
Articulo de Giuliano Oresleri sobre Ritter en ericycloprfi',
UJ oit.. pp. 3^9-350. Se^n Gfesleri,
que
cHit viaje a Italia le babria sidn tambin inspirad" p o r Rirtcr, cenoria la Cornija tic tima. CrcsEcri recuerda. Igualmen-
te, ia* a f n k W c s d e Rtrercon Niezwhv y D A n n u n z m
L E C O R B U S I E R
Casa Jearmere t-Perret,
. La Chaux-de-FoodSj 1912.
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es universal y iundamenta! y h nos da a entender, se encuentra en contacto con pro-
fundas fuerzas espirituales 11 .
Esta atmsfera est muy lejos de los dilogos socrticos de l'Entretien de la

uiila Rouet, donde dos amantes franco-suizos deJ arte sostienen que la verdadera
cultura de la Suiza mmand es mediterrnea y r por tantoh por definicin, clsica.
Es, pues, en Cingria-Vaneyre donde hay que buscar la fuente de las apacibles
formas geomtricas que caracterizan a la casa Jeanneret-Perret, construida en
1912 para los padres del arquitecto, Cingria preconizaba, igualmente, e! empleo
de colores -terrestres- marfil, verde oliva t ocres.,, combinados con el mrmol
blanco y el revoco a la cal1", tonos y texturas telricos que anuncian la paleta de
las telas puristas de Jeanneret de los aos veinte. La casa jeanneret-Perret, al
igua! que la mucho ms grandiosa villa Favre-jacot, construida en el Lele hacia
la misma poca para el propietario de la fbrica de relojes Zenith, declina un
cierto nmero de tropos cripto-clsicos manifiestamente inspirados en parte en
Behrens. Hay en ello una irona particularmente sorprendente, teniendo en
cuenta el antigermanismo de Cingria y el escaso afecto de Jeanneret por
Behrens. Las alusiones germnicas son evidentes sobre todo en las ventanas en
Rundbogcristii (medio punto) de la villa Favre-jacot, que no deja de recordar,
como seala Stanislaus von Moos, a la casa Goedicke de Behrens (Epperhausen,
Westfalia, 1911-1912) ' \ Sin embargo, tambin son manifiestas otras influencias;
las molduras del palacio Stoclet, realizado en 1911 por Josef Hoffmann^ son evo-
cadas directamente en los perfiles metlicos de la villa Jeanneret-Perret, Pero el
tejado en saledizo de esta ltima, as como sus ventanas en banda, sugieren
influencias ms lejanas, y en primer lugar la de Frank Lloyd Wright, cuyas
Ausgefhrte Bauten und Entwerfen [Construcciones y proyectos! haban sido
publicadas por Wasmuth en Berln en 191H.
En 1913 Jeanneret abri un estudio en el nmero 54 de Numa-Droz, cerca de
la Nueva Seccin de la Escuela de Arte, fundada el ao precedente por
L Eplattenier y en la que enseaban antiguos alumnos de ste: Jeanneret,
Georges Aubert y Lon Perrin, Durante dos aos y medio Jeanneret reparti su
tiempo entre la enseanza, la arquitectura de interiores y el comercio de
antigedades Pero no construy ninguna obra enteramente autnoma antes de
1916 y la villa Schwob de La Chaux-de-Fonds. Llamada 'Villa turca- por las gen-
tes ci la vecindad, le haba sido encargada por el relojero Anatole Schwob, pro-
" Paul Venable TlUNfcH. Th FJitCdtl QfJj> COThwiter, Nueva Vurk, Garlartd. 1977, p. 93-
^ StaiiisLau.t VOS Moos, IzlemiTHS of a SyftXbosis, Camtridye (Ma.sS.) .VIT, 1979, pp. 17-29-
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V-iien particular ta fencstnciti horizontal de las casas W i n s l o w y McAfte ce Wright.
K E N N E T H FhampTON
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publicar generosa me ale en ese nmero una presentacin de Vers une architec-
/reen Ja que atribuye la entera paternidad del libro a Jeanncret.
La perdurable importancia de Vers une archiiectureli deriva del hecho de
que, por vez primera, los aspectos antagnicos de la personalidad de Le
Corbusier -sus lados "acadmico* y "maquinista se reunan en una sntesis dial-
gica, firmemente unificada por la conviccin, heredada de Adol Loos, de que el
estilo de la nueva era exista ya. Para Le Corbusier esto era una evidencia absolu-
ta, atestiguada por el modo de vida de la gran metrpoli y, sobre todo, por las
realizaciones de la ingeniera civiL es decir, la "esttica del ingeniero- tal y como
se manifestad en estructuras como los silos de cereales, las gras y los puentes,
esas proezas de la ingeniera que, junto a Eos transportes mecanizados, haban
sido reconocidas como los elementos tecnolgicos ms importantes del nuevo
mundo industrial en los almanaques del f)eutscber Werkbund de 1913 y 1914, En
nombre de este mundo nuevo11 Le Corbusier fusion dos fenmenos culturales
H
distintos; por un lado, el reconocimiento producido en Alemania del significado
arquitectnico de estas tormas creadas por ingenieros, cuya importancia Walter
Gropius y otros autores del Werkbund haban sido los primeros en com-
prender 5 ; por otra parte, su propia experiencia de aspirante a industrial que tra-
taba de tmponerse en el terreno de la vivienda de masas estandarizada, Al mismo
tiempo, dos fenmenos estticos se superponan a esta interpretacin sinttica
del milenio por llegar. Kn primer lugar, estaba el aura surreal y un tanto inquie-
tante que adquiran las enormes estructuras tecnolgicas cuando surgan en un
entorno natural aparentemente intacto, como los viaductos ferroviarios de Eiffel o
los transatlnticos gigantes, listas mega estructuras eran percibidas como vectores
de un anticlasicismo dadasta que continuar jugando un papel sutilmente sub-
versivo en la evolucin de Le Corbusier, al menos hasta su esttica de la mqui-
na, tecnolgicamente acabada en 1933, En segundo lugar, haba tambin que
tener en cuenta la proliferacin paralela de objetos manufacturados. stos eran
vistos como un encade na miento de obfets t nm vs a la vez framente higinicos y
sensualmente utilitarios^1 pensemos en los innumerables objetos (fabricados en
parte a mano) que aparecieron en las pginas de Esprit notweau entre 1920 y
1925: sombreros de paja, polainas, zapatos, tabaqueras, maletas, vestidos, bidets
y lavabos, clasificadores, dinamos, ventiladores y otros accesorios de la vida coti-
diana moderna-. Cuando la revista se interrumpi despus del nmero 28, esta
ola aparentemente inagotable de objetos annimos fue momentneamente cana-
lizada por dos textos fundamentales que Le Corbusier p u b l i c en 1925,
Ufbanistmy LArt dcoratif daujourcVhm lEI arte decorativo de hoy].
La intencin de E.e Corbusier era hablar de la arquitectura t u m o a panlr de prinripirvi funda me niales al mareen
de toda idea de 'novedad,
-s Gropius escribi d w ensayos a es rfcspect Di EtwChttmg motfemcr Inditsftiebuttkutisi [U evolucin de las
[cEiLCjfi de pn^trucdn industrial moderna], 1913. y Der sttibitdende tt err ituiusirielfer Bau/ormen lEJ valor estilstico
T
de as formas Industriales], 1916. l .segundo de estos ensayos, aparecido en el almanaque, Lba a c o m p a l o de otros art-
culos sobre el disert industrial* de fcarl trnst Osthaus. Kari jchel'tler, Emst Neumanri y 11 runo Paul e ilustrados con loto-
grafa i de locomjloraji. aviones, automviles y navios: fiara el capitulo -OpuA que no Ven- de CcrS ifW architucuiv LL."
CorbusieF U t j l i p prclLt::irnen!e la misma irtinrroi^la.
Esta tensin no resuella entre las tendencias racionalistas y antirradonalistas del purismo explica, quiz. la salida
de la revista del poeta dadaista pal D t m i e en V)'\ (L'Esprft rioiiv&tu 5), A t'inales de 192.1 colabora de uivo en la
misma; las razones de esie rett>rno .siguen estando iûalnu'nte ostrunts.
L t C O R B U S I E R
Fo&ttiontaje <le h -Cir innndiale<;
a] fondo, la ciudad de Ginebra, con su lago,
to.s Alpes, i t o h j de 1929-
L .
J
.
Junto con el artista hngaro Laszlo Moholy-Nagy, profesor en Ja Bauhaits, Le

Orbusif fue uno de los primeros representantes del movimiento moderno en
sacar partido de la incesante proliferacin de imgenes grficas y fotogrficas.
Frecuentemente se serva de ellas para sus obras en proyecto, fusionando Jo real
y lo ideal. En particular, utiliz Ja tcnica del fotomontaje para dar la ilusin de
que lo que no era ms que simples proyectos estaba ya realizado e incluso, en
determinados momentos, para presentar como suyas obras de otros arquitectos.
La habilidad consumada con la que Le Corbusier yuxtapona textos, imgenes y
formas grficas le permita dar sustancia a numerosas proclamas de naturaleza
retrica. Adems, facilito sus ataques simultneos contra la Academia y contra el
Art dco, movimiento triunfante en la poca (mediados de los aos veinte) y que
constitua la ms seductora competencia neomoderna del proyecto purista. Pero,
sobre todo. Le Corbusier fue uno de los primeros arquitectos del siglo en conce-
der toda su importancia al registro fotogrfico completo y preciso de sus obras
realizadas, hasta publicar siempre sus edificios realizados como modelos de
demostracin del purismo. Fotografas sin el mobiliario del ocupante eran pues-
tas en valor mediante objetos que subrayaban, en ciea forma, las afinidades
electivas del purismo; un sombrero blando negligentemente arrojado sobre una
mesa de entrada, un maniqu articulado acodado sobre una ventana, un ventila-
dor elctrico, una cafetera y un pescado sobre una mesa de cocina vaca. En
otros clichs los interiores estn encuadrados como lienzos vrgenes, casi vacos,
luminosos, -neodadastas*, exentos de la contaminacin de lo cotidiano y prote-
gidos de los estragos del tiempo.
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El taller <ie dobJe alrura
de |j cnia Ozetifum.
Pars, 1924.
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de lo que habitual mente se reconoce m desde esta perspectiva, el adversario

ms sistemtico de Tosef Hoffmann, el arquitecto y critico vienes Adolf Loos,
marcara a Le Corbuser ms que el propio Hoffinann. As* ms all de una seve-
ridad geomtrica evocadora de Jo clsico, la idea de un "silencio tico, manifies-
ta en las diferentes versiones del proyecto Citroban, debe mucho, ciertamente, al
principio de Loos segn el cual una casa debe ser rica en el interior y banal en el
exterior. Esta doble herencia vienesa es evidente en la casa -Ker-Ka-R- de
Vaucresson, que parece dudar entre una fenestraein simtrica sobre el modelo
del sanatorio de Purkersdoil de Hoffmann (1911) y una distribucin asimtrica
como la de los muros laterales de la casa Steiner de Adolf Loos (1910).
E\ taller Ozenlant de Le Corbusier (1924) transpone, por as decirlo, el proto-
tipo C i trolla n a un volumen cubico nico, el taller, alrededor del cual el resto de
la casa se dispone de manera relativamente incmoda. El taller de doble altura
est iluminado en dos lados adyacentes y por un chasis acristalado en el techo.
Es, de forma manifiesta, en oposicin a las estancias de vivienda, el espacio
purista privilegiado. La idea de la prmen&de architeciural [pase arquitectni-
co) tambin parece expresarse aqu por primera vez, bajo la forma de una suce-
sin de pequeos ascensos tendentes a suscitar una percepcin particular del
espacio, desde la estrecha escalera de caracol de acceso a los escalones de tubos
de acero que permiten acceder directamente a la biblioteca y a !a mczzann
situadas en el extremo ms estrecho del taller^', Esta form-megaron oblicua
estaba claramente destinada a proveer tas necesidades espirituales del "artista-
monje", nuevo habitante ideal dla metrpoli^.
A principios de la dcada de los veinte diversos factores convergen en la obra de
Le Corbuser, marcando el inicio de un periodo creativo sin precedentes que cono-
cer su apogeo con tres realizaciones clebres y ejemplares: el proyecto de Ciudad
contempornea presentado en 1922 en el Saln de Otoo; el pabelln del Esprit
non vea ti, realizado en 1925 para la Exposicin de Artes Decorativas; y, finalmente, y
quiz sobre todo, la casa Cook, construida en Boulogne en 1926, Pasando con una
admirable facilidad de la pequea escala a la grande, Le Corbuser y Pierre jeanneret
comenzaron aqu a modular, sobre el tipo de la casa Citrohan, dos paradigmas dife-
rentes. De orgenes diversos, estas superposiciones fueron primero efectuadas a
escala de la casa individual y ms taixle a ta escala de la manzana de casas. La planta
del convento de la Cartuja, prototipo de una nueva vivienda normativa, se fusiona
-1"1 Vjtstr Tim RP^TOV, The Vittas qf Le Cotbmier 1920-1930. New HuVL'n. Yate jjniversty Pnern, L9H", pp. l'kf
hecho. el it-rnj *p?5eo apqj^tectnic' ya haba sido miLa/aikj pi>r l.e Cort>Livk*r en la casa Li Eoche, L'iistrUidt eig
Pars trcl L923-
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con los ndelos ideales de libitat colectivo propuestos por los diversos movimien-
tos soda listas utpicos franceses; e falansterio de Founer presentado en la edicin
de 1841 tle Tratado de la asociacin donlstic-lgncola; el familiastertpj de J. B.
Godis* realizado en Guise entre 1859 y I887j. pero tambin los "Aerdromos* de
Jules Borie, ideados para Pars en 185 * Est ultimo proyecto tea la lorma de tina
inmensa estructura residencial en hierro y vidrio iluminado desde arriba, inspirado
en el Oystal Pakice. y habra coronado con un vasto conjunto stifee el principio de
la rabia rasa*. Retomando esta escala.. Le Corbusier y jeanneret concibieron as man-
zanas perifricas de doce pisos de su Ciudad contempornea como versiones Sedu-
cidas del Aerdromo. A diferencia de lo que ocurra en el proyecto de Borie, tales
blocs celfules" estaban compuestos de apartamentos en dplex. Estos, de planta
en L, derivaban en parte del tipo de La celda de los cartujos y en parte de ta casa
Citrohan. El resultado daba lugar a una clula ce habitacin en L sobre dos niveles,
rodeando sobre dos lados una terraza suspendida y un pozo de luz. Era, en cierto
modo, una versin modificada del melaron Citrohan, con la cocina: la habitacin
de la criada y las habitaciones de nios d<_ invitados en uno de los lados. Este tipo
hbrido seguir siendo la Unidad de habitacin estndar de [<xlos los proyectos
residenciales verticales realizados por Le Corbusier entre 1922 y 1930; ser, sobre
todo, Ea unidad de base del proyecto de los -Immeub! es-Vil las- (1922) sobre ocho
pisos, que comprenda 96 clulas apiladas alrededor de un patio centra!. Es igual-
mente esta clula de vivienda en dplex la que se encuentra, en forma prototpica,
en el pabelln del Esprit nouveau. construido detrs dej Grand Pala is con motivo de
la Exposicin de Arles Decorativas de 1925.
Inspirada tanto en la Cit ndustrie^le Tony Garnter 1904-1918) como en el
proyecto de ciudad utpica de Bruno Taut, que culminaba en una corona simbli-
ca (vase el ibro Die Siadtkrorie de 1919K la Ciudad contempornea de Le
Corbusier, prevista para tres millones de habitantes, estaba mucho mas desarrolla-
da que casi todos los proyectos de ciudades anteriores, pero se encontraba encajo-
nada entre utopa y disiopa-: como la Hocbbausstadt (-ciudad rascacielos-) de
Ludwig Hilbcrseimer (1924), era ma$ una ciudad-mquina autoritaria que una ciu-
dad idlica. Al mismo tiempo, y de forma contraria al modelo de Hilberseimer, el
proyecto de Le Corbusier revelaba un Lrabajo partcula miente profundo sobre las
secciones. Por paradjico que pueda parecer, ello tenda a reforzar su carcter
"distpico-\ en el sentido de que inclua cinco niveles subterrneos, ms un pasaje
para peatones situado un nivel >01" debajo de la primera planta residencial. Estos
niveles variados deban acoger diferentes categoras de transportes y de servicios,
Vea,se FtetilryJuleS BoftJ* t'ssai sur tu nottmnt tuvih' ({'f.wbituHoti, Par*.
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Incluida la red de metro existente, hundida a una gran profundidad. Sin negar las
referencias arcaizantes (algunas alusiones a los planos de Angkor Vat y de Pekn),
esta insolacin de la infraestructura de servicios en niveles mltiplas muestra,
sobre todo, la deuda de Le Corbuser con respecto a la Calle futura de Eugene
Hnard (1910), Le Corbuser se inspira tambin en Hriard en otras dos formas-
tipo: el neohaussmanniano bulevar redents [en zigzag] y ei universal cruce gira-
torio, que ocupan un lugar escogido en el proyecto de Ciudad contempornea^ .
Slo un examen atento de estos ltissemertts fcrtnse^ aparecer los aspec-
tos inhumanos del proyecto; ta axonometra ndica, en efecto, que el conjunto
de la red de calles estara prcticamente vaco. Salvo para acceder a los Coches
estacionados en la banda mediana, los peatones apenas tendran razones para
aventurarse por ella. Para lela men te, toda la. circulacin que atesta la ciudad
liaussmanniana sera alejada de las calles, hacia vas subterrneas o 1 lacia los
corredores que se elevaran por encima del suelo natural para servir a las unida-
des residenciales. Esta disposicin mecanizada se vea agravada por la propuesta
divisin de esas circulaciones en dos clases de peatones, los amos y los sirvien-
tes. El carcter perverso de tal disposicin fue, ciertamente, uno de los factores
que llevaron a Le Corbusier a abandonar para su tipo residencial, despus de
1922, el bloc a coi hiles [bloque de clulas I en beneficio del bloc redents [blo-
que en zigzag]^. Este ltimo constituir [a norma de todos sus proyectos urba-
nos hasta 1935, cuando lo abandone, a su vez. en aras del sistema de bloques,
ms flexible.
La Ciudad contempornea y la Ciudad radiante dependen ambas ele una
misma tipologa de base a escala del bloque ele casas: el immeubh d yedents
-anticalle", en retranqueo, sobre poHs y bajo el cual se extiende, al nivel del
suelo, un pasaje-parque* continuo. El otro tipo de base utilizado para los mode-
los de ciudad idea] de Le Corbuser es el rascacielos cruciforme. Este tipo apare-
ce por vez primera en e] p r o y e c t o t ie lilles-tours (ciu da des-torre] de 1920, que
comprenda edil icios de oficinas de sesenta pisos y de planta cruciforme.
Mientras que el bloc d redoits era una crtica explcita a la ciudad liaussmannia-
na, la torre cruciforme de muros ondulados se opona al rascacielos americano,
que en 1920 acababa sol mente de aparecer como una forma viable de <. lesa r ro-
llo urbano, ejemplificada sobre todo por el neogtico Wookvorth Butlding de
Cass Gilbert. terminado en Nueva York en 1913- Sin embargo, como han seala-
do Francesco Pa^santi y Stanislaus von *Moos. este tipo cruciforme tena numero-
sos precedentes, en el primer caso con el Eraterntty Temple de Louis Sullivan,
proyectado para Chicago en IH91, y en el segundo con el proyecto de Auguste
Perret de un barrio de torres de oficinas para Pars de 1922-^.
le Corbusier se mostrar veddeimente obsesionado por los rascacielos a lo
largo de todo el decenio siguiente: cuando publique, en 1934, Yilie radense
* Vase P E # * I M. V'ULF, EUgtio Hnrd and ffu' li.'inutrix aj'{ 'rixitikri) in Parte 9QO-tQJyir Li I I.LVLL, \rttki, 10(IH.
Ntele h adecuacin de e.sL' [rniino in11illl: p.n.i fl pertl] en de ios hkvques n-îdtTiciaEOi l-i
Ciudad nidia nte
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1
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Priijzeiori Unlverslcy Press, ]W7, p-, 113.
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A la izquierda, de arriba ahajo: rascacielos cruciforme,
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Y. cartesiano en pata de pollo-, 1930; rascacielos en estrella
estudio para la urbanizacin de Argel. 1933-
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Abajo: rascacielos cartesiano, Taris, 1938.
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Las -Cuatro composiciones':
1. Vi ] I ;i La Roch= Pars.
2. Vb 'iitiri, Cti relies.
3. Villa Hl/l'ju. Ca$t^$j
4: Villa Savoyei Poissy,
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5. UNA CASA, UN PALACIO ( 1 9 2 3 - 1 9 3 3 )
L i s -Cuatro composiciones" de Le Corbusier, publicadas en 1929, constitu-

yen la cima de un perodo de intensa creatividad en el curso del cual pone a
p u n t o una f o r m a e n t e r a m e n t e nueva d e habitat burenes, a n u n c i a d a e n e l
Manual de la habitacin de Vere une architcture^. Esta evolucin se insertaba
deliberadamente en la doble herencia de la tradicin occidental de arquitectura
domestica. Como Loos, Le Corbusier se encontraba cogido entre dos tipologas
rivales: la tradicin rts and Ctaffe de la residencia de campo, irregular y asim-
trica, con planta en L o en U, y et prisma regular y simtrico h e r e d a d o de
Palla dio, que haba adoptado en la villa Schwob. C o m o Loos en su proyecto
para la villa Moissi, en el Lido de V e n e n a , Le Corbusier trat de reconciliar
ambas tradiciones, fusionndolas en una u n i d a d sinttica nueva, una f o r m a
espacia] elidida que bautiz c o m o -planta libre 0 '.
Las jCuatro composiciones" fueron presentadas por primera vez en una serie de
conferencias pronunciadas en buenos Aires en el otoo de 1929, Fueron publica-
das al ao siguiente en Prcasions sur un tatprsente le I cuchitecture et de Vur-
banisnw I Precisiones sobre un e$tado presente de la arquitectura y el urbanismol.
En la quinta conferencia, dedicada a] plano ele la casa moderna, Le Corbusier dice:
Hemos construido, Fierre jeanneret y yo. no poca$ cusas. Leyendo en nuestra propia
produccin, llego discernir la intencin general que ha determinado ta actitud de la
obra [>$ basta ahora habamos trabajado sobre cuatro tipos distintos de plano, expre-
sando cada l i n de ellos preocupaciones intelectuales caracterizad#^
El primer tipo muestra cada rgano suryL-ndo l- Lado de mi vecino, segn Una
razn orgnica: *tl interior se acomod, y empuja al exterior, que forma salientes
diversos*, Este principio conduce a una composicin piramidal-, que puede llegar a ser
atormentada si no se tiene cuidado < Auteil).
Vase ljtL Oorniser, VefSliearcbitecltrv. t il., p. 96. Eli a seccij 'Manuel de l'habiiiinn- Intenta definir nuevos
c|^Ki&5 de l.i Viii tniitliari^. ta mxima agresiva de -la maJscm est une npchint' j hbil er Ha casa es Lina mquina de
lnitjtLar-l baba sido ya it[ltz;ada en
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en A&ânach darcbiticfure moderne.
ContrariamttjK: a la planta libre de Le CorbuMe. el sistema de cîipasicirin espacial* de Adctf Uicss se jasaba en
i-iriLi fflJBduladn de h seccin, til leniiiim Raititiffatt aplicado a esta disposicin fue utilizado por Heinrith Kulka. el pri-
bigrafo de ]j(kw. Bertcdelto Gka* <>lu. Ad0f Leos, Nueva Yi>rk. Ji&>h ]MK. p th (ed. cas*; AtJoff loos.
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Plano da Us plantas baja. primara y secunda y tjado-ierraia dt ta casi Cook, Boulogrte-Biihmcourt, 1920-
La arquitectura rabe nos da una enseanza preciosa. Se aprecia en marcha, con el

pie; 65 andando, desplanndose, COpflO se ven desarrollarse los ordenamientos de la
Arquitectura. Es a principio contrario a la arquitectura barroca, que est concebida
sobre el papel, alrededor de un punto fijo terico. Yo prefiero la enseanza de la
arquitectura rabe65.
Renunciando a !a monumental ida d deliberada de la villa Meyer, [a casa Cook
lleva a cabo una sutil sntesis de las diversas trayectorias de pensamiento de Le
Corbusier. La sala de estar a doble altura del segundo piso recuerda al espacio
de doble altura del pabelln del Esprit nouveau, pero evoca tambin la galera
tpica de la casa Gotbic Revwat, con la biblioteca del tecer piso que domina
sobre la sala de estar. Al mismo tiempo, un aadido innegablemente clsico
viene a completar la axialidad de este volumen bajo la forma de un bside semi-
circular simtrico en uno de los extremos de ta sala del megaron, bside que res-
ponde a un balcn exterior que da sobre el Bois de Boulogne, Podra decirse,
mejor; que esta casa tiende como indican las fotograbas publicadas en la
Oeuvre complete- a realizar la sntesis de todos los aspectos de a sensibilidad
purista, en la medida en que todos los estratos de la civilizacin contempornea
estn representados en ella con precisin. As, mientras que lo vernculo se
manifiesta en el acondicionamiento del espacio por medio de alfombras orienta-
les, lo clsico aparece en e! bside antes mencionado y el mundo industrial es
evocado en los radiadores vistos o las lmparas elctricas desnudas, pero quiz
sobre todo en el deslizamiento silencioso de las ventanas horizontales de marco
metlico; en los Cinco puntos Le Corbusier caracteriza la ventana corrida como
el elemento mecnico tipo de la casar,\
C O T estos cinco puntos tal y como los encarna la casa Cook en 1926, la fachada
hacia la calle queda reducida a una membrana maquinista tensa y asimtrica, mien-
tras que el elemento clsico por excelencia, el peristilo, reaparece en los pilats que
sostienen el edificio, as como en la trama parcial de columnas de la planta libre en
el interior La fachada libre no era ya una especie de piel estructural articulada,
como en Notre-Dame du Raincy de Penet (1922), sino una membrana tensa que no
soporta ninguna carga, comparable, desde un punto de vista expresivo, a la tela de
las alas de un aeroplano. Otro rasgo caracterstico de esta membrana es, como
hemos visto, la ventana conida maquinista, preferida a la puerta-ventana humanista
de Perret, Esta transposicin entre valores tipolgicos diferentes conoce su apoteosis
^ Le CorlMiîery ]>terrejeinnerel. Oi'iurc omplcic l929-1934t p 24:

Lt EoffoMnic yPicrtt Janncm. compicte iQff- p. 128;
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en el tejado^jardn: el suelo, cubierto, reaparece, como la E&sareta de un navio, flo-

tando por encima de un mar de rboles. Se trata, de hecho, de una terraza so-
breelevada que, con lospotis. priva a! edificio, a un tiempo, del tradicional tejado
en pendiente y de ta tradicional condicin de Arraigo en la tierra.
Haba que considerar la villa purista como un producto industrial o como un
objeto artesanal? Esta cuestin alcanza su formulacin ms contradictoria en las
villas Stein de Monzie y Savove. En ambos casos, c-E aspecto mquina* (la impre-
sin de acert pulido desnudo de que habla Le Gorbusier en l m una arcbitcc-
iure a propsito del entablamento del Parienn) se obtiene mediante la aplica-
cin de estuco el nico material, por lo dems, que Perret rechaz durante toda
su vida-. Sin embargo, aunque este revestimiento sea contrario a la tradicin del
racionalismo estructural, en modo alguno ofende al espritu neopalladiano de
que estn impregnadas estas obras, Colin Rpwe ha establecido convincentes
paralelismos entre estas obras y las villas de Palladio, comparando la villa de
Carches con la Malcontenta y la villa Savoye con la villa Capra (La Rotonda), A pro-
psito de la primera escribe:
En efecto, si la distribucin de las coordenadas horizontales es en ambos casos muy
similar, no dejan de existir diferencias, ligeras pero significativas. en la disposicin de
los elementos portantes paralelos a LES incluidas I ..) Kn Carches, de la D E L A N T E R A a la
trasera del edificio, el mdulo de liase obedece a ls relaciones \ 'i _ \ y _ I Vi Vz,
mientras que en la Malcontenta la secuencia es 2 ; 2 : i Vi. Dicho de otro modo, utili-
zando media unidad en voladizo. Le Corhusier lleva a cafe una compresin del
tramo central, desplazando as el centro de inters, mientras que Palladlo asegura ta
preponderancia de su divisin central gracias a lina progresin hacia el prtico que
concentra la atencin Sobre estas zonas I..,] Una vez sealada esta diferencia, aadire-
mos simplemente que en ambos casos un elemento saliente -terraza en avanzada o
prtico integrado- ocupa una profundidad de una unidad y inedia^ .
Rowe seaia, enseguida, que es posible ver en la planta cuadrada y la rampa
central de la villa Savoye una reterencia indirecta a la planta central, biaxial, y a
la cpula de la villa Capra. Pero la semejanza se detiene ah: mientras que
Palladio insiste en la central ida d, Le Gorbusier afirma, en el interior de los lmites
del cuadrado, las cualidades asimtricas de rotacin y de dispersin perifrica.
Adems, en oposicin al muro simtrico y portante de Palladio. la tachada libre
de Le Gorbusier es concebida como una pantalla luminosa, asimtrica y no por-
'' Ctilin Iteran, jTHf nfbe Idea] Villa-, 7he Arcrbitecliâl Retjtw, vol Cl. nm nr&izo u l^.T, pp.
1J1-I04. V&ase litmbtri Gliii frtvL.. 7bc.ifciiljL'inciii-s <>f j
he (h'ai l'rfin nmi Otbf si;, Cambridge iftass.MTt
1976^ pp. 1*17 led. C J S I . . -IJV mutemi
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deduce que Ul Gorbusier ucep^bn l;i valida de esta mjiKiracirji errilc
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armnico unificador.
La villa Savoye y el anteproyecto d la villa Stein (1926) ilustran igualmente el
| o n c e p t o de paseo arquitectnico, itinerario topogrfico indicado mediante
losas en el suelo que se inclinan formando rampas y escaleras ames de tundirse
con los muros para croar la ilusin de que el paseante trepa por el muro, procedi-
miento que permite una percepcin cintica del volumen entero. Paralelamente,
como han observado Coln Rowe y Roben Slufesky, el orden de los planos de la
envoltura prismtica crea una estratificacin frontal del volumen interior; esta
espacial i dad organizada en estratos est relacionada con el espacio poco pro-
fundo de la pintura cubista y, por tanto, con las primeras telas puristas de Le
Corbuster y de Ozenlant,;,s.
Con su contribucin de 1927 al concurso internacional para la sede de la
Sociedad ele Naciones en Gijnebra, Le Corbusier y Pirre Jeanneret se enfrenta-
ban, por ve?, primera, a la provea acin de un edificio pblico vasto y complejo.
Ilasta entonces se haban dedicado sobre todo a la casa, y. por tanto, a la sim-
plicidad de una forma prismtica compacta. Con este nuevo proyecto abordaban
la necesaria complejidad de la vasta estructura institucional de - pal acto-, El con-
curso exiga dos edil icios, para el secretariado y para la asamblea, y parece que
ello impuls a los arquitectos a adoptar un planteamiento -elementarista, es
decir, un procedimiento en eE que los elementos del programa eran en primer
lugar reunidos y despus redistribuidos para crear una serie de composiciones
alternativas. Este planteamiento derivaba del -elementalismo de Julieti Guadet,
terico de principio de siglo cuya doctrina prbabl eiherrê le haba sido cornil eti-
cada a Le Corbusier por los principales discpulos de aqul, Garnier y Herret. Le
Corbusier recurri a menudo a este procedimiento para el tratamiento de com-
plejos importantes, corno prueban sus estudios preliminares para el concurso
(1031433 del Palacio de los Soviets, En ellos propone ocho disposiciones dife-
rentes, adornadas con este comentario:
j.ns diversa etapas del proyecto; en bs que se ve a los rganos- ya fijados indepen-
dientemente los uns de Ets oEro.s. ocupar poro a poco sus Indures recprocos para
culminar en una solucin sfcrtica^.
Una apreciacin anloga, referente a una versin del proyecto para la

Sociedad de Naciones, figura en el libro Un O imsvu. un paiais\Una casa un
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Vase Coln y Kotvri SLLTZKY. -Trjri!*pan?ny Literal and Phen^mcnal'. PwxiH.>tafTbv Yufo ArchitwtumI
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palacio], de 1928. Una planta simtrica y manifiestamente ms funcional va

acompaada de esta leyenda: "Propuesta de variante, con empleo de Jos mismos
5
elementos de composicin- . La organizacin asimtrica parcial finalmente
adoptada es testimonio de] conflicto entre la opcin por la simetra, mejor adap-
tada a la circulacin, y la necesidad formal de preservar la axialdad de la facha-
da neopalladiana del edificio principal de la asamblea.
Este concurso tuvo como electo el reconducir a Le Gorbusier a la tradicin
greco-gtica francesa 1 , de la que indirectamente derivaba su -maqumismo clsi-
co Ello se aprecia claramente en ef esquema clsico adoptado para la organiza-
cin general de la sede de la Sociedad de Naciones: disposicin simtrica
ABABA del palacio de la asamblea, paramentos en piedra y vidrio laminado
enmarcado de acero para el conjunto de los edificios. La interaccin de dos sis-
temas arquitectnicos netamente diferenciados es una prueba de que el palacio
de la asamblea es, literalmente, una "mquina clsica". Por un lado, una enfilada
jerrquica tomada de la tradicin clsica y que comprenda un peristilo, una
escalera de honor y una sala de pasos perdidos, referencia al vasto / ^ s i t u a d o
alrededor y debajo del auditorio; por otro, un esqueleto de acero estructural-
mente jerarquizado sosteniendo eE lecho de la sala de la asamblea.
Otros muchos aspectos revelan una voluntad consciente de fusin del clasi-
cismo y del maqumismo, en particular la disposicin de la biblioteca a partir del
formato en nueve cuadrados de la Biblioteca Nacional de Henri Labrouste
(1868). Habra que aadir la esimcEura general ABABA del ala del secretariado y
el muy complejo paseo arquitectnico que conduce, a travs de la sala de pasos
perdidos, a la $uit#del secretario general, situada en el eje del edificio y mirando
al lago. Otros tropos clsicos son fcil mente identifica bles, como el grupo de
esculturas monumentales que corona la sala de reuniones : , el acceso neobarro-
co axial a esta sala y 3a cornisa estructural que sostiene una pasarela sobre rales
(la pasarela bicicleta). Aunque esta ltima est bien lejos de un esquema clsico,
se puede ver en ella una especie de sucedneo de moldura. La apoteosis de esta
sntesis purista es, sin duda, el sistema de iluminacin proyectado para la gran
sala de la asamblea: la luz del da habra pasado por las dobles paredes de
vidrio; de noche, una iluminacin artificial procedera de estas mismas paredes.
En caso de haberse realizado, esta asociacin tan especial habra podido ser per-
cibida fcilmente como... una metfora del gobierno ilustrado]
El concurso de la Sociedad de Naciones representa el apogeo del perodo puris-
ta de Le Gorbusier. Durante los cinco aos siguientes, sus pi'ovectos de edificios
pblicos se hacen cada vez ms simtricos. A este respecto, el proyecto de la
"1 l.'nc nuitscH. Utipatais Ja nxbenche d'uite imit archifecttifaie, Pjrirn, Crx, ]92S, i>. 97
LE COR]N > [ E E .
de Curtid m u y
Vase Rohm MmL>LETO\, -TILC Ahbe IIL Crr.i eco-C ol sk" ideal. A PfClude l o RomnUC LIND
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CUissicistH'. Juitnuil of tfoe Watfatrft f- (kmUttuti ft^Hutcx \ , JJS, nin*. -i, iulic>-k"kinbre Mkldkin lofj este
trmino definir h tentativa de Cordmoy tic rrajiîr un;i tmesis entine el orden griego de Jai cotumns con cri&tbla-
I T I E M O y JLL J T I S P C R T I J D N ' O R G N I T A - DE HA.H- < cii ]:I A R C J U I L C C L L I N GLICA
- Vtj.se Kenned] FtAMfroN. -\~e Corbsier ^ L'Jfsijjn fot tlit 1 I n i ' ^>n^. tiie Cenlmsnjits and (he VAilis des
Soviets-, en H. A l i e n Brooks ted.. Le Cortntsier. d ( r i pp. 7-5S: -0 grupo Comprende cuatro f i g u r I...I A l-i izquierda. un
len, en el centro un, caballo y un hombre y J ta d e r e d j j U T I cuervo t-.J E\i ienirul derivan apardfttemente. c.El- kis
Dkwcurus. a \TiWC* de BdltC&S Ull y C<?niO SDC los hilhij Utilizada en 912 pani coronar su timba :tdj de San Pn-lersburgo
[...i El icn purecL1 simbolizar jJe-jnncrei. y el cuervo | ,.| ul propiu Le Corbu.sier-.
I E C Q R B U S J E K
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Ciudad Universitaria. Rio de Janeiro,
Brasil, 1936.
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L F C O R B U S I E R
6. LA CRISIS DEL MUNDO77:
FRICA, AMRICA. RUSIA, CHECOSLOVAQUIA
(1928-1936)
E n t r e loS pioneros itinerantes del movimiento moderno, Le Corbusier es el

nico que ha adquirido una envergadura propiamente planeta ra, no slo por la
difusin mundial de L'Espr nouve&u sino tambin por sus incesantes viajes a
travs del mundo r ininterrumpidos desde su primera visita a Mosc, en octubre
ci 1 9 % hasta 193, ao de su ltimo viaje de anteguerra fuera de Francia. Slo
durante eE ao 1929, por ejemplo, pasara de un mundo al otro: tres meses des-
pus de haber supervisado en Mosc el inicio de las obras del Ceiitrosoyuz, se
e m b a r c para una gira ele conferencias q u e lo llevara a Buenos Aires,
Montevideo y Rio de Janeiro. Esta gira latinoamericana, desde finales de sep-
tiembre a principios de diciembre de 1929; dej profundas huellas en el pensa-
miento de Le Corbusier, modificando y reforzando la dimensin "ocenica de su
visin 78 . Despus de un rodeo controvertido por el formalismo geomtrico de la
Ciudad mundial, Le Corbusier abandon, prcticamente de un da para otro, su
le en e! destino del purismo en aras de una sensualidad polimorfa que animara
su arte con una exuberancia plstica inigualada. Que Amrica Latina fue para Le
Corbusier una epifana, resulta evidente cuando se observan los croquis realiza-
dos en el curso de este viaje (Cuaderno B4) y una serie de dibujos erticos del
mismo perodo, inspirados sobre todo por Josephine Baker, con la que parece
ser que mantuvo una relacin durante su viaje de regreso \ Esta experiencia le
llev a asociar el cuerpo femenino con las ondulaciones de un paisaje extico, y
viceversa. Sus vuelos sobre el continente sudamericano^ 1 lo llevaron a imaginar
vastos desarrollos megaestructurales integrados en el terreno volcnico a una
Ttulo de un oratorio de Anbur Honeggef (19U ) que refleja los conflictos sociales y politicos de este periodo.
7
Hcwjegger era critico iriusicaE de \a revista PUws. Vase Mary McLeoo. (Jrlxwisw uitd l tof>ia. tesis indita, Frinceton
Umvtrshy.
^ Vt-asti SLtfmund FHEUD, Malatse dar la ci&lfsatkm, Pars, P% 1979 f1930) (ed El wrteitatwt ia ctttiura,
CA.IT.:
Madrid, Alianza Editorial 1973). Al principi le r*te [taro f-'reud uiihfri el trmino ticensco para designar conciencia
msticy de ser uno cr>n el universo, que cru. segn Romuin RolIand. un coiDponei^ ele u espiritualidad.
^ PETIT, h> Corbusk riprlui-mm^, Pars. 1970, p. tet. Segn IVrn. Lt Gotourier haba conocido a Josephine
Baker a dt:l Ciulio Cesare, en su viaje kit Afllric* Vase i;uaImenie Le Corbtar. une et\cyclopdte, cii.,
LSTIITA.
pp. W y
"" M.sbi i.s 1 cricU> en diversas ocasiones como |iik>iL>h- j Mcrmoz y Sjnt-E'Ku.pcj-ry.
K N N E T H pRAMPTCJy
75 Oopyrigftted materia]
Ijt' Cortyiisiejf
CIIJI Jofiephifip Baker
de regreso de Ajil rica del Sur.
,i JKSdod.-] Lufclia. 1 $29.
Dihjn tTt>Tk-fi. J917.

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escala sin precedentes^ En estos proyectos, Sao Paulo, Montevideo y Rio de

Janeiro se convertan en improbables ciudades-varfircto que explotaban en el
paisaje con una fuerza olmpica, y es esta npagen idealizada de un mundo lati-
noamericano trascendente la que ms tarde sera aplicada a ta cornisa de Argel
en el plan Obs de 1930;
Su visin ele frica del Norte se hizo a la vez ms ntima y ms realista cuan-
do sobrevol, en 933, las montaas del Atlas para visitar las ciudades del M'zab,
prisioneras de las tierras. A propsito de esta confrontacin entre la mquina
voladora purista y la armona cerrada del mundo preindustrial. escribe:
Ls mozabitas. expulsados, proscritos del Islam, herejes, masacrados, llegaron un da
tan lejos y a territorios ian hostiles que se los dej tranquilos y cesaron de perseguir-
los. en h creencia de que la sed y el hambre terminaran eE trabajo. Era en la poca de
h muerte de Mahorna. Construyeron las siete ciudades del M'zab y los siete oasis, la
dudad de inferno y la ciudad de verano |.J
Durafour, pilotando su pequeo avin, me muestra una serie de puntos en el
horizonte: "Ah estn las ciudades! Va usted a veri.
EEt/t? entonces coma el yavitan: dio variar vueltas sobre una de las ciudades
cerrando el circulo en espiral y despus pic hasta rozar los tejados, reinielando la
espiral en el otro sentido; des pues, desde la altura, se lanz mas lejos.
As pude descubrir el sentidlo de las ciudades del Mhzab. F| avin nos Ir? haba
mostrado todo, y lo que nos haba revelado eiiterraba una inmensa leccin.
Tras los muros ciegos de las calles se encontraban las casas rientes. abiertas cada
una de ellas a un jardn exquisito a travs de tres amplias arcadas*1.
Como liemos sealado, la experiencia vivida desde el avin marc profunda-
mente la sensibilidad de Le Corbusier. Como en el caso del pintor suprematista
Kasunir Malevich, esta revelacin no resida solamente en la experiencia sublime
del vuelo en medio del cielo, sino tambin en la imagen trascendente que daba
de la tierra. Este punto de vista arquimdico^- sobre las fuerzas csmicas y sus
ciclos de destruccin y recreacin le hicieron tomar conciencia de la fragilidad de
la especie humana frente a las expectativas y al patbose la mquina. Como dijo
en 1935. -el avin no procura placer, incita a una larga y sombra meditacin*^.
Con el paso de los anos, Le Corbusier iba a encontrarse an ms dividido en
sus concepciones, no slo entre mundo industrializado y Tercer Mundo econ-
mica y cuIturameme- sino tambin entre las promesas liberadoras de la mqui-
H:
I.I. SIEI, Aircrctjl, 3lif Studio Lid p. l i . I'cstd tomado de Adiuti 1-5iri">. Alfcrfffi,
Landre*. Tlefq|l PUNLLJILCHIS. I JW", - . . P . .
L
82
Vase Hunmih AIEMVJ-, The Humai) COtuiitiotJ, Univfrrsftj i l Cliicjyo Pfess, iStfS. p. 2<>L ... mninmios udin: la
lta v ct>n \n naEUjÛrza emuslrc a*in-fi si situados ei el desde Lin punto de vi.sta Lirqumdico
i h ! cafi[.4 La condicin bmneam. BrccjCia, Ed, Pinjdfc l'W,1 i
"" Vase l.cj Cwd>L]ikLr. Airtraf!. ciL.. pj l i .
L E CORBUStER
Vivirijfla de Id Vtei&^bqfsiCiihtug.
tn* Si ll[ l l;i ri, 1927,
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S
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na y La frgil belleza de las culturas tradicionales que vea perecer coa claridad
bajo el impacto de la industrializacin. Ya haba tornado conciencia de ello e su
viaje a Oriente ce 19 J 1, en eE transcurso del cual haba percibido con claridad el
electo destructor del ferrocarril que haba penetrado en los Balcanes durante la
segunda mitad del siglo xix llevando consigo el virus del kttscb industrial, que
iba a revelarse rnrtai para la autenticidad de tas culturas tradicionales locales*1.
No parec haber alimentado la misma desconfianza con respecto a Rusia:
abord la l ' n i n Sovitica como si el surgimiento de este nuevo Estado fuese la
nica oportunidad tic ver a una nacin moderna dotarse, por fin, de los medios
polticos y tcnico-eConmicos, superar b. desaparicin de la cultura popular
gracias a la entrada iilequvpta en la civilizacin de la mquina, con todo lo que
ello implicaba. Mostr una actitud similar con respecto al oven Kstado checoslo-
vaco, descubierto igualmente en 1938. de camino a Mosc s \
En ambos casos, el terreno haba sido prepamdo por la muy amplia difusin
de Esprit ndUivatt. Y ello es especialmente cierto en el caso de Rusia: a partir
del noveno numero, y hasta que dej de aparecer, la revista no ces de publicar
artculos favorables al nuevo Estado sovitico, llegando basta el extremo de lan-
zar, en mayo de 1922; un llamamiento a la ayuda internacional 8 ^ Haca media-
dos de los aos veinte Le Gorbusier haba entrado en contacto con El Lissitzky**7
y Mise Ginzbrg 88 ; este ltimo asumi ciertas ideas de mt&arcbitcturv en
su libro Uslilo y e[x>cct{ I q u e es, en muchos aspectos, una glosa constructi-
vista sobre la tesis original de Le Corbusier*'. Su trabajo fue igual de bien acogi-
do incluso por personalidades que en otros aspectos se situabais bien alejadas
tic l. como es el caso, sobre tocio, d Malevieh, que elogi desde una ptica
ergonmica las viviendas modelo de la Weis$enhofsieditng de Stuttgart (1927)^.
Desde su primer nmero, aparecido en 1926. la influyente revista de la OSA
Stcrcmentiia .Arkhitektunt, dirigida por Ginzburg, sigui atentamente las obras de
Le Corbusier: publico a r t i c u l particularmente elogiosos sobre sus libros Uv-
hS
U CNRHILIK'r,i LFT flifiniHiJ'ii tinj< ">>'(/iu I . pp i j -
ILI
Le- CljH JtLSi

1
tr pu~< >ni,!i>ci6 sn primera coiffcncia pblica en rruiu en el TeÛ" Liberad" en iniulirede 1928.
3JL lammc en EiliSHie . I 'flaprit m-ntenti I6. niayp \')22.
LiiSJtzky IIjiI ilL Ii in'i;kI-i l.i iilifLitiVj de L-sCTb^r [jl1 CurbiL^:! i-n 1117-0 de 1934 | re ACrilie se deltnc i-
Lliiil ripidjfrtjnt Arlies l'm 192J, ei\ -u \e\-.ev lien."]. I.i revfclB l i n i ,[ 11li'I 11 lsLll [riliciL^hit-' W.'L.ttcf-. <iLfen.-iulc'Ohfet
dirigidai por pya Ehreiibur^ y K1 Us|tzky. faibia reprctducido varios artculos de L'Etprfi nowvati.
"" iwiie ^ irl/i \ .UCMICUILT \
ILI> IJL I ! 11 ;h 11 fundado L-I grujplj OSA (. A vL M: i Jjf i rt de ]f>$ ArquiltaW CuiHtnl-
1
pnrioeoo en 1^25
ftmlxis vujn en. L'I avin ^ ert S îh> L I C cereales m irfdicacffin de Lis tomias que \ arquitectura moderna Sebe-
ra adoptar- sin embqrgo, estaban en desacuerdo ein cuanto \ la importancia de \a arquitectura en madera, y que
' G i n b u r ^ ktVnrt'oa reatizaeHiies p r i m i t i v a . en particular e) pabctl&fi Mujprkti de G n i t i t i n
^jfclnikm 1193K i^^citziTi t-'jiLluiv'jineiijit: tS|jc mnu-rkil.
Jcan-tnst'i O mtN. Le ( orimsitrt fu fc f 'f 'RSS. ].k-!;i. L9S". p. lO.
K E IV N E T H Frampton
7*? Copyrightcd matort^l
book.
book.
Primera eonl erenteia l- b < >SA,
Mi nllt -IL."
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pilo lis, v' el espacio a nivel del suelo as liberado permita crear un vasto foygr de
planI libre. Esta evolucin. conforme a los Cinco pinitos <Se 1926. enriqueca el
repertorio de Le Corbusier con un tratamiento extremadamente flexible d la cu-
colacin. Esto era evidente sobre todo aqu, con el complejo sistema de rampgs
(la <d sin escaleras^) p a s a d o para hacer posible acceder (por itinerarios li-
Icremes segn; Jas estacones) a la sala de 1.000 placas de la primera planta. A pr<i-
psito del provecto final para el Centrosoyuz. Le Corbusier escribe:
L"n rgfne^ de potis cubre entejme nte k> casi) el suelo. Hsts pUotis .sostienen en
el aire las oficinas, que na comienzan sino en el primer piso. Por debajo se circula
libremente a] aire libre o en locales que dan :i una gran superficie, alimentados por
las dos entradas, y que Constituyen el fortn) evocado, EX1 ete frum pfcrten los
ascensores, l o s -paLer-no.sier- < 5 c e n s o r e s contiTMios de caden) e inmensas rampas
helicoidales que reemplazan a las escaleras haciendo posible una circulacin mucho
ms rpida EL.]
Se ha e s t a b l e c i d o e s i a clasificacin: un e d i f i c o semejante comprende d o s tiempos;
el primero, un aflujo en desorden, sobre un vasto plano horizontal al nivel del suelo: es
un lago; el segundo, e l d e l trabajo estable, i n m v i l , al a b r i y i t ' d e i m i d o y del v a i v n I
La circulacin es una palabra q u e h empleado sin tesaren M o s c para explicarme,
hasta sl punto que algunos delegados de los Soviets o unen/aban JI ponerse nerviosos.
He mantenido m punto de vista E...I la arquitectura es circulacin. Si reflexionis al res-
pecto, co rulen a los mtodos acadmicos y con.satra el principio de Jt>s pilons-"'.
Fue precisamente esta especie de a l e l o un tanto forzado el que Ee enajen a

la vez las simpatas de la lnea del realismo socialista naciente (recurdese la apo-
loga del clasicismo burocrtico realizada ms tarde por lunacharSki E>aio el slogan
de "Columnas para eE pueblo) v del ala c o n s t n i c i E v i s u (en especial del grupo de
la OSA), que le era. sin embargo fiel y que cominu apoyndolo a pesar de las
connotaciones clsicas que fcilmente podan deducirse de los plotis. Lo cierto es
que el principal reproche dirigido a la arquitectura de Le Corbusier. durante y
despus de la construccin del Ceutrosoyitz, era su falta de conciencia de clase,
una laguna qu hacia de ella una arquitectura insuficientemente materialista -o
que, para retomar los trminos de Imgels^, revelaba sus implicaciones sociales
utpicas e idealistas (en oposicin a Eo analtico v lo cientfico)h En cualquier
caso, como seala Jeart-Louis Coben'J''. ello concordaba tanto con las dudas de
lr.S-[:h .js l.i (.k']l<nin:n

j
u'm ton E.L que LjI ft'l/mwn'fi: lui*. |arcli.sniL'rik- pr^S^nUltllo
r
Cfl ! d'uu
jouftf&ttl til ( 9\K Vlmv*. i-l/uLs Colln. I.i' CotpUsft'!' t iti \ uyAiqitc ilri - 'RS.S, iiL.. [) 8*
"L Ir. OlBBI:Sr:R, rjfy&qsiatl.t <ftt fi-ita jin'war th' f m\ hiKt liuf i-t ih-1 itrlxiuiîuf Pars. Oti'Fi, 1930. pp, H*- iS.
r>Ki djtnt in i:ilisriLi i UIJJK> \ K
SCIL H i.ili^riu j i ifiltiH i > Ibf L I^. U i.u I.I ] K I J r n j j f t s l j n 3rtHH1 L 1 m i-| 'in dk' ^.Ii^
LIN^LII LII I I I H L ' I . L I M H I mantisLi T K - L O V sxiaLsis L L - | M I M L ijutrt * . ! L - I > ! : . s \ L . M pnîciilar J K ' H R kL SiiDlL-Sinrnjn
\ CbLirk'v Fftkrfer-
'"1 J*.-u n - [J iu 5 O en. h o)t?}l$ier i-t la m i -.Tfite c Ift.s'.v . ii. 1i \ J ' l 33
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SfLvin y planta det Museo Mundial Piramidal para, el jltunflanemn, Ginebra, 1929 (proyecto).
Gmzburg sobre el trabajo de Le Corbusicsr como con la posicin de pintores

como ! Lissitzky o Alexei Gan, y estos desacuerdos repercutan en grado diverso
en toda el ala izquierda de Ea arquitectura sovitica. Las crticas de izquierda eran
an ms severas en el extranjero que en la Unin Sovitica, sobre todo en [a
Suiza alemana, d o n d e fue atacado por Hannes Meyer y Hans Schmdt, y en
Frauda, donde estuvo en el punto de mira de Roger Girsberger de And re Lurât
y del escritor comunista Lon Moussinac 0 . Ante esta oposicin ideolgica, Le
Corbusier trato de explotar sus relaciones con Gmzburg y con Alexander Vesnn
para constituir un 4rente de izquierda capaz de quebrar la hegemona de la opo-
sicin germanona y alemnica de izquierdas en la elite internacional de los
CLAM (Congresos Internacionales de Arquitectura Moderna, nacidos en junio de
1928 en el castillo de La Sarraz de Hlene de Mandrot, a orillas del lago Lman) ;t
De hSeho, como consecuencia del ya sensible endurecimiento de los soviticos
en eE terreno de los intercambios internacionales, Le Corbusier no p u d o hacer
venir a sus colegas soviticos a La Sarraz en apoyo de su causa.
T u v o que afrontar una tempestad ideolgica comparable en Checoslovaquia,
donde, acogido al principio con los brazos abiertos, se vio en seguida frente a cr-
ticas de un carcter tan militante como en Ea URSS, sobre todo despus de la publi-
cacin la Ciudad mundial (encargo de PaJ Otlet) y del clebre Museo Mundial
Piramidal^. En este caso concreto, la ms viva reaccin crtica vino del poeta-pin-
tor-lipgra Ka re Te i ge, fundador del grupo de vanguardia Devetsti en 1920.
Iniluenciado muy pronto por L'Esprit nottveau, Teige haba fundado su movi-
miento ..poeticista en el espritu dei purismo y era, por tanto, originalmente, un
ferviente partidario de Le Corbusien haba escrito un artculo entusiasta sobre Vers
une aftbitecturuen el momento de la aparicin del libro. Su critica constnictivista-
poeticista no careca, sin embargo, de equvocos, porque estaba llena de incerti-
dtimbres enmparabies sobre la relacin ltima entre el arle (la forma) y la (uncin
(la vida), particularmente sensibles en el momento en que estas antinomias st
ApyTL'fHcirvcntc en buenas rLLl-Jtk>n<:s ion Le Gorbuîcr i finales de I"* aos vtinii.L. Mousiniic *t.' camwtir t'nj
Unc lil- $jU*i in.is feinaIv<rio^ itefhSfci ndO *15 1-l-c5rtLis sobr l urbaniMim y iiloqucdlido iii ptoyCCtO lLl" rii(]nuni.n-
\'.nll,in1- !(3it[iirit.T |tjanintis Ccjhll. !f el tu mvslitjitc Ir !'i 'fl.S'.V, Cj|r, p.
Vtiase Ptvgttims Maiifesips on 20tb. Century Arcbiteetuiv, UJricli Carinad dJ. Cambridge (Mas
ELJ7o. |>p. | i ilj- l LjV Eii la (le Iaj3||cn-nunitle5tp de La Sarraz, Ijti C|_AM cljl^n prioridad j VA reestructuracin econmica
du la sociedad y aj papel del Estado en la arquitectura y el urbkiisiricL Est texto estaba linriudo por veinticuatro arqui-
Decios que representaban a AJem^nij, Austria, Blgicj, Esparta, Francia. Italia. Haandb y Suiza.
Vase Le Corbusier,; tiiif cncycopdie, ce., ppi 201-2(j.V Pliu! Oder, intemacionalista y pacifista belga. encarg
a Le Corbusief el Muttdaneutu y Ea Cuidad mundial. Sobre Otk-iT fasa C. GnF^LtES y D. M a t i t o n j , Lti Cit mothliafe,
Itehrniicf, Oitt>t, J.v Cohwii>r,
K E N N E T H F f i A M P T Q M
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n d i c e
5 INTRODUCCIN
9 1. LA CHAUX-DE-FONDS ( 1 9 0 5 - 1 9 1 6 )
19 2. LIESPRITnouveau ( 1 9 1 5 - 1 9 2 5 )
27 3, LA CIUDAD RADIANTE ( 1 9 1 0 - 1 9 3 5 )
45 4. EL ARTE DECORATIVO DE HOY ( 1 9 2 5 - 1 9 3 7 )
55 5. UNA CASA, UN PALACIO ( 1 9 2 3 - 1 9 3 3 )
75 6. LA CRISIS DEL MUNDO; FRICA, AMRICA. RUSIA.

CHECOSLOVAQUIA ( 1 9 2 8 - 1 9 3 6 )
89 7. DEL MOVIMIENTO SINDICALISTA A LA A S C O R A L ( 1 9 2 9 - 1 9 4 7 )
99 8. EL LLAMADO ARTE PRIMITIVO Y LA CIUDAD LINEAL { 1 9 3 0 - 1 9 5 2 )
113 9. LA UNIDAD DE HABITACIN: MONTAJE EN SECO Y HORMIGN

BRUTO ( 1 9 3 3 - 1 9 6 5 )
131 10. EL ARTE SACRO: LA METSTASIS DEL ESPRITU ( 1 9 4 8 - 1 9 6 3 )
147 11. LA M A N O ABIERTA ( 1 9 5 0 - 1 9 6 5 )
165 12. EL POEMA DEL NGULO RECTO ( 1 9 2 7 - 1 9 5 3 )
175 13. EL FINAL DE UN MUNDO: LIBERACIN, LAS LTIMAS OBRAS

(1956-1965)
187 CRONOLOGA
189 LISTA DE LAS OBRAS
192 BIBLIOGRAFA
195 NDICE DE NOMBRES
197
opyrghted material
LE CORBUSEER
Ki' ti tic t b ni tu/;/o tt
ROMPER "LAS ESCUELAS" (ta escuela " C o r t a r lo mismo que la escuela " V n o l a " ) -jos lo
suplico! Nada de formulas, nada de "trucos", nada de juegos de manos Estamos en el inicio
del descubrimiento arquitectnico de los tiempos modernos. Que de todas paites surjan pro-
posiciones luJs< ljs. En cen anos podremos hablar de un êstilo" Hoy no hay que hablar de un
estilo, sino solamente DEL ESTILO, es decir de la dignidad moral en toda obra creada, verda-
deramente creada l Quisiera que los arquitectos lleguen a ser la ete misma de la sociedad
las personas espiritualcente ms ricas C y no las mas indigentes, fas mas planas, las mas estre
chas), que estn abiertos a todo (y no cerrados como tenderos en su especialidad) La arqui-
tectura es un estado del espritu y no un oficio.
{Caria dirigida 11 Grupo de los Jfqtrrferts modernos ch- Jahanne$t}urga4 23 de septiem
K e n n e t h Framptone s arquitecto, cr itico e historiador de la .irquitectura Despues

de habei estudiado en la Architectural Assoiation ele Londres se marcha en 965 a los
Estados Unidos y comrenza su carrera universitaria en Pnnceton. Hoy es Titular de la pres
tigiosa Ware Professorship en la Universidad de Cglumbia de NuevLi York, Entre sus obras
ms famosas w encuentran Historia critica de la arquitectura moderna (Londres, 1930) y
Estudios sobre ujltutit te< tnica (Cambr dge, Mass., 1995, que ha sido editada en castellai io
por esta misma editorial).
-tal-
ISBN 04 -460 t 306-1
9 788446 01 3065

Extractos Kennet Frampron Le Corbusier

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Akil Arquitectura

Q u i e r o expresar aqu mi gratitud aJean-Louis Cohn,

Lditions Hazan, Pars, 1 ^ 7

En la traduccin al castellano d la presente obra se h opiatlo, en deter-

P u b l i c a r un nuevo libro sobre Le Corbsier puede parecer una empresa

siguiendo el ejemplo de Perret,, la puesta al da de la tradicin clsica fran-

proteiforme en el espacio de un pequeo libro. Lo q u e s q u e se puede

Q u i e n investigue acerca de los orgenes tle Le Corbusier en L;i Chaux-de-

fL i*-- ' ^-!S

< * '*. ! " v^ i,r L._

Entre su viaje a Italia y su estancia en Pars, Jeanneret haba viajado a Viena,

prestigio, spbre lodo ngusical, que se asociaba con la capital austraca. su a m b f e ^

^ lean PuMl, op. cil.. p. 30.

Que esta experiencia tuvo un profundo impacto sobre su pensamiento es algo

Renn no es el nico escritor cuya influencia sufriera jeanneret en esta

Esta atmsfera est muy lejos de los dilogos socrticos de l'Entretien de la

K1 Cocina de la villa Srein,

Junto con el artista hngaro Laszlo Moholy-Nagy, profesor en Ja Bauhaits, Le

de lo que habitual mente se reconoce m desde esta perspectiva, el adversario

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y 1 <-3^ Copyrighted material

Vea,se FtetilryJuleS BoftJ* t'ssai sur tu nottmnt tuvih' ({'f.wbituHoti, Par*.

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rioram;t sobre Ja gran

-Ciudad ]"LL tli wes

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Abajo: rascacielos cartesiano, Taris, 1938.

L i s -Cuatro composiciones" de Le Corbusier, publicadas en 1929, constitu-

La arquitectura rabe nos da una enseanza preciosa. Se aprecia en marcha, con el

^ Le CorlMi^iery ]>terrejeinnerel. Oi'iurc omplcic l929-1934t p 24:

'.. . ;"r> 4 1^--

en el tejado^jardn: el suelo, cubierto, reaparece, como la E&sareta de un navio, flo-

tante. a ta cual los trazados reguladores de 1 nmero de pro imponen un ritmo

Una apreciacin anloga, referente a una versin del proyecto para la

Joumak 1963. pp -^-i.

/ -' ". ' " I

palacio], de 1928. Una planta simtrica y manifiestamente ms funcional va

E n t r e loS pioneros itinerantes del movimiento moderno, Le Corbusier es el

Dihjn tTt>Tk-fi. J917.

escala sin precedentes^ En estos proyectos, Sao Paulo, Montevideo y Rio de

Le- CljH JtLSi

Fue precisamente esta especie de a l e l o un tanto forzado el que Ee enajen a

lr.S-[:h .js l.i (.k']l<nin:n

r-1 i'l ... !*

Gmzburg sobre el trabajo de Le Corbusicsr como con la posicin de pintores

45 4. EL ARTE DECORATIVO DE HOY ( 1 9 2 5 - 1 9 3 7 )

55 5. UNA CASA, UN PALACIO ( 1 9 2 3 - 1 9 3 3 )

75 6. LA CRISIS DEL MUNDO; FRICA, AMRICA. RUSIA.

89 7. DEL MOVIMIENTO SINDICALISTA A LA A S C O R A L ( 1 9 2 9 - 1 9 4 7 )

99 8. EL LLAMADO ARTE PRIMITIVO Y LA CIUDAD LINEAL { 1 9 3 0 - 1 9 5 2 )

113 9. LA UNIDAD DE HABITACIN: MONTAJE EN SECO Y HORMIGN

131 10. EL ARTE SACRO: LA METSTASIS DEL ESPRITU ( 1 9 4 8 - 1 9 6 3 )

147 11. LA M A N O ABIERTA ( 1 9 5 0 - 1 9 6 5 )

165 12. EL POEMA DEL NGULO RECTO ( 1 9 2 7 - 1 9 5 3 )

175 13. EL FINAL DE UN MUNDO: LIBERACIN, LAS LTIMAS OBRAS

189 LISTA DE LAS OBRAS

195 NDICE DE NOMBRES

Ki' ti tic t b ni tu/;/o tt

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