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La etimologa en CAWS, PETER, voz Scientific
Method, en Paul Edwards (edit.), The Encyclopedia 2. EL SURGIMIENTO DE LAS NOCIONES DE
of Philosophy, Collier Macmillan publishers, London, CIENCIA Y MTODO CIENTFICO
1967, t. VII, p. 339.
2
FERRATER MORA, JOS, voz Mtodo, en Diccionario La cuestin del mtodo del conocimien-
de Filosofa, Ariel, Barcelona, 1994, t. III, p. 2400. to cientfico, tal como hoy la conocemos,
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CAWS, P., ob. cit., p. 339.
4
BASCUN VALDS, ANBAL, Manual de Tcnica fue planteada cuando la ciencia reclama
de la Investigacin Jurdica, Editorial Jurdica de Chile,
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Santiago, 1971, p. 45. FERRATER MORA, J., ob. cit., p. 2400.
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Cmo hacer una tesis en Derecho
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Primera parte: Teora de la metodologa jurdica
Ser Newton (1642-1727), en sus Mathe- y fecundo, por oposicin a abstracto, qui-
matical Principles of Natural Phisolophy, quien mrico, metafsico, ocioso, infecundo. Se
termine por desarrollar lo que luego se opone al idealismo de Hegel, y se rechaza
llamar mtodo cientfico, y que regula la todo conocimiento metafsico. Lo real es
observacin de los fenmenos naturales, la todo y slo lo que nos muestra la experien-
constatacin de categoras de caractersticas, cia, a travs de los sentidos. La ciencia tiene
el forjamiento de reglas hipotticas y el de- por objeto el establecimiento de leyes que
sarrollo de experiencias que confirmen o permiten predecir hechos futuros.9
rechacen esas hiptesis. Para Newton la me- Existe, entonces, en el positivismo cien-
cnica debe conseguir exactitud a fuerza de tfico un fenmeno reduccionista de doble
demostraciones matemticas, que suponen la alcance: en primer lugar, se sostiene que el
necesidad de que la realidad sea mensurable conocimiento real slo puede alcanzarse a
en unidades comparables matemticamente: travs de la ciencia; y, en segundo lugar, se
Pues toda la dificultad de la filosofa dice afirma que slo es posible hacer ciencia si se
en el prefacio firmado en Cambdrige el 8 utiliza la metodologa inductiva-deductiva
de mayo de 1686 parece consistir en que, de lo emprico o de categoras mentales a
a partir de los fenmenos del movimiento, priori, en las cuales lo observable es medido
investiguemos las fuerzas de la naturaleza y y calificado.
despus desde estas fuerzas demostraremos Esta postura filosfica tendr un relanza-
el resto de los fenmenos.8 miento en el siglo XX, con la conformacin
La fsica, en la que se mezcla la matem- del llamado Crculo de Viena, que tras las
tica y la mecnica, pasar a ocupar el lugar huellas de Wittgenstein y alrededor de la
de modelo o paradigma del conocimiento ctedra de filosofa de las ciencias de la
cientfico, y a ella tratarn de aproximarse Universidad de Viena ocupada por Moritz
otras disciplinas para adquirir el rango Schlinck, va a reclamar la superioridad
de ciencias exactas. As la qumica de- del conocimiento cientfico inductivo por
jar el anlisis cualitativo para adoptar los sobre la metafsica y la filosofa. Este grupo
criterios cuantitativos y mensurables. La public en 1929 un manifiesto que hara
biologa se mantendr ms alejada por la fama: La visin cientfica del mundo.
complejidad de la realidad de la que le Propugna la eliminacin del pensamien-
toca ocuparse. to metafsico clsico y la conversin de
La construccin del concepto moderno la filosofa en una disciplina cientfica
de ciencia y de mtodo cientfico, y la lucha construida bajo el molde de las ciencias
por su independencia respecto de la filoso- exactas.
fa de la naturaleza y de la metafsica, lleva Esta sobrevaloracin del conocimiento
a postular que el conocimiento cientfico cientfico-emprico, como el nico fiable
es el nico que ofrece garantas de certeza y riguroso, ser desmitificada ms adelan-
y objetividad. Se trata, paradjicamente, te cuando se haga ver que no es ms que
de una teora de raz filosfica que pre- una teora sobre la ciencia que pretende
tende reducir la realidad a lo sensible y la imponerse sin justificaciones y nada ms
fuente del conocimiento a la observacin que por argumentos autoritativos. Se ha-
y experimentacin. Auguste Comte ser blar de cientificismo, y sufrir duras cr-
quien concebir una teora filosfica que ticas en los crculos intelectuales, si bien
justifica esta restriccin. En su Discours sur es un hecho que contina hasta el da de
lesprit positif, publicado en 1844, Comte hoy predominando a nivel de la opinin
entiende por positivo lo concreto, real, pblica y de los medios de comunicacin
experimental, y por tanto til, constructivo social. Ms abajo nos hacemos cargo de las
principales crticas a las diversas formas de
8
NEWTON, ISAAC, Principios matemticos de la filosofa
9
natural 1, trad. E. Rada Garca, Alianza Universidad, COMTE, AUGUSTE, Discurso sobre el espritu positivo,
Madrid, 1987, p. 98. trad. Consuelo Berges, Sarpe, Madrid, 1984.
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Primera parte: Teora de la metodologa jurdica
sus propias metodologas para solucionar Ante la primera cuestin, Popper preten-
problemas que antiguamente se reservaban de ofrecer criterios que permitan distinguir,
a la metafsica y a la filosofa moral. En el por ejemplo, la teora de la relatividad de
fondo, son modalidades particulares de la Einstein de la interpretacin marxista de
doctrina cientificista que batalla por erigir la historia, la teora psicoanaltica de Freud
a la ciencia y a los cientficos en los nicos o la astrologa. Es la bsqueda de lo que
sabios capaces de regir la vida de los hom- denomina criterio de demarcacin. Su
bres. Pueden mencionarse: respuesta seala que lo que distingue una
1) El cientificismo fisicalista: pensadores teora cientfica de aquellas que no lo son
como Atkins, Smith y Davies pretenden es que en las primeras es posible concebir
encontrar una teora que explique la au- hechos que de ocurrir revelaran la false-
tosuficiencia de la materia y del universo. dad de la teora y la necesidad de que sea
Otros autores propician un fisicalismo de descartada. Ello no sucede con las teoras
la mente, en que los procesos intelectuales no cientficas en que no son concebibles
son reducidos a procesos fsicos o neurofi- hechos que permitan refutarlas: en la teora
siolgicos. Por fin, hay quienes pretenden marxista, en el psicoanlisis, en la astrolo-
asimilar el cerebro a un gran computador, ga, todos los posibles hechos que puedan
predecible mecnicamente; as por ejemplo suceder son siempre interpretados como
los trabajos que postulan la construccin confirmatorios de su verdad. Estas teoras
de una inteligencia artificial. no son nunca, ni siquiera hipotticamente,
2) El cientificismo antropolgico: el refutables por hechos de la experiencia. Lo
hombre es analizado exclusivamente como que hace cientfico un modelo o sistema
un animal ms. La antropologa no es sino de afirmaciones sobre la realidad es que,
una forma de zoologa. Hay que recordar pudiendo ser refutado, no lo ha sido.
que ya Darwin defendi que entre el ser El segundo tema de Popper es si es co-
humano y el animal no existe diferencia rrecto que la ciencia opera por el mtodo
esencial sino slo de grado. inductivo, es decir, mediante la verificacin
3) El psicologismo: tiene diferentes de hiptesis por medio de la experiencia,
vertientes: conductismo, emergentismo, observada de un modo neutro, es decir sin
psicoanlisis. Todas ellas terminan por ne- valoraciones o conceptualizaciones previas.
gar la libertad humana, y pretenden que Popper niega que sea posible la observacin
la persona no es ms que un ente gober- de hechos desnudos: ya la seleccin de los
nado por pulsiones o reflejos condiciona- hechos o aspectos de los hechos que van
dos. Una mquina capaz de reaccionar a a ser objeto de la observacin implica un
estmulos. necesario marco conceptual: una teora.
Esta maximalizacin de la ciencia empri- Pero, adems, Popper considera que la im-
ca generar pronto un pensamiento fuerte- pugnacin de David Hume al pensamiento
mente crtico que terminar justamente en inductivo es certera. No es posible justificar
el ngulo inverso: el escepticismo cientfico. la verdad de un enunciado universal por
La impugnacin ms incisiva vendr de medio de enunciados singulares. Que el sol
uno de los acadmicos que frecuentaban haya salido durante todas las maanas que
originalmente el Crculo de Viena, pero que hemos vivido no nos permite predecir l-
se convertir en su ms importante contra- gicamente que volver a hacerlo maana.
dictor: Karl R. Popper. En su obra cumbre, Fracasado el intento por justificar el induc-
La lgica de la investigacin cientfica (1934), cionismo del pensamiento positivista, vuelve
Popper intenta dar respuesta razonable a al criterio de demarcacin de lo cientfico:
dos grandes interrogantes: primero, cmo si bien no podemos nunca estar seguros
es posible distinguir la ciencia de las teoras del conocimiento de una ley universal por
o sistemas de pensamiento no cientficos; muchos que sean los casos singulares que
y segundo, cmo puede avanzar la ciencia hayamos observado, s podemos estar ciertos
a travs del mtodo inductivo. de que una teora es falsa cuando un solo
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caso singular desmiente la teora. Uno de sus Cuando Popper se plantea la cuestin de
ejemplos ms conocidos es el de los cisnes: por qu han de preferirse enunciados no
si hemos visto slo cisnes blancos, aunque refutados a otros refutados, se resigna a dar
sean muchsimos, eso no asegura que sea la siguiente respuesta: porque buscamos la
verdadera la proposicin todos los cisnes verdad (aun cuando nunca podamos estar
son blancos; en cambio, la observacin seguros de que la hemos hallado) y porque
de un solo cisne negro nos har ver que sabemos, o creemos, que las teoras refutadas
esa afirmacin general es falsa. Habr sido son falsas, mientras que las no refutadas
falseada en la terminologa popperiana. pueden ser verdaderas.24
El mtodo, entonces, que permite que la Aunque Popper admite que el norte
ciencia incremente su conocimiento no es el que orienta la actividad del cientfico es
de la induccin, sino el mtodo deductivo la verdad, otros por esta senda terminarn
de contrastar.21 considerando que no es posible justificar
El esfuerzo de Popper por superar los racionalmente el conocimiento de las
planteamientos neopositivistas ha tenido ciencias mediante el concepto de verdad
xito en desmitificarlos e introducir una y se resignarn a una conceptualizacin
mayor dosis de humildad en el trabajo sociolgica del quehacer cientfico. En este
cientfico. Popper incluso sostiene que los sentido, Thomas Kuhn defender que la
problemas metafsicos son argumentables y ciencia normal trabaja sobre la base de
poseen significado, si bien, en su concepto, premisas o postulados tericos que son
no constituyen ciencia. aceptados y no discutidos por la comunidad
Podra decirse que sus crticas al neopo- cientfica. Kuhn llamar a estas ideas bases,
sitivismo han sido aceptadas pero su teora en expresin que har fortuna, paradigmas
falsacionista ha despertado tambin crticas cientficos. Cuando un sistema ordinario
y resistencias. Se le reprocha, por ejemplo, de la ciencia no sirva ya para resolver los
que los enunciados falseadores no pueden problemas nuevos que se plantean, tendr
obtenerse sino por induccin, que tam- lugar una especie de revolucin (irracional)
bin en filosofa es posible la formulacin que depondr los paradigmas antiguos y
hipottica de hechos refutadores,22 o que coronar a los nuevos. La ciencia avanza
si se aplicaran con rigor los criterios lgico- merced a movimientos revolucionarios que
formales hasta modelos cientficos como consisten en un cambio de los paradigmas.
la fsica de Newton o la teora de Einstein Para Kuhn, sin embargo, la adopcin de
seran irrefutables, ya que no es posible una nueva visin de la ciencia y del mundo
encontrar enunciados observacionales que no es justificable lgicamente; los para-
los contradigan.23 Pero lo que ms ha sido digmas no pueden compararse entre s
objeto de cuestionamiento ha sido la con- para establecer cules son razonablemente
cepcin de la verdad como conocimiento preferibles; el fenmeno por el cual los
provisorio y conjetural, eternamente sujeto a cientficos adoptan los paradigmas dice
revisin sin poder llegar nunca a la certeza. relacin ms con la fe que con la razn.
De all que Kuhn describa la asuncin de
nuevos paradigmas como un proceso de
21
POPPER, KARL R., La lgica de la investigacin conversin.25
cientfica, trad. Vctor Snchez de Zavala, Tecnos, 12 Pero quien tirar completamente del
reimp., Madrid, 2001, p. 30.
22
ESTRELLA, JORGE, Ciencia y Filosofa, Editorial mantel de esta corriente ser Paul Feye-
Universitaria, Santiago, 1982, pp. 38-39. rabend, el que, despus de haber adhe-
23
Es la crtica que formula Imre Lakatos, quien rido a la filosofa de Popper, llegar a la
pretende corregir la teora de Popper propiciando
un falsacionismo sofisticado que slo considera re-
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futada una teora cuando aparece otra con mayor POPPER, KARL, Conjeturas y refutaciones: el desa-
contenido emprico y mejor poder de explicacin. rrollo del conocimiento cientfico, trad. Nstor Mguez,
Cfr. ARTIGAS, MARIANO, El desafo de la racionalidad, Paids, Barcelona, 1991, p. 83.
25
Eunsa, Navarra, 1994, pp. 89 y ss. Cfr. ARTIGAS, M., El desafo cit., pp. 71 y ss.
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mejor la vida de los dems. Investigar es los mtodos y estilos propios del trabajo
tambin una forma de servicio. cientfico.
No se exige, por cierto, que todas estas Con todas estas nociones generales sobre
aptitudes se den plenamente en quien se ciencia, investigacin, mtodo y metodologa
inicia en una investigacin. Basta que haya debemos ahora estudiar si es posible hablar
condiciones normales y voluntad de con- de mtodo, de ciencia y de investigacin
seguirlas por medio de la adquisicin de en el Derecho.
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