Sistemas de Información Geográfica (SIG)

UNIGIS para Amrica Latina
Programa Acadmico
D i p l o m a d o A v a n z a d o I n t e r n ac i o n a l e n S I G
UNIGIS Professional
Modulo 1:
Orientacin e Introduccin en
Sistemas de Informacin Geogrfica
(1. Edicin 2007)
Estel Turbau, Josef Strobl, Richard Resl
UNIGIS INTERNATIONAL ASSOCIATION
University of Salford Manchester Metropolitan Univ. University of Huddersfield Free University of Amsterdam Universitt Salzburg
Department of Geography Dept.of Env.and Geogr.Sciences Dept.of Env.and Geogr.Sciences Dept.of Regional Economics Institut fr Geographie
Simon Fraser University Mendel Univ.of Agriculture Univ.Technica de Contructii University of Pretoria, Dept.of University of Venice
Vancouver, Dept. of Geog. Brno, Dept.of Surveying and RS Bucharest, Civil Eng.Institute Town and Regional Planning Faculty of Architecture
University of Southern Univ. of Forestry Szekesfehervar Universidad San Francisco de Quito Moskow State University Universitat de Girona
California, College of Surveying Faculdad de Ciencias Ambientales Geodesy and Cartography Servei de SIG
Department of Geography
Programa Acadmico
Diplomado Avanzado Internacional en SIG
UNIGIS Professional
en la Universidad de San Francisco de Quito dentro del

International Distance Learning GIS Diploma Programme
Impressum:
Este manual fue publicado por edicin propia del programa acadmico Diplomado
Avanzado Internacional en SIG - UNIGIS Professional para Amrica
Latina coordinado por Richard Resl, GEOinfo, Ecuador. El responsable para el
contenido es el director del programa UNIGIS, Mag. Richard Resl.
Direccin:
Casilla 17-22-20205, Cumbaya
Quito, Ecuador
Tel&Fax: ++593-2-374451
Email: diva@uio.satnet.net
WWW: http://www.unigis.edu.ec
J.Strobl 1994-1999, E.Turbau 2006 y R. Resl 2007 y donde anotado los derechos estn
en manos del autor respectivo y UNIGIS. Ninguna parte de esta publicacin, incluido el
diseo de los logos y cubiertas, puede ser reproducida, almacenada o transmitida en
manera alguna ni por ningn medio, ya sea elctrico, qumico, mecnico, ptico, de
grabacin o de fotocopia, sin permiso previo del editor.
Para la aplicacin y el uso del manual afuera del programa acadmico UNIGIS se
requiere de una licencia. Todos los nombres, logos y marcas de empresas sirven
nicamente como ilustraciones y explicaciones. En el texto no se incluyeron indicaciones
acerca de marcas comerciales registradas entre otras. Su ausencia entonces no debe
implicar el uso libre de tales nombres de productos y empresas!
UNIGIS y el logo de UNIGIS son marcas registradas de UNIGIS international.

Material didctico y curricular:
El siguiente material didctico y curricular formaron una base esencial para la

estructuracin y concepcin de este modulo. Por lo tanto debe ser reconocido y honorado
por su contribucin a la docencia actual de procesamiento de informacin geogrfica:
x Cornelius, S., I. Heywood und G. Jordan (1996): GIS: An Overview. Module 1,

Postgraduate Diploma in Geographical Information Systems. 6th edition.
x Goodchild, M. und K. Kemp (eds.): NCGIA Core Curriculum. National Center for
Geographic Information and Analysis, University of California, Santa Barbara (o.J.)
x International Institute for GIS in Education (1990): IGISE Curriculum Development

Toolkit. CCGISE/IGISE Ottawa
x Laurini, R. und D. Thompson (1991): Fundamentals of Spatial Information Systems.

Academic Press, London.
Literatura:
Agradecemos a los siguientes editoriales para su aceptacin en algunos casos libre de

costos de la reproduccin de material publicado en esta edicin:
x GIS World Inc.

x Taylor & Francis
x EOM Earth Observation Magazine
x Institut fr Geographie der Universitt Salzburg
x American Society for Photogrammetry and Remote Sensing (ASPRS)
Colaboradores:
Se agradece tambin a las colegas, que ayudaron a preparar, traducir, interpretar y revisar
este documento con sus capacidades tcnicos, creativos y crticos:
x Mag.Dr.Thomas Blaschke x Dr. Franz Dollinger

x Prof. Klaus Greve x Dr. Ian Heywood
x Mag. Eric J. Lorup x Mag. Karl Atzmanstorfer
Modulos del programa academico
UNIGIS Professional
TEORIA
M1 ORIENTACION E INTRODUCCION en SIG
M2 FUNDAMENTOS: Modelos y Estructuras de Datos espaciales
M3 DATOS ESPACIALES: Adquisicin y Fuentes
M4 ATRIBUTOS y BASES de DATOS (espaciales)
M5 CARTOGRAFIA y VISUALIZACION
M6 ANALISIS ESPACIAL y sus METODOS
O1 DESARROLLO de APLICACIONES e INTEGRACION de SOFTWARE
O2 SIG y TELEDETECCION
PRACTICA
P1 CAMPOS de APLICACION de SIG

P2 CURSOS/ENTRENAMIENTO de SOFTWARE
P3 PROFUNDIZACION: Seminario / Talleres
P4 TRABAJO de PROYECTO
INDICE
Los contenidos del mdulo 1 estn estructurados en 13 lecciones:
Las Metas del Modulo1
Leccin 1: Qu tiene de especial lo especial?

Leccin 2: Qu son los SIG?
Leccin 3: El Origen de los SIG
Leccin 4: Componentes y Funcionalidades de los SIG
Leccin 5: Aplicaciones SIG
Leccin 6: Trabajando con SIG
Leccin 7: Software SIG
Leccin 8: Recursos SIG
Leccin 9: Tendencias de Futuro de los SIG
Leccin 10: SIG y Sociedad
Leccin 11: Principios de Geodesia
Leccin 12: Georeferencia y Sistemas de Coordenadas
Leccin 13: Proyecciones Cartogrficas
Conclusiones: Tareas
INDICE PARA EL USO DE LA LITERATURE EN EL MDULO 1
Leccin No. Articulo (ver literatura_m1.zip en nuestro Campus Virtual)
Leccin 7 Alternativas_Software_Libre.pdf
Leccin 9 Aplicaciones_LBS.pdf
Leccin 4 Bases_concepcionales_de_los_SIG.pdf
Leccin 5 Diseno_de_un_plan_de_recogida_de_residuos.pdf
Leccin 2 Generalidades_de_los_SIG.pdf
Leccin 5 Introduccion_a_aplicaciones_SIG.pdf
Leccin 4 La_planificacion_de_rutas_de_transporte_escolar.pdf
Leccin 8 Metadatos.pdf
Leccin 5 Prevencion_de_la_seguridad_ciudadana.pdf
Leccin 2 Que_son_los_SIG.pdf
Leccin 12 Sistema_de_ccordenadas.pdf
Leccin 10 Un_dia_en_tu_vida_con_los_SIG.pdf
Leccin 5 Un_SIG_innovador_en_entorno_web_para_la_vina.pdf
Leccin 5 Utilizacion_de_un_SIG.pdf
BIBLIOGRAFA
La mayor parte de la bibliografa sobre SIG est escrita en ingls, por lo que, sea cual sea
vuestro nivel de conocimiento de este idioma, os recomendamos que no os limitis tan
slo a los libros escritos en castellano.
Bibliografa en castellano :
- AESIG, (1996), Anuario Geogrfico 96. AESIG, Madrid.
- ARVALO, J., (1993), Pasado y presente de la informacin geogrfica. Catastro,

octubre 1993, pp. 15-21.
- BAENA, J.; BLASCO, B.; QUESADA, F., (coord.), (1997), Los SIG y el anlisis
espacial en arqueologa. Universidad Autnoma de Madrid. Servicio de Publicaciones.
- BARREDO, J.I., (1994), Sistemas de informacin geogrfica y evaluacin
multicriterio. Ra-Ma Editorial.
- BOSQUE, J., (1997), Sistemas de Informacin Geogrfica. Madrid. Ediciones Rialp,

S.A., 2 edicin.
- CALVO, M., (1993), Sistemas de informacin geogrfica digitales: sistemas

geomticos. Barcelona. Ariel.
- CEBRIN DE MIGUEL,, J.A., (1992), Informacin geogrfica y sistemas de

informacin geogrfica. Universidad de Cantabria. Servicio de Publicaciones.
- COMAS, D.; RUIZ, E., (1993), Fundamentos de los sistemas de informacin

Geogrfica. Barcelona. ARIEL.
- ESCOLANO, S.; REQUES, P., (1997) Los SIGs en la administracin local espaola:
los ayuntamientos urbanos. Implantacin territorial, desarrollo y limitaciones. Lurralde,
20, pp. 105-133.
- FELICSIMO, A.M., (1994), Modelos digitales del terreno: principios y aplicaciones

en las ciencias ambientales. Pentalfa Ediciones.
- GAVIRA, C., (1994), Sistemas de informacin geogrfica (GIS): sus aplicaciones en

redes. Autor-editor de obra propia.
- GOULD, M., (coord.), (1994), El uso de los sistemas de informacin geogrfica:

aplicaciones con Arc/Info. ESRI Espaa Geosistemas, S.A.
- GUIMET, J., (1992), Introduccin conceptual a los sistemas de informacin

geogrfica. Estudio Grfico Madrid, S.L.
- GUTIERREZ, J.; GOULD, M., (1994), SIG: Sistemas de informacin geogrfica.

Madrid. Sntesis.
- MOLDES, F.J., (1995), Tecnologa de los Sistemas de Informacin Geogrfica.

Madrid. Ra-ma.
- OTERO, I., (1995), Diccionario de Cartografa, Topografa, Fotogrametra,
Teledeteccin, GPS, GIS, MDT. Madrid. Ediciones Ciencias Sociales.
- PEA, J., (2006), Sistemas de Informacin Geogrfica Aplicados a la Gestin del

Territorio . Editorial Club Universitario. Departamento de Ecologa - Universidad de
Alicante.
Bibliografa en ingls :
- ARNOFF, S., (1989), Geographic Information Systems: A Management Perspective.

Ottawa. WDL Publications (Captulos 1 y 2).
- BURROUGH, P.A., MCDONNELL, R. A. (1998), Principles of Geographical

Information Systems. New York, Oxford University Press Inc.
- CHORLEY, R., (1988), Some Reflections on the Handling of Geographical

Information. International Journal GIS, 2(1), pp. 3-9.
- CHRISMAN, N., (1997), Exploring Geographic Information Systems. John Wiley and
Sons.
- COPPOCK, T., (1988), The Analogue to Digital Revolution: A view from an

unreconstructed geographer. American Cartographer, 15(3), pp. 47-57.
- DALE, P.F.; MCLAUGHLIN, J.D., (1988), Land information management. An

introduction with special reference to cadastral problems in third world countries.
Clarendon Press. Oxford (especialmente captulo 5).
- DEMERS, M.N., (1997), Fundamentals of Geographic Information Systems. John

Wiley and Sons.
- GOODCHILD, M.F.; PARKS, B.; STEYAERT, L.T., (1993), Environmental

modelling with GIS. New York [etc.] Oxford University Press.
- GREEN, D.R.; RIX, D.; CADOUX-HUDSON, J., (eds.) (1993), Geographic

Information 1994: The Sourcebook for GIS. Taylor and Francis.
- GRIMSHAW, D.J., (1994), "Vehicle Navigation Systems". In FRASER TAYLOR,
D.R., (eds.) Geographic Information Systems: The Microcomputer and Modern
Cartography. Longman.
- HARDING, S.M.; WILKINSON, G.G., (eds), (1997), A strategic view of GIS

research and technology development for Europe. EUR 17313 EN. European
Commission.
- HEYWOOD, I., (1994), Mountain environments and geographic information Systems.

Taylor & Francis, London.
- HEYWOOD, I., (1997), Beyond Chorley, As sociation for Geographic Information.

London.
- HUXHOLD, W.E., (1991), An Introduction to Urban Geographic Information

Systems. Oxford University Press.
- LAURINI, R.; THOMPSON, D., (1992), Fundamentals of Spatial Information

Systems. Academic Press.
- LONGLEY, P., GOODCHILD, M., MAGUIRE, D., RHING, D., (2005).

Geographic Information Systems and Science (2a Edicin). John Wiley and Sons, Ltd.
- MAGUIRE, D.J.; GOOGCHILD, M.F.; RHIND, D.W., (eds.), (1991), Geographical

Information Systems: Principles and Applications.(2 volmenes). Longman.
- MAGUIRE, D.J.; RAPER, J.F., (1990), Design Models and Functionality in GIS ,
Proceedings of the GIS Design Models and Functionality Conference. Midlands
Research Laboratory, Leicester, pp. 10.
- MARBLE, D.F., (1984), Geographic Information Systems: an overview. IN Peuquet

D.J. and Marble F.J. (eds.), Introductory Readings in Geographical Information Systems.
London. Taylor and Francis, pp.8-17.
- MONMONIER, M., (1991) How to Lie with Maps, The University Chicago Press,
Chicago.
- NATIONAL RESEARCH COUNCIL, (1997), The future of spatial data and society.
National Academy Press.
- OPENSHAW, S., (1990), Spatial referencing for the user in the 1990s. Mapping
Awareness, 4(3), pp. 24-29.
- RAPER, J.; RHIND, D.; SHEPHERD, J., (1992), Postcodes: the New Geography.
Longman.
- RHIND, D.; MOUNSEY, H., (1988), The Chorley Committee and "Handling
Geographic Information". SERRL Working Paper, No. 5, University of London,
Birkbeck College.
- RHIND, D.F., (1987), Recent Developments in Geographical Information systems in

the UK. International Journal Geographical Information Systems, 1(3), pp. 229-242.
- ROTH, A., (1991), Artificial Intelligence and GIS. Mapping Awareness, 5(9), pp. 42-
45.
- SCHOLTEN, H.J.; STILLWELL, J.C.H., (eds.), (1990), Geographic Information

Systems for Urban and Regional Planning. Kluwer Academic Publishers.
- STAR, J.; ESTES, J., (1990), Geographic Information Systems: An Introduction.

Prentice Hall.
- TOBLER, W., (1959), Automation and Cartography. Geographical Review.
- TOMLINSON, R.F., (1987), Current and Potential Uses of Geographical Information

Systems: The North American Experience. International Journal Geographical
Information Systems, 1(3), p. 203-218.
- WOOD, D., (1992) The Power of Maps, The Guilford Press, New York.
- WORRALL, L., (ed.), (1991), Spatial Analysis and Spatial Policy Using Geographic
Information Systems. Wiley (publicado anteriormente por Belhaven Press).
RECURSOS WWW
Aqu tienes una lista de sitios web que te pueden ayudar, para profundizar en los
contenidos del mdulo y durante la realizacin de las prcticas.
Atencin! Algunos de los sitios www que aparecen a continuacin pueden estar sujetos
a cambios, por lo que no nos responsabilizamos de su adecuado funcionamiento.
Revisado: 04/10/2006
Definiciones de SIG
x Aeroterra : Adems de una definicin de SIG, incluye un anlisis de la

situacin antes y despus de los SIG.
x ngel M. Felicisimo : Glosario de trminos SIG en castellano.
x GDSIG : Breve explicacin de qu es un SIG.
x Universidad de Zaragoza : rea de Ingeniera e Infraestructura de los
Transportes. Definicin tecnocntrica de un SIG.
x Centro Supercomputacin de Galicia : En el apartado GIS podrs
encontrar desde definiciones SIG hasta servidores de mapas.
x NCGIA, National Center for Geographic Information & Analysis : La
definicin de SIG por una de las instituciones SIG ms reconocidas
internacionalmente.
x ESRI : Dispone de una gran cantidad de materiales sobre SIG, un campus
y una biblioteca virtual dedicada al tema.
x The Geographers Craft en la Universidad de Texas : Desarrolla con
detenimiento los puntos bsicos de los SIG y detalla una definicin
fundamentada en los SIG como tecnologa integradora.
x Michael Goodchild : Nos ofrece una definicin de los SIG y una lectura
muy interesante para este mdulo.
x Michael Goodchild y otros autores: Artculo sobre qu es el SIG en los
Annals de la Association of American Geographers (1997) bajo el ttulo
Demystifying the Persistent Ambiguity of GIS as tool versus science
(Desmitificando la persistente ambigedad de los SIG como
herramienta versus ciencia).
x Otras definiciones de los SIG.
Historia de los SIG
x NCGIA, Unidad 23 - Historia de los SIG segn el Core Currculum de la

NCGIA
Aplicaciones SIG
En castellano:
x CESGA Centro de Supercomputacin de Galicia. Relacin de algunas

aplicaciones SIG llevadas a cabo en Espaa (redes de distribucin y
transporte, planificacin urbana, grandes bases cartogrficas y medio
ambiente).
x LA MAGIA DE LOS SIGs En este artculo, Pedro Reques Velasco
destaca la importancia que tiene la Informacin Geogrfica, y adems nos
muestra varios ejemplos de aplicaciones SIG.
x INBIO Instituto Nacional de Biodiversidad de Costa Rica. Aplicacin de
SIG al estudio y monitoreo de la Biodiversidad.
x SIG Y SALUD Ejemplo de aplicacin SIG en el campo de la salud.
x SIG Y TRANSPORTES Aplicaciones SIG desarrolladas por operadores
de transportes.
x AYUNTAMIENTO DE MRIDA Sistema de Informacin Geogrfica
creado en el ayuntamiento de Mrida.
x INFOCARTO Relacin de servicios desarrollados por esta empresa
espaola (incendios forestales, gestin de aguas e irrigacin, pesca y
otros).
x SIGSA: Relacin de aplicaciones SIG que lleva a cabo esta empresa
mejicana (usos potenciales, recursos naturales, riesgos, actividades
econmicas, informacin social y propiedades, valores e infraestructura).
x UNIVERSIDAD DE CANTABRIA Descripcin de aplicaciones SIG
desarrolladas por la Universidad de Cantabria.
En ingls:
x FAO Ms ejemplos de aplicaciones SIG en campos tales como la pesca, el

mbito forestal, la ordenacin de la fauna silvestre, etc. Es muy
introductoria, pero puede servirte de ayuda!
Estndares de datos
En castellano:
x IDEE Infraestructura de Datos Espacial Espaola Homlogo del GSDI a

nivel Espaol.
En ingls:
x Gua OGIS del OpenGIS Consortium En este sitio web hay informacin
sobre el Consorcio OpenGIS, sus objetivos, modelos, estndares, etc.
x FGDC El modelo de referencia de los estndares de FGDC describe
ampliamente los distintos tipos de estndares Geoespaciales.
x GSDI Global Spatial Data Infrastructure El proyecto GSDI
(Infraestructura de Datos Espacial Mundial) resalta lo til que sera
disponer de informacin estandarizada y de calidad, a nivel mundial, para
poder gestionar problemas transfrontereros, trabajar con los datos sin
tener que convertirlos, adaptarlos a nuestras necesidades, o bien tener que
volver a crearlos debido a que no podemos trabajar con ellos por cuestin
de formato, entre otros.
x INSPIRE PROJECT Homlogo del GSDI a nivel Europeo.
x ETeMII European Territorial Management Information Esta pgina web
contiene ms detalles del proyecto de creacin de la Infraestructura de
Datos Espacial a nivel Europeo y un ejemplo de aplicacin.
x EUROGI Informacin detallada de la Estrategia para la Estandarizacin
de la IG que se est llevando a cabo en Europa.
x Otros links de inters
x Centro Nacional de Informacin Geogrfica El sitio web oficial del CNIG
espaol.
x Lista S I G Sitio web de acceso a la lista de distribucin del mundo SIG en
espaol de RedIRIS.
x Proyecto IDRISI en Clarklabs.org Sitio web del SIG raster IDRISI.
Revistas
x Business Geographics
x GEO World GEO Europe
x Mapping Awareness
x Mapping (castellano)
x Geo Crtica (castellano)
x Mercator's World
x Online Journal of Geographic Information and Decision Analysis
Noticias sobre SIG curiosas
x El SIG Olecola garantizar el pago de las ayudas comunitarias al olivar

x SIGEpi: Sistema de Informacin Geogrfica - en Epidemiologa y Salud
Pblica
UNIGIS Professional Mdulo 1: Orientacin y Introduccin en
Las Metas del Mdulo 1
Con ocasin de los primeros das de estudios, has recibido esta primera
contribucin para un camino largo, desafiante y ojal interesante hasta completar
el curso acadmico Diplomado Avanzado Internacional en SIG UNIGIS
Professional. El mdulo 1 ocupa una posicin privilegiada dentro del contexto
de todo el curso y en comparacin con la mayora de las unidades siguientes: no
transmite tanto, una cantidad definida de conocimientos y habilidades, sino que
prepara ms bien el ambiente de trabajo para los mdulos siguientes.
Este mdulo introduce los aspectos generales de los Sistemas de Informacin

Geogrfica mediante la definicin de la naturaleza de los SIG y los componentes
clave de la disciplina. Adems, proporciona una introduccin a la terminologa
de este campo y a la variedad de aplicaciones de las tecnologas de la
Informacin Geogrfica, ofreciendo el conocimiento fundamental para el uso de
los SIG.
En este mdulo el estudiante va a desarrollar las siguientes capacidades:
1. Conocer el valor aadido que la perspectiva espacial aporta a muchas

disciplinas.
2. Describir el potencial de los SIG en el amplio contexto de la gestin de

los datos espaciales.
3. Definir los componentes del SIG, los conceptos y la terminologa clave

que se utilizan en el estudio y en las aplicaciones prcticas de los SIG.
4. Representar diferentes entidades y diferenciar los distintos modelos y

estructuras de datos espaciales.
J.Strobl, E.Turbau, R. Resl 1994-2006 1

5. Distinguir los distintos sistemas de posicionamiento espacial.
6. Generar salidas cartogrficas de forma eficiente.
7. Localizar recursos y fuentes de informacin relacionados con el mundo

de los SIG.
8. Desarrollar una visin general del papel de los SIG en la sociedad de la

informacin actual.
Sobre el trabajo con los materiales del curso
En forma corta, aqu se resumen algunos de los puntos ms importantes de la

introduccin de los primeros das de estudios al trabajo con los materiales del
curso:
Primero se debe considerar que los apuntes presentes no estn redactados como
libro de estudios. Estn particular-, estrecha- y armnicamente combinados con
el software de estudios y ejercicios usados, con los recursos Internet, materiales
literarios y das de estudios, pero sobre todo es necesario el trabajo a fondo, o
bien, trabajar los ejercicios y las tareas en los puntos indicados del transcurso
completo, para poder garantizar una buena organizacin de conocimientos y
competencias. En una palabra, los apuntes no slo se deberan leer!

Concepcin y estructura del curso
Como consta en el folleto, el curso se dirige a un pblico muy amplio en varios

sentidos. Aunque haya ciertas exigencias a un nivel formal de la formacin
previa, as como a la orientacin tcnica, se tiene que presentar sin embargo, una
amplia paleta de temticas para la calificacin dentro de un campo de actividad
tan extenso y complejo como ste, al cual los usuarios del SIG se confrontan
muchas veces.
Por los antecedentes individuales de los participantes, es inevitable que en un u

otra rea ya se conocen los contenidos discutidos, hasta estarn por debajo del
nivel de los diferentes participantes de vez en cuando. Por eso es obvio que la
persona le dedique diferente intensidad o tiempo segn sus profundos
conocimientos o la novedad de un tema. Pero en todo caso, se debera revisar
brevemente tambin, el contenido ya conocido, para asegurar que no ocurrirn
blancos en el transcurso siguiente, para familiarizarse con los ejemplos y sobre
todo, para trabajar completamente las tareas dadas.
La estructuracin del curso en mdulos temticamente definidos, se presupone

conocida. Su carcter constructivo no se debera romper, tampoco se deben
combinar materiales de distintas ediciones. Tanto la actualidad de contenidos
como, sobre todo, la forma y el medio de la presentacin estn sujetos al
desarrollo continuo (por ejemplo, hacia un futuro ambiente de estudios apoyado
por el incremento de la informtica y el Internet), porque la consistencia lgica
slo est dada en cada edicin.

Para la concepcin del curso resultaron lneas directivas de varios principios

superiores:
x El aprendizaje orientado al problema: asegurar la motivacin a travs de la

referencia a los requisitos cercanos de la prctica, ejemplos, estudios de casos y
as la inclusin de las situaciones tpicas de actuacin.
x El aprendizaje activo e involucrado: los ejercicios cortos y largos y las tareas
no slo deberan despertar sino ofrecer un trabajo con una orientacin
comprensible y la posibilidad para el autocontrol.
x El aprendizaje basado en los recursos: Numerosas informaciones tcnicas
no estn elaboradas ni comentadas directamente como materiales de estudios; as
que, sobre todo, hay que desarrollar, desde el punto de vista de la futura
ampliacin de estudios, una competitividad en el uso de las fuentes primarias.
Esto se refiere particularmente al trabajo, cada vez ms importante, con los
materiales que se ofrecen en el Internet.
x El aprendizaje a travs del material cientfico: La referencia a la teora y
metodologa general de una materia hace posible una mejor transmisin de
conocimientos a las reas de aplicacin vecinas y nuevas, por esta razn se
incluyen tambin algunos temas puros fundamentales. Adicionalmente, se debe
adquirir individual y crticamente, el conocimiento tcnico sobre las
publicaciones que no slo estn orientadas a la parte didctica.
x El aprendizaje con multimedia: junto al fcil acceso a ciertos temas difciles,
si stos estn alumbrados desde varias direcciones, distintos mtodos didcticos
son apropiados para distintos hechos. Las ventajas de una mejor ilustracin
dinmica y una activa inclusin, son razones para un futuro y ms fuerte
desarrollo en esta direccin.

El trabajo con ensayos / artculos tcnicos
Se debe leer o trabajar el ensayo correspondiente (incluido en el anexo) en donde

est indicado. Por lo general hay que adjuntar una corta tarea por escrito. Si eso
causa dificultades, se debiesen consultar nuevamente las secciones
correspondientes del texto. Las preguntas o comentarios adicionales sobre los
ensayos tcnicos pueden y deben dirigirse al instructor del mdulo!
Una gran parte de los ensayos estn escogidos con intencin de la literatura
inglesa, mientras que los apuntes se desarrollaron en espaol. Se debe lograr un
acercamiento a una gran parte de la literatura tcnica, que obviamente proviene
de la regin angloamericana o esta publicado simplemente en ingles. En caso de
que le falten palabras pertinentes para el entendimiento del texto, a pesar de usar
el diccionario, estamos felices de ayudar. La adquisicin del vocabulario tcnico
respectivo y el ejercicio de enfrentarse con los ensayos en ingls, es una base
indispensable para el desarrollo tcnico y profesional. Ud. tambin se dar
cuenta de que en el glosario (vea el anexo) se utilizan expresiones en ingls para
muchos trminos tcnicos, los cuales no se pueden reemplazar parcialmente con
una expresin en espaol adecuada.
Estn incluidos algunos ejemplos o ensayos necesitados inmediatamente como

documentacin de trabajo, en los apuntes o bien en el anexo. La adquisicin de
nueva literatura continua tenemos que cederla al participante, no solo a razn de
los reglamentos del Copyright sino tambin por el espacio y los gastos. Pero nos
podemos apoyar cada vez ms en los trabajos originales, accesibles en el Internet
y referenciados va el UNIGIS-Web. As que se evitara la problemtica de la
reproduccin.

El formulario de evaluacin al final de cada mdulo se debe enviar siempre

junto a las tareas finales. No es una obligacin llenarlo completamente con
comentarios y observaciones al respeto, pero se solicita con urgencia.
Las anotaciones y observaciones sobre las preguntas y rbricas en la hoja de

evaluacin se deberan colectar ya, durante el trabajo del mdulo
correspondiente.
Estas respuestas sirven para varias metas:

x reflexin sobre los contenidos y la posicin del mdulo por parte del
participante,
x control sobre los contenidos y su presentacin en los apuntes,
x identificacin de dficit y escasez y
x mejoramiento continua de los materiales.
Consejos para el trabajo individual
Al comienzo de un nuevo mdulo se debera realizar

una concepto general, para despus organizar su
horario individual segn su propio calendario.
Lgicamente occurirn divergencias dentro de ste,
pero sin embargo habr un mejor control sobre el
progreso, en comparacin a trabajar en el aire.
Siempre es bueno crear una relacin lo ms amplia posible con su propia rea de
trabajo/experiencia. A razn del amplio fondo tcnico de los participantes, los
ejemplos elegidos slo pueden cubrir pocos aspectos de la utilizacin. En todo
caso, se recomienda con nfasis la transferencia consciente y la bsqueda activa
de analogas ms cercanas (en casos particulares).

Despus de la fase inicial, cada uno puede seguramente reconocer

individualmente su horario ms conveniente: por las maanas, las noches, los
fines de semana etc. Desarrolla un ritmo apropiado facilita el trabajo en
comparacin a un horario inestable. Pero para trabajar los temas amplios y
compactos y las tareas correspondientes, en muchos casos se har indispensable
bloquear sus horarios de trabajo.
Utiliza el amplio margen de las hojas para sus anotaciones, bocetos y ciertos
comentarios. Haz sus propias conexiones transversales a otras secciones de los
apuntes y a sus experiencias individuales. Subraya los puntos que le parecen
importantes o que no estn claros para poder revisarlos ms tarde. Trabaja en
general activamente lo que significa tener siempre un lpiz en su mano!
Tambin es importante incluir hojitas con anotaciones, citas extractadas o

copiadas, etc. en los ordenadores de mdulos. Justamente por eso, te
recomendamos de imprimir los archivos y guardarles en una carpeta
suficientemente grande. Colecciona tambin sus preguntas para el equipo
docente del curso y sus anotaciones para la evaluacin al final de cada mdulo!
Mientras los ejercicios estn generalmente conectados al trabajo de los apuntes,

encontrars las tareas que se deben enviar en su conjunto en un propio anexo.
Por eso planifica tambin el trabajo (ms tranquilo) sobre los apuntes y la
literatura y el horario de trabajo en el PC!

La comunicacin con el equipo del curso
Ya has conocido el nivel de contacto y conversacin durante los das de

estudios. La comunicacin continuar en los prximos das de estudios de la
manera siguiente:
1. Recibirs el paquete de materiales de un mdulo por correo, o durante uno

de los seminarios del programa.
2. Lo estudiars para obtener una idea general sobre sus metas y contenidos y
elabora su plan de trabajo.
3. Empezars el trabajo y resolver los ejercicios y las tareas incluidos.
4. Las preguntas que tendrs, se dirigirn de forma escrita a la oficina del

programa.
5. Todas las tareas (siempre puestas en un anexo propio al mdulo), as como

las evaluaciones, se enviarn en forma escrita.
6. As, recibirs cada nuevo mdulo en este rato.
Como ya lo sabes, toda clase de comunicacin, consultas y trabajos para el

programa se deben dirigir de forma escrita (FTP, e-mail) a la direccin indicada
de la oficina del curso. A toda comunicacin hay que poner el nombre y el
nmero de participante (=ndice del programa) de forma clara y comprensible.
La oficina del programa realiza la transmisin al asistente del mdulo
(encargado del programa) o al directorio del programa. Si la respuesta se demora
(ej. evaluacin del mdulo), se certifica su entrada. Adems siempre tienes la
posibilidad de informarse sobre su estado en el mdulo actual, va Internet en el
nuestro Campus Virtual www.unigis.edu.ec .

Contestacin y evaluacin
El feedback se puede dar a partir del envo total de las tareas (en formato Word
comprimido a un ZIP no mas grande que 2Mb con el numero del modulo y su
nombre completo) al finalizar el modulo respectivo.

LECCIN 1
Qu tiene de especial lo espacial?
Con independencia de la razn que te ha llevado a empezar los estudios en Sistemas de

Informacin Geogrfica, el caso es que, por alguna razn, seguro que has estado en
contacto con los SIG, y en este momento tienes inters en ampliar tu conocimiento en
este campo.
Desde el primer momento en que empezamos a hablar de SIG y pensamos en ello, vemos
que lo espacial parece ser especial. Por esta razn nuestro punto de partida va a ser
intentar dar respuesta a la pregunta: Qu tiene de especial lo espacial?

1.1 El conocimiento humano del mundo
Antes de empezar a explorar el campo de los SIG deberamos reflexionar sobre cmo
percibimos el mundo que nos rodea. El conocimiento espacial se ocupa de cmo
pensamos sobre el medio y del conocimiento que tenemos de las propiedades espaciales
del mundo.
El mundo es espacial y, por ello, cualquier cosa puede tener una dimensin espacial. De
hecho, el 80% de los datos de nuestra vida diaria son datos espaciales (por ejemplo un
listn telefnico, los mapas de un peridico, ) Adems, muchos de nuestros problemas
cotidianos son problemas espaciales: la manera de llegar al trabajo, la localizacin de los
atascos, escoger el destino de un viaje, los residuos nucleares, las guerras, ...
Los elementos del mundo son espaciales en esencia, y la humanidad es observadora de

esta realidad, pero el mundo es tal como es o tal como lo vemos? O, tal vez, como lo
percibimos?
Observemos las 4 imgenes de la figura 1.1. Todas ellas corresponden al mismo lugar, la
Isla Howland en el Ocano Pacfico. Las 4 nos cuentan aspectos muy diversos.
Nuestros intereses, medios, puntos de mira, etc. condicionarn la percepcin que
tengamos del espacio.

Fig. 1.1: Isla Howland (Ocano Pacfico). Fuentes:

(a) http://www.fws.gov; (b) http://earthobservatory.nasa.gov
(c) http://www.soest.hawaii.edu; (d) http://www.cayuganet.org
1.2 La percepcin humana de las propiedades espaciales del mundo
A escala humana, el mundo consiste en objetos, eventos y procesos que tienen el medio
ambiente de fondo. Entender los fundamentos del mundo espacial es crucial para
construir el conocimiento necesario para el estudio de los SIG. El conocimiento espacial
se ocupa de las propiedades espaciales del mundo. El conocimiento humano de este
mundo espacial incluye sensaciones y percepciones, pensamientos, imgenes,
razonamientos y resolucin de problemas, memoria, aprendizaje y lenguaje.

Las propiedades espaciales de los elementos del mundo son:

Posicin
Tamao
Distancia
Direccin
Forma
Textura
Movimiento
Relacin entre objetos
Los objetos espaciales tienen una posicin, por lo que pueden ser vinculados en algn
lugar de la superficie de la Tierra utilizando, por ejemplo, coordenadas o direcciones
postales. Adems, segn sus dimensiones espaciales, los objetos pueden tener cierto
tamao: la longitud de una carretera, el rea de un bosque o el volumen de una masa de
agua.
La distancia y la direccin son tambin muy importantes como propiedades espaciales

del mundo. Qu distancia hay, por ejemplo, de Barcelona a Londres? Esto depender de
la forma como se mida la distancia. Con una cinta mtrica y un mapa podremos calcular
la distancia exacta entre dos ciudades. Pero eso realmente nos importa si lo que
queremos es viajar en coche? No sera ms importante conocer cunto tiempo vamos a
tardar en llegar, por ejemplo en avin, en tren o en coche? En este caso podramos medir
la distancia en horas. Pero tambin puede ser interesante saber cunto nos va a costar el
viaje, ya que tal vez nos saldra ms rentable coger un avin y hacer escala primero en
Madrid. Aunque eso signifique ir otra direccin y aumentar la distancia, esta podra ser la
opcin ms barata para llegar a Londres.
Para describir objetos se puede utilizar su forma, si es compacto, alargado, irregular, etc.
Si analizamos la posicin y la distancia de los objetos espaciales podemos distinguir
diferentes texturas. Esto puede ser muy interesante para explorar la distribucin espacial,

por ejemplo de enfermedades, comportamientos en el voto o accidentes, con el objetivo

de encontrar soluciones.
Conocer dnde se encuentran las cosas puede ser realmente importante en logstica y
transportes, donde el objetivo es el movimiento de bienes y personas de un lugar a otro y
las infraestructuras que lo permiten (Longley et al., 2005)
Finalmente, la existencia o no de las relaciones entre los objetos puede ser crucial
cuando nos basamos en problemas espaciales. Por ejemplo, en la deteccin de actividades
criminales para la localizacin de estaciones de polica, puntos de agua en el caso de
animales o comercios en el caso de consumidores potenciales.
1.3 Los mapas mentales
Como ya hemos visto, el conocimiento espacial se basa en el conocimiento de las

propiedades del mundo, incluyendo posicin, tamao, distancia, direccin, forma,
textura, movimiento y relaciones entre objetos. Si pensamos en estas propiedades
espaciales del mundo nos surge la siguiente cuestin: Cmo almacenamos esta
informacin en nuestra mente?
Los mapas mentales son representaciones internas del mundo y sus propiedades
espaciales almacenadas en nuestra memoria (qu hay fuera de aqu, cules son sus
atributos, dnde estamos o cmo llegar a aquel punto?). Estos mapas mentales son
personales, propios y distintos para cada individuo, representan un lugar desde una
perspectiva individual.
Un mapa en nuestra mente no es un mapa cartogrfico, ya que su representacin no es

unitaria, los elementos no estn a escala ni est integrado en su totalidad. Consiste en
piezas discretas (elementos, rutas o regiones) que se determinan segn nuestros lmites
fsicos, perceptivos o conceptuales.

Las distorsiones en los mapas mentales nos dan informacin de las propiedades del
mundo real. Pero acaso podramos definir la precisin del conocimiento?
Fig. 1.2: Ejemplo de mapa mental. Fuente: UNITEC, 2002
De esta forma, algunos elementos que son de pequeo tamao en la realidad, el banco de
una plaza o la gravilla en el patio de una escuela, sern dibujados grandes en el mapa
porque son significativos por el individuo. En cambio, otros elementos que son de gran
tamao en la realidad, como la escuela o la iglesia, sern dibujados pequeos, o no
aparecern en el mapa, porque no son del todo relevantes. La gente de una misma regin
pueden tener diferentes mapas mentales de la misma rea y de qu hay en ella,
dependiendo de lo observadores que son, cunto tiempo vivieron en ella, qu significado
tienen las caractersticas locales para sus habitantes, ...
Las distorsiones en nuestro conocimiento se reflejan en algunos ejemplos tpicos. En la

alineacin de continentes, por ejemplo, pensamos que Suramrica se encuentra, tal como
su nombre indicara, al Sur de Amrica, cuando en realidad est al Sureste. Las
intersecciones y barreras en las carreteras aumentan las distancias aparentes entre lugares.
Los giros se recuerdan como ngulos rectos y las curvas normalmente se hacen rectas.

1.4 Utilizacin y aprendizaje de mapas
El objetivo de los mapas cartogrficos es comunicar informacin geogrfica y servir de

soporte para la resolucin de problemas.
Pero, cmo se consigue una comunicacin eficiente a travs de los mapas?
Los humanos tenemos facilidad para extraer con rapidez gran cantidad de informacin a
partir de imgenes, fotografas o grficos. Incluso la informacin no espacial o no
perceptiva puede ser representada y visualizada de esta forma. Los mapas usan, o
deberan usar, escalas convenientes y perspectivas de visualizacin, de manera que pueda
percibirse todo desde un solo punto de visualizacin. Los mapas, adems, enfatizan las
propiedades relevantes y omiten o disimulan aquellas que no lo son, de forma que
percibamos nicamente aquello meramente importante.
En la figura 1.3. podemos observar un mapa esquemtico de la red de metro de Londres,

pero en el que solo se representa. Los mapas conceptuales nos ayudan a entender la
realidad, de manera que nicamente visualizamos la informacin necesaria, eliminamos
elementos distorsionantes, aumentando as su eficacia y utilidad.

Fig. 1.3: Mapa esquemtico del metro de Londres.
As, mediante los mapas se puede confundir o distorsionar la comunicacin? Las

proyecciones, generalizaciones, exageraciones y omisiones realizadas en el proceso de
generacin de la informacin del mapa pueden despistar, distorsionar o engaar. Las
transformaciones de escala entre mapas y el mundo real no son sencillas. Las
traducciones de la perspectiva desde la vista area a una vista a nivel del suelo pueden ser
confusas. La interpretacin de los smbolos (colores, puntos, smbolos, lneas de
contorno), puede ser complicada y, en algunos casos, puede llegar a despistar.
El entrenamiento y el aprendizaje en la interpretacin de la informacin cartogrfica

tambin pueden cambiar la forma como son percibidos e interpretados los mapas.
1.5 El lenguaje espacial
La informacin espacial suele ser transmitida de forma verbal. Lo hacemos cuando

indicamos a alguien la ruta para llegar a un punto de destino, a partir de trminos
espaciales cuantitativos (cien metros o una hora), y/o trminos espaciales de localizacin
(aqu, all, derecha, izquierda).
Cuando nos expresamos en lenguaje espacial normalmente estamos traduciendo un

conocimiento espacial no-verbal que puede alterar la informacin. El lenguaje espacial
suele utilizar preposiciones, que acostumbran a ser difciles de traducir a otro idioma, y
expresa informacin cuantitativa poco precisa, ya que las localizaciones generales o las
conexiones son ms importantes.

En la figura 1.4 vemos un mapa mental y esquemtico de la localizacin de una fiesta. Es

un buen ejemplo de cmo utilizamos un mapa como modelo de la realidad, en este caso
para identificar el camino a una fiesta. Como se observa, el mapa es una abstraccin de la
realidad: la realidad ha sido simplificada para transmitir slo la informacin til para
encontrar el lugar en donde se encuentra la fiesta. De esta manera, los anfitriones han
construido un modelo espacial simple y efectivo.
Fig. 1.4: Mapa esquemtico de la localizacin de una fiesta. Fuente: UNIGIS Girona.
La efectividad de los mapas depende de los conocimientos que se asume que tiene el
usuario. En el caso de la figura 1.4 se supone que sabemos leer castellano, que
entendemos algunos smbolos, etc. Por otro lado, el autor del mapa tambin asume que
ste slo sirve para ayudar a sus invitados a encontrar la fiesta. Los conocimientos
asumidos y el uso apropiado de los modelos espaciales son dos temas centrales en la
aplicacin prctica de las tecnologas SIG.
Si nos hemos perdido en una ciudad y preguntamos a alguien cmo llegar a cierto
punto, a no ser que tengamos un mapa a mano, nos tendrn que indicar la direccin
correcta mediante el lenguaje oral. En el caso de las indicaciones verbales, la persona que

da orientaciones a otra de cmo llegar a un lugar asume ciertas habilidades de

comprensin en la persona que le ha preguntado.
Dependiendo de cmo nos ha indicado la persona a la que hemos preguntado, y de

nuestra habilidad de observacin y orientacin, llegaremos al punto de destino o no. Pero
qu son unas buenas indicaciones y qu no? Las marcas del terreno y las acciones gira
a la derecha o una descripcin exhaustiva del espacio? Cmo nos ayudan los gestos y
los mapas en las indicaciones? Cmo se combinan con las palabras? Qu nivel de
concrecin es el mejor? Debemos indicar tambin cmo corregir la direccin en el caso
de pasarse el cruce?
Observamos que hay muchas ambigedades en las direcciones verbales. Qu es una

manzana? Qu es una interseccin? Qu es girar a la derecha cuando cinco
calles se juntan?
1.6 Investigando cuestiones geogrficas
Los procesos de investigacin pueden tambin aplicarse mediante la formulacin de

preguntas geogrficas: Qu hay dnde?, Dnde se encuentra algo?, Por qu esto est
aqu?, Por qu no est en otra parte?, Dnde estn sus lmites?, Dnde est algo en
relacin a otros del mismo tipo?, Qu tipo de distribucin siguen?, ...
Las cuestiones sobre el dnde de los objetos espaciales se hacen para fomentar el
pensamiento y la abstraccin en el aprendizaje. Y las respuestas a estas preguntas a veces
implican la creatividad en la integracin, modificacin o manipulacin de diferentes
cantidades de informacin.
Segn Nyerges (1997) los problemas geogrficos se pueden categorizar segn en qu se

basan:
Localizacin y extensin.

Distribucin y textura o forma.

Asociacin espacial.
Interaccin espacial.
Cambio espacial.
Con la finalidad de responder a estas cuestiones, la investigacin geogrfica requiere de

la prctica individual, de las aptitudes de observacin, definicin, clasificacin, anlisis,
deduccin, razonamiento, integracin, y asociacin al problema.
1.7 La importancia del conocimiento en los SIG
A menudo los SIG son complicados de usar de forma efectiva y eficiente, de hecho pocas
veces se utiliza todo su potencial. Se trabaja con aplicaciones que cuestan ms tiempo y
dinero, son ms complicadas de usar de lo que deberan, y no llevan a cabo la totalidad de
los procesos.
El conocimiento est relacionado con tres de las principales funciones de los SIG:
almacenaje, representacin y anlisis de los datos referenciados. Las limitaciones y
problemas de los SIG podran ser mejorados poniendo especial nfasis en el
conocimiento humano. Es decir, la forma como el ser humano adquiere, razona y
comunica el conocimiento mediante los SIG.
El estudio del conocimiento es sobre el saber, su adquisicin, almacenamiento,

recuperacin, manipulacin y utilizacin por los humanos y otras criaturas inteligentes.
El conocimiento incluye la percepcin, el pensamiento, el razonamiento, la resolucin de
problemas, la memoria, el aprendizaje y el lenguaje. Las estructuras y los procesos del

conocimiento son parte de las mentes, van del cerebro al sistema nervioso en el interior
de los cuerpos de este mundo fsico y social.
Algunos ejemplos de objetivos de conocimiento en SIG son:
- Cmo las personas, expertas o no, conceptualizamos y razonamos sobre el

espacio geogrfico.
- Cmo tienen que ser diseados y pensados los sistemas para apoyar los diferentes
usuarios o usuarias.
- Cmo la gente expresa la informacin espacial en el lenguaje natural.
- Cmo puede usarse este lenguaje natural para mejorar la comunicacin con el SIG
(por ejemplo: las indicaciones del navegador del coche).
- Cmo tendran que ser diseadas las interfaces para promover la comunicacin
precisa y eficiente de la informacin geogrfica, como la escala, la incertidumbre
y las estructuras de redes.
1.8 Lo espacial es un valor aadido
A qu nos referimos cuando afirmamos que la perspectiva espacial es un valor aadido

para diferentes disciplinas?
La perspectiva espacial aade inters, fiabilidad y efectividad debido a que facilita los
procesos al suministrar informacin real sobre la localizacin de los recursos, y porque
permite filtros, alteraciones y creacin de nueva informacin.
Por qu es tan importante la IG? Porque todo lo que ocurre en el mundo tiene lugar en
algn sitio. Y adems, el conocimiento de dnde ocurre es sumamente importante, por
ejemplo: los lmites de un pas, la localizacin de los hospitales, las rutas de reparto, la
gestin forestal, encontrar fondos para la defensa de los ocanos, ...

La localizacin en el espacio es un objetivo que puede resolver muchos problemas de la

sociedad actual. Algunos son tan rutinarios que ni los apreciamos: la cuestin diaria de
qu ruta escoger, recibir direcciones mientras conducimos, escoger un hotel, etc. Otros
son tan relevantes que afectan a millones de personas, como el desmantelamiento de la
antigua Unin Sovitica.
Los problemas que incluyen aspectos espaciales, aunque sea en la informacin que
permite su solucin o en los resultados obtenidos, son considerados espaciales o
geogrficos.
Podemos decir que lo espacial es especial porque:
Todos los elementos del mundo pueden definirse por su posicin.

El componente espacial es esencial en variedad de disciplinas.
El trabajo con informacin espacial conlleva decisiones nicas, complejas y difciles.
Como consecuencia de esto, la informacin geogrfica ha propiciado el crecimiento de

una importante industria especializada y las universidades ofrecen cursos diseados
especficamente en ciencias y sistemas de la informacin geogrfica.
Resumen
Muchos problemas en temas de salud, logstica, gestin forestal, transporte,

administracin o agricultura son geogrficos en su naturaleza. La perspectiva espacial es
una variable ms para la resolucin de problemas, y la localizacin es, a menudo, de gran
importancia.

Hemos visto que lo espacial es especial, por qu la perspectiva espacial aade valor a las
actividades humanas. Hemos conocido las diferentes propiedades espaciales del mundo y
la importancia del conocimiento espacial para el estudio y la prctica de los SIG.
Tambin se ha introducido la utilizacin de los mapas mentales y el lenguaje espacial.
Ahora, para terminar la primera leccin de este mdulo, ve el video Layers of the
World de ESRI que puedes descargar en el archivo \\\software_modulo1\arcglobe. Es
una excelente y motivadora forma de empezar unos estudios en SIG. Es la historia de
nuestro planeta. Descubrirs de qu manera los SIG nos ayudan a ver nuestro mundo a
travs de varias perspectivas y desde diferentes niveles. Que lo disfrutes!
Referencias
Longley Paul A., Goodchild Michael F., Maguire David J., Rhind David W.; (2001)
Geographic Information Systems and Science. Ed. Wiley. ESRI PRESS.
Montello, D.R., and S.M. Freundschuh; (1995) Sources of spatial knowledge and their
implications for GIS: An introduction, Geographical Systems 2:169-176. Concise
overview of several perceptual and cognitive issues relevant to GIS.
Nyerges, T. L. And Golledge R. G.; (1997) Asking Geographic Questions. NCGIA Core
Currculum in GIScience, Unit 7. Santa Barbara: National Center for Geographic
Information and Analysis, University of California
UNITEC; (2000) Lice n Latrines: Mental Maps. Institute of technology

http://www.tki.org.nz

LECCIN 2
Qu son los SIG?
La definicin de SIG ha sufrido modificaciones a lo largo del tiempo segn las

necesidades, por lo que pueden ser definidos de diferentes formas.
Los SIG son una herramienta o una ciencia?,

Es una tecnologa para la resolucin de problemas o es simplemente un sistema para la
generacin de mapas?, Los SIG son una ciencia?,
O son nicamente un negocio?
Qu son los SIG? En esta leccin vamos a dar respuesta a estas preguntas y centrarnos
en la definicin del trmino SIG.

2.1. Qu es la informacin geogrfica?
La informacin geogrfica es informacin sobre un elemento en la superficie de la Tierra,

es el conocimiento sobre dnde est algo o qu hay en un determinado lugar.
Caractersticas de la informacin geogrfica, que la hacen tan especial:
Es multidimensional: mediante dos coordenadas puede definirse cualquier posicin

(x,y o latitud, longitud).
Normalmente es relativamente esttica -las caractersticas naturales y muchas
caractersticas de origen humano no suelen variar rpidamente-.
Dependiendo de la resolucin geogrfica la IG puede ser muy detallada (por
ejemplo, informacin sobre la localizacin de todos los edificios en una ciudad, o
sobre cada uno de los rboles en un bosque) o muy genrica (como informacin sobre
el clima en una gran extensin, o la densidad de poblacin en un pas entero)
Fig. 2.1: La resolucin geogrfica determina el nivel de detalle de la informacin geogrfica, desde cada
uno de los rboles de un bosque a informacin de grandes superficies.
Fuentes: http://giscadblog.blogspot.com, www.gis.com

Puede ser muy voluminosa por ejemplo: un solo satlite emite cada da un volumen
de datos del valor de un terabyte. Se necesitan varios gigabytes de datos para
describir el callejero de una gran ciudad.
Puede ser representada en diferentes formatos digitales, que pueden influenciar los
anlisis y los resultados.
Debe ser proyectada a menudo en una superficie plana.
El anlisis de la IG requiere mtodos especiales y conlleva un tiempo.
Aunque la mayora de la informacin geogrfica es esttica, el proceso de
actualizacin es viable, pero complejo y caro.
Visualizar la IG en formato de mapas requiere la recuperacin de gran cantidad de
datos.
Cuando la Informacin geogrfica es expresada en formato digital, la informacin est

codificada en un alfabeto que utiliza solamente dos valores o bits: 0 y 1. De esta forma
los datos son representados como secuencias de bits.
Cuando creamos un paquete de informacin geogrfica en formato digital, ste se parece

a cualquier otro paquete de informacin. Con la misma tecnologa se pueden manejar
muchos tipos de informacin. Por ejemplo: un CD puede almacenar palabras, nmeros,
mapas, sonidos,... En la actualidad, a travs de Internet, se puede transmitir cualquier tipo
de informacin.

2.2 Definiciones de SIG
El trmino de sistema de informacin tiene diferentes significados:
1. Un sistema que puede ser automatizado o manual, que comprende personas,

mquinas y otros mtodos organizados para la recopilacin, procesado,
transmisin y distribucin de datos que representan informacin de utilidad.
2. Un equipo informtico o de telecomunicaciones o sistema interconectado que se
utiliza para la adquisicin, almacenaje, manipulacin, gestin, movimiento,
control, representacin, intercambio, transmisin o recepcin de voz o datos, que
incluye software y hardware.
La geografa se define como el estudio de la Tierra y las sociedades.
SI + G = SIG?
Los SIG son en esencia sistemas de informacin, pero qu tecnologas son llamadas
SIG, y cmo estas consiguen sus objetivos?, Hasta qu punto es un SIG ms que una
tecnologa, y por qu atrae tanto inters como tema de revistas cientficas y conferencias
en los ltimos aos?
A lo largo del tiempo se han propuesto diferentes definiciones de SIG, pero ninguna de
ellas ha sido completamente satisfactoria. En la actualidad las diferentes definiciones de
SIG se basan en el software, los datos, las comunidades SIG o al hecho de trabajar con
SIG. Escoger un concepto u otro depende del contexto en el que se usa.
Chrisman (2003) define los SIG segn las funciones que permiten, de modo que define
los SIG como las acciones organizadas con las que las personas miden aspectos de
fenmenos y procesos geogrficos, los representan para enfatizar temas espaciales,
entidades y relaciones, operan bajo estas representaciones, descubren nuevas relaciones
mediante la integracin de diferentes fuentes y transforman estas representaciones.
Burrough (1998), en cambio, recoge definiciones basadas en tres categoras:
- Una poderosa `caja de herramientas para la recoleccin, almacenaje,

recuperacin, transformacin y visualizacin de datos del mundo real.
- Un sistema de bases de datos en el que la mayora de datos estn indexados

geogrficamente y con los que se pueden realizar un conjunto de procedimientos
con el objetivo de dar respuesta a consultas sobre entidades espaciales en la base de
datos.
- Una entidad institucional con estructura organizacional que integra tecnologa con
bases de datos, expertos y ayuda econmica continuada.
Adems los SIG pueden ser definidos dependiendo de los grupos de personas que los
utilizan:
- Un contenedor de mapas digitales (el pblico general).

- Un conjunto de herramientas para la resolucin de problemas geogrficos
(gestores, planificadores).
- Un sistema de ayuda para la toma de decisiones espaciales (gestores cientficos e
investigadores).
- Un inventario mecanizado de capas geogrficamente distribuidas y servicios
(gestores de recursos, responsables de logstica).
- Una herramienta para la demostracin de aquello que es invisible en la
informacin geogrfica (cientficos e investigadores).
- Una herramienta para llevar a cabo operaciones con datos espaciales que de
hacerse manualmente seran demasiado pesados, costosos o imprecisos (gestores
de recursos, planificadores, cartgrafos).

2.3 Tecnologas de la Informacin Geogrfica
Las Tecnologas de Informacin Geogrfica (TIG) son tecnologas tiles para la

obtencin y el procesado de informacin geogrfica. Existen diferentes tipos de
tecnologas:
Sistemas Mundiales de Navegacin por Satlite (GNSS)

Teledeteccin y sensores remotos
Sistemas de Informacin Geogrfica (SIG)
1. Sistemas Mundiales de Navegacin por Satlite (GNSS)
Los GNSS (Global Navigation Satellite System) son sistemas de satlites utilizados para
determinar la posicin geogrfica de un usuario receptor en cualquier lugar del mundo.
Actualmente el ms conocido de los sistemas es el GPS, o Sistema de Posicionamiento
Mundial.
El GPS es un sistema de 24 satlites en rbita con trayectorias sincronizadas que cubren

la superficie de la Tierra (ver figura 2.2). Proveen seales disponibles en cualquier parte
de la Tierra, las 24 horas del da, pudiendo ser utilizado para determinar el momento
preciso y la posicin de un receptor GPS en tres dimensiones.

Fig. 2.2: Sistema de satlites GPS. Fuente: http://ciencia.hsw.uol.com.br/
El GPS fue fundado y controlado por el Departamento de defensa de los Estados Unidos,
pero puede ser utilizado por ciudadanos para georreferenciar posiciones, para la
navegacin y para el control de tiempo y frecuencia. Actualmente Rusia tiene un sistema
propio llamado GLONASS y la Unin Europea, mediante el programa GALILEO, est
en fases de desarrollo de un nuevo sistema independiente, previsto para los prximos
aos.
Cada uno de estos sistemas emplea una constelacin propia de satlites que orbitan la
Tierra y trabajan en conjuncin con una red de estaciones fijas en la superficie terrestre.
Las seales son recibidas por el usuario a travs un aparato electrnico especial.
Actualmente existen en el mercado aparatos porttiles de pequeo tamao. A travs de
este aparato se obtienen mediciones de posiciones en la superficie terrestre. La
localizacin es expresada en latitud y longitud, u otro sistema estndar, que veremos ms
adelante en este mismo mdulo.
El uso del GPS est aumentando como sistema de obtencin de datos en los Sistemas de
Informacin Geogrfica para la localizacin precisa de los datos espaciales y la obtencin
de datos de campo. El uso efectivo de un sistema GPS necesita aprendizaje, un
equipamiento apropiado y conocimiento de las limitaciones del sistema.

2. Teledeteccin y sensores remotos
La Teledeteccin o percepcin remota es la tcnica que permite la obtencin de

informacin de la superficie terrestre a partir del anlisis automtico de los datos
obtenidos de forma remota. Las imgenes de satlite, fuente de datos para la
teledeteccin, son capturadas a travs de sensores.
Los sensores remotos, situados en los satlites que orbitan la Tierra, se utilizan para
capturar informacin sobre la superficie terrestre y la atmsfera. Los sensores varan
segn el nivel de detalle que permiten visualizar, y el rango del espectro electromagntico
que detectan. Las seales son transmitidas a estaciones receptoras en la Tierra, donde son
transformadas y difundidas como imgenes digitales.
En la figura 2.3 vemos representadas Imgenes del satlite LandSat-7. Interpretar la

informacin que ofrecen no siempre es fcil. A la izquierda el Mt. Etna, situado en la isla
Italiana de Sicilia, uno de los volcanes ms activos del mundo. En esta imagen del 2001
se observa el volcn en erupcin, la salida de humo del crter y el avance de lava oscura
por sus pendientes. En la imagen de la derecha vemos el desierto de Atacama, en el norte
de Chile, uno de los ms secos en el pie de los Andes. Aqu confluyen pequeos lagos de
sal con sedimentos minerales que dan lugar a volcanes blancos.
Fig. 2.3: Imgenes del satlite LandSat-7. Fuente: http://earthasart.gsfc.nasa.gov

3. Sistemas de Informacin Geogrfica (SIG)
Los SIG son sistemas para la entrada, almacenaje, manipulacin y salida de informacin
geogrfica. Los SIG se consideran tambin una clase de software. Un ejemplo prctico de
un SIG combina software con hardware, datos, usuarios y procedimientos. Los SIG
demuestran su especial efectividad en resolver problemas, al servir de soporte para la
toma de decisiones y ayudar a la planificacin.
Un SIG es una clase especfica de sistema de informacin. Los sistemas de informacin

son utilizados para manipular, resumir, consultar, editar, visualizar, ... de forma general,
para trabajar con informacin almacenada en bases de datos informatizadas. Por ejemplo:
los sistemas de informacin utilizados por las aerolneas y las agencias de viajes para las
reservas, el check in de los pasajeros, etc.
Un sistema de informacin es un conjunto de funciones o componentes

interrelacionados que forman un todo, es decir: obtiene, procesa, almacena y distribuye
informacin (datos manipulados) para apoyar la toma de decisiones y el control en una
organizacin. Igualmente apoya la coordinacin, anlisis de problemas, visualizacin de
aspectos complejos, entre otros aspectos.
Los SIG utilizan informacin espacial sobre qu y dnde en la superficie terrestre. Esta
informacin ser manipulada en los ordenadores segn su tipologa:
- nmeros: suma, resta, multiplicacin, ...

- texto: procesadores de texto, creacin, edicin, envo, recepcin, ...
- imgenes: procesadores de imagen, ...
- listas, tablas: hojas de clculo, ...
- mapas e imgenes de la superficie terrestre: en SIG.

Fig. 2.4: Imagen de un SIG. Fuente: www.gis.com
2.4 Ordenadores e informacin
El ordenador, considerado como uno de los inventos ms importantes del siglo XX, se
dise para recibir un conjunto de instrucciones y ejecutarlas realizando clculos sobre
los datos o compilando y correlacionando diferentes tipos de informacin.
La utilizacin de la tecnologa en el tratamiento y la resolucin de problemas espaciales

abre nuevas oportunidades. Entre otras ventajas, las tecnologas permiten la facilidad de
almacenaje, actualizacin, consulta, manipulacin, copia y visualizacin de la
informacin. Los SIG permiten realizar estas operaciones de forma ms fcil y efectiva.
En la actualidad todos los tipos de informacin estn siendo manipulados mediante

ordenadores. Sin duda, tener un mismo modo de acceso a toda la informacin es una
ventaja. Un sistema que permite este acceso actualmente es, por ejemplo Internet (ms
concretamente las nuevas tendencias alrededor de Web 2.0).

2.5 Cmo reconocer qu es un SIG?
Una vez tenemos claro lo que es un SIG, cabe plantearse cmo vamos a reconocerlo. Esta
cuestin puede tener dos significados distintos:
El SIG es un sistema aplicado a una realidad, incluyendo hardware, datos,

software y las personas necesarias para resolver un problema. El hardware en un SIG
es como el de cualquier sistema (teclado, monitor, cables, conexin a Internet, etc.), y
puede tener algunos otros componentes ms especficos (grandes impresoras y
plotters para las salidas, escneres para la captura de datos a partir de mapas,
digitalizadores, etc.). Pero no todos los SIG necesitan estos componentes de
hardware. Lo importante es el tipo de informacin que se almacena, es decir, el
contenido de mapas e imgenes. De esta forma, podemos reconocer que un sistema es
un SIG porque los datos que almacena incluyen informacin espacial. El SIG adems
incluye herramientas para manipular esta informacin, y permite funciones especiales
para trabajar con la informacin geogrfica, como visualizar en pantalla, editar,
modificar, transformar, medir distancias y reas, combinar mapas, etc. Pueden
permitir tambin otras funciones ms sofisticadas como mantener inventarios,
gestionar propiedades, juzgar lo apropiado de los propsitos en diferentes reas,
ayudar a los usuarios a tomar decisiones sobre lugares para planificacin, hacer
predicciones sobre el futuro. Estas funciones ms especializadas requieren tcnicos
expertos en SIG para llevarse a cabo.
El SIG es un tipo de software. En este caso, las funciones del SIG son parte de
este software. El usuario combina el software con sus propios datos y realiza
diferentes funciones. Este software ha sido probablemente suministrado por una
compaa especializada en SIG. El precio de este tipo de software puede variar entre
los 60 y los 60.000 . En la actualidad existen diferentes proveedores de software
SIG, algunos especializados en SIG y otros que ofrecen SIG como uno ms de sus

productos en el mercado. Tambin existen alternativas de SIG basados en licencias de

software libre, que se analizarn ms adelante en este mdulo.
2.6 Qu no son los SIG?
En este punto podramos ser capaces de definir los SIG. Pero sabramos diferenciar qu
no lo es?, Qu no son los SIG?
Los SIG no son solamente sistemas para generar mapas.

Los SIG no son un objetivo general de los sistemas grficos informticos.
Los SIG ofrecen mucho ms que un sistema CAD.
Los SIG no son un planificador de rutas.
Los SIG hacen ms que recopilar informacin geogrfica existente.
Un SIG puede producir impresionantes mapas profesionales con fantsticos smbolos, a

diferentes escalas y proyecciones. Pero un SIG puede hacer mucho ms que eso. En
realidad, un SIG nunca presenta mapas de forma convencional, sino como una base datos
de coordenadas o una coleccin de celdas. A partir de esta base de datos podemos
producir mapas en el momento que se requiera. Adems de la produccin y
almacenamiento de mapas, un SIG puede manipularlos, debido a que los datos estn
almacenados en forma de modelo del mundo real, a diferencia de los mapas
convencionales.
Algunos SIG se han desarrollado a partir de los sistemas CAD (Computer Aid Design),
que permiten el modelado de entidades como edificios o circuitos elctricos. Pero los
CAD no requieren el mismo volumen de datos que los SIG, debido a que no permiten el
modelado de la geografa.

Los SIG no son solamente un planificador de rutas, porque pueden contener informacin
en las destinaciones, las necesidades empresariales y caractersticas. Adems, pueden
permitir la gestin del negocio, as como de personas y lugares.
Un SIG puede producir nueva informacin mediante la combinacin de informacin

existente en diferentes formas. Esta informacin aadida puede ser de gran utilidad. Los
mapas son solamente un mtodo de representacin de la informacin, pero los SIG
permiten otros, que sirven de ayuda a los procesos de toma de decisiones.
2.7 Sistemas, ciencia y estudio
Despus de aos de intenso debate, la comunidad cientfica est an dividida entre

aquellos que defienden la existencia de las ciencias de la informacin geogrfica, y
aquellos que perciben los SIG como meras herramientas para la resolucin de problemas.
A continuacin se comenta el por qu de este interesante debate.
El problema empieza al formular la siguiente cuestin: Qu significa estoy haciendo

SIG? El significado de esta pregunta puede ser:
- estoy utilizando las herramientas de los SIG para solucionar un problema.

- contribuyo a construir las herramientas, aadiendo funcionalidades a la
tecnologa de informacin geogrfica, o desarrollando o inventando nuevas
herramientas.
- estudio la teora y conceptos relacionados con los SIG y las otras tecnologas de
informacin geogrfica. Segn esto ltimo, existira el SIG como ciencia.
Para los defensores de la Ciencia de la IG, el trmino SIG se formula a partir de la suma
de las 3 perspectivas: Sistemas, Ciencia y Estudio (Systems, Science and Studio).

Fig. 2.5: Las tres perspectivas SIG. Fuente: Adaptado de Longley et al., 2005
2.8 La ciencia de la informacin geogrfica
La ciencia de la informacin geogrfica es aquella que est detrs de la tecnologa.

Considera cuestiones basadas en el uso de los sistemas y las tecnologas. Es un campo
multidisciplinario, ya que se nutre de diferentes disciplinas: cartografa, geodesia,
fotogrametra, y recientemente se consideran otras reas, como la estadstica espacial o la
psicologa cognitiva.
Las grandes cuestiones de la Ciencia de la IG:
La representacin de la superficie terrestre y las relaciones que se establecen entre

esta representacin y el usuario.
Modelos de datos y estructuras, eficiencia y interoperabilidad.
Visualizacin de datos geogrficos.
Herramientas de anlisis de datos especiales.
El Consorcio de Universidades por la Ciencia de la Informacin Geogrfica

(www.ucgis.org) es un grupo fundado en 1991 de ms de 30 universidades y asociaciones
profesionales para la promocin de la Ciencia de la IG.

Resumen
Entender los SIG requiere considerar la ciencia, los sistemas y su estudio. Los SIG como
tecnologa integrada proveen la estructura para la gestin del espacio. Los SIG son
fundamentalmente una ciencia para la resolucin de problemas. Entender las bases
cientficas que hay detrs de las aplicaciones nos va a ayudar a interpretar los resultados y
a entender su trascendencia.
En esta leccin hemos visto que la definicin de los SIG es compleja. La informacin
geogrfica es informacin sobre posiciones en la superficie de la Tierra. Las Tecnologas
de la Informacin Geogrfica incluyen Sistemas de Posicionamiento Global (GPS),
sensores remotos y Sistemas de Informacin Geogrfica. La Ciencia de la IG es la ciencia
que aporta el cuerpo de ideas de las tecnologas de IG. Es imprescindible, adems,
conocer los fundamentos cientficos de los SIG para utilizarlos de forma consciente y
eficiente.
Para profundizar el contenido de esta leccin, lee el articulo Que son los Sistemas de
Informacin Geogrfica que encontrars en el archivo \\lectura igual como toda la
lectura de profundizacin de este mdulo. Tambin revisa la pgina de web de ESRI
http://www.gis.com/whatisgis/!
Referencias
Burrough, P.A and McDonnell, R.A.;(1998) Principles of geographic information

systems for land resources assessment. Oxford, Clarendon.
Carter, J.R; (1989) On defining the geographic information system. In Ripple, W.J (ed)
Fundamentals of geographic information systems: a compendium. Falls Church Virginia,
ASPRS/ACSM.

Chrisman, N.R; (2003) Exploring Geographical Information Systems (2nd edition).

Hoboken, NJ: Wiley.
Smith, T.R, Menon, S., Star, J.L and Estes, J.E.; (1987) Requirements and principles for
the implementation and construction of large-scale geographic information systems.
International Journal of Geographic Information Systems, 1.

LECCIN 3
El origen de los SIG
Los SIG estn cambiando el mundo. Para entender el poder actual de los SIG es
imprescindible conocer su historia y las necesidades por las cuales fueron diseados para
dar solucin.
Hace 40 aos, Roger Tomlinson dise el primer Sistema de Informacin Geogrfica.

Desde entonces, varias cosas interesantes han pasado en la corta historia de los SIG. Pero,
cmo empez todo? Esta seccin pretende dar respuesta a esta pregunta, y hacer un
breve repaso a la historia de los SIG desde sus inicios, en 1960, para ayudarnos a
entender la situacin actual. Vamos a conocer algunos de sus pioneros, cientficos clave y
emprendedores que hicieron de los SIG lo que son en la actualidad.

3.1 Buscando las races en los mapas temticos
Tal como sabemos, la idea de visualizar diferentes capas de datos en series de mapas de
base y relacionar elementos geogrficamente apareci hace bastante ms tiempo que la
llegada de los ordenadores.
Unos de los primeros mapas que contenan informacin cruzada de diferentes temticas
fueron los del cartgrafo francs Louis-Alexandre Berthier. En este caso se pretenda
representar los movimientos de las tropas en la Batalla de Yorktown, en la revolucin
americana, en 1781 (ver figura 3.1).
A mediados del siglo XIX un atlas creado para comisarios irlandeses ya mostraba la
poblacin, los flujos de trfico, la geologa y topografa superpuestos en un mismo mapa
de base.
Fig 3.1: Mapa de la Batalla de YorkTown. Fuente: www.earlyamerica.com
En la figura 3.1. podemos ver imgenes de las primeras representaciones cartogrficas

que se conocen.

Fig 3.2: Imgenes de los primeros mapas. Fuentes: www.lib.utexas.edu, www.brazilbrazil.com,

www.mlewandowski.pl, http://eu.art.com
Ms tarde, otros cientficos investigaran con el componente espacial, intentando dar

respuesta a diferentes problemas, y estableciendo las bases para el estudio de la
Informacin Geogrfica.
3.2 Los primeros estudios del componente espacial
Los primeros estudios del componente espacial fueron desarrollados debido a la

necesidad de encontrar respuestas dentro de estudios de diferentes campos.
Hay diferentes cientficos o investigadores que aportaron su granito de arena en el estudio

de la Tierra y los datos espaciales, que vale la pena conocer, son:
Dr. John Snow: Mediante el estudio de la distribucin espacial de los casos de clera
determin la causa de la epidemia en Londres en 1854. ste fue un temprano ejemplo

de anlisis geogrfico. En la figura 3.3. podemos ver el mapa original del Dr. Snow.
Los puntos muestran los casos de clera durante la epidemia ocurrida en Londres en
1854. Las cruces representan los pozos de agua de los que bebieron los enfermos.
John Show fue el primer cientfico que utiliz mapas en sus investigaciones.
Fig. 3.3: Mapa original del Dr. Snow.
Johann-Heinrich von Thnen: Investig en 1826 el equilibrio del uso del suelo con
los costes de transporte. Desarroll las primeras aproximaciones analticas, estableci
el primer tratamiento serio de la economa espacial en relacin a la teora del alquiler.
Ian McHarg: En su publicacin Diseando con la naturaleza (1969) demostr de
forma convincente que la informacin del medio natural poda ser incorporada en los
procesos de planeamiento mediante tcnicas como la superposicin de capas.
Torsten Hgerstrand: En 1973 desarroll un modelo basado en la geografa del
tiempo, que hace nfasis en la continuidad y en el vnculo de secuencias de eventos
que se desarrollan en situaciones enmarcadas en el espacio y el tiempo.

Walter Christaller: Es autor de la Teora de los lugares centrales (1933). Estudi

la distribucin y jerarquizacin de los lugares centrales en un espacio istropo. Se le
considera el fundador de la nueva geografa cuantitativa.
3.3 Breve historia de los SIG
Los SIG tal y como los conocemos, no se disearon hasta los aos 60. A partir de esta
fecha los SIG han experimentado un importante desarrollo, debido al empuje de
diferentes organizaciones e individuos.
La teledeteccin ha tenido un papel importante en la historia de los SIG, como fuente de

tecnologa y fuente de datos. Los primeros satlites fueron desarrollados en los aos 50,
con fines militares. Las necesidades militares fueron responsables tambin del comienzo
del desarrollo del Sistema de Posicionamiento Mundial (GPS).
- Aos 60: La era de la innovacin
En esta era de innovacin, Roger Tomlinson, considerado como el padre del SIG, cre
el CGIS (Canada Geographic Information System) para el Canadian Land Inventory.
Este primer SIG fue diseado a mediados de los aos 60 como un sistema de medicin de
mapas computarizado.

Fig 3.4: Primer SIG de la historia. Fuente: http://geogratis.cgdi.gc.ca
Ms tarde, Howard Fisher, un arquitecto norteamericano, empez a trabajar con sistemas

de mapas informatizados y estableci el primer Laboratorio de Grficos
Informatizados y Anlisis Espacial en la Universidad de Harvard. En 1969 dos
estudiantes de este laboratorio de Harvard formaron la empresa ESRI, muy conocida en
la actualidad, para el desarrollo de proyectos SIG.
El libro Design with Nature de Ian McHarg fue el primero en describir diferentes
conceptos de anlisis modernos mediante SIG. Algunos productos SIG ms especficos se
basan en los principios de Ian McHarg.
- Aos 70: Dominio del Laboratorio de Harvard
Durante los aos 70 el Laboratorio de Harvard tuvo gran influencia en el desarrollo de los
SIG.
En 1972 se lanza el Landsat 1, originalmente llamado ERTS (Earth Resources

Technology Satellite), el primer satlite de teledeteccin de la superficie terrestre.

- Aos 80: La comercializacin
Es en los aos 80 cuando empieza realmente el despliegue de los SIG, debido a la

disminucin de precio de los ordenadores, que llega a niveles que permiten sostener una
industria significante de software.
Los primeros clientes de productos SIG fueron empresas forestales y agencias de recursos
naturales, por la necesidad de mantener la informacin y regular el uso eficiente de los
recursos. Sin duda, los beneficios de la gestin y la toma de decisiones utilizando las
herramientas SIG eran superiores a los elevados costes de implantacin del sistema. El
mercado del software continu creciendo con rapidez, el precio del hardware sigui
cayendo, por lo que el poder de los SIG y su industria siguieron aumentando hasta la
actualidad.
En el campo acadmico se public la primera coleccin de artculos y el primer libro

especfico en SIG: Principles of Geographic Information Systems for Land Resources
Assessment, de Peter Burrough. Este fue considerado, con rapidez, como el libro de
referencia para los estudiantes de SIG del mundo entero.
- Aos 90: El gran negocio
Durante los aos 90, los distribuidores de software dominaron la escena de los SIG.
RADARSAT, un avanzado proyecto de satlite de observacin terrestre fue desarrollado
en Canad para monitorizar el cambio climtico y favorecer la sostenibilidad de los
recursos.
En 1993 se establece en Europa EUROGI, una organizacin no gubernamental que

representa la comunidad de Informacin Geogrfica europea. El objetivo de EUROGI es
maximizar la disponibilidad y el uso efectivo de la Informacin Geogrfica en Europa.

Un ao ms tarde, se crea el Open Geospatial Consortium (OGC) que agrupa ms de 250

organizaciones pblicas y privadas. Est formado por distribuidores, agencias
gubernamentales y usuarios, con el objetivo de mejorar la interoperabilidad. En esta
dcada, se producen importantes avances en las interfaces de usuario de los programas
informticos, que facilitan la utilizacin de los SIG. El consorcio pretende la definicin
de estndares abiertos e interoperables dentro de los Sistemas de Informacin Geogrfica.
Persigue acuerdos entre las diferentes empresas del sector que posibiliten la
interoperabilidad de sus sistemas de geoprocesamiento y facilitar el intercambio de
informacin geogrfica en beneficio de los usuarios.
El crecimiento de los SIG ha sido un fenmeno de marketing de una amplitud y

profundidad sorprendente y va a seguir as por varios aos. Claramente, los SIG se van a
integrar en nuestras vidas diarias de tal forma que pronto nos ser imposible imaginar
cmo funcionbamos antes (Clarke, 1997)
- A partir del 2000: La era de la explotacin
Durante la ltima dcada el fuerte desarrollo de las tecnologas de la informacin,

Internet, las tecnologas mviles y los sistemas de posicionamiento, estn propiciando la
expansin del software SIG, la demanda de datos cartogrficos y los servicios basados en
la localizacin.
En 2004 nace el proyecto INSPIRE, una iniciativa de la UE que tendr en cuenta normas
tcnicas y protocolos, aspectos de coordinacin y organizacionales, aspectos de poltica
de datos, como el acceso a los datos, y la creacin y mantenimiento de la informacin
espacial. El objetivo de INSPIRE es conseguir que est disponible la informacin
geogrfica relevante, armonizada y de calidad, para apoyar la formulacin,
implementacin, seguimiento y evaluacin de las polticas comunitarias con dimensin o
impacto territorial.

Aunque los servicios basados en la localizacin han surgido hace pocos aos, el
desarrollo en los mercados es tremendo. Adems, muchos informes apuntan que el
desarrollo de los Local Based Services (LBS) es mucho ms rpido que el de los SIG,
aunque en esencia, como veremos, son inseparables.
En el estudio de Daratech llamado GIS/Geospatial Markets and Opportunities, se pone

de manifiesto el crecimiento del mercado SIG y Geoespacial, que creci un 17% en 2005.
Se estima que para 2006 los ingresos hayan podido alcanzar los 2.800 millones de
dlares. Los ingresos estn creciendo rpidamente, especialmente en el sector pblico,
incluyendo la administracin local.
Durante el 2004, el software alcanz ms de la mitad de los ingresos totales. Los

proveedores lderes son ESRI, Bentley e Intergraph, responsables del 50% de las ventas.
Las empresas que les preceden son Autodesk, Leica Geosystems, GE y MapInfo. La
venta de datos cartogrficos, en rpido crecimiento, represent unos 530 millones de
euros. Finalmente, las ventas en servicios ascendieron a 420 millones de euros, y el
hardware a 90 millones de euros.
Resumen
Hemos descubierto las races de los SIG, anteriores a que el Canada Land Inventory
empezara a trabajar con informacin espacial. La informtica ofreci el potencial para el
anlisis automtico de precisin, y aunque los costos eran espectaculares, eran an
menores que los del anlisis manual tradicional. Desde entonces los SIG se han
convertido en una industria multimillonaria.
En esta leccin hemos visto tambin que otros individuos y organizaciones han ayudado
y contribuido al desarrollo de la corta historia de los SIG. El Laboratorio de Harvard tuvo
un importante impacto en los SIG y muchas compaas se han implicado a lo largo del
tiempo. Y la historia contina. Vamos a ver qu nos depara el futuro.

Referencias
Clarke, K. C.; (1997) Getting started with GIS. Prentice Hall, Inc.
GISdevelopment; (2006). Mapping GIS Milestones [online]. Available from:

http://www.gisdevelopment.net/history/1960-1970.htm
Goodchild, M. F. and Kemp, K. K., eds.; (1990). History of GIS [online]. NCGIA Core
Curriculum 1990 Version, Unit 23. Santa Barbara: National Center of Geographic
Information and Analysis, University of California, Santa Barbara.
Goodchild, M. F.; (2003) Finding the Mainstream [online].

http://www.scangis.org/scangis2003/papers/goodchild.pdf
Jiang, B., Zipf, A.; (2004) An Introduction to the Special Issue on LBS and GIS.
Geographic Information Sciences Vol. 10, No. 2, December 2004.
Longley, P. A., Goodchild, M. F., Maguire, D. J. and Rhind, D. W.; (2001)

Geographic Information Systems and Science. John Wiley & Sons
INSPIRE www.ec-gis.org/inspire.
EUROGI www.eurogi.org
Open Geospatial Consortium www.opengeospatial.org

LECCIN 4
Componentes y funcionalidades de un SIG
Existen diferentes aproximaciones para definir los componentes de un SIG. Segn el

punto de vista se resaltan ciertos componentes y se consideran esenciales para su
funcionamiento.
Por norma general, un distribuidor de software se centrar en las funcionalidades de su

paquete SIG e intentar convencernos que su producto es el mejor disponible en el
mercado. Las personas dedicadas a la formacin en software nos dirn que cualquier
software que compremos no nos ser til si antes no hemos hecho un proceso de
aprendizaje del programa completo. Y por su parte, el comercial de hardware intentar
vendernos el equipamiento ms rpido y el ms caro.
En esta seccin nos centraremos en los componentes necesarios para crear y hacer
funcionar un SIG.

4.1 Componentes de un SIG
Las seis partes fundamentales de un SIG son:

Tecnologa
Datos
Mtodos
Organizaciones
Cuerpo de ideas
Red
Sin embargo, estas no son meras ramificaciones del estudio de los SIG. Si piensas en ello
con detalle, cualquier uso de un SIG debe, necesariamente, incluir cada uno de estos
componentes. No son componentes de un campo de aprendizaje, sino del proceso de
diseo, creacin y manejo de un SIG. Es por este motivo que en nuestro proceso de
aprendizaje sobre los SIG trataremos detenidamente cada uno de estos temas,
aplicaremos tcnicas o mtodos, y adquiriremos conocimientos sobre cada una de estas
cinco reas de estudio.
Fig. 4.1: Los componentes del SIG. Fuente: Adaptado de Longley et al., 2005

2. Tecnologa
La tecnologa es un componente del SIG, que viene definido por el software y el

hardware.
Esto incluye un conjunto de procesos que son la base de un software SIG, que consisten
en una serie de algoritmos que sirven para acceder, presentar, analizar y sintetizar los
datos almacenados en la base de datos, en funcin de sus atributos espaciales y tambin
no espaciales. Relacionado con estos procesos hay otros para la gestin de datos, para la
extraccin de informacin de una base de datos, para la visualizacin y para llevar a cabo
otras funciones, as como la importacin y exportacin de los datos. Esto se encuentra
integrado en un sistema operativo particular y se usa junto a otros programas en una
misma sesin normal del ordenador.
Para su correcto funcionamiento la tecnologa necesita:
- Herramientas para la entrada y manipulacin de informacin geogrfica.

- Un sistema de administracin de datos (DBMS Data Base Management System).
- Herramientas que soporten consultas, anlisis y visualizacin de elementos
geogrficos.
- Una interfaz grfica de usuario que facilite el acceso a las herramientas
mencionadas antes.
El hardware se centra en la plataforma informtica y tiene dispositivos perifricos de

entrada y salida. Esto incluye aparatos de lectura convencionales que permiten la
transferencia de archivos, as como los mecanismos de red, junto a aparatos de salida
como por ejemplo las impresoras. Adems, incluye dispositivos especficos utilizados en
aplicaciones SIG y que sirven para la entrada y salida de mapas a formatos analgicos y
desde formatos analgicos.

3. Datos
Los datos son la parte del SIG mediante la cual representamos la realidad y a su vez, nos
permiten enlazarla a situaciones y aplicaciones especficas. Los datos son una abstraccin
de la realidad y los almacenamos como cdigos digitales en bases de datos. Entender lo
que esto quiere decir requiere tener algn conocimiento sobre lo que se ve implicado en
el proceso de abstraccin y la tecnologa de base de datos. Para que un SIG funcione
debemos incurrir en procesos (que pueden ser complejos) de transferencia y acceso a los
datos. Lo cual implica que debemos mantener y asegurar la calidad de los datos
almacenados en la base de datos y considerar la relacin que existe entre los datos, la
tecnologa y los mtodos.
Comas y Ruiz (1993) para definir el concepto de datos espaciales proporcionan una
definicin concisa y til:
Los datos son la representacin concreta de hechos y constituyen el antecedente

necesario para el conocimiento. La informacin se obtiene para una finalidad
determinada y es fruto de un proceso interpretativo.
Una vez identificados los objetos del modelo del mundo real, por medio de los datos se
identifican las propiedades que lo forman a travs de sus atributos o elementos
descriptivos, el tipo de geometra y el elemento espacial.
Los principales componentes del Sistema de Informacin relacionados con los datos son
los de entrada de datos, las bases de datos espaciales y no espaciales y los sistemas de
control de calidad. En este punto, es importante destacar que, adems de las entidades
puramente tecnolgicas, tambin interviene el factor humano.

4. Mtodos
Los mtodos son procedimientos independientes o normas para llevar a cabo diferentes
tareas relacionadas con el diseo, creacin y funcionamiento de los SIG.
Hay mtodos especficos para el anlisis espacial, la manipulacin de datos, el diseo de

una base de datos, el anlisis de las necesidades de los usuarios, la interpretacin de
mapas, etc. Cada proceso tiene un mtodo y ste es el que determina el procedimiento
lgico y las especificaciones de cada accin.
El mtodo tiene la finalidad de establecer la estructura de un SIG y en concordancia con

ello implementar aplicaciones que sustenten la toma de decisiones. Es el mtodo el que
determina la calidad del resultado obtenido o de la accin que hemos llevado a cabo. Por
ello, el mtodo es la clave de todo en las operaciones SIG, y entre otras cosas, ser lo que
determinar el xito o fracaso del proyecto.
5. Organizacin
Un SIG slo tiene sentido en el contexto de una organizacin. La organizacin est

formada por una gran variedad de componentes, pero nosotros la definimos como el
conjunto de objetivos, procesos, gestin, operadores y personal.
Antes de definir el SIG de una organizacin debemos prestar especial atencin al proceso
de gestin, los operadores y el personal, pues todos estos factores tienen una repercusin
directa sobre el sistema que disearemos, cmo lo implantaremos y los mecanismos de
control que se deberan seguir.
6. Cuerpo de ideas
El cuerpo de ideas que se esconde detrs del los SIG es el conjunto de ciencias, procesos,
etc. que determinan el avance, el desarrollo y uso de los SIG. Dentro del cuerpo de ideas

que yace tras el desarrollo del hardware debemos contemplar la ingeniera, las
matemticas y la fsica. Por lo que hace referencia al software, debemos considerar la
geomtica 2 el procesamiento de datos, las bases de datos y el anlisis espacial, entre
otros. Detrs de los temas de organizacin, estn las teoras de gestin, el diseo de
sistemas, el comercio, la sociologa, la psicologa, la psicofsica y la ergonoma, entre
otros. Los mtodos se apoyan en el cuerpo terico de varias ramas de la ciencia como la
sociologa, la gestin, el comercio, etc.
7. Redes
La red es cada vez ms considerada un componente fundamental de los SIG, ya que

permite la comunicacin y compartir informacin de forma rpida y eficaz. Los SIG
aparecen con fuerza en las redes, ya sea en Internet o en las intranets de las
organizaciones.
Internet fue diseado como una red de conexin entre ordenadores, pero en la actualidad
se est convirtiendo en el mecanismo social de intercambio de informacin. No es ningn
secreto que en los ltimos aos Internet ha tenido un fuerte impacto en la tecnologa, la
ciencia y la sociedad.
Las ventajas de las redes en el campo de la geografa son numerosas, al poder visualizar,
consultar y analizar informacin espacial sin necesidad de instalar ningn software o
descargar grandes cantidades de datos.
La relacin de la IG con Internet ha evolucionado con rapidez en pocos aos dando lugar
a gran variedad de aplicaciones, algunas con el objetivo de repartir informacin, para
vender productos, para participacin ciudadana en debates, etc. Adems, Internet est
siendo muy til en la distribucin de software y aplicaciones SIG, as como para la
distribucin de datos geogrficos mediante los llamados geoportales.
2
La Geomtica es el campo de actividad en el cual, usando un mtodo sistemtico, se integran los medios para adquirir
y manejar datos espaciales requeridos como parte de las operaciones cientficas, administrativas y legales involucradas
en el proceso de produccin y manejo de informacin espacial [Canadian Instutite of Geomatics, Canada].

4.2 Funcionalidades de un SIG
Las tareas ms importantes asociadas a un SIG son la seleccin, la adquisicin y la

conversin de los datos en formato digital.
Fig. 4.2: Funcionalidad de un SIG. Fuente: Adaptado de Eastman, 1999
1. Entrada de datos
Para trabajar con informacin, primero necesitamos de informacin. Existen diferentes

maneras de capturar datos espaciales. Segn el modo de adquisicin, diferenciamos dos
tipos de datos:
- Los datos primarios son aquellos que son generados por un individuo u organizacin
con la finalidad principal de usarlos ellos mismos. Normalmente han sido adquiridos
siguiendo unas especificaciones (escala y resolucin, clasificaciones y niveles de
agregacin, etc). Los datos primarios requieren trabajos intensos de recogida y

conversin. Por ello, generalmente tendrn mayor calidad para las aplicaciones
especficas, pero tendrn mayores costes de produccin.
- Los datos secundarios son datos obtenidos a travs de distribuidores externos. Por
fortuna, las bases de datos digitales disponibles han aumentando los ltimos aos. Una
forma eficiente de implementar un SIG es limitar, desde un principio, la cantidad de
tiempo y dinero necesario para desarrollar las bases de datos. De una forma bastante
sencilla y poco costosa, podemos obtener los datos a travs de servicios de distribucin
de modelos digitales de elevacin, ortofotomapas, imgenes digitales, mapas temticos,
etc. El principal problema de trabajar con datos secundarios es que normalmente son
distribuidos en un formato estndar y conllevan tareas de conversin.
La mayora de operaciones SIG requieren el uso de una combinacin de los dos tipos de
fuentes de datos, primarias y secundarias. Se adquieren datos digitales y analgicos, a
diferentes escalas y proyecciones, y en diferentes formatos. Tendremos que convertir
estos datos a modelos y estructuras compatibles con nuestro paquete SIG. Esto nos va a
permitir almacenar, editar, recuperar, analizar y extraer todos ellos, con independencia de
su origen.
Para realizar las tareas de adquisicin de datos existen diferentes dispositivos. Podemos,
por ejemplo, convertir un mapa en formato papel mediante digitalizacin manual o
podemos automatizar este proceso mediante el escaneado de las hojas enteras del mapa.
Adems, podemos adquirir datos espaciales y sus atributos mediante aparatos mviles
equipados con receptor GPS. Los dispositivos de captura de datos geogrficos ms
utilizados son las Personal Digital Assistants (PDA), los escneres y las tablas
digitalizadoras.

Fig. 4.3: Dispositivos de entrada de datos: PDA con receptor GPS, escner y tableta digitalizadora. Fuentes:
www.cmtinc.com, www.suu.edu, www.advancedgis.ca
En los datos obtenidos o capturados a travs de un dispositivo receptor GPS, la posicin y

la extensin de las entidades viene representada como puntos, lneas o polgonos. Estos
los podemos introducir directamente en el SIG, o bien utilizarlos para generar un mapa
analgico. Adems, al mismo tiempo que entramos los datos de posicin de las entidades,
tambin podemos introducir informacin de los atributos a travs del teclado de nuestro
PC, uno de los dispositivos de entrada de datos ms comunes y frecuentemente utilizado.
Hace unos aos era muy frecuente que los datos introducidos en un SIG, proviniesen de
la digitalizacin de mapas en soporte analgico o papel, a travs de tabletas
digitalizadoras. Este dispositivo de entrada es cada vez menos utilizado y su uso, a da de
hoy, prcticamente se reduce a organizaciones o instituciones poseedoras de muchos
mapas en formato papel y que pretenden transformarlos en documentos digitales.
Generalmente se utiliza este dispositivo de entrada cuando se pretende transformar a un
formato digital, documentos en papel de gran tamao (como antiguos mapas de
planeamiento urbano o mapas catastrales). La tableta digitalizadora (que puede presentar
diferentes tamaos) dispone de una superficie sensible en la que podemos localizar
puntos con gran precisin. Pero esta situacin ha ido cambiando a raz de la eclosin y
crecimiento casi exponencial del acceso a los datos (imgenes, mapas, capas de
informacin, etc.) en formato digital. Es decir, cada vez ms, los datos que introducimos
en un SIG ya estn en formato digital (bien sea un formato de imagen o en un formato
nativo de cualquier SIG del mercado), con lo cual nos ahorramos la tediosa tarea de
digitalizar grandes volmenes de informacin muchas veces de carcter general.

El escner es otro dispositivo de entrada de datos. La calidad de los datos que nos
ofrecer depender en buena parte de la calidad de los datos en origen (que el documento
a escanear sea ntido, no presente arrugas o deformaciones que puedan producir sombras
o prdidas relativas de informacin), de la resolucin de la imagen de salida (tamao del
pxel o de cada una de las celdas que acabar conformando la imagen), etc.
Digitalizar de forma manual, a partir de un mapa mediante tabletas digitalizadoras o

digitalizacin en pantalla, puede consumir mucho tiempo, y -por tanto- puede resultar
muy caro. Por otro lado, escanear un mapa es un mecanismo rpido, pero implica un
proceso posterior de transformacin de los datos durante el cual se producirn errores en
la geometra de los objetos. Estos errores debern depurarse manualmente, tarea que
tambin puede conllevar una gran cantidad de tiempo. Es por ello que, aunque a priori la
digitalizacin sobre pantalla puede conllevar ms horas de trabajo, tenemos la ventaja
que en todo momento podemos controlar los posibles errores que podemos cometer, con
lo cual el trabajo de depuracin de la capa de la geometra y de los atributos de la base de
datos, ser mucho menor.
2. Almacenamiento
En los procesos de captura se generan gran cantidad de datos espaciales que necesitamos
almacenar de alguna forma. Nos va a interesar guardar datos sobre los objetos
geogrficos: la geometra, los atributos y los mtodos de acceso (ndices), para poder
recuperarlos con posterioridad.
La informacin geogrfica requiere grandes capacidades de almacenamiento de datos,

que no implica solo al disco duro del ordenador. A medida que vamos desarrollando un
SIG necesitaremos traspasar informacin y almacenarla en otros dispositivos, as como
hacer copias de seguridad.

3. Recuperacin y anlisis
Una vez los datos son almacenados en el SIG, el usuario, por lo comn, estar interesado
en llevar a cabo diferentes operaciones de recuperacin y anlisis de los datos.
El conjunto de mdulos de aplicaciones de software SIG suelen contener las herramientas

genricas que un analista espacial puede usar para la manipulacin y el anlisis de los
datos geogrficos. Entre ellas, se incluyen funciones de procesamiento como
recuperacin, medicin de reas o permetros, superposicin de capas de informacin,
lgebra de mapas o reclasificacin de datos. Las funciones proporcionadas dependern
del paquete de software SIG que se utilice.
El modulo de anlisis espacial es uno de los componentes principales de un SIG. El
anlisis espacial puede revelar cosas que de otra forma seran invisibles, haciendo
explicito lo implcito. Es el significado de aadir valor a los datos geogrficos, y
transformar los datos en informacin. El anlisis espacial efectivo requiere de diferentes
componentes SIG, pero definitivamente se necesitan las dos cosas: un usuario inteligente
y un ordenador potente.
4. Salida de datos
El proceso de salida consiste en transferir los datos, imgenes o mapas contenidos en un

SIG a otro medio o soporte, y no siempre implica un proceso de conversin de datos para
traducirlos del formato original al formato receptor.
Mediante un SIG, podemos representar los datos almacenados a partir de una serie de
criterios que tienen que permitir visualizar la informacin en funcin de nuestros
objetivos. Estos criterios pueden basarse en las capas de informacin, la simbologa o el
fenmeno que queremos representar.
Van a ser los tcnicos de la gestin de la cartografa final, quienes se van a encargar de
seleccionar los datos que se van a visualizar y determinar cmo aparecern en pantalla.

Todos los SIG tienen una caja de herramientas, algunos ms o menos compleja, otros ms
o menos numerosa, que constituye un elemento interesante y muy til en un SIG. A
travs de estas herramientas se puede controlar la informacin que interesa que vea el
usuario, y lo que puede ser ms importante, cmo interesa que la vea.
Cabe recordar que un mapa no es un elemento neutro, sino todo lo contrario: a travs de
ellos se puede hacer que las cosas parezcan de una determinada manera. Se pueden
representar fenmenos, actividades o elementos en el territorio con cierta intencionalidad.
Los aspectos a tener en cuenta son el rea de representacin, los elementos que vamos a
visualizar, sus atributos y el estilo o simbolizacin que adoptamos para las entidades
representadas. Todo ello depender de los objetivos operativos o cientficos que tenga el
diseador o usuario. Dependiendo del modo de presentacin, se podr manipular el
mensaje final que obtendrn los usuarios de los mapas. Basta con consultar ciertas obras
de autores como Mark Monmonier (How to Lie with Maps) o Denis Wood (The Power
of Maps).
Los datos espaciales de un SIG, a parte de mapas en papel, pueden generar salidas
digitales en diferentes formatos. As, podemos crear composiciones de mapas, donde
podemos aadir tablas, grficos, imgenes, vdeos o animaciones. Estos formatos pueden
dar lugar a presentaciones impresionantes. El usuario es quien determina segn sus
necesidades el tipo de salida de datos que quiere realizar y, por tanto, el tipo de
dispositivo que utilizar.
Fig. 4.4: Dispositivos de salida: pantalla del ordenador, proyector de datos, plotter, impresora.
Fuente: www.positron911.com, www.dljsystem.com, www.encad.com/large_format_plotter.htm,
www.uti-projector.ru

Independientemente del tipo de salida que utilicemos, hay una tarea que es comn en
todas ellas: transferir fsicamente la informacin posicional y de atributo, desde el
archivo digital contenido en nuestro SIG, hasta el dispositivo de salida.
Los plotters y las impresoras realizan esta transferencia de datos mediante el sistema de
batch, es decir, el procesamiento de la informacin mediante lotes. Para representar la
informacin georreferenciada, atributos y funciones de librera grfica, disponen de un
archivo de impresin. A travs de estos dispositivos producimos (gracias a los drivers)
mapas en formato papel. En el caso del plotter, las coordenadas del mapa se traducen a
las coordenadas del dispositivo del plotter y as se logra obtener mayor precisin.
Resumen
Hemos visto que los SIG se pueden definir por sus componentes. Los SIG son un
conjunto organizado de hardware, software, redes, datos, personas y procedimientos, as
como el cuerpo de ideas que hay detrs de estos elementos. Pero tambin hemos visto que
existe un interesante debate sobre estos componentes, y los argumentos tienen relacin
con la forma en la que definimos los SIG.
Desde la perspectiva de la caja de herramientas, podemos fijarnos qu utilidades estn

disponibles y qu procedimientos pueden llevarse a cabo.
Desde un punto de vista ms amplio, el conjunto completo de organizaciones, incluyendo

las estructuras de gestin, las personas y el conocimiento humano y cientfico, son parte y
tienen implicaciones en los SIG.
Para profundizar el contenido de esta leccin, lee el articulo Generalidades de los SIG
de ESRI que como ya sabes encontrars en el archivo \\lectura. En este archivo tambin

est disponible un extenso glosario con los trminos ms importantes usados en el trabajo
con Sistemas de Informacin Geogrfica (\\lectura\glosario).
Referencias
Comas., D y Ruiz.; (1993) Fundamentos de los Sistemas de Informacin Geogrfica.

Editorial Ariel. Barcelona.
DeMers, M.; (2001) GIS Modeling in Raster. Wiley & Sons.
Eastman, J.R.; (1999) "Multi-criteria evaluation and GIS", Chap. 35 in Geographical

Information Systems, Longley, P.A., Goodchild, M.F., Maguire, D.J., and Rhind, D.W.,
eds., (New York : John Wiley and Sons).
Longley, P. A., Goodchild, M. F., Maguire, D. J. and Rhind, D. W.; (2001) Geographic
Information Systems and Science. John Wiley & Sons.
Information Systems and Science. John Wiley & Sons. Teaching Material / Powerpoint
Slides. Available from: http://www.wiley.com/legacy/wileychi/gis/powerpoint.html
Longley, P. A., Goodchild, M. F., Maguire, D. J. and Rhind, D. W. (2005) Geographic

Petch, J.; (2002) Introduction to GIS [online]. Unit 1 Intake 12. UNIGIS UK.
Available from: http://www.unigis.org/UNIGIS/RegisteredArea/intake12/default.htm
(Password protected).
Queen, L. P., Blinn, C. R.; (1993) The Basics of Geographic Information Systems
[online].

LECCIN 5
Aplicaciones SIG
Los SIG son fundamentalmente aplicaciones de trabajo. En las lecciones anteriores nos
hemos podido hacer una idea de cmo los SIG pueden ser utilizados para la resolucin de
problemas espaciales.
En esta leccin vamos a ver algunas de las implementaciones ms generalizadas.

Veremos cmo los SIG afectan a nuestra vida diaria, cmo se emplean las aplicaciones y
cmo se aplican en el mundo real las prcticas cientficas, los objetivos de la resolucin
de problemas y cmo se pueden usar para estudiar y resolver problemas en transporte,
medio ambiente, gobierno local, negocios, etc.
El listado de los campos en el que pueden desarrollarse las aplicaciones SIG es enorme,
y conocer algunas de ellas puede ser el punto de partida para que investigues los
diferentes casos de estudio que son interesantes y relevantes para t.

5.1 Por qu se utilizan los SIG?
Cada vez ms y ms individuos y organizaciones se encuentran utilizando los SIG para

dar respuesta a la pregunta fundamental de dnde? Esto es debido a los siguientes
puntos:
- Gran disponibilidad del SIG a travs de Internet, as como de las amplias redes de
conexin locales.
- Disminucin en el precio del hardware y el software SIG, debido al rpido
crecimiento del mercado.
- Creciente conciencia de por qu los procesos de toma de decisiones tienen una
dimensin espacial.
- Mejora de la facilidad de interaccin del usuario mediante la utilizacin de entornos
de trabajo estndares.
- Mejora de las tecnologas de soporte de las aplicaciones, sobretodo en trminos de
visualizacin, gestin y anlisis de datos y de las relaciones con otros software.
- Proliferacin de los datos digitales referenciados geogrficamente, por ejemplo
aquellos generados mediante tecnologas de Sistemas de Posicionamiento Mundial
(GPS).
- Disponibilidad de paquetes de aplicaciones listas para usar.
- Experiencia acumulada de aplicaciones en cada campo de trabajo.
5.2 La importancia de los SIG en la sociedad actual
Los Sistemas de Informacin Geogrfica se estn convirtiendo en una herramienta

habitual de nuestro mundo. Su eficacia se demuestra en numerosas aplicaciones de
gestin de recursos, anlisis de alternativas, herramienta de soporte en la toma de
decisiones y planes de actuacin frente a diversidad de situaciones.

En los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001 en Nueva York, la gestin

eficiente de informacin espacial y temporal fue imprescindible. Los SIG (figura 5.1)
ayudaron en los planes de actuacin de los servicios de emergencia, las evacuaciones y
las actuaciones de recuperacin de la zona
Fig. 5.1: Aplicacin de SIG en el proceso de actuacin frente al atentado del 11 de septiembre de 2001 en
Nueva York. Fuente: www.esri.com
Adems de la ayuda que puede significar el uso de los SIG, la aparicin de nuevas
aplicaciones geogrficas a travs de Internet permite el impulso de la comunicacin en
situaciones en las que la localizacin espacial es esencial. Un ejemplo de ello es el uso de
herramientas como Google Earth en el transcurso del huracn Katrina. En la figura 5.2.
podemos ver imgenes de Google Earth del antes y despus del paso del huracn Katrina
en Nueva Orleans. Durante las primeras semanas del huracn Katrina, Google Earth fue
utilizado por la poblacin local, para visualizar la situacin de la ciudad. Posteriormente
ha servido para compartir informacin de la clasificacin de las zonas afectadas por el
paso del huracn.

Fig. 5.2: Imgenes del antes y despus del paso del huracn Katrina en Nueva Orleans. (Fuente: Google
Earth)
La aparicin de nuevas aplicaciones SIG que permiten la interaccin de diferentes

usuarios a tiempo real ha abierto nuevas posibilidades en la utilizacin de este tipo de
recursos.
Existe gran variedad de proyectos en los que pueden obtenerse los beneficios de los SIG,
y hay diferentes formas de clasificar estas aplicaciones en los diferentes dominios.
Algunos autores se basan en las cuatro tradiciones de la geografa (social, espacial,
ecolgica y paisajstica), otros distinguen los campos industriales en los que se aplican,
otros clasifican las aplicaciones de los SIG segn el sector en el que se aplican (pblico o
privado), y otros autores se basan en sus reas especficas de investigacin.
Si examinamos ejemplos de casos de estudio de aplicaciones SIG podemos diferenciar

claramente los siguientes grupos:
- Gobierno
- Negocios
- Salud
- Transporte
- Utilidades
- Recursos naturales
- Etc.
5.3 Aplicaciones de los SIG
Por qu complicarse con la implantacin de un SIG?, Quin necesita saber dnde se

encuentra qu? Las ventajas de las aplicaciones SIG se demuestran en el crecimiento de
su implementacin.
A continuacin se exploran algunas de las aplicaciones ms importantes.
Administraciones
Las administraciones centrales o locales son las organizaciones que ms utilizan los SIG,
por ello ms del 70% de las tareas en la administracin estn geogrficamente
relacionadas. En la actualidad, existen muchas aplicaciones que pueden ayudar en las
diferentes tareas de gestin y decisiones polticas, por ejemplo, asesoras de impuestos,
demarcaciones, seguros de viviendas, soluciones catastrales, aplicaciones legislativas,
seguridad pblica, desarrollo sostenible, planeamiento urbano, etc.
Las administraciones utilizan los SIG en diferentes aplicaciones, las ms tpicas incluyen
monitorizacin de los riesgos de salud pblica, gestin de viviendas de proteccin,
destino de los fondos de asistencia al bienestar y seguimiento de la delincuencia,
planeamiento de transportes, inventariado de recursos, gestin del territorio, desarrollo
econmico, elecciones, y distribucin de servicios sanitarios.

Fig. 5.3: SITMUN es un ejemplo de proyecto de Sistema de Informacin Territorial Municipal, basado en
tecnologa SIG. Se trata de una solucin integradora de la gestin municipal con referencia al territorio.
Fuente: http://www.sitmun.org/es/index.php
Catastro y planificacin
El acceso al territorio y su uso es fundamental para el mantenimiento de nuestras vidas tal

y como las conocemos: alimentacin, vivienda, recreacin, etc. La parcela de territorio es
la unidad bsica para el acceso, el control y la toma de decisiones en el terreno.
La informacin actualizada y fiable del territorio se hace necesaria en muchos mbitos:

planeamiento territorial, desarrollo de infraestructuras y mantenimiento, proteccin
ambiental y gestin de recursos, servicios de emergencia, programas de asistencia social,
entre otros. Adems es la base para el comercio, el desarrollo y otras actividades
econmicas.
Los objetivos de mantener la informacin catastral y territorial radican en obtener una

descripcin legal de la propiedad en sistemas referenciados, para evitar problemas de
lmites ambiguos o superpuestos, para describir relaciones complejas y para permitir el
acceso al pblico.

Fig. 5.4: La Oficina Virtual del Catastro (http://ovc.catastro.minhac.es/) permite la consulta de la

cartografa catastral mediante un Web Map Service. Para visualizar la informacin se ha de utilizar desde
un navegador que admita este servicio, por ejemplo el Geoportal de IDEC (http://www.geoportal-idec.net )
Organizaciones no gubernamentales
La utilizacin de los SIG por parte de las ONG es todava minoritaria. Los SIG pueden
ayudar a las actividades de estas organizaciones, desde la planificacin, la gestin y la
evaluacin de los proyectos que desarrollan.
Las ONG utilizan la informacin geogrfica para enfatizar problemas polticos y sociales,
controlar epidemias o gestionar situaciones de catstrofe. Por ejemplo, el proyecto
GenoDynamics (www.genodynamics.com) utiliz los SIG para determinar cmo se
propagaba en Rwanda la violencia organizada.

Compaas de servicios
Esto es, compaas de gas, telfono, electricidad, agua y televisin por cable. Una sola
compaa puede tener centenares o millones de clientes, varias redes y gran nmero de
tuberas, o lneas, adems de transformadores, postes de electricidad o telfono, ...
representando billones de euros de infraestructuras instaladas.
Una compaa de servicios recibe centenares de llamadas de mantenimiento al da. De

forma que necesita guardar informes de todas las actividades, mantener informacin
precisa sobre dnde est qu, mantener los datos actualizados, asignar las tareas diarias,
proveer informacin a terceros, etc.
Un ejemplo de contexto en el que una compaa de servicios requerira de un SIG, sera

aquel en que una compaa se plantea construir una red subterrnea en una calle, por lo
que necesita conocer qu otras redes tiene que evitar.
Transporte
Un departamento de transportes necesita almacenar informacin del volumen de

vehculos, el estado del asfalto de todas las carreteras de una regin, mantener el
inventario de las seales de todas las vas, analizar datos de accidentes para localizar los
llamados puntos negros. Un comercial necesita un sistema en el automvil para
localizar direcciones o rutas. Una compaa de envo de mercancas, como SEUR o UPS,
necesita tener informacin de los vehculos y los paquetes, donde se encuentran. Adems
interesa planificar de forma eficiente las rutas de reparto. Un operador de autobuses
escolares requiere planificar de forma ptima las rutas de las paradas. La autoridad de
trnsito necesita conocer el estado del trnsito en todo momento.
Los estudios han demostrado ahorros importantes cuando las rutas y los horarios son
gestionados mediante un SIG.

Medio ambiente
El medio ambiente propici algunas de las primeras aplicaciones SIG, siendo una de las
fuerzas motivadoras en el desarrollo del primer SIG a mediados de los aos 60.
En la actualidad las aplicaciones SIG sirven de gran utilidad en la gestin del medio
ambiente, desde aplicaciones para la gestin de problemticas ambientales a la
evaluacin y valoracin de impactos ambientales.
Se utilizan en proyectos de anlisis multivariable, como en el caso de las evaluaciones de
impacto ambiental, en el diseo de puertos deportivos, nuevas urbanizaciones, campos de
golf, etc. Tambin en estudios de impacto paisajstico, turstico, etc.
Los gestores del territorio requieren herramientas que permitan la conjuncin de las
diferentes variables ambientales, para la planificacin de los recursos naturales, el
anlisis de la distribucin de especies, la determinacin de riesgos, etc.

Fig. 5.5: El Servicio Interactivo de Mapas Ambientales del Departament de Medi Ambient de la
Generalitat de Catalunya es un ejemplo de aplicacin SIG para la consulta de informacin ambiental, desde
zonas protegidas a gestores de residuos. (http://sima.gencat.net/website/sima/viewer.htm)
Agricultura
En agricultura se encuentra en aumenta el uso de mapas detallados e imgenes para

planear los cultivos, analizar los campos y planificar aplicaciones eficientes de
fertilizantes y qumicos. Estas tcnicas son conocidas como agricultura de precisin, y
permiten obtener beneficios en la calidad y cantidad de las producciones agrcolas.

Fig. 5.6: SIGPAC es un Sistema de Informacin Geogrfica, dedicado al control de las ayudas agrcolas de
la PAC (Poltica Agraria Comn de la Unin Europea). Esta herramienta es de obligada utilizacin en la
gestin de las ayudas comunitarias, siendo la base identificativa de cualquier tipo de ayuda relacionada con
la superficie. Dispone de soporte grfico del terreno, de las parcelas y recintos con usos o
aprovechamientos agrarios definidos (http://sigpac.mapa.es/fega/visor/).
Silvicultura
En gestin forestal es necesario conocer qu clase de rboles est creciendo y dnde. Es

necesario ser capaz de planificar las talas de madera de forma sostenible, para poder
proveer la madera en un momento determinado pero manteniendo la salud del recurso
forestal para el futuro. Se debe planificar cmo se va a transportar la madera, los mtodos
de tala y recogida de troncos, de acuerdo con la legislacin ambiental. Otra aplicacin es
la gestin de los bosques para diferentes objetivos, incluyendo la recreacin.

5.4. Ejemplos para Aplicaciones de los SIG en Latinoamrica
x Disaster management:
1. El Atlas Nacional sobre los riesgos de desastres en Mxico muestra el Riesgo

Ssmico, el Peligro Volcanico y la Amenaza de Ciclones para Mxico:
http://atl.cenapred.unam.mx/metadataexplorer/index.html
Fig. 5.7: Atlas Nacional sobre los Riesgos de Desastres en Mxico

2. El Instituto Nicaragense de Estudio Territoriales (INETER) presenta varias

mapas interactivos de Nicaragua y otros paises latinoamericanos (simos, volcanes,
deslizamiento, tsunamis, inundaciones, huracanes, clima, ...):
http://www.ineter.gob.ni/geofisica/mapas/servidores.html
3. El Atlas de Servicio Nacional de Estudios Territoriales de El Salvador (SNET)

analisa el riesgo por eventos geofsicos y hidrometerolgicos para Centroamrica:
http://atlas.snet.gob.sv/new/referencia.phtml
Fig. 5.8: Atlas de Servicio Nacional de Estudios Territoriales de El Salvador (SNET).

x Medio Ambiente/Recursos Naturales:
1. El Atlas de Servicio Nacional de Estudios Territoriales de El Salvador

(SNET) tambin dibuja el Corredor Biologico y los Areas Protegidas de
Centro America: http://atlas.snet.gob.sv/new/referencia.phtml
2. Otros mapas con aplicaciones de los SIG en el campo de medio

ambiente/recursos naturales/amenaza ssmica estn presentados por la
Coordinadora Nacional para la Reduccin de Desastres de Guatemala
(CONRED): http://www.conred.org/sig/mapaactual.php
3. La Comision Centroamericana de Ambiente y Desarrollo (CCAD)

elabor varias mapas digitales de distintas tematicas geogrficas en Centro
Amrica: http://www.ccad.ws/documentos/mapas.html

x Agricultura:
1. El Instituto Geogrfico Agustn Codazzi (IGAC) presenta un mapa sobre el

uso de la tierra en Colombia (adems varias mapas de otros temas):
http://mapascolombia.igac.gov.co/wps/portal/mapasdecolombia/
Fig. 5.9: Portl de SIG del Instituto Geogrfico Agustn Codazzi (IGAC), Colombia.
2. El Centro Internacional en Agricultura Tropical (CIAT) en Cali, Colombia

desarroll un espacio virtual aplicando herramienta de SIG para el proceso de
la diversificacin de tierras cafeteras en la zona de ladera andina.:
http://gisweb.ciat.cgiar.org/cinfo/index.php?pageid=4&lang=ESP

x Salud Pblica
1. La Comisin de Salud Fronteriza Mxico Estados Unidos analiza la

situacin de salud en la frontera Mexicana Estado Unidense con medios
de SIG:
http://www.borderhealth.org/es/servicio_gis_de_mapas.php?curr=recursos
Fig. 5.10: Espacio Virtual de la Comisin de Salud Fronteriza Mxico Estados Unidos.

2. El Ministerio de Sald de Per presenta varias mapas de salud para Per:

http://www.minsa.gob.pe/oei/servicios/index_mapas.htm
Fig. 5.11: Portl del Ministerio de Salud de Per.

5.5 Resolviendo problemas
Los SIG han sido siempre tecnologas enfocadas a la resolucin de problemas. La

experiencia acumulada en el desarrollo de aplicaciones ha permitido la creacin de
convenciones particulares para la representacin, visualizacin y el anlisis de datos para
clases particulares de aplicaciones. A lo largo del tiempo estas convenciones han sido
tiles en reas bastante distintas de las originales y los distribuidores de software han
desarrollado rutinas generales, que deben ser adaptadas por los usuarios segn sus
especificidades.
Los SIG permiten dar solucin al viejo problema de combinar informacin cientfica
general con informacin especfica, aadindoles valor prctico.
Las caractersticas principales de los problemas espaciales incluyen:
Existe gran nmero de alternativas para decidir.

Las consecuencias de las alternativas de la decisin son variables espaciales.
Cada alternativa es evaluada basndose en criterios mltiples.
Algunos de los criterios pueden ser cualitativos y otros cuantitativos.
Normalmente existe ms de un gestor, hay un grupo de expertos implicados en el
proceso de decisin.
Los responsables de las decisiones tienen diferentes intereses en relacin a la
importancia de los criterios de evaluacin y las consecuencias de la decisin.
Las decisiones suelen estar limitadas por la incertidumbre.

5.6 El proceso de toma de decisiones
En 1960 Simon sugiri que cualquier proceso de toma de decisiones puede ser
estructurado en tres fases principales:
1. Inteligencia - Hay algn problema u oportunidad para cambiar?

2. Diseo - Cules son las alternativas de decisin?
3. Eleccin - Qu alternativa es la mejor?
Cmo y hasta dnde puede un SIG proveer la ayuda requerida en cada una de las tres
fases del proceso de toma de decisiones?
Fig. 5.7: Fases del proceso de toma de decisiones.
1. La fase de inteligencia incluye la bsqueda o scanning del medio, que requiere un

anlisis exploratorio de la situacin. Los SIG pueden tener un papel vital en los estadios
iniciales de la toma de decisiones espaciales. El sistema puede ayudar en la coordinacin
del anlisis de la situacin a decidir, a travs de su habilidad de integrar y explorar los
datos y la informacin desde un amplio rango de fuentes. Los SIG pueden presentar de
forma eficiente y comprensiva la informacin para los encargados de las decisiones.

2. La fase de diseo implica el inventariado, desarrollo y anlisis de un conjunto de

alternativas posibles para un problema identificado en la fase de inteligencia.
Generalmente se utiliza un modelo formal para ayudar a la generacin de alternativas.
Mientras un nmero en aumento de SIG son descritos como sistemas para apoyar el
proceso de diseo y evaluacin de las alternativas espaciales, los SIG disponibles ms
comerciales carecen del anlisis espacial y modelado que requieren los tcnicos. Las
capacidades de los SIG para generar un conjunto de alternativas suelen estar basadas en
los principios de las relaciones espaciales de conectividad, contigidad, proximidad y los
mtodos de superposicin. En los contextos SIG actuales los modelos para la generacin
de alternativas funcionan, en el fondo, ajenos a los conocimientos y comprensin de los
usuarios.
3. La fase de eleccin supone la seleccin de una alternativa en particular de las que

estn disponibles. Cada alternativa es evaluada y analizada en relacin a las otras en base
a las normas preestablecidas. Las normas de decisin se utilizan para clasificar las
alternativas bajo consideracin. Esto es un punto crtico en la utilizacin de los SIG para
el soporte en la toma de decisiones, ya que la clasificacin depende de las preferencias de
los expertos en relacin a la importancia de los criterios de evaluacin. En general los
SIG no proveen los mecanismos para una incorporacin flexible de las preferencias de
estos expertos en los procesos de decisin.
En conclusin, los SIG han limitado sus capacidades de soporte en las fases de diseo y
eleccin en el proceso de toma de decisiones. Los sistemas proveen ambientes de
modelado muy estticos, cosa que reduce el potencial de las herramientas de soporte de
decisiones especialmente en el contexto de problemas que implican decisiones en
colaboracin.

5.7 Los sistemas de soporte a la toma de decisiones espaciales (SSDE)
Un sistema de soporte a la toma de decisiones (SSD) es un sistema interactivo

informatizado diseado para dar soporte a un usuario o grupo de usuarios para conseguir
una elevada efectividad en la toma de decisiones frente la resolucin de problemas
espaciales que pueden ser programados. El proceso de toma de decisin frente a un
problema podra representarse como se indica en la figura 5.8.
Fig. 5.8: Nivel de estructuracin de los problemas.
Las decisiones estructuradas ocurren cuando el problema puede ser estructurado o bien
por el responsable de la decisin o en las bases de teoras de referencia.
Las decisiones estructuradas pueden ser programadas, por lo que pueden resolverse
mediante computadoras. Las decisiones no estructuradas ocurren cuando el responsable
de las decisiones no es capaz de estructurar el problema y tampoco se halla solucin en
las bases de teoras ya establecidas.
Estas decisiones no son programables y tienen que ser resueltas por el responsable de la
decisin sin ayuda de la informtica. La mayora de los problemas espaciales del mundo
real, si no todos, pueden clasificarse en algn punto entre estos dos casos extremos, de
decisiones completamente estructuradas o no.

Esta es el rea donde el concepto de los SSDE tiene mayor aplicacin. La parte
estructurada (o programada) del problema debe poder dar soluciones automticas
mientras que los aspectos no estructurados (o no programados) son escogidos por el
usuario segn sus criterios.
El objetivo del sistema es mejorar la efectividad en los procesos de toma de decisiones.
La mxima efectividad se consigue incorporando los juicios de la toma de decisiones en
el proceso. Para ser efectivo el sistema debe ser sencillo de usar. El sistema ayuda a los
usuarios a explorar el problema de forma interactiva en todas las fases del proceso de
toma de decisiones.
Resumen
En esta leccin se ha hecho nfasis en la utilidad y efectividad de los SIG en la sociedad

actual y se ha listado algunas de las implementaciones y aplicaciones de los SIG en
diferentes sectores, desde administraciones, catastro y planificacin, transportes,
compaas de servicios, ONG, medio ambiente, agricultura, etc.
Se ha destacado el importante papel de los SIG en la resolucin de problemas. Se han

introducido los conceptos de Sistemas de Soporte a la toma de Decisiones Espaciales. Un
SSDE ha sido definido como un sistema interactivo, informatizado, diseado para ayudar
a los usuarios a conseguir la mayor efectividad en los procesos de toma de decisiones
para resolver problemas semi-estructurados de decisiones espaciales.

Referencias

LECCIN 6
Trabajando con SIG
Hemos visto campos de aplicacin de los SIG, pero veamos ahora cmo se insertan los
SIG en las organizaciones, qu supone su incorporacin y qu aspectos debemos tener en
cuenta para ello, entre ellos nuestro papel.

6.1. El proyecto SIG
Normalmente los SIG son introducidos en una organizacin en el marco de un nico

proyecto, en donde los datos son recopilados de forma especfica para el proyecto. En
organizaciones mayores pueden desarrollarse varios proyectos en paralelo. Tan pronto
como los beneficios de la utilizacin de los SIG se hace patente en un departamento,
pueden unirse varios proyectos, dando como resultado un SIG departamental.
Pero cuando el SIG es aceptado y la organizacin se da cuenta que esto repercute en

ahorro de dinero, colaboraciones y reutilizacin de recursos, puede desarrollarse un
amplio SIG empresarial o corporativo. A partir de este puede preverse un cuarto tipo de
implementacin, la social, que se basa en un SIG de mbito nacional, con centenares o
miles de usuarios.
De esta forma Tomilson (2003) diferencia 3 tipos de proyectos SIG en cuanto a su papel
dentro de una organizacin:
1. Proyectos de propsito particular, que tienen un calendario bastante acotado

en el tiempo y no suelen contar con un sistema de apoyo a largo plazo. El
estudio de localizacin ptima de un vertedero sera ejemplo de este tipo de
proyectos.
2. Aplicaciones de nivel departamental. En este caso existe como mnimo un

objetivo de negocio relacionado con la organizacin. No se trata de un sistema
de apoyo a las funciones o objetivos estratgicos generales de la organizacin a
largo plazo, pero s de una necesidad concreta. Un ejemplo en este caso sera un
departamento de planificacin de un ayuntamiento que usa SIG para generar
listados de propietarios de fincas de ms de 1000m2 a quienes les afectara una
ordenanza municipal especfica.

3. Sistemas corporativos a nivel

multidepartamental (tambin llamado SIG institucional, de empresa,
organizativo, regional, etc). Son aquellos que permiten a los miembros de una
organizacin acceder a un SIG integrado, con datos transversales y comunes a
diferentes departamentos. Se trata de un SIG que responde a las necesidades
generales de la organizacin, por lo que se convierte en una herramienta
poderosa dentro de la organizacin, est alineado con su misin. En este caso,
es esencial un sistema de soporte especfico y a largo plazo. Un ejemplo en este
caso sera una empresa de transporte que implementa un SIG y mltiples
aplicaciones entorno a este, compartiendo bases de datos espaciales entre
departamentos.
Los principios que rigen en uno u otro caso son los mismos. Los SIG han sido y sern
siempre un sistema de informacin (que maneja datos geoespaciales). Por lo que su
proceso de implementacin, protocolos y arquitectura sern comunes. Un SIG tiene
datos, clientes, servidor y trabaja sobre redes.

Fig. 6.1: Configuracin de implementacin SIG. Adaptado de Longley et

al., 2001.
La diferencia entre los diferentes tipos de proyectos SIG que hemos comentado residir
en la complejidad de elementos que entrarn en juego, as como de estrategias para
llevarlos a cabo. En nuestro caso tomaremos como referencia el SIG corporativo por ser
el que conlleva la mxima diversidad de casusticas.
Los SIG son aplicaciones poderosas (partiendo de la premisa que informacin es igual a
poder), lo cual, unido a su concepcin de sistema, tienen razn de ser en una posicin
central dentro de una organizacin. Hablaremos entonces de SIG corporativo.
Algunos autores afirman que un cuarto nivel, an por llegar, sera aquel con una
dimensin de sociedad, esto es, que cualquier parte de funcionamiento de la sociedad
podra tener una respuesta por parte de un SIG, de forma cotidiana tal como actualmente

se utiliza el ordenador. Esta contaminacin de las organizaciones a la sociedad no est

tan lejos gracias a Internet.
6.2. El SIG en la organizacin
Las organizaciones adoptan el SIG con la asuncin que este les har su trabajo ms fcil,
econmico o mejor con vistas a sus clientes (o electores). Si bien esto puede ser cierto, a
menudo la fe en la tecnologa es ciega, de modo que se olvidan aspectos mucho ms
importantes.
El gran reto de introducir un SIG en una organizacin no reside en el aspecto tecnolgico,

ni incluso financiero, sino organizativo y formativo.
La tecnologa cada vez cubre y satisface ms las necesidades del usuario y adems, a un
coste cada vez ms asequible. Son en cambio los factores humanos los que mantienen un
condicionante ms importante.
Solo cuando la tecnologa est plenamente integrada en una estructura organizativa
aparecen beneficios reales
Teniendo en cuenta lo dicho, el carcter corporativo que conlleva la implementacin de

un SIG hace necesario tener en cuenta los siguientes aspectos:
1. La estrategia (misin) de la empresa/organizacin o departamento.

2. El modelo organizativo o de negocio existente.
Estos elementos, clave en una organizacin, no siempre estn definidos o explicitados,

por lo que el gestor SIG deber examinarlos con detalle.

Entender qu hace la empresa y cuales son sus planes de futuro permite al gestor SIG
disear un proyecto de implementacin directamente relacionado con los objetivos reales
que se pretenden. De forma que estn en lnea con la organizacin y con su inters,
minimizando el riesgo de perder el tiempo en planificar aquello que pudiera ser perifrico
a las necesidades reales.
Planificar un proyecto SIG requiere tener en cuenta aspectos relacionados con:
- Planificacin
- Asistencia
- Comunicacin
- Gestin de recursos
- Financiacin
A partir de aqu podemos definir 4 fases clave en el proceso de planificacin de todo

proyecto SIG:
- Anlisis de las necesidades.
- Determinacin de los aspectos formales.
- Evaluacin de alternativas.
- Implementacin del sistema escogido.
La formalizacin de estas fases en un documento de propuesta de proyecto permite sentar

las bases del proyecto y la puesta en comn y posterior acuerdo por parte de todas las
partes implicadas.

Tomilson (2003) describe un par de documentos fruto de la planificacin exitosa de un

SIG:
Trminos de referencia para la implementacin de un SIG en el Jasper National Park
Contexto de trabajo
1.0. Descripcin del proyecto
1.1. Contexto
1.2. Objetivos del proyecto
1.3. Resultados del proyecto
2.0. Anlisis de las necesidades del cliente
2.1. Anlisis de la situacin actual
2.2. Inters del cliente
2.3. Condicionantes comerciales y productos de informacin
2.4. Requisitos de los datos
2.5. Condicionantes tecnolgicos
3.0. Evaluacin de software/hardware
4.0. Requisitos de la base de datos
5.0. Plan de implementacin
6.0. Calendario de facturacin
Condiciones del contrato
- Responsabilidades de Parks Canada
- Calendario
- Directrices
Apndice 1: Documentos de apoyo
Apndice 2: Base de datos del inventario del ecosistema
Por su parte, el proceso de gestin de un SIG (una vez consolidada su implementacin)

debera tener en cuenta estas 5 dimensiones:
- Asistencia al usuario o cliente.

- Operatividad.
- Gestin de datos.
- Desarrollo de aplicaciones.
- Gestin de proyectos.

No se trata de aspectos que garanticen el xito, pero s una buena salud de nuestros
proyectos SIG. Aun as, Daugherty (2005) se atreve a hacer una lista de factores clave
para el xito de un SIG corporativo:
- Slido diseo de procesos, arquitectura y aplicacin.

- Correcta definicin de la infraestructura necesaria.
- Equipo experto y bien informado.
- Procesos estandarizados de gestin.
- Socios competentes en el desarrollo de soluciones SIG.
- Buenas herramientas y mtodos.

- Servicio robusto y capacidades de asistencia.
- La mejor tecnologa SIG disponible.
6.3. El experto en SIG
El perfil de experto vendr determinado por su papel en un proyecto SIG como:

- Administrador.
- Usuario.
- Desarrollador.
Combinando estos 3 perfiles podemos identificar otros de ms concretos y especficos en
los SIG:
- Gestor SIG: responsable del desarrollo, implementacin y mantenimiento de

los objetivos del proyecto SIG en base a la misin y objetivos de negocio de la
organizacin.
- Administrador de sistemas: servicio de asistencia al usuario y requerimientos

del sistema.

- Programador de aplicaciones SIG: diseo, programacin y mantenimiento del

software SIG y sus personalizaciones.
- Analista de bases de datos SIG: responsable de la creacin de la bases de datos

espaciales necesarias por una organizacin.
- Analista SIG: responsable del desarrollo de productos de informacin SIG,

datos y servicios, tales como construccin y mantenimiento de bases de datos,
recopilacin y adaptacin de datos, asistencia en programas de apoyo al
usuario, personalizacin del software, realizacin de anlisis espacial, control
de calidad, etc.
- Tcnico SIG: compilacin y produccin de datos espaciales.
La falta de personal cualificado sigue siendo an un limitante importante en el proceso de

implementacin de un SIG en una organizacin. Pero adems de las capacidades tcnicas
del experto SIG, cada vez ms se requiere sumar conocimientos transversales sobre
aspectos relativos a la gestin de proyectos.
6.4. La formacin en SIG
El acuerdo sobre los conocimientos que debera tener un experto en SIG est en aumento.
Prueba de ello es la adopcin de curriculums comunes entre universidades o
organizaciones dedicadas a la formacin en SIG. El caso de UNIGIS Internacional
responde a estos principios.

Tambin bastante comn es la apuesta por un sistema formativo que gire entorno a la
adquisicin de competencias (en lnea con los principios del proceso de Bologna) y no
tan centrado en acumular datos, conocimientos.
Otro aspecto que parece regir la formacin actual en SIG es aquella que deja atrs una
concepcin puramente tecnolgica, tal como apuntbamos en el apartado anterior. Ya no
se concibe un programa formativo en SIG que no tenga en cuenta adems de los aspectos
ms tcnicos, aquellos relativos a: principios de la ciencia geogrfica, sistemas
organizativos, gestin de riesgos, aspectos legales, diferencias culturales, aptitudes
analticas, etc.
Los SIG en educacin secundaria
Por su gran valor e inters quisiramos destacar el papel de los SIG en Educacin
Secundaria (formacin pre-universitaria). Muy presente en pases del norte de Europa o
Estados Unidos, el uso efectivo de los SIG en educacin se plantea ms all de utilizar
una herramienta para crear un mapa.
El uso de los SIG en el aula permite a los estudiantes tener acceso a una herramienta de
anlisis e interpretacin del componente territorial en cualquier mbito de la vida
cotidiana. De esta forma los jvenes podrn tener un recurso ms para la interpretacin
crtica de la realidad.
Un aprendizaje activo y significativo de los SIG supone:
1. Un papel interesante en el currculum educativo.

- Un mtodo de trabajo que aportar respuestas alternativas a problemas y situaciones
especficas.
- Un aprendizaje simultaneo entre alumnado y profesorado.

- La tecnologa SIG permite aproximaciones similares a partir de caminos diferentes,

permitiendo al alumnado una muy buena oportunidad para construir visiones
individuales del mundo.
- Una aproximacin al territorio que involucre a alumnado y profesorado como
participantes en la comunidad local y como ciudadanos del mundo.
2. Aumento de las capacidades intelectuales.
- Pensamiento crtico, para la ejercitacin de las habilidades de anlisis, sntesis y
evaluacin.
- Inteligencia lgica y matemtica: ya que requiere habilidad para interpretar y utilizar
variables numricas y utilizar la tecnologa para su adquisicin, procesado y
transferencia.
- Inteligencia lingstica: requiere informar o transmitir informacin.
- Inteligencia espacial, ya que requiere transformar la realidad en imgenes mentales o
visuales, o viceversa, y a diferentes escalas.
- Capacidad comunicativa, habilidad para transmitir de forma efectiva y a travs de
diversos mtodos de representacin de la informacin.
3. Control sobre la informacin
- Identificar las fuentes de informacin ms adecuadas para solucionar un problema.
- Integrar informacin procedente de diferentes fuentes y mltiples formatos.
- Entender la naturaleza y calidad de los datos.
4. Aumento de las habilidades en el uso de la tecnologa informtica.
- Gestin de archivos.
- Manipulacin de bases de datos.
- Operacin con hojas de clculo.
- Uso de grficos.
- Uso de imgenes de satlite o fotografas areas.
- Acceso a Internet para la captura de datos.
- Creacin de productos multimedia.
- Integracin de otra tecnologa como GPS.

Resumen
En esta leccin hemos podido ver cmo el SIG corporativo acumula la mxima
complejidad del proyecto SIG. Y cmo cabe conocer los aspectos ms esenciales de las
organizaciones (y no siempre suficientemente explcitos), como son sus objetivos
estratgicos y el sistema organizativo para planificar un buen proceso de implementacin
de un SIG.
Tambin hemos podido ver la diversidad de expertos/roles de un profesional de los SIG y

de los cambios que se estn sucediendo en la formacin que estos requieren.
Finalmente, hemos destacado el papel educativo de los SIG en el contexto de la

formacin pre-universitaria.
Referencias
Comas., D y Ruiz.; (1993) Fundamentos de los Sistemas de Informacin Geogrfica.

Editorial Ariel. Barcelona.
Daugherty, K.; (2005). Enterprise Geographic Information Servers. FIG Commission 7.

Symposium on Innovative Technology for Land Administration.
ESRI 1998. GIS in K-12 Education. An ESRI white Paper.
Longley, P. A., Goodchild, M. F., Maguire, D. J. and Rhind, D. W.M; (2005).

Geographic Information Systems and Science. John Wiley & Sons.
Tomilson, R. (2003). Thinking about GIS. Geographic Information System Planning for
managers. ESRI Press.

LECCIN 7
Software SIG
El software junto al hardware constituye el componente tecnolgico de los SIG. Toda la

cadena de procesos que podemos llevar a cabo con los datos, desde su captacin hasta su
salida, pasando por los ms variados procesos de edicin y manipulacin, se consigue
principalmente mediante un producto central: el software SIG.
Actualmente podemos encontrar diferentes sistemas de software que incorporan mapas o

tienen funcionalidades SIG. Los SIG pueden abarcar desde sencillos visualizadores en
pequeos dispositivos mviles a sofisticados software en grandes estaciones de trabajo.
En esta leccin vamos a explorar las tipologas de software, los diferentes software SIG
existentes en el mercado, y sus alternativas. Esto nos ser imprescindible para identificar
aqul que ms se adapte a cada uno de los objetivos de nuestros proyectos.

7.1 El software SIG
El software proporciona al ordenador las instrucciones para realizar las tareas que debe
desarrollar, facilitando el proceso de adquisicin de datos, procesamiento y transferencia
a la memoria del sistema para su posterior procesamiento.
Cuando hablamos de software SIG nos referimos al sistema informtico que permite
editar, integrar, almacenar, analizar, compartir y visualizar informacin georreferenciada.
Normalmente, el software SIG incluye funciones que permiten llevar a cabo todas estas
operaciones. No obstante, es imprescindible que los datos estn en formato digital
compatible con nuestro software, por lo que algunas veces el proceso puede incluir la
transformacin de los datos de un formato a otro para hacerlos compatibles con los
formatos especficos que usa el software SIG que estemos utilizando.
El proceso puede conllevar tambin una transformacin geomtrica para presentar los
datos en el mismo sistema de coordenadas. El proceso de georreferenciacin implica la
transformacin algebraica de los puntos de coordenadas X, Y (y a veces Z) de un sistema
de referencia a otro.
Como consecuencia, debemos tener en cuenta que en todo software y en su proceso

relacional existen tres etapas bsicas: input, proceso y output.
Fig. 7.1: Software y el proceso relacional

Todos estos procesamientos pueden llevarse a cabo gracias a que muchos SIG tienen un
conjunto de funciones de anlisis espacial y modelado que permiten sintetizar nuevos
datos espaciales, por combinacin de dos o ms conjuntos de datos. Tambin nos
permiten cuestionar los datos que vemos en la pantalla. Algunos tienen la capacidad de
enlazarse a programas externos o motores de modelado. Estos programas generan datos
espaciales utilizando algoritmos que pueden ser extensiones del propio SIG -localizadas
en un software externo- y que se enlazan a travs del sistema operativo de la plataforma
en la que est el software SIG.
La eleccin final del software SIG depender de para qu y cmo queramos usarlo y qu
recursos tengamos para llevar adelante un proyecto. Lo que determina cul es la
tecnologa ms adecuada para cada aplicacin es la calidad, el volumen de produccin, el
tamao y el coste que podemos asumir para la compra del software.
7.2 La arquitectura del software SIG
Antes de empezar con los diferentes tipos de sistemas vamos a explorar las partes clave
de la arquitectura del software SIG.
Diferenciamos tres tipos de componentes:

1. La interfaz de usuario: Un grupo de interfaces mediante mens o botones que
implementan las tareas principales del sistema (localizar datos, crear mapas,
geocodificar direcciones, etc.)
2. Herramientas geogrficas: Los procesos principales que constituyen la mayora de
funcionalidades y posibilidades del software.
3. Sistemas de Gestin de Datos: El nivel ms bajo, componentes que permiten el
almacenaje y gestionan el acceso a los datos geogrficos.

Fig. 7.2: La arquitectura clsica del software. Adaptacin de Longley et al., 2001.
7.3 Clasificacin del software SIG
Existe gran diversidad de software SIG que puede clasificarse segn diferentes aspectos.
La eleccin del software ms apropiado para un proyecto o una organizacin depender
de varios factores, por ejemplo: los objetivos, los requerimientos en funcionalidades del
SIG, los recursos disponibles, la duracin del proyecto, los conocimientos previos de los
tcnicos, la tecnologa accesible, etc.
Basndose en sus funcionalidades se pueden clasificar los principales paquetes de

software en grupos:
SIG de escritorio
SIG web
Componentes de desarrollo SIG

SIG mviles
Otros
Esta clasificacin se basa en software SIG genricos, y excluye productos como, por
ejemplo, atlas, sistemas de mapeo simple, sistemas de procesado de imgenes, o
extensiones espaciales de sistemas de gestin de bases de datos.
1. Los SIG de escritorio (o desktop) son aquellos sobre los que se basan la mayora
de las aplicaciones, y la categora de software ms ampliamente utilizada. El
origen de este tipo de software es el ordenador personal. Los SIG de escritorio se
ejecutan en el mismo PC y ofrecen un gran numero de herramientas para gran
variedad de usuarios en diversidad de campos.
Fig. 7.3: Imgenes de software SIG de escritorio del mercado con diferentes funcionalidades: a)ArcGis,
b)GeoMedia, c)MapInfo, d)Smallworld
Fuentes: www.esri.com, www.intergraph.com, www.smallworld.no

Los software SIG de escritorio ofrecen un amplio rango de aplicaciones, desde simples
visualizadores (ArcReader de ESRI, GeoMedia Viewer de Intergraph, MapInfo de
ProViewer) a software de creacin de mapas y anlisis (Map 3D de Autodesk, ArcView
de ESRI, GE Spatial Intelligence, GeoMediadeIntegraph, MapInfo Professional) y
tecnologa punta en sistemas de edicin y Anlisis profesional (ArcInfo de ESRI,
GeoMedia Professional de Intergraph o GE Energy Smallworld GIS).
Los precios de este tipo de SIG pueden variar dependiendo de su origen, pero por lo
general pueden alcanzar hasta unos 25.000 por licencia.
Durante los ltimos aos el software SIG de escritorio ha dominado, pero se prev que la
prxima dcada los servidores SIG o SIG web sean el producto predominante.
2. Los SIG web son productos localizados en un servidor al que acceden los
usuarios a travs de una red (en este caso el software no est instalado en el PC).
Los SIG web tienen una interfaz de usuario que ofrece funcionalidades de
consulta y anlisis espacial. Los productos de servidores SIG tienen el potencial
para el mayor nmero de usuarios y el menor coste por usuario, aunque las tareas
ejecutadas generalmente son ms simples. Es una herramienta muy utilizada en
entornos corporativos.
En la actualidad existen diferentes posibilidades en Internet para ejecutar operaciones con

informacin geogrfica, como generar mapas, calcular rutas ptimas, visualizar datos
especficos, o hacer anlisis basados en criterios seleccionados por el usuario, por
ejemplo de disponibilidad en la compra de inmuebles.
3. Los componentes de desarrollo SIG son paquetes de herramientas de funciones

SIG. Es necesario tener conocimientos de programacin para poder implementar
los componentes SIG. Estos se utilizan para la creacin de aplicativos SIG, es
decir, programas con unas funcionalidades especficas. Son muy interesantes, ya

que permiten la creacin de aplicaciones realmente adaptadas a las necesidades

de los usuarios. Los componentes SIG permiten la programacin de funciones de
visualizacin y consulta de informacin geogrfica, pero sus capacidades de
edicin y anlisis suelen ser muy limitadas.
Son productos de componentes SIG: Blue y Marble Geographics GeoObjects, ArcGis

Engine de ESRI, MapX de mapInfo. La mayora de las aplicaciones SIG mediante estos
componentes estn desarrolladas siguiendo los estndares de Microsoft.Net.
El precio de los productos de desarrollo SIG comerciales est entre 1.200 y 6.000 .
4. Los SIG mviles son sistemas ligeros diseados para su uso en dispositivos
mviles principalmente concebidos para trabajo de campo. El desarrollo de este
tipo de software ha sido estimulado por los avances en el diseo de hardware,
minimizando el peso y el volumen de los dispositivos, las tecnologas GPS y las
conexiones a travs de redes inalmbricas. Actualmente los SIG mviles ofrecen
gran nmero de funcionalidades similares a los SIG de escritorio de hace unos
aos (visualizacin, consulta, edicin, y anlisis simples).

Fig. 7.4: Ejemplos de software SIG en un dispositivos mviles. Fuentes: http://arcgis.com,

www.oziexplorer.it
Los desarrollos ms recientes son los llamados smartphones, que a pesar de sus diminutas
dimensiones son capaces de trabajar con volmenes de datos bastante importantes. Estos
funcionan de modo que se conectan a la red cuando el proceso lo requiere (mediante
GPRS o wireless) de forma que hacen uso de los datos y las aplicaciones de los
servidores.
5. Existen otros tipos de software que incorporan algunas de las funcionalidades de

los SIG:
Teledeteccin: IMAGINE, ENVI.
CAD: Microstation.
DBMS: Oracle Spatial.
Etc.

7.4 Tipos de software segn su licencia
Segn el acceso al cdigo fuente del software (las lneas de texto escritas en un lenguaje
de programacin que los desarrolladores de software entienden, y que da lugar a los
programas), este puede ser de cdigo abierto (libre) o de cdigo cerrado.
Software libre o de cdigo abierto (en ingls open source o free software): Este
tipo de licencia suele permitir su uso, copia, estudio, modificacin y
redistribucin. Por lo que los desarrolladores pueden adaptar el cdigo del
programa a sus necesidades especficas. Este tipo de software suele estar
disponible de forma gratuita a travs de Internet, pero a veces tambin puede ser
comercializado.
Software propietario o de cdigo cerrado: El cdigo fuente del software no es

pblico, sino que est protegido por leyes de propiedad industrial por lo que su
distribucin es considerada un delito.
Los diferentes software pueden diferenciarse por su licencia de distribucin

(comercializacin) o por los derechos que cada autor se reserva de la obra (libre con o sin
proteccin heredada, semilibre, o no libre).
Segn los diferentes tipos de licencia de distribucin, principalmente se distinguen el

freeware y el shareware.
Freeware: se distribuye libremente, de forma gratuita. Su licencia permite su uso

y distribucin, pero no la alteracin de su cdigo.
Shareware: el usuario puede hacer uso libremente del software, pero su uso est
limitado en tiempo o caractersticas. Se utiliza principalmente para evaluar o
hacer demostraciones de los programas.

Fig. 7.5: Imgenes de software SIG de escritorio con licencias freeware y de cdigo abierto. a)SAGA, b)
GRASS, c) JUMP, d) SPRING. Fuentes: www.saga-gis.uni-goettingen.de, http://grass.itc.it,
http://openjump.org, www.dpi.inpe.br
Los objetivos de las liberaciones de software son diversos. Principalmente se hacen

versiones de demostracin para captar nuevos usuarios del programa que puedan estar
interesados en pagar para obtener versiones completas o con versiones obsoletas de un
programa. Tambin se usan estos tipos de licencia para programas que no se considera
que puedan reportar beneficios econmicos, o por el placer de ofrecer alternativas
gratuitas.
Contrariamente a lo que normalmente se cree, el software libre no necesariamente es

freeware (esta confusin proviene de la traduccin de free, que puede ser gratis o libre).

En nuestros proyectos de SIG ser fundamental que tengamos en cuenta los aspectos del
software comentados anteriormente e identificar la idoneidad de nuestro software para los
objetivos propuestos.
7.5 SIG web vs SIG de escritorio
Al comparar el software SIG de escritorio con los SIG de servidor se observa que en el
PC los clientes tienen ms funcionalidades disponibles y aplicaciones de mayor tamao.
En contraste, los SIG web necesitan servidores potentes que ofrezcan capacidades
analticas extensas, por ejemplo: la geocodificacin, la creacin de rutas ptimas, la
generacin de mapas y el anlisis espacial. Los SIG de escritorio utilizan los estndares
del Sistema Operativo del PC, en cambio los SIG web pueden usar plataformas Web-
Browser (Mozilla, Explorer, etc) para alojar la interfaz de visualizacin de usuario.
En las implementaciones de SIG de escritorio las LAN (Local Area Networks) y las
WAN (Wide Area Networks) tienden a utilizarse para la comunicacin cliente-servidor.
Los SIG de red se aprovechan de las capacidades y las ventajas de Internet como red
informtica mundial.
7.6 El mercado del SIG
Reconociendo que existen diferentes clases de usuarios de SIG y que sus requerimientos
pueden llegar a ser muy diferentes, las tendencias actuales han llevado a la evolucin de
familias de productos SIG. Estas son colecciones integradas de productos SIG. Los
principales distribuidores de software SIG ofrecen un completo rango de paquetes de
software a travs de Internet a profesionales del SIG para resolver las necesidades de la
diversa comunidad SIG.

Adems, un gran nmero de distribuidores han desarrollado tecnologas que satisfacen las
funcionalidades requeridas en las tareas de gestin de Bases de Datos, de forma que son
capaces de almacenar y procesar informacin geogrfica de forma efectiva.
Debemos tener en cuenta que, en realidad, el software SIG se est desarrollando

rpidamente y que el mercado del SIG es muy dinmico. Tambin es bastante difcil
obtener informacin precisa del nmero de usuarios de los diferentes tipos de sistemas de
software. Aun as, y tomando los datos como referencia, en el GIS-Report 2004, por
ejemplo, se calculaba el numero total a nivel Mundial:
SIG profesional: 650.000 licencias

SIG de escritorio: 2.000.000 licencias
SIG de Internet: 2.300 licencias.
Desafortunadamente estos datos nunca estarn completos, actualizados o recogidos de

forma objetiva.
Pero nos pueden dar una indicacin objetiva del punto en que se encuentra el mercado del
SIG.
7.7. Sistemas de soporte a los SIG
En este apartado queremos destacar algunas de las tcnicas que contribuyen al desarrollo
de los SIG. En este sentido podramos hablar de multitud de ellas, pero las ms
significativas seran:
Sistemas de diseo asistido por ordenador (Computer Aid Design - CAD). Su

originaria aplicacin proviene del mbito de la arquitectura y la ingeniera. Se
trata de un sistema que antepone el diseo al anlisis, por lo que a menudo

conlleva carencia de procesos que tengan en cuenta la complejidad de los

atributos, as como limitaciones en la georreferenciacin de los datos.
Los servicios de cartografa asistida (Automated Mapping/Facilities Management

AM/FM). A menudo son confundidos con SIG propiamente, pero cabe destacar
que estos no suelen conllevar funciones de anlisis, pero s en cambio permiten
generar salida de datos espaciales.
Sistemas de percepcin remota (Teledeteccin y Fotointerpretacin,

principalmente). Se trata de una tcnica mediante la cual se obtiene informacin
sobre la superficie de la Tierra, a travs del anlisis de los datos adquiridos por un
sensor o dispositivo situado a cierta distancia.
Sistemas de gestin de bases de datos (Database Management Systems DBMS).

En SIG se utilizan principalmente 3 tipos de DBMS: relacional, objeto y objeto
relacional. Del tipo relacional (RDBMS) destacamos las geodatabases (o bases de
datos geoespaciales).
Resumen
El software SIG es una parte fundamental de cualquier SIG operacional. El software

utilizado en un proyecto SIG tiene un impacto controlable en la clase de estudios que se
van a llevar a cabo as como en los resultados que podrn obtenerse.
En la actualidad hay diferentes tipos de productos de software SIG a elegir y un gran

nmero de formas de configurar implementaciones. Una de las caractersticas ms
interesantes del software SIG es su rpida tasa de evolucin. Esto es una tendencia que
parece que va a continuar desde el momento en que las industrias de software ayudan a su
crecimiento con importantes descubrimientos y esfuerzos de desarrollo.

En esta leccin se han explorado las propiedades especficas del software SIG y se han
visto diferentes formas de clasificarlo. Finalmente se ha explorado la situacin del
mercado de esta clase de software.
Referencias
Buhman, E., and Wiessel, J.; (2004) GIS-Report 2004. Bernhard Harzer Verlag,
Karlsruhe.
Geographic Information Systems and Science, Ed. Wiley. ESRI PRESS.

LECCIN 8
Recursos SIG
El desarrollo de los SIG es tan dinmico como el de las tecnologas de la informacin en

general. Por esta razn, aquellos y aquellas que mantengan relacin con los SIG debern
actualizar su conocimiento de forma regular. Este mdulo puede ser el punto de inicio de
un aprendizaje continuo a lo largo de la vida.
En la actualidad hay una gran cantidad de informacin disponible a travs de diferentes

fuentes: libros de texto, peridicos, revistas, pginas web, etc. En esta leccin vamos a
explorar qu tipo de recursos SIG son realmente relevantes para tus estudios y dnde
encontrarlos. Vamos a introducirnos en algunos de los tipos de recursos. Comprubalos
y no te pierdas!

8.1 Libros de texto en SIG
La industria de las publicaciones, con sus revistas, libros y peridicos es muy influyente
en el mundo de los SIG. Existen diferentes libros de texto, que han sido publicados desde
1986, cuando Peter Burrough escribi Principles of Geographic Information Systems for
Land Resourses Assessment, que fue el primero en cubrir temas especficamente
relacionados con los SIG. El siguiente gran libro fueron los dos volmenes llamados
Geographical Information Systems, Principles and Applications editados por David
Maguire, Michael Goodchild y David Rhind en 1991.
Posteriormente, Paul Longley, Michael Goodchild, David Maguire y David Rhind

publicaron varias ediciones de su libro Geographical Information Systems. Unos aos
despus, en 2005, los mismos autores editaban por segunda vez Geographic Information
Systems and Science.
A parte de estos, hay varios otros libros muy interesantes escritos por autores muy
conocidos como Nicholas Chrisman, Keith Clarke, Tor Bernhardsen y Michael DeMers,
por nombrar algunos. Tambin existe bibliografa interesante en castellano, por citar
algunos autores: Jos Antonio Cebrin de Miguel, Joaqun Bosque, Michael Gould, entre
otros.
8.2 Publicaciones
En las comunidades SIG han aparecido bastantes publicaciones peridicas que describen
las novedades y avances de las investigaciones en SIG. El ms antiguo, Internacional
Journal of Geographical Information Science se estableci en 1987. Algunas
publicaciones, relacionadas con la cartografa o la teledeteccin aceptan tambin artculos
de SIG.

Adems de las publicaciones especializadas en investigacin y ciencia, existen otras

revistas que publican de forma peridica artculos relacionados con los SIG, columnas
regulares, entrevistas, novedades de productos e industrias, comparaciones de software,
etc.
GeoInformatics, por ejemplo, provee cobertura, anlisis y comentarios en relacin a la

investigacin internacional, generacin de mapas y la industria SIG. Otras revistas
interesantes para mantenerse al da en SIG son GeoWorld,
Mapping y Geocrtica.
Fig. 8.1: Ejemplos de publicaciones sobre geoinformacin.
La mayora de distribuidores de software ofrecen adems diferentes revistas y

publicaciones de novedades dirigidas especficamente a la comunidad de usuarios. En
estas publicaciones se describen interesantes casos en que se ha aplicado un determinado
software, se anuncian nuevos productos y actualizaciones de software y se describen
nuevas funcionalidades. Normalmente en estos casos la suscripcin es gratuita, y a veces
no es necesario ser un usuario en activo para recibir estas publicaciones.

8.3 Recursos en Internet
Asimismo, existe un gran nmero de sitios web que ofrecen recursos online para la
comunidad SIG. En Internet puedes encontrar una gran variedad de informacin de
descubrimientos, investigaciones, artculos, aplicaciones, compaas, recursos educativos
(como tutoriales), cursos online tericos o prcticos, as como links a las conferencias
ms importantes, etc.
Puedes tambin descargar ciertos productos, software, herramientas, etc. O suscribirte a

listas de distribucin y revistas electrnicas para estar siempre actualizado en los temas
SIG.
Algunos ejemplos de recursos en Internet:
Directions Magazine (www.directionsmagazine.com)

GIS Development (www.gisdevelopment.com)
GIS caf (www.gis.com)
Geo Community (www.geocomm.com)
Nosolosig (www.nosolosig.com)
8.4 Organizaciones Profesionales
Varias organizaciones profesionales relacionadas con los SIG ofrecen tambin diferentes
servicios a sus miembros. En muchas de ellas, los interesados en SIG aunque no sean
miembros pueden acceder a algunos de sus recursos.

Ejemplos de organizaciones de SIG son:
Association of Geographic Information

Geospatial Information and Technology Association
AGILE: Association of Geographic Information
Laboratorios in Europe
8.5 Conferencias de SIG
Muchas de las organizaciones profesionales listadas anteriormente organizan anualmente

o peridicamente conferencias y otros eventos. A veces, adems de las ponencias se
realizan talleres y debates en los que se presentan y se discuten diferentes temas
relacionados con los SIG.
Las conferencias de SIG pretenden atraer a los profesionales y cientficos, y as dar la

oportunidad de presentar y discutir los resmenes y psters presentados, ver
demostraciones y participar en talleres prcticos.
Algunas de las conferencias ms importantes que se llevan a cabo anualmente:
GITAs Annual Conference

AGIT Conference and Exhibithion on Applied GeoInformatics
AGILE Conference
Semana de la Geomtica
Forum TIG-SIG
En los portales web que hemos visto anteriormente se pueden encontrar mensualmente
gran cantidad de eventos, no solamente conferencias, tambin ferias, foros,
salones, etc.

8.6 Conferencias de usuarios
Cada ao los principales distribuidores de software SIG organizan conferencias de

usuarios para ofrecer a su comunidad una oportunidad de intercambiar experiencias
entorno al uso de los SIG. Estas conferencias de usuarios ofrecen a sus clientes
presentaciones, recursos educativos, talleres con debates, informacin de actualizaciones
de su software, sesiones de experiencias prcticas, talleres tcnicos, exhibiciones de
demostracin de soluciones SIG, entregas de premios a concursos de usuarios, y
encuentros de grupos con intereses especficos.
Algunas de las ms concurridas son las conferencias internacionales y europeas de ESRI,

o las de Intergraph, tambin MapWorld, organizada por MapInfo. Tambin son
interesantes las de GRASS, o de Oracle Spatial, entre muchsimas otras.
Resumen
El aprendizaje continuo es crucial mientras trabajamos en cuestiones relacionadas con

SIG, y mantenerse al da es muy importante. Hemos visto una pequea muestra de la gran
cantidad de recursos que estn disponibles y que podemos consultar como profesionales
del SIG. Pero, finalmente, cada uno deber decidir qu recursos dan una mejor respuesta
a sus necesidades.
Te animamos a desarrollar tu propia estrategia para mantener tu conocimiento al da.

Referencias
Burrough, P. A. & Mcdonnell, R. A.; (1998) Principles of Geographical Information

Systems. New York, Oxford University Press Inc.
GeoInformatics, 2004. GeoInformatics Magazine Surveying, Mapping & GIS

Professionals. Vol 7, 2004.
Maguire, D.J., Goodchild, M. F., and Rhind, D. W. (ed.) (1991) Geographical

information systems : principles and applications. Harlow : Longman Scientific &
Technical.

LECCIN 9
Tendencias de futuro de los SIG
El desarrollo de los SIG empez en los aos 60. Desde entonces han cambiado muchas
cosas. De hecho los SIG estn an en un continuo estado de cambio.
Las preguntas sobre el futuro de los SIG no tienen fcil respuesta. Siempre se relacionan
con predicciones y especulaciones. An as, la industria de los SIG, los cientficos SIG y
todos aquellos implicados con los SIG debemos mirar al futuro para identificar las
tendencias, para especificar las reas bsicas de investigacin, y adivinar posibles
necesidades futuras de los clientes.
En esta leccin se ofrecen algunas predicciones sobre el futuro de los SIG, intentando
anticiparnos al camino que va a seguir su desarrollo en los prximos aos.

9.1 Los futuros del SIG
El futuro de los SIG, igual que en todas las predicciones, es incierto. En la figura 9.1 se
representa el crecimiento de uso de los SIG, a partir del momento t. Los puntos a partir
de este momento representan predicciones o pronsticos de futuro. Nuestras predicciones
sobre el futuro del crecimiento tienen un cierto lmite superior e inferior que definen una
zona de incertidumbre.
Una de las formas de anticiparse a los cambios en SIG es fraccionando el problema en las
diferentes partes que lo constituyen. En nuestro caso las partes que componen un SIG son
hardware, software, redes, datos, gente y procedimientos. Por supuesto existen lmites en
este tipo de anlisis, ya que el progreso en todas sus facetas no es nunca constante ni
proporcional.
Fig. 9.1: Lneas de crecimiento de los SIG. Fuente: Adaptado de Longley, 2001.

Nos encontramos dos escenarios distintos sobre el futuro de los SIG. Un escenario
pesimista seguira los lmites inferiores de la zona de incertidumbre de nuestro grfico.
- Amenazas para el desarrollo de los SIG
En nuestro escenario pesimista nos centramos en las amenazas que pueden frenar el
desarrollo de los SIG. Aunque los SIG actualmente estn presentes en diferentes
universidades, institutos y colegios alrededor del mundo, existe un nmero limitado de
usuarios y empleados experimentados. El elevado precio del software y de los datos
podra restringir el uso de los SIG. Los temas legales, por ejemplo de la propiedad de los
datos, el copyrignt y las patentes de software podran empeorar la situacin.
Si las mejoras en las redes de banda ancha no consiguen satisfacer la demanda, los
usuarios podran dejar de usar los servicios SIG online. Adems, existen teoras que
cuestionan los beneficios de los SIG en la geografa humana. Y finalmente, pero no
menos importante, si los SIG estn presentes en tantos campos de especializacin, esto
puede provocar la prdida de su valor fundamental.
- Oportunidades para el desarrollo de los SIG
En nuestro escenario ms optimista, vemos que vamos a ir encontrando soluciones a cada

uno de los problemas potenciales descritos anteriormente. Esta situacin podra
desembocar en un crecimiento positivo del desarrollo de los SIG.
Algunos de los mayores avances en SIG han sido estimulados por rpidos desarrollos de
hardware, de forma que han conllevado tambin el enriquecimiento de las
funcionalidades del software, convirtindose en sistemas de menor coste y mayor
facilidad de uso. Los SIG pueden ir ganando importancia en el mercado, aumentando su

accesibilidad. Tambin los avances sustanciales en la ciencia de la IG son crticos en el

futuro de los SIG.
9.2 Tendencias en el software
El precio del SIG (hardware, software, datos y procesos de personalizacin) han

disminuido de forma drstica en las ltimas cuatro dcadas. En la poca de aparicin de
los SIG, cuando an no existan paquetes de productos comerciales, y eran necesarios
grandes equipos informticos para trabajar con un SIG, este poda alcanzar los 300.000
euros.
Fig. 9.2: Grfico en la evolucin en el precio medio del software de los ltimos 40 aos. Fuente: Longly et
al., 2001

Al mismo tiempo que el precio ha ido disminuyendo (como vemos en el grfico de la

figura 9.2), la funcionalidad ha aumentado drsticamente (como se observa en el grfico
de la figura 9.3). Los saltos ms importantes en funcionalidades fueron en los 80, con la
liberacin de la primera estacin SIG de trabajo, y nuevamente en los 90, cuando los
productos SIG de escritorio salieron al mercado.
Fig. 9.3: Grfico de la evolucin de la cantidad de funcionalidades de los SIG en los ltimos 40 aos.
Fuente: Longley et al., 2001.
La extrapolacin optimista de la situacin existente sugiere que el software SIG va a

continuar avanzando en sus capacidades, usabilidad y asequibilidad. De hecho, los
distribuidores principales de software SIG estn trabajando duro aadiendo nuevos
elementos a las nuevas versiones de sus productos.

9.3 Tendencias en el uso de los SIG
Los ordenadores no han desaparecido tal como Weiser (1991) predijo en vistas al siglo
XXI. Pero los recientes avances en computacin ubicua (del ingls ubiquitous
computing ubicomp) o lo que recientemente se viene denominando Inteligencia
Ambiental- han acelerado el camino hacia una posible desaparicin del los ordenadores
tal como los conocemos actualmente. La computacin ubicua hace referencia a la
integracin de la informtica en el entorno de las personas. Cada vez ms podemos
encontrar ordenadores integrados en telfonos mviles, sistemas de navegacin de coche,
gasolineras, cajeros automticos, tele-peajes, productos agrcolas de precisin, etc.
Indudablemente, la tecnologa informtica digital ha influenciado, y lo continuar

haciendo, al desarrollo de los SIG. Y en este sentido, la computacin ubicua podra
implementar ms funciones SIG convencionales en los diferentes servicios de
localizacin (LBS Location Base Services). La informtica de alertas-posicin, o ms
ampliamente alerta-contexto, responde a la localizacin del usuario, ya sea de forma
espontnea (por ejemplo el aviso automtico cuando nos acercamos a un restaurante que
nos gusta, o el aviso frente a peligros cercanos) o activados cuando el usuario lo requiere
(por ejemplo: en este punto hay atascos o accidentes?).
Las tecnologas de la geoinformacin continan siendo aplicaciones o servicios

orientados a servir nuestra sociedad moderna, de ah el surgimiento de los LBS, en
convergencia con las tecnologas de la IG, Internet, telecomunicaciones mviles y
tecnologas de posicionamiento. La convergencia de los SIG y varias tecnologas han
existido desde la generalizacin de la disponibilidad de Internet, y esto se refleja en una
serie de trminos nuevos: los SIG web, los SIG wireless, los SIG mviles, etc.

Los LBS y los servicios SIG tienen una escala de mercado enorme y un provecho
potencial favorable. De todas formas, el desarrollo real es lento. A travs de las cadenas
perfectas de produccin, el mercado de los LBS y los SIG se empez a acelerar en 2005,
y se espera que los ingresos en este sector asciendan a los 11 millones de euros en 2008.
Un ejemplo de aplicacin de soluciones SIG mvil es en gestin de catstrofes. Ha

aumentado la magnitud de los accidentes, y estos normalmente tienen una extensin
espacial, por lo que el beneficio del uso de la geoinformacin es obvio.
A un miembro de una brigada de bomberos profesional equipado con un SIG de alerta-

posicin porttil (figura 9.4), este equipo le permite no solamente navegar y comunicarse
con sus compaeros, sino que adems le proporciona diferente informacin sobre los
objetos, as como la posibilidad de anlisis. Adems de esto, el sistema ofrece asistencia
y le mantiene informado de si ocurren cambios peligrosos en la situacin. El sistema es
completamente porttil y no limita la libertad de accin de la persona, debido a que no
necesita las manos para utilizarlo.
Fig. 9.4: Ejemplo de un SIG de alerta-posicin para la brigada de bomberos. Fuente: Giger, 2005.

De esta forma, los SIG se empiezan a introducir en la gran mayora de campos, en los que
las innovaciones tecnolgicas son percibidas como beneficiosas en los resultados. Debido
a esto, si estamos tendiendo al uso masivo de la IG incorporada en la tecnologa, qu
futuro le queda a los SIG como tecnologa especializada?
9.4 Los SIG se desvanecen en la tecnologa?
Los SIG ya no son tan especiales, sino que se estn convirtiendo en parte de la corriente
dominante de las Tecnologas de la Informacin. En este momento, las razones por las
que los SIG se consideraban una tecnologa especializada, diferenciada del resto, estn
perdiendo peso. No estamos lejos de que el precio de incorporar la variable de
localizacin en las aplicaciones se vea perjudicado.
Strobl (2005) argumenta que los SIG se estn convirtiendo en una parte integral de las
Tecnologas de la Informacin en general. Algunos cientficos SIG, como Michael
Goodchild ya estn investigando las consecuencias que puede conllevar ser parte de las
TI.
Los SIG empezaron como una aplicacin especializada de las tecnologas de la

Informacin, con sus propios dispositivos de hardware para la entrada y salida de datos,
sus propias estructuras de datos y sus propios algoritmos para el procesado de datos. A
travs de los aos, ms y ms aspectos de los SIG se han convertido en flujos principales,
y ms y ms estndares han sido adoptados para reemplazar otros no tan especializados,
tomndole ventajas a las economas de escala inherentes al flujo general. (Goodchild,
2003).
Por otra parte, sin embargo, existen muchas razones para considerar la informacin
geogrfica como especial, y para educar especialistas en SIG, sus conceptos, principios y

utilizacin. (Goodchild, 2003).
Hay varios factores especiales sobre los datos espaciales, que se deben considerar antes
de asumir que la tendencia de los SIG sea caer en el cajn general de las tecnologas.
Los SIG tienen unos requerimientos especficos.
El gran abanico de aplicaciones: la Informacin Geogrfica tiene un gran nmero

de usos, en todas las reas virtuales de las actividades humanas.
El gran volumen de sus datos: una imagen satlite ocupa centenares de
megabytes.
La incertidumbre de la IG: es imposible medir con exactitud posiciones de la
Tierra de forma exacta, y los atributos geogrficos son a veces inexactos debido a
las limitaciones de medir de forma precisa, las definiciones de clases, errores en el
proceso de introduccin de datos, etc.
Convenio de produccin especfica: tradicionalmente, en muchos pases el
gobierno nacional ha producido la IG a travs de una agencia nacional
cartogrfica.
Los posibles impactos positivos y negativos en la sociedad: los SIG son los nicos
en su habilidad de tratar con datos de privacidad individual, a travs de la
creacin de bases de datos masivas de elevada resolucin a travs de sus
relaciones con el callejero y otras claves geogrficas, y en su importancia en
vigilancia.
9.5 Buscando el consenso
Algunas aplicaciones de los SIG son ms compatibles con la corriente general de

utilizacin de las tecnologas, otros son incompatibles. Eso s, las economas de escala
van a seguir intentando hacer caer los SIG en el mercado tecnolgico general. Como
sabemos, los conjuntos de datos requieren enfoques especializados de bsqueda y

recuperacin. Se espera que las caractersticas especiales de los SIG vayan a seguir
fomentando la Ciencia de la IG emergente. An as, van a haber dificultades futuras para
regular y limitar el sector.
En resumen, existen beneficios muy importantes para pertenecer a la corriente

tecnolgica general, pero existen ms razones an para que siga siendo una corriente
independiente. Porque los SIG son especiales y su conocimiento especializado, los
conceptos y aptitudes del profesional consciente de lo espacial son esenciales para que
esto contine de forma sana y exitosa (Goodchild, 2003).
Por eso, el futuro de la industria de los SIG depende en saber cundo generalizar y
cundo especializar.
Resumen
Para terminar, observemos lo que aprendi Jack Dangermond en 2005:
Nos estamos moviendo hacia una sociedad rica en datos, con ms informacin
geoespacial y ms acceso a esta informacin. Por ejemplo, hay indicios de que en los
prximos aos vamos a tener centenares de satlites ms
dando vueltas a la Tierra que en la actualidad, as como el
enorme aumento de datos de GPS, monitorizados a tiempo real, y la expansin de
portales de datos por todo el mundo con informacin georreferenciada que va a ser
utilizada para descubrimientos y anlisis.
Esto va a causar un aumento exponencial de alfabetizacin geoespacial en gente de todo

el mundo. Los servicios SIG web van a proveer la estructura para esta red de
informacin, con los servidores SIG distribuyendo el contenido. Otra informacin llegar
a travs de redes de sensores y los entornos de Servicios Basados en la Localizacin
desde comunicaciones wireless. Todo este conocimiento va a ser integrado en nuestro
gobierno y nuestras empresas de negocio, dando beneficios en referencia espacial y
anlisis de estas organizaciones. Al cabo de un tiempo vamos a estar expandiendo
rpidamente servicios SIG en la web, permitiendo ms relaciones sinrgicas entre grupos
y agencias no relacionados, con datos y servicios yendo y viniendo entre ellos. Una vez
empezado, va a desarrollarse rpidamente el concepto de GeoWeb, que va a ser
conducido por las necesidades y demandas de millones y millones de participantes.

Referencias
Dangermond, J.; (2005) GIS: Helping manage our world [online]. Disponible en:
http://gisdevelopment.net/magazine/years/2005/dec/26_1.htm
Goodchild, M. F.; (2003) Finding the Mainstream [online].
Disponible en:
http://www.scangis.org/scangis2003/papers/goodchild.pdf
Jiang, B., Zipf, A.; (2004) An Introduction to the Special

Issue on LBS and GIS. Geographic Information Sciences,
Vol. 10, No. 2, December 2004.
Longley, P. A., Goodchild, M. F., Maguire, D. J. and Rhind,

D. W.; (2001) Geographic Information Systems and Science. John Wiley & Sons.
Geographic Information Systems
and Science, Ed. Wiley. ESRI PRESS.
Strobl, J.; (2005) GI Science and technology - where next? GIS@development, August
2005, Vol. 9, Issue 8 [online]. Disponible en:
http://www.zgis.at/team/strobl/gisdev_js_0805.pdf
Sui, D. Z.; (2005) Will ubicomp make GIS invisible?

Editorial. Computers, Environment and Urban Systems,
Volume 29, Issue 4 (July 2005). Pages 361-367 [online].
Disponible en:
http://geog.tamu.edu/~sui/publications/UbicomCEUSeditorial.pdf
Weiser, M.; (1991) The computer for the twenty-first

century. Scientific American, September 1991

LECCIN 10
SIG y Sociedad
Las tecnologas de la informacin espacial y sus productos tienen implicaciones en los

procesos de toma de decisiones de las sociedades. El aumento del uso de los SIG puede
tener un impacto enorme en temas de inters social.
Vamos a investigar algunos aspectos viendo las relaciones entre SIG y sociedad, un tema
importante y muy interesante. Qu consecuencias tiene la utilizacin de los SIG?, Qu
valor tienen los SIG y qu beneficios nos reportan?, Cmo se pueden utilizar los datos
espaciales con el objetivo de ayudar a las comunidades a resolver conflictos?, y Ser el
mundo mejor con los SIG que sin ellos?

10.1 Implicaciones sociales de los SIG
Algunos de los efectos principales del uso de los SIG en

las sociedades son:
- Consecuencias polticas de la adopcin de los SIG.

- Frmulas de planificacin basadas en anlisis SIG.
- Reestructuracin de las actividades econmicas.
- Racionalizacin de la planificacin.
- Influencia en estructuras legales de la sociedad.
En los aos 80 y 90 los SIG y los datos espaciales y los sistemas de tratamiento de
imgenes llegaron a ser elementos centrales en la reestructuracin de la vida social de
organizaciones pblicas y privadas. Algunos opinan que la revolucin del procesado de
datos espaciales y los sistemas de imagen digital ofreci nuevas oportunidades para la
construccin de sociedades informadas e interesadas en la planificacin racional y
eficiente. Otros piensan que los nuevos sistemas de conocimiento provocaron serios
problemas de libertad, sociedad civil y prctica democrtica.
El hecho es que los SIG han llegado a ser un elemento significativo en la reestructuracin
de las vidas pblicas y privadas. En realidad, estn siendo cruciales para preguntarse qu
impactos tienen estas tecnologas y aplicaciones en el modo en que las personas
interactuamos entre nosotros.
- Posibles impactos positivos en la sociedad
Es generalmente aceptado por los usuarios SIG y los crticos, que los SIG han facilitado
las tareas de inventario de datos y la gestin de bases de datos de informacin
georreferenciada. Los SIG han aumentado las facultades humanas de muchas formas y

adems han permitido el acceso a la informacin geogrfica para un amplio rango de

usuarios.
El SIG puede entenderse como una parte de la revolucin de la informacin que ha

transformado nuestra sociedad desde una situacin industrial a post-industrial. Durante
este proceso, los SIG se han convertido en parte de la transicin de la sociedad desde el
modo de produccin al de informacin.
- Posibles impactos negativos en la sociedad
Algunas crticas defienden que los SIG, junto a otras tecnologas de la informacin, se
han convertido en una jaula para monitorizar e investigar, ms que ayudar, a los
ciudadanos corrientes. Estas opiniones sostienen que los desarrollos SIG y las
aplicaciones han sido creadas por el deseo insaciable de empresas y gobiernos de
recopilar informacin de los ciudadanos. Cuando los SIG son utilizados de determinadas
formas, estos pueden dejar de promover prcticas democrticas en la sociedad.
Ofreciendo numerosas posibilidades de visualizacin, los SIG pueden dar a los usuarios
una idea errnea de la realidad y, de esta forma, una ontologa muy poco fiable. El
peligro recae en que nos convirtamos ms y ms ciegos a las formas alternativas de mirar
las cosas, en cuanto nos fiamos excesivamente de la tecnologa para la resolucin de
problemas sociales.
Una forma de minimizar el posible impacto negativo de los SIG en las sociedades es
aumentar la conciencia espacial. Los dos aspectos -negativos y positivos- de los SIG,
pueden ser argumentados y discutidos. Pero solo una sociedad concienciada con la
relevancia de la localizacin va a ser capaz de diferenciar entre los beneficios y los
abusos del SIG. Cada ao se llevan a cabo diferentes eventos con la finalidad de difundir
el conocimiento espacial y la importancia de la geografa.

10.2 Cdigo tico de los SIG
Una de las formas de minimizar los posibles impactos negativos en la sociedad es la

adherencia al cdigo tico de los SIG. Un cdigo tico pretende guiar los profesionales
SIG y debe ayudarles a que sus elecciones sean apropiadas y ticamente correctas.
El profesional SIG debe ser consciente del impacto de su trabajo en la sociedad en

conjunto, en grupos sociales incluyendo minoras geogrficas y demogrficas, en las
generaciones futuras, en los diferentes campos sociales, econmicos, ambientales y
tcnicos. Adems, como tcnico SIG deber reconocer las consecuencias que su trabajo
puede tener en las personas, y deber evitar causar daos o perjuicios en sus vidas.
URISA (2003) establece que las obligaciones profesionales del SIG frente a la sociedad
son:
-Realizar el mejor trabajo posible.

-Contribuir en la comunidad de la forma ms extensa, viable y aconsejable.
-Hablar claro de los diferentes temas y obligaciones frente a los individuos.
-Respectar la privacidad.
-Respectar las personas.
10.3 Participacin de la sociedad
Existen mtodos para involucrar a las comunidades y conseguir su participacin en los

procesos de toma de decisiones.
Las decisiones basadas en las comunidades representan un cambio en la organizacin y

operacin de los sistemas de informacin. Si el objetivo es permitir la participacin local,
debemos proporcionar a los habitantes la forma de influenciar en la decisin.

Las experiencias nos indican que con el objetivo de conseguir la participacin de la

comunidad se deberan seguir cuatro requerimientos fundamentales. Los participantes
deben tener:
- Acceso efectivo a la informacin.

- Acceso a las herramientas de anlisis para hacer efectivo el uso de la informacin.
- Las capacidades para poder hacer un uso apropiado de las herramientas de anlisis
y el conjunto de datos.
- Un entorno legislativo e institucional que fomente la participacin efectiva.
Resumen
Todas las actividades de los SIG, desde mediciones y representaciones a operaciones y

transformaciones deben considerarse en un amplio contexto que provee los objetivos y
organiza los diferentes puntos de vista de un sistema de informacin. Las interacciones
institucionales, culturales y sociales, comparten el uso de la informacin geogrfica. Por
esta razn, los SIG influencian estas estructuras.
Las implicaciones sociales de los SIG han sido debatidas a lo largo de los ltimos cinco
aos. Los SIG han sido concebidos por sus usuarios como valores fundamentales,
herramientas neutras para la resolucin de problemas, o castigados por crticos como
tecnologas de control de la sociedad al servicio de las organizaciones. Probablemente
ninguno de estos puntos de vista es suficiente para entender las complejas relaciones
entre los SIG y la sociedad.

Referencias
Chrisman, N.R; (2003) Exploring Geographical Information Systems (2nd edition).

Hoboken, NJ: Wiley.
Pickles, J.; (1999) Arguments, debates and dialogues: The GIS social theory debate and
the concern for alternatives. In Geographical Information Systems, 2 Volume Set. Paul
A. Longley, Michael F. Goodchild, David Maguire, David W. Rhind. ISBN: 0- 471-
32182-6. John Wiley & Sons.
Sui, D., M. Goodchild; (2003) A tetradic analysis of GIS and society using McLuhans
law of the media. The Canadian Geographer47(1):5-17 [online]. Disponible en:
http://geog.tamu.edu/~sui/publications/TetradicAnalysiOFGIS&SOcietyCGpaper.pdf.
URISA; (2003) A GIS Code of Ethics [online]. Disponible en:

http://www.urisa.org/about/ethics
URISA; (2006) URISAs Public Participation GIS Conference (PPGIS) [online].

Disponible en:
http://www.urisa.org
Zubrow, E.; (1998) GIS through community-based collaborative joint venture: an

evaluation of impacts in rural Australia. In Empowerment, Marginalization and Public
Participation GIS, Report of Varenius Workshop, October 15-17, 1998, Santa Barbara,
California Compiled by Will Craig, Trevor Harris, and Daniel Weiner [online].
Disponible en:
http://www.ncgia.ucsb.edu/varenius/ppgis/PPGIS98_rpt.html.

LECCIN 11
Principios de Geodesia
Hemos visto que lo espacial es especial, y lo importante que es la informacin geogrfica,

pero cmo se consigue representar la realidad del territorio en un SIG?
Antes de abordar directamente el cmo representar los fenmenos que ocurren en nuestro
planeta (y que veremos con detalle en el siguiente mdulo) es muy importante que
conozcamos los aspectos que condicionan la representacin del propio planeta y que
determinarn en gran medida el dominio de informacin geogrfica.
En esta seccin abordaremos los principios que fundamentan la representacin de la

Tierra y de lo cual se ha venido ocupando la Geodesia.
Geodesia: ciencia cuyo objeto es la medicin y descripcin matemtica del tamao y

forma de la Tierra teniendo en cuenta sus campos gravitatorios y la localizacin precisa
de puntos en su superficie.

11.1 Por qu representar el mundo?
El origen de las representaciones geogrficas es muy lejano, movido por las necesidades
de comunicacin de antiguas sociedades. Las primeras representaciones geogrficas
debieron ser hechas directamente sobre la tierra o en las paredes de las cuevas, antes que
el lenguaje fuera lo bastante sofisticado como para indicar con eficacia la localizacin de
un elemento en algn lugar.
La aparicin de la imprenta en el siglo XV marc un punto de inflexin en la

representacin de la informacin, y sobretodo en su distribucin. Por primera vez, gracias
a la impresin en papel, poda imaginarse que toda la humanidad tena acceso a la misma
informacin. El papel demostraba ser muy efectivo; es altamente resistente, flexible,
barato y fcil de transportar. Pero haba una restriccin: el formato impreso obligaba a
que la representacin fuera plana, en dos dimensiones.
La era de los descubrimientos fue uno de los periodos ms importantes para la

representacin geogrfica. Los mapas se convirtieron en el medio ms utilizado para
compartir informacin de las expediciones, los nuevos territorios descubiertos, o la
administracin de colonias. La creacin de mapas, su propagacin y compartir
informacin precisa es lo que diferencia este periodo de los previos en la historia de la
humanidad (sin ignorar los efectos negativos que conllev).
11.2 La forma de la Tierra
Durante miles de aos la humanidad ha imaginado que el mundo tena diferentes formas.
En la civilizacin griega se crea que la Tierra era como un disco plano rodeado por un
ro, el ocano. Por razones filosficas se empez a pensar que la Tierra era una esfera
perfecta. Pero fue Aristteles quien, observando los eclipses de Luna, evidenci que la
sombra de nuestro planeta era circular.

En la Edad Media se empieza a cuestionar la forma esfrica de la Tierra. Durante los

siglos XVII y XVIII algunos cientficos, entre ellos Isaac Newton, razonaron que la
Tierra deba ser achatada en los polos, debido a las fuerzas rotacionales, y propusieron
que el elipsoide modelaba mejor la Tierra. Pero reflexionemos un poco a cerca de la
evolucin de este pensamiento.
Si pensamos en la Tierra como una esfera perfecta, las irregularidades que en ella
pudieran aparecer (continentes, montaas, etc.) representaran de hecho irregularidades
insignificantes respecto a la esfericidad de la Tierra y teniendo en cuenta su gran tamao.
Fig. 11.1. Relieve de la Tierra. Fuente: NOAA
Pero aun teniendo en cuenta que estas desviaciones pudieran ser relativamente pequeas,
son importantes en el proceso de elaboracin y transferencia de los datos terrestres a
representaciones de estos que puedan hacerse en un mapa, por ejemplo de superficie
plana.

As, pues, cabe tener en cuenta algunos factores en la representacin de la Tierra en

cuanto a su forma:
1. La forma de esferoide irregular que considera las anomalas de la gravedad se

denomina geoide
2. Para la elaboracin de mapas, las observaciones realizadas sobre el geoide

debern transferirse a una superficie de referencia geomtrica regular,
denominada elipsoide, que incorpora el achatamiento y se aproxima muchsimo
al geoide.
3. Las relaciones geogrficas tridimensionales del elipsoide debern transformarse

al plano bidimensional del mapa por medio de diversos procedimientos
denominados proyecciones cartogrficas.
El geoide
El geoide es una superficie equipotencial dentro del campo gravitacional terrestre, es

decir, aquella donde la direccin de la gravedad es perpendicular en todos los lugares.
Grficamente el geoide se puede definir como la superficie promedio de las grandes

masas de agua, que al ser fluidos en equilibrio definen una superficie equipotencial. Se
excluyen del clculo los fenmenos orognicos, por lo que en los continentes el geoide se
define de forma indirecta. La distancia que separa un punto de la superficie terrestre al
geoide determina su altitud por encima del nivel del mar.

Fig. 11.2: Representacin exagerada de la forma de la Tierra segn su campo gravitacional (Geoide).
Fuente: www.geomatikk.ntnu.no
El elipsoide
El geoide est tambin deformado por la rotacin de la Tierra. Ya que esta gira sobre un
eje, el geoide bombea un poco en la regin ecuatorial, y se achata en la regiones polares.
Para elaborar los mapas con precisin se deber utilizar una superficie de referencia
geomtrica regular. Las observaciones sobre el geoide se transfieren a la figura regular
que ms se aproxima a l. Esta es un elipsoide de revolucin.
El elipsoide es una esfera ligeramente achatada, dando una diferencia de 43 km entre las
circunferencias ecuatorial y polar.

Fig. 11.3: Desviacin media del geoide respecto del elipsoide de revolucin. Fuente: www.wikipedia.org
Es imposible identificar el geoide terrestre con una figura geomtricamente sencilla, por
lo que se suele utilizar una aproximacin el elipsoide de revolucin llamado tambin
esferoide -. Este se obtiene haciendo girar la Tierra por completo sobre su eje menor.
Fig. 11.4: Eje mayor y menor de elipsoide de revolucin o esferoide. Fuente: ESRI
Elipsoides de referencia

Durante el siglo XIX y XX fueron adoptados diferentes elipsoides para definir la

superficie de la Tierra en diferentes territorios.
Durante los ltimos 200 aos se ha hecho un gran esfuerzo para encontrar el elipsoide
que ms se aproximaba a la superficie del planeta, con la finalidad que las agencias
cartogrficas nacionales pudieran generar mapas de gran precisin.
Es a partir de esta bsqueda que se genera un sistema de referencia geodsica.

Actualmente se utiliza por consenso el elipsoide GRS80 (Geodetic Reference System)
que determina las dimensiones de la Tierra tiles en cartografa.
Elipsoides de referencia:
xClarke 1866, basado en mediciones realizadas en Europa, India, Per, Rusia y

Sudfrica. Usado en Norteamrica.
xHayford 1909, adoptado luego como Internacional 1924. Tambin se le denomina
Internacional 1909. De uso comn en Amrica del Sur.
xSuramericano 1969. Perfeccionamiento del de Hayford.
xWGS 72 y WGS 84, basados en datos orbitales de satlites. El ltimo es usado por los
sistemas de posicionamiento global (GPS).
11.3 Datums geodsicos
Mientras que el elipsoide se aproxima a la forma de la Tierra, el datum define la posicin

del esferoide relativa al centro de la Tierra. El datum provee la forma de referencia para
las mediciones de localizacin en la superficie terrestre. Esto define el origen y la
orientacin de las lneas de latitud y longitud.

El datum se define como el punto tangente (coincidente) al elipsoide y al geoide. Cada

datum estara formado por:
- un elipsoide de referencia
- el punto donde el elipsoide y la Tierra son tangentes
Datum geocntrico
En los ltimos aos, los datos obtenidos de los satlites han permitido a los cientficos
definir elipsoides ms ajustados a la superficie terrestre, relacionando las coordenadas
con el centro de masa del planeta. Un datum geocntrico es el que utiliza el centro de la
Tierra como punto de origen. El datum WGS 1984, el ltimo datum desarrollado, es
ampliamente usado y sirve como base para las medidas de posicin en el mundo entero.
Fig. 7.5: Datum geocntrico. Fuente: http://ioc.unesco.org

Datum local
El datum local, por su parte, alinea el elipsoide de la superficie terrestre a partir de la

posicin de un punto concreto de la Tierra. Un punto en la superficie del elipsoide es
asociado a una posicin particular en la superficie terrestre. Este punto es conocido como
el origen del datum. Las coordenadas del punto de origen son fijas, y el resto de puntos
son calculados a partir de esta. El origen del sistema de coordenadas de un datum local no
es pues el centro de la Tierra, sino que se encuentra desplazado.
Fig. 11.6: Datum local. Fuente: http://ioc.unesco.org
A continuacin apuntamos algunos de los datums locales o regionales que ms se han

venido utilizando, as como el elipsoide que se ha tomado como referencia

Datum Elipsoide de referencia

Australian Geodetic 1984 Australian National
El Cabo - Surfrica Clarke 1880
Cabo Caaveral, Florida Clarke 1866
Europeo 1950 - Espaa, Portugal International 1924
Europeo 1950 - Tunez International 1924
Indio - India, Nepal Everest 1956
Norte Amrica 1927 - Centro Amrica Clarke 1866
Norte Amrica 1927 - Este del
Clarke 1866
Mississippi
Norte Amrica 1927 - Mjico Clarke 1866
Norte Amrica 1927 - Oeste del
Clarke 1866
Mississippi
Norte Amrica 1983 - Centro Amrica,
GRS 1980
Mjico
Pico de las Nieves - Islas Canarias International 1924
SGS 85 - Soviet Geodetic System 1985 S85
Sur Amrica 1969 - Argentina South American 1969
Sur Amrica 1969 - Brasil South American 1969
Sur Amrica 1969 - Venezuela South American 1969
Tokio - Japn Bessel 1841
Definicin Global WGS 1984 WGS 84
Fig. 11.7. Algunos de los datums ms utilizados y el elipsoide que se toma de referencia. Fuente: Salazar
(2006)
Tengamos presente pues que siempre que cambiemos de datum, o ms concretamente, de

sistema de georreferenciacin, los valores de coordenadas de nuestros datos van a
modificarse.

Fig. 11.8: Representacin ficticia de lo que sucedera si en un proyecto se utilizasen datums diferentes.
Fuente: http://caece.edu.ar/tea/
Resumen
La Tierra puede ser modelada como esfera, elipsoide o geoide. A lo largo de la historia, y
en diferentes pases, han sido calculados diferentes elipsoides y se han generado
diferentes mapas basados en ellos. El reto sigue existiendo: encontrar la forma ms fiable
de representar la Tierra teniendo en cuenta todos los condicionantes que esto supone:
forma, fuerza de gravedad, orografa, etc. Como expertos en SIG deberemos tener en
cuenta las aproximaciones a la realidad que manejamos cuando tratamos nuestros datos
geogrficos.

Referencias
Bolstad, P.; (2006) GIS Fundamentals: A First Text on Geographic Information Systems,
2nd edition [online]. Captuol 3: Geodesy, Datums, and Map Projections. Disponible en:
http://www.paulbolstad.net/2nd_edition/chapter_figures/chapt3_gisfund.pdf.
ESRI; (2003) ArcGIS Desktop Help.
Robinson, et al.; (1987) Elementos de Cartografa. Ed. Omega, Barcelona
SALAZAR, D.; (2006) La Tierra. http://gage1.upc.es/

LECCIN 12
Georeferencia y Sistemas de Coordenadas
Qu es esencial en SIG? Dnde se encuentra qu! Tan pronto como empezamos a

utilizar datos espaciales necesitamos algn tipo de sistema de referencia para localizar los
elementos en la superficie terrestre.
La localizacin espacial es lo que distingue la informacin geogrfica del resto, razn por
la que la especificacin de la posicin en la superficie terrestre es esencial para la
creacin de informacin geogrfica til.
Esta seccin va a introducir la georreferenciacin como elemento esencial de trabajo con

datos espaciales.

12.1 La georreferenciacin
La humanidad ha desarrollado varias tcnicas a lo largo de las ltimas centurias a cerca

de las bases sobre la georreferenciacin. Pero aun queda camino para tener xito en el
mbito de los SIG, por lo que sigue siendo un campo activo en su desarrollo.
La georreferenciacin (geolocalizacin o geocodificacin) es la asignacin de la

localizacin a porciones del territorio, y se caracteriza por ser nica, persistente en el
tiempo y asociada a una determinada resolucin.
Fig. 12.1: Trabajos de georreferenciacin en el polo norte magntico. Fuente: www.ipgp.jussieu.fr
La georreferenciacin nos permite la manipulacin de datos de diferente naturaleza en un

mismo sistema, ponerlos en el mismo plano y poder analizarlos, porque se refieren a un
mismo lugar.
Un ejemplo de georreferenciacin son los nombres de los lugares o topnimos. El hecho

de dar nombres a los diferentes lugares es una de las formas ms simples de localizacin.
Los topnimos no suelen variar en largos periodos de tiempo, y son nicos en una regin
determinada, por ejemplo, en un municipio.

Pero, Cuntos municipios tienen una va llamada Calle Mayor? Cul es el nombre de la
montaa ms alta del planeta: Mt. Everest segn occidente, Sagarmatha segn los
nepales o Chomolungma segn los tibetanos? Los topnimos tienen limitaciones debido
a que dependen del contexto en que se encuentran, pueden perderse a lo largo del tiempo
y su utilidad depende de la resolucin. Por ejemplo, nadie sabr localizarnos si decimos
simplemente que nos encontramos en frica.
A partir del s.XIX se han venido utilizando las direcciones y cdigos postales para
concretar la posicin en los procesos de envo. Las direcciones postales son nicas (en un
pas, ciudad, municipio, calle, nmero, bloque, puerta y piso), con lo que son ideales pera
definir espacios urbanizados, la localizacin y el reparto de correo, pero no para definir la
posicin de territorios o elementos naturales.
El catastro, diseado como un mapa de unidades de propiedad en una rea de territorio,

con finalidades de recaudacin de impuestos, utiliza la codificacin de cada parcela y
subparcela para su localizacin. Cada unidad del territorio tiene un cdigo nico, por lo
que es un buen sistema de georreferenciacin, pero ste normalmente es utilizado
solamente por las administraciones oficiales.
En la actualidad existen dos sistemas de georreferenciacin que se han venido

consolidando hasta ser de uso generalizado:
x Sistema de coordenadas geogrficas que utiliza la latitud y la longitud
x Sistema de coordenadas planas, o coordenadas cartesianas como modernamente

ha venido evolucionando.
El mtodo de georreferenciacin ms preciso es el sistema de coordenadas geogrfica

(SGC), que consiste en la definicin de dos puntos, latitud y longitud, y est basado en el
centro de masa rotacional de la Tierra.

Pero veamos estos y otros sistemas de coordenadas y en que se fundamentan.
12.2 Sistemas de coordenadas
Existen diferentes sistemas de coordenadas, que permiten la representacin de puntos en

el espacio. La primera introduccin a los sistemas de coordenadas fue descrita por Ren
Descartes, en el siglo XVII, basndose en coordenadas ortogonales.
Un sistema de coordenadas es un conjunto de valores que permiten definir de forma

inequvoca la posicin de cualquier punto. El sistema toma como referencia un punto de
origen (en base a un elipsoide de referencia o datum) y un conjunto de ejes
perpendiculares que definen unas coordenadas cartesianas.
- Coordenadas esfricas
Las coordenadas esfricas, llamadas tambin coordenadas esfricas polares, es un

sistema de coordenadas curvilneas que son naturales para describir la posicin en una
esfera o esferoide.
Las coordenadas esfricas permiten localizar la posicin de un elemento espacial

mediante la distancia y dos ngulos. A menudo son definidas en grados, minutos y
segundos (p.ej: N43 35 20), aunque tambin pueden expresarse en decimales.

- Coordenadas geogrficas: paralelos y meridianos
El Sistema de Coordenadas Geogrficas utiliza la superficie esfrica en tres

dimensiones y se basa en el eje de rotacin de la Tierra para definir las posiciones en esta.
A veces se confunde sistema de coordenadas con datum, pero debemos tener en cuenta
que el datum pertenece al sistema de coordenadas. El sistema de coordenadas geogrfico
incluye una unidad de medida angular, un meridiano principal y un datum (basado en un
elipsoide de referencia).
Fig. 12.2: Representacin coordenadas geogrficas. Fuente: ESRI.
Un punto es referenciado por sus valores de longitud y latitud. La longitud y la latitud son
ngulos medidos desde el centro de la Tierra a la superficie terrestre. Estos ngulos son
medidos normalmente en grados.
En el sistema esfrico, las lneas horizontales (o de este a oeste) son lneas de igual
latitud, o paralelos y toman como lnea de origen la del Ecuador. Las lneas verticales (o

de norte a sur) son lneas de igual longitud, o meridianos que en este caso toman como
punto de origen el meridiano de Greenwich.
- Coordenadas cartesianas o rectangulares
El sistema de coordenadas cartesianas toma como referencia la situacin sobre la

superficie de un plano asignando dos coordenadas a cada punto. El plano es dividido en
una cuadrcula mediante un nmero infinito de lneas separadas por espacios iguales,
paralelas a cada eje. La localizacin de un punto se mediar desde un origen paralelo a
dos ejes dibujados en ngulo recto. Normalmente se habla de dos ejes, el x (o abscisa) y
el y (o ordenada).
Fig. 12.3: Representacin coordenadas cartesianas. Fuente: ESRI.

12.3. El mejor sistema de coordenadas
Los mejores sistemas de georreferenciacin son los que ofrecen el potencial para la
mayor resolucin, que permiten calcular distancias entre pares de posiciones y que
permiten otros tipos de anlisis espacial.
Aunque el sistema de coordenadas geogrficas es muy til para grandes superficies y la

precisin de la medicin de las distancias en grados, minutos y segundos es difcil de
mejorar, lo cierto es que a menudo no resulta cmoda.
Las frmulas de la geometra plana son ms sencillas que las de la geometra esfrica,
pero lo que a lo largo del siglo XX (y en manos de los estrategas de entreguerras) muchas
fueron las naciones que desarrollaron sistemas de coordenadas rectangulares, llegando a
ser hoy en da de uso universal. (Robinson, et al. 1987).
A pesar que cada pas haya podido desarrollar su propio sistema de coordenadas, lo cierto
es que el sistema de cuadrcula Universal Transverse Mercator (UTM) es el ms
utilizado. Se trata de un sistema reticulado y basado en la proyeccin de Mercator (esto
ltimo ha hecho que a menudo se le considere tambin un tipo de proyeccin).
El sistema de coordenadas UTM divide la Tierra en 60 zonas. A cada zona se le llama

huso (por ejemplo Espaa est incluida en las zonas o husos 28, 29, 30 y 31.
Al mismo tiempo, cada zona UTM est dividida en 20 bandas, desde la C hasta la X:
- Las bandas C a M estn en el hemisferio sur

- Las bandas N a X estn en el hemisferio norte.

Fig. 12.4: Representacin coordenadas UTM y distribucin de las zonas o husos. Fuente: Peter H. Dana
http://www.colorado.edu/
Resumen
Las coordenadas geogrficas definen la latitud y longitud del sistema. Un sistema de

coordenadas cartesiano define la posicin en trminos de dos distancias medidas desde el
punto de origen. Es importante conocer la variedad de sistemas de coordenadas que se
estn utilizando para la representacin de los elementos en la superficie de la Tierra.

Referencias
Longley, P. A., Goodchild, M. F., Maguire, D. J. and Rhind, D. W., 2001. Geographic
Longley, P. A., Goodchild, M. F., Maguire, D. J. and Rhind, D. W., 2005. Geographic
Robinson, et al. 1987. Elementos de Cartografa. Ed. Omega, Barcelona
Weisstein, E. W., 2006. Spherical Coordinates. From MathWorld - A Wolfram Web

Resource [online]. Disponible en:
http://mathworld.wolfram.com/SphericalCoordinates.html

LECCIN 13
Proyecciones Cartogrficas
Como ya hemos visto, es imposible representar con completa exactitud la superficie

esfrica de la Tierra en un mapa de superficie plana. Mientras que una esfera (el mapa en
forma de globo, por ejemplo) puede representar con precisin el planeta, una esfera
suficientemente grande como para visualizar muchas de las caractersticas de la Tierra
sera demasiado grande para ser til, por eso usamos los mapas. Imagina que pelamos una
naranja y apretamos la pela encima de la mesa, la pela se rompera, porque no se puede
transformar fcilmente de esfrico a plano. Lo mismo pasa con la superficie terrestre, y
por eso usamos las proyecciones.

13.1 Principios bsicos de la proyeccin cartogrfica
El sistema de transformacin de una superficie esfrica a una superficie plana se

denomina proyeccin.
Dicha definicin hace referencia a cualquier objeto por lo que afectar tambin a
fotografas, imgenes de satlite, imgenes de radar o mapas en el ordenador (teniendo en
cuenta que la imagen que aparece en una pantalla de un monitor es plana).
El concepto de proyeccin de un mapa puede imaginarse como una proyeccin de luz. Si

pusiramos una bombilla emitiendo luz en un globo translcido y proyectramos la
imagen en una pared, obtendramos una proyeccin del mapa. Y as, en lugar de
proyectar una luz, los cartgrafos utilizan las frmulas matemticas para crear las
proyecciones.

Fig. 13.1: Representacin del concepto de proyeccin. Fuente: ESRI.
La transformacin que supone la proyeccin de una superficie esfrica a una de plana sin
duda provoca de algn modo una modificacin en la geometra y por lo tanto alguna
distorsin respecto a la realidad.
13.2 Clasificacin de las proyecciones
Proyecciones diferentes causan tipos diferentes de distorsiones. Algunas proyecciones

son diseadas para reducir al mnimo la distorsin de una o dos de las caractersticas de
los datos. Una proyeccin podra mantener el rea de un elemento, pero cambiar su
forma. En el siguiente grfico, los datos prximos a los laterales son estirados, los
rasgos tridimensionales son comprimidos para caber en una superficie plana.
Fig. 13.2: Representacin de las deformaciones de la superficie al proyectarla en dos dimensiones. Fuente:
ESRI.
Las proyecciones de mapa son diseadas con objetivos especficos. Una proyeccin de
mapa podra ser usada para datos en gran escala en un rea limitada, mientras otra sera
usada para un mapa en pequea escala del mundo.
Las distorsiones son inevitables cuando creamos mapas planos. Los elementos del mundo
tienen una posicin encorvada, siguiendo la superficie esfrica de la superficie terrestre.
Por ello, al representarlo en un mapa, algunas porciones debern ser estiradas o
comprimidas, para encajar en el espacio.
De esa forma, dependiendo de las propiedades de la proyeccin, la distorsin ser de

rea, de capa temtica, de tamao, de distancia, de direccin o escala. No existe una
proyeccin que no conlleve distorsin, pero cada tipo de proyeccin contiene solamente
algn tipo de distorsin. El cartgrafo o editor de mapas debe seleccionar una proyeccin
en que se minimice la distorsin en relacin al tema o al objetivo del mapa, la cantidad de
territorio, o la porcin de superficie terrestre representada en el mapa.

Segn las distorsiones que provocan, las proyecciones se pueden clasificar en:
- Proyecciones conformes: mantienen las formas

- De rea equivalente: se mantienen las reas
- Equidistantes: se mantienen las distancias
- De direccin verdadera: el ngulo se mantiene
Otra forma de clasificar las proyecciones de los mapas es teniendo en cuenta cmo estn
relacionadas la posicin de un punto en la superficie del mapa y la posicin en la curva
terrestre. Segn esto la proyeccin ser:
- Cilndrica: proyectando la superficie esfrica en un cilindro.

- Azimutal o Plana: proyectando la superficie en un plano
- Cnica: proyectando la superficie esfrica en un cono
Fig. 13.3: Fuente: Monmonier (1991)

Una proyeccin cilndrica es aquella en que su superficie se deforma como un cilindro.

Esta clase de proyeccin es utilizada para crear mapas con el objetivo de cubrir toda la
Tierra. Las proyecciones cilndricas tienden a ser conformes, pero no equivalentes.
Fig. 13.4: Un ejemplo de proyeccin cilndrica es la proyeccin de Mercator. Cuando se utiliza este tipo de
proyeccin normalmente no se representa la Antrtida.
Fig. 13.5: Proyeccin de Peter. Es una proyeccin cilndrica de rea equivalente, utilizada en proyectos de
vertiente social.

Una proyeccin azimutal es aquella en que la superficie es deformada en un plano. Esta

proyeccin es utilizada para mapas de las zonas polares, y tienden a ser poco conformes y
poco equivalentes.
Fig. 13.6: Proyeccin Azimutal Ortogrfica Mundial.
En una proyeccin cnica la superficie es adaptada a la forma de un cono. Las

proyecciones cnicas son utilizadas para crear mapas de propsito general cubriendo
grandes porciones de la Tierra. Tienden a no ser conformes ni equivalentes, pero suelen
guardar un buen equilibrio entre estos dos extremos. La proyeccin de Albers es una de
las proyecciones equivalentes ms utilizadas.

Fig. 13.7: Proyeccin cnica de Albers
13.3 Escoger la proyeccin adecuada
Hemos visto que existen diferentes tipos de proyecciones, todas con el mismo objetivo,
representar el mundo. De todas estas proyecciones, algunas de las ms utilizadas son:
x Albers Conical equal area (ver fig. 13.7)

x Lambert Conformal Conic
x Azimuthal Equidistante (ver fig. 13.6)
x Berhmann
x Cylindrical
x Universal Transerse Mercator (UTM) (ver fig. 13.4)
x Mollweide
x Sinusoidal
x Eckert I
x Peters (ver fig. 13.5)

Al escoger la proyeccin del mapa, debemos considerar el objetivo que deseamos

obtener. Las diferentes proyecciones tienen sus propias propiedades especficas, y cada
propiedad no es exclusiva, puede ser comn en algunas de ellas.
Adems de la eleccin de la proyeccin deberemos conocer los parmetros de la

proyeccin cartogrfica. Cada proyeccin tiene al menos un parmetro que controla cmo
se transforman las coordenadas geogrficas a coordenadas planas. Algunas proyecciones
son fijas, y aparte del vector de la orientacin y del factor de escala nominal, no hay otros
parmetros que el usuario pueda modificar, ya que al hacerlo destruira la definicin de la
proyeccin. En general, las proyecciones tienen parmetros severos que no pueden ser
modificados.
La proyeccin de Mercator
Se trata de la proyeccin diseada para solventar los problemas de navegacin en el s.

XVI, pero tambin hoy en da es un ejemplo de cmo una proyeccin puede ser til para
determinados objetivos (la navegacin en este caso) pero no para otros.
En el caso concreto de la proyeccin Mercator y con el fin de representar los rumbos de

navegacin como lneas rectas, la superficie esfrica sufre tal deformacin que las
regiones situadas en latitudes medias y altas aparecen deformadas e irrealmente
ampliadas. Por ejemplo, en un mapa de Mercator, Alaska y Brasil aparentan poseer
prcticamente el mismo tamao, pero de hecho, Brasil es cinco veces mayor (ver figura
13.4).

Resumen
Desde los primeros mapas, los cartgrafos han peleado con la imposibilidad de trasladar
la Tierra en dos dimensiones. Para arreglar este problema los generadores de mapas han
creado centenares de proyecciones de mapas, mtodos matemticos para el dibujo de la
Tierra redonda en una superficie plana. A pesar del gran nmero de proyecciones
existentes, y el nmero infinito que son tericamente posibles, ninguna es totalmente
precisa.
Las proyecciones son frmulas matemticas utilizadas para la transformacin de

coordenadas geogrficas a planas. La frmula de proyeccin inversa transforma
coordinadas planas otra vez a latitudes y longitudes.
Los tcnicos SIG se encaran a la necesidad de sobreponer datos de latitudes y longitudes

no proyectados en datos proyectados, y viceversa. El software moderno provee
herramientas sofisticadas para aadir o quitar la proyeccin a los datos. Para usar esas
herramientas de la forma ms efectiva, necesitamos entender las caractersticas de
proyeccin de los datos que intentamos integrar.
Referencias
ESRI, 2003. ArcGIS Desktop Help.
Garo, L, 1997 Introduction to Map Projections. Disponible en:

http://www.uncc.edu/lagaro/cwg/mapproj/intro_mp.html
Monmonier, M. 1991. How to lie with maps. Ed. The University of Chicago Press
Robinson, et al. 1987. Elementos de Cartografa. Ed. Omega, Barcelona

CONCLUSIONES
Tareas

Tarea 1: ESRI VIRTUAL CAMPUS
En el transcurso del primer modulo usted debe asistir a un curso introductorio de ArcGIS
en el Virtual Campus de ESRI. Para esto, usted se registra en la direccin WEB de inicio
http://training.esri.com/ buscando como First Time Visitor la seccin CREATE
ACCOUNT (ESRI global account) con sus propios datos. Escriba UNIGIS en Amrica
Latina como su institucin.
Desde luego puede ir a la seccin MY TRAINING y START A NEW COURSE
buscando en el COURSE CATALOG el curso Introduction to ARCGIS desktop
registrando el curso con el cdigo que le enviamos va correo electrnico.
Hay que terminar todas las lecciones y finalmente mandarnos el certificado ESRI va
correo electrnico de su participacin exitosa.

Tarea 2: DEFINICION de GIS
Recomendamos el estudio de la leccin 4.
Los objetivos de esta tarea son:

x Practicar tcnicas de bsqueda para encontrar informacin en el Internet.
x Plantear una evaluacin critica de las definiciones de GIS.
Hay una gran gama de recursos relacionados con el tema GIS en el Internet. Algunas
pginas ofrecen excelentes materiales de alta calidad creados por profesionales en el
campo, mientras otras carecen bastante de competencia y profundidad. Por lo tanto, usted
debe ser bastante crtico frente a la autoridad de los recursos ofrecidos por el Internet.
Esta tarea le exige de encontrar diferentes definiciones de GIS. Escoja una definicin
para trabajar y coleccione informacin al respecto de esta definicin consultando a las
fuentes publicadas en el Internet, en libros de estudios y en la literatura. Luego, construya
un argumento cual soporta su definicin seleccionada y lo describe en un artculo corto
(aprox. 300-500 palabras). Por favor, incluya las referencias debidamente. La definicin
puede aparecerse con una otra, pero la importancia reside en su justificacin.
Como punto de partida, puede usar de la mquina de bsqueda de Google y consultar

sobre la expresin WHAT IS GIS. Una larga lista de sitios se abre y usted debera
explorar unos pocos de los mismos para obtener una nocin que diferente la gente define
GIS.

Tarea 3: GESTIN DE RECURSOS NATURALES en ARCGIS
Ya que nos hemos familiarizado un poco con el entorno de trabajo del software ArcGIS,
baje los datos espaciales de la tarea2 colocados en la carpeta del modulo1 en el Campus
Virtual de UNIGIS.
Crguelas a un nuevo proyecto de mapas en ArcMAP. Los datos representan parte de un

ejemplo de un plan de manejo comunitario de recursos naturales en el territorio de la
junta de agua de riego de la poblacin de Oyambarillo, Distrito Metropolitano de Quito,
Ecuador.
La meta es mostrar entre otras cosas el principio georelacional de los datos SIG: por un
lado partiendo de los atributos (tablas), por el otro de la geometra espacial (mapa, view).
Localice a travs de la tabla del tema uso_actual_oyam el polgono con la superficie

ms grande de las reas zonificadas para la proteccin. Cuantas hectreas mide?
1. Qu tipo y qu clase de uso/vegetacin tiene esta rea? En qu sector de

Oyambarillo est ubicado?
2. Qu tan grande es la superficie de las dems reas con la misma zonificacin que
colindan con este polgono? (polgonos individuales e en el conjunto total)
3. Que tan lejos queda el centro de Oyambarillo con sus servicios centrales del
centro de la ciudad de Quito? (aprovechar del sistema de coordenadas y usar
GOOGLE MAPS, GOOGLE EARTH o VIRTUAL EARTH para responder
usuarios avanzados pueden investigar el uso del archivo KMZ Google Earth
incluido en la carpeta de datos de la tarea1)
4. Describe los aspectos geogrficos dominantes de Oyambarillo interpretando la

informacin disponible!

Tarea 4 EVALUACION DE CASOS DE USO de GIS:
Despus de haber estudiado la leccin 5, ubique dos casos de uso de su seleccin e

inters, cuales describen aplicaciones actuales de GIS en UN SOLO CAMPO como
transporte, ambiente, gobierno local, o comercio, etc. Por favor, solo use los recursos en
lnea (ej, http://www.geoplace.com/ , http://www.esri.com/ , etc.) y mencione las
referencias correctas segn el uso del material.
Para cada ejemplo se tiene que plantear una discusin alrededor de los siguientes temas:
x Problemas de carcter ESPACIAL atendidas por el uso de GIS

x Conceptos Bsicos de GEOGRAFIA aplicadas
x Tipo y Clase de Datos utilizados (espacial y a-espacial)
x Importancia e impacto de escala y dimensionalidad
x Beneficios y limitaciones de la metodologa con GIS
x Tipos de Anlisis involucradas
x Resultado del proyecto
x Comparacin entre dos diferentes enfoques dentro del caso de uso (CAD-
GIS, etc.)
Su reporte no debera sobrepasar unas 500 palabras y se recomienda el uso beneficioso

de listas y tablas para visualizar mejor su argumentacin de una forma concisa.

Tarea 5: DIFERENCIANDO GIS de OTROS HERRAMIENTAS de MANEJO de

DATOS ESPACIALES
Los objetivos, despus de haber ledo la leccin 10, son:
x Familiarizar una vez mas con los recursos del WORLD WIDE WEB
x Conocer GIS, y explorar las dificultades en definir exactamente que GIS es y no
es, y como se relaciona a otras tecnologas cuales manejan datos espaciales.
Hay una gama amplia de herramientas de software disponibles en el mercado para

manejar datos espaciales. Estos incluyen hojas de clculo con funciones de mapeo,
consulta sobre mapas y paquetes de presentacin visual, CAD y GIS.
Su institucin considera diferentes opciones de software para manejar datos espaciales,

pero fuera de usted, todos sus colegas desconocen todava estos paquetes. Ellos mas bien
se confunden con toda la oferta, y usted quisiera desmitificar el mercado con sus
productos frente a su institucin!
Escribe un reporte corto para apoyar a distinguir entre las herramientas disponibles:
x Presenta el campo de aplicacin de su trabajo (esto puede ser su situacin real o

su rea de inters).
x Mencione algunos detalles sobre la naturaleza espacial de sus problemas, cuales
procuran de enfrentar y solucionar con software de manejo de datos espaciales.
Por ejemplo, pretende su aplicacin enfocar en asuntos de operaciones de datos a
datos como el ruteo de vehculos en sus servicios de distribucin, o est
interesado en la planificacin estratgica de nuevos desarrollos.
x Revise un rango de herramientas disponibles. NO revise productos singulares
como ArcGIS, GeoMEDIA, AutoCAD, MS Access, etc. PERO trate resaltar las
diferencias entre diferentes tipos de paquetes. Para esto conviene categorizar las
herramientas (GIS, CAD, DBMS,etc.), explicar sus componentes, describir sus

funciones y revisar sus aplicaciones. Evala los fuertes y deficiencias de los

diferentes herramientas disponibles.
x Concluya con unas cortas recomendaciones para sus colegas de trabajo.
Su reporte no debe exceder 2000-3000 palabras. Procure de presentar materiales en

forma de diagramas o tablas donde conviene. La evaluacin se basara en:
x Su conocimiento sobre la gama de herramientas disponibles. Consulte la WEB
para informacin sobre CAD y DBMS. Referencias!
x La manera como usted logra describir y resumir las caractersticas principales de
cada categora de herramientas.
x La manera como usted presenta la evidencia respectiva, y su conocimiento sobre
el campo de aplicacin, para cual usted busca conclusiones y recomendaciones
apropiadas.
x La estructura de su reporte por ejemplo, si tiene una estructura clara, una
introduccin efectiva y conclusiones consistentes? Esta su campo de aplicacin
claramente descrito? Esta la secuencia de presentacin lgica y fcil de seguir?
x El estilo de la presentacin de materiales: Esta su estilo de escribir apropiado
?(reporte conciso y sobre factos! No un ensayo de discurso o debate!) Utilzo
diagramas y tablas apropiadamente? Hay un balance medido para una atencin
mayor a las secciones sustanciales dentro del reporte?

Tarea 6: TENDENCIAS en GIS
Hemos notado que GIS es un campo muy dinmico y que es bastante difcil en hacer
predicciones. Sin embargo, a muchos expertos en GIS se les pregunta frecuentemente
hacia dnde va GIS. Casi cada libro de estudios sobre GIS concluye en su captulo final
sobre el futuro de GIS o sobre asuntos actuales y tendencias.
Por favor, lee la seccin Looking Forward: GIS 2000 en:
Epilogue (in GIS: Principles and Applications Big Book 1).

Original source: http://www.wiley.com/legacy/wileychi/gis/volumes.html
Compare y discuta los comentarios hechos al principio de los aos 90 con mira a la
discusin actual sobre las tendencias futuros en GIS. Las preguntas siguientes le deben
orientar cuando compile un reporte de aprox. 500 palabras.
x Que asuntos se tratan en el epilogue?

x Que tendencias se manifestaron tal como predicho?
x Que problemas aun no se resuelven?
x Que tpicos aun estn vigentes y actuales en la agenda?
x Que tendencias recientes no se han previsto al principio de los aos 90?
Fuente: Rhind, D. W., Goodchild, M. F. and Maguire, D. J., 1991. Epilogue. In: Maguire, D. J.,
Goodchild, M. F. and Rhind, D.W., 1991. Geographical Information Systems: Principles and
Applications. John Wiley & Sons, Ltd. p. 313 - 327. Copyright (c) 2002 by John Wiley & Sons,
Ltd. The excerpt is also available from
http://www.wiley.com/legacy/wileychi/gis/Volume2/BB1v2_epilogue.pdf.

Tarea Opcional para los Estudiosos: MAPEO DE FLORA en ARCGIS
1. Siga las instrucciones del documento Mapeo_de_Flora.pdf !
2. Cargue los datos siguientes contenidos en el archivo mapeo_de_flora.zip al ArcMAP:

GW_T1 (arcs), HOESCH.shp (shapefile), LGR (solo arcs), NAT 13 (todos los features),
RASTER (todos los features) y las respectivas Tablas de Atributos incluidos.
Ahora se debe realizar un procedimiento de anlisis espacial con reas. Queremos obtener
una impresin visual y estadstica sobre si el nmero de especies de la lista roja es muy
alto en ciertas alturas. Para esto ponemos como hiptesis que en grandes alturas se
encontrara una gran cantidad. Lastimosamente, el estrato de datos disponible del mapa
resumido de Alemania slo contiene 6 clases: 0 100 m, 100 200 m, 200 500 m, 500
1000 m, 1000 1500 m, ms de 1500 m.
3. Observemos seguidamente las alturas de ms de 500 m (clases 4-6). Para esto

seleccione del estrato de datos HOESCH.SHP las alturas que estn encima de los 500 m y
lo guarda en un propio shapefile. Luego haga una sobreposicin de esta rea parcial con
las hojas topogrficas (RASTER) dos veces mediante distintas condiciones de seleccin:
- Are completely within
- Have their center within
Ingrese para ambas variantes las superficies del resultado y el promedio del nmero de
especies de la lista roja.
4. Realice otro join de la tabla tax585.dbf a la tabla de atributos de RASTER va el

campo con la clave primaria de enlace TK_NR. Se trata de la rnica (Arnica montana),
una Asteraceae (compuestas) que es importante como planta medicinal y ya es muy rara.
Sobre todo, esta planta se encuentra en sistemas montaosos de mediana altura y en los
valles bajos de alta montaa. Queremos examinar si estas exigencias de ubicacin se

reflejan tambin en nuestro inventario de datos o si ste no es adecuado para las

exigencias sea por las razones que sean.
5.Verifique en cuntas hojas topogrficas se encuentra la Arnica montana y qu porcin

corresponde a hojas topogrficas que estn en el estrato de datos con alturas ms de 500
m. Utilice otra vez ambas variantes (completely within o center within).
______________________________________________________________________

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en la Universidad de San Francisco de Quito dentro del

UNIGIS y el logo de UNIGIS son marcas registradas de UNIGIS international.

El siguiente material didctico y curricular formaron una base esencial para la

x Cornelius, S., I. Heywood und G. Jordan (1996): GIS: An Overview. Module 1,

x International Institute for GIS in Education (1990): IGISE Curriculum Development

x Laurini, R. und D. Thompson (1991): Fundamentals of Spatial Information Systems.

Agradecemos a los siguientes editoriales para su aceptacin en algunos casos libre de

x GIS World Inc.

x Mag.Dr.Thomas Blaschke x Dr. Franz Dollinger

M1 ORIENTACION E INTRODUCCION en SIG

M2 FUNDAMENTOS: Modelos y Estructuras de Datos espaciales

M3 DATOS ESPACIALES: Adquisicin y Fuentes

M4 ATRIBUTOS y BASES de DATOS (espaciales)

M6 ANALISIS ESPACIAL y sus METODOS

O1 DESARROLLO de APLICACIONES e INTEGRACION de SOFTWARE

P1 CAMPOS de APLICACION de SIG

Los contenidos del mdulo 1 estn estructurados en 13 lecciones:

Las Metas del Modulo1

Leccin 1: Qu tiene de especial lo especial?

Leccin No. Articulo (ver literatura_m1.zip en nuestro Campus Virtual)

- AESIG, (1996), Anuario Geogrfico 96. AESIG, Madrid.

- ARVALO, J., (1993), Pasado y presente de la informacin geogrfica. Catastro,

- BOSQUE, J., (1997), Sistemas de Informacin Geogrfica. Madrid. Ediciones Rialp,

- CALVO, M., (1993), Sistemas de informacin geogrfica digitales: sistemas

- CEBRIN DE MIGUEL,, J.A., (1992), Informacin geogrfica y sistemas de

- COMAS, D.; RUIZ, E., (1993), Fundamentos de los sistemas de informacin

- FELICSIMO, A.M., (1994), Modelos digitales del terreno: principios y aplicaciones

- GAVIRA, C., (1994), Sistemas de informacin geogrfica (GIS): sus aplicaciones en

- GOULD, M., (coord.), (1994), El uso de los sistemas de informacin geogrfica:

- GUIMET, J., (1992), Introduccin conceptual a los sistemas de informacin

- GUTIERREZ, J.; GOULD, M., (1994), SIG: Sistemas de informacin geogrfica.

- MOLDES, F.J., (1995), Tecnologa de los Sistemas de Informacin Geogrfica.

- PEA, J., (2006), Sistemas de Informacin Geogrfica Aplicados a la Gestin del

- ARNOFF, S., (1989), Geographic Information Systems: A Management Perspective.

- BURROUGH, P.A., MCDONNELL, R. A. (1998), Principles of Geographical

- CHORLEY, R., (1988), Some Reflections on the Handling of Geographical

- COPPOCK, T., (1988), The Analogue to Digital Revolution: A view from an

- DALE, P.F.; MCLAUGHLIN, J.D., (1988), Land information management. An

- DEMERS, M.N., (1997), Fundamentals of Geographic Information Systems. John

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- HEYWOOD, I., (1994), Mountain environments and geographic information Systems.

- HEYWOOD, I., (1997), Beyond Chorley, As sociation for Geographic Information.

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