Cincia & Ensino, vol. 1, n.
1, dezembro de 2006
DEBATE
O QUE DIVULGAO CIENTFICA?
O uso de textos de divulgao
cientfica no ensino de cincias vem sendo
amplamente divulgado j h vrios anos e
parece hoje ser uma prtica corrente em
muitas escolas. Mas, quando dizemos:
isso um texto de divulgao cientfica, pedido de uma organizao financiada
de que tipo de texto estamos falando?
Na verdade, pretendo muito menos
dar uma resposta a essa questo do que
mostrar o quanto isso difcil, o quanto o
que chamamos de divulgao cientfica
compreende um conjunto to grande e
diverso de textos, envolvidos em
atividades to diferentes, que todas as
tentativas de definio e categorizao a-
histricas acabam malogradas. A aparente
obviedade da expresso divulgao
cientfica faz-nos esquecer sua associao
a todo um conjunto de representaes e
valores sobre a prpria cincia, os textos
que lhe so associados e o imaginrio que
os diferencia em termos de legitimao
com relao ao conhecimento que
veiculam os lugares por onde este e no
aquele texto pode/deve circular. O que
est em jogo a questo da multiplicidade
de textualizaes do conhecimento
cientfico. Coloquem-se lado a lado uma
reportagem da revista Veja sobre
clonagem ou clulas tronco embrionrias,
textos da Cincia Hoje sobre os mesmos
assuntos, um da Superinteressante, um
artigo publicado num jornal pela Mayana
Zatz, um livro do bilogo Richard
Henrique Csar da Silva
Lewontin intitulado A tripla hlice1, o
testemunho de um cientista sobre
mudana climtica no Congresso norte-
americano, um relatrio escrito por um
cientista sobre mudana climtica a
pela indstria petrolfera ou por uma ONG
ambientalista, o sumrio para polticos do
IPCC2 sobre o estado da arte das pesquisas
sobre mudanas climticas, e ainda, o
filme Gattaca e uma pea de teatro como
Casca de Noz3 baseada no livro As
cosmicmicas de talo Calvino.
Dificilmente se poderia dizer o que e o
que no divulgao cientfica nesse
conjunto. Parece que o termo divulgao
cientfica, longe de designar um tipo
especfico de texto, est relacionado
forma como o conhecimento cientfico
produzido, como ele formulado e como
ele circula numa sociedade como a nossa4.
E isso, tambm tem a sua histria.
Para comear nossa conversa,
algum poderia indagar: a divulgao
cientfica seria uma atividade recente,
1
Lewontin, R. A tripla hlice: gene, organismo e ambiente.
So Paulo: Companhia das Letras, 2002.
2
Painel Intergovernamental em Mudanas Climticas foi
criado em 1988 pela ONU e pela Organizao Meteorolgica
Mundial, rene cientistas do mundo todo para produo de
relatrios baseados nas pesquisas cientficas sobre possveis
causas antropogncias das mudanas climticas. O terceiro e
ltimo de 2001.
3
Pea teatral do Grupo Armazm Cia. de Teatro, Rio de
Janeiro, 2003.
4
O leitor encontrar artigos interessantes sobre o tema em
Guimares, E. (org.). Produo e circulao do conhecimento:
Estado, Mdia, Sociedade. Campinas, SP: Pontes, 2001.
53
tpica da era da comunicao de massa, personagens histricos bem conhecidos de
da era do conhecimento e do 'mass ns, como o caso de Marat (1743-1793),
media'?. um dos personagens centrais da
No h dvida que no contexto atual, Revoluo Francesa, eleito um dos
muitas atividades consideradas como dirigentes da Comuna de Paris e depois
sendo de divulgao cientfica ganhem assassinado por outros revolucionrios.
amplitudes jamais vistas, seja no formato Ele no apenas escreveu inmeras
escrito, como em jornais, revistas e livros, monografias sobre o calor, ptica e
seja no formato audiovisual, como em eletricidade como proferiu inmeras
documentrios e outros programas da palestras pblicas cheias de
8
televiso. No entanto, ela no pode ser demonstraes e experimentos . Alguns
considerada uma atividade recente, palestrantes eram considerados famosos
caracterstica da poca atual. Atividades profissionais nessa atividade. Desaguliers,
de divulgao cientfica surgiram junto curador de experimentos da Royal Society
5
com a prpria cincia moderna . de Londres, considerado por
6
J no sculo XVIII anfiteatros historiadores como um dos mais
europeus enchiam-se de um pblico vido influentes da Europa9. Vrias palestras
por conhecer novas mquinas e eram divulgadas num mesmo e especfico
demonstraes de veculo impresso, e
A produo de livros
fenmenos pneumticos, algumas formavam sries
ditos de divulgao
eltricos e mecnicos, cuja lista de contedos
apenas para citar alguns cientfica escritos por tambm era impressa e
exemplos. Algumas cientistas percorre todos publicamente
exposies e palestras, os sculos e distribuda.10
relacionadas fsica, praticamente todas as Tambm j podemos
qumica ou medicina, reas da cincia desde, encontrar no sculo XVIII
eram itinerantes, pelo menos, o sculo diversos livros escritos por
percorrendo diversas cientistas e destinados a
XVIII.
cidades e, s vezes, um pblico que no atual
7
diversos pases . discurso da divulgao cientfica seria
Eram verdadeiros shows cientficos, chamado de no-especializado ou leigo.
aparentemente bem ao estilo de muitas Tambm o pblico infantil j fazia
atividades de divulgao cientfica atuais. parte dessas atividades. Em 1770, so
Alguns desses divulgadores so publicados os primeiros livros infantis de
cincias.11 A grande quantidade e
5
Sobre a divulgao cientfica no Brasil confira o livro de variedade de livros e textos de divulgao
Massarani, L., Moreira, I. e Brito, F. Cincia e Pblico:
caminhos da divulgao cientfica no Brasil. Rio de Janeiro: 8
Casa da Cincia; Centro Cultural de Cincia e Tecnologia da Heering, P. Public experiments and their analysis with the
UFRJ, 2002. Sitio: www.casadaciencia.ufrj.br. replication method. In: From the itinerant lectures of the 18th
6
Para melhor situarmo-nos historicamente preciso lembrar century to popularizing physics in the 21st century exploring
que Newton morre em 1727; o sculo XVIII o sculo do the relationship between learning and entertainment.
Iluminismo, da queda da Bastilha em 1789 (Revoluo Proceedings of Pognana Conference, Itlia, junho de 2003.
Francesa); o sculo de Bernoulli, Euler, DAlambert, Disponvel em: www.deutsches-
Lagrange, Lavoisier. museum.de/bildung/veroeff/img/pognana.pdf.
9
7
Cf. o stio do Science Museum (Inglaterra): Science Museum (op.cit.).
10
www.sciencemuseum.org.uk/collections/exhiblets/george3/sta Idem.
11
rt.asp. Idem.

54

cientfica do sculo XVIII na Europa
incluam um livro especificamente voltado
para mulheres intitulado A filosofia de Sir
Isaac Newton explicada para o uso das
damas, do italiano Francesco Algarotti,
traduzido na Inglaterra em 173912.
A produo de livros ditos de
divulgao cientfica escritos por
cientistas percorre todos os sculos e
praticamente todas as reas da cincia
desde, pelo menos, o sculo XVIII. O
matemtico Euler publicou entre 1768-72,
em trs volumes, o livro Cartas a uma
Princesa da Alemanha, tambm destinado
ao pblico em geral. O livro Worlds in the
making13 do qumico e prmio Nobel
Svante Arrhenius publicado em 1908,
com o mesmo propsito.
No entanto, no sculo XVIII, a
cincia moderna estava nascendo e,
paulatinamente, se institucionalizando. Na
verdade, esse pblico especializado
estava, lentamente, comeando a se
formar medida que a atividade cientfica
aos poucos se profissionalizava. As
divises entre pesquisa cientfica e
popularizao, entre pesquisa, formao
de profissionais e entretenimento eram
muitas vezes praticamente inexistentes.
Alguns profissionais, como farmacuticos,
assistiam a aulas privadas, ou seja,
proferidas em locais no especificamente
voltados para o ensino formal, como as
universidades, com o objetivo de
aprimorarem seus conhecimentos
profissionais em vista da ento nascente
cincia Qumica. A figura do cientista, do
expert ou especialista, detentor de um
diploma e de uma ps-graduao que lhe
conferem essa posio ainda no existia tal
como hoje. Os peridicos especializados
12
Idem.
13
No h traduo para o portugus dessa obra, mas numa
verso livre o ttulo poderia ser Mundos em construo.
Cincia & Ensino, vol. 1, n. 1, dezembro de 2006
surgiram no fazia muito tempo, ainda
eram em nmero reduzido e seu estilo,
embora j novo no sculo XVII em relao
a outros estilos de textos, estava em
desenvolvimento at chegar ao formato
atual14. Apesar de terem um nmero
reduzido de assinantes, esse grupo no era
claramente delineado como um grupo
profissional. A razo da pequena tiragem
estaria muito mais relacionada aos custos
e estrutura de mercado para esse novo
tipo de literatura do que a uma
especializao de contedos e temas e uma
homogeneizao de audincia.15
Enfim, no sculo XVIII, a atividade
de produo de conhecimento e de
divulgao, os lugares de produtores e
divulgadores estavam pouco
diferenciados. Mas, com a cincia se
constituindo aos poucos como um certo
tipo de instituio vinculada a uma certa
forma de produo de conhecimento, j
havia uma tenso pela diferenciao.
Filsofos naturais acadmicos da poca do
Iluminismo esforavam-se por parecerem
diferentes dos chamados vendedores
cientficos, com suas palestras e shows
itinerantes.16
***
Embora a atividade cientfica, ao
longo dos sculos, se profissionalize, se
institucionalize, ganhando uma certa
autonomia em relao a outras atividades
sociais, econmicas e culturais, ela se d, e
sempre se deu, dentro da sociedade, e esta
14
Cf. Bazerman,C. Shaping Written Knowledge: The Genre
and Activity of the Experimental Article in Science. WAC
Clearinghouse Landmark Publications in Writing Studies:
http://wac.colostate.edu/aw/books/bazerman_shaping/. 2000.
15
Cf. Broman, T. H. The literary market and periodical
publishing in the 18th century. HSS Annual Meeting
Proceedings, 1999. Resumo disponvel em <
http://depts.washington.edu/hssexec/annual/1999/program99.h
tml >.
16
Hochadel, O. Instrument makers and itinerant lectures in
the German Englitenment. Proceedings of Pognana
Conferece, op. cit.
55
autonomia apenas relativa. Ainda que as
relaes entre a esfera cientfica e outras
esferas da sociedade tenham se alterado
com o passar dos sculos, ainda que
variem conforme a rea de conhecimento,
de tecnologia e do pas em questo, o fato
de ela jamais ser totalmente
independente, faz com que as
interlocues envolvidas em sua produo
no se restrinjam exclusivamente ao
campo dos especialistas.
A questo do que interno ou
externo atividade cientfica uma
questo complexa se considerarmos que a
cincia se produz na sociedade e que sua
produo algo extremamente complexo
cujos atores envolvidos, direta ou
indiretamente, jamais so exclusivamente
os cientistas.
Poderamos citar inmeros
exemplos. Um deles est relacionado aos
debates em torno da polmica sobre as
mudanas climticas envolvendo
cientistas cujas pesquisas so financiadas
por empresas petrolferas17, posies de
polticos como G. W. Bush contra o
protocolo de Kyoto, cientistas buscando
convencer (o pblico?) as esferas
governamentais da necessidade de mais
verbas para esse tipo de pesquisa diante
das inmeras incertezas do conhecimento
cientfico atual sobre a questo. Outro
exemplo recente est estampado nas
pginas de revistas e jornais com fotos de
cientistas junto de polticos e de ONGs a
favor da aprovao da lei de biossegurana
nacional diretamente ligada questo das
pesquisa com clulas tronco embrionrias
(cuja polmica foi amplamente divulgada
pela mdia)18 e questo das alimentos
17
'Ctico' do aquecimento global recebe dinheiro de
termeltrica. Folha de So Paulo. Seo Cincia. So Paulo,
28 de julho de 2006.
18
Os debates sobre o tema envolvendo o parlamento ingls
56
transgnicos (j no to divulgada e cuja
regulamentao estava embutida na
mesma lei).19
Nessas interlocues entre essas
diferentes esferas, poltica, empresarial e
industrial, cientfica, pblica, so
produzidos diferentes textos. No porque
se trata de simplificar a cincia para um
outro pblico, mas porque diferentes
interlocues implicam em diferentes
memrias, em diferentes posies e,
portanto, em diferentes textualizaes.
A atividade cientfica, ou seja, uma
das atividades de produo de
conhecimento, e, com certeza, a de maior
prestgio e legitimidade atualmente, se d,
portanto, por uma multiplicidade
complexa de relaes interlocutivas. Essas
relaes produzem textos, orais, escritos,
visuais ou audiovisuais e, como so muitas
e variadas, assim, como so muitos e
variados os interlocutores, os textos so
diferentes. Na medida em que as
comunidades cientficas foram se
constituindo e a atividade cientfica foi se
profissionalizando, alguns de seus textos,
envolvidos nesse processo cada vez mais
profissional e cada vez mais circunscrito a
um nmero limitado de pessoas20,
acabaram ganhando, paulatinamente,
certa estabilidade em termos de gnero e
de estilos de escritura, como o caso dos
chamados papers, ou artigos cientficos.
Outros emprestam para si outros gneros
contriburam para mudanas de conceitos dentro da prpria
biologia.
19
A Lei de Biossegurana Nacional foi aprovada pelo
Congresso Nacional e sancionada pelo presidente em maro
de 2005. As imagens s quais me refiro podem ser encontradas
em Revista Scientific American Brasil, ano 4, n. 39, agosto,
2005, p. 77 e p. 82, por exemplo.
20
Sobre as caractersticas desses textos e sua relao com a
produo do conhecimento cientfico, manuteno e
reproduo da comunidade cientfica, sugerimos a leitura de
Bachelard, A formao do esprito cientfico, Kuhn, A
estrutura das revolues cientficas e Comte, Curso de
filosofia positivista.

textuais ou orais, e s vezes os adaptam21.
No entanto, se olharmos a produo
textual como aspecto da produo,
formulao e circulao de discursos e,
estes ltimos, como
simultaneamente de sentidos e de sujeitos,
podemos considerar que diferentes
textualidades produzem diferentes efeitos-
leitores, produzem/reproduzem diferentes
relaes sociais entre os sujeitos.
Mas, na medida em que estes textos
foram excluindo outras
possibilidades de dizer e
produzindo efeitos-leitores
especficos e restritivos,
outros textos foram sendo
produzidos, e provavelmente, tambm se
modificando ao longo do tempo.
A produo cientfica se d num
espao polmico de interlocuo. Como
diz Bruno Latour, quando
aproximamos dos lugares onde so criados
fatos [cientficos] e mquinas, entramos
no meio das controvrsias . Artigos
cientficos so os principais textos pelos
quais so travadas essas polmicas. Ainda
segundo Latour, o leitor de um artigo
cientfico pode ser considerado um leitor
discordante. Em vista da imagem desse
leitor, o artigo construdo, o discurso
cientfico nele textualizado, antecipando-
se s possveis crticas desse leitor
discordante. H um
particular nessa textualidade. Um efeito-
leitor construdo historicamente com a
institucionalizao da cincia.
Mas o artigo cientfico no o nico
espao em que se travam debates,
discordncias, polmicas constitutivas da
21
Cf. Mora, A. M. S. A divulgao cientfica como literatura.
Rio de Janeiro: Casa da Cincia; Editora da UFRJ, 2002.
22
Latour, B. Cincia em ao. So Paulo: Editora da Unesp,
2000, p. 53.
23
Sobre a noo de efeito-leitor ver Orlandi, E. Discurso e
texto. 2 ed. Campinas SP: Pontes, 2005.
Cincia & Ensino, vol. 1, n. 1, dezembro de 2006
produo do conhecimento cientfico.
Como todo texto, um artigo cientfico
comporta determinados tipos de
formulaes e enunciados e no outros.
constituintes Questes de cunho filosfico,
epistemolgico, ontolgico e, s vezes,
tico e moral, envolvidas nessas polmicas
tm pouco espao para serem formuladas
num artigo cientfico. Quando Einstein
intitulou seu artigo Sobre um ponto de
vista heurstico sobre a produo e
A produo cientfica transformao da luz, em
se d num espao 1905, a expresso ponto de
vista heurstico
polmico de
representava um ponto de
interlocuo.
vista de natureza
epistemolgica e ontolgica sobre a teoria
quntica, nos primrdios de seu
desenvolvimento, envolvido desde ento
num debate cujos termos no estavam
nos formulados no prprio artigo, mesmo que,
ao formular seu ttulo dessa forma, o autor
j tomasse uma posio nessa polmica
22
que iria se arrastar durante dcadas. em
outros textos produzidos tambm na
interlocuo cientista-cientista, como,
neste caso, nas cartas entre Einstein e
Bohr, ou nos livros (de divulgao
cientfica?) publicados por Einstein que
vamos encontrar argumentaes mais
detalhadas sobre esses aspectos
intimamente relacionados produo do
23
efeito-leitor conhecimento cientfico sobre a fsica
quntica. Podemos encontrar algo anlogo
nos livros (de divulgao cientfica?) de
Stephen Jay Gould sobre o darwinismo,
at hoje envolvido em grandes
controvrsias, ou de Lewontin sobre
gentica.
O que chamamos de divulgao
cientfica o reflexo de um modo de
produo de conhecimento restringido e,
conseqentemente da constituio de um
57
efeito-leitor especfico relacionado
institucionalizao, profissionalizao e
legitimao da cincia moderna, e que
ope produtores e usurios/consumidores
e, cria a figura do divulgador, que viria,
imaginariamente, restabelecer a ciso, e
minimizar a tenso instaurada ao longo da
histria no tecido social da modernidade.
Essa ciso no mantida sem tenso, sem
a (re)produo tensa de um imaginrio
que a mantm. nesse imaginrio que
trabalha a divulgao cientfica.
***
Algum ainda poderia perguntar,
mas a divulgao cientfica no pode ser
considerada uma atividade de
disseminao do conhecimento cientfico
para um pblico leigo?.
Alm dos problemas associados ao
termo disseminao, essa formulao
atualiza um imaginrio que v na
divulgao cientfica uma atividade
unidirecional produto da interlocuo
exclusiva entre cientista (ou jornalista) e o
no-cientista. Esta formulao no d
conta de que a divulgao cientfica
tambm est envolvida na interlocuo
cientista-cientista. Dado o grau de
especializao da atividade cientfica atual,
um cientista sempre mais ou menos leigo
em campos que no sejam estritamente
vinculados ao seu prprio trabalho.
Embora cientista, um artigo cientfico no
especialmente dirigido a ele. No entanto,
h outro aspecto relacionado formulao
dessa questo. Ela ope dois sujeitos: de
um lado, o cientista, de outro, o no-
cientista. De um lado o sujeito produtor do
conhecimento cientfico numa posio de
autoridade altamente legitimada e de
outro, o consumidor do conhecimento
cientfico, o sujeito interessado em
atualizao cultural, sem nenhum
58
conhecimento sobre cincia. Para
compreender essa questo preciso
pensar sobre que tipo de oposio essa,
como ela vem se dando ao longo da
histria e retomar alguns aspectos da
produo do conhecimento cientfico.
***
Se no h algo que caracteriza
especificamente um texto de divulgao
cientfica, seja em relao ao pblico a que
se destina, seja em relao a outros
critrios, o que faz dessa expresso nos dar
a sensao de que designa algo especfico e
particular? Enfim, o que divulgao
cientfica? Seu efeito no estaria em
participar do imaginrio necessrio
circunscrio de espaos de interlocuo,
em diferenciar um espao que seria
interior e um espao que seria exterior
cincia?
Vrios autores tm apontado sobre o
discurso da divulgao cientfica o fato de
ela produzir o efeito de exterioridade da
cincia24. H um lugar interlocutivo que
no se pode entrar. Pelo menos, no pode
entrar qualquer um. Uma exterioridade
que nos posiciona diante dela de certas
maneiras, constituindo diversos efeitos-
leitores. O cientista pode sair do seu lugar
prprio de interlocuo legitimada com
outro cientista para produzir interlocues
com outros leitores, no cientistas. Esse
lugar preciso no ser confundido,
preciso ser diferenciado. A expresso
divulgao cientfica cumpre esse papel.
Instaura uma outra cena, como mostra
Authier-Revuz25. E isso tem a ver com a
produo de diferentes textualizaes e,
simultaneamente, com o imaginrio que
24
Cf. Guimares (2001), op. cit..
25
Authier-Revuz, J. A encenao da comunicao no discurso
de divulgao cientfica. In: ____. Palavras incertas: as no-
coincidncias do dizer. Campinas, SP: Editora da Unicamp,
1998, p.107-131.
 Cincia & Ensino, vol. 1, n. 1, dezembro de 2006

produz uma diferenciao e diferenciao entre produtores e

hierarquizao de status entre esses consumidores de conhecimento. Separar
diferentes textos em relao ao discurso e, encenar o reencontro.
que veiculam. Mas tudo isso no se d sem falhas,
Trata-se de uma nova verso das sem resistncias, sem tenses, sem
relaes entre conhecimento, poder, deslocamentos. nesse espao que se
circulao e acesso que em relao s que encontra a escola, as leituras da cincia
existiram em outras pocas, como aquela produzidas dentro dela e as diferentes
medieval, representada no livro e no filme textualizaes do conhecimento cientfico
O nome da rosa: o acesso aos textos que ali circulam, ou no circulam (e como
(simbolizado por um livro de Aristteles circulam) como parte dessas tenses, da
sobre o riso) era dificultado pela produo/reproduo desses imaginrios,
localizao das nicas bibliotecas em dessas posies, desses efeitos-leitores...ou
mosteiros, restringido pelo prprio de outros...
funcionamento institucional dos mosteiros
medieval, pela forma da prpria biblioteca
em labirinto, pela funo do bibliotecrio
que guardava o conhecimento do labirinto
cujos segredos eram passados
exclusivamente a outro bibliotecrio, at
aes de interdio que culminavam com a
prpria morte daquele que ousasse e
conseguisse atravessar toda essa estrutura ________________________________
de poder e acesso ao conhecimento. E, do Henrique Csar da Silva membro do gepCE
lado de fora das muralhas do mosteiro, a e professor do Instituto de Geocincias da
Unicamp.
populao, faminta e, analfabeta. O fato de E-mail: henriquecsilva@ige.unicamp.br
bibliotecas no ficarem mais em mosteiros
cercados por muralhas no significa que a
circulao do conhecimento no deixou de
ser controlada. E esse controle tem a ver,
simultaneamente, com o modo como o
conhecimento cientfico produzido, com
o modo como ele formulado e com o
modo como ele circula.
O fato que quero apontar o de que
textos constituem sentidos e
simultaneamente sujeitos, posies de
leitura, posies de interlocues, posies
que constituem o tecido social. Nossa
sociedade, da forma como os
conhecimentos so produzidos, precisa
constituir reafirmar, produzir, com a
evidncia de uma naturalidade, a

59