DIRECTRICES SOBRE ETIQUETADO NUTRICIONAL

CAC/GL 2-1985

Adoptadas en 1985. Revisin: 1993 y 2011. Enmienda: 2003, 2006, 2009, 2010, 2012, 2013, 2015
y 2016.
ANEXO adoptado en 2011. Revisin: 2013, 2015 y 2016.
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FINALIDAD DE LAS DIRECTRICES

Velar por que el etiquetado nutricional:
facilite al consumidor datos sobre los alimentos, para que pueda elegir su alimentacin con
discernimiento;
proporcione un medio eficaz para indicar en la etiqueta datos sobre el contenido de
nutrientes del alimento;
estimule la aplicacin de principios nutricionales slidos en la preparacin de alimentos, en
beneficio de la salud pblica;
ofrezca la oportunidad de incluir informacin nutricional complementaria en la etiqueta.

Asegurar que el etiquetado nutricional no describa un producto, ni presente informacin sobre el

mismo, que sea de algn modo falsa, equvoca, engaosa o carente de significado en cualquier
respecto.
Velar por que no se hagan declaraciones de propiedades nutricionales sin un etiquetado nutricional.

PRINCIPIOS PARA EL ETIQUETADO NUTRICIONAL

A. Declaracin de nutrientes
La informacin que se facilite tendr por objeto suministrar a los consumidores un perfil
adecuado de los nutrientes contenidos en el alimento y que se considera son de
importancia nutricional. Dicha informacin no deber hacer creer al consumidor que se
conoce exactamente la cantidad que cada persona debera comer para mantener su
salud, antes bien deber dar a conocer las cantidades de nutrientes que contiene el
producto. No sirve indicar datos cuantitativos ms exactos para cada individuo, ya que no
se conoce ninguna forma razonable de poder utilizar en el etiquetado los conocimientos
acerca de las necesidades individuales.
B. Informacin nutricional complementaria
El contenido de la informacin nutricional complementaria variar de un pas a otro y,
dentro de cada pas, de un grupo de poblacin a otro de acuerdo con la poltica
educacional del pas y las necesidades de los grupos a los que se destina.
C. Etiquetado nutricional
El etiquetado nutricional no deber dar a entender deliberadamente que los alimentos
presentados con tal etiqueta tienen necesariamente alguna ventaja nutricional con
respecto a los que no se presenten as etiquetados.

1. MBITO DE APLICACIN
Las presentes directrices recomiendan procedimientos para el etiquetado nutricional de los alimentos.
Estas directrices se aplican al etiquetado nutricional de todos los alimentos. Se podrn elaborar
disposiciones ms detalladas para los alimentos destinados a regmenes especiales.
2. DEFINICIONES
Para los fines de estas directrices:
Por etiquetado nutricional se entiende toda descripcin destinada a informar al consumidor sobre las
propiedades nutricionales de un alimento.
El etiquetado nutricional comprende dos componentes:
(a) La declaracin de nutrientes;
(b) la informacin nutricional complementaria.
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Por declaracin de nutrientes se entiende una relacin o enumeracin normalizada del contenido de
nutrientes de un alimento.
Por declaracin de propiedades nutricionales se entiende cualquier representacin que afirme,
sugiera o implique que un producto posee propiedades nutricionales particulares, especialmente, pero
no slo, en relacin con su valor energtico y contenido de protenas, grasas y carbohidratos, as como
con su contenido de vitaminas y minerales. No constituirn declaracin de propiedades nutricionales:
(a) la mencin de sustancias en la lista de ingredientes;
(b) la mencin de nutrientes como parte obligatoria del etiquetado nutricional;
(c) la declaracin cuantitativa o cualitativa de algunos nutrientes o ingredientes en la etiqueta, si lo
exige la legislacin nacional.
Por nutriente se entiende cualquier sustancia qumica consumida normalmente como componente de
un alimento, que:
(a) proporciona energa; o
(b) es necesaria para el crecimiento, el desarrollo y el mantenimiento de la vida; o
(c) cuya carencia har que se produzcan cambios qumicos o fisiolgicos caractersticos.
Valores de referencia de nutrientes (VRN)1 son un conjunto de valores numricos que estn basados
en datos cientficos a efectos de etiquetado nutricional y declaraciones de propiedades pertinentes.
Comprenden estos dos tipos de VRN:
Valores de referencia de nutrientes - necesidades (VRN-N) hacen alusin a los VRN basados en
niveles de nutrientes asociados a necesidades de nutrientes.
Valores de referencia de nutrientes - enfermedades no transmisibles (VRN-ENT) hacen alusin a
los VRN basados en niveles de nutrientes asociados a la reduccin del riesgo de enfermedades no
transmisibles relativas al rgimen alimentario, excluyendo las enfermedades o trastornos provocados
por carencias de nutrientes.
Por azcares se entiende todos los monosacridos y disacridos presentes en un alimento.
Se entender por fibra diettica los polmeros2 de hidratos de carbono con diez o ms unidades
monomricas3, que no son hidrolizados por las enzimas endgenas del intestino delgado humano y
que pertenecen a las categoras siguientes:
polmeros de carbohidratos comestibles que se encuentran naturalmente en los alimentos en la
forma en que se consumen;
polmeros de carbohidratos obtenidos de materia prima alimentaria por medios fsicos,
enzimticos o qumicos, y que se haya demostrado que tienen un efecto fisiolgico beneficioso
para la salud mediante pruebas cientficas generalmente aceptadas aportadas a las autoridades
competentes;
polmeros de carbohidratos sintticos que se haya demostrado que tienen un efecto fisiolgico
beneficioso para la salud mediante pruebas cientficas generalmente aceptadas aportadas a las
autoridades competentes.
Por cidos grasos poliinsaturados se entiende los cidos grasos con doble enlace interrumpido
cis-cis de metileno.

1 Vase tambin el anexo de los Principios generales del Codex para el establecimiento de valores de referencia
de nutrientes.
2 La fibra diettica, si es de origen vegetal, puede incluir fracciones de lignina y/u otros compuestos asociados a

los polisacridos de las paredes celulares vegetales. Estos compuestos tambin pueden cuantificarse mediante
cierto(s) mtodo(s) analtico(s) para la determinacin de la fibra diettica. Sin embargo, dichos compuestos no
pueden ser definidos como fibra diettica si se extraen y se reintroducen en un alimento.
3 La decisin sobre si se deben incluir los carbohidratos con entre tres y nueve unidades monomricas debe recaer

en las autoridades nacionales.

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cidos Grasos Trans4: A los efectos de las Directrices sobre etiquetado nutricional y otras normas y
directrices afines del Codex, se define como cidos grasos trans a todos los ismeros geomtricos de
cidos grasos monoinsaturados y poliinsaturados que poseen en la configuracin trans dobles enlaces
carbono-carbono no conjugados.

3. DECLARACIN DE NUTRIENTES
3.1 Aplicacin de la declaracin de nutrientes
3.1.1 La declaracin de nutrientes debera ser obligatoria para todos los alimentos preenvasados respecto
de los cuales se formulen declaraciones de propiedades nutricionales o saludables tal como se definen
en las Directrices para el uso de declaraciones de propiedades nutricionales y saludables (CAC/GL 23-
1997).
3.1.2 La declaracin de nutrientes debera ser obligatoria para todos los dems alimentos preenvasados
excepto cuando las circunstancias nacionales no sean favorables a tales declaraciones. Algunos
alimentos pudieran ser exentados, por ejemplo sobre la base de su insignificancia nutricional o diettica
o su reducido tamao.
3.2 Listado de Nutrientes
3.2.1 Cuando se aplique la declaracin de nutrientes, ser obligatorio declarar la siguiente informacin:
Valor energtico, y
Las cantidades de de protenas, carbohidratos disponibles (es decir carbohidratos con exclusin de la
fibra diettica) grasas, grasas saturadas, sodio5 y azcares totales; y
La cantidad de cualquier otro nutriente acerca del cual se haga una declaracin de propiedades, y
La cantidad de cualquier otro nutriente que se considere importante para mantener un buen estado
nutricional, segn lo exija la legislacin nacional o las directrices dietticas nacionales 6.
3.2.2 Cuando se haga una declaracin voluntaria de un nutriente especfico, adems de aquellos
especificados en la Subseccin 3.2.1, la legislacin nacional puede requerir la declaracin obligatoria
de la cantidad de cualesquiera otros nutrientes que se consideren importantes para mantener un buen
estado nutricional.
3.2.3 Cuando se haga una declaracin especfica de propiedades saludables o nutricionales, la declaracin
de la cantidad de cualquier otro nutriente que se considere importante para mantener un buen estado
nutricional, de conformidad con la legislacin nacional o las directrices dietticas nacionales, debera
ser obligatoria.
3.2.4 Cuando se haga una declaracin de propiedades con respecto a la cantidad o el tipo de carbohidratos,
deber incluirse la cantidad total de azcares, adems de lo prescrito en la Subseccin 3.2.1. Podrn
indicarse tambin las cantidades de almidn y/u otro(s) constituyente(s) de carbohidrato(s). Cuando se
haga una declaracin de propiedades respecto al contenido de fibra diettica, deber declararse la
cantidad de dicha fibra.
3.2.5 Cuando se haga una declaracin de propiedades con respecto a la cantidad o el tipo de cidos grasos
o la cantidad de colesterol, debern declararse las cantidades de cidos grasos saturados, cidos
grasos monoinsaturados, cidos grasos poliinsaturados y colesterol, y la legislacin nacional quiz exija
declarar la cantidad de cidos grasos trans, adems de los requisitos establecidos en la Seccin 3.2.1
y de conformidad con lo estipulado en la Seccin 3.4.7.
3.2.6 Adems de la declaracin obligatoria indicada en las Subsecciones 3.2.1, 3.2.3 y 3.2.4, podrn
enumerarse las vitaminas y los minerales con arreglo a los siguientes criterios:
Debern declararse solamente las vitaminas y los minerales para los que se han establecido ingestas
recomendadas y/o que sean nutricionalmente importantes en el pas en cuestin

4 Los Miembros del Codex podran, para los propsitos del etiquetado nutricional, revisar la inclusin de cidos
Grasos Trans (AGTs) en la definicin de AGTs, si se hicieran disponibles nuevos datos cientficos.
5 Las autoridades nacionales podrn decidir expresar la cantidad total de sodio en equivalentes de sal como sal.
6 Los pases en los que el nivel de cidos grasos trans es una preocupacin de salud pblica deberan considerar
la declaracin de los cidos grasos trans en el etiquetado nutricional.
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Cuando se aplique la declaracin de nutrientes, no debern declararse las vitaminas y los minerales
que se hallan presentes en cantidades menores del 5 por ciento del valor de referencia de nutrientes o
de las directrices oficialmente reconocidas de la autoridad competente por 100 g, o por 100 ml, o por
porcin indicada en la etiqueta.
3.2.7 Cuando un producto est sujeto a los requisitos de etiquetado de una norma del Codex, las
disposiciones relativas a la declaracin de nutrientes establecidas en dicha norma tendrn precedencia
sobre las disposiciones de las Subsecciones 3.2.1 a 3.2.6 de estas Directrices, pero no debern estar
en contradiccin con ellas.
3.3 Clculo de nutrientes
3.3.1 Clculo de energa
La cantidad de energa que ha de declararse deber calcularse utilizando los siguientes factores de
conversin:
Carbohidratos 4 kcal/g 17 kj
Protenas 4 kcal/g 17 kJ
Grasas 9 kcal/g 37 kJ
Alcohol (etanol) 7 kcal/g 29 kJ
cidos orgnicos 3 kcal/g 13 kJ

3.3.2 Clculo de protenas

La cantidad de protenas que ha de indicarse, deber calcularse utilizando la frmula siguiente:
Protena = contenido total de nitrgeno Kjeldahl x 6,25
a no ser que se d un factor diferente en la norma del Codex o en el mtodo de anlisis del Codex para
dicho alimento.
3.4 Presentacin del contenido en nutrientes
3.4.1 La declaracin del contenido de nutrientes debera hacerse en forma numrica. No obstante, no se
excluir el uso de otras formas de presentacin.
3.4.2 La informacin sobre el valor energtico deber expresarse en kJ y kcal por 100 g o por 100 ml, o por
envase, si ste contiene slo una porcin. Esta informacin podr darse adems por racin cuantificada
en la etiqueta, o por porcin, si se indica el nmero de porciones que contiene el envase.
3.4.3 La informacin sobre la cantidad de protenas, carbohidratos y grasas que contienen los alimentos
deber expresarse en g por 100 g o por 100 ml o por envase, si ste contiene slo una porcin. Adems,
esta informacin podr darse por racin cuantificada en la etiqueta, o por porcin, si se declara el
nmero de porciones que contiene el envase.
3.4.4 La informacin numrica sobre vitaminas y minerales debe expresarse en unidades del sistema mtrico
y/o en porcentaje del valor de referencia de nutrientes por 100 g o por 100 ml o por envase, si el envase
contiene una sola porcin. Adems, esta informacin puede indicarse referida a la cantidad por racin
que aparece en la etiqueta o por porcin, siempre y cuando se declare el nmero de porciones
contenidas en el envase.
Adems, la informacin sobre las protenas y los nutrientes adicionales se puede expresar tambin en
porcentajes del valor de referencia de nutrientes en los casos en que este se haya determinado.
Los siguientes VRN son aplicables a la poblacin general, entendida como los individuos mayores de
36 meses. Debern utilizarse a efectos de etiquetado para ayudar a los consumidores a realizar
elecciones que contribuyan a una ingesta diettica total sana.
Comprenden dos tipos de VRN: valores de referencia de nutrientes - necesidades (VRN-N) y valores
de referencia de nutrientes - enfermedades no transmisibles (VRN-ENT)7.

7 Los principios generales y las definiciones conexas utilizadas al establecer estos VRN se incluyen en el Anexo.
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3.4.4.1 VRN-N

Vitaminas
Vitamina A (g RAE o RE) 800
Vitamina D (g) 5*
Vitamina C (mg) 100
Vitamina K (g) 60
Tiamina (mg) 1,2
Riboflavina (mg) 1,2
Niacina (mg EN) 15
Vitamina B6 (mg) 1,3
Folato (g EDF) 400
Vitamina B12 (g) 2,4
Pantotenato (mg) 5
Biotina (g) 30
Minerales
Calcio (mg) 1 000
Magnesio (mg) 310
Hierro (mg)** 14 (15 % de absorcin alimentaria;
regmenes alimentarios diversificados ricos
en carne, pescado o carne de ave de corral
o ricos en frutas, verduras y hortalizas)
22 (10 % de absorcin alimentaria;
regmenes alimentarios ricos en cereales,
races o tubrculos que incluyan algo de
carne, pescado o carne de ave de corral o
contengan algunas frutas, verduras y
hortalizas)
Zinc (mg)** 11 (30 % de absorcin alimentaria; regmenes
alimentarios mixtos y regmenes alimentarios
ovolactovegetarianos que no se basan en
granos de cereales integrales ni en harinas con
un elevado grado de extraccin (> 90 %)
14 (22 % de absorcin alimentaria; regmenes
alimentarios basados en cereales, con ms de
un 50 % de la ingesta energtica proveniente
de granos de cereales o legumbres y una
ingesta insignificante de protenas de origen
animal)
Yodo (g) 150
Cobre (g) 900
Selenio (g) 60
Manganeso (mg) 3
Molibdeno (g) 45
Fsforo 700
Otros
Protenas (g) 50

* Las autoridades nacionales o regionales competentes deben determinar el VRN-N adecuado que mejor
tenga en cuenta la exposicin al sol de la poblacin y otros factores pertinentes.
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** Las autoridades nacionales y/o regionales competentes deberan determinar el VRN-N adecuado que mejor
represente la absorcin alimentaria de los regmenes alimentarios pertinentes.

Factores de conversin para los equivalentes de las vitaminas

Vitamina Equivalentes dietticos
Niacina 1 mg equivalentes de niacina (EN) = 1 mg niacina
60 mg triptfano
Folato 1 g equivalentes dietticos de folato 1 g folato alimentario
(EDF) = 0,6 g cido flico aadido al
alimento o como suplemento
consumido con el alimento
0,5 g cido flico tomado como
suplemento con el estmago vaco
1 g de equivalentes de actividad de 1 g de retinol
retinol (RAE) = 12 g de -caroteno
24 g de otros carotenoides
Vitamina A O bien provitamina A
1 g de equivalentes de retinol (RE) = 1 g de retinol
6 g de -caroteno
12 g de otros carotenoides
provitamina A
Los factores de conversin para los equivalentes de las vitaminas incluidos en el cuadro ofrecen
informacin de apoyo para permitir determinar a las autoridades nacionales o regionales competentes
cmo pueden aplicarse correctamente los VRN-N.
3.4.4.2 NRV-ENT
Niveles de ingesta que no se deben superar
cidos grasos saturados 20 g8, 9
Sodio 2 000 mg10
Niveles de ingesta que se deben alcanzar
Potasio 3 500 mg10
3.4.5 En los pases en los que normalmente se indican raciones, la informacin exigida en las subsecciones
3.4.2, 3.4.3 y 3.4.4 podr expresarse solamente por racin cuantificada en la etiqueta o por porcin si
se indica el nmero de porciones que contiene el envase.
3.4.6 La presencia de carbohidratos disponibles deber declararse en la etiqueta como carbohidratos.
Cuando se declaren los tipos de carbohidrato, tal declaracin deber seguir inmediatamente a la
declaracin del contenido total de carbohidratos de la forma siguiente:
Carbohidrato, ...g, del cual, azcares, ...g.
Podr seguir: x ...g
donde x representa el nombre especfico de cualquier otro constituyente de carbohidrato.
3.4.7 Cuando se declaren la cantidad y/o el tipo de cidos grasos, esta declaracin deber seguir
inmediatamente a la declaracin del contenido total de grasas, de conformidad con la Subseccin 3.4.3.

8 Este valor se basa en la ingesta energtica de referencia de 8 370 kilojulios o 2 000 kilocaloras.
9 La seleccin de estos nutrientes para el establecimiento de un VRN se bas en "pruebas convincentes" de que
existe relacin con el riesgo de ENT, segn lo definido en el informe Diet, Nutrition and the Prevention of Chronic
Diseases. Series de informes tcnicos de la OMS (TRS) 916. OMS, 2003. Las directrices actualizadas de la
OMS sobre la ingesta de sodio en adultos y nios (2012) tambin respaldan la seleccin del sodio.
10 La seleccin de estos nutrientes para el establecimiento de un VRN se bas en pruebas de alta calidad de
que existe relacin con el riesgo de ENT, segn lo presentado en las directrices de la OMS de 2012 sobre la
ingesta de sodio y potasio en adultos y nios.
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Deber usarse el formato siguiente:

Contenido total de grasa ... g

cidos grasos saturados ... g

cidos grasos trans ... g
de las cuales
cidos grasos ... g
monoinsaturados ... g
cidos grasos poliinsaturados
Colesterol ... mg

3.5 Tolerancias y cumplimiento

Debern establecerse lmites de tolerancia en relacin con las exigencias de salud pblica, la
estabilidad en almacn, la precisin de los anlisis, el diverso grado de elaboracin y la instabilidad y
variabilidad propias del nutriente en el producto, y segn si el nutriente ha sido aadido al producto o
se encuentra naturalmente presente en l.
Los valores que figuren en la declaracin de nutrientes debern ser valores medios ponderados
derivados de los datos especficamente obtenidos de anlisis de productos que son representativos del
producto que ha de ser etiquetado.
Cuando el producto est sujeto a una norma del Codex, los requisitos establecidos por la norma para
las tolerancias aplicables a la declaracin de nutrientes en la etiqueta debern tener prioridad con
respecto a estas directrices.

4. PRINCIPIOS Y CRITERIOS PARA LA LEGIBILIDAD DEL ETIQUETADO NUTRICIONAL

4.1 Principios generales
En el caso del etiquetado nutricional, sea que se aplique en base voluntaria u obligatoria, deberan
aplicarse los principios de las Secciones 8.1.1, 8.1.2, 8.1.3 y 8.2 de la Norma general para el etiquetado
de los alimentos preenvasados (CODEX STAN 1-1985). [Secciones 8.1.1, 8.1.2 y 8.1.3 deberan
aplicarse a cualesquiera etiquetas nutricionales complementarias.]
4.2 Elementos especficos de la presentacin
Estas recomendaciones, relacionadas a elementos especficos de presentacin, tienen como intencin
facilitar y mejorar la legibilidad del etiquetado nutricional. Sin embargo, las autoridades nacionales
podran determinar cualquier medio [adicional o alternativa] de presentacin de la informacin
nutricional, tomando en cuenta enfoques y asuntos prcticos a nivel nacional basados en las
necesidades de sus consumidores.
Formato El contenido de nutrientes debe ser declarado en un formato numrico tabular. Cuando no
hay suficiente espacio para un formato tabular, la declaracin de nutrientes podra ser presentada en
forma linear.
Los nutrientes deberan declararse en un orden especfico desarrollado por las autoridades
competentes, el cual debera ser consistente para todos los productos alimentarios.
Tipo de letra El tipo de letra, el estilo y un tamao mnimo, al igual que el uso de maysculas y
minsculas debera tambin considerarse por autoridades competentes para asegurar la legibilidad del
etiquetado nutricional.
Contraste Un contraste significativo debera mantenerse entre el texto y el fondo para que la
informacin nutricional sea claramente legible.
Declaracin numrica La declaracin numrica del contenido de nutrientes debera estar en armona
con las disposiciones de la Seccin 3.4.

5. INFORMACIN NUTRICIONAL COMPLEMENTARIA

La informacin nutricional complementaria tiene por objeto facilitar la comprensin del consumidor del
valor nutritivo de su alimento y ayudarle a interpretar la declaracin sobre el nutriente. Hay varias
maneras de presentar dicha informacin que pueden utilizarse en las etiquetas de los alimentos.
El uso de informacin nutricional complementaria en las etiquetas de los alimentos deber ser
facultativo y no deber sustituir sino aadirse a la declaracin de los nutrientes, excepto para