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Fondation Jean Piaget
1re partie d'un article extrait du Bulletin mensuel de la Socit
Alfred Binet , n. 131, 1920 (Pagination conforme l'original.)
Version lectronique ralise par les soins de la
Fondation Jean Piaget pour recherches
psychologiques et pistmologiques.
La psychanalyse dans ses rapports
avec la psychologie de l'enfant
MESDAMES ET MESSIEURS,
Je suis peut-tre seul, dans cette salle, n'tre pas pdago-
gue. Quant la psychanalyse, j'en suis ses premiers l-
ments. Et je dois vous parler de la psychanalyse dans ses
rapports avec la psychologie de l'enfant!! Vous qui connais-
sez le Dr Simon, votre sympathique prsident, comprenez
seuls comment il a pu faire de moi la victime de cette mysti-
fication. Mais je ne le tiens pas pour quitte. !La psychana-
lyse, m'a-t-il dit, est peu connue en France. Elle n'est tudie
que par nos psychitres. Une indication sommaire des ten-
dances de la psychanalyse pdagogique serait intressante.!
En bon Suisse que je me flatte d'tre, j'ai failli le croire. Je me
suis senti d'emble absous de ne rien vous donner d'original.
Mais j'aurais d comprendre qu'un expos bien fait de mon
sujet est au-dessus de mes forces, surtout en une confrence
et avec le peu de temps dont je dispose. Jugez donc de mon
embarras!: vous savez par cur tout ce que je vais dire. Mais
je suis innocent!: prenez-vous en qui de droit.
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Le but de la psychanalyse est trs hardi, il consiste re-
trouver, dans l'inconscient des individus, les tendances ca-
ches qui les guident leur insu et qui influent sur le contenu
actuel de leur conscience. Ces tendances sont de deux sortes.
D'une part c'est le propre pass des individus qu'il s'agit de
retrouver, car l'oubli systmatique des premires annes d'en-
fance l'a rendu inconscient. D'autre part, ce sont les instincts
cachs dont il s'agit de dfinir le rle, et ici nous verrons les
psychanalystes aux prises dans les combats les plus sugges-
tifs pour savoir si c'est la sexualit ou l'instinct de conserva-
tion qui prime dans l'inconscient. D'une part, par cons-
quent, la psychanalyse est une sorte d'histoire individuelle,
une embryologie de la personnalit, d'autre part elle est une
thorie de l'inconscient, une science proprement dite.
Les moyens employs sont tout aussi audacieux. Ils con-
sistent soumettre la dissection les rves, qui sont les pro-
duits les plus directs de l'inconscient, et s'essayer leur ex-
plication ventuelle.
La limite entre la psychanalyse et la psychologie courante
semble donc nette. En ralit il n'en est rien. La conscience
et l'inconscient sont partout mls, souvent d'une manire
inextricable, et, si l'on a violemment oppos ces deux aspects
de la vie de l'esprit, et par consquent la psychanalyse la
psychologie de l'intelligence, c'est par une simplification du
rel, sans doute utile au dbut des recherches, mais qu'il est
superflu de conserver aujourd'hui. Bien plus, les essais ten-
dant au rapprochement de ces deux disciplines ont sans
doute un certain avenir, comme nous essayerons de le mon-
trer. Les mcanismes spciaux que la psychanalyse a dcou-
verts dans l'tude des sentiments ont en effet leur impor-
tance dans le dveloppement de la raison. J'prouve quelque
motion dire cela au sein de la Socit Alfred Binet, en
pensant au matre qui largissait sans cesse le champ de ses
travaux pour viser en ralit un but toujours plus prcis,
l'tude de l'intelligence.
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I. La doctrine de Freud (1)
L'analyse des rves et la thorie de l'inconscient
Un exemple concret nous fera comprendre la porte de la
mthode psychanalytique. Proposons-nous l'tude d'un petit
rve, que je choisis trs simple, mais propos duquel tous les
problmes peuvent se poser. II est d'un tudiant de 22 ans!:
!Je me trouvais dans une ville et parcourais fivreusement
les rues en cherchant, mais sans aucun succs, une chambre
o me loger. Soudain je vois, de demi-profil, dans la fentre
d'un omnibus, une figure connue qui souriait!. La question
que nous nous posons est celle-ci. Le rve est-il un ensemble
de rminiscences gares, sans rapport avec l'orientation
profonde de son auteur, ou a-t-il une porte vritable!? L'in-
quitude fivreuse de notre rve est-elle une pave incon-
sciente accroche au passage sous l'influence de quelque ma-
laise organique momentan, ou est-elle symbole d'une in-
quitude relle, qui tourmente actuellement l'inconscient du
sujet!?
Pour rsoudre ce problme fondamental, FREUD a eu
l'ide trs remarquable d'tudier les associations d'ides que
suggre l'tat de veille le dtail mme du rve. On voit
donc que c'est au contenu actuel de la conscience que l'on
s'adresse pour comprendre les proccupations inconscientes.
Mais, en cas de solution affirmative du problme, on voit
aussi la part faite l'inconscient, puisque les chanes d'asso-
ciations elles-mmes apparatront comme dtermines par
des directives inconscientes!; l'instar du rve proprement
dit.
L'interrogation du sujet doit tre la plus objective pos-
sible. On se borne le prier de fixer attentivement l'une
des images du rve et d'noncer au fur et mesure de leur
apparition les ides qu'elles voquent. Dans notre exemple,
(1) Freud, dont nous aurons tant reparler aujourd'hui, est un mde-
cin autrichien. Il fit une partie de ses tudes Paris, la Salptrire, sous
la direction de Charcot. C'est Charcot qui lui a rvl la nature psycholo-
gique de l'hystrie, et qui fut ainsi l'origine de tous les travaux de la psy-
chanalyse, dont les premiers sont tout la dvotion du matre parisien.
Freud doit aussi beaucoup au plus minent des lves de Charcot, Pierre
Janet, comme ce dernier s'est appliqu le faire ressortir tout rcemment
dans son tude des Mdications psychologique.
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les deux inducteurs ont t!: la figure souriante et chercher une
chambre. Les rponses ont t donnes soit en associations
successives, soit en rcits commentant leur signification. La
figure souriante a suggr la srie suivante !M. d'Argis, une
course faite avec lui, sa grivoiserie, sa tte de satyre, mon
cousin Ernest qui lui ressemble, leur sourire grillard lors-
qu'ils ont dcouvert sous quelqu'vnement paraissant d
la vertu un scandale cach, etc., etc.! Bref, tant M. d'Argis
que le cousin Ernest, sortes de dgnrs d'ailleurs intelli-
gents, tous deux ont le mme sourire satisfait lorsqu'ils flai-
rent une histoire graveleuse. Le sens du sourire aperu en
rve ne fait donc plus de doute. Quant aux mots!: chercher une
chambre, ils voquent ceci!: Le sujet se reprsente des courses
inquites faites dans une ville o il vient de sjourner. Puis il
pense sa mre et aperoit qu'elle jouait un rle dans le rve.
En fait, le choix d'une chambre fut rcemment ml pour lui
une question dans laquelle il tait sourdement en conflit
avec sa mre. Le conflit en rappelle d'autres et tmoigne
d'une hostilit datant de loin dj. Le sujet pense des crises
morales au cours desquelles il cherchait se dbarrasser de
l'ducation maternelle pour s'orienter dans des directions
personnelles. En fait, il passe, ces temps-ci, par une crise
analogue.
Nous pouvons donc faire l'hypothse que, dans l'angoisse
de cette recherche d'une chambre, taient inconsciemment
mles dans le rve des inquitudes plus profondes. Celles-ci
sont en rapport avec l'hostilit sourde du sujet contre sa
mre et d'autre part avec une mancipation intellectuelle en
raction contre son milieu, mais dont il apprhende au fond
les consquences.
Le rve aurait-il donc un sens!? Il le semble. Le sujet est
en pleine crise d'me. Il aspire une position spirituelle in-
dpendante. Voil ce que signifierait la chasse au logement.
Mais un je ne sais quoi le fait douter de la puret de ses mo-
biles et il a peur de dcouvrir la source de son ngativisme
actuel des instincts peu avouables. Et ici le sourire grillard
du satyre qui a compris le pourquoi des choses est un joli
symbole.
Les raisons qui nous feraient adopter cette interprtation
sont donc intressantes. C'est le sujet lui-mme qui nous les
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dicte, en nous apprenant les proccupations qu'il associe au
contenu de son rve. Et il ne les associe pas volontairement,
mais spontanment. Il semble donc qu'il faille donner raison
FREUD et poser pour premier principe de la psychanalyse la
proposition suivante!: le rve est un rcit symbolique sous les images
duquel on trouve les dsirs (et les craintes) inconscients du sujet et par-
tant le nud de ses conflits psychiques.
Il faut toutefois tre prudents. Rien ne prouve que le
symbole de la chambre signifie rellement ce que nous lui
faisons dire. Il a bien d'autres sens encore et la continuation
du procd analytique les rvlerait tour tour. FREUD expli-
que ce fait en disant que le symbole est !surdtermin!,
c'est--dire qu'il est en rapport avec plus d'un groupe la fois
de proccupations diverses. Mais, s'il en est ainsi, est-il bien
sr qu'il soit encore un symbole!? Est-il bien sr que le rve
puisse tre tenu pour expliqu lorsqu'on fait les rapproche-
ments dont nous venons de voir un petit exemple!?
Une chose semble incontestable, c'est qu'entre le rve et
les associations d'ides voques par lui l'tat de veille,
existent des relations relles. Il n'y a pas lieu de suspecter,
simplement parce que les mots inducteurs sont ici tirs des
rves, cette vrit gnrale que les associations d'ides sont
en une certaine mesure l'expression de la personnalit du
sujet. On pourrait rpondre qu'en gnral les associations
sont plus significatives au point de vue du mode de rac-
tion de ce dernier qu'au point de vue de son histoire per-
sonnelle, mais la consigne, dans l'analyse des rves, est jus-
tement d'voquer des souvenirs. On peut donc lgitime-
ment maintenir notre affirmation. Le rve lui-mme, de ce
point de vue, est une simple association d'ides, il est un
terme particulier dans cette grande chane d'associations,
dont les associations formes l'tat de veille sont d'autres
termes.
Or, entre une association d'ide et un symbole y a-t-il tant
de diffrence!? Lorsque dans l'esprit de notre tudiant M.
d'Argis voque l'ide d'un satyre, ne peut-on pas dire que,
pour lui M. d'Argis est le symbole des satyres, au moins en
cet instant prcis ! ? Mais d'autre part entre la recherche
d'une chambre et la recherche intellectuelle, s'il y a association
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d'ides, le symbolisme est beaucoup moins clair. Nous pou-
vons donc dire qu'entre le symbole proprement dit et l'asso-
ciation d'ides il y a tous les degrs mais pas de diffrence de
nature.
En ce sens, le principe freudien est donc juste condition
d'tre nonc sous cette forme largie!: le rve est un systme
cohrent d'associations d'ides telles que chaque terme s'associe l'tat
de veille des termes nouveaux, lesquels conduisent finalement la
dcouverte de conflits psychiques de plus en plus profonds. Ce principe
est en tout cas fcond. Les fils conducteurs de la recherche
sont parfois hypothtiques, les conflits qu'elle dcouvre ne le
sont pas. En outre, cette proposition est gnrale. Elle ne
concerne pas seulement le rve, mais toutes les formes de
pense non strictement logiques et objectives. Or la con-
science ne prsente la fois ces deux derniers caractres que
sous une forme trs particulire, la pense scientifique au
sens large du mot. Tout le reste participe de la vie psychique
dans sa complexit, c'est--dire des passions, des dsirs, des
craintes, de l'inconscient lui-mme. C'est un rseau inextrica-
ble d'associations-symboles dont la seule logique est celle des
sentiments. C'est la pense de l'enfant, du nvropathe, du
rvasseur, de l'artiste, du mystique. C'est aussi celle que
LVY-BRUHL a tudie sous le nom de pense prlogique et dont
le principal caractre chez les primitifs est son union avec la
magie. En effet, entre le symbolisme qui fait fi des cadres
logiques et la magie qui fait fi des cadres naturels, il n'y a
qu'une diffrence de matire. La psychanalyse a rendu le trs
grand service de montrer l'unit foncire de ces manires de
penser et de montrer qu'elles toutes ont pour lois celles du
rve lui-mme. Nous appellerons avec BLEULER pense autisti-
que cette activit gnrale de l'esprit, puisqu'au rebours de la
pense scientifique elle est strictement personnelle et in-
communicable.
Or, une chose frappe dans ce symbolisme. C'est que l'tre
conscient ne se connat pas lui-mme. Le songeur, une fois
rveill, est mu par son rve, il devine une partie de son
contenu, mais il ne sait pas que ce rve trahit un conflit ac-
tuellement l'uvre. L'inconscient est donc actif et d'une
puissance capable d'influer sur la conscience sans que celle-
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ci ne s'en doute. Il y a une barrire entre l'inconscient et la
conscience, et le fonctionnement de cette barrire est li aux
caprices de l'inconscient lui-mme. Voici le deuxime prin-
cipe de la psychanalyse!: les tendances de l'inconscient qui agissent
sur la conscience chappent au contrle de celle-ci!; elles passent en effet
par une censure pralable qui dissimule leur nature relle sous le symbo-
lisme de la pense autistique. Pour FREUD il y a donc antago-
nisme entre la conscience et l'inconscient!; la censure, rsul-
tat de cet antagonisme est un produit direct de la conscience
et indirect de l'inconscient!; et le symbolisme, rsultat de la
censure, est un produit direct de l'inconscient et indirect de
la conscience. Nous verrons que ces affirmations sont toutes
trois contestables.
Quelle peut tre maintenant la cause de cet antagonisme!?
Ici intervient un troisime principe fondamental, que notre
rve souligne d'une manire amusante!: L'inconscient tout entier
est de nature sexuelle. Et, de fait, pourquoi le sourire du satire
assis dans l'omnibus!? Parce que le sujet croit la nature
idale de ses troubles intellectuels et moraux, tandis que la
sexualit seule est responsable de cette angoisse mal dfinie.
Ce rve nous instruit donc par son contenu lui-mme autant
que par sa forme. Il appartient partiellement ce genre de
symboles que SILBERER a appels fonctionnels, parce qu'ils
symbolisent non un vnement prcis, mais le fonctionne-
ment mme du psychisme, en l'espce la manire dont l'in-
conscient se joue de la conscience.
Pour FREUD, il faut prendre au sens le plus strict le carac-
tre sexuel de l'inconscient. II n'y a pour lui qu'une seule es-
pce d'nergie psychique, c'est la libido, le dsir sensuel. Tout
n'est que dguisement de ce dsir. La conscience seule n'est
pas issue de l'instinct, mais elle ne joue qu'un rle ngligeable
dans l'activit du psychisme, puisqu'elle est simplement un
organe de perception. Ce rle est cependant suffisant pour
ncessiter l'existence d'une censure empchant l'inconscient
de le dnaturer.
De ce !pansexualisme! dcoule une premire cons-
quence inattendue. Si l'inconscient tout entier est en rap-
port avec la sexualit, il faut qu'il y ait une sexualit in-
fantile, une sexualit ds le berceau. C'est l une dcouverte
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assurment suggestive et qui, l'instar de toutes les affirma-
tions de FREUD, reste vraie en dehors de son interprtation
littrale.
Pour comprendre ce qui va suivre, il est ncessaire de
faire pralablement une remarque, qui nous permettra d'ac-
cepter comme trs naturelles les affirmations en apparence
paradoxales de la psychanalyse. Toute psychologie consiste
en effet ramener le complexe au simple, en montrant
comment un ensemble divers de manires d'tre chez l'adulte
a pris sa source dans certaines tendances beaucoup plus l-
mentaires de l'enfant. C'est ainsi que les varits les plus
nombreuses d'intelligence sortent toutes de ce pouvoir
d'analogies dont fait preuve le nouveau-n. Or, pour ce qui
est de la psychologie affective, l'adulte a mille manires d'ai-
mer!: l'amiti, l'amour filial, l'amour sexuel, l'amour platoni-
que, l'amour sensuel, l'amour mystique et bien d'autres. L'en-
fant, condition de remonter assez haut, n'en a qu'une, ou
plutt il mle ses affections les germes de tout ce qui se
diffrenciera si violemment chez l'adulte. Cet amour enfantin
ne peut ni se dfinir ni se nommer. Ce que nous en savons,
c'est qu'il est trs prs encore de l'instinct organique. FREUD
ds lors a choisi les termes sensuels et sexuels pour en dfi-
nir les tapes. On aurait pu en choisir d'autres!: c'est une
question de mots. Mais, par cela mme que ces mots sont
insolites, ils nous forcent rflchir. C'est donc ne rien com-
prendre ce vocabulaire que de dire (comme je l'ai entendu)
qu'il enlve de son innocence l'enfance!!
L'on ne s'avance pas trop en disant que pour le nourrisson
la principale affaire est de dsirer le plaisir, et le plaisir sous sa
forme la plus lmentaire, qui est le bien-tre. Or le bb ne
tarde pas concentrer sur la personne de sa mre la somme de
ses dsirs possibles. C'est elle qui le nourrit, et la nourriture est
presque tout pour lui!; c'est elle qui le berce, le caresse, le con-
sole. En dehors d'elle tout est effrayant et douloureux, en elle
tout est plaisir. Par consquent l'enfant aime sa mre, il r-
clame sa prsence, il aime ce qui le rattache elle et dteste ce
qui l'en loigne. D'autre part il est impossible qu'il entretienne
les mmes sentiments vis--vis de son pre. Ce pre, la
premire fois qu'il parat, est un tranger. Donc il est hostile.
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II ne nourrit pas, il est incapable de la chaleur maternelle. rves d'adultes, que la rapidit avec laquelle l'image des pa-
Bien plus, quand il est l, la mre semble autre, ne serait-ce rents rapparat dans les associations d'ides. C'est une chose
que dans les craintes et les soupons du petit. Le pre est frappante, surtout dans l'tude des affinits sentimentales,
donc dans la catgorie des choses qui loignent de la mre. que de voir les mmes images tre partout prsentes. Dans
Bientt, en outre, il devra faire acte d'autorit, il rvlera une l'amour en particulier les nuances les plus inexplicables
voix terrible si le petit crie trop longtemps, mme quand ces s'clairent parfois d'une lumire imprvue, lorsqu'on fait ap-
cris, surtout, semble-t-il, quand ces cris sont un appel la pel l'imago maternelle. Plus d'un homme mr n'aurait pas de
mre. Donc le pre doit tre cart, le pre est dtest peine dcouvrir que ce qui l'attire en sa femme ou ce qui au
comme la mre est aime. Il est difficile de contester cette contraire le gne obscurment, c'est quelque survivance de
psychologie, condition, bien entendu, de la limiter aux d- ce pass mystrieux.
buts de la vie consciente, et condition, surtout, de penser D'une part, en rsum, le nourrisson gote ses plus forts
toutes les classes sociales, tous les temps de l'histoire et au plaisirs dans les dispensations de sa mre et ce fait influe sur
nombre des pres que leurs marmots laissent indiffrents. toute sa sentimentalit enfantine aux dpens du pre, d'autre
Assurment le pre ne tardera pas tre aim lui aussi. Il part l'tude des associations d'ides dpiste dans tous les
formera dans l'esprit du bb une vritable unit avec sa amours l'image maternelle inconsciente. FREUD appelle donc
femme. Mais il sera l'objet d'un sentiment nouveau, qui n'est amour le sentiment du petit enfant. En outre, parce que la d-
pas la tendresse lmentaire, celle dont jouit la mre, mais testation primitive du pre est quelquefois vivace, quoique
une affection secondaire o entre la peur encore active. Ce compense largement par l'affection admirative, FREUD ap-
sentiment est le respect, fait d'amour, mais fait aussi de pelle haine l'impulsion du nouveau n. Or, la haine mne se
crainte et de mfiance. dbarrasser de l'objet ha et le dbarras pour l'inconscient, c'est
Il importe maintenant de considrer la continuit de la vie la mort. Que l'on songe maintenant l'unit foncire de la
affective. Il est impossible que les impressions les plus primiti- pense autistique qui a fait les pomes et les mythes autant
ves n'exercent pas sur le dveloppement des sentiments enfan- qu'elle fait les songes, et qui met sous tous les symboles les
tins une importance prpondrante. De fait, ces attirances et mmes dsirs fondamentaux. Et voici venir cette histoire du
rpulsions sont trs apparentes l'analyse. Bien plus, il est fa- fils de Laus et de Jocaste, dipe, qui dans une rixe tua son
cile, mme chez l'adulte qui pourtant a de son pre un culte pre sans le reconnatre, puis ensuite qui pousa sa mre, sans
souvent exagr, de retrouver dans la vie inconsciente cette savoir qu'elle l'avait enfant. Tel est le grand symbole de l'acte
dualit premire. Tout le pass est dans le prsent. Ds que inconscient de l'enfant et c'est pour cette cause que FREUD a
nous descendons en nous-mmes, nous trouvons des dsirs appel !complexe d'dipe! cette double tendance primitive.
d'autrefois qui sont toujours vivants et que nous cherchons Mais alors, qu'en est-il des filles!? C'est ici qu'on voit
encore satisfaire inconsciemment alors que nous croyons y l'intrt de la conception freudienne. FREUD a sans doute
avoir renonc depuis longtemps. Il est donc normal et il est ef- tort d'affirmer que ce soit l'instinct sexuel lui-mme qui
fectif que l'image de la mre nous poursuive toute la vie. Je ne dtermine l'apparition du complexe d'dipe, mais il n'en
parle pas de cette image consciente, sans cesse la mmoire, je est pas moins exact que tt ou tard ce complexe se trouve-
parle d'une image dont celle-ci n'est qu'une petite partie, d'une ra en rapport avec la sexualit proprement dite. C'est ainsi
image complte et inconsciente dont seules des lueurs passag- que sur les cinq derniers sujets que j'ai analyss, quatre ont
res nous font deviner l'intensit. Eh bien, cette image-l, cette prsent des rves incestueux dont le ralisme n'avait rien
imago comme on dit, se retrouve chez tous ds qu'on descend certes de symbolique. Ces sujets sont normaux, l'un peut-
profondment. C'est une chose frappante, dans l'analyse des tre un peu moins que les autres. Chez les femmes il faudra
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donc bien que le complexe s'adapte au sexe du sujet, et, en de la tendresse paternelle. Il y a l un joli regret du pass. Mais
fait, c'est le cas. Trs tt il y a une sorte de retournement des alors pourquoi cette inquitude et surtout pourquoi cette ap-
ples et l'attirance se porte sur le pre. C'est ce qu'on appelle parition nausabonde!? Je demande au sujet ce qu'voque en
le complexe d'Elecktra. Mais ce fait mme ne laisse pas que lui l'angoisse sentie pendant le rve. !Certaines rvlations
d'tre quivoque au point de vue sexuel, comme ADLER nous d'ordre intime, me fut-il rpondu, que me faisait, ma sur,
le fera comprendre. d'ailleurs trs navement, lorsque nous avions de 13 15 ans,
On peut douter priori de la gnralit de ces complexes et la suite desquelles les hommes me dgotaient sans rai-
lmentaires. J'en ai dout longtemps. Ce sont les faits qui son!. Ce dgot rappelle prcisment une scne vcue durant
m'ont convaincu et, d'une manire gnrale, en psychanalyse il la pneumonie. La convalescente devait rentrer chez elle dans
faut insister trs fortement sur la ncessit de la pratiquer un son automobile. Le jour du dpart, son pre introduisit le
peu pour la comprendre. On est alors tonn de voir la ralit chauffeur dans la chambre coucher de la malade, et tous
vous fournir une foule de confirmations de ce qu' la lecture deux la portrent dans la voiture!; cet incident avait suffi pour
des ouvrages on prenait pour singulirement fantaisiste. Voici faire renatre dans l'esprit de la jeune fille cet obscur dgot.
par exemple un fragment de rve que j'ai analys sans ide On commence donc comprendre la prsence du porc et sur-
prconue, avec mme l'ide que je ne trouverais pas le com- tout saisir pourquoi le rcit se passe dans un hangar d'auto-
plexe d'Elektra. Il s'agit d'une femme d'une trentaine d'annes, mobile. 0r, j'allais continuer l'analyse, lorsque, sans que je m'y
tout fait normale. En outre c'est la premire analyse que je attende nullement, le sujet me rvle que depuis un instant elle
fais sur elle et sans qu'elle ait eu auparavant connaissance des me cache quelque chose. Vers 18 ans, dit-elle, la suite de la
principes de la doctrine. Voici la premire moiti de ce rve mort de son pre elle et une srie de rves trs pnibles au
dont nous reprendrons plus tard la suite!: !Je me trouve dans cours desquels, je cite de nouveau, elle voyait celui-ci !comme
un hangar d'automobiles, vis--vis d'un meuble. J'ouvre un homme et non comme pre!. Je pense qu'en voil assez. Le
tiroir o j'avais dpos quelque chose de prcieux il y a de sens du rve parait donc clair!: sous l'empire d'un conflit in-
nombreuses annes. En dpliant, avec une angoisse continue, time que la suite nous rvlera, le sujet cherche retourner au
l'objet envelopp de linges, je trouve un porc, et encore en pass, pour y trouver le rconfort ncessaire. Mais le pass, au
pleine dcomposition, sauf la tte et les pieds. L'angoisse re- lieu d'apporter la force morale que l'on en esprait, dvoile un
double et je pars! Je prie le sujet de me dire ce que lui sug- souvenir douloureux, qui est prcisment celui du complexe
gre le souvenir prcieux dpos dans le tiroir. Il pense imm- d'Elektra.
diatement des meubles de famille longtemps contenus dans Nous voyons, par ce curieux exemple, comment une in-
des caisses et qu'il a dballs rcemment. A la demande !Pen- terrogation banale de quelques instants et faite la demande
sez-vous un objet prcis!?! le choix porte sans hsitation sur du sujet, qui tait curieuse de comprendre son rve, a mis
un sac de voyage ayant servi jadis dans un sjour en Italie fait d'emble au jour le fameux complexe. Il semble donc bien
par la jeune fille en compagnie de son pre. Ce voyage voque que FREUD ait eu raison de considrer ce dernier comme
plusieurs rminiscences dont voici les premires. Le sujet prit constant dans la vie inconsciente.
dans un village une trs grave pneumonie, durant laquelle son Mais, si important qu'il soit, le complexe d'dipe ne
pre, absolument dsespr, passait ses journes se lamen- constitue pas lui seul toute la sexualit infantile. Celle-ci
ter. Ce pre attendri au chevet de sa fille rappelait celle-ci, passe par une srie de stades qu'il est intressant de suivre
suivant sa propre expression, ce qui se passait lorsqu'elle tait car tous ont leur influence sur l'tat adulte. Ds le berceau.
petite. On voit la rapidit avec laquelle le rve a ramen et concurremment la formation de l'imago maternelle, l'in-
l'esprit ces souvenirs anciens et aux premires expriences trt de l'enfant est li au bon fonctionnement des organes.
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Je n'en veux pour exemple que le plaisir de tter, qui persiste
bien aprs le sevrage des bbs, puisque ceux-ci continuent
alors sucer leur pouce. Les premires jouissances organi-
ques, dont plusieurs sont encore moins releves, ont donn
lieu bien des travaux importants surtout pour le pdago-
gue. Le got des enfants pour les obscnits en actes ou en
paroles, et surtout pour la coprophilie, rvle toujours
l'analyse de nombreuses traces de ce stade primitif, que
FREUD appelle celui de l'autorotisme. Ce terme est risqu
puisqu'il s'agit uniquement des fonctions de la digestion et
de l'excrtion mais il a l'avantage de souligner le rapport en-
tre ces habitudes infantiles et les perversions sexuelles des
adultes, perversions dans lesquelles on retrouve souvent des
rminiscences suggestives cet gard.
Quoiqu'il en soit, cette premire priode ne peut se prolon-
ger longtemps, tant cause d'inhibitions instinctives, qu' cause
de l'action nergique des parents. La phase suivante est donc
une phase de refoulement, au cours de laquelle les habitudes dis-
paraissent bien que les complexes crs demeurent. Ceux-ci
passent dans l'inconscient mais mergent tout propos. C'est
alors que le petit enfant a toutes sortes de bons mots, moiti
nafs, moiti farceurs, par o se manifestent les tendances re-
foules. Toute une psychologie extrmement amusante a t
faite de ces productions. Ici encore le pdagogue a tout ap-
prendre, car ces mots aimables donneront un peu plus tard
les plaisanteries les plus infrieures de certains coliers.
L'autorotisme, comme dit FREUD, n'en existe donc pas
moins dans la phase des refoulements, mais de matriel et de
spcialement li aux organes particuliers, qu'il tait dans les
premires annes, il devient plus psychologique.
C'est alors que dbute une priode intressante pen-
dant laquelle se manifeste cette tendance que la psychana-
lyse a appele narcirssisme ou narcisme, du nom de ce grec
qui s'aimait lui-mme. C'est l'gosme des enfants, c'est
l'autorotisme prenant pour objet l'activit psychique elle-
mme et se manifestant par une opinion navement excessive
de soi et par une conduite proportionne. Ce phnomne
caractrise sans doute toute l'enfance et se poursuit pendant
la phase de latence, qui spare la priode des refoulements du
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rveil des sens contemporain de la pubert. Mais il passe par
des tats d'apoge, extrmement instructifs. Le narcisme est
surtout vivant dans l'imagination. C'est lui qui produit, peu
prs chez tous les enfants, ce qu'on a appel le roman familial.
L'enfant qui se croit ingnment quelqu'un, souffre du con-
traste entre ce qu'il aimerait tre et ce qu'il est rellement. La
faute, cela va de soi, n'en est pas lui, mais son milieu, sa
famille, qui ne le comprend pas. Au fond, cette famille est-elle
bien la sienne!? Ces frres, qu'il aime videmment mais qui
feraient mieux d'tre ses pieds, sont-ils bien les siens!? Et si,
par hasard, lui, qui est suprieur tous avait une origine part
et tait simplement confi ce foyer, provisoirement, qui sait!?
Cette agrable lgende a t dans bien des ttes. On retrouve
ce rcit dans beaucoup de mythes, et dipe lui-mme, le fils
symbolique, a pass ses premires annes chez des bergers, lui,
prince. Dans les esprits qui ne se laissent pas tenter par l'ab-
surdit du roman familial, que d'imaginations pour se crer un
milieu idal, o l'on joue le rle auquel on a droit. Qui n'a r-
vass des semaines durant, avant de s'endormir, une le mer-
veilleuse o tout un peuple a pour seule mission de servir de
repoussoir votre propre talent!? Ces fantaisies dues au nar-
cisme ont plus d'importance qu'il ne semble. Elles sont pour
beaucoup dans l'orientation du caractre, elles forment la
trame de toutes les imaginations ultrieures o se dessineront
les gots, les idals. C'est souvent elles qu'il faut remonter
pour faire la psychologie du choix des vocations.
En outre, le narcisme joue un rle prpondrant dans le
dveloppement des individus que leur mentalit conduira,
dans la suite, un repliement sur eux-mmes. Les psychas-
thniques par exemple, peu adapts au rel, et qui cherchent
toujours dans le pass la consolation du prsent, n'chappent
jamais un gocentrisme excessif. Il y a mme peu d'artistes,
de philosophes, de mystiques, que le commerce continu avec
leur moi ne ramne aussi un narcisme forc.
Le narcisme ne va pas sans un besoin de s'imposer, de
parler de soi, d'afficher ses propres opinions et de ren-
seigner le premier venu sur son intimit, pour qu'il remar-
que la beaut intrieure dont on est capable. Rousseau est un
bon exemple de ce narcisme loquent, que l'on peut appeler,
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d'ailleurs sans y mler de jugement moral, de l'exhibitionnisme
psychique. Or, ce dernier penchant, qui provient lui aussi de la
sexualit infantile, est souvent li un exhibitionnisme plus
matriel, preuve en soit le mme Rousseau, dont les Confessions
sont suffisamment explicites cet gard. Bien plus, une telle
tendance, suivant une loi intressante et trs gnrale, entrane
la prsence de son contraire. Presque tous les narcistes, et en
particulier les enfants, sont des voyeurs. Ils ont plus que d'au-
tres de l'attrait pour les spectacles quivoques. Ils veulent voir
pour la mme raison profonde qu'ils aiment tre vus. Il y a l
un complexe intressant dans ses consquences, en art ou
mme dans l'intuitionnisme mtaphysique.
Avant d'atteindre l'quilibre normal, la sexualit passe
souvent par un stade d'inversion, d'ailleurs bien connu et
tudi dans les amitis passionnes des adolescents.
Il est naturel qu'une volution subconsciente aussi dli-
cate soit susceptible de nombreuses perturbations. Chacun
des stades successifs ncessite la formation de refoulements
appropris. Or le refoulement qui, soit dit en passant, est
encore bien mal dfini, est, un mcanisme compliqu. Il est
un acte volontaire, n le plus souvent sous la pression d'un
ordre reu ou de la vie sociale, et consistant empcher une
tendance ou un sentiment de rapparatre dans la conscience.
La tendance refoule devient alors composante de quelque
activit plus complexe, suivant un processus gnral!: c'est
ainsi que le complexe d'dipe comme l'autorotisme font
partie du narcisme. Si, par contre, la tendance primitive est
trop active pour tre refoule aussi simplement, elle n'en dis-
parat pas moins du champ de la conscience, mais elle de-
vient nocive. Elle continue influer sur la conscience, mais
la censure rend mconnaissable cette puissance effective, en
la dissimulant sous un symbolisme obscur. Il y a ce qu'on
appelle un !refoulement rat!.
L'ducation joue ici un rle capital. Le moindre dficit de
la part des parents ou de l'ducateur accentue l'effet de ces
!rats!. L'excs mme de tendresse est plutt dangereux.
Il est frquent, par exemple, de voir des mres non satisfai-
tes sexuellement, reporter sur leurs enfants la tendresse
inemploye. Le rsultat le plus net est d'accentuer chez ces
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fils le complexe d'dipe. La fixation des sentiments de ces
derniers sur la personne de la mre entravera tt o tard leur
dveloppement mental. Les proccupations infantiles hante-
ront leur esprit et, mme s'ils essayent ragir, ils verseront
dans un narcisme exagr. Mais d'autre part l'insuffisance de
tendresse mne exactement aux mmes consquences, ainsi
que les situations anormales entre parents, les dissensions
sourdes qu'on cherche sans aucun succs cacher l'enfant.
La haine obscure du pre amne alors la haine de toute
autorit. Un besoin excessif d'indpendance joint une sen-
sibilit maladive, tels sont les rsultats de ces complexes, r-
sultats qui aboutissent dans les cas graves aux psychonvro-
ses et dans les cas bnins ces inadaptations diverses que
nous prsentons tous. L'individu est condamn rentrer
dans le lit de Procuste de son pass, le renouvellement de
son tre est compromis.
Comment soigner de tels troubles!? It suffit de permettre
au refoulement rel de se faire. Pour cela il est ncessaire de
rtablir les rapports normaux entre la conscience et l'incon-
scient. Il faut ramener la conscience le complexe et celle-ci se
chargera d'elle-mme du nettoyage. C'est l ce qu'on appelle le
procd cathartique. L'analyse des rves est son plus sr auxiliaire.
Le refoulement rel conduit la sublimation. Celle-ci n'est
pas l'anantissement d'une tendance existante, c'est la dvia-
tion de son nergie vers des directions nouvelles en rapport
avec l'activit consciente de l'individu. C'est donc une vieille
exprience. Toute sa grandeur clate en cette page de Platon
dans laquelle Socrate montre l'amour des beaux corps s'le-
ver celle des belles mes et de l vers l'Ide mme de la
beaut. Le Dante et Ptrarque se firent aprs la mort de Ba-
trice ou de Laure une image de l'aime qui les conduisit
l'amour de la thologie. Auguste Comte aprs avoir perdu
Clotilde de Vaux, sentit crotre en lui le culte de l'Humanit.
La sublimation prend donc pour objet un produit mme de
la pense autistique, un produit potique ou mystique, tout
imprgn de valeur humaine. L'on saisit ici l'unit admirable
de l'tude des mmes complexes dans toute la psychanalyse,
qu'elle soit mdicale ou pdagogique ou qu'elle se fasse psy-
chologie de l'art ou de la religion.
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Il semble indniable que cette doctrine de FREUD dont nous

terminons ici le trop rapide expos, ne soit d'un trs grand
intrt. Elle pose des problmes nouveaux, elle est d'une ri-
chesse considrable en aperus suggestifs, elle donne une
mthode d'investigation. Bref, elle a ce qu'il faut pour vivre.
Peut-on dire cependant que le principe qui semble constituer
son nerf, mais qui, en ralit, est plus thorique que pratique,
je veux dire le pansexualisme, soit d'une vidence qui em-
porte la conviction!? Il est permis d'en douter. Il y a quelque
chose d'un peu maniaque vouloir ramener de gr ou de
force l'instinct sexuel certaines tendances qui semblent
pourtant plus primitives, comme la rvolte d'un fils contre
son pre, souvent faite de simple instinct de conservation.
Pourtant le pansexualisme a un mrite, c'est de montrer
qu'en psychologie comme ailleurs tout est dans tout. Il n'y a
pas de parties dans la vie psychique qui ne nourrisse quelque
rapport avec le tout de la personnalit. Mais de rduire ce
tout complexe une seule tendance fondamentale, et l'on
s'expose soulever des difficults insurmontables.
15 dcembre 1919.
(A suivre). Jean PIAGET.