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Radiologa. 2014;56(3):257---267
www.elsevier.es/rx
PALABRAS CLAVE Resumen La atelectasia pulmonar es un indicador importante de una enfermedad subyacente,
Atelectasia pulmonar; potencialmente grave, que es imprescindible diagnosticar precozmente. Uno de los mecanismos
Colapso lobular; ms frecuentes es la reabsorcin de aire distal a la obstruccin de las vas respiratorias. La
Radiografa de trax; radiografa de trax es una herramienta excelente para diagnosticarla, especialmente til para
Tomografa descartar obstrucciones bronquiales centrales (por ejemplo, una neoplasia endobronquial). Si no
computarizada se reconocen correctamente los signos de la prdida de volumen el diagnstico y el tratamiento
pueden retrasarse. En este artculo se describen los principales hallazgos radiogrcos de la
atelectasia pulmonar lobular y su correlacin con la tomografa computarizada. Se incluyen los
signos clsicos descritos en la bibliografa y otros menos conocidos y a su vez sutiles.
2013 SERAM. Publicado por Elsevier Espaa, S.L. Todos los derechos reservados.
KEYWORDS Manifestations of lobar atelectasis on chest X-rays and correlation with computed
Lung atelectasis; tomography ndings
Lobar collapse;
Plain-lm chest Abstract Atelectasis is an important indicator of potentially severe underlying disease that
X-rays; must be diagnosed as early as possible. One of the most common mechanisms is the reabsorption
Computed of air distal to respiratory tract obstruction. The chest X-ray is an excellent tool to diagnose
tomography atelectasis, and it is especially useful for ruling out central bronchial obstructions (e.g., from
endobronchial tumors). If the signs of volume loss are not recognized correctly, the diagnosis
and treatment can be delayed. This article describes the main ndings of lobar atelectasis on
chest X-rays and their correlations with CT ndings, including the classic signs described in the
literature and other, less known and sometimes subtle signs.
2013 SERAM. Published by Elsevier Espaa, S.L. All rights reserved.
0033-8338/$ see front matter 2013 SERAM. Publicado por Elsevier Espaa, S.L. Todos los derechos reservados.
http://dx.doi.org/10.1016/j.rx.2013.08.003
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Figura 1 Radiografas de trax posteroanterior (A) y lateral (B) que muestran un colapso pulmonar derecho con signos directos
(incremento de la densidad en el hemitrax derecho) e indirectos (desplazamiento traqueal [echa], aproximacin de las costillas)
de prdida de volumen. En la proyeccin lateral se observa un solo diafragma, identicable como el izquierdo por verse solo en su
porcin posterior (cabeza de echa), lo que, a falta de la proyeccin posteroanterior, resultara til como signo localizador para
ubicar la lesin en el hemitrax derecho.
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por derrame como por neumotrax)6 , y atelectasia com- Tabla 1 Manifestaciones radiogrcas del colapso del
presiva, cuando la enfermedad causante del colapso se lbulo superior derecho
encuentra en el parnquima pulmonar vecino, que ejerce
un efecto de masa que impide la expansin (hiperinsu- Direccin del colapso Superior y medial
acin, ensema, neoplasia pulmonar, etc.)6 . Posicin del hilio Elevacin
Si bien la denicin de atelectasia por relajacin Reorientacin de las cisuras Desplazamiento
(pasiva y compresiva) es clara, existe discrepancia en craneomedial (cisura
cuanto a su causa. Algunos autores atribuyen al derrame menor)
pleural un mecanismo compresivo y no pasivo como se Desplazamiento
ha explicado al denir la atelectasia pasiva2 . anteromedial (cisura mayor)
2. Atelectasia adhesiva. Es la incapacidad del pulmn para Posicin de diafragma Elevacin ipsolateral
expandirse por dcit de surfactante (sndrome de di- Reorientacin traqueal Desviacin hacia la derecha
cultad respiratoria aguda, membrana hialina, etc.)2,6 .
3. Atelectasia cicatricial. Se debe a la prdida de volu-
men pulmonar por brosis, prdida de su elasticidad e las de los lbulos medio (LM) y superior izquierdo (LSI), en
incapacidad de expandirse correctamente6 . la lateral.
Figura 2 Radiografa de trax posteroanterior (B) y esquema (A) que muestran un colapso del lbulo superior derecho. Aumento
de densidad apical paratraqueal derecho (echas negras). La TC coronal (C) y axial (D) conrma el colapso, secundario a una
neoformacin pulmonar apical derecha con extensin endobronquial y mediastnica subcarinal (cabezas de echa). La direccin del
lbulo colapsado es superior, anterior y medial (echas blancas).
visibilidad de la cisura mayor en la proyeccin PA, que se derrame pleural en una radiografa lateral, porque no se
produce precozmente por la incidencia tangencial del haz ve el seno costofrnico posterior. En la proyeccin PA des-
de rayos X por el desplazamiento inferior y ligera rotacin de aparece la porcin medial del diafragma pero el reborde
la cisura con el colapso2,8 . Se confunde fcilmente con el cardiaco est preservado (signo de la silueta preservado),
Figura 3 Esquema (A) y radiografa de torax posteroanterior (B) que muestran el signo de la S de Golden. La porcin medial de la
cisura menor es convexa caudalmente (echa), lo que sumado a la concavidad lateral por el ascenso de la cisura, forma la S itlica
o S de Golden. Se observa adems un desplazamiento traqueal derecho (cabeza de echa), signo indirecto de colapso.
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Figura 4 Radiografas de trax posteroanterior (A) y lateral (B) que muestran signos de derrame pleural derecho asociados a
un descenso del hilio homolateral (echa blanca). La TC coronal (C) y sagital (D) demuestra el colapso atpico del lbulo inferior
derecho que simula un derrame.
lo que da lugar a una imagen densa triangular paracardiaca Si la obstruccin es proximal y afecta al bronquio inter-
derecha, similar a la observada de forma simtrica en el mediario, se producir una atelectasia lobular combinada
colapso del LII3,6 . En casos de hiperinsuacin compensato- del LM y del LID. La cisura mayor se desplaza hacia atrs y
ria del LM, puede que este signo no sea visible. medialmente, formando el margen lateral de la atelectasia.
En la TC, el colapso completo del LID puede simular una La cisura menor limita el borde anteromedial8 .
masa paraespinal. El broncograma areo puede ayudar a
hacer el diagnstico diferencial16 .
Lbulo inferior izquierdo
El LII ocupa la parte posterior e inferior del hemitrax
izquierdo y, cuando se colapsa, se retrae en direccin pos-
Tabla 2 Manifestaciones radiogrcas del colapso de lbu- terior, medial e inferior. Como resultado de esto, en la
los inferiores radiografa PA de trax aumenta la densidad retrocardiaca
Direccin del colapso Posteromedial izquierda sin que se borre la silueta cardiaca, lo que se
Posicin del hilio Descenso conoce en la bibliografa inglesa como sailsign (signo
Tamano del hilio Disminucin de tamano del velero). Se describe como una imagen triangular, que
Reorientacin de las cisuras Mayor posteroinferior corresponde al LII colapsado visto a travs de la silueta
Menor (derecho) cardiaca normal, adyacente al LSI correctamente aireado
posteroinferior e hiperinsuado de manera compensatoria (g. 6)3 . El LII
Efectos en la pared torcica Aproximacin de las colapsado borra la parte medial de la silueta del hemidia-
costillas fragma izquierdo, preservando la parte lateral. Desplaza
Reorientacin bronquial Verticalizacin del bronquio caudalmente y disminuye el tamano del hilio izquierdo. Las
principal adenopatas pueden enmascarar este hallazgo, pero la TC
puede aclararlo15 . El descenso del hilio izquierdo puede no
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Figura 5 Esquema (A) y radiografa de trax posteroanterior (B) que muestran un colapso del lbulo inferior derecho. La porcin
medial del diafragma ha desaparecido, el reborde cardiaco est preservado y se observa una imagen densa triangular retrocardiaca
derecha (echa). La trquea est desplazada hacia el colapso (cabeza de echa). La TC axial (C) y coronal (D) conrma el colapso
lobular con retraccin del lbulo colapsado posterior y medialmente (cabezas de echa blanca).
Figura 6 Radiografa de trax posteroanterior (A) y esquema (B) que muestran un colapso del lbulo inferior izquierdo. Se observa
un aumento de densidad retrocardiaco izquierdo que no borra la silueta cardiaca, sailsign (signo del velero) (cabezas de echa).
La TC coronal (C), reconstruccin volumtrica (D), axial (E) y sagital (F) conrman el colapso lobular en direccin posterior, medial
e inferior (echas negras), secundario a un tumor carcinoide endobronquial (echa blanca).
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Figura 7 Esquema (A y B) y radiografa de trax posteroanterior (C) y lateral (D) que muestran un colapso del lbulo medio.
El contorno cardiaco derecho ha desaparecido (cabeza de fecha). En la proyeccin lateral la prdida de volumen se hace mucho
ms evidente, con una densidad triangular entre la cisura mayor y menor; desplazadas en sentido ascendente y descendente
respectivamente (echas).
identicarse y, en su lugar, solo destaca la ausencia del hilio, colapso tiende a tener poco impacto clnico; la hiperexpan-
lo que se conoce como hilio oculto, signo producido por sin compensatoria del LSD y el LID llena el vaco creado15 .
el aumento de densidad del lbulo colapsado12 . El LM se compone de 2 segmentos: el lateral, de disposi-
La apariencia caracterstica en la radiografa lateral es un cin superior, que contacta con la cisura menor, y el medial,
incremento de densidad triangular en el seno costofrnico
posterior. La supercie anterior de la opacidad es usual-
Tabla 3 Manifestaciones radiogrcas del colapso del
mente cncava y representa al lbulo colapsado que est
lbulo medio
por detrs del lbulo superior sobreexpandido9 . Al igual que
ocurre en el colapso del LID, el LII colapsado puede simular Posicin del hilio No se observan cambios
una masa paravertebral izquierda16 . Reorientacin de las cisuras Desplazamiento
posteroinferior (cisura
menor)
Colapso del lbulo medio Desplazamiento
anterosuperior (cisura
El diagnstico de atelectasia del LM es uno de los ms fci- mayor)
les de hacer en una radiografa lateral y uno de los ms Posicin de diafragma No se observan
difciles en la proyeccin PA (tabla 3). La prdida progre- modicaciones
siva de volumen hace que la cisura menor y la mitad inferior Reorientacin traqueal No se observan cambios
de la cisura mayor se aproximen y estn casi en contacto Signo de la silueta Prdida de la silueta
cuando el colapso es completo2 . El LM representa, aproxi- cardiaca normal
madamente, el 10% del volumen pulmonar, por lo que su
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Figura 8 Radiografa de trax posteroanterior (A) y lateral (B) que muestran un colapso del lbulo superior izquierdo. Se observa
una opacidad apical izquierda y un desplazamiento anterior de la cisura mayor, visualizada en la proyeccin lateral como una banda
densa retroesternal paralela a la pared torcica anterior (echas negras). La TC axial (C), coronal (D), esquema (E) y sagital (F)
conrman la atelectasia lobular completa, en direccin anterior y superior (echas blancas).
en contacto con el margen cardiaco derecho y responsa- delgada entre la cisura mayor y menor, desplazadas en sen-
ble del signo de la silueta15 . En la proyeccin PA puede no tido ascendente y descendente, respectivamente (g. 7).
verse el aumento de densidad, y el nico signo visible ser Esta opacidad presenta un aspecto caracterstico que con-
la prdida de la silueta cardiaca normal en casos de colapso siste en una imagen densa triangular con el vrtice dirigido
del segmento medial o colapso completo del LM2,3,15 . Si la hacia el hilio, que se ve mejor con la TC15,16 . En el colapso del
prdida de volumen es segmentaria y lateral, el reborde car- LM no se identican alteraciones hiliares. El LM tiene mayor
diaco estar respetado y ser difcil verlo en la proyeccin tendencia a colapsar debido a que est limitado por 2 cisu-
PA3 . ras con una ventilacin colateral desde las zonas vecinas
En la proyeccin lateral, en cambio, se identica mucho deciente, y por las caractersticas de su bronquio lobu-
ms fcilmente. Se observa una densidad triangular y lar, que tiene un origen estrecho, largo y de menor calibre
Figura 9 Radiografa de trax posteroanterior (A) y TC coronal (B) que muestran un colapso del lbulo superior izquierdo (LSI)
con el signo de Luftsichel. Se observa una imagen area en forma de semiluna creciente entre el arco artico y el LSI colapsado
(cabezas de echa). El lbulo inferior izquierdo hiperinsufado introduce su porcin apical medialmente entre el lbulo superior
atelectsico y el mediastino permitiendo ver el arco artico.
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Figura 10 Radiografa de trax lateral (A) y TC sagital (B y D) y TC axial (C) que muestran una atelectasia redonda. Se observa
una opacidad redondeada subpleural homognea que forma un ngulo agudo con la pleura posterior (echas negras). La atelectasia
se acompana de un engrosamiento pleural (cabezas de echa). En la TC se observa cmo los bronquios y los vasos convergen en
direccin a la opacidad en cola de cometa (echa blanca).
lo ms habitual es observar ambos signos en un mismo innecesarios, algunos de ellos agresivos y, por tanto, no
paciente, el signo de Luftsichel y el contorno mediastnico exentos de complicaciones.
borrado por debajo del cayado artico2,18,19 .
En la TC, el LSI atelectsico se puede ver apoyado en la
pared torcica anterior y en el mediastino2 .
Responsabilidades ticas
Atelectasia redonda
Autora
Es una forma inusual e infradiagnosticada de atelecta-
sia perifrica, hecho que conduce a errores diagnsticos 1. Responsable de la integridad del estudio: AC y MR.
que repercuten negativamente en el paciente20,21 . Carac- 2. Concepcin del estudio: AC y MR.
tersticamente se asocia a enfermedad pleural crnica, 3. Diseno del estudio: AC y MR.
con un engrosamiento pleural focal o difuso, en ocasiones 4. Obtencin de los datos: AC y MR.
calcicado, y engrosamiento e hipervascularizacin de la 5. Anlisis e interpretacin de los datos: AC y MR.
grasa extrapleural2,15,20 . Se admite que cualquier inama- 6. Tratamiento estadstico: no procede.
cin pleural puede dar lugar a esta atelectasia, aunque la 7. Bsqueda bibliogrca: AC y MR.
causa ms comn suele ser la exposicin al asbesto20 . En 8. Redaccin del trabajo: AC y MR.
la radiografa, la lesin se observa como una opacidad sub- 9. Revisin crtica del manuscrito con aportaciones intelec-
pleural homognea, bien denida y redondeada, de ngulo tualmente relevantes: AC y MR.
agudo con la pleura, acompanada generalmente de engrosa-
miento pleural, derrame o placas calcicadas (g. 10)2,20 . Su Conicto de intereses
tamano habitual no suele sobrepasar los 2,5 a 5 cm, aunque
algunas tienen un tamano mayor15 . Dado que se maniesta Los autores declaran no tener ningn conicto de intereses.
radiolgicamente como una masa pulmonar, el diagnstico
diferencial se plantea con la neoplasia. Es importante cono-
cerla porque, si no, muchos pacientes afectados pueden Agradecimientos
recibir tcnicas invasivas innecesarias. En la TC, los bron-
quios y los vasos convergen hacia una masa redonda que Al Dr. Jos Cceres por su gran ayuda en la elaboracin y
se apoya en un rea de engrosamiento pleural con prdida correccin del trabajo, as como en el aporte de las imge-
de volumen del lbulo afectado2 . Al no ser una atelecta- nes utilizadas.
sia obstructiva, se puede identicar aire endobronquial en
el interior de la lesin. Sin embargo, el broncograma areo
no excluye una obstruccin bronquial, porque puede haber
Bibliografa
aire bronquial distal a una obstruccin cuando haya trans-
1. Hansell D, Bankier A, MacMahon H, McLoud T, Muller N, Remy
currido poco tiempo desde la obstruccin, cuando esta sea
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incompleta, o por circulacin colateral6,20,21 . Antes de que
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