Paso 1.

Se escribe una ecuacin desequilibrada (el esqueleto de la reaccin) que contiene todos
los reactantes y productos de la reaccin qumica. Para obtener mejores resultados se
escribe la reaccin en la forma inica.
H2O2 + KMnO4 MnO2 + KOH + O2 + H2O

Paso 2. Se desmonta la reaccin redox a las reacciones parciales. La reaccin redox no es otra
cosa que una reaccin en la cual se realizan simultneamente las reacciones de la oxidacin
y de la reduccin.
a) Se determinan los nmeros de la oxidacin de cada tomo que aparece en la reaccin. El nmero
de la oxidacin (o el grado de la oxidacin) es una medida del grado de la oxidacin en una molcula
(ver: Reglamentos para determinar los nmeros de la oxidacin).
H+12O-12 + K+1Mn+7O-24 Mn+4O-22 + K+1O-2H+1 + O02 + H+12O-2

b) Se identifican los pares redox de todos los tomos que han sido oxidados (a los cuales se ha
aumentado el nmero de la oxidacin) y todos los tomos que han sido reducidos (a los cuales se ha
reducido el nmero de oxidacin). Cuando un miembro del par redox oxgeno del grado de la
oxidacin es -2, lo mejor es sustituirlo con una molcula de agua.
O:
H+12O-12 O02

R:
K+1Mn+7O-24 Mn+4O-22

c) Se escribe la transferencia de los electrones. Cuidado, el nmero de los tomos que han sido
oxidados, es decir reducidos en ambos lados de la ecuacin, debe ser igual. Si sea necesario, se
escriben los coeficientes estequiomtricos por delante de las especies.
O:
H+12O-12 O02 + 2e-

R:
K+1Mn+7O-24 + 3e- Mn+4O-22

Paso 3. Se equilibran los tomos en las ecuaciones parciales. La ecuacin qumica debe por
ambos lados de la ecuacin tener el mismo nmero de tomos de cada elemento. Los
tomos se equilibran aadiendo el coeficiente adecuado delante de la frmula. La frmula
nunca cambia. Cada ecuacin parcial se equilibra separadamente.
a) Se equilibran todos los tomos excepto del oxgeno y del hidrgeno. Para esto se puede utilizar
cualquier tipo que aparece en la dada ecuacin. Pero ojo, los reactantes se pueden aadir solamente al
lado izquierdo de la ecuacin, y los productos solamente al lado derecho.
O:
H+12O-12 O02 + 2e-

R:
K+1Mn+7O-24 + 3e- Mn+4O-22 + KOH

b) Se equilibran las cargas. En las reacciones en el medio alcalino las cargas se equilibran aadiendo
un ion OH- al lado que tiene falta de las cargas negativas.
O:
H+12O-12 + 2OH- O02 + 2e-

R:
K+1Mn+7O-24 + 3e- Mn+4O-22 + KOH + 3OH-

c) Se equilibran los tomos del oxgeno. Se verifica si el nmero de los tomos es adecuado en el lado
izquierdo de la ecuacin a su nmero en el lado derecho de la misma. Si esto no es el caso, lo tenemos
que equilibrar aadiendo molculas de agua al lado con menos tomos de oxgeno.
O:
H+12O-12 + 2OH- O02 + 2e- + 2H2O

R:
K+1Mn+7O-24 + 3e- + 2H2O Mn+4O-22 + KOH + 3OH-

Las ecuaciones parciales equilibradas se pueden encontrar en numerosos manuales y en la web, en

'Tablas de potenciales de electrodos estndar'. En las tablas susodichas, segn la convencin, siempre
se mencionan potenciales de electrodos para las reacciones parciales de la reduccin. La reaccin
parcial de la oxidacin es una reaccin opuesta, y su potencial redox es el potencial estndar de
reduccin multiplicado por -1.
Paso 4. Se iguala el nmero de los electrones perdidos y recibidos. Dado que el nmero de los
electrones librados en la reaccin de la oxidacin tiene que ser idntico al nmero de
electrones recibidos en la reaccin de la reduccin, multiplicaremos las dos ecuaciones por
el factor que dar el multiplicador mnimo comn.
O:
3H+12O-12 + 6OH- 3O02 + 6e- + 6H2O

R:
2K+1Mn+7O-24 + 6e- + 4H2O 2Mn+4O-22 + 2KOH + 6OH-

Paso 5. Se suman las ecuaciones parciales. Dos ecuaciones parciales se suman como
ecuaciones algebraicas ordinarias donde la flecha funciona como una seal de igualdad.
Las ecuaciones parciales se suman de manera que en un lado estn todos los productos, y
en el otro todos los reactantes.
3H+12O-12 + 2K+1Mn+7O-24 + 6OH- + 6e- + 4H2O 3O02 + 2Mn+4O-22 + 6e- +
2KOH + 6H2O + 6OH-

Paso 6. Se acorta la ecuacin. Las especies que aparecen en ambas ecuaciones sumadas se
acortan. Si sea necesario, la entera ecuacin se divide por el divisor mximo comn para
que los coeficientes sean los mnimos posibles.
3H+12O-12 + 2K+1Mn+7O-24 3O02 + 2Mn+4O-22 + 2KOH + 2H2O

Paso final: Y al final, siempre se verifica el equilibrio de las cargas y de los elementos. Primero se
verifica si la suma de distintos tipos de tomos en un lado de la ecuacin es adecuada a su
suma en el otro lado.

ELEMENTO IZQUIERDA DERECHO DIFERENCIA

H 3*2 2*1 + 2*2 0
O 3*2 + 2*4 3*2 + 2*2 + 2*1 + 2*1 0
K 2*1 2*1 0
Mn 2*1 2*1 0
A continuacin, se verifica si la suma de las cargas elctricas en el lado izquierdo de la
ecuacin equivale a la suma en el lado derecho. No importa cul sea la suma, siempre y
cuando es idntica en ambos lados.
3*0 + 2*0 = 3*0 + 2*0 + 2*0 + 2*0

0=0
Puesto que la suma de distintos tomos en el lado izquierdo de la ecuacin equivale a la
suma de los tomos en el lado derecho, y dado que la suma de las cargas es igual en ambos
lados de la ecuacin, podemos escribir una ecuacin equilibrada.
3H2O2 + 2KMnO4 3O2 + 2MnO2 + 2KOH + 2H2O