El Fordismo

El fordismo es una forma de organizacin de la produccin industrial caracterizada

por una gran especializacin del trabajo, estructurada a travs de, cadenas de
montaje, maquinaria especializada, salarios ms elevados y un nmero elevado
de trabajadores en plantilla llevada a la prctica por Henry Ford a partir de 1908 en
sus fbricas de automviles.
En cierto modo, se puede decir que Ford materializ los planteamientos de Taylor,
pero partiendo de un objetivo distinto. Mientras que el Taylorismo busca el
perfeccionamiento del sistema de produccin, a travs de la optimizacin de
procesos esperando una mejora de los resultados econmicos gracias a ello, el
Fordismo busca maximizar los beneficios y encuentra como solucin disear un
sistema de produccin basado en la estandarizacin y la atomizacin y
organizacin de procesos, que reduzca los costes y permita producir un gran
volumen de oferta a bajo precio de venta. A la vez, el Fordismo propugna una
estimulacin de la demanda a travs de salarios relativamente altos con la idea de
que a mayor salario y menores precios se dara un mayor consumo, lo que
cerrara un ciclo produccin masiva-consumo masivo.

El Fordismo como Teora (implcita) econmica y como Ideologa

El concepto de "Fordismo" se entiende aqu como una importante forma de

organizacin industrial de economa de produccin en grandes series y orientada
a la "distribucin". Distintas formas de realizacin de este tipo de organizacin in-
dustrial se difundieron por todo el mundo industrial desde los aos de la Prime-
ra Guerra Mundial hasta mediados de los setenta, en que este sistema empez a
dejar paso a nuevas formas de organizacin industrial.

El Fordismo se ve como una "filosofa" y forma de concebir los mismos fenmenos

productivos en que diversos factores, no slo de tcnica o de organizacin del
trabajo, sino tambin de carcter incluso ideolgico, son relacionados dentro de un
marco general.

Adems, al elaborar este concepto, debe distinguir entre el Fordismo puro, tal
como lo desarroll su autor en sus fbricas de automocin, y el Fordismo de-
sarrollado o "Fordismo Moderno"

El tipo de gestin fordista presenta ciertos rasgos generales que le caracteri-

zan:

Enfoque economicista: Podemos distinguir el Fordismo del Taylorismo por

un desplazamiento del centro de inters. Para Taylor, en un horizonte
tcnico-ingenieril, lo ms importante era la organizacin "interna", la
estructuracin de los "procesos". Y pensaba, que sus soluciones tcnicas
resolvan de paso los problemas econmicos: reducir costes, asignar mejor
salarios e incrementar los beneficios. Pero lo econmico es un factor
 resultante. Para Taylor la organizacin interna es lo primordial; Ford parte
de que lo importante es obtener beneficios, conseguir la mayor rentabilidad
sobre la inversin. Los procesos de organizacin son un puro medio para
conseguir mejores resultados econmicos. El horizonte de Ford no es el del
ingeniero, sino el del capitalista que busca maximizar beneficios. Y esta
puesta de agujas marcar el estilo de produccin americano.

Aplicacin de los principios de la economa de escala como forma de re-

duccin de costes. El desarrollo fordista llevar a los gigantes empresaria-
les que han dominado indiscutiblemente el mercado hasta 1974, pero que
ahora son considerados ms como problema que como factor de xito.

Orientacin a una economa de demanda. Ford supone un mercado sin sa-

turar.

Pero adems de estas ideas, en el Fordismo se configur una "ideologa"

de optimismo (infundado) sobre lo tcnico y lo econmico, una ideologa
pronto difundida por todos los pases industrializados y envidiada en los
todava no desarrollados - que lleg a impregnar la "cultura" de la llamada
sociedad industrial: no slo de los directivos sino tambin de los mismos
trabajadores y de los sindicatos que aceptaron casi sin resistencias las
duras exigencias del sistema

Caractersticas del sistema fordista de organizacin de la produccin - El

Fordismo puro como solucin a los problemas en produccin

Al parecer la idea sobre la fabricacin en cadena le vino a Ford al observar los

mtodos de produccin en cadena en los grandes mataderos y conservas crnicas
de Cincinnati y Chicago (el departamento de despiece funcionaba desde 1905).
Ford lo empez a emplear consecuentemente en su fbrica de automviles de
Highland Park, Michigan. En lugar de despiezar, se tratara en el mtodo fordista
de fabricar y "montar".

Ford basa toda su estrategia de produccin en la intercambiabilidad y estan-

darizacin. La diversidad del producto se reduce al mnimo y esto abarata el
producto. Por otro lado, la fabricacin en masa en la cadena de produccin implica
un alto grado de interdependencias entre los trabajadores. Esto permita tambin
incluso sabotear toda una lnea con muy pocos obreros: frente a la pasividad del
trabajador ante sus jefes en el plano de tcnica de produccin, se logra al mismo
tiempo una base de poder (en cuanto que se adquiere la "chance" de imponer su
propia voluntad ante la Direccin). Este es slo uno de los problemas que plantea
la nueva solucin, por as decirlo, como "efectos secundarios".
Los principales problemas que resuelve el Fordismo son:

a) La falta de cualificacin del personal. Para llegar a elaborar su sistema, Ford no

comenz con reflexiones tericas sobre la optimizacin del trabajo, sino tuvo que
resolver el problema prctico de trabajar con personas de mnima formacin
(analfabetos funcionales), es decir, sin cualificacin para un trabajo tcnico;
convirti la falta de preparacin en una ventaja competitiva al aplicar la
divisin/especializacin del trabajo, asignando mnimas tareas a cada operario.
La atomizacin del trabajo implicada en este sistema implica un claro proceso de
simplificacin de tareas lo que a su vez supone que el trabajador necesite cada
vez menores cualificaciones generales.

b) Solucin y simplificacin de los problemas de la organizacin del trabajo.

La introduccin del trabajo en cadena resolva varios problemas: En lugar de
gastar esfuerzos en preparar una complicada disposicin de taller ("layout"), el
trabajo en cadena supona una innovacin organizacional que "racionalizaba" as
tareas de planificacin y preparacin de instrucciones [10]. En lugar de tener que
regular procesos por planes e instrucciones, el mismo ritmo de la cadena regula
los procesos, aunque de forma rgida. Pero eso evitaba el desarrollo desmedido
de la burocracia en los talleres y reduca el nmero de jefes.

c) Simplificacin de los problemas de remuneracin: Por otra parte, el trabajo en

cadena simplific la complicacin de los sistemas de remuneracin e incentivos El
ritmo de la cadena dicta la cantidad de trabajo realizado, y no es necesario
inventar ya un sistema de salarios que incentiven. Los salarios no son ya a destajo
sino son salarios fijos. Se pagar por jornada, por horas y no por obra realizada.

d) Medio para la reduccin de los tiempos de fabricacin: La organizacin ptima

del trabajo, ordenando personas y mquinas en el montaje de productos
uniformes, le permiti reducir los tiempos de fabricacin. As pudo reducir los
precios de venta. Esto le permiti lanzar el primer vehculo popular.

Consecuencias sociales
# Monotona laboral

Uno de los problemas que tuvo que afrontar el planteamiento fordista fue el de la
monotona del trabajo, que puede dar lugar a problemas de productividad; el
modelo de desarrollo fordista se basa en tres componentes:

1. El paradigma tecnolgico de Ford, o sea, taylorismo unido a mecanizacin.

2. Un rgimen de acumulacin: consumo en masa, crecimiento de salarios
ligado a la produccin.
3. Modo de regulacin: negociacin colectiva, legislacin laboral y estado del
bienestar.
Sindicatos
Ford estaba contra la organizacin de la mano de obra y se opuso resueltamente
a la formacin de sindicatos durante aos. Las relaciones laborales estaban en
manos del clebre Ford Servce Department dirigido por Harry Bennett.

Acontecimientos problemticos
Ford, en sus aos seniles, lleg a confiar ciegamente en Harry Bennett, antiguo
boxeador profesional, que aplicaba en sus relaciones con los empleados de Ford;
tena la creencia darwiniana acerca de la supervivencia de los mejor dotados.
Siempre empuaba un fusil y guardaba una diana en su despacho. Henry Ford,
que durante un tiempo haba sido el dolo los trabajadores con sus Five Dollar
Day, que se consideraba s mismo como un trabajador corriente y que aborreca a
los capitalistas, lleg a ser conocidsimo como explotador.
No extrao, por consiguiente, que entre las manifestaciones protesta y las
marchas del hambre que tuvieron lugar en Estados Unidos durante la Gran
Depresin, hubiese una constituida por parados de Detroit que se encaminase
hacia la factory de Dearborn. Una procesin de varios centenares de personas
form en la primavera de 1932 y, cuando lleg Bennett y de su coche, alguien le
arroj un ladrillo a la cabeza. Inmensamente sonaron disparos, algunos de la
polica de Dearborn otros de la propia polica de proteccin de Ford en realidad
Ford tena ms policas en nmina que toda la ciudad Detroit. Cuatro de los
manifestantes resultaron muertos, veinte fueron heridos. La tragedia confirm la
hostilidad de Ford hacia los sindicatos y acentu la psima reputacin que tena
entre sus empleados. Siguieron ms aos de violencia negndose Ford a tratar
con los sindicatos. No fue hasta cuando por fin se logr romper su determinacin
y, al votar los trabajadores en favor de la sindicalizacin, Henry que prendido y
apesadumbrado.
Durante el periodo comprendido entre 1937 y 1941, la Ford fue la nica empresa
de vehculos que no reconoca de modo oficial a ningn sindicato para representar
a los trabajadores en la negociacin colectiva. En un juicio oral ante la Corte
Nacional de relaciones laborales, Ford fue condenado por violar repetidamente la
ley nacional sobre relaciones laborales. Los hechos que se le imputaron fueron
elevados mediante una apelacin ante los juzgados federales. Se le oblig a
negociar un contrato tipo, tras el xito de la huelga que los trabajadores de su
principal fbrica de River Rouge, Michigan, llevaron a cabo en abril de 1941.