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ACTUALIZACIONES
1 Ellis, A.: Razn y emocin en psicoterapia, Ed. Descle de Broker, S.A., 1980.
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LA TERAPIA RACIONAL EMOTIVA DE ALBERT ELLIS
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NORTE DE SALUD MENTAL n 25 2006
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LA TERAPIA RACIONAL EMOTIVA DE ALBERT ELLIS
aristotlica de la justa medida, cuyo ideal, rialistas biologicistas es una asuncin implcita
lo sabemos, consiste en la homeostasis (el de la insuficiencia de la teora que funda la Terapia
relativo silencio de los rganos, podramos Racional Emotiva para dar cuenta del comporta-
aadir); por otro lado, son herederos de los miento humano y tratar su sufrimiento.
ideales de la sociedad protestante y capitalista
norteamericana en la feroz concepcin utilita- Al mismo tiempo es llamativa la ligereza
rista, superyoica y moralizante que presenta con la que el autor nos presenta todas sus ideas
del ser humano. preconcebidas acerca de los pretendidos funda-
mentos biolgicos del comportamiento humano,
Y last but not least el autor se autoriza del autorizndose de una Ciencia fantasma que no
descubrimiento cientfico del principio de vemos aparecer por ninguna parte, o que,
todo o nada del impulso nervioso para apoyar cuando lo hace, es el objeto de interpreta-
su ltima tesis. Este principio muestra que el ciones insensatas por parte del autor, como
impulso elctrico que conecta una neurona sucede con el principio de todo o nada.
con otra funciona por todo o nada; es decir, que
no hay trmino medio o medida gradual en la Para terminar, subrayemos un rasgo del
transmisin de dicho impulso: o la corriente pensamiento de Ellis que encontramos en una
elctrica es suficientemente fuerte y provoca la gran parte de los autores llamados eclcticos
conexin interneuronal, o no lo es y no provo- tan de moda por cierto en el campo de
ca nada en absoluto. En la medida en que este la psicologa. Este gusto democrtico por el
principio ha sido cientficamente demostrado, recurso a teoras provenientes de dominios,
el autor se lo apropia para validar su tesis, a discursos y campos epistmicos diferentes y a
saber, que la incapacidad humana para alcanzar veces incompatibles obliga al autor a groseras
la justa medida, o su tendencia a actuar de simplificaciones y tomas de posicin terica-
modo extremo, tendra un fundamento neuro- mente insostenibles del tipo mi teora explica un
fisiolgico. X % del comportamiento; el Y % restante ser
explicado por las neurociencias
De este modo, podemos decir que el
recurso in fine del autor a los postulados mate-
N de la R: Albert Ellis naci en Pittsburg en 1913 y se cri en Nueva York.Tuvo una infancia difcil. Deseaba
ser el Gran Novelista Americano. La Depresin del 29 estadounidense puso fin a su anhelo, pero lleg a la
universidad en 1934, gradundose en administracin de empresas en la Universidad de New York, aunque
emple su tiempo libre en escribir historias cortas, obras teatrales, novelas, poesa cmica, ensayos y libros
de noficcin.A los 28 aos, ya haba terminado ms de dos docenas de manuscritos completos, pero sin que
se los publicasen y se orient a la noficcin, a promover lo que l llamara la revolucin sexualfamiliar.
En 1942 volvi a la Universidad de Columbia e hizo psicologa clnica. All se doctor en 1947. Empez
su prctica clnica a tiempo parcial para familias y como consejero sexual. Tena la conviccin de que el
psicoanlisis era la forma ms profunda y efectiva de terapia. Decidi hacer anlisis didctico dentro del grupo
de Karen Horney. Ellis complet su anlisis y empez a practicar psicoanlisis clsico bajo la direccin de su
maestro.
A finales de los 40 enseaba en la Universidad de Nueva York y era jefe de Psicologa Clnica en el
New Jersey Diagnostic Center. Pero la fe de Ellis en el psicoanlisis se vino abajo. En 1955 ya abandon
completamente el psicoanlisis, sustituyendo la tcnica por otra centrada en el cambio de las personas a
travs de la confrontacin de sus creencias irracionales y persuadindoles para que adoptaran ideas racionales.
Public su primer libro sobre Terapia Racional Emotiva, Como Vivir con un Neurtico en 1957. Dos aos
ms tarde constituy Instituto para una Vida Racional. Se le considera un terico clnico.
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