J. MORALES A.

PALABRAS
DE LA TIERRA

i
Existe una anestesia de la familiaridad, un sedante de la cotidianidad,

que embota los sentidos y niebla la maravilla de la existencia.

Richard Dawkins. Destejiendo el Arco Iris

ii
 PRLOGO

Esta reunin de reflexiones representa un punto de encuentro entre la naturaleza, la agricultura, la

ciencia, la poesa, la filosofa, la historia y la cultura.

Podra parecer que mencionar un encuentro de tantas materias es una exageracin, pero todas ellas
tienen ac, como lugar de convergencia, el componente botnico, tanto en las plantas que tienen una
relacin directa con el hombre por la utilidad que le proporcionan, como aquellas que constituyen
elementos estticos del paisaje natural.

Una lista de especies vegetales, seleccionadas con el criterio de que sirvieran como venero de una
reflexin, o de algo que pudiera ser contado de ellas, fue el punto de partida de esta excursin por el
mundo verde. Eso s, result inevitable, que conforme avanzbamos, fuimos cambiando de rumbo en
varias ocasiones, y esto result ser una ventaja, por cuanto los resultados que se iban perfilando eran
ms diversos y ms enriquecedores.

Nuestra orientacin botnica nos conduca a plasmar descripciones morfolgicas de ellas, pero no
queramos quedarnos en eso, sino que, en todo caso, que fueran slo un recurso, un medio, para
trasladar un mensaje. De manera que la pretendida riqueza de este trabajo descansa en la diversidad de
categoras de mensajes, que responden a las distintas perspectivas mencionadas al inicio de este
prlogo.

Hay que decir que cuando se establece un dilogo con las plantas y se atisba en su naturaleza, ellas
nos revelan muchas cosas que van, desde su morfologa, sus aromas y colores, su vnculo histrico y
cultural, la sensibilidad esttica que nos despiertan, o las consideraciones filosficas que nos provocan a
partir de relaciones, comparaciones y extrapolaciones que seamos capaces de descubrir o de
interpretar. Las reflexiones, ms que poemas, que constituyen el contenido de este trabajo, son, por
tanto, el producto de ese dilogo fructfero que hemos tenido con las plantas.

Las horas invertidas en esta construccin de cavilaciones son eso, una inversin, cuyo mltiple
propsito, es el de contribuir con el conocimiento de nuestra cultura, nuestra historia y nuestros recursos
naturales, el de estimular la reflexin de la vida desde la naturaleza, el de desarrollar un compromiso
informado ms que emocional con el medio ambiente y el de potenciar la sensibilidad desde lo
cotidiano.

Solaz, informacin y reflexin es la frmula que se destila en las pginas de la presente obra.

J. Morales A.

iii
 ACHIOTE

Las cpsulas abiertas del achiote

parecen corazones partidos,
en el interior,
las semillas palpitan
listas para verter su sangre
en el adobo y los recados.

1
 CONACASTE

Magnnima sombra
en los extensos potreros.
De noche sus hojas duermen
pero el conacaste vigila,
atento a los sonidos nocturnos
por medio de sus frutos
que son sus orejas.

2
 GRAVILEA

En las fincas de Sacatepquez

el viento mueve el follaje
en el dosel de cafetales,
a la gravilea no le importa
tiene cmo peinarse
con sus flores anaranjadas
que se llaman talnetes.

3
 FRIJOL

Como ninguna otra cosa

el frijol disuelve
las diferencias sociales:
cuando estamos fuera
lo primero que extraamos
son los frijoles.

4
 FLOR DE MUERTO

Campos de flor de muerto

amarillos en octubre
como girasoles en miniatura.

Yo me pregunto:
Cmo los habra pintado
el genio de van Gogh?

5
 QUIEBRACAJETE

Tallos volubles
que cubren tapias y suelos
con su follaje
de corazones verdes.

Y sus flores,
trompetillas moradas
anuncian
la eterna primavera.

6
 CULTIVOS MLTIPLES

Maz, frijol y calabazas,

sistema de cultivo mltiple
utilizado en Mesoamrica
desde poca remota.

El maz es el soporte
del frijol de rienda,
que a su vez enriquece
con nitrgeno el suelo.

La calabaza por su parte,

cubre el suelo
eliminando hierbas.

Eficiencia en tiempo y espacio

provisin variada alimenticia.
Cuntos otros sistemas
de cultivos mltiples
podran ser probados
por la investigacin
y difundidos por la extensin?

7
 MILTOMATE

Globos rodeados de celofn,

son los frutos de miltomate:
bayas verdes protegidas
con su membranosa
envoltura calicina.

Miltomates asados en las brasas

para la salsa verde de chiltepe,
triturados en la piedra volcnica
del molcajete.

8
 LOROCO

Antes de que abran

las flores blancas embudadas,
se cosechan los pimpollos,
son la parte comestible
que como gemas verdes
asoman dispersos
en los tamalitos con loroco.

9
 CACAO

Los dioses son como nosotros

excepto que son inmortales;
aman, odian,
escriben libros,
dictan leyes,
se alimentan.

Las semillas,
moneda para el hombre,
son alimento para ellos.

10
 RBOL DE CHICLE

rboles que muestran

incisiones cruzadas
en la corteza,
marcas que ha dejado
el filoso machete
del chiclero.

Si los rboles hablaran,

cuntas cosas contaran
de la historia petenera
los centenarios chicozapotes.

11
 HUELE DE NOCHE

Galn de la noche.
Palomillas nocturnas
seducidas acuden
atradas
fragancia inequvoca
de las florecitas blancas
que se percibe
a la distancia.

No es vano su desvelo
su visita es gratificada.
A la siguiente noche
las palomillas vuelven.

12
 ENCINO

Van pasando las mulas

y los cencerros sonando;
en sus lomos llevan redes
con una cama de hojas
sobre la que duerme,
el carbn de encino.

13
 RBOL DE FUEGO

A la orilla del camino

por el oriente seco,
el paisaje se enciende
y compite con el sol.
Flores como llamaradas
del Malinche o Framboyn.

14
 SAUCE LLORN

Tendencia muy humana

de ver figuras en las cosas,
rostros en las nubes
imgenes en las piedras
y hasta en las constelaciones.

Al pino de acculas pndulas

se le llama triste
y al sauce de ramas flexibles
tambin se le asigna
estado de nimo,
y lo llamamos llorn.

15
 ROSA

La rosa es la reina de las flores.

En el rosal,
es una parte del sistema,
la ms visible, ciertamente.
Pero para que luzca toda su belleza
hace falta la interaccin
y el annimo trabajo
de races, tallos y hojas.

16
 HUITO

Paisaje de los Cuchumatanes,

terrenos pedregosos,
donde pacen las ovejas
frente a las casas
con techo de tejamanil.

Huitos torcidos por el viento

y cercos de Agave y Pompn.

17
 ESTATICIA

Flores moradas papirceas

de dilatada permanencia
por ello son adecuadas
para ponerlas a los muertos.

Ellas no se cansan
de hacerles compaa.

18
 AMARANTO

El amaranto es considerado
alimento natural sagrado.

Para m tambin lo es,

al igual que lo son
todas las plantas
y todos los animales
y todas las formas de vida.
Tambin el aire,
el suelo y el agua,
y los ecosistemas,
y los tomos y las molculas
y la energa.

19
 MERCADOS

Los mercados son lugares

recomendados para visitar,
si lo que se quiere es conocer
la cultura viva de un pueblo.

Se lo o decir a mi padre
hace ya bastante tiempo.

20
 VERBENA

La historia,
tanto la individual
como la colectiva,
est hecha de momentos,
algunos memorables
otros amargos,
tan amargos
como lgrimas de incienso
o el extracto de verbena.

21
 PAJN

Algn da veremos
una gran manifestacin
en que los manifestantes
en vez de carteles
lleven escobas,
como smbolo
para barrer tantos males
de esta sociedad.

Escobas duraderas
de raz de pajn.

22
 GISQUIL

Los aguijones y las espinas

son comunes
en el Reino Vegetal.
Los tienen las zarzas,
el cardo santo y el rosal,
los cactus y los agaves
y los gisquiles tambin.

23
 GUARUMO

Techo de manaca,
horcones de guachipiln,
paredes de caa brava,
piso de arcilla cruda.
Y agua conducida
en caos de guarumo.

Casas rurales
donde vive la pobreza.

24
 CAAFSTULA

Aguaceros de la tierra caliente

Cmo tardan en cesar!
Aguardar que escampe.
Las esperas
se sienten siempre largas,
tan largas
como penas que caben
en vainas de caafstula.

25
 QUEQUESQUE

En Antigua Guatemala
cualquier patio es un jardn.

En el patio de Casa Cirma,

un estanque en el centro
enormes hojas de Arceas,
quequesque y mano de len.

Los salones contienen,

histricos documentos
que callados guardan
el paso del tiempo.

En la entrada un rtulo indica:

Promoviendo la cultura,
el conocimiento y la democracia.
Qu pas con Casa Cirma?

26
 VAINILLA

De sus tallos trepadores

cuelgan racimos
de frutos verdes
como ejotes grandes.

Despus de curados,
los frutos negros
se arreglan en manojos
listos para brindar
su aroma y sabor especial
que le han permitido
sobrevivir
sin ser reemplazada an,
por la vainilla artificial.

27
 BAMB

Caas huecas y duras

que desafan el acero
del machete
mejor construido.

De numerosos usos actuales,

yo recuerdo un uso antiguo
que ya casi
no se ve en la ciudad:
se usaban
para alzar los lazos
de la ropa
que se secaba al sol.

28
PLANTACIN DE RBOLES FRUTALES

Plantaciones simtricas
de calles anchas
y anchas avenidas.
rboles alineados,
como tomos de carbono
en un cristal de diamante.

29
 MUSGO

El musgo es un esmerado pintor.

Pinta troncos, pinta muros,
pinta todo lo que encuentra.
Hasta las piedras
las pinta de verde.

30
 AIL

Fibras y condimentos,
tintes y resinas
antes salan del campo
hoy de la factora.

As, poco a poco

fueron desplazados
el algodn y el lino,
la goma arbiga,
y la de mascar
y tambin el ail.
Cules otros productos
sern reemplazados
por el paso inexpugnable
del progreso?

31
 HELICONIA

Hojas de platanillo
vistosas inflorescencias
grandes brcteas
coloreadas,
como barquitos de cartn.

Gorriones y colibres acuden

al paseo en el bijage,
embarcacin peculiar
en el paraso tropical.

32
 HELECHOS

Hay algunos pisos de bosque

que semejan un mar de helechos,
en ellos los peces son las frondas,
y el aire tiene olor
a humedad y a clorofila.

33
 ROSA DE JAMAICA

Flores rojas axilares,

de clices agridulces
que en agua hirviendo
disuelven sus pigmentos
y como glbulos rojos
la tien intensamente:
es la bebida refrescante,
la sangre vegetal
de la rosa de Jamaica.

34
 GUAYACN

Flora arbrea del oriente

elemento natural
indicador de la regin.
En su copa verde sobresalen
como moas de regalo,
sus flores de intenso azul.

Apreciado entre los palos

lo llaman Palo Santo.

35
 CHILE CUATRO CALDOS

Chiles rojos, amarillos o verdes

que ofrecen seoras mayores
en pequeos canastos
en el piso del mercado,
a quienes por miramiento,
se les omite regatear.

Es un chile bravo,
respetable,
cuatro o siete caldos
de semillas negras
tambin le dicen Porrn;
en la escala de Scoville
merece un nueve sobre diez.

36
 IZOTE

En el extremo del tallo erecto,

entre un penacho de hojas,
destacan grandes panculas
de hexmeras flores blancas,
cuya poesa contina,
despus de cortadas,
en el guiso de flor de izote.

37
 TRIGO (1)

Mar verde cuando joven

mar dorado al madurar,
los tallos hacen olas
cuando el viento
las hace mover.

Antao Llanos de Urbina

de culmos con espigas,
distintiva estampa
de esa parte del pas.

En el occidente todava,
se suspira por el trigo.

38
 TRIGO (2)

Era la hora de la trilla.

Promontorios de paja de trigo
para el relleno de colchones,
cuando las almohadas se hacan
con plumas de gallina.

Alas a los sueos

que ansiaban
volverse realidad.

39
 ESQUISCHIL

Emblemtico rbol
de olorosas flores blancas
Ermita del Santo Calvario
en la Antigua Guatemala.

Se dice que fue sembrado

a mediados del siglo XVII.
No parece tan aoso
pero, a pesar de todo
sigue siendo Esquischil.

40
 OJO DE VENADO

Lienzo encarnado en el piso,

collares,
brazaletes y amuletos,
semillas de leguminosas
dispuestas en filas
las venden
para conjuros;
frijoles rojos de palo de pito
y semillas de Mucuna,
que parecen ojos vivos
de venado cerril.

41
 HIERBABUENA

Salpicn salpicado
gotas de naranja agria
y hojas trituradas
de la hierba buena.

Para hacerse inmortal

es suficiente a veces
un pequeo invento
que se vuelva tradicin
como el de la receta
del salpicn.

42
 JACARANDA

Avenida Simen Caas

alfombras azules
de flores de jacaranda.

Camino al Hipdromo del Norte

donde el cemento
adquiere forma
de geografa en relieve.

43
 SINCUYA

Si los lagartos
tuvieran joroba
sta sera
como el fruto
de sincuya.

44
SOMBRILLA DE POBRE

Enormes hojas de Gunnera

capturan la escasa luz
que penetra el bosque.

En la Bocacosta
todava las utilizan
para protegerse
de lluvias inesperadas,
que no lo son tanto
porque ah es frecuente
la lluvia de la tarde.

45
 JARDN BOTNICO (1)

Oasis verde
en la selva de asfalto.
Hectrea y media
en que conviven
mil quinientas especies.

Ya casi cumple cien aos

y es un encomio
el haber resistido
la expansin
de la ciudad.

La Guatemala,
la de diversidad de flora
tendra que contar
no con uno
sino con varios de ellos
uno, por zona de vida.

Autnticos rescates
de una riqueza que se agota
estrategia sencilla
para la posteridad.

46
 JARDN BOTNICO (2)

El recordado maestro
Carlos Estrada Castillo
utilizaba el Jardn Botnico
como laboratorio natural
para impartir el curso
de Taxonoma Vegetal.

Recorriendo los senderos

iba enseando,
uno a uno el nombre
y los rasgos esenciales
de cada especie vegetal.

Cuando la clase terminaba

los alumnos se iban,
el Maestro se quedaba.
Una vez que regresamos
nos pareci ver
que la piedra cobraba vida,
era el busto erigido
de Carlos Linneo
que con el maestro
hablaba.

47
 CAF (1)

Cuerpo, color
Aroma, acidez
Frescura, fragancia
Espesura y sabor.

48
 CAF (2)

Cafetales en flor
ramas horizontales,
como brazos extendidos
bajo la sombra
de madrecacaos.

Entre los glomrulos

de flores blancas,
abejas danzando
con los acordes del vals
de cuatro nmeros
de Germn Alcntara.

49
 SAMAT

Escudilla de barro,
como estanque en miniatura.
Flotando o sumergidos
trozos de elote amarillo
ichntal y gisquil
y todo lo que de la tierra cabe
en el cocido de res
con un toque
de cilantro cimarrn.

50
 LUPINO
Terrenos en barbecho
del occidente del pas
azulean en agosto
los corazones tranquilos.
Parecen campos de lavanda,
pero son flores de lupino.

51
 MANGLE COLORADO

Manglares del Pacfico

barreras impenetrables
de races zancudas.

De sus ramas se desprenden

largas semillas germinadas
como candelas que alumbran
la regeneracin natural.

52
 CANOJ

Montaas de Purulh
en la Sierra de Chuacs
donde la lluvia horizontal
es retenida
por las ramas musgosas
del rbol de canoj.

53
 BARBA DE VIEJO

Sobre cipreses y encinos

conjuntos flexibles,
colgantes
como telas de araas.

Ancianos gigantes
de barbas grisceas
guardianes del bosque
asoman entre los rboles.

54
 COPAL

Del copal escribi, en 1722

Fray Francisco Ximenez,
en Historia Natural de Guatemala:
Picando el palo
se saca una goma
que era su incienso
en tiempos de su gentilidad,
con l sahumaban a sus dolos
y hoy lo usan para los Santos.

Bien dice
Severo Martnez
en La Patria del Criollo
la verdadera conquista
no fue la victoria militar.
La verdadera conquista,
fue la cultural.

55
 PINO DE OCOTE

Astillas de ocote
con olor de resina
se venden en manojos.

Los compradores los hurgan

antes de comprarlos
buscando que ofrezcan
propiedades idneas
de combustin.

56
 PEPITA

Aqu le decimos pepita

a cualquier clase de semilla.
Pero adems est la pepita
llamada tambin pepitoria
para la chancaca
y los ejotes en iguashte.

57
 BUGANVILEA

En Antigua Guatemala
sobre los muros blancos
o sobre los balcones,
las buganvileas
moradas o rojas
ms que en otro lugar,
parecen formar parte
de la propia arquitectura.

58
 ARAUCARIA

En el inmenso patio
grande,
como ilusin de juventud
en cada esquina,
una araucaria gigante.

Un rayo mat a una.

Luego otro, dej slo dos.
No s si hoy queda alguna.

Araucarias amigas
que supieron
de mis anhelos
en aquel Templo del Saber,
histrico edificio
de la Novena Avenida!

59
 CHIPILN

Arreglados en manojos
en canastos desbordantes,
tallos verdes y foliosos,
flores amarillas
como mariposas aleteando.

Deshojar los tallos

tres veces:
sus hojas son trifoliadas,
pero vale la pena el trabajo,
saborear sus hojas
en el arroz con chipiln.

60
 AMAPOLA

A la amapola
no le basta con lucir
su encarnada belleza.
Tambin adormece.

61
 CIBAQUE

Son las cinco de la tarde

y los obreros regresan
por el sendero obligado.

Olor de elotes asados,

sobre brasas avivadas
con sopladores de cibaque
de San Andrs Sajcabaj.

62
 GIRASOL

No slo distintas civilizaciones

confiaron al sol
orientar sus destinos.
Tambin los girasoles.

63
 JOCOTE

Jocotes verdes y rojos

jocotes de corona
de pepita grande
con la piel reventada.

Jocotes amarillos,
y jocotes jobos
para hacerlos en dulce
igual que coyoles,
ayotes y manzanillas
con rapadura.

64
 PALO BLANCO

El poeta Antonio Machado

le cant a los olivares
y a las encinas.
Del palo blanco hubiera dicho:
En su copa ancha y redonda
en cada poca algo brilla
en el verano su flor amarilla
y en el invierno su verde oscura fronda.

65
 LAMO

Las hojas discoloras

se desprenden
en las filas
paralelas de rboles
y sobre el piso queda
una alfombra irregular.

Las alamedas
siempre inspiran
tranquilidad y esperanza,
Salvador Allende las mencion
en su ltimo discurso.

66
 DIENTE DE LEN

Al contemplar esta
modesta planta
de cabezuela esfrica
y numerosas semillas
amigas del viento,
uno no puede menos
que preguntarse:
Con qu otro destino
puede soar una planta,
si no con el de formar
nuevas plantas?

67
 AMATE

La historia la guardan
palabras escritas
o recuerdos.
La oficial se guarda
en hemerotecas y archivos.
Pero hay
una parte de la historia
que fue escrita y no se tiene
porque se escribi
en la corteza de amates.

68
 COROZO

La memoria no slo es retentiva,

tambin es asociativa
guarda imgenes y nombres,
colores y sabores,
relaciones y tambin olores.

El aroma de las candelas de corozo,

no importa en cul poca
siempre nos recuerda
los das de Semana Santa.

69
 FUCSIA

Flores pndulas
con vestido de flecos
hechos de perianto,
largos y delgados cuerpos
de estambres exertos.

En la danza natural
onerosa en caloras
los colibres aletean
cortejando a las bailarinas.

70
 MALA MADRE

Herbcea ornamental
no es tan mala madre:
produce muchos renuevos
a los que nutre
con sus estolones areos.
Cuando ya han crecido
les permite separarse
para que inicien
una vida independiente.

Leccin que nos da

esta mala madre.

71
 TILANDSIAS

Tilandsias de montaa
epfitas sobre troncos,
muy alto en los rboles.

Sin posibilidad de huir

inmviles esperan
la mano del comerciante
que las llegue a remover.
Transportadas a otros sitios
viven unos das ms
adorno en Navidad
el vertedero por montaa
el triste final.

72
 LIQUIDMBAR

Desde el este de Norteamrica

desplazndose hacia el Sur
sin restricciones migratorias
arrib esta especie
para poblar las montaas
de la Vera Paz.

Sus hojas lobuladas

con la estacin del ao
cambian de color.
Pero en esta latitud
apenas muestran
el otoo tropical.

73
 AHUEHUETE

Enormes sabinos crecen

en las riberas de ros
en Huehuetenango.

Paradoja cierta:
estos gigantes vivos,
al igual que cualquier
otro rbol,
estn en su mayor parte
constituidos
por clulas de la madera
que estn muertas.

74
 APAZOTE

Hierba arvense aromtica

de hojas de olor penetrante
sabor amargo y ardiente
vermfuga y condimenticia,
para los frijoles colorados
con una rama de apazote.

75
 PINO

Hojas de pino esparcidas

para celebraciones
en el piso de las casas,
en iglesias
y calles de pueblos.
Olor de alegra,
olor nico de fiesta
olor de recuerdos.
Olor de hojas de pino!

76
 TECOMATE

Vasija de peregrino
botella vegetal
con tapn de olote,
reemplazada ahora
por el plstico industrial.

Alineados
cantan y lloran
marimba de tecomates
en Chichicastenango.

77
 COLLAR DE LA REINA

Sobre arcos de prgola

o en el remate de muros,
cuelgan los chorros de oro.
Flores anaranjadas
racimos de chiltote
que como collares
se los pone la reina.

78
 CEIBA

Libre crezca fecunda

en las plazas pblicas.
Plantada como ornamento
y como sombra
sitio de convergencia,
de animadas tertulias
de la primera
y de la ltima juventud.

79
 MAXN

En el tamal se combinan
elementos exgenos
aceitunas y alcaparras
con ingredientes propios
maz, cibaque y maxn.

Los productos naturales

animales y vegetales
al igual que las ideas
sobrevuelan las fronteras.

Pero una vez tocan tierra

configuran fusiones
nicas, irrepetibles
de aromas y texturas
colores y sabores.

El tamal es un ejemplo
de relato identitario
que nos contamos
a nosotros mismos.

80
 CARAMBOLA

Bajo la bveda verde

del follaje
pednculos largos
sostienen
bayas elipsoidales
ms cidas que dulces.

Descienden a la mesa
estrellas amarillas
como fractales seccionados
del firmamento vegetal.

81
 CEREALES

Las grandes civilizaciones

basaron su desarrollo
en un cereal como alimento.
Trigo y avena
centeno y arroz
tambin el mijo
y en Mesoamrica
maz.

Ahora son la base

de la alimentacin mundial.
Con razn
la palabra cereal
viene de Ceres
la diosa romana
de la tierra
y de la agricultura.

82
 ORQUDEAS

Ms que ningn otro grupo,

las orqudeas despiertan
a veces,
entre sus cultivadores
fantica devocin,
como la que,
por muchos aos mantuvo
don Mariano Pacheco Herrarte
en su clebre e histrico jardn,
a un costado
del ya centenario
parque Isabel La Catlica
en la zona uno
de la Ciudad Capital.

83
 CASAS DE RBOL

Las casas construidas en rboles

son hoy,
adems de un lujo,
una diversin.

Pero hay algo

que su atraccin desvela,
casualidad o explicacin,
y es que nuestros ancestros
iniciaron su vida ah.

84
 TUNO VIEJO

Inmviles, callados
en los montculos
entre las piedras
levantan al cielo
sus mltiples brazos.

Paisaje del oriente

matorral espinoso
sirviendo de mojones
distintivos tunos
respetados
de cabeza blanca.

85
 PINABETE

Pinabetes
de bosques primarios
de cuarenta metros de altura
no tan simtricos
como los manejados
en bosques de plantacin.
Inspiran
admiracin y respeto
como los que crecen
cerca de la Capilla Amus,
en Totonicapn,
antiguo camino a la Capital
cuando el viaje duraba tanto
como hoy cuesta dialogar.

86
 CIPRS

Se ha dicho que los mejores cipreses,

los ms grandes y elegantes
se observan creciendo
en las montaas de Tecpn.

Ojal permanezcan
muchos cipreses grandes
como aquellos que guardan
el camino de maestros rurales
hacia el lago de los cisnes
Alameda de Chimaltenango.

87
 CEDRO

Abundantes en otra poca

en los bosques latifoliados,
estos rboles
arriesgaron su sobrevivencia
incurriendo en dos pecados:
una madera durable,
preciosa
y una fragancia
que persiste aos despus
de haber sido
aquella transformada.

88
 PACAYA

La pacaya tepejilote
de las ms renombradas.
El nombre significa
maz de montaa
en alusin,
a la inflorescencia abierta
que parece una mazorca.

Tambin es ornamental
crece en los jardines
y adorna el fiambre,
la ensalada nacional.

89
 CANXN O NARANJO

Crece el canxn o naranjo

en la an selva de El Petn.
Races contrafuertes
ayudan a sostener
la biomasa colosal.

La cosmogona animista
le asigna a este rbol
la posesin de un espritu
que inspira su existencia;
al igual que los espritus
de los ros, de los mares
de los volcanes y montaas.

90
 MARAN

Fruto seco arrionado

como carita de mono
entre el pulgar y el ndice,
pednculo coloreado
como chupete.
Despus, sobre las brasas
la nuez liberando
aceite custico
en el humo
para comer la almendra.

91
 PITAYA

Largos tallos costillados

recostados
en la piedra grande.
Atractivas flores
que se transforman
como diseos de origami
en frutos delicados.
Cultivo apropiado para sitios
donde la lluvia
se resiste a colaborar.

Este fruto invent,

adems,
un color:
el color de pitaya.

92
 CHILE

En ningn otro mbito

que en el de las plantas cultivadas
se expresa mejor,
el concepto de la variabilidad.

Los chiles de Guatemala

son un magnfico ejemplo,
varan en forma, tamao,
color, sabor y pungencia.

Y qu decir de los aguacates,

de los gisquiles y los ayotes,
de las anonas y los bledos
de los maces y de los frijoles?

93
SEGURIDAD ALIMENTARIA

La seguridad alimentaria
dialoga con la diversificacin.
El cambio climtico es amenaza
a la vez oportunidad.

Hojas y flores de moringa,

especies andinas tambin
tubrculos de oca,
granos de quinua.
Cuntas otras plantas,
para ensayar.

94
 TUL

Laguna de Ocubil
en Huehuetenango,
ciperos y espadaas
juncos y tul,
comunidades anfibias
reemplazadas
en el proceso ecolgico
de la sucesin.

95
 TAMARINDO

Tamarindo y guayaba
camotes, naranjas
higos y chilacayotes,
materia prima
de una dulce
industria artesanal.

96
 MAMEY

Mameyes de tres pepitas

de corteza corchosa
y pulpa anaranjada.

Numerosas larvas blancas

recorren tneles secretos
en un universo de alimento.

97
 NINFA

Ensenada de los lagartos,

Bocas del Polochic.
Comunidades de hidrfitas.
Cielo azul, agua azul.
Lo dems verde, muy verde.
Ninfas de hojas flotantes
rivalizan
con el espejo de agua.

Por las noches,

la mitologa
adquiere realidad
las ninfas se transforman,
caminan sobre el agua
con cuerpo de mujer.

98
 LECHUGA DE AGUA

Novedades de la biotecnologa
que hoy nos impresionan.
ocurren
hace millones de aos
por obra
de la seleccin natural.

Los primeros seres transgnicos

fueron las bacterias.
Y la lechuga de agua
hace tiempo
invent la hidropona.

99
 HUERTO CASERO

Con la seguridad
de quien conoce,
tuvo a bien mostrarme,
su nutritivo jardn.

Entre oxgeno y verdor

en su alacena viva
sombrero de ala ancha
asoma el amigo.

El esfuerzo no resiente
abono y placer se reciclan,
los frutos de la tierra
cosecha de satisfaccin.

100
 CAA DE AZCAR

Rostros tiznados
como fantasmas
caminan entre los surcos
de caas quemadas.
Sol de cuarenta grados
al lmite de la resistencia.

La sacarosa es dulce
y el sudor, salado.

101
 AJONJOL

Plantas maduras cosechadas

arregladas en manojos
en un terreno de volcanes,
sin actividad.
Despus viene el aporreo
o en mejor caso la trilla,
erupcin mecnica
que arroja
infinitas semillas ovoideas
de ssamo o ajonjol.

102
 RBOL DE HULE

De su tronco herido
brota el lquido blanco
para las ruedas que
movilizan alimentos
mercancas, desarrollo
y problemas del mundo.

103
 RAMN

Rodales llamados ramonales

de las planicies peteneras.
Frutos y semillas comestibles
recogidos del suelo
al desprenderse del rbol.

Cosecha inteligente,
aquella que no recoge
la totalidad de frutos.
Los que permanecen,
hacen posible
la regeneracin natural,
sustentan la fauna local,
y dan integridad
al ecosistema.

Ejemplo de sostenibilidad.

104
 JCARA

Por su forma esfrica

se usan como recipientes,
pero adems de ello
el hombre las decora.
Jcaras trabajadas a mano
las hay rsticas,
y tambin
autnticas obras de arte.

El filsofo no preguntara
por el fin utilitario de la jcara,
se preguntara,
qu necesidad humana
es la que satisface el adorno.

105
 COLORES DE LA TIERRA

Mercado de San Juan

venta de flores
por mayor y por menor.
Junto a las tradicionales
rosas, crisantemos y claveles,
otras que estn de moda:
shastas y gerberas.
Las ms espectaculares,
heliconias y zingiberceas
y el bastn del emperador.

106
 OLORES DE LA TIERRA

Olor de cilantro y de orozuz

de lima y de vetiver
olor de mango de amatillo.
Olor de la misma tierra
cuando ha sido mojada.

107
FRUTOS DE LA TIERRA

A la orilla del camino

ventas informales
supermercados de frutas
de todos los sabores
y todos los colores.
Oferta permanente
del trpico hmedo.

108
PALABRAS DE LA TIERRA

De la tierra
surge el alimento,
las fibras, el aceite,
y el condimento.
Artesanas, medicinas,
instrumentos.
Azcar, caucho,
resinas,
bebidas, drogas,
bioconstruccin.
Cada producto cosechado
lleva un nombre,
una palabra
surgida de la tierra.

109
 GLOSARIO MNIMO
Arvense Que crece silvestre o de manera espontnea.
Calicino Relativo al cliz de la flor.
Culmo El tallo o caa de las gramneas.
Discolora La hoja que presenta dos coloraciones distintas en ambas superficies.
Estoln Tallo delgado y alargado que contiene brotes para la propagacin.
Exerto Saliente, que sobresale de un nivel dado.
Glomrulo Conjunto apretado por ejemplo de flores.
Hexmera La flor que presenta seis elementos o piezas.
Hidrfita Planta adaptada para vivir en medios acuticos.
Papirceo De consistencia parecida al papel.
Perianto La envoltura floral constituida por el cliz y la corola

110
 BIOGRAFA BSICA DE AUTORES MENCIONADOS
Antonio Machado. Poeta espaol, nacido en Sevilla (1875-1939). Doctor en filosofa y
letras, fue miembro de la Real Academia Espaola.

Carlos Fernando Estrada Castillo. Ingeniero Agrnomo. Profesor de Taxonoma y

Fisiologa Vegetal y Decano de la Facultad de Agronoma de la Universidad de San Carlos
de Guatemala en la dcada de los setentas. Falleci en enero 2012.

Carlos Linneo. Naturalista sueco (1707-1778). Botnico y zologo. Propuso el sistema

binomial de nomenclatura cientfica de los organismos vivos, que actualmente se sigue.
Un busto de Carlos Linneo se encuentra en el Jardn Botnico de Guatemala.

Francisco Ximenez. Fraile dominico espaol (1666-1722). Estudi las lenguas indgenas y
fue el primer traductor al espaol del Popol Vuh. Escribi la Historia Natural del Reino
de Guatemala.

Germn Alcntara. Msico y compositor guatemalteco, fue director de la Banda Marcial

y del Conservatorio Nacional de Msica, que lleva su nombre. Compuso el vals La flor
del caf. Falleci en marzo de 1910.

Mariano Pacheco Herrarte. Floricultor guatemalteco, nacido en Quetzaltenango en

1878. Fue director del Jardn Botnico de Guatemala y Director General de Agricultura.
Fundador de un celebrado jardn botnico particular, ubicado a un costado del parque
Isabel la Catlica en la zona 1 de la ciudad de Guatemala.

Severo Martnez Pelez. Historiador guatemalteco, nacido en Quetzaltenango. Escribi

Motines de Indios y su clebre La Patria del Criollo, obra referente para entender la
historia colonial de Guatemala. Falleci en Puebla, Mxico en enero de 1998.

111
NDICE

ACHIOTE......................................................................................................................................................................1
CONACASTE ................................................................................................................................................................2
GRAVILEA ....................................................................................................................................................................3
FRIJOL .........................................................................................................................................................................4
FLOR DE MUERTO .......................................................................................................................................................5
QUIEBRACAJETE..........................................................................................................................................................6
CULTIVOS MLTIPLES .................................................................................................................................................7
MILTOMATE ................................................................................................................................................................8
LOROCO ......................................................................................................................................................................9
CACAO ..................................................................................................................................................................... 10
RBOL DE CHICLE .................................................................................................................................................... 11
HUELE DE NOCHE .................................................................................................................................................... 12
ENCINO .................................................................................................................................................................... 13
RBOL DE FUEGO .................................................................................................................................................... 14
SAUCE LLORN ........................................................................................................................................................ 15
ROSA ........................................................................................................................................................................ 16
HUITO ...................................................................................................................................................................... 17
ESTATICIA................................................................................................................................................................. 18
AMARANTO ............................................................................................................................................................. 19
MERCADOS .............................................................................................................................................................. 20
VERBENA.................................................................................................................................................................. 21
PAJN ...................................................................................................................................................................... 22
GISQUIL ................................................................................................................................................................. 23
GUARUMO ............................................................................................................................................................... 24
CAAFSTULA .......................................................................................................................................................... 25
QUEQUESQUE.......................................................................................................................................................... 26
VAINILLA .................................................................................................................................................................. 27
BAMB .................................................................................................................................................................... 28

112
PLANTACIN DE RBOLES FRUTALES ...................................................................................................................... 29
MUSGO .................................................................................................................................................................... 30
AIL ......................................................................................................................................................................... 31
HELICONIA ............................................................................................................................................................... 32
HELECHOS ................................................................................................................................................................ 33
ROSA DE JAMAICA ................................................................................................................................................... 34
GUAYACN .............................................................................................................................................................. 35
CHILE CUATRO CALDOS ........................................................................................................................................... 36
IZOTE........................................................................................................................................................................ 37
TRIGO (1) ................................................................................................................................................................. 38
TRIGO (2) ................................................................................................................................................................. 39
ESQUISCHIL ........................................................................................................................................................... 40
OJO DE VENADO ...................................................................................................................................................... 41
HIERBABUENA ......................................................................................................................................................... 42
JACARANDA ............................................................................................................................................................. 43
SINCUYA................................................................................................................................................................... 44
SOMBRILLA DE POBRE ............................................................................................................................................. 45
JARDN BOTNICO (1).............................................................................................................................................. 46
JARDN BOTNICO (2).............................................................................................................................................. 47
CAF (1) ................................................................................................................................................................... 48
CAF (2) ................................................................................................................................................................... 49
SAMAT ..................................................................................................................................................................... 50
LUPINO .................................................................................................................................................................... 51
MANGLE COLORADO ............................................................................................................................................... 52
CANOJ ...................................................................................................................................................................... 53
BARBA DE VIEJO....................................................................................................................................................... 54
COPAL ...................................................................................................................................................................... 55
PINO DE OCOTE ....................................................................................................................................................... 56
PEPITA...................................................................................................................................................................... 57
BUGANVILEA............................................................................................................................................................ 58
ARAUCARIA .............................................................................................................................................................. 59
CHIPILN ................................................................................................................................................................... 60

113
AMAPOLA ................................................................................................................................................................ 61
CIBAQUE .................................................................................................................................................................. 62
GIRASOL ................................................................................................................................................................... 63
JOCOTE .................................................................................................................................................................... 64
PALO BLANCO .......................................................................................................................................................... 65
LAMO..................................................................................................................................................................... 66
DIENTE DE LEN ...................................................................................................................................................... 67
AMATE ..................................................................................................................................................................... 68
COROZO ................................................................................................................................................................... 69
FUCSIA ..................................................................................................................................................................... 70
MALA MADRE .......................................................................................................................................................... 71
TILANDSIAS .............................................................................................................................................................. 72
LIQUIDMBAR ......................................................................................................................................................... 73
AHUEHUETE ............................................................................................................................................................. 74
APAZOTE .................................................................................................................................................................. 75
PINO ......................................................................................................................................................................... 76
TECOMATE ............................................................................................................................................................... 77
COLLAR DE LA REINA ............................................................................................................................................... 78
CEIBA ....................................................................................................................................................................... 79
MAXN .................................................................................................................................................................... 80
CARAMBOLA ............................................................................................................................................................ 81
CEREALES ................................................................................................................................................................. 82
ORQUDEAS ............................................................................................................................................................. 83
CASAS DE RBOL ..................................................................................................................................................... 84
TUNO VIEJO ............................................................................................................................................................. 85
PINABETE ................................................................................................................................................................. 86
CIPRS ...................................................................................................................................................................... 87
CEDRO...................................................................................................................................................................... 88
PACAYA .................................................................................................................................................................... 89
CANXN O NARANJO ............................................................................................................................................... 90
MARAN ............................................................................................................................................................... 91
PITAYA ..................................................................................................................................................................... 92

114
CHILE ........................................................................................................................................................................ 93
SEGURIDAD ALIMENTARIA ...................................................................................................................................... 94
TUL ........................................................................................................................................................................... 95
TAMARINDO ............................................................................................................................................................ 96
MAMEY .................................................................................................................................................................... 97
NINFA ....................................................................................................................................................................... 98
LECHUGA DE AGUA ................................................................................................................................................. 99
HUERTO CASERO ................................................................................................................................................... 100
CAA DE AZCAR .................................................................................................................................................. 101
AJONJOL................................................................................................................................................................ 102
RBOL DE HULE ..................................................................................................................................................... 103
RAMN .................................................................................................................................................................. 104
JCARA .................................................................................................................................................................... 105
COLORES DE LA TIERRA ......................................................................................................................................... 106
OLORES DE LA TIERRA ........................................................................................................................................... 107
FRUTOS DE LA TIERRA ........................................................................................................................................... 108
PALABRAS DE LA TIERRA........................................................................................................................................ 109
GLOSARIO MNIMO ............................................................................................................................................... 110
BIOGRAFA BSICA DE AUTORES MENCIONADOS ................................................................................................ 111

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