RELACIN DEL HOMBRE CON LA NATURALEZA

La palabra "naturaleza" tiene dos significados fundamentales: En primer lugar,

podemos entender la Naturaleza como el conjunto, orden y disposicin de la
realidad material existente, entendida como un sistema dotado de leyes propias al
margen de la intervencin humana. En este sentido, la Naturaleza est formada
por el conjunto de todos los seres no artificiales que existen en el universo; y es
cosmos (y no caos), en cuanto es un conjunto ordenado y regulado por leyes
(fsicas, qumicas, biolgicas...).

En segundo lugar, el trmino naturaleza tambin designa la esencia o modo de ser

que determina especficamente a un ser; el conjunto de caracteres particulares o
propiedades que le definen. En este segundo sentido, cada individuo posee una
naturaleza o esencia que se corresponde con su modo de ser especfico.

El hombre es un ser vivo y, como tal, forma parte de la Naturaleza. El hombre es

un ser natural, cuya naturaleza especfica consiste en la racionalidad, en poseer
una inteligencia y una voluntad libre. Dicha naturaleza humana es universal y lo
coloca en una situacin privilegiada ya que, a diferencia del resto de los seres
naturales, su comportamiento no est determinado por los instintos y necesidades
naturales sino que, gracias a su voluntad libre, incluso puede obrar en oposicin a
los mismos (sacrificio de la propia vida, huelga de hambre...). No obstante, en el
hombre no existe oposicin entre naturaleza y libertad, ya que la libertad
pertenece a su naturaleza.

Desde sus orgenes, el hombre siempre ha intentado conocer la Naturaleza, ya

que de ello dependa su supervivencia. El conocimiento del marco natural, as
como su transformacin y aprovechamiento motiv e impuls el conocimiento
cientfico y la tcnica. Gracias a su inteligencia, el hombre ha sabido adaptar la
realidad a sus propias necesidades, ha sido capaz de utilizar la naturaleza y
perfeccionarla acomodndola al modo de ser y necesidades humanas. As por
ejemplo, el hombre no se ha conformado con recolectar los frutos que la
naturaleza le ofrece, sino que aprendi a sembrar y cosechar: primero
manualmente, luego ayudado por animales y finalmente creando mquinas con
esa finalidad. Nuestros sistemas de embalse y canalizacin permiten tener agua
corriente en lugares en los que las lluvias son prcticamente inexistentes. El
hombre "usa" la naturaleza para satisfacer sus necesidades, pero tambin es
cierto que, lamentablemente, muchas veces "abusa" de ella y acaba
destruyndola: extincin de especies animales y vegetales, deforestacin,
contaminacin del agua y de la atmsfera...

Que el hombre no sea un ser natural ms, no significa que sea "dueo de la
naturaleza" o que pueda utilizarla de un modo arbitrario o agotar sus recursos
indiscriminadamente: el hombre no posee derechos absolutos sobre la naturaleza,
sino que debe administrar sus recursos naturales en un marco de respeto hacia la
realidad natural en s misma considerada y hacia las generaciones futuras.

Destruir la naturaleza, no respetar su riqueza, dinamismo y leyes equivale a no

respetar al hombre que ha de vivir de ella y en ella. Cuando no tratamos
adecuadamente y con benevolencia la naturaleza, tampoco nos estamos
comportando nosotros de acuerdo con nuestra naturaleza humana y dignidad. La
ecologa no parte de consideraciones ticas, sino que es la "ciencia que estudia
las relaciones de todos los organismos vivos entre s y con el medio fsico en lo
que se refiere a produccin o intercambio de materia orgnica".

Sin embargo, sus valoraciones s que pueden tener un carcter normativo para la
conducta humana. De hecho, la progresiva conciencia de los peligros que entraa
la explotacin no equilibrada de la naturaleza por parte del hombre ha llevado a
incorporar los resultados y mtodos de la ecologa a la economa, la sociologa y
la poltica. El hombre cada vez va tomando una mayor conciencia de la necesidad
de preservar el medio natural. De ah la importancia creciente de los movimientos
ecologistas. Los problemas ecolgicos son, en el fondo, problemas morales ya
que el bienestar del hombre y la subsistencia de la humanidad dependen de su
solucin.

RELACIONES EXISTENTES ENTRE EL MEDIO AMBIENTE Y EL

DESARROLLO ECONMICO Y SOCIAL

La consideracin de los problemas ambientales ha cambiado mucho en estos

ltimos aos. Lo que a mediados de este siglo era una minoritaria preocupacin
por las especies y los espacios, es hoy en da centro de un debate mundial sobre
el futuro de la humanidad.

Est claro que los problemas ambientales surgen del uso que hace la sociedad de
los recursos naturales, y que la contaminacin procede de formas de produccin
poco eficientes y de unos estilos de vida verdaderamente insostenibles.

Sobre esta realidad est la de la situacin social y ambiental de los "otros pases,
aquellos que an tienen gran riqueza en biodiversidad y cuyos ciudadanos viven
en situaciones no deseables. Estamos hablando entonces de problemas sociales:
de la justicia, de la eficiencia, de la democracia...

Se hace por tanto imprescindible la cooperacin entre los estados en primer lugar,
para erradicar la pobreza como requisito indispensable del desarrollo sostenible, y
en segundo lugar mediante el intercambio de conocimientos y tecnologas, evitar y
restaurar la degradacin ambiental del planeta.
Por otro lado, a nivel interno, los Estados debern disear polticas
medioambientales eficaces, que recojan los objetivos y prioridades en materia
ambiental. Tales polticas, como bien establece el artculo 6 del Tratado de
msterdam, debern integrarse en el resto de polticas sectoriales al objeto de que
las consideraciones ambientales estn presentes en todos los mbitos de la
sociedad.

FACTORES QUE INCIDEN EN LA DEGRADACIN DEL MEDIO

Es esencial involucrar a los ciudadanos en la problemtica ambiental , para ello

necesitan una informacin precisa y actualizada de los principales problemas
actuales y amenazas futuras (recogidos en el captulo 10 del V Programa de
Actuacin en Materia de Medio Ambiente), enfocados primero desde una
perspectiva global y dando luego una visin prctica y local :

1- Introduccin a las causas de la contaminacin atmosfrica

La atmsfera es el recurso natural sobre el cual los problemas ambientales se

hacen ms palpables. Diariamente son emitidos a la atmsfera una gran cantidad
de gases contaminantes. Los efectos que estos gases pueden producir en el
planeta son muy diversos, tanto a escala local (lugar donde se produce la emisin)
como a escala global. Entre los ms representativos y a su vez ms perjudiciales
destacamos:

El Efecto Invernadero

Es un fenmeno natural de la atmsfera consistente en que la energa solar que

llega a la tierra, al tomar contacto con el suelo, se refleja slo en parte, siendo el
resto absorbido por el mismo.

El efecto de esta absorcin es un calentamiento y se manifiesta por una irradiacin

de energa hacia la atmsfera. Sin embargo, al viajar haca la atmsfera se
encuentra con gases que actan de freno, producindose choques y una vuelta
hacia la tierra, evitando que la energa se escape hacia el exterior calentando ms
el suelo del planeta.

El efecto que esto produce es un calentamiento global del planeta

(aproximadamente 4C en los prximos 100 aos), como consecuencia del mismo
se produce el deshielo de las zonas polares, aumentando el nivel medio de los,
mares y ocanos, lo que tendr graves consecuencias que ya se comienzan a
sufrir en determinados lugares del planeta (inundaciones, ciclones, perdida de la
zona costera litoral...).

Los principales gases que provocan el efecto invernadero son:

- Dixido de carbono, CO2. Combustin de depsitos fsiles, emisiones desde
vehculos, industrias....

- CFCs y HFCs . Aerosoles , climatizadores , refrigeradores...

- Metano , CH4 . Residuos ganaderos y agrcolas

Conociendo las fuentes emisoras de estos gases invernaderos podremos realizar

acciones correctoras : reduccin de emisiones mediante filtros , utilizacin de
transportes alternativos ....

El agujero de ozono

En capas altas de la atmsfera , abunda el gas ozono , O3 , este gas es el

encargado de la proteccin de la tierra contra las radiaciones ultravioletas . La
introduccin de nuevos compuestos artificiales , as como fertilizantes , reducen la
concentracin de ozono en la atmsfera lo que provoca que penetre ms cantidad
de rayos ultravioletas , provocando graves consecuencias para el desarrollo de la
vida vegetal y animal , tambin puede producir cnceres de piel , mutaciones
gentica ...

Los principales causantes de la destruccin de la capa de ozono son :

- Fuentes artificiales de cloro y bromo : presentes en refrigeradores industriales ,

domsticos , aerosoles...

- NOX . Presentes principalmente en fertilizantes

La Acidificacin

Se trata de cidos que se forman en la atmsfera por la mezcla de vapor de agua

con gases emitidos por industrias . Estos cidos caen sobre la tierra en forma de
lluvia , produciendo la acidificacin de los suelos y aguas , prdida de zonas de
cultivo , muerte de rboles , bosques , erosin.... este fenmeno se puede dar a
mucha distancia del foco emisor (EEUU se est viendo afectado por la
contaminacin del Norte de Europa) por ello la zona afectada es muy grande .

Los principales gases causantes de la acidificacin son :

- Compuestos de azufre , SO2

- Compuestos de nitrgeno , NO

2- La contaminacin de las aguas

El agua es el compuesto qumico con mayor presencia en la naturaleza . Sus
propiedades le confieren la capacidad de ser un elemento fundamental para el
desarrollo de la vida . Nos encontramos con un recurso limitado cuya desaparicin
nos traera importantes consecuencias .

Entre los problemas ms importantes que afectan a los recursos hdricos , nos
encontramos con la contaminacin del agua que la hace inadecuada para la
aplicacin a la que se destina . Los orgenes o fuentes de contaminacin son muy
variados , pero los principales son :

- Vertidos urbanos . Sistemas de vertido de aguas residuales ( pozos negros,

fosas spticas , redes de saneamiento) , actividades domsticas , vertederos de
residuos slidos urbanos , aplicacin al terreno de aguas o fangos residuales....

- Vertidos industriales . La contaminacin se produce por las aguas residuales ,

lquidos residuales , desechos slidos o almacenados , humos , almacenamiento
de materias primas as como su transporte , accidentes y fugas

- Vertidos agrcolas y ganaderos . Viene dada principalmente por el uso masivo de

abonos qumicos y pesticidas en la agricultura . La contaminacin que se origina
es dispersa , al contrario de la contaminacin urbana que puede considerarse
puntual .

3- La contaminacin de los suelos

Es aquella porcin de suelo cuya calidad ha sido alterada como consecuencia del
vertido puntual , directo o indirecto , de resididos o productos txicos y peligrosos .
El resultado del vertido es la presencia de alguna sustancia en unas
concentraciones tales que confieren al suelo propiedades nocivas , insalubres ,
molestas o peligrosas para algn fin .

Hay suelos contaminados que actualmente estn abandonados y otros que estn
en uso , los ms importantes de estos suelen ser los vertederos incontrolados de
residuos originados antes de la aparicin de la legislacin de residuos txicos y
peligrosos .

Los problemas que puede plantear la contaminacin de suelos son tan variados
como pueden serlo las sustancias presentes en los vertidos , de forma general se
pueden plantear los siguientes daos y riesgos :

- Se compromete gravemente el desempeo de las funciones bsicas del suelo .

- Contaminacin de aguas subterrneas , superficiales , del aire

- Envenenamiento por contacto directo o a travs de la cadena alimenticia

- Fuego por explosin...

Los residuos

Es una de las principales causas de la contaminacin de los suelo . El tratamiento

de los residuos , constituye uno de los puntos clave del ordenamiento ambiental ya
que ha aumentado en los ltimos 20 aos de una manera alarmante .

Entre los distintos tipos de residuos nos encontramos con :

- Residuos urbanos , son los generados en las zonas urbanas como consecuencia
de la actividad cotidiana de sus habitantes .

- Residuos industriales , son los deshechos producidos por las instalaciones

industriales . Pueden ser de dos tipos :

Inertes o asimilables a urbanos

Txicos y peligrosos

- Residuos sanitarios , son los generados en los centros hospitalarios . Dada la

peligrosidad de estos residuos , todo centro hospitalario deber contar con un plan
interno de residuos que permita clasificar y dar el destino adecuado a cada tipo de
residuo generado .

- Residuos agrcolas y ganaderos , son los generados como consecuencia de las

actividades agrcolas y ganaderas . Se trata de residuos potencialmente
contaminantes ya que contienen productos que pueden revestir un carcter
peligroso o incidir de variadas formas sobre el entorno . Tales residuos son
asimilables a los residuos urbanos , es decir en la prctica , no se rigen por
disposiciones especficas , sin embargo , el tratamiento de stos difiere de los
municipales ordinarios en la medida que gran parte de los mismos son
aprovechables en las propias explotaciones

4- Deterioro del medio natural

La prdida de la biodiversidad en el mundo

La diversidad biolgica , es uno de los principios bsicos del desarrollo

sostenible . La biodiversidad comprende todas las especies de plantas ,
animales y microorganismos y la variabilidad gentica presente en ellos ,
adems de los ecosistemas de los cuales forman parte .
Hoy en da , las amenazas a la biodiversidad son realmente descorazonadoras ,.
La mayora de la biodiversidad del planeta reside en bosques tropicales de los
pases en vas de desarrollo , pases que estn experimentando un rpido
crecimiento de su poblacin .

Este crecimiento de poblacin y el desarrollo necesario para mantenerla ,

amenaza con extinguir el 70% de las especies vivas para el final del prximo siglo
.

La importancia de la biodiversidad es la gran cantidad de organismos que hay en

la tierra y la variabilidad de estos de la misma especie , lo que supone un valor
potencial de toda esta informacin como fuente para nuevos productos
farmacuticos , qumicos y nuevos materiales .

Si estas especies se pierden , las consecuencias ms inmediatas seran la ruptura

del equilibrio de los ecosistemas y del equilibrio planetario , pero a largo plazo ,
sera ms importante la prdida de informacin que podra encerrar un gran valor .

Por ello , la gravedad de estos problemas requiere una respuesta rpida . Los
pases estn tomando medidas como la elaboracin de legislaciones para la
conservacin de sus especies , la declaracin de zonas de una riqueza biolgica
importante como zonas de inters natural con un grado de proteccin importante
....

A nivel internacional , destaca el Convenio de Diversidad Biolgica o Convenio de

Biodiversidad , ratificado por Espaa en 1993 . Dicho Convenio tiene por objeto la
conservacin mxima de la biodiversidad en beneficio de generaciones presentes
y futuras , velando por el uso racional de los recursos .

Agotamiento y contaminacin de los recursos hdricos

Los problemas de contaminacin marina no ha variado mucho en la ltima dcada

, pero lo que s ha variado es la percepcin que el hombre tiene sobre ellos . De
las 20.000 millones de Tm de sales disueltas y materia en suspensin que llegan
al mar a travs de los ros , solamente el 10% llegan al ocano profundo , el resto
se acumula en las zonas costeras donde se captura el 90% de la pesca mundial ,
con el peligro para la salud del hombre que la consume .

Otro problema que sufre el medio marino es el originado por los vertidos de aguas
residuales urbanas . Para la descomposicin de la materia orgnica de las aguas
residuales , las bacterias utilizan oxgeno disuelto en el agua . Si las cantidades de
residuos son muy elevadas puede suceder que no haya suficiente oxgeno en el
agua para soportar la vida de muchos peces , proliferando las bacterias

Todos estos problemas pueden solucionarse con una buena gestin en tierra . El
mar puede ser el recurso que ms beneficios pueda aportarnos en un futuro .
 Deforestacin-desertizacin

La deforestacin es la prdida de masa forestal (rboles , plantas ...) de un

territorio determinado , lo que implica la prdida de terreno frtil . Entre los
procesos principales que han llevado a la deforestacin de determinadas zonas
del planeta , se encuentran :

- Requerimiento masivo de madera , como combustible , en determinadas pocas

y como material de construccin para casas , barcos ....

- Apertura de carreteras y pistas

- Explotacin de bosques para la industria papelera

- Incendios

Entre los efectos ms importantes de la deforestacin se encuentran :

- Erosin del suelo , como consecuencia de la falta de vegetacin

- Prdida del terreno frtil , al desaparecer los nutrientes del suelo

- Prdida de la flora y fauna

- Aumento de gases contaminantes (CO2) cuando se recurre a la quema de

bosques

- Interrupcin del ciclo del agua

Este proceso de deforestacin , viene ntimamente relacionado con el proceso de

la desertizacin . Una vez comenzada la deforestacin , casi paralelamente , se
est produciendo la desertizacin del mismo . Este proceso tiene un impacto
directo sobre las condiciones de vida de gran nmero de personas y de pueblos ,
siendo la causa y efecto de la pobreza y emigracin . Las consecuencias de ello
es que ms de la tercera parte de la tierra es rida . Espaa es el nico pas de
Europa Occidental con riesgo de desertizacin calificado muy alto . La lucha
contra este proceso se plantea bajo los siguientes aspectos :

- Incorporacin de tcnicas agrarias protectoras de la fertilidad del suelo

- Reconstruccin de la cubierta vegetal

- Realizacin de obras de hidrologa forestal

Por ltimo , hay que diferenciar entre

- desertizacin , es un proceso natural

- y desertificacin , es consecuencia de la actividad del hombre .

10 Razones para proteger el bosque :

1. Vidas humanas . En los bosques viven numerosas comunidades indgenas que

dependen de su existencia

2. Concentracin de especies animales y vegetales . Son autnticas bibliotecas

que albergan ms de la mitad de las especies de animales y vegetales del planeta.

3. Salud . Son laboratorios farmacuticos naturales . La mitad de los

medicamentos provienen de las sustancias producidas por plantas de los bosques.

4. Regulador climtico . Intervienen en el ciclo del agua , influyendo en las lluvias .

Adems contrarrestan las inclemencias atmosfricas como vientos fuertes ,
granizos ...

5. Proteccin del suelo . Las races de las plantas del bosque evitan la erosin y
prdida del suelo .

6. Reserva de oxgeno . Los bosques son el mejor almacn de oxgeno que

tenemos.

7. Fuente de recursos . Si estn bien gestionados , son una fuente de renovable

de recursos madereros y de otros materiales .

8. Cultura . Los rboles forman parte del patrimonio cultural de la Humanidad

9. Usos recreativos . Para las comunidades que viven en las ciudades , los
bosques adquieren una funcin social y recreativa .

10. Porque si . Los bosques son el resultado de miles de aos de evolucin . Slo
por estar vivos tiene derecho a continuar existiendo .

5 - Medio ambiente urbano

Los procesos tecnolgicos habidos en las ltimas dcadas , han trado consigo un
potente desarrollo econmico de los piases industrializados y la acumulacin de la
poblacin en grandes ciudades .

Estos procesos tecnolgicos han venido acompaados de contaminaciones de

distinta naturaleza . Los problemas de contaminacin en las ciudades pueden
tener distintos orgenes entre los que cabe destacar la contaminacin atmosfrica ,
el ruido y la produccin de residuos de distinta procedencia .

Las zonas urbanas estn sometidas a una amplia gama de contaminantes alguno
de los cuales pueden ser cancergenos ; entre sus efectos sobre la salud se
incluyen las enfermedades respiratorias as como las irritaciones cutneas y
oculares , Al margen de ello , erosionan el entorno edificado y perjudican el medio
ambiente natural . La mayora de los contaminantes atmosfricos proceden de las
siguientes fuentes : La industria , los vehculos de motor y a la utilizacin de
combustibles fsiles para calefaccin y para generar energa .

Entre las medidas para frenar o reducir las emisiones de los diferentes agentes
contaminantes se encuentran :

- Ahorro energtico . Merece prioridad dado su potencial de reduccin del CO2

- El cambio de combustible fsil al gas natural o a las fuentes de energa

alternativas

- Incremento de los esfuerzos en investigacin y desarrollo en la reduccin de los

niveles de emisin a medio y largo plazo .

- Repoblacin forestal y eliminacin de CFCs ....

Todos los problemas anteriormente descritos revisten una importancia a escala de

la UE por sus implicaciones transfronterizas , para el mercado interior y los
recursos compartidos , tanto desde el punto de vista de la cohesin como por su
impacto ambiental en todas las regiones del UE .

Por otro lado , existe la opinin generalizada de que los problemas globales del
medio ambiente escapan de la capacidad de actuacin de los ciudadanos , se
sienten impotentes y surge la apata y la desidia considerando que no se puede
hacer nada salvo descargar en la poltica y la tecnologa la bsqueda de
soluciones .

Por ello , hay que fomentar un sentido de la responsabilidad personal respecto del
medio ambiente , informando que todos y cada uno de los ciudadanos
desempean en su vida cotidiana papeles fundamentales en la gestin ambiental ,
como consumidores de bienes y servicios con capacidad de eleccin , as como
generadores de contaminacin y residuos en el hogar , en el trabajo , en el
transporte y en los espacios de ocio .

Tomado de:

http://recursos.cnice.mec.es/filosofia/pdf/medio.pdf

http://www.conlanaturaleza.com/medioambiente.html