GEORGE ELIOT

MIDDLEMARCH
Fordtotta
BARTOS TIBOR
 TARTALOM

Elhang
ELS KNYV
Miss Brooke
MSODIK KNYV
Fiatalsg, vnsgek
HARMADIK KNYV
Hallvrs
NEGYEDIK KNYV
Hrom szerelmi talny
TDIK KNYV
A holt kz
HATODIK KNYV
zvegy meg a felesg
HETEDIK KNYV
Kt ksrts
NYOLCADIK KNYV
Nap nyugta, Nap tmadatja

2
ELS KTET

3
 Elhang

Aki csak az emberrel s e titkos elegy trtnetvel, az Id ksrletei sorn tapasztalt visel-
kedsvel foglalkozott, nem llt-e meg mind, akr ha rvid idre, Szent Terz letnl, s nem
mosolygott-e nmi jakarattal, elgondolvn, hogy ez a parnyi lenyka egy reggelen kzen
fogva indult nlnl is kisebb ccsvel a vrtansg elbe a mrok orszgba? Elindultak
kifel a szirtes vilbl, kerek szemmel s esendn, mint kt zgida, csak ppen az emberi
szvk mr a nemzeti eszmnyrt dobogott, mg a htkznapi valsg nagybtyjaik kpben
szembe nem jtt, s el nem trtette ket szent elhatrozsuk tjrl. Mlt kezdet volt mgis
ez a gyermeki zarndoklat. Terz szenvedlyesen lobog termszete magasztos letet kvetelt
- mit trdtt a sokktetes lovagregnyekkel s a trsas let fnyes hdtsaival? Lngja
hamar felgette az ily olcs olajat, s bens forrsga messzibb boldogsgok fel vitte, olyan
clok fel, amelyekbe a llek bele nem frad, amelyek ktsg s ns akarat fl emelik.
Magasztos lete rtelmt vgl egy szerzetesrend megjavtsban tallta.
Ez a hromszz vvel ezeltt lt spanyol n nyilvn nem az utols ilyen termszet. Azta is
sok Terz szletett. Magasztos letk nem bontakozhatott ki messze hangz tettekben. Taln
csak csetlssel-botlssal teljes sors jutott nekik, a lelki nagysg s a kisszer lehetsg tk-
letlen illeszkedse. Taln tragikus buks lett az osztlyrszk, s gy merltek el a knnytelen
feledsben, hogy megnekljk sem akadt. Szkagyan, a krlmnyek gubancban prbltk
eszmnyket tetteikkel egybehangolni, a kzvlemny eltt vgl mgis minden kzdelmk
handabandzsnak ltszott, mert e ksei Terzeket nem tmasztotta trsadalmi hit s rend
trekvsk gerinceknt. Hol tvoli eszmnyekrt, hol rk ni vgyakrt lobogtak, mgnem
egyfell a klnckds, msfell az llhatatlansg vdjval sjtottk ket.
Sokan gy vlekedtek, hogy e tveteg letek oka a Felsbb Hatalom hatrozatlansga a ni
jellem megformlsban; mi magunk tudomnyos bizonyossggal akkor nyilvntannk vle-
mnyt, ha lthatnnk a trsadalmi let egyetlen olyan szintjt, ahol a ni tkletlensg csupn
hromig tudna szmolni, s tovbb eggyel sem. Bizonytalansgunk mindaddig megmarad, mg
fel kell tennnk, hogy termszetnk vltozatai jval gazdagabbak, mint hajviseletkbl, ked-
venc szerelmes trtneteikbl s verseikbl kvetkeznk. Kiskacsk kzt a fekete tban oly-
kor hattyfik n fel kelletlenl, s hrtys lb osztlyosaival nem tallkozik sohasem az l-
vz des sodrsban. Itt-ott szletik egy Szent Terz, semminek megjavtjul, kinek szeret
szve, knnye sikertelen j cselekedetekben vsz el, s akadlyok kzt morzsoldik, mert
semmi nagyemlkezet clt nem tall.

4
ELS KNYV
Miss Brooke

5
 ELS FEJEZET

Oly knnal versz, hogy nyugtom nem lelem,

s asszonyi szvet adtl nekem.

Miss Brooke szpsgnek a szerny ltzet dszre vlt. Finoman formlt kezhez, csukl-
jhoz viselhetett akr olyan cicomtlan ruhaujjat, mint olasz festk kpein a Boldogsgos
Szz. Arcle is, tartsa is mintha mltsgosabb lett volna szerny ruhi ltal, amelyek a
vidki viselet krnyezetben olyan hatsosak voltak, mint egy jl megvlasztott bibliai idzet
- vagy egy zeng sor valamely koszors kltnktl a legfrissebb jsg hasbjn. ltalban gy
emlegettk, mint aki rendkvl eszlyes, mindig hozztettk azonban, hogy hgnak,
Celinak, tbb a jzan rtelme. Sokkal hmesebben azonban Celia sem ltztt, s csak
tzetes vizsgldk llapthattk meg, hogy ltzete igenis klnbzik a nnjtl, igenis van
nmi tetszelgs az sszevlogatsban, mert Miss Brooke egyszer ruhzatnak oka letkrl-
mnyeiben volt keresend, amelyekben hga is osztozott. Hozzszmtott az letkrlm-
nyekhez, hogy rhlgyek voltak mind a ketten. A Brooke csald, ha a legjobbak kz nem is,
ktsgtelenl a jk kz szmtott: egy-kt nemzedkre visszakeresglve sem tallhatott kz-
tk az ember holmi rffel-zsineggel foglalatos eldt, azazhogy tengernagynl vagy lelksznl
kevesebbet is aligha - st fllelhet volt egy olyan puritn r is a csaldfa lombozatban, aki
Cromwell alatt szolglt, majd ksbb llami hitre trvn kilbolt politikai bajaibl, s tisztes
csaldi birtokra tett szert. Az ilyen elkel szrmazs rihlgyek, akik csndes kriban
nevelkednek, s a torncuknl alig nagyobb falusi templomban hallgatjk az istentiszteletet, a
tollszkodst termszetes mdon zsibruslnyok lete cljnak tartjk. Mert az anyagi helyzet
biztonsga, a clszer hzi gazdlkods akkoriban azt parancsolta, hogy a ruhzat legyen az
els lecsippentett kltsgttel, ha a pnznek jobb helye kvnkozik. E krlmnyek magukban
elegendk lettek volna az egyszer ltzet magyarzathoz, ha a vallsos rzst nem is sz-
mtjuk, holott Miss Brooke esetben a vallsos rzs is elg lett volna magyarzatul. Celia
pedig osztozott nnje rzseiben, csupn annyi jzan rtelmet adott hozzjuk, amennyivel
akr csknys elvek is fenntarthatk a rajongs ltszata nlkl. Dorothea betve tudta
szmos ttelt Pascal Gondolatainak s Jeremy Taylornak, s mivel az emberi sorsot keresztny
vilgossgban szemllte, a ni divatok tobzdst nem lthatta msnak, mint tbolydba ill
mulatsgnak. A lelki let rklt fel tekint aggodalmait nem egyeztethette ssze a paszom-
nyok, valamint a ruharedk mvi kitremkedsei irnt val rdekldssel, elmleti szjrsa
eszmnyi vilgkpet keresett, amely magba foglalhatta volna Tipton egyhzkzsgt s tulaj-
don viselkedsnek szablyait az egyhzkzsgben; nagysg s lelkesltsg fttte, s ha ilyet
tapasztalt valamiben, kt kzzel kapott utna, mint aki a mrtromsgot keresi, aztn vissza-
tncol, aztn mgiscsak elszenvedi vrtansgt, de valami mltatlan helyzetben. Ilyen elemek
egy elad lny termszetben ltalban tjt lljk a kznsges sorsnak - hiszen nem tlhet
meg szoks szerint klsre, hisgra, kutyahsgre. Dorothea, az idsebb, mindssze hsz-
ves volt. Mindkettjket, mivel elvesztettk szleiket, tizenkt ves koruk ta egyszersmind
nagyralt s korltolt mdon neveltk, elbb egy angol, majd egy svjci csaldnl, Lausanne-
ban; agglegny nagybtyjuk s gymjuk gy prblt enyhteni rva llapotukon.
Alig egy ve Tipton Majorba kltztek hozz, az engedkeny termszet, vegyes vlemny
s megbzhatatlan szavazat hatvanas regrhoz. Sokat utazott fiatalabb korban, s a
krnyken azt tartottk felle, hogy utazs kzben valahol szerteszledtek az esze kerekei. Mr.
Brooke dntsei kiszmthatatlanabbak voltak az idjrsnl. Teljes biztonsggal csak annyit
lehetett megmondani, hogy a jakarat viszi r arra, amit vgl tesz, s hogy mindig a lehet

6
legolcsbb megoldst vlasztja. Mert a legszlesebb szjrsnak is szokott lenni valamicske
llhatatos magva - vannak emberek csakugyan, akik tubkosszelencjk rzst kivve hanya-
gok minden szoksukban, de ha a tubkosszelencjk forog kockn, igenis rsen vannak,
gyanakvk s vigyzatosak.
Mr. Brooke-ban lthatlag elszunnyadtak a puritn erk, hanem unokahgban, Dorotheban,
keresztlgaskodtak ernyeken s hibkon, st olykor trelmetlenl kitrtek a bcsi beszd-
nek hallatn, a gazdasg lesz, amint lesz menetelnek lttn, s t magt g vggyal tltt-
tk el, hogy nagykorsgt elrve, jvedelmt emberbarti terveire fordthassa. Dorothea
ugyanis tisztes vagyon vromnyosa volt. Szlei utn vi htszz fontot hzott a kt nvr,
Dorothea fit pedig - ha Dorothea frjhez megy, s fiat szl - Mr. Brooke vi hromezer font
krl jvedelmez vagyona is illeti majd, s az ilyen jvedelem bussnak szmtott vidki
csaldok krben akkoriban, mikor mg Mr. Peel plfordulst vitattk a katolikus krdsben,
s jmbor egygysgben leledzettek a jvbeli aranymezk, valamint azon pazar pnz-
mgnsok fell, akik az elkel let pnzszksgt annyira tlozzk.
Ugyan mirt ne menne frjhez Dorothea? Ilyen szpremny, ilyen csinos leny! Ms meg
nem akadlyozhatta, mint a szlssgek irnti vonzalma, s ragaszkodsa oly letszablyok-
hoz, amelyek alkalmasak az vatos kr elgondolkoztatsra, vagy ppen elrettentsre. Egy
gazdag s nemes rihlgy, aki hirtelen trdre bukik a tglapadln a beteg napszmos mellett,
s oly jtatosan fohszkodik, mintha az apostolok idejben lne - akinek fura szeszlye, hogy
gy bjtl, akr egy ppista, s kpes az jjelt rgi teolgiai mvek trsasgban tlteni!
Effle felesg egy szp nap valami olyan j tervvel bresztheti az embert jvedelme hovafor-
dtst illeten, amely ellenkezik a kzgazdasg s a htasl-tarts trvnyeivel - termszetes
dolog, hogy az ember ktszer meggondolja, mieltt effle letszvetsgbe belemerszkedne.
Nktl esend vlemnyeket vr az ember, a trsadalmi s hzi boldogsg legfbb vdelme
azonban, hogy a vlemnyeikbl nem lesz semmi. Jzan emberek szomszdukhoz igazodnak
tetteikben - gy aztn, ha egy-egy hbortos mgis elszabadul, megvan a md az elkerlsre.
A falusi vlekedsek, mg a parasztok is, ltalban Celinak kedveztek, mivel olyan aranyos,
olyan rtatlan kinzet, Miss Brooke-nak pedig az a nagy szeme olyan szokatlan, olyan
meghkkent, akr a vallsossga. Szegny Dorothea! Az rtatlan arc Celia hozz kpest ki-
tanultnak, htprbsnak szmthatott volna, hiszen az emberi elme annyival tbbrt, mint az
a kls hmrteg, amely szmlapjt, cmert teszi.
Mgis mindazok, akik az elrettent hrek ellenre Dorothehoz kzeledtek, gy vettk szre,
hogy hiba igaz, amit beszlnek, lnye varzslatos. Minden frfi bjosnak ltta lhton.
Dorothea szerette a friss levegt s a vidk lhtrl knlkoz klnfle nzszgeit, s mikor
szeme-arca gynyrsgtl ragyogott, nemigen ltszott vallsos rajongnak. Lelkiismeretnek
tiltakozsa ellenre bujlkodott a lovagls rmben, pognyul szinte - igaz, bnbnatra
mindig kszen.
Nyltszv volt, s egy csppet sem csodlta magt; kpzeletben elragadan halmozta a
hgra mindazon szp ernyeket, amelyekkel magnl kesebbnek hitte, s ha valamely
riember egyb cllal jelent meg a Majorban, mint hogy Mr. Brooke-ot lthassa, Dorothea
nyomban gy dnttt, hogy nyilvn Celiba szerelmes az illet. Sir James Chettamet pldnak
okrt mindig Celia nzpontjbl vizsglta, s azt latolgatta magban, vajon helyes volna-e,
ha Celia elfogadn az udvarlst. Hogy a nevezett neki udvarolna inkbb, azt nevetsges
tlzsnak tartotta volna. Mert hiba akarta Dorothea az let igazsgait mind feltrni, a hzas-
sgrl alkotott elkpzelse igen gyermekded maradt. Biztosan tudta pldul, hogy ha idejben
szletik, a megfontolt Hookerhez szvesen hozzment volna, ilyenformn megelzhette volna
hzassgban szerzett keserves csaldst. Vagy hozzment volna John Miltonhoz, mikor a

7
homlya rszllt, vagy ms nagy emberhez, akinek furcsasgait trni is felemel. mde egy
kellemes modor fnemeshez hozzmenni, aki azt mondja: Pontosan!, mikor ppen a
bizonytalansgt juttatta kifejezsre - hogyan szenvedhetne el ilyen embert udvarljaknt?
Szp hzassg csak az lehet, amelyben az ember frje mintegy atyja is, s ha gy kvnja tle,
tantja akr hber nyelvre.
Dorothea jellemnek ilyen klnssgei lztottk fel a krnykbeli csaldok indulatt Mr.
Brooke ellen, hogy mirt nem llt valami kzpkor hlgyet hgai mell trsalkodnak. Mr.
Brooke azonban az effle tisztre szletett fensbbsges nstnyektl olyannyira tartott, hogy
Dorothea ellenrvei fogtak rajta, s - ebben az egy esetben - btran szembeszeglt a vilggal,
helyesebben szlva Mrs. Cadwalladerrel, a lelksz nejvel, s a kznemessg kis csoportjval,
amelyet Loamshire szakkeleti sarkban rendszeresen felkeresett. Miss Brooke teht tovbbra
is nagybtyja hztartsnak ln llott, s feladatnak slya egy cseppet sem nyomasztotta. Sir
James Chettam ezen a napon ebdre volt hivatalos a Majorba egy msik r trsasgban,
akihez a hlgyeknek mg nem volt szerencsjk. Dorothea tisztel rdekldssel nzett elbe
az Edward Casaubon nagy tisztelet rral val tallkozsnak, akit a megyben nagytudom-
ny embernek ismertek, s gy tudtk, hossz vek ta egy hatalmas vallstrtneti mvn
dolgozik. Jmborsgnak fnyl gazdag is, s gy hrlett, hogy rendthetetlen vlemnyeit
emltett mvben bvebben fogja kifejteni. Mg tekintlyes csengs nevhez is csald-
trtneti felkszltsg tuds kellett, hogy megfejthesse.
Dorothea ezen a napon korn hazatrt a faluban alaptott kisdedvjbl, s ppen elfoglalta
megszokott helyt a laklyos nappaliban, amely a kt testvr hlszobjt kttte ssze, s
valamely pletek terveibe temetkezett (ezt a fajta munkt szerette igazn), amikor Celia nmi
vrakozs utn habozva megszltotta:
- Dorothea drga, ha nem haragszol... ha nem vagy nagyon elfoglalt... nem nzhetnnk-e meg
a mama kszereit most, s nem osztozhatnnk-e rajtuk? Mert ma van pontosan hat hnapja,
hogy a bcsi neked adta megrzsre, azta nem is nzted, mit kaptunk.
Celinak durcs szjacskja volt, s br durcs hajlamt Dorothea komolysga lttn mindig
rncba szedte, durcssg s tisztelet veszlyes villamossggal tlttte meg a levegt krltte.
Nagy megknnyebblsre azonban Dorothea mosolygs szemmel nzett fel r.
- Milyen bmulatos kis kalendrium vagy te, Celia! Naptri avagy holdhnapokat jegyeztl-e
fel?
- Ma van szeptember utols napja, s prilis elsejn adta oda a bcsi. Emlkszel, mg mondta,
hogy el is feledte addig. Gondolom, te is elfelejtkeztl rla, mita ide a fikos szekrnyedbe
bezrtad.
- Persze, drgm, de tudod, hogy gysem illik viselnnk. - Dorothea testvrien simogat,
egyszersmind oktat hangon beszlt, bartsgosan. Kzben ceruzval cspp vzlatokat rajzolt
a terv szlre.
Celia elpirult, s igen komolynak ltszott. - Szerintem, drgm, nem tiszteljk meg illenden a
mama emlkt, ha az kszereit flretesszk, s elfelejtkeznk rluk. Ezenfell - tette hozz
nmi habozs utn, torokszorongat hangon - a nyaklncban manapsg nincs mr semmi ki-
vetnival. Madame Poinon, ki nmely dolgokban nlad is szigorbb nzeteket vallott, maga
is viselt kszert. s a keresztnyek ltalban... hitem szerint vannak nk a mennyorszgban,
akik viseltek kszert. - Celia tudta a legjobban, mekkora szellemi megerltetsbe kerl ez az
okfejts.

8
- Ht te szvesen viselnl kszert? - kiltott fel Dorothea, a felfedezk meglepettsgvel,
amely egsz lnyt felvillanyozta. Ezt a drmai meglepetst ppen Madame Poinontl
tanulta, aki ssze tudta egyeztetni elveivel az kszereket. - Ht persze, vegyk el akkor!
Mirt nem szltl elbb? Csak a kulcsok, a kulcsok! - S a kt kezt, halntkra szortotta,
mint akinek csdt mondott az emlkezete.
- Itt vannak, ni - mutatta Celia, aki rg kiszmtotta a fejlemnyeket idig.
- Akkor nyisd ki azt a nagy fikot, s vedd ki belle az kszeres ldikt.
A ldika hamarosan nyitva llt elttk, s az kszerek kitertve, mint vidm virgsznyeg az
asztalon. Nem volt valami nagy gyjtemny, nhny darabja azonban mremekszmba ment.
Azok kzt is a legszebb a gynyren foglalt lila ametiszt nyaklnc volt, s az t csiszolt
gymntszemmel kes gyngyhz kereszt. Dorothea rgtn fogta a nyaklncot, s hga
nyakba kertette. Olyan pontosan rsimult, akr a karperec - szpen keretezte Celia Henrietta-
Maria-stlus arct-nyakt, maga is nyomban lthatta a szembens falitkrben.
- Lm, Celia! Ezt viselheted akr az indiai muszlinoddal. De a keresztet viseld a stt
ruhidhoz.
Celia megprblta elrejteni boldog mosolyt. - Jaj, Dodo, a keresztet inkbb te viseljed!
- Dehogy, drgm, dehogy - legyintett Dorothea lekicsinyln.
- Pedig az neked illenk, a fekete ruhdhoz, hidd el - bizonykodott Celia. - s azt viselhetnd
is.
- A vilgrt sem, a vilgrt sem. Keresztet vgkpp nem viselnk dsznek. - Dorothea meg-
borzongott.
- Akkor biztosan azt tartod, vtkezek n is, ha viselem - jegyezte meg Celia kelletlenl.
- Ugyan, drgm, dehogy - mondta Dorothea, s megsimogatta hga arct. - Lelkekhez is van,
ami illik. Az egyiknek dsze, bne a msiknak.
- A mama emlkre megtarthatnd.
- Hiszen van nekem a mamtl ms mindenem... A szantlfa doboza, amit annyira szeretek... de
sok mindenflm. Nem, ez legyen mind a tid. Kr ezen huzakodnunk. Tessk... vidd mindet.
Celia kiss megsrtdtt. A puritn trelem fensbbsge ignytelen nnjtl ugyanolyan
rosszul esett, mintha egyhzi brsg marasztalta volna el.
- Hogy viseljek n kszert, ha te, nnm ltedre, sosem viselsz?
- Nem, Celia. Hogy a te tisztessgedrt magamat is teleaggassam, ez mr sok. Ha ilyen nyak-
lnccal keskednk, gy reznm, hogy a vilg megfordul velem, s kimegy allam.
Celia lekapcsolta s levette a nyakket. - Kicsit gyis szoros volna a nyakadra. Valami mellre
fekv, lapos nyakk jobban illene hozzd - llaptotta meg, nmi elgedettsggel. Boldogan
fogadta el az kszert, hogy Dorothenak minden tekintetben alkalmatlannak bizonyult. Gyrs
dobozkkat nyitogatott; az egyikbl gynyr, smaragdkves, apr gymntokkal krlfogott
pldny kerlt el, s a felhk mgl eltn nap fnye is ppen abban a pillanatban sepert
vgig az asztalon.
- Milyen gynyr kkvek! - shajtott fel Dorothea, a kist naphoz hasonl hirtelensggel. -
Klns, milyen mlyre hatolnak ezek a sznek. Akr az illat. Bizonyra azrt van, hogy Jnos
Jelenseiben a lelkiek jelkpei. Mintha az g darabki volnnak. Ez a smaragd taln szebb az
sszes tbbinl.

9
- s van hozz karperec is! - lelkendezett Celia. - Elszr szre sem vettk!
- Gynyrek - mondta Dorothea, azzal felhzta a gyrt s a karperecet forms ujjra-
csukljra, s az ablakhoz llva szemmagassgban nzegette. Mindezen kzben igyekezett
sznrmt vallsos rzletvel igazolni.
- Ezeket te is szeretnd, Dorothea - jegyezte meg Celia bizonytalanul, mert mulva vette szre,
hogy me, valami gyngje nnjnek is van, de azt is megllaptotta, hogy ezek a smaragdok
neki is jobban llnnak, mint a lila ametiszt. - Tartsd meg a gyrt s a karperecet... ha mr
semmi ms nem kell. De nzd csak, ezek az achtok is milyen szpek... s szernyek.
- J, ezeket megtartom... a gyrt s a karperecet - mondta Dorothea. Azzal leejtette kezt az
asztalra, s megvltozott hangon folytatta: - Gondold el, milyen szerencstlenek keresglik,
munkljk meg s adjk el az ilyet! - Ismt elhallgatott, s Celia mr azt gondolta, mgiscsak
visszautastja az kszereket, mint ahogy tennie kne, ha kvetkezetes.
- Nem bnom, drgm - dnttt Dorothea. - De a tbbi legyen a tied. A ldika is.
Azzal kezbe vette a ceruzt, az kszereket le sem tette. A szeme egyre rajtuk nyugodott.
Elgondolta, mennyit hordja majd, hogy a sznek tiszta rmben frdzhessen.
- Trsasgban is viselni fogod? - rdekldtt Celia. sem tudta levenni a szemt az
kszerekrl, s azon tprengett, mit kezd most a nnje.
Dorothea Celira pillantott. Kpzeletben felkestett szeretteit nha hirtelen jzansggal vette
szemgyre, s a pillantsa most is a llekben olvasott. Ltszott, ha a teljes szeldsgre plyzik
is, bens tze sosem fog kialudni.
- Taln - vlaszolta, nmileg fllengzn. - Nem tudhatom, meddig sllyedek.
Celia boldogtalanul elpirult. Megbntotta nnjt. Nem merte dicsrni azokat az kszereket
sem, amelyeket visszarakott ldikjukba, s eltett magnak. Dorothea is boldogtalanul
folytatta vzlatainak rajzolst. Ktelkedett rzseinek tisztasgban, ha ilyen szvltshoz
vezethettek.
Celia lelkiismeretre hallgatva gy rezte, taln mgsem tvedett egszen. Krdse term-
szetes s rthet volt. Dorothea kvetkezetlen, hajtogatta magban: vagy rszarnyosan kellett
volna osztozniuk az kszereken, vagy ha ennyire megveti, utastotta volna el mindet.
Biztosan tudom... azaz remlem - gondolta Celia -, hogy a nyaklnc nem gtol majd az
imban. Azt sem hiszem, hogy Dorothea meggyzdse engem is ktelezne, most, hogy a
trsas letnk elkezddik. t ppen ktelezhetn a meggyzdse... Csakhogy Dorothea sem
mindig kvetkezetes.
Ilyeneket gondolt Celia, s nmn hajlott a gobelinje fl. Aztn egyszerre azt hallotta, hogy a
nnje szltja:
- Te, Kitty, gyere csak ide, nzd meg ezt a tervet! Mr-mr azt hiszem, nagy ptsz vagyok.
Csak a lpcs s a kandallk formjt is gy el tudnm tallni!
Celia flbe grnyedt a tervnek, Dorothea pedig hzelgen odadrzslte karjhoz az arct.
Celia megrtette. Dorothea beltta, hogy tvedett, s Celia megbocstott neki. Mita csak az
eszket tudtk, Celia frksz tisztelettel viseltetett nnje irnt. A fiatalabbra mindig jrom
nehezedik, de vajon nem lehet-e kln vlemnye annak, akit nyom a jrom?

10
 MSODIK FEJEZET

- Ht vak vagy-e, hogy nem ltod azt a lovagot, aki

almsszrke mnen kzelt felnk, s fejn arany-
sisakot visel?
- n csak annyit ltok - vlaszolt Sancho -, hogy egy
ember tart felnk szakasztott olyan szrke szamron,
mint az enym s valami fnyeset visz a fejn.
- ppen ez a Mambrin sisakja - szlt Don Quijote.
1
CERVANTES: DON QUIJOTE. 21. FEJEZET

- Sir Humphry Davy? - nzett fel Mr. Brooke a levesbl mosolygsan, amint meghallotta,
hogy Sir James Chettam ez id szerint Davy Mezgazdasgi vegyszet-t tanulmnyozza. -
Nos, n vekkel ezeltt egytt ebdeltem Sir Humphry Davyvel a Cartwright-fle fogadban,
s jelen volt Wordsworth is... mrmint a klt Wordsworth. Amiben az a sajtos, hogy akkor
voltam n is Cambridge-ben, amikor Wordsworth, mgsem tallkoztunk soha... aztn hsz
vvel ksbb egyszer csak egytt ebdeltnk a Cartwright-fle fogadban. Rendkvl sajtos.
Viszont ott volt Davy, s... is klt. Mondhatjuk, hogy kt klt volt jelen, Wordsworth,
mint els szm klt, s Davy, mint msodik szm klt. S mghozz sajtos mdon
kltnek bizonyultak egyebekben is.
Dorothea knosabban feszengett, mint egybkor. A szkkr trsasgban s a szoba nma-
sgban az ily tekintlyes elme gyenge villansai mindjrt az ebd kezdetvel feltnbbek
voltak. Kvncsian vrta, mit szlhat a tuds Mr. Casaubon effle kzhelyek hallatn. A
modora, llaptotta meg, tiszteletet parancsol, vasderes haja s mly szeme gdre Locke
kpmsra emlkeztette. Tudshoz illen vzna s spadt volt, teljessggel eltvn a rt
pofaszakll Sir James Chettam kitelt angol formjtl.
- ppen a Mezgazdasgi vegyszet-et olvasom - vette fl a fonalat jbl a kivl fnemes -,
mert egyik gazdasgomat magam kszlk a kezembe venni, s megprblok j pldt lltani
brlim el. Helyesli a tervemet, Miss Brooke?
- Slyos hiba, Chettam - vetette kzbe Mr. Brooke -, ha gy egyszerre nekill, felforgatja a
gazdasgt, s szalont rendez be a teheneinek. Az ilyen reform semmi jra nem vezethet. Egy
idben magam is sokat foglalkoztam tudomnnyal, amg be nem lttam, hogy semmi haszna.
Mindenre vezet, csak jra nem. Nem, nem, a reformokbl a legnagyobb zrzavar tmad.
Inkbb gyeljen, hogy a brli el ne adjk a szalmjukat, meg ilyesmi. Meg hogy alag-
csvezetk legyen, az sem rt. De az ilyen mintagazdasgbl semmi j nem szrmazik...
Drga mulatsg... Akkor mr inkbb kutyafalkt tartson.
- Helyesebb pedig - jegyezte meg Dorothea -, ha az ember a fld kiaknzsra klti a pnzt,
mint hogy kutykkal s lovakkal sszetiportassa. Nincs abban semmi bn, ha az ember
kzjra val ksrleteken vesztegeti el a pnzt.
Hatrozottabban szlt, mint ilyen fiatal hlgytl vrhat, de Sir James terve megnyerte a
tetszst. Oly gyakran megtrtnt ez, hogy Dorothea mr elgondolta, milyen szp tettekre
buzdthatn, ha a sgornje tallna lenni.
1
Gyri Vilmos fordtsa.

11
Mr. Casaubon jult rdekldssel emelte szemt Dorothera.
- Fiatal hlgyek nemigen rthetnek a kzgazdasghoz - magyarzta Mr. Brooke mosolyogva
Mr. Casaubonnak. - n mg emlkszem, amikor mindnyjan Adam Smitht bjtuk. Tessk, t
nevezem kzgazdsznak! Csak gy nyeltem az j eszmit akkoriban... az ember nevel-
hetsgrl, pldul. Vannak, akik azt lltjk, hogy a trtnelem krben jr, amihez sz fr,
s magam is nem egy kifogst tmasztottam e nzet ellen. Sajnos azonban az emberi rtelem
mindig tll a clon, tllttem n is, de idejben rbredtem, hogy ez semmi jra nem vezet.
Visszavonult fjtam, mghozz idejben. Ha nem is teljesen. Egy kis elmlet nem rt meg,
ez az elvem. A gondolat igenis megteszi a maga helyn, hiszen klnben a stt kzpkorba
trnnk vissza. Ha mr knyvekrl van sz, itt van Southey Flszigeti hbor-ja. Dl-
elttnknt olvasom nha. Ismeri Southeyt?
- Nem - felelte Mr. Casaubon, s ltszott rajta, hogy nem tud lpst tartani Mr. Brooke
szeszlyes eszejrsval. - Nem szakthatok mostanban idt a szpirodalomnak. Egyre a rgi
szvegeken rontom a szemem; mr ppen gondoltam is, hogy az estkre felolvas kellene
nekem, azonban a beszdhangokra knyes vagyok, s nem trm a tkletlen felolvasst.
Szerencstlensgnek is nevezhet ez bizonyos rtelemben, hogy ennyire bels forrsaimra
vagyok utalva, s hogy legtbbnyire holtakkal trsalkodom. Lelkem, mint valami kori lny
szelleme, krlksrti a vilgot, s megprblja flpteni magnak, olyann, amilyenre eml-
kezik, nem tekintve vltozst, rendszertelensgeket. Sajnos ezenkzben a szememre mind-
jobban vigyznom kell.
Most trtnt elszr, hogy Mr. Casaubon hosszasabban szlott. Beszde tzetes volt, mintha
nyilatkozatot tett volna, dallamos hangslyai idnknt egybeestek feje mozgsval. Mindez
elttt a derk Mr. Brooke ide-oda kapdos pongyolasgtl. Dorothea megllaptotta
magban, hogy Mr. Casaubonnl rdekesebb embert mg nem ltott. Nem tartotta tbbre mg
a vaud-i lelkszt, Monsieur Liret-t sem, aki a valdensek trtnetrl tartott eladsokat. A
mlt vilgot felpteni, nyilvn a legmagasabb igazsgra szegezett szemmel - milyen nagy-
szer feladat lehetne jelen lenni, segteni, akr csak a lmpst tartani hozz! Ez a felemel
gondolat elfeledtette vele bosszsgt, hogy az elbb megpirongattk jratlansgrt a
kzgazdasgtanban, mely homlyos tudomny kdknt borult elmevilgra.
- Holott kegyed szeret lovagolni, Miss Brooke - vetette kzbe Sir James, a pillanatnyi
alkalmat megragadva. - Mertem remlni, hogy egyszer belekstolna a vadszat rmeibe is.
Boldogg tenne, ha megengedn, hogy egyik pej lovamat tkldhessem kegyednek prbakpp.
Hlgyek szmra trtk be. Szombaton lttam kegyedet rvid vgtban a domboldalon, mg-
hozz egy mltatlan gebn. A lovszom akr mindennap thozza kegyednek Corydont, ha az
alkalmas idt megjelln.
- Ksznm kedves ajnlatt. n azonban fel akarok hagyni a lovaglssal. Nem lk lra
tbbet - jelentette ki Dorothea. Hirtelen elhatrozsra az a bosszsg sarkallta, hogy Sir
James ppen most igyekszik lektni a figyelmt, amikor pedig Mr. Casaubon szavt lesi.
- Szigor fogadalom - llaptotta meg Sir James, rdekldsre mutat szemrehnyssal. - A
kegyed nnje, ugyebr, nsanyargat? - folytatta, a jobbjn l Celihoz fordulva.
- Nem mondhatok nemet - felelte Celia btortalanul, nehogy nnje kedve ellenre szljon, s
nyaklnctl flfel bjosan elpirult. - Dorothenak rme telik a lemondsban.
- Ha ez igaz volna, Celia, fnyzs volna a lemondsom, nem nsanyargats. Lehet azonban,
hogy az embernek alapos oka van lemondani arrl, ami egybknt igen kellemes - mondta
Dorothea.

12
Kzben Mr. Brooke is beszlt, de nyilvnval volt, hogy Mr. Casaubon Dorothera figyel.
Tudta ezt Dorothea is.
- Pontosan - helyeselt Sir James. - Kegyed valamely emelkedett oknl fogva hajt lemondani.
- ppen nem. Nem magammal pldlztam - felelte Dorothea, s elvrsdtt. Ritkn fordult
ez vele el, nem gy, mint Cellval, s csak olyankor, ha nagy rme vagy mrge indokolta. E
pillanatban a megtalkodott Sir Jamesre volt dhs. Mirt nem inkbb Celit szrakoztatja,
mirt nem hagyja t meg Mr. Casaubonnak? Ha ugyan a tuds frfi szhoz juthatna egyltaln
- nem pedig Mr. Brooke beszln tele a fejt, mint most is, mondvn, hogy a protestantiz-
musnak nincs mi ellen protestlnia, s hiba zig-vrig reformata, meg kell hagynia, hogy a
protestantizmus ugat, a katolicizmus halad, s ami az egy r fldnek megvonst illeti egy
katolikus kpolntl, vlemnye ez gyben, hogy a valls ktfkjre mindenkinek szksge
van, br sose felejtsk el, hogy a valls egyetlen indtka a tlvilgtl val rettegsnk.
- Valamikor sokat foglalkoztam teolgival - magyarzta Mr. Brooke, mint akinek mlyebb
beltst kell engednie imnt kimondott ttelbe. - Vgigkstoltam n minden iskoljt.
Ismertem Wilberforce-ot virgkorban. Ismeri Wilberforce-ot?
- Nem - felelte Mr. Casaubon.
- Nos, megmondom, Wilberforce taln nem volt valami nagy gondolkod, de ha n is benn
lk a kpviselhzban, aminthogy valamikor meghvtak, Wilberforce mell kerltem volna,
a fggetlenek kz, s a rabszolgasg eltrlsnek gyn munklnk.
Mr. Casaubon fhajtssal megjegyezte, hogy az bizony tekintlyes munkaterlet.
- gy van - felelte Mr. Brooke odavetett mosollyal -, azonban ne feledkezzk meg irattram-
rl. Mr idtlen ideje hozzkezdtem a bizonyt erej adatok gyjtshez. Rendezskre
volna szksg csak. Ha valamikor egy krds szget ttt a fejembe, fogtam, levelet rtam, s
megkaptam r a vlaszt. Az irattr mindig ott ll a htam mgtt. s most azt mondja meg,
krem, hogyan rendezi n az irattrt?
- Cdulakatalgusban, rszint - mondta r Mr. Casaubon, nehezen, mint akit gondolataibl
riasztottak fel.
- , krem, a cdulakatalgus nem r semmit. Megprblkoztam n is vele, de azokban a dobo-
zokban minden sszezagyvldik. s nem tudni, hogy nmelyik adalkot A-hoz avagy Z-hez
soroljam-e.
- Szvesem rendeznm az iratait, bcsi - ajnlkozott Dorothea. - bcrendbe szednm, s
minden bethz kln tartalom-mutatt mellkelnk.
Mr. Casaubon komor mosollyal helyeselt: - Kitn titkrnje lehetne - llaptotta meg Mr.
Brooke-hoz fordulva.
- Nem, nem - ingatta a fejt Mr. Brooke -, fiatal hlgyeket nem szabadtok be az irattramba.
Mindent elszeleskednek.
Dorothea megsrtdtt. Mr. Casaubon most nyilvn azt hiszi, hogy bcsikja megalapozott
vlemnyt mond, pedig csak egy szilnkjt lkte ki elmje zrzavarnak, s a vletlen szl
ppen felje fjta.
Amikor a kt leny egyedl maradt a nappali szobban, Celia megjegyezte:
- Milyen csf ember ez a Mr. Casaubon!

13
- Celia! n mg elkelbb arc frfit nla nem lttam. Locke arckpeire emlkeztet rendkvli
mdon. Klnskppen a mly szemgdrei.
- Taln Locke is kt szemlcst viselt, benne szrszlakkal?
- Hogyne! Ha valaki pp azt kereste az arcn - mondta Dorothea, s odbb stlt nhny
lpssel.
- Mr. Casaubon olyan spadt!
- Nagyon igaz. A te szemedben bizonyra a cochon de lait2 arcszn imdand.
- Dodo! - kiltotta Celia, s utnabmult a nnjnek. - Soha mg ilyen hasonlatot nem
hallottam tled.
- Hallod most, amikor az alkalma knlkozik. Hasonlatnak oly j, hogy mr-mr azonossg.
Miss Brooke-on ltszott, hogy nagyon belemelegedett a krdsbe, Celia legalbbis gy vette
szre.
- Nem tudom, mirt vagy ilyen indulatos, Dorothea.
- Sajnlatos tulajdonsgod, Celia, hogy minden emberre gy nzel, mint egy maskarba ltz-
tetett llatra, ezrt a lngllek tkrzdst soha arcon meg nem ltod.
- Mr. Casaubon teht lngllek? - Celia krdsben nmi szeld gny lappangott.
- Igen, szerintem az - vlaszolta Dorothea teljes hatrozottsggal. - Amit csak ltok benne,
minden egybevg a bibliai kozmolgirl megjelent rpiratval.
- Pedig oly ritkn szl - vetette ellene Celia.
- Nincs kihez szljon.
Dorothea semmibe veszi Sir James Chettamet - gondolta Celia -, taln kosarat is adna neki.
Celia szerint ez nagy kr lett volna. mindig tudta, kinek szl a nemesr rdekldse. Nha
az is eszbe jutott, htha Dodo csakugyan nem tenne boldogg olyan frjet, aki a vilgot
msknt nzi, s szve mlyn lt az a sejtelem is, hogy nnje a csaldi boldogsghoz tl-
sgosan vallsos. Eszmk s elkpzelsek olyanok, mint a sztszrdott gombostk: lpni,
lelni, enni fl tlk az ember.
Amikor Miss Brooke a teaasztalnl lt, Sir James gy telepedett mell, mintha meg sem rezte
volna szavainak srt lt. Mirt is rezte volna? Valsznnek tlte, hogy Miss Brooke
kedveli, s a modorral, de mg a modortalansggal is messzire kell menni, mire a srt
irnyban elfogult szem az arctlansgot felfedezi. Dorothea kifogstalanul viselkedett vele,
s persze Sir Jamesnek is megvoltak a maga elkpzelsei. Tudta, milyen kivl emberi
agyagbl gyrtk, st dicsretesen beltta, hogy nem viszi messzire, mg ha szabadjra ereszti
is minden tehetsgt - ezrt kvnt olyan felesget, akitl ebben vagy abban a krdsben
megkrdezhetn: - Mitvk legynk? - Olyat, aki frjt rvekkel kisegten, radsul biztos
anyagi alaprl. Ami pedig Miss Brooke hresztelt nagy vallsossgt illeti, Sir Jamesnek
hatrozatlanok voltak mg az elkpzelsei is, milyen lehet az, de olyan veszlyes nem lehet,
gondolta, hogy a hzassg meg ne gygytan. gy rezte, egyszval, hogy szerelme min-
denkppen helynval, s nem bnta volna, ha erlyes kz vezeti a hzassgban, hiszen egy
frfi, ha akar, brmikor kibontakozhatik a szortsbl. Sir James, igaz, el sem tudta gondolni,
mirt kellene egy vonz n erlytl tartani, klnsen ha az eszben mindeddig gyny-

2
Szops malac.

14
rsgt lelte. Mirt is? A frfi esze - ha akrmi kevs - mindig frfias, aminthogy a legcsene-
vszebb nyrfa is magasabban n, mint a legsudrabb plma - st a frfi tudatlansga is
talpraesettebbnek mondhat. Taln ez eszmefuttats minden rszlete nem fogamzott Sir James
agyban, a Gondvisels azonban mg a legsutbb szemlyisget is megldja a hzagokat ptl
hagyomnnyal.
- Remlem, hatrozata nem bizonyul visszavonhatatlannak a lovagls gyben, Miss Brooke -
jegyezte meg az elsznt hdol. - Biztosthatom, hogy a lovagls legegszsgesebb formja a
testedzsnek.
- Semmi ktsg - felelte Dorothea hvsen. - Celinak minden bizonnyal jt tenne... ha r
tudn sznni magt.
- Kegyed azonban oly tkletesen lovagol!
- Bocssson meg, ez tlzs. Kevs a gyakorlatom, s a l hamar levet.
- Mg egy ok a gyakorlsra. Minden rihlgynek tkletes lovass kellene vlnia, hogy frjt
elksrhesse tjain.
- Ltja, mennyire klnbzek a nzeteink, Sir James. n gy dntttem, hogy nem leszek
tkletes lovas, teht nem felelhetek meg az rihlgyrl alkotott eszmnykpnek. - Dorothea
mereven nzett maga el, s hideg, elutast hangon beszlt, mintha kegyeit hajszol nyjas
udvarljtl mr a modorval is el akart volna tni.
- Tudhatnm okait e kegyetlen dntsnek? Hihetetlennek ltszik, hogy a lovaglsban kivetni-
valt talljon.
- Elhiheti viszont, hogy a szoksaim kzl kivetem.
- Vajon mirt? - nzett r ertlen tiltakozssal Sir James.
Mr. Casaubon lpett az asztalhoz, tescsszvel a kezben, s hallgatta a beszlgetst.
- Nem szabad firtatnunk az okokat - szlt kzbe megfontolt mdjn. - Miss Brooke maga is
tudja, ha az okait szellztetni kezdi, megspadnak. rt nekik a szabad leveg. A csrz
magot vnunk kell a fnytl.
Dorothea boldogan elpirult, s hlsan nzett fel Mr. Casaubonra. me az a frfi, aki meg-
rthetn titkos bels lett, s akivel lelki egyezsget kthetne. Az elveit is megvilgthatn
nagy tudsa, hiszen olyan ember, kinek tudomnya szinte a hite bizonytsig flr!
Dorothea kvetkeztetsei messzire mentek, mde a val let sem juthatna messzire az olyan
kvetkeztetsek nlkl, amelyek a hzassgot a civilizci bonyodalmban lehetsgess
teszik. s vajon egy cspp llek labdacsba beleszorthatk-e a hzassg eltti kvetkezte-
tsek vgtelenjei?
- Bizonyra - szlalt meg a derk Sir James. - Dehogyis akarnm Miss Brooke okait firtatni,
ha maga inkbb hallgatna fellk. Biztosan tudom, hogy dicsretesek mindenkppen.
Nem volt egy cseppet sem fltkeny, amirt Dorothea oly nagy rdekldssel nz fel Mr.
Casaubonra. Soha eszbe sem jutott volna, hogy az a leny, akinek a kezt meg szndkozik
krni, egy tven fel kocog knyvmolyhoz vonzdnk, mskpp, mint vallsossgbl, mint-
hogy kivlnak mondott lelkipsztor.
Miss Brooke a valdens papsg krdsnek boncolgatsba kezdett Mr. Casaubonnal, Sir
James pedig Celia mell szegdtt, s rdekldtt a nnje fell: megemltette, hogy hza van a
vrosban, s megkrdezte, vajon Miss Brooke szereti-e Londont. Celinak, hogy nnje nem

15
volt jelen, megolddott a nyelve, s Sir James megllaptotta magban, hogy a msodik szm
Miss Brooke bizony kedves is, csinos is, br korntsem igaz, amit egyesek lltanak, hogy
tudniillik nnjnl eszesebb s jzanabb volna. gy rezte, a minden tekintetben kivlbbikra
esett a vlasztsa, aminthogy az ember soha nszntbl a rosszabbat nem vlasztan. Inkbb
vlogats legyen a legnyember, mint megalkuv.

16
 HARMADIK FEJEZET

Mondd, istenn, mi lett, hogy Rafael,

a j arkangyal...
.........................................................
...vval egytt flelt
csodlattal, mlyen tndve, hallvn
furcsa, fensges dolgokrl...
3
MILTON: AZ ELVESZETT PARADICSOM

Mr. Casaubonnak taln meg sem fordult a fejben, hogy Miss Brooke hozzill felesge
lehetne, mire Dorothea okai mr megfogantak, s msnap estre vgan virultak. Mert a dl-
elttt hossz beszlgetssel kezdtk, mikzben Celia, nem szvelvn Mr. Casaubon spkros
s szemlcss trsasgt, tszktt a lelkszlakba, s inkbb eljtszott a kpln rongyos-
bongyos s vidm gyermekeivel.
Dorothea ekzben mlyen tekintett Mr. Casaubon elmjnek kimerthetetlen ktjba, s a
maga tulajdonsgainak messzi visszfnyt ltta benne. Kinyitotta tovbb tapasztalatainak
trhzt, s ttekintette Mr. Casaubon lete mvnek szvevnyeit. Mr. Casaubon pedig oly
llekemelnek bizonyult, mint Milton j arkangyala: fangyali szeretetremltsggal mondta
el, mire vllalkozott - ha nem is elsnek, de sszehasonltsai alapossgt, kimrt tlett s
hatsossgt tekintve mindenesetre elzmnyek nlkl -: megmutatni tudniillik, hogy minden
hitrendszer, avagy fllelhet tredke, egy nagy mitikus hagyomny elfajzsa. S mikor egy-
szer az igazsgban mr sikerlt a lbt megvetnie, onnan valamennyi hitptmny rthetnek,
st a prhuzamok fnyben vilgosnak tetszett. Azonban az igazsgok betakartsa mg gy
sem knny avagy gyors feladat. Csupn jegyzetei hatalmas ktetekre rgnnak, hinyzik
azonban mg a munka koronja, az llandan gyarapod tnyanyag grgs tmrtse. Mr.
Casaubon Dorothenak ugyangy magyarzott, mintha valamelyik tudstrsval merlt volna
beszlgetsbe: sohasem szlt kt nyelven. Igaz, a grg s latin mondsokat tzetes gonddal
fordtotta angolra, de ezt megtette volna brkinek. A tuds vidki lelksz mind gy gondol
ismerseire, mint akik urac, lovagoc es egiebb derec nemzetesec, az deaknac himpelleri.
Az elgondols hordereje Dorothet is szrnyra kapta. A lenyneveldk seklyessgvel nem
mrhet alakot ltott itt: egy valsgos Bossuet-t, kinek munkja sszebkti a hinytalan
tudst a jmbor alzattal. Korunk gostont ltta maga eltt: a babrkoszors doktort s a
dicsfnykoszors szentet.
Szentsge nem volt kevsb szembetn, mint a tudomnya. Mert amikor Dorothea maga is
megnyilatkozott bizonyos krdsekben, amelyek fell nem volt kihez szlnia Tiptonban,
klnsen nem az egyhzi formk s a hitttelek msodlagos fontossgrl a hitben val
buzgalom jelentsghez kpest, e szemlyes felolddsrl az isteni tklyben, amirl korok
keresztnyi mvei szlanak - mindezen krdseknek meghallgatjra tallt Mr. Casaubonban.
Nyomban megrtette, blcs mrsklettel osztozott a vlemnyben, de Dorothea eltt
ismeretlen trtneti pldkkal is altmasztotta.

3
Jnosy Istvn fordtsa.

17
Egy a gondolkodsunk - llaptotta meg magban Dorothea -, azazhogy az gondolkods-
nak teljes vilgbl az n kis vsri tkrm itt-ott elkap egy rszletet. S hozz az rzelem-
vilga, a tapasztalatai! Mekkora tenger az n kis pocsolymhoz!
Miss Brooke ppoly knny kzzel sztt-font szavakbl s kedlyramokbl, mint brmely ifj
kortrsnje. Alig mrhet jelekbl okadatolsok pleteit lehet emelni - s egy jrzs,
hsges leny termszet minden apr jelbl bmulat, hit, remny vgtelen mennyboltozatait
tapasztja s sznezi ki cseklyke tudomnynak seglyvel. Nem mintha ebbl tmadnnak a
nagy csalatkozsok. Hiszen a j szerencse Szindbdot igazsgra vezethette egykor, s a hely-
telen rvek lncolatn akrki szerny haland helyes vgeredmnyre juthat. Elfordul, hogy az
igazsgtl ellenkez irnyba indulunk, de mindenfle zegzugos kanyar svnyeken a helyes
clba jutunk mgis. Br Miss Brooke bizalma gyorsan tmadt, nem kvetkezs, hogy Mr.
Casaubon rdemtelen lett volna r.
Mr. Brooke nmi marasztalsra hosszabban elidztt a Majorban, mint tervezte volt, holott a
hzigazda a gprombolkra s asztaggyjtogatkra vonatkoz irattrn kvl semmit sem
nyjtott neki. Beinvitlta Mr. Casaubont a knyvtrba, hogy tekintse meg az irattrat, gy,
ahogy volt, egy halomban, aztn egy s ms iratot kicsippentett a halombl, s zavarosan, bs-
ges kihagysokkal, rtelemzavar sszevonsokkal idzett bellk, azzal tve flre egyikt,
hogy Ez semmi, de ezt hallgassa meg!, s vette a msikat, mg vgl mind flrelkte, s
eurpai utazsainak fiatalkori napljt nyitotta ki.
- Tekintsen csak bele... itt mindent elmondok Grgorszgrl, Rhamnusrl, a rhamnusi
romokrl... n jl brja a grgt, hallom. Nem tudom viszont, hogy a helyrajz krdseinek is
szentelt-e hasonl figyelmet. nnekem a helyrajz a kisujjamban van... tessk, a Helikon. Na
tessk!... A kvetkez reggelen nekivgtunk a Parnasszusnak, a tevepp Parnasszusnak.
Ez a ktet teljes egszben Grgorszgot leli fel - magyarzta Mr. Brooke, mikzben a
vendge elbe tartott ktet laplein hzogatta hvelykujja begyt. Mr. Casaubon tisztelettel
teljes, br nmikpp szomor hallgatsba burkolzott. Mindig a kell szra hajolt meg, s
ingerltsgt palstolva lehetleg r sem nzett az iratokra. Gondosan gyelt, nehogy figyel-
metlensgvel a vidki let fontos intzmnyt srtse, s lettemnyest, mert ez a szeles esz
r nem hzigazda volt csupn, hanem fldbirtokos s custos rotulorum4 is. Vajon edzette-e
trelmt az a meggondols is, hogy Mr. Brooke Dorothenak nagybtyja?
Annyi bizonyos, hogy egyre tbbet beszltette Dorothet, lekttte, mint Celia megjegyezte
magban, s ha rnzett, arcn akrhnyszor halvny tli napstshez hasonlatos mosoly
derengett fel. Msnap, mieltt elbcszott, kellemes stt tett Dorotheval a majorhz eltt a
porondon, s elmondta neki, mennyire rzi magnyos voltnak htrnyait, s szksgt a ders
trsnak, aki az rett munka terht fiatalsgval megknnyebbthetn. Oly alapos megfontolt-
sggal tette ezt a nyilatkozatt is, mint valamely idegen llam kpviselje, aki szavait nem
vesztegeti hiba. Nem, Mr. Casaubon nem szokta sem megismtelni, sem megmstani gya-
korlati termszet avagy szemlyes kzlseit. Ha valamely hajlandsgt oktber msodikn
kijelentette, azon tl csak a nyilatkozat keltre hivatkozott, tulajdon emlkezetnek tfog
kpessgbl indulvn ki, amelynek az utals elgsges volt, nem ignyelte az iktatknyvek
tteles ismtlseit. Ez esetben Mr. Casaubon nem is pazarolta mltatlanra a bizalmt, mert
Dorothea a friss fiatalsg figyelmvel trolta minden mondatt, mint akinek egy-egy ktsz
korszakot nyit.
Mr. Casaubon e szp szi nap dlutnjn hrom rakor hajtott haza a lowicki lelkszlakba,
amely mintegy t mrfldes tvolban volt csupn a Majortl, Dorothea pedig kalapban s
4
A megye els tisztviselje.

18
kendben elindult az lsvny mentn, neki a parknak, hogy a krnyez erdben jrjon egy
kicsit, s tjban ne lsson mst, mint Csuhst, a nagy bernthegyit, amely mindig testri
szolglatot teljestett a hlgyek mellett stik sorn. A jv kpt akarta felidzni, tvolban
remeg remnyeit, s nem rlt volna, ha megzavarjk. A friss levegtl kipirultan, szaporn
lpkedett, s szalmakalapja (kortrsaink, ha ilyen jszg a kezkbe akad, kvncsian tall-
gatjk, mifle avtt kosr lehet) kiss htracsszott a fejn. Dorothea jellemzse hinyos
volna, ha elhallgatnk, hogy barna hajt simn htrafslve s htul varkocsba fonva viselte oly
mdon, hogy feje formjra merszen felhvta a figyelmet, merszen e korban, mikor a
kzfelfogs szerint hatalmas hajbodrokkal s csokrtkkal - aminket a Fidzsi-szigetek npn
kvl ms emberfaj meg nem prblt - gazdagtottk a termszet szkmark formit. Miss
Brooke vezekl hajlamnak megnyilatkozsa volt e hajviselet is. Nem ltszott ellenben n-
sanyargat hajlama a szeme pillantsbl, amint maga el nzve, a dlutn nneplyes szp-
sgt itta, a tvoli hrsfk egymst r rnya kzt tes fnykvk hangulatt.
reg s fiatal, mindenki (legalbbis azokban a megjhodst vr idkben) rdekldssel
szemllte volna Dorothet, ha arca-szeme ragyogsbl kiolvassk a kezdd szerelem
nyiladoz brndkpeit. Khlo brndozst Sztrephn fell bsgesen megszentelte a
kltszet, amint ez ki is jr a fiatalos bizalom trkeny bjnak. Pippin kisasszony szerelme
Pumpkin rfi irnt s krje sztt kpzelgseinek psztorjtka apink s anyink rk mulat-
sgra szolglt, st megtallta tjt az ltzkds divatainak alaktshoz is. Ha Pumpkin
megtrte magn a kabtkjnak flmell-hosszszrny idtlensgt, nemcsak termszetesnek
tartotta mindenki, hanem a ni erny biztos jelnek, hogy az illet kisasszony egy frakkra
tekintve rgtns s mly meggyzdst rez viseljnek jellemerejben, kivl tehetsgben
s mindenekfelett makultlan szintesgben. De taln senki az idben, legalbbis Tipton
messze krnykn senki, nem lett volna megrt olyan lny brndjai irnt, akinek hzassg-
rl val elkpzelseit rajong hit formlta, s jvjnek kpei kzt nem rezgeti sem a kelen-
gyelda, sem az asztali kszlet mintzata, de mg a javakor n majdani letnek tisztes
boldogsga sem.
Dorothea eltt most kezdett derengeni, hogy Mr. Casaubon felesgl venn, s ez a sejts
mindenekfelett hls tiszteletre hangolta. Milyen jsgos cselekedet - mintha angyali kldnc
llt volna elbe az svnyen, s nyjtotta volna rte segt kezt! Hossz ideje bizonytalansg
nyomta lelkt, akr a slyos nyri pra, amely all a hasznos let irnti vgya nem szaba-
dulhatott. Mit tehetne, mit tehetne? - egy alig bimbz n, kinek l lelkiismerett s szellemi
szksgt nem csillapthatja a ksza egr ebbe-abba kstolshoz hasonlatos lenynevels. Ha
nmi gggel s butasggal ldatik meg, taln gy vli, hogy egy mdos keresztny hlgy helyi
kegyes cselekedetekben, a kispapsg gymoltsban s a Szentrsi nalakok lapjainak sr
forgatsban lelheti fel leteszmnyt, klns tekintettel az szvetsgi Srra s az jsz-
vetsgi Dorksra, tovbb kelengykbe belehmzett lelkre - mindezen kzben pillantst egy
olyan frfira szegezve, akirt, ha taln a hlgynek des magnl kevesebb szigorral l e vilg
vallsilag megmagyarzhatatlan zrzavarban, alkalmanknt imdkozni lehet, st, hzassgra
lpvn vele, alkalmanknt lehordani. Szegny Dorothea nem nzhetett ilyen megelgedett let
elbe. Vallsos hajlamnak ereje elszntsgra, eszlyessgre szortotta, s a silny iskolai
tantsok, valamint a vidki trsas let siktorai kzt vergdve ltni val volt, hogy tlznak,
egyszersmind kvetkezetlennek fogjk mondani. Amit a legjobbnak tlt, mindjrt a legjobb
tudssal akarta altmasztani, nem pedig lni a szjjal vallott, soha meg nem fogadott szab-
lyok rengetegben. Fiatalos szenvedlyt lelke hsge emsztette fel eddig, s most gy rezte,
hogy remnybeli hzassga megszabadtja lnyos tudatlansgtl, s olyan kalauzra hagyat-
kozhat, aki a legfensgesebb svnyen vezeti tovbb.

19
Mindent megtanulok - magyarzta magnak, amint a fk kzt kanyarg lovaston sietett. -
Meg kell tanulnom, hogyan segthetem nagy munkjban. letnkben nem lesz semmi ht-
kznapiassg: emelkedett eszmk lesznek a htkznapjaink. Mintha Pascalhoz mennk
felesgl. Megtanulom, hogy az igazsgot a nagy emberekkel egyazon vilgnl lssam. s
hajlottabb koromra megrtem, hogyan lehet eszmnyi letet lni itt Angliban. Egyltaln nem
vagyok bizonyos a dolgomban, miknt kellene jt cselekednem... mintha idegen np kz
indulnk trt tra, nem rtenm a nyelvket... ha ugyan nem az alkalmas hzak tervezse a
legfontosabb... br efell nincs ktsgem. Jaj, mennyire remlem, hogy a lowicki npet tisz-
tessges hzakba kltztetem! Egyms utn fogom a terveket kszteni, amikor csak rrek.
Dorothea nyomban meg is rtta magt, hogy ilyen ntelten szmtgatja a bizonytalan jvt,
gondolatainak irnyn azonban nem rt r vltoztatni, mert az tkanyarulatban vgtz lovas
jelent meg. A szpen lecsutakolt gesztenyeszn l s a kt kecses agr megjelense jelezte,
hogy a lovas csakis Sir James Chettam lehet. Megpillantotta Dorothet, leugrott a lovrl, s a
gyeplt odavetve lovsznak, megindult fel. Valami fehret hozott a karjn a kt agr izgatott
csaholsa kzben.
- Milyen szerencse, hogy tallkozhattunk, Miss Brooke - szlott, s kalapjt emelve felfedte
hullmosra fslt szke hajt. - Megrvidtette a vrt viszontlts idejt!
Miss Brooke-ot bosszantotta, hogy megzavartk. A szeretetre mlt fnemes, brmennyire
megfelel frj Celinak, tlzsokra hajlik, hogy leend sgornjnek szvt maghoz hajltsa.
Veszedelem az olyan sgor, aki flteszi, hogy tlt az ember szndkn, s eleve helyesel az
ellentmondsnak is. Meg sem fordult a fejben, hogy Sir James neki teheti a szpet, hiszen
minden gondolata ms szemly krl rajzott. E pillanatban bosszant jelensg volt Sir James,
mg a gdrcsks keze is bntotta Dorothea szemt. A bosszsg arcba kergette a vrt, s
nmi fensbbsggel fogadta kszntst.
Sir James a pirulst magra nzve legkedvezbben magyarzta, s el is gondolta mindjrt,
hogy soha szebbnek nem ltta Dorothet.
- Egy csppke kzbenjrt hoztam - mondta -, azazhogy ltni szeretnm elbb, vajon sikeres
lehet-e a kzbenjrsa. - Odamutatta a karjt, amelyen egy apr mltai kutyaklyk lt, a
termszet egyik legegygybb jtkszere.
- Nzni keserves az ilyen jszgot, hogy csak lebnek hasznljk - jegyezte meg Dorothea.
Vlemnye e pillanatban formldott, amint ez a vlemnyek termszete, a bosszsg
hevben.
- Ugyan mirt? - rdekldtt Sir James, s kzelebb lpett.
- Nem hinnm, hogy a sok ptyolgats rmkre szolglhatna. Tehetetlenek, kevs az let
bennk. A hd vagy az egr, ha kedvre lhet, ltvnynak is sokkal rdekesebb. Azt a hitet
melengetem magamban, hogy lelke van az llatoknak is, a minkhez hasonl, ezrt vagy a
maguk apr gyeivel foglalkoznak, vagy mellnk szegdnek, mint ez a Csuhs is itt. Ezek az
lsdiek.
- Vgre teht megtudtam, hogy nem szereti ket - llaptotta meg a derk Sir James boldogan.
- Magamnak sem kellene ppen kutykat tartanom, de azt hittem, a hlgyek szeretik az ilyen
csppsgeket. Itt van, John, vidd ezt a dgt, j?
A beszdesen fekete szem-orr undok kiskutytl ilyenformn meg is szabadultak, mivel
Miss Brooke gy dnttt, hogy jobb lett volna meg sem szletnie. Miss Brooke azonban gy
rezte, hogy ads a teljes magyarzattal.

20
- Nem helyes mgsem, ha az n rzseimbl kvetkeztet Celira. gy tudom, szereti az
ilyen lebeket. Valamikor volt egy kis terrierje, nagyon ragaszkodott hozz. Csak n voltam
vele knban mindig, mert fltem, hogy rlpek. Kiss rvidlt vagyok.
- Kegyed mindenrl nll vlemnyt alkot, Miss Brooke, s vlemnye mindig talpraesett.
Mit szljon az ember az ilyen ostoba bkhoz?
- Higgye el, irigylem is ezrt - folytatta Sir James, amint tovbbindultak, Dorothea siets
iramban.
- Nem egszen rtem.
- Vlemnyalkoti kpessgt dicsrem. Az emberekrl nekem is megvan a vlemnyem. Ha
valaki tetszik, az rgtn megtetszik. Ms gyekben azonban nem ritkn nehezemre esik a
dnts. A msik fl rvei olykor meghkkenten jzanok.
- Vagy csak els hallsra. Nem derl ki rgtn, ki a jzan, ki a kelektya.
Dorothea gy rezte, gorombasgot mondott.
- Pontosan - helyeselt Sir James. - Kegyednek azonban ppen a klnbsgttel az erssge.
- Nem mondhatnm. Nha szinte lehetetlennek ltom a dntst, s csak tudatlansgom
okolhatom. A helyes dnts szinte kszen vr, legfeljebb n nem jutok el odig.
- Kevesekkel tallkoztam, akik gyorsabban rtallnnak. Lovegood magyarzta ppen tegnap,
hogy kegyednek milyen vilgraszlak a hzptsi tervei... El volt ragadtatva. Zsenilis ifj
hlgy, pontosan ezzel a szval lt. Elmondta, hogy kegyed Mr. Brooke szmra akar ilyen j
hzakat felpttetni, de egyben gy vlekedett, valszntlen, hogy bcsija beleegyezst
elnyern. Kegyed taln nem is tudja, hogy n magam pontosan ezt szeretnm, mrmint a
birtokomon! Boldogan megvalstanm az egyik tervt, ha tengedn. Nem mondom, nagy
pnzpocskols, pontosan azrt riadnak vissza tle az emberek. Zsellreknek, akiktl brt nem
ltni, nem fizetdik ki az ilyen pts. Azrt valami rdem mgis van benne.
- rdem! Csakis! - jelentette ki Dorothea hatrozottan, s mris elfelejtkezett bosszsgrl. -
Vlemnyem szerint megrdemelnnk, hogy szeges korbccsal kergessenek ki minket csinos
rilakunkbl... Mindnyjunkat, akik elnzzk, hogy napszmosaink ilyen lakban tengjenek.
Pri hzakban akr boldogabb lehetne az let, mint minlunk, ha nemcsak ktelessgeiket s
tiszteletket akarnnk behajtani munksainkon, hanem emberi laksra alkalmas hajlkot
adnnk nekik.
- Megmutatn a terveit?
- Hogyne. Br mondhatom, a hibjuk szmos. n csak Loudon mvben nztem vgig a pri
hajlkok terveit, s a legjobbakbl szerkesztettem ssze a magamt. Milyen boldogsg volna,
ha e tervek elsnek itt lthetnnek alakot! Nem Lzrt kell neknk a kapu el vetnnk, hanem
ezeket a disznlakat kiteleptennk birtokunkrl!
Dorothea a legjobb kedvben volt. Sir James, leend sgora, mintahzakat pttet birtokn -
majd taln Lowickban is plnek s msfel megint, okulva a j pldn -, mintha Oberlin
szelleme lengen be a kzsgeket, hogy a szegnysg lett megaranyozza!
Sir James vgignzte a terveket, s egyet elvitt, hogy Lovegooddal megbeszlhesse. Magval
vitte ezenfell azt az elgedett rzst, hogy nagy lpssel jutott elre Miss Brooke jindulat-
nak megnyersben. A mltai lebet nem ajnlotta fel Celinak. Dorothea ksbb meglepetten
tndtt el ezen a mulasztson, de vgl magt okolta rte. Hiszen annyira lefoglalta magnak

21
Sir Jamest! s az is szerencse, hogy nem maradt kutyaklyk a hznl, amelyre r lehetne
taposni.
Celia jelen volt a tervek tnzsnl, s vizsga szemmel figyelte Sir James lelkesedst. Azt
hiszi, hogy Dodo t szereti. Pedig csak a tulajdon terveit. Nem lltanm azonban, hogy
kosarat adna neki, ha gy ltn, hogy r lesz bzva minden, s az elgondolsait egytl egyig
megvalsthatja mellette. Mit knldna szerencstlen Sir James! n pldul ki nem llhatom
az elgondolsokat.
Celinak gynyrsge telt az effle titkos dacban. Nnjnek nylt szval meg nem mondta
volna, mert flt a vdtl, hogy minden jnak elrontja. Ha azonban alkalom knlkozott,
rtette a mdjt, hogy kerl ton hozza ktelyeit Dorothea tudomsra, s csapong kpze-
lett azzal htse le, hogy az emberek csak a szemket meresztik, nem figyelnek igazn. Celia
nem volt kirobban termszet. Mondanivalja mindig rrt, s vgl apr, pattog hangza-
tokkal adta el. Ha az emberek lendletesen, indulatos nyomatkokkal beszltek, mindig
csak az arcjtkukat figyelte. Meg nem foghatta azt sem, hogyan vetemednek jl nevelt sze-
mlyek neklsre - hogy merszelik a szjukat a hangszalagoknak e mulatsgos tornjhoz
kittani.
Nem telt el pr napnl tbb, mg Mr. Casaubon ismt dleltti vizitet tett nluk, amelynek
alkalmbl a kvetkez htre vacsorra s otthlsra hvtk. Dorothea teht jabb hrom
beszlgets sorn gyzdhetett meg arrl, hogy els megfigyelsei nem csaltak. Casaubon
semmivel sem bizonyult jelentktelenebbnek, mint els ltsra: amit mondott, olyan volt, mint
a bnya mlybl felhozott mustra, vagy mint egy flirat a mlt idk kincseire nyl mzeum-
ajtn. Dorothea nvekv rdekldssel s bizalommal tekintett mind e szellemi gazdagsgra
azrt is, mert nyilvn ltszott, hogy Mr. Casaubon ltogatsai neki szlnak. me, ez a tkletes
frfi nem rstellt szrevenni egy fiatal lenyt, s elbeszlgetni vele, nem bkok silny indt-
sval, hanem rtelmhez fellebbezve, olykor ppensggel oktatlag. Mily kivl trsasg! Mr.
Casaubon szinte tudomst sem vett a htkznapi aprsgok ltrl, s nem prblkozott
mlyensznt emberek mdjn res trsasgi figyelmessgekkel, amelyek ltalban olyan
hatsak, mint a tlalba bepenszedett szletsnapi torta knlsa. Arrl beszlt, ami rde-
kelte, msklnben hallgatott, s szomor udvariassggal lehorgasztotta fejt. Dorothea
szemben bmulatra mlt eredetisg volt ez is, szigor tartzkods a llekszraszt cseve-
gstl. Dorothea hiv rzelmeinek megnyilatkozsra egy-egy jl megvlasztott idzettel
felelt, st azt is megvallotta, hogy ifjsgban hasonl lelki vlsgokon esett keresztl -
egyszval Dorothea ltta, hogy szmthat egyttrzsre s megrt vezetsre. Egyetlen -
csupn egyetlen - krds okozott neki csaldst. Mr. Casaubont lthatan nem rdekelte a pri
hajlkok ptse, s az si egyiptomiak hzainak igen szerny berendezsre terelte a szt,
jelezvn, hogy a fnyzst maga nem nzi j szemmel. Dorothea ksbb nmi neheztelssel
hnytorgatta magban kzmbssgt, de foglalkoztatta az a krds is, vajon az ghajlat ms
volta vagy a pogny zsarnokok gonoszsga alaktotta-e gy az emberi szksget. Ne kov-
csoljon-e rveket Mr. Casaubon ellen a legkzelebbi tallkozsra? Tlsg, dnttt vgl, hogy
Mr. Casaubon mg erre a krdsre is kiterjessze figyelmt, hiszen nyilvn nem ellenezn,
hogy rr perceiben ilyesmivel foglalkozzk, mint ahogy ms asszonyok ruhikkal,
hmzseikkel foglalkoznak. Nem tiltan, ha... s Dorothea itt restelkedve kapta magt a
szmtgatson. Mr. Casaubon ezenkzben meghvta a bcsikjt Lowickba nhny napra -
feltehet volt-e ezrt, hogy mr rmt leli Mr. Brooke trsasgban, irattrval vagy anlkl?
Csaldsa nagyobb figyelemmel fordtotta Sir James Chettam kszsges igyekezete fel. A
derk fnemes gyakrabban jrt a hzhoz, mint Mr. Casaubon, s Dorothea sem ltta kivetni-
valnak a trsasgt, mita annyi komolysggal s gyakorlati rzkkel szlt bele Lovegood

22
elzetes rvetsbe. Megadan fogadta Dorothea ajnlatt, hogy kt hzat ptsenek elszr,
amelybe majd kt csaldot kltztetnnek t rgi putrijukbl, hogy azokat lerombolvn,
helykben az j telep ptst megkezdhessk. - Pontosan - helyeselt Sir James, s Dorothea
meglepen jl trte a szt.
Kiderlt, hogy az ilyen emberek, akiknek eredeti tletk kevs, belt ni vezrlettel mg igen
hasznos tagjai lehetnek a trsadalomnak - ha ugyan a sgornjket szerencssen vlasztjk
meg. Nehz volna megmondani, vajon akarva hunyt-e szemet Dorothea a rokonvlaszts ms
lehetsge eltt. Igaz, remnnyel s tevkenysggel volt teli most az lete, s nem csupn tervei
foglalkoztattk, hanem a knyvtrbl is hordta le a tuds knyveket, sebtben olvasvn ket
(hogy Mr. Casaubon eltt ne bizonyuljon annyira tudatlannak), s kzben a lelkiismeretvel is
tusakodnia kellett, nem leli-e hi gynyrsgt elfoglaltsgaiban, s nem spped-e nelglt-
sgbe, amely a tudatlan balgk vgs menedke.

23
 NEGYEDIK FEJEZET

ELS R Magunknak kovcsoljuk tetteink bilincst.

MSODIK R Az m! De vasat a vilg hord hozz.

- Sir James rmest megtesz mindent, amit csak kvnsz - jegyezte meg Celia, amint hazafel
kocsiztak az ptkezs sznterrl.
- Derk ember, s rtelem tbb lakik benne, mint amennyi kinz belle - szaladt ki Dorothea
szjn.
- Ms szval szamrnak ltszik.
- Dehogy, dehogy - helyesbtett Dorothea sietve, s hga kezre tette a kezt. - Legfeljebb nem
szl egyforma hozzrtssel minden trgyhoz.
- Ezt klnben is csak a legellenszenvesebbek teszik - llaptotta meg Celia, a termszete
szerinti drmbl hangon. - Szrny lehet ilyenekkel lni! Gondold meg. Mr a reggelit
hozzrtssel kezdik.
Dorothea elnevette magt. - Jaj, Kitty, bmulatos vagy! - Jtkosan megcspte Celia llt,
annyira elragadnak, bjosnak tetszett most. rk hziangyalnak nevezte ki magban, s ha
hite nem tiltja, azt is hozztette volna, hogy egy mkusnak nagyobb szksge van a
megvltsra. - Persze hogy nem vr az ember senkitl folytonos hozzrtst. Csakhogy az
ember esze jrst akkor lehet a legjobban meglesni, amikor hozzrtst mutat.
- Ms szval Sir James igyekezete sikertelen.
- ltalnossgban beszltem. Mirt pldlzol nekem folyton Sir Jamesszel? Nem tzte lete
cljul, hogy a kedvemben jrjon!
- Csakugyan azt hiszed, hogy nem, Dodo?
- Mirt hinnm? Jvendbeli sgornjt ltja bennem, ennyi az egsz.
Dorothea eddig nem tett effle clzst, s testvrek kzt szoksos tartzkodssal vrta, hogy
valami dnt fordulat adjon okot r. Celia elpirult, de rgtn ksz volt a vlasszal:
- Knyrgk, ne ltasd tovbb magad, Dodo. Tantripp valamelyik nap, mg fslt, meslte,
hogy Sir James inasa hatrozottan tudja Mrs. Cadwallader szolgljtl, hogy Sir James az
idsebb Miss Brooke kezre plyzik.
- Hogy hallgathatod meg Tantripp pletykit, Celia! - hborgott Dorothea. Hborgst ppen
nem enyhtette, hogy emlkezetben szmtalan lappang rszlet tmasztotta al a rossz hrt. -
Mg krdezgetted is biztosan! Milyen megalz!
- Semmi rosszat nem ltok abban, hogy Tantripp ellt pletykval. Jobb elre rteslni, mirl
beszlnek. Magad is lthatod, mekkora hiba, ha elgondolsaidra ptesz. Biztosan tudom,
hogy Sir James elbb-utbb elll a krdssel, s azt hiszi, igent mondasz neki, klnsen,
hogy a terveid megvalstsval olyan elgedett vagy. s a bcsi is... tudom, is ezt vrja.
Ltja mindenki, aki nem vak, hogy Sir James szerelmes beld!
Dorothea megbntottsga oly fjdalmasan nagy volt, hogy knnyek tolultak a szembe.
Kedves tervei megkeseredtek, s utlattal gondolt arra, hogy Sir James gy akarja maghoz
ktni! Celia miatt is aggodalom tlttte el.

24
- Hogy merszel! - fakadt ki indulatosan. - Egyes-egyedl az pl hzak dolgban rtettk
meg egymst! Hisz azeltt ppen csak udvariasan bntam vele!
- Azta oly elgedett vagy vele mgis, hogy bizton hiheti, kedveled.
- Kedvelem! Hogyan szegezhetsz nekem ilyen visszataszt szt? - nzett r Dorothea inge-
rlten.
- Ejnye, Dorothea, ht nem hihettem, hogy kedvelni illik az olyan embert, akit frjednek
vlasztasz?
- Hogyan kpzelhette Sir James, hogy n kedvelem? Klnben sem megfelel sz arra az
rzsre, mellyel kteles vagyok a frjeml vlasztand frfi irnt viseltetni.
- Mindegy, n sajnlom Sir Jamest. s azt hittem, jl teszem, ha kzlm veled, mikppen ll a
dolog, mert ha gy haladsz, se jobbra, se balra nem nzve, hatatlanul rtaposol valakire.
Mindent ltsz, amit senki ms nem lt, s a megelgtsed lehetetlen... hanem ami az orrod
eltt van, azt nem veszed szre. Ilyen a termszeted, Dodo. - Celia szokatlanul nekibtorodott,
s nem kmlte nnjt, holott ltalban nagy tisztelettel volt irnta. De ki a megmondhatja,
mifle brlattal illethetne akr Murr Kandr minket, fellegekben jrkat?
- Nagyon knos - llaptotta meg Dorothea sszetrten. - gy ht az ptkezssel sem foglal-
koztathatom. Visszautastnak kell vele lennem. Meg kell mondanom neki, hogy nem rdekel-
nek a hzak. Nagyon knos. - A szembe ismt knnyek gyltek.
- Vrj egy kicsit. Gondold meg jobban. Tudod, hogy egy-kt napra elutazik a hga ltogat-
sra. A kastlyban Lovegood lesz egyedl. - Celia nem fojthatta tovbb magba sajnlkozst.
- Szegny Dodo - folytatta nyjas-szeszlyesen. - Keserves lehet, hogy ppen kedvenc mulat-
sgodrl, a tervek rajzolsrl kell lemondanod!
- Kedvenc mulatsgom! Azt gondolod, jtszadozsban lelem rmmet? Embertrsaim
hajlkval jtszadozom? Hiszen akkor mindegy volna, gy vagy gy tervezek, csak a kedvem
teljen! Lehetsges-e keresztnyi nemessg tett, ha ilyen mltatlan gondolatok krnykezik?
Tbb sz nem esett kztk. Dorothea megbntdott. Az elhangzottak fltt nem tudott napi-
rendre trni, hogy megbklve mutassa meg, sem ment a hibktl. Inkbb krnyezett
vdolta szkkeblsggel. Egyszerre Celit sem nzte angyalnak: tske volt most a lelkben,
rzsafehr, hitetlen, gonoszabb, mint A Zarndok tj-nak gncsoskodi. Hogy neki mulat-
sgra volna a tervek rajzolsa! Mit r gy az let - mely sziklaszilrd hitet nem kezd ki, nem
porlaszt el az ilyen oktondi beszd? Spadtan, vrs szemhjjal szllt ki a kocsibl. Maga volt
a megbntottsg, s nagybtyjuk, mikor elbk sietett a hallba, meg is rmlt volna a lttn,
ha a pozsgs kp, nyugalmas Celia nincs ott mellette. A bcsi taln Dorothea vallsos
szenvedelmnek tulajdonthatta a knnyeket. A megyeszkhelyen tett tjrl trt vissza, mg
k tvol voltak, valami gonosztevnek prblt kegyelmet kijrni.
- Isten hozott, kedveseim - dvzlte ket, mikor a lnyok cskra jrultak hozz -, remlem,
semmi nemszeretem dolog nem trtnt a tvolltemben.
- Nem, bcsi - felelt Celia. - Freshittben jrtunk csak, az j hzak helyt megnzni. Azt hittk,
ebdre mr hazarkezik.
- Lowickban ebdeltem... Nem is tudttok persze, hogy Lowick fell jvk. Neked egypr
rpiratot hoztam, Dorothea... ott vannak a knyvtrban, tudod, ott az asztalon.
Mintha villanyos ram futott volna t Dorothen, kesersgt vrakozsra vltva. Az
segyhzrl szl rpiratok! Celia, Tantripp, Sir James kellemetlen emlkt feledve egyenest

25
a knyvtrba ment. Celia a szobjba indult. Mr. Brooke-ot valamely zenet lenn marasztotta,
de amire a knyvtrba rt, Dorothea mr elmerlten olvasta az egyik rpiratot, amelyet Mr.
Casaubon ltott el szljegyzetekkel. Oly mohn szvta magba a tartalmt, mint valamely friss
mezei csokor illatt egy hossz, tikkaszt sta utn.
Gondolatban messze jrt Tiptontl s Freshitt-tl, st megfeledkezett gyengesgrl is, arrl a
hajlamrl, hogy az j Jeruzslembe vezet tjban msokon tapodjon.
Mr. Brooke lelt karosszkbe, lbt elnyjtztatta a fbl rakott tz irnyba, melynek
parazsa csodlatos tmegben omlott a kt tzikutya kz. Kezt drzslgetve gyengden
nzett Dorothera, de olyan kzmbs nyugalommal, mintha semmi lnyeges mondanivalja
nem volna. Dorothea, amint tudomst vett nagybtyja jelenltrl, sszehajtotta a rpiratot,
flllt s menni kszlt. Mskor rdekldtt volna, milyen eredmnnyel jrt nagybtyja ke-
gyelmi krelme a bnz gyben, most azonban feledkenny tette a kocsit izgalma.
- Lowickon keresztl trtem haza, mint tudod - kezdte Mr. Brooke, nem mintha tartztatni
akarta volna, hanem inkbb az ismtlsekbe bocstkozs szoksnak hdolva. Az emberi
beszd csigavonalas termszetnek Mr. Brooke akrhnyszor kivl pldjt szolgltatta. -
Lowickban ebdeltem, s megnztem Mr. Casaubon knyvtrt meg a tbbi mindent. Vg a
szl azon a kocsin. Nem lnl le, drgm? gy ltom, fzol.
Dorothea szves rmest fogadta a marasztst. Nagybtyjnak knnyed nyugalmassga nha
r is tragadt - ha ppen fl nem bsztette. Ledobta gallrjt, kalapjt, s lelt vele szemben,
lvezve a tz melegt, csupn a kt szp kezvel ernyzte el nha a szemt. Nem volt tr-
keny a keze, sem kicsiny, inkbb anys mivoltban szp, ers. Mintha jobban a gondolkods
nyugalma rdekben ernyzte volna a szemt, amelyet Tipton s Freshitt meg-nem-rtse
vrsre rkatott.
Akkor jutott eszbe az eltlt bns. - Mi jsgot hoz a birkatolvajrl, bcsi?
- Mit, hogy a szegny Bunchrl? Bizony nemigen tudjuk megmenteni. A vge az lesz, hogy
flakasztjk.
Dorothea rosszalln s sajnlkozva rncolta a homlokt.
- Bizony az lesz a vge - blintott Mr. Brooke csndesen. - Szegny Romilly! segtett volna
rajtunk. n ismertem Romillyt. Casaubon viszont nem. Bele van temetkezve a knyveibe, az
az igazsg.
- Ha egy ember nagy tanulmnyokat folytat s nagy mvn dolgozik, termszetes, hogy a
vilg gyeibl kimarad. Hogyan is juthatna ideje trsas letre?
- Igaz. Csakhogy az emberre rtelepszik a magny. n is, nem mondom, agglegny-sorban
lek, csak nekem a termszetem olyan, hogy azt a magny ki nem kezdi. nnekem az volt az
orvossgom, hogy jrtam a vilgot, s mindent megnztem magamnak. Nem azrt, hogy
engem nem knzott a magnyossg, de annyit ltok, hogy Casaubont igenis knozza. Trs kell
neki... Trs, ez az igazsg.
- Becsletre vlna akrkinek, ha trsul fogadn - llaptotta meg Dorothea hatrozottan.
- Szval teneked tetszik, mi? - nzett r Mr. Brooke, s a szemben nem ltszott sem meg-
lepets, sem felinduls. - n megmondom neked, ismerem ezt a Casaubont tz ve, mita csak
Lowickba kltztt, de nekem semmi hasznom nem volt belle... Semmi okoskodsa meg
nem ragadt a fejemben. Mindegy, mgiscsak pomps ember, knnyen megtehetik pspknek,
vagy mit tudom n, minek. Mr tudniillik, ha Peel kormnyon marad. s radsul nagy
vlemnnyel van felled, desem.

26
Dorothea nem jutott szhoz.
- Az a teljes igazsg, hogy tefelled igenis nagy vlemnnyel van. s ezt virgos szavakkal ki
is fejti, mrmint Casaubon. Azon nzetemet ugyan tiszteletben tartotta, hogy mg nagykor
nem vagy. Egyszval meggrtem neki, hogy beszlek veled, br semmi jval nem biztattam.
Meg is mondtam neki. Megmondtam, hogy a hgom fiatal, s ezen nem lehet segteni.
Vannak dolgok, amiken a legjobb akarattal sem lehet segteni. Szz sznak is egy a vge, en-
gedelmemet akarta, hogy a kezed megkrhesse... hzassg cljbl, hogy ktsg ne tmadjon -
magyarzta Mr. Brooke blogatva. - Gondoltam, jobb, ha mindjrt megmondom, desem.
Senki aggodalmat fel nem fedezhetett volna Mr. Brooke viselkedsben, holott aggodalmasan
figyelte hgt, hogy abban az esetben, ha netalntn a tancsra szorulna, megadhassa
idejben. Bkebrskodsnak tapasztalati trban csak a jakarat rzseknek szortott helyet.
s mivel Dorothea nem felelt mindjrt, elmondta mg egyszer: - Gondoltam, jobb, ha mindjrt
megmondom, desem.
- Ksznm, bcsi - szlalt meg Dorothea tiszta, rezdletlen hangon. - Hls vagyok Mr.
Casaubonnak. Ha a kezem megkri, hozzmegyek. Ilyen hdol tisztelettel mg nem nztem
emberre.
Mr. Brooke meghkkent, majd tndn, lassan vlaszolt: - Ha!... Naht! Bizonyos tekintetben
csakugyan j hzassgnak ltszana. Ms tekintetben viszont Chettam is j hzassgnak
tetszik. Radsul a fldnk is hatros. n azonban soha az utadba nem llok, desem. Az
embernek a hzassgban segteni nem lehet, hiba... azaz bizonyos mrtkig. Vagyis bizonyos
mrtkig lehet, bizonyos mrtken tl nem lehet, mindig ezt vallottam. Termszetes, hogy a
legjobbat kvnom neked, s ugyancsak termszetes, hogy tudomst szereztem Chettam
hasonl hajlandsgrl. Mindenesetre megemltem, desem.
- Lehetetlen volna Sir James Chettamhez mennem - jelentette ki Dorothea. - Rosszul szmt,
ha a kezemre plyzik.
- Ltod. ppen ez az. Az ember sose tudhatja. Azt hittem pedig, hogy Chettam az a frfi, akit
a nk, hogy gy mondjam, szeretnek.
- Krem a bcsit, szba se hozza elttem mg egyszer ilyen rtelemben - mondta Dorothea, s
rezte, hogy dlutni ingerltsge visszatr.
Mr. Brooke eltprengett, s megllaptotta magban, hogy a nk tanulmnyozsa idtlen
idket felemsztene, mivel, sajna, az kora mg nem llhatott el semmi tudomnyos rend-
szerezssel szndkaikat illeten. Itt van pldul ez a Chettam is, aki rosszul szmt.
- Ez esetben persze Casaubonrl van sz. Igen. A sietsgre semmi ok... azaz, ne siesd el, az a
tancsom. Mert minden vvel regebb lesz, ez ktsgtelen. A negyventt elhagyta ugyanis.
Hirtelen becslsem szerint j huszonht vvel idsebb nlad. Persze ha te a tudst s a tisztes-
sget becsld, az ms. Mindene nem lehet az embernek. A jvedelme pldul kielgtnek
mondhat... Az egyhztl fggetlenl is jmd... igen, jmd. Fiatalnak ugyan nem fiatal,
egy szval sem llthatom, desem, st azt sem, hogy makkegszsges. Mst azonban nem
vethetek ellene.
- Nem is kvnnk hozzm hasonl kor frjet - mondta Dorothea szilrd meggyzdssel. -
Olyat kvnnk inkbb, aki tuds s tlet dolgban toronymagasan ll felettem.
- gy? - emelte r a szemt Mr. Brooke. - Azt hittem pedig, nagyobbra vagy a vlemnyeid-
del, mint a tbbi lnyok. Olykor szinte gy vettem szre, szerelmes vagy a vlemnyeidbe.
Bizonyos mrtkig.

27
- Mi tagads, egyik-msik vlemnyemhez ragaszkodom, azonban jobb okadatolsukhoz
ppen egy blcs ember segtene hozz, aki megtanthatna arra is, hogyan lhetek jl alapozott
vlemnyeimhez hven.
- Nagyon igaz. Helyesebben nem is mondhattad volna... Mrminthogy helyesebben jsolni
nem lehet. Taln. Azonban sok furcsasg van e vilgon - folytatta Mr. Brooke azzal az el-
hatrozssal, hogy lete tapasztalatait kinti hga elbe. - Az letben nem megy minden egy
kaptafra. Nem. n magam pldnak okrt soha nem nsltem, ami rd s utdaidra nzve
egyarnt szerencss krlmnynek mondhat. n annyira tudniillik senkit megszeretni nem
tudtam, hogy rte igba hajtsam a fejem. Mert iga a hzassg, nem titkolhatom eltted. Nem
szlva arrl, milyen termszetek vannak. A rossz termszetnl nincs rosszabb. s a frjek
mind hatalomra trnek.
- Tudom, bcsi, hogy lesz rszem megprbltatsban. A hzassg azonban a ktelessgek
magasabb skjn zajlik. Knyelmet magamnak sosem keresnk benne - jelentette ki szegny
Dorothea.
- Nos, tudom, hogy a klssgeknek, nagy lbon lsnek, bloknak, estlyeknek, ilyesmiknek
bartja nem vagy. Ms szval Casaubon szoksai inkbb neked valk, mint Chettami. ppen
ezrt gy teszel, ahogy a kedved tartja, desem. n nem llom az tjt Casaubonnak. Meg is
mondtam neki. Mert nem lehet tudni, mibl mi lesz. A te zlsed ms, mint a korodbeli kis-
asszonyok, s egy ilyen papi szemly, aki radsul tuds, st pspk, vagy mg ki tudja, mi
lehet, egy ilyen, hangslyozom, taln jobban illik hozzd, mint Chettam. Holott Chettam
derk fi, aranyszv fi, csak ppen az eszmkben nem jratos. n az korban nem gy
voltam. Ezzel szorosan sszefgg Casaubon szeme. Szerintem tudniillik az olvasssal
tnkreteszi.
- Szinte boldogabb lennk, bcsi, ha ilyen mdon jobban rszorulna a segtsgemre - felelte
Dorothea elszntan.
- gy ltom, te mr dntsre jutottl. Nos, desem, levelet hozok neked, itt van a zsebemben.
- tnyjtotta Dorothenak, de hozzfzte, mikor Dorothea mr llt volna fl: - Csak semmi
sietsg, desem. Addig kell meggondolni, amg lehet.
S amikor Dorothea otthagyta, elgondolkodott, hogy taln mgis kemnyen beszlt: megrz
sznekkel ecsetelte ilyen fiatal leny eltt a hzassg minden kockzatt. mbr ktelessge
szerint jrt el. Hogy blcs tancsval hasznlhat-e a fiataloknak? Nem, azt senki nagybcsi
meg nem mondhatja, utazott br fiatalsgban keresztbe s kasul, emsztett br friss stet
eszmket, vacsorzott br szmtalan azta elhunyt hressggel - nem, azt meg nem tlheti,
vajon az olyan leny hzassga hov fajulhat, aki nem adn Casaubont egy Chettamrt.
Egyszval, ha Mr. Brooke a nkre gondolt, megllt az esze, nem kevsb, mint az elforgatott
tridomok krdse eltt.

28
 TDIK FEJEZET

A tuds frfiakat kznsgesen knz nyavalyk ezek:

csz, hurutok, senyvek, takonykrsg, szdelgs, dugu-
lsok, rekedsek, csmrlet, klika, csorvassg, kvek,
szelek, mellbajok... mindezeket pedig a mrtktelen l-
dglssel szerzik maguknak. Tbbnyire cskevszek,
kehesek, ppista sznek az elmlylt tanulmnyok kn-
keserveitl. Aki ttelem igazsgban ktelkednk, annak
ajnlom, hogy fontolja meg a nagy Tostatusnak s az
Aquini Tamsnak munkit, avagy nem knkeservben
fogantak-?
ROBERT BURTON: A MLAKRSG ISMRVEI. I. RSZ

Mr. Casaubon levele pedig gy szlt:

Kedves Brooke kisasszonyom,
gymja kegyes engedelmvel fogok a levlrsnak, oly trgyban, amelyet mindennl
jobban a szvemen viselek. Hiszem, hogy levelembl csupn annyit fog kiolvasni,
amennyit az kzlni hajt: nevezetesen azon egyszer tnyt, hogy letem megvltoztat-
snak szksge ugyanazon idben tudatosult bennem, midn Kegyedet megismerhetni
lehetsgem nylott. Tallkozsunk els rjban ugyanis meggyzdtem a Kegyed
azon kivl, st taln egyedlll kpessgrl, mellyel magnyomban felvidtana (s e
meggyzdshez, ha emltenem szabad, oly mrtk rzelmi felbolyduls is jrult,
amelyet klnsen knyes munkm sem feledtethetett), majd a tovbbi megfigyelsekre
knlkoz alkalmak els tapasztalsomat elmlytvk, az emltett rzelmi felbolydulst
tovbb slyosbtottk. Beszlgetseink, gy gondolom, nyilvnvalv tettk Kegyed
eltt letem cljt s trekvseit, melyek, nem tagadom, az egyszerbb elmket aligha
ftik. Kegyedben azonban a gondolatnak oly emelkedettsgt s a lleknek oly lngolni
tudst fedeztem fel, amelyet mindeddig nem tartottam sszeillnek sem a virgz
ifjsggal, sem nemnek kellemvel. E kt utbbi tulajdona, eszlyessgvel egye-
slvn, mint ezt Kegyedben tapasztalhattam, teszik lnyt mindenekfltt megnyerv.
Megvallhatom, hogy mr rgen nem remnylettem szemtl szembe kerlni az ernyek-
nek ily valszntlenl szp sszhangjval, melyek mindenekfltt alkalmasak a munka
nehz knjnak megenyhtsre s a medd rk bearanyozsra egyarnt, ezrt jl tu-
dom, ha megismerkedsnkre sor nem kerl (ezt pedig, jra mondom, hadd ne tekint-
sem vletlen remnysugrnak feltmadt szksgemben, hanem magasabb gondoskods-
nak, igenis, letem szndknak beteljestsben), nyilvn vgrmig nem gondolhattam
volna, hogy magnyomat a hzassg frigyvel felcserlhetem.
Ez ht, kedves Brooke kisasszonyom, rzelmeimnek h kinyilvntsa, s most csupn a
Kegyed trelmre fellebbezve krdem, rzelmeitl mennyire remlhetem boldog b-
rndjaim valra vltst. A Gondvisels legnagyobb ajndknak tekintenm, ha frjl
s letnek fldi gymjul fogadna. Viszonzsul mst fel nem ajnlhatok, mint eddig
pazarlatlan rzelmeimet s hitben megrztt letemet, mely, ha ennek utna brmi
rvidre szabott, lapjait tisztn mutatja Kegyed fel, s nem hordoz foltot avagy becstelen
bejegyzst, amilyen mltn hozna Kegyedre szgyent, kesersget. Aggodalommal

29
 vrom viszont rzelmeinek nyilvntst, holott, tudom, blcsebb volna, ha a szoksos-
nl mlyebben temetkeznk munkmba. Az effajta tapasztalatokat tekintve fiatal
vagyok, s ha a kedveztlen vlasz lehetsgt meggondolom, gy rzem, mindrkre
ssze kell bklnem magnyommal, amely a remnynek e pillanatnyi felvillansa utn
ketts sllyal nehezedik majd rm.
Brhogy dnt azonban, mindenkpp szinte hve maradok:
Edward Casaubon
Dorothea remegve olvasta a levelet, majd arct kezbe temetve trdre esett, s gy zokogott.
Gyengd rzelmeinek ily felbuzdulsban nem imdkozhatott, gondolatai sztzilldtak,
kpzeletnek alakzatai elmosdtak, s nem tehetett egyebet, gyermekes megadssal hajtotta
fejt az isteni Gondvisels ltet lbe. gy maradt, trdepl helyzetben, mg a vacsorhoz
val tltzs ideje el nem jtt.
Hogyan juthatott volna eszbe, hogy a levelet mg egyszer vgigolvassa, vizsga szemmel a
szerelemnyilvnts mdja fell? Lelkt eltlttte az a tudat, hogy egy gazdagabb let nylik
eltte: jhit mdjn vrta a fentebb hitigazsgokba val beavatst. Most me fszkket
talljk majd mindazon erk, amelyek nyugtalanul repdestek mindeddig tudatlansgnak
zavarban, a vilg szoksainak kicsinyes parancsszavaira.
Most me nagy s mgis jl krvonalazott ktelezettsgeknek szentelheti magt. me mostantl
folytonosan olyan szellem fnyben lhet, amelynek tisztelettel kell adznia. E remnyt a
boldog bszkesg is bevonta - a lnyos felfedezs rme, hogy akit csodlata vlaszt, annak a
vlasztsa esik r. Eszmnyi letre trekv elmje irnytotta Dorothea rzelmeit, s lnyos
megdicsltsgben ragyogva mosolygott az els frfira, aki elmje trekvsnek megfelel-
hetett. S hogy a hajlandsga ilyen gyorsan dntss vlt, abban rszk volt a nap apr
esemnyeinek is, amelyek jelen letnek knytelen llapotra idztk r a figyelmt.
Vacsora utn, amikor Celia nekilt, hogy eljtssza azt a Dallam, vltozatokkal-t, amely a fiatal
hlgyek szpre nevelsnek elengedhetetlen felttele, Dorothea flment a szobjba, hogy
vlaszoljon Mr. Casaubon levelre. Mirt halogatn? trta hromszor is, nem mintha a
szvegezsen akart volna vltoztatni, hanem inkbb mert a keze rst ltta szokatlanul bi-
zonytalannak, s nem akarta volna, hogy Mr. Casaubon olvashatatlannak vagy ppensggel
rossznak minstse. Knyszertette magt, hogy levelnek minden betje jl olvashatan,
tisztn, cirkalom nlkl lljon, tekintettel Mr. Casaubon gynge szemre. Ezt rta harmad-
szorra:
Nagytisztelet Uram,
hls vagyok szerelmrt, s hogy lete trsul vlasztani mltnak tlt. Tkletesebb
boldogsgot nem remlhetnk, mint hogy az n boldogsgban osztozzam. Ha tbbet
rnk vlaszul, csupn ismtlsekbe bocstkoznk, mivel e percben ms gondolatom
nincs, egyedl az, hogy egy leten t lehetek odaad hve:
Dorothea Brooke
Az este sorn bement nagybtyja utn a knyvtrba, hogy a levelet tadhassa neki reggeli
tovbbts vgett. Mr. Brooke meglepdtt ugyan, de meglepetse csupn nhny pillanatnyi
csndben nyilvnult, amelynek sorn trgyakat tolt az rasztaln innen odbb, vgl megllt
httal a kandallnak, s szemvegn keresztl vizsglgatta Dorothea levelnek cmzst.
- Jl meggondoltad, desem? - szlalt meg kisvrtatva.

30
- Nem kellett hosszasan gondolkodnom, bcsi. Semmi eszembe nem jutott, ami els elhat-
rozsomban megingatott volna. Az jramegfontolshoz merben j s szmomra ismeretlen
krlmny kellene.
- Ah! Eszerint igen a vlasz? Vagyis Chettam nem remlhet... Tulajdonkppen megsrtett
tged Chettam? gy rtem, megsrtett-e? Mert akkor rtenm, mirt nincs a kedvedre.
- Nem talltam benne semmi szeretnivalt - jelentette ki Dorothea, szinte ingerlten.
Mr. Brooke gy hklt htra, mintha petrda replt volna felje. Dorothea mindjrt meg is
bnta, amit mondott.
- Ha jvendbelim keresnm benne, persze - helyesbtett. - Jlelk, gy vettem szre,
klnsen a hzptsi terveimmel. Jakarat ember.
- Neked azonban tudsra van szksged, vagy ilyesmire, igaz? Nem mondom, nem tsz ki a
csaldbl. Bennem is megvolt... a trekvs a tudsra, a rszletkrdsek szeretete... el is
ragadott a l egy kicsit taln... Viszont az ilyesmi ni gon ritkn rkldik, vagy ha igen,
akkor szemmel nem kvethet, akr a bvpatakok Grgorszgban, pldnak okrt...
ltalban a fiakban tr ki. Okos anynak okos fia. Egy idben ezzel a krdssel is sokat
foglalkoztam. Mindazltal az az elvem, desem, hogy az effle dntst mindenkire r kell
hagyni. Bizonyos mrtkig. Mint gymod nem egyezhetnk bele rossz hzassgba. Casaubon
azonban mdos ember, semmi gyarlsgot nem ltok benne. Csupn attl tartok, Chettam
megbntdik, s Mrs. Cadwallader mindenrt engem fog okolni.
Az este sorn Celia mg persze nem rteslhetett a fejlemnyekrl. Dorothea szrakozottsgt
s az jabb srs nyomait az arcn a dlutni bosszsgnak tulajdontotta, s gondosan kerlte
az jabb szvlts lehetsgt. Egyszer mr megmondta, ami a szvn volt, nem akart a kelle-
metlen trgyra visszatrni. Mr gyerekkorban mindenkivel kerlte a veszekedst, s lml-
kodott, ha vele veszekedtek - mint a pulykakakasok, kivetkztek a formjukbl olyankor -,
neki pedig knny volt utbb, mikor lecsillapultak, kezes brny mdjra bnni velk.
Dorothea fell nzvst a dolgot, mindig tallt kivetnivalt hga szavaiban. Celia hiba
tiltakozott magban, hogy csak a dolgok llapott rgzti, semmi egyebet nem mond, s
semmi megllaptst lgbl nem kapja. Dodban azt szerette, hogy nem haragtart. Hamar
megtrt most is a jg, br egsz este alig szltak egymshoz. Amikor Celia flrerakta a
munkjt azzal, hogy lefekszik, amit rendesen nnjnl elbb megtett, Dorothea egy zsmo-
lyon lve tprengett, s mivel gy ltszott, nem tud mihez kezdeni, dallamos hangon, rzelmes
perceinek legszebb recitativo-hangjn megszlalt:
- Celia drga, gyere, cskolj meg. - s mr trta is a karjt fel.
Celia letrdelt mell, s cspp pillang-cskot lehelt r, Dorothea pedig gyengden tlelte, s
nneplyesen megcskolta jobbrl-balrl.
- Ne maradj fenn, Dodo. Olyan spadt vagy ma este. Bjj az gyba hamar - biztatta Celia
nyugalmasan, minden nneplyessg nlkl.
- Nem fekszem le, drgm. Ma nagyon-nagyon boldog vagyok - lelkendezett Dorothea.
Annl jobb - gondolta magban Celia. - Hogy rpds a kedve ennek a Dodnak.
Msnap reggelinl az inas tnyjtott valamit Mr. Brooke-nak, s jelentette: - Jns megjtt,
uram, s ezt a levelet hozta.
Mr. Brooke elolvasta, aztn blintott Dorothea fel: - Casaubon rt, desem. Eljn ebdre.
Nem volt trelme a hosszas rshoz... nincs trelme, ezt rja.

31
Az mg nem tnhetett volna fl Celinak, hogy a vendget elbb jelentik be nnjnek, mint
neki, hanem ahogy a szeme a bcsi tekintett kvette, a bejelents Dorothera tett furcsa
hatsa igenis megdbbentette. Mintha valami verfnyes szrny sprt volna vgig Dodo
arcvonsain, s ritka-ritkn lthat prt varzsolt volna r. Celia fejben most fordult meg
elszr, hogy taln tbb is lehet a nnje s Mr. Casaubon kztt, mint a tuds csevegs s a
megrt hallgats rme. E csf s mvelt ismersk irnti csodlata az ugyancsak csf s
mvelt lausanne-i Monsieur Liret-hez fzd vonzalmhoz hasonltott. Dorothea akkor sem
telt be az reg Monsieur Liret hallgatsval, mikor Celia lba mr rg fagyos volt, s mikor
mr nzni sem brta tovbb a hervadt br mozgst kopasz fejn. Dorothea nyilvn kiter-
jesztette a tudsok irnt rzett rokonszenvt Monsieur Liret-rl Mr. Casaubonra. s az is
valsznnek ltszott, hogy a tudsok mind egyfle iskolamesteri indulattal viseltetnek fiatal
kisasszonyok irnt.
Most azonban Celit is megdbbentette hirtelenl tmadt gyanja. Effajta meglepetsben
ritkn volt rsze, mert az t rdekl esemnyeknek jeleit bmulatos gyorsasggal szokta
sszeszedegetni. Nem mintha akr a csaldba befogadott udvarlt sejtett volna Mr. Casaubon-
ban. Viszolygst rzett, ha meggondolta, hogy Dorothea taln hajlana fel. S a viszolygs friss
tpot adott aggodalmnak: Sir James Chettamet elutastani mg csak megjrja, de felesgl
menni egy Mr. Casaubonhoz! Celit nevethetnkjben rstelkeds fogta el. Dodo szeszlyt
mg meg lehet fordtani - a tapasztalat szerint szmtani is lehetett befolysolhatsgra. Ess
nap volt, sta helyett flmentek a nappaliba, s Celia megfigyelte, hogy Dorothea nem l neki
szoksos foglalatoskodsnak, hanem csak flbe knykl egy knyvnek, s nz ki az
ablakon, nzi a nagy cdrusfa esmosta leveleit. Celia a kpln gyerekeinek kezdett el jtkot
csinlni, s elhatrozta, hogy nem kap bele hebrencs mdon a knyes beszdtrgyba.
Dorothea is ppen gondolkozott, hogy mgis kvnatos volna felvilgostania Celit, milyen
vltozs trtnt Mr. Casaubon helyzetben legutbbi ltogatsa ta. Nem ltszott illendnek
tjkozatlansgban hagyni a legfrissebb esemny fell, amely nyilvn ms sznben tntetn fel
eltte Mr. Casaubont. Az is rthet volt, mirt esett nehezre a hr kzlse. Dorothea kicsi-
nyessggel vdolta magt flnk hallgatsrt: mindig bosszantotta, ha az aggodalmas
kishitsg akadlyozza tetteiben, de e pillanatban inkbb Celia przai szrevtelei ellen
vrtezte magt. Habozsbl Celia halk, turbkol torokhangja riasztotta fel, s segtette ki
egy szndkosan odavetett megjegyzssel:
- Lesz ms vendgnk is Mr. Casaubonon kvl?
- Nem tudok rla.
- Remlem, jn ms is ebdre. Akkor legalbb nem hallanm kanlrl kanlra, ahogy a levest
elklti.
- Mirt, mi kifogsod ellene?
- Ejnye, Dodo, ht nem hallod, hogy sikrolja a tnyr aljt? s valahnyszor beszlni kezd,
pislog eltte egy sort. Nem tudom, Locke pislogott-e, de ha pislogott, akkor azok a sajnla-
tom, akiket szembe ltetett vele a sors.
- Celia - szlt r Dorothea, nyomatkos szigorral -, lgy oly j, tbbet ne tgy effle megjegy-
zseket.
- Mirt ne? Ami igaz, az igaz - feleselt Celia, mivel ledez gyanja megoldotta a nyelvt.
- Amit csak kznsgesebb elmk figyelnek meg, akzt sok az igaz.

32
- Eszerint a kznsgesebb elmknek vgtelen a haszna. Kr, hogy Mr. Casaubon desany-
jnak nem volt az elmje kznsgesebb, akkor taln illendsgre tantotta volna a fit. -
Celia megdermedt bensejben, s a legszvesebben mr szaladt volna, ahogy ezt a bombt el-
hajtotta.
Dorothea rzelmeinek grgetege megindult, nem volt elkormnyzsuknak mdja.
- Kzlm veled, Celia, hogy jegyese vagyok Mr. Casaubonnak.
Celia mg ennyire soha el nem spadt taln. A papremberkt, amelyen ppen dolgozott, taln
t is vgta volna ollval, ha szoksa szerint nem kezel minden trgyat aprlkos gonddal.
Fogta s csak letette a knyes holmit, s nhny percig mozdulatlanul nzett maga el. Knny
rezgett a szemben, mikor vgre megszlalt:
- Jaj, Dodo, sok boldogsgot kvnok! - Testvri gyngdsge fellkerekedett egyb rzel-
mein, csupn szeret aggodalma maradt meg.
Dorothea izgatottan s srtetten nzett r mg akkor is.
- Ez mr vgleges? - krdezte Celia megszeppenten. - s a bcsi tudja?
- Elfogadtam Mr. Casaubon hzassgi ajnlatt. Levlben tette meg, s a bcsi adta t, de mr
elbb tudott rla.
- Bocsss meg, ha meg talltalak bntani, Dodo - hppgtt Celia. Sose hitte volna, hogy egy
rmhrt ilyen rzsek ksrnek. Gyszesetre emlkeztette az egsz gy, klnskppen,
mivel Mr. Casaubonrl, papi szemly lvn, egybknt sem illett trfs hangon beszlni.
- Nem baj, Kitty, azrt ne bsulj. Nem nzhetnk egyforma rokonszenvvel mindenkire.
Magam is gyakran srtn szlok azokrl, akik nem nyerik meg a tetszsemet.
A nagylelksg ltszat volt. Dorothea duzzogott. Celia bmulata ugyanolyan kevss segtett a
dolgon, mint csipkeldse. Nyilvnval volt, hogy a krnyk sem lesz elragadtatva a hzas-
sgtl. Dorothea nem ismert senkit, aki hozz hasonlan gondolkodott volna az letrl s kv-
natos cljairl.
Mire beesteledett, mindenesetre zavartalan volt a boldogsga. Egy ra hosszat ngyszemkzt
maradt Mr. Casaubonnal, s nyltabban beszlt vele, mint eddig brmikor, akr az rmrl is,
hogy lett mostantl neki szentelheti, s azt kutathatja, hogyan segtse nagy cljainak valra
vltsban. Mr. Casaubont ismeretlen gynyrsg fogta el e gyermeteg lelkeseds lttn
(ugyan melyik frfi nem rzett volna vele?), de meglepett egy cseppet sem volt (ugyan melyik
szerelmes lenne?), hogy e lelkeseds trgya ppen .
- Drga kisasszonyom... Miss Brooke... Dorothea! - mondta, amint a kt kezbe fogta
Dorothea kezt. - Boldogsgom nagyobb, mint llthattam. Nem remltem soha, hogy lelki
gazdagsg s testi kellem ily szerencss tallkozsa kvnatoss teheti a hzassgot szmomra.
Kegyed mindazon tulajdonsgok birtokosa, st tbbnek is mindazoknl, amiket valaha kivl
ni tulajdonsgknt tiszteltem. Hiszen nemnek legfbb vonzereje lelkes odaadsban rejlik,
amely a mi plynk trekvseinek mlt kiteljestje. Mind ez idig az rmknek csupn
szigorbbjt ismerhettem meg, a tudomny magnyos bvra mdjn. Hajlamom sem volt a
krszlet virgok szaggatshoz, mostantl fogva azonban boldog igyekezettel tallzok e
szp mezkn, s csaknem alzatosan rejtem a kegyed kebelbe.

33
Szndknak tisztasga fell ktsg nem lehetett, s a szvirgok vgs egybektse ugyan-
olyan szinte volt, mint akr a kutyaugats, akr a varj szerelmes krogsa. Nem volna-e
elsietett dolog kimondani, hogy a Delihoz cmzett szonettekben nincs szenvedly, mert
hangjuk a mandolin vzna pengsre emlkeztet?
Dorothea hite azonban mindent ptolt, amit Mr. Casaubon szavai ki nem fejezhettek - mert
ugyan van-e hiv, aki a hitigazsgok hinyait szmllgatja? Akr prfta, akr pota a szerz-
jk, a hiv a legszebbeket olvassa bele munkjukba, s nem brja mg nyelvk helyessgnek
sem.
- Tudatlan teremts vagyok n... majd elbmul, mennyire - mondta Dorothea. - S rengeteg
rossz elgondolsomat most mind n el bocsthatom. Azrt - tette hozz sietve, mert gy
rezte, megijeszti Mr. Casaubont - nem fogom sokat hborgatni, csak olyankor, amikor kedve
van a meghallgatsomhoz. Nha tulajdon elmlkedsnek trgyai is bizonnyal frasztjk, s
nekem elg annyi, ha idnknt trelmesen rjuk vezet.
- Hogyan is hajthatnm a magamt mindrkk a kegyed segtsge nlkl? - tette fel a krdst
Mr. Casaubon, azzal megcskolta Dorothea tiszta homlokt, s az az rzs jrta t, hogy az g
minden szksgtl megszabadtotta. Lefegyverezve llt e bjos teremts eltt, akitl tvol
volt minden kisszer szmtgats. Dorothet ppen rtatlansga tette ily gyermetegg, a szigo-
rbbak szerint ostobv, hiba beszltek szltben az eszrl. Egygysgnek j pldja volt
ez az alkalom, mikor is, kpletesen szlvn, Mr. Casaubon lba el vetette magt, s gy
cskolgatta divat cipjnek orrt, mint a protestns ppt. A legcseklyebb ktsget sem
bresztette Mr. Casaubonban, vajon megfelel lesz-e frjnek, csupn magra tekintett
aggodalommal. Msnap, mieltt Mr. Casaubon elutazott, azt az egyttes dntst hoztk, hogy
a hzassg megktsre hat hten bell sor kerl. Mirt is ne? Mr. Casaubon hza kszen ll.
Nem is paplak, hanem jkora kria, hozzill tekintlyes birtokkal. A paplakot a kpln lakta,
s viselte az egyhzkzsg minden gondjt, a dleltti istentiszteleteken kvl.

34
 HATODIK FEJEZET

Mint fnek szla, hlgyem nyelve lndzss:

Tallz kezet mind vresre bk.
Mondjk mestersgt klesfrnak
- Magva elvsz, mg hjt bntan -,
A polyvacsukkon munkl fradatlan.

Mr. Casaubon kigrdl kocsija egy homokfutnak zrta el az tjt; bakjn hlgy, sarog-
lyjban szolgja lt. Nem tudni, indul s rkez felismertk-e egymst, mert Mr. Casaubon
szrakozottan nzett maga el - a frge szem hlgy azonban odaksznt neki a tallkozs
flpillanatban. Napsztta kalapja s kifakult selyemkendje ellenre ltszott, hogy a kapus
felesge fontos szemlyisgnek tartja, akkort bkolt neki, amint a homokfut begrdlt.
- Nos, Mrs. Fitchett, hogy tojnak a tykjai? - rdekldtt a hamvas arc, fekete szem hlgy
kimunklt hanghordozssal.
- Tojnak, tojogatnak, nagysga, csak az a baj, hogy rkaptak a tojsevsre, s azta nnekem
nincs egy perc nyugtom vlek.
- Naht, a kanniblok! Adjon tl rajtuk olcsn s hamar. Hogy vesztegetn prjukat? Az
ember ilyen rossz termszet vadllatokat megemszteni nem tudna j llekkel, ha drgn jut
hozzjuk.
- Harmadfl shillingrt odaadom prjt, nagysd, albb nem.
- Harmadfl shillingrt! Ilyen szks idkben! Szmtsa meg olcsbban... a nagytisztelet r
vasrnapi tyklevesbe! n mr belefztem mindent, ami csak kapirglt a hzunk tjn. Azt
se felejtse, Mrs. Fitchett, hogy egy fl prdikci rval adsunk. De tudja, mit? Adok
helyettk cserbe egy pr bukgalambot. Olyan desek! Jjjn, nzze meg. gy sincsenek
bukgalambok a maguki kzt.
- Nem bnom, nagysd, majd elkldm Fitchettet, ha a munkval vgzett, olyan nagy
galambbolond. n inkbb a nagysd kedvt keresem.
- Az n kedvemet! letben maga ilyen vsrt nem csinlt! Egy pr templomi bukgalamb egy
pr vrszomjas fregrt, akik kieszik maguk all a tojst! Nem kell ilyen bszknek lenni,
Fitchettn asszony!
A homokfut tovagrdlt, Mrs. Fitchett pedig nevetve nzett utna. - Abbizony! Abbizony! -
hajtogatta, ami rthet volt gy is, hogy sava-borsbl vesztene a vidki let, ha a papn ilyen
szkmark s ilyen nyelves nem volna. A Freshitt s Tipton krnyki gazdknak s napsz-
mosoknak alighanem kevesebb lett volna a beszlgetnivaljuk, ha Mrs. Cadwallader tettei s
kiszlsai folytonos trgyul nem knlkoznak. A vghetetlenl elkel szlets hlgy ugyan-
is hercegi magassgokbl, trtnelmi sk rnykvilgbl szllott al szegnysgre, rak
lealkuvsra, bartsgos trfkra, szakadatlan nyelvelsre: a jszomszdsg varzsba vonta
mind a vallst, mind a rangot, s knnyebb tette a termszetben lerovand papi dzsma
terht. Nlnl makultlanabb jellem, savanyksabb mltsg nem vilgostotta volna meg
jobban a kznp eltt a pnzen megvlthatsg trvny cikkelyt, s nyilvn nem lett volna
szemlyben az egyhzkzsgnek ily tekintlyes abroncsa.

35
Mr. Brooke azonban ms nzpontbl tekintett Mrs. Cadwallader ernyeinek trhzra, ezrt
sszerezzent, mikor knyvtri nyugalmban az rkezst jelentettk.
- Lttam, hogy a lowicki Cicert fogadta - kezdte Mrs. Cadwallader. Knyelmesen elhelyez-
kedett, kendjt htravetette, megmutatvn csontos, de jl formlt alakjt. - Alighanem
politikai fondorlatokat sznek, azrt forog itt annyit ez a gynyr ember. Ne fljen, majd n
fljelentem magukat. El ne felejtsk, hogy gyansak mind a ketten, mita Peel prtjt fogtk a
katolikus trvnyjavaslat vitjban. Elhresztelem ezenfell, hogy maga akar Middlemarchban
a whigek kortese lenni, ha az reg Pinkerton netn lekszn, Casaubon pedig alamuszi mdon
vitairataival fogja elaltatni a szavazkat, kocsmkban mrvn az eszt sr helyett. Mondja,
hogy gy van!
- Sz sincs rla - tiltakozott Mr. Brooke, s mosolyogva trlgette a szemvegt, br a gyan-
stson kiss elrstelkedett. - Nemigen politizlunk mi Casaubonnal. t a politika emberbarti
oldala nem rdekli, bntetskiszabs, meg ilyesmik. Csak az egyhzi krdsekkel van
elfoglalva. Az viszont nekem nem erssgem, hogy gy mondjam.
- Sose mondja, bartom. Sok minden a flembe jut. Ugyan ki adta el middlemarchi telkt a
ppistknak? Szerintem maga mr azzal a szndkkal vette, hogy nekik adja el. Maga elvete-
mltebb Guy Fauxnl. A maga szalmabbjt fogjk a jv november tdikn nneplyesen
elgetni. Az n Humphreym persze nem mern a szjt kinyitni maga eltt, azrt jttem n.
- Tartom szerencsmnek. Szmtottam r, hogy ldztetsben lesz rszem, amirt nem lltam
be az ldzk kz... Igen, az ldzk kz.
- Na tessk! Ezt mris kigondolta, hogy legyen mivel szdtenie a npet, ha majd a hordra ll.
Pedig fogadja meg a szavamat, Mr. Brooke aranyom, s ne kapaszkodjk fel a hord tetejre.
Aki odall sznokolni, az elbb-utbb mind szamarat tesz magbl. Ne higgye, hogy a har-
kolsnak s torokkszrlsnek mentsge, ha netn az igazak oldaln ll. Annyira bele-
bonyoldik majd, n megmondom elre, hogy minden prt nzeteihez egyszerre hz, s a
vgn egyttes ervel kvezik meg.
- Magam is ezt vrom, tetszik tudni - jegyezte meg Mr. Brooke rtatlanul, nehogy kimutassa nem-
tetszst e jvendls fell. - Fggetlen ember egyebet nem vrhat. Viszont ami a whigeket illeti,
gondolkod ember aligha csatlakozik akrmely prthoz letre-hallra. Bizonyos mrtkig
egyetrthet vele... bizonyos mrtkig, tetszik tudni. s ppen ez az, ami nem fr a hlgyek
fejbe.
- Hogy hol telik be a bizonyos mrtk? Ht az nem is. Szeretnm tudni, egyltaln mi a mrt-
ke egy prtatlan embernek, aki cignyletet l, s a cmt sem tudatja a bartaival. Azt nem
lehet tudni, hogy Brooke merre jr... Brooke-ra nem lehet szmtani; ezt beszlik az emberek
magrl, n megmondom gy, ahogy van. Komolyodjon mr meg, nzze. Hogy rezn magt,
ha belne a tisztelt Hzba, mikor minden szem magn csgg, magnak meg rossz a
lelkiismerete, s res a zsebe?
- Nem vagyok n ahhoz vrtezett, hogy hlgyekkel hnyjam-vessem meg a politikt - llap-
totta meg Mr. Brooke, mosolyg kznybe burkolzva, br rezte, hogy Mrs. Cadwallader
tmadsa visszavonul hadmozdulatra kszteti, amit Mrs. Cadwallader akr fejvesztett
futsnak nzhet. - A szpnembl mg nem tmadtak gondolkodk... varium et mutabile
semper,5 tetszik engem rteni. Ha ugyan tetszik ismerni Vergiliust. n ismertem - (s Mr.
Brooke-nak mg idejben eszbe jutott, hogy az Augustus-kori klthz szemlyesen mgsem

5
rkkn ingatag s vltoz (Vergilius).

36
lehetett szerencsje) -, n ismertem mg szegny Stoddartot, tetszik tudni. S e szls tle ered.
A szpnem tudniillik mindig szemben ll a fggetlen llsponttal... hogy gy mondjam, az
igazsgrt kzd frfival. s az egsz orszgnak taln ppen ez a legmegtalkodottabb
vidke... nem mintha szemlyeskedni akarnk, tetszik engem rteni, de itt valakinek fltt-
lenl fggetlen llspontra kell helyezkednie, s ugyan kinek, ha nem nekem?
- Kinek? Akrki jttmentnek, kinek se neve, se rangja. A jobb ember otthon gyzkdjk a
fggetlensgvel, ne vigye a vsrra. s maga ppen, aki a hgt kszl kihzastani, s
krnyknk legkitnbb frfia plyzik a kezre! Nem, Sir James keservesen csaldna
magban, Mr. Brooke. Kpzelje el, hogyan fogadn, ha apsa a hta mgl whig szlamokkal
lztan a npet!
Mr. Brooke ismt sszerezzent, hiszen amint Dorothea eljegyzse fell dntttek, neki
nyomban eszbe jutott, mit fog hallgatni Mrs. Cadwalladertl. Knny a jmbor avatatlannak
azt mondani erre: Ht gyzze meg Mrs. Cadwalladert! Mert hol az a vidki r, aki legrgibb
szomszdait kpes a vlemnyvel lehengerelni? Vajon zlelnk-e mg a Brooke nvben az
aszbor zamatt, ha ilyesmi telne ki tle? Hiba, orszgos mretekben az ember csak bizonyos
mrtkig gondolkodhat.
- Remlem, Chettam mindig megtart j bartsgban, mgis meg kell mondanom, hogy
hgommal val hzassgrl sz se lehet - mondta Mr. Brooke, s igen megknnyebblt,
mikor az ablakon t ltta, hogy Celia igyekszik befel.
- Mirt ne lehetne? - kapta fel a fejt Mrs. Cadwallader. - Alig mlott kt hete, hogy a
lehetsget megtrgyaltuk!
- Hgom ms jvendbelit vlasztott, hogy gy mondjam. nnekem egy szavam nem volt. n
Chettamet vlasztottam volna, ahogy meggyzdsem szerint Chettamet vlasztotta volna a
frjhez menendk tlnyom tbbsge. Ilyesmiben azonban tancsot adni nem lehet. A
szeszly a szpnem kivltsga, tetszik engem rteni.
- Mirt, kihez akarja hozzadni mgis? - Mrs. Cadwallader elmjben villmgyorsan vgig-
pergette Dorothea lehetsges vlasztottjainak arcmst.
Celia a kerti sttl kipirultan lpett be, s az dvzlse felmentette Mr. Brooke-ot a rgtns
vlaszads ktelezettsge all. Sietve felkelt, s azzal a kifogssal, hogy neki Wrighttal kell
szlnia halaszthatatlanul a lovak fell, kisurrant a szobbl.
- Mit gondoljak errl, gyermekem? Hallom, a nndet eljegyeztk - fzte tovbb a szt Mrs.
Cadwallader.
- Mr. Casaubon jegyezte el - mondta Celia, szoksa szerint a legtrgyilagosabb egyszersg-
gel, s mg rlt is, hogy a nagytisztelet asszonnyal ngyszemkzt maradhat.
- Rmes. Mikor trtnt?
- n is csak tegnap tudtam meg. Hat hten bell meglesz az eskv.
- Nos, drgm, neked csak sok szerencst kvnhatok jvendbeli sgorodhoz.
- n sajnlom Dorothet.
- Sajnlod! Ki milyen rzst szaktott, drgm.
- Nem, azt mondja, hogy Mr. Casaubon nagy llek.
- Gratullok.
- Jaj, Mrs. Cadwallader! Nem hiszem, hogy egy nagy llekhez rm hozzmenni felesgl.

37
- Akkor pedig, drgm, fogadd meg a szavamat, nzd meg jl Mr. Casaubont, s ha a leg-
kzelebbi nagy llek kopogtat az ajttokon, ne nyjtsd neki a kezed.
- n nem nyjtanm, az biztos.
- Ne is, mert egy csaldban elg egy nagy llek. A nnd eszerint sohasem szvelte Sir James
Chettamet? Teneked hogy tetszett volna sgorodnak?
- Nekem nagyon. Biztos, hogy Dorothenak is j frje lett volna. Csak az a baj - tette hozz
Celia pirulva (nha olyan knnyen pirult, ahogy ms llegzik) -, hogy Dorothenak nemigen
felelt volna meg.
- Nem lett volna tn elgg magasrpt neki?
- Dodo mindenkinek minden elhangz szava fell szigoran tlkezik. Sir James, gy vettem
szre, soha nem nyerte meg a tetszst.
- Holott nyilvn hitegette. Ami semmikpp sem rhat szigor nzeteinek javra.
- Ugyan ne tessk haragudni Dodra! Nha akr az alvajr, olyan. Neki csak a hzain jrt az
esze, s olykor valban gorombn bnt el Sir Jamesszel. azonban oly jakarat, hogy a
gorombasgot szre sem vette.
- Nos - mondta Mrs. Cadwallader, s kendjt magra kertve felllt, mint akinek a dolga
siets -, megyek egyenesen Sir Jameshez, s elmondom mindezt neki. Azta mr nyilvn az
desanyjt is elhozta. Legfbb ideje, hogy flvilgostsam. A kedves bcsiktoktl ilyet nem
vrhatunk. Csaldtunk mindnyjan, drgasgom. Fiatal teremtseknek a csaldjukat is
tekintetbe illene venni, ha hzassg fell dntenek. n magam rossz plda vagyok... szegny
lelkszhez mentem felesgl, s lesajnltattam magam a De Bracy csalddal, s azta tzel-
met fondorkodssal, saltaolajam imval szerzem. Casaubonnak azt persze meg kell hagy-
nom, hogy pnze van bven. Ami viszont a csaldjt illeti, hrom bakacsin cmerpajzsot ltok,
s a tartik lbujjon gaskod, tancstalan heraldikusok. Jut eszembe, mieltt elmennk,
drgasgom, meg kell beszlnem a psttomomat a ti Mrs. Carteretekkel. Hozz kellene t-
zavarnom az n fiatal szakcsnmet tanulni. Magunkfajta ngygyerekes szegny csaldok nem
tarthatnak szakcsmvszt. Nem, Mrs. Carter minden bizonnyal kisegt. Sir James szakcs-
nje, sajnos, vgrvnyes hzisrkny.
Mrs. Cadwallader egy ra leforgsn bell megkrnykezte Mrs. Cartert, s thajtott Freshitt
Hallba, amely nem esett messze egyhzkzsgtl, lvn hogy nagytisztelet ura Freshittben
szkelt, s tiptoni kplnt tartott.
Sir James Chettam csakugyan visszatrt mr nhny napos tjrl, s ppen tltztt, mivel
Tipton Majorba szndkozott tlovagolni. Lova mr a kapuban llt, mikor Mrs. Cadwallader
homokfutja begrdlt, s Sir James is nyomban megjelent, lovaglostorral a kezben. Lady
Chettam mg nem rkezett meg. Mrs. Cadwallader nem adhatta el jvetelnek cljt
lovszok jelenltben, pp ezrt a kzeli veghzba vezettette magt, hogy az j nvnyeket
megtekintse, majd nzelds kzben tndn megllt, s bejelentette:
- Megdbbent jsgot hozok. Remlem, nincs annyira flig a szerelemben, mint mutatja.
Mrs. Cadwalladert eladsi mdjban kiigaztani nem lehetett. Sir James kiss elhalvnyult.
Bizonytalan aggodalom vett rajta ert.
- Az a gyanm, Brooke egy szp napon kimutatja a foga fehrt. Azzal tttem rajta, hogy
biztosan liberlis kortesknt akar indulni a vlasztson Middlemarchban, pedig nem tagadta,
csak heherszett... s beszlt a fggetlen llspontjrl, meg a tbbi szoksosrl.

38
- Ennyi az egsz? - krdezte Sir James megknnyebblten.
- Hogyhogy? - csattant fel Mrs. Cadwallader. - Csak nem akarja azt mondani, hogy nem bnja,
ha nyilvnosan lepaktl a szatcsokkal?
- Taln eltrthet a szndktl. Nem veri szvesen kltsgbe magt.
- n is erre figyelmeztettem. Ebben az egyben megfogadja a j szt... Ha ms nem, a fsvny-
sg a vgn szre trti az embert. Szebb csaldi rksg nincs is a fsvnysgnl. Szertelen
meggyzdsek ellen a leghatkonyabb vdelem. S hogy a szertelensg ugyancsak csaldi
rk Brooke-knak, azt a jelen pldn lthatjuk.
- Micsodn? Hogy Brooke Middlemarchban akar indulni?
- Nemcsak errl van sz. Kiss magamat is ludasnak rzem az gyben. n hangoztattam
mindig, milyen kivl felesge lehetne Miss Brooke. Holott tudtam mindig, hogy habkos... a
vallsi tboly, tudja. Gondoltam, az ilyesmi elmlik a lnysggal. Csakhogy most az egyszer
tvedtem.
- Mirl beszl, Mrs. Cadwallader? - krlelte Sir James, rks aggodalmn, hogy Miss
Brooke meg tall szkni a Morva Testvrekkel vagy valami j trsasgban ismeretlen szekt-
val, nem enyhthetett az a tapasztalat sem, hogy Mrs. Cadwallader mindent stt sznekkel
szokott ecsetelni. - Mi trtnt Miss Brooke-kal? Knyrgk, beszljen!
- Megmondom n kertels nlkl. Eljegyezte magt. - Mrs. Cadwallader pillanatnyi sznetet
tartott, hogy jobban lthassa Sir James Chettam megrknydst, amelyet ideges mosolyval
s a lovaglostorral val folytonos pattogtatssal igyekezett palstolni. Majd kisvrtatva
hozztette: - Casaubonnal.
Sir James elejtette a lovaglostort, s lehajolt rte. Az arcn taln soha annyi undor nem gylt
ssze, mint most, hogy Mrs. Cadwalladerhez fordult, s megkrdezte: - Casaubonnal?
- Pontosan. Vgre megtudta jvetelem cljt.
- Istenem! Hiszen ez iszony! Ezzel az sszeszradt mmival! - (Ellenvetse nem szmtha-
tott szernytelensgnek, hiszen a hoppon maradt plyz frfiereje teljben volt.)
- Dorothea azt mondja, hogy Casaubon nagy llek. Nagy, szraz hlyag, mondanm inkbb,
amiben a piculk szpen csrgnek - llaptotta meg Mrs. Cadwallader.
- Minek hzasodik az ilyen megcsontosodott agglegny? - tprengett Sir James fennhangon. -
Hiszen fl lba a srban van.
- Ki akarja hzni nyilvn.
- Brooke-nak nem lett volna szabad megengednie. Halasztania kellett volna az eljegyzst,
amg Dorothea nagykorv nem lesz. Addigra taln megjnne az esze. A gym mi msra j?
- Elfordult mr, hogy maga dntsre brta Brooke-ot?
- Taln Cadwalladernek kellene beszlnie a fejvel.
- Mg hogy Cadwalladernek! Ugyan! Humphrey mindenkitl el van ragadtatva. Egy rossz szt
nem brok soha kihzni belle Casaubon fell. Kpzelje, mg a pspkrl is jkat mond,
hiba intem, hogy egy javadalmas lelksznek ilyet tenni termszet ellen val. De mit vrhat az
ember egy olyan frjtl, kinek az illedelemben oly kicsi a gyakorlata? Fogyatkossgt azzal
igyekszem leplezni, hogy magam szapulok mindenkit. Fel a fejjel, Sir James! Miss Brooke-tl
olcsn megszabadult, nem kell egy leten t a cserebogarak halhatatlansgrl rtekeznie vele.

39
Magunk kztt szlvn a kis Celia tbbet r, mg felesgnek is. Casaubonnak ebbl a
hzassgbl annyi rme lesz, mintha zrdban verne tanyt.
- Nem magam miatt... n Miss Brooke rdekben ajnlottam volna, hogy bartai ljenek a
befolysukkal.
- Nos, Humphrey mg nem rteslt a fejlemnyekrl. De higgye el nekem, ha megtudja, azt
fogja mondani: Ht aztn? Casaubon derk fi... s elgg fiatal... Az ilyen aranyszv
emberek akkor tudjk csak megklnbztetni az ecetet a bortl, ha mr megittk, s a klika
csikarja ket. Ha n frfi volnk, Celit vlasztanm, klnskppen, hogy Dorothet mr
nem lehet. gy amit elvesztett a rven, megnyeri a vmon. n lttam rajta, hogy magt annyira
csodlja, amennyire frfinak csodlat egyltaln kijr. Ez pedig nem hzelgs, ha tlem hallja.
Isten vele!
Sir James a homokfuthoz ksrte Mrs. Cadwalladert, majd lovra pattant. Nem akart lemon-
dani a lovaglsrl, amirt bartnja rossz hrt hozott - csak az irnyon vltoztatott, s nem
Tipton Major fel nyargalt.
Ugyan mirt foglalkoztatta ennyire Mrs. Cadwalladert Miss Brooke hzassga, krdezhetjk -
s ha mr egy hzassg, amely krl bbskodott, fstbe ment, mirt ll neki mindjrt msik
szerzsnek? Valamely cselszvny, valamely rmny lappang-e itt, melynek szlait ers
nagytveg alatt flfedezhetnnk? Sz sincs rla. Akr csillagszati tvcsvel psztzhatnnk
Mrs. Cadwallader tjt a homokfutn Tipton s Freshitt egyhzkzsgn t, nem lennnk
tani egyetlen gyans beszlgetsnek avagy jelenetnek sem, amelybl a hlgy termszetes
sznnl halvnyabban vagy zavarosabb szemmel kerlt volna ki. A ht blcsek valamelyike
bzvst megllapthatta volna, milyen kevs frkszhet ki a nk esze jrsbl oly mdon,
hogy homokfutjukat nyomon kvetjk (ha ugyan napjaikban ismeretes lett volna e jrm). S
irnytsuk br grcsvnket egy csepp vz flbe, knnyen tapasztalhatjuk, hogy els meg-
figyelseink durvk, mert gyengbb lencse alatt hiba ltjuk gy, mintha valamely nagyobb
lny falnk kedvvel trne az letre kelt adgarasnl kisebb faj jtszterre - ersebb lencse
egy hajszlhl rvnyl mozgst fogja mutatni, melynek valamely sarkban a halsz nyu-
godtan vrja fogsnak beteltt. Kpletesen szlvn, hasonl mdon mutatkoznk meg, hogy
a nagyobb feloldkpessg lencse al vett Mrs. Cadwallader hzassgszerzse apr okok
rvnyl sszjtka, melyeknek hljbl a nagytisztelet asszony lelki tpllkt szerzi.
lete vidki egyszersgben telt, bzhd, stt titkok nem zavartk, s a vilg istentelen
zrzavara sem, melynek gyeihez csupn ri rokonaival vltott levelei fztk. rdekelni
valban rdekelte minden: szeretkkel kttt hzassgok s a nyomukban jr elkerlhetetlen
zlls, az ifj Lord Tapir kkvr agyalgyultsga, az idsb Megatherium lord kszvnyes
keservei, csaldfk oltsa bri koronkkal botrnyos utakon - effle trgyakkal foglalkozott, s
raktrozta el legaprbb rszleteikig, majd tlalta fel borsos epigrammkban, magnak szerez-
ve a legnagyobb rmet, mert nemes s nemtelen szletsben oly sziklaszilrdan hitt, mint a
nagyvad s a freg klnbsgben. Senkit a puszta szegnysge miatt keblbl ki nem vetett:
ha egy De Bracynek vlybl kellett vacsorjt elklteni, attl mg Mrs. Cadwallader kpze-
letben megdicslhetett, st, attl tartok, fri feslettsgben sem tallt volna megvetnivalt.
Az jgazdagok ellen azonban heves indulat fttte. Meggyzdse volt, hogy pnzket
rdrgtson szereztk valahnyan, s Mrs. Cadwallader gyllte a drga rt mindennek, amit
termszetben a parkia asztalra le nem tettek a hvek. Szmra az jgazdagok nem voltak
Isten teremtmnyei. Hanghordozsuk trhetetlenl srtette a flt. Az olyan vros, ahol
jgazdagok lnek, Ninive volt az szmra, fekly az illedelmes vilg kpn. mde ha azon
hlgyek szp vilgszemllett kutatnk, akik Mrs. Cadwalladert trelmetlensgben marasz-
taljk el, vajon k tudnnak-e plantjukon helyet szortani minden szomszdjuknak?

40
Azonban ha az esze tz, s mindenbe belekap, amit csak megemszthet, mirt trtnt egyszerre,
hogy Mrs. Cadwallader kznysnek mutatkozik a Brooke kisasszonyok hzassgi eslyei irnt?
Annl furcsbb ez, mivel barti szintesgvel veken t gytrte Mr. Brooke-ot, s bizalmasan azt
is tudatta vele, hogy fajanknak tartja. Mita csak a fiatal hlgyek Tipton Majorba rkeztek, a
nagytisztelet asszony szakadatlanul munklkodott Dorothea hzassgn, s ha csakugyan
sikerl, ktsg nem frhetett volna hozz, hogy ttte nylbe. gy azonban, mivel nem sike-
rlt minden az elkpzelse szerint, Mrs. Cadwallader bosszsgval a gondolkod elme csak
rokonszenvezhet. volt Tipton s Freshitt diplomatja, s ami akarata ellenre trtnt, azt a
vilgrenden esett csorbnak tekintette. Miss Brooke bogara irnyban sem lehetett elnz.
Mgis most ltta igazn, hogy a lenyrl alkotott j vlemnye rszint frje lgy-arany szv-
nek tulajdonthat: vallsi rgeszmje, hogy tudniillik a hite buzgbb, mint a nagytisztelet
r s a kpln egyttvve, most gy vlte, slyos testi nyavalyban gykerezhetik.
- n ezennel - vallotta meg Mrs. Cadwallader elbb magnak, majd a frjurnak - leveszem
rla a kezem. Ha Sir Jameshez hozzment volna, mg pesz asszony vlhatott volna belle.
Sir James soha nem mondott volna neki ellent, s ha egy n azt teheti, amit jnak lt, nem
szaportja tovbb a bogarait. gy azonban minden jt kvnok neki a darcruhhoz.
Nem volt ktsges teht, hogy Mrs. Cadwalladernek j hzassgot kell szereznie Sir James
szmra. S mivel elhatrozta, hogy a kvetkez jellt az ifjabb Miss Brooke lesz, terve valra
vltst gyesebben el sem kezdhette, mint hogy elhelyezett egy finom clzst a derk f-
nemesnl, mennyire hajlik fel Celia szve. Mert Sir James nem volt az olyan urak kzl val,
akik ttlen tekingetnek flfel az g cscsra, ahonnt Szapph elrhetetlen almja nevet le rjuk -
s mint kankalin mosolyg a szirtfokon,
az esd kz odig fl nem rhet...
Sir James nem rt szonetteket, pp ezrt nem fogadhatta titkos gynyrsggel azt a hrt, hogy
vlasztottja ms. Nem, egy sz elg volt, hogy esd kezt elernyessze. Vadszember lvn,
ms rzelmekkel tekintett a hlgyekre, ismt msokkal a rkkra, vagy teszem azt, a sket-
fajdokra, s nem gy ltta jvendbelijt, mint elejtend vadat, melyet fleg az ldzs
rmrt kell becserksznie. A vad trzsek lett sem ismerte oly benssgesen, hogy gy
kpzelte volna: menyasszonyrt csatabrddal kell megkzdenie, mintegy a hzassg trtneti
folytonossgnak biztostjaknt. Ellenkezleg, ppen a hisg tartotta hatalmban t is, mint
annyiunkat, kik fleg azokat szeretjk, akik minket szeretnek, s hls termszete arra a
clzsra, hogy egy n gyengd rzelmekkel viseltetik irnta, rokon rzsekkel vlaszolt.
gy trtnhetett, hogy minekutna egy flrt nyargalt a Tipton Majorral ellenttes irnyban,
egyszerre meglasstotta lova lptt, majd rfordult egy tra, mely nmi vargabetvel vitte
haza. Klnfle okok juttattk arra az elhatrozsra, hogy a Majorba mgiscsak benzzen,
mintha mi sem trtnt volna. rlt elszr is, hogy nem krte meg Dorothea kezt, s ezrt
nem is kapott kosarat. A barti udvariassg msodszor gy kvnta, hogy megkeresse
Dorothet hzai gyben, s harmadszor, hogy Mrs. Cadwallader mr elksztette, flszegsg
nlkl tudhatja le szerencsekvnatait. Minden jt nem kvnhat szvbl, hiszen fjt Dorothe-
rl lemondania - mgis, a hamaros ltogats kihzhatja a feltmad ellenrzsek mregfogt,
st csillapttag hat. Feltltt benne az is, hogy Celia jelen lesz, s hogy figyelmesebben kell
vele foglalkoznia, mint ennek eltte.
Neknk, halandknak, frfinak-nnek egyarnt, sok csaldst kell lenyelnnk reggeli s va-
csora kzt. Vissza kell fojtanunk knnyeinket, s gy kell felelnnk, ha spadozn is, a krd-
sekre: Ugyan, semmisg! A bszkesg segtsgnkre van, s a bszkesg nem megvetend
tulajdonsgunk, ha srelmeinket leplezi, hogy ne mutogassuk, s msokra t ne ragasszuk.

41
 HETEDIK FEJEZET

Piacer e popone
Vuol la sua stagione.6
OLASZ KZMONDS

Mr. Casaubon, mint vrhat volt, sok idt tlttt a Majorban e hetek sorn, s mivel az idt
rabl udvarls htramozdtotta nagy munkjt - a Minden Mitolgik Kulcst -, feszlt
vrakozssal nzett az tmeneti idk vgnek elbe. Rsznta az idt, persze, ha mr egyszer
gy dnttt, hogy a ni trsasg bjval desti meg lett, s a medd ra borjt a ni kpze-
let jtkaival oszlatja el, s hogy mindezt most tegye, frfikora deln, blcsen gondoskodvn
hajlott kornak vigaszrl. Ezrt nagy elhatrozssal gtat nyitott rzelmeinek, s csaldottan
tapasztalta, hogy csordogl erecske az, a vrt zuhatag helyett. Ahogy aszlyos vidkeken a
vzbemertses keresztelst csupn, jelkpesen lehet megejteni, ugyangy Mr. Casaubonnak
meg kellett llaptania, hogy gtnyitsa nhny csepp rzelemmel jelkpezend. Arra a
vgkvetkeztetsre jutott, hogy a kltk eltloztk a frfiszenvedly hatalmt. Megelgedssel
nyugtzta viszont, hogy Miss Brooke lelkes ragaszkodsa boldog biztostka a hzassg
sikernek. Egyszer-ktszer megfordult a fejben, hogy tulajdon rzelmeinek sekly voltrt
Dorothet hibztathatn - mivel azonban Dorothenak nem tapasztalta semmi hibjt, st
elkpzelni sem tudott megnyerbb nt, felhagyott az okok kutatsval, s a tlzs si
hagyomnynak szegdtt folytatjul.
- Nem kszlhetnk-e mr most, hogy hasznoss tegyem magam? - tette fel neki Dorothea
egyik dleltt a krdst, mg udvarlsa legelejn. - Nem tanulhatnm-e meg, hogyan olvassak
fel nnek latint s grgt, mint Milton lenyai az apjuknak, habr nem rtettk, amit olvas-
tak?
- Frasztan, attl tartok - felelte Mr. Casaubon mosolyogva -, s ha jl emlkszem, az eml-
tett fiatal hlgyek, ppen az ismeretlen nyelvekkel val gytretskrt lzadtak fel a klt
ellen.
- Igaz, csak az lnyai gonosz lnyok voltak, msklnben bszkesggel tlttte volna el
ket, hogy ilyen atynak segtsgre lehetnek, msodszor pedig szabad idejkben tanulhattak
volna maguktl, hogy meg is rtsk, amit olvasnak, s akkor mindjrt jobban rdekelte volna
ket. Csak nem teszi fel rlam, hogy gonosz is vagyok, buta is?
- n nem teszek fel mst, mint hogy pompsan fogja megllni a helyt az let minden
gazatban. Nyilvn hasznra vlna, ha megtanuln lerni a grg rsjeleket, majd pedig a
szvegolvassnak is nekikezdene.
Dorothea kapott a tancson, mintha kegyes engedelem lett volna. Nem krhette mindjrt Mr.
Casaubont, hogy tantsa nyelvekre, mert gy rezte, inkbb terhre lenne, mint segtsgre, de
az is igaz, hogy a latint s a grgt nem csupn jvendbelije kedvrt sajttotta volna el. A
frfias tudsnak oly tartomnyai voltak ezek, melyeknek birtokban, gy rezte, minden
igazsg fel megnylik az t. Mindig ktelkedett kvetkeztetseiben, tudatlansgt okolva -
nem volt-e arctlansg megllaptania, hogy a pri hajlkok a legjobban szolgljk Isten
dicssgt, mikor, me, a klasszikusokban jratos ember az hajlkain kznnyel tekintve

6
Itt: Mindennek megvan a maga ideje.

42
mg bzvst kutathatja az isteni dicssget! Taln a hber is szksges lesz - ha ms nem,
rsjegyei s nhny gykrsz, hogy a lnyeget meglssa, s igaz tletet alkothasson a keresz-
tny ember trsadalmi ktelessgei fell. Nem jutott mg odig az nmegtagadsban, hogy
egy blcs frjjel berje - maga htotta a blcsessget, szerencstlen. Miss Brooke bizony esze
minden magasztalsa ellenre igen egygy volt, Celia viszont, kinek eszt senki sem tartotta
sokra, elbb felfedezte msokban az gl hisgot. ltalban elmondhat, hogy az rzelmi
szegnysg az egyetlen biztostk a kitr rzs balgasga ellen.
Mr. Casaubon mindazltal beleegyezett, hogy egy-egy rn t oktatja jvendbelijt, mint az
iskolamester a kis lurkkat, vagy inkbb mint az olyan szerelmes, akit meghat szve hlgy-
nek a tudatlansggal vvott nehz kzdelme. Aligha akadna tuds, aki hasonl krlmnyek
kzt nem tantan szvesen az bct! Dorothea helyzett azonban neheztette, hogy a
vlaszok flnk krdseire gyant plntltak el benne a grg hangslyok rejtelmeit illeten,
miszerint ni elme szmra taln fl sem foghatak.
Mr. Brooke-nak nemhogy gyanja, de egy cspp ktsge sem volt efell, s llspontjt a
szoksos lendlettel fejtette ki, mikor tanra kzben a knyvtrba lpett:
- Ejnye, ejnye, Casaubon, az ilyen elmlylt tanulmnyok, klasszikusok, matematika meg a
tbbi minden, az ilyesmik kikezdik a ni idegrendszert... Kikezdik, ha mondom.
- Dorothea csak az olvasst tanulja - trt ki Mr. Casaubon a megllaptsban rejl vd ell. -
Az a j szndk vezeti, hogy majd a szememet kmlje.
- Vagy gy! Ha nem rti, az ms... Azt taln ki fogja brni. Nem, van a ni termszetben vala-
mi knnyedsg... valami hajlam a leheletknny rintsre... egy kis zene, egy kis szpmv-
szet, ilyesmik... ezeket tanulhatjk, de csak bizonyos hatrig, s azt is, hogy gy mondjam,
jtszi mdon. Egy n tudjon lelni s eljtszani vagy elnekelni egy szp rgi angol dalt. n is
ezt szeretem, holott n hallottam mindent... Jrtam a bcsi operban, hallgattam Gluckot,
Mozartot s a tbbi hasonlt. n azonban konzervatv vagyok a muzsiklis dolgokban... nem
gy, mint az elgondolsok tern, hogy gy mondjam. n inkbb megmaradok a rgi szp
daloknl.
- rmmel hallom, hogy Mr. Casaubon nem szereti a zongoramuzsikt - jelentette ki
Dorothea, akinek el kell nznnk kicsinylst a hzi zene s a ni hangmvszet irnt, ha
meggondoljuk, hogy e stt korban mifle pimpegseket s keserves nyivkolsokat rtettek
ezen. Dorothea hls mosollyal nzett fel jvendbelijre: ha trtnetesen azt kri tle, hogy
mindennap jtszan el A nyr utols rzsj-t, nagyobb llekervel kellene hzassgra
kszlnie. - Azt hallom Mr. Casaubontl, hogy csak egy mintje van Lowickban, azt is
tornyosra rakta knyvekkel.
- , nem, e tekintetben elmaradtl Celia mgtt, desem. Celia tudniillik igen bjosan jtszik,
s mindig kszsgesen l le a zongorhoz. Ha azonban Casaubon nem kedveli a zongort,
gondolom, gy is j leszel neki. Hiba pedig, hogy a llek effle feldlsnek nem bartja,
Casaubon. A megfesztett munka mindig, meg az ilyesmik... az nem vezet jra.
- Az temre szedett zajongst soha nem tekintettem lelkem dlsnek - mondta Mr.
Casaubon. - S ha egy dallamot sokat hallok, szdlet fog el, hogy az agyamban a szavak
tncra perdlve igyekszenek a zene utn... ami nem ppen boldogsgos rzs, ha az ember a
kamaszkort egyszer elhagyta. Ami pedig a zene fensgesebb mformit illeti, az olyanokat
nevezetesen, amelyek nnepi szertarts alfestsre vagy a klasszikus elkpzelsnek meg-
felelen rzelmi nevelsre alkalmasak, azokrl most inkbb nem nyilatkoznk, mivel nem
kapcsoldnak beszdtrgyunkhoz.

43
- Nem. S az ilyen zent mgis szeretem - mondta Dorothea. - Amikor hazafel jttnk
Lausanne-bl, a bcsi bevitt minket Freibergbe, a nagy orgona meghallgatsra, s n a
zenjtl knnyekre fakadtam.
- Ltod, ppen ez az, ami nem egszsges, desem - pirtott r Mr. Brooke. - Azonban most
mr az n kezre bzom, Casaubon. Mostantl nnek kell mrskletre nevelnie az n
hgomat, ugye, Dorothea?
Mosolyogva fejezte be, nem akarta megbntani hgt, holott valban azt gondolta, milyen
szerencse, hogy ilyen jzan embert vlasztott mr fiatalsgban, mint ez a Casaubon. Ha mr
Chettamrl hallani sem akar.
Csakugyan bmulatos - tprengett magban, amint a knyvtrbl kiment -, hogy ppen ebbe
a Casaubonba szeretett bele. A hzassg mindenkppen jnak grkezik. Az eszem ment volna
el, ha ellenzem... Fellem mondhat Mrs. Cadwallader, amit akar. Ebbl mg pspk lesz,
ebbl a Casaubonbl. Fejn tallta a szeget az a vitairata is a katolikus krdsrl... Legalbbis
esperes, az lesz belle Egy esperessggel tartoznak neki.
E helyt hadd szrjam kzbe az eszmefuttatsnak, hogy Mr. Brooke ekkor mg nem mrle-
gelhette ksbb tartand radiklis sznoklatt a pspkk jvedelme trgyban. Mert volna-e
olyan vlasztkos trtnsze a vilgnak, aki nem rvendene, rmutatvn, hogy hsei nem
lttk elre a trtnelmet, mg tulajdon tetteik jvend trtnett sem? Navarrai Henrik
pldnak okrt protestns csecsem korban aligha gondolta meg, hogy katolikus uralkod
lesz belle. Avagy Nagy Alfrd, midn munks jszakinak hosszt faggygyertykkal
mregette, ktve hitte volna, hogy a jv urai ttlen napjaik sorn zsebrjukra pillognak
minduntalan. me, az igazsgnak oly trnit nyitom fel itt, melyek, brmi iparkodn frjk
bele magukat trtnszeink, kimerlni jval ksbb fognak, mint sznbnyink.
Mr. Brooke-kal kapcsolatosan mg egy megjegyzst kockztatnk, kevsb helynvalt, mint
az elbbi - azt nevezetesen, hogy ha beszdt elre tudja is, sorsfordt jelentsge annak sem
lett volna. Ms dolog elgedetten elgondolni, hogy az ember hgnak jvendbelije milyen
szp egyhzi jrandsgot lvez - s megint ms dolog radiklisan sznokolni. Korltolt elme
az, amely mindent egy szempontbl vizsgl.

44
 NYOLCADIK FEJEZET

, mentstek meg! Btyja lettem n,

S az apja n. Az rihlgynek
Illendkppen gymja minden r.

Sir James Chettam bmulva tapasztalta, milyen szvesen ltogat a Majorba tovbbra is, mikor
egyszer mr tallkozott Dorotheval gy, hogy a ms ember jegyeseknt nzett r. Igaz, az
els tallkozs els pillanatban tjrta a ktl tr, s beszlgetsk sorn mindvgig lepleznie
kellett feszengst - valszn azonban, hogy nehezebb lett volna a dolga, ha vetlytrst
pomps s mindenkppen kvnatos embernek ltja. Nem knozta olyan rzs, hogy Casaubon
kittte a nyeregbl, csupn Dorothea szerencstlen tveszmi irnt rzett sajnlatot, ez az
rzs viszont enyhtett kesersgn is.
Hiba gyzte meg azonban magt Sir James, hogy lemondott elvetemlt zls Desdemon-
jrl, ki termszetellenes hzassgra sznta r magt, mgsem nzhetett teljes kznnyel
Casaubonra. Mikor elszr ltta ket egytt j helyzetkben, aznap eszmlt r, hogy taln
nem is gondolta meg az gyet teljes valsgban. Brooke-ot tlte bnsnek. Neki kellett
volna kzbelpnie. Csakhogy ki beszlhetne a fejvel? Taln mg lehetne tenni valamit, ha
mst nem, halasztani a hzassgot. Hazafel benzett a lelkszlakba, s Mr. Cadwalladert
kereste. A nagytisztelet r szerencsre otthon volt. Ltogatjt bevezettk a dolgozszobba,
ahol a horgszfelszerelst tartotta. Maga a nagytisztelet r a szomszdos szobban eszterga-
padjn tevkenykedett, s oda hvta be a j fnemest beszlgetni, szintbb bartok voltak,
mint ms fldesurak s lelkszek a krnyken - a dicsretre mlt tnylls sugrz arcukrl
is leolvashat volt.
A nagydarab Mr. Cadwallader teli szjjal mosolygott. Egyszer, vidkies klsejrl mst,
mint rendthetetlen nyugalmat s ragads jkedvet leolvasni nem lehetett - olyan volt, mint a
nagy kvr dombhtak a napfnyben, amelyek lecsndestik s rstelkedsre indtjk a legto-
porzkolbb nzst is. - Hogy vagyunk, kedves uram? - krdezte, mutatvn parolzsra ml-
tatlanul szutykos kezt. - Sajnlom, hogy a mltkor nem tallkozhattunk. Csak nincs valami
baj? Aggodalmat ltok az arcn.
Sir James homlokn rnc vonult vgig, s a fl szemldkt mg fel is rntotta a rncig, hogy
vlasznak slyt megadja:
- Brooke viselkedse aggaszt. gy vlem, valakinek mr beszlnie kellene vele.
- Mit? Hogy ne induljon? - rdekldtt Mr. Cadwallader, s egy orst igaztott az eszterga-
padon, amelyet megmunklni kszlt. - Nemigen hinnm, hogy a szndka komoly. De ha ko-
moly is, mit szmt? Akinek a whigek ellen kifogsa van, rlhet, hogy ilyen kortesk akadt.
Ha Brooke bartunk fejt hasznljk kosnak, azzal ugyan fl nem klelik az alkotmnyt.
- , nem errl van sz - shajtotta Sir James, miutn a kalapjt letette, maga leroskadt egy
szkre, s a lbt keresztbe vetve keseren kezdte vizsglgatni a csizmja talpt. - Errl a
hzassgrl van sz. Hogy ezt a bjos fiatal lenyt hozzadja Casaubonhoz.
- Mirt, mi a baj Casaubonnal? n nem ltok benne semmi bnt... klnsen nem, ha a leny
szereti.

45
- Fiatal mg ahhoz, hogy tudja, mit szeret. Gymjnak kellene kzbelpnie. Legalbb azt ne
engedn, hogy fejest ugorjon a hzassgba. Csodlom, Cadwallader, hogy lenyos apa ltre
ilyen kznys az gy irnt. S ilyen gyengd szv ember! Gondolja meg jobban.
- Nem trflok n, jl meggondoltam - vlaszolta a nagytisztelet r felhbortan jz
mosollyal. - Az r nem jobb Elinornl. is arra akar rvenni, hogy menjek s oktassam ki
Brooke-ot. Emlkeztetnem kellett, milyen rossz vlemnnyel voltak a bartai rla, amikor
hozzm jtt felesgl.
- Nzze csak jl meg ezt a Casaubont - erskdtt Sir James. - Megvan testvrek kztt tven,
br jobb brben nemigen lehetett fiatal korban sem. Nzzen vgig egyszer a lba szrn.
- Ezt nevezem rtarti fiatalsgnak! Ht azt hiszik, minden j maguknak jr ezen a vilgon? De
a nket sem rtik. Ahogy az urak nmagukat csodljk, ahhoz a nk csodlata soha fel nem
rhet. Elinor mindig azt mondta a hgainak, hogy a csnyasgomrt szeretett belm... mivel az
n csnyasgom olyan kiterjedett s oly sokoldal, hogy a lbrl csakis ezzel vehettem le.
- Megrtem a nket, hogy nagytiszteletsgeden mit szeretnek. Nem szpsg krdse ez. Ki
nem llhatom Casaubont, ennyi az egsz. - Sir James gy rezte, slyos rvet vgott ki.
- Mirt? Mit hozhat fel ellene? - rdekldtt a lelksz, azzal letette az orst, s kt hvelykujjt
a mellnye karltjbe akasztotta.
Sir James habozott. Az indokls sohasem volt ers oldala: furcsllotta, hogy az emberek nem
rtik meg mindjrt, ami a szmra oly termszetes. Vgl kibkte:
- Mondja, Cadwallader... van ennek a Casaubonnak szve?
- Ht az igazat megvallva, van. Nem ppen az olvadkony fajtbl val, de hogy a helyn van,
afell biztosthatom. Szegny rokonaival nagyon szpen bnik. Nhny nrokonnak
kegydjat fizet, s egy fiatalembert nagy kltsggel iskolztat. Az igazsgot keresi ebben is.
Anyjnak hga szerencstlen hzassgot kttt... egy lengyellel, ha jl emlkszem... belehaba-
rodott... mindenesetre a csald kitagadta. Ha nem gy fordul, Casaubon taln a fele rksgt
sem lvezi. S a vgn az trtnt, hogy maga kereste meg unokatestvreit, mert tenni akart
valamit az rdekkben. Nem minden ember llna meg ilyen prbt. n meglln, Chettam, de
nem sokan.
- Nem tudom - mondta Sir James, s elvrsdtt. - n nem volnk ilyen biztos magam fell.
- Elgondolkodott, aztn hozztette: - Ez szp dolog Casaubontl. De a tettei brmi nemesek, a
kinzete, mint a porl pergamen. Nt az ilyen nem tehet boldogg. S meggyzdsem, hogy
fiatal lny dolgba igenis beleszlhatnnak a bartai, hogy a hebehurgya elhatrozstl
megvjk. A nagytisztelet r nevet, mert azt hiszi, hazabeszlek. Pedig becsletszavamra,
most ppen nem. Akkor sem mondank mst, ha btyja vagy nagybcsikja volnk Miss
Brooke-nak.
- s mit tenne? Halljuk!
- Megtiltanm a hzassgot, amg nagykorv nem lesz. s higgye el, ha azt kivrnk, olyan,
mintha rkre elhalasztank. Szeretnm, ha gy nzne erre az gyre, mint n, s a lelkre
beszlne Mr. Brooke-nak.
A vlemnye vgt mr llva mondta el, mert szrevette, hogy Mrs. Cadwallader lp be a
dolgozszoba fell, tves forma, legkisebb lnyt hozta kzen fogva, aki mindjrt szaladt is
elre a paphoz, s odafszkeldtt a trdre.

46
- Hallom, mirl van sz - kezdte Mrs. Cadwallader. - De higgye el, Humphreyt nem lehet ki-
hozni a sodrbl. Amg a halak pedzik a csalit, addig gen-fldn minden rendben. rtse meg,
Casaubonnak pisztrngos patakja van, s maga nem horgsz. Lehet ennl jobb ember a
vilgon?
- Van benne nmi igazsg - hagyta r a lelksz szles mosollyal. - Legjobb ember az olyan,
amelyiknek megterem a pisztrng a patakjban.
- Mgis - emelte fel a szavt Sir James, mert az aggodalma, nem mondhatni, hogy teljesen
eloszlott volna -, nem szlhatna a nagytisztelet r egy j szt az gy rdekben?
- Megmondtam n elre, mi lesz a vlemnye - felelte Mrs. Cadwallader, szemldkt
felvonva. - Amit tehettem, megtettem: n mosom kezeimet.
- Elszr is - szedte ssze a komolysgt a nagytisztelet r -, hibavalsg azt gondolni,
hogy Brooke-ot n meggyzhetem, st tettre szorthatom. Brooke derk ember, csak a lelke
pacal. Rbeszlhet mindenre, de csak egy pillanatig, mert a formjt nem tartja.
- Addig taln mgis, amg ezt a hzassgot elnapolja - remnykedett Sir James.
- Msodszor pedig mondja meg, drga uram, nem kellene-e a dolgomban sokkal biztosabbnak
lennem, ha Casaubon ellen emelnk szt? Nem tudom, hasznra volnk-e Miss Brooke-nak?
n semmi trhetetlent nem tapasztaltam Casaubonban. Mitolgiai mlyei nem rdekelnek, az
igaz, viszont nem rtja bele magt az n horgszatomba. A katolikus krdsben elfoglalt
llspontja nagy meglepetsemre szolglt, nem mondom, de amg nvelem tisztelettel bnik,
nem ltom mltnyosnak, hogy a levesbe belekpjek. Az emberi termszet kiszmthatat-
lansgbl indulva ki, tbbet nem mondhatok, mint hogy Miss Brooke taln senki oldaln
nem lenne boldogabb.
- Humphrey! Ez mr sok a jbl. Magad is tudod, hogy szvesebben vacsorznl az rok-
parton, mint Casaubon trsasgban. Kt sz mondanivaltok nincs egyms szmra.
- Mi kze ennek Miss Brooke hzassghoz? Nem azrt megy hozz felesgl, hogy jobb
asztali csevegt neveljen belle.
- Nem is vr folyik az ereiben - jegyezte meg Sir James.
- Nem. Ha kieresztenk, csupa zrjel s pontosvessz csrgedezne belle - llaptotta meg
Mrs. Cadwallader.
- Ne hzasodna az ilyen, hanem a knyvt adn ki vgre - mondta Sir James, egszsges
nemesi undorral a nyomtatott bet irnt.
- Szljegyzetekkel blelt az agya. Gyerekkorban, azt mondjk, megbukott az ugriskolban,
azta egyvgtben szerkeszti az elmleteket. Pfuj! s Humphrey kpes azt hinni, hogy ezzel
n boldogan lhet!
- Miss Brooke mindenesetre hozz vonzdik - llaptotta meg a nagytisztelet r. - n sosem
mondtam, hogy az ifj hlgyek zlsn tltok.
- s ha a tulajdon lnya volna? - nzett r Sir James.
- Az egsz ms. Miss Brooke nem az n lnyom, elszr is ezrt nincs jogom a beavatko-
zshoz. Casaubon megllja a helyt. Tuds lelksz, dszre vlik a papi rendnek. Valamelyik
radiklis hordsznok azt tallta mondani Middlemarchban, hogy Casaubon a szrszlhaso-
gats javadalmasa, Freke a fszekraks javadalmasa, n pedig a horgszat javadalmasa
vagyok. n, ha megnyznak, sem ltom, melyik rosszabb a msiknl. - A lelksz szles

47
mosolyra hzta a szjt. rtette a trft, ha ellene irnyult is. Nagyvonal s knyelmes volt a
lelkiismerete, akr maga: csak veszlytelen vllalkozsokba ereszkedett.
Nyilvnval volt teht, hogy Miss Brooke hzassgba Mr. Cadwallader nem fog beleszlni.
Sir James szomoran ltta be, hogy Miss Brooke-nak joga van tvednie. J lelkre mutatott,
hogy nem llott el mgsem Dorothea hzptsi terveitl. llhatatossga nyilvn a mltsgt
is mentette - br a bszkesg csupn ritkn sarkall a nagylelk tettekre, nagylelkv nem teszi
az embert. Mint ahogy a hisg sem tehet szellemess. Dorothea most mr megrtette Sir
James llekllapott, ezrt becslhette is ragaszkodst fldbirtokosi ktelessgeihez,
amelyekre elsl szerelme figyelmeztette - s ennek Dorothea annyira rlt, hogy szerelmi
boldogsgban sem felejtkezett meg rla. Minden rdekldst, amit csak Mr. Casaubon le
nem kttt, Sir James Chettam hzaira fordtotta - jobban mondva taln a remnyked lmok,
csodl bizalom s szenvedlyes odaads szerelemben bredt sszhangjval fordult a hzak
fel. gy trtnt, hogy br a derk fnemes kvetkez ltogatsai sorn egyre tbb
figyelemmel tisztelte meg Celit, azon kapta magt mgis, hogy nagyobb rme telik a
Dorotheval folytatott beszlgetsekben. Dorothea most mr knos feszessg s ingerltsg
nlkl beszlt vele, Sir James pedig lassan felfedezte a szenvedly nlkl trsalkod frfi s
n bartsgnak ders rmeit.

48
 KILENCEDIK FEJEZET

ELS R Egy s orszgot si levelek

Trvny-szomjhoznak mondanak,
Holott rend- s jogrt kzdttenek -
Ma ily hont merre lelsz, knyrgk?
MSODIK R Amerre rgen. Lelkekben e hon.

Mr. Casaubon hozomnnyal kapcsolatos magatartsa nagy megelgedsre szolglt Mr.

Brooke-nak. S a hzassg elkszletei is oly simn haladtak, hogy megkurttottk a jegyessg
heteit. A menyasszonynak azonban mg ltnia kellett jvend otthont, s kijelenteni, milyen
vltoztatsokat hajtana benne. Hzassg eltt a n rendelkezik, hogy az engedelmessghez
utbb a kedve meglegyen. s val igaz, ha hibinkat, mindkt nembeli halandk keserves
hibit hvs messzesgbl lthatnk, mindazokat, melyeket tulajdon fejnk utn indulva
kvettnk volt el - mltn tmadhatnnak ktsgeink, vajon nem jobb-e az engedelmessg
csakugyan.
Egy szrke, szraz novemberi dlelttn Dorothea, nagybtyja s Celia trsasgban, thajta-
tott Lowickba. Mr. Casaubon a kzsg tgas rilakban lt. A kzelben, a kert nmely pont-
jrl lthatan ott llt a kis templom, s szemben vele a lelkszlak. Mr. Casaubon plyja
kezdetn csupn rszleges haszonlvezje volt a birtoknak, btyja halla azonban jogba
ltette. Kis dszkert is tartozott az rilakhoz, benne egy-egy vn tlgy s egy hrsfasor a dl-
nyugati homlokzat irnt, ahol a gynyrdt a kerttl alacsony svny vlasztotta el, hogy a
nappali szoba ablakbl a pillants akadlytalanul siklott a zld pzsitos oldalban egszen
addig, ahol a hrsfk sora bzamezk s legelk fel kanyarodott. A ltvny hanyatl nap-
vilgnl tvoli tengerre emlkeztetett. Ez volt a hz boldogabbik oldala, mert a dli s keleti
meglehetsen bskomoran festett mg verfnyes napokon is. Arrafel kisebb volt a telek, a
virggysok nem vallottak ppen gondos polsra, s a nagy fk, tbbnyire komor tiszafk,
hatalmas koronjukkal szinte benttek az ablakon. A zld fny kbl plt lak rgi angol
mformt mutatott, csnynak ppen nem volt mondhat, csak ppen komornak, kis ablakai-
nl fogva - az ilyen hzba, sok gyerek, sok virg kvnkozik, nyitott ablak, vidm sznekre
szolgl kilts, hogy boldog otthon lehessen, sz utoljn azonban, hogy a szraz levelek
rvn hulladoztak az rkzld naptalan sttsge kz, a hz is az szi elmls hangulatt
rasztotta, s e hatst Mr. Casaubon megjelense sem oszlathatta el.
Istenkm! - gondolta el Celia. - A freshitti kria mgis kellemesebb lett volna ennl! Maga
el kpzelte fehr termskvt, oszlopos tornct, ksn virt virgokkal teli teraszt,
vgezetl Sir James mosolyt ltta ragyogni mindenek felett, amint elvarzsolt hercegknt kel
ki egy rzsabokorbl, s a szirmokbl hirtelen selyemkend kerl a nyaka kr - igen, Sir
James, ki oly kellemes cseveg, s mindig bartsgos beszdtrgyakat vlaszt, soha a tudo-
mnyt! Celinak knnyed, nies zlse volt, komoly, sokat prblt urak szeretik az ilyet j
felesgkben - szerencsre azonban Mr. Casaubon ms ignyeket tmasztott a nk irnt, mert
Celia kegyt gysem nyerhette volna el.
Dorothenak viszont hz s telek jobban alig tetszhetett volna - hossz knyvsorok a borongs
knyvtrszobban, idtl megfakult fggnyk s sznyegek, furcsa rgi trkpek s vedutk
a folyos falain, itt-ott rgi vza alattuk -, nem bntotta, st vidmabbnak tnt fel szemben,
mint a Major kpei s gipszntvnyei, melyeket nagybtyja hozott haza utazsaibl, eszmivel

49
egyetemben. Mindezen klasszikus pucrsgok s vigyori renesznsz ledrsgek Dorothea
szmra knosan rthetetlenek maradtak, ahogy szigor elgondolsaiba belecsodlkoztak
nmely sarokbl - soha nem tanulta, hogyan llthatn ezeket lete szolglatba. Lowick birto-
kosai azonban nyilvn nem voltak utazk, s Mr. Casaubon mltat sznt tanulmnyaihoz
effle segdeszkzkre szksg sem lehetett.
Dorothea boldog rzelmek kzepette jrta a hzat. Megszenteltnek ltott minden trgyat - ez
lesz ht asszonyletnek otthona. Bizalommal fggesztette szemt Mr. Casaubonra, mikor az,
figyelmt idzve egy-egy berendezsi trgyra, rdekldtt, nem ltn-e szksgt a vltozta-
tsnak. Dorothenak hzelgett, hogy zlsre bzzk a dntst, de a vltoztats szksgt
semmin sem ltta. Mr. Casaubon kimrt udvariassga s csikorg gyngdsge nem srtette.
A szembeszk hinyokat rejtett tkletessgkbe vetett hitvel egsztette ki, s ltalban gy
tekintett fel rjuk, mint a titokzatosan munkl Gondviselsre, melyben az sszhang hinyt a
szfrk zenjhez valk sketsgnek tulajdontotta. Val igaz, hogy nhny hetes jegyessg
sok hinyt hagyhat, amit szeret bizalomnak kell kitltenie.
- Most pedig, drga Dorothem, vlasztan ki kegyesen, melyik szobt kvnn magnak
ltzszobul - szlt Mr. Casaubon, kimutatvn messzimen trelmt a nk termszetrajza
irnt.
- Hls vagyok, hogy a figyelme idig terjed - felelte Dorothea -, azonban, higgye meg, jobban
rlnk, ha e krdsben n dntene. Boldogsg volna tudnom, hogy minden gy marad,
vltozatlanul, vagy ha mr vltoztatni kell, n hatrozzon a mdja fell. Nem akarok n itt
semmit msknt ltni.
- Jaj, Dodo - szlt kzbe Celia -, mirt nem azt a zrt erklyes szobt vlasztod fenn az
emeleten?
Mr. Casaubon mutatta felfel az utat. A zrt erklyrl a hrsfasorra nylott kilts. A szoba
btort fakul kk huzat bortotta, s a falakon rizsporos haj urak s dmk miniatrjei
fggtek. Az ajt fltt egy krpit ugyancsak ezt a kkeszld vilgot brzolta, s a kzepbl
spadt bika tekintett kifel. A vzna lb asztalok s szkek fel akartak borulni. A szobban
mintha egy nyakfodros hlgy lelke jrt volna haza jjelente, hogy kis csipkit elrendezze. Egy
ugyancsak borulkonynak ltsz knyvespolcon borjbrbe kttt tizenkettedrt ktetek
sorakoztak, mintegy kiegsztve a btorzatot.
- Ht igen - jegyezte meg Mr. Brooke -, ez a szoba egszen kedves volna nmi j falvdkkel,
kerevetekkel s efflkkel felfrisstve. Mert gy bizony kopr.
- Dehogy, bcsi - lelkeslt Dorothea. - Knyrgk, ne akarjon vltoztatni semmin! A vilgban
gyis annyi a vltoztatni val... A krnyezetem inkbb olyannak fogadom el, amilyen. s
ugye, n is gy szereti? - tette hozz, Mr. Casaubonra emelve tekintett. - Ez lehetett taln a
kedves desanyjnak lenyszobja.
- Valban - blintott r Mr. Casaubon.
- s ez a kedves desanyja - mutatott r Dorothea a miniatrk csoportjban az egyikre. -
Hasonl ahhoz, amelyet nekem hozott, csak ez taln kifejezbb arckpe. s ez itt szemben, ez
kit brzol?
- Anym nnjt. Ketten voltak lnyok k is, mint kegyedk. Ott flttk szleik kpe lthat.

50
- A nnje csinos - llaptotta meg Celia, oly mdon, hogy rezni lehessen: Mr. Casaubon
desanyja fell nincs nagy vlemnnyel. Egybknt Celia eltt most derengett fel elszr,
hogy Mr. Casaubon, st csaldjnak tagjai is valamikor mind fiatalok voltak. s egyikk-
msikuk nyakket viselt.
- Klns arc - jegyezte meg Dorothea, amint kzelebb lpett. - Milyen kzel l egymshoz a
kt szrke szeme... s a szablytalannak tetsz orrn mintha hullmot vetne valami... s az a
rengeteg rizsporos haja htul! n inkbb klnsnek ltom, mint szpnek. A csaldi hasonl-
sgot sem veszem szre kzte s az n kedves desanyja kzt.
- Nem, csakugyan nem. A sorsuk sem alakult hasonlan.
- Nem emltette eddig - tndtt Dorothea.
- Nagynnm szerencstlen hzassgot kttt. t magt sohasem lttam.
Dorothet kvncsiv tette a vlasz, mgis gy rezte, illetlensg volna tovbb firtatni a
dolgot, ha Mr. Casaubon nknt nem szolgl tbb felvilgostssal. Az ablakhoz lpett teht,
s megcsodlta a kiltst. A nap ttrt a szrke fellegeken, s rnykokat rajzolt a hrsak al.
- Nem jrhatnnk be a kertet? - krdezte Dorothea.
- s taln a templomot is ltni szeretnd... hogy gy mondjam - mondta Mr. Brooke. -
Aranyos kis templom. Akrcsak a falu. Az egsz egy dihjban elfrne. Azt hiszem, a hzak is
rmdre fognak szolglni, Dorothea. Akr szeretethznak is plhettek volna, cspp
kertecskk, estikk meg mindenflk virtanak bennk.
- Bizony megnznm - fordult Dorothea Mr. Casaubonhoz. A lowicki hzakrl jellemzbbet
eddig nem hallott tle, mint hogy nem rosszak.
Hamarosan kinn stltak a kavicsos svnyen, amely a virggystl a facsoportig vezetett, de
mint Mr. Casaubontl megtudtk, ez volt a templomhoz vezet legrvidebb t. A templom-
kertbe nyl kiskapunl meglltak, amg Mr. Casaubon tment a lelkszlakba a kulcsrt. Celia
eddig kiss htramaradt, s most rte utol ket, szoksos knnyedsgvel kzlvn:
- Tudod mit, Dorothea? Egy egszen fiatal embert lttam flfel jnni az svnyen! -
Knnyed hangslyai a rosszmjsg gyanjnak mindig flbe emeltk.
- Mirt oly meglep ez, Celia?
- Lehet, taln a fiatal kertsz, vagy mit tudom... Mirt ne? - vetette kzbe Mr. Brooke. -
Mondtam mr Casaubonnak, hogy fogadjon j kertszt.
- Nem, nem kertsz - vitatta Celia. - Valami r, vzlatknyvvel a hna alatt. Vilgosbarna haja
volt. Csak htulrl lttam. De egszen fiatal, az biztos.
- Akkor taln a kpln fia - vlekedett Mr. Brooke. - Lm csak, Casaubon mr itt van, s jn
vele Tucker is. Mindjrt bemutatja Tuckert. Nem ismeritek Tuckert, ugye?
Mr. Tucker az egyhzkzsg kzpkor kplnja volt, ms szval az alspapsg tagja, s
mint ilyen, egyedl gyermekekben nem ltott szksget. A bemutats megtrtnte utn azon-
ban nem a gyerekekre tereldtt a sz, az ifj ksrtetet ilyenformn Celin kvl mindenki
elfelejtette. pedig gy dnttt, hogy a vilgosbarna haj s a karcs forma mgsem hozhat
rokonsgba Mr. Tuckerrel, aki ppoly lemedett volt s satag klsej, mint Mr. Casaubon
kplnjtl elvrta - aki bizonyra a mennyben vgzi (mert Celia adott az elveire), a szja
sarka azonban, llaptotta meg, ellenszenvesen grbl lefel. Celia mris fzni kezdett a
gondolattl, hogy majd itt Lowickban koszorslnykodik, s ennek a kplnnak aligha vannak
bjos kisgyermekei, akikkel idkzben, elvek ide vagy oda, nfeledten eljtszhat.

51
Mr. Tucker hasznos kalauznak bizonyult. Mr. Casaubon sem ok nlkl vehette maga mell,
mindenesetre a kpln a falu npre s az egyhzkzsg ms tagjaira nzve Dorothea minden
kvncsisgt kielgthette. Lowickban mindenkinek jl megy dolga, biztostotta Dorothet:
ezekben az ikerhzakban alacsony brrt laknak, s mindenki legalbb egy malacot tart, s a
hz mgtt a konyhakertek szpen mveltek egytl egyig. Csakugyan, a ficskkon mind
kitn kordbrsony nadrgot lttak, a lnyok az utcra szolglnl szebben ltzkdtek, vagy
otthon szttek-fontak - itt nincs szvgp, itt nincs gprombols -, s br, mint hallottk, a
kzgondolkods inkbb fldi, mint gi javak halmozsa fel hajlik, a falu erklcsre sem lehet
panasz. Kendermagos csirkk oly nagy szmban nyzsgtek, hogy Mr. Brooke meg is
jegyezte: - A gazdk bven hagynak itt tallzni val kalszt a mezn asszonyuknak, s a
szegny emberek fazekban is tyk fhet, mint azt a j francia kirly kvnta volt minden
alattvaljnak. A francik esznek is tykot eleget... igaz, nem nagyobbat a verbnl.
- Knny ilyet kvnni - hborgott Dorothea. - Olyan fenevadak a kirlyok, hogy elg, ha ilyen
szernyet kvnnak, mris j kirly vlik bellk?
- S ha verebeket kvnt alattvalinak - vetette kzbe Celia -, az ppen nem volt nagylelksg.
De htha hzott tykot kvnt?
- Lehet, csakhogy a hzott sz kikopott a fennmaradt szvegbl, vagy flre monddott.
Vagy gy akarta mondani, csak nem kerlt r sor - mosolygott Casaubon Celia fel fordulva,
aki rgtn htralpett, mert nem llhatta Casaubon pislogst.
Dorothea gondolataiba merlten stlt vissza a hz fel. Szgyentelen csaldssal tlttte el,
hogy itt Lowickban nem lesz semmi tennivalja. A kvetkez pillanatban elgondolta,
mennyire rlt volna, ha hzassga olyan egyhzkzsgbe viszi, melyre jobban rnehezedik a
vilg nyomorsga, hogy tr knlkoznk tevkeny kedvnek. Majd jvjhez visszatrve,
arra a nyugvpontra jutott, hogy teljes idejt Mr. Casaubon cljainak szentelheti, s maga is j
clokat fedez fel kzben, a magasabb tuds fel vezet kzs tjukon.
Mr. Tucker hamarosan elbcszott tlk, mondvn, hogy psztori teendi miatt nem eb-
delhet velk. Miutn a kiskapun t ismt visszajutottak a kertbe, Mr. Casaubon megjegyezte:
- Bors a kedve, Dorothea. Remlem pedig, hogy a ltottak megnyertk tetszst.
- Bolond gondolat knoz - felelte Dorothea, szoksa szerint nyltan. - Azt kvnnm, br
akkora lenne itt a szksg, hogy segtsgemrt kiltana. Oly kevs irnyban hasznostottam
eddig magamat! Igaz, taln a hasznossgrl alkotott fogalmaim hinyosak. j mdjait kell
tanulnom, hogyan segthetnk az embereken.
- Felttlenl - helyeselt Mr. Casaubon. - Minden helyzethez j ktelessgek jrulnak. A
kegyed lete, mint Lowick nagyasszony, ugyancsak nem lesz a ktelessgek hjval.
- Bizonnyal gy van - felelte Dorothea komolyan. - Ne higgye, hogy bnkdom.
- Nincs mirt. Ha azonban nem fradtak, ms ton viszem vissza a hzba kegyedket.
Dorothea egy cseppet sem volt fradt, s egy kis kerlt tettek a hz si fja, a hatalmas tiszafa
fel. Kzeledvn lttk, hogy a padon valaki l az rkzldek eltt, s a ft rajzolja. A Celia
eltt halad Mr. Brooke htrafordult, s megkrdezte:
- Ki ez a fiatalember, Casaubon?
A kzelbe jutottak egszen, mire Mr. Casaubon elkszlt a vlasszal:
- Ifj rokonom. Msodzi unokacsm - tette hozz, Dorothera pillantva -, azaz Julia nnm
unokja, kinek arckpt nztk.

52
A fiatalember flretette a vzlatknyvt, s felllt. Boglyas vilgosbarna haja s fiatalsga
szerint nem lehetett ms, mint Celia elbb ltott ifj ksrtete.
- Hadd mutassam be unokacsmet, Mr. Ladislaw-t, Dorothea.
Ott lltak az unokacs eltt, olyannyira eltte, hogy mikor a kalapjt megemelte, Dorothea
szrevette, milyen kzel l a kt szrke szeme egymshoz, s a finoman szablytalan orrn
mintha hullmot vetne valami, s htrahullannak a frtjei is - szja s erszakosabb lla
azonban kevsb emlkeztetett a nagymama arckpre. Ladislaw rfi nem lthatta szks-
gesnek, hogy mosollyal fejezze ki elragadtatst jvend rokonai s msodzi nagybtyjval
val tallkozsn. Inkbb mintha neheztelt volna.
- Aha, mvsznek tetszik lenni - llaptotta meg Mr. Brooke. Teketria nlkl felemelte a
padrl a fiatalember vzlatknyvt, s lapozgatni kezdett benne.
- Dehogy, csak egy-kt vzlatot ksztek. Semmi ltnival - mentegetztt Ladislaw rfi, s
elvrsdtt, indulatban inkbb, mint szernysgben.
- Ugyan mr, nzd csak, milyen gyes. Valamikor n is vzolgattam, mint mondani szoktk
volt. Na tessk, ez itt, ezt nevezem. Figyelemremltan de. - Azzal Mr. Brooke a kt lny
fel fordtott egy nagy sznes rajzot, amely szikls vidket, fkat s tavat brzolt.
- n nem rtek hozz - mondta Dorothea, nem hvsen, inkbb tetszst intve le. - Tudja,
bcsikm, n azokban a kpekben nem ltom a szpet, amelyek, mint mondjk, oly hresek.
Nem rtem a nyelvket. Bizonyra van kapcsolat kp s termszet kztt, csak n vagyok a
megrtshez tudatlan, ppgy, mint egy grg mondat rtelmnek tltshoz. - Dorothea a
helyeslleg blogat Mr. Casaubonra nzett, nagybtyja pedig rtatlan mosollyal jegyezte
meg:
- Ht bizony, ahny ember, annyifle! Hanem neked a neveltetsed sem mondhat
kielgtnek... Hiszen mi ms val a lnyoknak, ha nem egy vzlat, egy kis szpmvszet meg
ilyesmi? Te azonban tervek rajzolsnak estl neki, mert te a morbidezzt7 meg az ilyesmiket
nem rted. A fiatalr majd eljn hozznk, remlem, s n is megmutathatom neki, miket
rajzoltam annak idejn - folytatta Ladislaw rfihoz fordulva, aki alig akarta a szemt
Dorotherl levenni. gy dnthetett vgl, hogy mgis ellenszenves leny, ha egyszer
Casaubonhoz megy frjhez, s amit a kpek krli tudatlansgrl elmondott, az is csak ebben
a vlemnyben ersthette Ladislaw-t, ha egyltaln elhitte. azonban burkolt tletet
gyantott az szrevtelben, s biztosra vette, hogy csapnivalnak tartja a vzlatot. A
mentegetzs eszesen hangzott - nagybtyjt is, t is csfolta. Hanem a hangja! Az eolhrfk
zenjben nem volt tbb llek! A termszet szeszlye. Mifle llek lakozhatik Casaubon
jvendbelijben? Ladislaw rfi elfordult tle, s fhajtssal ksznte meg Mr. Brooke
meghvst.
- Majd egytt tnzzk az olasz metszeteimet - grte a nyjas regr. - A gyjtemnyem
tenger, sok vig rakosgattam. Hiba, az ember begyepesedik ezen a vidken. Nem magrl
van sz, Casaubon, mert maga folyvst bvrol, mikzben az n legszebb eszmim feledsbe
merlnek... berozsdllnak, hogy gy mondjam, nknek, tehetsges fiatalembereknek, kl-
nsen vdekeznik kell a tunyasg ellen. Tunya voltam bizony n magam is, klnben nem itt
tartank.
- Helynval az intelem - mondotta Mr. Casaubon -, hanem most folytassuk utunkat a hzba,
klnben a hlgyek elfradnak az lldoglsban.

7
A sznek kztti fokozatos tmenet.

53
Alig pr lpssel tvolodtak el, Ladislaw rfi mr lelt, s folytatta a rajzolst. Arcn mosoly
mltt szt, majd egyszerre htravetette fejt, s felkacagott. Mvszi termsnek fogadtatsa
mulattatta rszint, msrszt komor nagybtyjnak jegyesi szerepe, vgl Mr. Brooke clzsa,
hogy nem itt, hanem ki tudja, hol tartana, ha a tunyasg tjt nem llja. Mr. Will Ladislaw
arct megszptette a mulatsg: hiszen a nevetsgest nevette, nem kajnsg csiklandozta ki
belle a jkedvet.
- Mihez kezd az ccse magval, Casaubon? - rdekldtt Mr. Brooke, tban a hz fel.
- Unokacsm, nem csm.
- Igaz is, igaz is. De n a szndkt krdem.
- A krdsre knos ktsgek kzt kell felelnem. Mikor Rugbyban vgzett, hazai egyetemre
akartam kldeni, meg is lett volna a helye, azonban inkbb vlasztott valami zavaros
heidelbergi curriculumot. S most ismt klfldre kszl, klnsebb cl nlkl, ha ugyan
clnak nem tekintem azt a bizonytalan dolgot, amit kultrnak nevez: kszlst a nem-
tudni-mire. Hivats vlasztsra nem hajland.
- Felteszem, hogy egyedl a maga tmogatst lvezi.
- Tbbszr kzltem vele bartai eltt, hogy egyetemi felkszlshez megadom a szerny
mdot, s gretemnek meg kell felelnem - felelte Mr. Casaubon, mint aki csupn a szavt
tartja. Dorothea csodlattal nyugtzta szernysgt.
- Mg majd vilgutaz vlik belle - jegyezte meg Mr. Brooke. - Magamnak is jrt hasonl
plya az eszemben annak idejn.
- Nem, a felfedezs, geognzisunk bvtse neki nem hajlama. Effle clnak nmi helyeslssel
adznk, br figyelmeztetnem kellene, hogy ez a plya gyakran vgzdik korai s erszakos
halllal. A fld htnak tkletesebb megismerse azonban oly tvol ll tle, hogy egy zben
megjegyezte: fl nem trkpezn a Nlus forrsvidkt, legfeljebb ha klti szempontbl.
- Ez is szempont - helyeselt Mr. Brooke, a prtatlan gondolkodsrl tevn tanbizonysgot.
- Nem egyb, attl tartok, mint a rszleteket kikutat aprlkos munka elutastsa minden
tren, ami rossz jel, ha brmely plyra lp, vilgira vagy egyhzira, szablyzat szerinti avagy
ntevkeny munka terletre.
- Taln alkalmassgt illeten vannak ktsgei - vlekedett Dorothea, aki maga is szvesen
tallt volna kedvez magyarzatot. - Hiszen a jog s az orvostudomny egyarnt nagy felels-
sggel jr hivats, ugye? Emberek lete s vagyona forog mvelinek kezn.
- Ktsgtelenl. Attl tartok azonban, hogy ifj rokonomat, Will Ladislaw-t e hivatsoktl
legfknt az lland lektelezettsgtl val irtzs ijeszti el, valamint mindazon mesters-
gektl, melyek szerszmokkal val gondos bnst ignyelnek, s nem mondhatni, hogy
varzsukkal a szeszlyes zlst vonzanak. Felvilgostottam afell, amire csodlatra mlt
tmrsgvel nelttem mr Arisztotelsz is rmutatott, nevezetesen, hogy eredmny
elrshez minden munkban trelmes erfesztsre van szksg. Felhvtam figyelmt a
magam kziratos kteteire, amelyek sokves elkszletnek eredmnyei, s me, gy is mg
befejezetlen llnak. Mindhiba, mert minden jzan rvelsre azzal felel, hogy Pegazus, s a
szmra minden kiszabott munka zabola.
Celia elnevette magt. Meglepetten tapasztalta, hogy Mr. Casaubon nha szinte szrakoztat.

54
- Ki mondhatja meg, htha mg Byron lesz belle, vagy Chatterton vagy Churchill vagy
ilyesmi, mit lehet azt tudni? - okoskodott Mr. Brooke. - Elengedi Itliba, vagy mit tudom,
ahova menni hajt?
- El. Megegyeztem vele, hogy egy esztendeig vagy tovbb szernyen tmogatni fogom, s
nem is kr tbbet. Megltom, killja-e a szabadsg prbjt.
- Kedves ntl - mondta Dorothea, s felcsillan szemmel nzett Mr. Casaubonra. - Nemes
tett. Hiszen lehet az emberben oly elhivatottsg, amely nem nyilvnval mg tulajdon maga
eltt sem. S pp e fejletlen tulajdonsga miatt ltszik taln henynek. Trelmesnek kell
lennnk egyms irnt, azt hiszem.
- gy veszem szre, eljegyzsed hangolt trelemre - jegyezte meg Celia, amint kettesben
maradva Dorotheval levetettk tiruhjukat.
- Ms szval trelmetlennek tartasz, Celia?
- Trelmetlennek, ha valaki nem gy szl s cselekszik, hogy tetszsedre szolglna. - Celia mr
btrabban odamondogatott Dorothenak, mita az eljegyzs megtrtnt. Azta sajnlatra-
mltbbnak ltta az okossgot, mint valaha.

55
 TIZEDIK FEJEZET

Megfzott volna hatalmasan, ha testt csupn oly

medve brbe burkolja, amelyet mg el nem ejtett.
FULLER

Ladislaw rfi nem tett eleget Mr. Brooke meghvsnak, s hat nap alig telt bele, Mr.
Casaubon megemltette, hogy ifj rokona elindult a kontinensre. Az emlts odavetett volta
elhrtott minden tovbbi krdezskdst. Az igazsg az volt, hogy ticljt Eurpa ltalnos-
sgtl eltekintve Will sem jellte meg kzelebbrl. A lngelme, tartotta, szksgkpp lerzza
lncait: mozgsnak rszint szabad tr kell, rszint kivrhatja bzvst a vilgmindensgbl
rkez azon jeleket, amelyek klns munkjra szltjk, csupn kedvez jelfogshoz kell
elhelyezkednie. A bornak nem volt ppen rajongja, mgis olykor tbbet ivott a kelletnl,
csupn a szrnyals ilyen formjval tve ksrletet, de bjtlt is, mg a lba ki nem bicsaklott
alla, majd rkon lakott jl, mskor megint fiummal betegtette magt. E ksrletek nem
hoztak semmi ijeszten eredeti vgeredmnyt, s az fium uthatsai csupn afell gyztk
meg, hogy De Quincey s az szervezete kztt gykeres a klnbsg. Az a sorsdnt
krlmny, amely a lngszt lngra lobbantja, mg nem ttt be, a vilgegyetem ksett a
jellel. Hiba, Caesar hatalma is tvoli ltoms volt idejnek eltte. Tudjuk, mifle larcosbl a
fejlds, s tehetetlen mhmagzatok lcjban mifle vilgrenget szemlyisgek feszenge-
nek. Egyszval a vilg csupa remnykelt prhuzam, s lehetsgnek nevezi azt, ami, ha
akarom, vemhes, ha akarom, nem. Will ltta mr hegyek vajdst egerek szletse nlkl, s
ha a hla vissza nem tartja, bizonyosan jt nevetett volna Casaubon aprlkos igyekezetn,
halmozd jegyzetfzetein, eltemetett virgokon karicsl szobatudomnyn, amiknek
egyttes tanulsga mintha ppensggel Will messzibe tekint derjt igazolta volna. Will
nzete szerint a trelmes kivrs mr lngsz jele, ilyen jel ms irnyba nem is mutathat,
mivel a lngsz sem nem nagyralt, sem nem alzatos, hanem hatalma van egyvalamire, s
nem akrmire ltalban. Elszr is nekivg a kontinensnek, nem jelli ki clpkkel elre az
tjt. Az elkvethet hibk kzt is a jsolgats a legflslegesebb.
Ezt az intelmet e pillanatban szvesebben mrem mgis Mr. Casaubon elsietett tleteihez,
mint ifj unokaccse szeszlyhez. Ha Dorothenak szikrja lehetett Mr. Casaubon, ki
fiatalsgnak gylkony brndjait lngra lobbantotta, kvetkezik-e ebbl, hogy mltnytalan
tlkeztek felle azok a szenvtelenebb szemlyisgek, akiknek vlemnyt eddig hallottuk? n
nem ellegezek vgkvetkeztetst, nem formlok baltletet Mrs. Cadwallader megvetsbl a
szomszdos egyhzkzsg psztornak lelki nagysga irnt, sem Sir James Chettam lesjt
nyilatkozatbl ellenfele lbszrra vonatkozan, sem Mr. Brooke sikertelen bartkozsbl,
sem Celia fityml megjegyzseibl a kzpkor tuds klsejt illeten. Nem hinnm, hogy
brmely kor legnagyobb egynisge, ha akr egymagban ll a cscson, elkerlhetn, hogy
klnfle kis tkrkbl ily elnytelen visszfnyek essenek r - mg Milton is tkfejnek
tetszhetett, ha kanlban ltta tkrkpt. Mrmost, ha ismt Mr. Casaubont tekintve meg-
llaptjuk, hogy szmlse vrfagyaszt, kizrja-e megfigyelsnk a j termszetet s a finom
lelket? Vajon az krs megfejtje, a halhatatlan orvostudor nem rt-e pokoli versezeteket?
Vajon a naprendszer mkdst trsasgi modor- s beszdvarzzsal magyarztk-e meg? m
most hallgasson a kls megtlsre, s abba a krdsbe hatoljunk bele, milyen lelkiismerettel
vall munklkodsrl s tehetsgrl az ember: napi robotjt mily akadlyokkal kzdve vgzi,
hogy hervasztjk remnyeit, hogy koptatjk nbizalmt a ml vek, milyen llekkel vergdik

56
krlmnyeinek slya alatt, egy nap sszetrvn, ms nap szve beleszakadvn? Sorsnak
terhe nyilvn magnak legfontosabb, s ha gy rezzk, hogy rdekldsnk j rszt kisa-
jttan, annak fontosabb oka nem lehet, mint hogy mi ksztettnk magunkban ekkora fszket
neki - s ha vgl a Mindenhat kegyelmbe ajnljuk, akr a szomszdunk, nem kvetelhet
tlnk tbb rdekldst, mint amennyit megadnnk gyis. Mr. Casaubon kzppontja volt
tulajdon naprendszernek, s br hajlott arra, hogy msokban a Gondvisels eszkzt lssa, s
osztlyozza aszerint, mltk-e vajon a Minden Mitolgik Kulcsnak befogadsra, e jellem-
vonsa tlnk sem idegen, s mint a halandk ms koldul remnyei, rdemes rszvtnkre.
Meg kell neki hagyni, hogy tervezett hzassga kzelebbrl rintette, mint brkit azon szem-
lyek kzl, akik mindeddig helytelentettk, s n legalbb e pillanatban melegebb rokon-
szenvvel tekintem sikert, mint a szeretetre mlt Sir James csalatkozst. Mert ahogy a
hzassg kitztt napja elkzelgett - s ez az igazsg -, Mr. Casaubon nem tapasztalt magban
nvekv lelkesedst, el nem andaltotta az rk rvny allegria a hzaslet fves kertecsk-
jrl, melynek svnyeit virgok szeglyezik - azon nem jobban, mint tuds letnek fl-
homlyos alagtja, melyben maga bolyongott, kezben mrszalaggal. Magnak sem vallotta
meg, mg kevsb msoknak, mekkora volt meglepetse, hogy egy bjos leny nemes szvt
elnyervn, nem nyert hozz repes boldogsgot - holott azt vrta, hogy mint valami trgyat,
feltallhatja szorgos kutatssal. Igaz, ismerte a vrakozsa ellen bizonyt sszes klasszikus
idzeteket, viszont a klasszikus idzetek ismerete tapasztalatunk szerint szjrs krdse - gy
nknt rthet, mirt nylik oly kis tr szemlyes alkalmazsukra.
Szegny Casaubon gy kpzelte, hogy tanulmnyokkal tlttt hosszas agglegnysgben az
rmre val kpessg mrhetetlen halmaza gylemlett fel benne, s hogy rzelmeket e hal-
mazbl szabadon vtelezhet. Mert mi mindnyjan, szntsunk br mlyen vagy a felleteken,
hasonlatokba bonyoldunk, s ezekhez kpest jrunk el, vesztnkre. Mr. Casaubont teht az a
veszly fenyegette, hogy ppen boldogsgnak tudata teszi boldogtalann - hiszen semmi
kls krlmny nem indokolta az rzkeire nehezl szrkesget most, ppen amikor
fickndania kellene rmben, hogy lowicki knyvtrnak megszokott unalmt a Majorban
tett jegyesi ltogatsai vltjk fel. S e tapasztalatban teljes volt a magnya, pp annyira, mint
amikor irodalmi ktsgeinek ingovnyt tapodta, s cljhoz egy lpssel sem jutott kzelebb.
s Mr. Casaubon magnynl nem volt keservesebb, mert elzrkzott minden rszvt ell.
Holott kvnta volna mrtktelenl, hogy Dorothea ppoly boldognak lssa sikeres udvarls-
ban, akr a vilg; ami pedig szerzi nagyraltst illette, igenis boldogan tmaszkodott
Dorothea fiatalos bizalmra s tiszteletre, st szmtott benne a friss hallgatsgra, mintegy
btortjra - a nevel elsznt szndkval beszlt neki, megszabadulvn egy-egy idre az
eszmnyi kznsg iszonytl, melynek alvilgi rnya ott glt a hta mgtt medd rin.
Dorothea eltt viszont j tvlatokat nyitott Mr. Casaubon beszde kszl mvrl, hiszen,
mint affle rikisasszonynak, a kpesknyvek trtnelmi leckje jutott osztlyrszl; s e nagy
m kinyilatkoztatsai, a kzelebbi megismerkeds remnye sztoikusokkal s alexandriaiakkal,
mint olyan lnyekkel, kiknek gondolkodsa tle sem idegen, egy idre fken tartotta rgi
vgyt, hogy egyetemes elvet talljon, amely tulajdon lett, gondolkodsmdjt szorosan
sszefzi a mlttal, s tudsnak legtvolibb forrsait tettei indtokul teszi meg. S most me
kzeledik ez a vgs megvilgosods - Mr. Casaubon tantsainak eredmnyekpp. Dorothea
e beavatst ppgy vrta, mint hzassgt, s a kettrl alkotott homlyos elkpzelsei egy-
bemosdtak. Nem volna ill fltteleznnk, hogy Dorothea vgs cljnak a Mr. Casaubon
tudomnyban val osztozst tekintette, mert br Freshitt s Tipton krnyknek vlemnye
szerint eszes teremts volt, e dszt jelz nem fejezhette volna ki teljes lnyt olyan krk
szmra, amelyekben a szavak rtelmezse rnyaltabb lvn, az eszessg inkbb kpessget
jelent tudsra s cselekvsre, mint egynisget. Holott Dorotheban a tuds megszerzsnek

57
igyekezete egybevgott ltalnos trekvsvel, amely eszmit s szndkait mindig irny-
totta. Nem akarta kidszteni magt tudomnnyal, hogy csak lefegjen rajta, nem pedig ftje
legyen tetteinek; s ha knyvet r trtnetesen, is gy rja, a lelkiismeret parancsnak sar-
kallatra, mint Szent Terz. Arra vgyott, hogy lett sszer s egyszermind tszellemlt
tettek gazdagtsk. Mivel azonban a vezreszmnyek s lelki tancsadk ideje lejrt, az
imdsg pedig a vgyakat tpllja, nem a beltst, mi ms lmpsa lehetett volna, mint a
tuds? Egyetlen balzsamul a tudomny knlkozott - s ki volt jratosabb a tudomnyokban
Mr. Casaubonnl?
Egyszval Dorothea hls s boldog vrakozsa nem lankadt e rvid hetek sorn, s ha
vlegnye nha savanyks zt rezte tulajdon boldogsgnak, nem okolhatta rte Dorothea
szeret figyelmnek fogytt.
Az vszak enyhesge megerstette abbeli elhatrozsukat, hogy nsztjukon Rmig elmen-
nek, ami Mr. Casaubonnak klnsen kedvre lett volna, mert nmely vatikni kziratok kzt
hajtott bvrkodni.
- Sajnlom mgis, hogy hga nem tart velnk - jegyezte meg egyik dleltt, nem sokkal
azutn, hogy kiderlt, Celia nem hajt velk utazni, s a trsasgt Dorothea sem kvnja. -
Sok magnyos rban lesz rsze, Dorothea, mert nekem minden szndkom, hogy a Rmban
tlttt idt a vgskig kihasznljam, s mozgsom szabadabb volna, ha tudnm, hogy van
trsasga.
Ez a mozgsom szabadabb volna szeget ttt Dorothea fejben. Els zben fordult el, hogy
Mr. Casaubonnal beszlgetve, indulatban elpirult.
- Nyilvn slyosan flrertett - mondta -, mikor az ideje rablst emlegettem... Lemondok
brmirl, amivel idejnek legclszerbb felhasznlsban gtolnm.
- Ez igen kedves nyilatkozat, Dorothem - jegyezte meg Mr. Casaubon, tudomst sem vve
Dorothea srtettsgrl -, mgis, ha hlgytrsasga volna, egy cicerone felgyeletre bznm
magukat, ilyenformn kt clnak felelhetnk meg.
- Megkrem, ne is emltse - mondta Dorothea fensbbsgesen, de mr meg is ijedt, hogy
tvedett. Casaubon fel fordult, kezre tette a kezt, s megenyhlten hozztette: - Krem, ne
aggdjon nmiattam. Lesz nekem gondolkodnivalm, ha egyedl maradok. Tantripp nekem
elegend trsasg, riznek is. Nem viselnm el, hogy Celia szerencstlen legyen mellettem.
Itt volt az tltzs ideje. Ebdet adtak aznap dlben, s ez lett volna a hzassgot megelz
utols illend trsas sszejvetel a Majorban. Dorothea ez egyszer rlt, hogy a cseng
elszltja, mintha bizony kszletei a szoksosnl tbb idt ignyeltek volna. Rstellte, hogy
valamely megfoghatatlan okbl ingerlt - nem sznta ugyan kitrnek a vlaszt, mgsem
igazi srelmnek adott hangot. Mr. Casaubon szrevtele jogos volt, mgis mintha tvoli
tartzkodsra utalt volna.
Milyen furcsa, hogy ennyire elgyengthet az nzs - rtta meg Dorothea magt. - Ha egyszer
a frjem magasan flttem ll, tudnom kell, hogy kisebb szksge van rm, mint nekem r.
Miutn sikerlt meggyznie magt, hogy Mr. Casaubonnak tkletes az igazsga, Dorothea
megnyugodott, s a komoly mltsg kpt nyjtotta a trsasgnak, amint ezstszrke
ruhjban belpett a nappaliba - sima sttbarna hajt kzpen egyszeren elvlasztotta, s
hatalmas kontyba fonta tarkjn, sszhangban hatsvadszatot nlklz fellpsvel s
modorval. Trsasgban nha olyan tszellemlt nyugalom krnyezte, mintha Szent Borbla
kpe lett volna, amint tornyn kitekint, de ppen e nyugalmas idkzk adtk meg beszdnek
nyomatkt, ha krdssel kzeltettek hozz.

58
Termszetes, hogy a figyelem kzppontjban llott ezen a dlutnon. Hiszen a trsasg nagy
volt, s frfitagjait tekintve vegyesebb, mint amilyen sszejtt a Majorban, amita kt
unokahga Mr. Brooke-hoz kltztt. A trsalgs ilyenformn kettskben s hrmasokban
zajlott, meglehets csapongan. Jelen volt Middlemarch jonnan vlasztott polgrmestere,
egybknt gyros, s sgora, az emberbarti bankr, kit a vros letben vitt vezet szerepe
miatt nmelyek lszentknt, msok metodistaknt emlegettek, ki-ki szkincsnek gazdagsga
szerint, s voltak nhnyan szabadfoglalkozsak. Mrs. Cadwallader meg is jegyezte, hogy Mr.
Brooke, gy ltszik, Middlemarchot akarja jllakatni, s hogy inkbb jr a gazdk tized-
ebdeire, mert ott minden ceremnia nlkl isznak az egszsgre, s nem rstellik a nagy-
apjuk btort. Az orszgnak ebben a rszben ugyanis a rendek kzt vilgosabb volt a hatr s
a prtok kzt elmosdbb, amg be nem jtt a reform, s a politikai ntudat nevelsben meg
nem tette a magt - Mr. Brooke vegyes meghvsai teht inkbb azon ltalnos figyelmet-
lensgnek voltak tulajdonthatk, amely sszevissza utazgatsbl s eszmkkel val
tlzabltsgbl kvetkezett.
Alig fordult ki Miss Brooke az ebdlbl, mris elhangzottak az els flresgott megjegy-
zsek:
- Csoda n ez a Miss Brooke! Csodaszp n, istenemre! - jelentette ki Mr. Standish, aki rgi
gyvd lvn, annyit foglalkozott mr fldesurak gyeivel, hogy maga is a fldhz ragadt, s e
fogadkozssal mint valami cmeres pecstnyomval dngve pecstelte meg mondatait.
Az szrevtel a bankrnak szlt, Mr. Bulstrode-nak, azonban nem volt a harsny beszd
bartja, ezrt csupn blintott. Helyette Mr. Chichely vlaszolt, kzpkor agglegny s a
kromkods elismert bajnoka. Arcszne hsvti tojsra emlkeztetett, feje bbjn pr szl
hajat gereblylt szt gondosan, s hozz elkelen hordta magt.
- Az, csak nem az n gusztusom. n az olyan nt szeretem, aki tbbet tesz a kedvnkre. Kicsit
mriklja magt, kicsit kokettljon! Szereti az ember, ha kelletik magukat. A cltudatot
szvesen ltjuk.
- Van benne valami - helyeselt Mr. Standish, mert fltette, hogy nem fog ellenkezni. - s, iste-
nemre, tbbnyire cltudatosak is. Nem is hiba. A Gondvisels teremtette ket cltudatosnak,
mi, Bulstrode?
- n a kokettlsban ms keze munkjt sejtem - felelte Mr. Bulstrode. - Inkbb az rdgt.
- Nem rt, ha rdge is van annak a nnek... - mondta Mr. Chichely, aki teolgijt a szpnem
krl eszkzlt megfigyelseire ptette. - Aztn meg n azt szeretem, ha szkk, s megvan a
hozz val jrsuk, meg a hattynyakuk. Kztnk maradjon, nnekem a polgrmester lnya
inkbb a gusztusom, mint Miss Brooke, vagy ppen Miss Celia. Ha nslend volnk, nlam
Miss Vincy elbb jnne szmtsba.
- Ht csak igyekezz, igyekezz - trflkozott Mr. Standish. - Ltod, manapsg kzpkoraknak
ll a vilg.
Mr. Chichely sokatmondan rzta a fejt. meg nem kockztatja, hogy a vlasztottja esetleg
kimondja a biztos igent.
Miss Vincy, Mr. Chichely szerencss vlasztottja persze nem volt jelen. Mr. Brooke, mint
mindig, most is kerlte a szlssgeket, s gy gondolta, amg nyilvnos alkalom nem addik,
nem hozza ssze unokahgait egy middlemarchi gyros lnyval. A hlgykoszor ellen sem
Lady Chettamnek, sem Mrs. Cadwalladernek nem lehetett kifogsa, hiszen Mrs. Renfrew, az
ezredes zvegye nem csupn neveltetst tekintve llt minden gncsnak felette, hanem rde-
kessge volt orvosokat zavarba ejt panasza is - nyilvn olyan eset, melyben a szakrtelem

59
nem hatolhatott elgg mlyre, kuruzslst kellett segtsgl hvni. Lady Chettam, aki bmu-
latos egszsgt rszint hzi fzet gyomorkeserjnek, rszint a krltte nyzsg orvosi
segdletnek tulajdontotta, ds kpzelettel pros lesltssal hatolt bele Mrs. Renfrew
krismjbe, tovbb az erst gygyszerek ki nem elgt voltnak taglalsba.
- Ugyan hov lesz mind e gygyszerek ereje, mit gondol, drgm? - fordult a jmbor s mgis
tekintlyes nagyasszony Mrs. Cadwalladerhez, mikor Mrs. Renfrew figyelme msfel fordult.
- Nyilvn a bajt ersti - jelentette ki a lelksz neje, aki mr elkel szrmazsnl fogva sem
lehetett kontra az orvosmestersgnek. - Szervezet krdse minden. Nmelyek hjat termel-
nek, nmelyek vrt, nmelyek ept. Ez a vlemnyem. Szedhetnek akrmit, tzre olaj.
- Olyan szert kellene taln szednik, amely cskkenten... mrmint a bajt, ha a vlemnyt jl
rtettem, drgm. mbr a kegyed vlemnye roppant hiheten hangzik.
- Hogyne volna hihet. Csak meg kell prblni ktfle krumplit plntlni ugyanabba a fldbe,
s az egyik mindegyre levesebb lesz...
- Ah! Leves! Ez a baja szegny Mrs. Renfrew-nak, aha, jl ltom! Vzkros! Dagadni mg
nem dagad, mert a vizeny befel hatol. Szikkaszt pirulkat kellene szednie, az volna a ta-
ncsos, nem gondolja, drgm? Vagy a szraz-forr frdt megprblni. A szikkasztsnak sok
mdja van.
- Hadd prblja ki egy meg nem nevezend r ajnlatt - jegyezte meg Mrs. Cadwallader
flhangosan, mikor szrevette, hogy a trsasgnak j frfitagja rkezik. - bezzeg nem hve a
szikkasztsnak.
- Kicsoda, drgm? - rdekldtt Lady Chettam, aranyos termszet, mert az esze nem vgott
elbe a magyarzat gynyrsgnek.
- A vlegny... Casaubon. az eljegyzs ta is szemltomst szikkad. A szenvedly tze
emszti, gondolom.
- Nemigen nzek ki belle aclos szervezetet - vlaszolta Lady Chettam mg fojtottabb
hangon. - S a tanulmnyai... szraz dolgok, helyesen mondja, drgm.
- Sir James mellett mintha valsgos csontvz volna, mely nnepi brhuzatot lttt. Ne
felejtse szavamat, mhoz egy vre gyllni fogja ez a leny. Most akr az orkulumra, gy
tekint fel r, mde lassan a msik szlssgbe lendl. Csapong termszet!
- Hiszen ez borzaszt! Taln nyakas is. Mondja, drgm... kegyed ismeri a vlegnyt... Tall
benne valami slyosan kivetnivalt? Mi az igazsg?
- Az igazsg? Mint a rossz pirula, olyan. Az ember gyomra nem akarja bevenni, aztn kiveti.
- Ennl rosszabbat nem is mondhatott volna felle - llaptotta meg Lady Chettam, ki a keser
pirula emlegetsekor, gy ltszik, nyomban elkszlt Mr. Casaubon lesjtan pontos arc-
kpvel. - s James mgsem akar semmi rosszat hallani Miss Brooke-rl. Szerinte mig is a
nk tkre.
- Nagylelk nltats. mde higgye meg, a kis Celit jobban kedveli, s Celia is jobban
megrti t. Remlem, kegyed is j vlemnnyel van az n kis Celimrl.
- Hogyne. Szereti a musktlit s kezes termszet, br alkatra nzve kevsb elkel. Hogy
azonban a pirulknl maradjunk, mesljen valamit errl a fiatal seborvosrl, errl a Mr.
Lydgate-rl. Azt hallom, tndkletes esz. Ki is nz belle. Micsoda boltozatos homlok!
- Talpig r. Hallottam, mikor Humphreyval beszlt. A beszde megnyer.

60
- gy van. Mr. Brooke-tl rteslk, hogy a northumberlandi Lydgate csaldbl val. Hres
csald. Szinte hihetetlen, hogy egy gyakorl seborvos ilyen csaldbl szrmazzk. nmagam
jobban rlk, ha hziorvosomat a cseldsgemmel llthatom egy sorba: az eszn nha gyis
tljrnak. Szegny Hick tletben mindig megbztam, nem is kellett benne csalatkoznom.
Goromba volt, mint a pokrc, de a szervezetemet benssgesen ismerte. Hirtelen elhunytval
mrhetetlen vesztesg rt. Teremtm, hogy Miss Brooke milyen rdekfeszt beszlgetsbe
bonyoldott Mr. Lydgate-tel!
- A paraszti hajlkait s krhzait trgyalja vele - jelentette Mrs. Cadwallader, kinek les
flhallsval csupn gyors kpzetprostsai kelhettek versenyre. - gy vlem, Mr. Lydgate
nagy emberbart, s ha msrt nem, ezrt szmthat Mr. Brooke prtfogsra.
- James - szlt oda kzeled finak Lady Chettam -, hozd ide, krlek, s mutasd be nekem Mr.
Lydgate-et. Szeretnm kzelebbrl megnzni.
A frang hlgy szeretetremltn kijelentette, mennyire rl, hogy Mr. Lydgate-et ez
alkalommal megismerhette, hiszen annyit hallottak a lzak lekzdst clz j mdszerrl.
Mr. Lydgate-nek megvolt az a dicsretes orvosi tehetsge, hogy sri komolysggal hallgatta a
legvadabb zldsgeket, s mer tekintet fekete szeme feszlt figyelmet sugrzott. A meg-
boldogult Hickhez semmiben sem hasonltott, vlasztkos ltzkds- s beszdmdjban a
legkevsb, Lady Chettam bizalmt lassan mgis sikerlt megnyernie. Megerstette a hlgyet
abbli meggyzdsben, hogy szervezete valban klnsnek mondhat, aminthogy kl-
nsnek mondhat minden szervezet, st azt sem tagadta, hogy a hlgy szervezete taln egy
fokkal klnsebb ms szervezeteknl. Nem volt hve sem a lz nagymrv cskkentsnek s
a vele jr kplyzsnek, sem pedig a szraz khgs nagy mennyisg porti borral trtn
orvoslsnak. Feltevsem szerint-jeit a beteg meggyzdse irnti tisztelettel hangslyozta,
olyannyira, hogy Lady Chettam dicsretvel tntette ki tudomnyt.
- Tetszik nekem a prtfogoltja - jegyezte meg Mr. Brooke-nak, indulban.
- Az n prtfogoltam? Ki lenne az? - nzett r Mr. Brooke.
- Ez a Lydgate fi, ez az j orvos. gy tapasztalom, bmulatosan rti a mestersgt.
- Vagy gy, Lydgate! tudniillik nem prtfogoltam, csupn az egyik nagybtyjt ismerem, az
kldte hozzm ajnl sorokkal. Mindazltal, hogy gy mondjam, azt hiszem, kitnnek bizo-
nyul majd... Prizsban tanult, ismerte Broussais-t, bizonyos mrtkig elgondolsai vannak...
Egyszval a mestersg felemelsn fradozik.
- Lydgate-nek rengeteg az elgondolsa, s akrhny merben j, teszem a szellzsrl, az
trendrl s az egyebekrl vallottakat - vette fel a beszd fonalt Mr. Brooke, amint Lady
Chettamet kiksrte, s a middlemarchiak trsasgban folytatta az udvarias csevegst.
- Teremtettt, ez magnak olyan rm? Hogy feldlja a rgi gygymdokat, amelyek az angol
fajtt letben tartottk? - szegezte neki a krdst Mr. Standish.
- Az orvosi tudomny lehanyatlott minlunk - kockztatta meg Mr. Bulstrode betegesen
gyenge hangon. - n magam osztatlan rmmel dvzlm Mr. Lydgate-et krnkben.
Remlem, hamarosan rdemesnek bizonyul az j krhz vezetsre.
- Nincs is addig semmi hiba - vlaszolta Mr. Standish, aki nem llhatta Mr. Bulstrode-ot -,
amg a krhz betegein ksrletez, s ritktgatja ket a tudomnyval. Hanem n a zsebembl
nem ldozok, hogy rajtam ksrletezzen! n jobb szeretem a kiprblt gygymdokat.

61
- Ht persze, Standish, de amit maga mindenflt beszed, az is ksrlet, ha gy nzzk -
blogatott Mr. Brooke az gyvd fel.
- , igen, ha gy nzzk! - helyeselt Mr. Standish, pp annyi megvetssel a jogszertlen
locsogs irnyban, amennyit egy fisklis a pnzes gyfl eltt kimutathat.
- n mr nem bnom, legyen olyan kra, amilyen lenni akar, csak csontig le ne fogyasszon,
mint a szegny Graingert - tette hozz Mr. Vincy, a kicsattan egszsg polgrmester, meg-
dicslt hs Mr. Bulstrode vnyadtsghoz kpest. - Roppantul veszlyes, ha az ember kipr-
nzatlan ll a betegsg nyilai el, mondotta valaki, s magam teljessggel osztozom nzetben.
Mr. Lydgate addigra mr halltvolon kvl volt. Hamarosan otthagyta a trsasgot. Mr
addig is unta volna, ha nmely j ismeretsghez nem juttatja, klnsen Miss Brooke-hoz,
kinek virul fiatalsga s kzelg hzassga azzal az aszald tudssal, tovbb a trsada-
lomra nzve hasznos dolgok irnti rdekldse mindenestl felvillanyozta.
Derk, szp leny, kr, hogy annyira komoly - gondolta magban. - Keserves dolog ilyenek-
kel beszlgetni. Az okokat kutatjk mindegyre, holott a krds lnyegnek megrtshez
tudatlanok, s erklcsi rzkkre hivatkoznak, ha zlsk szerint intznek valamit.
Miss Brooke nem volt teht Mr. Lydgate-nek sem ni eszmnye, ppgy nem, mint Mr.
Chichelynek. Az utbbi rett esz r, tartzkodsa termszetes, hiszen Miss Brooke vgs
bizonyossgaiban rengette volna meg, idertve azt a krdst is, vajon szp fiatal hlgyek
sszeszokhatnak-e pirostojs-fej urakkal. Lydgate azonban nem mondhatta magt ilyen rett-
nek, s mg eltte llt mindazon tapasztalatoknak, amelyek a kivl ni tulajdonokat msknt
csoportostjk frfiak szemben.
A kt r kzl azonban egyik sem ltta mr viszont Miss Brooke-ot lenyfvel. A dszebd
utn nem sokkal mint Mrs. Casaubon volt tban Rma fel.

62
 TIZENEGYEDIK FEJEZET

Olyan szemlyre, nyelvre, hitre, hrre,

Milyet a vgjtk szerzje r le,
Ha kornak tkrt mutatja,
Bolondjt zi s nem a bnt kutatja.
BEN JONSON

Igazsg szerint Lydgate mr akkor tudta, hogy Miss Brooke-tl mindenkppen klnbz
hlgy csodljul szegdtt. Nem hitte ugyan, hogy megszdlt s beleszeretett, csupn annyit
llaptott meg e hlgyrl: A kecsessg kpe, elbjol s tkletes. Ilyennek kell lennie egy
nnek. A legfinomabb muzsika hatst kell felbresztenie. A se szp, se csnya nkre gy
tekintett, mint az let egyb rgs jelensgeire, amelyeknek vizsglathoz blcselmi nyuga-
lom s tudomnyos tzetessg szksges. Rosamond Vincy azonban a zene varzslatval
hatott r. S ha egy frfi megltta azt a nt, akit magnak vlasztana srgs hzassgi tervek
esetn, akkor mr a n hatroz agglegnysgnek tovbbi sorsa fell. Lydgate gy vlte, hogy
nhny vig nem srgs nslnie, mindaddig nem, mg magnak a kznsges ember szles
lettjrl letr j utat nem taposott. Miss Vincy megjelent a lthatrn, azta legalbb,
hogy Mr. Casaubon jegyes lett, majd hzas - e tuds r azonban mr befejezte kszleteit,
jegyzetek tengert krmlte egybe, s a nagy teljestmny eltt jr hrnvre is szert tett, mely
az ember hrnek gyakorta tlnyom rsze. Mint tansthatjuk, azrt nslt, hogy plyjnak
htralev negyedt felkestse, s bolyg holdat emeljen maga mell csillagfutsban, amelyet
gysem sokan szleltek. Lydgate azonban fiatal volt, szegny s nagyralt. A fl vszzad
eltte llt, nem mgtte, s Middlemarchba jve sok olyasmit tervezett, ami nem ppen a
vagyonszerzs avagy a biztos jvedelem cljt szolglta. Ilyen sors embernek a felesg nem
cicoma, ha mgoly magasrend sem, Lydgate pedig a hz dsznek tartotta volna a felesget.
Tetszse ezen a ponton nem tallkozott Miss Brooke-kal, br vlemnye egyetlen rvid
beszlgets sorn alakult ki - Miss Brooke teht szpsgvel egytt knnynek talltatott.
Nem az illend ni nzszgbl tekintett dolgokra. Effle n trsasga annyira pihentet az
embernek, mintha munkja vgeztvel a helyi gimnziumban tantana tovbb - ahelyett, hogy
pazarul elomlana otthonnak madrcsicsergssel teljes paradicsomban!
E pillanatban persze Lydgate szmra mi sem tetszett lnyegtelenebbnek, mint Miss Brooke
esze jrsa - vagy Miss Brooke-nak akr, hogy a fiatal sebsz mifle ni tulajdonsgokkal
bdthat. m aki az emberi sorsok sszehajlsnak kitart szemllje, szreveszi, hogy az
egyik let fell lass jelzsek indulnak a msik fel - kitetszik akr sznpadian fagyos pillant-
sunkbl, ahogyan mg be sem mutatott j szomszdainkon tnznk. A sors vigyorogva
lebzsel krlttnk, s szrakozottan rendezgeti markban a drma szereplit.
A rgi vidki trsadalom is szles orszgtja volt ezeknek a finom mozgsoknak, nem t-
vesztje csupn azon bmulatos tehetsg fiatal arszlnoknak, akik vgl egy rmtelen
tehnnel s hat gyermekkel egytt gyepesedtek be, hanem terelte a kevsb ismert sorsokat is,
a trsadalmi szvevny j mintit tervezte ily mdon. Nmelyek lecssztak kiss, msok
megfogztak fljebb; akik lemondtak lmaikrl, vagyont szereztek, kzrdeklds urak
kpviselnek jelltettk magukat, msokat egyhzi vagy vilgi ramlatok ragadtak el, s
egyszerre azt vettk szre, hogy nem vrt trsasgba kerltek; kzben ms szemlyisgek vagy
csaldok, akik szilrdan megvetett lbbal lltak mind e vltozandsgban, j oldalaikkal
mutatkoztak, szemll s szemllet trgynak ketts fordulatt pldzva. Jrsi jog vrosok s

63
vidki kzsgek kzt a kapcsolatok j szlai szvdtek - lassanknt, mg tkk a lyukas haris-
nybl takarkpnztrba kerltek t, s a peng arany tisztelete kiveszett, mg kisnemesek s
brk, st frend urak, kik valaha a kzemberi gondolkodson messze fll, makultlan
magassgban lnek, esendnek bizonyultak a kzelebbi ismeretsg sorn. j telepesek is
rkeztek messzi megykbl, nmelyek ijeszten j mesterfogsokat, msok hajmereszt
ravaszsgokat hozva magukkal. Valjban ugyanolyan fajta ramls s vegyls jtszdott a
rgi Angliban, amilyen a mg rgibb Hrodotoszban, ki a mlt idk dolgait rvn, gy tlte,
hogy egy asszony terht kell kiindulsul tennie - mbr I, mint kvnatos tulajdonokkal
gazdagon felruhzott n, ppen ellentte volt Miss Brooke-nak, st e tekintetben inkbb
hasonmsa Miss Rosamond Vincynek, kinek ltzkdsbeli j zlshez az a fajta nimfaalak
s szkesg jrult, amely a kelmk tapintsnak s sznnek kivlasztsban a legnagyobb
szabadsgot engedi. Varzsa azonban nem csupn ebben llott. Dsze volt Mrs. Lemon ni
tanodjnak, a megye els tanintzmnynek, ahol a ni tkletessg minden trgya oktatsra
kerlt, mg az olyan aprsgok is, hogyan kell kocsiba mltsgosan ki-beszllni. Mrs.
Lemon gyakran pldlzott Miss Vincyvel - nem volt mg tantvnya, mondta, aki e fiatal
hlgyet szbeli elmenetel s beszdbeli pallrozottsg tekintetben fellmlta volna, nem is
szlva zenebeli gyessgrl. Emberek gy jellemeznek bennnket, ahogy jnak ltjk, s ha
Mrs. Lemon netn Julia avagy Imogen lersba fog, e hsnk arculata aligha tetszhetett volna
kltinek. Viszont Rosamond els pillantsra eloszlathatta mindazon brk baltleteit, akiket
Mrs. Lemon dicsrete taln elfogultsgra hangolt.
Lydgate nem lhetett sok Middlemarchban anlkl, hogy e kedvez kpet maga is ki nem
alaktotta - st, hogy a Vincy csalddal ismeretsgbe ne kerlt volna, mert br Mr. Peacock,
kinek betegeit nmi lefizets ellenben tvllalta, nem volt a csald orvosa (Mrs. Vincy nem
bzott kplyz mdszerben), a csald ismeretsgi krben szmos betegre tett szert.
Hiszen Middlemarchban azok kzl, akik szmtanak, ki ne kerlt volna legalbb fut kap-
csolatba Vincykkel? Rgi gyroscsald volt, j hzat vezettek hrom nemzedken t, kiknek
lete sorn termszetesen gyakori sszehzasodsra kerlt sor szomszdokkal s kevsb
fnyes nevekkel. Mr. Vincy nvre gazdag frjre tallt Mr. Bulstrode-ban, ki viszont nem
lvn a vros szltte - egyltaln, szrmazsa meglehets tisztzatlan llt -, gy tetszett, jl
jrt, hogy egy igazi middlemarchi csaldba hzasodott; ms rszrl Mr. Vincy is lefel lpett
nmikpp, mikor egy fogads lnyt vette felesgl. Azonban ezen az gon is vigasszal
szolglt a pnz, mert Mrs. Vincy nvre a msodik felesge volt a gazdag, reg Mr. Feather-
stone-nak, s nhny vvel ezeltt gyermektelenl hunyt el, mirt is remlhet volt, hogy az
zvegyember szve unokaccsei s hgai irnyba hajlik. A sors pedig gy hozta, hogy Mr.
Bulstrode s Mr. Featherstone, Peacock doktor kt legelkelbb betege, klnfle okkal
ugyan, de rendkvl szvesen fogadtk utdjt, ki egybknt prtokra szaktotta a betegek
tbort, s vitt robbantott ki kztk. Mr. Wrench, a Vincy csald hziorvosa, mr a kezdet
kezdetn lesjt vlemnnyel volt Lydgate szakmai tudsa fell, s nem kelhetett szrnyra az
utbbirl hr, hogy nyomban be ne rppent volna Vincyk npszer hzba. Mr. Vincy maga
nem volt prtos termszet, szvesebben tartott jszomszdsgot mindenkivel, viszont j
emberek ismeretsgt nem kereste. Rosamond titokban nem bnta volna, ha apja meghvja
Mr. Lydgate-et. Unta mr az ismers arcokat s alakokat - viseletek, jrsok torzulatait,
arclek s beszdmodorok ezer modorossgt, amit middlemarchi fiatalembereken mr
gyerekkoruk ta megszokott. Elkelbb lnyokkal jrt iskolba, s a btyjaikban, gy rezte,
tbb lenne az rdekessg, mint ezekben a kikerlhetetlen middlemarchi figurkban. Apja eltt
azonban nem hozta volna szba ezt sem, s apja sem ltta a sietsgnek semmi okt. Vros-
atynak s a polgrmesteri szk vromnyosnak, igaz, lassanknt mind nagyobb vacsorkat
kell adnia, hanem ez idben is pp elegen ltk krl megrakott asztalt.

64
E szban forg asztal hosszan tertve maradt a csaldi reggeli maradkaival mg azutn is,
hogy Mr. Vincy msodik fival egytt elindult a raktrba, s hogy Miss Morgan a fiatalabb l-
nyokkal mr a javn tl jrt a leckknek. A csald lustjt vrta, aki semmi knyelmetlensget
nem sajnlt (msoktl), csak hogy lmt nhny rval megtoldhassa. Ez trtnt azon az
oktberi dlelttn is, mikor tani lehettnk Mr. Casaubon majorbeli ltogatsnak; s br a
nappaliban a tz melege a liheg kis spnielt a tls sarokba zte, Rosamond, valamely
ismeretlen oktl indttatva, a szoksosnl jval hosszabb ideig lt el hmzse fltt, s nha-
nha kinyjtztatva derekt, vgigtertette trdn a munkt, gy mregette kedvetlenl.
Mamja most trt vissza konyhban tett krtjrl, s visszalt elgedetten a hmzasztal tls
vgbe, mg az ra tni nem kezdett. Akkor flnzett csipkejavtgatsba feledkezett tmpe
ujjairl, s meghzta a csengzsinrt.
- Kopogjon be jra Mr. Fred ajtajn, Pritchard, s mondja meg neki, hogy elttte a fl
tizenegyet.
Az utasts egy pillanatra sem felhzte el a sugrz j kedlyt Mrs. Vincy arcn, melyre
negyvent ve sem egy szegletet, sem kt prhuzamost nem szntott. Csupn a fktje
rzsaszn szalagjt tolta visszbb, s munkjt lbe ejtve (bmulva nzett lnyra.
- Mama - szlalt meg Rosamond -, amikor Fred lejn, szlj r, lgy szves, nehogy megint
fstlt heringet reggelizzk. Ki nem llhatom, hogy a szaga mr ilyenkor beveszi magt az
egsz hzba.
- Jaj, bogaram, olyan szigor tudsz lenni a btyiddal! Ms hibt nem is tallok benned, csak
ezt az egyet. A legjobb termszet lny volnl a vilgon, ha a btyiddal nem lennl olyan
szeknt!
- Szeknt az nem vagyok, mama. Tlem sosem hallhatod, hogy kznsges szval utastanm
rendre ket.
- Nem, de mindig azt akarod, hogy n tiltsak meg nekik dolgokat.
- Mirt olyan modortalanok az ember btyjai?
- Jaj, bogaram, fiatalemberekre sok mindent r kell hagyni! rlj, hogy olyan j szvk van.
Sok apr bosszsgot le kell nyelnie egy asszonynak. Hiszen te is frjhez msz egy szp nap.
- Nem olyanhoz, mint Fred.
- Ne szapuld mr annyit a tulajdon btydat, bogaram. Ms fiatalemberben sokkal tbb hibt
lelhetnl, ha ugyan Frednek fl nem hnyod azt is, hogy nem vgzett az egyetemmel... nem
rtem, mirt, hiszen olyan eszes gyerek. s azt magad is tudod, hogy a kollgiumban a legjobb
trsasgokba befogadtk. Amilyen vlogats a termszeted, bogaram, csodlom, mirt nem
rlsz, hogy ilyen kimvelt fiatalember a btyd. Bobbal meg mindig az a bajod, hogy nem
olyan, mint Fred.
- Dehogy, mama. Bobbal nekem az a legnagyobb bajom, hogy Bob.
- Pedig, bogaram, Middlemarchban te nem fogsz hibtlan fiatalembert magadnak.
- De - s e sznl Rosamond arca mosolyra derlt, gdrcskket mutatvn, amelyeket nem
szeretett, ezrt is mosolygott olyan ritkn a nyilvnossg eltt - n nem is Middlemarchban
keresnk magamnak fiatalembert.
- Vettem szre, szvecskm, mert mr az elejnek szinte mind kosarat adtl. Mindegy, ha mg
van jobb, klnb lnyt nem tall maghoz illt.
- Ne haragudj, mama, nem szeretem, ha azt mondod: az eleje.

65
- Mirt, tn nem illik rjuk?
- Nem is az, mama, csak olyan kznsges sz.
- Lehetsges, bogaram. Sose igen vlogattam a szavakban. Mit mondanl helyette?
- Mondjuk, a javt.
- Elg kznsgesen hasznljk azt is. Ha cifrzni akarnm a szt, azt mondanm taln: a
fiatalemberek legkivlbbja. De ht te vagy a mvelt, te tudod.
- Mit tud Rosy, anym? - krdezte Mr. Fred, aki a flig nyitott ajtn csusszant be, mg a
hlgyek a munkjuk flbe hajoltak, s most odallt httal a tzhz, papucsa talpt melengetve.
- Hogy helyes-e azt mondani: a fiatalemberek legkivlbbja - felelte Mrs. Vincy, s
meghzta jbl a csengt.
- , teknak s cukroknak annyi legkivlbbjt ismerjk! A legkivlbb kezd a kereskednp
fattynyelvbe tmenni.
- Szval viszolygasz mr a fattynyelvtl? - llaptotta meg Rosamond komolykodn.
- Csak a rosszabb fajtjtl. Fattynyelv minden kln szkszlet. Nposztlyt ismerni meg
rla.
- A pallrozott angol beszd nem fattynyelv.
- Bocsnat, a pallrozott angolsg a trtnelemr s esszr szplelkek fattynyelve.
- Csrd-csavarod, Fred, csak igazad legyen.
- Akkor mondd meg nekem, fattynyelv-e vagy kltszet Szent Pter agarnak hvni a
marht?
- Mondhatod akr kltszetnek, ha tetszik.
- Aha, Rosy kisasszony, te sszekevered klasszikusaink nyelvt a fattynyelvvel. Kitalltam
egy j trsasjtkot. Flrogatok klti idzeteket s fattynyelvieket, aztn odaadom, tgy
rendet kztk.
- Istenkm, milyen szvvidt a fiatalsg beszde! - radozott Mrs. Vincy boldogan.
- Valami mst nem hozhatna reggelire, Pritchard? - krdezte Fred az inastl, mikor a kvt s
a vajas pirtst az asztalra tette. maga az asztal krl stlva szemllte a sonkt, a serpeny-
ben lesttt marhahst s a reggelinek ms hideg romjait, s tekintetnek nma elutastsbl
ltszott, jlneveltsggel alig leplezheti undort.
- Taln tojst tetszene?
- Tojst? Azt nem! Hanem rntott velt, azt hozhat.
- Ejnye, Fred - jegyezte meg Rosamond, mikor az inas kiment -, ha mr felttlen meleg
reggelit akarsz, lejhetnl korbban. Ha vadszni kelsz, a hat ra sincs korn. Nem rtem, ms
reggeleken mirt esik oly nehezedre a felkels.
- Ez mutatja rtelmed korltait, Rosy. Vadszathoz azrt tudok felkelni, mert vadszni
szeretek.
- Vajon mit gondolnl rlam, ha mindenki utn kt rval lnk le a reggeliz asztalhoz, s
rntott velt rendelnk?

66
- Azt gondolnm, falnk fiatal hlgy vagy - vlaszolta Fred, s rendletlenl kebelezte befel
vajas pirtst.
- Mirt szksges, hogy a fivrek bosszantbb szoksokat vegyenek fl a nvreknl?
- Az n szoksaim csak tged bosszantanak. Maga a bosszant sz a te rzseidre utal
kzelebbrl, mint az n szoksaimra.
- Legkzelebbrl pedig a rntott vel szagra.
- Korntsem. Utals trtnik cspp orrocskd szaglsra, melynek ppes kihegyezse Mrs.
Lemon tanintzetnek legsarkalatosabb trgya. Nzd meg anynkat. Sose ltod, hogy a ms
szoksaiban keresn a hibt. Szememben a kellemes ni termszet mintapldnya.
- Isten megldjon benneteket, bogaraim, ne marakodjatok - bktette ket Mrs. Vincy. - Inkbb
meslj valamit az j orvosrl, Fred. Hogy tetszik a bcsikdnak?
- Tetszeni tetszik, gy vettem szre. Fltett Lydgate-nek mindenfle krdseket, aztn
felhzott szemldkkel hallgatta vgig vlaszait, mint akinek a tykszemn llnak kzben.
Ilyen a szoksa. Lm, itt jn a rntott vel.
- Hogyhogy mgis olyan sok kimaradtl, drgm? Hiszen azt mondtad, csak a bcsikdhoz
mgy.
- Nem, Plymdale-knl vacsorztam. Utna whisteztnk. Lydgate is ott volt.
- Ht neked mi a vlemnyed rla? A viselkedse riemberre vall. Azt is mondjk, elkel
csaldbl szrmazik. Hogy a rokonai szmottev emberek.
- Igaz - hagyta r Fred. - Ismertem egy Lydgate-et, aki kt kzzel szrta a pnzt. gy hallom
most tle, a msodzi unokatestvre. Csak ht dsgazdagoknak lehetnek a msodzi
unokatestvrei grlszakadt szegnyek is.
- A j csald mgis sokat tesz - llaptotta meg Rosamond, s hatrozottsga arra mutatott,
hogy e krdsnek mr szentelt nmi figyelmet. Rosamond valjban gy rezte, hogy bol-
dogabb lehetne, ha trtnetesen nem egy middlemarchi gyros lnya. Emlkezni sem szeretett
r, hogy desanyjnak apja fogads volt. Mrpedig emlkeznie kellett annak, aki a j term-
szet, kedlyes Mrs. Vincyt elnzte, mert rvallott, hogy szeszlyes urak hajait is zoksz
nlkl teljestette.
- Furcsllottam, hogy a neve Tertius - jegyezte meg a sugrz arc matrna -, de ht ha
egyszer a csaldban szoks... Mesld el mr, milyen ember is.
- , olyan... magas, fekete, eszes, j beszlkje van, s szerintem szpllek.
- Meg nem fejthetem, mit jelent a szpllek a te sztradban - mondta Rosamond.
- Szpllek az, aki vlemnyvel hivalkodik.
- De ht, bogaram, az orvosoknak kell hogy legyen vlemnyk - kockztatta meg Mrs. Vincy.
- Msklnben mi vgre tartank ket?
- gy van, anym, a vlemnyk utn jr nekik a fizetsg. A szpllek azonban ajndkba is
meg-meglep vlemnyeivel.
- gy hallom, Mary Garth nagy csodlja Mr. Lydgate-nek - jegyezte meg Rosamond, nem
minden clzat nlkl.

67
- Ehhez nem szlhatok - felelte Fred kitren, amint az asztaltl felllva kezbe vette azt a
regnyt, melyet a hlszobbl hozott le magval, majd elnylt a karosszkben. - Ha fltkeny
vagy r, jrj el gyakrabban a Kportra, s prbld kitni a nyeregbl.
- Nem szeretem, ha kznsges vagy, Fred. s amikor vgeztl, hzd meg a csengt,
knyrgk.
- Br... van abban valami igazsg, amit a btyd mond, Rosamond - kezdte Mrs. Vincy, mikor
az inas befejezte az asztal leszedst. - reg hiba, hogy nincs trelmed nagybtydhoz, pedig
ltod, milyen bszke rd. Mg akr oda is vett volna maghoz. Isten a megmondhatja, mi
mindenben lthatttok volna javt, te is, Fred is. Higgytek el, n rlk a legjobban, hogy itt
vagytok velem, de ha a javukrl van sz, n meg tudok vlni a gyermekeimtl. S most mi sem
termszetesebb, hogy Featherstone bcsi Mary Garthra halmozza majd jttemnyeit.
- Mary Garth szvesen l a Kportn, mert mg az is jobb, mint nevelnskdni - jegyezte
meg Rosamond, munkjt flbehajtva. - Inkbb semmit ne hagyjon rm a nagybtym,
mintsem a khcselst s a kellemetlen rokonait kelljen trnm.
- Nem lesz hossz let ezen a fldn, szvecskm. Nem mintha vgt kvnnm, de ha a lg-
szomjt s azt a sok bels panaszt hallom, remlem, hogy a msvilg megknnyebbls lesz
neki. Mary Garth irnyban sem vagyok rosszindulattal, de az igazsgot is tekinteni kell. Mr.
Featherstone els felesge nem vitt pnzt a hzhoz, az n nnm meg vitt. Azt se felejtsd el,
milyen csnyabogr ez a szegny Mary Garth... Guvernntnak jobban val az ilyen.
- E tekintetben nem tallkoznl ltalnos egyetrtssel, anym - jegyezte meg Fred, aki, gy
ltszik, olvasni s hallgatni egyszerre tudott.
- Persze, desem - forgatta a szt Mrs. Vincy -, ha csakugyan hagy r pnzt... gondold meg,
hogy egy frfinak ott vannak mindig a felesge rokonai is. Garthk pedig szegnyek, s olyan
kicsinyesek! De csak folytasd nyugodtan a tanulmnyaidat, drgasgom, mert nekem be-
vsrolnivalim vannak.
- Fred tanulmnyai nem valami mlyenszntk - jegyezte meg Rosamond, a mamval egytt
llvn fel -, hiszen regnyt olvas.
- Mindegy, majd csak nekifohszkodik a latinnak is - mondta Mrs. Vincy, s biztatan megsi-
mogatta fia fejt. - A dohnyzban is azrt g a tz. Apd gyjtatott be. Tudod, Fred drgm,
mindig grem neki, hogy j fi leszel, visszamgy az egyetemre, s leteszed a vizsgidat.
Fred ajkhoz emelte anyja kezt, de semmit nem szlt.
- Szval ma nem lovagolsz ki? - krdezte Rosamond, aki nmileg elmaradt a kifel indul
mama mgtt.
- Nem. Mirt?
- A papa azt mondja, mr lovagolhatok a barna deresen.
- Holnap kilovagolhatsz velem, ha van kedved. Csak ne felejtsd el, hogy n a Kportra
tartok.
- Annyira szeretnk mr lovagolni, hogy nekem mindegy is, hova. - Holott Rosamond ezttal
csakis a Kportra kvnkozott.
- Te, Rosy, figyelj ide - szlt utna Fred -, ha zongorzni mgy fl, hadd menjek n is veled, s
jtsszunk egytt egypr dalt.
- Ne ma dleltt, krlek.

68
- Mirt ne ma dleltt?
- Jaj, Fred, gy nem bnnm, ha leszoknl a fuvolzsrl! Lehetetlen ltvny egy frfi
fuvolval. s olyan hamisan jtszol!
- Ha a kvetkez udvarld megrkezik, Rosamond kisasszony, majd n felvilgostom, milyen
j szved van.
- Mirt hallgassam n j szvvel a fuvolzsodat, ha neked meg nem esik a szved rajtam
annyira, hogy ne fuvolzz?
- s azt mirt vrod, hogy kilovagoljak veled?
Ez a krds kiegyezshez vezetett, mivel Rosamond annyira kvnta azt a msnapi kilovaglst.
Fred teht egy rt boldog gyakorlsban tlthetett, a Felfld, hegyeim s a Tanuljunk fuvolzni
ms flbemsz dallamaival, s hangversenynek brmilyen nygvenyelre sikerlt, kihallott
belle a trekvs s a remny.

69
 TIZENKETTEDIK FEJEZET

Tbb volt csep a guzsalyn.

Mint Gervas lmod.
CHAUCER

A Kporthoz vezet svny, amelyen Fred s Rosamond msnap dleltt lovagolt, belvidki
tjon hzdott t, mezkn-legelkn, mg akkoriban burjnzsnak eresztett lsvnyek
mentben, ahol a madarak bven talltak piros bogyt. A dimbes-dombos tjon minden
meznek nll arculata volt, kedves azoknak, akik gyerekkoruktl fogva nzhettk: a
kanyarban a pocsolya, ahol nyirkosabb volt a f, s a fk sugdolzva hajlottak ssze; a legel
kzepe tjn nagy tlgy bortott rnykot egy puszta foltra; aztn flfel a partoldalban a
krisfk; nhol a part, hirtelen megszakadvn, rgi csapfld-bnya tartott vrs htteret az
gaskod bojtorjnnak; itt-ott egy tanyahz teteje-kaloti, csak t nem ltszott, mely odavezet-
ne; szrke kapuja-kertse a sttl erd aljn; s egy hozztartoz kalyiba, rgi-rgi gaztetje
csudlatosan vlgyes-bakhtas, mohos, hompjai kzt fny jtszik rnykkal, hogy tbbet s
nagyobbat lthatunk ugyan ksbbi letnk utazsai sorn, de szebbet soha. Ilyen a Kzp-
Angliban felntt ember rmeinek hangltrja - ilyenek kzt tanulta a lpst, ha nem mr az
apja trde kzt tanulta meg mindezeket.
Csakhogy itt a dlt, de mg az svny is kitn volt, mert Lowick, mint lttuk, nem
tartozott az ttalan utakkal s grlszakadt lelkekkel megvert egyhzkzsgek kz - mrpedig
Fred s Rosamond nhny mrfldes lovagls utn Lowickba rkezett. Mg egy mrfld tjuk
volt a Kportig, s amint a mrfld feln ppen tljutottak, mr lttk a hzat. gy llt ott,
mintha udvarhzz nttben a bal szrnyn burjnz gazdasgi pletek akadlyoznk, s
miattuk nem lesz belle tbb, csupn tgasnak mondhat rilak. Ltvnyt taln mg
kellemesebb tettk a jobb fell vgighzd asztagok ormi, s szpen egyenslyoztk a
hzhoz vezet tekintlyes difasort.
Egyszerre valami homokfutflt is szrevettek az rilak karjos felhajtjn.
- Jsgos g - szlalt meg Rosamond -, remlem, nem a bcsi valamelyik undok rokona!
- Pedig az. A homokfut Mrs. Waule-... alighanem az utols srga homokfut a fld sznn.
Ha Mrs. Waule-t benne ltom, akkor rtem meg, hogy lehet a gysz szne srga. Ez a
homokfut gyszosabb a halottaskocsinl. Mrs. Waule mindig gyszftyolosan l benne.
Hinnd, hogy ilyen szerencsje lehet, Rosy? Csak nem temeti el minden flvben egy rokont!
- Nem rtem. Radsul nem is olyan nagy protestns - tndtt Rosamond, mintha e
hitfelekezethez tartozs teljes indoklsa lett volna a szakadatlan gysznak. - s nem is olyan
szegny - tette hozz kisvrtatva.
- Nem m, a htszzt! A zsidnl gazdagabbak ezek a Waule-ok s Featherstone-ok! Mr
amennyire gazdag az olyan, aki a bre all ki nem kotorn a pnzt. Mgis folyton a bcsiknk
krl rpdsnek, mint a knyk, mert flnek, hogy netn egy piculval meg tall rvidlni az
gi vagyon. Az a gyanm, a bcsi szvbl utlja ket.
E tvoli rokonainak szeretett ppen nem lvez Mrs. Waule azon dlelttn mondta ki (nem
is helykn, inkbb tompa, szntelen hangon, mint aki vattacsom kzepbl szl), hogy nem
hajt rokonszenvkben stkrezni. Mondotta pedig ezt, mint kln megjegyezte volt, btyja
hajlkban, mert huszont esztendn t nevezte magt Jane Featherstone-nak, mieltt a Jane

70
Waule nevezetre ttrt volna, s e krlmny feljogostotta, hogy megtlje azokat, kik btyja
nevvel ltek, szerinte illetktelenl.
- Mire akarsz kilyukadni? - krdezte Mr. Featherstone, mikzben botjt trde kz kapta,
igaztott egyet a parkjn, s mern flnzett hgra. A ltvny azonban hideg lgvonatknt
rte, mert egyszerre khgs vett rajta ert.
Mrs. Waule a khgs elltig knytelen volt vlaszt felfggeszteni - mg Mary Garth be-
hozta a friss szrpt, s Mr. Featherstone drzslni nem kezdte botjnak aranygombjt,
elkeseredetten nzvn a tzbe. A tz melegen vilgolt, mgsem hasznlt semmit Mrs. Waule
fagyos-lila arcsznnek, mely ppolyan lland volt, mint szntelen hangja. Kt pityke szemn
t nzett a vilgba, amg beszlt, s a szja alig mozdult.
- Nem tudjk az orvosok lekzdeni ezt a khgst, btym. ppen olyan, akr az enym, mert
hiba, le nem tagadhatom, hogy hgod vagyok testestl-lelkestl. Nem, mint mr mondtam is,
az a kr, hogy Mrs. Vincy famlija nem akar tisztessget tanulni.
- Ugyan! Most mondod elszr. Eddig csak annyit hallottam, hogy valaki visszal a nevem-
mel.
- gy igaz, mert ha mr mindenki mondja, el kell higgyem. Solomon btymtl hallom, hogy
egsz Middlemarch azt beszli, milyen lha alak ez a Vincy fi, s hogy csak bilirdozik,
mita hazajtt.
- Ugyan! Taln szerencsejtk a bilird? ri mulatsg, s ksz. A Vincy fi pedig nem bugris.
Ezrt volna nevetsg, ltod, ha a te John fiad llna oda bilirdozni.
- John csd se bilirdozik, se ms szerencsejtknak nem ll neki, btym, pp ezrt nem
veszteget el fontokat szzszm, amit viszont nem az reg Vincy zsebbl hz ki, ha igaz,
amiket rebesgetnek. Azt hallani, hogy mr vek ta csak veszt. Igazn nem hinn az ember,
ha azt tekinti, hogy lhn kromkodva jrja a vrost, s a csald kzben milyen nagy lbon l.
Azt is hallom, hogy Mr. Bulstrode eltlleg nyilatkozott Mrs. Vincy knnyelmsgrl, meg
arrl, ahogy gyermekeit knyezteti.
- Mgis kicsodm nekem ez a Bulstrode? Nem tartom n nla a pnzemet!
- Nos, Mrs. Bulstrode az desnvre Mr. Vincynek, s gy hrlik, Mr. Vincy leginkbb bank-
pnzt forgat az zleteiben. Azt pedig belthatnd, btym, hogy egy n, ha negyven mltn
rzsaszn szalagokkal lobogzza fl magt, s minden csip-csup dolgon nevetgl, az tl van
az illedelmeken. Azonban a gyermekknyeztets ms, s megint ms adssgokra a pnzt el-
teremteni. S a verebek csiripelik, hogy Vincy rfi az rksgre vesz fel klcsnket. Monda-
nom sem kell, mifle rksge terhre. Miss Garth fle hallatra beszlek, nem bnom, ha
tovbbadja. Tudom n jl, hogy a fiatalsg sszetart.
- Megbocssson, sz sincs rla, Mrs. Waule - szlt kzbe Mary Garth. - Hallani sem szeretek
botrnyokrl, nemhogy mg terjesszem.
Mr. Featherstone megdrzslte a botja gombjt, s fuldokl kacajt eresztett meg, mely oly
szintn csengett, mint a vndorlott whist-jtkos kacagsa, ha rossz a krtyajrs.
- s ki mondhatn, hogy Fred Vincyre nem vr rksg? - krdezte mg mindig a tzbe nzve.
- Ilyen derk, vidm fick mirt ne vrjon valamit valahonnan?
Mieltt Mrs. Waule szhoz juthatott volna, rvid csndessg tmadt, s mikor szhoz jutott
csakugyan, hangjt mintha knnyek harmatoztk volna, holott szraz volt az arca.

71
- Vr vagy nem, btym, keserves azt nekem s Solomonnak hallanom, hogy a neveddel
visszalnek, s mivel panaszod egyik percrl a msikra vgzetess vlhat, keserves azt tud-
nunk, hogy olyanok szmolnak nyltan az rkrszre, akik inkbb feketepterek a maskard-
ban, mint hogy valdi Featherstone-ok volnnak. Mi pedig itt lljunk, n, az deshgod, s
Solomon, az descsd! Ezrt teremtette-e ht a Mindenhat a csaldot? - Mrs. Waule e szra
nhny megszmllt knnyet ejtett.
- Ki a farbval, Jane! - nzett r Mr. Featherstone. - Azt akarod mondani, hogy Fred Vincy
kertett valakit, aki az n vgrendeletemre vagy ami a vgrendeletembl r hramlana, arra ad
klcsnt neki?
- Ilyet soha nem mondank, btym. - (Mrs. Waule hangja jbl szraz s szntelen lett.) -
Solomon btym vilgostott fel engem tegnap este, mikor a piacrl jvet benzett, hogy
tancsot adjon elfekv gabonm trgyban, mivel magam zvegysgre jutottam, s John fiam
csupn huszonhrom esztends, br rett eszhez ktsg nem frhet. Solomon btym pedig
biztos hrforrsbl tudja ezt, nem is csupn egybl.
- Lrifri! Egy szavt sem hiszem. Klttt mese. Lpjen csak az ablakhoz, kisasszonyka.
Mintha ldobogst hallottam volna. Nzze meg, htha az orvos rkezett.
- Sem n nem kltttem, btym, sem Solomon, kinek furcsasgait nem tagadhatom, mgis
meg kell hagynom neki, hogy vgrendeletben rszarnyosan osztotta el vagyont szeretett
rokonai kztt, br magam mondanm meg elszr, hogy voltak, akikhez rsz szerint tbbet
juttatott, mint ill. Solomon azonban nem titkolja vgakaratt.
- Az kr! - llaptotta meg Mr. Featherstone fuldokolva, mivel ismt rjtt a khgs, s
Mary Garthnak mell kellett lpnie, gyhogy nem tudhatta meg, kinek a lovai tapodjk a
felhajt murvjt.
Mr. Featherstone rohama mg el sem lt, Rosamond lpett be kecses lovaglltzkben.
Szertartsosan meghajlott Mrs. Waule eltt, aki ridegen csak ennyit mondott: - Van sze-
rencsm, kisasszony -, majd mosolyogva blintott Marynek, s megllt nmn az ajtban,
vrta, hogy a khgs vgeztvel nagybtyja szrevegye.
- Szervusz, kisasszonykm - szlalt meg vgre Mr. Featherstone. - J sznben vagy. Hol van
Fred?
- A lovakat ltja el. Mindjrt itt lesz.
- lj le, lj le. Te meg, Mrs. Waule, elmehetsz.
Br a szomszdok egyms kzt vn rknak tisztelgettk Peter Featherstone-t, senki sem
vdolta, hogy udvariassgban szinttlensgre vetemedik, s hga mr rgen megszokta
vrrokonai irnt val kzvetlensgt. Szinte mr azt kellett hinnie, a Mindenhat azrt alkotta
meg a csaldot, hogy az letben tere nylhasson az effle ceremnitlansgnak is. Srtds
nlkl llt fel lassan, s szoksa szerint egyhang szntelensggel mondta: - Remlem,
btym, hogy az j orvos kitall valamit a szmodra. Solomontl rteslk, hogy szkben
dicsrik a nagy eszt. Nem akarnm, hogy valami komolyabb bajod talljon lenni. s hidd el,
kszsgesebb polra keresve sem lelhetsz, mint deshgodra, des unokahgaidra. Egy
szavadba kerl. Ott van neked Rebecca, ott van neked Joanna, ott van neked Elizabeth.
- Tudom, tudom, ott vannak mind, feketk, randk, lsd, hogy emlkszem rjuk. Pnzre volna
szksgk, mi? A mi csaldunk nibl mindig hinyzott a szpsg, viszont a pnz nem hiny-
zott csaldunkbl. A Waule-ok csaldjbl sem. Waule-nak is megvolt a maga pnze. Derk,

72
meleg fszke volt. A pnznek, bizony. Azrt, ha rkhagyson gondolkodol, a pnzed meleg
helyre tedd. Szervusz, Mrs. Waule.
E szval Mr. Featherstone gy hzta le ktfel a vendghajt, mintha sketsgre vgyakozna,
hga pedig eltndve jsdai mlyrtelmsgn, ment. Hiba gytrte a fltkenysg a Vincyk
s Mary Garth miatt, sekly elmjben ersen tartotta magt az a meggyzdse, hogy btyja,
Peter Featherstone, nem hagyhatja msra az gi vagyont: mskpp mirt vette volna maghoz
a Mindenhat mindkt felesgt gyermektelenl. Ha mr annyi barnakvet vagy mit tallt a
fldben, ahol senki se kereste - s mirt is volna Lowickban templom, s mirt is lnnek
emberemlkezet ta a Waule-ok a Powderellekkel egy sorban, tszomszdsgukban mindjrt
Featherstone-k padjval, ha a Peter btya hallt kvet vasrnapon arrl rteslne mindenki,
hogy msra szllott az gi vagyon? Az emberelme sohasem fogadhatja be az erklcsi
zrzavart - Mrs. Waule ily szrny vget lmban sem kpzelt volna. Viszont a dbbenet
pillanatban ppen az lmok kpzelett mlja fell a val.
Az regr furn hunyorogva nzett vgig a belp Freden, Frednek pedig megvolt az oka,
hogy ezt az ismers hunyorgst a klsejnek szl tetszsknt rtelmezze.
- A kt kisasszony menjen ki - rendelkezett Mr. Featherstone. - Freddel van beszdem.
- Gyere a szobmba, Rosamond, egy darabig ki fogod brni a hideget - mondta Mary. A kt
lny nemcsak ismerte egymst gyerekkortl, hanem egyazon vidki iskolba is jrt (Mary
mint kosztos dik), s sok kzs emlkk lvn, szvesen maradtak magukra. Valjban ez a
tte--tte is szerepelt Rosamond kvnsglajstromn, mikor a Kportra indult.
Featherstone bcsi bele nem kezdett volna, amg az ajt be nem csukdott mgttk. Aztn
Fredre nzett, ugyangy hunyorogva, majd az egyik kedvenc rngst vette el, szjt hol
cscsrtve, hol sztnyitva, vgl megszlalt, de oly halkan, mintha nem a srtett nagybcsi,
hanem a hreit knl km szlalna meg. Nem volt az erklcsi felhborodsok embere akkor
sem, ha szemlyben rte srelem. Termszetesnek tartotta, hogy msok flbe kerekedni
vgynak, inkbb a maga ravaszsgban bzott.
- Egyszval maga, tisztelt r, tzszzalkos kamatot fizet a fldjeimre felvett jelzlogklcsn
utn, melynek visszafizetse akkor vlik esedkess, ha n a kulcsot beadom, ugyebr?
Mondjuk egy vet ad mg nekem a tisztelt r. Csakhogy addig megmsthatom m a vg-
rendeletemet!
Fred elvrsdtt. Megvolt minden oka, hogy ilyen felttellel klcsnt fl ne vegyen. Viszont
az is eszbe jutott, hogy bizalmasan (s taln tbb bizalmat krt, mint amennyit kapott) beszlt
valakivel arrl a lehetsgrl, hogy jelen adssgait majd Featherstone birtoknak megrk-
lse utn fogja kiegyenlthetni.
- Nem tudom, mire tetszik clozni. Ilyen bizonytalanra n klcsnt fl nem vennk. Tessk
megmagyarzni.
- Azt mr nem, fiatalember, itt te tartozol magyarzattal. n mg vltoztathatok a vg-
akaratomon, tudd meg. Elmm p... fejben szmtom a kamatos kamatot, s gy emlkszem
minden hlye nevre, aki csak az utamba kerlt, mint hsz vvel ezeltt. Mi a fene! Mg a
nyolcvanat se tltttem be! Tagadj, ha tudsz.
- Mr tagadtam - felelte Fred nmileg trelmetlenl, mert nem gondolt arra, hogy nagybtyja
nem tesz szbeli klnbsget tagads s cfolat kztt, holott e fogalmakat ppen nem
kavarta volna ssze, aki letben sokat tndtt, mirt van, hogy annyi hlye bizonytottnak
tekinti az lltsait. - De ha kell, tagadom mg egyszer. Szemenszedett hazugsg.

73
- Lrifri! El a bizonytkokkal! Hitelt rdeml helyrl hallottam.
- Tessk megnevezni a hitelt rdeml helyet, n pedig knyszerteni fogom, hogy mondja meg
hitelezm nevt is, s akkor vgre jrhatunk a hazugsgnak.
- A hely elg hitelt rdeml... olyasvalaki, aki tudja pontosan, mi trtnik Middlemarchban.
Az a derk istenfl, emberbarti nagybtyd neked, az! Mit szlsz? - s e sznl Mr.
Featherstone rzkdni kezdett, mint szoksa volt, ha valamiben nagy bens gynyrsge
tellett.
- Mr. Bulstrode?
- Ki ms?
- Akkor a hazugsg abbl a prdikcibl kerekedett ki, amelyet nha nekem megereszt.
Taln hitelezm nevt is hallottk tle a hrhozk?
- Ha van hitelezd, biztosra veheted, hogy Bulstrode ismeri. Hanem tegyk fel, hogy csak
megprbltl klcsnt szerezni, de nem kaptl... Bulstrode tudja akkor is. Hozz nekem egy
rst Bulstrode-tl, amelyben kijelenti, hogy nem tud rla, miszerint te fldjeim rn akarnl
tartozsaidtl szabadulni. Ehhez mit szlsz?
Mr. Featherstone-nak sszes kedvenc torzpofit el kellett vennie, hogy elmje psgn rzett
diadalt kimutathassa.
Fred knos kutyaszortban volt.
- Trflni tetszett? Mr. Bulstrode is, mint mindenki ms, hisz egy csom olyan dologban, ami
csak szbeszd. Radsul ellenszenvvel van irntam. Arra knnyen rvehetnm, hogy adja
rsba, semmi tnyszer bizonytka nincs a ksza hr altmasztsra, br az is lehetne knos.
Hogy azonban mit hisz s mit nem hisz fellem, azt bajosan foglaltathatnm rsba vele. - Fred
pillanatnyi haboz tprengs utn blcsen hozztette, mintegy nagybtyja hisghoz fel-
lebbezve: - riember ilyet nemigen krhet.
Csakhogy a megjegyzs hatsban csaldnia kellett.
- Hogyne, hiszen rtem n. Engem elbb megsrtenl, mint Bulstrode-ot. Pedig ki ez a Bulstrode?
Birtoka nincs egy talpalat, n legalbb nem tudok rla. zr; ha a stn leveszi rla a kezt,
mrl holnapra megbukhatik. Ez az vallsa. Vrja, hogy az Atyaristen bejjjn az utcjba.
Azt meg vrhatja! Egyvalamit tvirl hegyire meggondoltam, amikoriban mg eljrtam a
templomba, mgpedig hogy az Atyaristen is a fldhz ragaszkodik. gr fldet, ad fldet
nkiek, nmelyeket megsokast gabonval s marhval. Csak ht te a msik prton llasz.
Neked Bulstrode meg az zrkeds jobban tetszik, mint Featherstone meg a fld.
- Megbocssson, bcsi - mondta Fred flllva, s httal fordult a kandallnak, gy verte a csiz-
maszrt lovaglostorval -, n nem szvelem se Bulstrode-ot, sem az zrkedst. - Duzzog
volt a beszde, mint akit sarokba szortottak.
- Nos, nnlklem egsz jl megvagy, azt ltom n - llaptotta meg Featherstone, br titokban
bosszantotta az a lehetsg, hogy Fred csakugyan nll lehet. - Nem tetszik, hogy egy darab
birtok tegyen rr, s ne kelljen pap mdjn nyomorognod, se egy szz fontocska nem rdekel
pldnak okul. Nekem mindegy. n akr mg t zradkot hozzrhatok a vgrendeletemhez,
s eltehetem a pnzemet meleg fszekbe. Nekem mindegy.
Fred megint elvrsdtt. Featherstone nemigen szokta pnzzel megajndkozni, s e pilla-
natban keservesebb volt a bankk kzeli remnyrl letennie, mint a birtok tvolibb lom-
kprl.

74
- n nem vagyok hltlan, bcsi. Nem kicsinyeltem soha az irntam val jakaratt. Ellen-
kezleg.
- Pomps. Akkor bizonyts. Hozd a levelet Bulstrode-tl, amelyben megrja, hogy szerinte
nem vered magad adssgokba a fldjeim terhre, viszont ha szorul a kapca, megltom, htha
tudunk rajtad segteni. Na, mit szlsz? ll az alku? Gyere, nyjtsd a karod. Meg akarnm
kerlni egyszer a szobt.
Fred bosszsgban is rzett nmi sajnlatot a tiszteletszeretet nlkl szklkd regr irnt,
aki vzkros lbain totyogva elesettebbnek ltszott, mint egybkor. Mg a karjt nyjtotta,
elgondolta, mennyire nem szeretne ilyen oszl test vn gazfick lenni maga is, s j szvvel
hallgatta az ablaknl sokszor hallott megjegyzseit a gyngytykokrl meg a szlkakasrl.
Aztn a knyvespolc eltt llt meg vele, melynek gyr kincsei kzt Josephus, Culpepper,
Klopstock Messis-a s az Urak postja volt lthat fekete borjbrben.
- Olvasd csak a cmeket, hadd hallom. Egyetemen forgott ember vagy.
Fred olvasta.
- Mirt akar a kisasszonyka mg tbb knyvet? Minek hozol neki te is?
- Nyilvn szrakoztatjk, bcsi. Nagyon szeret olvasni.
- Nagyon is - llaptotta meg Mr. Featherstone epsen. - Elszr mindig olvasni akart, mikor
lelt mellm. Ennek n hamar vget vetettem. Ott van az jsg, olvasson fl abbl. Annyi az
olvassbl elg is egy napra. Azt meg vgkpp nem llhatom, ha magban olvas. Leszel
szves s nem hozol neki tbbet knyveket, rtettl?
- Igenis, rtettem. - Fred nem elszr hallotta mr ezt a tilalmat, s titkon tbbszr is meg-
szegte. Minden szndka az volt, hogy megszegi ezentl is.
- Csengess - utastotta Mr. Featherstone. - Jobb szeretem, ha idelenn van a kisasszonyka.
Rosamondnak s Marynek gyorsabban pergett a nyelve, mint a kt frfinak odalenn. Eszkbe
sem jutott, hogy leljenek, csak lltak az ltzasztalknl az ablak mellett, mg Rosamond
levette kalapjt, eligazgatta ftylt, s ujja hegyvel apr mdostsokat tett hajfrtjein - se
lenszke, se srga, egyszeren gyermeteg-szke hajn. Mary Garth mg a szoksosnl is
csnybbnak ltszott most, hogy kt nimfa kztt llt: az egyik a tkrben, a msik eltte - s
ahogy e kett szemezett egymssal, szemk mly kkjbl a csodl brmi magvas rtelmeket
kiolvashatott, st mlykben eltnt akr a seklyebb rtelem. Rosamond szkesge elho-
mlyostott Middlemarchban minden ms szkesget, s lovaglltzke karcs alakjnak
finom hullmaira idzte a figyelmet. Annyira, hogy btyjait leszmtva, a middlemarchi
frfiak nagy tbbsge Miss Vincyt a vilg legragyogbb njnek, valsggal angyalnak
tartotta. Mary Garthnak viszont nem adatott tbb kls elnye, mint ms kznsges bns-
nek: kemny, drtszl haja barna volt, testalkata alacsony, st az sem volna igaz, ha ellen-
ttl ernyekben val bvelkedst lltank oda. A csfsgnak is megvannak a jellemz
ksrtsei s vtkei, akrcsak a szpsgnek. A csfsg hajlik a kedvessg mmelsre, vagy ha
nem mmeli, az elgedetlensg foga-fehrt mutogatja: mindenesetre, ha az embert szpsges
bartnjvel szemben csnyabogrnak mondjk, az nemcsak a szkimonds s az egyenessg
kvnatos hatst gyakorolja majd a csnyabogr magatartsra. Mary huszonkt ves korra
mg nem volt birtokban annak az ldott j termszetnek s hatrozott gondolkodsnak, amit
a kevsb tkletes ni pldnyok krptlsul ajnlani szoktak, mintha a csnyasgot a j-
tulajdonok ezen keverkvel kszen mrnk, hozz a belenyugvs fszervel. Mary esznek
le a kesersg volt, s vgott vele mindenkit, legfeljebb azokat nem, akik irnt hla tlttte
el, ha nemcsak azt magyarztk neki, hogy illene elgedettnek lennie, hanem tettek is valamit

75
rdekben. Kitelben lv asszonyossga nmikpp elsimtotta csnya vonsait, s gy egy-
szeren derk, tenyeres-talpas csnynak mondhatjuk, amilyennek bizonyos szlessgi fokon
lt sszes sanyinkat, a legklnbzbb fejdszek ke alatt, Rembrandt bizonyra rmmel
festette volna, s szles kpe rtelmes tisztessggel tekintett volna le a vszonrl. Mert a
tisztessg s az igazmond szintesg volt Mary sarkalatos ernye: sem msokat nem akart
brndkpekkel elringatni, sem a maga vigasztalsra nem lt velk, s jobb kedvben mindig
volt annyi humora, hogy magt is kinevesse. Most, hogy a tkr mindkettjk kpt mutatta,
nevetve mondta Rosamondnak:
- Micsoda barna paca vagyok n melletted, hallod! Elnytelenebb prt nem is vlaszthatnk.
- Dehogyis! Senki nem brlja a klsdet, olyan rtelmes s hasznos vagy, Mary. A szpsg
keveset szmt a val letben - felelte Rosamond Mary fel fordulva, de a tekintete kzben
vgigsiklott nyakvonalnak egy j ltszgn a tkrben.
- Mrmint az n szpsgem - jegyezte meg Mary marn.
Szegny Mary, a legjobb akarat szrevteleket is zokon veszi - gondolta Rosamond.
Fennhangon pedig gy folytatta: - Mi mindent csinlsz mostanban?
- n? , teszek-veszek a hz krl... friss szrpt knlok... jtszom a kedvest s az elge-
dettet... kzben formlom a rossz vlemnyt mindenkirl.
- Keserves let.
- Ne hidd - felelte Mary kurtn, fejt flrekapva. - Kellemesebb, mint a te Miss Morganod.
- Lehet, csak Miss Morgan unalmas lny, s fiatalnak sem fiatal.
- Magt nyilvn nem unja. s azt sem hiszem, hogy knnyebb vlnk minden, ahogy az
ember regszik.
- Nem - hagyta helyben Rosamond eltndve. - Az ember nem rti, az ilyenek hogy lnek
remny nlkl. A valls, az igaz, az ott van tmasznak. Csak ht - tette hozz, s a gdrcski
elmlyltek - neked ms a sorod, Mary. Te a nagy krdsnek nzel lbe.
- Mirt, taln valaki figyelmeztetett, hogy jn, s flteszi nekem?
- Dehogy. Csak azt hiszem, hogy az az r, aki mindennap idejr, beld is szerethet.
Halvny vltozs jelezte Mary arcn azt a feltett szndkot, hogy arca nem fog vltozst
mutatni.
- Mirt, ez mr ok a szerelemre? - krdezte hnyavetin. - A mindennapos ltsban inkbb
megutljk egymst az emberek.
- Ha rdekes s kellemes emberek, akkor nem. Mr. Lydgate-rl pedig gy hallom, rdekes is,
kellemes is.
- , Mr. Lydgate! - shajtott Mary lthatan megcsappant rdekldssel. - Szval rla szeret-
nl tbbet hallani - tette hozz, mivel gy dnttt, nem jtssza tovbb Rosamond kitalls
jtkt.
- Neked hogy tetszik, csak annyit.
- Tetszsrl e pillanatban mg sz sem lehet. Az n tetszsem kedvessgre led. Nagylelkbb-
nek kellene lennem, hogy olyanok tessenek, akik gy beszlnek hozzm, mintha meg sem
ltnnak.

76
- Olyan fensbbsges teht? - rdekldtt Rosamond lthat elgedettsggel. - Tudod, milyen
j csaldbl szrmazik?
- Nem. A keresztlnzsnek nem adta ilyen okt.
- Mary! Milyen furkat mondasz! Mgis mifle klsej ember? rd mr krl valahogy!
- Hogy lehet egy frfit krlrni? Leltrral szolglhatok: bokros szemldk, stt szem, egye-
nes orr, sr fekete srny, ers, nagy, fehr kz s... lssuk csak... igaz is, tndkletes gyolcs
zsebkend. Fogsz vele tallkozni. Ilyen idben szokta lerni ltogatst.
Rosamond elpirult. - Engem vonz a fensbbsges modor - mondta tndn. - Nem szenved-
hetem a fecseg fiatalembereket.
- Nem mondtam n, hogy Mr. Lydgate fensbbsges, csak il y en a pour tous les gouts8 mint a
kis mamzel szokta volt mondani, s ha ezt a fajta nelgltsget szereti valaki, az csak te
lehetsz, Rosy.
- A fensbbsges ember nem mindig nelglt. n nelgltnek Fredet nevezem.
- Br ennl rosszabbat ne mondana rla senki! Lehetne vatosabb. Mrs. Waule azt mesli a
bcsinak, milyen lha. - Maryt elragadta lnyos nfeledtsge. Remlte, hogy a lha szban
rejl fullnk cfolatra kszteti majd Rosamondot, azrt mondta ki, jobb beltsa ellenre.
vakodott azonban, hogy Mrs. Waule mdjn rszletezsbe bocstkozzk.
- , Fred rmes! - llaptotta meg Rosamond, holott ilyen illetlen szt nem hasznlt volna
senki ms trsasgban.
- Hogyhogy rmes?
- Lusta, s ingerli a papt, mert mindig azt mondja, hogy nem akar pap lenni.
- Szerintem Frednek tkletesen igaza van.
- Hogy mondhatsz ilyet, Mary? Nem hittelek vallstalannak.
- Nem val papnak, ez az igazsg.
- Elgg nem szp, hogy nem val.
- Egyszval nem annak val, amit ms szeretne. E gyengesgben nem ll egyedl.
- A tbbiekrl sincs senki j vlemnnyel. Nem mintha n papn akarnk lenni, papra mgis
szksg van.
- Nem kvetkezik ebbl, hogy Fred is pap legyen.
- De mikor a papa akkora kltsgekbe verte magt, hogy papnak neveltesse! s akkor mi lesz
belle, mit gondolsz, ha senki nem hagy r vagyont?
- El lehet kpzelni - jegyezte meg Mary szrazon.
- Csodlom, hogy ennyire vded Fredet - llaptotta meg Rosamond, mert gy dnttt, hogy
akr kenyrtrsre viszi a dolgot.
- Nem t vdem - trt ki Mary nevetve -, inkbb azt az egyhzkzsget, amelyik psztorul
vlasztan.
- Viszont ha beltzne papnak, meg kellene vltoznia.

8
Mindenkinek zlse szerint.

77
- gy van, szemforgatv, s ott mg nem tart.
- Neked hiba beszl az ember, Mary. Te elfogult vagy Fred javra.
- Mirt ne volnk? - nzett r Mary felvillanyozva. - Ha egyszer is az n prtomon ll. Az
egyetlen, aki a kedvem keresi.
- Knos dolgokat mondasz, Mary - llaptotta meg Rosamond nyjas szigorral. - A vilg
kincsrt el nem mondanm a mamnak.
- Mit mgis? - krdezte Mary indulatosan.
- Azrt ne bszlj fel, knyrgk - vetette kzbe Rosamond zavartalan nyjassggal.
- Ha a mamd netaln attl tart, hogy Fred megkr, nyugtasd meg, hogy semmi ron nem
mennk hozz. Erre azonban gysem kerl sor. Afell biztos vagyok. Fred legalbbis semmi
jelt nem adta.
- Te sohasem brsz az indulatoddal, Mary.
- Mert te mindig olyan elkesert vagy.
- n? Mit hnyhatsz a szememre?
- , a legelkesertbbek ppen az rtatlanok. Szl a cseng... le kell mennnk.
- Nem akartam veszekedst - jegyezte meg Rosamond, mg a kalapjt tette fel.
- Veszekedst? Ugyan, nem veszekedtnk mi. Mi haszna a bartkozsnak, ha az ember a
mrgt sem ntheti ki.
- Felhasznlhatom, amiket mondtl?
- Tetszsedre bzom. Soha nem mondok olyasmit, aminek flnk a felhasznlstl. Hanem
most gyernk.
Mr. Lydgate ksn rkezett aznap dleltt. A ltogatk azonban mg ppen tallkoztak vele,
mert Mr. Featherstone megkrte Rosamondot, hogy nekeljen neki valamit, s Rosamond
kedvesen ajnlotta, hogy msik kedves dalt is elnekli, a Hmplygj, fnyes foly-t, miutn
az des-des otthon-t (amit utlt) elnekelte. Ez a megcsontosodott vn Nyz a legrzel-
gsebb, lnyokhoz ill dalokrt lelkeslt, mondvn, hogy az rzelmek helynvalk, ha dal-
formt ltenek.
Mr. Featherstone mg az utols szmnak tapsolt, s javban dicsrte a kisasszonykt, hogy a
rignl frissebb a hangja, amikor Mr. Lydgate lovagolt el az ablak alatt.
A vizsglat szoksos unalmnak kiltsa egy kehes regnl, aki alig hihette, hogy az orvossg
t rendbe ne tenn ha az orvosok esze nem hibdzana, nvelte Mr. Lydgate hitetlensgt
Middlemarch varzsban, m kettsen hatsos htteret teremtett Rosamondnak, akit az reg
Featherstone pufogva mutatott be, mint unokahgt, holott Mary Garth bemutatsnl a
hasonl rokonsgi fokkal nem sietett volt elhozakodni. Rosamond kecses magatartsbl
semmi el nem kerlhette Lydgate szemt: az sem, hogy milyen finoman tr ki az regr
zlstelensge ell, nem tntetvn el gdrcskit a bemutatkozsnl, hanem csak ksbb,
mikor Maryvel beszlt, aki irnt oly jakarat figyelmet tanstott, hogy Lydgate, miutn egy
szempillantssal alaposabban mrte vgig Maryt, mint brmikor ennek eltte, felfedezte
Rosamond szemben a bmulatra mlt szvjsgot. Mary azonban valami okbl kelletlennek
ltszott.

78
- Rosy kisasszony dalokkal tartott... ez ellen ugyebr nem l orvosi kifogssal, doktorkm? -
krdezte Mr. Featherstone. - A dalt jobb gygyszernek tartom a maga tudomnynl.
- S kzben el is felejtkeztem az id mlsrl - mondta Rosamond, s felllva a kalapjrt
nylt, melyet letett, mieltt az neklsbe fogott volna, gyhogy feje fdetlen virg-szpsg-
ben ingott fehr szrn a lovaglltzk felett. - Mennnk kell, Fred.
- Helyes - szlt Fred. gy ltszik, megvolt az oka a kelletlensgre, s rmest llt odbb is.
- Miss Vincy teht muzsikl? - rdekldtt Lydgate, szemvel kvetve mozdulatait. (Rosa-
mond minden idegizma ahhoz a tudathoz idomult, hogy figyelik. Szletett sznsznje volt a
testre szabott szerepeknek, st jellemsznsze sajt magnak is, oly sikeres, hogy azt sem
tudta, a maga szerept jtssza-e valjban.)
- Senki jobban nla Middlemarchban, lefogadom - felelte Mr. Featherstone -, akrhny
plyzja volna is a msodik djnak. Ugye, Fred? Szlj egy j szt a hgod mellett.
- Illetktelen vagyok, bcsi. A brsg semmisnek tli a testvri tanvallomst.
- A middlemarchi mezny nem valami ers, bcsi - jegyezte meg Rosamond megnyer
knnyedsggel, amint tvolabb hever lovaglostora fel indult.
Lydgate sietve elbe kerlt. Elbb nylt az ostorrt, s Rosamond fel fordulva adta t.
Rosamond bkolt s rnzett. Lydgate addig is t nzte, s a tekintetk abban a furcsa tall-
kozsban egyeslt, amelyben az irnytsnak kevs a szerepe, inkbb a kd hirtelen fl-
szakadshoz hasonlatos. Lydgate taln a szoksosnl spadtabbra vlt, Rosamond viszont
mlyen elpirult, s valami meglepets lett rr rajta. Ezutn mr csakugyan indult volna, s
meg sem hallotta, mifle badarsgokat beszl a nagybtyja megint, mikor odalpett hozz, s
kezet fogott vele.
Holott ezt a megltni-s-megszeretni esett, amelynek hatst Rosamond klcsnsnek tlte,
eltervezte mr j elre. Mita csak az orvos Middlemarchba rkezett, Rosamond llandan
sznezgette a jvt, s ehhez elengedhetetlen szksge volt valami hasonl jelenetre. Idegenek,
akr hajtrtten tallkoznak egyazon gerenda kt vgbe kapaszkodvn, akr ill ksrettel s
poggysszal, mindig bvletbe ejtik a szzi elmt, amely a megszokottak ksrtsvel szem-
ben rendletlen ll. Rosamond regnyhez is mlhatatlan szksg volt az idegenre, mert akr-
hogy sztte-fonta, a szeret vlegny fszerept semmikpp r nem ruhzhatta senki middle-
marchira vagy olyanra, kinek trsadalmi kapcsolatai Middlemarch krn tl nem terjedtek -
st, a bonyold regnyhez az utbbi idben mr legalbbis fnemesi rokonsg szereplre
volt szksg. s most, hogy Rosamond csakugyan tallkozott az idegennel, s a valsg fell-
mlta vrakozst, nem ktelkedett, hogy nagy korszak kezddik az letben. Magn kezdve a
tnetek rtkelst, megllaptotta, hogy szerelmes, s ugyangy termszetesnek tartotta, hogy
Lydgate els ltsra beleszeretett. Ha ilyesmi elfordulhat blokon, mirt ne trtnhetne meg
napvilgnl, amikor az arcszn valsga fell biztosabb lehet az ember? Br Marynl nem volt
idsebb, Rosamond mr hozzszokott, hogy idrl idre beleszeressenek. maga azonban
kzmbs maradt, s szigoran tlkezett mind a tocsog fiatalemberek, mind a kiszikkad-
ban lev agglegnyek fell. S egyszerre itt llt eltte Mr. Lydgate, eszmnykpnek val
msa, Middlemarchban idegen, elkelsge j csaldra vall, kapcsolatai a kzposztly
frendi mennyorszga fel nyitnak utat - radsul tehetsges ember, meghdtsa haditny:
rviden, olyan emberrel tallkozott, aki kedvt j irnyba fordtotta, s j remnnyel ragyogta
be lett -, ami tbbet rt a valsgossal oly gyakran szembelltott lehetne-letnl.
Hazafel teht mind a kt testvrnek megvolt a csendes rgdnivalja. Rosamond, aki kpze-
letnek vrait lgi knnyedsggel emelte, rendkvli fogkonysgot tanstott a rszletek val-

79
sga irnt, mihelyt az alapot megvetette - alig lovagoltak egy mrfldet, mr a menyasszonyi
ruhnl jrt, s hzasletnek els heteinl: kivlasztotta middlemarchi hzukat, vgigltogatta
frje tvol l, elkel rokonait, s knyes zlsknek ppgy megfelelt, mint a tanintzeti k-
vetelmnyeknek. Ezek utn mg elkelbb lvekre ksztette fl magt. Terveiben az anya-
giak el sem fordultak, szks anyagiak meg klnskppen nem. Hiszen az elkelsgnek
nincs ra.
Fred gondjait viszont remnyre rkk ksz termszete sem zhette el. Nem tallta mdjt,
hogyan bjhatna ki Featherstone kvetelsnek knyszerhelyzetbl, melynek teljestsnl
knosabbnak grkeztek a kvetkezmnyei. Apja trelme gy is fogytn van irnyban, ht
mg ha Bulstrode-kkal ujjat hz! Viszolygott odallni Bulstrode btyja el, hiszen meglehet,
hogy nmi borok felhajtsa utn meggondolatlansgot mondott a Featherstone-vagyonrl, s e
meggondolatlansgokat a pletyka felfjta. Fred szerencstlennek rezte magt, mint affle
rszeg szjal, aki odall dicsekedni, hogy egy vn fsvny vagyonnak vromnyosa, majd
ugyanez a vn fsvny fogja rajta, s kerttetn meg vele az rsos ellenbizonylatot! Viszont a
vromny irnt nem volt ktsge, s ha lemond rla, nem lesz helyette ms. Az utbbi idben
egyik adssga igen szortotta, s most az reg Featherstone maga ajnlkozott, hogy kifizeti!
Nyomorsgosan kicsinyes gynek tetszett egyszerre az egsz - adssga sem nagy, vro-
mnya sem valami fnyes. Fred ismert olyanokat, akiknek megvallani rstellte volna, milyen
kevs, ami a markt theti. Effle tprengsei persze embergyll kesersgbe sodortk.
Hogy az ember egy middlemarchi gyros finak szlessen, rksge nesze-semmi-fogd-meg-
jl, msok pedig, egy Mainwaring, egy Vyan... , nyomorsg az let, a magafajta jobb sorsra
rdemes fiatalembernek ugyancsak keservesek a kiltsai.
Eszbe sem jutott, hogy Bulstrode nevt az regr kpzelete sztte bele az gybe. Igaz,
knnyebbsgre az sem szolglt volna, ha tudja. Annyit megrtett, hogy knzssal fitogtatja a
hatalmt fltte, st taln rme telik abban is, ha Bulstrode-dal rossz viszonyban ltja. Fred
azt kpzelte, hogy Featherstone bcsi a lelkben olvas, holott tulajdon hajlandsgait ltta
tkrzdni benne. Nem fiataluraknak talltk ki a llekolvass nehz mestersgt, hiszen
gondolkodsuk alig egyb, mint vgyaik lncolata.
Fred fknt azzal a krdssel veszdtt, hogy beavassa-e apjt, vagy az tudta nlkl jrjon el
az gyben. Valsznleg Mrs. Waule jrtatta a szjt felle; ha pedig Mary Garth tovbbadta a
pletykt Rosamondnak, akkor biztosan eljut apja flbe is, pedig ugyanilyen biztosan
elveszi rte. Amint getse lassult, gy szlt Rosamondhoz:
- Mondd, Rosy, emltette neked Mary, hogy Mrs. Waule meslt fellem valamit?
- Emltette bizony.
- Mit mgis?
- Hogy a termszeted llhatatlan.
- Ennyi az egsz?
- Szerintem ennyi ppen elg, Fred.
- Biztos, hogy tbbet nem meslt?
- Mary csak ennyit mondott. Szerintem jobban tennd, Fred, ha mlyen szgyellnd magadat.
- Lrifri! Nekem ne prdiklj! Mit mondott mg Mary?
- Nem ktelessgem, hogy elmondjam. Sokat adsz Mary szavra, engem pedig gorombn le-
torkolsz.

80
- Persze hogy adok Mary szavra. A legklnb lny, akit csak ismerek.
- Sosem hittem volna, hogy az a fajta, akibe bele szoks szeretni.
- Honnan tudod te, mi a frfiak szoksa? Lnyok ahhoz nem rtenek.
- Fogadd meg a szavamat, Fred. Annyit mondok, hogy nem rdemes beleszeretned, mert
maga mondja, hogy hiba krnd meg, nem menne hozzd felesgl.
- Kivrhatta volna, amg megkrem.
- Gondoltam, hogy ez a hr megtpzza remnyeidet.
- Sz sincs rla. Nem mondott volna ilyet, ha ki nem csalod belle.
Mg haza sem rtek, Fred arra a dntsre jutott, hogy kertels nlkl megvallja az gyet
apjnak. Taln magra vllalja a knosabbik rszt, s beszl Bulstrode-dal.

81
MSODIK KNYV
Fiatalsg, vnsgek

82
 TIZENHARMADIK FEJEZET

ELS R Hogy osztlyoznd embered? - jobbnak a tbbinl.

Vagy rosszabbnak kls szne alatt?
Szent-e, cenk-e, jmbor vagy szentfazk?
MSODIK R Mondd inkbb, knyvtrad hogy rendezed?
Korok hordalka kzt rendet mint teszel?
Nagysguk s kntsk szerint -
Pergamen, vrt, lgy borjkts -
Tbbet aligha mondhat, mint jl kieszelt
Szmrendszered cmki
Az olvasatlan szerzk knyvgerincn.

A Fredtl hallottak arra az elhatrozsra indtottk Mr. Vincyt, hogy Mr. Bulstrode-ot magn-
irodjban keresse fel fl kettkor a bankban, amikor msok nemigen fordulnak meg nla.
Most mgis gyfele rkezett egy rakor, pedig Mr. Bulstrode-nak annyi mondanivalja volt a
szmra, hogy flrra nem szortkozhatott. A bankr egyvgtben beszlt, mde terjengsen,
s tnd sznetei nem csekly idt emsztettek fel. Nem kell azt kpzelnnk, hogy beteges
kllem csak egy van, a fekete hajjal jr spkros: Mr. Bulstrode tsztakp volt, haja szl,
ritks barna, szeme vizesszrke, homloka magas. Hangosabb gyfelei suttognak mondtk a
halkra fogott hangjt, amit gy rtettek, hogy ilyen hangtl a nyltsg szenved - br semmi ok
feltteleznnk, hogy a hangos ember mindennel oly nyltan elll, mint a hangjval, ha ugyan
nem bizonythat, hogy a szentllek a tdben szkel. Mr. Bulstrode-nak szoksa volt ezen-
fell az alzatos figyelem is, mrpedig tekintetnek megrgztt figyelmbl azt olvastk ki
gyfelei, hogy ket rdemes meghallgatni - st mintha szavaikban lelke vgs plst keres-
n a bankr. Msok, akik nem kvntak kitnni eltte, nem rltek az effle flbk emelt
erklcsi mcsvilgnak. Ha az ember nem bszke a borospincjre, semmi megelglse abban
nem lehet, hogy vendge a fny fel emeli pohart, s tlethez kszl kpet vg. Ilyen r-
mknek csak a bszke nrzet nz elbe. Mr. Bulstrode figyelme ilyetnkppen nem szolglt
megelgedsre Middlemarch vmszedinek s bnseinek. Nmelyek farizeusnak mondtk,
msok megllaptottk, hogy persze evanglikus. Mlyebben sznt okoskodk viszont arra
lettek volna kvncsiak, ki volt apja s ki volt nagyapja, rmutatvn, hogy huszont vvel
ezeltt mg senki sem hallotta a Bulstrode nevet Middlemarchban. Jelenlegi ltogatjt,
Lydgate-et, ppen nem ejtette gondolkodba a bankr frksz tekintete: csupn egszsgi lla-
potrl formlt kedveztlen vlemnyt, s annyit llaptott meg, hogy magba fordult ember,
s a kzzelfoghat dolgokban nem sok rme telik.
- Roppantul lektelezne, ha alkalmilag be-benzne hozzm, Mr. Lydgate - szlalt meg a ban-
kr nmi hallgats utn. - Ha, mint remlem, a krhzigazgats rdekfeszt munkjt tekintve
valban segttrsra leltem nben, szmos krdst kell majd ngyszemkzt megbeszlnnk.
Ami az j krhzat illeti, szinte kszen ll, s megfontols trgyv fogom tenni mindazt, amit
a lzak lekzdsre irnyul flszerelsre nzve tancsolt. A dnts jogt fenntartom, mert,
jllehet a telket s az ptkezshez val faanyagot Lord Medlicote-tl kaptuk, lordsga a
bels berendezsbe nem hajt szemlyesen beleszlni.
- Az ilyen vidki vrosban alig szentelhet szebb clnak ert az ember - llaptotta meg
Lydgate. - A rgi ispotly mell pl j krhz egy orvostanoda alapjt vetheti meg, ha majd
az orvosi reformoknak egyszer vgkre jrunk. S ugyan mi vlhatna az orvosok kpzsnek

83
nagyobb hasznra, mint az effle tanodk elterjedse szerte az orszgban? Az elsznt vidki-
nek, ha a kzssgi szellem egyetlen szikrjt hordozza magban, ktelessgszeren meg kell
tennie mindent, hogy a kzepesnl jobb tehetsgek Londonba ramlst akadlyozza. Az
rtelem, ha nem is dsabb, mindenkpp tgabb mezket tall cljainak vidken.
Lydgate adottsgai kz tartozott, hogy mly, zengzetes hangjt a kell pillanatban mindig
halkra s nyjasra fogta. Magatartsban klnben volt nmi hnyavetisg, felttlen siker-
vrs, korlttalan nbizalom, s ezeket egybehangolta az aprbb kitrk s akadlyok irnti
megvetse, br ilyesmikbe alig botlott. Bszke nyltsgt azonban szeretetremltv var-
zsolta szinte jakarata. Taln Mr. Bulstrode is a kztk lev szellemi s viselkedsbeli k-
lnbsg miatt szerette - de azrt biztosan, amirt Rosamond is: hogy idegen Middlemarchban.
Az j fi annyi mindenre j! Nha mg az reget is megjobbtja.
- rmmel nyitok tgabb teret lelkes munkja eltt - felelte Mr. Bulstrode. - Azzal mgpedig,
hogy j krhzam felgyelett nre ruhzom. Hadd jusson szhoz a nagyobb felkszltsg.
Kt orvos sszebklyzsval az ilyen mrv vllalkozsnak hitem szerint nem hasznlnnk.
Vrosunkba telepedst szintn szlva gi jelnek tekintem, hogy ez irnyban mindeddig
eredmnytelenl maradt munklkodsomat vgre siker koronzza. Ami a rgi ispotlyt illeti,
az n hasznt meghozta, azt nevezetesen, hogy orvoss vlasztottk. Ezutn remlhetem, nem
tallja majd reformterveivel magra vonni a chbeliek nemtetszst s fltkenysgt.
- A vghdra nszntambl nem megyek - mosolygott Lydgate -, viszont a kzdelemben
mindig gynyrsgem tellett. Nem is szeretnm a mestersgemet, ha meggyzdsemm
nem vlt volna, hogy a jobb mdszerek itt s mindentt bevezetsre szorulnak.
- E mestersg alacsony szinten ll Middlemarchban, tisztelt uram - jelentette ki a bankr. -
Mr tudniillik felkszltsg s gyakorlat dolgban. Trsadalmi tekintlye magas, hiszen orvo-
saink tbbsge a legjobb csaldokkal kerlt kapcsolatba. Trkeny egszsg lvn, meglehe-
ts figyelmet szenteltem ezen enyhet ad mestersgnek, mely irnt a Gondvisels elmnket
megvilgtotta. Nemes fvrosi orvosokkal trgyalvn meg a krdst, fjdalmasan vettem
tudomsul az orvoslsnak vidknkn tapasztalhat sanyar llapott.
- gy van. A jelen orvosi nevelst s szablyzatot tekintve megelgedsnkre szolglhat, ha
imitt-amott megbzhat gyakorl orvossal tallkozunk. Ha mr a fbb krdseket tekintjk,
amelyek a krisme helyessgt kezdettl befolysoljk, mint teszem a trvnyszki orvostan
blcseleti krdsei: mindezek olyan tudomnyos mveltsget feltteleznek, amelyben vidki
orvosoknak kisebb az rdemk, mint a holdbli ember ltben.
A figyelmesen elrehajl Mr. Bulstrode nem foghatta fel ezt a fajta egyetrtst. S ha gy ll a
dolog, a belt ember beszdtrgyat vltoztat, s oly vizekre evez, ahol kpessgei vitorlt
bonthatnak.
- Jl tudom - jelentette ki -, hogy az orvosi tehetsg ma a teljesebb anyagi lehetsgek
irnyban kereskedik. Mindazltal remlem, Mr. Lydgate, hogy nzeteink nem fognak ellen-
kezsbe kerlni az anyagi szempont rvnyesthetsgt illeten, st a kvnatos mrtkig
val rvnyestsben szvetsgesek lesznk. Remlem azt is, hogy felismeri betegei lelki
szksgt.
- Felttlenl. A lelki szksgnek azonban tbbfle rtelmezse lehet.
- Pontosan. S ha az rtelmezs bizonytalan, a helytelen magyarzat krosabb, mint ha magya-
rzatra sor sem kerl. Most pedig egy szvemhez igen kzelll krdsre szeretnk trni,
mgpedig a rgi ispotly lelki gondozsnak krdsre. Az plet tudniillik Mr. Farebrother
egyhzkzsgben ll. Ismeri Mr. Farebrothert?

84
- Ltsbl. Rm adta szavazatt. Mg a kszn ltogatssal tartozom neki. Eszes s vidor
emberknek nzem. s gy hallom, termszetelv gondolkod.
- Mr. Farebrother knos tpreng, tisztelt uram. Nem hinnm, hogy a vidki papsg krben
gytrttebb elmt tallhatnnk nla.
- Eddig nem volt mdomban az elmket osztlyozni Middlemarchban - jelentette ki Lydgate,
szinte gorombn.
- Kvnsgom pedig - folytatta Mr. Bulstrode, mind komolyabbra vlva -, hogy Mr.
Farebrothert kinevezett kpln vltsa fel lelkigondozi tevkenysgben... Mr. Tyke, hogy
nevn nevezzem... s ms az j krhzban lelki gondozst ne folytathasson.
- Mint orvosnak nincs vlemnyem az effle krdsben. Nem is lehet, amg Mr. Tyke-ot nem
ismerem. De ismernem kell az eset termszett is, amelyben segtsgt krik. - Lydgate
mosolygott, de vatossgra intette magt.
- A krds rdemt illeten termszetes, hogy mg nem nyilatkozhat. Mivel azonban - s ettl
fogva Mr. Bulstrode mg finomabban kimunklta a hangslyait - az gyet minden valsz-
nsg szerint elbe terjesztik az ispotly intz bizottsgnak, jvbeli egyttmkdsnkre
tekintettel btorkodom megkrni, hogy vlemnyt ne ellenfeleim szndkhoz idomtsa.
- Remlem, nem kell rszt vennem egyhzgyi vitkban - jegyezte meg Lydgate. - Tovbbra is
a magam vlasztotta orvosi terleten kvnok munklkodni.
- Az n felelssgem ennl nagyobb terletre terjed, Mr. Lydgate. Nem annyira szkben,
mint inkbb a magassg irnt terjed az n felelssgem. Ellenfeleim esetben joggal felttele-
zem, hogy csupn az ellenkezs vilgi szellemt rvnyestik. Ezzel azonban el nem tntort-
hatnak meggyzdsemtl. Vltozatlanul killok azon szentelt elvek mellett, melyeket e
bns nemzedk megvet. Val igaz, hogy igyekezetemet a krhz javtsra szenteltem, azt is
megvallom azonban nnek, Mr. Lydgate, hogy semmi rdekem nem fzdnk a krhzakhoz,
ha gy ltnm, hogy ott csupn testi bajok gygytsval foglalkoznak. Engem a cselekvsre
ms indt, s a clt nem rejtem vka al, akkor sem, ha ldztetsben lesz rszem rte.
Mr. Bulstrode e szavakat mr sznpadiasan suttogva mondta.
- Vlemnynk e ponton valban eltr - llaptotta meg Lydgate. Nem is bnta, hogy ebben a
pillanatban rjuk nyitottk az ajtt, s Mr. Vincyt jelentettk be. Ez a bartsgos, pirospozsgs
szemlyisg jobban rdekelte azta, hogy megismerte Rosamondot. Nem mintha Rosamond-
hoz hasonlan jvjket kpzeletben mr sszesztte volna, de a frfiember termszete olyan,
hogy rmest emlkezik a bjos lenyra, st akr vacsorameghvst is elfogad, hogy jra lt-
hassa. Valban kapott is meghvst Mr. Vincytl, mieltt elbcszott volna, holott Mr. Vincy
nem akarta elsietni a dolgot, mikor Rosamond a reggelinl szba hozta, hogy Featherstone
bcsi kegybe fogadta az j orvost.
Egyedl maradvn sgorval, Mr. Bulstrode egy pohr vizet tlttt magnak, s kinyitotta a
szendvicses dobozt.
- Ugye, tged mig sem dvzlhetlek a mrtkletesek tborban, Vincy?
- Nem bizony. Nekem a mrtkletessgrl nincs nagy vlemnyem. Az letet ki kell prnzni
valamivel - jelentette ki Mr. Vincy, akinek mindig akadt egy blcs monds a tarsolyban. -
Most azonban - folytatta jult ervel, mint akinek csip-csup dolgokra nincs ideje - az n mi-
haszna fiacskmnak, Frednek az gyben fordulok hozzd.
- Vlemnynk e trgyban legalbb oly klnbz, mint trendnk trgyban, Vincy.

85
- Taln csak nem? - (Mr. Vincy gy dnttt, hogy az elkvetkezend beszlgetshez vgig j
kpet vg.) - Pontosabban az reg Featherstone legjabb rigolyjnak gyben. Valaki rossz-
indulatan telebeszlte a fejt, s megprblta Fred ellen fordtani. Pedig szereti Fredet, s
alighanem csinos vagyont akar rhagyni. Meg is mondta Frednek, hogy a fldbirtokt szn-
dkozik rhagyni, ezzel bresztette fel a msok irigysgt.
- Hangslyozom, Vincy, hogy tlem helyeslst ne vrj legidsebb fiad nevelsre vonatko-
zan. Vilgi hvsg vitt r, hogy papi plyra add. Ha valakinek hrom fia s ngy lnya van,
attl senki sem vrhatja, hogy kltsges nevelsben rszestse gyermekt, klnskppen
nem, ha a nevels csupn fnyz szoksokat plntl bel. Most me, lthatod a kvetkezm-
nyeket.
Mr. Bulstrode ritkn llt el attl a ktelessgtl, hogy msok hibira rmutasson, s Mr.
Vincyben kevesebb volt a trelem, mint Mr. Bulstrode-ban a ktelessgtuds. Akit egyszer
polgrmesternek jellnek, mert zleti rdekeinek megfelelen hatrozott llspontot foglal el
a politikban, annak mr kemnyebb a meggyzdse, semhogy a magnletvel kapcsolatos
kifogsokat komolyan megfontolhassa. A korhols meg ppen ingerltt tette. Teljesen
flsleges, hogy tette kvetkezmnyeit az orra al drgljk. E pillanatban viszont krssel
kellett Bulstrode elbe jrulnia, s br rendszerint hdolt az ellenkezs rmnek, most meg
kellett tagadnia magtl.
- Kr dmig s vig visszamennnk az okok keressben, Bulstrode. Legyen elg, hogy
nem a te elkpzelsed szerint rendeztem az letem. Nem is titkolom. Az zlet alakulst nem
lthattam elre. Middlemarchban nem volt jobb menetel zlet a minknl, s a fi, gy lt-
szott, eszes. Szegny btym is papi ember volt, s szpen haladt felfel az egyhzi rangltrn,
csak aztn a hagymz elvitte. Mskpp mr esperes lehetne. Nem hiszem, hogy Fred nevel-
sben volna a hiba. Valls ide, valls oda, ne egye meg az ember a tykot, amelyik az arany-
tojst tojja. Inkbb bzzon a Gondviselsre is valamit, s igyekezzk nagyvonalan eljrni. J
angol szoks, hogy az ember a gyerekeit egy lpcsvel feljebb segti. Vlemnyem szerint
ktelessge az apnak, hogy fia plyjhoz a mdot megadja.
- Fogadd vlemnyem, akr a legjobb bartodt, Vincy, amikor azt mondom, hogy amit itt
sszehordtl, zagyva beszdnl s vilgi hvsgnl nem egyb.
- Helyes - berzenkedett Vincy mris, elhatrozsa ellenre -, nem is titkoltam soha, hogy gon-
dolkodsom vilgias. Radsul senkivel sem tallkoztam, aki e hibmban ne osztoznk. Fl-
teszem, hogy te sem gi elvek szerint viszed zletedet. Vilgias gondolkodsok kzt csak
annyi a klnbsg, hogy az egyik nyltabb, a msik kevsb.
- Medd az ilyen vita, Vincy - jegyezte meg Mr. Bulstrode. Befejezte a szendvicsevst, htra-
dlt a szkben, s fradtan vonta szeme el a kezt. - Hadd hallom, milyen gyben jssz.
- Igaz is. Igaz is. Elg az hozz teht, hogy valaki rd val hivatkozssal meslte az reg
Featherstone-nak, hogy Fred klcsnt krt, vagy megprblt klcsnt krni az rksgre. Te
ilyet nyilvn nem lltottl. Az regr viszont megkutylta magt, hogy Fred igenis vigyen
neki tled rsos cfolatot, rvid tanstvnyt ms szval, hogy te egy szt sem hiszel az
egszbl, mivel szamrsg is volna klcsnt szerezni ily mdon. Ez ellen, azt hiszem, nem
lehet kifogsod.
- Bocsss meg, lehet. n nem tennm tzbe a kezemet a fiadrt, hogy szelessgben s tudat-
lansgban (maradjunk az enyhbb minstsnl) nem prblt az rksg puszta remnyre
pnzt szerezni. Elhihet az is, hogy az embert megtallta. Knnyelm hitelez annyi
szaladgl a vilgban, ahny csalrd ads.

86
- Fred a becsletszavval biztostott, hogy soha a nagybtyja rksgre pnzklcsnt nem
vett fel. Mrpedig hazudni nem hazudik. Nem akarom a hibit szpteni. Mindenesetre jl le-
hordtam. Rm senki se mondja, hogy szemet hunyok tettei fltt. Mgsem llthatom, hogy
hazudik, azt hiszem. s br lehet, hogy tvedek, hogy a valls senkire r nem parancsolja a
rossznak a flttelezst olyan emberrl, akire mg r nem bizonyult. Nem lehet szp valls
az olyan, amelyik kerkktje akarna lenni egy fiatalember dolgnak.
- n pedig nem hiszem, hogy egyengetnem kellene fiad tjt Featherstone vagyona fel. Nem
hiszem tovbb, hogy a vagyon ldsos lehet olyanok kezben, akik vilgi hvsgra ford-
tank. Tudom, nem szereted az ilyen beszdet, Vincy, ez esetben mgis kzlnm kell veled,
hogy a pnzvgy tmogatsban nem lehet semmi rdekem. Azt is megmondom nyltan, hogy
az effle pnz sem fiad lelki dvt, sem Isten dicssgt nem szolglja. Minek rnm meg
teht a tanstvnyt? Hogy ostobasgot hamissggal tetzzek?
- Ha a pnzt csak apostolok s szentek kezben ltod j helyen, felmondhatod a bartsgot
nmely pnzes zletfelednek - trt ki Mr. Vincy gorombn. - Isten dicssgt taln szolglja,
mde Middlemarch kereskedelmre rtalmas, hogy Plymdale-k hza olyan kk s zld
festket hoz forgalomba, amely a Brassing-fle mhelybl szrmazik, s a selymet sztmarja.
Viszont taln nem volna egy zokszavuk sem azoknak, akik a selymet viselik, ha tudnk, hogy
a hasznot a kt cg Isten dicssgre fordtja. Sorolhatnm tovbb is az ilyen szentelt haszno-
kat, ha kedvem volna.
Mr. Bulstrode gondolkodott egy darabig, mieltt vlaszolt volna: - Knos, hogy ilyeneket kell
hallanom tled, Vincy. Nem mintha azt vrnm, hogy elutast llspontom okait mltnyold.
Holott mg az igaz utat is nehz megtallni e zavaros vilgban, nemhogy svnyt keresni
feleltlensgek s rgalmak tvesztiben. Emlkezz azonban, hogy nagy trelemmel vagyok
irntad, mint felesgem btyja irnt, s hogy anyagi segtsgem hinyt ppen nem panaszolha-
tod fel nekem, ha csaldod trsadalmi helyzett tekinted. De ha kell, emlkeztetlek, hogy nem
tulajdon blcs megfontolsodnak ksznheted helyzetedet az zleti letben.
- Lehetsges. Azonban mg te sem vesztettl az n zletemen - vlaszolta Mr. Vincy felpapri-
kzva (s e llekllapott elhatrozsai ritkn befolysoltk). - s amikor felesgl vetted
Harrietet, nem rtem, mirt nem jutott eszedbe, hogy a kt csald sorsa is sszekapcsoldik
ezentl. Ha viszont megsznteted a sorskzssget, s gy hatrozol, hogy csaldom nyomor-
ba dntd, csak arra krlek, elre figyelmeztess. Az n indulatom nem vltozott. Templomjr
ember vagyok, akrcsak azeltt, hogy a kzletbe bekerltem. n nem akarom a vilgot meg-
jobbtani, sem zleti, sem egyb tekintetben. Elg nekem, ha nem vagyok rosszabb felebar-
taimnl. De ha nyomorba akarsz minket dnteni, csak szlj, akkor legalbb tudom, mihez
tartsam magam.
- Tbb jzansgot vrnk tled. Nyomorba dntm-e a csaldod, ha fiadtl ezt a tanstvnyt
megtagadom?
- Akr igen, akr nem, bartsgtalan tettnek tekintem. Lehet, hogy elutastsod gyesen valls-
ba csomagolod, a csomagols all azonban kitetszik, hogy ami neked nem lehet, nekem se
legyen. Akr nyltan megrgalmazhatnd Fredet. A tanstvny megtagadsval mintha ppen
azt mondand, hogy a rgalmat te indtottad el az tjn. Pontosan ez az akarnoksg, hogy
ppt s bankrt jtszol egy szemlyben, pontosan ez teszi a szndkod gyanss.
- Rm s Harrietre nzve egyarnt knos, ha ktzkdsz velem, Vincy - jegyezte meg Mr.
Bulstrode fak arccal s a szoksosnl nmileg lesebb hangon.
- n nem ktzkdm. rdekem, s taln a tid is, hogy bartoknak megmaradjunk. Nem
hnyok semmit a szemedre. Nem tartalak rosszabbnak msnl. Az olyan ember, aki koplal,

87
csak hogy a mindennapi kenyerrt knyrghessen, az biztosan hisz a vallsban. Ha te azt
hiszed, hogy imdsggal gyorsabban forgatod a pnzed, mintha kromkodnl, a te dolgod.
Sokan kromkodva is elboldogulnak. Akarnok vagy, nem tagadhatod. Ha nem te jutsz elszr
a mennyorszgba, fele rmd se lesz benne. De ht a hgom frje vagy, ssze kell tartanunk.
S ha Harrietet jl ismerem, tged fog okolni, amirt a sznyogot elefntnak fjod fl, s ilyen
mdon Fredet a jtl elzrod. n sem mondanm, hogy nem jegyzem meg ezt az esetet.
Srtnek tartom.
Mr. Vincy felllt, gombolgatni kezdte a felltjt, s kzben nmn mregette sgort, mint aki
a vgs vlaszt vrja.
Nem az els eset volt, hogy Mr. Bulstrode fedd hangon szlt Mr. Vincyvel, s a vgn n-
maga csfkpt ltta visszavetlni a gyros elmjnek finomabb fnyrnykokhoz nem
szokott tkrben. Ez a rgi tapasztalata taln mr elbb arra inthette volna, hogy a jelenet az
javra ki nem thet. A bviz forrs azonban esben is ontja vizt, br a haszontalannl
haszontalanabb olyankor - ugyangy eltmthetetlen a korhol sznak gazdag forrsa.
Mr. Bulstrode-nak azonban nem volt termszete, hogy a fenyeget magatartsnak rgtn
engedjen. Mieltt szl irnt fordult volna, mindig beillesztette jvend cselekedeteit szoksos
erklcsi rendjbe. gy szlt teht:
- Mg megfontolom, Vincy. Harrietnek is elbe trom az gyet. Alighanem levlben foglak
rtesteni.
- Helyes. Minl elbb, lgy kedves. Remlem, elintzdik, mieltt holnap jra megkeresnlek.

88
 TIZENNEGYEDIK FEJEZET

Borsos mrts, borecet,

Galambsltedhez recept,
Hvjk gy is: restenslt.
Mihez restek foga flt.
Kapd cafatjt, mint a vreb.
Habard bele hazug vred.
Mzes mznak hg dicsret,
Ott dicsrjed, ahol red.
gy tlald fel, melegen,
Lesztek rja elegen.

Harriet bevonsnak, gy ltszik, meglett a kvnt eredmnye Mr. Vincy gyre nzve, mert
msnap kora reggel megrkezett a levl, amelyet Fred mint bizonylatot elvihetett Featherstone
bcsinak.
Az regr a hideg idre val tekintettel gyban maradt, s mivel Fred nem tallta Mary
Garthot a nappaliban, egyenesen flment a hlszobba. tadta a levelet nagybtyjnak, aki
knyelmesen az gy tmljnak dlve, a szoksosnl kevsb lvezte az emberisg gytrst
s fitymlst. Fltette szemvegt, s szja sarkt biggyesztgetve olvasta vgig a levelet.
- Az adott krlmnyek kztt nem vonakodom kinyilvntani... c! c! a kikilt nem dicsri
szebb szavakkal a portkjt!... hogy Frederic fiad Mr. Featherstone grt... hogyhogy grt? ki
merszeli lltani, hogy n grtem? n senkinek semmit nem grek!... rkhagyomnynak
terhre klcsnt fel nem vett, s a dolog termszett tekintve gy tlem, hogy rtelmes s
jraval fiatalember ilyet meg sem prblna... oh! az r azonban egy szval sem lltja, hogy
te volnl ilyen rtelmes s jraval, ugyebr!... ami viszont az n szemlyemet illeti, hatro-
zottan kijelentem, hogy soha nem lltottam, miszerint fiad klcsnt vett volna fel Mr.
Featherstone ez ideig truhzatlan vromnyra... a kisksit! ez ideig truhzatlan vromny-
ra! Standish fisklis kismiska ehhez! Cirkalmasabban akkor se kerlgethetn, ha klcsnt
akarna krni. Nos - Mr. Featherstone e sznl a szemvege fltt felnzett Fredre, s megvet
mozdulattal nyjtotta vissza neki a levelet -, csak nem kpzeled, hogy hiszek az ilyen hmes
szavaknak?
Fred elvrsdtt. - A levelet akarta ltni, bcsi. Magam azt hinnm, Mr. Bulstrode cfolata
van annyira hihet, mint az llts volt.
- Pontosan annyira. Nem mondtam egy szval sem, hogy az lltsnak hiszek. s most mire
vrsz? - nzett vgig rajta Mr. Featherstone. A szemvegt nem tette le, csak a kt kezt
cssztatta vissza a takar al.
- Semmire, bcsi. - Fred alig brta legyrni ingerltsgt. - Csak a levelet hoztam el. Ha gy
tetszik, elmegyek.
- Vrj csak, vrj csak. Rzd meg a csengt. A kisasszonykt szltanm.
Egy cseld lpett be a csengszra.

89
- Mondd meg a kisasszonyknak, hogy hvatom! - frmedt r Mr. Featherstone trelmetlenl.
- Mit kpzel, csak gy itthagy magamra? - Hangjn azutn sem vltoztatott, hogy Mary be-
lpett.
- Mirt nem l meg itt szpen, amg azt nem mondom, hogy elmehet? A mellnyemet adja ide
nekem! Megmondtam, hogy az gyban mindig magamon akarom tudni.
Mary szeme vrsnek ltszott, mintha srt volna. Nem lehet ktsges, hogy Mr. Featherstone
haraps kedvben van ma reggel, Fred pedig, brmennyire szmtott is az grt pnzre, r-
mest fejre olvasta volna a vn zsarnoknak, hogy nem rdemli meg Mary Garth gondosko-
dst. Fred felllt ugyan, amikor Mary a szobba lpett, Mary mgis alig akarta szrevenni, s
mintha remegve vrta volna, hogy valamit hozzvgnak. Holott egybtl, mint goromba sz-
tl nem kellett tartania. ppen akasztotta volna le a mellnyt a fogasrl, mikor Fred odalpett
hozz, s gy szlt: - Engedje meg.
- Hagyd! Maga hozza ide, kisasszonyka, s tegye le mellm! - rivallt rjuk Mr. Featherstone. -
Most pedig menjen a dolgra, amg jbl nem szltom - tette hozz, amint a mellnyt
megkapta. Szoksa volt, hogy az egyik szemlynek szl kedvezsvel borsozta meg rmt,
amit a msiknak gytrse szerzett, s Mary mindig kznl volt. Vele csak akkor bnt szpen
Mr. Featherstone, ha a tulajdon vrrokonai ltogattk. Most a mellnyzsebbl kulcscsomt
kotort el, majd az gynem kzl kivett egy bdogdobozt.
- Azt vrod, ugye, hogy kisebbfajta vagyonnal ajndkozlak meg? - nzett Fredre az okulrja
fltt, s megllt a doboznyits mveletben.
- Ugyan, bcsi. Ha a minap kiltsba nem helyezi ajndkt, termszetesen nem is gondolnk
a dologgal. - Fred mgis remnykedett, s olyan nagy sszegrl brndozott, amellyel megsza-
badulhatott volna kimondhatatlan flelmeitl. Valahnyszor adssgba verte magt, roppant
valsznnek ltta, hogy ilyen vagy olyan ton (hogy hogyan, azt pontosan nem ltta persze)
pnzhez jut majd, s idejben kiegyenlti. Most pedig, mikor a kszbn llt az istenlds,
felttelezni is balgasg lett volna, hogy a szksgesnl gyrebben harmatozna rja - aki a teljes
csodhoz kishit, az ne higgyen a felben sem.
Featherstone bcsi visszeres keze sok bankt vgigolvasott, majd visszafektette megint a
tbbire. Fred kzben htradlt a szken, s megprblta kidrzslni szembl a csillogst.
Szvben riembernek tartotta magt, s kedve ellenre udvarolta krl pnzrt az regurat.
Mr. Featherstone mg egyszer vgigmrte, s egy vkony kteg bankt nyjtott t neki. Fred
hatrozottan ltta, hogy tnl tbbl nem llhat, mivel majd mindegyik szamrfles. Igaz,
lehet gy is tven-tven font mindegyik.
- Nagyon lektelez, bcsi - mondta, s ahogy tvette, gy hajtotta ssze, s tette volna zsebre,
mint aki az sszegre nem kvncsi. Ez a hanyagsg nem tetszett a feszlten figyel Mr.
Featherstone-nak.
- Nocsak! Taln annyit sem r, hogy megszmold? Amilyen urasan szerzed a pnzt, olyan
urasan vesztegeted is?
- Azt hittem, ajndk lnak fogt nzni nem illik, bcsi, mskpp boldogan olvasnm meg.
Miutn megolvasta, mr nem volt olyan boldog. Mert igenis megtrtnt az a lehetetlen, hogy a
csoda rvidre sikerlt. S hogy lehetne elg, ami kevesebb az elegendnl? Istentagads
kltzik az emberbe ilyenkor. Fred eltt elfelhsdtt a nap, amikor azt ltta, hogy csupn t
hszfontost tart a kezben, s hogy felsbb neveltetsrt e nemzet ennyivel fizeti ki. Pirul
sznt falfehrre vltva ksznte mindazltal:

90
- Igen lektelez a bcsi.
- Szmtok is r - mondta Mr. Featherstone, azzal lezrta s helyre tette dobozt, majd meg-
fontoltan levette szemvegt, s mint akit a hosszas mrlegels megerstett vlemnyben,
jra elmondta: - Szmtok is r, hogy lekteleztelek.
- Hls ksznetem, bcsi - mondta Fred vidman, mert egy pillanat elg volt, hogy egyen-
slya helyrebillenjen.
- A hla indokolt. Ha vinni akarod valamire a vilgban, msra nemigen szmthatsz, mint
Peter Featherstone-ra. - Az regember szeme ketts elgedettsggel csillogott: rszint mert ez
a tanult fiatalember most r szmtott csakugyan, rszint mert olyan botor volt, hogy sz-
mtott.
- Igaz. Nem szlettem valami szpremnynek. Kevesen nznek sttebb jv elbe - llap-
totta meg Fred tetszelegvn becsletben, amely mellett rossz sorsban is kitart. - Keser sors,
ha az embernek csak egy rossz szimat vadszl jut, kzben ltnia kell, hogy msok, akik
feleilyen j brim nincsenek, mint a bcsi, rossz vsrokban vesztegetik a pnzket.
- Ltod, most vehetsz magadnak j vadszlovat. Nyolcvan font elg lesz r, gy hiszem, s
mg marad hsz fontod, ami a pnzzavarbl kisegt - jegyezte meg kuncogva Mr. Feather-
stone.
- Nagyon j hozzm a bcsi - mondotta Fred, pontosan rezvn, mekkora a hzag rzse s
kimondott szava kztt.
- Meghiszem, hogy jobb btyd vagyok, mint a kitn Bulstrode. Nem hinnm, hogy a
zavaros zleteibl sok pnzt fogsz ltni. Apd torkn is rajta tartja a kst, mint hallom, igaz-e?
- Apm soha nem vezetett be zleti gyeibe, bcsi.
- Akkor mgsem olyan bolond ember, mint amilyennek nztem. Ms azrt magyarzat nlkl
is tlt a szitn. Hanem tle sem nz ki sok terd: vgrendelet nlkl fog elhalni, ismerem a
fajtjt. Nekem csinlhatnak belle middlemarchi polgrmestert, n megmondom akkor is. s
ha vgrendelet nincs, akkor nem sokat ltsz a pnzbl, hiba vagy a legidsebb fia.
Fred arra gondolt, hogy Mr. Featherstone mg taln soha ennyire ki nem mutatta a foga
fehrt. Az is igaz, hogy ennyi pnzt sem kapott tle mg egy sszegben.
- Tzbe vethetem Mr. Bulstrode levelt, bcsi? - krdezte Fred, s mris indult a kandall fel.
- Fellem! Nekem minek? Nekem nem hozott pnzt.
Fred lvezettel szrta t a levlen a piszkavasat. Ment volna mr szvesen, csak a jobbik nje s
a bcsikja eltt is restellte volna, hogy mris eltakarodik, amint a pnzt bezsebelte. Hanem
amikor a tiszttart megjelent, hogy a jelentst gazdja eltt megtegye, Fred vgtelen meg-
knnyebblsre megkapta az engedlyt a tvozsra azzal, hogy hamarosan ismt jelent-
kezzk.
Nemcsak bcsikjtl szabadult volna szvesen, hanem Mary Garthot is szvesen megkereste
volna. Ott tallta szokott helyn a tznl, varrsa az lben, s mellette egy kis asztalon nyitott
knyv. Szeme mr nem volt olyan vrs, nuralma visszatrt.
- Taln szltanak odafnn? - krdezte, s felemelkedett ltbl, amint Fred a szobba lpett.
- Nem, csak n vagyok elbocstva, mivel Simmons a jelentst teszi.
Mary visszalt a munkjhoz. A megszokottnl rezheten kznysebben bnt Freddel -
nem tudhatta, milyen tzes rokonszenvvel figyelte Fred a megalztatst elbb.

91
- Elidzhetek itt egy kicsit, Mary, vagy untatlak?
- lj le, lgy oly kegyes - biztatta Mary. - Annyira biztosan, nem fogsz untatni, mint Mr. John
Waule, aki tegnap jrt nlunk, s engedelmem nlkl telepedett ide.
- Szerencstlen alak! Alighanem szerelmes beld.
- Nem veszem szre. Szerintem egy lny letben a legkeservesebb, hogy a szerelem mindig
gyanthat legyen olyan ember rszrl, aki j hozz, akinek hlval tartozik. Azt remltem,
hogy n legalbb nem leszek kiszolgltatva ilyen szerelmeknek. Nincs mivel tplljam hi-
sgomat, amely azt sugalln, hogy aki hrom lpsen bell van, az mind szerelmes belm.
Mary ppen nem akart volna rzelmeknek hangot adni most, s a hangja mgis indulatosan
megremegett.
- Ott egye a fene John Waule-t. Nem akarlak n kihozni a sodrodbl. Azt sem tudtam, hogy
hlra vagy ktelezett irnta. Csak azt tudom, hogy mind irnt hla tlt el, valahnyszor a
gyertyt elfjjk helyetted. - Fredet is knozta bszkesge, ezrt nem akarta kimutatni, hogy
tudja, minek szl igazban Mary kifakadsa.
- , engem semmi a sodrombl gy ki nem hoz, mint a megszoks. Nem bnnm, ha valaki
mr egyszer nem gy szlna hozzm, mint a fejreejtetthez. Nha mg azt is elkpzelem,
tbbet megrtek, mint amennyi szt egy magasabb iskolt jrt fiatalember rm veszteget. -
Mary mr a rgi volt: beszdnek kacag bvpatakja ragadta el Fredet a legjobban.
- Nem bnom, ha ma dleltt nrajtam neveted vissza magad a jkedvedbe - jelentette ki Fred.
- Olyan szomornak ltszottl odafnn. Gonoszsg, hogy a szolglataidrt mg gy megk-
nozzanak.
- Ugyan, nnekem gyngyletem van, legalbb ha a mst nzem. Megprblkoztam a tan-
tssal, de az nem nekem val. Gondolataim a maguk tjn szeretnek eltekeregni. Mgiscsak
az lehet igazn nehz, ha valaki mmelt munkval keresi a kenyert. Itt n mindent jl meg-
csinlok, jobban taln, mint akrki, mg Rosy sem kivtel. Br az a fajta szpsg, aki
emberev risok fogsgban szokott snyldni a tndrmeskben.
- Rosy! - kiltotta Fred a kpessgekben val testvri ktkeds legszintbb hangjn.
- Ugyan, Fred - szlt r Mary -, neked aztn semmi jogod az effle szigorra.
- Van taln valami kifogsod ellenem e pillanatban?
- Nem valami, sok minden. Nem e pillanatban, ltalban.
- Persze, tudom, naplop vagyok s klnc. Pedig csak az a baj, hogy nem szeretem a
szegnysorsot. Taln nem is vlt volna rossz ember bellem, ha vagyonnal egytt szletek a
vilgra.
- Vagyis boldog lehettl volna, ha minden msknt fordul, mint ahogy Isten rendeli - nevette
Mary.
- Ha arra clozol, hogy papnak milyen lettem volna, ht nagyjbl olyan, mint te tantnnek.
Plyavlaszts dolgban viseltethetnl irntam bajtrsiasabb rzssel is, Mary.
- Sosem mondtam, hogy papnak kellett volna lenned. Akad mg munka a vilgon ms is.
Szomornak azt tartom, ha nem tud kivlasztani az ember egyet, hogy abban jrjon el.
- Vlaszthatnk n is egyet, ha... - Fred itt elakadt, felllt, s nekidlt a kandallnak.
- Vlaszthatnl, ha biztosan tudnd, hogy nem rklsz vagyont?

92
- Ezt nem mondtam. Te piszkldol. Elg baj, hogy ennyire adsz a msok vlemnyre.
- Ha adnk msra, ezekre az j knyvekre adnk elbb - vlaszolta Mary, s megemelte az
asztalon fekv ktetet. - S ha msokkal taln csnyn bnsz is, n nem panaszkodhatom.
- Nyilvn nem, mert tged mindenkinl jobban szeretlek. Holott tudom, hogy megvetsz.
- Meg... egy kicsit - blintott Mary mosolyogva.
- Bezzeg az olyan alakokat bmulod, akik folytonosan a vlemnyket lengetik.
- Bmulnom kellene ket valban. - Mary kezben gyorsan jrt a t, s mindenkppen a
helyzet rnjnek ltszott. A ktybl nincs menekvs, csak mind mlyebbre visz az t: ez
volt Fred Vincy rzse.
- A nk, azt hiszem, olyat nem szerethetnek, akit ismernek, mita az eszket tudjk. A frfiak
mskpp vannak. A nket j fik veszik le a lbukrl.
- Lssuk csak - biggyesztette ajkt Mary fensbbsgesen -, mit is mondanak a tapasztalataim?
Vegyk pldul Julit... az esete neked szolgltat igazat. Viszont Ophelia alighanem rgrl
ismerte Hamletet. Brenda Troil pedig... mr ismerte Mordaunt Mertont kzs gyermek-
sgktl fogva, de a regnyk csak akkor kezddtt, mikor mr hzasuland fiatalember volt.
Igaz, Minna regnye mg elsprbb Clevelanddel, az idegennel. Waverley nem ismerte
korbban Flora Mac Ivort, csakhogy nem is szeretett bele. Aztn itt van Olivia, Sophia,
Primrose s Corinne... rluk csakugyan el lehet mondani, hogy j fikba szerettek bele.
Elmondhatom teht, hogy tapasztalataim meglehetsen vegyesek.
Mary kajnul pillantott fel Fredre, s Fred nagyon szerette ezt a pillantst, br Mary sze-
mnek tiszta ablakn csak a figyelem nzett ki nevetve. Szeretetre mlt finak ltta Fredet,
aki kamaszbl emberr serdlt. s lm, regbedett rgi jtsztrsa irnt rzett szeretetben is,
nem vltoztatott rajta a magasabb iskola, amely ebben az orszgban rangra s jvedelemre
nyit kiltst.
- Akit nem szeretnek, annak hiba magyarzzk, hogy jobb ember lehetne, mert jobb csak
akkor telik tle, ha szeretik is viszonzsul.
- A lehetne fell bizony hiba minden magyarzat. Volna, lehetne, kellene: tehetetlen segd-
igk.
- n meg alig hiszem, hogy odaad ni szeretet nlkl viheti valamire az ember.
- Elszr vigye valamire, a tbbit aztn vrja.
- Ebben mr te vagy a mester. Csak azrt, mert j ember, n senkit meg nem szeretett.
- Meglehet. Viszont akit szeret, azt mr rossznak nem nzi.
- Nem szp, ha azt mondod rm, hogy rossz ember vagyok.
- n rlad nem beszltem.
- De n megmondom, hogy soha nem viszem semmire, ha te azt nem mondod, szeretsz, s ha
meg nem gred, hogy felesgl jssz hozzm... mikor mr nslend korban leszek.
- n csak azt grhetem: ha szeretnlek, se mennk hozzd felesgl.
- Gonoszkodol, Mary. Ha szeretnl, meggrnd, hogy a felesgem leszel.
- Gonosz akkor volnk ppen, ha felesgl mennk hozzd. Akrmennyire szeretnlek.

93
- rtenm, ha azt mondand, hozzm nem, gy, ahogy vagyok, vagyontalanul. Persze hogy
nem. Huszonhrom ves vagyok, csaldot mg nem tudnk eltartani.
- Legknnyebben a huszonhrom ves korodon fogsz segteni. Ms tekintetben, attl tartok,
nem lesz ilyen gyors a vltozs. Apm azt mondja, a lustnak lni nincs joga. Nemhogy meg-
nslni.
- Akkor kssem fel magam?
- Ne. Jobb volna, ha a vizsgidat tennd le, azt hiszem. Mr. Farebrothertl hallom, milyen
szgyenletesen knny az.
- Meghiszem. Neki minden knny. Nem mintha az sznek sok kze volna hozz. Van nekem
tzszer annyi eszem, mint azoknak, akik tmennek a vizsgn.
- Hallatlan! - kiltott fel Mary, nem brvn kajnsgval. - rtem mr, hogy lesz kpln az
ilyenekbl, mint Mr. Crowse. Oszd el az eszedet tzzel, s kldj el egy rszt a vizsgra. A
mvelet prbja, hogy ppen tzszer olyan lusta vagy, mint msok.
- Csak nem azt akarnd, hogy tegyem le a vizsgt, s szegdjek el papnak?
- Nem arrl van sz, hogy n mit akarok. Hallgass a tulajdon beltsodra. Nicsak! Itt van Mr.
Lydgate! Megyek is fl, szlok a bcsinak.
Ahogy flllt, Fred megfogta a kezt. - Ha btortst nem kapok tled, Mary, n azt hiszem,
tbbre nem vihetem, csak kevesebbre.
- Tlem ne vrj btortst - jelentette ki Mary pirulva. - A te bartaid se hallank j szvvel, az
enymek sem. Apm flhborodna, ha megtudn, hogy olyan valakinek nyjtottam a kezem,
aki dolgozni nem tud, csak adssgba veri magt.
Elevenbe tallt Frednek. El is engedte a kezt. Mary mg visszafordult az ajtbl: - Mindig
nagylelken bntl velem, Fred. Nem akarok hltlan lenni. De tbbet ilyesmirl ne beszl-
jnk.
- Nagyon helyes - mondta Fred, s duzzogva nylt a kalapja s a lovaglplcja utn. Arcn
fehr folt vltotta a pirosat. Mint akrhny knos helyzetbe jutott dologtalan fiatalr, lm, is
egy kis csnyabogrba szeretett bele, akinek mg pnze sincs! Mr. Featherstone birtoknak
grete azonban felvidtotta, s hozzjrt mg az a meggyzds, hogy mondhat Mary, amit
akar, azrt csak szereti. Fredet nem trte le a ktsg.
Mikor hazart, az t hszfontos kzl ngyet anyjnak adott t azzal, hogy rizze meg. - Nem
akarom ezt is elklteni, anym. Adssgot szeretnk megadni belle. Jobb, ha nincs a kezem
gyben.
- Jl van, aranyosom - mondta Mrs. Vincy. Legidsebb fia s legkisebb lnya (a hatves) volt a
kedvence, ppen amelyiket a kt leghaszontalanabbnak tartott mindenki. Viszont az anyk
szemt sem homlyostja el mindig az elfogultsg: azt legalbb meg tudja tlni, melyik a
legjobb szv, legszeretbb gyermeke. s Fred valban nagyon szerette az anyjt. De arra
taln inkbb a ms szeretete sztnzte, hogy nyolcvan fontot tulajdon hajlama ell bizton-
sgba helyezzen. Mert a szzhatvan font hitelezje, Mary apja, a legjobb zlogot tartotta
kezben.

94
 TIZENTDIK FEJEZET

- Fakpnl hagysz egy kkszemt,

Bogrszem se tetszik,
Merengbbnek, te npszer.
Mgsem lttunk eleddig!
- Csitt, n a szpek szpnek
Csapzok a nyomban.
Csaps vezet s szp nek
Rengeteg vadonban.
Amott iramlik! gi lnye
Fldn lttt testet.
dbb, mint csillag rgi fnye...
- A Termszetet fested!

A nagy trtnsz, ahogy Fielding magt makacsul nevezte, szzhsz vvel ezeltt szeren-
cssen lehunyta a szemt, elfoglalvn helyt kolosszusaink kztt, kiknek agyaglbai aljn
tapickl l szernysgnk - az ilyen nagy trtnsz mzss megjegyzseiben s kiads ki-
triben dicsl meg, mert munkjnak igazn utnozhatatlan rszei ezek, klnskppen
egymsra kvetkez mveinek indt fejezeteiben, mikor kihzza karszkt az elsznbe, s
csevegs kedvnek buja angolsgt elnkbe dnti. Fielding idejben mg hosszabbak voltak a
napok (hiszen a szksg mrtkvel mrjk idnket, akrcsak a pnzt), terjedelmesebbek a
nyri dlutnok, s az ra alig kettyent egyet-kettt a tli estken. Mi, elksett trtnetrk,
hiba htozunk pldjra. Ha utnozni prblnnk, csevegsnkbl alighanem vkony hang
csivitels vlna, amilyet nem karszkbl, hanem madrhintrl hallani. Nekem legalbb az
emberi sorsok gombolytsa krl annyi a tennivalm, bogaikat oldozvn-ktvn, hogy a
gubancra rmegy a napom, azrt rdekldsemmel nem fordulhatok a vilgegyetemnek neve-
zett csbtbb s tgabb terek fel.
E pillanatban pldul Lydgate-et, az j telepest kell tzetesebben megismertetnem mindazok-
kal, akik kilte irnt rdekldnek, hiszen nem tudhatnak rla sokat azok sem, akik mindennap
lttk Middlemarchba rkezse ta. El kell ismernnk, hogy egy embert magasztalhatnak,
agyondicsrhetnek, irigyelhetnek, kinevethetnek, flhasznlhatnak, megszerethetnek, vagy
legalbb frjnek kinzhetnek, s nem ismernek mindekzben - nem tbb teht, mint mer
fzre a szomszdsg tveszminek. A kzvlemny abban nem is tvedett, hogy Lydgate-et
nem tlte kznsges vidki krorvosnak. S az effle tlethez klnsen nagy remnyek f-
zdtek Middlemarchban. Mert a hziorvosa mindenkinek bmulatosan gyes volt akkoriban
is, s kitanultan, biztosan kezelte a legszemlyesebb s legalattomosabb krokat. gyessg-
nek bizonytka finomabb megrzseiben rejlett, melyek bmulatosan egybecsengtek hlgy-
betegeinek rendthetetlen meggyzdseivel. Megrzs s meggyzds szoros szvetsgt ki
sem kezdhette semmi, legfeljebb ha valamely ms hlgybeteg hasonlan ers meggyz-
dshez hasonlan finom orvosi megrzs trsult, csak ppen homlokegyenest ellenkez. A
hlgyek azonban tbbnyire Wrenchben lttk az orvostudomny vgs igazsgt s a Toller-
fle felerstsben s lzlehzsban a vgs krhozatot. A bsges kplyzs s hlyag-
hzs hskora mg nem jrt le, sem pedig a mlyensznt elmletek kora, mikor is a beteg-
sget valamely slyos nvvel illettk, s nevnek megfelelen, tprengs nlkl gygytottk -
ha pldnak okrt valamely betegsg a zendlet nevet nyerte az orvoskeresztsgben, nem

95
lttek r vaktltnnyel, hanem vrt ontottak nyomban. A felerstk s a lzlehzk tbort
nmelyek rdngsknek is tartottk, amit vgeredmnyben lehetett dicsretnek rteni. Senki
azonban nem gondolta volna mg lmban sem, hogy Mr. Lydgate rhet annyit, mint akr dr.
Sprague, akr dr. Minchin, akik a remny enyht nyjtottk vgveszlyben, mikor a szalma-
szl is aranyfontot r. Mgis, ismtlem, a kzvlemny szerint Lydgate valahogy magasabb
fokon llt, mint akrmelyik middlemarchi krorvos. S ez igaz is volt. Alig tlttte be a
huszonhetet - s e korukban a frfiak mg nemigen simulnak bele az tlagba, a jvend teljest-
mnyekre szegezik szemket, elutastsaik hatrozottak, mert gy kpzelik, hogy Mammon
sem nem eteti, sem meg nem lovagolhatja ket, hanem, ha mr valami kzk lesz hozz,
inkbb a szekerk elbe fogjk.
Lydgate rvn maradt a gimnzium elvgzse utn. Apja katonaember volt, hrom rvjra
alig hagyott valamit, s amikor Tertius gyerek kinyilatkoztatta szndkt, hogy orvos akar
lenni, gymjai tancsosabbnak lttk, hogy egy krorvos mell adjk felcsernek, mintsem a
csald j hrre hivatkozva ellenlljanak. Azon ritka kamaszgyerek volt, aki hajlamt az
nll letplyhoz hamar kimutatja, s nem is azrt, mert apja eltte jrt volna e plyn. Mi
magunk is, akik plyt vlasztottunk, szvesen emlkeznk valamely reggeli vagy esti rra,
mikor szkre mszva felnyltunk egy ismeretlen ktetrt, vagy ttott szjjal hallgattunk
valakire, vagy ppen knyv hjn valami bels hangra, gyszeretetnk els figyelmeztetsre
kezdtnk flelni. Ilyesmi trtnt Lydgate-tel is. Frge fi volt, a jtkbl azonmd felhevlten
bevette magt egy sarokba, s t perc mlva mr mlyen elmerlt akrmi knyvbe, ami ppen
a kezbe akadt: ha a Rasselas volt vagy a Gulliver, annl jobb, de megfelelt Bailey Sztra is,
vagy akr a Biblia az Apokrifusokkal. Olvasnia kellett valamit, ha nem a pnijt lovagolta,
vagy frfiak beszlgetst hallgatta. Ilyen volt tzves korban. Majd elolvasta Chrysal avagy
egy peng font kalandjai cm mvet vgig, amelyet ppen nem gyermeteg lelkek tpl-
lknak sznt a szerz: akkor fordult meg elszr a fejben, hogy a knyvek haszontalanok, s
az let ostobasg. Iskolai tanulmnyai nem sokat mdostottak ezen a vlemnyn, mert br
tment klasszikusokbl s matzisbl, klnsebben ki nem tntette magt. Gyakran mond-
tk rla, hogy tehetsgbl mindenre telnk, ha az akarata megvolna. Frge volt s szemfles,
azonban az rtelem szenvedlyt mg nem lobbantotta lngra benne szikra; knnyen hab-
zsolhat, felletes mulatsgnak ltta a tudst, s ha felnttek beszlgetsbe belehallgatzott,
gy kellett szrevennie, mris tbb tudst sajttott el, mint amennyi a felntt lethez
szksges. E beltsrt taln nem kell ama derkbaszabott kort dicsrnnk, mint ahogy ms
kort sem, melynek divatja mg nem trt vissza hozznk. Hanem egy vakci alkalmval egyik
ess nap beszortotta kis hzi knyvtrukba, s tallzni kezdett, htha valami ismeretlen
knyvre bukkanna. A tallzs nem kecsegtetett eredmnnyel. Vgl mgis levett egy szrke
kts, poros, tpett cmkj sorozatot, egy rgi Ismerettr sorozatt, amelyhez eddig nem
nylt. Ha ms nem, a megmozgatsuk rdekes lesz, gondolta. A legfels polcon sorakoztak,
szket kellett odahznia, hogy elrje. Nyomban ki is nyitotta az els ktetet, azonmd, ahogy
levette - az ember hajlik r, hogy lehetetlen helyzetben, akr szk tetejn fogjon bele egy
knyvbe. Az Anatmia cmszavnl nylott ki, s tekintete a szvbillentyket trgyal bekez-
dsre esett. A zongora billentyirl volt nmi fogalma, de agyban most vilgosodott meg,
hogy szerkezeti megoldsnak az emberi test ptmnynek sszhangjban is helye van. A
gimnzium termszetesen mdot nyjtott, hogy klasszikusok illetlenebb helyeit is tanulm-
nyozhassa, azonban az emberi szervezet mkdst mindig krnyez titkolzson kvl esze
mg nyltan llt, tudsnak zskjait erklcsi tletek nlkl halmozta agynak trhzba: vre
keringst nem tartotta trgrabb dolognak, mint a paprnak arany helyett val hasznlatt. Az
elhivats ott rte a szk tetejn, s mire leszllt, a vilg termszeti folyamatainak vgtelen
sokasgt sejtette meg, amit eddig tudsnak hitt szsztyr tudatlansg rekesztett el a szeme
ell. Ez rtl fogva Lydgate a szellemi szenvedly nvekv lngjt rezte lobogni magban.

96
Nem restelljk elmondani jra meg jra, hogyan szeret bele egy frfi valamely nbe, hogyan
veszi felesgl, vagy hogyan szakt vele vgrvnyesen. Taln a kltszet, taln a butasg
tltengse, hogy soha el nem unjuk a krlrst annak, amit Jakab kirly a ni nem bja s
bvszer-nek nevezett - soha el nem unjuk a rgi trubadrok lantpengetst, viszont nem
rdekldnk ama ms bj s bvszer irnt, amit agyszrt gondolkodssal s az apr vgyak
trelmes lekzdsvel kell krludvarolni. E szenvedlynek is lehet tbbfle a kifejlete: nha
boldog hzassgba torkollik, nha csaldsba s vgs szaktsba. Nem ritka, hogy sszeom-
lshoz van nmi kze a msik szenvedlynek is, amelyet a trubadrok nekelnek. Hiszen a
kzpkorak robotos tmegben, kiknek napja ppoly rendben van, akr a nyakkendje,
mindig akad szp szmmal, amelyik maga akarta volna sorst irnytani, s kzben vltoztatni
is a vilgon valamelyest. Elmondani aligha tudnnk, hogy zllttek bele az tlagba, s hogyan
lett bellk tizenkett egy tucatban, mert meglehet, hogy rosszul fizetett, szinte szerelembl
vgzett munkjuk irnt ugyanolyan szrevtlenl hlt ki bennk a szenvedly, mint ms
ifjkori szerelmk irnt, mg egy szp nap rgi lnyk mr csak teng-leng otthonukban, mint a
hazajr llek, s ppen arra j, hogy a szp j holmihoz az undort szolgltassa. Nincs fino-
mabb dolog e vilgon, mint a fokozatos vltozs! Elszr rtatlanul szippantgatott a leveg-
jbl szegny - te is, n is leheltk r a fertzst, majd elmondtuk neki mindent kisimt
kzhelyeinket, s az ostoba kvetkeztetseket is levontuk belle. De lehet, hogy mindez a baj
egy ni pillantsbl hramlott r.
Lydgate nem akart gy megbukni, s volt is oka jobb remnyre, mivel tudomnyos rdekldse
hamarosan a szakmai lelkeseds formjt lttte: ifjonti hittel esett neki a kenyrkeres
munknak, s nem akart rkre belefelejtkezni a tanulveknek nevezett tmenetbe. Londoni,
edinburghi, prizsi tanulmnyai kzben ersdtt a meggyzdse, hogy taln a vilg leg-
szebb mestersgt vlasztotta, mert tudomny s mvszet klcsns viszonya itt a legzavar-
talanabb, s mert a megszerzett tuds hatalma egyenesen a kzjavakra fordul. Gondolat s cl
ilyen egybehangzsa megfelelt Lydgate termszetnek. rzelmi lny volt, hs-vr trsas hajla-
ma pedig megvta a szobatudsi kpzelgstl. Nem csupn az esetek rdekeltk, hanem
John is, Elizabeth is - klnsen Elizabeth.
Msrt is vonzotta ez a mestersg: reformra szorult, s mdot adott az embernek arra a fel-
hborodott dntsre, hogy lerzza a pnzen vehet cafrangokat, felhagyjon a porhintssel, s
ppensggel nem kvetelt, de valsgos kpestst nyjtott. Lydgate azzal ment tanulni
Prizsba, hogy ha majd hazajn, valamely vidki vrosban telepszik meg krorvosknt,
semmibe veszi az orvosi s a seborvosi tudomny termszetellenes sztvlasztst, hogy
figyelmt rdekldsnek s az ltalnos haladsnak szentelhesse. gy tervezte, kvl marad a
londoni fltkenysgeken, chbeli viszlyokon, trsadalmi trtetsen, s fokonknt szerzi meg
hrnevt, akrcsak Jenner, munkja rdemvel. Mert ne feledjk, milyen stt kor volt ez:
hiba munklkodott szmos nagy tekintly egyetem a tuds tisztasgn oly mdon, hogy
lehetleg keveseket rszeltetett benne, s hiba igyekezett e tudomny hibit a tandj emelse
ltal kikszblni, mgis megtrtnt, hogy tudatlan fiatalembereket bocstott orvosi ply-
jukra a vrosban, s mg tbbeknek adta meg a mkds jogt falun. Az Orvosi Kamara ritka
levegj magaslataira hiba lehetett csupn a mregdrga oxfordi s cambridge-i oktats tjn
feljutni, a kuruzsls virgzott, s mivel az orvosi gyakorlat bsges gygyszerkimrsre korl-
tozdott, a nagykznsg krben az a vlemny kapott lbra, hogy a gygyuls biztosabb, ha
a beteg marokszm szedi a fll- s alulhajt porokat, melyeket flig kpzett sarlatnok
rendeltek a szmra. Tekintve, hogy a statisztika akkoriban mg nem jutott a tudatlan s
papol orvosok szmnak pontos megllaptsig, Lydgate-ben az a meggyzds alakult ki,
hogy egy ember gykeresen ms gondolkodsa megbillentheti akr a nagy szmokat. A
vltozs irnyba szeretett volna billenteni, hogy majd egy napon a nagy tlag gyakorlatnak

97
is vltoznia kelljen, neki pedig kzben abban az rmben legyen rsze, hogy a tbbinl
tkletesebb rendet tesz betegeinek bels szervei kzt. mde nemcsak az uralkod gyakorlat
tkletestst tzte clul. Nagyraltsa messzibbre vitte: j anatmiai szemlletmdot kszlt
kidolgozni, amely majd nagyobbszer felfedezseknek vetn meg alapjt.
Tlsg taln, hogy egy middlemarchi seborvos a jv felfedezjnek kpben tetszelegjen?
Az az igazsg, hogy a nagy kezdemnyezkrl keveset tudunk mindaddig, amg sorsunkat
irnytvn a csillagok kz nem emeltetnek. Pldul az a Herschel, ki az g korltait letrte,
vajon nem spol falusi orgonn jtszott-e valaha, nem fakez suttyknak adott-e zongora-
leckket? Minden ilyen fnyessgnek a fldn kellett jrnia valaha, szomszdok kztt, akik
valsznleg tbbet adtak viseletre, gncre, mint arra az egy dologra, amellyel nevt az
rkkvalsgba rta fel. Mindegyikknek meg kellett birkznia isten hta mgtti kis sze-
mlyes letvel, az apr ksrtsekkel, a nyomaszt gondokkal, ki kellett hznia lbt abbl a
tenger gncsbl, amit az rkkvalsg fel vezet tjn vetettek neki. Lydgate ltta e
gncsok veszlyt, azonban nagy volt akaraterejbe vetett hite, hogy majd kikerli.
Huszonht ves fejjel tapasztaltnak kpzelte magt. s nem is akarta a nagyvrosi sikerek
ksrtsbe vinni hisgt, hanem olyan emberek kztt akart lni, akik nagy eszmivel pros
szakmaszeretetnek ellenlbasai nem lehettek. Bzvn remlte, hogy kt clja egymsra veti
vilgt: mindennapos munkjnak tzetes megfigyelsei s kvetkeztetsei, msrszt a kln-
leges esetek nagytlencse al vtele majd nagyobb terveihez segtik, hiszen e mestersgben ez
az t vezet a kivlsgig. Megbzhat middlemarchi orvos lesz, s ppen ily mdon jut majd
el kutatsainak tvolibb cljhoz. Plyaindtsval ilyetnkppen elgedettek is lehetnk -
nem kvetett kancsal emberbartokat, akik virgos cgrrel ruljk a mrget, s kzben hami-
stvnyokrl rntjk le a leplet minduntalan, avagy krtyabarlangot tartanak fenn, hogy idejk
s mdjuk legyen a kzerklcs nevben felszlamlani. Lydgate a kzelibb reformokkal akarta
kezdeni, amilyenek egy j anatmiai felfogs rvnyestshez szksgesek. Ilyen reform lett
volna, hogy szigoran megtartja a legutbbi idk orvoshatrozatt, azt nevezetesen, hogy
csupn rendeli s nem rustja a gygyszert, sem gygytrostl haszonrszesedst el nem
fogad. Ilyen jtsokkal kellett kezdenie, aki krorvosknt akart gykeret verni egy vidki
vrosban, s chtrsainak acsarkodsra ftylt. Lydgate azonban a kezelsmdokban is az
jtst kereste, s blcsen beltta, hogy a becsletes orvosi mkdsben az aprbb buktatkat
kell elszr gondosan elkerlnie.
Az az id taln jobban kedvezett a megfigyelseknek s az elgondolsoknak, mint a mostani.
Szvesen kpzeljk, hogy a civilizci fnykora Amerika rszletes felfedezsnek ideje volt,
amikor mg egy btor hajs, a hajtrs lland veszedelmvel dacolva akrmikor j kirly-
sgra bukkanhatott. 1829 tjn a krtan fehr foltjai felfedezetlen Amerika mdjra csb-
tottk a fiatal orvos-kalandort. Lydgate becsvgya pedig ppen arra irnyult, hogy mesters-
gnek tudomnyosabb, sszerbb alapokat vessen. Minl mlyebbre hatolt valamely kr meg-
ismersben, mint valamely lz vagy a lzak termszetben, annl inkbb rezte szksgt
ama szerkezeti tudsnak, amelyben az ttr munkt Bichat vgezte, rvid csillagfutsa sorn
e szzad elejn, mert ugyan harmincegy ves korban mr meghalt, mgis, mint Nagy Sndor,
sok rksnek elegend birodalmat hagyott htra. Ez a nagy francia elsnek fogalmazta meg
azt az elgondolst, hogy az l szervezetek megfelel nzpontbl tlve nem egyes szervek
trsulsai, s megrtskhz nem segt, ha elszr a szerveket, majd egyttesket tesszk
vizsglataink trgyv, hanem elemi szvevnyket avagy szvetket kell kiindulsul vizs-
glnunk, az agy, a szv, a td kzs alkotelemeit teht, amelyekbl gy pl a szervezet,
mint a hz, rsz szerint fbl, vasbl, kbl, tglbl, nbl, mindezen ptanyagnak meg-
lvn kln felptse s rszarnya. Nem rtheti meg teht senki az egsz szerkezetet s
rszeit - gyengesgt itt, javtsra szorul voltt amott -, aki ptanyagainak termszett meg

98
nem ismerte. Bichat ezen elgondolsa, s hozz a szvetek rszletes vizsglata olyan hatssal
volt az orvostudomnyra, mint amikor az olajmcsesekkel vilgtott utckban gzlng gylt:
j kapcsolatok, mindeddig ismeretlen szerkezeti sszefggsek bukkantak fel megannyi jabb
krdsknt krismk s krkezelsek megllaptsnl. Az emberi rtelemre s lelkiismeretre
fellebbez jtsoknak azonban lass az tjuk, ezrt 1829 vgre jrvn immr, a gyakorl
orvosok nagyobb rsze mg egyre a rgi svnyeket tapodta, s annak a tudomnyos
munknak a vgre mg nem jutott, amely Bichat felismersbl kvetkezett volna. Ez a nagy
ltnok ugyanis a szveteket tekintette az l szervezet bonthatatlan elemeinek, bennk szabva
meg az anatmiai elemzs vghatrt - ms kutat elme viszont feltehette a krdst, nincs-e
ezeknek a szerkezeti elemeknek oly kzs eredjk, mint, teszem azt, a nyers selyemgub a
tafotnak, ftyolszvetnek, tllnek, szatnnak, brsonynak. jabb fnykve kellett volna ide,
amely, mint a legny esetben, vgs kapcsolatra mutat, s minden korbbi magyarzat
jrafontolst teszi szksgess: Bichat munkjnak ily folytatsa, amely egy ideje mr villa-
nyos rezgsben tartotta az eurpai elmket, lett volna Lydgate nagyobbik becsvgya: az l
szervezetek ptanyagainak vgs azonossgt ktsget kizran igazolni, s ilyen mdon j
tra terelni az emberi gondolkodst. Mi az elemi szvet? Lydgate gy tette fel a krdst, s a
vlasz mg nem csattant r pontosan, mde sok kutatnak hinyzik a csattan a vlaszbl egy
darabig - Lydgate pedig csndes idszakra szmtott, hogy figyelemmel vehesse fel Bichat
elvarratlan szlait. Lelemnyt szorgos napi munkban akarta csiszolni, a gyakorlatban
nemcsak szikhez nylt volna, hanem a grcshz is, melyhez a kutats megjult bizalommal
fordult. Terve teht a jvre nzve rviden az volt, hogy apr j cselekedetekkel szolglja
Middlemarch javt s nagyokkal a vilgt.
Boldog embernek volt mondhat ebben az idben, huszonht ves fejjel, kros szenved-
lyektl mentesen, msok javt keresve, rajz elkpzelsekkel az agyban rdekes volt az lete
anlkl is, hogy versenylovak s ms kltsges istenek tiszteletnek ldozott volna, br telni
gysem tellett volna ilyesmire abbl a nyolcszz fontbl, amely mkdsi engedlynek meg-
vltsa utn a zsebben maradt. A rajtvonalon llt, indtsra vrva, s ilyenkor mg az ember
plyafutsra elkel fogadsokat lehetne ktni, ha volnnak urak, akik szenvedlyket gy
lnk ki, hogy az eltklt szndk bonyolult eslyeit latolgatnk, a krlmnyek segterejt
s gncsvetseit, a bels egyensly finom jtkt, melyeknek egyttes eredmnye, hogy az
ember szva r-e clt, vagy sodortatja magt. A kockzatot ltnunk kell, ha akrmilyen jl
ismerjk Lydgate jellemt, hiszen a jellem is folyamat s bontakozs. Lydgate mg
kszlben volt, akr mint middlemarchi krorvos, akr mint halhatatlan orvostudor: ernyei
s hibi egyarnt nhettek vagy zsugorodhattak mg. S ha hibit emltem, remlem, nem
jtszom el az irnyban tmadt jindulatot. Hiszen legtiszteltebb bartaink kztt is akad
olyan, aki kiss nhitt vagy lenz, kinek kivl elmjt kznsges foltok ktelentik, ki
baltleteinek kntsben hol szorosan jr, hol bven ltyg, kinek jobbra termett erejt
mltatlan csatornk nyelik el, oly nagy rajta a fut pillantsok csbt hatalma. Mindezeket
ellene szegezhetjk Lydgate-nek is, azonban nem mondannk tbbet, mint az a tapintatos pap,
aki mindig dmot hajtogatja, de a vilgrt r nem pirtana a padbrlkre. Ezeket a finom
ltalnostsokat olyan hibk lttn tesszk, amelyeknek hatrozott arculatuk, beszdk,
hangslyuk s fintoraik vannak - gy jtsszk szerepket a legklnflbb drmkban. Hisg
sincs kt egyforma, aminthogy orr sincs. Dlyf is ahny, annyifle: a gondolkodsmdok
hajszlnyi finomsgaival vltozik. Lydgate bszkesge a nagyralt fajtbl val volt: sose
alzkodott, sose pimaszkodott, csak megkvetelt s lenzett. Sajnlatbl sokat megtett a tk-
filkkrt, s bizton tudta, hogy hatalmukba nem kerthetik. Prizsban megfordult a fejben,
hogy belp a saint-simonistk kz, s tulajdon sarkalatos tteleik ellen fordtja ket. A
bszkesg minden hibjt tsznezte: illett a szp baritonjhoz, jl szabott ruhihoz, elkel
taglejtshez. Hol tallhatk teht a kznsgessg emltett foltjai? - krdezhetn az az ifj

99
hlgy, kinek a hanyag elkelsg az eszmnykpe. Kznsges hogyan lehetne ember, aki ily
jl nevelt, ily kitnni vgy, s az embertrsai irnt val ktelessgrzetnek ily szokatlan
pldja? Pedig meglehet benne, mint ahogy lngelmben is fellelhetjk a butasgot, ha szo-
katlan trgy fel kalandozik, vagy a kzj brmi tzes harcosrl ugyangy kiderlhet, hogy a
kevsb slyos eszmk irnt nem fogkony: Offenbach zenjnl tbbet fel nem foghat, s a
drmbl csak a legfrissebb vgjtk szfacsarsai valk neki. Lydgate kznsgessge bal-
tleteinek szvevnyben rejlett, mert nemes szndka s sokfle rokonszenve ellenre a
baltleteknek ugyanolyan kszlett hordozta magban, mint a legkznsgesebb haland.
Szellemi szenvedlyn kicsiszoldott elmjbe nem hatolt bele a btorokrl, az asszonyokrl
vagy a tulajdon szrmazsrl alkotott tlete. Szrmazsrl pldul azt tartotta, hogy jobb,
mint ms vidki orvos, s kvnatos, hogy ez kztudott vljk (br maga a hrt nem
terjesztette volna). A btorok krdse e pillanatban nemigen foglalkoztatta, m ha mgis
elkerlt a dolog, gy tetszett, sem a biolgia, sem a nagy reformtervek azon kznsges
rzs flbe nem emelhettk, hogy btorbl neki csak a legfinomabb felelhet meg.
Ami a nket illeti, egyszer mr elkvetett egy fejvesztett ostobasgot, amit utolsnak sznt
letben, tekintve, hogy a messzi jvbe kitolt hzassgot nem tekintette fejvesztett gynek.
Akik Lydgate-be jobban bele akarnnak ltni, azoknak nem rt tudniok, mifle volt e fejvesz-
tett ostobasg, mivel j pldja szenvedlyes fktelensgnek s a vele pros lovagiassgnak,
amely egytt tette erklcsileg szlvn szeretetre mltv. A trtnet rviden elmondhat:
Prizsban tanult akkor, s tanulmnyain kvl galvnos ksrletekkel foglalkozott. Egyik este,
nem jutvn a vrt vgeredmnyre, nyugodni hagyta bkit s nyulait a szmukra nyilvn rthe-
tetlen villanyozsok utn, s a Porte Saint-Martin sznhzba indult. Ugyanazt a melodrmt
jtszottk, amit mr tbbszr ltott, de nem is a tbb szerz gyes sszemkdse vonzotta
oda, hanem egy sznszn, akinek az volt a szerepe, hogy leszrja szerelmest, mivel ssze-
tvesztette a darab bajkeverjvel, a gonosz grffal. Lydgate szerelmes volt a sznsznbe,
ahogyan csak olyanba lehetnk szerelmesek, akivel valszn, hogy szba sohasem elegyed-
hetnk. Provence-i n volt, fekete szem, grg arcl, formi fensgesek s gmblydedek -
az a fajta szpsg, amelyben a matrna bja tlik fel mr kora fiatalsgban. S a hangja lgyan
bgott. Nemrg jtt Prizsba, makultlan volt a hre, frje jtszotta mellette a szerencstlen
szerelmest. A sznszn jtka, hogy gy mondjuk, nem volt jobb a kelletnl, de a kznsg
berte ennyivel. Lydgate-nek jobb gondfelejtje nem akadt, mint hogy ezt az asszonyt nzze.
Akr a dli vern stkrezhetett volna, ibolys part aljn, szellztetvn fejbl a galvaniz-
must, amelyhez gyis hamarosan visszatr. Ezen az estn azonban az elcspelt szomorjtkot
friss tragdia egsztette ki. Amikor a hsnnek le kellett volna szrnia szerelmest, s neki,
hnaljban a kssel, shajtva elterlni, az asszony valban leszrta frjt, aki a haldokl ter-
mszetes mozdulatval terlt el. Vad sikoly hastott bele a telt hzba, s a provence-i asszony
jultan esett ssze. A sikolyt s az julst megkvetelte a darab is, az juls azonban valdi
volt. Lydgate felugrott, s mszott fel, maga sem tudta, hogyan, a sznpadra, s seglyt
nyjtott. Kzben megismerte szve hsnjt: zzdst tallt a fejn, majd vatosan karjba
emelve levitte a sznrl. Prizs visszhangzott a hallesettl. Gyilkossg trtnt-e? A mvszn
legszintbb hdoli eskdtek a bnssgre, ami hdolatukat rajongsig fokozta (ilyen zls
jrta akkoriban), Lydgate azonban nem tartozott kzjk. Szenvedlyesen kardoskodott a
sznszn rtatlansga mellett, s tvoli vonzalma szenvedlyes szerelemre fordult. A gyilkos-
sg gondolatt elutastotta. Okot tallni nem lehetett volna, a fiatal frj s felesg kztudoms
szerint bolondult egymsrt, s nem llt pldtlanul, hogy egy vletlen botls a sznpadon
ilyen slyos kvetkezmnyekkel jrjon. A rendri nyomozs Madame Laure szabadon bocs-
tsval vgzdtt. Lydgate addigra mr sokszor beszlt vele, s mindannyiszor imdan-
dbbnak tallta. Mlabs volt, hlsnak ltszott, puszta jelenltvel hdtani tudott, akr a
hallgatag alkonyat. Lydgate tbolyultan vrta szerelme viszonzst, s rizte fltkenyen,

100
nehogy ms elbe kerljn, s megkrje a kezt. A sznszn azonban nem jtotta meg szer-
zdst a Porte Saint-Martin sznhzzal, pedig mr a nagy port vert halleset is szavatolta
volna sikert, hanem bcs nlkl otthagyta Prizst s elsznt hdolinak szk krt. Senki
taln nem nyomozott utna, egyedl Lydgate, mert gy rezte, hogy megll a termszet-
tudomny, amg a kborsgba esett boldogtalan Laure nem tall vigasztalra. Lappang
sznsznkre azonban rtallni knnyebb, mint lappang igazsgokra, ezrt Lydgate hamaro-
san megtudta, hogy Laure Lyonnak vette tjt. Vgl Avignonban tallt r, ahol ugyane nven
nagy sikerrel jtszott, s megjelense fensgesebb volt, mint valaha, az elhagyott asszony
szerepben, karon l gyermekkel. Lydgate felkereste az elads utn. A sznszn a szoksos
nyugalommal fogadta, amely Lydgate szemben olyan volt, mint a vz kristlytiszta mlye.
Msnapra ltogatsi engedlyt eszkzlt ki tle, s azt tervezte, hogy megvallja imdatt, s
kezt kri. Tudta kzben, hogy agya megbicsaklott - tervt, tettt mg felismert gyarlsgaival
sem ltta sszhangban levnek. Mindegy! gy dnttt mgis. Ha kt lny l benne, megegye-
zsre kell jutniok egymssal. Furcsa, hogy nmelyiknk, nzszgt gyakran vltoztatvn,
kpes elltni szenvedlyein tlra, s mg egyik lnye a holdvilgot falja, ott ltja a msikat, a
jzanabbikat, lenn vrakozni valamely laplyon.
Azonban szenvedlyesen trni r a nyugalmas Laure csndjre, megtiprsa lett volna tulajdon
rzseinek.
- n teht Prizstl idig nyomozott utnam? - krdezte a mvszn Lydgate-tl msnap,
amint ott lt eltte sszefont karral, s nzett r, ahogy egy meg nem szeldtett krdz
nzhet, nagy, csodlkoz szemmel. - Ilyenek mind az angolok?
- Eljttem, mert nem lhettem a kegyed ltsa nlkl. Kegyed magnyos. Szeretem kegyedet.
Krem, legyen a felesgem. Vrni hajland vagyok, ha meggri, hogy a felesgem lesz. Az
enym, senki ms.
Laure nmn sugrozta r mlabjt nagy lmos szemhja all, mg Lydgate-et el nem tlttte
a boldog bizonyossg, s oda nem borult a lba el.
- Elmondank nnek valamit - kezdte bgva, karba font kzzel. - Megbotlottam csakugyan.
- Tudom, tudom - nyugtatta meg Lydgate sietve. - A balvgzet ktztt engem kegyedhez.
Laure megint hallgatott egy sort, aztn folytatta lassan: - Szndkos volt a botls.
Lydgate ers szv fiatalember ltre elspadt, s remegni kezdett. Taln elmltak percek is,
mire felllt, s nhny lpsre megvetette a lbt.
- Valamit teht elkendztt - mondta vgl, mg szenvedlyesen. - A frje vadllati mdon
bnt kegyeddel. s kegyed meggyllte rte.
- Nem. Csak frasztott a szerelme. Aztn Prizsban akart lni, nem az n szlfldemen.
Nekem ez sem tetszett.
- risten! - nygte Lydgate iszonyodva. - Ezrt szntszndkkal meglte?
- Nem terveztem, csak jtk kzben jutott az eszembe. De szndkosan tettem.
Lydgate nmn llt, s nkntelenl fejbe nyomta kalapjt, mg a mvsznt nzte. Els
fiatalos szerelmt egyszerre ott ltta az ostoba bnzk trsasgban.
- n derk fiatalember - llaptotta meg a mvszn. - n azonban nem vagyok frjprti.
volt az utols.
Hrom nappal ksbb Lydgate mr javban galvnozott prizsi laboratriumban, s szentl
hitte, hogy brndjainak rkre befellegzett. Szvt a megkrgesedstl jsga vta, s az a

101
hite, hogy az emberi let javthat. Azonban tbbet bzott az tletre most, hogy ekkora ta-
pasztalatot szerzett, s attl fogva szigoran tudomnyos szemmel tekintett a nkre, nem
nyitvn trt klns vrakozsoknak.
Senki Middlemarchban ilyen mlyen nem tekinthetett Lydgate mltjba, ahogy mi ksreltk
meg ezttal, de a tisztes vrosi np nem is igen trt volna mlyebben, mint az orra hossza.
Nem csupn a vros ifj szzei, hanem szbe csavarodott szakll urak is azon tprengtek
legfllebb, hogyan illeszthetnk j ismersket cljaik kz, s igen kevs tudomssal bertk
afell, mikppen formlt az let eszkzkn. Middlemarch lenyelni akarta Lydgate-et, knyel-
mesen maghoz idomtani.

102
 TIZENHATODIK FEJEZET

Kegyedben egytt meglelem,

Amit imdnak szp nemedben:
Bjt s szvjsgot szp szemedben.
Szpnem klnbet nem terem.
SIR CHARLES SEDLEY

A middlemarchiakat ez id szerint az a krds izgatta inkbb, vajon fizetssel kinevezett

kplnja legyen-e a krhznak Mr. Tyke vagy se. A vitkbl megvilgosodott Lydgate eltt,
mekkora hatalma van Mr. Bulstrode-nak a vros felett. A bankr volt az ura ktsgtelenl, de
nem ellenzk nlkl, st tulajdon prthvei kztt is akadtak olyanok, akik kimutattk, hogy
megalkuvsbl toljk a szekert, s megmondtk nyltan, hogy az zleti kockzat ilyen
krlmnyei kztt knytelenek nha az rdgnek is gyertyt gyjtani.
Mr. Bulstrode nem csupn annak ksznhette hatalmt, hogy vidki bankr, aki a vros keres-
kedtrsadalmnak pnzgyi titkaiba belelt, s hitelgyleteiknek vgs mozgatja, hanem
jtkonykodsnak is, amelyben egyszersmind volt kszsges s szigor - kszsgesen ruhzta
t a ktelezettsgeket, s szigoran hajtotta be a hasznot. Mint iparkod ember, aki a kor-
mnykereket egy pillanatra nem ereszti, megszerezte a dnts jogt a vrosi jtkonysgi
intzmnyek gyeinek intzsben, ezenfell a szemlyes jtkonysgban is rdemeket
szerzett bkezsgvel s pontossgval. Nagy gondot fordtott arra, hogy Tegg varga fival
tanoncszerzds kttessk, s a tovbbiakban szemmel tartotta Tegget, rendesen jr-e temp-
lomba. Vdte a mosnt, Mrs. Strype-ot, szrtkteleinek kihzsa miatt tmadt gyben Mr.
Stubb jogtalan kvetelsei ellen, s maga vizsglta meg a Mrs. Strype-ra szrt rgalmait.
Szmos aprbb szemlyes klcsnt adott, azonban a krlmnyeket a klcsn nyjtsa eltt s
utn alaposan kipuhatolta. Az ember ilyen mdon nemcsak szomszdainak hlaimjban
foglal helyet, hanem remnyei s rettegsei kztt is. S ha egyszer a hatalom ekkora teret
hdt, azt ltjuk, hogy dagad tovbb magtl, minden korltot sztfesztve. Mr. Bulstrode-nak
pedig az volt az elve, hogy a hatalombl minl tbb gyjtend, majd Isten dicssgre ford-
tand. Sokat vvdott, tpeldtt magban, amg az okokat s kvetkezmnyeket magban al-
kalmanknt takarosan elrendezte, hogy minden tette Isten dicssgbe torkolljk. Mint azon-
ban lttuk, nem mindig volt helyes az okadatolsa. ltek tompbb sszel is sokan Middle-
marchban, akik az igazsgot csak mzsra mrtk, s az ilyenek azt a gyant tplltk ma-
gukban, hogy mivel Mr. Bulstrode keveset eszik, keveset iszik, sokat tprenkedik, egyszval
nem az mdjukon lvezi az letet, nyilvn vrszop gynyrsget lel hatalmban.
A kplnsg krdse akkor kerlt szba Mr. Vincy asztalnl, mikor Lydgate ott vacsorzott.
Lydgate gy vette szre, hogy a csald rokonsga Bulstrode-dal nem gtolja a vlemnynyil-
vnts szabadsgban mg magt a hzigazdt sem, br ellenvlemnyt kizrlag Mr. Tyke
prdikciira alapozta - amelyek szerinte hemzsegtek a hitttelektl -, valamint a Mr.
Farebrother irnt rzett rokonszenvre, mert az beszdei e tekintetben feddhetetlenek voltak.
Mr. Vincynek a kpln djazsa ellen nem lett volna kifogsa, feltve, hogy a dj Farebrother-
nek jut - hiszen, mint mondta, vgabb kis embert a fld mg nem hordott a htn, s szava
arany, s nem veti meg a trsas rmket.
- Ki mell llasz teht? - rdekldtt Mr. Chichely, a halottkm, Mr. Vincy falkavadsz-
cimborja.

103
- , n csak rlk, hogy most nem kell az igazgatsgban helyet foglalnom. llspontom az,
hogy az igazgatsgi tancs az orvosi karral egyetrtsben dntsn. n a felelssgem egy
rszt az n vllra hrtom, doktor uram - mondta Mr. Vincy, s elszr dr. Sprague-re
nzett, a vros rangids orvosra, majd Lydgate-re, aki szemkzt lt vele. - Azt mr a doktor
urak trgyaljk meg egyms kzt, mifle hajtt javallanak erre az esetre, ugyebr, Mr.
Lydgate?
- n a kplnokat nem ismerem - jegyezte meg Lydgate. - A kinevezsekrl azonban ltal-
nossgban az a vlemnyem, hogy nagy szerepe van bennk a szemlyes rokonszenvnek.
Holott valamely llsra a legrtermettebb ember nem ppen a legjobb vagy a legrokonszen-
vesebb. Nha, reform szksgnek idejn, ppen a legrokonszenvesebbeket kellene nyugd-
jazni, akik mindenkinek kedvesek, hogy a megjulsnak tja nyljon.
Dr. Sprague, akit a vros orvosai kzt a legslyosabb egynisgnek tiszteltek, br dr. Minchin
volt a kzhit szerint a mlyre ltbb, kzmbs kpet vgott, s borospohart vizsglgatta,
amg Lydgate beszlt. Krdsekre s gyanakvsra indtotta minden ebben a fiatalemberben: az
j eszmkkel val kacrkods pldul, s az a tntet hajlama, hogy kissa s napvilgra hozza
mindazt, amit eldei szerencssen eltemettek s elfeledtek. Nem is rlhetett az ilyennek az az
orvos, aki szakmai hrnevt vagy harminc vvel ezeltt alapozta meg az agylobrl rott rte-
kezsvel, melybl legalbb egy pldnyt borjbrbe kttetett, Sajt jelzssel. n magam
nem vonhatom meg rokon rzsemet dr. Sprague-tl: az nelgltsg az a fajta admentes
jszg, amelyet nehz egyszer csak dobra verve ltni.
Lydgate megjegyzse azonban nem tallkozott a trsasg tetszsvel. Mr. Vincy azt felelte r,
hogy ha neki szabad keze volna, bizony sehova sem ltetne ellenszenves alakokat.
- Ssse meg a reformjait! - szlt kzbe Mr. Chichely. - Nagyobb csalst a reformoknl mg
nem szabadtottak e vilgra. Ahol csak reformokrl beszlnek, azt akarjk, hogy j fikkal
tltsk be a rgi llsokat. Remlem, n nem tartozik a Lancet olvasi krbe, Mr. Lydgate.
Mert azok kivennk mind a jogszok kezbl a halottkmi hivatst. A szavaibl pedig ezt
sejdtem.
- Helytelentem Wakley vlemnyeit - llaptotta meg dr. Sprague -, mgpedig messzeme-
nleg. Rossz szndk ember, kpes volna flldozni a mestersg becslett, amelynek a
Londoni Orvostancs az egyedli lettemnyese, csupn azrt, hogy a neve kzszjon forog-
jon. Vannak emberek, akik nem bnjk, ha a htukbl szjat hasogatnak is, csak beszljenek
rluk. Nha azonban meg kell hagyni, hogy igazsga van - tette hozz beltan. - Felhozhat-
nk egy s mst, amiben igazsga vitathatatlan.
- J, n megrtem, ha egy ember a maga mestersgt dicsri, de ha a mestersgek kzt kerl
sor vitra, szeretnm tudni, hogyan tln meg a halottkm a trgyi bizonytkokat, ha jogi
kpzettsge nincsen?
- Vlemnyem szerint - vlaszolt Lydgate - a jogi kpzettsg csupn ms irny megfigye-
lseit homlyostja el az embernek. A trgyi bizonytkokrl lehet gy beszlni, mintha a
bekttt szem Igazsg mrlegre volnnak vethetk. Holott senki meg nem mondhatja, mi a
trgyra vonatkoz bizonytk, ha magt a trgyat alaposan nem ismeri. Az gyvd nem r
tbbet egy regasszonynl a halottszemle alkalmval. Honnan ismerhetn pldul a mreg
hatst? Ugyangy llthatnnk, hogy aki a mezn tallz, eltallz az a knyvek kzt is.
- Nyilvn tudja, hogy a halottszemlt nem a halottkm ejti meg, hanem kikri az orvos-
szakrt vlemnyt? - krdezte Mr. Chichely ingerlten.

104
- Aki gyakran maga is ppoly tudatlan, akr a halottkm - vgta r Lydgate. - A trvnyszki
orvostan krdseit nem volna szabad egy-egy beugr orvosszakrt ingatag tudomnyra
hagyni, msrszt nem volna szabad odalltani halottkmnek, aki elhiszi, hogy a sztrichnin
kirgja a gyomorfalat, mert valami tudkos krtanrtl ezt a felvilgostst kapta.
Lydgate, gy ltszik, elfelejtette, hogy Mr. Chichely kirlyi halottkm, s eszmefuttatst e
krdssel fejezte be: - Egyetrt velem, dr. Sprague?
- Bizonyos fokig... a npes kerletekre s a fvrosra vonatkozlag egyetrtek - felelte az
orvos. - Remlem azonban, hogy sokig nem jn el az az id, amikor vidknknek le kell
mondania, kedves bartom, Mr. Chichely szolglatairl, kvesse t br hivatalban chnk
legkivlbbja. Bizonyos vagyok, hogy remnyemben Mr. Vincy is osztozik.
- gy, gy, a halottkm legyen elsben j falkavadsz - mondta Mr. Vincy kedlyesen. -
Msrszt gy vlem, hogy biztonsgot csak az gyvd nyjt. Nem vagyunk mindentudk,
hiba. A hallesetek leggyakoribb oka Isten szltsa. Ami pedig a mrgezseket illeti, ott is
jobb a trvnyre hallgatni. Nos, csatlakozzunk a hlgykoszorhoz?
Lydgate magnvlemnye szerint Mr. Chichely lehetett is az a halottkm, aki azt kpzeli, hogy
a sztrichnin kikezdi a gyomorfalat. De nem akart szemlyeskedni. Ez volt az egyik veszedel-
me a middlemarchi trsasgban forgsnak: nem ltszott clszernek a tudst lltani mrtkl
javadalmas llsok betltshez. Fred Vincy szplleknek nevezte Lydgate-et, Mr. Chichely
pedig hajlott arra, hogy lelkes szamrnak nevezze ki, klnsen mikor a nappaliban rgtn
odallt szpet tenni Rosamondnak, akit knnyen le is kttt, mivel Mrs. Vincy a teaasztalnl
foglalt helyet. Mrs. Vincy nem bzott lenyra hztartsi teendket, s jakarat, nagy hold-
vilgarca, galambtokja krl sz lenge rzsaszn szalagjai, kedvessge frjhez s gyerme-
keihez a Vincy hz legszebb kessgv tettk - a lnyba annl knnyebb volt beleszeretni.
Mrs. Vincy rtatlan, jtszi kzmbssge hangslyozta Rosamond jlneveltsgt, ami fell is
mlta Lydgate vrakozsait.
A virgtipr pici lb s a tkletesen mintzott vll nyilvn kiemeli a jlneveltsget, ahogy a
vlaszt is magvass teszi a szp metszs szj s a rebeg szempilla. s Rosamond vlaszai
magvasak voltak: rdekldse kiterjedt minden trre, csupn a humor terre nem. Szerencsre
sohasem trflkozott - taln e tekintetben volt leginkbb helyn az esze.
Beszlgetsk Lydgate-tel knnyedn grdlt. Lydgate sajnlkozott, hogy elz nap a K-
portn nem hallhatta nekelni. Holott Prizsban utbb egyetlen rme az volt, hogy j zent
hallhatott.
- Taln tanult is muzsiklni? - rdekldtt Rosamond.
- Nem. A madrhangokat tanulmnyoztam, s sok dallamra emlkszem is, de az a fajta zene,
amelyet egyltaln nem ismerek, az hat rm igazn, az vesz le a lbamrl. Milyen botor a
vilg, hogy legkzelibb rmt lvezi a legkevsb!
- Middlemarchot klnsen botflnek fogja tallni. Valamireval zensze alig van. Csupn
kt urat ismerek, akik nekelni tudnak.
- A divat, gondolom, az lehet, hogy csfondros dalokat nekelnek temre, s a zent a hallgat
kpzeletre bzzk... mintha dobszval ksrnk az neket, ugye?
- Aha! Teht hallotta Mr. Bowyert - llaptotta meg Rosamond, s ahogy csak ritkn szokta,
elmosolyodott. - Hanem a felebartainkat nem illik szapulnunk.
Lydgate szinte nem is gondolt arra, hogy tartozik a beszlgetst folytatni, annyira bele-
felejtkezett e bjos teremts figyelmbe. Rosamond ruhjt az g krpitjbl szabhattk volna,

105
s szkesge hozz - mintha valami hatalmas virg nylott volna ki, s abbl bukott volna el;
mgis, ez a csecsemsnek mondhat szkesg magabiztos kecsessget rejtett. Laure kpvel
az emlkezetben nem fltt a foga a kerek szem mlasgokhoz: a szent tehn nem vonzotta
tbb. Rosamond pp az ellenkez fajta volt - Lydgate azonban gy is mrskelte magt.
- Remlem, ma este hallom muzsiklni.
- Meghallgathatja a prblkozsomat, ha tetszik - vlaszolta Rosamond. - A papa bizonyra
ragaszkodni fog hozz, hogy nekeljek. n eltt azonban lmpalzam lesz, mivel Prizsban a
legjobb nekeseket lvezhette. n nem sok jt hallottam. Londonban is egyszer jrtam csak.
De az orgonistnk, a Szent Pter-templom kntora, j zensz, nla tanulok.
- Meslje el, mit ltott Londonban.
- Nagyon keveset. - (Egygybb lny taln azt vlaszolta volna: , mindent! Rosamondnak
azonban tbb esze volt.) - Fknt a vros ltkpeit, olyan helyekrl, ahov a magamfajta
vidki rtatlansgot mindig elviszik.
- Vidki rtatlansgnak tartja magt? - nzett r Lydgate akaratlan csodlattal. Rosamond
jlesn elpirult, azonban megmaradt gy is bjosan komolynak. Hattynyakt kiss flrehaj-
totta, s vgigsimtotta hajfonatt - ez a macskasimts szokott mozdulata volt. Nem mintha
macskafle volna: inkbb fiatalon befogott s Mrs. Lemon tanodjban kimvelt tndr.
- Biztosthatom, hogy az eszem megmaradt rtatlannak - vlaszolta. - Middlemarchban alig
trtnhetett velem valami. A szomszdaink eltt nem is szgyenlem. Csak n eltt.
- rett nk mindig tbbet tudnak nlunk, frfiaknl. Csak a tudomnyuk ms. Azt hiszem,
ezer mindenflt tanulhatnk kegyedtl, mint ahogy egy pompzatos madr is sokra megtant-
hatn a medvt, ha kzs nyelvet tallna vele. Szerencsre frfiaknak s nknek van kzs
nyelvk, ilyenformn a medvk megkaphatjk a leckjket.
- Nicsak, Fred mr kalimpl! Magam lk inkbb oda, nehogy az idegeit felborzolja - jegyezte
meg Rosamond, azzal tment a szoba tls vgbe, ahol Fred mr kinyitotta a zongort,
nyilvn apja kvnsgra, hogy Rosamond muzsikljon a trsasgnak, s a biztatson felbto-
rodva fl kzzel ptygtette a Cseresznyers-t. Felntt emberek egyetemi vgbizonytvnyuk
birtokban is megtesznek ilyesmit, nemhogy Fred, a mezei teolgus.
- Knyrgk, Fred, hagyd a gyakorlst holnapra! Ne kesertsd Mr. Lydgate-et - szlt r
Rosamond. - Neki van hallsa.
Fred nevetett, de azrt vgigjtszotta a dallamot.
Rosamond mosolyogva fordult Lydgate-hez: - Ltja, a medvk nem fogadjk j szvvel a
leckt.
- Rajta, Rosy! - adta t a helyt Fred, s felcsavarta a zongoraszket hgnak. Ltszott rajta,
hogy boldog vrakozssal nz a mutatvny elbe. - Valami vidmat elszr.
Rosamond elragadan jtszott. Mestere Mrs. Lemon tanodjban (mely egybknt gazdag
mlt, templommal s vrkastllyal dszes megyeszkhely kzelben volt) kitn muzsikus
hrben llott, amilyen a vidken ritka-ritkn akad, s llta volna az sszehasonltst akrmely
neves Kapellmeistervel az olyan orszgnak, ahol zensznek dsabban terem a babr. Rosa-
mond j eladi sztnnel vette t jtkmodort, s hangsznrl hangsznre visszhangozta a
mester nemesen szles jtkt. Meglep volt ezt az utnzatot elszr hallgatni. Mintha valami
rejtett llek sugrzott volna ki Rosamond ujjaibl - s gy is volt csakugyan, hiszen a lelkek
egyms visszhangjbl tpllkoznak, s minden finom lelki megnyilatkozsnak megtallni

106
eredjt a visszhangok lncolatban. Lydgate-et elragadta az elads, s mr-mr azt hitte,
hogy Rosamond kivteles lny. Vgeredmnyben, gondolta, nem lehetetlen, hogy a termszeti
elemek ily lthatan kedveztlen krlmnyek kztt is sszejtszanak, a felttelek rejtett
rendszerrl gysem lehet tudomsunk. lt s nzte, hogyan jtszik, aztn msokra hagyta a
szerencsekvnatokat, annyira belemlyedt Rosamond csodlatba.
A leny neke mr nem volt ennyire bmulatra mlt, br iskolzottsgt, tkletes egybe-
csengst a zenvel rmmel hallgatta Lydgate. Az is igaz, hogy Rosamond a Tallkozunk a
hold alatt-ot s a Jrtam, kboroltam-ot nekelte - de a halandknak, gy tetszik, mind osz-
tozniuk kell koruk divatban, csak a rgiek lehettek egy szlig klasszikusok. Viszont nekelte
A fekete szem Susan-t, s nekelt Haydn dalaibl is, s a Voi, che sapet-t s a Batti, batti-t -
vlasztsra bocstvn, kinek-kinek tetszsre.
Apja krbehordozta tekintett a trsasgon, s boldogan nyugtzta a sikert. Anyja gy lt,
mint Niobe, mikor knjnak elbe nzett, lben legkisebb lnyval, s a gyermek csukljt
fogva kalaplta az temet az asztalon. Fred pedig, br Rosamondrl ltalban nem volt valami
nagy vlemnnyel, teljes hdolattal hallgatta muzsikjt, s nem bnta volna, ha tle ugyanez
telik fuvoln. Lydgate mg nem csppent ilyen kellemes csaldi sszejvetel kzepbe, mita
Middlemarchba rkezett. Vincyk ksznek bizonyultak az rmre, flre tudtk tenni gond-
jaikat, s szentl hittk, hogy az let alapjban vve vidm mulatsg. E meggyzdskkel
ritka kivtelek voltak az akkori idk vidki vrosnak ri laki kztt, mert a protestantizmus
szinte mindentt a bn gyanjnak rnyt vetette az rilakok megmaradt kevs mulatsgra is.
Vincyknl rkk zajlottak a whist-jtszmk, a krtyaasztalok most is kszen vrtak, st n-
melyek pp ezrt trelmetlenl vrtk, mikor lesz vge a zennek. Mieltt mg vge szakadt
volna, Mr. Farebrother rkezett meg - jkp, dombor mellkas, msklnben kis nvs,
negyven krli frfi, viseltes papi ruhban. A legfigyelemremltbb a szrke gykszeme
csillogsa volt. Mint a kellemes vltozatossg szelleme, gy rkezett: apai mkkkal szra-
koztatta el a kis Louist, amg Miss Morgan ki nem vitte, aztn mindenkihez volt egy szava,
s gy ltszott, mintha tzperces jelenlte sorn tbbet beszlt volna a trsasg, mint egsz
este. Lydgate-tl szmon krte grett, hogy majd megltogatja. - Nem fogja megszni, azt
megmondhatom, mert van nhny rdekes rovarom magnak, termszettudsnak. Klnben a
gyjt ragaszkodik hozz, hogy gyjtemnyt minden j ember megcsodlja.
Kerlt-fordult, s mr a whist-asztalnl llt, s kezt drzslgetve gy szlt: - Lssunk a
komoly munkhoz! Mr. Lydgate, maga nem jtszik? Ifj s boh mg az ilyesmihez.
Lydgate megllaptotta, hogy a Mr. Bulstrode szmra elviselhetetlen elmeerej lelksz
ugyancsak beletallkozik ebbe a mveltnek alig nevezhet csaldi krbe. Meg is rtette flig-
meddig. A j kedly, a jkp idsebb s fiatalabb nemzedk, a szellemi megerltetst nem
ignyl mulatsgok kszenlte: mindezek vonzv tehetik a hzat olyanoknak, akik res
rikkal nem tudnak mit kezdeni.
Boldog nfeledtsg volt e hzban minden, csupn Miss Morgan nem, a tkmagszn, elkese-
redett Miss Morgan, akirl Mrs. Vincy annyiszor elmondta, hogy nevelnnek teremtette az
Isten. Lydgate mindamellett nem akarta volna szaportani effle ltogatsait. Nem volt lccel
elverni val ideje, s most, amint kibeszlgette magt Rosamonddal, arra gondolt, hogy el-
nzst kr s megy.
- Nemigen fogunk mi middlemarchiak nnek tetszeni - vlekedett Rosamond, mikor a
krtysok elhelyezkedtek. - Mi ostobk vagyunk, n pedig jobbhoz szokott.

107
- A vidki vrosok, azt hiszem, mind elg egyformk - mondta Lydgate. - Viszont szrevet-
tem, hogy az ember a maga vrost mindig cseklyebbre tartja a msiknl. n gy dntttem,
hogy Middlemarchot olyannak fogadom el, amilyen, s hlra ktelezne a vros, ha ugyangy
dntene fellem. Mindenesetre talltam olyan bjt is, amilyenre nem szmthattam.
- Nyilvn a tiptoni s lowicki lovaglutakra gondol. Ezek mindenkinek megnyerik a tetszst -
nzett r Rosamond rtatlanul.
- Nem, n sokkal kzelebbi bjra clzok.
Rosamond felllt, s a horgolsrt nylt, aztn megkrdezte: - A tnc rdekli-e? Nem tudom,
tncolnak-e az okos emberek.
- Kegyeddel, ha megengedn, tncolnk.
- ! - nevetett Rosamond kicsinylen. - n csak azt akartam megtudni, ha nha tncestlyt
rendeznk, nem srtennk-e a meghvsunkkal.
- Nem, az emltett felttellel.
Ezutn Lydgate mr csakugyan indult volna, hanem a krtyaasztalok kzt elhaladva rdekelni
kezdte Mr. Farebrother mesteri jtka s a nyjassgot, ravaszsgot egyszersmind tkrz
arca. A ksei vacsort tzkor tlaltk (ez volt a szoks Middlemarchban), s puncsot ittak
hozz, Mr. Farebrother azonban egy pohr vznl nem ivott egyebet. Nyersben volt llan-
dan, mivel azonban dnt csatt jat meg jat lehetett hirdetni, Lydgate vgl elunta, s
hazaindult.
Nem volt mg tizenegy ra, ezrt a friss szlben a St. Botolph tornya irnt fordult, Mr.
Farebrother temploma fel, amelynek stt tmege zmken llt a csillagfnyben. Ez volt
Middlemarch legrgibb egyhza - vi ngyszz fontos stallumnl azonban jobb meglhetst
nem nyjtott. Lydgate mr rteslt errl, s most eltprengett, vajon nincs-e szksge Mr.
Farebrothernek a krtyn nyert pnzre csakugyan. Kellemes embernek ltszik, de meglehet,
hogy Bulstrode is tudja, mit beszl. Sok tprengst megtakartott volna neki, ha kiderl, hogy
Bulstrode-nak tbbnyire igaza van.
Mit bnnm n a vallsos meggyzdst, ha a vgclban megegyeznk? Azzal kell bkben
lnem, aki a legjobbat kvnja.
Ezek voltak Lydgate els gondolatai, mita Vincyktl eljtt, s ugyanezrt, attl tartok,
szmos hlgyolvasm leveszi rla a kezt. Mert Rosamondnak s muzsikjnak csupn
msodik gondolatt szentelte, viszont attl fogva, hogy sort kertett r, tovbb foglalkoztatta
egsz tjn. Izgalmat nem rzett, az a sejtelem sem krnykezte, hogy j kor nylt letben.
Nem nslhetett mg, nem is akart a hzassggal gondolni nhny vig, ezrt nem nevelt
szerelmet magban egy olyan lny irnt, akit ppen csodlt. Csodlta Rosamondot, az igaz.
Hanem az a tboly, ami Laure idejben szllta meg, az nem valszn, hogy ms nrt mg
egyszer feltmadna benne, gondolta. De ha mr szerelemrl volna sz, a legbiztonsgosabban
Miss Vincyre ruhzhatn ezt az rzst, hiszen az a fajta, amit nkben kvnatosnak tallt -
kimvelt, higgadt, tovbbi csiszolsra alkalmas, radsul: ez az sz fondorlatosabb ktsgeket
kizr testben lakozik. Lydgate el is kpzelte, ha megnsl valaha, felesge ugyanilyen
sugrz lesz, zenk s virgok kz sorozand asszonyi fajta, szpsgnek termszetben
rejlik ernye, a tiszta s ttetsz rm.
Mivel azonban az elkvetkez t vre nzve nslsi tervek nem foglalkoztattk, srgsebb
dolga volt, hogy beletekintsen Louis-nak a lzrl szl j knyvbe. A szerzt szemlyesen
megismerte prizsi tartzkodsa sorn, s a hagymz s hasi hagymz sajtlagos tneteit

108
bemutat bonctani eladsain szmos alkalommal rszt vett. Hazament teht, s olvasott mg
jfl utn is, mlyebben hatolvn e krtani krds valahny rszletbe s vonatkozsba,
mintha szerelem s hzassg krdst fogta volna vizsglra. gy vlte, ez irnyban kime-
rten tjkozdhat regnyes rsmvekbl s a frfibeszlgetsek blcs szjhagyomnybl.
A lz krdsei viszont krmnfontabbak, s a kpzelet munkjnak knljk rmt, ami, br
nem mer akaratlagossg, mgis a bels fegyelem gyakorlata - gondolatok trstsa, gondolat-
sorok szerkesztse, folytonos tekintettel a valsznsgekre s az ismeretek felhasznlsra -,
majd ksrleteket eszelni ki a prtatlan termszettel szoros szvetsgben, s flbe kerekedve
munkja elvgzsre knyszerteni.
Sok embert dicsrnek a rajzolsban tanstott semleges gyessgrt vagy az elbeszls olcs
kszsgrt: hny dsnak mondott kpzelet r le tvoli bolygkon foly beszlgetseket, vagy
festi meg Lucifert, amint denevrszrny gonosz kpben szll le a fldre bajt keverni knk-
ves ragyogsban, szertelenl, mint valami lzlom! Lydgate rszeg nagyzolsnak minstette a
kpzelet effle ihlett, ha finomabb folyamatokat feltr munkjval vetette egybe, az olyan-
nal, amiben grcs nem segt, csupn bels fnyk vezet a klvilg keserves tvesztin t,
mert szvtneke az energia tovbb alig bonthat elemi oka, mely akr a lgi semmi por-
szemeit is vilgossgba foglalja. Lydgate maga elutastotta a gyenge lelkek minden olcs
segdeszkzt, s egyedl a bels fny szvtneke utn haladt, amely a kutats szeme
egyszersmind: befogja a trgyt, s a lnyeg kvetkezetessgbe vonja rszleteit. Azon finom
folyamatok sttjbe kvnt belevilgtani, amelyek az emberi nyomorsg s rm okozati
lnct teszik, a szorongs, eszelssg s bnzs tlthatatlan siktoraiba, kikutaszolni azt a
thegyes pontot, amelyen a kpzelet jindulat bontakozsa vagy rosszindulat tumorr ntte
inog.
Amint knyvt flrecsapta, lbt kinyjtztatta a kandall huny parazsa irnt, s kt kezt
tarkjra fonva rhagyatkozott a kpzelet zsongsra - mikor az egyetlen trgynak szentelt
figyelem elpihen, s a megtallt kapcsolatok rme sztrad teljes valnkban, mintha az
ember erltetett szs utn a htra fordulna, s erejt rezn feltmadni a sodrds rmben
- Lydgate-et diadalmas lelkesltsg tlttte el s valami sajnlatfle az olyanok irnyban,
akik, szerencstlenek, nem az mestersgt zik.
Ha kamaszkoromban mskpp fordul az eszem kereke - gondolta el -, dolgozhatnk, akr a
hajhz l, s a szemellenztl se jobbra, se balra nem ltnk. Soha rmem nem lelnm
olyan mestersgben, amely a legteljesebb szellemi erfesztst nem kveteli, s emellett
szvlyes j viszonyban nem tart felebartaimmal. E tekintetben az orvosmestersgnek prja
nincs: az ember lhet a legmagasztosabb tudomnyos cljainak, s htbaveregets j viszony-
ban a kzsg vn tojsaival. Papnak nehezebb a dolga. Farebrother egszen kivteles esetnek
ltszik.
Ez a gondolat visszavillantotta Vincyket s az este kpeit. Kellemesen sztak az agyban, s
amint gyba ksr gyertyjt kezbe vette, arcn a kellemes emlk flmosolya lt. Lelkes fi
volt, s lelkesedst mg sztotta munkaszeretete s az a becsvgy, hogy lett az emberi sors
megjavtsra fordthassa, mint a tudomny annyi hse, aki az isten hta mgtti krorvos-
sgbl vg neki a dicssg tjnak.
Szegny Lydgate! Vagy mondjuk inkbb: szerencstlen Rosamond? Egymsnak ismeretlen
vilgban ltek mind a ketten. Lydgate-nek eszbe sem jutott, hogy Rosamond mersz lmokat
sz krje, hiszen neki semmi oka sem volt, hogy a hzassgot a messzi jvbe napolja el, s
krtani bvrlatok sem trtettk el attl a krdz szokstl, pillantsok, szavak, fordulatok
bels megjrzstl, ami a legtbb lny letnek nagy rszt teszi. Lydgate nem akart tbb
csodlattal nzni Rosamondra, mlyebb hdolat hangjn szlni hozz, mint amennyi egy szp

109
lnynak frfirszrl kijr, st szinte bnta is, hogy zenei eladst sztlan hagyta, tartvn tle,
hogy a dicsret otromba vllveregets, s olyannak cmzend, akibl nem nztnk ki effle
teljestmnyt. Rosamond azonban emlkezetbe vste Lydgate minden szavt s pillantst, s
mint valamely kpzeletben mr megrt regnynek els jelenett ltta - hiszen e szavak s
pillantsok rtkket ppen az elre ltott fejlemnyekbl nyertk. Rosamond regnyben
nem volt szksges a hs bels letnek feltrsa, sem a betekints htkznapi dolgaiba. Elg,
hogy mestersget z, hogy eszes, s hogy szebb az rdgnl. Lydgate szemlynek fszere
nemes szrmazsa volt, ezzel klnbztt a middlemarchi hdolk csapattl, mert a hzas-
sggal rangbli emelkedst is knlhatott, kzelebb jutst azon paradicsomi llapothoz, amely-
ben az alja emberrel val kzlekeds megsznik, s kapcsolatot vgre azokkal az elkel
fldbirtokos npekkel, akik mltn nzik le a middlemarchiakat. Rosamond eszlyessghez
tartozott, hogy a rang rnyalatait is meg tudta klnbztetni, s mikor a kt Brooke kis-
asszonyt ltta egy megyei blban nagybtyjuk oldaln, szerny ltzetk ellenre is nyomban
megirigyelte elkelsgket.
Ha hihetetlen, hogy Lydgate frjknt val elkpzelse ni szvet olyan megelgedssel tlthet
el, mely mr szerelemmel hatros, arra krem olvasmat, erltesse meg emlkezett, nem
ltott-e mr nket a piros poszt s az arany vll-lap rvletben. Szenvedlyeinket nem
zrhatjuk kln rekeszbe, hanem igenis egy asztalhoz kell ltetnnk ket, ahogy vannak, egy
tlbl knlgatnunk az egsz trsasgot, melyik-melyiket tvgya szerint.
Rosamond teht ppen nem azzal a Tertius Lydgate-tel foglalkozott, akit Lydgate a tkrbl
ismert, hanem aki neki hasznra lehetett. Ez a clszersg megbocsthat olyan lnynak, aki
hozzszokott, hogy volt, lesz vagy lehet szerelmes bele minden fiatalember, s ezrt azt hiszi,
Lydgate sem kivtel. Pillantsaibl s szavaibl a valnl tbbet olvasott ki, s szorgalmasan
csiszolta klsejt, viselkedst, rzelmeit s ms vonzerit, hogy Lydgate mltbb csodljuk
lehessen, mint akiket eddig megismert.
Mert Rosamond szorgalmas teremts volt, ha munkt kedve ellenre soha nem is vgzett, s
most klns hvvel dolgozott tjkpein, piaci jelenetein, bartok arcmsn, zent gyakorolt,
s ilyenformn tartva fenn maga alkotta hlgyeszmnyt, reggeltl estig kznsge volt
tulajdon lelkiismerete kpben, st gyakran csatlakoztak hozz a hznak szmos, ha Rosa-
mond eltt nem is mindig kedves vendgei. A legjobb regnyek olvassra is maradt ideje,
olykor a jobbak olvassra is, s betve tudott akrhny verset. A Lalla Rookh volt a
kedvence.
- A legkitnbb lny a vilgon! Boldog lehet, aki kezt elnyeri! - gy nyilatkoztak azon id-
sebb urak, akik Vincyket flkerestk: kikosarazott fiatalemberek pedig az jraprblkozst
fontolgattk, mint olyan vidki vrosokban szoksos, ahol vetlytrsak fergeteges serege nem
bortja el a lthatrt. Mrs. Plymdale azonban gy vlekedett, hogy Rosamond nevelse
klnleges, akr a tejbetk, hiszen mit r a sok tudomny, ha gyis mind elfelejti az ember,
mihelyt frjnl van? Bulstrode nnje viszont, testvri szeretettel viseltetvn a csald irnt,
csupn kettt kvnt szinte szvbl Rosamondnak: hogy egy kicsit komolyodna meg, s hogy
a neveltetshez illen mdos frjre akadna.

110
 TIZENHETEDIK FEJEZET

- Hiba szp lny a remny -

Mosolygott a papi szemly,
- Prtban hal meg, oly szegny.

Camden Farebrother nagytisztelet r, akit Lydgate msnap este megltogatott, legalbb oly
tiszteletre mlt, kbl plt, si parkin lakott, mint amilyen tiszteletre mlt s si volt a
parkira nz temploma. A btorok is rgiek voltak mind - mg Farebrother apjnak s
nagyapjnak korbl: faragott koszorkkal kes festett fehr szkek, melyeken sokfel be-
repedt a fjdalmas-vrses selyemkamuka; igazsggy-miniszterek s ms, mlt szzadi jeles
jogszok metszett arcmsai s hossz lltkrk, hogy nzegethessk magukat; kis selyemfa
asztalok s kerevetek, a fszkeld feszly megnyjtsa valahny, s kemny ht szkek
feszes vigyzzban a fal stt faburkolata eltt. Ily arculattal fogadta a nappali szoba a belp
Lydgate-et - fogadta ezenfell hrom divat hlgy, modoruk ugyancsak avtt, de tiszteletre
mlt: Mrs. Farebrother, a lelksz sz desanyja, fodros-bodros, fejkends, derk szl
asszony, gyors szem, mg hetven sem lehetett; Miss Noble, a hga, szeldebb klsej ids
hlgy, fodra-bodra, kendje viseltesebb; s vgl Miss Winifred Farebrother, a lelksz nnje,
nnek ppoly jkp, akr Mr. Farebrother frfinak, csak tollafosztottabb s kkadtabb, mint
az olyan frjezetlen nk, akiknek lete idsebb nrokonainak kormnyzsga alatt folyik.
Lydgate nem vrta, hogy ilyen furcsa csoportkp dvzli. Mivel csak arrl tudott, hogy Mr.
Farebrother agglegny, azt vrta, hogy knyvekkel s termszettani gyjtemnyek trlival
berendezett bartsgos legnyszobba vezetik. Maga a lelksz is mintha megvltozott volna
otthonban, akr a legtbb frfi, akit otthonn kvl ismernk meg: nmelyik ppensggel
olyan, mint az a kedlyes jellemsznsz, akinek a goromba pokrc szerepe jutott a szeren-
cstlen osztsnl. Mr. Farebrother msknt vltozott itthon: szeldebbnek s sztlanabbnak
tetszett. A szt sz desanyja vitte, maga csak egy-egy enyht megjegyzsre szortkozott.
Az ids hlgy hozzszokhatott, hogy trsasgt kioktassa, mi fell mit ajnlatos gondolnia, s
gy rezhette, ujjmutatsa nlkl egyetlen krdst sem oldhatnak meg. E szerephez a knyel-
met Miss Winifred apr szolglatai biztostottk. Ezenkzben a cspp Miss Noble karjn
kosrkval surrogott az asztal krl, s a kosrkba egy-egy darabka cukrot sllyesztett idn-
knt, amelyet mintegy vletlenl a csszje mell tett volt; majd lopva krlnzett, s apr
rgcsl mdjn neszezve visszabjt tescsszjbe. A kosrkban morzskat gyjttt meg-
takarthat telbl szegny bartainak gyermekei rszre, akik kzt reggelente forgoldott.
Gymoltotta, ptyolgatta a rszorulkat, oly titkos rmmel, mintha bns gyengesgnek
hdolna. Taln az a ksrts okozta rks bntudatt, hogy a jmdaktl lopjon a szeg-
nyeknek. Az adakozs fnyzst csak a szegny ismerheti!
Mrs. Farebrother a vendget rangjhoz mrt rmmel ksznttte. Rgtn kzlte vele, hogy
e hzban ritkn szorulnak orvos segtsgre. Gyermekeit arra nevelte, hogy borzas flanr als-
nemt viseljenek, s ne egyenek tbbet a kelletnl, mert az utbbi szoks vendgeli gyakran
az orvost. Lydgate megprblt azok rdekben szt emelni, akiknek zablk voltak mr a
szleik is, Mrs. Farebrother azonban veszedelmesnek nevezte az effajta knyrletessgt: a
termszet, hangoztatta, kemnyebben mri igazt. Mondhatn minden kapcabetyr, hogy a
szleit kellett volna felakasztani helyette. Holott megtrtnik, hogy rossz apk s rossz anyk
gyermekeit akasztjk fel. Nem lehet mindig dmig-vig visszamenni.

111
- Az n desanym olyan, mint III. Gyrgy - jegyezte meg a lelksz. - Nem llhatja a meta-
fizikt.
- n a rosszat nem llhatom, Camden. n azt mondom, hogy az embernek ne sok esze legyen,
de az a kevs mindig kznl legyen. Az n lnykoromban a helyes s a helytelen sosem volt
ktes. Mi, Mr. Lydgate, csak a ktt tudtuk, abban benne volt, mi a ktelessgnk. s minden
tisztessges papi ember egy hitet vallott akkor. Ma, ha az r imjt mondja fel az ember, abba
is belektnek.
- Vitra termett emberek lik ma a vilgukat - mondta Lydgate.
- Csak az n desanym enged mindig - szrta kzbe a lelksz lnokul.
- Nem, nem, Camden, ne ltess tveszmket Mr. Lydgate fejbe nfellem. Mert n sohasem
leszek olyan tiszteletlen szleim emlke irnt, hogy valamit jobban akarjak tudni nluknl. Az
llhatatlansgnak j vge nem lehet. Aki egyszer kpenyeget fordt, fordt az hsszor is.
- Nem biztos, hogy mind a hsszor megtalljuk hozz az okot - jegyezte meg Lydgate, akit
szrakoztatott az ids hlgy hatrozottsga.
- lljunk meg egy szra. Aki okokat keres, az mindig tall. s aki okokat keres, az elmjben
llhatatlan. Az n apm semmi nzetn nem vltoztatott, s egyszer erklcsi leckket adott
magyarzat nlkl, mgis a vilgon jobb ember alig volt nla. Mutasson nekem olyan j em-
bert, aki vitatkoz kedv, s n ktbl fzk magnak j vacsort. Ez a vgs vlemnyem,
s aki ad a hasra, az nekem mind igazat szolgltat.
- Ami a vacsort illeti, bizonyosan, desanym - helyeselt Mr. Farebrother.
- Vacsora vagy ember, egyre megy. A hetvenhez kzel jrok, Mr. Lydgate. Ezzel a tapaszta-
lattal n mr nemigen keresek j svnyeket, holott vezetnek innt is szzfel. Nzetekkel,
krem, tele a padls. Lnykoromban mskpp volt. A papi ember az papi ember volt, s ri-
ember egyszersmind. Ma valahny van, mind eretnek, s az n fiamat dftik az j hit-
tteleikkel. De hiba akarjk, mert n bszkn kimondom, Mr. Lydgate, hogy fiamhoz foghat
hitsznok kevs van. Nem is ehhez a vroshoz mrem t, mert itt nincs, kihez mrjem, hanem
vegye tekintetbe, hogy n Exeterben neveldtem.
- Az n desanym sohasem rszrehajl - jegyezte meg Farebrother mosolyogva. - Mit gondol,
Tyke desanyja hogy beszl Tyke-rl?
- , szegny szerencstlen! Hogyan is? - sopnkodott Mrs. Farebrother, s szellemt egy
pillanatra elfelhzte az anyai tletbe vetett hite. - Magnak bevallja az igazat, elhiheti.
- s mi az igazsg? - rdekldtt Lydgate. - n is tudni szeretnm.
- Semmi magvas igazsg nincs itt - felelte anyja helyett Farebrother. - Buzg fi, nem valami
pallrozott elme, s nem is klnsen belt... nyilvn nem, ha egyszer nem rtnk egyet.
- Ugyan, Camden! - szlt kzbe Miss Winifred. - Griffinktl hallom ma, hogy Mr. Tyke azt
mondta nekik, nem kapnak tbb szenet, ha ezutn is a te prdikcidra jrnak.
Mrs. Farebrother letette a ktst, amit az elbb kevske teja s pirtsa utn vett el, s gy
nzett a fira, mintha azt mondan: Hallottak mr ilyet!, Miss Noble pedig megjegyezte: -
Jaj, szegnykim! Jaj, szegnykim! - Nem lehetett tudni, a szn avagy a prdikci veszte-
sein sajnlkozik-e. A lelksz azonban zavartalanul vlaszolt:
- Persze, mert az egyhzkzsgbl jrnak t. szintn szlva nem hiszem, hogy a prdik-
cim megr egy fuvar szenet.

112
- Mr. Lydgate - fordult a vendghez Mrs. Farebrother, mert ezt nem hagyhatta sz nlkl -, n
nem ismeri a fiamat. Rossz szoksa, hogy mindig csrolja magt. Hiba mondom neki, hogy
ezzel Teremtjt csrolja, aki ilyen ragyog hitsznokkal ajndkozta meg npt.
- Ezt clzsknt fogadom, hogy eltakarodjak Mr. Lydgate-tel a dolgozszobmba, desanym
- nevetett a lelksz. - Azt grtem neki, hogy megmutatom a gyjtemnyemet - tette hozz
Lydgate-hez fordulva. - Mehetnk?
Mindhrom hlgy tiltakozott. Mr. Lydgate-et nem illik gy kitesskelni, mieltt mg egy
cssze teval megknlhattk volna, hiszen Miss Winifrednek bsgesen van finom teja a
kannban. Mirt kell Camdennek ilyen sietsggel elvezetni a ltogatit? A dunsztolt bogarait
mutogatni, a kklegyekkel tele fikjait, a csupasz, sznyegtelen padljt? Bocsssa meg Mr.
Lydgate az ilyen dresget. Egy rmijtszmnak taln jobban rlne. Egyszval vilgoss
vlt, hogy a lelkszben ni hzanpe csodlhatja ugyan az embert s a hitsznokot, mgis gy
rzik, hogy az irnytsuk nlkl aligha boldogulna. Lydgate mint tapasztalatlan legny-
ember arra gondolt, hogy a lelksz nevelhette volna ket.
- desanym nem szokott olyan ltogatkhoz, akiket az n bogaraim rdekelnek - jegyezte
meg Farebrother, amint a dolgozszobja ajtajt nyitotta. A testi knyelmek valban hinyoz-
tak innen, mint a hlgyek jeleztk, ha ugyan egy rvid szr porceln pipt s egy dohnyos
berbenct knyelemnek nem tekintnk.
- Az n hivatst zknek ritkn szoksuk a dohnyzs - mondta Farebrother. Lydgate moso-
lyogva ingatta fejt. - Az n szakmmban sem nagyon illend. Hallani fogja, hogy Bulstrode
s Trsai felhnytorgatjk nekem ezt a pipt. Pedig nem tudjk, hogy rlne az rdg, ha le-
mondank rla.
- Megrtem. Nyilvn lobbankony termszet, nyugtatra van szksge. n termszetem
szerint nehzkesebb vagyok, engem lustasgra szoktatna. A pips nyugalombl aztn hat kr
sem hzna ki.
- n pedig a munknak akarja szentelni minden erejt. Tz-tizenkt vvel lehetek idsebb,
ezrt n mr kiegyeztem a termszetemmel. Egy-kt gyengmet jltartom, nehogy flzendl-
jenek. Nzze - folytatta a lelksz, s tbb apr fikot hzott ki -, n itt, azt hiszem, vgre jr-
tam a krnyk rovartani vizsglatnak, mind a fvszet, mind az llattan krre kiterjeszke-
dem, a rovarok vilgban azonban sikerlt teljeset alkotnom. Az egyenesszrnyak rendjben
kivlan gazdagok vagyunk, s nem hinnm, hogy... Nicsak! azt az veget milyen rdeklds-
sel forgatja! Nemhogy a fikjaimba tekintene bele. Az ilyesmik nem nagyon izgatjk, igaz-e?
- Nem, amg ilyen bjos agyatlan szrnyeteget lthatok. A termszetrajz tanulmnyozsra
sohasem volt elg idm. Az l szervezetbe s felptsbe habarodtam bele korn, s ez ppen
a mestersgem is. Nekem bogaraim nincsenek. A magam tudomnynak is nehz megfelel-
nem.
- Boldog fiatalember - jegyezte meg Farebrother, azzal sarkon fordult, s a pipjt kezdte
tmni. - Nem tudja, mi az, ha valaki szellemi dohnynak van hjval... rgi igazsgokat olvas
jabb s rosszabb tlalsban, vagy az Aphis brassicae valamely vlfajrl olvas cikkentyt
Philomicron alrsval a Csevegk Lapj-ban, vagy a Mzes t Knyvnek rovarvilgrl
tuds tanulmnyt, amelyben benne foglaltatnak az t Knyvekbl sajnlatosan kimaradt
rovarok is, holott az izraelitk tallkozhattak volna velk a pusztban vndorlsuk sorn, majd
egy magnrajzot a hangykrl, ahogy Salamon ltta ket, bizonytvn, hogy a Prdiktor
Knyve csudlatos sszhangban van az jabb kutatsok vgeredmnyeivel. Nem srti, hogy
fstben aszalom?

113
Lydgate-et ez a nylt beszd jobban meglepte, mint ami benne sejlett - hogy tudniillik a lelksz
plyatvesztett embernek tarthatja magt. A fikok s polcok takaros elrendezse, a drga
kpes termszetrajzokkal tmtt knyvszekrny megint eszbe juttatta a minapi krtyanye-
resget, s mindjrt megrtette a hovafordtst is. Remlte azonban, hogy a jzansg egyik
mestersge gyakorlsa kzben sem hagyja el Farebrothert. Nyltsga nem hatott oly vissza-
tasztan, mint azok, akik nyughatatlan llekkel elbe vgnak a ms tletnek. ppen a
ltszatkeltst akarta kerlni. Taln megfordult a fejben, hogy korai a nyltsg, mert e pilla-
natban megjegyezte:
- Mg nem mondta el, hogy elnnyel indulok ismeretsgnkben. Jobban ismerem nt, mint n
engem. Emlkszik mg Trawleyra, akivel Prizsban egytt lakott egy darabig? Leveleztem
vele, gy aztn nrl sok mindent hallottam mr. Mikor megrkezett, nem tudtam, n-e az,
majd rltem, amikor az azonossg fell megbizonyosodtam. Teht ne feledje, hogy egy
bemutats erejig vezetek.
Lydgate megrezte, hogy az szrevtel finom llekre vall, de nem rtette egszen. - Ugyan mi
lett Trawleybl? - tndtt. - Elvesztettem a szemem ell. A francia trsadalmi rendszerekbe
volt belefeledkezve, mikor utoljra lttam, s olyasmit tervezett, hogy elvonul az isten hta
mg, s alapt valami pthagorszi kzssget. Ht elvonult?
- Dehogy. Egy nmet frdhelyen folytatja mestersgt. Egyik gazdag betegt vette felesgl.
- Eszerint mg az n eszmim brjk jobban - nevetett Lydgate keservesen. - Trawley azt
tartotta, hogy az orvosls jl szervezett szlhmossg. n meg mindig mondtam, hogy az
emberek a hibsak, mrmint az olyanok, akik a szemfnyvesztsnek, a hazudozsnak hajb-
kolnak, s hogy jobb a falakon bell ferttlenteni, mint a falakon kvl leplezni le a szlh-
mossgot. De hogy a tulajdon okossgomrl teljes hosszban be ne szmoljak, elg annyi,
hogy az utols szig igazam lett.
- Az n tervei jval nehezebben megvalsthatk, mint a pthagorszi kzssg. Nemcsak az
nben lak sembert kell lekzdenie, hanem annak minden maradkt, akik n krl a trsa-
dalmat teszik. Ugye megrti, hogy n tizenkt vagy tizenhrom v tapasztalatval vagyok...
szegnyebb. Hanem - Farebrother e sznl megllt egy pillanatra - n igen rajta felejtette a
szemt az vegen. Cserljnk taln? De csak ha tisztessgesen megalkuszunk.
- Nekem tengeri snjeim vannak, szp pldnyok, borszeszben. Akr melljk teszem Robert
Brown j munkjt, a Nvnyi hmpor grcsvi megfigyelsei-t, ha ugyan nincs meg nnek.
- Amilyen hosszan szemez azzal a freggel, mg flverem az rt. Mi volna, ha azt krnm
cserbe, hogy nzze vgig s vitassa meg velem a fikjaimat? - A lelksz pipzva jrt-kelt a
szobban, s szeretettel vissza-visszatrt fikjaihoz. - Fegyelmi gyakorlatnak is j az olyan ifj
orvos szmra, aki middlemarchi betegeinek kedvt keresi. Meg kell tanulnia, hogy mlt-
sggal viselje unalmt. Nos, nem bnom, vigye azt a csfsgot.
- Nem gondolja, hogy amg buzgn keressk msok kedvt, pp azok az emeletes szamarak
sjtanak megvetskkel, akiknl a legszebb sikerrel jrtunk? - krdezte Lydgate. Azzal odallt
Farebrother mell, s szrakozottan nzegetni kezdte a szoros rendszerbe szedett s cirkalmas
feliratokkal elltott rovarokat. - rtkt gy ismeri meg az ember, ha msokat alkalmazkodni
knyszert, akr hzelg nekik az alkalmazkods, akr nem.
- Biztosthatom egyetrtsemrl. Csak ahhoz hinnie kell a tulajdon rtkben, s meg kell ma-
radnia fggetlennek. Ami kevesektl telik. Mert az ember vagy flmond minden szolglatot s
naplopv lesz, vagy hzza az igt, tbbnyire amerre az egyigabeliek. Nzze csak ezeket a
finom pts egyenesszrnyakat.

114
Lydgate-nek vgl minden fik mlyre kellett tekintenie, a lelksz pedig nevetett a markba,
mgis folytatta a mutogatst.
- Ha mr az igavonsrl van sz - folytatta Lydgate, miutn letelepedtek -, n gy dntttem,
hogy amg lehet, elodzom. Ezrt nem akarnk Londonban sem kezdeni semmit mg j
nhny vig. Mig nem tudok megbklni azzal a pffeszked mandarinkodssal, a tudo-
mnyellenes porhintssel, amit tanulidmben ott lttam. Vidken kisebb mellnnyel jrnak
az emberek. Trsasgnak nem oly jk taln, viszont nem tipornak az ember nbecslsbe.
Kevesebb az irigysg, kzelibb a kitztt cl.
- Ht igen, n szerencssebben indult neki. Jl vlasztott mestersget, rtermettnek rzi ma-
gt. Nmelyek mr a vlasztsnl elhibzzk. Sznjk-bnjk is, csak ksn. Hanem a fgget-
lensgnek megrzse fell nem volnk olyan bizonyos.
- Csaldi ktelkekre cloz? - krdezte Lydgate, mert gy vette szre, hogy e ktelkek
Farebrothernek pp elgg a hsba vgnak.
- Nemcsak. A csald persze nagyon megneheztheti a helyzetet. De egy j felesg, valami
derk, tszellemlt nzetlensg inkbb segt az emberen, mg a fggetlensgt is biztosthatja.
l itt az egyhzkzsgben egy nagyszer ember, aki felesge nlkl aligha vitte volna
valamire. Ismeri Garthkat? Ha jl emlkszem, nem Peacock betegei voltak.
- Nem. Csak egy Miss Garthot ismerek az reg Featherstone-nl Lowickban.
- Az lnyuk. Kivl teremts.
- Alig vettem szre, olyan csndes.
- Ne fljen, az szrevette nt.
- Hogyhogy? - krdezte Lydgate, holott majdnem kicsszott a szjn: Ht persze.
- , az megtaksl mindenkit. n ksztettem el konfirmcira... kedvenc tantvnyom volt.
Farebrother nhny pillanatig csndesen pfkelt, mivel Lydgate nem hajtott tbbet meg-
tudni Garthkrl. Vgl letette pipjt, lbt kinyjtztatta, s rtelmes tekintett mosolyogva
fordtotta Lydgate fel, mondvn:
- Azrt mi middlemarchiak nem vagyunk m olyan szeld lelkek, mint hinn. Megvannak itt is
a prtok s a belvillongsok. n pldul az egyik prthoz tartozom, Bulstrode a msikhoz. Ha
nrm veti vokst, Bulstrode-ot haragtja magra.
- Mi kifogs lehet Bulstrode ellen? - krdezte nyomatkosan Lydgate.
- Nem mondtam n, hogy kifogsom van ellene. Csak annyit, hogy ellensgv teszi, ha ellene
szavaz.
- Nem hinnm, hogy ezzel trdnm kellene - jelentette ki Lydgate bszkn. - Inkbb gy
ltom, helyes elgondolsai vannak a krhzakrl, s jelents sszegeket ldoz kzhaszn
clokra. Az n elgondolsaimat is megvalsulsukhoz segtheti. S ha a hitt tekintem... nos,
Voltaire azt mondta, hogy rolvasssal akr egy birkanyjat elpusztthatunk, ha megfelel
mennyisg arznt adagolunk mell. n inkbb akkor lesem, mikor az arznt adagolja, nem
amikor rolvas.
- gy is van. Csak az arznes embert nem szabad megbntani. Engem ugyan meg nem bnthat
- jelentette ki Farebrother lthat szintesggel. - n nem tekintem a magam kedvt msok
ktelessgnek. Bulstrode-dal mi sok mindenben nem egyeznk. Nem szeretem a trsasgt.
Szk ltkr, tudatlan npsg, cselekedeteikkel inkbb felebartaik knjra, mint knnyebb-

115
sgre vannak, eszmik vilgi s gi elemekbl pltek ssze: mint lelkk tpllkra
szolgl haszontalan hullahegyet, gy tekintik az emberisget. Azt viszont nem lltom - tette
hozz mosolyogva -, hogy Bulstrode j krhza is haszontalan dolog. Hogy engem a rgibl
kitrna? Ha huncut gazembernek tart, n sem bkolok neki klnbl. Nem tekintem magam
mintapapnak, legfljebb tisztessges kzbls megoldsnak.
Lydgate alig hitte, hogy most is csrolja magt. Mert a mintapap, akr a mintaorvos, higgye
mestersgt a legszebbnek, s minden tapasztalatt gy fogadja be, mint a testi s lelki krtan
s gygytan jabb adalkt. Ezrt csak annyit krdezett: - Mire hivatkozik Bulstrode, mirt
ktne tilaput a talpra?
- Mert nem prdiklom az tanait, amit llekvallsnak nevez, s hogy gysem tudok az lls
betltshez idt szaktani. Mindkt vdban van igazsg. Viszont, ha kell, szaktok idt, s a
negyven fontnak is megvolna a helye. Ennyi a tnylladk, le is vehetjk a napirendrl. Csak
azt akartam mondani, nekem nem vg elevenembe, ha az arznes emberre szavaz. Jobb ta-
nccsal nem szolglhatok. Nekem elg annyi, hogy megtrt ide kznk vilg krli hajz-
saibl, s a Sarkokba vetett hitemet segt fenntartani. Most pedig mesljen, hogy vannak a
prizsiak.

116
 TIZENNYOLCADIK FEJEZET

Legdvsebb remnyeink kockja

Vakot vet olykor, j uram.
Hs keblekbe a dghall befszkel,
S ha citromlt nem hrplsz tenger tajtjn,
A sly esik beld.

A beszlgets utn eltelt nhny ht, mg a kplnsg krdse getv lett Lydgate szmra.
Addig csak magban halogatta a dntst, hogy szavazatt hov adja. Neki igazban mindegy
lett volna - ms szval a knyelmesebb vgt fogja a dolognak, s habozs nlkl Tyke-ra
szavaz, ha Farebrothert idkzben meg nem szereti.
Ismeretsgk elmlyltvel elmlylt a szeretete is a St. Botolph egyhz lelksze irnt. A
finom llekre vall tapintatt szerette meg, mert Farebrother, az j fi lbmegvet nzst
nem tekintve, maghoz desgette, s Lydgate termszete szerint jl fogadta az desgetst.
Tapintata egybevgott kies dli vidkek rendetlen trsadalmaira emlkeztet jellemvonsaival.
Kevesen bnnak oly lovagiasan, gyengden anyjukkal, nagynnjkkel s hgukkal, mint ,
holott nem mondhatni, hogy rutaltsguk kedvezen alaktotta volna az lett. Viszont kevs a
hozz hasonlan garasos gondokkal kzd ember is, aki ns kis vgyait ne igyekezne a kzj
kntsbe ltztetni. Maga tudta, hogy lete e tekintetben killja a legtzetesebb vizsglatot, s
taln ppen ez a tudat btortotta az olyanok brlatnak fitymlsra, akiknek gi kapcsolatai
nem termettek hzi boldogsgot, s akiknek eszmnyi cljai ppen nem voltak sszhangban
cselekedeteikkel. Farebrother prdikciit az anglikn egyhz fnykorba ill velssg
jellemezte: soha nem beszlt knyvbl. Egyhzkzsge hatrain tlrl is jrtak a hallgatsra,
s mivel a templom megtltse mindig legnehezebb feladata a papnak, fensbbsge rzst
npes gylekezete is tpllhatta. Szeretetre mlt ember volt mindezen fell: galambepj,
nylt, gyors esz. Fojtott elkesereds sohasem tkztt ki rajta knyszeredett mosoly avagy
knos beszdbeli fordulatok formjban, amilyenekkel bartaink legnagyobb terhre szoktunk
lenni. Lydgate szvbl vonzdott hozz, s vgyott a bartsgra.
Ez az rzs vlvn uralkodv, egyre halogatta dntst a kplnsg krdsben, s igyekezett
meggyzni magt, hogy a dnts egyltaln nem r tartozik, st taln a szavazatra sem lesz
szksg. Mr. Bulstrode krsre inkbb az j krhz bels elrendezst tervezte, s gyakran
kereste fel Mr. Bulstrode-ot megbeszls vgett. A bankr abbl ltszott kiindulni, hogy
segttrsaknt szmthat Lydgate-re, ezrt nem is trt vissza a vlasztsra Tyke s Farebrother
kztt. Az ispotly igazgat tancsnak lsn azonban kiderlt, s Lydgate-nek is tudomsul
kellett vennie, hogy a kplnsg gyt a gondnokok s orvosok kvetkez pntekre egybe-
hvott bizottsga el terjesztik. Lydgate-et ettl kezdve olyanfle rzs knozta, hogy valami
zetlen middlemarchi gybe kell magt belertania. ns rdeke harsny hangon szltotta,
mondvn: Bulstrode a vezr, s a szavazsra bocstott krds valjban az, hogy megkapja-e
hivatalt vagy sem. Ugyanoly harsnyan parancsolta az ns rdek, hogy ne mondjon le a
hivatal gretrl. rdeknek szavt Farebrother is megerstette azzal, hogy a bankr nem tri
az ellenzket. rdg bjjon a csizmadia-politikjukba - ez a mlyensznt gondolata tmadt
borotvlkozs kzben, majd egyszerre gy rezte, alapos lelkiismeret-vizsglatot kell tartania.
Lehetett nyoms rveket lltani Mr. Farebrother megvlasztsa ellen: gy is sok az elfog-
laltsga, klnsen ha egyhzon kvli teendinek sokasgt tekintjk. Majd itt volt az a
visszatr megdbbens, amely becslett a legjobban zavarta: hogy tudniillik a lelksz nye-

117
resgvgybl jtszik. Biztosan szereti a jtkot is, de valjban a hasznt tekinti. Farebrother
elmletet alkotott a szerencsejtk kvnatos voltrl azon az alapon, hogy az angol elme
megsnylette hinyt - Lydgate azonban sejtette, hogy a lelksz jtkkedvt jelentsen mrs-
keln, ha pnz nem volna kiltsban. A Zld Srkny szll bilirdtermet tartott fenn, melyet
az aggodalmas anyk s felesgek Middlemarch bnbarlangjnak tekintettek. A lelksz
kitnen bilirdozott, s br nem volt trzsvendge a Zld Srknynak, rebesgettk, hogy
napkzben meg-megfordul a bilirdteremben, s beseper egy csom pnzt. Ami pedig a
kplnsgot illeti, a tisztsgrt nem nagyon lelkesedett, inkbb csak a fizetsrt. Lydgate nem
volt ugyan puritn, de nem szerette a szerencsejtkot, s a nyerszkeds szelleme gonosz-
sgnak tetszett eltte. lete eszmnyvel sem volt sszeegyeztethet a csip-csup sszegek
elnyersvel jr veszdsg. Mind ez ideig fejtrs nlkl sikerlt ignyeit kielgtenie, s
nem tartotta ri dolognak, hogy az ember harmadfl shillinget nagyon megnzzen, mieltt
kiadja. Igaz, arra nzve sem dolgozott ki ri tervet, hogyan lehetne harmadfl shillinget
megszerezni. gy ltalban tudta mindig, hogy nem gazdag ember, de szegnynek sem rezte
magt, s ahhoz nem volt elg kpzelereje, hogy megrtse, mekkora a pnztelensg szerepe az
emberek dntseiben. t a pnz soha nem befolysolta. ppen ezrt nem volt hajland
mentsget keresni olyan valaki szmra, aki kis nyeresgeket hajhsz. Viszolygott attl, hogy
mrlegre tegye a lelksz bevtelt s tbb-kevsb szksges kiadsait. Valszn, a maga
esetben sem lett volna hajland effle szmtgatsokra.
S most, hogy a szavazs kzelgett, viszolygsa egyre slyosabban nyomott a latban. Mennyi-
vel knnyebb volna az tlet, ha a jellemek egyntetbben alakulnnak, ht mg ha a bartaink
mind alkalmasak volnnak arra a feladatra, amit magukra vllalni kszek! Lydgate-ben az a
nzet alakult ki, hogy nyilvn Farebrotherre szavazna, ha slyos ellenvetsei nem volnnak, s
nem trdne Bulstrode rzkenysgvel, hiszen nem akar a csatlsul szegdni. Msrszt itt
volt Tyke, a hivatsnak l egyszer kpln, akinek a Szent Pter egyhzkzsg gyis kevs
elfoglaltsgot ad. Tyke ellen senki nem hozhatott fel semmit, legfeljebb azt, hogy ellenszenves
frter s nagy szalmacspl. Bulstrode-nak a maga szempontjbl tkletesen igaza volt.
Brmerre hajlott azonban Lydgate, knos rzse megmaradt, s bszke ember lvn elkeser-
tette, hogy t knos helyzetbe sodorjk. Nem szvesen ldozta volna fel cljait, hogy
Bulstrode-dal ellenkezhessek, s nem szvesen szavazta volna le Farebrothert, megfosztvn
tiszttl s javadalmtl. Megfordult a fejben az a krds is, vajon negyven fontnyi kln
javadalom nem trten-e el a lelkszt a nemtelen nyerszkedstl? Lydgate annak sem rlt,
hogy Tyke-ra szavazva nyilvn a tulajdon rdekt szavazza meg. m a vgeredmny az
rdekt szolglja-e? Msok alighanem gy vlekednnek, s megllaptank, hogy a kegyeit
keresi Bulstrode-nak, fontoskodik, s a plyjt egyengeti. Ht aztn? Elg, ha tudja, hogy
ns cljai fell mg ugyan ftylne a bankr bartsgra. t azonban munkjnak lehet-
sgei rdeklik, a bankrban csupn eszminek eszkzt ltja - s nem els dolga-e, hogy a jl
felszerelt krhzat nzze, ahol lzakkal kapcsolatos j elgondolsait prbra teheti, s rvnye-
stheti a gygyszatban? Nem fontosabb-e ez, mint a kplni tisztsg krdse? Lydgate most
rezte magt elszr a vidki trsadalom szortsban, apr bonyodalmainak tvesztjben.
Vgeredmnyben azzal a halvny remnnyel indult el az ispotlyba, hogy a vita sorn majd
valami j rv billenti el a mrleget, s szavazsig nem is jut a dolog. n magam azt monda-
nm, hogy a krlmnyek forml erejben is bzott - valami felcsap meleg rzelmi hullm-
ban, ami elspri a higgadt dntvnyeket. maga mindenesetre mg halasztotta, s viszolygott
a fggstl, amit a hatrozathozatal szksge knyszertett r. Amg idig nem jutott, nevet-
sgesnek tartotta volna, hogy neki, magasztos clok fggetlen harcosnak, mindjrt kezdetben
ilyen kisszer lehetsgek kztt kelljen vlasztania, mikor az egyik lehetsg valjban

118
rosszabb, mint a msik. A trsadalom formlst milyen msnak kpzelte dikszobja mag-
nyban!
Ksn indult tnak; dr. Sprague s a kt msik seborvos meg az igazgatsgi tancs nhny
tagja mr korbban megrkezett. Mr. Bulstrode, a tancs elnke s pnzgyi gondnoka
ugyancsak ksett. Az elzetes beszlgetsbl kitetszett, hogy a napirendre kerl krds vitt
tmaszt majd, s a tbbsg korntsem ll olyan szilrdan Tyke prtjn, mint ltalban feltet-
tk. Csodk csodja, a kt orvos is egy vlemnyen volt, helyesebben, klnbz vlemnyk
e pontban tallkozott. Dr. Sprague, a nagy csont, slyos egynisg, Farebrother mellett trt
lndzst, amint elre ltta mindenki. Az orvosrl olyan hrek keringtek, hogy vallstalan,
mde Middlemarch e hibja fltt ppgy szemet hunyt, mintha az igazsggy-miniszterrl
derlt volna ki hasonl - szakmai slya inkbb nvekedett ltala, mivel a hmzett galambok s
szvek hlgyszakrti az szt s az rdgt is mindig egy helyre soroltk. Ugyanezrt
nevezhettk szomszdai kemnyfejnek s szraz elmjnek, e kt jelz nemcsak az tletek,
hanem a gygyszerek romlatlansgt is gri. Annyi bizonyos, ha hiv hrben ll orvos kerl
Middlemarchba, affle jmbor, imdsgos llek, a helybliek nem lettek volna valami nagy
vlemnnyel orvosi kpessgei fell.
Ugyanazrt szerencsje volt - szakmailag szlvn - dr. Minchinnek, hogy vallsi rokonszenvei
megmaradtak a nagy ltalnossgban, s hvs orvosi ldst adta mindenfle hitre, anglikn-
ra, protestnsra, a hit tteles igazsgaira val legkisebb tekintet nlkl. Ha Mr. Bulstrode, mint
elkpzelhet, hitte s vallotta az eleve elrendels lutheri ttelt, mint sarkalatos igazt egyh-
znak, dr. Minchin viszonzsul annak a meggyzdsnek adott hangot, hogy az ember nem
mer gpezet, sem pedig az atomok vletlen sszeakaszkodsa; ha Mrs. Wimple gyomorbn-
talmaiban kvetkezetesen a Gondvisels kezt ltta, dr. Minchin nem hajtotta flgetni a
gondolkods aranyhdjt, s vatos ellenvetseket tett; ha viszont az unitrius serfz a
hromszemly egylnyegsg tant piszklgatta, dr. Minchin az Essz az emberrl-t citlta r
Pope-tl. Dr. Sprague szabados adomi ellen kifogssal lt, mert maga a megszentelt
idzeteket s a finom clzsokat jobban szerette - szkben tudtk rla, hogy rokona a ps-
pknek, s nha a palotban tlti szabadsgt.
Dr. Minchin lgy kez, spadt arc, kerekded frfi volt, kegyes klsej papi szemlytl alig meg-
klnbztethet - dr. Sprague viszont feleslegesen magas, nadrgja kitrdesedett, s a cipje
szrbl tbb ltszott a kelletnl abban az idben, amikor a megjelens mltsgnak el-
engedhetetlen felttele volt a talpall. Jvs-mense gy visszhangzott a hzban, mintha cse-
repes rkezett volna - slyos egynisg volt, egyszval. El is vrtk tle, hogy nyakon ragadja
s legyrje a betegsget. Dr. Minchintl inkbb azt, hogy lappangsban felfedje, s vatosan
elkerlje. Az orvosi hrnv titokzatos tulajdonbl mindkettjknek egyformn jutott, s
mindketten kell illedelemmel takargattk egyms irnt rzett megvetsket. Middlemarchi
btordarabnak tekintvn magukat, eriket szvesen egyestettk az jt hajlamak s az
okoskod kvlllk ellen. Mr. Bulstrode utlatban itt tallkoztak ssze ppen, br dr.
Minchin sosem kzdtt ellene nylt sisakkal, s ha ellenvlemnyt kockztatott, bsges
magyarzatot fztt hozz Mrs. Bulstrode rszre, aki gy tapasztalta, hogy szervezetnek
titkaiba egyedl dr. Minchin lt bele. Az olyan hozz nem rt, aki az orrt mindig orvosi
gyekbe ti, s minduntalan a reformjaival alkalmatlankodik - jllehet a kt orvosnak keve-
sebb bosszsgot szerzett az okvetlenkeds, mint a nincsteleneket szerzdsszeren ellt
seborvos -, a szakmai nrzetet mindenkppen srtette, s dr. Minchin teljessggel osztozott
legjabb megbotrnkozsukban is, hogy Bulstrode olyan elszntan prtfogolja Lydgate-et. A
kt rgi krorvos, Mr. Wrench s Mr. Toller, flrehzdva beszlgetett, s bartsgos szval
megllapodtak egyms kzt, hogy Lydgate egy senkihzi s Bulstrode cljainak kszsges
eszkze. Kvlllk eltt ugyangy egyetrtettek a fiatal orvos dicsretben, aki dr. Peacock

119
nyugalomba vonultval jtt, s a tudomnynl klnb ajnlst nem hozott. Hogy a tudomnyt
szorgos munkval szerezte meg, efell nem lehet ktsg azrt sem, mert egyb ismeretek
szerzse irnt itt sem mutat hajlandsgot. Vilgos volt, hogy Lydgate, maga nem szolgl-
tatvn ki gygyszert, gyanba keverte chtestvreit, st eltrleni szndkozta volna azt a
hatrvonalat, amelyet a szakma a seborvos s az orvos kzt tekintlyi cllal rangkrosan
fenntartott. Klnsen az olyan ellenben tartotta volna fenn, aki angol egyetemet nem jrvn,
mellzhette az anatmiai s krhzi gyakorlatokat, majd dlyfs elbizakodottsggal
Edinburghbe s Prizsba ment tanulni. Megfigyelseinek bsgben nem ktelkedtek, szeml-
letnek helyessgben annl inkbb.
gy trtnt, hogy ez alkalommal Bulstrode-ot egy kalap al vettk Lydgate-tel, Lydgate-et
pedig Tyke-kal - s hogy ennyi nv kztt oszthattk meg ellenszenvket, a kplnsg krd-
sben a legklnflbb szjrsok egysges vlemnyt formltak.
Dr. Sprague, amint belpett, kereken kijelentette az egybegylteknek: - n Farebrother hve
vagyok. A kplni fizets is, persze. Mirt fosztannk meg a lelkszt ettl a javadalomtl?
gy se keres sokat. lnie kell, hzat tart fenn, lelkszhez mltn alamizsnlkodik. Az a negy-
ven font nem fogja kigetni a zsebt. Derk fi ez a Farebrother, annyira pap csak, amennyire
az egyhzi fegyelemhez felttlenl kell.
- Hoh, doktor uram! - szlt kzbe Mr. Powderell, a visszavonult tekintlyes reg vaskeres-
ked, s a kzbeszlsa flton volt a nevets s a karzati bekiabls kztt. - Semmi ktsg,
hogy vlemnyhez joga van. Itt azonban nem a jvedelmek sszemrsre gyltnk egybe. Itt
a szegny betegek lelkvel kell foglalkoznunk - s e sznl Mr. Powderell hangja s arca
hsiesen elkomorult -, mrpedig az Ignek igaz tolmcsolja Mr. Tyke. Lelkiismeretemet
szavaznm le, ha Mr. Tyke ellenben szavaznk.
- Mr. Tyke ellenzke rossz lelkiismeret szavazatot nem is kr - jelentette ki a virgos beszd
gazdag tmr, Mr. Hackbutt, aki most villog szemvegt s serte hajt teljes komolysggal
fordtotta a jmbor Powderell fel. - Nzetem szerint azonban neknk, igazgatsgi tagoknak
ktelessgnk megfontolni, vajon egyetlen dolgunk az legyen-e, hogy bizonyos helyrl rkez
javaslatokat egyszeren helybenhagyjunk. llthatja-e magrl az igazgatsgi tancs brmely
tagja, hogy a dolgt jl vgz kpln urat llsbl elmozdtan, ha bizonyos helyrl erre vo-
natkoz javaslat nem rkeznk, olyan szemlytl nevezetesen, aki e vros minden intzmnyt
tulajdon akaratnak vetn al? Nem firtatom senki nzeteit. Intzze el a mennybli hata-
lommal. n annyit tartok fenn csupn, hogy tancsunk kebelben olyan hatalmak munklnak,
amelyek a fggetlensget csrjban tipornk el. Olyan cssz-msz szolgalelksg ural-
kodik el krnkben, amelynek mentsgre sem erklcsileg, sem anyagilag nem hozhatnak fel
egyebet bizonyos illetk, mint a knyszerhelyzetet. Vilgi ember ltemre jelents figyelmet
szenteltem az egyhzban dl viszlyoknak...
- Egyet se trdjenek most az egyhzban dl viszlyokkal! - robbant be a terembe Mr. Frank
Hawley gyvd, a vros jegyzje, aki ritkn jelent meg az igazgatsgi lseken, most azon-
ban lovaglostort suhogtatva, bekukkantott. - Semmi dolgunk az egyhzzal. Farebrother elv-
gezte mindig a munkjt, amennyi ppen akadt, mghozz djtalanul. Most, hogy egyszerre
megfizetnnek rte, a fizets csakis t illeti. Disznsg Farebrother zsebbl kihzni a pnzt.
- Nem volna helyes, urak, ha a vita szemlyes termszetv fajulna - tiltakozott Mr. Plymdale.
- Mr. Tyke kinevezsre szavazok ugyan, mgsem tudtam, mg Mr. Hackbutt fel nem hvta a
figyelmemet, hogy Szolgalelk Csszmsz a nevem.
- n tartzkodtam a szemlyes clzsoktl. n csupn annyit merszeltem megkockztatni, ha
elismtelhetem, azaz ha befejezhetnm, amit megkockztatni szndkom volt...

120
- Aha! Itt van Minchin - jegyezte meg Mr. Frank Hawley. E szra mindenki elfordult Mr.
Hackbutt-tl, mintegy tudomsra hozva, hogy lnek nla jelesebb tehetsgek Middlemarch-
ban. - Halljuk, doktor r, a helyes llspontot foglalja-e el!
- Remlem - felelte dr. Minchin a kezt drzslgetve. - Mr. Tyke-ot n plds let embernek
tartom, a legpldsabb letnek, s az is meggyzdsem, hogy jellse a legtisztbb szn-
dkkal trtnt. Szvesen adnm r szavazatomat. Ms oldalrl tekintve azonban a krdst, a
Mr. Farebrother mellett szl rveket ltom nyomsabbnak. Mr. Farebrother szeretetre mlt
frfi, aranyszj sznok, s hosszabb ideje l kzsgnkben.
Az reg Powderell csak nzett r csndben, szomoran. Mr. Plymdale knosan hzogatta a
gallrjt.
- Felteszem, nem hajtja Farebrothert mint a papok gyngyt elbnk lltani - szlt bele Mr.
Larcher, a jnev szlltmnyoz, abban a pillanatban, amint belpett. - Nem vagyok irny-
ban rosszindulat, mgis azt hiszem, a kzssgnek s a felsbb hatalomnak egyarnt felels-
sggel tartozom e dntsnkkel. Nzetem szerint Farebrother papi fegyelmhez sz fr. Nem
hajtok rszletekbe bocstkozni. Annyit csupn, hogy kevs szolglatbl a legtbbet szeretn
kihozni.
- Sikerl is neki, tbbet, mint msnak a sokbl - torkolta le Mr. Hawley, akinek vlaszai nem
voltak udvariassgukrl nevezetesek. - Betegek nem llhatjk a folytonos imt-papolst. s a
sok hitttel rontja a kedlyllapotot... mit mondjak, taln a zsigerekbe is beveszi magt, mi? -
tette hozz, s sarkon fordulvn az egybegylt ngy orvosra nzett.
A vlasznak ngy r belpse vette elejt. A trsasg tbb-kevesebb lelkesedssel dvzlte
ket: Edward Thesiger nagytisztelet urat, a Szent Pter egyhz esperest, Mr. Bulstrode-ot,
s bartunkat, a tiptoni Mr. Brooke-ot, aki az utbbi idben nem tiltakozott, hogy az igazgat-
sgi tancsba bevlasszk. Mivel eddig sohasem jelent meg az lseken, kivteles megjele-
nse fltehetleg Mr. Bulstrode fradozsainak volt ksznhet. Mg Lydgate hinyzott.
Mindenki lelt. Az elnki szket Mr. Bulstrode foglalta el, szoksa szerint spadtan s fegyel-
mezetten. Mr. Thesiger, a trelmes protestns, azt szerette volna, ha bartjt, Mr. Tyke-ot, a
lelkes kplnt vlasztjk meg, akinek a llekgondozs korntsem tlttte ki minden idejt. Azt
is szksgesnek ltta, hogy nagyszndk embernek adjk az effle tisztet, hiszen a lelkek
megnyersre pratlan mdot nyit, s br egyrszt helyes, hogy az urak javadalmat is meg-
ajnlanak, msrszt fontos a munkt a legszigorbban figyelemmel ksrni, nehogy mer
pnzkereseti forrss vljk. Mr. Thesiger oly csndes meggyzdssel szlott, hogy az ellen-
zk nem tehetett egyebet, nmn fstlgtt.
Mr. Brooke azt a meggyzdst juttatta kifejezsre, hogy a krds megoldsban mindenkit
j szndk vezet. azonban eddig nem folyt bele az ispotly gyeibe, holott lankadatlan
rdekldssel ksr minden megmozdulst Middlemarchban, s boldogan hallatja vlemnyt
ez gyben is - azaz brmely kzgyben, hogy gy mondjam -, hangoztatta Mr. Brooke, tk-
letes megrtst kifejez biccentssel. - Tancsnoki hivatalom, valamint irataim rendezse
idmet tkletesen felemsztik, amennyi marad, azt szvesen bocstom a kzsg rendelke-
zsre... Egyszval bartaim meggyztek, hogy a kplni fizets... azaz a fizetses kpln,
hogy gy mondjam... kvnatos dolog, ezrt rmmel jttem el, hogy szavazatomat Mr. Tyke-
ra adjam, aki, mint hallom, nlklzhetetlen ember, apostoli hit, szentllektl megszllott, s
amit mg mondani lehet... ezrt n volnk az utols, aki szavazatomat ne az rdekben
hasznlnm, az adott krlmnyek kztt, hogy gy mondjam.

121
- gy veszem szre, nnek telebeszltk a fejt, Mr. Brooke - mondta Mr. Frank Hawley
hallt megveten. Egybknt az hrlett rla, hogy konzervatv listn szndkszik indulni a v-
lasztsokon. - Az irnyban viszont nem vilgostottk fel, hogy kzsgnk egyik legrdeme-
sebb embere e hivatalt fizets nlkl viselte veken t, most pedig Mr. Tyke kiszortan.
- Megbocssson, Mr. Hawley - szlt kzbe Mr. Bulstrode -, Mr. Brooke bsges felvil-
gostst kapott Mr. Farebrother kpessgei s helyzete fell.
- Mghozz ellensgeitl - torkolta le Mr. Hawley.
- Merem remlni, hogy az urak nem tpllnak ellensges rzleteket a krdsben - jegyezte
meg Mr. Thesiger.
- Hi remny - vgott vissza Mr. Hawley.
- Uraim - szlalt meg Mr. Bulstrode halkra fogott hangon -, a krds rdeme rviden ssze-
foglalhat, s ha a jelenlevk kzl brkiben ktsg lne, hogy a szavazatukkal lk netaln
hinyosan tjkozottak, szvesen sszefoglalom a szemben ll rveket.
- Nem ltom semmi hasznt - felelte Mr. Hawley. - Mindnyjan tudjuk, azt hiszem, kire szn-
dkszunk szavazni. Aki az igazsgot keresi, annak nem szksges tlett az utols percig, a
vgs tanvallomsig odzgatnia. nnekem nincs vesztegetni val idm, ezrt azt ajnlom,
bocsssuk nyomban szavazsra a krdst.
Rvid, de tzetes vita kvetkezett, majd mindenki rrta egy paprlapra Tyke vagy Farebrother
nevt, s egy vegkancsba ejtette. Kzben Mr. Bulstrode szrevette, hogy Lydgate lp be az
ajtn.
- gy veszem szre, hogy a szavazatok e pillanatban rszarnyosan oszlanak meg - llaptotta
meg Mr. Bulstrode fagyosan. Aztn remelte szemt Lydgate-re:
- Egy szavaz mg htravan. n az, Mr. Lydgate. Lesz olyan j a vlasztsnak megfelel
nevet lerni?
- Most dlt el a krds - llaptotta meg Mr. Wrench, s felllt. - Tudni val, kire fog szavazni.
- Mintha rejtett rtelmet olvasnk ki a szavbl, uram - jegyezte meg Lydgate lesen, s
ceruzjt a papr fltt tartotta.
- Csupn azt akartam mondani, hogy mindnyjunk vlemnye szerint Mr. Bulstrode javra
dnti el a krdst. Srt taln, ha ezt mondom?
- Msra nzve srt lehet, engem azonban nem trthet el attl, hogy ez gyben igenis
melllljak.
Azzal Tyke nevt rta a paprra.
*
gy teht Walter Tyke tiszteletes r lett az ispotly kplnja, Lydgate pedig tovbbra is
egyttmkdtt Bulstrode-dal. Mg most sem tudta, nem Tyke volt-e a rtermettebb jellt, a
lelkiismerete mgis azt sugallta, hogy Farebrotherre szavazott volna, ha a befolysolsnak
nem enged. A kplnsg krdse fj emlke maradt, mint az els olyan eset, amelynek sorn
nem brt Middlemarch kisszer szellemvel. Hogyan is lehetett volna elgedett a dntssel
ilyen lehetsgek kztt? A kalapjval is pp ilyen elgedetlen az ember, ha a kor vlasz-
tkbl knytelen kiemelni, majd olyan megnyugvssal viseli, amilyet az sszehasonltsbl
nyerhet.

122
Farebrother ezutn is ppoly szvesen fogadta, mint vlaszts eltt. A vmszed s a bns
jelleme nem sszeegyeztethetetlen az jkori farizeusval, hiszen tbbnyire nem ismerjk fel
sem viselkedsnk, sem okadatolsunk hibit, sem trfink sletlensgt. A St. Botolph
lelksze pedig ment volt a kpmutatsnak mg az rnyktl is, s ppen azrt hasonltott
embertrsaira kevss, mert kszsggel elismerte, hogy nem klnb nluk - ily mdon
megbocstott azoknak is, akik rossz szvvel tlkeztek felle, s maga trgyilagosan tlte meg
mg ellensgeit is.
- Legyrt engem ez a vilg, tudom - mondta egy napon Lydgate-nek. - Nincs elg erm hozz.
Nevezetessg sem leszek soha. Hercules vlasztsa mesnek szp, de Prodicus knny dolgot
ad hsnek, mert gy lltja oda, mintha egy vlasztssal megszhatna. Ms mesben azt
olvassuk, hogy Hercules a guzsalyt forgatta, vgezetl pedig felvette Nessus ingt. Elhiszem,
hogy egy helyes vlaszts is megteszi, ha az embert tovbb segtik trsainak helyes dntsei.
A lelksz beszde nem volt mindig lelkest. A farizeussgot kikerlte, de nem kerlhette ki
azt az ltalnos borltst, amit a kudarcainkbl levont korai kvetkeztetsek tesznek.
Lydgate el is gondolta, hogy Farebrother sajnlatosan gyenge akarat ember.

123
 TIZENKILENCEDIK FEJEZET

s nzd, a msik! tenyerbe csapja,

mint knnyes gyba arct, s flshajt!
DANTE: ISTENI SZNJTK
9
PURGATRIUM VII. NEK

IV. Gyrgy mg windsori magnyban orszgolt, s Wellington herceg volt a miniszterelnke,

Mr. Vincy pedig a middlemarchi trvnyhatsgi testlet feje, amikor Mrs. Casaubon, sz-
letett Dorothea Brooke, nsztjt tette Rmba. Abban az idben a vilg mg negyven vvel
rtatlanabb volt, mint manapsg; az utazk ritkn hordtk fejkben vagy zsebkben a keresz-
tny mvszetet szrstl-brstl, st mg a kor legjelesebb angol kritikusa is virgvznak
nzte s a fest hmes kpzeletnek tulajdontotta a mennybement Szz Mria virgfzres
hamvvedrt. A romantika, amely ksbb szeretettel s tudssal rajzolta tele kpzeletnk fehr
foltjait, nem dagasztotta fel mg kovsszal az idket, nem jutott bele mindenki tpllkba:
nmely hossz haj, Rmban l nmet mvsz jl felismerhet lobogsa volt csak, s ms
nemzetek fiai, akik a kzelkben dolgoztak avagy lebzseltek.
Egy szp napon egy ds - s hullmos -, br nem szertelenl hossz haj fiatalember, ruhj-
rl tlve angol, htat fordtott a Belvedere-i Torznak a Vatiknban, s a krkrs elcsarnok
ablakn kitekintett a krnyez hegylncolat pomps ltvnyra. Annyira lekttte a ltvny,
hogy szre sem vette egy fekete szem, frge mozgs nmet fiatalember kzeledtt, csak
mikor ott llt mellette, kezt a vllra tette, s idegen hangsllyal rszlt: - Gyorsan gyere!
Mskpp mg elmozdul!
Az angol fiatalember engedett a hvsnak, s lbujjhegyen elsiettek mindketten Meleagrosz
mellett, ki a csarnokba, ahol az akkoriban Kleoptrnak nevezett Ariadne bontja ki ds mr-
vnybjait virgszirom mdjn idomul puha kntsbl. pp idejben rkeztek. Mg lttk,
hogy egy llegzetszakasztn bjos lny, formja aligha mltatlan Ariadnhoz, ott ll a fekv
alak mrvnytalapzatnak dlve. Nyakn megtztt hossz kpenye htrahullt a vllrl, arct
kesztytlen szp kezre fektetve kiss htratolta fehr hd flkalapjt, amely mintegy dics-
fnyt vont sima sttbarna hajfonata s arca kz. Nem a szobrot nzte, r sem gondolt taln,
tekintete lmatagon elmerlt a nap padln vgigvetd fnykllinek szemlletben. Aztn,
amint a kt idegen, mintha Kleoptrt nznk, megllt a kzelben, fleszmlt, sarkon fordult,
s rjuk sem pillantva csatlakozott az odbb gyelg szolglhoz meg az tikalauzhoz.
- Mit szlsz ehhez a bjos ellenpontozathoz? - tekintett a nmet, csodlatot keresve, bartja
arcba. Majd vlaszra sem vrva, szapora szval folytatta: - me, itt fekszik elttnk az antik
szpsg, hallban sem hullameredten, inkbb rzkisgnek zrt tklyben. S mellette ll az
l szpsg, keresztny szzadok ntudatt hordozvn kebelben. Apcnak ltzve kpzelem
el. Amint te mondand, kvker lehetne. n mindenesetre apcnak ltztetnm kpemen.
Holott frjezett! Lttam a jegygyrt azon a cskolatos bal kezn, msklnben azt hittem
volna, hogy az a spkros Geistlicher az desatyja. Lttam, amint egy idvel ezeltt elvltak, s
msfel indultak, majd itt talltam r jbl e csodlatos testhelyzetben. Gondold el! Lehet,
hogy az reg gazdag, s szeretn megfestetni nejnek arcmst! Ah! Nzhetnk utna! Ott
megy. Kvessk hazig!

9
Babits Mihly fordtsa.

124
- Azt mr nem - vlaszolta trsa a homlokt rncolva.
- Klns ember vagy te, Ladislaw. Mirt gykerezett fldbe a lbad? Ismered taln?
- Annyit tudok rla, hogy az unokabtym felesge - vlaszolta Will Ladislaw, azzal szrako-
zottan vgigstlt a csarnokon. Nmet bartja megmaradt mellette, s figyelmesen nzett az
arcba.
- Micsoda? A Geistlicher az unokabtyd? Inkbb nagybcsinak nznm, affle hasznos
rokonnak.
- Pedig nem nagybtym. Mondom, hogy a msodik unokatestvrem - felelte Ladislaw
ingerlten.
- Schn, schn. Azrt ne harapj. Csak nem haragszol rm, mert gy lttam, hogy a Msodik
Unokabtydn kegyessge letem legbjosabb madonnja?
- Hogy haragszom-e? Ugyan. Egyszer lttam csak letemben nhny percre, mikor unoka-
btym bemutatott neki, mieltt Anglibl eljttem. Akkor mg nem voltak hzasok. Nem
tudtam, hogy Rmba kszlnek.
- De most elmsz, s megltogatod ket. Megtudod a cmket. Az mr semmisg, ha a
nevket tudod. Menjnk mindjrt a postra. Aztn megbeszlheted velk a hlgy arcmst.
- Fene essen beld, Naumann! Magam sem tudom, mit kellene tennem. Nem vagyok olyan
arctlan, mint te!
- Ha! Ez azrt van, mert mkedvel vagy, kznsges fstfarag. Ha mvsz volnl, gy
gondolkodnl, hogy a Msodunokabtydn kegyessge keresztnyi rzssel titatott antik
forma... affle keresztny Antigon... llekkel zabolzott rzkisg.
- Hogyne. Tovbb, hogy a te festmnyed klcsnzne ltnek rtelmet... Azzal, hogy te egy
darab vsznat bekensz, isteni tklyre emelnk. Nem bnom, legyek fstfarag, mgsem
hiszem, hogy az egsz vilgegyetem a te mzolmnyaidon igyekszik clra s jelentsgre
vergdni.
- Holott igyekszik, fiacskm! Ha egyszer belm igyekszik, Adolf Naumannba - felelte a j ke-
dly fest, azzal Ladislaw vllra tette a kezt; egy csppet nem zavarta, hogy ilyen indoko-
latlan ingerltsggel szlnak hozz. - Tessk! Ltem az egsz vilgegyetem ltt felttelezi...
taln nem? A dolgom pedig az, hogy fessek. Festi felfogsom ltalban vve s mindenestl
genialisch, klnskppen, ha knagynnd vagy msodnagyanyd lltom kpem trgyul. A
vilgegyetem teht igenis igyekszik, hogy horgom vagy karmom genialischan beleakasszam...
nem igaz?
- n, mint a msik karom, viszont azon vagyok, hogy beld fojtsam a szentlelket. A krds
tovbb bonyoldik.
- Sz sincs rla. A kzdelem vgeredmnye egy, akr lesz kp, akr nem.
Will nem brt ellenllni bartja trhetetlen kedlynek, mosoly terlt szt az arcn.
- Ht lssuk, bartom... szmthatok a segtsgedre? - rdekldtt Naumann remnyked
hangon.
- Ugyan, Naumann! Angol hlgyek nem llnak csak gy modellt akrkinek. Te pedig tl sokat
akarsz belevinni abba a festmnybe. Jobb-rosszabb arcmst kerektesz, a httert meg jl
teletmd rszletekkel, hogy a mbartok gncst vagy dicsrett kihvd vele. s mi egy n

125
arcmsa? Akr a festszet, akr amit te Plastiknak nevezel: semmi. Nemhogy lestene, elho-
mlyostja a ltst. A nyelv finomabb kifejezeszkz.
- Hogyne, azoknak, akik festeni nem tudnak - vgta r Naumann. - Nagy az igazsgod. Sose
akartalak a festsre rvenni, bartom.
A kedlyes festbe beletrt a fullnk. Ladislaw-n pedig mintha nem fogott volna. Mintha meg
sem hallotta volna a fest ellenvetst, gy folytatta:
- A nyelv kpei teljesebbek, s ha nem oly kzzelfoghatk, annl jobb. A bels az igazibb lts,
a festmny rk tkletlensgben bmul vissza az emberre. Klnsen ni arcmsokon
rzem, mintha mer kisznezett felletek volnnak! Holott mozgsnak s hangnak kellene
valjban kifejezsre jutni. Nk kzt klnbsg a llegzetkben van: pillanatrl pillanatra
vltoznak. Vedd pldul, akit az imnt lttl. Hogyan festend meg a hangjt, knyrgk?
Mikor a hangja tbbet r lthat valjnl?
- rtem, rtem. Fltkeny vagy. Elkpzelni sem szabad senkinek, hogy megfestheti a te esz-
mnykpedet. Ez mr komoly beszd, bartom! Szerelmes vagy az knagynnikdbe! Der
Neffe als Onkel... tragikus vtsg... ungeheuer!10
- Nem lesznk jba, Naumann, ha ezt a hlgyet mg egyszer knagynnikmnek nevezed.
- Ht hogyan nevezzem?
- Mrs. Casaubonnak.
- Helyes. s ha teszem fel, minden kaplzsod ellenre megismerkedem vele, s azt tapasz-
talom, hogy mindenron meg akarn festetni az arckpt?
- J, tegyk fel! - rekesztette be Will Ladislaw a vitt megvet hangsllyal. Tudta jl, hogy
nha nevetsges aprsgok kihozzk a sodrbl, radsul azokrl is tehet. Minek ez a nagy
hajcih Mrs. Casaubon krl? Kzben mgis mintha trtnt volna benne valami. Vannak
alakok, akik folytonos sszetkzseket s bonyodalmakat teremtenek a drmkban, s elszv-
jk a tbbi ell a levegt. rzkenysgk rkk viszonylagos nyugalomban lv trgyakkal
tkzik.

10
Az unokacs mint nagybcsi... szrnysg!

126
 HUSZADIK FEJEZET

Gyermek ha bred elhagyottan,

S tekintete stt zugba mered,
Azt ltja pp, amit nem lthat ottan.
Szeretve hv kt szeld szemet.

Kt ra mlva Dorothea a Via Sistinn lt tgas laksnak bels- vagy ltzszobjban.

Bnatosan teszem hozz, hogy srt, oly tgra nyitva elszorult szvt, mint azok az asszonyok is
csak legnagyobb magnyukban, akiket bszkesgk s a msok irnt val tapintatuk korm-
nyoz. Most pedig biztosra vehette, hogy Mr. Casaubon egy darabig elidz mg a Vatiknban.
Dorothenak nem volt semmi olyan hatrozottan krvonalazhat baja, amit akr magnak
megvallhatott volna. Gondolatainak s rzseinek zrzavarbl olyanfle nvd bontakozott
ki lassan, hogy bels sivrsgnak rzse lelki szegnysgnek tulajdonthat. Szve vlasz-
tottjhoz ment frjhez, s azzal az elnnyel indult a tbbi lny eltt, hogy hzassgt j kte-
lessgei sorozatnak tekintette. Kezdettl fogva annyira felsbbrend elmnek tartotta Mr.
Casaubont, hogy nem is csodlkozott, ha mlyensznt tanulmnyaiban nem vehetett mindig
rszt - radsul lenykornak cseklyke tapasztalatai utn egyszerre itt volt Rmban, a
lthat trtnelem vrosban, a flteke kultrjnak si kpekkel, kpzelmekkel, emlkekkel
teljes lass gyszmenetben.
Az emlkeknek ilyen hajmereszt szedett-vedettsge jegyessgnek lomszer vilgt bonyo-
ltotta tovbb. Mr t hete lt Rmban, s a nyjas reggeleken, mikor az szi s tli napok
kz a kzben stltak egymssal, mint az lemedett hzasprok, kik kzl a hidegebb idt
alighanem az egyik vszeli t csak, kikocsizott, Mr. Casaubonnal elbb, majd inkbb
Tantripp-pel s tapasztalt tikalauzukkal. Megtekintette velk a legjobb kptrakat, a legszebb
killtsokat, a legnevezetesebb romokat, a legpompsabb templomokat, s oda jutott, hogy
tbbnyire mr csak a Campagnra akart kimenni, ahol egymaga maradhatott flddel-ggel,
tvol a korok larcos vonulstl, amely mintha az lett is beltztette volna titokzatos s
nyomaszt maskarjba.
Akik a trtnelmi formknak lelket ad, regbed tudssal tekintenek Rmra, s feltrjk a
korok ltal befedett tmeneteket, a vlt ellentmondsok magyarzatt, Rma azoknak lelki
otthonuk s vezrfonaluk a vilghoz. Vessnk nekik mg egy megoldani val trtnelmi
ellentmondst: hogyan fr bele a csszri s ppai vros temrdek feltrt tredke egy olyan
lny fogalmi trhzba, aki az angol s svjci puritanizmus szellemben nevelkedett, sovny
protestns trtnelemknyveken, s fknt a legyezk mvszetn - lelkes termszete radsul
minden cspp tudomnybl elveket kovcsolt, elvek abroncsval szortotta krl tetteit, el-
vont eszmkbl szrt le knt s rmet, majd felesgg lett, s lelkesedssel vllalt ismeretlen
ktelessgeibl egyszer csak tsiklott szemlyes sorsnak zavart vizsglatba. Az rthetetlen
Rma terht taln knnyen viselik az olyan szkagy tndrek, akiknek az egsz egy kvet-
sgi kerti nneply httere csak - Dorothea mly benyomsait azonban semmi sem enyhtette.
Romokat s bazilikkat ltott, palotkat s szoborrisokat a kiltstalan jelen kells kzepn,
vallsos tisztelettl elszakadt babonasg elfajzott vilgban, valami rgi titni let homlyo-
sul gyzkdst falakon s mennyezeteken, fehr alakok sorfalt, kiknek mrvnyszeme
vakon nyeli ez idegen vilg egyhang fnyeit - nagyra tr lelki s szellemi eszmnyek hatal-
mas romhalmazt ltta feledsbe s nemtrdsbe elmerlni. A ltvny elszr villanyos

127
ervel rzta meg, aztn oly ellenllhatatlanul knlkozott fel, hogy ha nekill habzsolni, kln-
bl nem jr, mint az sszevissza szellemi koszton lk, akiknek rzelmi emsztrendszere
egyszer csak csdt mond. Spatag s izz formk prseldtek emlkezetbe, s hiba nem
gondolt rjuk, furcsa gondolatkapcsolsok tjt ksztettk el az eljvend vekre. Kedly-
llapotaink oly zagyva egymsutnban vettenek fel kpeket, akr a fllom laterna magicja,
gy aztn Dorothea lete legunottabb pillanataiban jra meg jra a Szent Pter-templom
hatalmas tmegt ltta, ris bronzborts kupoljt, prftk s evanglistk glst a
mozaikokon, s a vrs krpitot, amely karcsonyra mindent bebortott, mint valami elhanya-
golt recehrtyagyullads.
Nem mintha Dorothea befel csodlkozsa pldtlanul llt volna: szmtalan rtatlanul pucr
llek lp ki a jelensgek vadonba, j szlik otthagyjk ket, hadd lljanak meg a maguk
lbn, azzal sietnek a dolgukra. Azt sem tennm fel, hogy brki tragikusnak tartan, ha Mrs.
Casaubont ott tallja srva hat httel az eskvje utn. Az elbtortalanods, a pillanatnyi
clveszts olyankor nem szokatlan, amikor az elkpzelt jv helybe egyszerre a valsgos
jv lp. Igaz, megrendlst sem vrhatunk msoktl nem szokatlan dolgok lttn. A trag-
dinak ppen a gyakorisgban rejl eleme nem evdtt bele mg a durvbb rzs emberisg
szvbe. Sokat belle taln termszetnk sem brna el. Ha finom ltsunk s rzsnk fejldne
a mindennapok tragdiihoz, kihallgatva a f nvst s a mkus rverst szmolva szr-
nyethalnnk attl a zajtl, amely a csend tlfeln fogad. Jelen helyzetnkben a legsebesebb
jratak vannak a legpuhbban butasggal krlprnzva.
Dorothea teht srt, s ha el kellett volna sorolnia srsa okait, tbbre nem jutott volna az
olyan ltalnossgoknl, mint amilyenekkel magunk is prblkoztunk. Ha rszletekrt meg-
szortjk, olyan helyzetbe kerlt volna, mintha fnynek s rnyknak trtnett ratjk meg
vele - hiszen a valsgos jv, amely most kezdett az elkpzeltnek helybe lpni, mrhetetlen
rszlettmegbl alakult t lass mozgssal az ramutat mozgsnl nem gyorsabban leny-
kori megfigyelseinek anyagbl, most, hogy a felesg szemszgbl ltta Mr. Casaubont.
Mg korn lett volna felismernie vagy ppensggel beismernie a vltozst, mg korbban,
hogy az j helyzethez igaztsa elbb-utbb magtl is igazod cltudatt. Az rks lzon-
gst, a tisztessg nlkli rendetlen letet amgy sem neki talltk ki. Ebben az tmeneti hely-
zetben azonban ppen termszeti rendjnek ereje nvelte a zrzavart. A hzassg els hnap-
jaiban nem ritka ez a bels felbolyduls - akr rktanyn, akr les mlyvizekben trtnik -, s
a fodros felszn ksbb bksen elsimul.
Vagy volt-e Mr. Casaubon ppoly tuds frfi, mint ennek eltte? Beszdmdja vltozott-e,
avagy rzelmei fordultak kevsb dicsretre? , asszonyi tvelygs! Vajon idrendjbe
csszott-e zavar Mr. Casaubonnak, vagy az elmleteket s ktfiket nem tudta mr helyesen
sszekapcsolni, vagy szkszlete merlt-e ki brmely adott trgyban? S vajon nem Rma
ppen az a vros, ahol mind e nevezett tehetsgek teljessgkben kibonthatk? Radsul nem
Dorothea becsvgya volt-e, hogy megknnytse terht vagy ppen bnatt e tuds frfinak, ki
ekkora feladatokkal birkzik? Mert hogy teher nyomja Mr. Casaubon vllt, az most vlt
igazn nyilvnvalv.
Nehz krdsek. De ha llandsg is a vilg, a fny folyvst vltozik, s a gyngyhz alkonyat
sehol sem jn dlidre. Kemny igazsg, hogy az ember haland trsa, kinek termszetvel az
udvarlsnak nevezett bjos rpke id kilibbens-belibbensi sorn ismerszik meg, a hzassg
ktelknek folyamatossgban jobbnak vagy rosszabbnak bizonyul, de semmikppen sem
ugyanolyannak, mint ltszott elbb. Ha estlyek hsvel osztjuk meg fedelnk, vagy kedvenc
politikusunk alrendeltjei lesznk a minisztriumban, az emltett vltozs hamar lejtszdhat

128
bennnk: ott kezdjk ez esetben is, hogy keveset tudunk s sokat kpzelnk, majd vgezetl
olykor megfordul az arny.
Flrevezet lehet mgis az effajta prhuzam, hiszen a szemkprztatsra senki sem lett volna
Mr. Casaubonnl alkatilag alkalmatlanabb: jelleme oly szptetlen volt, akr a krdz tehn.
Sohasem ltatott volna senkit maga fell. Hogyan trtnhetett mgis, hogy Dorothea
hzassgban tlttt rvid hetei sorn nem is annyira megfigyelte, mint inkbb nyomasztan
rezte, hogy a frje szellemtl vrt tg lthatrok s szljrta fennskok helyett szk
elszobkbl sehov sem vezet stt folyoskra jut? Csak gy, azt hiszem, hogy az udvarls
idejn tmenetinek s idlegesnek ltott is mindent, tehetsg vagy rdem legkisebb jelt
hatalmas kincseshzak gretnek, melyeknek knlkoz vgtelenjben mlyre trhat. Mi-
helyt azonban a hzassg kszbt tlpjk, vrakozsaink a jelenre korltozdnak. Aki a h-
zassg hajtjnak nekivgott, elbb-utbb szreveszi, hogy egy tapodtat sem halad elbbre,
s a nylt cen feltnni csak nem akar - valjban teknben hajkzva tesz felfedez utat.
Hzassguk eltt lezajlott beszlgetseikben Mr. Casaubon gyakran elterjengett holmi magya-
rzaton vagy valamely krdses rszleten, melynek Dorothea nem egszen rtette hovatarto-
zst. Az effle tkletlen sszefggseket beszlgetseik szakadozottsgnak tulajdontotta,
s bizalmt a jvbe vetve, elsznt trelemmel hallgatta, mifle ellenrvek jhetnek szm-
tsba Mr. Casaubon jabb szemllete ellen a filiszteus Dagon istensg s ms hal-istensgek
trgykrben, gondolvn, hogy a ksbbiekben majd, Mr. Casaubon szellemi magaslatra
emelkedve, szmra is ppily getv vlik a krds. Msrszt Mr. Casaubon elutast trgyi-
lagossgt az t rdekl krdsek irnt ugyanezzel a siets ideiglenessggel mentette. Most
viszont, mita itt ltek Rmban, s rzelmeinek legmlye felkavarodott a rszletek
emsztsnek munkjban, dbbenten vette szre, hogy gondolatai minduntalan durcsan
elfordulnak egy-egy trgytl, vagy fradtan elernyednek. Milyen messzi jrt volna most tle az
eszlyes Hooker vagy a pallrozott koponyk brmely ms apostola! Hogy messzebb-e, mint
Mr. Casaubon, azt nem tudhatta, ilyenformn sszehasonltsra sem nylt mdja. Frje meg-
jegyzsei azonban, amelyeket krnyezetk felemel ltvnyaira tett, hovatovbb borzongsra
indtottk. Mr. Casaubon taln ki akart tenni magrt e megjegyzsekkel, valjban csak tette ma-
gt. Ami Dorothea szemben j lett volna, az mr t frasztotta. Az emberisg sorsra vonatkoz
ltalnos gondolatai s rzsei rgen szraz pldzatokk zsugorodtak, a tuds mmiiv.
Ha megkrdezte: - rdekel ez tged, Dorothea? Idzznk itt mg egy kicsit? n szvesen
idzk, ha neked kedved tartja! -, az gy hangzott Dorothea flben, mintha menni vagy
maradni egyarnt keser muszj volna. Vagy: - Megnznd a Farnesint, Dorothea? Nevezetes
freskit Raffaello festette, ezrt tbbnyire rdemesnek tartjk a megtekintst.
- Tged nem rdekel? - volt Dorothea els krdse mindig.
- ltalnos megbecslsnek rvend. A falfestmnyek nmelyike Cupido s Pszkh trtnett
brzolja, egy irodalmi kor regnyes szlemnyt, mert n magam nem hinnm, hogy az s-
mtoszokhoz brmi kze lenne. Ha szereted az ilyen falfestmnyeket, knnyen odakocsiz-
hatunk. Akkor elmondhatod, hogy lttad Raffaello fbb munkit, amelyekbl ugyancsak kr
volna elszalasztani egyet is, ha mr az ember Rmban jr. Raffaellrl azt tartjk, hogy a
forma kecst a kifejezs tszellemltsgvel kti egybe legjobban a festk kzl. Az rtk
vlemnye legalbb ebben megegyezik.
Az ilyen vlaszokat mindig kimrt, hivatalos hangon adta, mintha a textust olvasta volna fel, s
nem lehetett elmondani, hogy az rk vros dicssgt regbtette velk, sem hogy Dorothe-
ban tovbb ltette a megismers boldogsgnak remnyt. Lelkes fiatal teremtsnek lever az
olyan elme, amelybl az vek tapasztalata kiszikkasztotta az rdekldst s a rokonszenvet.

129
Holott ms trgyakban oly szvs rdekldst mutatott Mr. Casaubon, amilyet ltalban
lelkesedsnek szoks tekinteni, Dorothea pedig inkbb kvette volna ezt az nkntelen
irnytst, semhogy ms irnyba igyekezett volna terelni. Egyre kevsb hitte azonban, hogy
frje vezetsvel holmi boldog szemhatrok trulnak fel majd eltte. Szegny Casaubon maga
is szk csigalpcsk s falszorosok kztt botladozott, s a kabeiroszi istensgek krli
flhomlyban vagy a mitolgia tudorainak tves prhuzamait leplezve le, akrhnyszor szem
ell vesztette mind e fradozsainak indtokt. Szvtneknek rezg fnye elfeledtette, hogy
vilgossg nem rad be a tlvgen, s keser szljegyzeteket ksztve a napistensgekrl
kialakult tveszmkhez, maga a napvilgrl is elfeledkezett. E megcsontosodott jellemvon-
sok taln tovbb rejtve maradnak Dorothea eltt, ha Mr. Casaubon trtnetesen btortja, hogy
ntse ki eltte lnyos s asszonyos rzseit - ha kt kezbe fogja a kezt, s gyengd meg-
rtssel hallgatja mindazon trtneteket, amelyek Dorothea tapasztalatainak kisded trt
alkottk, st viszonzsul hasonl bizalommal l maga is, hogy mltjuk klcsns megrtsben
egyeslhessen -, vagy ha megengedi Dorothenak, hogy kilhesse mindazt a simogat kedves-
sget, amely minden bjos nnek hajlama gyermekkortl fogva, mikor mr cskokkal
halmozva el babjnak kopasz fejt, szeretetnek tlcsordul gazdagsgbl lehelve lelket a
fabbba. Ez a hajlam lakott Dorotheban is. Tvoli dolgok tudsnak s jakarata messzi
kiterjesztsnek vgyn kvl maradt volna szeretete bven krnyezetre is, megcskolta
volna Mr. Casaubon kabtja ujjt, megsimogatta volna cipje csatjt, ha Mr. Casaubon ms
jelt is adja egyetrtsnek, mint azt az egyet, hogy makultlan udvariassggal a legszeretbb
asszonynak nevezi, s ekzben szket hz a szmra, mint aki a szeretet nyilvnulsait
harsnynak s zavarbaejtnek tartja. Miutn papi toalettjt ill gonddal elksztette reggelente,
az letnek csupn oly kellemessgeit volt hajland elfogadni, amelyek a jl fekv kemny-
gallrral s a kiadatlan kziratok gondjval sszefrnek.
gy tmadt az a szomor visszssg, hogy Dorothea eszmi s elhatrozsai mint jgtblk
sztak azon a meleg folyamon, amelynek csupn ms halmazllapot megjelensei voltak.
Megalzottan tapasztalta, hogy rzseinek ldozata, s hogy az rzsek tjn semmit meg nem
ismerhet - ilyenformn minden ereje is ingerltsgg, vvdss s csggedss forgcsoldott
szt, majd ismt teljes megbnssal igyekezett letnek ilyen feltteleit ktelessgre vltani.
Szegny Dorothea! Csakugyan fraszt lehetett - mindenekeltt magra nzve, hanem ezen a
reggelen, gy ltszik, els zben vlt frasztv Mr. Casaubon szmra is.
Dorothea az j nap kezdetn, kvzs kzben szabadulni igyekezvn nzsnek hitt rossz lelki-
llapottl, kedves figyelemmel fordult frje fel, mikor ezt hallotta tle: - Drga Dorothem,
vgig kell gondolnunk, mi mg a tennivalnk itt, mintegy tvozsunk elkszleteknt.
Hazautaztam volna mr rmest, hogy a karcsonyt Lowickban tlthessk, tanulmnyaim
azonban a vrtnl tbb idt emsztettek fel. Mindazltal bzom abban, hogy te az idt kelle-
mesen tlttted. Eurpa minden nevezetessge kztt mindig Rmt tartottk a legkimagas-
lbbnak, st nmely tekintetben a legtanulsgosabbnak is. Jl emlkszem, hogy j korszakt
reztem nylni letemnek, mikor elszr ltogattam ide Napleon buksa utn, mely esemny
megnyitotta Eurpt az utazk eltt. Hitem szerint a legels vros, amelyet a tbbi kzt ily
tlz formban magasztalnak: Rmt ltni s meghalni... A te esetedben pedig gy egszte-
nm ki a szvegtredkszer magasztalst: Rmt ltni menyecsknek boldog let az asszonynak.
Mr. Casaubon e kis beszdt a leghatrozottabb szndkkal kerektette ki. Pislogott kzbe-
kzbe, fejt ingatta, s mosollyal zrta szavait. Mmoros boldogsgot nem tallt ugyan hzas
llapotban, azonban a fejben nem fordult volna meg, hogy taln nem is az a mintaszer
frj, aki egy elragad fiatal teremtst rdeme szerint boldogg tehetne.

130
- Remlem, itt-tartzkodsunk gymlcsz volt... mr ami tanulmnyaidat illeti - vlaszolta
Dorothea, s megprblta figyelmt frje rdekeire sszpontostani.
- gy van - helyeselt Casaubon azon a furcsa fejhangon, amely a helyeslst is tagadv teszi. -
Tanulmnyaim messzibbre elvittek, mint elre lthattam, s nmely olyan krdsre is fel
kellett figyelnem, amelyek nem kzvetlenl trgyamba vgak ugyan, mgis vgkre kellett
jrnom. A feladat mg rnokom seglyvel is fradsgosnak bizonyult, trsasgod azonban
szerencsre megvott a munka rin tlmen elmlylstl, ami a magnyos bvr letnek
megrontja.
- rlk, hogy jelenltem nem zavarta a munkd - mondta Dorothea, mert mg emlkezett
azokra az estkre, amikor azt hitte, hogy Mr. Casaubon napkzi bvrlatainak mlysgbl
nem tallhat ismt a felsznre. mde feltehet, hogy volt nmi epe is a vlaszban. - Rem-
lem, Lowickban majd nagyobb hasznodra lehetek, ha rdekldsed jobban felfeded elttem.
- Flttlenl, drgm - felelte Mr. Casaubon knnyed fhajtssal. - Itt ksztett jegyzeteim
nmi rostlsra szorulnak, s ha kedved gy tartja, a rostlsban felgyeletemmel rszt vehetsz.
- St tbbi jegyzeteid tnzsben is - lelkesedett Dorothea, mert mr a szve vgytl a
nyelvnek nem brt parancsolni. - Azt a sok ktetet... azt most mind tnzed, ahogy grted?...
ugye, most mind megrostlod, s elkezded rni knyvedet, amelyben hatalmas tudsod a vilg
hasznra fordul? rom, ahogy tollba mondod, vagy msolom a piszkozatot utastsaid szerint...
mskpp hasznodra gysem lehetek. - Dorothea teljesen kiszmthatatlan ni mdon
felzokogott, s a szeme megtelt knnyel.
Az rzsnek effajta tlcsordulsa magban is nagyon zavarta volna Mr. Casaubont. mde
Dorothea szavai nyugtalantottk is, srtettk is, okkal. Dorothea pp annyira nem ltta Mr.
Casaubon nyomaszt gondjait, mint ahogy bel sem ltott Mr. Casaubon. Nem lthatta mg a
rejtett s sajnlatra rdemes tpeldt frjben. Nem hallgatta ki a szve dobbanst, arra
figyelt mg csak, hogy az szve mennyire sszevissza ver. Dorothea szavai Mr. Casaubon
flben hangzatos ismtlsei voltak tulajdon lelkiismerete sri szavnak, amelyet akr kp-
rzatnak, tlzott rzkenysge nyilvnulsnak tarthatott. Hanem amikor sri hangon harmadik
szemly szjbl, tisztn s rtheten hallhatk, kegyetlensgnek, igaztalansgnak minstjk
mindahnyan. nbecsmrl vallomsaink elfogadst is felhbortnak tartjuk - ht mg ha
kzeli megfigyel teszi szrevteleit vilgos szval! Szamr motyogs lesz mindjrt, s gy
kaplzunk, mintha az letnk fggne tle. A vdl radsul felesg kpben llt Mr.
Casaubon eltt - felesg, dehogy, fiatal menyecske kpben. Nemhogy tiszteln az ura keze
szntst szmtalan rkus papron, flrebillent fejjel, mint egy meghatott kanri, hanem
kmleln figyeli, rosszakarat, szrs szemmel! E ponton Mr. Casaubon rzkenysge
Dorotheval mrkzhetett, s kszen llt a kpzeldsre, akr Dorothea. Elbb mg helyes-
lleg nyugtzta, mennyire ki tudja vlasztani Dorothea imdata trgyt, s most hirtelen tmadt
rmlettel eszmlt, hogy Dorothea maga alkotta kdkpt imdta, s imdata a valsg br-
latra fordult, mert ami szpet elkpzelt, el nem gondolhatja, hogyan lehetne megkzelteni.
Dorothea elszr ltta Mr. Casaubont dhtl elvrsdni.
- Szerelmem - mondta, dht illemmel zabolzva -, elhiheted nekem, hogy okt-mdjt isme-
rem a munkmnak, nem kell tudatlan ttogatk feleltlen tancsaira hagyatkoznom. Knny
volna a megalapozatlan vlemnyek tzijtkval olcs sikert aratnom, gy azonban viselem
trelemmel kihv gnykacajt a locsogknak, akik csppke teljestmnyekrt dvzlnnek
legboldogabban, hiszen tlk sem telik klnb. Tancsos lenne, ha mindezek tartzkodnnak
az elspr tletek kimondstl olyan trgyakban, melyeket sszel fel nem rhetnek, s meg-
maradnnak felletes eszk jrshoz mltbb krdseknl.

131
Mr. Casaubontl szokatlan volt ekkora erly s szavakszsg: nem llthat, hogy e sznok-
latt rgtnzte volna, mert bels magnbeszdknt elprblta gyakran, most csak kibffent
belle, mint hsos gymlcsbl a mag, ha hirtelen meleg ri. Dorothea nemcsak felesge volt
e pillanatban: megszemlyestette azt a silny vilgot is, amely a meg nem rtett vagy csg-
gedt szerzt krnyezi.
Dorothea is felhborodott. Nem elnyomott mindent magban, ltetvn egyedl azt a vgyt,
hogy frje cljban osztozhasson?
- tletem felletes volt csakugyan... nem klnb, mint tlem telhetik - vgott vissza oly hv-
vel, amilyenhez prba nem kell. - Megmutattad jegyzknyveid sort... gyakran emlegeted
is... s akrhnyszor hallom, hogy rostlsra szorulnak. A kszl s megjelensre vr rs-
mrl azonban egy szt sem szlsz soha. tletemben nem hagyatkozhattam msra, mint ilyen
egyszer megfigyelsekre. Krni pedig csak arra krtelek, hogy segtsgedre lehessek.
Dorothea felllt az asztaltl, Mr. Casaubon pedig nem vlaszolt, hanem egy levelet vett a
kezbe, mint aki jra tolvasn. Mindkettjket megdbbentette a helyzet: hogy kimutattk
dhket egyms irnt. Ha otthon lettek volna, a lowicki htkznapok kerkvgsban, szom-
szdaik kztt, az sszezrdlsk nem lett volna ilyen ijeszt - hanem itt a nszton,
amelynek feltett clja, hogy kt embert a tbbitl elrekesszen, ppen mert egymsban ltjk a
vilgot, a meg nem rts rzse enyhn szlva zavarbaejt s csggeszt. Ha az ember az lete
lptkt megvltoztatva elzrkzott msoktl, majd dhs vitkba bonyoldik egyszerre, hogy
mr az rtelmes beszd nehz s egy pohr vz tadshoz is flre kell fordulni, az bizony
kikezdi a legkrgesebb lelket is. A tapasztalatlan s rzkeny Dorothenak ppensggel vilg-
gs volt ez a pillanat, amelyben a jv kpe megvltozik. Mr. Casaubonnak j knt hozott,
hiszen nszton mg sosem jrt, s az effle sszezrtsgban fggbb helyzetet ismert meg,
mint amilyent elkpzelhetett - mert me, bjos fiatal arja nem csupn elzkenysgre ktelezi
(aminek ktelessgtudan meg is felelt), hanem ppen akkor bosszantja a legkegyetlenebbl,
amikor megnyugovsra volna szksge. Nem vd enyhet kapott ht hvs s elutast kr-
nyezete ellen, hanem kritikust a hzba?
Egy darabig nem volt kedve megszlalni egyikknek sem. Hogy azonban a nap rendjt
felforgassk, s ne induljanak el otthonrl, az a rossz viszony trvnyerre emelse lett volna,
amitl Dorothea irtzott, hiszen mris bnsnek rezte magt. s brmi jogosnak vlte
felhborodst, eszmnye szerint neki nem az igazsgot kell kvetelnie, hanem szvjsgot
adni. Ezrt, mikor a kocsi elllt, Mr. Casaubonnal a Vatiknhoz hajtatott, elksrte a feliratos
kvek hossz folyosjn, s mikor a knyvtr bejratnl elvlt tle, kbn tment a mzeu-
mon: maga sem tudta, mit keres. Nem volt kedve visszalni a kocsiba, s odaszlni a kocsis-
nak, hogy hajtson, amerre lt. Naumann a frjtl val elvlsa pillanatban ltta meg, s a
szobrok hossz folyosjra vele egytt lpett be - Naumann-nak azonban itt meg kellett vrnia
Ladislaw-t, akivel egy rejtlyes kzpkori szoboralakra nzve egy veg pezsgben fogadtak.
Miutn aprra megvizsgltk a szobrot, s odbb stlva lezrtk a vitt, majd elvltak,
Ladislaw mg egy darabig elnzeldtt, Naumann pedig kiment a szoborcsarnokba, s ismt
megltta Dorothet, emlkezetesen mla testhelyzetben. Nem ltta a fnykllt sem, a
szobrokat sem - a jv fnyeivel volt elfoglalva, amelyek otthont, az angol mezket, fkat,
svny szeglyezte utakat bevilgtjk -, de a szeret gondoskods boldogt fnyeit mr nem
ltta olyan tisztn, mint ennek eltte. Dorothea lelkben azonban forrs buzgott, melynek
vizbe beletorkollt minden gondolat, minden rzs elbb-utbb - s ez a teljes igazsg a lehet-
sges legfbb j fel ramlott. Jobb fel teht, mint a dh s a levertsg.

132
 HUSZONEGYEDIK FEJEZET

Tartzkodan asszonyos,
s szavt nem illegeti
Blcs frfiak eltt.
CHAUCER

Ilyen elzmnyek fakasztottk Dorothet srsra, mihelyt megbizonyosodott afell, hogy

magra maradt. Azonban csak egy pillanatig, mert kopogs riasztotta fel. Gyorsan megtrlte
a szemt, mieltt tessk!-et mondott. Tantripp hozott be egy nvjegyet, s jelentette, hogy
egy r vrakozik kinn az elszobban. Mr az tikalauz kzlte vele, hogy Mrs. Casaubon van
itthon, amire az r azt felelte, hogy Mr. Casaubon rokona - fogadja-e a nagytisztelet
asszony?
- Hogyne - felelte Dorothea habozs nlkl. - Vezesse be a szalonba. - Az ifj Ladislaw-bl
annyira emlkezett csak, hogy amikor Lowickban bemutattk, sz kerlt Mr. Casaubon irnta
tanstott nagylelk prtfogsrl, s hogy t magt is rdekelte, mirt vlaszt oly nehezen
plyt ez a fiatalember. Dorothea kszen llt a cselekv rszvtre, s a ltogats mintha
kapra is jtt volna, hogy kimozdtsa emszt elgedetlensgbl - hogy figyelmeztesse frje
jsgra s arra, hogy mostantl kezdve trsa minden j cselekedetben is. Egy-kt percig
vrt, mieltt a msik szobba lpett, mgis megltszott rajta, hogy srt, de ettl csak fiatalabb
s vonzbb vlt az arca. Hisg nlkl val, jakarattl ragyog mosollyal nyjtotta kezt
Ladislaw-nak. Ladislaw volt az idsebb j nhny vvel, mgis ltszott fiatalabbnak e
pillanatban, amint az arct pr futotta el, s a hasonszrek trsasgban megszokott kznys
beszdje szgyenlsen akadozni kezdett. Dorothea viszont nyugalmasan igyekezett zavarbl
kisegteni.
- Nem tudtam, hogy kegyed s Mr. Casaubon Rmban van, mind a mai dlelttig nem, mikor
a vatikni mzeumban meglttam kegyedet - magyarzkodott Ladislaw. - Mindjrt felismer-
tem... csak... aztn mgis gy gondoltam, hogy a postahivatalban majd megadjk Mr. Casaubon
cmt, s amint megtudtam, nyomban elhatroztam, hogy tiszteletem teszem kegyedknl.
- Foglaljon helyet. Mr. Casaubon e pillanatban nincs itthon. Bizonyra rlni fog, ha nrl
hall - mondta Dorothea, azzal knnyeirl megfeledkezve lelt a kandall el, a szles ablakon
t berad fnybe, s nagyasszonyosan, zavartalanul mutatott szket vendgnek. Arcnak
lnyos bnata szinte vilgtott a napfnyben. - Mr. Casaubon nagyon elfoglalt mostanban, de
ha meghagyn a cmt... ugye megteszi?... rni fog nnek.
- Igen lektelez - felelte Ladislaw, s zavara oszladozott Dorothea srs arca lttn. - Nv-
jegyemen rajta a cmem. Ha azonban megengedi, holnap majd oly rban tisztelgek, mikor
Mr. Casaubont idehaza tallom.
- A vatikni knyvtrban van mindennap, meg kell llapodnunk ezrt a tallkozs pontos
idejben. Klnsen most elfoglalt, hogy hazafel indulunk Rmbl. Reggeltl estig tvol
van. nt azonban minden bizonnyal szvesen ltja vacsorra.
Will Ladislaw szhoz sem jutott. Sohasem szerette Casaubont, s ha nem lett volna lektele-
zettje, nevette volna a tuds baglyot. Nevethetnkje azonban undorral vegylt most, hogy el-
gondolta: ez az aszott szobatuds, ez a korpaesz szrszlhasogat, aki szellemnek haszon-
talan kacatjt mr a padlsig tornyozta, elszr megkerti magnak ezt a bjos fiatal teremtst,

133
majd nsztjn elhagyja, s megy knyvpenszt nyalni (Will a tlzsok embere volt). Nem
tudta, nevessen-e, avagy ppoly illetlenl szitkokat szrjon Casaubonra. Egy pillanatig rezte
is, hogy vvdsa arcn tkrzdik, aztn nagy igyekezettel mgis megmaradt a ders mosoly-
nl.
Dorothea maga sem rtette a dolgot, de Ladislaw mosolya ellenllhatatlannak bizonyult, s
visszfnyt vetett az arcn is. A mosolyg Ladislaw-ra nemigen lehetett haragudni: mintha
nagy bels der vetlt volna ttetsz brre, s ott jtszott volna vidm szemben, arcnak
minden zugban, mint akibl Ariel varzslata rkre kizte a rosszkedvet. Nevets vgya is
lappanghatott mosolyban, mert a knnyes pillj Dorothea megkrdezte: - Mulat taln
valamin?
- Mulatok - felelte Will, aki rgyekkel mindig kszen llt. - Elkpzelem, milyen sznalmas
alak lehettem a szemben, amikor szerencstlen vzlatom fltt plct trt az els alkalom-
mal.
- Plct trtem? - nzett r Dorothea tndn. - Taln mgsem. Hiszen a festszet lttn
mindig tudatlansgom terht rzem.
- n pedig gy sejtettem, nagy szakrtje lehet, hiszen brlata annyira az elevenembe vgott.
Azt mondta sz szerint... s mondhatom, emlkszem a szavra... hogy nem ltja a kapcsolatot
vzlatom s a termszet kztt. Ha nem gy mondta, gy rtette. - Will most mr nevethetett.
- A tudatlansg szlt bellem - llaptotta meg Dorothea, Will kedlyt csodlvn. - Csak
azrt mondhattam ilyet, mert szpet azokban a kpekben sosem lttam, amelyekben nagy-
btym szerint minden mtsz gynyrsgt leli. E tudatlansgtl szenvedtem Rmban is.
Ritka az olyan festmny, amit lvezhetek. Ha falfestmnyekkel vagy drga kpekkel bortott
terembe lpek, akr a gyerek, amikor dszruhk forgatagba kerl valamely nnepsgen.
Mintha az let ezek kztt magasabb skon jtszdnk. Hanem amikor egyenknt szemgyre
veszem a kpeket, a pra valahogy kiszll bellk, csak a megkvlt gls marad. Az n
rzketlensgem teszi nyilvn. Egyszerre lep meg a ltvny, s a felt sem rtem. Buttan
knos, mikor az ember eltt valamit fldicsrnek, s nem ltja a dicsret okt... mintha vaknak
dicsrnk a brnyfelhs eget.
- , a mvszet irnt val fogkonysg jrszt tanulhat - jegyezte meg Will. (Nem ktel-
kedhetett Dorothea vallomsnak nyltsgban.) - Rgi nyelv a mvszet, szmtalan olyan
szpelg irlya tmadt, amelynek ppen az ismerssge kprztat el. n itt mindenfajta
mvszetet lvezek, ha azonban lvezetemet szlaira szednm, akkor ltnm csak, milyen
klnbz szvetek. Ha meg maga is kenceficl az ember, jobban ltja, mibl lesz a mv-
szet.
- Taln festnek kszl? - krdezte Dorothea msfel fordul rdekldssel. - Teht a fest-
szetet vlasztja hivatsul. Mr. Casaubon bizonnyal rlni fog, hogy vlasztott vgre.
- Ugyan, dehogy - legyintett Will. - ppen hogy ellenben dntttem. Egyoldal let az. Ren-
geteg nmet mvsszel tallkoztam idet. Egyikkel Frankfurttl idig utaztam. Akadt kztk
akrhny derk, st nagy tehetsg fick... Belehelyezkedni azonban nem szeretnk a lt-
szgkbe. Hogy nekem egyetlen mterem legyen az egsz vilg!
- Ennyit n is megrtek - mondta Dorothea szvlyesen. - Itt Rmban meg ppen gy ltszik,
mintha a vilg csupn festmnyek dolgban nem ltna szksget. Mgis ha tehetsge van a
festshez, nem volna-e helyesebb tehetsge tmutatst kvetnie? Taln az itt lthat festm-
nyeknl klnb is telne magtl... vagy legalbbis ms, hogy ne ltna az ember annyi egy
kaptafra kszlt kpet egy helyen.

134
Ez a kedves egygysg flrerthetetlen volt, s Willt jabb vallomsra csbtotta: - Lngelme
legyen a talpn, aki a festszet kpt a kegyed kedvre vltoztatn! A magam szerny
tehetsgbl, attl tartok, nem futn tbbre, mint j kzepes teljestmnyre, idig viszont
mris sokan eljutottak. Olyat nem tudnk, hogy akr nekivgnom rdemes lenne. Klnben
sem boldogulnk llekl robot rn. Ha nekem knnyedn nem megy valami, semmire nem
jutok vele.
- Mr. Casaubontl hallom, mennyire kevesli a trelmt - jegyezte meg Dorothea tapintatosan.
Valjban felhbortotta, hogy valaki majlisnak nzze az letet.
- Ismerem Mr. Casaubon vlemnyt. Nem rtnk egyet.
A kurta vlaszbl sejl megvets srtette Dorothet. A reggeli sszezrrens mg fltbb
tette Mr. Casaubon irnt.
- Nyilvn nem - llaptotta meg fensbbsgesen. - sszehasonltst nem is tettem volna. Mr.
Casaubon kitart iparkodsa prjt ritktja.
Will ltta, hogy megbntotta Dorothet, s Mr. Casaubon irnyban rzett lappang ellen-
szenve ismt fellobbant. Trhetetlennek ltszott, hogy Dorothea ilyen frjet blvnyozzon!
Frfinak nem is lehet kedves az effle gyngesg, egyedl a szban forg frjnek. Viszont a
halandk szvesen tpdesik szomszdaik dicssgnek pvatollait, s el nem hinnk, hogy ez a
tollfoszts gyilkossg.
- Ritka iparkods, annyi biztos - vgta r -, ppen azrt kr, hogy annyi angol tuds iparko-
dsval egytt hibaval, mert vak a vilg ms rszben mvelt rokon tudomnyok irnt. Ha
Mr. Casaubon nmetl olvasna, sok fradsgtl megkmlhette volna magt.
- Nem rtem - mondta Dorothea ijedten s aggodalmasan.
- Csupn arra cloztam - folytatta Will, mintegy mellkesen -, hogy a nmetek a trtneti
kutats vezetst tvettk, s nevetnek felfedezseinken, amelyekhez zsebbe val irnyt
seglyvel jutunk a rengetegben, holott k mr szles utakat ptettek. Mikor Mr. Casaubonnl
laktam, megfigyelhettem, milyen szemellenzt tesz fel: mg latinul is kelletlenl olvasott
valamely rtekezst, ha egyszer nmet rta. szintn sajnltam rte.
Will ppen csak akkort akart cspni Mr. Casaubonon, hogy az iparkods krked rdemt
lefossza rla. Elkpzelni nem tudta volna, mikppen srtheti a csps Dorothet. Ladislaw rfi
maga sem merlt mlyen a nmet szerzk tanulmnyozsba, msok csrlsa azonban nem
kvn mlyensznt ismeretet.
Szerencstlen Dorothea megdbbent, htha frje letmve semmisnek bizonyulhat, annyira,
hogy ahhoz a ktked krdshez mr nem maradt ereje, vajon nem lett volna illbb, ha ez az
ifj s hlra ktelezett rokon megtartja a sajnlkozst. Meg sem szlalt, csak lt lesttt
szemmel, s emsztette els megdbbenst.
Will viszont a megsemmist csps utn elrstelkedett, megrtvn Dorothea hallgatsbl,
hogy t srtette tovbb. mde jtevjnek tollafosztsrt is frni kezdte a lelkiismerete.
- Bntott - folytatta a fitymlstl a hamis mj magasztalsig vezet szoksos ton -, mert
hlval s tisztelettel tartozom unokabtymnak. Bnkdni nem is volna klns okom, ha
nem ilyen kitn tehetsg s jellem emberrl szlnk.
Dorothea felemelte zaklatott rzsektl csillog szemt, s sirnkozn mondta: - Mennyire
bnom, hogy nem tanultam nmetl Lausanne-ban! Nmet tanr kerlt volna elg. Ezrt nem
lehetek most hasznra!

135
Will ismt reszmlt valamire, ha nem is tudta pontosan, mire. gy ltszott, arra az els
krdsre, mirt nyjtotta a kezt Dorothea Mr. Casaubonnak, nem tallhatott megfelel ma-
gyarzatot hamarjban. Mikor elszr tallkozott Dorotheval, azzal tette flre a krdst, hogy
a ltszat csalhat, s Dorothea alighanem killhatatlan teremts. Most azonban ltnia kellett,
hogy a hibja brmi, killhatatlannak nem killhatatlan. Nem is hideg esz, nem is gunyoros
termszet, hanem csodlatra mltan egyszer s melegen rz lny. Elcsbtott angyal teht.
Mekkora rmre volna, tndtt Will, ha itt ellhetne s hallgathatn, milyen zenei tre-
dkeket vet mg ki magbl ez az brndosan egyszer llek! Az eolhrfa jutott az eszbe.
Valami ritka regnyessget lmodhatott ebbe a hzassgba. Ha viszont Mr. Casaubon srkny
mdra, karmai kzt hurcolta volna el barlangjba minden trvnyes formasg nlkl, hsi tett
volna eltiporni a szrnyet, kiszabadtani a szzet, s a lbhoz borulni. Csakhogy Mr. Casau-
bon a srknynl szrnyebb ellenfl: a jtevje, s mg a trsadalom kzssge is a hta m-
gtt ll - radsul ekkor lpett a szobba teljes feddhetetlensgben, oly sznre nyitvn, melybl
Dorothea friss aggodalommal nzett fel, Will pedig llekolvasi mmorral.
Mr. Casaubon meglepetsbl hinyzott az rm. Mikor azonban Will felkelt, s megma-
gyarzta neki ltogatsa okt, meglepetsn rr lett szoksos udvariassga. E pillanatban Mr.
Casaubon egybknt sem volt boldog, taln ezrt ltszott halvnyabbnak s megviseltebbnek -
de meglehet, hogy sanyar kpt unokaccse mell lltva volt szembetn. Willrl sugrzott
a der, s mintegy alfestette arcjtknak szeszlyes vltozkonysgt. De mintha vltoztak
volna az arcvonsai is. lla hol jelentktelennek, hol flsen nagynak tetszett, s egy kis rnc
az orra gykn mintha folytonos sznevltozshoz tartotta volna kszenltben a brt. Ha fejt
flrekapta, mintha fnyt szrt volna a haja, s e fnytnemnyben nmelyek a lngelme jelt
lttk. Mr. Casaubon viszont semmit nem sugrzott.
Taln Dorothea figyelmt sem kerlte el ez az ellentt, amikor aggodalmas tekintett frjre
fggesztette. Holmi hatrozott szrevtelnek csupn az ijedelme llhatta tjt, mert most
rezte els rezdlst ama gyengdsgnek, amely frje keresztjnek szlt, s nem lenylmai-
bl fakadt. Szabadabban gondolkodott mgis, hogy Will ott volt: tekintlyt nem mltnyl
zavartalansga s a j szra hajl eszejrsa kellemes hatst tett. Dorothea fjdalmasan haj-
totta, hogy valakivel szt rthessen, s mg nem tallkozott senkivel, aki ennyire megrtsre
ksz s simulkony lett volna.
Mr. Casaubon megfontoltan fejezte ki azon remnyt, hogy Will kellemesen s egyszersmind
pletesen tlti napjait Rmban - azt hitte, Dl-Nmetorszgban szndkszik maradni -,
majd arra krte, ebdeljen velk holnap, mert most nmikpp fradt, s nem rzi magt a
beszlgetsre hangoltnak. Ladislaw megrtette a clzst. Ksznte a meghvst, s rgtn
elbcszott.
Dorothea aggodalmasan kvette Mr. Casaubont, amint elcsigzottan lehuppant a kerevet
vgbe, fejt tenyerbe hajtotta, s a padlra meredt. Egy id mltn pironkodn, csillog
szemmel mellje lt, s gy szlt:
- Bocsss meg, amirt ma reggel eljrtattam a szm. Hibztam. Attl flek, megbntottalak, s
megneheztettem a napi munkdat.
- rmmre szolgl, hogy gy rzel, drgm - llaptotta meg Mr. Casaubon. Csndesen szlt,
s a fejt kiss leszegte, de ahogy Dorothera nzett, a srtettsg mg ott tkrzdtt a szem-
ben.
- Ugye megbocstasz? - zokogott fel Dorothea. Valamely rzelem nyilvnulst annyira vrta
mr, hogy akr tovbb tlozta volna a vtsgt. Nem zarndokolna-e a szerelem brmi
messzire, hogy leborulva cskolhassa trgyt?

136
- Drga Dorothem, akinek a megbns nem elg, nem gyermeke sem gnek, sem fldnek.
Ne szmzz engem mind a kt vilgbl - mondta Mr. Casaubon lthat erfesztssel, s
kijelentshez egy halvny mosolyt is fztt.
Dorothea hallgatott, de az a flzokogott knny mindenron el akart cseppenni.
- Izgatott vagy, drgm. Magam is rzem a szellemi zaklatottsgnak kellemetlen kvetkezm-
nyeit - mondta Mr. Casaubon. Valjban az jrt az eszben, hogy kzlnie kellene Dorothe-
val, nem ill az ifj Ladislaw-t az tvolltben fogadnia. Eltekintett azonban a megjegy-
zstl, mert gy rezte, hogy a megbns e pillanatban nem volna idszer j panasszal el-
llnia, meg mert nem akart tovbbi izgalomba bonyoldni, s vgl mert bszkesge nem
engedte, hogy kimutassa fltkeny termszett, melyet tuds ellenlbasai sem merthettek ki
maradktalanul. Van olyanfajta fltkenysg is, amely tz nlkl prkl - szenvedlynek alig
nevezhet. szg inkbb, az egy helyben tiprd nzs tikkadt, fullaszt levegje neveli.
- Azt hiszem, ideje, hogy vacsorhoz tltzznk - tette hozz, s az rjra nzett. Mind-
ketten felkeltek, s tbb nem trtnt utals a reggel trtntekre.
Dorothea azonban lete vgig oly lnken emlkezett r, ahogy csak tapasztalataink egy kor-
szaknak lezrultra emlkeznk, mikor valamely drga remnynk kihuny, vagy j for-
dulattal ms let kezddik. Aznap kezdte megrteni, milyen lehetetlen brnd volt rzseinek
viszonzst vrni Mr. Casaubontl, s olyasfle sejtelme bredt, hogy Mr. Casaubon letnek
szomor szksgben vonhatta t az oldalra, nem csupn nyjtotta szksgben fel a
kezt.
Erklcsi butasgra szletnk mindahnyan, s mint holmi tgybe, gy kapaszkodunk a vilgba,
hogy pldtlan lnynk tpllsra knyszertsk. Dorothea korn kezdett kibontakozni ebbl
a butasgbl, mgis knnyebb volt elkpzelnie, hogyan fogja lett Mr. Casaubon szolglat-
nak szentelni, s hogyan vlik szolglatban blcsebb s ersebb frje blcsessge s ereje
ltal, mint kpzelgs nlkl vilgos elkpzelst kialaktania - kpzelett a trgyak kemnys-
ghez igaztva vgre - frje njnek hasonlan kemny magvrl, amelyre minden fny s
minden rnyk msflekpp vetl.

137
 HUSZONKETTEDIK FEJEZET

Elcsevegtnk. Szerny s j volt a lny,

Rossz nem frt hozz, s me, jt tett:
Vetett szve trhzbl silny
Pr hatost... S mg lefoglalt e talny,
Hogyan hdtja szvemet a jtett,
letemre rkktig bklyt tett.
ALFRED DE MUSSET

Will Ladislaw lenygzen kellemesnek bizonyult a msnapi ebd sorn, s semmi okot nem
szolgltatott a rosszallsra Mr. Casaubonnak. Ellenkezkppen, Dorothenak gy tetszett,
hogy Will szerencssebben vonja a trsalgsba frjt, s nagyobb tisztelettel hallgatja, mint
brki, akit eddig trsasgban ltott. Val igaz, hogy Tipton s krnyke mg hallgatsgnak
sem volt valami tehetsges. Will beszlt eleget, de amit mondott, azt olyan sietsen vetette
oda, fontossgot nem tulajdontva szrevteleinek, oly mellkesen, hogy vidm csengettynek
tetszett a nagyharang mellett. Will taln nem volt ilyen tkletes, de aznap a legjobb oldalrl
mutatkozott. Szegny emberek letnek apr mozzanatairl szmolt be Rmban, ami-
lyeneket csak a szabadon mozg megfigyel vehet szre; kiderlt tovbb, hogy egyetrt Mr.
Casaubonnal Middletonnak a judaizmus s a katolicizmus viszonyrl kialaktott helytelen
vlemnyvel kapcsolatban; majd rszint lelkesen, rszint jtkosan ecsetelte, mifle lve-
zeteket szerez neki Rma vltozatossga, amelynek folytonos ellenttei hajlkonny formljk
az elmt, s megvjk a szemllt attl, hogy a vilgtrtnelem korszakait l kapcsolatok
nlkl, rekeszes szjjelvlasztottsgban lssa. Mr. Casaubon kutatsai, llaptotta meg Will,
kiterjedsknl fogva elhrti e veszedelemnek, ezrt taln nem tudja, mifle veszedelem ez,
neki magnak azonban meg kell vallania, hogy Rma trtnelemszemllett merben megj-
totta, a tredkek ltvnya kpzeletnek ptmunkjt indtotta el. Olykor, br nem gyakran,
Dorothehoz fellebbezett, s mrlegelte szrevteleit, mintha Dorothea megrzsei a vgs
dntskor nagyot nyomnnak a latban, akr a Madonna di Folignhoz, akr a Laokoon-cso-
porthoz fzdtek. A beszlgets kellemessgt klnsen fokozza, ha a rszvevk gy rezhe-
tik, hogy a vilg kzvlemnyn alaktanak, ezrt Mr. Casaubon oly kellemesen rezte magt,
hogy bszkesge fiatal felesgre is kiterjedt: me, klnbl szl a tbbi asszonynl, ezrt is
esett r a vlasztsa.
Mivel a nap ily kellemesen telt, Mr. Casaubonnak azon kijelentse, hogy knyvtri munkjt
nhny napra felfggeszti, majd nmi bvrls utn nem lesz tbb oka rmai tartzkodsukat
meghosszabbtani, javaslatra btortotta Willt: ne utazzon el Mrs. Casaubon, amg egy-kt
mtermet meg nem tekint. Bizonyra elksrn Mr. Casaubon is. Az ilyesmit nem szabad el-
mulasztani, tapasztalatnak egszen jszer. A mtermek lete, mintha skori csontozatbl
virgozna el valami zld televny rovarnpvel egytt. Will boldogan vllalta kalauzolsukat
- nem akart fraszt krutat tenni velk, csak nhny nevezetes pldt mutatott volna.
Mr. Casaubon, ltvn, milyen komolyan tekint r Dorothea, nem tehetett egyebet, megkr-
dezte, rdekelnk-e az effle mteremltogatsok, hiszen most egsz nap a szolglatra llhat.
Megegyeztek, hogy Will msnap rtk jn, s egytt kikocsiznak.
Will nem kerlhette el Thorwaldsen mtermt, mert az l nagysg irnt mg Mr. Casaubon is
rdekldtt, a napbl azonban nem sok telt el, mikor mr Adolf Naumann mterme fel

138
fordtotta tjukat. Elmondta bartjrl, hogy a keresztny mvszet egyik legnevezetesebb
megjtja mainapsg, de nemcsak megjtja, hanem nagy eszmnyeinek mtoszteremt b-
rzolja is, mvszete teht kortalan, azaz minden kor nagy egynisgt mintegy kortrsnak
tekintheti. Will hozzfzte mg, hogy egy idre Naumann tantvnyul szegdtt.
- Nhny olajvzlatot ksztettem a keze alatt - magyarzta. - Utlom a msolst. Kell, hogy
valamit magambl is belecsempszhessek. Naumann az Egyhz Szekert Hz Szenteket
festette, az n olajvzlatomon pedig Marlowe Tamerlnja fogja diadalszekere el a hdolt
kirlyokat. Gondolkodsom nem oly egyhzias, mint Naumann, nha csipkedem is kpeinek
eszmei megppozsrt. E vzlattl azonban elsznt szndkom, hogy lepiplom, eszmeileg
szlvn. A szekert a vilg trtneteknt brzolom, amelyet Tamerln a kirlyi hzak nya-
kba akaszt. Mtoszteremtsnek szerintem megteszi. - Will Mr. Casaubonra tekintett, aki ezt a
knnyedsget viszolyogva fogadta, s semmitmondan biccentett.
- Nagyvonal vzlatnak kell lennie, ha ennyit akar mondani - vlekedett Dorothea. - Kln
magyarzatra volna szksgem a megmagyarzott rtelmhez is. Tamerln egyben a fld-
rengseket s tzhny-kitrseket is jelkpezi taln?
- De mennyire! - nevette Will. - St a npvndorlst s az erdirtsokat is... Amerikrl s a
gzgprl nem is szlva. Mindent jelkpez, amit csak elkpzelhet.
- Micsoda gyorsrs - mosolygott Dorothea a frjre. - Minden tudomnyod el kellene
venned, hogy megfejthesd.
Mr. Casaubon Willre sandt. Az a gyanja tmadt, hogy t nevetik itt. Dorothet azonban nem
illethette gyanval.
Naumannt szorgos fests kzben talltk, modell nlkl. Kpei tetszetsen elrendezve fogad-
tk a ltogatkat, a fest pedig semmitmondan lnk lnyt galambszrke selyemzubbonnyal
s rtbarna brsonysapkval emelte ki krnyezetbl. A mterem mintha csak egy gynyr
fiatal angol hlgy ltogatst vrta volna.
A fest rossz angolsgval zavartalanul magyarzta befejezett s befejezetlen kpeit, s gy
tetszett, Mr. Casaubonon legalbb annyiszor megllapodik a tekintete, mint Dorothen. Will
itt-ott lelkes dicsreteket vetett kzbe, a figyelmet bartja munkjnak klns ernyeire ir-
nytvn, s Dorothea gy rezte, merben j szemmel nzi a mindeddig rthetetlenl krpitos
trnokon l madonnkat, kiknek hta mgtt kies tjak nylnak, s a szenteket, akik kisded
pleteket tartanak kezkben, vagy a fejkben ks ll ttovn. Nmely hajmereszt mvszeti
jelensgek rtelmt most kezdte tltni, st termszetes rtelmet is olvasott beljk. Mr.
Casaubon viszont kevs rdekldst tanstott a mvelds ezen ga irnt.
- Azt hiszem, szvesebben rzem t szpsgt a festmnynek, mintsem feladott leckin trjem
a fejem. Ezeket a kpeket mgis elbb megrtenm, mint az emltett magvas rtelm olajvz-
latot - fordult Dorothea Willhez.
- Ne is emltse az n mzolmnyaimat Naumann eltt - tiltakozott Will. - Mert megmondja
kereken, hogy az n munkm mer Pfuscherei... Ez a leglesjtbb szava.
- Csakugyan? - fordult Dorothea nylt tekintete Naumann fel, aki elfintorodott, s gy
vlaszolt:
- , Willnek nincs komoly szndka a festssel. Szmra a belles-lettres11 a plya. Ami hl
istennek elg sz-les.

11
Szpirodalom.

139
Naumann gunyorosan hzta el a szt. Willnek nem tetszett, de egy nevetst megeresztett, s
Mr. Casaubon, brmennyire megvetette a mvszt nmetes hanghordozsrt, helyesln fo-
gadta a szigor tletet.
Helyeslse nem sznt, mikor Naumann Willt flrevonva egy nagy vsznat mregetett vele,
majd Mr. Casaubont vette szemgyre, vgl odalpett hozz, s gy szlt:
- Ladislaw bartom gy vli, hogy megbocstana nekem, tisztelt uram, ha megemltenm,
milyen vgtelen hasznra vlna Aquini Szent Tamst brzoland kpemnek, ha az n fejt
hasznlhatnm fel mintjul. Krsem nagy, s szokatlan is, hiszen a valsgban oly ritkn
tallhatom meg az eszmnyt.
- Valban meghkkent, uram - szlt Mr. Casaubon, s klseje mris elnyre vltozott
rmben. - Ha azonban szegnyes arcberendezsem, amelyet magam kznsgesnek tlek,
az angyali doktor vonsainak brzolshoz nminem segtsget nyjthat, tisztelettel llok
szolglatra. Azaz, ha a mvelet nem hosszadalmas, s ha Mrs. Casaubonnak nincs terhre a
vrakozs.
Dorothenak e pillanatban semmi sem szolglhatta volna jobban megelgedst, hacsak nem
gi hang jelenti meg, hogy Mr. Casaubon a legblcsebb s a legtkletesebb az emberek fiai
kztt. Az gi hang megszilrdtotta volna mr-mr ingadoz hitt.
Naumann szerszmai bmulatos rendben vrtk a munka kezdett, s a vzlat a csevegssel
egytt haladt. Dorothea lelt, s nyugalmas hallgatsba merlt, mert ilyen boldog mr rgen
nem volt. Mintha csupa j ember vette volna krl. Tudatlansgban szre sem vette, llap-
totta meg, hogy Rma sokfle szpsge a remny szrnyaira emelhetn ezt a szomor vrost.
Keresve sem lehetett nlnl gyantlanabb termszetet tallni: gyerekkorban szentl hitt a
darazsak hljban, a verebek tanulkonysgban, s vgl mltatlankodva tapasztalta, hogy
rcfoltak.
Az elsznt mvsz az angol politika fell krdezgette Mr. Casaubont, s hosszadalmas
vlaszokat kapott. Will kzben a httrben valami lpcsre kuporodott fel, s ttekintette a
teljes sznt.
- Ha most - szlalt meg egyszerre Naumann - flrra flretehetnm ezt a munkt... gyere,
Ladislaw, nzd... azt hiszem, idig tkletes.
Will megeresztett nhny bmul kiltst, jelezvn, hogy csodlata nem tri a mondattan
gtjait, Naumann pedig mlyen sajnlkozva folytatta:
- Persze... most... ha mg egy darabig folytathatnm... de nyilvn egyb elfoglaltsguk van...
nem krhetem azt sem, hogy holnap idefradnnak.
- Ugyan maradjunk! - szlalt meg Dorothea. - A nzeldsen kvl egyb dolgunk gy sincs
ma, ugye? - tette hozz, s knyrgn fggesztette szemt Mr. Casaubonra. - Olyan kr volna,
ha ez a munka nem a lehet legjobb eredmnnyel jrna!
- llok, uram, szolglatra az gyben, mint mondtam - jelentette ki Mr. Casaubon udvarias
leereszkedssel. - Ha mr fejem belbecst ttlensgre adtam, legalbb a klcsnjnak legyen
valami haszna.
- Kimondhatatlanul boldogg tesz... n oly j, uram! - kiltott fel Naumann, majd nmetl
kezdett el magyarzni Willnek a vzlatn mutogatva, mintha ezt meg azt megfontolandnak
vln. Vgl flretette a vzlatot, s tancstalanul nzett krl, mintha valamit tallni szeretne
ltogati szrakoztatsra. Egyszerre Mr. Casaubonhoz fordult:

140
- Taln bjos ifj neje, e tndri hlgy nem riad vissza, ha megkrem, hadd tlthessem ki a
kzbls idt olyan vzlattal, amelyet rla ksztenk... termszetesen nem ugyane csoport-
tanulmnyhoz, nem... csupn egy kln kis vzlatot ksztenk.
Mr. Casaubon fhajtssal juttatta tudomsra, hogy Mrs. Casaubonnak aligha lesz ellenvetse,
Dorothea pedig rgtn megkrdezte: - Hova ljek?
Naumann ezer mentegetzs kzt krte, hogy taln maradna llva, s engedn meg, hogy
igazgassa el a tartst. Dorothea az ilyen alkalmakkor szoksos nevetgls s magakellets
nlkl engedett, a fest pedig tovbb magyarzta: - Szent Klra alakjhoz keresem kegyedben
az eszmnyt... ha taln gy dlne, s az orcjt mltztatnk a keze fejre tmasztani... gy... s
ha most erre a szkre nzne, knyrgk, gy!
Will maga sem tudta, hogy a szent szz lbhoz hulljon-e, kntse szeglyt cskolvn, vagy
pedig Naumannt sse le, amirt ott rendezgeti a karjt. Pimaszsg s szentsgtrs ez,
llaptotta meg magban, s mr bnta, hogy elhozta Dorothet.
A fest szorgosan ltott a munkhoz, s Will kijzanodva Mr. Casaubont igyekezett le-
foglalni. Minden lelemnye sem feledtette a tuds frfival az id mlst, mert aggodalmt
kezdte hangoztatni Mrs. Casaubon kpzelhet fradtsga miatt. Naumann elrtette a clzst.
- Ha most ismt n lne nekem, tisztelt uram - szlalt meg -, nagysgtl megvlnk.
Ilyenformn Mr. Casaubon trelme nem fogyott el, st, amikor kiderlt, hogy Aquini Szent
Tams feje tkletesebb lehetne, ha mg egy lsre nylnk md, rllt a msnapra is. s
msnap, mint megegyeztek, Szent Klra is megkapn a vgs simtst. A megegyezs annyira
nem volt Mr. Casaubon ellenre, hogy megvtelre is ajnlkozott a kpnek, amelyen Aquini
Szent Tams az egyhzdoktorok krben vitat meg valamely megfesthetetlenl tszellemlt
krdst, azonban gi hallgatsga rti, s tbb-kevesebb figyelemmel tekint le r. A Szent
Klra brzolat msodsorban kerlt szba. Naumann maga elgedetlen volt vele - lelkiisme-
rete tiltotta, hogy a kp sikerltt meggrje -, ezrt Klrt egyelre fggben hagytk.
Nem szndkozom elsorolni, mifle trfkat faragott Naumann aznap este Mr. Casaubon
rovsra, fellengzseit sem Dorothea bjairl, amelyeket Will is tdtott. Csak ppen md-
jval. Mert valahnyszor Naumann rszletezni kezdte volna e bjakat, Will felhborodott a
pimaszsgn: jelzinek megvlasztsban kznsgessg tkzik ki, klnben is hogy mer-
szeli az ajkait ecsetelni? Dorotherl nem lehet olyan hangon szlni, mint a tbbi asszonyok-
rl. Will nem tudta vlemnyt rnyalni, dhe torkra forrasztotta a szt. s mgis, mikor
nmi ellenkezs utn rllt, hogy Casaubonkat elhozza bartja mtermbe, hzelgett a bsz-
kesgnek, hogy az az egyetlen szemly, aki Naumann-nak a lehetsget megadhatja e
gynyrsg, azaz inkbb isteni lny tanulmnyozshoz, hiszen a fldi jelzk testi csnt
fejeznek ki, ennlfogva alkalmatlanok Dorothea jellemzsre. (Tipton s krnyke, de maga
Dorothea is elmult volna, hogy a szpsge krl akkora hht csapnak itt, mert a vilgnak
abban a rszben Miss Brooke alig szmthatott egybnek, mint derk fiatalasszony-nak.)
- Hagyjuk ezt, Naumann. Mrs. Casaubon nem emlthet egy g alatt valamely modellel -
jelentette ki Will. Naumann rbmult.
- Schn! Beszlek akkor az n Aquinimrl. A feje megjrja, mindent egybevetve. Br az a
gyanm, hogy a nagy skolasztikus maga is ellgyult volna, ha megkrem egy lsre. Ezek a
szertartsos szamarak a hisg rabjai mind. Lttam elre: a felesge arckpe jval kevsb
rdekli, mint a mag.

141
- A karicsl knyv-ny! - csikorgatta Will a fogt. Trsa nem tudhatta, miknt lektelezettje
Will Mr. Casaubonnak. Willnek azonban pp ezen jrt az esze, s azt htotta, hogy br egy
csekkel kiegyenlthetn az egszet.
- Mg szerencse, hogy hamarosan elutaznak - vlekedett Naumann, s vllat vont. - Klnben
kipusztulna belled a jobbik termszet.
Will minden remnye s igyekezete arra irnyult most, hogy Dorotheval egyszer kettesben
tallkozhasson. Mlyebben akart volna az emlkezetbe vsdni, mint eddig sikerlhetett.
Dorothea nyjas jakarata, mely mintha msodik termszete lett volna, trelmetlenn tette.
Valamely tvoli n imdata mindig fontos a frfiak letben. Gyakori az is, hogy a hdol
kirlyni jelre vgyik, mely ltal eszmnyeinek fejedelemasszonya mgsem szll le trnusrl,
csupn bizakodssal tlti el t. ppen ezt kvnta Will. Kpzelete kvetelsnek azonban
szmos akadly llt tjba. Gynyr volt ltni, hogyan fordul Dorothea tekintete hitvesi
aggodalommal s knyrgssel Mr. Casaubon fel - a dicsfnye nyilvn halvnyodott volna
Will szemben, ha nem gy ltja, ill alzatban -, a kvetkez pillanatban viszont trhetet-
lennek rezte, hogy a frje e boldog nedt rzketlenl, sv homok mdjra issza. Will
vgya, hogy amgy szve szerint elkertse Mr. Casaubont, annl getbb lett, minl nagyobb
okok parancsoltak fket a nyelvre.
Msnap nem volt ebdre hivatalos. Mgis gy dnttt, hogy ltogatst tennie ktelessge, s
hogy a legalkalmasabb id a dli, amikor Mr. Casaubon aligha lesz otthon.
Dorothet vgl nem figyelmeztette a frje, hogy rokonuk ltogatsa az tvolltben nem-
kvnatos, ezrt habozs nlkl fogadta Willt, klnskppen mivel ez lehetett a bcsltoga-
tsa. Mikor belpett, Dorothea ppen kmekat nzegetett, amelyeket Celinak vett ajndk-
ba. gy dvzlte Willt, mintha ltogatst a legrendjnvalbbnak tartan, s egy kmea-
karktt forgatva a kezben, rgtn ezzel kezdte:
- rlk, hogy eljtt! Nyilvn szakrtje a kmeknak, s meg tudja mondani, j vsrt csi-
nltam-e. Szerettem volna, ha velnk tart, amikor kivlasztjuk, Mr. Casaubon azonban gy
gondolta, hogy az egyttes vsrlshoz nincs idnk. Holnap fejezi be a munkjt, s hrom
nap mlva elutazunk. Mr aggdtam a kmek miatt. Ugyan ljn le, s nzze meg jobban.
- Nem vagyok ppen szakrtjk, viszont e homri csecsebecsk dolgban aligha lehet tve-
ds. Ahny van, mind bmulatos. Pomps a sznk is. Illek kegyedhez.
- A hgomnak szntam, neki egszen ms a hajszne. Ltta, amikor velem jrt Lowickban...
szke s nagyon bjos... szerintem legalbb. letnkben nem voltunk ilyen sok tvol egy-
mstl. Arany kis bogaram, csak jt kaptam tle letemben. Mieltt eljttem, akkor tudtam
meg, hogy azt szeretn, ha kmekat vinnk neki, s nagyon elszomortana, ha nem a legjob-
bat vlasztottam volna... amilyen j a kmea lehet. - Dorothea ezt mr mosolyogva tette
hozz.
- Mintha nem rajongana a kmekrt - jegyezte meg Will, azzal nmi tvolsgra lelt tle, s
gy figyelte, hogy csukja be egyms utn a dobozokat.
- Nem, letclnak szegnyesek, szintn szlva - mondta Dorothea.
- Attl tartok, kegyed a mvszetek tekintetben eretneksgbe esett. Azt hittem pedig, minden
szpnek finom rzkelje. Hogy van ez?

142
- Sok mindenhez rzketlen vagyok n - vallotta meg Dorothea egyszeren. - Az letet
szeretnm szpp tenni... mindenki lett. s egyszerre ltnom kell, milyen kltsges dolog a
mvszet, holott valahogy kvl ll az leten, s nem javtja meg senki sorst. n sem
rlhetek neki, ha ltnom kell, hogy a legtbb ember el van zrva az lvezettl.
- Ezt nevezem a rokonszenv vaksgnak - jelentette ki Will indulatosan. - Ugyanezt a tjak
szpsgrl, a kltszetrl s az egsz mveltsgrl elmondhatn. Ha kegyed az zlse szerint
rendezhetn el a vilgot, elbb a tulajdon jsga dnten szerencstlensgbe, majd az keser-
ten el, hogy semmi elnye nem lehet msok ellenben. A legszebb htat az rm... ha van
minek rlni. rmvel tesz legtbbet a fldnek mint kellemes bolygnak fenntartsa gy-
ben. S rme majd tovbbsugroz. Hiba akarn maghoz lelni a vilgot. Melengetheti
rmvel... akr mvszetben, akr msban leli. Csak nem akarn a fiatalembereket mind
tragikus karba lltani, hogy egytt jajongjanak, sptozzanak a sok nyomorsgon? Az a gya-
nm, kegyed a nyomorba vetette hitt, s lett a vrtansgnak szenteln. - Willnek megint
eljrt a szja, s gy rezte, fkeznie kell magt. Holott Dorothea mskpp gondolkodott, s
minden klns indulat nlkl felelhette:
- Flreismert. n nem vagyok mlakros. Boldogtalansgom sosem tarts. Inkbb hirtelen
harag vagyok s nfej... nem gy, mint Celia... egyetlen nagy felhszakads, csak aztn
megint st a nap. n a napfnyben vakon hiszek. Ksz lettem volna lvezni a mvszetet itt,
de az lvezetnek sok minden llja az tjt, csupa olyasmi, amit inkbb megszentelt csfsgnak
ltok, mint szpsgnek. A fests s mintzs nyilvn csodlatos dolog, csakhogy a mgle
kitetsz rzs gyakran aljas s vadllati, nha meg ppen nevetsges. Olykor rgtn megr-
zem, ha nemes szpsggel llok szemben, olyasmivel, ami az Albani-hegyekhez hasonlt-
hat, vagy a Pincio-dombon a naplementhez. ppen ezrt fjlalom, hogy a nemes mvszet
olyan kevs mindazon malkotsok kzt, amelyrt emberek annyit robotoltak.
- Rossz munka persze kerl bven. De a mvszet vgl csak a nemesebbjt fogadja be.
- Istenem - shajtott Dorothea, mert ezt a gondolatot is mintegy belesztte rk aggodalmba -
, lassan eszmlek, milyen nehz jt tenni! Akrhnyszor reztem itt Rmban, hogy sokunk
lete torzabb volna a kpeknl, ha melljk akaszthatnk a falra.
Dorothea szja szra nylt ismt, de mintha meggondolta volna, hallgatott.
- Kegyed mg oly fiatal... korn nevel effle gondolatokat - jelentette ki Will hatrozottan, s
szoksa szerint hirtelen megrzta fejt. - gy beszl, mintha a fiatalsgban sohasem lett volna
rsze. Hiszen ez iszonytat! Mint az a legends fi, aki a Hdszt ltta gyermekkorban!
Kegyed az elkpzelsek minotauruszai kzt ntt fel, mert, gy ltszik, ppen a legbjosabb
nket faljk fel. Most pedig elmegy, s bezrkzik abba a brtnbe Lowickban! lve temeti el
magt! A vrem forr fel, ha meggondolom! Inkbb sose lttam volna kegyedet, mint hogy
ilyen letnek nzzen elbe!
Will megrettent, hogy megint messzire ment. Csakhogy rzelmeinkben ll, mit olvasunk ki a
ms beszdbl, s Will kitrse Dorothea mindig jra hajl s nem e vilghoz idomult
szvhez szlt. Dorothet pedig sohasem rzett hla tlttte el, s gyengd mosollyal mondott
Willnek ksznetet:
- Kedves, hogy Lowicktl flt. Nyilvn nem szerette. Msfle letclt tztt maga el. n
azonban Lowickot vlasztottam otthonul.

143
Az utols mondat menknt hangzott, s Will nem tudott mit mondani r, mert azzal semmit
sem rt volna, ha most rborul Dorothea papucsra, s elsrja neki, hogy akr meghalna rte.
Ltszott, hogy Dorothea semmi ilyet nem kvn. Mind a ketten hallgattak nhny pillanatig, s
mikor Dorothea jra megszlalt, gy tetszett, most mondja ki, amire mr az elbb kszlt:
- Valamit mondott a minap, afell szeretnm krdezni. Lehetsges, hogy az rtelme elads-
nak lnksgben van. szrevettem, hogy szereti a harsny fogalmazst. n magam is tlzsra
hajlok, ha szrevteleimet nem fontolom meg elre.
- Mi lehetett az? - rdekldtt Will, mert megfigyelte, hogy Dorothea oly flnken beszl,
mint mg soha. - Nekem tapl a nyelvem. Tzet fog beszd kzben. Kszen llok a visszavo-
nsra.
- Arra gondolok, amit a nmet nyelv ismeretnek szksgrl mondott... mrmint Mr.
Casaubon bvrlsa trgyhoz. Elgondolkoztam rajta, s oda jutottam, hogy Mr. Casaubon
szles kr tanulmnyai sorn nyilvn ugyanazokat a szerzket hasznlta fel, akiket az
emltett nmet tudsok. Nem volna igazam? - Dorothea flnksge annak a homlyosan sejtett
visszs helyzetnek volt tulajdonthat, hogy Mr. Casaubon tudomnya igazolsn keres tan-
bizonysgot.
- Nem ppen azokat - felelte Will, vatossgra intve magt. - Mint kegyed is tudja, Mr.
Casaubon nem orientalista. sem lltan, hogy tudomsait e tren nem msodkzbl szerzi.
- Vannak azonban a rgisgekrl szl rtkes mvek... rgi szerzk mvei, olyanok, akik-
nek a legjabb fejlemnyekrl sejtelmk sem lehetett, mgis mig olvasottak. Mirt ne lehetne
Mr. Casaubon mve pp ilyen rtkes? - rvelt Dorothea most mr erlyesebben. Magnyos
vvdsa kvnkozott ki belle.
- A mvelt tudomny vlogatja - vlaszolta Will, maga is vvllsban. - Mr. Casaubon
tudomnyga a vegytanhoz hasonlan fejld: j felfedezsek j s jabb tvlatait nyitjk meg.
Ki kvncsi a ngy selemen alapul rendszerre ma mr, vagy az olyan knyvre, amely
Paracelsus tanaival hadakozik? Nem rti, hogy mit sem r a mlt szzad mgtt haladni egy
lpssel... olyanok utn, mint Bryant... s a hibikat rni fel... lomtrban lni, s Khsrl,
Micrimrl12 szl trtt lb elmleteket enyvezgetni?
- Hogy beszlhet ilyen fitymlan? - nzett r Dorothea haragv fjdalommal. - Ha igaza
volna, nem szomorkodnia kellene-e inkbb, hogy annyi szorgos munka krba vsz? Nem db-
benten-e meg, ha az ennyi ernnyel kes Mr. Casaubon java veinek munkja haszon nlkl
enyszne el? - Megrmlt, milyen felttelezsig jutott, s felhbortotta, hogy Will vitte r.
- A tnyek fell rdekldtt, nem rzseim fell - mondotta Will. - S ha a tnyekrt bntetni
akar, llok elbe. Az n helyzetemben nem nyilvnthatom rzseimet Mr. Casaubon fell. A
legjobb esetben is a kitartottak dicshimnuszt zenghetnm csak.
- Bocssson meg - pirongott Dorothea. - Valban n vagyok a hibs, hogy ez a krds szba
kerlt. Tvedtem, beltom. Azonban a kitart munka kudarca sokkalta nagyszerbb, mint az,
amit kudarcnak nevezni sem lehet: a jra val restsget.
- Tkletesen egyetrtek - mondotta Will, mert gy hatrozott, hogy fordt a helyzeten -, st
mr dntttem is: soha nem kockztatom meg, hogy ilyen ron legyek csalhatatlan. Mr.
Casaubon nagylelksge, gy ltszik, veszedelmemre van, s elsznt szndkom, hogy nem
sokig lek vele. Hamarosan visszatrek Angliba, s munkhoz ltok... hogy vgre a magam
kenyert egyem.
12
Az szvetsgi Khm fiai.

144
- Nagyon szp... becslm az elhatrozsrt - felelte Dorothea, s nyjas kedve visszatrt. -
Br bizonyos vagyok benne, hogy Mr. Casaubon nem hozott volna ilyen hatrozatot, ha ugyan
nem a maga jlte kvnja.
Szerelem helyett taln nyakas bszkesg is megteszi ebben a hzassgban, gondolta Will.
Szlni pedig gy szlt, felemelkedvn:
- Bcsltogatsom ideje lejrt.
- Ugyan vrja meg Mr. Casaubont - biztatta Dorothea. - Annyira rlk, hogy Rmban
tallkoztunk. Meg akartam mr ismerni.
- Ehelyett felhbortottam - mondta Will. - Nyilvn rossz vlemnnyel van rlam.
- Dehogy! A hgom szokta mondani, hogy n mindenkire haragszom, akitl nem a tulajdon
vlemnyem hallom. Csak azt remlem, hogy haragom nem tarts. A leginkbb magamra
haragudhatnk trelmetlensgemrt.
- Megkedveltetnem mgsem sikerlt magam. Knos emlket hagyok itt kegyednek.
- Ne higgye - felelte Dorothea teljes nyltsggal. - Nagyon megkedveltem.
Will nem volt ppen elgedett. Emlkezetesebb lennk, ha megutlt volna - gondolta.
Keserves brzattal, duzzogva nzett maga el, s nem szlt.
- Az is nagyon rdekel, mire adja a fejt - folytatta Dorothea dersen. - Szentl hiszek a
foglalkozsok jelentsgben. Csupn az a hitem ment meg, hogy el nem merlk a
tudatlansgban... A festszeten kvl is annyi minden fell vagyok tjkozatlan! El sem hinn,
milyen kevs zene s irodalom fr meg bennem, hiszen maga ezeknek oly nagy szakrtje.
Kvncsi vagyok, milyen plyt vlaszt. Klt lesz taln?
- Krds. A kltnek felismersre ksz lelke legyen, hogy rnyalatokat el ne szalasszon, s
bren fogadjon minden rzst, hiszen a felismers valjban kimunklt jtk az rzelmi
hrokon... Olyan lelke legyen, hogy a tudst nyomban rzss alaktsa, s az rzst j tudsknt
vettse vissza elmjbe. Ez azonban nem is tulajdonsg, hanem az ihlet egy-egy rohama.
- A versekrl elfelejtkezik - jegyezte meg Dorothea. - A klt kpt mgiscsak kltemnyei
teszik. A tuds tvltozst rzelemm megrtem, mert ebben a tapasztalsban lek magam is.
Hanem az biztos, hogy kltemny tlem nem telnk.
- Mert kegyed a kltemny... s a klt mvnek legjava, mikor lnye a versvel eggy vlik az
ihlet pillanatban - mondta ki Will, s a reggel, a tavasz s a ms nagy megjhodsok eredeti-
sgben osztozott most, mint szerencss pillanatainkban valahnyan.
- rmmel hallom - nevette Dorothea, s szavai madrhangon csendltek. Jtkosan hls
szemmel tekintett Willre. - Milyen kedveseket mond nekem!
- Br egyb se telnk tlem, csak amivel felvidthatom. Alig hiszem, sajnos, hogy valaha
mdjt nyjtan - shajtotta Will.
- Dehogynem! - biztatta Dorothea szvlyesen. - Majd megltja. s mindig emlkezni fogok,
mennyire a szvn viseli sorsomat. Mr akkor remltem, hogy sszebartkozunk, mikor
elszr lttam... elvgre rokona Mr. Casaubonnak. - Knnyn trt t a vidmsg Dorothea
szemben, s Will maga is rezte, hogy tekintete a termszet trvnye szerint elfelhsdik. Az
utals Mr. Casaubonra nagyon elronthatott volna mindent, ha Dorothea des mltsga, nemes
gyantlansga egyenslyban nem tartja a pillanatot.

145
- Egyet mris megtehet - folytatta Dorothea, s felkelvn nhny lpst tett, mintegy krse
nyomatkul. - grje meg, hogy senkinek tbb ezt a trgyat meg nem emlti... mrmint Mr.
Casaubon rsait... mrmint ilyen mdon. Most, igaz, n vittem r. Az n hibm volt. Mgis,
grje meg.
Visszafordulvn megllt Will eltt, s komolyan rnzett.
- Szentl grem - mondta Will, de elvrsdtt mgis. Ha egy tsks szt nem szl Mr.
Casaubon fell, s a jradkrl lemond, akkor nyilvn fel lesz oldva majd a gyllkds
tilalma all. Klt rti, hogy gylljn, mondja Goethe, s Willnek meg kell hagyni, hogy e
tekintetben kitanult klt volt mris. Azt mondta, mennie kell, nem vrhatja meg Mr.
Casaubont, hanem mg az utols pillanatban beugrik elbcszni tle. Dorothea a kezt
nyjtotta, klnben csak viszontltst grve vltak el.
Hanem amint Will a porte cochre-en13 kilpett, sszetallkozott Mr. Casaubonnal. A tuds r
minden jt kvnva unokaccsnek, elhrtotta a msnapos bcsltogats megtiszteltetst
azzal, hogy az ti kszletek amgy is zsfolsig tltik a napot.
- Valamit el kell mondanom unokacsnkrl, Mr. Ladislaw-rl, ami nvelni fogja becslse-
det irnta - mondta Dorothea frjnek az este folyamn. Frje hazarkeztekor rgtn fl-
emltette Will imnti ltogatst, s hogy mg egyszer benz, de Mr. Casaubon gy vlaszolt: -
Odaknn tallkoztunk, s vgs istenhozzdot mondtunk egymsnak, remlem - s ezt olyan
hangsllyal mondta, amilyennel akr kzgyet, akr magnjelleg trgyat szoktunk rdeklds
hjn flretenni. Dorothea teht vrt.
- Mi volna az, szerelmem? - emelte r a szemt Mr. Casaubon. (Leghidegebb udvariassgban
szltotta szerelmem-nek Dorothet.)
- gy hatrozott, hogy rvidesen felhagy a kborlssal, s nem fogja sok a nagylelksgedet
kihasznlni. Vissza akar trni Angliba, hogy munkhoz lsson, s a maga ura legyen. Azt
hiszem, ezt j jelnek tled - mondta Dorothea, s tekintete knyrgn kutatta frje semmit-
mond arct.
- Emltette taln azt is, milyen termszet munkra adn a fejt?
- Nem. Csak annyit mondott, hogy rzi, milyen veszlyes, ha a bkezsgedre hagyatkozik.
Termszetesen rsban is kzlni fogja elhatrozst. Ezt dicsretesnek ltod te is, ugye?
- Mindenesetre vrom a levelt - mondta Mr. Casaubon.
- Kzltem vele, hogy mindeddig s ezutn is csak a boldogulst tekintetted. Emlkszem r,
milyen jakarattal szltl rla, amikor elszr lttam Lowickban - folytatta Dorothea, s kezt
a frje kezre tette.
- Ktelessgemet teljestem - mondta Mr. Casaubon, s Dorothea simogatst nyugtzva,
msik kezt a kezre tette, br a pillantsa elrulta, hogy knban van. - Egybknt a fiatalr,
meg kell vallanom, nemigen rdekel, s arra sincs szksg, hogy jvend sorst fontolgassuk,
mivel afell a szban forg anyagiakon tl gysem hatrozhatunk.
Dorothea nem hozta tbb szba Willt.

13
Kocsibejr.

146
HARMADIK KNYV
Hallvrs

147
 HUSZONHARMADIK FEJEZET

Megteheted a pej Napot,

s lhet rajt Apoll,
Megeszem ezt a kalapot,
Ha hkmhoz hasonl!

Fred Vincynek, mint lttuk, adssg nyomta a lelkt, s br effle cseklysg nem lohasztotta le
hossz rkra az ilyen vidor fiatalr jkedvt, nmely krlmnyei olyanok voltak mgis,
hogy vgiggondolsukat sohasem rezte alkalmasnak. Az sszeget Mr. Bambridge hitelezte, a
krnyk lkupece, kinek trsasgt ugyancsak kerestk az rmk rabjainak nevezett arany-
ifjak Middlemarchban. A sznidkben persze Frednek tbb mulatsgra volt szksge, mint
amennyire zsebpnzbl futotta, s Mr. Bambridge nemcsak lovakat adott neki brbe j
llekkel, s nemcsak a krsszeget ellegezte, ha egy jlls vadszlnak Fred a lbt tallta
trni, hanem kis klcsnket is bocstott rendelkezsre, hogy bilirdvesztesgeit fedezhesse.
A klcsn szzhatvan fontra rgott. Bambridge-et egyltaln nem aggasztotta a pnze, mivel
tudta, hogy az ifj Vincynek van elg jtllja, csupn nmi biztostkot krt, s Fred elszr
csak nyugtt adott a kzjegyvel. Hrom hnap mlva a nyugtt megjtotta Caleb Garth
nvalrsval. Fredet egyik alkalommal sem hagyta el a bizakvs, hogy majd kiegyenltheti a
szmlt, gazdag vromnyra gondolvn. S ki krte volna bizakvsnak kzzelfoghat
zlogt? Az ilyen bizakvs, tudjuk jl, klti s tszellemlt. Az egszsges kedly rvezeti
az embert, hogy a Gondvisels blcsessgtl, avagy bartai szamrsgtl, avagy a szerencse
forgandsgtl, avagy vndorlott egynisgnk kivl volttl vrja azt a megoldst, amely
majd sszhangban lesz ltzkdsnk zlsvel s a mindenre kiterjeszked legjabb divattal.
Fred tudvn tudta, hogy ajndkot kell kapnia a nagybtyjtl, vagy valami hirtelen szerencse
ri, vagy sorozatos csencselsekkel tlnyegt egy negyven fontot r lovat ms, szz fontot
rre - a remnyt mindig ennyi-meg-ennyi fontjval szmtotta. De mg tekintetbe vve a
sorscsapsokat is, holmi beteges kpzelet mvt, Frednek mindig (legalbb akkoriban mg)
ott volt az apja zsebe vgs mentsvrul. Remnyei ilyenformn dsan burjnozhattak. Apja
zsebnek mlyeit illeten Fred bizonytalan becslsekre hagyatkozott. Hls valami az ipar. Az
egyik v vesztesgt a msik v hasznbl ki lehet foldani. Vincyk knny kzzel kltekez-
tek. Nem mintha a rongyot rztk volna, csupn a csald llshoz, szoksaihoz mrten ltek,
gyhogy a gyerekeknek takarkossgrl sejtelmk sem volt. gy gondolkodtak mg a na-
gyobbak is, hogy az apjuk mindent kifizet, ha jkedvben talljk. Mr. Vincynek magnak is
megvoltak a kltsges middlemarchi mulatsgai - falkavadszat, pince, vendgek jltartsa -,
a mama pedig folyszmlt tartott fenn a kereskedknl, ami a vsrls legvidmabb mdja,
mert az ember megvesz mindent, fizetsgre gondja nincs. Fred azonban jl tudta, hogy az
apk termszetben rejlik a fiak kltekezs miatti gyilkolsa is: kisebbfajta vihar kerekedett,
valahnyszor egy adssgra fny derlt. Mrpedig Fred otthon nem llhatta a szlssges
idt. Fii rzsei nem engedtk, hogy apjval tiszteletlenl szljon, ezrt jremnysggel
viselte a mennydrgst - mivelhogy gyis tmeneti. Anyjt srva ltnia megint nem volt
kellemes, sem morcosan nzni maga el, ahelyett, hogy szabadjra ereszten jkedvt - mert
Fred j kedly fi volt, s csak az illem okbl viselte bnatos kppel a szemrehnyst. A
simbbik mdja persze az volt, ha a nyugtatvnyt bartja alrsval jtja meg. Mirt is ne?
Ha egyszer fls bsgben van a vromny is, mirt ne nveszthetn j szvvel a msok
kintlevsgeit? Ms hibja az okoskodsnak nem is volt, mint hogy az olyan emberek,

148
akiknek nevre a zlogban is adnak, tbbnyire borltk, s ktve hiszik, hogy egy kedves
fiatalember szmra kedvezen alakul a vilg sora.
Ha szvessget kell krnnk, tnzzk bartaink lajstromt, latra vetjk j tulajdonsgaikat,
elfelejtjk nekik, mifle apr bosszsgokat okoztak, s sorjban mindnek belekpzeljk
magunkat a cipjbe, mennyire rmest ll a rendelkezsnkre, ha egyszer ilyen bizalmas
gyben fordulunk hozz. Maradnak olyanok is, akiknek rmt eleve mrskeltnek hisszk,
mindaddig legalbb, amg a tbbiek el nem utastottk krsnket. Ez esetben Fred minden
bartjt kiselejtezte, egy hjn, mivel knyelmetlen lett volna hozzjuk fordulni, s mert bens
meggyzdsv vlt, fggetlenl az emberi nem fell tpllt vlemnytl, hogy neki, ha
senki msnak, jogos a ragaszkodsa a kellemes dolgokhoz... Hogy valaha tartsan kelle-
metlen helyzetbe kerlhessen - sok mossban sszement nadrgot hordjon, fagyott rlevest
kanalazzon, gyalog jrjon, vagy nyakt behzva kerlgessen npeket az utcn -, az ilyesmi
meg nem frt volna vele szletett vidor hajlamaival. s megborzongott arra a gondolatra is,
hogy gy nzzenek le r, mint aki apr klcsnsszegekre szorul. gy trtnt, hogy a szves-
sgre kiszemelt bartja Caleb Garth lett, mind kzt a legvajszvbb s egyben a legszegnyebb.
Garthk szerettk Fredet, akrcsak Fred ket. Amikor mg gyerekek voltak Rosamonddal, s
Garthk knnyebb krlmnyek kzt ltek, a kt csald kzt ltrejtt tvoli rokonsgot (Mr.
Featherstone ugyanis ktszer nslt, elszr Mr. Garth hgt, majd Mrs. Vincy nnjt vette
felesgl) inkbb a gyerekek poltk, mint a szlk: egytt teztak babacsszjkbl, s
egytt jtszottak napokon t. Mary fis viselkeds kislny volt, s Fred hatves korban a
vilg legszebbjnek ltta, ppen ezrt eljegyezte egy esernyrl lehzott rzgyrvel. Iskols
korn t megmaradt szeretetben Garthk irnt, s gy jrt hozzjuk, mint haza, br a kt
csald felntt tagjai kztt a rokoni j viszony rg elenyszett. Vincyk magas lrl beszltek
Garthkkal mr akkor, amikor Caleb Garth mg jmd ember volt, mert Middlemarchban
igen rnyaltak a rangbli klnbsgek. Igaz ugyan, hogy egy rgi gyroscsald sem rintkezhet
csupn hasonszrvel, aminthogy a hercegeknek is albb kell nha adniuk, mgsem felejtettk
el soha trsadalmi fensbbsgket, s rintkezskben megadtk a mdjt, legyen az mgoly
meghatrozhatatlan illemtanilag. Azta Mr. Garth megbukott mint ptkezsi vllalkoz, mert
szerencstlensgre ezt a foglalkozst is hozzvette fldmri, becsli s ingatlankzvetti
foglalkozshoz, s buksa ta csupn msok megbzsbl zte ezt a mestersget. Kuporga-
tsan ltek azta, hogy minden fontbl legalbb msfelet szorthassanak ki. S mita Mr. Garth
ezt sikerre vitte, erfesztsei ismt meghoztk csaldjnak az ill tiszteletet. A rangos trsas
letet azonban nem a klcsns becslsre alapozzk a vilgon, ha egyszer a finom btorok s
a teljes tkszletek hinyoznak a sznrl. Mrs. Vincy pldul sosem bnhatott osztlyosaknt
Mrs. Garthszal, s gy emlegette, mint akinek a kenyert meg kellett keresnie - Mrs. Garth
tudniillik tantott, mieltt frjhez ment volna, ezrt Lindley Murray s Mangnall tanknyveit
gy ismerte, mint a rfs a kamukk fajtit vagy a futr az idegen orszgokat - s jobbmd
nnek az ilyesmihez minek rteni? Mita pedig Mary Mr. Featherstone hzt vezette, Mrs.
Vincy trelmetlensge Garthk irnt mind hatrozottabb formt lttt, klnsen mikor
rdbbent, hogy Fred mg kpes lektni magt ehhez a csnyabogrhoz, kinek szlei ilyen
kissors emberek. Fred tudomsul vette az ellenszenvet, s otthon sohasem szlt Mrs. Garth-
nl tett ltogatsairl, melyek mind srbbek lettek az utbbi idben, mert ahogy ntt vonzal-
ma Mary irnt, gy hajlott egyre jobban szeretteihez is.
Mr. Garthot vrosi kis irodjban kereste fel Fred. Krsnek knnyen meg is nyerte Mr.
Garthot, akinek a kellemetlen tapasztalatok tmege nem volt elg, gy ltszik, hogy vatoss-
got tanuljon, vagy gyanakvv vljk embertrsai irnt, mieltt mg levizsgztak volna. Fred-
rl klnben is j vlemnnyel volt, s bizton hitte, hogy meg fogja llni a helyt, amilyen
nyltszv, j fbl faragott gyerek... akrmit r mernk bzni. Idig terjedt Caleb Garth llek-

149
ltsa. Az a ritka fajta volt, amelyik maghoz szigor, ms irnt trelmes. Szomszdainak
hibit rstellte, s nem szvesen beszlt rluk, ezrt mson alig is jrt az esze, mint az plet-
fk kiforrsn s a szuvasods meggtlsnak klnfle mdjain. Ha valakit le akart hordani,
elbb flretologlt maga ell minden papirost, mrcje segtsgvel mindenfle rajzolatokat
ksztett, vagy a zsebben csrg aprpnzt szmllta ssze, aztn zendtett csak r. De in-
kbb, mint hogy hibt talljon msok munkjban, maga vgezte el. Nem volt ppen szletett
akarnok.
Mikor Fred vzolta adssgnak krlmnyeit, s elmondta, hogy apja tudomsa nlkl sze-
retn megfizetni, majd kitrt arra is, hogy pnz flttlen llni fog a hzhoz, gyhogy kellemet-
lensge senkinek sem lehet, Caleb homlokra tolta a szemvegt, hallgatta, belenzett kedven-
ce tiszta szembe, s hitt neki, mert nem ltott klnbsget a jvbeli bizalom s a mltbeli
szavahihetsg kztt. Annyit azonban rzett, hogy egy barti sznak igencsak ideje volna a
viselkeds mikntjre vonatkozan, s mieltt a kzjegyt adn, szigor dorgatriumban kell
rszestenie a fiatalurat. Maga el vette teht a nyugtatvnyt, orrnyergre eresztette a szem-
veget, megbecslte, mennyi hely maradt nvjelnek, kezbe vette tollt, hegyt vizsglgatta,
tintba mrtotta, jbl szemgyre vette, majd flretolta a papirost, homlokra lkte a szem-
vegt, boztos szemldknek kt vgt sszecsippentette, s ettl az arct klns nyjassg
fnye vonta be (bocsnat a rszletezsrt most az egyszer - aki ismerte, ezekrt szerette Caleb
Garthot), majd nyugalmasan megszlalt:
- Ht szerencstlen vletlen, hogy annak a lnak lba trt. Meg az ilyen nyugtatvnyoktl sem
nyugszik meg a htprbs kupec sokig. Remlem, okultl a leckbl, fiacskm.
Ezek utn Caleb az orrra tette szemvegt, majd olyan gonddal ltott a nvalrsnak,
amilyet mindig megadott az gynek - mert az zleti letben valamit csak elkezdett, azt becs-
lettel vgezte. A j arny, regbets kzrshoz kunkortott farkinct flrebillent fejjel el-
nzte egy pillanatig, aztn odanyjtotta Frednek a papirost, elbcszott tle, s nyomban ismt
elmerlt Sir James Chettam j majorhzainak tervezetben.
Lehet, hogy e munkrt val lelkesedse, lehet, valami ms ok trlte ki Caleb emlkezetbl
az alrs mozzanatt, Mrs. Garth mindenesetre nem rteslt rla.
Az eset ta Fred krlmnyei is vltoztak, gy trtnt, hogy Featherstone bcsi ajndka lttn
a vr elbb a fejbe szktt, majd megint kiszktt belle, nagyralt remnyben, majd hoz-
zmrt csaldsban. Flgylemlett egyetemi adssgait apja szemben megbocsthatatlann
tette, hogy a vizsgn megbukott. Otthon pldtlan botrny trt ki. Mr. Vincy fogadkozott,
hogy ha ilyesmi mg egyszer elfordul, a legjobb lesz, ha Fred fogja a storfjt, s elmegy
kenyeret keresni. Azta sem tudott a kedlyesebbik hangjn szlani fival, klnsen nem,
mert Fred mg azzal is bsztette, hogy belle nem lesz pap, inkbb hagyja az egszet.
Fred sejtette, hogy elhangzottak volna mg kemnyebb szavak is, ha sem magt, sem a csa-
ldja t nem nzi titkon mris Mr. Featherstone rksnek, s ha az regr benne lelt nyilvn-
val rme s bszkesge annyit nem rt volna, mint a legdicsretesebb egyetemi elmenetel.
Ha egy ifj nemest kszertolvajlson kapnak, hasonl az eset: blcs mosollyal szarklkodnak
nevezik, s egy brtnbe ugyan nem vetnk azzal a rongyos suhanccal, aki tarlrpt lopott.
Fredet hallgatlagosan Featherstone bcsija jakaratbl tltk meg Middlemarchban, de
Fred lelkiismerett is mrhetetlenl kitgtotta, ha elgondolta, mit tenne rte Featherstone
bcsi vgszksg esetn, vagy mire vihetn a rksznt szerencsvel. A bankk azonban,
mihelyt ajndkk vltak, s a markt tttk, megszmllhatan mutattk, pontosan mekkora
a szerencsje, s ha hozzmrte adssghoz, csencselsbl vagy ms egybbl kellett
volna jabb szerencst kovcsolnia, hogy emezt kiptolhassa. Mert apjhoz nem fordulhatott
rgtn, miutn Bulstrode-nl eljrt az rksgre felvett lltlagos klcsn gyben. Fred

150
elre ltta, hogy apja felhborodsban tlkezne, s hazugsgnak blyegezn a vromnyra
vett klcsn tagadst. Egyik knos gyt apja elbe viszi, a msikat eltagadja elle - ha ilyen-
kor mgis fny derl a teljes valsgra, a ktsznsg gyanjbl nincs, aki kitisztzza. Fred
pedig tetszelgett abban a hitben, hogy hazugsg vagy akrcsak fllents nlkl l. Akrhny-
szor a vllt rngatta vagy fintorgott Rosamond (szerinte) fllentseire - hiszen csak fivre
sthet r ilyet bjos lenyra -, s inkbb nzett volna szembe bajjal, szksggel, mint a hamis-
sg vdjval. Dagad nrzete ksztette arra a blcs lpsre, hogy a nyolcvan fontot lettbe
helyezze anyjnl. Kr volt, hogy mindjrt vissza nem fizette Mr. Garthnak, de gy tervezte,
hogy hatvanat mg hozzcsap, ezrt a megmaradt hszat mintegy magnak a zsebben marasz-
totta, mondvn, hogy hromszor annyi lesz, ha mg apja-anyja idejn - szerny szorzs egy
fiatal r nemes s hatrtalan lelkhez mrten.
Fred nem volt szerencsejtkos termszet. Nem fertzte meg az a titkos kr, amely az ember-
nek minden erejt a szerencse tengelyhez kti. Azaz betege nem volt a szerencsejtknak,
csak lt vele. Egszsgesen, kpzelett megeresztve alaktott vgyaibl valsgot, s gondtala-
nul tett a kockra, ha rtettek msok is. A remnnyel teli kpzelet btran belevg mindenbe,
hiszen biztos sikert lt a vgn, s rmt tetzi, hogy a tbbiek sorsa is a kockn fordul. A j-
tkot kedvelte Fred, legjobban a bilirdot, br bartja volt a vadszatnak s a gtugratsnak is
- a bilirdot csak azrt legjobban, mert pnz kellett s nyerni akart. Azonban a hsz font
magvt hiba vetette el a bilirdasztal zld mezejn (mr amennyi addig az tflre nem hullott
belle), s egyszer csak azt vette szre, hogy nyakn a fizets ideje, s tbb pnze nincs, mint
amennyit anyjra bzott. Kehes lovt mg Featherstone bcsitl kapta ajndkba valamikor -
apja megengedte a tartst, mert a tulajdon pazar szoksaihoz kpest a lovat mltnyosnak
tlte fia szmra is, brmily haszontalan frter. Ez a l volt teht Fred pnzz tehet ingsga,
s az esedkess vlt adssg annyira knozta, hogy gy dnttt, megvlik tle, ha l nlkl
fabatkt sem r az let, akkor is. Tudta, hogy dntse hsies. Hsiessgt Mr. Garthnak adott
szava, lnya irnt rzett szerelme tpllta. Elsznta magt, hogy kilovagol a msnapi lvsrra
Houndsleyba... s ha eladja, valami kocsi saroglyjba kapaszkodva jn vissza? A lbl
harminc fontnl tbb alig nzett ki, viszont ki a megmondhatja, hogyan fordul a szerencse?
A vsros szerencst elszalasztani balgasg lett volna. Nem lehet, hogy az embert a sors
rkk a bal tenyern hordja! s minl tbbet gondolkodott ezen, annl tancsosabbnak ltta,
ha megksrti. Kilovagol Houndsleyba Bambridge-dzsel s a dgsz Horrockkal, s ha nem
is krdi ket, mgiscsak megtudja, mennyire becslik a lovt. Hanem mieltt elindult, a
nyolcvan fontot elkrte anyjtl.
Middlemarchiak, akik lttk, hogy Bambridge s Horrock trsasgban kilovagol a houndsleyi
lvsrtr fel, azt hihettk, Vincy fiatalr szoksa szerint a mulatsgt zi. S ha ilyen szokat-
lanul knos gy a lelkre nem nehezedik, maga is gy rezte volna, a kedvt tlti, ahogy illik.
Mert ha meggondoljuk, hogy Fred nem volt faragatlan, s hogy ltalban lenzte az egyetemet
nem jrt fiatalembereket beszdkrt-viselkedskrt, st, hogy szerzje volt a fuvolajtk-
nl is vrtelenebb versezeteknek, furcsa vonzalmt Bambridge s Horrock irnt mg a lim-
data sem magyarzhatta meg tkletesen. Ha nem az lvezet szval jelljk - mrpedig
Bambridge s Horrock trsasga unalommal tlttt volna el mindenkit, aki az lvezet nevet
nem akasztja r, s taln keserves lett volna kilovagolni velk Houndsleyba ezen az ess dl-
utnon, berni a Vrs Oroszln fogad sznporos utcjba, s a sivr klnszobban
ebdelni, amelynek falt lgypettyes megyetrkp, istllban megfestett nvtelen l s IV.
Gyrgy kirly harisnys-nyakbavals arcmsa kesti, a zugokat pedig nbl val klnbz
mret kpcsszk - keserves lett volna, ha az ember minstsek kzt vlogatva elszntan
mulatsgnak nem nevezi.

151
Mr. Horrock jellemnek kikutaszolshoz mersz kpzeletre volt szksg, ltzke az els
pillantsra elrulta, hogy lovakhoz lehet kze (elg, ha kalapja karimjt emltjk, mely ppen
annyira kunkorodott csak fel, hogy csurgra ne lljon), a Termszet pedig gy rendezte el
mongol szemt, orrt, szjt, llt, hogy e flfel kunkorod kalapkarimt kvessk mind, s a
hiszkeny lelkek megtvesztsre ktked mosollyal ruhzta fel, s hozz hallgatagsgot adott,
mintegy a mlysges humor s magassgos rtelem ltszatul, st az tszi elmel klsznl
is, mely, ha metszeni kpes, ptolhatatlan lett volna csakugyan. Effajta fizimiskval tallkozni
minden mestersgben, de nmelyikben sem oly nagy hats Anglia fiatalsgra, mint az
emltett ltszsgben.
Mikor Fred gy mellkesen a lova csdjt krdezte, Mr. Horrock floldalvst fordult nyer-
gben, s vagy hrom percig figyelte a l mozgst, majd elrefordult megint, megkapta a
gyepljt, s rendletlenl gunyoros arcllel, nmn nzett maga el.
Mr. Horrock roppant hatsnak bizonyult, mint e prbeszdnek nma prja. Fredben kavarog-
tak az indulatok: vad vgyat rzett, hogy elkorbcsolja Horrock vlemnyt rejtekbl, csu-
pn az fkezte, hogy bartsguk jvend hasznra gondolt. Htha Horrock valami felbecsl-
hetetlen rtkt szl a sorsdnt pillanatban.
Mr. Bambridge nyltabb szv ember volt. Elgondolsait gttalanul zuhogtatta. Hepciskodott,
hangoskodott, s sokan elmondtk rla, hogy lveteg ember - tudniillik kromkodik, iszik,
s veri a felesgt. Olyanok, akiket lpre vitt, gonosz embernek neveztk, holott Mr.
Bambridge, aki a szpmvszetek kzt a legszebbnek a kupeckedst vlte, ppen ezrt bzvst
llthatta volna, hogy erklcshz semmi kze. Jmdnak ismertk, csak mert az ivst szem-
mel lthatan jobban brta, mint msok a szomjsgot. Meg kell hagyni neki, hogy gy lt,
mint hal a vzben. Eszmekre ehhez kpest korltozott volt, s mint ama rgi szp nta, a
Bunda-bunda-bunda-bunda: nmagban val visszatrsei szdlettel tltttk el azt, aki vele
trsalkodott. Middlemarch akrhny trsasgn mgis megrzett, hogy Mr. Bambridge szel-
leme hatotta t. A Zld Srkny ivjban s bilirdhelyisgben pldul az egyik legneveze-
tesebb egynisgnek szmtott. Adomkat tudott a turf hseirl, csalafintasgokat a mrkik s
vicomte-ok pldatrbl, s ezek mind arra vallottak, hogy a vr nem vlik vzz mg a senki-
hziak si csaldjban sem. Hanem Mr. Bambridge az emlkezett fleg olyan lovakon csil-
logtatta, amelyek az kezn cserltek gazdt: hny mrfldet vgtattak, mg az ember annyit
mondott, bikkmakk, s mg vek mltn is nneplyes kinyilatkoztatsokat tett ezekrl, ers
eskvsekkel tmogatvn meg hallgati kpzelett, hogy ehhez foghatt ebben az letben nem
lttak. Mr. Bambridge egyszval lenygz ember volt, s sokaknak vidm cimborja.
Fred ravaszul viselkedett. Nem mondta el bartainak, hogy a lovt rulni tart velk Houndsleyba.
vatlanul szerette volna kitapasztalni szinte vlemnyket az rtke fell, s eszbe sem
jutott, hogy ilyen kivl ltszektl ppen csak szinte vlemny nem telik. Mr. Bambridge-
nek pldul senki fel nem rhatta, hogy aljas hzelked. Meggyzdst kretlen kinyilvn-
totta rgtn, hogy Fred szerencstlen pejkja majd a tdejt kpi ki, olyan kehes.
- Nem volt szerencss a kezed, Vincy, amikor nnlklem ugrottl bele a cserbe. Mg a lbad
t nem vetetted jobb lovon, mint az a barnaderes, s azt adtad oda ezrt a virslinek valrt!
Nzz csak utna, ha ez nekifog getni, ennek a fara szitl! Egy lovat hallottam csnybban
kehlni letemben, az is aranyderes volt, Pegwell, a gabonatzsds. Cszjba fogta, gy
jrt vele mg ht ve. Nekem akarta tadni, de n megmondtam neki: Ksznm alssan, de
mr az orgonaszakmba nem vgok bele. gy megmondtam neki, a szembe. Ez a mondsom
bejrta a vidket akkoriban. Pedig ht az a l harmniumnak nem vlt volna be a tied
mellett!

152
- Hisz most mondta, hogy az enymnl csnybban kehlt - llaptotta meg Fred ingerlten.
- Ht akkor hazudtam - hagyta r Mr. Bambridge megfontoltan. - Mert a kett kzt az Isten
nem tett volna igazsgot.
Fred megsarkantyzta a lovt, s sztlanul gettek egy darabig. Mikor az getsk poroszkra
lassdott megint, Mr. Bambridge megszlalt:
- Csak az a kehes ennl szebben getett.
- nnekem az getsvel semmi bajom - mondta Fred, s ugyancsak trtztette magt, hogy
bartai vidmsgnak elrontja ne legyen. - ppen hogy az getsnek nincsen semmi hibja,
igaz-e, Horrock?
Horrock oly rezdletlenl semleges maradt, mintha valamely olajba festett arckpet szltottak
volna meg.
Fred mr-mr lemondott volna az szinte vlemnykrl, de aztn szbe kapott, hogy Bam-
bridge fitymlst s Horrock hallgatst egyarnt btortsnak tekintheti, mert a jelentsge
lehet mindkettnek, hogy jobbnak tlik a lovat, mint amennyi dicsret a szjukon kifrne.
Csakugyan, mg azon este, mieltt a vsr elkezddtt volna, Fred gy ltta, alkalma nylik,
hogy lovn tladjon - olyan alkalom, hogy az eszt ldotta, amirt elhozta magval a nyolcvan
fontjt. Egy fiatal gazda trt be a Vrs Oroszlnba, s Mr. Bambridge ismerse lvn,
beszlgetsbe elegyedett vele. Elmondta, hogy megvlna vadszlovtl, s minden magyarzat
nlkl csak Gymntnak emlegette, mint valami szkben ismert szemlyisget. Neki csak
valami nyhet, j lra volna szksge, mivel hzasodni kszl, s mr elre lemondott a vad-
szatrl. A lovt a kzelben tartotta egyik komja istlljban, s biztatta az urakat, hogy mg
megnzhetik stteds eltt. A koma istlljhoz siktorokon t vezetett az t - a jrkelt
knnyen megmrgezhettk volna, mg mregre sem kellett volna a patikban drga pnzt kl-
teni, akkora volt a piszok arrafel, abban a rgi nemtrdm vilgban. Fred a lelkt szesszel
nem ksztette fl, mint a trsai, csupn abban a boldog hiszemben rtta az utat - elszr is,
majd msnap reggel jbl -, hogy vgre ezen a lovon megkeresi az adssgt. Kzben az a
gyanja tmadt, ha nylbe nem ti a vsrt, Bambridge gr r a lra, s a krlmnyek
megerstettk gyanjban. Bambridge le nem hordta volna ezt a lovat annyira (hiszen az
ismers), ha a vtel meg nem fordul a fejben. Klnben aki csak megnzte, rajta felejtette
a szemt, mg Horrock is. Csiszrok trsasgban helyn legyen az esze az embernek. Hiba,
nem veheti kszpnznek minden szavukat. Almsszrke volt a l, s Frednek vletlenl a
flbe jutott, hogy Lord Medlicote felhajtja pp ilyen utn szaglsz. Bambridge, mikor mr
minden gebnek elmondta, s a gazdja sem volt jelen, az este sorn elejtette abbeli vlem-
nyt, hogy vesztegettek mr rosszabb lovat is nyolcvan fonton. Persze legalbb hsszor meg-
hazudtolta magt, de aki ismeri az embert, tudja azt is, melyik az igaz szava. s Fred a
tulajdon tlett ltta megerstve, mrmint hogy ez a l megri a pnzt. A gazda is megllt
egy hossz pillantsra Fred kiszolglt pejkja eltt, hogy a szndka komolysga lssk, s
gy nyilatkozott, hogy mg alszik r egyet, de huszont font rfizetssel alighanem hajland
lesz a Gymntrt cserbe tvenni. Fred rgtn kiszmtotta, ha ettl az j ltl legkevesebb
nyolcvan fontrt vlik meg, mr akkor tven font haszna maradt a vsron, vagyis kereken
szzharminct fontot trleszthet az adssgbl, ilyenformn Mr. Garthnak csupn huszont
font vesztesggel kell szmolnia idlegesen. Reggelre kelve, mikor a ruht kapkodta magra,
vilgosan ltta, hogy ezt a pomps vsrt elszalasztania ugyan nagy kr volna, s ha
Bambridge is, Horrock is megprbln szndktl eltrteni, nem hajlik a szavukra: tudni
fogja, hogy szndkuk kamps. Lvsrban csak gyanakvssal viheti az ember valamire.
Viszont a bizalmatlansgunkra sem hallgathatnak mindig, hiszen megllna a vilg. Valamiben

153
a hitnket meg kell tartanunk, s aszerint jrnunk el, mrpedig az a valami a jobbik esznk
szerint val dnts, ha akr szolgai kvetse is a msik akaratnak. Fred hitt az alku pomps
voltban, s mg a vsr el sem kezddtt, mr az almsszrke boldog tulajdonosa volt, a rgi
lova s a melltett harminc font rn - t fonttal kerlt csak tbbe, mint amennyire szmtott.
Boldogsgban nmi zavar s levertsg elegyedett, nyilvn a hajnali vvds tette. Nem is
vrta meg a lvsrtren knlkoz jabb mulatsgokat, hanem egyedl vgott neki a hazafel
vezet tizenngy mrfldes tnak, azzal, hogy a lovt formban is tartsa, meg se hajszolja.

154
 HUSZONNEGYEDIK FEJEZET

Gyenge vigasz a srt jaja annak,

akiben a srts fjdalma g!
14
SHAKESPEARE: 34. SZONETT

Sajnlattal jelentem, hogy csupn hrom nap telt el a lvsrtri kedvez fordulat ta, s Fred
Vincy mris keservesebb kedvben volt, mint valaha. Nem mintha a l tovbbadsa krl lett
volna a hiba. Nem, mg Lord Medlicote flhajtjval el se kezdte a trgyalsokat, mikor ez a
Gymnt, ez a nyolcvan font haszonnal kecsegtet Gymnt, sz nlkl nekillt rugdozni az
istllban, oly hamisan, hogy hajszl hjn agyonrgta a lovszt, s vgl magban tett krt,
mert a rugs lba beleakadt a lllsokat elvlaszt ktlbe. Segteni a bajn ppgy nem
lehetett, mint a rossz termszeten, ha a lagzi utn derl ki - hiba tudtk a vflyek j elre. A
hnyaveti Fred elernyedt a sorscsaps alatt. Annyit tudott csupn, hogy tven fontja maradt,
tbbre egyhamar nem is szmthat, s hogy a szzhatvan fontos fizetsg t nap mlva
esedkes. Szklve gondolta el, hogy mg ha apjhoz fordulna is, az meg nem menten Mr.
Garthot, ahogy apja mondan, a kltekezsre s hamissgra bujts kvetkezmnyeitl.
Elkeseredsben semmi kibvt nem ltott: el kell mennie Mr. Garthoz, s tudatni a szomor
igazsgot. Az tven fontot pedig leteszi a kezbe, mert nla nincs biztonsgban. Apja a tr-
hzban tlttte a napot, a vihar mg nem trt ki az istllba behurcolt vadllat miatt - ezrt
Fred, a kisebbik bajt a vgre hagyvn, btorsgt sszeszedve a nagyobbnak ment elbe.
Apja gebjt nyergeltette fel, mert gy hatrozott, ha Mr. Garthnak mr a szembe nzett, akr
tlovagolhat a Kportra, s megvallhat mindent Marynek is. Val igaz, ha Mary nincs s a
szerelem sincs, Fred lelkiismerete alighanem tgabb lett volna, mind az adssg trleszts-
nek irnyban, mind a bnvallsban: ha taln nem is halogatta volna a dolgt szoksa szerint,
olyan egyszeren intzi, ahogy csak lehetsges. Fred Vincynl csontosabb gerincek is gyak-
ran szerettkrt poljk becsletket. Sznhzam legett, jelentette valamely antik szemlyi-
sg legjobb bartja hallakor. Szerencssek bizony, akiknek sznhzuk p, mikor a kznsg a
legjobb alaktst kveteli. Fred nyilvn msknt viselkedik, ha Mary Garthnak nem lett volna
hatrozott vlemnye afell, mi a bmulatra mlt egy jellemben.
Mr. Garthot nem tallta az irodjban, Fred ezrt tovbb folytatta tjt vrosszli hza fel.
Hvogat otthon volt, gymlcss kzepn, zegzugos, rgimdi, fele-favzas hz - majorhz
abban az idben, mikor mg a vros krje nem ntt, azta polgrok kertes hzai krnyeztk.
Hzunkat akkor szeretjk igazn, ha beszdes az arcuk, akr bartaink. A npesnek nevez-
het Garth csald (mert Marynek ngy ccse s egy hga volt) szerette rgi hzt, br berende-
zsnek legjavtl rges-rg meg kellett vlniuk. Fred is szerette, s ismerte a tenyernl
jobban, pincjtl padlsig, padlsnak felsges alma- s birsillatig, s kellemes vrakozs
tlttte el, valahnyszor erre vezetett az tja. Hanem ma nyugtalanul rebegett a szve, mikor
elgondolta, hogy vallomst alighanem Mrs. Garth eltt kell megtennie, mert t Mr. Garthnl
is nagyobbra becslte. Nem mintha gunyoros megjegyzseitl vagy indulatos kitrseitl
kellett volna tartania, mint a Marynek teend valloms alkalmval. Mrs. Garth, legalbbis
rett matrna korban, nem hajlott a fontolatlan beszdre, mert mint mondta, ifjsga igjbl
szabadulvn mrskletet tanult. Ritka biztonsggal ltta, mi a vltoztathat s a vltoztatha-
tatlan - a vltoztathatatlant pedig zoksz nlkl fogadta el. Becslte frjt ernyeirt, s mikor

14
Szab Lrinc fordtsa.

155
szrevette, hogy maghoz val esze kevs van, attl fogva dersen viselte e hiba kvetkezm-
nyeit. Nagylelken lemondott az ezst teskannkban s a gyermekek cifra ruhiban lelhet
hziasszonyi bszkesgrl, s soha nem suttogta teli fjdalmas bizalmakkal a szomszdsg
ninek flt Mr. Garth szertelensgei fell, s hogy neki milyen j dolga lehetne, ha a frje
olyan volna, mint ms. E gyengbb nem szomszdok egyike klnckdnek hitte, msika
dlyfsnek, s a frjk eltt inkbb csak a te drgaltos Garthnd-nak emlegettk. Viszon-
zsul Mrs. Garth sem nzte j szemmel a szomszdasszonyokat, s mivel rteslsei rtek
annyit, mint a legtbb middlemarchi nagyasszony, nem tallotta - hiszen van-e asszonyban
hibtlan? - szigoran tlni meg nemt, melyet szerinte az Isten engedelmessgre teremtett.
Rszrehajl trelemmel nzte el viszont a frfiak botlsait, azzal mentvn ket, hogy ha
egyszer ilyenek. Meg kell vallani azt is, hogy Mrs. Garth ridegen elutastotta mindazt, amit
hibavalsgnak nevezett. Nevelnbl hziasszonny vedlsnek emlkt annyira rizte,
hogy, br beszdnek vlasztkossga s helyes hanglejtse meghaladta a vrosi tlagot, egy-
szer flkalapot hordott, megfzte a csaldi ebdet, s megvarrta a csald harisnyit. Nha
tantvnyokat is fogadott, s grgsen stl modorban oktotta ket: kvettk a konyhba
mindenfel knyvkkel, palatbljukkal. pletesnek tartotta, ha tanuls kzben megtudjk
azt is, milyen a j lg, kzben oda sem nzett, gy javtgatta a hibikat - helyesnek ltta
tovbb, ha a feltztt ujj tnsasszony ppoly jl ismeri a ktmdot, mint a forr gvet -,
egyszval ha jlneveltsge nem teszi haszontalann a hz krl. S mikzben tantvnyait ilyen
szellemben nevelte, szigor kis rnc gyrdtt az orra tvn (br ettl rosszabb indulatnak
nem ltszott), s szavai pattog golycskk mdjra gyngyztek beszdben. A plds Mrs.
Garthnak akadtak ugyan mulatsgos jellemvonsai, de a tbbivel jl megfrtek, aminthogy a
finom bor zamata a brtml zvel sszeforr.
Fred Vincy irnt anyai rzst tpllt mindig, s szvesen megbocstotta hibit, habr Marynek
meg nem bocstotta volna, ha az lett Fredvel kti ssze, mert lnyra a gyengbb nemnek
fenntartott szigorbb tletvel sjtott le. pp a trelme neheztette Fred dolgt, hogy most a
vallomsval ekkora csaldst okozzon neki. A ltogats radsul knosabban ttt ki, mint
Fred vrta, mert Caleb Garth reggel elment otthonrl, hogy valami kzeli tatarozst vizsgljon
meg. Mrs. Garth e korai rban mindig a konyhban srgldtt, aznap dleltt meg ppen-
sggel tenger volt a tennivalja - stemnytsztt nyjtott a tgas helyisg egyik vgben a
ragyogra sikrolt konyhaasztalon, kzben a szeme sarkbl Sally gyeskedst figyelte a
dagasztteknnl s a st szja krl, mgekzben az asztal tlfeln ll legkisebb fit s
lnyt leckztette. A konyha msik vgben a mostekn s a ruhaszrt llvny sznes hol-
mik mgezenkzben trtn mossra utalt. Mrs. Garth feltrt ingujjal forgatta a sodrft, s
mg a tsztt meg-megcspte, nyelvtani lelkesltsggel magyarzta az ige s a fnv egyezte-
tsnek szablyait a sokasgot kifejez fnevek klns esetben. Kellemesen mulatsgos
ltvny volt, ugyanaz a kondor haj, szgletes fajta, mint Mary, taln csak szebb lehetett, fino-
mabb vons, mg matrna korra is, s a tekintete ltszott hatrozottabbnak. Fehr fodros
flkalapjban azokat az des francia asszonyokat idzte az ember emlkezetbe, akik a piacot
jrtk kosrral. S aki az anyra nzett, remlhette, hogy idvel olyan lesz a lnya is - remny-
nek szinte kelengye, hiszen az anya inkbb baljslatknt ll a lnya mgtt: Ilyen vagyok,
ilyen lesz a lnyom is.
- Ismteljk csak - mondotta Mrs. Garth, s belecspett az alms pitbe, amelynek ltvnya a
virgonc ifj Bent mintha eltrtette volna a lecktl. - Ha a birtokos ragu nevez tbbes
szmban ll, a nevez helyett ttetik a tbbes tulajdont. Halljuk csak, mit rtsnk ezen,
Ben.

156
(Mint annyi tekintlyes nevel, Mrs. Garth sem trt le nmely rg kitaposott svnyrl, s ha a
trsadalom hajroncsa hullmok martalkv vlik, Lindley Murray Trsalgsi Nyelvtant
az lete rn a vz sznn tartja.)
- Ja... az azt jelenti szerintem... egsz vilgos, mit jelent - mondta Ben kitrleg. - Utlom a
nyelvtant. Mi haszna?
- Szabatos beszdre s rsra tant, hogy msok is megrtsk, mit gondolsz - felelte Mrs. Garth
magvasan. - gy beszlnl te is inkbb, ahogy az reg Job?
- gy - jelentette ki Ben hetykn. - Az olyan mks. Azt mondja, kk, s mindenki megrti
belle, hogy kellene.
- De amikor azt mondja, hogy kinyer kk, akkor nem tudod, hogy kenyr kellene, vagy
kenyrkk, vagy kk kenyr - szlt kzbe a kis Letty fensbbsgesen.
- Nem m, ha fejre ejtettek - mondta Ben. - Hol lttl mr kk kenyeret?
- A kiejts a nyelvtannak elenysz rsze - llaptotta meg Mrs. Garth. - Az alma hajt a
disznknak szntam, Ben. Ha megeszed, az alms pitdbl adsz nekik helyette. Job egygy
ember, parlagi dolgokrl beszl. Mit gondolsz, ha bonyolultabb krdsekhez akarsz hozz-
szlni, annyi nyelvtannal is elboldogulsz, mint ? Helytelenl megvlasztott szavakat hasznl-
nl, az emberek pedig nemhogy megrtennek, hanem otthagynnak ingerlten. Akkor mihez
kezdenl?
- Eleresztenm ket isten hrvel - mondta Ben, ezttal szabatosan.
- Te butulsz, Ben, nemhogy okosodnl - llaptotta meg Mrs. Garth, mint aki effle lzad
beszdeket mr tbbszr hallott ettl a frfipalnttl. Kzben vgzett a tsztanyjtssal,
odalpett a ruhaszrthoz, s gy folytatta: - Gyere ide, s mondd el, mit hallottl szerdn
Cincinnatusrl.
- Azt tudom! Az fldmves volt! - lelkesedett Ben.
- Miket beszlsz, Ben! Cincinnatus rmai volt! Majd n elmondom! - szlt kzbe Letty, s a
knykt hasznlta trekvse eszkzl.
- Nem mondani akartam, te eszetlen, hogy rmai fldmves volt?
- Lehet, hogy akartad, de elszr azt kellett volna elmondanod, mennyire meg akarta
vlasztani a np - okoskodott Letty.
- Akkor is elszr a foglalkozst kell tisztzni - lltotta Ben. - Aztn meg, hogy blcs ember
volt, akr a papa, azrt fordultak hozzja tancsrt. Aztn meg btor ember is volt, nem flt a
harctl. Akr a papa, ugye, desanym?
- Majd n elmondom ellrl, Ben, ahogy desanytl hallottuk - ajnlkozott Letty a homlokt
rncolva. - Szljl r Benre, nem hagy engemet szhoz jutni! - krlelte anyjt.
- Szgyellem magam, Letty - pirtott r Mrs. Garth, mikzben fejrevalkat csavart ki a tekn
fltt. - Ha egyszer a btyd kezdte mondani, mirt nem vrod ki a sorodat? Aki gy tolakszik,
annak a knykben van a tudomnya! Cincinnatus nyilvn nem rlt volna, ha a lenya gy
viselkedik. - Mrs. Garth oly mltsggal nyilatkoztatta ki tlett, hogy Lettynek meg kellett
rtenie: ha mr a rmai nknek gy a torkra forrasztottk a szt, nem lehetett az letk
majlis. - Halljuk tovbb, Ben.

157
- Ht... szval... hogy is... gyilkoskodtak, ltk egymst raksra, mivel hlyk voltak... nem
gy mondom, szrl szra, ahogy elmondtad... de elg az elghez, hogy a vgn kapitnyt
vlasztottak volna maguknak vagy kirlyt, vagy olyan minekhvjkot...
- Dikttort - kottyant kzbe Letty srtett kppel, hogy megmutassa anyjnak, kinek van igaza.
- Legyen neked dikttor! - torkolta le Ben. - Nem is ideval sz. Nem mondott az tollba
senkinek.
- Ejnye, Ben, ne ragaszkodj mr ennyire a tudatlansgodhoz - szlt r anyja, komolysgot
erltetve az arcra. - Ha, mintha kopogtak volna! Szaladj, Letty, nyiss ajtt!
Fred kopogott persze. Hanem mikor Lettytl megtudta, hogy apja mg nincs itthon, s anyja a
konyhban van, nem tehetett mst, ha a szokstl eltrni nem akart: be kellett nznie Mrs.
Garthhoz. Sztlanul tkarolta Letty vllt, gy mentek. Fred nem vette el szoksos trfit.
Mrs. Garth meglepetten fogadta ebben a korai rban. Meglepetst azonban nem mutatta
sohasem, most is folytatta munkjt, s csak ennyit mondott:
- Ejnye, de jkor keltl, Fred. Mintha spadt volnl. Mi bajod?
- Mr. Garthszal szeretnk beszlni - bkte ki Fred, mivel a mondkjval mg nem volt
kszen -, azazhogy mindkettjkkel - tette hozz kisvrtatva. Meg sem fordult a fejben, hogy
Mrs. Garth taln nem tud a hitellevlrl, ezrt gy ltta jnak, ha Mrs. Garthnak is megvallja
bnt, br nem elbb, mint Mr. Garthnak.
- Caleb nhny perc mlva itthon lesz - biztatta Mrs. Garth, mert gy gondolta, az apjval
lehet valami baja Frednek. - Biztos nem jr el sokig, mert valami munkt lttam az asztaln,
amit mg ma dleltt be kell fejeznie. Itt maradnl velem a konyhban, amg a dolgommal
vgeznk?
- Akkor nem kell a Cincinnatusszal tovbb knldni, igaz? - krdezte Ben, azzal kivette a
lovaglostort Fred kezbl, s a macskn tncoltatta.
- Nem ht, kimehetsz. Hanem azt az ostort letedd! Micsoda gonoszsg, hogy szegny
Lappancsot pfld vele! Vedd mr el tle, lgy szves, Fred.
- No, add ide, csm - nyjtotta a kezt Fred.
- Lovagolhatok mama a lovadon? - krdezte Ben, oly mdon nyjtva t a korbcsot, mint aki
jobb beltsnak enged.
- Ma nem. Majd mskor. Ma nem a magam lovt lovaglom.
- Megltogatod Maryt is mg ma?
- Meg, azt hiszem - felelte Fred kelletlenl.
- Akkor mondd neki, hogy jjjn haza hamar, s jtsszon velnk zlogost.
- Elegem van a szd szlibl, Ben! Eredj mr! - szlt r Mrs. Garth, mikor ltta, hogy Fredet
knozzk a krdsek.
- Ms tantvnya nincs mostanban, csak Letty s Ben? - rdekldtt Fred, amikor a gyerekek
kimentek, s krdeznie kellett valamit, hogy az id teljen. Mg nem dnttt, megvrja-e Mr.
Garthot, vagy a beszlgets alkalmt megragadva valljon ki mindent Mrs. Garthnak, s a pnzt
a konyhaasztalra letve elvgtasson-e.

158
- Egy... egyetlenegy. Fanny Hackbutt. Fl tizenkettkor jn. Nem valami nagy a jvedelmem
mostanban - magyarzta Mrs. Garth mosolyogva. - A tantvnyok igen elmaradoztak. Sze-
rencse, hogy Alfrednek egy kis pnzt sikerlt sszerakosgatnom. Azzal a kilencvenkt fonttal
mr elszegdhet Mr. Hanmerhez. Benne van mr az inasidben.
Mindez nem egyengette tjt annak a hrnek, hogy Mr. Garth hamarosan elveszt kilencvenkt
fontot, ha nem tbbet. Fred nagyot hallgatott. - Egyetemi fiatalurak tbb pnzt is flemszte-
nek - folytatta Mrs. Garth jmboran, flkalapjt igazgatva. - Caleb gy vli, Alfredbl kitn
gpsz vlhatik, ezrt szeretn tisztessgesen elszegdtetni. Itt is van! Hallom a lpst.
Akkor lelnk a nappaliban, j?
Mire bertek, Caleb mr lehajtotta a kalapjt, s asztalnl lt.
- Nicsak, Fred fiam! - nzett fl meglepetten, mg a tollat meg sem mrtotta. - Korai vendg. -
Mikor azonban a megszokott vidmsgot hiba kereste Fred arcn, nyomban hozztette: -
Csak nem otthon trtnt valami baj?
- De bizony, Mr. Garth, olyasmit jttem megvltani, hogy a j vlemnye mindjrt meg-
vltozik rlam. Azt kell megvallanom mind a kettjknek, hogy nem llhatok a szavamnak.
Nem tudtam pnzt kerteni, hogy az adssgom lerjam. ldz a balszerencse, a szzhatvan
fontbl csak tven van a kezemben.
Mg ezt elmondta, elvette a bankkat, s letette Mr. Garth el az asztalra. A pucr igazsgot
mondta, kamaszos tehetetlensgben nem tallt hmes szavakat. Mrs. Garth a szemt me-
resztve fordult a frjhez magyarzatrt. Caleb elvrsdtt, s nmi hallgats utn gy szlt:
- Persze, nem is mondtam neked, Susan. Alrtam Fred hitellevelt. Szzhatvan fontrl szlt.
Bizonygatta, hogy meglesz r a pnze.
Mrs. Garth arcn ltszott ugyan valami vltozs, de annyi csak, mint amikor a vz sima szne
alatt trtnik valami. Fredre emelte tekintett, s megkrdezte:
- Gondolom, a tbbi pnzrt apdhoz folyamodtl, csak nem kaptad meg, ugye?
- Nem - harapott az ajkba Fred, s egy pillanatig ksett a vlasszal: - Nem is fordultam hozz,
mert hiba lett volna gyis. Klnsen, ha Mr. Garth nevt megemltem.
- Rosszkor trtnt - mondta Caleb habozn, szoksa szerint, a jegyzetei kzt matatva -,
nyakunkon a karcsony... nem valami jl ll a sznm se. Igen szk marokkal mrtem ki a
pnzt mindenre. Mit tehetnk, Susan? A bankbl az utols vasig ki kell vennnk minden
pnznket. Szztz font, az rdg vinn el!
- Oda kell adnom az Alfrednek flrerakott kilencvenkt fontomat - szlt Mrs. Garth komolyan
s hatrozottan, br j fl taln meghallotta volna, hogy a hangja itt-ott megremeg. - s
gondolom, Mary is flretett mostanig vagy hsz fontot a fizetsbl. Biztosan klcsnadja.
Mrs. Garth nem tartotta a szemt Fred arcn, s korntsem vlogatta szavait gy, hogy fj-
dalmasak legyenek. Amilyen fura bogr volt, az esze mr azon jrt, mit lehetne tenni, s az
erejt nem csps megjegyzsekben vagy ppen indulatos jelenetekben pufogtatta el. Szava
mgis elszr indtotta Fredet igazi bnbnatra. Klns mdon az gy szinte csak azrt volt
knos a szmra mindeddig, mert gy ltta, a becslete szenved csorbt, s Garthknak
csaldniuk kell benne. Hogy szszegsvel mifle kellemetlensget vagy ppen krosodst
okoz nekik, az meg sem fordult a fejben. Igaz, szpremny fiatalurak minek is tornztatnk
a kpzeletket a ms nyomorsgn? Olyan szellemben neveldnk mindnyjan, mintha
rosszat cselekednnk fennebb erklcsi tilalmak miatt nem volna szabad, nem pedig azok

159
miatt, akik a krt ltnk. Fred e pillanatban fedezte fel magban azt a szrnyeteget, aki kt n
megtakartott pnzecskjt elrabolja.
- Persze az egszet kifizetem... vgl - bkte ki.
- Vgl, persze - visszhangozta Mrs. Garth, aki a csf alkalmakkor elhangzott szp szavaktl
viszolygott a legjobban, ezrt ezt az egyetlen megjegyzst nem brta magba fojtani: -
Csakhogy gyerekeket nem lehet inasnak adni vgl. Vagy tizent ves korukban szegdnek el,
vagy soha. - Ilyen kevs igyekezet mg nem volt benne, hogy Frednek mentsget talljon.
- n vagyok a hibs, Susan - mondta Caleb. - Fred bizonykodott, hogy elteremti a pnzt.
Pedig mr tudhatnm, hogy hitellevelekhez nylnom nem szabad. Remlem, minden tisztes-
sges tjt megprbltad a pnzszerzsnek - fggesztette most Fredre megbocst tekintett.
Tapintatbl ppen csak azt nem krdezte, hogy Mr. Featherstone-t megprblta-e.
- Megprbltam n mindent... igazn. Szzharminc fontomnak egytt is kellene lennie, ha
szerencstlensg nem r azzal a lval. Nagybtymtl kaptam nyolcvan fontot, msik harmin-
cval beszmtottk a rgi lovamat az jba, azt meg el tudtam volna adni nyolcvan fontrt
vagy mg tbbrt is taln, mert mr lemondtam a lrl, csak aztn kiderlt, hogy rugs, s
lesntult. A pokolba kvntam magamat a lovakkal egytt, mieltt idejttem. Senkit annyira
nem szeretek, mint magukat. Mindig olyan jk voltak hozzm! Csak mr ks a bnat, mert
gazember lett ebben a hzban a nevem.
Fred sarkon fordult s kirohant, br rezte, hogy kisasszonyosan viselkedik, s Garthk a
kalapjuk mell tzhetik a tredelmt. Lttk, amint lra kap, s kivgtat a kapun.
- Csaldtam Fred Vincyben - llaptotta meg Mrs. Garth. - Nem hittem volna, hogy adssgba
mrt. Tudtam, hogy kltekez, de nem nztem ki belle annyi gonoszsgot, hogy a kltekezs
kockzatt legrgibb bartja nyakba varrja, mikor tudja rla, mennyire szkben van a
pnznek.
- n voltam knnyelm, Susan.
- Mr az igaz - blintott r a felesge mosolyogva. - De azrt n nem krtlnm teli a piacot
vele. Mirt titkolsz ellem ilyesmiket? Akr a gombjaid. Lepattognak, te meg nem szlsz, s
lg kzelvel msz el itthonrl. Ha j elre tudok az gyrl, taln valami pkzlb tancs is
telt volna tlem.
- A te nyakadba szakadt a baj, Susan - nzett szeretettel a felesgre Caleb. - Nem bocstha-
tom meg magamnak, hogy ppen az a pnz vesszen oda, amit te Alfrednek sszekuporgattl.
- Mg hogy n kuporgattam ssze, az hagyjn. De a gyereket majd te tanthatod. El kell
hagynod vgre a rossz szoksaidat. Van, aki a pnzt elissza. Te ingyen dolgozol. Legalbb
mrskelnd a szenvedlyedet. s t kell lovagolnod Maryhez, hogy megkrdezd, mennyi
flretett pnze van.
Caleb htralkte a szket, a fejt rzogatta, s pontoskodn sszeillesztette az ujjai hegyt.
- Szegny Mary! - shajtotta. - Susan - folytatta halkabbra fogott hangon -, attl tartok, hogy a
leny szereti Fredet.
- Ugyan! Csak neveti! Nem hinnm, hogy mskpp nzne r, mint a testvrre.
Caleb nem vlaszolt. Az orrra tolta a szemvegt, visszahzta a szket az asztalhoz, majd gy
szlt: - rdg bjjk a szmlkba! Csak eltrtik az embert a dolgtl!

160
Az els mondatba beletette minden kromkodkjt s mrgt is, mint kpzelhet. Nehz
azonban krlrnom azoknak, kik soha nem hallottk, hogyan mondta ki a dolog szt, mek-
kora htatba, rajongsba csomagolva, mint mikor valamely megszentelt ereklyt aranyiratos
gyolcsba takargatnak.
Caleb Garth gyakran fejcsvlva tprengett el a trsadalom testt tpll, ltztet, fedlhez
juttat millifej-millikez munka rtkn s mondhatatlan hatalmn. Ez nygzte le
kpzelett mr gyerekkortl. A hajk trzst-tkjt kovcsol prlyk zuhogsa, hajszsok
rikkantsai, kohk bgse, gpek drgedelme-dohogsa zene volt a flnek, fa dntse,
rnkk odbbtsa, dlton hmplyg ris trzsk pengse a tvolbl, a rakodparton
nyikorg daru, a trhzakban halmozd ru, a cltudatos izomer pontossga s vltozatai -
mindezek fiatal kornak kltszett tettk kltk nlkl, blcselmt blcselk nlkl, vallst
hitelvek nlkl. Kora ifjsgtl arra vgyott, hogy olyan tevkeny rszt vllalhasson ebbl az
ezerflesgbl, amilyet csak lehetsges, s ksbb a maga rszt ruhzta fel a dolog tisztel
nevvel. Jllehet kevs idt tanult mrnk keze alatt, s magalett embernek szmtott a
mestersgben, fldrl, ptkezsrl, bnyszatrl tbbet tudott, mint az orszgnak akrhny
jeles szakembere.
Az emberi foglalatossgok osztlyozsban meglehets goromba volt, s mint akrhny
kivl ember effle tlett, az vt sem fogadtk volna el a mai haladott idkben. Csoporto-
stsa szerint volt dolog, politika, prdikls, tanuls s mulatsg. Az utbbi ngy ellen sem
volt kifogsa. Csupn gy tekintett rjuk, mint az jtatos pogny a ms vallsok blvnyaira.
A trsadalom osztlyai fell nem volt ppen rossz vlemnnyel, csupn nem szeretett volna
olyan osztlyba tkerlni, ahol a dolog vgt oly gyakran meg nem foghatta volna, s pornak,
habarcsnak, gpzsrnak, erd-mez sarnak kitntetseit nem viselhette volna. Br magt
msnak, mint hit keresztnynek, aligha nevezte volna, s ha rveszik, vitba bocstkozott
volna akr a megelz kegyelem krdsei fell is, nnekem az a gyanm, hogy hittana ksz-
sgekbl, pontos munkbl s vllalkozsok hsges bevgzsbl telt ki, snta rdgnek
pedig a dologfelejt embert tette. Az ellenkezs szelleme nem fttte Calebet. A vilg
bsgbl szvesen magv fogadott volna akrhny rendszert, akrhny galjat, ha a helyes
csatornzssal, helytll ptkezssel, pontos pczssel s gazdasgos sznnyerssel nem
kerl ellenttbe. Csupn a pnzgyekhez nem rtett. Az rtkeket ismerte ugyan, de kpzelete
nem kutatta a dolognak haszonban s vesztesgben mutatkoz vgeredmnyeit. S hogy ezt a
gyengjt a maga krn kitapasztalta, attl kezdve le is mondott imdott dolgnak minden
olyan gazatrl, amelyhez pnzgyi tehetsg szksges. Azontl olyan munknak szentelte
minden idejt, amelyekhez tkvel bnnia nem kellett, s messzi vidkrl siettek hozz a
munkjrt, mert dologfog ember volt, keveset krt, st olykor semmit. Nem csoda, hogy
Garthk szegnyek voltak, s kis sorsot lttak. Az volt a f, hogy nem bntk.

161
 HUSZONTDIK FEJEZET

A szerelem nnn javt

Nem zi, nincs magra gondja,
De msnak des enyhet d.
s Eget pt a Pokolra.
................................................
A szerelem csak enjavt
Kergeti, mst kjbe trve,
rvend, ha msnak gondot d,
S Poklot pt az gi krbe.
WILLIAM BLAKE:
15
A GRNGY S A KAVICS

Fred Vincy oly idben akart a Kportra rkezni, amikor Mary nem vrhatta, s a nagybtyja
sem lehetett lenn a trsalgban, teht a faburkolatos helyisgben Mary maga ldglt. Lenn
hagyta a lovt az udvarban, nehogy a kaptat murvjn zajt ssn, s csupn az ajtkilincs
csikordulsa jelezte jttt. Mary abban a sarokban lt, ahol szokott, s Mrs. Piozzi Johnsonrl
szl emlkezsein mulatott ppen - a nevets mg az arcn volt, amint felnzett. gy oszlott
el lassan, ahogy Fred sztlanul kzeledett felje, majd a kandallprknyra knyklve
megllt, mint a nagybeteg. Mary sem szlt, csak nzett r krden.
- Mary - kezdte Fred -, tudd meg, hogy elvetemlt, stt gazember vagyok.
- Egyszerre taln egy is elg lesz - mondta Mary rmlten, br mosolyogni prblt.
- Tudom, hogy soha tbb nem veszel most mr emberszmba. Becstelen hazug leszek
eltted. Azt fogod hinni, sosem szerettelek, sem tged, sem a szleidet. Hiszen mindig meg-
tetzted a hibimat.
- Nem tiltakozom elre, hogy ez lesz a vlemnyem, ha az okait is hallom. Hanem mondd, mit
tettl. Inkbb tudjam a keserves igazsgot, mint hogy elkpzeljem.
- Adssgom volt... szzhatvan fonttal tartoztam. Apdat krtem meg, hogy tegye kzjegyt a
hitellevlre. Nem hittem, hogy jelentsge lesz. Biztosra vettem, hogy fizetni tudok, s meg is
prbltam elteremteni a pnzt. Csakhogy utolrt a szerencstlensg... egy lovon nem tudtam
tladni... s csak tven fontom volt. Apmtl nem krhettem pnzt, nem adott volna egy
fityinget sem. A bcsikmtl meg nem olyan rgen kaptam szz fontot. Most mitv legyek?
Apdnak nincs kszpnze, desanydnak kell flldoznia a flretett kilencvenkt fontjt, s
azt mondja, a te megtakartott pnzedre is szksg lesz. Ltod mr, milyen...
- Jaj, szegny anym, szegny apm! - zokogott fel Mary, de mr fojtotta is el, alig telt meg a
szeme knnyel. Nzett maga el, Fredet mintha szre sem vette volna, annyira az otthoni baj
foglalta le. Fred sem szlt egy percig. Most rezte csak magt igazn szerencstlennek.
- A vilgrt meg nem bntottalak volna, Mary - szlalt meg vgre. - Soha meg nem bocst-
hatsz nekem.

15
Somly Gyrgy fordtsa.

162
- Mit szmt, ha megbocstok is? - ripakodott r Mary. - Knnyebb lesz taln anymnak a
tantsbl ngy vig flrerakosgatott pnzt elveszteni, amivel Alfred elszegdhetett volna
Mr. Hanmerhez? Minden megszplne attl, ha n megbocstank?
- Mondd csak, Mary, mondd csak. Rm fr.
- Nincs mirt - llaptotta meg Mary nyugodtabban. - A mrgembl sincs haszon. - Megtrlte
a szemt, flrelkte a knyvet, felkelt, s lbe vette a hmzst. Fred kvette minden moz-
dulatt, remlvn, hogy tallkozhat a szemvel s a bnbn knyrletnek tjt tallja. De
nem! Mary nem emelte fel tekintett.
- Nagyon bnt, hogy anyd pnzt is elviszem - mondta Fred, mikor Mary mr lt ismt, s
gyorsan ltgetett -, azrt akartam megkrdezni, nem gondolnd-e, hogy Mr. Featherstone...
ha szlnl neki, Mary... azaz ha elmondand neki, hogy a pnz Alfrednek kellene... nem adna-e
klcsn?
- Az n csaldomnak nem kenyere a kolduls, Fred. Megkeressk inkbb a pnzt, ha kell.
Klnben is mondod, hogy Mr. Featherstone-tl nemrg kaptl szz fontot. Nemigen ajnd-
koz pedig. Neknk sohasem adott. Tudom, apm nem is krne tle, de ha n fognm knyr-
gre, annak sem lenne haszna.
- Olyan szerencstlen vagyok, Mary... ha tudnd, mennyire, megsajnlnl.
- Mson sajnlkoznk most inkbb. Csakhogy az nz emberek a nyomorsgukat is tbbre
tartjk mindenkinl. Naponta tapasztalom.
- Az nzs ppen nem tulajdonom. Ha ismernd ms korombeliek szoksait is, jobbnak
tartanl, mint a legtbbjket.
- Tudom n, hogy emberek nyakl nlkl kltik magukra a pnzt, s akik nem tudjk, mibl,
azokat nevezem nznek. A maguk hasznt nzik, nem a msok krt.
- A rd mindenkire rjrhat, Mary, s az ember egyszer csak azt veszi szre, hogy hiba a
jakarata, fizetni nem tud. Apdnl jobb embert a fld nem hord a htn, mgis kerlt mr
pnzzavarba.
- Hogy hasonlthatod magadat apmhoz, Fred? - hborgott Mary. - Apm nem a mulatsgaira
fizet r, hanem arra, hogy msoknak dolgozik mindig. S azon tl mg kemnyebben dolgo-
zott, hogy az okozott krt megtrtse.
- Mintha azt mondand, hogy n nem fogom megtrteni az okozott krt. Nem vagy mlt-
nyos, ha mindig a legrosszabbat teszed fel rlam. Ha nekem hatalmam volna valaki felett, arra
hasznlnm, hogy jobb embert faragjak belle, de te nem gy gondolkodol. Mindegy, elme-
gyek - vgezte Fred a szavait fjdalmasan. - Tbbet nem beszlhetek veled. Nem krhetem a
bocsnatodat sem, hogy bajt hoztam rd.
Mary lbe ejtette a munkjt, s flnzett. A lenyszerelemben is van valami anys, s Maryt
a keserves tapasztalatok kplkenny tettk - lgyabb, mint a kovakhz hasonl, lnyosnak
nevezett termszetet. Fred vgszavaira hirtelen fjdalom fogta el, amilyet az anya rez, ha
elgondolja, hogy elcsavargott gyereke sr valahol. S ahogy flnzett, s Fred szemnek trt
fnyt ltta, sajnlata legyzte haragjt, aggodalmait.
- Jaj, Fred, beteg vagy? lj le egy percre. Ne menj mg el. Hadd szlok a bcsikdnak, hogy
itt vagy. Nem tudja, merre lehetsz, egy hete nem ltott. - Mary szaggatottan, sietsen beszlt,
mondta, ami hirtelenben eszbe jutott, maga sem tudta, mit, megnyugtatsul, knyrgre

163
fogott hangon, s mr ment volna, hogy szljon Mr. Featherstone-nak. Fred fltt persze
mintha kitisztult volna az g. Mary elbe llt.
- Egy szt mondj, Mary, n megteszek brmit. Mondj annyit, hogy nem vgeztl velem... hogy
nem vetsz el magadtl.
- Mintha rmmre szolglna, hogy rosszat gondolhatok felled - mondta Mary szomoran. -
Mintha nem az esne nehezemre, hogy a tunya semmirekellt lssam benned. Hogy lehetsz
ilyen mihaszna, mikor msok dolgoznak, iparkodnak, tennival pedig annyi volna... hogy
viselheted a haszontalansgod terht? Ennyi j tulajdonsggal tbbre vihetnd.
- Mindent megprblok, Mary, amit csak akarsz, ha annyit mondasz, hogy szeretsz.
- Restellnm bevallani, ha olyan embert szeretnk, aki msokon lskdik, s csak azt nzi,
kibl hzhatna hasznot. Mi lesz belled negyvenves korodra? Olyan hiba lsz majd te is,
mint Mr. Bowyer, Mrs. Beck torncn elterlve, polatlanul, potyavacsorkat lesve, csintalan
dalokat dudorszva dlelttnknt... Dehogy, mit mondok! A fuvolt knozva.
Mary ajkt mosoly kezdte fodrozni, amint Fred jvjnek krdse kerlt szba (hiszen hajl-
konyak a fiatal lelkek), s mire jvendlsnek vgre rt, csupa der volt az arca. Frednek
olyan volt Mary nevetse, mintha valami fjs llt volna ki belle, s mr nylt volna halvny
mosollyal a keze utn, de Mary elsiklott elle az ajt fel, s visszaszlt: - Benzek a bcsi-
hoz. Rvid ltogatst tehetsz nla.
Fred titokban gy rezte, hogy jvje biztostva van Mary gunyoros jslatai ellenben, fg-
getlenl attl a brmi-tl, amit hajland lett volna megtenni, ha Mary megnevezi. Marynek
nem merte volna megemlteni a Mr. Featherstone-tl vrt rksgt, s Mary sem vett rla
tudomst, mintha csupncsak Fred igyekezetn llna a jv. Ha viszont egyszer belel a
vagyonba, okoskodott Fred, Marynek is szre kell vennie helyzete vltozst. Mindezt meg-
lehets fradsggal forgatta meg elmjben, mieltt flment volna bcsikja ltogatsra.
Ltogatsnak rvidsgt azzal mentette, hogy megfzott, s Maryvel sem tallkozott azutn.
Hanem hazafel lovagoltban csakugyan gy rezte, betegsg van rajta, nem mlakrsg.
Amikor Caleb Garth szrklet utn belltott a Kportra, Mary nem ltszott meglepettnek,
br apjnak ritkn akadt ideje, hogy megltogassa, Mr. Featherstone-nal meg ppensggel
nem szeretett elbeszlgetni. Az regr maga is feszengett sgora trsasgban, akit meg nem
srthetett, mert nem bnta a szegnysgt, nem krt tle soha semmit, s jobban rtett a gaz-
dlkodshoz, bnyszathoz s ms mindenflhez, mint maga. Mary tudta persze, hogy a
szlei ltni akarjk, s ha apja el nem jtt volna, krt volna msnap egy-kt ra kiment,
hogy hazaltogasson. Caleb tea utn, mikor mr az rakat tvirl hegyire megvitatta Mr.
Featherstone-nal, felkelt, elksznt tle, s Maryhez fordult: - Beszdem volna veled.
Mary gyertyval tksrte apjt a msik nagy trsalgba, ahol nem gett a tz, s mikor leltek
a nagy mahagni asztalhoz, a pisla fnyben odafordult apjhoz, tlelte, s gyerekes cskok-
kal rasztotta el, amit apja annyira szeretett - bozontos szemldknek kisimulsa valami
meglapogatott szp nagy kutya megjuhszodsra emlkeztetett. Mary volt a legkedvesebb
gyermeke, s Susan beszlhetett, amit akart, ms mindenben meghagyta az igazt, de most
elgondolta, nem csoda, ha Fred vagy akrki ms szeretetremltbbnak ltja Maryt, mint a
tbbi lnyokat.
- Valamit el kell mondanom, bogaram - kezdte Caleb szoksa szerint habozn. - Nem valami
j hr. Igaz, rosszabb is lehetne.
- Pnzrl szl, apm? Azt hiszem, tudom is, mi az.

164
- Igazn? Ht az hogy lehet? Tudod, az trtnt, hogy szamr voltam megint, s alja rtam egy
hitellevlnek a nevemet, most pedig eljtt a fizetsg ideje, s anydnak meg kell vlnia az
sszekuporgatott pnztl, akrmilyen csfsg. De mg ezzel sem trlesztettnk mindent.
Szztz fontunknak kellene egytt lenni. Anydnak kilencvenkt fontja van, nekem semmi
pnzem nincs a bankban, ezrt anyd azt tancsolta, krdezzem meg tled, htha teneked van.
- Van bizony! Tbb mint huszonngy fontom. Tudtam, hogy jssz, apm, azrt mr bele-
ksztettem az ersznyembe. Ltod! Csupa ropogs bank meg arany.
Mary elvette az sszehajtogatott bankkat, s apja kezbe nyomta.
- Ht... hogyhogy... neknk csak tizennyolc kellene... ejnye, tedd el a tbbit, kislnyom...
Mgis, hogy tudtad meg? - nzett r Caleb vgl, mert a pnz irnt rzett lekzdhetetlen
kznyben mindjrt az kezdte rdekelni, hogyan hat ez az gy Mary lelkre.
- Fredtl hallottam ma dleltt.
- Ha! Azrt jtt, hogy elmondja?
- Azt hiszem. Nagyon sszetrte a histria.
- Nem hinnm, hogy Fredben bzhatol, Mary - kockztatta meg az apja gyngden. - A
szndka taln jobb, mint a tettei. Mgis az a vlemnyem, nekem is, anydnak is, hogy
boldogtalan, aki vele kti ssze az lett.
- Azrt n is hasonlkppen vlekedjek, ugye, apm? - mondta Mary, s fel sem nzve,
archoz emelte apja keze fejt.
- Nem akarom n az orrom semmibe beletni, bogaram. Csak az a gyanm, hogy valami lehet
ketttk kzt, azrt intelek vatossgra. Tudod, Mary - Caleb hangja e sznl megint ell-
gyult, s egy darabig a kalapjt tologatta az asztalon, mg a lnyra nzett -, akrmilyen j llek
is az asszony, csak viselnie kell azt a keresztet, amit a frje a vllra rak. Anydnak is sokat
kellett trnie miattam.
Mary ajkhoz illesztette az apja keze fejt, s rmosolygott.
- Persze, persze, senki sem hibtlan, tudom, csakhogy... - s Mr. Garth, nem tallvn megfele-
l szra, a fejt ingatta egy darabig - ...ha elgondolom... milyen rzs lehet egy asszonynak, ha
sohasem lehet bizonyos a frje fell, ha tudniillik a frje gerince gyenge, s msokat rnt a
bajba, nemhogy vllaln tettnek kvetkezmnyeit. Ennyit akartam csak mondani, Mary. A
fiatalsg elbb egymsba habarodik, mintsem az letet megismern, mert piros bets nnep-
nap, ha sszetallkozhatnak. Aztn jnnek az egyttlt htkznapjai, bogaram. Tudom, neked
tbb eszed van msoknl, s nem is frsztttnk tejbe-vajba. Lehet, hogy semmi okom
ilyeneket mondani, mgis, az apa remeg a lnyrt, s itt magadban lsz.
- Sose flts, apm - mondta Mary, s komolyan llta apja tekintett. - Fred mindig szpen bnt
velem, mert jszv s szeret llek, s nem hinnm, hogy a henye let hamissgra tantotta.
Olyanhoz azonban soha az letem nem ktm, aki a maga lbn meg nem ll, s az idejt
azzal a remnnyel tekergi el, hogy msok majd gondoskodnak rla. Tbb bszkesget nevel-
tetek belm.
- Akkor j. Akkor j. Akkor nem is nyugtalankodom - mondta Mr. Garth, s felvette kalapjt
az asztalrl. - Nehezemre esik a keresmnyedet elrabolnom, kislnyom.
- Apm! - tiltakozott Mary. - Ha mg a zsebeidet megrakhatnm a szeretetemmel! - Ez volt a
vgsz, amit Mr. Garth hallott, mieltt a kls ajtt becsukta volna maga utn.

165
- Flteszem, apd a keresetedrt jtt - szlt Mr. Featherstone, a rhibzs kellemetlen
tehetsgt fitogtatvn ismt, amint Mary visszatrt hozz. - A jgre megy mindig, az a vge.
Hanem most mr nagykor vagy. Elkezdhetnd a pnzed jobban flrerakosgatni.
- Jobb helyre nem tehetnm, mintha a szleimnek adom - jelentette ki Mary hvsen.
Mr. Featherstone hmmgtt. Igaz, ami igaz, elvrhatja a csaldja egy ilyen csnyabogrtl is,
hogy a hasznra legyen, ezrt msfel keresett helyet jabb kellemetlen szrevtelnek. - Ha
Fred Vincy holnap erre jr, lgy szves, ne tartztasd a csevegseddel, hanem hozd fel egye-
nesen hozzm.

166
 HUSZONHATODIK FEJEZET

ver, n meg gyalzom: , remek egy elgttel!

Jobb szeretnm visszjra: hogy n verhetnm, s gyalzna.
16
SHAKESPEARE: TROILUS S GRESSIDA

Fred azonban nem jrt a Kporta fel msnap. Hogy nem, annak slyos okai voltak.
Houndsley szurtos mellkutcibl, ahol Gymntjt kajtatta, nemcsak a rossz vsrt hozta
haza a kolbsznakval kpben, hanem valami nyavalyt is hozz, szerencstlensge tetzs-
re. Egy-kt napig fejfjsnak s ml rosszkedvnek hitte, hanem mire visszart a Kportrl,
mr annyira rosszabbodott az llapota, hogy az ebdlben csak vgigdlt a kereveten, s anyja
aggodalmas krdsre gy vlaszolt: - Kutyul vagyok. Hvasstok Wrenchet.
Wrench el is jtt, de semmi komoly bajt meg nem llaptvn, valami emsztsi zavart
emlegetett, s nem grte, hogy eljn msnap is. Nem mintha Vincyk hzt nem akarta volna
megtisztelni. Csak ppen a legkrltekintbb embereket is elkrgesti szakmai gyakorlatuk
egyformasga, s nmely fak reggeleken nem jrnak jobb llekkel a dolguk utn, mint a
csengettysfi. Mr. Wrench jl fslt parkj, polt, eps, rvidre szabott ember volt, s
nemcsak fradsgos hivatsval, golyvs felesgvel s ht gyermekvel kellett megbirkznia,
hanem tulajdon lobbankony termszetvel is. Ksn indult el aznap a dr. Minchinnel val
tallkozsra, otthontl ngy mrfldes kocsitra Tipton tls vgbe, mivel Hicks krorvos
elhallozsa arrafel is bvtette mkdsnek terlett. S ha neves llamfrfiak tvedhetnek,
mirt ne csszna hiba az orvosember dolgba? Mr. Wrench a szoksos kis fehr tasakokat
ezttal is elkldte, csupn tartalmuk volt sttebb s elsprbbre mretezett hats. Szeren-
cstlen Fred bajt azonban nem enyhtettk, s mert maga sem hitte, hogy csalnba mnk
thet, msnap reggel a szoksos rban felkelt, s lement reggelizni. Azonban a falat nem
csszott: Fred csak lt, s didergett a tz mellett. Ismt elszalajtottak teht Mr. Wrenchrt,
azonban mr a krtjt jrta. Mrs. Vincy, magzatnak ppista sznt s elesettsgt ltvn,
srva fogadkozott, hogy dr. Sprague-et fogja elhvatni.
- Hagyjad, anym! Semmisg - csittotta Fred, lzasszraz kezt nyjtvn felje. - Kiheverem.
Megfzhattam, mikor abban a nyirkos idben lovagoltam.
- Mama! - kiltott Rosamond az ablak melll (az ebdl ablakai a Lowicki Kapu nevezet
tekintlyes utcra nylottak). - Ott megy Mr. Lydgate! Most llt meg, szba elegyedett vala-
kivel. Ha neked volnk, behvnm. Ellen Bulstrode-ot is meggygytotta. Azt beszlik, hogy
meggygyt mindenkit.
Mrs. Vincy az ablakhoz ugrott, s mr tpte is fl, mert Fred jrt az eszben, nem az orvosi
illemtan. Lydgate ngy lpsnl nem llhatott messzibb, jformn csak a vasrcs vlasztotta el
ket egymstl. Mieltt mg Mrs. Vincy kiszlhatott volna, Lydgate odafordult az ablakcsi-
kordulsra. Kt perc nem telt bele, ott llt a szobban, Rosamond pedig kiment, mivel
aggodalma mr gy is a jlneveltsg hatrn tlra terjedt.
Lydgate-nek hossz mest kellett vgighallgatnia, amelynek sorn Mrs. Vincy elbeszl kedve
apr mozzanatok krlmnyes lersban bontakozott ki, hogy Mr. Wrench mit mondott s
mit nem, kvetkez ltogatst illeten. Lydgate rgtn ltta, hogy az eset knoss vlhat

16
Szab Lrinc fordtsa.

167
Wrenchcsel, azonban a baj slyossgt ltvn flretette megfontolsait. Meggyzdtt, hogy
Fred a hagymzas lz piros foltos llapotnak kezdetn van, s mindeddig nem arraval
gygyszereket szedett. Rgtn le kell fekdnie, lland betegpolra van szksge. Az va-
tossgi rendszablyokat s kezelsmdokat is szigoran megszabta. Szegny Mrs. Vincybl a
veszly lttn szznnel trt ki az ijedelem. Elmondta, hogy rendkvl srelmesnek tli Mr.
Wrench viselkedst, mikor annyi ve jr mr e hzba, jllehet jrhatott volna Mr. Peacock is,
lvn a hznak hasonlkpp bartja. Annak pedig csak a Mennyek Ura a megmondhatja,
mirt kezeli flletesebben Mr. Wrench az gyermekeit, mint a msokt, mert bezzeg Mrs.
Larcher kanyarban szenved csemetinek megadott mindent, nem mintha , Mrs. Vincy,
ebben kivetnivalt tallna. Ha azonban valami mgis trtnnk...
Mrs. Vincy lelke vgkpp megtrt e homlyos felttelen, s galambtokja, j kedly arca
beomlott. Mindez a fogadszobban hangzott el, Fred halltvoln kvl. Egyszerre azonban
Rosamond nyitott be flve a nappalibl. Lydgate Mr. Wrench nevben szabadkozott,
mondvn, hogy a tegnapi tnetek flrerthetk lehetnek, s hogy ez a fajta lz nem rgtn
nyilvnval, azonban siet a gygyszerszhez, s hogy idt ne vesztsenek, rgtn kldi a
kell szereket, s majd rsban fogja tjkoztatni Mr. Wrenchet a fejlemnyek fell.
- Ezutn is n jjjn... n gygytsa ki Fredet! Nem bzhatom akrki kezre a fiamat! Hogy
aztn nekem vagy idevetdik, vagy nem! Senki irnt nem vagyok baltlettel, Istennek hla, s
Mr. Wrench, meg kell hagyni, kigygytott engem a mellhrtyagyulladsombl, de jobb lett
volna, ha engem emszt el, mint hogy... mint hogy...
- Akkor teht itt tallkozzam Mr. Wrenchcsel? - rdekldtt udvariasan Lydgate, br maga
sem hitte, hogy Mr. Wrench tudomnya elegend az effle baj orvoslshoz.
- Jrjon el gy, knyrgk, Mr. Lydgate - sietett az anyja segtsgre Rosamond, majd karjt
nyjtotta neki s elvezette.
Hazatrvn Mr. Vincy is megdhdtt, s kijelentette, hogy ide Wrench jobb, ha be se teszi
tbbet a lbt. Most mr Lydgate folytassa a kezelst, ha tetszik Wrenchnek, ha nem. Nem trfa-
dolog a hagymz a hznl! Szalajtsanak mindenv, s mondjk le a cstrtk esti vacsora-
meghvsokat. Pritchard pedig ne hozzon fel bort: fertzs ellen a brandy a legjobb hats. -
n magam brandyt iszok - mondta ki Mr. Vincy, mintegy tudomsra hozva csaldjnak, hogy
ekkora bajra vaktltssel ldzni nem lehet. - Szerencstlen gyerek ez a Fred. Most mr
valami jnak kell kvetkeznie, amennyi balszerencse a nyakba szakadt... msklnben
keresztet vethetek az elsszlttemre.
- Ne ksrtsd az Istent, Vincy - rtta meg a felesge reszket ajakkal -, ha ugyan nem akarod,
hogy maghoz szltsa.
- Hogy tged elvisz az izgalom, azt ltom - mondta Mr. Vincy megenyhlten. - Hanem
Wrench eltt nem fogom titkolni a vlemnyem, afell megnyugtatlak. - (Mr. Vincy olyan-
formn vlekedhetett, hogy Mr. Wrench megelzte volna a lzat, ha a csald - a polgrmester
csaldja! - irnyban nagyobb krltekintst rul el.) - n ugyan nem dlk be az jsgnak, ha
j orvosrl vagy akr j paprl van sz. Nekem az is mindegy, Bulstrode szabadtja-e r a
vrosra vagy ms. Hanem Wrenchrl leszedem a keresztvizet.
Wrench megkapta csakugyan. Lydgate, amennyire hanyag modortl tellett, tapintatosan
tudstotta az gyrl. Tapintat azonban nem enyhthet a kesersgen, ha olyasvalaki a tapin-
tatos, aki mr elbb bgyben volt az embernek. A vidki krorvos ingerlkeny fajta s becs-
letben knnyen srthet - Mr. Wrench pedig ingerlkenysg dolgban a legelsk kztt volt.
Tallkozni mg tallkozott Lydgate-tel aznap este, de az idegei addigra ppen pattansig
feszltek. Mert Mrs. Vincytl ezt kellett zsebre vgnia:

168
- Ht ezt rdemeltk magtl, Mr. Wrench? Hogy itthagyjon minket segtsg nlkl! A fiamat
maga fell ki is nyjtztathattuk volna!
Mr. Vincy mr j ideje nehz tz alatt tartotta a fertz ellensget, s ersen felhevlt llapot-
ban ugrott ki a fogadszobba Mr. Wrench jttt hallvn, hogy tudassa vele vlemnyt:
- Fele se trfa ennek, Wrench - szlt a polgrmester, aki az utbbi idben hozzszokott ilyen-
olyan vtkesek hivatalos legorombtshoz, ezrt a kt hvelykujjt nyomatkul mellnye kar-
ltjbe illesztette. - Hogy maga az n hzamra lzakat szabadtson! Meggyzdsem, hogy
az effle hanyagsgot peresthetv kellene tenni a bri gyakorlatban... ugye, rtjk egymst!
A mltatlan szemrehnysokat azonban knnyebben lenyelte, mint a kioktatst, azazhogy
ilyen fiatalember reztesse vele, mennyire rszorul a leckre, holott valjban, lltotta Mr.
Wrench ksbb, Lydgate lha idegen eszmi lejrnak. A beszlgets idejre fkezte dht,
majd rsban jelentette be, hogy a kezelsrl ez esetben lemond. Lehet, hogy j hzat veszt el,
okoskodott Mr. Wrench, azonban orvosi dolgokban nem hajlik meg senki vlemnye eltt.
Elgondolta azt is, s nmi valsznsg volt az okoskodsban, hogy botlik egyet Lydgate is
hamarosan, s hogy majd visszat r az a testleti szellemmel ellenttes igyekezete is, hogy az
orvosok gygyszereladsnak rossz hrt klti. Itt-ott csps megjegyzseket hullajtott el
Lydgate gygykovcsra vall mdszereirl, amelyek csak a hiszkenyek szdtsre jk, s
hogy effle mdszerekhez becsletes krorvos soha nem folyamodna.
E megjegyzsek el is rtk kvnt hatsukat Lydgate-nl. A tudatlansg packzsait trni
nemcsak megalz volt szerinte, escsinl hrbe keveredni veszedelmes is. Ingerelte, mifle
vrakozsok kzepette kell a munkjt vgeznie, s hogy csakugyan megtrtnhet vele, amit
Mr. Wrench kvn, ha nylt sisakkal lp fel.
Lydgate mindenesetre Vincyk hziorvosv lett, s az esetnek hre futott Middlemarchban.
Nmelyek gy vltk, hogy Vincyk botrnyosan viselkedtek, hogy Mr. Vincy megfenyegette
Wrenchet, Mrs. Vincy pedig azzal vdolta, hogy el akarta emszteni a fit. Msok azt han-
goztattk, hogy Mr. Lydgate-et a Gondvisels kldte a vrosba, hogy a lzak elmulasztsban
hallatlanul jratos, s hogy Bulstrode jl teszi, ha a plyjt egyengeti. Sokan hittk, hogy
Lydgate letelepedse ppensggel Bulstrode mve, s Mrs. Taft, aki rkk csak a szemeket
szmolta a ktsn, s tjrtats kzben szedte ssze tredkes hreit, a fejbe vette, hogy Mr.
Lydgate Bulstrode balkezi gyermeke, ami altmasztotta volna a szent emberekrl formlt
rossz vlemnyt.
Egy szp napon e tudomst megosztotta Mrs. Farebrotherrel, aki e megjegyzssel adta tovbb
a finak:
- Nem lepne meg, ha Bulstrode-ra gondolok, Mr. Lydgate-et azonban sajnlnm rte.
- Ejnye, anym - mondta Mr. Farebrother, mikor a nevetstl szhoz jutott -, tudja jl, hogy
Lydgate elkel szaki csaldbl szrmazik. Sose hallott Bulstrode-rl, mieltt idekerlt.
- Lydgate-re nzve elfogadhat a magyarzat, Camden - vlaszolta az ids hlgy pontoskodn.
- Bulstrode-nak azonban ha nem a balkezi gyermeke, akkor ms.

169
 HUSZONHETEDIK FEJEZET

gi szerelmet hadd zengjen a Mzsa,

Fldi a mi hsnk, vre van s hsa.

Egy jeles blcsel bartom, aki mg elkesert btorzatomat is megnemestette, tudom-

nynak fnykrbe vonvn, furcsa jelensgre hvta fel a figyelmemet. lltkrm jkora
aclskja, ha a szolgllnyt sikrolni nekilltom, apr karmolsok minden irnyba kiterjed
sokasgval telik meg. Ha azonban gyertyt lltok visszaverdsnek kzppontjba, a kar-
molsok me mintha kzs kzppont krk finom rendszerbe gylnnek a gyertyafny
apr napja kr. Holott a karmolsok bizonythatan a maguk tjn haladnak, csupn
gyertynk lngja kelti a krkrs rendezdsk kprzatt, mivel fnytanilag szlvn vlogat
kzttk. Tekintsk tantmesnek e fnyjelensget. Legyenek esemnyek a karmolsok, s a
gyertyafny legyen valamely nem jelenlev szemly nzse - mondjuk Miss Vincy. Rosa-
mondnak a Gondvisels tbb bjt osztott, mint ms lnynak, megrendezte Fred betegsgt s
Mr. Wrench botlst is, hogy Lydgate-tel tartsan sszevezesse. Rosamond elleneszeglt
volna mind e blcs gondoskodsnak, ha elvonul a Kportra vagy msv, mint szlei sze-
rettk volna. Mr. Lydgate azonban ekkora vatossgot feleslegesnek tlt, ezrt csupn Miss
Morgan utazott el a gyerekekkel valami majorsgba, azutn val nap, hogy Fred betegsge
kiderlt, Rosamond azonban nem hagyta el a papt meg a mamt.
Szegny mamn csakugyan megesett volna a szve akrkinek, aki anytl szletett, Mr. Vincy
pedig blvnyozta a felesgt, ilyenformn jobban aggdott rte, mint Fredrt. Mrs. Vincy
nem akart megpihenni, hiba krlelte a frje. Derje elhalvnyult, vidm s kislnyos ruh-
zatval nem trdtt tbb, fradt szem, csapzott toll, beteg madr lett belle, rzkei nem
fogadtk be a valaha oly kedves ingereket sem. gy rezte, Fred tle tvolodik el
lzlmban, s a szve majd megszakadt. Egyszer trt ki Mr. Wrench ellen, attl fogva igen
csndesen jrt-kelt, csupn Lydgate hallotta a panaszos hangjt. Nyomon kvette kifel a
betegszobbl, s kezt karjra tve srta: - Mentse meg a fiamat! - Msszor gy knyrgtt: -
Mindig j fiam volt, higgye meg, Mr. Lydgate. Soha egy goromba szt nhozzm nem szlt -
mintha Fred szenvedse rossz fira vallott volna. Anyai emlkezetnek legmlyei felkavarod-
tak, s mintha az hozz mindig gyengd szval szl fiatalember megmaradt volna annak a
csecsemnek, akin az anyai szeretetet tanulta.
- J remnnyel lehetnk, Mrs. Vincy - mondta ilyenkor Lydgate. - Jjjn le velem, beszljk
meg az trendet. - Ezzel a nesszel vitte le a fogadszobba, ahol Rosamond vette t az
polst, beleimdkozvn nmi tet vagy frissen ksztett erlevest. Lydgate s Rosamond
kztt egyetrts alakult ki ezekben a dolgokban. Lydgate mindig tallkozott vele, mieltt
felltogatott volna a betegszobba, s Rosamond mindig megkrdezte tle, mit tehetne a
mamval. Oly talpraesetten s gyes kzzel fogott tancsainak megvalstshoz, hogy nem
volt csodlnival, ha a Rosamonddal val tallkozs rme is belevegylt Lydgate-nek a
kreset irnti rdekldsbe. Klnsen akkor, amikor mr a vlsgos idn tljutottak, s
Lydgate valban bzni kezdett Fred gygyulsban. Ktsgeinek idejn meghvta Sprague
doktort is (aki tekintettel Wrenchre, szvesebben megrizte volna semlegessgt), mde az kt
tancskozs utn az esetet mindenestl Lydgate-re bzta, mert nem lehetett oka ktelkedsre a
lelkiismeretessge fell. Lydgate napjban ktszer megjelent Vincyknl, s ltogatsai mind
kedlyesebbek lettek, ahogy Fred kifel lbolt a betegsgbl, s nem csupn trte, hanem meg

170
is kvnta mr a ptyolgatst, Mrs. Vincy pedig gy rezhette, a betegsg az anyai gondos-
kodsnak pards bemutatja volt csak.
Vincyk bizakodst fokozta, hogy az reg Featherstone tbbszr zente Lydgate-tel, mennyi-
re vrja Fred felgygyulst, mivel meg nem lehet nlkle, s igen fjlalja ltogatsainak
elmaradst. Az regr is mind ritkbban kelt fel mostanban. Az zeneteket Mrs. Vincy adta
t Frednek, amikor ppen volt a meghallgatsukhoz ereje. Olyankor Fred odafordtotta anyja
fel ttetszv sovnyodott arct. Sr szke hajt lenyrtk, s ettl mintha kikerekedett volna
a szeme is, holott csak Mary fell vrt hrt svrogva, s egyre azon jrt az esze, mit gondol-
hat vajon a betegsge fell. Sz nem jtt ki a szjn, azonban hall a szerelem kt szemvel
is, gy ht anyjnak csordultig telt szve nemcsak megsejtette Fred vgyt, hanem ldozatra is
kszen vrta, hogy megelgtse.
- Csak az n fiacskm megersdjn - ggygte szerelmetes bohsgban -, s ki tudja, taln a
Kporta gazdja lesz, s felesgl vehet akrkit, akit csak a lelke hajt.
- Ha ugyan kosarat nem kapok, anym - mondta r Fred. A betegsg gymoltalann tette, s a
knnye kicsordult, valahnyszor megszlalt.
- Ugyan kapj be egy kis lekvrt, drgasgom - biztatta Mrs. Vincy, s titkon ktkedett, hogy az
fit elutasthatjk.
El nem mozdult Fred beteggya melll, ha frje nem volt otthon, ilyenkppen Rosamond
szokatlanul gyakran maradt magra. Lydgate persze nem akarta kihasznlni a helyzett, mgis
gy ltszott, hogy rvid, szemlytelen megbeszlseik alkalmval szgyenlssgben nyilv-
nul benssges viszony szvdtt kzttk. Beszd kzben egymsra kellett nznik, s
valahogy mgsem nztek ssze. Lydgate mr-mr knosnak rezte az sszenzs kerlst, s
nzett le, nzett fl, mint valami kitekert nyak bbu. De ez sem vlt be, mert msnap
Rosamond kerlte a tekintett, s a vge az lett, hogy amikor szemk megint tallkozott, a
rstelkeds knjt mg feszengbben reztk. Tudomny erre gygyrral nem szolglhatott, de
nem segtett a bolondsg sem, mivel Lydgate nem akart volna udvarolgatni. Mindketten
felllegeztek teht, mikor - a szomszdsg mr nem tekintvn a hzat jrvnyzrasnak - mind
kevesebbet maradhattak magukra.
Ha azonban a klcsns zavar, az-egyik-rzi-hogy-a-msik-rzi viszonya egyszer ltrejn,
kvetkezmnyei maradandk. Idjrst s ms jl nevelt beszdtrgyakat venni el hibaval
igyekezet, s a viselkeds megmarad elfogdottnak, amg el nem ismerik mind a ketten, hogy
bmuli egymsnak - amihez persze nem kell komoly szndk. Rosamond s Lydgate is ilyen
mdon talltak ismt a hangjukra, hogy vgre beszlgetseiket zavartalanul folytathattk. A
ltogatk jrs-kelse megkezddtt, majd megint felcsendlt a zene a nappaliban, s Mr.
Vincy polgrmesteri hznak vendgvr hre helyrellt. Lydgate, ha tehette, Rosamond mell
telepedett, s hosszasan elhallgatta a muzsikjt, elmondvn, hogy rabul ejtette - csak azt
tagadta magban, hogy rabja is. E veszly ellen elgg biztostotta, hogy elgondolni is nehz
volt, hogyan rendezkedhetne be plyafutsa legelejn hzasember mdjra. Kicsit szerelmest
jtszani viszont jlesett, s nem akadlyozta komolyabb trekvseiben. Az udvarolgats nem
kell, hogy meggesse az embert. Rosamond ellenben soha mg ilyen boldogsgot nem rt.
Annyit tudott, hogy hdoljt rdemes volt meghdoltatni, szerelem s udvarolgats kztt
pedig nem tett klnbsget, sem a maga esetben, sem msban. nfeledten szlnek eresztette
lete vitorlit, s legfeljebb a Lowicki Kapu egy-egy tekintlyesebb hzt nzegette el,
remlvn, hogy hamarosan megresedik. Szndka volt, hogy ha frjhez megy, szigoran
kimustrlja apja hznak kellemetlen vendgeit, s a sor legszebb hznak fogadszobjt
kpzelte el, meg a klnfle stl btorokat benne.

171
Legtbbet azonban Lydgate-re trtek vissza a gondolatai. Tkletesnek ltta szinte. Ha olvasni
tudja a kottt, s a zent nem gy viseli, mint valami elrzkenylt elefnt, s ha ltzkd-
snek zlst jobban mltnyolja, Rosamond nem is tallt volna benne semmi kivetnivalt.
Mennyire klnbztt az ifj Plymdale-tl vagy Mr. Caius Larchertl! Ezek a fiatalemberek
annyit nem tudtak a francia nyelvhez, mint vak a hmvarrshoz, legfljebb a kkfestsben
vagy a szlltmnyozsban voltak jratosak, amit viszont szba hozni szgyellettek volna.
Ezeknek a middlemarchi gavallroknak ezstfej lovaglplcjukban s szatnharisnyjukban
telt minden rmk, hanem a viselkedsk egyetlen zavar volt, mg a trfik is. Fred torony
mdjra llt ki kzlk, mivel a beszdbl-modorbl kitetszett, hogy legalbb megkerlte
az egyetemet. Lydgate-et azonban mindenki figyelmesen hallgatta. Fensbbsgnek tudatban
knnyed udvariassggal jrt az emberek kztt, ruhit mintha a termszet vlasztotta volna ki,
magnak soha nem kellett gondolnia fellk. Rosamondot bszkesg tlttte el, valahnyszor
Lydgate belpett, s kitntet mosollyal sietett felje - nagyszer rzs volt a csodlatban
frdni. Ha Lydgate sejtette volna, mifle szenvedlyeket bresztett e kecses kebelben, ppoly
elgedettsg tlttte volna el, mintha a nyirokkrokrl s a szvetekrl harangozni se hallott
volna - st ppen a legszebb ni tulajdonnak hitte a csodlatot olyan frfii tulajdonsgok
irnt, amelyek mibenlte fell a nknek alig lehettek rteslseik.
Rosamond azonban nem fecsegte ki gondolatait egygy kislny mdjra, akit a kedve szl-
ssgek kztt hny-vet. t az illendsg s a kellem irnytotta. Vajon hzuk btorzatra s a
trsasguk megvlogatsra nz tervei szban is testet ltttek-e, ha akr a mamval
csevegett? ppen nem. A legbjosabb meglepetssel tiltakozott volna, ha ms fiatal hlgy
rulja el illetlen sietsgt ilyenkppen - taln a fejbe se frt volna. Rosamond sohasem
nyilvntott horgas szndkot. A leghelynvalbb rzsek testet lttt sszhangja volt: zenlt,
tncolt, rajzolt, finom kzvons leveleket rt, versidzeteket gyjttt albumba, s tkletes
szkesge eszmnye lehetett e kor minden kalitkba vgyd embernek. Ne higgyk,
knyrgk, hogy cselt sztt szmtn s aljasul! Pnzre csak gy gondolt, mint valami olyan
szksges holmira, amivel elltni gyis ms fogja. Csapdkat soha nem lltott, s br
kijelentsei nem voltak ppen pldi a trgyra mutat vilgossgnak, nem is sznta annak -
beszde a kellemet s a vlasztkossgot szolglta. A termszet gazdagon elhalmozta, Mrs.
Lemonnak csupn csiszolnia kellett legkedvesebb tantvnya szmos tehetsgn, s a kzmeg-
egyezs szerint (egyedl Fred vlemnyt ne szmtsuk) szpsg az sszel s kedvessggel
hihetetlenl jl megfr Rosamondban.
Lydgate-nek is mind kedvesebb vlt a trsasga, s mita elfogdottsguk enyhlt, szemk
beszde mind tartalmasabb vlt, olyannyira, hogy szavaik harmadik szemly eltt ppensg-
gel semmitmondnak tetszettek volna, br soha ssze nem beszltek harmadik szemly kiz-
rsval. Enyelegtek, egyszval, s Lydgate szentl hitte, hogy ennyiben meg is maradhatnak.
Ha mr az ember szerelmes s blcs nem lehet egyszerre, legalbb udvarolgat, s megmarad
sznl. Mert a middlemarchi frfiak, az egy Mr. Farebrothert nem tekintve, unalmas alakok
voltak bizony, Lydgate-et pedig sem a kaszinpolitika, sem a krtya nem rdekelte - mit
tehetett volna ht a mulatsgra? Bulstrodekhoz gyakran meghvtk, de a lnyok ott mg alig
nttek ki az iskolskorbl, s Mrs. Bulstrode egygy igyekezete a jmborsg s nagyvilgi
let, viseltes rongyok s finom damaszt, siralomvlgy s metszett veg sszebktsre nem
bizonyult elgg szrakoztatnak, ha a frje sanyar arct kellett elnzni hozz. Vincyk
hznak meglehettek br a hibi, mgis sokkalta kellemesebb volt - s fedele alatt ott lt
Rosamond, szemet gynyrkdteten, mint a nyl rzsa, finom lelk frfi elmulattatsra
minden tehetsggel kesen.
Miss Vincy krli sikerei azonban nemcsak az orvosmestersgben szereztek Lydgate-nek
ellensgeket. Mikor egyik este ksi idben a fogadszobba lpett, szmos vendget tallt

172
ott. Az idsebbek a krtyaasztal krl csoportosultak, Mr. Ned Plymdale pedig (a jobb
middlemarchi frjalanyok, br nem a fnyesebb elmk egyike) ott lt kettesben Rosamonddal.
Az Emlnyek legjabb, pomps selyemkts kiadst hozta magval, a halads tanjelt
abban az idben, s boldognak ltszott, hogy Rosamonddal lapozhatja vgig elszr. Elidztt
a hlgyek s urak rzbl metszett sima mosolyn, a bkversezeteket flslegesnek tlte, az
rzelgs beszlyeket rdekfesztnek. Rosamond kegyes volt hozz, Mr. Ned pedig nem
gyztt hllkodni a sorsnak, hogy szptevshez a mvszet s irodalom legfrissebb segd-
erejvel vonult fel. Elgedett volt klsejvel is. Hogy mirt - azt meg nem tudhatta a vilg.
Felletes szemll inkbb gy ltta, hogy lla elenysz, mintha az evsek hossz sorn t
lassan bekebelezte volna. s szk szatnharisnyival is sokat bajldott - igaz, az llt rnga-
tssal erstette kzben.
- Szerintem Mrs. S. mltsgos asszony kiskegyedhez rendkvl hasonl - llaptotta meg Mr.
Ned. Nem lapozott tovbb, megmaradt a szvfjdt arcmsnl, s svran nzte.
- A hta nagyon ers. A mvsz mintha ki akarta volna emelni - vetette oda Rosamond, nem
ppen gnyosan, csak azon tndtt, milyen vrs az ifj Plymdale keze, s hogy ugyan hol
jrhat Lydgate. Mind e gondolatok kzben meg nem llt a hmzssel.
- Nem mondtam, hogy olyan szpsges, mint kiskegyed - folytatta Mr. Ned, s egy pillantssal
megkockztatta az sszehasonltst.
- Az a gyanm, hogy maga megrgztt hzelg - vlaszolta Rosamond, s elfogta a sejtelem,
hogy ez a fiatalember jabb kosrra fog rszorulni elbb vagy utbb.
Ekkor lpett be Lydgate. A knyvet becsuktk, mire odart a meghitt sarokba, s knnyedn,
magabiztosan elfoglalta helyt Rosamond oldaln. S az ifj Plymdale-nek az idvltozs
lttn baromter mdjra esett le az lla. Rosamond nem csupn Lydgate megjelensnek
rvendezett, hanem jelenlte hatsnak is: szeretett fltkenysget gerjeszteni maga krl.
- Maga milyen ksn jr! - E szval nyjtotta a kezt. - A mama mr rges-rg elunta a
vrakozst. Mit szl Fred llapothoz?
- Semmi klnset. Szpen gygyul, csak lassan. Rfrne a krnyezetcsere... n a Kportra
kldenm. De mintha a kedves mamnak ellenvetsei lennnek.
- Szegny gyerek! - shajtotta Rosamond bjosan. - Megltja, Fred oly nagyot vltozott - tette
hozz, msik udvarljhoz fordulva. - A betegsge idejn mindnyjan rzangyalunkat lttuk
Mr. Lydgate-ben.
Mr. Ned kelletlenl elmosolyodott, Lydgate pedig maga el vonta az Emlnyek-et, s mint aki
az emberi balgasgon elszr csodlkozik el, llt felvetve ingerlten nevetett.
- Min nevet oly kajnul? - rdekldtt Rosamond, mint semleges kvlll.
- Magam sem tudom mg, melyiken nevessek, a metszeteken vagy az iromnyokon -
vlaszolta Lydgate gyantlanul, s sietve pergette a lapokat, mintha egy pillantssal t akarna
futni a knyvn, kzben Rosamond megelgedsre elkelen rebegtette nagy fehr kezt. -
Nzze ezt a vlegnyt, amint jn ki a templombl... ltott mr, hogy az Erzsbet-kor szavval
ljek, cifrbb mzesbbot? Vagy negdesebb rfst? Mgis lefogadom, hogy a mellje rt
trtnet az orszg legnyalkbb gavallrjt kerekti belle.
- Milyen szigor! Szinte flek magtl - mondta Rosamond, illendn elleplezve kuncogst.
Szerencstlen Plymdale ppen ezen a metszeten delgett. Taln a szve is megszakad most.
- Szmos nnepelt nagysg r az Emlnyek-be - llaptotta meg Mr. Ned flnken s bosszsan
egyszersmind. - Most hallom elszr, hogy a szamrsg vdjt stik rjuk.

173
- n pedig magt vdolom, vadember - mosolygott Rosamond Lydgate-re. - Az a gyanm, mit
sem olvasott mg Lady Blessingtontl vagy L. E. L.-tl. - Rosamond ppen nem vetette meg a
nevezett szerzket, csupn azrt nem tekintett csodlattal rjuk, hogy Lydgate megjegyzseit
az uralkod legfinomabb zls tekintetben megszvlelhesse.
- Ht Sir Walter Scott? t taln elismeri Mr. Lydgate is - btorodott neki az ifj Plymdale.
- , n mostanban nem olvasok szpirodalmi mveket - jelentette ki Lydgate, azzal becsukta
a knyvet, s flretolta. - Klykkoromban annyit olvastam, hogy elg is lesz, azt hiszem,
letem vgig. Valamikor fjtam Scott kltemnyeit.
- Csak tudnm, hol hagyta el - vetette kzbe Rosamond -, hogy rtapinthassak vgre valamire,
amit nem ismer.
- Mr. Lydgate azt fogja mondani, hogy azt ismerni gysem rdemes - jegyezte meg Mr. Ned
epsen.
- ppensggel nem - mondta Lydgate srtds nlkl, s dht bizalommal mosolygott r
Rosamondra. - Ha msrt nem, azrt rdemes volna ismernem, mert Miss Vincy hvja fl r a
figyelmemet.
Az ifj Plymdale hamarosan odallt a whist-asztalhoz, s az jrt a fejben, hogy Lydgate-nl
felfuvalkodottabb, pkhendibb fickt alig vetett tjba a balszerencse.
- Maga milyen hirtelen! - panaszolta Rosamond szvbli nagy elgedettsggel. - Nem ltja,
mennyire megsrtette ezt a szerencstlent?
- Hogyhogy... taln Mr. Plymdale- a knyv? Ejnye, de sajnlom. Eszembe se jutott.
- Hinni kezdem, hogy a teljes igazsgot mondta magrl, amikor elszr itt jrt... hogy
tudniillik medve, s azt szeretn, ha madarak tantank tncra.
- Bizony, van egy madr, amelyik gy tncoltat, ahogy akar. Nem hallgatok tn a fttyre?
Rosamond szinte Lydgate jegyesnek tekintette magt. Rgen elkpzelte mr, hogy az el-
jegyzskre elbb-utbb sor kerl, az elkpzelsek termszete pedig, mint tudjuk, olyan, hogy
rgtn kristlyos formt lt, amint a lehetsg feltnt a lthatron. Igaz, Lydgate-nek ppen az
eljegyzetlensg volt az elkpzelse. A nemlegessg azonban rnyk csupn, a msik elhatro-
zsa veti, s knnyen zsugorodik. A krlmnyek egyhanglag Rosamond elkpzelse mellett
szltak, s e tevkeny elkpzels mg a figyelmes kk szeme sarkbl is lesett, Lydgate- pedig
lustn lebegett, akr a medza, s szrevtlen oszlott szjjel.
Azon este, mikor hazatrt, zavartalan rdekldssel nzte vgig kmcsveit, hogyan halad
lgytsi ksrlete, majd szoksa szerint pontosan megtette napi feljegyzseit. Az elvont
szerkezetek krli brndjai Rosamond ernyeinl jobban lektttk, s lmainak netovbbja
mg akkor is a szvet felfedezetlen elemi rszecskje volt. Radsul most jtt meg a harci
kedve a chbeliekkel lassan kibontakoz kzdelmhez, amelynek hamarosan dntsre kellett
jutnia, mert Bulstrode az j krhz gygykezelsi elveit kszlt meghirdetni, s nmely
biztat jelek arra mutattak, hogy Peacock valamikori betegeinek ellenszenvt Lydgate a
msok megnyersvel billentheti helyre. Nhny nap mlva a lowicki ton ppen utolrte
Rosamondot, s lovrl leszllvn sikeresen megvdte egy arrafel terelt marhacsordtl,
mikor egy lovsz lltotta meg. Olyan hztl hozott zenetet, ahov Peacock sohasem volt
bejratos. Ilyesmi most fordult el msodszor: Sir James Chettam lovsza volt a hrhoz, s
Lydgate-et Lowickba krettk.

174
 HUSZONNYOLCADIK FEJEZET

ELS R Jkor jr mindig, aki hzitz

Boldogsgt keresi.
MSODIK R gy igaz.
Tilt napja a szerelemnek nincs.
Kt lelket eggy forraszt, s a hall
Is dessgk, ha hullm mdjn
Bortja el sszentt letk,
S magnyra nem tl.

Mr. s Mrs. Casaubon janur derekn trt vissza nsztjrl Lowickba. Porka h hullt, amint a
kapuban kiszlltak, majd reggelre kelve, mikor Dorothea ltzszobjbl tment a kk-zld
szn, egyszer mr lert ni szobba, az ablakbl azt ltta, hogy a hrsfk sora fehr fld fltt
rkdik, s nehz, borongs gnek mereszti deres gait. A messzi skra fehrsg borult, s a sk
fehrre felhk lmos szrkesge. Mintha a szoba btorzata is zsugorodott volna, mita
utoljra ltta. A krpit szarvasa szellemknt bolyongott ksrteties kk-zld mezejben, a ter-
peszked szpirodalom sorozatait mintha utnzatkppen faragtk volna a knyvespolcra,
mozdthatatlanul. A tlgyfagak vidm pattogsa a kandall tzikutyin nem illett ide seho-
gyan - Dorothea maga sem, a Celia kmeit rejt vrs brdobozokkal.
Vidman ragyogott is reggeli ruhjban, ahogy csak a fiatalsg ragyoghat. Befont haja s
mogyor szeme csillant, mint az kszer, ajkai piros lettel teltek ki, s nyaka patyolatfehr-
sget lehelt a krje kertett prmgallr msfle fehr srjbl, amely kecsesen borult r
kntsre. rtatlan megjelenshez ill httrrel szolglt a kls vilg kristlyos tiszta hava.
Amint a kmes dobozokat az ves ablak prknyra letette, rajtuk felejtette kezt, gy bmult
ki a mozdulatlan fehr kertre - kertett kls vilgra.
Mr. Casaubon heves szvdobogs panaszval bredt, s mr kora reggel a knyvtrban fogadta
kplnjt, Mr. Tuckert. Lassan Celia is megjn majd, koszorslnybl sgornv vedlik, s a
kvetkez hetek ltogatsokkal s ltogatsok viszonzsval telnek, rgi rendje szerint ennek
az tmeneti idnek, amikor a bekttt fej boldogsga lzas semmittevssel prosul: gyanakv
bredezs a festett lombl. Dorothea hzasletnek oly sokat fontolgatott ktelessgei mintha
a btorzattal s a kdprs tjjal egytt zsugorodtak volna. Mr kpzeletben is nehezen kapta-
tott fel azokra a tiszta cscsokra, amelyeket menyasszony korban hzas egyetrtsben hitt
megmszhatnak. Knos igyekezet lett a ktsgtelen fensbbsgre tervezett boldog rhagyat-
kozsbl, s lappang balsejtelmekkel teli ijedt vrakozs: mikor kezddhetnek ht a hitvesi
odaads tevkeny napjai, hogy frjnek tmasza lehessen, s mellemelkedhessen maga is?
Taln soha, vagy gy nem, ahogy elkpzelte, vagy mgis... htha mgis. Htha letk nnep-
lyes egyeslsben egyszerre, mint valami jfajta ihlet, gy ll eltte a ktelessg, rtelmet
advn asszonyi szeretetnek.
Hanem most ihlet helyett itt volt a h s a rborul borongs g - meg az riasszony bnt
lete. Mindenki megtesz mindent, s senki a segtsgt nem kri. Az ezerszn lthez csak
knosan nevelt brndok fztk, a klvilg nem szltotta, erit formlvn. - Mit tegyek? -
Amit parancsolsz, drgm! - Ennyi trtnt Dorotheval, mita reggeli tanulmnyait s a
pntygst a gyllt zongorn elhagyta. A hzassg, minden hasznos tevkenysgek kalauza,
mg nem szabadtotta meg az riasszonyok knz szabadsgtl, mg zaboltlan rzseit sem

175
csendestette csendes rk krdzsv. Virgz fiatalsgban erklcsi brtnbe kerlt, fak
tjk, a szk lthatr, a megzsugorodott btor, az olvasatlan knyvek voltak a falai, az a
ksrteties szarvas a sri krpiton meg mintha elvonta volna a brtn maradk napfnyt is.
Dorothea csak a rnehezed rabsgot ltta, amint az ablakon kinzett, majd az ablaktl
elfordulvn krbejrt a szobban, s visszatrt az emlkezete. Els ittjrtnak eszmi s rem-
nyei hrom hnap tvolbl mr csak emlkkkel ksrtettek, gy tekintett vissza rjuk, mint
ml vagy elmlt dolgokra. Mintha lassult volna az let rverse, hitnek magnyos jaj-
kiltsval igyekezett kifel ebbl a foszl-zsugorod rmltomsbl. A szoba minden btora
varzst vesztette, emlknek csillogsa kihunyt. Dorothea mla pillantsa egyszer csak
megakadt a miniatrk sorozatn. Kztk fedezte fel vgre azt az egyetlen valamit, ami rte-
lemmel gazdagodott az elmlt id tvolban - Mr. Casaubon nagynnjnek kpt, a szeren-
cstlen hzassgot kttt Julit, Will Ladislaw nagyanyjt. Rnzvst akr azt hihette, hogy
l: finom metszet ni arc, s mgis rthetetlenl makacs. Vajon csak a bartai tltk hzas-
sgt szerencstlennek? Vagy maga is rbredt, hogy hibzott, s ss knnyeit kstolgatta az
jszaka kegyelmes csendjben? Milyen messzi tapasztalatokkal gazdagodott Dorothea, mita
elszr ltta ezt a kpet! Mintha azta barti viszony szvdtt volna kztk, s most jbl
flrmlett volna, milyen rzssel nzett r elszr. Ez az asszony, lm, megismerte a hzassg
nehezt. Mintha arcszne mlylt volna azta, szja-lla megereszkedett, a haja s a szeme
mintha fnyt rasztana - igen, frfiarc lett, s tekintete rmeredt, r, aki nzte, mintha azt
mondan: rdekelsz, a szemed rebbense nem marad szrevtlen. Szemlyhez szl beszde
kellemes melegsggel tlttte el Dorothet. Azt vette szre, hogy elmosolyodik. Aztn elfor-
dult a kptl, lelt, de megint gy nzett fl r, mint eltte ll alakra. Tndsben lehervadt
arcrl a mosoly, vgl fennhangon gy szlt:
- Kegyetlen beszd. Milyen szomor! Mennyire elkesert!
Felkelt, s kisietett a szobbl, vgig a folyosn, azzal az ellenllhatatlan szndkkal, hogy
megkeresi frjt, s megkrdi tle, lehetne-e valamiben a segtsgre. Tucker taln mr
elment, s Mr. Casaubon egymaga lehet a knyvtrban. gy rezte, reggeli borja eloszlik, ha
frje rmt lt, mikor belp.
Hanem a sttre rett tlgyfa lpcsnl Celival tallkozott szembe, mgtte pedig Mr.
Brooke jtt flfel, istenhozottakkal s szerencsekvnatokkal halmozva el Mr. Casaubont.
- Dodo! - lelkendezett Celia. Megcskolta nnjt, az tkarolta, sz nem hangzott el. Egy-egy
hirtelen knny elcseppenhetett mgis, azt hiszem, amg Dorothea leszaladt a lpcsn nagy-
btyja dvzlsre.
- Meg sem krdem, hogy vagy, drgasgom - mondta Mr. Brooke, s homlokon cskolta. -
Rma, gy ltom, kivvta a tetszsedet... menyecske-rm, freskk, antikvits... s a tbbi.
Noht, rlk, hogy megjttl! Mr biztos a kisujjadban van a mvszet, ugye? Csak Casau-
bon hozott haza ppista sznt Rmbl, mondom is neki, de tkmagszned van, hallod. A m-
zeshetekbl is stdiumot csinlni, ez mr tlzs. Valamikor n is hajlottam az effle tlzsra -
Mr. Brooke a kezben tartotta Dorothea kezt, de Mr. Casaubon fel fordulva beszlt -, tlz
voltam a topogrfiban, romokban s szentlyekben... azt hittem, meglelem mindnek a nyitjt,
de aztn lttam, hogy ez messzi vezet, s lehet, hogy semmi ki nem jn belle. Az ilyen tl-
zsok zskutcba viszik az embert, s egyszerre, ugye, azt veszi szre, hogy se elre, se htra.
Dorothea szeme is a frje arct kutatta, flve, htha valaki a hossz tvollt utn olyan jelet lt
rajta, ami az figyelmt elkerlte.
- Azrt aggodalomra semmi ok, drgasgom - folytatta Mr. Brooke, amint Dorothera pillan-
tott. - Egy kis angol marha, egy kis angol birge, s mintha kicserltk volna. Ha az ember

176
Aquini Tamshoz l modellt, akkor legyen is spadt, n azt mondom... nemrg kaptuk meg a
leveleteket. Csak ez az Aquini... ez elg fondorlatos okoskod, nem igaz? Ki olvassa mr
manapsg az ilyesmit?
- A felletes elmk krben valban nem rvend npszersgnek - felelt Mr. Casaubon ill
trelemmel a jkor feltett krdsre.
- Akr mindjrt bevezetlek a szobdba, s ott ihatod meg a kvdat, bcsikm - avatkozott
bele Dorothea a beszlgetsbe.
- Helyes. Ti pedig menjetek elre, Celinak nagy jsga van a szmodra. Mondja el , n
ilyenekbe nem avatkozom.
A kk-zld ni szoba mindjrt dersebb lett, amint Celia olyan kntst lttt, mint a nnje,
letelepedett, s csendes elgedettsggel szemllte a kmekat. Ksbb ms mindenflkre
fordult a beszd.
- Szerinted rdekes, ha az ember Rmba utazik nsztra? - krdezte Celia, s hamvasan
elpirult, mint szokott, ha akr a legaprbb krdst tette fel.
- Nem mindenkinek val... neked pldul nem, aranyom - felelte Dorothea nyugodalmasan.
Soha senki ne tudja meg, mi a vlemnye a rmai nszutakrl!
Mrs. Cadwallader szerint szamrsg, hogy az emberek elmennek a vilg vgre, mikor ssze-
hzasodnak. Azt mondja, hallosan elunjk nzni egymst, s mg nyugodtan veszekedni se
lehet, mint itthon. Lady Chettam azt mondja, hogy Bathba utazott nsztra. Celia irult-pirult -
Szne tudatta szve raplyt,
Mint sebbel-lobbal jr hrhoz -
de mintha tbbet sejtetett volna most Celia szoksos pirulsainl.
- Celia! Trtnt valami? - krdezte Dorothea testvriesen. - Neked nagy jsgod lehet!
- Azrt, mert elmentl, s itthagytl, Dodo. Nem volt kivel beszlgetnem, csak Sir Jamesszel -
magyarzta Celia, s a szeme pajkosan villant.
- rtem. Vrtam s remltem, hogy megtrtnik - mondta Dorothea, s a kt tenyere kz
fogta hga arct, gy nzett r flt szeretettel. Celia hzassga ezttal komolynak ltszott.
- Hrom napja trtnt csak - mondta Celia. - s Lady Chettam olyan aranyos!
- Nagyon boldog vagy?
- Nagyon. De mg nem hzasodunk ssze. Elszr mindent el kell rendezni. Klnben sem
akarok olyan gyorsan frjhez menni, mert szerintem menyasszonynak lenni olyan rdekes!
gyis aztn az ember egsz letben frjnl van.
- Azt hiszem, jobban nem vlaszthattl volna, Kitty. Sir James tiszteletre mlt, derk ember -
dicsrte Dorothea.
- A majorhzakkal is szpen halad, Dodo. De majd elmondja , ha eljn ltogatba. rlni
fogsz neki?
- Hogyne! Mirt krdezel ilyet?
- Attl fltem, hogy te mr olyan mvelt vagy - mondta Celia, gy tekintvn Mr. Casaubon
mveltsgt, mint valami dohos szobt, amelynek levegje tjrja az embert.

177
 HUSZONKILENCEDIK FEJEZET

Azt tapasztaltam, hogy ms elme lt nem lvezhetem.

Hajmereszt vlemnyeim tjt lltk ennek az rmnek.
GOLDSMITH

Egy reggelen, nhny httel Lowickba rkezse utn, Dorothea... de mirt mindig Dorothea?
Vajon az nzpontja az egyetlen a hzassg megtlshez? Tiltakozom az ellen, hogy
minden rdekldsnket, letismeretnket boml rzskra pazaroljuk, mikor kivirtanak azok,
ha baj van, akkor is. Aztn meg el is hervadnak, megismervn az lemedett kor veszds-
gesebb gondjait, amelyeket itt elkendznnk. Mert ne feledjk, Mr. Casaubonnak hiba volt
szemlcs az arcn, s hiba pillogott srn, Celia bosszsgra, valamint hiba okozott
lbikrjnak vznasgval erklcsi knokat Sir Jamesnek, mgis gondolkod emberfnek kell
neveznnk, s szomjas lleknek, akr magunkat. Hzassgval nem akart semmi klnset -
csak amennyit a trsadalom is megld, s csokrtkkal dvzl. Csupn eszbe jutott, hogy
sokig nem odzhatja a hzassg igjnak felvtelt, s ha nem, akkor ill s mlt, hogy a
magafajta mdos ember szp fiatal hlgyet vlasszon - minl fiatalabbat, mert annl hajltha-
tbb, nevelhetbb -, olyat, aki rangjt emeli, vallsban szilrd, ernyben szvs s rtelmes
esz. Ilyen fiatal hlgyrl gavallrosan gondoskodvn, mindent megtenne a boldogsgrt -
viszonzsul csaldi boldogsgot vrna, s megajndkozn jogait utdl emberpldnyokkal,
amit a tizenhatodik szzad szonettri mint frfiktelessget szabtak meg. Idk vltoztval
azonban senki szonettr Mr. Casaubontl emberpldnyokat nem kvetelt, st odig sem
jutott a dolog, hogy a Minden Mitolgik Kulcsnak pldnyaival ajndkozhatta volna meg a
vilgot. A hzas boldogsgban rszeslni mindig szndkban volt, s az a siettet rzse, hogy
az vek mlnak, napvilga fogy, s magnya n, arra sztnzte, hogy tovbb ne kslekedjen
a fszekrakssal, klnben elszalasztja.
Mikor pedig Dorothet megismerte, gy ltta, hogy szemlyben jobbat kap, mint amit valaha
kvnt. Olyan segttrsat tudniillik, hogy titkrt fogadnia nem kell - az effle segtsgtl Mr.
Casaubon amgy is viszolygott, mintha akkor kellene megmutatnia, mit r az esze. A jtt
Gondvisels teht megfelel felesget adott neki, mert az ilyen szerny fiatal hlgy elmje
nem nagyraltsra termett, hanem arra, hogy frje elmjben gynyrkdjk. Vajon a Gond-
visels hasonl indulat volt-e Miss Brooke irnt, mikor Mr. Casaubonnal megajndkozta -
ez a krds aligha foglalkoztatta Mr. Casaubont. A trsadalom soha olyan lehetetlen kvete-
lssel nem llt el, hogy a frfi ppgy vesse latra kpessgeit, vajon boldogg tehet-e vala-
mely bjos lenyt, mint amennyire a leny kpessgeit latra vetette. Mintha a frfinak kellene
kivlasztania nemcsak a felesgt, hanem a felesge frjt is! Vagy mintha mg az utdlsrl
is szemlyben kellene gondoskodnia! Dorothea boldog igenjt a leghelynvalbbnak vlte,
hitte szilrdan, hogy most kezddik a boldogsg.
zeltt nem sokat kapott belle legny letben. Akinek a teste gyenge, mgis az rmknek
akar lni, annak szrnyal lelke legyen. A teste pedig sohasem volt ers Mr. Casaubonnak, a
lelke is rzkeny volt csupn, nem szrnyal: bgyadt, hogy az az ntudat nygt lerzva
fnyl lvezetek fel repljn, hanem ott vergdtt abban a vizenys berekben, ahol kikelt, s
szrnyain tprengve soha szrnyra nem kapott. Tapasztalatai oly sajnlatosak voltak, hogy a
sajnlaton kvl attl is rettegett, htha egy szp napon fny derl rjuk. Rokonszenvekhez
ernyedt, kocsonys magnakvalsgban, remeg rzkenysggel szerezte sajnlatos tapasz-
talatait: mg j, ha az ilyenekbl bogarsz szobatudomnyra telik. Bogara viszont volt elg

178
Mr. Casaubonnak - az is, hogy szigor mrsklettel l ember, az is, hogy talpig becsletes,
s hogy gncstalan Isten s ember eltt. Meg is felelt mind e bogarainak letben, igen - hanem
az a gond rgta, hogyan vergdhetne hasonl gncstalansgra a Mitolgik Kulcsa is. Rp-
iratai avagy Reflexii, ahogy cmezte ket, kznsge kikutaszoli, tudsi tjnak kicsiny, de
hatalmas tjelzi korntsem mutattk t teljes jelentsgben a vilgnak. lt a gyanperrel,
hogy a fesperes egyiket sem olvasta. Ktsg gytrte, mi lehet a brasenose-i elmerisok
igazi vlemnye, s az a keser bizonyossg tlttte el, hogy rgi ismerse, Carp rta azokat a
fityml brlatokat, amelyeket rasztalnak als fikjba s emlkezetnek legsttebb
tkjba zrt. Ilyen r ellen nehz volt sznia, s sorsa a nagyralt emberek fjdalmas megke-
seredse lett. Szerzi ernyeibe vetett hitvel egytt vallsos hite is megrendlt, s az rk
let keresztnyi vigasznak kulcst a ma mg megratlan Mitolgik Kulcsnak halhatat-
lansgban ltta. n magam szvbl sajnlom Mr. Casaubont. Akrhogy nzem, keserves sors
a mveltsg risi pipjval s az rm kevs dohnyval lni, az let nagy sznjtkra
szletni, s a diderg kis nzstl soha meg nem szabadulni - hogy nagy ltvny soha el ne
hatalmasodhasson rajtunk, elragadtatsunk soha eleven gondolatt, indulatos tett ne vl-
hasson, rkk tudsan s ihlettelenl, flnk akarnok mdjra, bkn tollat keresve kelljen
lnnk. Attl tartok, az esperesi vagy akr a pspki kinevezs aligha enyhtett volna Mr.
Casaubon knjn. Valami rgi grg llapthatta meg, hogy minden szles maszk s minden
szcs mgtt ott kandikl ijedt kis szemnk s a flelemmel kzd reszketeg ajkunk.
E negyedszzaddal elbb krlhatrolt szellemi birtokon, befalazott rzkenysgein lve Mr.
Casaubon vgre gy hatrozott, hogy boldogsga rdekben egy bjos fiatal menyecskt is
maghoz csatol. Csakhogy, mint lttuk, mr hzassga eltt megsejtette, hogy a boldogsg
nem lesz neki val. A megszoks rgi knyelmes rgatai vonzottk. s minl mlyebbre
gzolt a hzi boldogsgban, annl szvesebben hzta volna ki a lbt belle, s a mltsgos
viselkedsben lelte leginkbb rmt. Hzassga, akr vallsa s olvasottsga, st akr szerzi
mivolta, lassan klssgg vltozott, s Edward Casaubon e tekintetben is, mint minden egyb
tekintetben feddhetetlenl jrt el. Vonakodott Dorothet bevonni dolgozszobjnak titkaiba,
holott maga grte neki mg hzassguk eltt. S ha Dorothea jra meg jra nem knyrg,
taln nem is lesz belle semmi. Dorothea azonban gy intzte, hogy korai megjelense a
knyvtrban megszokott vljon, s rendes helyt elfoglalva intzte kiszabott dolgt: vagy a
felolvasst, vagy mst. A munkt ezttal knnyebb volt nevn nevezni, mert Mr. Casaubon
elmjben j terv lttt formt: friss Reflexi volt szletben, az egyiptomi misztriumok
krli jabb felfedezsekkel foglalkoz kisded monogrfia, amely Warburton nmely
tvedseit volt hivatva helyreigaztani. A m utalsokban bvelkedett volna, mgsem kszlt
elveszni bennk, s a mondatok maguk emelkedettsgkben nem szrnyaltak volna magasab-
ban, csak annyira, hogy Brasenose meg a kevsb finnys jvkor is pljn ltaluk. Az effle
kisebb cscsok meghgsa mindig izgalommal tlttte el Mr. Casaubont. Szvegt idze-
tekkel s ms, egyms hajba kap vitattelekkel tzdelte meg a nehezebb emszthetsg
okrt. Cmlapjra latin nyelv ajnls kerlt volna, amelynek tartalma s irnya fell nem
dnttt ugyan mg, csak annyi volt biztos, hogy nem Carpnak cmezi: bnta azta is keser-
vesen, mita egyik mvt azzal ajnlotta a dszpldnynak Isten vadaskertjben, hogy viros
nullo aevo perituros17 - az effle balfogs, gy rezte, hatatlanul nevetsgess teszi az ajnl
szemlyt a jv tudomnynak szemben, st neveti rte Ske is, Bka is, mind a mai napig.

17
Ifjan elesett hsk.

179
Mr. Casaubon teht munks kort lte, s mint mr emltettem, Dorothea reggelente lement
hozz a knyvtrba, ahol Mr. Casaubon egyedl szokta a reggelijt elklteni. Celia ez idben
msodszor ltogatott el Lowickba, hzassga eltt taln utoljra, s a szban forg napon a
szalonban vrta Sir James rkezst.
Dorothea idkzben beletanult frje kedvnek olvassba, s aznap reggel azt tapasztalta, hogy
a lgslymr az utbbi egy rban hirtelen bort jelez. ppen lt volna oda csndben az
asztalhoz, amikor Mr. Casaubon sri hangon, mintegy kellemetlen ktelessgtl szabadul-
vn megjegyezte:
- Leveled rkezett, Dorothea, nekem cmzett levllel. Ktoldalas levelet mutatott, s Dorothea
rgtn a kzjegyet nzte alatta.
- Mr. Ladislaw! Ugyan mit tudathat velem? - kiltott fel a kellemes meglepets hangjn. - Azt
persze elkpzelem - tette hozz, s Mr. Casaubonra emelte tekintett -, hogy tged mirl
rtest.
- Ha gy tetszik, olvasd el - mondta Mr. Casaubon, s a tollval szigoran megbkte a levelet,
vissza sem nzett Dorothera. - Annyit azonban elrebocstok, hogy el fogom trteni levlbe
foglalt szndktl, hogy minlunk tisztelett tegye. gy vlem, joggal elvrhatom a szaba-
dulst trsasgnak mindeddig folytonos knyszertl, klnskppen mivel oktalan vidor-
sga terhemre van.
Dorothea s frje nem szlalkozott ssze az emlkezetes rmai eset ta, amely mly nyomot
hagyott Dorotheban, hogy azta szvesebben fojtotta el rzseit, semmint nyilvntsuk
kvetkezmnyeit viselje. Ez az ingerlt clzs azonban, hogy taln szvesen fogadn a
frjnek knos ltogatt, ez a korai vdekezs nem is rbizonyult nzse ellen, ez a szrs oly
fjdalmas volt, hogy nem tehette flre ksbbi megfontols cljbl. Dorothea gy kpzelte,
hogy a trelmbl John Miltonra is futn, t azonban effle viselkedsre nem tartotta kpes-
nek, s Mr. Casaubon egy pillanatra mint mrlegelshez retlen, elfogult br lt a szeme
eltt. A Rszvt mint viharon vgtat csupasz gyermek ezen a viharon, mint ksbb annyin,
bizony nem lehetett rr. Els szavaira Mr. Casaubon felkapta a fejt, s dbbenten nzett
Dorothea villml szembe.
- Mirt gyanstasz, hogy olyat kvnok, ami neked knos? gy beszlsz, mintha folyton
marakodnnk. Vrd ki legalbb, amg magam megtudom, hogy dntttem.
- Szelesen szlsz, Dorothea - llaptotta meg Mr. Casaubon ijedten.
Asszonyi hatrozottsghoz mg fiatal ez a n, gondolta el, ha ugyan csndes tartzkodst
nem rtette flre eddig.
- Inkbb te vdolsz szelesen - folytatta Dorothea vltozatlan hangon. Lngja nem lobbant ki
gy rezte, nemtelen dolog, hogy frje nem hajlik a bocsnatkrsre.
- Engedelmeddel elejtjk a trgyat, Dorothea. Sem kedvem, sem erm az effajta szcsathoz.
Mr. Casaubon e szval megmrtotta a tollat, s gy tett, mintha visszatemetkezne jegyzeteibe,
br a keze annyira remegett, hogy rsa megfejthetetlenn vlt. Nmely elhrt vlaszok arra
jk csak, hogy a robban dht lefojtsk, az igazsg vlt birtokban elhrtott vita pedig
hzasfelek kzt knosabb, mint akr blcselk trsasgban.
Dorothea elfoglalta szokott helyt, s olvasatlan hagyta ott Ladislaw kt levelt frje rasz-
taln. Felhborodsban nem is volt kvncsi rjuk. Flresprjk az olyan kacatokat, amelyek
hisg gyanjba kevernek minket. El sem kpzelhette, mirt bsztettk ellene a frjt - a
srelmet fjlalta csak. Tstnt munkhoz ltott, s meg kell hagyni, hogy az keze nem

180
reszketett... St, az elz nap leckl kapott idzetek kijegyzst folytatvn maga is gy
rezte, gynyren kerekti a betket, a szerkezett ltja a msolt latin szvegnek, s mr-mr
az rtelmig hatol. Jogos felhborodsa hatrozott kzvonsokban lttt formt, nem zsugo-
rodott a lelkiismeret vinnyog hangjv, nyomorultnak nevezvn az egykori trombitanyelv
angyalt.
Hallhat csnd tmadt mintegy flrra; Dorothea kzben nem nzett fl az asztalrl.
Egyszerre knyv puffansra lett figyelmes, s amint a fejt flkapta, Mr. Casaubont a
knyvtrltra fels fokn ltta grcssen kapaszkodva, mint akit rosszullt fogott el. Fl-
ugrott, s mris ott termett. Mr. Casaubonon ltszott, hogy igen nehezen szedi a llegzetet.
Dorothea flugrott mellje egy szkre, s szinte a lelke olvadt fl gyengd riadalmban:
- Rm brsz tmaszkodni, drgm?
Mr. Casaubon nem moccant kt-hrom pillanatig. Dorothea szmra vgtelennek tetszett ez a
mozdulatlan nmasg, amg Mr. Casaubon a llegzethez jutott. Mikor vgre lelpett arrl a
hrom lpcsrl, s htrahanyatlott a nagy karosszkbe, amelyet Dorothea addig odaksztett a
ltrhoz, mr nem akadozott a llegzete, csupn elesettnek ltszott, mint akit juls krny-
kez. Dorothea vadul megrntotta a csengt, s Mr. Casaubont hamarosan elhelyeztk a kere-
veten. Nem jult el, st mr lassan maghoz trt, amikor Sir James Chettam besietett a knyv-
trba, mert a folyosn azzal a hrrel fogadtk, hogy Mr. Casaubonra rjtt a roham.
- Jsgos Isten! Gondolhattuk volna - ez jutott eszbe mindjrt. Ha prftai lelkt vallatra
fogjk, alighanem a roham lett volna jslatnak els knlkoz szava. Megkrdezte az
inastl, akitl a hrt hallotta, szalajtottak-e orvosrt. Az inas nem emlkezett, hogy gazdjnak
valaha orvos kellett volna, mgis gy dnttt, hogy Sir Jamesbl a clirnyossg szl.
Sir James azonban a knyvtrban azt tapasztalta, hogy Mr. Casaubon mr-mr ura szokott
udvariassgnak, Dorothea pedig, aki els rmletben trdre rogyva zokogott frje mellett,
felllt, s maga is kifejezte azt az hajt, hogy valaki kapjon lra, s kertsen orvost.
- Azt ajnlanm, hogy Lydgate-et hvassa - mondta Sir James. - Mikor anymnak volt r
szksge, az a meggyzdse alakult ki felle, hogy rendkvl rtelmes ember... holott apm
halla ta igen rossz vlemnnyel van az orvosok fell.
Dorothea a frjhez fordult, pedig nmn jelezte beleegyezst. Ilyenformn Lydgate-rt
szalajtottak, aki bmulatos sietsggel meg is rkezett, mert a kldnc, Sir James Chettam
embere jl ismerte, s a lowicki ton tallkozott vele, amint ppen Miss Vincynek nyjtotta a
karjt.
Celia a szalonban mit sem tudott a bajrl, amg Sir James nem tudatta vele. Dorothea be-
szmolja utn mr Sir James sem mondta volna rohamnak Mr. Casaubon rosszulltt,
legfljebb valami sszeroppansnak.
- Szegny j Dodo... Milyen borzaszt! - shajtotta Celia, nem gyszosabban, mint amennyire
tulajdon boldogsga engedte. sszefont kt kis kezt Sir James keze fogta krl, mint a bibt
a gyengd virgszirom. - Dbbenetes, hogy Mr. Casaubon egyszerre gy megbetegszik! Br n
sose szerettem. nszerintem sem szereti Dorothet elgg. Pedig jl tenn, ha szeretn, mert
msnak nemigen kellett volna... Gondolod, hogy ms a nyakba veszi egy ilyennek a terht?
- Mindig risinak lttam a nnd ldozatt - jelentette ki Sir James.
- Az is. Szegny Dodo sosem tudott arra llni, amerre a falu, s nem is igen lesz r hajland.

181
- Nemes jellem - llaptotta meg a hsges szv Sir James. A megllaptshoz friss tapasz-
talatot pp az imnt szerzett, hiszen ott ltta Dorothet, amint gyengd karjra emeli frje
fejt, s kimondhatatlan szomorsggal tekint le r. Sir James nem tudhatta, mennyi bnbnat
rejlik e szomorsgban.
- Bizony - mondta Celia, s elgondolta kzben, milyen szp, hogy Sir Jamesnek ez a vle-
mnye, de azt is, mennyire nem frne ssze Dorothea ezzel a nemes llekkel. - Bemenjek
hozz? Tudnk segteni neki, mit gondolsz?
- Azt hiszem, helyes volna, ha most nznl be, mieltt Lydgate megrkezik - felelte Sir James
nagylelken. - Csak ne maradj sokig.
Amg Celia tvol volt, Sir James fl-al stlt a szobban, s visszaemlkezett, milyen
rzsekkel fogadta Dorothea eljegyzsnek hrt. Eszbe jutott Mr. Brooke kznye is, s
viszolyogva gondolta el, hogy ha Cadwallader vagy ha mindenki ms ugyangy tekintett volna
az esetre, mint , a hzassgot meg lehetett volna akadlyozni. Gonoszsg volt a sorsra
hagyni egy ilyen fiatal lenyt, s egy lpst sem tenni a megmentsre. Sir James magamagt
mr rgen nem sajnlta. Szvben elgedett volt, hogy Celit jegyezhette el. Lovagias term-
szete azonban (avagy a hlgy nzetlen szolglata nem legszebb dsz-e a rgi lovagi ernynek?)
nem trte, hogy elutastott szerelme megkeseredjk - hallbl elsz illatok, des emlkek
tmadtak, s megdicstve emeltk a magasba Dorothea kpt. Testvri bartjnak megmarad-
hatott, s nagylelken tlkezhetett tettei fell.

182
 HARMINCADIK FEJEZET

Fraszt, ha az embert rosszkor vidtjk.

PASCAL

Msodik rosszullt nem kvette az elst Mr. Casaubon betegsgben, ezrt nhny nap mltn
szinte mr korbbi egszsgi llapotnak rvendhetett. Lydgate azonban szksgesnek ltta,
hogy ezutn is nagy figyelemmel ksrje betege llapott. Nem csupn a sztetoszkpjt hasz-
nlta (ez a szerszm akkoriban mg nem volt olyan ismert az orvosi gyakorlatban), hanem lt
betege mellett, s hosszan figyelte. Mr. Casaubon krdseire annyit vlaszolt, hogy betegsge
a szellemi letmdot l emberek kzs hibjban gykerezik, mgpedig a buzg s egy-
oldal fradozsban - gygyszere viszont a knnyebb munka s a gondzen vltozatos
idtlts. Mr. Brooke is jelen volt a beszlgets sorn, s azt mondta, Mr. Casaubon jl tenn,
ha Cadwalladerhez hasonlan horgszni jrna, eszterglyosmhelyt rendezne be, s jtk-
szereket, asztallbakat s ms ilyesmiket ksztene.
- Ms szval vrjam ki bkn msodik gyermekkoromat - llaptotta meg a szerencstlen
Casaubon keservesen. - Mindezek a foglalatossgok - fordult Lydgate-hez - legalbb akkora
mulatsgomra volnnak, mint fegyencnek a hajhzs.
- Elismerem - mosolygott Lydgate -, hogy a mulatsgoknl rendelhetne foganatosabb gygy-
mdot is az orvos. Mintha azt mondan, csigavr. Pontosabban gy szlna az utastsom,
hogy inkbb az unalomnak szentelje napjait, mint a munknak.
- Helyes, helyes - blogatott Mr. Brooke. - Jtsszon triktrakot Dorotheval estelente. s tollas-
labdzzanak, mondjuk... kedvesebb napkzi jtkot a tollaslabdnl el nem kpzelhetek.
Emlkszem mg, mikor bejtt... Br meglehet, hogy nem a maga szemnek val, Casaubon.
Elg volt az l letmdbl, annyi biztos. Jut eszembe, mirt nem keres valami knnyebb
tudomnygat... a kagyltant, mondjuk... mindig az volt a meggyzdsem, hogy a kagyltan
knnyebb tudomnyg. Vagy knny dolgokat olvastasson fel magnak Dorotheval.
Smollettet, mit mondjak, a Roderick Random-ot, a Humphry Clinker-t kiss taln alpri, mivel
azonban Dorothea mr frjes asszony, brmit olvashat, ugye. Emlkszem, milyen hatrtalanul
megnevettet ez... ott van pldul az a mulatsgos jelenet a postakocsis nadrgjval. Ma mr
ilyen humoristk nincsenek. n elmondhatom, hogy sok ilyesmit elolvastam, de magnak mg
biztos klnleges.
Mint a tejbetk - lehetett volna Mr. Casaubon szinte vlasza. gy azonban a felesge
nagybtyjt megillet tisztelettel bkolt, s csupn annyit jegyzett meg, hogy az emltett
mvek egyfle szellemi sznvonalon nyilvn roppant szrakoztatk.
- Az az igazsg - fordult a derk tancsnok Lydgate-hez, amint kinn voltak Mr. Casaubon
betegszobjbl -, hogy a nagytisztelet r kiss gyps. Ha eltiltja az egyetlen munkjtl...
ami klnben igen mlyensznt... tuds ember, hogy gy mondjam... akkor neki vge. n gy
nem jrhatnk. n mindig a sokoldalsg bartja voltam. Hiba, a papi szemly, az mind
szemellenzs. Ha kineveznk pspknek, mondjuk, az ms! rt is egy pomps rpiratot Peel
mellett. Igen, akkor meglenne a mozgsa, az elkelbb krk, minden. Mg meg is hzna. n
mgis azt ajnlom, beszljen Mrs. Casaubonnal. Neki, mrmint a hgomnak, van esze ppen
elg. Mondja meg neki, hogy a frjnek egy kis lnksgre, egy kis mulatsgra volna szk-
sge, s hogy vegye neki el a vidmabbik kedvt.

183
Lydgate Mr. Brooke tancsa nlkl is Dorothehoz fordult volna. Nem volt jelen, amikor a
nagybtyja a lowicki let kellemess ttelt clz tleteit szrta, tbbnyire azonban ott llt a
frje mellett, s arcn oly nkntelenl tkrzdtt az egszsgrt rzett aggodalom, hogy
Lydgate a sznfalak mgtt zajl drmt sejtett, s szvesen szegdtt volna nzjl. Azzal
biztatta magt, hogy csupn ktelessge szerint jr el, ha tudatja Mrs. Casaubonnal az igazat
frje krjslatt illeten, de az is megfordult a fejben, milyen rdekes lesz vele bizalmasan
beszlnie. Az orvos szereti a llektani megfigyelseket, s megfigyelseinek eszkzlse kz-
ben knnyen bonyoldik olyan jslatokba, amelyekben let s hall az ill slyt veszti.
Lydgate maga gyakran ztt csfot djtalan jvendlseibl, s megfogadta, hogy ezttal
krltekintbb lesz.
Kereste Mrs. Casaubont, de mikor megtudta, hogy stlni ment, indulni kszlt is. Akkor
jelent meg Dorothea s Celia, a mrciusi szltl kipirult arccal. Lydgate krte, hogy ngy-
szemkzt szeretne vele szlni. Dorothea kinyitotta a knyvtr ajtajt, mert tallkozsuk
sznhelyhez ez a szoba volt a legkzelebb, s csak az jrt az eszben, mi mondanivalja lehet
az orvosnak Mr. Casaubon llapota fell. Most lpett be ide elszr, mita frje megbete-
gedett, mg a szolga sem nyitotta ki azta a zsalugtereket. ppen csak annyi fny esett be,
hogy az ablaknl olvasni lehetett.
- Bocssson meg a gyszos fnyrt - mentegetztt Dorothea, amint megllt a szoba kzepn.
- Mita az olvasst megtiltotta, a knyvtrat nem hasznljuk. Remlem azonban, hogy Mr.
Casaubon hamarosan jra itt tltheti idejt. Taln nem tartja elg gyorsnak a javulst?
- De igen. Gyorsabb, mint elszr hittem. Szinte mris elmondhat, hogy szoksos egszs-
gnek rvend.
- Attl tart taln, hogy visszaeshet? - krdezte Dorothea, mert flfigyelt Lydgate szavainak
klns slyra.
- Ilyen esetekben nehz jslsokba bocstkozni - llaptotta meg Lydgate. - Egyetlen
bizonyossgunk, hogy Mr. Casaubonra nagyon gyelnnk kell, nehogy idegeinek ellenllst
prbra tegyk.
- Beszljen vilgosan, knyrgk - krlelte Dorothea. - Elgondolnom rossz, hogy lehet valami
a betegsgben, ami fell nem tudok, vagy ha tudtam volna, msknt cselekszem. - A szavak
gy trtek ki belle, mint megannyi sikoly. Ltszott, hogy valami megrendt lmnyben volt
rsze, nem is olyan rgen.
- ljn le - tette hozz Dorothea, s maga is lelt a legkzelebbi szkre. Ahogy a kalapjt s
kesztyjt flrevetette, abbl kitetszett, hogy a formasgokat ugyangy veti flre, ha sorskrds
eltt ll.
- Az n nzetem tmasztja al azzal, amit mond - folytatta Lydgate. - Az orvos egyik kte-
lessge szerintem ppen, hogy az effle lelkiismeret-furdalst megelzze. Krem azonban,
fontolja meg, hogy Mr. Casaubon esetben alig van a jslsoknak helye. Ellhet tizent vig
is, vagy akr tovbb, s ltalnos llapota nem lesz rosszabb, mint mind ez ideig.
Dorothea elspadt. Amikor Lydgate megmondta a magt, halkan hozztette: - Mrmint ha
nagyon vatosak vagyunk.
- gy van... vjuk mindenfajta izgalomtl s a megfesztett szellemi munktl.
- Szerencstlen a munkja nlkl - mondta Dorothea, szinte ltvn, miflekppen.
- Tudom. Mst nem tehetnk, mint hogy kzvetve s kzvetlen megprbljuk knnyteni s
vltozatoss tenni elfoglaltsgt. Ha a krlmnyek szerencssen sszejtszanak, nincs okunk

184
attl tartani, hogy, mint mondtam, a szvgyengesg ismt olyan vlsggal fenyegetne, mint
legutbb. Msrszt lehetsges, hogy a baj rohamosan rosszabbodik. Ilyen esetekben a hirtelen
halllal is szmolni kell. Krltekintsnknek erre az eshetsgre is ki kell terjednie.
Pillanatnyi csend tmadt. Dorothea mintha mrvnny vltozott volna, holott a bels lete
annyira felizzott, mint mg soha: egyetlen pillanat alatt tenger lehetsget vgigtekintett.
- Segtsen, az Isten is megldja - szlalt meg vgl semmivel sem emeltebb hangon, mint az
elbb. - Mondja meg, mit tehetek.
- Klfldi thoz mit szlna? Ha jl hallottam, Rmban jrtak nemrgiben.
Az utazs feltolul remnytelen emlkei ismt kivetettk Dorothet spadt magba roskad-
sbl.
- , azt semmikppen... Az volna a legrosszabb - jelentette ki valami gyermekes duzzogssal,
s a knnyei megindultak. - Aminek nem rlhet, annak haszna nincsen.
- Jobban tettem volna, ha meg sem emltem - mentegetztt Lydgate megdbbenten. Kvn-
csisga e hzassg fel fordult egyszerre. Ilyen nrl, mint Dorothea, nem is hallott mg.
- Helyesen tette, hogy az igazsgot kzlte velem. Ksznettel tartozom rte.
- Annyit szeretnk hozzfzni mg, hogy vakodnk Mr. Casaubon felvilgoststl. Neki
csupn annyit kell tudnia, hogy a nehz munktl vakodjk, s hogy egynmely letrendi
szably megtartsa kvnatos. Ha flelmet plntlunk bele, ppen a legkevsb kvnatos
llekllapotba juttatjuk.
Lydgate felkelt. Ugyanabban a pillanatban felkelt Dorothea is, s gpiesen lekanyartotta a
kpenyt, mintha fojtogatn. Lydgate meghajolt s elbcszott, amikor Dorothea olyan
knnyes indulattal, amely taln imdsgg vlik benne, ha egyedl marad, megszlalt:
- Maga blcs ember, ugye? Maga az letet s hallt jl ismeri. Adjon tancsot. Gondolja meg,
mit tehetek. A frjem egsz letben a jvbe tekintve dolgozott. Nincs mirt msrt lnie. n
pedig nem lek msrt...
Lydgate mg hossz veken t rizte az emlkt e seglykiltsnak - e llektl llekig hat
csengsnek, de mst nem rtett belle, mint hogy rokon termszetk ugyanabban a rvletes
fnyekkel villz zavaros vilgban halad egyms mellett. Mi egyebet mondhatott volna most,
mint hogy msnap ismt megltogatja Mr. Casaubont?
Amint Lydgate elment, Dorothea knnyei eltrtek, s megszabadtottk fojt szorongstl.
Aztn megtrlte a szemt, mert eszbe jutott, hogy ktsgbeesst nem szabad frjvel
reztetnie. A szobban sztnzvn elgondolta, hogy a szolgval rendet kell ttetnie benne
szoks szerint, mivel Mr. Casaubon brmelyik pillanatban jbl hasznlni kezdheti. Az r-
asztalon ott hevertek a levelek rintetlenl, mita a rosszullt rjtt, kztk az ifj Ladislaw
levelei, s mint Dorothea oly jl emlkezett, a neki szl is, mg mindig bontatlanul. Knos
rzssel nzett rjuk, mert mintha ezek indtottk volna haragra a frjt, haragjra vlasznak
az visszavgst, s a visszavgs hozta volna frjre a bajt. Lesz mg idm elolvasni, ha
ismt a kezembe nyomja - gondolta el, mert semmi kedve nem volt maghoz venni ket.
Aztn jutott az eszbe, hogy jobb lenne taln mgis, ha elrejten a szeme ell - nem tudni, mi
bennk olyan dht, mgsem szabad, hogy a jelenet megismtldjk. Ezrt elszr a frjnek
szlt futotta t, nem kellene-e vlaszt rni a vrhat kellemetlen ltogats elhrtsra.
Will levele Rmbl jtt. Azzal kezdte, hogy Mr. Casaubonnak jr hljt ugyan arctlansg
volna ksznetekkel lerni. Nyilvnval viszont, ha hljt meg nem mutatn, nlnl hit-

185
vnyabb lelk szlhmos nem hasznlt volna ki adakoz bartot. Teht az radoz ksznet-
nyilvntssal csak annyit mondana: n becsletes vagyok. Will azonban vgre flismerte
hibit, amelyekre Mr. Casaubon oly gyakran rmutatott, s azt is, hogy kijavtsukhoz
szorultabb helyzetre van szksg, mint amilyenbe mindeddig az emltett rokoni nagylelksg
folytn kerlhetett. Bzvn bzik, hogy a bkezsget gy hllja meg legmltbban, ha ugyan
meghllhatja, hogy kltsges neveltetst gymlcszteti, s a jvben nem l olyan pnzzel,
amelynek msok taln nagyobb hasznt ltnk. Angliba jn szerencst prblni, mint annyi
ms fiatalember knytelensgbl, ha a tkjt a fejben hordozza. Bartja, Naumann, rbzta a
Hitvit-t - Mr. Casaubonnak festett kpt -, ezrt mindkettjk engedelmt kri, hogy
Lowickban szemlyesen nyjthassa t. Ha Prizsba kt hten bell kldenek el vlaszukat
lettknt, megelzhetik - ha gy ltjk - alkalmatlan idben teend ltogatst. Mellkel
tovbb egy levelet Mrs. Casaubon szmra, amelyben Rmban elkezdett mvszeti vitju-
kat folytatja.
A neki szl levlben Dorothea azt ltta, hogy valjban az vakhit ragaszkodsval
folytatja a harcot - mde a fiatalos hvvel rott sorokat lehetetlen volt olvasnia most, mikor a
tulajdon helyzett jzan fnyben ppen nem lthatta. Elszr is azt kellett meggondolnia, mi
trtnjk a msik levllel - taln mg idejn rtestheti Willt, hogy ne jjjn Lowickba. Vgl
a nluk vendgesked nagybtyjnak adta t a levelet, azzal a krssel, hogy tudassa Will-lel
Mr. Casaubon betegsgt, s hogy llapota nem engedi ltogatk fogadst.
Mr. Brooke-nl nem volt kszsgesebb levlr. Csak a rvidre fogott vlaszokhoz nem rtett,
gy aztn hrom miniszteri vet kszlt kitlteni eszmivel, nem takartvn meg a lapszleket
sem. Dorothenak azonban ennyit mondott csupn:
- Persze, drgasgom, megrom n. Eszes fiatalember... mrmint ez a Ladislaw rfi... meg-
kockztatnm akr, hogy roppant trekv fiatalember. A levele is talpraesett... rzkrl tesz
tanbizonysgot, hogy gy mondjam. Mindenesetre tjkoztatni fogom Casaubon fell.
Mr. Brooke tollhegye azonban fggetlen gondolkodnak bizonyult, s mondatokat szerkesz-
tett, jakarattl duzzad, lendletes bekezdseket, mieltt gazdja megzabolzhatta volna.
Sajnlkozst fejezte ki, s orvoslatokat ajnlott, melyeknek szvegezst Mr. Brooke jra-
olvasvn sziporkznak tlt - legrosszabb esetben is ppen helynvalnak, s mindezek a
levl olyanfajta kikerektsre ihlettk, amilyet msklnben lmban el nem gondolt volna.
Tolla nevezetesen sajnlatosnak vlte, ha Ladislaw rfi nem ltogathatja meg, mikor amgy is
itt jr vagy jrt volna a szomszdsgban, t is, hogy Mr. Brooke jobban megismerhetn, s
hogy ketten egytt vgre tvizsglhatnk olasz rajzainak elhanyagolt gyjtemnyt; sejtette
tovbb, hogy rdekldse hatrtalan a brndnyi j elgondolssal hazarkez fiatalember
irnt, s a msodik lap aljig afell is sikerlt meggyznie Mr. Brooke-ot, hogy akr meg is
hvhatn az ifj Ladislaw-t, mert ha egyszer nem fogadjk Lowickban, nem volna-e indokolt
Tiptonba jnnie? Rengeteg megbeszlnivaljuk volna, lvn ez az id a kibontakozsok - a
politikai szemhatr mindegyre tgul -, s Mr. Brooke tolla itt ismt nekiiramodott, kisebb
sznoklatt fokozva a middlemarchi ttr tkletlensgn val sopnkodst. S mg a
levelet pecstjvel lezrta, szrnyas tervek ragadtk hirtelen a magasba: eszmk formba
ntsnek mdjt rt fiatalember... az ttr megvsrlsa... az j kpviseljellt tjt
egyengeti azon tl... az irattr hasznlhatv vlik... Ki lthat elre minden kvetkezmnyt?
Celia hamarosan frjhez megy. Milyen kellemes volna egy fiatalembert vendgl ltni
legalbbis egy ideig!
gy ment el Lowickbl, hogy Dorothenak el sem mondta, mi mindent foglalt bele ebbe a levlbe.
Igaz, Dorothet lefoglalta a frje. A sokfle terv e pillanatban taln nem is rdekelte volna.

186
 HARMINCEGYEDIK FEJEZET

Hogyan halljad hangjt a nagyharangnak,

Ha nem kondthatod? Fjj akr fuvolt
Nemes ntvnye aljn s jl flelj:
Ezsts sikkans, igaz hangra talltl.
Akkor megzendl slyos rc-kasa,
S r millinyi hullm bong vlasza
Egy szvvel visszacseng.

Lydgate aznap este Mrs. Casaubonrl beszlt Miss Vincynek, hangoztatvn, milyen nagy
rzst ltszik tpllni a nlnl harminc vvel idsebb szraz tuds irnt.
- Termszetes dolog, hogy a frjt imdja - mondta Rosamond, s a kvetkeztets knnyedsge
gynyrv varzsolta a termszettudst szemben, holott Rosamond arra gondolt kzben,
hogy nem is lehet olyan szomor a lowicki udvarhz rnjnek lenni, ha egyszer az ura
hamarosan elpatkol. - Szpnek vli Mrs. Casaubont?
- Szpnek vlnm, ha gondolkodtam volna felle - felelte Lydgate.
- Nyilvn nem frne ssze a hivatsval, hogy ilyesmiken gondolkodjk - mosolygott
Rosamond, s a gdrcski megjelentek. - Lm, nttn-n a npszersge! Ha jl emlkszem,
Chettamkhoz hvtk elbb, most pedig Casaubonkhoz.
- gy van - ismerte el Lydgate szinte knyszeredetten. - Mgis szegnyeket szvesebben lto-
gatnk, mint ilyen csaldokat. A gazdagok kresetei valahogy egyhangbbak, nagyobb a fel-
hajts, s a szamrsgaikat alzatosabban kell meghallgatni.
- Mzssabbakat nem mondhatnak, mint a middlemarchiak - mondta Rosamond. - Nlunk
legalbb tgas folyoskon jr-kel, s rzsk illatt szvja mindenfel.
- Ez mr igaz, Mademoiselle de Montmorenci - vlaszolta Lydgate, s az asztal fl hajolva
gyrsujjval kiemelte a Rosamond tarsolya szjbl kiltsz finom zsebkendt, mint aki az
illatt akarn beszvni, s kzben mosolyogva nzett r.
mde ilyen knnyedn nem rebeghetett Middlemarch rzsja krl, mg a vilg vilg. El-
zrkzni sem e vrosban, sem msutt nem lehetett, s a kt szpelg nem meneklt klnb-
klnb bonyodalmak, fontolgatsok, nekirugaszkodsok, sszecsapsok, visszavonsok hl-
jbl, amilyet az let mindenkinek sz. Miss Vincynek felrttk, akrmit tett, mert hdoli-
nak, brlinak jobban a szeme eltt volt most, mita Mrs. Vincy nmi csetepatk utn el-
vonult a Kportra Freddel pihenni egy darabig. Mskpp nem elgthette meg az reg
Featherstone-t, egyszersmind szemmel tartvn Mary Garthot, akit Fred betegsge mltval
mind kevsb ltott kvnatos menynek.
Bulstrode nni pldul gyakrabban ltogatott be a Lowick Kapu utcba Rosamondhoz most,
hogy egyedl volt. Mrs. Bulstrode, meg kell hagyni, testvri egyttrzssel figyelte btyjk
lett - elgondolta ugyan akrhnyszor, hogy nslhetett volna jobban is, de a gyerekeknek j
nagynnjk volt. Mrmost Mrs. Bulstrode testi-lelki bartsgot tartott Mrs. Plymdale-lel.
Hasonl zlssel tlkeztek selymek, fehrnemmintk, porcelnok s papok fell, egszsgk
s hztartsuk aprbb bajait megvallottk egymsnak, s Mrs. Bulstrode alig rezhet fen-
sbbsge - komolysga, teszem azt, szellemiekhez val nagyobb vonzalma, vagy udvarhza a

187
vroson kvl - sznezte inkbb a beszlgetsket, mintsem eltntortotta volna ket egy-
mstl: jakarat asszonyok voltak, maguk sem tudtk, mitl ketyegnek.
Mrs. Bulstrode elejtette dleltti ltogatsa sorn Mrs. Plymdale-nl, hogy nem maradhat
sok, mert be kell nznie szegny Rosamondhoz.
- Mirt szegny Rosamond egyszerre? - rdekldtt a frge szem, idomtott slyomhoz
hasonlatos Mrs. Plymdale.
- Olyan aranyos teremts, s gondtalansgra neveltk. Az anyjuk lhasgtl, tudod, mindig
fltettem a gyerekeket.
- Nos, Harriet, ha kimondhatom, ami a szvemet nyomja - szlt Mrs. Plymdale jelentsen -,
gy gondolom, Mr. Bulstrode-dal egytt minden okotok megvan az rmre. Hiszen ti prtol-
ttok Mr. Lydgate-et annyira.
- Mit rtsek ebbl, Selina? - krdezte Mrs. Bulstrode szvbli csodlkozssal.
- Semmi olyat, amirt hls ne lehetnk Ned nevben - vlaszolta Mrs. Plymdale. - Holott
olyan felesget a fiam nyilvn klnbl el tudna tartani, mint ms, mgis rlni fogok, ha
odbb kereskedik egy hzzal. Persze az anya mindenkpp flti a gyermekt, s nmely fiatal-
embert a visszautasts rossz letre visz. Klnben, ha mindenkpp hallani akarod a vlem-
nyem, n az olyat sosem szerettem, aki most vetdtt a vrosba.
- Nem is tudom, mit mondjak, Selina - vlaszolta Mrs. Bulstrode nneplyesen. - Mr. Bulstrode is
gy kerlt ide valamikor. Jvevny volt brahm s Mzes is, ezrt meg van rva, hogy a
vendgszeretet mindenkinek kijr. Klnskppen - tette hozz nmi sznet utn - a feddhe-
tetlennek.
- Nem a hit igazsgait vitatom n, Harriet. Az anya szlt bellem.
- Tudhatod, Selina, hogy soha egy szval sem elleneztem fiad s unokahgom hzassgt.
- , Miss Vincy bszkesge az akadly, tudom n azt - vallotta Mrs. Plymdale els zben ilyen
bizalmasan. - Neki nem felel meg middlemarchi fiatalember. Az anyjtl magtl hallottam.
Ezt nem neveznm ppen keresztny szellemnek. Most azonban gy rteslk, hogy vgre
megtallta bszkesge mlt prjt.
- Csak nem gondolod, hogy Rosamond s Lydgate kztt lehet valami? - krdezte Mrs.
Bulstrode, br igazban a tulajdon tjkozatlansga dbbentette meg.
- Ht lehetsges, hogy nem hallottad, Harriet?
- , n olyan keveset jrok el otthonrl. A pletykt sem szeretem. Alig is mondanak nekem
valamit nha. Te annyi mindenkivel tallkozol. Ms mindenflkkel, mint mi.
- De ht az unokahgod s Mr. Bulstrode vlasztottja... klnben biztos, hogy a tid is,
Harriet! Egy idben azt hittem, Kate-nek sznod. Mire felcseperedik.
- Alig hinnm, hogy komoly az gy - llaptotta meg Mrs. Bulstrode. - A btym tjkoztatott
volna.
- Ki-ki msknt gondolkodik az ilyesmi fell, de n gy hallom, hogy aki csak egytt ltja
Miss Vincyt Mr. Lydgate-tel, mind azt hiszi, jegyesek. Persze nekem semmi kzm az
egszhez. Rajzoljam el neked az ujjatlan keszty mustrjt?
Mrs. Bulstrode szeme kinylt, mire unokahgt felkereste. Maga is csinosan ltztt, mde
most a szoksosnl nagyobb sajnlattal vette szre, hogy az ppen hazarkezett Rosamond
utcai ruhjban szinte pompsan fest. Mrs. Bulstrode a btyjnak volt kicsinytett ni msa, a

188
frje tkmag-sznbl ugyan semmi sem tkrzdtt az arcn. Nylt tekintet asszony volt, s
nem kntrfalazott.
- gy ltom, kedvesem, egyedl vagy - kezdte, mikor a fogadszobba lptek, s vizsga
szemmel krlnzett. Rosamond megrezte, hogy nagynnjnek fontos mondanivalja lehet,
amint leltek egyms mell. Rosamond flkalapjnak fodros galandszeglye azonban oly ig-
zetes volt, hogy Mrs. Bulstrode megkvnta az Kate-jnek is. Frksz tekintete a galandos
karjt jrta, amg beszlt.
- Hallok valamit, ami nagyon meglep, Rosamond.
- Ugyan mit, nni? - Rosamond szeme nagynnje hmes gallrjt vizsglgatta.
- Alig hittem a flemnek... hogy eljegyeztek a tudtom nlkl... Apd sem tudatta velem. - Mrs.
Bulstrode szeme vgre Rosamond szemt kereste.
- Nem vagyok menyasszony, nni - mondta Rosamond, s mlyen elpirult.
- Mindenki lltja mgis... az egsz vros ezt beszli.
- Nem adnk a vros beszdre - felelte Rosamond nagy megelgedssel.
- Ugyan, kedvesem, tbb tekintettel lehetnl a szomszdokra. Ne feledd, hogy betlttted a
huszonkettt, s nagy rksg nem nz rd, hiszen apd az ignyeidnek ellen nem llhat. Mr.
Lydgate mvelt s okos ember, s tudom, hogy e tulajdonsgoknak mekkora a vonzsuk.
Magam is szeretnk trsalogni az ilyen emberrel, nagybtyd pedig igen hasznosnak tli. Fog-
lalkozsa azonban nem a leggymlcszbb. Nem mondom, a vilgi gazdagsg nem minden,
de azt is tudni kell, hogy orvosokban ritkn gykerezik mlyen a vallsos meggyzds... a
szellem nteltsgben lnek. Te pedig nem illenl szegny emberhez.
- Mr. Lydgate nem szegny, nni. Elkel krkkel tart kapcsolatot.
- Tle magtl hallottam, hogy szegny.
- Azrt mondhatta, mert nagy lbon l emberek trsasghoz szokott.
- Teneked, kedvesem, ne legyen semmi dolgod nagy lbon l trsasgokkal.
Rosamond a tarsolyval babrlt. Sem felvgott nyelv nem volt, sem szavaksz, de az lett a
maga gynek tartotta.
- Teht igaz? - nzett r Mrs. Bulstrode szigoran. - Szval te Mr. Lydgate-et vlasztottad
magadnak. Meg is egyeztetek, csak ppen apd nem tudja. Lgy szinte, kedvesem. Megkrte
Mr. Lydgate a kezedet?
Szegny Rosamond knban volt. Sohasem ktelkedett Lydgate rzelmeiben s szndkban,
most azonban, hogy nnje nekiszegezte a krdst, nem rlt, hogy nem mondhat igent. Bsz-
kesge csorbt szenvedett, csupn a j nevelse sietett segtsgre.
- Bocssson meg, nni. Ha lehetne, inkbb nem beszlnk errl a trgyrl.
- Bzom benne, kedvesem, hogy hatrozott gret nlkl nem ajndkozod senkinek a
szvedet. Mrpedig kt kitn krd akadt, s te mind a kettt kikosaraztad!... Az egyiket mg
nem sikerlt eltntortanod, ha ugyan meggondolnd magad. Ismertem egy hres szpsget, aki
a vgn rosszul ment frjhez, ppen ttova jtkai miatt. Mr. Ned Plymdale nem eldobni val
fiatalember... akr jkpnek mondhat. Egyetlen fi, s az zlete jvedelmezbb, mint holmi
szabad foglalkozs. Nem mintha a hzassgot mindennek elbe helyeznm. n a llek
megbklst keresnm elbb. Egy leny azonban ura maradjon a szvnek.

189
- Ha ura volnk, sem adnm Mr. Ned Plymdale-nek. Egyszer mr kikosaraztam. rzsek nem
fordulnak a visszjukra - jelentette ki Rosamond, s gy rezte, sikeresen jtssza a regnyes
hsnt.
- Megrtettem, kedvesem - szlt Mrs. Bulstrode mln, s indulni kszlt. - Viszonzs nlkl
jtszottad el rzelmeidet.
- ppen nem, nni - felelte Rosamond nyomatkosan.
- Bizonyos vagy Mr. Lydgate komoly szndka fell?
Rosamond kt orcja addigra gpiros volt. Feszengsben gy dnttt, hogy a krdsre nem
felel, ezrt a nagynnje gyanjban megersdve tvozott.
Mr. Bulstrode holmi csip-csup vilgi gyekben mindig hajlott felesge krsre, felesge
pedig azt krte tle ezttal, klnsebb indokols nlkl, hogy az els alkalommal szedje ki
Mr. Lydgate-bl, szndkban van-e a hamaros nsls. A vlasz hatrozottan tagad volt.
Mr. Bulstrode a keresztkrdsekre kivallotta, hogy hzassgra rett lelk ember ilyen knnye-
dn semmikpp sem mondott volna nemet. Mrs. Bulstrode teht gy rezte, szent ktelessg
hramlott r, s hamarosan megrendezett egy ngyszemkzti beszlgetst Lydgate-tel, amely-
nek sorn Fred Vincy betegsgrl rtrt btyja npes csaldjnak gondjra, majd ltalnos-
sgban clozgatni kezdett a megllapodni vgy fiatalsg zillt gondolkodsra. Fiatalem-
berek pldul gyakran bizonyulnak megtalkodottnak s rdemtelennek kltsges nevelskre,
lnyok viszont olyan helyzetekbe sodrdnak, hogy maguk veszlyeztetik szebb remnyeiket.
- Klnsen a csinosabbja. Mg inkbb, ha a szlei kedveli a vendgltsnak - folytatta Mrs.
Bulstrode. - Az ilyen lnynak mindenfle urak teszik a szpet, nmelyikje akr maghoz
lncolja a pillanat rmrt, s msokat elijeszt. Szerintem slyos felelssg, Mr. Lydgate,
lnyok remnyeinek tjt llni. - Mrs. Bulstrode e megllapts utn farkasszemet nzett Mr.
Lydgate-tel, hogy figyelmeztetse vagy ppen megrovsa nyilvnval legyen.
- Val igaz - mondta Lydgate, s llta a tekintett kemnyen, taln mg nyjtotta is a pilla-
natot. - Msfell nhitt arszln legyen, aki csak jr-kel a vilgban, s hlgyekhez akkor szl,
ha hatrozott gretet kapott, hogy beleszeretnek... vagy legalbb msok fogadnak r.
- Jaj, Mr. Lydgate, tudja nagyon jl, mennyire eltte jr a tbbinek. Fiatalembereink a nyo-
mba sem lphetnek. Ha egy hzat a ltogatsval kitntet, ott a leny rzseit fllztja a
jzan prvlaszts ellen, s kosarat ad mindnek, aki csak jelentkezik.
Lydgate-nek nem hzelgett annyira, hogy Middlemarch Orlandinak flbe kerekedett, mint
amennyire Mrs. Bulstrode szavainak rejtett rtelme bosszantotta. Mrs. Bulstrode viszont gy
rezte, hogy a helyzethez mlt sllyal szlt, s a lzts elkel hasznlatval leplet vetett a
kellemetlen apr rszletekre.
Lydgate fstlgtt magban, hajt fl kzzel htralkte, msikkal mellnyzsebben kotor-
szott, majd lehajolt, s a kis spnielt hvogatta, de annak volt annyi esze, hogy a semmit-
mond simogatsok ell kitrjen.
A Pldabeszdek Knyvbl alkalmasint kimaradt, hogy fjs fog a kavicson nem krdzik
rmestebb, mint rossz lelkiismeret a burkolt clzson. Msnap Mr. Farebrother az utcn
azzal bcszott Lydgate-tl, hogy este Vincyknl tallkoznak. Lydgate azonban kurta nemet
mondott, s a munkjra hivatkozott, mondvn, hogy ezentl otthon kell tltenie az estit.
- Nocsak! Ht az rbochoz kttted magad, s viaszt ntesz a fledbe? - nzett r a kpln. -
Bizony, ha nem akarsz engedni a szirnek csbtsnak, jobb, ha idejn intzkedel.

190
Nhny nappal elbb Lydgate nem tulajdontott volna jelentsget a kpln szavainak, csak
gy hallgatta volna, mint minden megszokott ingerkedst. Most azonban clzst sejtett
bennk arra nzve, hogy csakugyan bolondot tett, mert flrerthet mdon viselkedett. Nem
mintha Rosamond rtette volna flre - nem, Rosamond, ennyit biztosan tudott, knny szvvel
fogadta kzeledst. Amilyennek sznta. Rosamondnak kitn a trsas sztne, finoman
mrlegeli viselkedst. Hanem akik krlveszik, azok csupa kotnyelesek s blcskdk. A
bajnak nem szabad elharapznia. gy hatrozott, s ki is tartott hatrozatnl, hogy Vincyket
ezentl csak hivatalos gyben ltogatja.
Rosamondot elfogta a boldogtalansg. Nnje krdseire tmadt knos rzse mindegyre
ersdtt, s a Lydgate nlkl tlttt kvetkez tz napjban iszonyattal gondolta el akr-
hnyszor, hogy a sors szivacsa milyen knnyen trli tisztra a halandk remnyeivel teleraj-
zolt tblkat. Rmten res vilgot ltott, amelyet egy varzsl keze nemrg virgoskertt
bvlt. gy sejtette, hogy most megismeri a csaldott szerelem minden szenvedst, s hogy
ms frfi ilyen gynyr lgvrak ptsre nem indthatn, mint amilyeneket az utbbi hat
hnapban emelt. Szegny Rosamond tvgytalan tengett, magnyosan, akr Ariadne - valami
bjos szni Ariadne inkbb, aki ott ll utazkosarakba gymszlt sszes kellkeivel, de a
postakocsi csak nem jn.
A vilg rengeteg gynyr zagyvalkt hvjk szerelemnek, s mindenik a szent dhnek szl
felmentst kri irodalomban s drmban. Szerencsre Rosamond nem kszlt semmi
ktsgbeesett tettre: szke hajt ppoly szpen kibodortotta, mint egybkor, s megmaradt
bszkn higgadtnak. Legsikeresebben mg azzal vigasztalta magt, hogy Bulstrode nnikje
llta az tjt Lydgate ltogatsainak - knnyebb volt brmit elhinnie, mint Lydgate nkntelen
kznyt. Aki a tz napot rvid idnek vli - nemcsak lefogyshoz, hervadshoz, vagy a
szerelmi szenvedly ms mrhet kvetkezmnyhez, hanem a tallgatsok s ktsgek teljes
krnek bejrshoz -, az nem tudja, mi zajlik egy fiatal hlgy vlasztkos semmittevsnek
sznfala mgtt.
A tizenegyedik napon mgis gy fordult, hogy Mrs. Vincy megkrte Lydgate-et, mikor
tvozban volt a Kportrl, hogy tudassa frjvel, milyen sorsfordt vltozs kszbn ll
Mr. Featherstone, ezrt szeretn, ha frje mg aznap megltogatn. Lydgate felkereshette
volna Mr. Vincyt akr a trhzban ezzel az zenettel, akr flfirkanthatta volna jegyzkny-
vnek egy kitpett lapjra, s becssztathatta volna a kapujuk al. Ezek az egyszer mdok
mgsem jutottak eszbe, amibl kvetkeztethetnk gy is, hogy lelkiismerete nem tiltakozott
igazn az olyan rban teend ltogats ellen, amikor Mr. Vincyt nem talln otthon, hogy az
zenetet knytelen legyen Miss Vincyre bzni. Egy frfi sokfle oknl fogva vonhatja meg
trsasgt msoktl, de taln mg a napkeleti blcsnek sem okozna bens boldogsgot, ha
megtudn, hogy a kutynak sem hinyzik. Legszebb volna persze, ha az ember csak fogn az
j szokst s hozzragasztan a rgihez - ha mondjuk Lydgate szlt volna egypr jtszi szt
most arrl, hogy jabban tartzkodik a hi idtltstl, s eljtt, me, a legtndribb zennek
is a bjtje. Meg kell vallanunk azt is, hogy a tprengse Mrs. Bulstrode clzsain tapads
pkhlt vetett mlyebb gondolatainak szvevnyre.
Miss Vincy egyedl volt, s olyannyira elpirult Lydgate belptre, hogy Lydgate is meg-
zavarodott. Jtszi szavak helyett rgtn kldetse trgyra trt, s szinte ridegen krte meg
Rosamondot, hogy az zenetet adja t atyjnak. Rosamond visszatrt boldogsgra hideg
zuhany volt ez a beszd. Pirulsa sztoszlott; semmitmond biccentssel grte, hogy tadja az
zenetet, aztn ismt kezbe vette lncltses kzimunkjt, mert munka kzben nem kellett
Lydgate szembe nznie. Ha az eleje rossz, alighanem minden rossz. Lydgate kilt kt hossz
pillanatot, s mivel mondani nem volt mit, felkelt, hogy megy, Rosamond pedig azon igye-

191
kezvn, hogy megdbbenst el ne rulja, mintegy ijedten elejtette kzimunkjt, s maga is
felkelt, majdhogynem lomkrosan. De Lydgate mr hajlott is le a lnclts utn. S amint
felkelt, veszlyesen kzel kerlt a kecses hattynyakon l bjos arcocskhoz. s amint a
szemt remelte, valami furcsa reszketst vett rajta szre, most elszr. Tekintete frkszv
vlt. Rosamond e pillanatban tves gyermeknl termszetesebben viselkedett. rezte, hogy a
knny a szembe szkik, s hogy hiba rejten, ezrt inkbb trte, akr a kk virg a
harmatcsppet, hadd grdljn le arcra, ha akar.
E pillanatnyi nfeledtsg volt az a pihe, amely a pillanatot helyrebillentette - szerelemm
vltoztatta a szptevst. Mert ne feledjk, hogy a harmatos nefelejcset vizsgl frfi jlelk
s szeles ember volt. Elfelejtkezett a lncltsrl, s egy eszme villant t lelke rejtekn, csods
mdon gerjesztve fel a szerelmet, amely nem is rckoporsban pihent ott, hanem csupn laza
televnyfld alatt. Keresetlenl s gyefogyottan szlalt meg, de a hangja gy csengett, mint
valami szvhez szl tzes valloms:
- Mi baj? Mondja meg, mirt boldogtalan?
Rosamondhoz ilyen hangon mg nem szltak. Nem hiszem, hogy rtette volna a krdst, de
amint Lydgate-re nzett, a knnye az arcra csordult. Pontosabb vlaszt a knnyes hallgatsnl
nem adhatott volna, s Lydgate-et elnttte a gyngdsg arra a hirtelen gondolatra, hogy ez a
kedves fiatal teremts az rmt tle vrja. s olyannyira megfeledkezett magrl, hogy a
karjt szelden s vdn krfonta - hiszen hivatalbl gymoltani szokta a gyengket s a
szenvedket -, s megcskolta a kt nagy knnycseppet. Furcsa ton jutottak el az egyetr-
tshez, viszont nagy vargabett vgtak le. Rosamond nem haragudott, csak kiss htralpett
flnk boldogsgban, gyhogy Lydgate most melllhetett, s bvebben kifejthette mondani-
valjt. Rosamondbl is kiszedte, mi bntja, majd hls szradattal vlaszolt r. Vlegny-
knt hagyta el a hzat flrn bell, s otthagyta lelkt zlogban.
Este megint eljtt, hogy Mr. Vincyvel szljon, aki ppen akkor trt vissza a Kportrl azzal a
boldog bizonyossggal, hogy Mr. Featherstone vrhat elkltzsig nincs mr sok id. A
vrhat elkltzs tall fordulata oly jkor jutott az eszbe, hogy a kedve mg a szoksos
esti jkedvnl is magasabbra hgott. Nagy biztonsgot ad a szerencss szra rtallnunk.
Tetteink is hatsosabb vlnak ltala. Az reg Featherstone halla a szerencss sz rvn
joggylett vlt, Mr. Vincy teht dersen koppintotta meg tubkosszelencje fdelt. Mg
pillanatnyi nneplyessget s gyszt sem kellett tettetnie. Mr. Vincy ugyanis gyllte az
nneplyessget meg a tettetst. Ugyan kinek kellene gyszba borulnia egy rkhagy miatt?
Ki szerezne gyszmist a megrkltt ingatlan tmjra? Mr. Vincy aznap este hajlott r,
hogy a kedlyesebbik oldalt tekintse mindennek: Lydgate-nek mg azt is megmagyarzta,
hogy Fredet, gy ltszik, mgis a csald kemny fjbl faragtk, ezrt hamarosan jobb egsz-
sgnek rvend, mint valaha. Mikor pedig Rosamond eljegyzshez krtk beleegyezst,
knnyedn adta meg, ttrvn rgtn a hzassg igjnak kvnatos voltra s ms blcses-
sgekre, majd arra a kvetkeztetsre jutott, hogy egy kis puncs ilyenkor elkel.

192
 HARMINCKETTEDIK FEJEZET

gy fogadja a vigasztalst, mint a hideg levest.

18
SHAKESPEARE: A VIHAR

Bizakvst a polgrmester Mr. Featherstone-nak Fredhez s anyjhoz val ragaszkodsbl

mertette. Ez azonban elenysz rzelem volt az regr vrrokonainak keblben dl viharok-
hoz kpest, mert a rokonok most mutattk ki igazn szmos voltukat s a csaldi ktelkekhez
val ragaszkodsukat, hogy az regr vgleg gynak dlt. Termszetes is. Hiszen amikor
szegny Peter a faburkolatos trsalgban ldglt karszkben, ket sem ltta szvesebben,
mint a hz krl rajz szorgos cstnyokat, melyek rszre vizet forral a szakcs. Nem is a
garasoskodsukrt fogadta ket ilyen rossz szvvel, hanem ppen a szegnysgkrt. Solomon
ccse s Jane hga gazdag volt ugyan, mgsem tekintettk btyjuk csaldias nyltsgt s
udvariassgtl val tartzkodst int jelnek, hogy nneplyes vgakaratbl, mint vagyonos
plyzk, kimaradnnak, ket legalbb nem tagadta meg s nem utastotta ki hzbl, ppen
ezrt nem lehetett azt sem a klnssgnek felrni, hogy Jonah ccst s Martba hgt meg a
tbbieket nem is ltatta remnyekkel. Mindnyjan ismertk Peter vezrelvt, mely szerint a
pnz knyes tojs, meleg fszekbe kvnkozik.
Jonah, Martha meg a tbbi grlszakadt mgis msknt vlekedett. A lehetsgek annyiflk,
ahny arcot a lombfrszmunka vagy a paprkrpit minti kzl kiolvashatunk: ott rejlik
mindenki Jupitertl Juditig, csak az embernek legyen lnk a kpzeltehetsge. A szeg-
nyebbje s elhanyagoltabbja ppen hogy gy okoskodott. Mivel Peter letben semmit nem tett
rtk, majd csak tesz valamit. Jonah gy szmtott, hogy az emberek szeretnek meglep vg-
rendeleteket rni, Martha viszont azt lltotta, hogy semmi meglep abban nincs, ha arra
hagyja pnze nagyobb rszt, aki a legkevsb vrn. Knlkozott tovbb az a kvetkeztets
is, hogy ha az embernek tulajdon btyja ott fekszik vzkrsgban, csak szre tr, hogy nem a
vr vlik vzz, s ha ugyan a vgrendeletn nem vltoztatott, a pnze alighanem ott lesz a feje
alatt. Vrrokonoknak mindenesetre ott kellene lesni a kertek alatt azokat, akik a hzban
jrnak-kelnek, pedig nem is rokonok vr szerint. Vgrendelet-hamistsrl s megtmadott
vgrendeletekrl mindenki hallott, s e bntetteket valahogy aranypra vonta be, mert a hamis
rksk mindig jl jrtak. Figyelembe kellett venni azt is, hogy szerencss esetben akr le is
flelhetnk azt a nem vr szerinti rokont, amelyik ppen lopna ki valamit a hzbl - mikor
szegny Peter ott fekszik tehetetlenl! Valakinek vllalnia kellene az rtllst. E vgkvet-
keztetsben mindnyjan megegyeztek Solomonnal s Jane-nel. Ms unokacsk, unokahgok
s msodunokatestvrek ppensggel azt hangoztattk, hogy aki letben klnckdtt,
hallban is elherdlja a vagyont, ezrt helyes volna, ha a csaldi rdek fltt mindnyjan
rkdnnek, annl is inkbb, mert a Kporta rendszeres ltogatshoz igenis joguk van.
Martha nni, frjezett Mrs. Cranch nehz lgzssel bajldva lt Mszfveny-pusztn, s az
utazsra nem vllalkozhatott, hanem a fia, szegny Peter els unokaccse, clirnyosan kp-
viselhette volna anyja rdekeit, szemt kinyitvn, nehogy Jonah btyja csalrd mdon hasz-
nlja ki az elre nem lthatatlant. A Featherstone-vrt ltalban az az rzs bizsergette, hogy
j lenne, ha mindenki rajta tartan a szemt mindenkin, s ha mindenki ms meggondoln,
hogy Isten szeme mindent lt.

18
Babits Mihly fordtsa.

193
Ilyenformn a Kportn mindennapos ltvny lett a kocsibl kiszll vagy a kocsiba beszll
vrrokon, s Mary Garthnak jutott az a hltlan feladat, hogy rkezsket bejelentse Mr.
Featherstone-nak, aki azzal a mg hltlanabb feladattal kldte vissza, hogy flttlenl
kzlje velk: a sznket sem akarja ltni. Mint hzvezetn, Mary ktelessgnek rezte,
hogy j vidki szoks szerint marasztalja s vendgelje ket, mgis gy dnttt, hogy kikri
Mrs. Vincy vlemnyt a fldszinti traktls fell, mivel Mr. Featherstone az emeleten
fekszik.
- Ugyan, drgm, ha a hzban valaki a vgt vrja s vagyona van, olyankor nem szabad
szkkeblskdni. Isten ltja a lelkemet, n nem sajnlnm tlk a sonkt a kamrbl... csak
ppen a javt tedd flre a temetsre. Egy kis tlttt borjszegy meg valami finom sajt mindig
legyen kznl. Aki a halln van, annak a hza nyitva lljon - oktatta Maryt a melegszv Mrs.
Vincy, mert a kedlye ismt a rgi volt, s tollazata friss sznekkel pompzott.
Nmely ltogat azonban, ha mr leszllt a kocsirl, nem akart odbbllni a tlttt borjszegy
s a sonka utn sem. Jonah bcsi pldnak okrt - effle kellemetlen alakok kerlnek a leg-
jobb csaldokban is: mg a fnemessg krben is akad telhetetlen papzsk, akinek se ads-
sgbl, se pnzbl nem elg soha -, Jonah bcsi, mondom, miutn az Isten levitte a dolgt, oly
szerny keresmnybl tengette lett, hogy azzal mr dicsekedni sem dicsekedhetett, jllehet
tisztessgesebb zlet, mint a tzsdn vagy a lversenyen csalni, radsul a jelenltt sem
ignyelte holmi fsts irodkban. Nem, megelgedett e foglalkozshoz egy bks sarokkal,
ha az telt elbe hoztk. Ezttal a konyha sarkt vlasztotta, rszint mert a tzhz gy kerlt
legkzelebb, rszint mert nem akart egy asztalhoz lni Solomonnal, akirl testvriesen b
vlemnye alakult ki. nnepljben elhelyezkedett egy knyelmes karosszkben, s mert gy
rezte, hogy a madr markbl mr ki nem rppen, a vasrnapra s a Zld Diszn sntsben
felhajtand ldomsokra clozgatott, majd kzlte Mary Garthszal, hogy neki addig itt a
helye, amg Peter btyja az ibolyt fllrl szagolja. A csald fekete brnya mindentt vagy
az okos fi, vagy a hlye fi. A Featherstone csaldban Jonah az okos fi volt, ezrt eltrfl-
kozott a tzhely krl srgld szolglkkal. Miss Garthot azonban gyanakv tekintettel
kvette mindenfel.
Egy gyanakv szemprral Mary mg sszebklt volna, csakhogy ott volt az ifj Cranch is,
pedig, ha mr egyszer eljtt idig Mszfveny-pusztrl anyja rdekeinek kpviseletben s
Jonah btyja szemmel tartsra, ktelessgnek rezte, hogy trsasggal szolglvn neki, a
konyhban tltse idejt. Cranch rfi nem llt meg flton okossg s hlyesg kztt - nem,
tovbbment annl, s hozz oly ijeszten kancstott, hogy szndka fell ktsgben maradt
mindenki a krnyezetben, tudni csupn annyit lehetett, hogy nem viszi ers szndk se erre,
se arra. Mikor Mary Garth a konyhba lpett, s Mr. Jonah Featherstone kvetni kezdte vizs-
lat hideg szemvel, utnafordult Cranch rfi is, mintha megjegyzst akarn kihvni kancs-
tsra. Szegny Mary mr sokallta a vgn, s hol elnttte az agyt a vr, hol a komolysgt
alig brta megrizni. Egy napon nem llhatta sztlanul, s lefestette az rks konyhai sznt
Frednek, aki rgtn ltni akarta maga is, ezrt gy tett, mintha dolga a konyhn vinn keresz-
tl. Hanem az a kt szempr alig emelkedett rja, Frednek ki kellett fordulnia a konyhbl,
mghozz a legkzelibb ajtn, amely a tejeskamrba szolglt, ott aztn, a nagy hodlyban,
mindenfle fazekak kztt akkora nevets trt ki belle, hogy a konyhban is visszhangzott.
Ms ajtn szktt tovbb, de addigra Mr. Jonah, elszr ltvn Fred spadt arct, hossz lbt
s betegsgben kifinomult vonsait, csak gy szrta a gnyos sziporkkat, amelyek rszint
Fred klsejnek szltak, rszint erklcst feddtk.
- Hogyhogy te nem viselsz ilyen ri nadrgot, te Tom? Hogyhogy teneked nincs ilyen elkel
pipaszrlbod? - ugratta Jonah az unokaccst, s rkacsintvn jelezte, hogy effle krdsekre

194
nem knny vlaszolni. Tom lenzett a lbra, de nem juthatott dntsre, vajon erklcsi fedd-
hetetlensgt szeresse-e jobban, vagy a vgtagok bns hosszt s a nadrgszr vele jr el-
kelsgt.
A nagy faburkolatos trsalg is virraszt vrrokonok szemtl villogott. Voltak sokan, akik
csak jttek, megebdeltek, s mr mentek is, de Solomon bcsi meg az a hlgy, aki Jane
Featherstone-nak szletett azeltt huszont vvel, hogy nevt Mrs. Waule-ra cserlte volna
fel, gy ltta helyesnek, ha mindennap ell itt egypr rt, s ms foglalatossg hjn a ravasz
Mary Garthot figyeli - br rajtakapni nem tudtk, oly agyafrtan zte jtkait -, s mutatba
ki-kiszortottak egy-egy knnyet, mint akitl tbb is telik, ha majd eljn az ideje; fknt
olyankor, mikor elgondoltk, hogy elttk Mr. Featherstone szobjnak ajtaja zrva. Az
regr csaldutlata ugyanis mintha mg jobban elmrgedt volna az utbbi idben, amita a
haraps megjegyzsekre nem volt ereje. A dfshez bgyadt regr vrben mintha tbb
maradt volna a mrgbl.
Mivel Mary Garth hrnksgben nem bztak, egy zben bemerszkedtek a hlszoba ajtajn,
talpig feketben mind a ketten - Mrs. Waule fehr zsebkendt is ksztett kibontva -, mind-
kettjk arcn a flgysz bbora. A rzss arc s repl szalagos Mrs. Vincy ppen szv-
erstt szolglt fel vrrokonuknak, a szerencsejtkos termszethez mltan bodortott haj,
spatag Fred pedig a karszkben hengergztt.
Az reg Featherstone, alighogy megltta parancsval dacol gyszos testvreit, dhe felt-
madt, s hatsosabban erstette szvt a szverstnl. Az gy htnak volt nekipolcolva, s
aranygombos botja ott hevert a keze gyben. Flkapta a botot, s meglengette, mintegy a rt
szellemek elijesztsre, rekedt fejhangon ordtvn rjuk:
- Ki innt, Mrs. Waule! Takarodj, Solomon!
- Jaj, Peter btym - kezdte volna Mrs. Waule, de Solomon a szjra tapasztotta a kezt. Kil
pofacsont, hetvenes forma ember volt, a szeme kutatn jrt, s termszete higgadtabb lvn
Peter btyjnl, ravaszabbnak is kpzelte magt. Valjban senki embertrsrl nem hitte,
hogy az eszn tljrhat, mr azrt sem, mert csalrdabbak s kapzsibbak aligha lehettek,
mint amilyennek Solomon nzte ket. Mg az gi hatalmak is megnyugszanak, gy okosko-
dott, az olyan higgadt sztl, amelyet mdos embertl hallanak, ha jmdjban akr nem
istenesebb is a tbbinl.
- Peter btym - szlott hzelg s mgis hivatalos hangon -, trvny adta jogom, hogy a Man-
gnos Vszonfehrt gyben beszljek veled. Isten a megmondhatja, mennyire fontos...
- Akkor majd tle megtudom - torkolta le Peter, s a botjt maga mell fektette, mintegy a
fegyversznet jell, mgis fenyegetleg, mert mr meg is fordtotta, gyhogy az aranygombja
legyen a tusa, ha dulakodsra fordulna. Aztn kemnyen rmeredt Solomon kopasz fejre.
- Megbnhatod mg keservesen, btym, hogy velem szlni nem akartl - mondta Solomon, s
vatosan kzeledett. - Pedig ellnk n az gyadnl ma jjel rmest. Jane hasonlkppen.
Akkor kinthetnd a szvedet, s n is elmondanm, ami nekem fj.
- Ellk n magamnak is - jelentette ki Peter.
- lve mgsem halhatsz meg, btym - sirnkozott Mrs. Waule rksen aggodalmas hangjn.
- S ha egyszer nmn fekszel, megelgeled taln az idegenek trsasgt, s megemlkezel
gyermekeimrl, vagy taln mg rlam is... - E gondolatra, hogy megnmult testvre eszbe
juthat, hangja elcsuklott. Hiszen magunkra gondolnunk oly meghat.

195
- Nem emlkezem meg - lltotta az reg Featherstone hatrozottan. - A vgakaratom megvan.
Ahogy mondom. Megrtam a vgrendeletem. - E szval Mrs. Vincy fel fordult, s mg egyet
kortyintott a szverstbl.
- Nmelyek elszgyenkezhetnnek, hogy a msok helyt bitoroljk - jegyezte meg Mrs.
Waule, s sszehzott szemt ugyanabba az irnyba fordtotta.
- Ugyan, hgom - intette Solomon gnyos tapintattal -, mi nem vagyunk elg finom emberek,
se elg okosak, se elg szpek. Ezrt jobb, ha szernyen flrellunk, s trjk, hadd furakod-
janak elbnk a szemesebbek.
Ez mr sok volt Fred lelknek. Felkelt, s Mr. Featherstone-ra tekintve megkrdezte: - El-
hagyjuk taln a helyisget anymmal, hogy a bcsi j bartai trsasgban maradhasson?
- lj le, ha mondom! - ripakodott r az reg Featherstone. - Ott maradj, ahol vagy. Isten hr-
vel, Solomon - tette hozz, s jbl meg akarta volna lengetni a botjt, akkor vette csak szre,
hogy a gombja nem a keztl esik. - Isten hordjon, Mrs. Waule. Tbbet ne lssalak benne-
teket.
- Odalenn leszek, btym, ha tetszik, ha nem - bcszott Solomon. - n megteszem a
ktelessgemet, s a Mindenhatra bzom a tbbit.
- nem engedi, hogy az gi vagyon elszrmazzon a csaldbl - mondta Mrs. Waule, mintegy
folytatlagosan -, klnsen ott nem, ahol megbzhat fiatalemberekre tmaszkodhat a csald.
Akik nem ilyenek, azokat csak sajnlhatom, klnskppen az desanyjukat. Isten veled,
Peter btym.
- Jusson eszedbe, btym, hogy az utnad kvetkez legidsebb n vagyok, vagyonunkat
szpen gyaraptottam, akr te, s birtokhoz juttattam a Featherstone csaldot - mondta Solo-
mon, mint aki flig virraszt gylekezethez intzi szavt. - Hanem most elbcszom tled.
Tvozsukat siettette, hogy az reg Featherstone az utols pillanatban mr a vendghajt
rntotta mindkt kezvel a flre, s hatalmas fintorral lecsukta szemt, mint aki a vaksg s a
sketsg mellett dnttt.
Mindazltal gy is elltogattak naponta a Kportra, s odalenn strzsltak, st nha fojtott
hangon beszlgettek is, br krdsk s vlaszuk oly tvolra esett egymstl, hogy a hallgat
akr beszl bbunak hihette ket, nem tudvn, vajon elromlott-e a szerkezetk, vagy csak
felhztk magukat s elakadtak. Solomon s Jane megrgtk szavaikat, s hogy mirt, azt a fal
tls oldaln Jonah viselkedsbl lehetett a legjobban ltni.
rsgket a faburkolatos trsalgban nha ms, kzelebbrl vagy messzibbrl rkezett ltoga-
tk lnktettk. Mivel Peter Featherstone odafnn fekdt, jszgt a nagyobb helyismeretek-
kel tvirl hegyire megvitathattk. Nmely vidki s middlemarchi szomszdok megegyeztek
a vrrokonokkal Vincyk ellen irnyul rdekeikben, st ni ltogatkat olykor knnyekre
indtott a Mrs. Waule-lal folytatott beszlgets, amikor visszaemlkeztek, k is hnyszor csa-
ldtak mr hltlan regurak vgrendeleti zradkban avagy ksi hzassgban, holott
jobbra valnak ltszottak annak eltte. Az effle beszlgetsek hirtelen elakadtak, mint az
orgonasz, ha a fjtatt nem tapossk, amikor Mary Garth lpett a szobba - minden szem a
lehet rkst vagy legalbb a vasldk titknak ismerjt ltta benne.
Nmelyik fiatalabb rokon vagy csaldi ismers azonban e ktes megvilgtsban is csodlta
tartzkod viselkedsrt, vagy mert gy vlte, hogy a levegben lg lehetsges szerencsk
kzl taln t volna a legrdemesebb leakasztani. Marynek ilyenformn vratlan bkokban s
figyelmekben volt rsze.

196
Efflk klnsen Mr. Borthrop Trumbull fell rtk, e krnyk ismert agglegny-llapot
rversi becsse fell, aki klnskppen fldek s marhk ruba bocstsnak volt mestere.
Messzi vidken ismertk, hiszen rversi falragaszokon tnt fel a neve minduntalan, aki pedig
nem ismerte, megbnhatta olykor. Msodunokatestvre volt Peter Featherstone-nak, aki tbb
rokoni rzssel bnt vele, mint ms rokonaival, s elre megrendezett temetsn a halottvivi
tisztet ruhzta r. Az undok svrgs tvol llt Mr. Borthrop Trumbulltl - csupn rdemnek
elismerst vrta, s annyit bizonyosan tudott, ha netn versengsre kerlne, lepipln a
tbbieket. Ha teht Peter Featherstone jtt lleknek bizonyul (Borthrop Trumbull szempont-
jbl nzvst), s r hagyomnyoz holmi csinos sszeget, akkor is elmondhatja, hogy a bcsi
kegyt csszva-mszva sose kereste, csupn tudomsa szerint val legjobb tancsokkal
szolglt neki alkalmanknt, hsz vnl tbb ideje immr, tizent ves kezd kortl fogva,
mghozz nem is ugyanazt a ntt fjta a flbe rkk. Nem csupn magt becslte nagyra,
hanem ingt s ingatlant, hivatalosan ppgy, mint magnszemlyknt. Mrtje volt a
magasztals fordulatainak, s ha aljas szra hibzott, helyesbtett rgtn - szerencsjre, mert
nagy hangon vitte a szt mindig, s rhatnm mdon stlt s llt meg kzbe-kzbe, gy igaz-
gatvn mellnyt, mint akinek mindenrl megvan a vlemnye, kzben mutatujjval igazga-
tott az ltzetn - a tollszkods mozdulatainak sorozatt mindig a pecstnyomjval val
jtk elzte meg. Nha nekibszlt, de dhe a baltletek ellen irnyult valahnyszor, hiszen a
vilgban oly sok az igaztanival, hogy az itt-ott olvasott s sokat ltott ember trelme elvsik
bele. A Featherstone csald korltolt volt magnvlemnye szerint - azonban, mint affle
npszer ember s kzleti alak, nem hnytorgatta ezt sem sokat, hanem akr kiment a kony-
hba elbeszlgetni Mr. Jonah-val s Cranch rfival, kzben gy rezte, hogy az ifjabb rokont
sikerlt a lbrl levennie a Mszfveny-puszta hasznra vonatkoz becslseivel. Ha brki
megjegyezte volna, hogy Mr. Borthrop Trumbull mint becss a vesjbe lt mindeneknek,
csak elmosolyodott s tollszkodott volna tovbb csndesen, jelezvn, hogy a megfigyel nem
jr messzi az igazsgtl. Becssi mdjn tisztessges embernek lehetett nevezni akr, mert
nem szgyellte mestersgt, s alighanem gy vlekedett, ha az nnepelt Peelt, jabban Sir
Robertet bemutatnk neki, azt is lenygzn.
- Ebbl a sonkbl egy szeletet meg mellje egy pohr srt elfogadok, ha j szvvel knlja,
Miss Garth - mondta a trsalgba lpvn fl tizenkettkor, miutn abban a kivteles megtisz-
teltetsben volt rsze, hogy az reg Featherstone fogadta. S mikzben gy szlott, megllt a
kandallnak httal, Mrs. Waule s Solomon kztt. - Nem szksg kegyednek kifradnia...
majd becsngetem a szolglt.
- Ksznm - mondta Mary -, de gyis van kinn tennivalm.
- n a szerencse fia, Mr. Trumbull - llaptotta meg Mrs. Waule.
- Hogyhogy? Amirt az reg fogadott? - rdekldtt az rversek biztosa, a pecstnyomjval
jtszadozva. - Hogyne, ha mr letben rm szorult. - E sznl sszeszortotta a szjt, s
homlokt tndn rncolta.
- Megkrdezhet vajon, hogy az embernek btyja miket beszlt? - krdezte Solomon al-
zatosan, s az alzatossggal ravaszul reztette, hogy gazdag ember lvn nem kell alzathoz
folyamodnia.
- Persze, mindenki krdezhet - felelt Trumbull trfra kszen s mgis gnyosan. - Firtatni is
lehet. Krdst krds kvethet - folytatta, s hangja mind zengbbre vlt. - l e fogssal min-
den valamireval sznok, ha vlaszt nem is vr a krdsre. Ezrt nevezik sznoki krdsnek
az ilyet... s a sznokot utbb szmokkal, akarom mondani, szmosan dvzlik. - Az kesen
szl becsl elmosolyodott kis sziporkjn.

197
- Nem bnnm egy cseppet sem, ha azt hallanm, hogy magrl megemlkezett, Mr. Trumbull
- llaptotta meg Solomon. - Az rdemeseket n nem fjlalnm. Nekem az rdemtelenekkel
van bajom.
- Ltja, ltja - blogatott Mr. Trumbull jelentsen. - Mert nem lehet elmondani bizony, hogy
az rdemtelenek kzl ne kerlnnek rksk, nha mg egyetemes frksk is. Ravaszak
a vgakaratok. - Szjt cscsrtve tpreng kpet vgott.
- Azt akarja mondani, Mr. Trumbull, hogy a btym a csaldunkbl kiajnlan a fldet? -
krdezte Mrs. Waule remnytelenl, mert a jogi mesterszavak mindig elkesertettk.
- Az ember akr jtkony clra is fordthatn a fldjt, ha mr ilyen ajndkoz kedvben van
- folytatta Solomon, mivel hga megjegyzse nem tallt vlaszra.
- Mit? A Kkht-mezt? - szlt bele Mrs. Waule ismt. - Jaj, Mr. Trumbull, ne is mondjon
ilyet! Magt a Mindenhatt szgyenten meg, ha ilyet tenne.
Amg Mrs. Waule sirnkozott, Mr. Borthrop Trumbull a kandalltl elstlt az ablakig, s a
gallrja belsejt tapogatta, aztn tovbbsiklott a pofaszaklla mentn, majd a hajbodrait kerl-
gette az ujjval. Vgl odalpett Miss Garth munkaasztalhoz, kinyitotta az ott fekv knyvet,
s zeng hangon olvasta fel a cmt, mintha eladsra knln:
- Geierstein (ejtsd: Zsrsztn) Anna, avagy a kd lenya, a Waverley szerzjtl. - Hajtott
egyet, s gynyren rezgetve folytatta: - Ngy vszzad szllott el, mita a kvetkez
fejezetekben elmondand esemnyek zajlottak a kontinensen. - Az utols elkel hangzat
szt a vgn nyomta meg, mintegy felkerektve hatsos eladst.
E pillanatban a szolgl tlct hozott be, gyhogy a vlasz Mrs. Waule krdsre ezttal is el-
maradhatott. Solomon s Mrs. Waule pedig elgondolta, Mr. Trumbull mozdulatait lesve, hogy
a magas iskolzottsg mily szomor kerkktje az ember esze jrsnak komoly gyekben.
Mr. Borthrop Trumbull valjban semmit nem tudott az reg Featherstone vgrendeletrl,
tjkozatlansgt azonban fel nem fedhette volna elttk anlkl, hogy ktelessgmulasztst
r ne sthessenek.
- Csupn egyet harapok ebbl a sonkbl, s egy pohr srt iszom mell - jelentette ki a meg-
nyugtatsukra. - Bokros kzgyekben jrvn el, itt-ott csipegetek csak. Elismersem a sonk
- tette hozz, mert egy darabjt mris eltntette. - Hrom kirlysg sonkaversenyn lln a
sarat. Szerny becslsem szerint a Freshitt Hall sonkjt is lepiplja... br nmi szakrte-
lemmel dicsekedhetek a sonkk trgyban.
- Nmelyeknek nincs nyre ennyi cukor a sonkban - vlekedett Mrs. Waule. - Az n szegny
btym, az mindig agyoncukroztatja.
- Ha valaki klnbet kvn, ht szve joga, de ilyen gazdag zamatot, istenemre!... Ilyen sonkt
magam is flvsrolnk. Boldog az a vidki r - Mr. Trumbull hangja mly felindulsrl
vallott -, aki ilyen sonkt lthat asztaln.
Flretolta a tnyrjt, majd grethez hven kitlttte a pohr srt, a szket kiss elbbre
hzta, s felhasznlta az alkalmat, hogy lba szrnak befel es felt szemgyre vegye, s
helyeslleg vgigsimtsa - Mr. Trumbull mindezen hanyag mozdulataival az elkel szaki
fajthoz tartozsrl tett tanbizonysgot.
- Ltom, milyen rdekfeszt mvet tanulmnyoz, kedves Garth kisasszony - llaptotta meg,
amikor Mary jbl belpett. - A Waverley szerzjtl szrmazik, teht Sir Walter Scott mve.
Egy regnyt magam is megvsroltam... igen kedves dolog, drga kiads, Ivanhoe a cme. Jl
krl kell nzni annak, aki nlnl klnb rt keres... aligha hinnm, hogy a kzeli jvben

198
tltesz rajta valaki. Az imnt olvastam egy szemelvnyt a Zsrsztn Anna megnyit fejezet-
bl. Szpen nyitja meg, mondhatom. - (Borthrop Trumbull sztrban a kezdetet a megnyits
helyettestette: magnletben ugyangy lt vele, mint az rversi rplapok fogalmazsa
sorn.) - Ltom, elsznt olvas tetszik lenni. Vrosi knyvtrunknak is hasznlja taln?
- Nem - felelte Mary. - Ezt a knyvet Mr. Fred Vincy hozta.
- Magam n nagy knyvmoly vagyok - vallotta meg Mr. Trumbull. - Nem kevesebb, mint
ktszz ktetem van borjbrben, s taln nem ltatom magam, ha azt mondom, hogy
vlogatsuk igen gondos. Tartok tovbb mnyomatokat Murilltl, Rubenstl, Teniers-tl,
Tiziantl, Van Dycktl s msoktl. Brmelyik mre volna szksge, kszsggel bocstom
rendelkezsre, Miss Garth.
- Lektelez - mondta Mary, szinte futtban -, br olvasni alig van idm.
- Nem csodlkoznk, ha rla megemlkezett volna a btym - kzlte Mr. Solomon
suttogra fogott hangon, s a fejvel utnabktt, ahogy Mary becsukta az ajtt.
- Els felesge nem sokat hozott a hzhoz - fzte tovbb a szt Mrs. Waule. - Azazhogy
ppensggel semmit. Ez a leny pedig csak unokahga neki. Radsul bszke teremts. De a
btym mindig megfizette a brt.
- Hasznlhat leny vlemnyem szerint - mondta Mr. Trumbull, srt kihrpintve, majd
sokatmondan igaztott a mellnyn. - Megfigyeltem, amikor orvossgot kevert csppeknek.
Tudja ez a leny, mit tesz, krem. S ez nagy sz, nrl szlvn. Klnskppen nagy sz, ha
szegny bartunkra gondolunk odafnn az emeleten. Akinek az lete kedves, az gy vlasszon
magnak felesget, hogy betegpolnak megfeleljen, azt mondom. Magam n gy jrnk el.
Ha tudniillik nslnk. ltem eleget egymagamban, n mr a vlasztsnl nem hibzhatok.
Akadnak, akik az emelkedsrt ktik ssze nvel az letket... de ha valaki rajtam lt effle
jvtenni valt, az tjkoztasson. Kellemes j napot kvnok, Mrs. Waule. Alszolgja, Mr.
Solomon. Merem remlni, legkzelebb vidmabb krlmnyek kztt tallkozunk.
Mr. Trumbull finoman meghajolt s tvozott, Solomon pedig a hga flbe sgta: - Nekem
elhiheted, Jane, hogy a btym kerek sszegecskt hagyott erre a lenyra.
- Aki Mr. Trumbull vlemnyt meghallgatja, mind gy vlekedik - vlaszolta Jane. Kisvr-
tatva hozztette: - gy beszl, mintha az n lenyaimra nem lehetne rbzni holmi csppeket.
- Beszlnek sszevissza a becssk - llaptotta meg Solomon. - Nem mintha Trumbull a
pnzt ki nem teremten.

199
 HARMINCHARMADIK FEJEZET

Zrd le szemt s hzd be jl a fggnyt.

S mi mlyedjnk elmlkedsbe.
19
SHAKESPEARE: VI. HENRIK II. RSZ

Azon jjel jfl utn Mary Garth vette t a virrasztst Mr. Featherstone szobjban, s
egymaga ldglt vele a hajnali rkban. Gyakran vllalta ezt a feladatot, mert nmi rmt
lelte benne, br az regr haraps kedvvel kvetelte mindig a szolglatait. Idkznknt azon-
ban lhetett nyugodtan, s lvezhette a klvilg zajtalansgt s beszrd fnyeit. A vrsl
tz alig hallhat mozgsa mintha a kicsinyes szenvedlyektl fggetlen let lett volna, ment
mindazon idtlen vgyaktl, rdemtelen trekvsektl, amelyek Maryt napjban utlkozsra
indtottk. Mary szeretett gondolkodni, s a flhomlyban ldglve kellemesen elszrako-
zott. Krlmnyei korn rvezettk, hogy nem az mulatsgra alakul a vilg, s ezrt a
bosszsgra nem is vesztegetett idt. Mr fiatalon vgjtknak tekintette az letet, csak ppen
bszkn, mondhatni nagylelken gy dnttt, hogy a bajkever szerept nem vllalja benne.
letszemllete knnyen lelketlenn vlhatott volna, ha tisztelt szlei ott nincsenek, s nem
fakasztjk benne a hls szeretet forrst, mely bven buzgott azrt is, mert Mary nem kvnt
semmi lehetetlent a szleitl.
Azon jjel is a nap esemnyeit forgatta magban szoksa szerint, s ajkt gyakran biggyesz-
tette, mulatvn oly furcsasgokon, melyeket kpzelete kitoldott mg - az emberek oly nevet-
sgesen hordjk remnyeiket, mint valami csrgsipkt, s hozz ntudatlanul, mert tulajdon
hazugsgaikat gyngyhzfnynek vlik, s hiszik szentl, hogy a msn tlthatnak. Maguk
kivtelek mindenben, mintha valamely lmpa srga fnyt vetne mindenekre, csupn k lln-
nak a httrben, rzss flhomlyban. Nmely remnyeket azonban Mary maga sem tlhetett
nevetsgesnek. Az a meggyzdse alakult ki - br msra, mint az reg Featherstone term-
szetnek kzeli ismeretre nem hivatkozhatott -, hogy hiba ltszik gy, mintha rmt leln
Vincyk trsasgban, k is csalatkozni fognak, ugyangy, mint a betegszobjbl kizrt
rokonsga. Mary megvetsvel sjtotta Mrs. Vincyt azrt a nyilvnval aggodalomrt is,
nehogy Freddel kettesben talljon maradni, e megvetse azonban nem terjedt ki Fredre, ha
elgondolta, nmi aggodalommal maga is, hogyan alakulna Fred viselkedse, ha nagybtyja
vgrendelete nem hozn meg neki a vrt gazdagsgot. Ugrathatta Fredet, amikor ppen jelen
volt, de ha nem, akkor a sletlensgei sem szrakoztattk.
Gondolkodni mindenesetre szeretett. Fiatal elmjt nem terheltk szenvedlyek, s a tulajdon
kpessgeivel ppoly rdekldssel ismerkedett, mint a vilggal. Jkora der egyenslyozta a
gondolkodst.
Az gyban fekv regember krli gondolatai sem voltak nneplyesen vagy fjdalmasan
fintorosak - effle rzseket knnyebb ervel flgerjeszteni, mint rezni nknt a bnk ilyen
roncsa lttn. Mert Mary az reg Featherstone legundokabb oldalt ltta mindig. Az reg nem
jraval rokont tekintette benne, hanem csak fizetett cseldet. s az olyan lelket ajnrozni,
aki csak marni tud, a fldn jr szentek dolga, Mary pedig nem szmtott kzjk. Soha nem
feleselt vele, hsgesen kiszolglta, de tbb nem tellett tle. Az reg Featherstone sem
ajnrozta a tulajdon lelkt - st Mr. Tuckert sem volt hajland fogadni e trgyban.

19
Nmeth Lszl fordtsa.

200
Azon jszaka nem volt haraps kedvben. Az els egy-kt rban mozdulni is alig mozdult,
mgnem Mary egyszer csak hallotta, hogy a kulcscsomja megcsrren azon a bdogdobozon,
amelyet mindig ott tartott az gyban maga mellett. Hrom ra tjt feltnen tiszta hangon
megszlalt: - Jjjn csak ide, kisasszonyka.
Mary engedelmeskedett, s azt ltta, hogy az reg a dobozt mris elvette a takark all,
jllehet mskor ehhez is t hvta segtsgl. Mr a beleill kulcsot is kivlasztotta. Most pedig
kinyitotta a dobozt, jabb kulcsot vett ki belle, s a kitisztult mer pillantst Maryre
szegezve megkrdezte: - Hny van a hzban?
- Nyilvn vrrokonait rti a bcsi - mondta Mary, mert ismerte jl az reg esze jrst. Mr.
Featherstone blintsra Mary megadta a vlaszt: - Mr. Jonah Featherstone s Cranch rfi
alszik itt.
- Nocsak! Hogy megvetettk a lbukat! Ht a tbbi? Az is itt lebzsel naphosszat biztosan...
Solomon meg Jane, meg a csemetk is mind, mi? Jnnek sszeszmllni, flbecslni a
vagyont!
- Nem mindnyjan, s nem minden nap. Mr. Solomon s Mrs. Waule itt van naponta, a
tbbiek csak be-benznek.
Az regr fintorogva hallgatta, aztn megenyhlt az arca. - Emeletes szamarak. Ide figyeljen,
kisasszonyka. Hajnali hrom az ra, n pedig sznl vagyok, letemben se jobban. Szmba
vehetem akr a vagyonomat, tudom, pnzt hova adtam ki, s a tbbi mindent. gy rendeztem,
hogy meggondolhassam mg a vgn a kedvemre. Hallja, kisasszonyka? Eszemen vagyok.
- Teht? - nzett r Mary nyugodtan.
Mr. Featherstone ravaszkodn halkra fogta a hangjt. - Kt vgrendeletet ksztettem, az
egyiket elgetjk. Most tegyen gy, ahogy mondom. Ez a kulcs a vasldmat nyitja, ott van a
szekrnyben. Tolja flre a rzreteszt a tetejn, akkor illessze bele a kulcsot az els zrjba, s
fordtson rajta egyet. Nyissa ki, s vegye ki a legfls iratot. VGAKARATOM, azt mondja,
csupa nagybetsen.
- Nem tehetem - mondta Mary hatrozottan.
- Nem teheti? Megteszi, ha mondom. - Az regr hangja megremegett. Az ellenkezs meg-
dbbentette.
- Nem nylhatok a vasldjhoz, sem a vgrendelethez. Kerlnm kell a gyanstst.
- Mondom, hogy az eszemnl vagyok. Nem tehetek taln a kedvem szerint, amg vgem
nincs? Ezrt ksztettem a kt vgrendeletet is. Itt a kulcs, ha mondom.
- Hiba - vlaszolta Mary hatrozottabban. S az utlkozsa is nttn-ntt.
- Nincs vesztegetni val idnk, hallja.
- Nem tehetek rla. Az lete vgvel nem rnykolhatja be az n letem kezdett. Sem a
vasldjhoz nem nylok, sem a vgrendelethez. - Htralpett az gy melll.
Az regr semmitmond tekintettel bmult r, gy tartotta felje a karika egyik kulcst. Aztn
idegesen rng csontos bal kezvel elkezdte rakosgatni kifel a bdogdoboz tartalmt.
- Kisasszonyka - magyarzta sietsen -, ide nzzen! Vigye a pnzt! A bankkat meg az
aranyat... nzzen ide... vigye... a mag... csak tegye azt, amit mondok.
Erlkdve utnanyjtotta a kulcsot Marynek, amennyire brta. Mary tovbb htrlt.

201
- Sem a kulcshoz nem nylok, sem a pnzhez. Ne is erltesse rm, krem. Ha nem, az
ccst kell beszltanom.
Az reg Featherstone keze lehanyatlott. Elszr letben fakadt srva Mary eltt.
- Megkrem, bcsi, tegye el a pnzt - vette el a leggyengdebb hangjt Mary, azzal letelepe-
dett a tz el, mert azt remlte, hatrozottsgval meggyzheti az reget.
Mr. Featherstone-nak ment tlete tmadt. Felvillanyozva szlalt meg jbl: - Akkor mst
mondok. Szljon az ifirnak. Szltsa be Fred Vincyt.
Mary szve megdobbant. Egyetlen pillanat alatt szmtalan mindenfle tltt az eszbe.
Dntenie kellett.
- Behvom, ha megengedi, hogy Mr. Jonah meg a tbbiek is vele jjjenek.
- Senki mst ne hvjon, ha mondom. Csak az ifiurat. Meglesz-e, amit akarok?
- Vrja meg, bcsi, hogy kivilgosodjk, amikor mr fnn van mindenki. Vagy szlok
Simmonsnak, elszalajtom gyvdrt. Kt ra nem telik bele, itt lesz.
- gyvdrt? Minek nekem az gyvd? Senki nem tudja meg... senki, ha mondom. Meg kell
annak lenni, amit akarok.
- Hadd szltsak be mg valakit, bcsi - krlelte Mary. Knos helyzetbe kerlt. Az regrban
mintha valami izgga er ledezett volna. Beszdt nem akasztotta meg szoksos khgse.
Mary nem rlt, hogy itt van vele egymagban, de a feleselssel nem akarta volna ingerelni. -
Hadd hvjak mg valakit.
- Hagyjon engemet. Ide figyeljen, kisasszonyka. Vegye a pnzt. Ilyen szerencsje gyse lesz
tbbet. Majd ktszz... de akad itt mg a dobozban, nem tudja senki, mennyi volt. Fogja, aztn
tegye, amit mondok.
Mary a tznl llt, s figyelte, hogy a fnye az gy vgnek polcolt regemberre esik, a kulcsot
tart jobbjra, meg a pokrcon elbe tertett pnzre. Emlkezetbe vsdtt most rkre,
milyen is a vgs akarat. Hanem t csak megerstette elhatrozsban, ahogy az regr a
pnzt rtukmlta volna.
- Hiba, bcsi. Nem teszem meg. Rakja el a pnzt. Az polsra brmit megteszek, de a kulcs
nem az n dolgom, a pnz meg nem az enym.
- Brmit! Brmit! - dhngtt az reg. Megprblta a hangjt kiereszteni, de csak rekedt
suttogsra tellett az erejbl. - Ms nem kell. Jjjn csak ide... ide.
Mary vatosan kzeledett, ismerte mr a termszett. Ltta, hogy a kulcsot elejti, s a botja
utn kap. gy nzett r, mint valami vn hina, s keze erlkdstl az arcn is megfeszltek
az inak. Mary tisztes tvolsgra megllt.
- Hadd adjak egy kis szverstt - ajnlotta higgadtan. - s emberelje meg magt a bcsi. Ha
most elalszik, holnap napvilgnl megteheti, amit akar.
Mr. Featherstone megemelte a botot. Lthatta, hogy Maryt nem ri el, megprblta ht felje
hajtani. A bot ertlen esett le az gy vgben. Mary nem emelte fl, hanem visszavonult
szkhez a kandallig. Majd ksbb tlt neki szverstt. Dhe biztosan kimertette. Reggel
fel jrt, kezdett kihlni a szoba. A tz mr alig hunyorgott, s Mary a habos selyemfggny
szrnyain t a hajnali fnyt ltta. Tett mg a tzre, aztn kendt kertett maga kr, s lelt,
remlvn, hogy Mr. Featherstone majd csak elalszik. Ha most viszi oda a szverstt, mg
felsztja a mrgt. Azutn nem szlt, hogy a botot dobta, de Mary ltta, hogy a kulccsal babrlt

202
azutn is, s a jobbja a pnzen. A dobozba vissza mr nem rakosgatta, s Mary azt hitte,
elaludt csakugyan.
Mary most hborodott fl a trtntek emlkn inkbb, mint a valsgon - s meghnyta-
vetette magban, helyes volt-e a krlelhetetlen dnts.
A szraz fa e pillanatban fllobbant, s lngja megvilgtott minden zugot. Mary azt ltta,
hogy az regr flrehajtott fejjel fekszik, mozdulatlan. Lbujjhegyen kzeledett felje, s kz-
ben feltnt neki, milyen merev az arca az regnek. A lng kvetkez lobbansa megrezzentett
minden trgyat, s Mary nem tudta, jl ltott-e. Szve olyan hevesen dobogott, hogy amikor
megrintette s figyelte, llegzik-e, akkor nem bzott mg az tletben. Odalpett az ablak-
hoz, csndesen flrehzta a fggnyt s kitmasztotta a zsalut, hogy a hajnali fny az gyra
essen.
A kvetkez pillanatban szaladt a csnghz, s erlyesen megrzta. Kis id mltn mr nem
lehetett ktsg afell, hogy az reg Featherstone meghalt, jobbjban a kulcs, bal keze a
pnzn.

203
NEGYEDIK KNYV
Hrom szerelmi talny

204
 HARMINCNEGYEDIK FEJEZET

ELS R Pihe, forgcs, trek az ilyen ember,

Se slya, se hatalma.
MSODIK R Hnyaveti
Szintgy a lhasg, de nyom a latban mgis.
Er helybe nyomul az er,
S haj ztonyra fut, ha kormnyossa
Ki nem takslja a visszs erket.

Mjusi dlelttn temettk el Peter Featherstone-t. Middlemarch przai tjain a mjus nem
szmtott mindig melegnek s naposnak, ezen a dlelttn pedig ppen hogy hideg szl
sprte a krnyez kertek virgszirmait a lowicki temet zld hantjaira. A siets felhk itt-ott
engedtk csak t a napsugarat, hogy akr rt, akr szp trgyra essen, mr ami az tjba kerlt.
A temetben vlogathatott szp s rt kztt, mert sszecsdlt itt a vidk npe. A szbeszd
nagy temetst grt: az regr rsban hagyott meg minden rszletet, s a gysznpt nem-
csak rokonsgbl toborozta. Az reg Featherstone nem volt Harpagon. Szenvedlyeit nem
emsztette fel a pnzvgy egyetlen henkrsz szenvedlye, hogy mg a temetkezsi vllal-
kozval is a j vsrt nzze. Szerette a pnzt, de szerette furcsa kedvtelseit is, s taln a
legjobban ppen azt, ha pnze hatalmval knos helyzeteket teremthet msoknak. Ha valaki
azt lltan, hogy a jsg szikrja mgiscsak meglehetett az regben, ht n nem vitatom -
annyit mondok csak, hogy a jsg szerny valami, hamar elbtortalanodik, s ha szgyentelen
vtkek sokat bkdsik mr ifjsga virgban, visszahzdik az ember termszetnek legt-
volibb sarkba. Ilyenformn az regrrl a jsgot knnyebben teszik fel, akik tulajdons-
gaibl elmletileg szerkesztenek arckpet, mint azok, akik tletket szemlyes ismeretsgre
alapoztk. Bizonyos, hogy ragaszkodott a takaros temetshez, s meghvott olyanokat is, akik
szvk szerint inkbb maradtak volna otthon. Mg ni rokonaitl is elkvnta, hogy srjhoz
ksrjk, ezrt kellett szegny Martha hgnak Mszfveny-pusztrl idig utaznia. Ha jelnek
tekintettk volna, t is meg Jane hgt is felvidtotta volna (gyszos rm), hogy btyjuk, br
letben ltni nem akarta ket, rkhagyknt mgis ragaszkodik szemlykhz - ha ugyan e
jelet meg nem kapja Mrs. Vincy is, akinek ftyolra fordtott kltsgei a legszebb remnyekrl
tanskodtak, s rzss arca arrl is beszlt, hogy nem a vrrokonok kzl val, hanem abbl
az ellenszenves nembl, amit ltalban az asszony retyerutyjnak neveznek.
gy vagy gy, kpzelgk vagyunk mindnyjan, hiszen a kpzelet a vgy destestvre, s
szegny reg Featherstone is hiba nevette a msok nltatst, a kpzelgstl maga sem
meneklhetett. Mikor temetsnek rendjt szerkesztette, nyilvn nem gondolta meg, hogy e
kicsiny sznjtkbl csupn a vrakozs izgalma jut neki. Amikor kuncogva tervezte, hogyan
is szorongathatn meg utoljra csontkezvel a gysznpet, ntudatval nyilvn kiegsztette
meredt tetemt, s ha a hallon tli let egyltaln rdekelte, megelgedst gy ksztette be
elre koporsjba. Teht kpzelg volt az reg is a maga mdjn.
Hrom hintt megtlttt parancsa szerint a gysznp. A koporsvivk lhton jttek, dsan
felszalagozva, gyszftyolos kalapban, st mg segdeik is adtak bakacsinjuk tisztessges
rra. Mikor kocsirl-lrl lekszldtak, tbbnek is ltszottak a kicsiny srkertben, s a kitelt
arcok meg a szlben lobog ftylak valahogy visszsan hatottak ebben a bimbt bont, itt-ott
napsugaras mjusi vilgban. A menet lre Mr. Cadwallader llt - szintn Peter Featherstone
klnleges kvnsgra. Elszr is utlta a segdlelkszeket, s kvetkezetesen segdprms-

205
nak nevezte ket, teht csakis javadalmas lelksszel volt hajland eltemettetni magt. Mr.
Casaubon nem jhetett szmtsba, azrt sem, mert az effle ktelessgt tadta kplnjnak,
de azrt sem, mert lvn egyhzkzsgnek lelksze, Mr. Featherstone klns megvetsvel
sjtotta - rszint mert a dzsma erejig zlogjogt lvezte a hatrnak, rszint mert reggeli
istentiszteleteit az regr mg frissen s ezrt lmatlanul volt knytelen vgiglni, s csupn
llekben horkolhatott. Utlta azt is, hogy neki magas lrl prdikljanak. Mr. Cadwalladerrel
jobb viszonyban lt: a Mr. Casaubon fldjn tcsordogl pisztrngos patak Featherstone
birtokn folytatta tjt, ezrt Mr. Cadwallader krssel jrult elbe, nem pedig lelki intelmek-
kel. Radsul a lelksz a Lowicktl ngy mrfldnyire l nemes trsasg tagja volt, ilyenfor-
mn egy tlbl cseresznyzett a megye bkebrjval s a vilg kerekt forgat ms nevezetes-
sgekkel. Csbt volt mindezekrt, hogy Mr. Cadwalladerrel temettesse magt, hiszen a nevt
is knny rosszul kimondani, ha dolgt nem vgzi megelgedsre.
A Tipton s Freshitt lelkszre hraml ekkora tisztsg okozta, hogy Mrs. Cadwallader is a
lowicki rilak ablakbl nzte vgig npes trsasgban az reg Featherstone temetst. Nem
szvesen tett ltogatst az rilakban, viszont szvesen szemllte, mint mondotta is, ily furcsa
gylekezett Isten vadaskertjnek, amilyen ezen a temetsen sszecsdlt, st meggyzte Sir
Jamest s az ifj Lady Chettamet is, hogy egyttes ltogatsuk mindenestl kellemesnek bizo-
nyulhat.
- Kegyeddel brhova elmennk, Mrs. Cadwallader - mondta Celia -, csak a temetseket nem
llhatom.
- Ugyan, drgasgom, ha lelksz van a csaldban, az ember az zlst egy-kett hozzidomtja.
Nekem is sikerlt mindjrt az elejn. Amikor Humphreyhoz hozzmentem, fltettem, hogy
szeretni fogom a prdikcikat, s a vgt, azt mindjrt meg is szerettem. A gusztusom aztn
tovbbterjedt a kzepre, ksbb az elejre is, mivelhogy anlkl vge nem lehet.
- Semmikppen - helyeselt nyomatkosan az idsebb Lady Chettam.
A temets pholyul knlkoz emeleti ablak abbl a helyisgbl nylott, amelyet Mr.
Casaubon hasznlt, mg ki nem tiltottk a knyvtrbl, mostanra azonban mr minden
letrendbeli tancs s figyelmeztets dacra szinte visszatrt rgi szoksaihoz. ppen csak
udvariasan dvzlte Mrs. Cadwalladert most is, s mr suttyant vissza a knyvei kz,
tovbb krdzeni Khs s Micrim magasrpt tvedsein.
Ha a ltogatk nem jnnek, Dorothea is bizonyra vele zrkzik a knyvtrba, s nem lesz
tanja az reg Featherstone temetsnek, amely brmennyire elttt akkori lete szokv-
nyaitl, ksbb mindig felvidtotta, ha visszagondolt r, mint ahogy a rmai Szent Pter-
szkesegyhz emlke mindig bors gondolatokat bresztett benne. Szomszdaink sorsnak
forduli ppen csak a httrrel szolglnak letnkhz, mgis, akrcsak a fk s mezk nmely
nzlete, szorosan fzdnek egy-egy korszakunkhoz, s tudatunk egysgt teszik.
Az idegen s flig rtett jelensgek lomi kapcsolata Dorothea tapasztalati vilgnak legzr-
tabb titkaival a mlysges magnyt tanstotta, ami viszont elsznt termszetbl kvet-
kezett. A rgi idk vidki nemessge a trsadalom ritkbb lgkreiben lt, s mintegy rhegyek
cscsairl tekingetett tjkozatlanul az alant zajl srbb letre. Dorothea pedig egy csppet
sem lvezte a magaslati pont hs tvlatt.
- n nem is nzem tovbb - szlalt meg Celia, s amint a menet bert a templomba, frje vlla
mg hzdott, ravaszul, hogy arct a kabtja kelmjhez trleszthesse. - Dodnak szerintem
tetszik. A csf embereket meg a mlabs jeleneteket mindig szerette.

206
- Tudni szeretnk inkbb azokrl az emberekrl, akik kztt lek - vlaszolta Dorothea, s
csakugyan olyan rdekldssel figyelt mindent, mintha remete lenne kjutazson. - gy
veszem szre, hogy szomszdaink fell mit sem tudunk, legfljebb ezt-azt a hzas zsellrsg-
rl. S az ember mgis folyton azon tndik, hogyan lnek msok, hogyan fogadjk a sorsukat.
Hls vagyok Mrs. Cadwalladernek, hogy megltogatott, s egy kicsit kicsalt a knyvek kzl.
- Hls is lehetsz - mondta Mrs. Cadwallader. - Az idevalsi nagygazdk ilyenkor a temetsre
bezzeg kitdulnak, s bmuljk, mint borj az j kaput, hanem a templomban felnek is alig
ltni sznt. Ezek msok, mint a nagybtyd vagy Sir James parasztjai... ezek gazdtlan
szrnyetegek... az ember azt se tudja, minek nevezze ket.
- A gysznp legtbbje nem is lowicki - szlt kzbe Sir James. - Gondolom, messzirl jtt
rksk, vagy taln middlemarchiak. Lovegoodtl hallom, hogy a vn gazember utn renge-
teg pnz meg fld maradt.
- Nzze meg az ember! Amikor annyi fiatalembernek ebdre nem telik - folytatta Mrs.
Cadwallader. - - azzal megfordult a nyl ajt zrja -, Mr. Brooke is itt van! reztem, hogy a
trsasg nem teljes, s most itt a magyarzat. A furcsa temets hozta, igaz-e?
- Dehogy, engem inkbb Casaubon rdekel... ltni akartam, hogy alakul, hogy gy mondjam.
Meg egy kis jsgot hoztam... egy kis jsgot, aranyom - hangslyozta Mr. Brooke a felje
siet Dorothenak. - Benztem a knyvtrba, s lttam, hogy Casaubon megint a knyveibe
bjt. Mondtam is neki, hogy ez nem lesz helyes. Sz szerint gy mondtam: Ez nem lesz
helyes, Casaubon, inkbb a felesgeden jrna az eszed, Casaubon. Meg is grte, hogy fljn.
Az jsgot nem kzltem vele. Mondtam neki, majd ha fljn.
- Aha! Most csllednek ki a templombl! - kiltotta Mrs. Cadwallader. - Istenkm, milyen
vegyes npsg! Mr. Lydgate, gondolom, orvosi minsgben kpviseli magt. Az ott, nicsak,
egsz jkp asszony, az a csinos fiatalember meg a fia lesz mellette. Kik azok, Sir James?
Nem ismeri ket?
- Vincyt ltom ott, Middlemarch polgrmestert. Alighanem a felesge meg a fia - mondta Sir
James, s krdleg nzett Mr. Brooke-ra, aki blogatva hozztette:
- gy van, derk csald... Vincy maga is igen derk ember, a gyrosok gyngye. A hzamban
tallkoztak, ha emlkszik.
- Igen, igen! is tagja a titkos bizottsgnak - huncutkodott Mrs. Cadwallader.
- Agarsz, persze - mondta Sir James megveten, mint falkavadsz.
- s vrszopja a tiptoni s freshitti szerencstlen takcsoknak. Nem csoda, hogy olyan jl
tpllt s jl ltztt a csaldja - tette hozz Mrs. Cadwallader. - Pedig azok a vreres kp
npek ott tbb vrrel szolglhatnnak. Nzzk csak, akr a tlttt galambok. Humphreyt is
nzzk! Mint valami csf fangyal, gy tornyosul flbk a fehr karingjben!
- A temets mindenkppen szomor dolog - llaptotta meg Mr. Brooke. - Ha egyszer a
szomor oldalrl nzi az ember, hogy gy mondjam.
- Csakhogy n most a msik oldalt ltom. A szomorbbikat nzem pp eleget. Legfbb ideje,
hogy az regr megboldogult. A gyszolk kzl senkit se emszt a szomorsg.
- Milyen csggeszt! - shajtott Dorothea. - Ennl a temetsnl fjdalmasabbat sose lttam.
Mintha a napot is elhomlyostan, hogy valaki meghal, s senki sem sr utna.
Mondott volna mg valamit, de ltta, hogy a frje belp, s letelepszik a httrben. Jelenlte
nem mindig volt j hatssal Dorothera: gyakran gy rezte, hogy magban brlja a szavait.

207
- Nicsak - kiltotta Mrs. Cadwallader -, j arc tnt el annak a furcsa szle-hossza-egy em-
bernek a hta mgl... ott, amelyiknek a golyfejbl gy kiguvad a kt szeme... a bkapofa
mgl, ni! Ez nem a rokonsgbl val, az biztos.
- Hadd ltom! - szlalt meg Celia, s bred kvncsisggal hajolt t Mrs. Cadwallader vlla
fltt. - , milyen fura arca van! - Meglepetst jabb meglepets kvette, s Dorothehoz
fordult: - Te Dodo! Te nem mondtad, hogy Mr. Ladislaw ismt itt van!
Dorothea megdbbent. Mindenki szrevehette, hogy spad el, ahogy a nagybtyjra nz,
Casaubon pedig r.
- Velem jtt idig, mivelhogy az n vendgem, hogy gy mondjam, az n magnyos tanymon
szllott meg - fuvolzta Mr. Brooke Dorothenak biccentgetve, mintha ezt az jsgot kellene
legszvesebben fogadnia. - A kocsink tetejre egy festmnyt is fldobtunk, neked szntuk
meglepetsl, Casaubon. A megszlalsig h msod... Aquininak vagy lekapva, hogy gy
mondjam. Ahogy neked dukl. Aztn csak hallgasd meg, miket beszl Ladislaw rfi felle!
Nagyon j beszlkje van... hol erre mutat r, hol azt hangslyozza... gy ismeri a mv-
szetet meg a tbbi mindent, mint a tulajdon zsebt... nagyszer trsalg, hiba... tgedet
brmikor lepipl... ppen ilyen fiatalember hinyzott nnekem.
Casaubon hvs udvariassggal meghajolt, s gy ltszott, sikerl lekzdenie ingerltsgt,
annyira legalbb, hogy ne vlaszoljon. Will levelre ppgy emlkezett, mint Dorothea - azt is
szrevette, hogy nincs a flplsig flretett levelek kztt, s titokban arra a kvetkeztetsre
jutott, hogy taln Dorothea megzente neki, mennyire nemkvnatos Lowickban. rzkeny
bszkesgben azta sem emltette a levelet. Most pedig gy okoskodott, hogy Dorothea
nyilvn megkrte nagybtyjt, hvja meg Willt - Dorothea viszont e pillanatban lehetet-
lennek rezte a magyarzkodst.
Mikor Mrs. Cadwallader figyelme a hta mgtt zajl nmajtk fel fordult, csaldottan
llaptotta meg, hogy kevesebbet rt belle, mint szeretn, azrt feltette az els krdst: - Ki az
a Mr. Ladislaw?
- Mr. Casaubon ifj rokona - vgta r Sir James. J termszete gyakran egy pillanat alatt
megrtette vele a nehz szemlyes helyzeteket, mint ahogy most szrevette Dorothea egyetlen
pillantsbl, amit a frjre vetett, milyen knban van.
- Igen kellemes fiatalember... sokat ksznhet Casaubonnak - magyarzta Mr. Brooke. -
Hanem a kltsged jra fordult - folytatta bizakvn blogatva. - Remlem, sokig lesz a ven-
dgem, s az irattramnak is a vgre jrhatunk kzben. Rengeteg adat s eszme tornyosul ott,
hogy gy mondjam. A rokonodban olyan emberre talltam, aki mindezeket formba ntheti...
mindenre tudja a rill idzetet, omne tulit punctum20 meg ilyesmik... a j idzet helyrerntja a
legfaramucibb gondolatot. Akkor hvtam meg, mikor betegeskedtl, Casaubon, tudniillik
Dorothea azt mondta, ilyenkor nem trsz senkit a hzban, ezrt engem krt meg, hogy rjak.
Szegny Dorothea szinte rezte, hogy nagybtyja minden szavval tskt ver Casaubon krme
al. Semmikppen meg nem magyarzhatta, hogy nem krte nagybtyjtl ezt a meghvst.
Nem rtette ugyan, mirt viszolyog frje annyira Will Ladislaw ltogatstl - viszolygsra is
csak a knyvtrbli jelenet emlkeztette -, viszont annyit rzett, hogy magyarzkodsa a
tbbiek eltt leleplezn. Mr. Casaubon maga sem gondolta el az sszes okait. Ingerltsge
csak a maga-igazolst kereste, nem az nismeretet - hiba, mindnyjunk ingerltsge ilyen
termszet. A jeleit igyekezett elrejteni, s Dorothen kvl ms nem is vette szre Mr.

20
Minden magban hordozza vgt.

208
Casaubon arcnak elvltozst, amint elkel meghajtssal s a szoksosnl kntlbb hangon
kzlte:
- Vendgszereteted bmulatos, drga btymuram. s ksznettel tartozom, hogy az n
rokonaimra is kiterjeszted.
A temets kzben vget rt, a temetbl elszllingzott a gysznp.
- Most jobban megnzheti a fiatalembert, Mrs. Cadwallader - szlalt meg Celia. - Szakasztott
msa Mr. Casaubon nagynnjnek, akirl a Dorothea szobjban lthat kpecskt festettk...
Jkp fi.
- Helyes csemete - jegyezte meg Mrs. Cadwallader semmitmondan. - s minek kszl az
unokatestvre, Mr. Casaubon?
- Bocssson meg, asszonyom, Will Ladislaw nem az unokatestvrem, hanem unokacsm.
- Ht tetszik tudni - szlt kzbe Mr. Brooke -, az ifir inkbb mg csak az oroszlnkrmeit
prblgatja. Sokat gr fiatalember. Nagyon rlk, hogy ppen n nyithatom meg eltte a
lehetsgeket. Szerintem kitn titkr vlik majd belle a Hobbesok, Miltonok, Swiftek meg
a tbbiek nembl.
- rtem - felelte Mrs. Cadwallader. - Szval beszdek rsra alkalmas.
- Most mr behozom, helyes, Casaubon? - krdezte Mr. Brooke. - Nem akart bejnni, amg be
nem jelentem, hogy gy mondjam. Aztn lemegynk, s egytt megnzzk a festmnyt,
helyes? A megszlalsig h. Gondolkod, amint l a magvas gondolatai kztt, mutatujja
egy knyv lapjn, kzben Szent Bonaventura vagy kicsoda, olyan elg kitelt szentfle, nz fl
a Szenthromsgra. Azon a kpen minden jelkpes, ahogy a fentebb mvszethez illik. Szere-
tem az ilyesmit egy bizonyos fokig, de azon tl mr nem... megerltet az embernek nyomon
kvetni, hogy gy mondjam. De neked az ilyesmi az elemed, Casaubon. A fest jl fogja meg
a hs sznt, azt meg kell hagyni... Ropogs is, ttetsz is, ami kell. Valamikor az ilyesmikkel
sokat foglalkoztam. Mindegy, lemegyek, flhozom Ladislaw-t.

209
 HARMINCTDIK FEJEZET

Nincs annl desebb, gynyrsgesebb,

Mint elnzni a bs rksk keserves
brzatt, amint egyre keservesebb lesz:
Mit d nekik a hn kvnt vgrendelet -
Egy nagy fityiszt meg egy szves dvzletet.
Hogy lthassam, hogyan bsulnak igazbl,
Visszarppenek egy percre a tlvilgrl.
21
RGNARD: AZ LTALNOS RKS

Mikor az llatok prosval bevonultak a Brkba, elgondolhat, mifle ingerlt megjegyzsek

hangzottak el, nevezetesen, hogy mirt jrjanak r annyian a szks kszletre. (Attl tartok, a
keselyk viselkedse ez alkalommal ppen nem knlkozott volna trgyul a mvszi meg-
jelentsnek, tekintve a madarak csupaszsgt a gigjuk krl, valamint trsasgi j modoruk
kilt hinyait.)
Hasonl ksrtst rezhettek a gysznpet tev keresztyni ragadozk is Peter Featherstone
temetsn. Legtbbjk esze azon a vges vagyonon jrt, amelybl a legnagyobb rszt szerettk
volna elnyelni mindnyjan, s a vr szerint val s hzassg tjn gyjttt atyafiak tetemes
szmt a valsznsgekkel szorozvn meg, fltkeny tallgatsok s szvszakaszt remnyek
mrhetetlen mennyisgbl vlogathattak. A Vincykre val fltkenysg bajtrsi egysget
teremtett a gyllkdk vrrokoni krben, s mivel semmi nem mutatta, hogy valamelyikk
tbbet markolhat a msiknl, mindannyian attl rettegtek, htha ez a pipaszrlb Fred Vincy
kaparintja meg a fldet - br bsges tr nylt a halvnyabban krvonalazott irigysgek
szmra is, amilyennek pldul Mary Garth volt cltblja. Mindamellett Solomon meglla-
pthatta, hogy Jonah rdemtelen az rklsre, Jonah pedig elmondhatta Solomont minden
kapzsinak. Jane, a legidsebb Featherstone leny, gy vlekedett, hogy Martha gyermekei ne
is vrjanak annyit, mint a Waule csemetk - Martha viszont, akit az elsszlttsg krdse
hidegen hagyott, fj szvvel tapasztalta, hogy Jane olyan brhatnm. E legkzelibb
rokonokat termszetesen egytl egyig lesjtotta az els s msodunokatestvrek arctlansga,
s szorozva-osztva gy okoskodtak, hogy a kisebb sszeg hagyomnyozsok is sokra me-
hetnek, ha mindnyjuknak jut. Kt els unokatestvr jelent meg a vgrendelet kihirdetsre,
valamint egy msodunokatestvr Mr. Trumbullon kvl. Ez a msodunokatestvr Middle-
marchban volt rfs, s a flsleges nehezeteknek s pallrozott modornak nagy bartja. A kt
els unokatestvr Brassingbl jtt. Idsd emberek voltak mind a ketten. Egyikknek
lthatan nyomta a lelkt az osztrigkra s ms csemegkre klttt pnz, amellyel gazdag
Peter btyjt megajndkozta, a msik csak mogorvn hallgatott, a kezt botja gombjn, llt
a kezn nyugtatta, s nem tekintette senki mentsgnek a szegnysget. Brassing jeles polgrai
voltak mind a ketten, s szvbl kvntk, brcsak Jonah Featherstone ne volna fldijk. Jobb
a csald eszt messze tvol tudni.
- Hajjaj! Trumbull maga is bizton szmt vagy tszzra. Mrget vehettek r... nem csodl-
koznk, ha a btym odagrte volna neki - mondta Solomon tanakods kzben a hgainak a
temetst megelz estn.

21
Pr Judit fordtsa.

210
- Jesszuskm! - sopnkodott szegny Martha, mert kpzelete a fizetetlen maradt lakbreken
alig is szrnyalt tl, ha pnzrl kerlt sz.
Reggelre kelve azonban a tallgats szoksos menett mintegy a holdbl odacsppent gy-
szol zavarta meg. Ezt az idegent rta le Mrs. Cadwallader bkakpnek: lehetett harminckt-
harminchrom ves, s a dlledt szeme, a legrbl keskeny szja, a lenyalt haja, a szemld-
ktl menetelesen visszaindul homloka hllformn egykedvv tette az arct. Szemlyben
lthatlag j rks jelent meg a sznen - mskpp minek hvtk volna ide gyszolni? j
lehetsgek nyltak, j bizonytalansgok tntek fel a szemhatron, s szavukat szegtk a
gyszolknak, amint hintkba lve elindultak a temetbe. Mindnyjunkat lesjt, ha a val-
sgnak oly elemre lesznk figyelmesek, amely mindeddig megvolt magban, st taln leste is
kajnul, hogyan rendezzk el letnket nlkle. Senki a gysznp kzl nem ltta taln mg
ezt a titokzatos idegent, egyedl Mary Garth, de sem tudott tbbet felle, mint hogy jrt
vagy ktszer a Kportn, mikor mg Mr. Featherstone lenn tlttte ideje javt a faburkolatos
fogadszobban, s ott beszlgetett vele ngyszemkzt rkon t. Ezt a tudomst apjnak is
megsgta, ezrt taln az gyvden kvl Caleb nzte meg egyedl, kvncsian inkbb, mint
undorral vagy gyanakvssal. Caleb aligha vrt valamit, kvetelni meg ppen semmit sem
kvetelt magnak, ezrt csupn az rdekelte, valra vlnak-e sejtsei. Nyugalmas flmosollyal
drzslgette llt, s rtelmes pillantsokkal mregette az idegent, mintha valami derk fa
rtkt becslte volna meg, majd az eredmnyt rmrte a tbbi arc ijedelmre s dhre,
amikor a Rigg nvre hallgat ismeretlen megjelent a vgrendelethirdetsre a faburkolatos
fogadszobban, s a hallgatsg mgtt helyet foglalt az ajtnl. Mr. Solomon s Mr. Jonah
ppen akkor ment fel az gyvddel a vgrendeletrt az emeletre, Mrs. Waule pedig, kt res
helyet ltvn maga s Mr. Borthrop Trumbull kztt, merszen odatelepedett az rversek e
vezralakja mell, aki e pillanatban ppen az ralncn csng pecstnyomkkal jtszadozott,
de tollszkodsban mindenestl az a szndk vezrelte, hogy sokat prblt emberhez
mltatlan kvncsisgt lekzdje.
- Gondolom, n mindent tud szegny btym vgakarata fell, Mr. Trumbull - szltotta meg
Mrs. Waule legbrsonyosabb hangjn, szalagos flkalapja karimjval ernyzve el Mr.
Trumbull flt.
- Drga hlgyem, n titoktartst fogadva hallgattam meg mindent - felelte a becss, s a keze
fejvel takarta e titkot is a tbbiek ell.
- Akik a medve brre isznak, mg csalatkozhatnak - folytatta Mrs. Waule, nmi meg-
knnyebblssel Mr. Trumbull tjkoztatsa hallatn.
- Bizony, gyakran csalkk a remnyek - sgta meg Mr. Trumbull bizalmasan.
- Ah! - shajtott Mrs. Waule, azzal egy pillantst vetett a szemben l Vincykre, s visszalt
Martha hga mell.
- Bmulatos, milyen zrkzott ember volt a mi szegny Peternk - folytatta, immr friss titkok
birtokban. - Sejtelmnk sem lehet, mi mindent forgatott meg az eszben. Egyetlen remnyem
s bizodalmam, hogy nem volt kicsapongbb, mint amilyennek hittk, Marthm.
Szegny Mrs. Cranch, nehezen zihl testes szemly lvn, mr azrt is szerette a kemny,
elutast fogalmazst, mert suttogsra megrezzent az ablak, s szava nha gy fulladt el, mint
a megszorult kintorna.
- Sosem voltam svr termszet, Jane - felelte -, hanem van hat gyermekem, hrmat eltemet-
tem, s nem vitt r a szvem, hogy gazdag partit keressek. A legidsebbik fiam, amelyik itt l,
most tizenkilenc ves... a tbbit elgondolhatod. A pnz mindig kevs, a fldbl nem lehet

211
eleget kiteremteni. n csak a Mennybli Magassgoshoz fohszkodtam... mgis, ha az ember-
nek van egy agglegny btyja meg egy gyermektelen btyja, holott ktszer nslt... a tbbit
elgondolhatod...
Mr. Vincy az egykedv Mr. Riggre pillantott, majd elvette tubkosszelencjt, s a fedelt
megkoppintotta, de tette is el mindjrt, mivel gy dnttt, hogy a tubkols szenvedlye,
brmily tiszttlag hat is az elmemkdsre, nem ill ide. - Nem csodlkoznk, ha kiderlne,
hogy Featherstone jzanabb volt, mint hittk - sgta felesge flbe. - A temets megrende-
zsbl kiderlt, hogy gondolt mindenkire. Szp dolog, ha az ember a bartaitl megkvnja,
hogy mind elksrjk utols tjra, s nem szgyelli azt sem, ha egynmelyik szegny. Nekem
az tetszene a legjobban, ha mindenkinek hagyomnyozott volna egy kisebb sszeget. Akr-
hny jelenlvnek kapra jnne.
- s minden olyan szpen sikerlt, ftylak, selymek, minden - llaptotta meg Mrs. Vincy
elgedetten.
Pirongn kell tudatnom azonban, hogy Fred a nevethetnkjn alig tudott rr lenni - mrpedig
a nevets itt nem lett volna helynval, mg annyira sem, mint apja tubkolsa. Valami meg-
jegyzst hallotta flfllel Mr. Jonah-nak a szerelemgyerek-rl, s ahogy a sznl az idegen
arcba nzett, szinte kipukkadt belle a nevets. Mary Garth Fred szja sarknak rngsbl
s knyszer khcselsbl vette szre, milyen knban van, ezrt azzal a nesszel sietett fl-
mentsre, hogy cserljenek helyet, Fred gy egy tvoli, homlyos sarokba kerlt. Mskln-
ben jindulattal nzett mindenkire, mg Mr. Riggre is, s ha mr egyszer ilyen megenyhlt
llekkel volt a nlnl szerencstlenebbek irnyban, ugyan nem viselkedett volna illetlenl -
br a nevets nem esett volna most nehezre.
Az gyvd s a kt Featherstone testvr belpse egyszerre az ajtra irnytotta mindenki
figyelmt.
Az gyvdet Mr. Standishnek hvtk. Dleltt azzal jtt a Kportra, hogy nla jobban senki
sem tudhatja, ki lesz itt az elgedett s ki a csaldott, mire a nap vgre rnek. Azt hitte, Mr.
Featherstone hrom vgrendelete kzl az utolst fogja felolvasni, amelyet nttt formba.
Mr. Standish nem volt vltozkony. Drmg hangon, flvllrl beszlt mindenkivel, mintha
senkinek tbb udvariassggal nem tartozna, s kedvenc beszdtrgya a lucernaterms volt,
amely hl isten, megint flsgesnek grkezik, tovbb a kirly egszsgi llapotrl
kiadott legutbbi kzlemny, valamint Clarence hercege, aki vrbeli tengersz s a brit
szigetek kormnyzsra a legkivlbban alkalmas.
Az reg Featherstone a kandall tznl rvedezve gyakran elmondotta, hogy Standishnek
mg egyszer nagy meglepetsben lesz rsze. Val igaz, ha a vgs akaratnak rvnyt szerez-
het, s elgeti azt a vgrendelett, amelyet msik gyvddel ratott meg, taln ez a jslata nem
teljesl. Mindegy, gy is kellemes volt a jslaton rgdnia. Ahogy pedig fordult, Mr.
Standishnek is meglett a meglepetse, ha nem is kellemetlen - ellenkezkppen. lvezte a k-
vncsisga csipkedst s azt is, mekkora felzdulst okoz majd a msodik vgrendelet a
Featherstone csaldban. Solomonon s Jonah-n teljessggel rr lett az izgalom. Olyanfle-
kppen gondoltk, hogy a rgi vgrendeletnek is lesz valamelyes rvnye, s ha szegny Peter
vgs s vgst megelz akarata netn tkzne, trvnykezhetnek tletnapig, senki sem
ltja a rszt - e bosszsgnak j oldala viszont az lett volna, hogy mindenki egyarnt osztozik
benne. Ilyenformn a testvrek nmileg megbklten lptek be Mr. Standishsel. Solomon
elreltn hzta el ismt fehr zsebkendjt, gondolvn, hogy meghat passzusok minden-
kpp elhangzanak majd, s fedl alatt knnyezni hatsosabb, mint kinn a mjusi szlben.

212
E pillanatban taln Mary Garth rezhette a leggytrbb izgalmat, tudvn, hogy az engedet-
lensge folytn kerlt el a msodik vgrendelet, amely a jelenlvk kzl soknak fordthat a
sorsn. Csak tudhatta, senki ms, mi trtnt azon az utols jszakn.
- A kezemben lev vgrendeletet - kezdte Mr. Standish, miutn lelt a szoba kzepre lltott
asztalhoz, mdjval intzvn mg khgseit is, melyek torkt voltak hivatva kszrlni -
magam rtam, s megboldogult bartunk mondotta tollba 1825. augusztus 9-n. gy ltom
azonban, hogy egy idrendben ksbbi okirat is vr itt kihirdetsre. 1826. jlius 20-i keltbl
kitetszik, hogy alig egy vvel ksbbi az elznl. Van itt tovbb, lssuk csak - Mr. Standish
frkszn kereste szemvegvel a lap aljt - egy zradk a ksbbi vgrendeleten, amely
1828. mrcius 1-n kelt.
- Jesszuskm - shajtotta Martha, nem ppen a jelenlvknek, azonban az vszmok slya,
gy ltszik, a keblre nehezedett.
- A korbbi vgrendelet ismertetsn kezdem - folytatta Mr. Standish -, hiszen az rkhagy-
nak is ez lehetett a szndka, ha meg nem semmistette.
A bevezett hossznak tartotta mindenki, ezrt Solomonnal egytt tbben is sajnlkozn cs-
vltk a fejket, s a padlt nzegettk. A msik tekintett mindenki kerlte, ezrt a legtbben
foltokat kerestek az abroszon vagy Mr. Standish kopasz fejn. Csupn Mary Garth tekintete
nem bujdokolt. Amg a tbbiek mind a semmibe nztek, addig btorsgosan figyelhette ket.
S amint az els adom s hagyomnyozom elhangzott, lthatta, hogy vltoznak az arcok,
mintegy varzstsre - csupn Mr. Rigg nem. Rendletlen nyugalommal lt, a trsasg pedig,
ttelesen igyekezvn megjegyezni az esetleg visszavonsra kerl hagyomnyozsokat, rla el
is felejtkezett. Fred elpirult, s Mr. Vincy, gy ltszott, nem lehet meg a tubkosszelencje
nlkl, habr nyitatlan szorongatta a kezben.
Kisebb ingsgokkal kezddtt a hagyatkozsok sora, s mr az is felhborodst szlt, hogy
szegny Peter az effle aprsgokat is meggondolta ktszer. Ha az emberrel jt akarnak tenni,
akkor tegyenek jt jelenben, mltban s jvben. Peter pedig kpes volt arra, hogy t vvel
ezeltt fejenknt csupn ktszz fontot hagyjon testvreire s csupn szzat tulajdon unoka-
ccseire s hgaira. Garthk emltsre sem kerltek, viszont Mrs. Vincy s Rosamond kapott
szz-szz fontot. Mr. Trumbullnak jutott az aranygombos bot s tven font mellje. A
jelenlev els s msodunokatestvrek hasonl kerek sszegecskt kaptak, amivel, a mogorva
unokatestvr megllaptsa szerint, kinn van az ember a vzbl. Trtnt sok srt hagyom-
nyozs is, jelen nem lvk, ktsges rokonok, mindenfle sajnlatos alja npsg javra.
Hirtelenben sszeszmolva vagy hromezerrl rendelkezett itt. Hova sznta akkor a pnze
nagyjt Peter? Ht a fldjt? s mi vondik vissza s mi nem? s kinek javt szolglja a
visszavons? Az ember teht ne rezzen tbbet feltteles rzseknl, mert htha azt is vissza
kell vonnia. A frfiak elg ersnek bizonyultak e feszltsg viselshez - nhnyan le-
biggyesztettk a szjukat, msok cscsrtettek, izmaik szokshoz hven. Jane s Martha
azonban sszetrt a krdsek alatt. Srva fakadtak. Szegny Mrs. Cranchet levette a lbrl az
a vigasz, hogy nhny szz fonthoz mgiscsak hozzjutott munka nlkl, br rezte, hogy
csekly rszt kapott. Mrs. Waule lelkt viszont az az rzs tlttte el, hogy vr szerinti testvr
ltre ilyen keveset kap, holott valakinek nyilvn tbb fog jutni. Az rkskben az a sejtelem
tmadt, hogy a java majd Fred Vincynek jut - hanem aztn Vincyk maguk is meglepdtek,
mikor azt hallottk, hogy fiukra tzezer font maradt rtkpaprokban. A birtok vajon kln
ttel lesz? Fred az ajkba harapott. Nehezre esett a mosolyt elfojtania, s Mrs. Vincy gy
rezte, a legboldogabb anya a vilgon. E kprzatos jv ltomsban nem lehetett helye
visszavonsnak.

213
Fennmaradt mg egy szp ing s ingatlan vagyontmeg valamint a birtok, s mindezek egy
szemlyt illetnek, e szemly neve pedig - mily lehetsgek! mekkora vrakozsok, s mind egy
takarkos regr kegyeinek ingatag talajn! mily repes fohszok, br a fldi balgasgot
ugyan szrnyra nem kaphatjk! - nevezetesen az egyetemes frks Joshua Rigg, egyben a
vgakarat kizrlagos vgrehajtja, aki ezentl a Featherstone nevet viseli.
Fszkelds tmadt, mintha mindenki megborzongott volna. Mr. Rigget jbl megnztk,
rajta azonban semmi meglepets nem ltszott.
- Vgakaratnak rendkvl furcsa! - kiltott fel Mr. Trumbull, mint aki nem bnja, ha vissza-
menleg akr tudatlannak nevezik. - Hanem van mg egy vgakarat... nem jutottunk vgre az
okiratoknak! Vagyis hogy a vgakarat legvgt nem hallottuk mg!
Egyedl Mary Garth rezhette gy, hogy a msodik vgakarattal sem volt vge Peter Feather-
stone akaratnak. A msodik okirat egybknt mindent visszavont, csupn az apr rkhagy-
sokat nem, br a zradkban mg ezek kztt is trtnt nmi csere, s a lowicki egyhz-
kzsgben elterl birtok fell, valamint minden ing vagyon s hzi felszerels fell gy
rendelkezett, hogy Joshua Rigg legyenek. A megmarad birtoktestet pedig a frks
tartozik aggok hznak ptsre s megseglyezsre fordtani. A Featherstone-fle Aggok
Hza Middlemarch kzelben lesz felptend, telkt az rkhagy nemrgiben meg is vette -
gy szlt az okirat, Isten dicssgnek regbtsre. A jelenlevk kzl senki egy fityinget
nem kapott, csupn Mr. Trumbull fogta biztosan a bot aranygombjt. Nmi idbe tellett, amg
a trsasgnak megjtt a szava. Mary nem mert Fredre tekinteni.
Mr. Vincy adott nzetnek elszr hangot - mgpedig a tubk korltlan hasznlata utn -, s
felhborods szlt belle: - Ilyen hebrencs vgrendeletet mg nem hallottam! Azt kell monda-
nom, nem volt esznl, amikor tollba mondta. Vlemnyem szerint ez a msodik vgrendelet
rvnytelen - tette hozz Mr. Vincy, mert gy rezte, hogy valakinek ki kell mondani a
sznigazat. - Halljuk, mit szl ehhez, Standish?
- Megboldogult bartunk soha nem bizonytalanodott el szndkait illeten - felelte Mr.
Standish. - A formai kvetelmnyeknek is megfelel minden. A msodik vgrendelethez a
brassingi Clemmens mellkelt tanstvnyt. Ezt a vgrendeletet fogalmazta. Igen megbz-
hat gyvd.
- Soha hborodottsgt, elmjnek bomlst nem tapasztaltam - nyilatkozott Borthrop Trumbull -,
ezt a vgrendeletet azonban magam is klnlegesnek neveznm. Mindig kszsggel llottam
rendelkezsre a megboldogultnak, pedig nyilvnval clzsokat tett hljra, melyet, mint
mondotta, vgakaratban r majd le. Az aranygombos botot vgjtkba illen silny fizetsg-
nek neveznm, szerencsre azonban, a kalmrszellem bartsgnak fltte llok.
- Nem ltok semmi meglept mindebben - jelentette ki Caleb Garth. - A fejtrsre tbb oka
lett volna minden rdekeltnek, ha nyltszv, egyenes ember vgakaratt vrja. n magam a
leghelyesebbnek azt tartanm, ha a vgrendelkezst mindenestl megszntetnk.
- Furcsa ilyet keresztny embertl hallani - mltatlankodott az gyvd. - Tudni szeretnm,
mivel indokoln a vlemnyt, Garth?
- Hm - mondotta Caleb, s elredlvn takarosan egymshoz illesztette az ujjai hegyt, kz-
ben meren a fldet nzte. Mindig azt tapasztalta, hogy az dolgban az a legnehezebb,
mikor szavakkal kell bbeldnie.

214
Mr. Jonah Featherstone emelte fel a szavt: - Hiba, az n Peter btym ldott szemforgat
ember volt vilgletben. Hanem ezzel a vgrendelettel lepiplta minden cselekedett. Ha
tudtam volna, engemet hat krrel nem hznak ki Brassingbl. Holnaptl fehr kalapot s
egrszrke grokkot ltk.
- Istenkm - srdoglt Mrs. Cranch. - Micsoda kltsgbe vertk magunkat ezzel az utazssal,
ez a szegny gyerek is itt l ttlenl mr mita! Elszr hallom, hogy az n Peter btym a
Mindenhat kegyt keresi. De ha megver is rte, n csak azt mondom, hogy ez... nehz
helyzet.
- Ahova ment, oda mr a Mindenhat se r el utna - vlekedett Solomon, s keser
megllaptsbl nem hinyzott az szintesg, br a hangja most is ravaszul csengett. - Peter
prda ember volt, ezt holmi menhelyekkel el nem kendzheti. Csak a foga fehrjt mutatta ki
a vgn.
- Megvolt neki a trvnyes csaldja... ccsei, hgai, unokatestvrei, minden... s kpes volt le-
lni velk egy templomba, ha kedve szottyant - panaszolta Mrs. Waule. - Elhagyomnyozhatta
volna a vagyont tisztessgesen, olyanoknak, akik sosem szrtk a pnzt knny kzzel...
ezrt nem is olyan szegnyek, hogy meg ne forgathatnk haszonnal jbl minden fillrt. s
n... hogy n mit szenvedtem, idehordvn testvri rzseimet... mikor neki az esze ilyen bor-
zasztsgokon jrt! Hanem ha a Mindenhat ezt megengedte neki, akkor meg is veri rte
nyilvn. n elmennk, Solomon btym, ha elviszel.
- Tbbet n ide a lbamat be nem teszem - fenyegetztt Solomon. - Van nekem jszgom,
birtokom, elvgrendelkezhetem, ha gy tetszik.
- Sok mdja van a jszg elktylsnak - llaptotta meg Jonah. - Emberi elme azt ssze nem
szmllhatja. Kvncsi vagyok, annyi tanulsga meglesz-e ennek az esetnek, hogy egy bolond
egy csaldban pp elg.
- Bolondjban mg tbbflekppen lehet eljrni - mondta r Solomon. - n egyszer nem
hagyom a pnzem ebek harmincadjra, se afrikniai lelencgyerekekre. Ha mr rhagyom
valakire, inkbb olyanra, akit Featherstone-fbl faragtak, nem akire a nevt utbb akasztottk
r.
Solomon mindezeket hangosan suttog sznpadi flrehangon mondta Mrs. Waule-nak, amint a
helyrl flkelt, hogy elksrje. Jonah gy rezte, hogy tle ennl fullnkosabb megjegyzsek
is telnnek, de azzal csittotta magt, hogy a Kporta j gazdjt megbntani addig minek,
amg ki nem mutatja, hogy nem hajland vendgl ltni a szellemes csaldot, amelynek nevt
ezentl viselni fogja. Mr. Joshua Rigg mintha valjban nem sokat trdtt volna a megjegy-
zsekkel. Modora inkbb zletszer volt, amint odalpett Mr. Standishhez, s anyagi term-
szet krdseket tett fel neki lelki nyugalommal. Vkony hangjn bntan csiripelte a
szavakat. Frednek mr nem volt nevethetnkje, ha rnzett, csak azt llaptotta meg magban,
hogy ilyen csnya frget mg taln soha nem ltott. Frednek klnben is felfordult a gyomra.
A middlemarchi rfs csak azt vrta, hogy Mr. Rigg-gel szba elegyedhessen - hiszen ki a
megmondhatja, hny pr lbat hajtana az j gazda kelmvel bebortani, mrpedig az zleti
haszon az rksgeknl megbzhatbb termszet. A rfs egybknt msodunokatestvri
minsgben meglehets egykedvnek bizonyult.
Mr. Vincy egyetlen dhkitrse utn ggs nmasgba burkolzott. Kellemetlen rzseivel
mg annyira sem sikerlt megbirkznia pedig, hogy tvozsra gondoljon. Hanem amikor
szrevette, hogy felesge a fiacskjuk kezre ontja forr knnyeit, flllt, s a trsasgnak
httal flhangosan rszlt: - Ne lgyulj el, Lucy. Ne tgy bolondot ilyen npsg eltt, drgm.

215
- Majd parancsolshoz szokott hangjn hozztette: - Menj, lltsd el a homokfutt, Fred.
Nem lopom n az idmet.
Mary Garth kzben mr nekikszldtt, hogy apjval egytt hazatr. Kifel menet tallkozott
Freddel. Mostanra szedte ssze a btorsgt annyira, hogy a szemt remelje. Fiatal arcokon
olykor lthat spkros halvnysg lett rr Freden, s amint elbcsztak, Mary megijedt,
milyen hideg a keze. Mary sem vlt el tle knny szvvel. Tudta jl, hogy akaratlan lehetett
Fred sorsnak rosszra fordtja.
- Isten veled - bcszott tle fjdalmasan. - Ne trj meg, Fred. Azt hiszem, rksg nlkl
derekabb ember vlik belled. Ltod, mi haszna lett Mr. Featherstone-nak is a pnzbl?
- Ez mind szp - felelte Fred srtdtten. - Csakhogy most mihez kezdjen az ember fia? A
vge az lesz, hogy be kell llnom az egyhzba. - (Tudta, hogy ezzel elkeserti Maryt - de ht
gy van jl, mondja meg Mary, mi mshoz fogjon.) - gy terveztem, apdnak egyszerre meg-
adhatom a pnzt, s rendben lesz minden. Te pedig a tvoli rokonoknak kijr szz fontot
sem kaptad meg. Ugyan mihez kezdesz, Mary?
- Elszegdk mshova, amint helyet tallok. Apmnak a tbbiek eltartsa is elg gond,
nemhogy mg nrm ldozzon. Isten ldjon.
A Kportrl rvidesen eltakarodott minden Featherstone-fbl faragott rokon s egyb
ltogat. Ismt idegen telepedett le teht Middlemarch szomszdsgban - hanem Mr. Rigg
Featherstone esete inkbb elgedetlensgnek adott tpot, mint a tvoli tprengsnek. Olyan
prftai llek nem akadt, aki megmondhatta volna, mifle kvetkezmnyei lesznek majd
idetelepedsnek.
Itt valami pletes pldval kellene szolglnom, hogy a mltatlan trgyat az elmlkeds
skjra emeljem. Trtnelmi prhuzamok kivllag alkalmasnak szoktak bizonyulni e clra.
Egyetlen bajuk, hogy a szorgos elbeszlnek meg kell kzdeni a helyszkvel, vagy (s erre a
helyszke nha csak kifogs) a trtnelmi plda mindenfle megvilgost rszlete nem akar
eszbe jutni, holott hiszi szentl, hogy ha eszbe jutna, roppant jellemz lenne. Nagy varga-
bett takartunk meg teht, s az elbeszls mltsga rdekben is helyesen cseleksznk, ha
megllaptjuk, hogy az a plda s az a prhuzam, amit itt alacsony lelklet emberekrl
mondtunk el - hiszen nincs is taln igaz trtnet, amelybl pldzatot ne lehetne alaktani oly
mdon, hogy az krszemet rgrffal helyettestjk -, rossz szoksokrl s rt kvetkezm-
nyeikrl rntvn le a leplet, az olvasnak megknnyebblsre szolglhat, ha egy eszmnyi
trtnet aljas prhuzamt ltja benne, s kpzelete nmi meghajszolsval akr elkel trsa-
sgban rezheti magt. Ha teht n bugrisokrl beszlek, az olvas kpzeljen nyugodtan
fhercegeket, s ha taln a szban forg pnzsszegek volnnak oly cseklyek, hogy egy szrke
eminencisnak sem tmhetnk be a szjt vele, rjunk hozz egypr nullt djtalanul, s
mindjrt a pnzvilg fels lgrtegeiben jrunk.
Ha olyan vidki trtnetet akartunk volna rni, melynek sszes mozgati erklcsileg makult-
lanok, a reformjavaslat utni idben kellett volna elkezdennk, Peter Featherstone pedig, mint
nyilvn szrevettk, mr hnapokkal azeltt meghalt s eltemettetett, mieltt Lord Grey tvette
volna a miniszterelnki hivatalt.

216
 HARMINCHATODIK FEJEZET

Kilesnnk furcsa e nagyok kedlyt,

Kiktl, fennkltektl, blcs szvet vrunk:
..............................................................
Termett a lelkk lgbe magaslnak,
gben laknak, hol ragyognak fennen.
Sandtnak htrl a magas lnak
Mgis mirnk, kik lenn kborgunk, ennen
Szavuk s tetteik miknt vetjk latra,
Majd szrnyalnak csapongn, hogy becsk
Feltornszvn jutnnak trl hatra.
Hangjuk emelik, ha szrnyuk lecsgg...
DANIEL: PHILOTAS TRAGDIJA

Mr. Vincy tbb trgyban gykeresen megvltozott vlemnnyel trt haza a vgrendelet-
ismertetsrl. Nyltszv ember volt , csak ppen a kedvt fejezte ki kerl utakon: ha
selyempaszomnyainak kelendsgben csaldott, lehordta a lovszt; ha Bulstrode sgora
bosszantotta fel, keser megjegyzseket tett a metodistkra; most pedig oly mdon mutatta ki
Fred dologtalan letmdja fell szigorra fordult nzett, hogy hmes sapkjt a dohnyzbl
kivgta a fogadszoba padljra.
- Nos ht, fiatalr - trt ki, amint Fred az gyban keresett menedket -, remlem, elszntad
magad vgre, hogy a jv flvben lerakod a vizsgidat. n mr dntsre jutottam, azrt azt
ajnlom, te se sok kslekedj.
Fred nem vlaszolt. sszetrt teljesen. Huszonngy rval ezeltt mg azt hitte, mostanra
nem azzal kell foglalkoznia, hogy mit tegyen, hanem a bizonyossga meglesz, hogy nem kell
tennie semmit - vadszgathat ri mulatsgra, elsrang vadszlovat tarthat, a hosszabb
tvolsgokra almsderest, s kztisztelet vezi rte, st, egy csapsra kifizetheti Mr. Garthot,
s Marynek sem lesz tovbb oka hzassguk odzgatsra. Mindez a boldogsg pedig tanuls
s egyb knyelmetlensgek nlkl hullik az lbe, a Gondvisels ingyenajndka lesz egy
vnember szeszlye ltal. Most pedig, alig jrt le a huszonngy ra, itt ll biztos vrom-
nynak romjai fltt. Igazsgtalansg, srt a lelke, hogy a csapsbl fl sem ocsdott, mr gy
bnnak vele, mintha szerencstlensgrl tehetne. Sztlanul vonult teht vissza, s anyja
tartotta rte a htt.
- Ne bnj olyan szigoran szerencstlen gyerekkel, Vincy. Attl mg derk ember vlhat
belle, hogy ez a vn csirkefog gy kijtszotta. Olyan biztos, mint ahogy itt lk, meglsd,
mg viszi valamire... Mskpp mirt trt volna vissza a sr szlrl? s n ezt rablsnak
nevezem, mert mintha a birtokt elre odaajndkozta volna neki az gretvel... vagy taln
nem gret, ha mindenki azt hiszi, hogy az? s a vgn, ltod, ami tzezer fontot rhagyott, azt
mg elvette tle!
- Elvette tle! - visszhangozta Mr. Vincy ingerlten. - Szerencstlen flts ez a mi fiunk,
Lucy. Te meg mg knyezteted.
- Mit akarsz, Vincy? Az els gyermekem volt, te rendeztl akkora flfordulst krltte,
amikor jtt. Te nem frtl a brdbe bszkesgedben - llaptotta meg Mrs. Vincy, s a ders
mosolya mr visszatrt.

217
- Ki nzi ki egy csecsembl a haszontalansgot? Elg szamr voltam, ha bszklkedtem -
mondta a frje, nmileg megenyhlten.
- Ht volt-e kedvesebb, jobb gyerek a minknl? Fred toronymagasan ll a ms figyerekek
fltt. A beszdbl mindjrt hallani, hogy megforgott az egyetemen. Ht Rosamond? Hozz
foghat leny van-e? Nincs olyan elkel dma az orszgban, akit meg ne szgyenthetne.
Ltod, Mr. Lydgate is hiba vilgot jrt ember, hiba jratos a legjobb krkben, mgis rgtn
beleszeretett. Nemmintha annyira rlnk Rosamond eljegyzsnek. Jobb partit csinl taln,
ha kivrja, amg valaki ideltogat... vagy taln Miss Willoughbyhoz, az iskolai bartnjhez.
Mert abban a csaldban is megfordulnak magas krkbl, mg finomabb emberek is, mint Mr.
Lydgate.
- Fene a csaldokat! - csattant fl Mr. Vincy. - Elegem van a szjuk szlibl! Nekem olyan
vm ne legyen, aki csak a csaldjval dicsekedhetik.
- gy vettem szre, drgm - mondta Mrs. Vincy -, hogy az eljegyzssel nagyon elgedett
voltl. Igaz, nem lttalak akkor, de Rosamondtl hallom, hogy egy szval nem rosszallottad.
Rosamond mr vsrolja is ssze a legjobb vsznat meg a gyolcsokat alsnemihez.
- Nem az n buzdtsomra - felelte Mr. Vincy. - Nekem lesz elg bajom ebben az vben, akr
a semmirekell fiacsknkkal csak, nemhogy mg kelengyrt is fizessek. Nehz idket lnk.
A tnk szln ll minden zlet. Lydgate-nek pedig nincs egy vasa sem, azt hiszem. Nem
egyezem bele az ilyen hzassgba. Vrjk csak ki az idejket, akr az eleik.
- Rosamond nagyon megharagszik majd, Vincy, s tudod, hogy tged mindig levesz a
lbadrl.
- Most nem. Hajlthatatlan leszek. Ha lefjja a hzassgot, annl jobb. Szerintem Lydgate soha
a pnzt meg nem fogja keresni, ha gy halad. Csak ellensget szerez, azt hallom mindenfel.
- Mr. Bulstrode-dal nagyszeren megvannak, drgm. Neki biztosan tetszene ez a hzassg.
- Ftylk a tetszsre! - hangoskodott Mr. Vincy. - Bulstrode nem fogja eltartani ket. Ha
pedig Lydgate azt kpzeli, hogy az n pnzemen rendezkedhetik be, akkor nagyot tved. gy
ltom, a lovaimtl is szabadulnom kell hamarosan. Jobb lesz, ha Rosyval is kzld mind-
ezeket.
Mr. Vincyvel nemegyszer elfordult, hogy els szra megadta barti beleegyezst, majd r-
eszmlt, hogy elhamarkodta a dolgot, aztn msokra hrtotta volna t a knos visszavonst.
Mrs. Vincy azonban soha nem dacolt frje akaratval, ezrt mr msnap jkor reggel tudatta
Rosamonddal apja j vlemnyt. Rosamond ppen valami csipkt vizsglgatott, csndben
vgighallgatta anyjt, vgl fvetssel vlaszolt, olyannal, amelyrl csak hossz tapasztalattal
lehetett megmondani, hogy a kutyakemny makacssg jele.
- Hogy mondod, virgszlam? - nzett r az anyja szeret alzattal.
- A papa ilyeneket nem mondhat - vlaszolta Rosamond rendletlenl. - Azt hallottam tle
mindig, hogy olyan emberhez menjek frjhez, akit szeretek. Ezrt vlasztottam Mr. Lydgate-et.
Ht hete lesz, hogy a papa megadta beleegyezst. Csak azt remlem, hogy Mrs. Bretton hzt
is megkaphatjuk.
- Ht akkor te beszlj a papa lelkre, virgszlam. Te a lelkre tudsz beszlni mindenkinek.
Hanem ha a damasztot kell megvennnk, Sadlernl nincs jobb... Hopkinst egy napon sem
lehet emlteni vele. Hanem Mrs. Bretton hza igen tgas. Nem bnnm, ha akkora hzba
kltznl, csak rengeteg btor kell bele... sznyegrl, mindenflkrl nem is szlva, vege-
zsrl, faburkolsrl. Gondolod, hogy Mr. Lydgate is ilyet szeretne?

218
- Csak nem kpzeled, hogy megkrdeznm, mama! Nem akarok n az dolgaiba beleszlni.
- Ht lehet, hogy kzben szorgalmasan hajtja a pnzt, bogaram, mi meg azt vrtuk, hogy
Freddel egytt te is csinos rksghez jutsz... most pedig itt a borzalmas csalds... az
embernek semmiben sem lehet rme, ha ezt a szerencstlen, csaldott fit ltja!
- Frednek az n hzassgomhoz semmi kze, mama. Legjobb lesz, ha Fred abbahagyja a
naplopst. Flviszem ezt a munkt Miss Morgannak... az ttrt pkos hmzst olyan szpen
csinlja! Mary Garth munkja is elkelne a hznl, amg a kelengymet sszelltom. Gyny-
ren varr, szerintem ez a legjobb tulajdonsga. Annyira szeretnm, ha minden gyolcsom
kettsen hzott fodorral volna szegve, csak ht ahhoz sok id kell.
Mrs. Vincy nemhiba mondta, hogy Rosamond a lelkre beszlhet a papnak. Ha a vendg-
vacsorkat s a kromkodst nem szmtjuk, Mr. Vincy szjhskdhetett ugyan, mgsem volt
tbb szava, mint egy miniszterelnknek: a krlmnyek szortsban vergdtt mindig, mint
affle pirospozsgs, lveteg ember, s egy Rosamondnak nevezett krlmny klnsen hatal-
masnak bizonyult letben, azon szeld llhatatossg ltal, amelyrl tudjuk, hogy a pulya fehr
llnyeket szikladntsre teszi alkalmass. Holott a papa nem is volt sziklnak mondhat.
Ms llandsg nem volt benne, mint a vltakoz ingerek olykor szoksnak nevezett rgz-
dse. Ez pedig nem kedvezett a knyrtelen dntseknek, klnsen ha lnya eljegyzse for-
gott kockn - nem, hogy Lydgate anyagi helyzetbe beletekintsen, kimondja, hogy tle egy
huncut vasat ne vrjanak, s tiltsa mind a siets hzassgot, mind a vgelthatatlan
jegyessget. Effle dntsekkel csak fenyegetzni knny. A hajnali rk kemny szndka
ellen legalbb annyi krlmny szl, mint a korai fagy ellen. A nap melegt nem llja egyik
sem. A msra thrtand visszavons vlemnyezse, amire Mr. Vincy olyannyira hajlott,
nem llta jl az idt: Lydgate elszr is bszke ember, a clozgats srti, s a kalapja mgsem
vghat ki a fogadszoba padljra. Mr. Vincy nmi fl tisztelettel tekintett r, s nmi meg-
elglt hisggal is, hogy Rosamondot akarja felesgl, nmi knban, hogy a pnz krdst
ilyen htrnyos helyzetben kellene flemltenie, nmikpp begyulladtan, hogy a nlnl
klnbl nevelt s jobban iskolzott emberrel folytatott beszlgetsben a rvidebbet hzhatja,
s nmileg elkeseredetten, hogy olyan dologra kszl, amit a lnya rosszallana. Mr. Vincy
egyetlen szerept szerette csak: a nyltszv hzigazdt, akit gncs nem rhet. Ilyenformn a
nap els felben bokros teendi akadlyoztk, hogy a kellemetlen lpst megtegye, ksbb
pedig a vacsora, a bor, a whist kvetkezett, s az ltalnos elgedettsg. Kzben ahny ra,
mind a maga nygt rajta felejtette, megerstvn Mr. Vincyt a mit-sem-tevs vgs hatro-
zatban, mivelhogy tenni mr gyis ks.
A hivatalos jegyes pedig legtbb estjt a Lowicki Kapuban tlttte olyanfle szptevssel,
mely alig rintette az anyagibb apsi meggondolsokat vagy akr a mestersg jvedelmez
oldalt. Szptevssel, mghozz Mr. Vincy orra eltt. Micsoda krnyl a nyiladoz szere-
lem! Tapadsi pontjait - amikre finom szlai rfeszlnek - alig is ltni: ujjbegyek pillanatnyi
tallkozsa, kk s fekete szembogarak sugarnak sszemetszdsei, flmondatok, arcok s
ajkak sznvltozsai, rezdlsei. A szl maga knny hitekbl, testetlen rmkbl, egy-
mshoz hz letek vgybl, teljessgek sejtelmbl, vgtelen bizalombl fondik. Lydgate
rezte, milyen gyorsan bocstja ki bels lnybl ezt a szlat, hiba hitte, hogy Laure drmja
e szlnak rkre vgt szaktotta - s hiba volt az orvostudomny s az lettan is, mert akr a
zaklatott izomzat, akr a tnyron feltlalt szemek (mint, teszem azt, Szent Luc) vizsglata
avagy a termszettudomnyos megfigyels ms mozzanatai, nincsenek annyira ellenre a
klti szerelemnek, mint a vidki tompasg vagy a gyalogjr przhoz val ragaszkods.
Rosamond pedig nyl tavirzsa mdjn csodlkozott r tulajdon teljesed letre, s a szlat
fonta is tovbb szorgalmasan. Trtnt pedig mindez a nappali szobnak abban a sarkban,

219
ahol a zongora llt, s a szlrl visszavillan fnyt lttk akrhnyan, nem csupn Mr. Fare-
brother. Miss Vincy s Mr. Lydgate jegyessge csakhamar kztudoms lett Middlemarchban,
nem kellett, hogy a csald tegye kzhrr.
Bulstrode nni rokoni agglyai ismt felledtek. Ezttal egyenesen a btyjhoz fordult,
mghozz a trhzban, a csapong termszet Mrs. Vincy tntet elkerlsvel. Btyja
vlaszai azonban nem bktettk meg.
- Csak nem akarod azt mondani, Walter, hogy szabadjra engedted ket, Mr. Lydgate anyagi
helyzetbe pedig bele sem tekintettl! - meredt r Mrs. Bulstrode a btyjra, akit haraps
raktri kedvben tallt. - Gondold meg, mekkora fnyzsben nevelted fel ezt a lnyt...
sajnlatos vilgi hvsgban... mihez kezd majd ilyen csekly jvedelemmel?
- Bnom is n, Harriet! Mit tehetek n, ha valaki fogja magt s idekltzik a vrosba,
nemhogy a tancsomat krn! Te taln ajtt mutattl Lydgate-nek? Bulstrode egyengette az
tjt, jobban, mint akrki ms. n nem lelkesedtem rte sose. Mirt nem a frjed flt rgod,
mirt az enymet?
- Ejnye, Walter, hogyan okolhatnm n Mr. Bulstrode-ot? Nem hinnm, hogy boronlta
volna ssze a jegyeseket!
- Nem m! Ha Bulstrode megkrdi, eljhet-e Lydgate-tel hztznzbe, biztos nemet mondok!
- Te hvtad Fred mell orvosnak, s isteni szerencsd volt vele - bizonytalanodott el Mrs.
Bulstrode a bonyodalomban.
- n nem ltom benne a fene nagy szerencst - jegyezte meg Mr. Vincy epsen. - Annyit
tudok, hogy a csaldommal jval tbb a gondom, mint szeretnm. Neked is j btyd voltam,
Harriet, amg Bulstrode-hoz frjhez nem mentl, azrt most megmondom, hogy az urad nincs
a csaldod irnt mindig olyan bartsggal, mint vrhat volna. - Mr. Vincy nem volt ppen
jezsuita termszet, hanem ezt a krdst kitanult jezsuita nem csrhette volna nla gyesebben.
Harrietnek most az urt kellett vdenie, ahelyett, hogy a btyjt tmadhatta volna, s a beszl-
gets valami olyan messzisgben feneklett meg, mint a sgorok marakodsa az egyhzkzsgi
tancs lsn nemrgiben.
Mrs. Bulstrode nem panaszolta tovbb btyja panaszait a frjnek, hanem aznap este csak
Lydgate-rl meg Rosamondrl beszlt neki. Frje nem osztozott meleg rdekldsben,
csupn azt hangoztatta, milyen kockzatos az orvosi mkds kezdete, s mekkora szksg
van a krltekintsre.
- Mindenkppen imdkoznunk kell ezrt a szeles lenyrt... ha mr ilyen hebehurgyn
neveltk - prblkozott tovbb Mrs. Bulstrode frje indulatainak flgerjesztsvel.
- gy is van, desem - nyugtatta meg Mr. Bulstrode. - Akik nem e vilgrt lnek, alig tehetnek
egyebet, mint hogy feltartztatjk e vilg tvelygit. Ebben kell megbklnnk akkor is, ha
btyd csaldjnak gondjait latolgatjuk. Magam sem kvntam volna, hogy Mr. Lydgate effle
hzassgra lpjen, a kettnk viszonya azonban csupn annyit enged szmomra, hogy tehet-
sgt az isteni cloknak megfelelen irnytsam el, amelyek fell gondviselse tant bennnket
minden rendelse ltal.
Mrs. Bulstrode nem is szlt tbbet, mert gy rezte, megelgtetlensge kicsiny hitnek tulaj-
donthat. Az a meggyzdse mindenkpp ersdtt, hogy frje lettrtnett meg kell majd
rni a halla utn.
Lydgate-nek magnak az volt a nzete, hogy vlegnny lvn, szembe kell nznie mindazon
kvetkezmnyekkel, amelyekrl maga szentl hitte, hogy elre ltta egy szlig. Persze meg

220
kell lennie a hzassgnak egy ven bell - ha nem egy fl ven bell. Nem ppen gy tervezte,
viszont ms tervei nem krosulnak a hzassg ltal, csupn trendezsre van szksg. Persze a
szoksos lpsek is megteendk. Hzat kell brelnie, eddigi laksa nem lesz megfelel.
Lydgate teht, hallvn, Rosamond mekkora elragadtatssal beszl a vn Mrs. Bretton Lowick
Kapu-i hzrl, nyomban intzkedett az j brleti szerzds fell, amint a hz az ids hlgy
halla folytn megrlt.
Minden effle dolgt mellkesen intzte, nem klnb figyelemmel, mint ahogy szabjt utas-
totta a ksztend tkletes ltny rszletei fell, gyet sem vetvn r, hogy taln szertelennek
nzik. A pnz szrst ppen hogy megvetette: mestersgnek mvelse sorn a szegnysg
minden fokozatval megismerkedett, s a legjobban a nagy szksget ltkat szvelte.
Kifogstalanul viselkedett az olyan hz asztalnl, ahol a mrtst fletlen kancsbl tltik,
viszont egy nagyri vacsorrl nem maradt tbb emlke, mint hogy lnk szjrs ember volt
a szomszdja. Msrszt az sem fordult volna meg a fejben, hogy lhetne msknt is, mint a
maga egyszersgben, ahogy mondani szokta: zld pohrba tlttte a rajnait, s figyelmes
kiszolglsban rszeslt. Melegedett a francia trsadalmi eszmk tznl, de meg nem prk-
ldtt. Bntetlenl hangoztathatjuk akr a legszlssgesebb vlemnyeket, kzben btorunk,
vendgltsunk, hajlamunk a csaldi cmer viselsre ers ktelkkel fz a fennll rendhez.
Lydgate klnben sem hajlott szlssges vlemnyekre: nem volt bartja a meztlbas esz-
mnyeknek, inkbb a cipje fnyre fordtott gondot, s kmletlenl nem trt semmire,
csupn az orvosi reformra s az j felfedezsekre. Egybknt rkletes szoksaihoz hven
jrta mindennapi lett, rszint azzal a szemlyes bszkesggel s hajthatatlan nzssel,
amelyet elbb kznsgesnek neveztem benne, rszint a mestersg eszmnyeirt lngol
szentek egygysgvel.
Eljegyzsnek kvetkezmnyeibl Lydgate-nek bels vvdsra inkbb az id, mint a pnz
szke szolgltatott okot. A szerelem rzse, meg hogy az embert olyasvalaki vrja folytono-
san, akirl naponta kiderl, hogy az emlkezetet megcsfolan szp, vgl mgis akadlyozta
az res rk mlt felhasznlst, holott hasonl idkbl valami mlyensznt nmet rgen
valami hatalmas flfedezs hasznt fordtotta volna ki. Ez is amellett szlt, hogy a hzassgot
ne halogassa sokig, mint Mr. Farebrothernek is jelezte, azon a napon, amikor a kpln holmi
srbeli vglnyeket hozott t vizsglatra, Lydgate finomabb grcsvtl vrvn segtsget.
Mikor azonban ltta, hogy Lydgate asztaln minden szanaszt hever, gnyosan megjegyezte:
- Erosz hanyatlik. Kezdetben rendet s sszhangot teremtett, s most me nemzjv lett a
zrzavarnak.
- gy van, most, ebben az idben - vlaszolta Lydgate felvont szemldkkel, majd elmosolyo-
dott, mikzben a grcsvet lltotta ssze. - Ksbb kezddik a j vilg.
- Hamarosan? - rdekldtt a kpln.
- Remlem, azt kell mondanom. Ez az tmeneti llapot sok idt felemszt, s ha az ember
tudomnyos elkpzelsekkel l, minden hibaval pillanat egy-egy elszalasztott alkalom.
Bizonyosan tudom, hogy a hzassg a legkvnatosabb annak, aki munkja llandsgra pt.
Csikland szeszlyeknek akkor vgk, otthonban minden kszen vrja, nyugalom s
szabadsg.
- Pimasz szerencsd van - vlekedett a kpln -, hogy ilyen rzss jvnek nzel elbe: Rosa-
mondnak, nyugalomnak, szabadsgnak. n meg itt vagyok a pipmmal s a vglnyeimmel.
Kszen mr az a szerkenty?
Lydgate nem emltette a kplnnak, hogy van egyb oka is a jegyessg idejnek megkurt-
tsra. Bosszantotta, hiba a szerelem mkonya, hogy oly sokat kell Vincyk krben megfor-

221
dulnia, kvetkezskppen a middlemarchi pletykkban, krtyacsatkban, mulatsgokban s
ms hibavalsgokban. Tisztelettudan kellett hallgatnia Mr. Vincy vgrvnyes szamrs-
gait, hogy pldul mifle szeszes italok a legjobb bels pcok, amelyek az embert a dgletes
leveg rtalmaitl megvjk. Mrs. Vincy parlagi nyltsgt nem is zavarhatta meg az a gyan,
hogy jvendbeli vjnek zlst srtheti. Lydgate megvallotta magnak, hogy Rosamond
csaldja irnt enyhe leereszkedssel viseltetik. Viszont a trkeny Rosamond maga is hasonl
bajtl szenvedett - a hzassg gondolata teht mg inkbb csbtotta Lydgate-et, ha el-
gondolta, hogy t is mltbb letbe plntlhatja t.
- Szvem! - szltotta meg egy este leggyngdebb hangjn, amint letelepedett mellje, s
kutat tekintettel nzett az arcba...
Elre kell azonban bocstanom, hogy aznap este egyedl lepte meg a nappali szoba rgimdi,
majd egsz falra kiterjeszked ablakban. Ott lt a hts kertbl berad nyri illatok kzt,
apja meg anyja trsasgban jrt el, s a hznp kinn bitangolt valahol.
- Szvem! Vrs a szemed!
- Csakugyan? - nzett r Rosamond. - Vajon mitl? - Nem szokott dlni belle sem kvnsg,
sem panasz. Finoman kellett mindig elcsiklandozni belle.
- Mintha bizony elrejthetnd ellem! - rajongott Lydgate, s kt kezvel befedte Rosamond
kezt. - Mintha a szempilldon is fennakadt volna egy harmatcsepp! Valami knoz, s nem
akarod elmondani. Szeret menyasszonyhoz nem illik az ilyesmi.
- Mirt panaszolnk el olyasmit, amin gysem vltoztathatsz? Mindennapos aprsg... taln
mostanban kellemetlenebb.
- Csaldi torzsalkods. Sose szgyelld. Kitallom.
- A papa az utbbi idben olyan ingerlt! Fred mrgesti fel. Ma reggel is megint perlekedtek,
mert Fred azzal fenyegetztt, hogy sutba vgja az egyetemet, s valami alantas munkt
vllal. Klnben...
Rosamond habozott, s pr gylt az arcn. Lydgate eljegyzsk reggele ta nem ltta ekkora
knban. Soha ilyen szenvedlyesen nem szerette. Btortan megcskolta Rosamond remeg
ajkt.
- gy sejtem, hogy a papa nem nagyon rl az eljegyzsnknek - vallotta meg a leny
suttogva. - Tegnap este azt mondta, hogy beszljek veled, s bontsam fel.
- Felbontand? - csattant fel Lydgate, szinte dhdten.
- Amit kedvvel ktk, kedvetlen fl nem bontom - mondta ki Rosamond magvasan, s mintha
a nyugalma visszatrt volna.
- des szvem! - radozott Lydgate, s ismt megcskolta. Bmulta tretlen cltudatrt.
- Most mr - folytatta aztn - ks apdnak azzal elllni, hogy bontsuk fel az eljegyzst.
Nagykor vagy, n pedig a magamnak vallak. Ha a boldogsgodra trnek, a hzassgunkat
siettetik.
Rosamond kk szembl az rm flrerthetetlen vlasza sugrzott r, s mintha ez a fny-
sugr bjosan beragyogta volna Lydgate jvjt. Az eszmnyi boldogsg (az Ezeregyjszak-
bl ismeretes fajta, hogy az utca lrms hajcihjbl az embert egyenest a paradicsomba
invitljk, az ingyenbsg honba) nhny ht vrakozssal volt mr csak odbb.

222
- Mirt is halogatnnk? - tette fel a krdst Lydgate akaratosan. - A hzat kibreltem, a tbbit
sietve elintzhetjk, nem igaz? j ruhkkal nem kell trdnd. Megvehetjk aztn is.
- Hogy ti okos emberek mit ki nem talltok! - kuncogott Rosamond, s a gdrcski
elmlyltek e mulatsgos szrevtel hallatn. - Sose hallottam mg, hogy a menyasszonyi
ruhjt eskv utn vegye meg az ember!
- Csak nem akarnl vrni arra a ruhra hnapokig? - firtatta Lydgate, mert az is megfordult a
fejben, htha az gytrsre tallta ki Rosamond a menyasszonyi ruht, meg attl is tartott,
hogy a hamaros eskvtl megijedhetett. - Gondold csak meg, milyen boldogsg elbe
nznk... egytt lehetnk mindig, nem kell msokkal trdnnk, kedvnkre rendezzk az
letnket. Mondd meg, szvem, igazn, mikor kelhetnk egybe vgre?
Lydgate krdse knyrgsnek hangzott, mintha Rosamond ravasz halogatsa elcsigzta
volna. Rosamond is elkomolyodott, s mereng lett a tekintete - pedig csak lajstromba szedte
gondolatban a szlcsipkzs-fodrozs-beraks ezer gabogt, hogy nagyjbl pontos vlaszt
adhasson.
- Hat ht elegend lesz... biztass ht, Rosamond - krlelte Lydgate, s gyngden tlelte.
Rosamond kis keze mris a hajt igazgatta. Majd tndn flrehajtott fejjel megszlalt:
- A konyhai vszonrl meg a btorrl mg gondoskodni kell. Igaz, azt a mama is elintzheti,
amg mi elutazunk.
- Persze. Legalbb egy htig tvol lesznk.
- , annl tovbb! - bizakodott Rosamond. Eszbe jutottak a Sir Godwin Lydgate ltogatsra
kszlt estlyi ruhi, mert e ltogatsokra titokban rgen rsznta mzesheteinek legalbb
egynegyedt, ha a hittudomnyi doktor nagybcsi megismersrl szvben le is mondott (br
mg ppen elfogadhat trsadalmi rang az is, ha nemes vr menti). Rosamond szeld tilta-
kozssal tekintett vlegnyre. Lydgate azt olvasta ki a tekintetbl, hogy az egytt tlttt
des idt kvnja megnyjtani.
- Ahogy kvnod, szvem, csak mr a nap legyen kitzve! Hatroznunk kell, hogy tbb knos
percben rszed ne lehessen. Hat ht! Az pp elegend.
- Srgethetnm ppen a munkt - vlekedett Rosamond. - De akkor megbeszled a papval?...
Taln ha rnl neki, az mg jobb volna. - Pirulva nzett Lydgate-re, miknt a kerti virgok
tekintenek rnk, ha kztk andalgunk esti szrkletben. Nincs-e valami megfoghatatlan llek,
tndri is, gyermeki is, trkeny szirmaik kzt? Nem ragyog-e rnk fny, nem rezzk-e
illatt a virgok mlyszn blbl?
Lydgate szja vgigsimtotta Rosamond flt s a nyakt alatta, aztn hossz percekig ltek
csendben. Az id, mint a csrg patak a nap cskjval, gy sietett tova. Rosamond elgondolta,
hogy nla szerelmesebb soha senki nem lehetett, Lydgate-nek pedig az jrt az eszben, hogy
ostoba eltvelyedsei s hajmereszt hiszkenysge utn me megtallta a ni tklyt - mintha
mris megszentelt nszi rzelmeket sugrozna r ez a tkletes lny, aki tiszteli az
magasrpt gondolatait s mindennapos munkjt egyarnt, aki soha nem gncsoln, aki
varzslatos rendet tart majd otthonban meg a hzi kltsgvetsben, mgis piheknny keze
az letet brmely pillanatban regnny varzsolhatja; akit rneveltek, meddig terjed a ni
hatalom hatra, s egy lpssel sem azon tl - kezes lnyt tallt teht, h teljestjt e hatron
tlrl rkez parancsolatoknak. Soha vilgosabban nem ltta, hogy hibs volt elkpzelse az
elhzd legnykorrl: nem htrltatja lesz a hzassg, hanem serkentje ppen plyafuts-
nak. S hogy msnap Brassingba ksrte el egy betegt, megltott s megvett egy tkszletet,

223
amelyrl rgtn megllaptotta, hogy hozzjuk ill holmi. Idt takartott meg, hogy az eszbe
jutott, az zlstelen asztalnemt pedig utlta. Drga pnzt fizetett rte, de a drgasg mr, gy
ltszik, az tkszletek termszetben rejlik. A btor is kltsges mulatsg, viszont egy letre
szl.
- des lehet - vlte Mrs. Vincy, amikor Lydgate nmi ler tehetsggel rszletezte vsrnak
rdemeit. - ppen ilyen hinyzott Rosynak. Csak az isten szerelmre, nehogy eltrjn!
- Az ember olyan szemlyzetet tartson, amelyik nem tr-zz - jelentette ki Lydgate. (Ellen-
vetsbl mintha hinyzott volna az igazi kvetkezetessg. Csakhogy ily idben a legtudsabb
elme is megbicsaklik.)
Persze megvitatni ilyesmit a mamval nem lehetett, mert termszettl fogva csupn a ders
oldalt ltta mindennek, s boldog felesg lvn, mst, mint bszkesget aligha nyilvnthatott
lnya menyasszonyi kszletei lttn. Rosamondnak viszont alapos oka volt, hogy azt ajn-
lotta Lydgate-nek, levlben forduljon a paphoz. Msnap reggel elksrte a papt a trhzba,
s kzben elksztette a levlre, jelezvn, hogy Lydgate hamaros eskvt szeretne.
- Lrifri - mondta Mr. Vincy. - Mire nslne gy mgis? Jobb lesz, ha flbontod az eljegy-
zst. Megmondtam n neked nemegyszer. Mire val a kltsges neveltetsed, ha szegny
emberhez mennl hozz? Elkesert egy apnak ilyet ltni.
- Mr. Lydgate nem szegny, papa. tvette Mr. Peacock praxist, pedig azt mondjk, az
meghoz vente nyolc-kilencszz fontot.
- A fityfent! Hogyhogy tvette? Akr tvehette volna a jv nyri fecskket! Nesze semmi,
fogd meg jl.
- Mg ki is terjeszti, papa! Nem vetted szre, hogy elbb Chettamk, aztn Casaubonk is
hozz fordultak?
- Annyi esze, remlem, van, hogy ntlem nem vr semmit... nekem itt van nygnek Fred,
meg a parlamentet is feloszlatjk, meg a gprombols mindenfel, meg a vlaszts a nyakun-
kon...
- De papa! Mi kze mindezeknek az n hzassgomhoz?
- Sokfle kze van! Csdnek nznk elbe, ahogy ltom... az egsz vidk, ilyen orszgban!
Vannak, akik ppensggel a vilg vgt jsoljk, ami szerintem szintn nem lehetetlen. Ez az
id teht semmikppen nem alkalmas arra, hogy pnzt vegyek ki az zletbl, s szeretnm, ha
ezt Lydgate is megrten.
- Tudom biztosan, hogy semmit nem vr tled, papa. Klnben is ott vannak elkel kap-
csolatai. Megtallja a mdjt, hogy a helyzetnkn javtson. Tudomnyos flfedezseken is
fradozik.
Mr. Vincy hallgatott egy nagyot.
- Nem mondhatok le a boldogsgom egyetlen remnyrl, papa. Mr. Lydgate riember. n
mst szeretni nem tudnk, mint tkletes riembert. Nyilvn nem rlnl, ha aszkr tmadna
meg, mint Arabella Hawleyt. Azt pedig tudod, hogy az elhatrozsomon soha nem fordtok.
A papa ismt csak hallgatott.
- grd meg, papa, hogy beleegyezel a kvnsgunkba. Mi egymst el nem veszthetjk soha.
Te pedig nem helyesled a hossz jegyessget meg a ksei hzassgot.

224
Nem kellett sok unszols. - Hiba, gyermekem, elbb levelet kell hogy kapjak tle, aztn
vlaszolhatok csak r. - Rosamond pedig tudta, hogy nem beszlt hiba.
Mr. Vincy vlaszban arra a kvetelsre szortkozott, hogy Lydgate-nek letbiztostst kell
ktnie - s Lydgate nyomban llt is a kvetelsnek. Arra az esetre bmulatos gondoskods volt
ez, ha Lydgate meghalna, a jelen gondjain azonban nem segthetett. Mgis mintha Rosamond
hzassga tjt egyengette volna ez is - a szksges vsrlsok nem szenvedtek halasztst.
Szortottak helyet azrt a takarkossgnak is. Az olyan menyasszony, aki fnemeshez kszl
ltogatba, legalbb nhny elsrang keszkenrl kell hogy gondoskodjon, a felttlenl
szksges fl tucatnl pedig megllt Rosamond, s lemondott a legjabb mdi gdoros hm-
zsrl s a valenciai csipkrl. Maga Lydgate is, amikor azt tapasztalta, hogy Middlemarchba
hozott nyolcszz fontja jelentsen megcsappant, elfojtotta vgyt nmely rgi mustrj tlak
irnt, amelyeket Brassingban tettek elbe, ks-villa vsrlban jrvn a Kibble cgnl.
Bszkesge tiltotta, hogy Mr. Vincy pnzre szmtson a btorvsrlsnl, s jllehet senki
nem kvetelte rajta a szmlkat rgtn, maga sem vesztegetett idt a ceruzanylazssal, vajon
mi ti markt apstl hozomny formjban. Nem szrta a pnzt, de a szksges holmikat
meg kellett vennie, s a gyenge minsgben mindig rossz vsrt ltott. Egybknt tsiklott a
boltjrsokon, mert gy tartotta, hogy lelkesedst csupn mestersgnek krdsei rdemelnek.
E krdsek hvelyezst azonban elkpzelhetetlennek ltta oly otthonban, amilyenben Wrench
l - az ajtk trva-nyitva, a viaszosvszon megkopott, a gyermekek inge koszos, ebdmaradk
csonthalmaza az asztalon, fekete fanyel ksek, farkasolt gyapjruhk. Wrench azonban
nyirokzavarokkal kzd nyomorult felesgvel menthette magt, hogy ott hentereg egsz nap
a hzban kendkbe burkoltan - kezdettl fogva nyilvn rosszul rendezte el az lett.
Rosamondot fknt tallgatsai foglalkoztattk, br gyors esze jrsa vta a messzi kalando-
zstl.
- Annyira vrom, hogy a csaldod megismerhessen - vallotta meg egy napon, amikor a nszt
rszleteit hnytk-vetettk. - gy kellene taln megszabnunk az tirnyt, hogy ket is meg-
ltogathassuk, mieltt visszatrnnk. Melyik nagybtyd szereted a legjobban?
- ... Godwin bcsikmat taln. Kedlyes reg legny.
- Az quallinghami hzban tlttted a kamaszkorod, ugye? gy rlnk, ha lthatnm azt a
rgi krnyket, amit szerettl. Tudja a nagybtyd, hogy nslsz?
- Nem - vetette oda Lydgate, floldalvst fordulva a szken, s a hajba trt.
- Ugyan rtestsed, te hltlan unokacs! Biztosan megkr majd, hogy engem is vigy el
Quallinghambe, s akkor megmutathatod nekem a vidket, hogy elkpzelhessem, hogyan
jrtl-keltl benne kamaszkorodban. Ne feledd, hogy engem itt ismertl meg, gyermekkorom
sznhelyn. Nem ill, hogy a te gyerekkorod sznhelyvel ne lehessek ismers. Igaz, lehet az
is, hogy szgyellsz, mit tudom.
Lydgate gyengden rmosolygott Rosamondra, s elismerte, hogy megr nmi fradsgot, ha
ilyen bjos menyasszonyt mutathat be rokonainak. S ha jl meggondolja, val igaz, a rgi
tjakat is szvesen bejrn vele.
- Jl van, rok az regnek. Hanem az unokacsim egytl egyig szamarak.
Rosamondot elkprztatta, hogy egy fri csald sarjairl ilyen fitymln lehet szlani, s
igen-igen megnyugtatta az a lehetsg, hogy lesz mdja kialaktani a tulajdon lesjt vle-
mnyt is.

225
Hanem a mama egy-kt nappal ksbb szinte mindent elrontott, mondvn: - Remlem, Sir
Godwin bcsikja nem lesz lenz Rosamond irnt, Mr. Lydgate. Taln valami kis ajndkkal
is meglepi. Egy-ktezernek egy fnemes oda se nz.
- Mama! - pirongott Rosamond. Lydgate pedig vlaszra sem mltatta leend anyst, s a szoba
tls vgben kezdett vizsglgatni egy aclmetszetet, mint aki szrakozottsgban mit kezde-
ni nem tud. A mamnak nmi fejmossban volt rsze utbb, s bketren llta, mint mindig.
Rosamond azonban meggondolta, ha a szamr fnemesi sarjak netn Middlemarchba vetd-
nnek, itt a szli hzban mdjuk lesz maguknak is lesjtan tlkezni. Ezrt kvnatosnak
tetszett, hogy Lydgate mihamarbb valahol msutt talljon fnyes llst, s ez igazn nem
eshetik nehezre, ha a hta mgtt a fri nagybcsi s eltte a flfedezsek. Lydgate, mint
nyilvn sejtik is, lelkesen beszlt Rosamondnak nagyralt terveirl, s megtapasztalta,
mekkora boldogsg olyan lny figyelmt magunkon rezni, akitl szeretet, szpsg s nyu-
galom dessgt vrhatjuk - gondolataink nyri ghez s virgos mezhz hasonlatos felt-
masztit.
Lydgate igenis szmtott arra a klnbsgre, amit a vltozatossg okrt ez alkalommal hadd
jellemezzek ld s gnr lelki alkatval: hogy ppen a ld termszet szerint val kezessgt
ltta illnek a gnr erejhez.

226
 HARMINCHETEDIK FEJEZET

Hromszor boldog ! kit oly nagyon

Bzvn magban, lelke biztost,
Hogy nem csbtja sem j alkalom,
Sem kockzattl nem fl, hogy veszt;
De mint ers haj, bszkn hast
Tajtk-znt, mg pontos clra tr;
Kit cljtl vihar nem tntort,
Sem szp id: csal-ml gynyr.
Ily hitre ellensg hiba tr
Irgyen, de kegy sem kell, hvek;
Sajt ereje biztos v kr:
Nem hajt maga fel, se msfel.
Szzszor boldog a hlgy, ily kr ha vdi;
S szzszorta mg, ha vdheti, a frfi.
22
SPENSER: AMORETTI LIX.

Mr. Vincy ktsge - hogy tudniillik ltalnos vlaszts kvetkezik-e vagy a vilg vge, most,
miutn IV. Gyrgy meghalt, a parlament sztoszlott, Wellington s Peel npszertlensge
legmlyn, az j kirly pedig tancstalanul ll - a kor vidki vlemnyeinek zilltsgt tk-
rzte. Vidki vrosok rtelmnek pisla fnynl hogyan is lthatott volna akrki tisztn, mikor
a konzervatv minisztertancs szabadelv rendeleteket bocstott ki, konzervatv nemesek s
vlasztk inkbb szabadelvekre szavaztak volna, mint a hitszeg miniszterek bartaira, s
olyanfajta orvoslatokat kveteltek, amelyeknek a magnrdekekre roppant tvoli lehetett a
hatsuk csupn, a szomszdsg sszevissza beszde pedig mindenfle lappang gyanknak
adott tpot. A middlemarchi jsgok olvasi lehetetlen helyzetbe kerltek: a katolikus krds
szharcai idejn sokan elprtoltak az ttr-tl (a lap Charles James Foxtl vlasztott mag-
nak mottt, s a harc srjbe keveredett), mert Peel mellett foglalt llst a ppistk gyben,
ilyen mdon foltot ejtvn tulajdon szabadelvsgn a jezsuitizmus s a blvnyimds
trsvel; viszont elgedetlenek voltak a Harson-val is, mivel Rma-ellenes harsogsa (a
tancstalanul tiprd kzvlemny legalbbis gy hallotta) sokat szeldlt.
E nehz idkben, hangoztatta az ttr egyik nagy port felvert cikke, az orszg fjdalmas
szksge; gy tetszik, szges ellenttbe kerlt azon llamfrfiak halogat politikjval, kik
hossz mkdsk sorn kitartsra, hozzrtsre, tleti biztonsgra s trelemre tettek szert,
szenvtelensgre s ers kzre egyarnt - oly tulajdonsgokra egyszval, amelyek az emberisg
trtnetnek szrnyszegett tansga szerint meg nem frnek egy kebelben.
A b szav Mr. Hackbutt, kinek beszde ez idben clt s partot nem ismern buzgott, lltlag
kijelentette Mr. Hawley irodjban, hogy a szban forg jsgcikk eszmei szerzje a tiptoni
Mr. Brooke, s hogy ugyanez a Brooke titokban megvette az ttr-t nhny hnappal elbb.
- Lappang cselszvny, mi? - krdezte Mr. Hawley. - Most az a rgeszmje, hogy npszer
ember, mikor vekig mst se tett, csak dngtt a vakvilgban, akr a kerge kos. Neki lesz
keserves, ha szre tr. Mr figyelem egy ideje. Nagyot fog csodlkozni a vgn. Krisztustalan

22
Tandori Dezs fordtsa.

227
rossz gazda. Mi jut eszbe az ilyen rgi megyei nemesembernek, hogy jttment vrosi
vlasztpolgrok kegyeit hajhssza? Az jsgjt illeten pedig remlem, maga rja. Akkor
legalbb lclapot kapnnk a pnznkrt.
- gy hallom, ragyog tehetsg fiatalemberre tett szert, az szerkeszti. Szrnyal vezr-
cikkeket r, jobb mg a londoni lapokban sem lt napvilgot. Azt is hallom, hogy a reformok
bajnoka.
- Brooke is inkbb a breit reformln meg. Vn vrszop, a birtokn dledeznek a hzak. A
ficsrt meg alighanem Londonbl szalajtottk.
- Ladislaw-nak hvjk. Valami idegen, azt mondjk.
- Ismerem a fajtjt - llaptotta meg Mr. Hawley. - Lzt. Az emberi jogokrl sznokol,
majd elmetszi a torkt egy lotynak. Ilyenek ezek.
- Meg kell engednie, Hawley, hogy volnnak itt bajok orvoslandk? - mondta Mr. Hackbutt,
ltvn, hogy csaldi gyvdjvel nzeteltrsre kerl a sor. - n magam soha szlssgekig
nem merszkedek... igazsg szerint Huskisson mellett foglalok llst... viszont nem zrkz-
hatok el ama meggondols ell, hogy a kpviselet nlkl ll nagyvrosok...
- Ott enn meg a fene a nagyvrosokat, ahol vannak! - fakadt ki Mr. Hawley, mert mr trel-
me veszett a magyarzkodshoz. - pp elgg ismerem n a middlemarchi vlasztsokat. Ha
az sszes apr vlasztkerleteket sszevonjk, s a kirlysg valahny vzfej vrost be-
viszik a parlamentbe, attl is csak a cirkusz lesz drgbb. n a tnyeket nzem.
Mr. Hawley annyira nem viszolyoghatott attl, hogy az ttr-t egy lzt szerkeszti, s hogy
Mr. Brooke nekillt politizlni - mint amikor a kerge kos szarvt leszegve nekifeszl a
hegynek, amelyen legel -, mint Mr. Brooke tulajdon csaldja. Az egsz gy lassan tuddott ki,
mint amikor azt tudjuk meg, hogy szomszdunk valamely bzs ipar zsnek fogott neki, s
jogsegly remnye nlkl facsarja ezentl az orrunkat az rkltig. Az ttr-t titokban mr
Will Ladislaw rkezse eltt megvette, mivel a tulajdonos ksz volt megvlni ettl a pusztn
csak erklcsi rtktl, s Mr. Brooke kapott a rg vrt alkalmon. A Ladislaw meghvsa ta
eltelt idben mindazon termkeny eszmk, amelyeket Mr. Brooke ifjsga ta magba
temetett, most sorra kisarjadzottak.
E fejlemny siettette, hogy a vrtnl nagyobb rmt lelte vendgben. gy tetszett, Will
nemcsak azokban a mvszeti s irodalmi trgyakban mozog otthonosan, amelyekkel vala-
mikor Mr. Brooke is foglalkozott nagy ltalnossgban, hanem bmulatos gyorsan tjkozdik
a politikai helyzetben, s nagyvonal megoldsokat mdol ki, melyeknek formba ntshez
idzetekre s hatsos szlamokra rjr elmje kivlnak bizonyult.
- Szerintem msodik Shelley a fiatalember - jegyezte meg Mr. Brooke az els knlkoz
alkalommal Mr. Casaubon boldogtsra. - Csakhogy a rossz oldalai nlkl... szabadossg,
istentagads meg a tbbi minden nlkl, rted... Ladislaw elgondolsai minden tekintetben
kifogstalanok... Az este is sokat beszlgettnk. Nem, hogy gy mondjam, Shelley szebb
lelkesltsgeiben osztozik. Szabadsg, egyenlsg... a legszebb dolgok, de csakis ha fken
tartjuk, ugye. Nekem pedig megvan a tehetsgem, hogy az ifj Ladislaw lelkesltsgt kv-
natos mederbe tereljem. Terelem pedig annl szvesebben, mivel a te rokonod, Casaubon.
Ha a kvnatos meder kzzelfoghatbb dolgot jell, mint Mr. Brooke lelkes beszdnek egyb
rszei, Mr. Casaubon azt remlte, hogy e meder valahol tvol Lowicktl hzdik. Akkor sem
llhatta Willt, amikor segtett rajta, most azonban mg kevsb, hogy Will elutastotta a
segtsget. Mindannyian gy vagyunk vele, ha rzelmeink kz fltkenysg fszkeldtt - ha
tehetsgnk a vakondokhoz hasonl, virgrl virgra szll unokacsnk (kinek fejhez

228
slyos rveket vghatnnk) alighanem titkos megvetssel lesz irnyunkban. Aki pedig az
csodlja, az szksgkppen a mi tevkenysgnket tli el. nbecslsnk viszont nem
engedi, hogy rtalmra legynk, ezrt inkbb megadunk neki minden anyagi tmogatst, amit
csak vrhat, mert a pnzesutalvnyok killtsa ktsgtelen bizonytka fensbbsgnknek,
ilyenformn enyhti kesersgnket. Mr. Casaubon pedig most hirtelen-vratlan elvesztette
fensbbsgt, s emlknl tbbhz alig ragaszkodhatott. Will irnt rzett idegensgt nem az
egy telet rt frj fltkenysge tpllta - mlyebbrl fakadt az, lete elgletlensgben gy-
kerezett. Most, hogy Dorothea mint fiatal felesg maga is megmutatta a brlat dht
kszsgt, Casaubon bizonytalanul knos rzse alakot lttt.
Will Ladislaw viszont gy rezte, hogy utlkozsa ktelez hljn lskdik, s bels tusi
napirenden voltak, hogy igazolhassa. Casaubon elveszten egy kanl vzben, ennyit megrzett,
alig lpett be: ltta keservesen lebiggyedt szjn s gyllkd pillantsn. Ennyi pp elg lett
volna, hogy a mlt jttemnyeit feledtesse, s hadat zenjen. Lektelezettje volt Casaubonnak,
de ez a hzassg mintha megszabadtotta volna minden ktelezettsgtl. Hlnknak vge, ha
a ms ellen elkvetett rossz cselekedet slya nagyobb a javunkat szolgl tettnl. Mrpedig
Casaubon gonoszsgot mvelt, mikor Dorothet felesgl vette. Tbb nismeret vrhat az
embertl, s ha valaki karistol szletre adta a fejt, bjos lnyt ne lncoljon maghoz. -
Szzet felldozni borzalmasabban nem is lehet - jelentette ki Will, s gy rszletezte magban
Dorothea bjt, mintha siratneket rt volna karra. Hanem rajta tartja a szemt. majd
gondjt viseli. Ha mindenrl le kell mondania, Dorothea gondjt akkor sem teszi le, hadd
tudja meg, hogy l e fldn egyetlen rabszolgja. Will - Sir Thomas Browne szavval - a
kijelentsek lelkes tkozlja volt, akr magnak szltak, akr msoknak. A tiszta igazsg
pedig csak annyi, hogy Dorothea szemlye mindennl jobban vonzotta.
Meghvsokban azonban hiny mutatkozott, mivel Willt senki sem invitlta Lowickba. Mr.
Brooke, igaz, mindent megtett, amire a szegny, knyvekbe veszett Casaubonnak nem lehetett
gondja, s j nhnyszor magval vitte Lowickba Ladislaw-t (nem mulasztotta el azt sem,
hogy mindenfel mint Casaubon ifj rokont mutassa be). Br ngyszemkzt nem marad-
hattak, beszlgetseik mgis helyrelltottk a fiatalos bartsg rzst Dorotheban azzal a
valakivel, aki nla okosabb ugyan, mgis kszsgesen fejet hajt eltte. rva Dorothea leny-
korban nemigen tallt mondanivaljhoz nylt elmkre, s frjben sem lelt oly emelkedett
szellem kalauzra, mint remlte. Ha lelkes rdekldssel magyarzott valamit, frje olyan
trelmesen hallgatta, mintha a Grg-Latin Szemelvnyekbl mondana fl rszeket, ame-
lyekkel mg zsenge korbl ismers, s nha kurtn odavetette, mifle si szektk vagy
szemlyisgek vallottak hasonl nzeteket, mintha efflkkel mr tele volna a padls, mskor
pedig csak kzlte Dorotheval, hogy tved, s vitatott ttelt erstette meg.
Will Ladislaw mintha mindig tbbet rtett volna Dorothea szrevteleibl, mint amennyit
Dorothea maga. Hisg nem buzgott Dorotheban, az odaad asszonynak az a vgya mgis
gett benne, hogy msnak rmet szerezve kormnyozza jsgosan. Ezrt ha nha lthatta
Willt, mintha ablakot tttek volna brtne faln, hogy a verfnybe kipillanthasson, s e
gynyrsge lassan elnyomta azt az els ijedelmt, amelyet akkor rzett, mikor Willt
nagybtyja vendgeknt hoztk a hzhoz. Mr. Casaubon klnben soha nem tett emltst errl
az esetrl.
Hanem Will maga akart volna maradni Dorotheval, s trelmetlenl vrta a krlmnyek
kedvez alakulst. Brmi kevss rintkezett Dante Beatricvel vagy Petrarca Laurval,
fldileg szlvn, az id mlsa billent az arnyokon, s a ksbbiekben kvnatos, ha kevesebb
a szonett, s tbb a csevegs. A szksg szentestette volna a fortlyt is, mde a fortly
Dorothet srthette. Vgre eszbe tltt, hogy egy vzlatot kell ksztenie Lowickban, ezrt

229
egyik reggelen, mikor Mr. Brooke Lowickon t hajtatott a megye szkvrosba, Will megkr-
te, tegye le t vzlatknyvvel s vadszszkvel Lowickban. A lelkszlakban nem jelentke-
zett, csak gy lt neki a vzlatnak, hogy meglssa Dorothet, ha stra indul - azt pedig tudta,
hogy egy rt reggelente stlni szokott.
Az idjrs azonban meghistotta a fortlyt. Gonosz sietsggel felhk gyltek az gen, az es
megeredt, s Willnek a hzban kellett menedket keresnie. A rokonsgban bzvn gy szm-
tott, hogy meghzza magt a nappaliban, nem is kr bejelentst, s mikor rgi ismersvel, az
inassal tallkozott, gy szlt hozz: - Ne is emltse, hogy itt vagyok, Pratt. Ebdig meglk n
itt magamban. Tudom, hogy Mr. Casaubon nem szereti, ha a knyvtrban zavarjk.
- Az r nincs itthon, krem. Mrs. Casaubon maga van a knyvtrban. Inkbb mgis bejelen-
tenm a fiatalurat - vlekedett a pirospozsgs Pratt, aki Tantripp-pel folytatott hosszas beszl-
getsei sorn akrhnyszor arra a megllaptsra jutott, hogy a nagysga alighanem nagyokat
unatkozik.
- Nem bnom. Ez a nyomorult es nem hagy rajzolni - mondta Will, s boldogsgban
knnyedn jtszotta a kznyst.
A kvetkez percben mr a knyvtrban llt, s Dorothea bjosan, zavartalan mosollyal sietett
elbe.
- Mr. Casaubon a fesperesnl van - mondta mindjrt. - Nem is hiszem, hogy vacsora eltt
hazatrne. Nem tudta maga sem, mennyi ideig lesz oda. Taln vele akart valamit meg-
beszlni?
- Nem. Csak rajzolni akartam, de az es behajtott a fedelk al. Klnben nem zavarnk. Azt
hittem, Mr. Casaubon itthon van, s tudom, hogy ebben az rban nem szvesen fogad lto-
gatt.
- Akkor hlval tartozom az esnek. rlk, hogy ltom. - Dorothea boldogtalan gyerekre
vall egygy szintesggel bkte ki e trsas kzhelyeket, mintha valami szigor intzetben
ltogattk volna meg.
- Valjban az a szndk hozott, hogy magban lthassam - vlaszolta Will, maga is az
szintesg titokzatos knyszerben. Eszmlni sem rt r, mirt is. - Beszlgetni akartam
kegyeddel, mint Rmban. A ms jelenltben gy beszlgetni nem lehet.
- Igaz - helyeselt Dorothea nfeledten. - ljn le. - Maga a fekete heverre telepedett, barna
brktses knyvek el. Egyszer fehr gyapjruhjban s a jegygyrs dsztelensgben gy
festett, mintha fogadalmat tett volna, hogy keresetlenebb lesz ms asszonyoknl. Will lelt,
szembe vele, hromlpsnyire, a fny ppen szke frtjeire, finom metszs, trelmetlen
arclre, dacos szjra, llra esett. gy nztek egymsra ketten, mint azon helyt kinylt kt
virg. Dorothea abban a pillanatban el is felejtette frje rthetetlen haragjt Will irnt - mintha
szomjsgt csillaptotta volna friss vzzel, hogy elfogdottsg nlkl szlhat valakivel, akit
j hallgatjnak ismert meg -, s hogy arra az els alkalomra szomoran kellett visszatekin-
tenie, attl csak boldogabb lett az enyhlse.
- Gyakran elgondoltam, mennyire beszlgetnk magval megint - mondta. - Furcsa, hogy
egyszerre mi mindent elmondtam akkor.
- Mindenre emlkszem, az utols szig - felelte Will, lelkben vgtelenl elgedetten, mert
gy rezte, hogy akivel beszl, szerelmre rszolglt. n pedig azt hiszem, hogy rzse nem
csalt e pillanatban, mert minket halandkat is meglepnek isteni pillanatok, ha szerelmnk
megelgl trgynak tkletessgben.

230
- Igyekeztem sokat tanulni, mita Rmban jrtunk - mondta Dorothea. - A latin szveget itt-
ott rtem, s kezdek konytani a grghz is. Jobban a keze al dolgozom mr Mr. Casaubon-
nak. Utalsokat keresek ki neki, s sokflekppen igyekszem a szeme munkjn knnyteni.
Hanem a mveltsg megszerzse keserves dolog. Mintha elfradnnak az emberek a nagy
gondolatokra vezet ton, s a vgn oly elcsigzottak, hogy a clhoz rve nem rlhetnek.
- Akiben kpessg rejlik a nagy gondolatokhoz, az ki is gondolja, mieltt megrokkan -
jelentette ki Will fkezhetetlen sietsggel. Mivel azonban nmely rzke Dorothenak is
gyorsan mkdtt, Will azonnal hozztette, ltvn, hogy az arca vltozik: - Az is igaz, hogy
nha a legjobb elmk megsnylik a megerltetst.
- Ksznm, hogy kiigaztott - felelte Dorothea -, mert n mondtam rosszul. Azt kellett volna
mondanom, hogy aki nagy gondolatokat hordoz, megrokkan alattuk. Kislny koromban is
megsejtettem mr ezt, s mindig a nagy alkotk dolgnak knnytsre szerettem volna sznni
az letemet.
Dorothea vatlanul mondta el ezt az letrajzi rszletet, nem is sejtette, hogy titokra dert fnyt.
Pedig mg soha nem mondott Willnek ennl tbbet a hzassgrl. Will nem vonhatott vllat,
s effle izomgyakorlat hjn mg ingerlbben trt vissza az a ltomsa, hogy gynyr ajkak
egyhzilag megszentelt tkfejeket s ms res ereklyetartkat cskolgatnak. Vigyznia kellett,
nehogy ez a ltoms beszdbe is belecssszon.
- Nagyobb terhet a vllra ne vegyen, mint amennyit elbrhat - intette ehelyett Dorothet. -
Nem lt-e kevs napvilgot gy is? Mris spadtabbnak tetszik. Mr. Casaubon helyesebben
tenn, ha titkrt fogadna. Knnyen kerthetne olyasvalakit, aki fele munkjt elvgezn.
Hasznlna az egszsgnek is, kegyed pedig csak a knnyebb munkkban segten.
- Miket beszl? - tiltakozott Dorothea. - Mi rmm lehetne, ha neki nem segtenk? Mit
tehetnk egyebet? Lowickban mskpp mi munka knlkozik? ppen hogy nagyobbat szeret-
nk lendteni a munkjn. Titkrt klnben sem akar Mr. Casaubon. Ne is emltse tbbet,
megkrem.
- Semmikppen, ha mr a vlemnyt tudom. Viszont hallottam, hogy hasonl tancsot adott
Mr. Brooke s Sir James Chettam is.
- gy van - felelte Dorothea. - Csakhogy k nem rtik... k csak lovagoltatnnak, meg a
tlikertet rendeztetnk velem, hogy a napjaim kitltsem. Azt hittem, ppen maga rti meg,
hogy az ember esze klnb foglalkozst kvn - tette hozz, szinte trelmetlenl. - Legfon-
tosabb azonban, hogy Mr. Casaubon titkrrl hallani sem akar.
- Hibm megbocsthat - jegyezte meg Will -, hiszen rgebben mindegyre azt hallottam Mr.
Casaubontl, mekkora szksge volna titkrra. Knlt is az llssal. Csak aztn kiderlt,
hogy... nem felelnk meg neki.
Dorothea tudta, mirt vonta vissza frje az ajnlatt, s hogy idegenkedsnek mregfogt
kihzza, huncut mosollyal gy vlaszolt: - Hiba, a titkr legyen a rendszeres munka bartja.
- Ht az nem vagyok - hklt htra Will, akr a zabos l. Majd gonosz szelleme nyomban arra
biztatta, hogy csipkedje meg jbl a boldogtalan Mr. Casaubon molyrgta dicssgt, ezrt
gy folytatta: - Azta szrevettem azt is, hogy Mr. Casaubon nem llja, ha munkjnak rsz-
letei fltt eltekintenek. Ktked termszet, nem bzik magban. Taln tlem sem telik sok,
de nrm azrt orrol, mert a vlemnynk nem egyezik.

231
Nem hinyzott Willbl sem a lovagiassg vgya, de mi haszna, ha az ember nyelve olajozott
pisztolykakas - hamarabb kattan, mint ahogy cljt pontosan megtallta. Az sem ltszott elvi-
selhetnek, hogy Casaubon utlkozsa magyarzatlan szlljon t Dorothera. Akkor kezdett el
nyugtalankodni megint, mikor mr a nyelve eljrt.
Csakhogy Dorothea most furcsa hallgatsba burkolzott - nem csattant fel, mint Rmban
legutbb. Megvolt az oka. Nem a tisztnlts ellen kzdtt mr, hanem a tisztn ltottakhoz
igyekezett igazodni - s most, mikor rezzenetlenl tekinthetett frje letnek kudarcra, st
arra akr, hogy frje eltt e kudarc nem ismeretlen, elindult azon a hossz ton, amely a kte-
lessg tjrl gazik le, s gyngdsg a neve. Will tapintatlansgra felelhetett volna meg-
rovn, ha mr a frje oktalannak tetsz ellenszenve knyrletbe nem ajnlotta volna Willt.
Mindezrt nem felelt rgtn. - Ha Mr. Casaubon megorrolt is magra valamirt, tettei arra
vallanak, hogy elfelejtette - mondta megfontoltan, nmi tnds utn. - Ez pedig dicsretes
higgadtsg.
- Igaz. Csaldi gyekben az igazsgot kereste. Flhbortotta t is, hogy nagyanymat
msalliance-nak nevezett hzassgrt kisemmiztk az rksgbl, holott a frje ellen fl-
hozni semmi egyebet nem lehetett, mint hogy lengyel meneklt, s hzitantskodssal keresi
a kenyert.
- Szvesen hallank tbbet a nagyanyja fell - szlt kzbe Dorothea. - Hogyan viselhette sorsa
rosszra fordulst? Boldogan lt-e a frjvel? Tud-e valamit rluk?
- Nem sokat. Annyit csak, hogy a nagyapm hazafi volt... kitn ember... tbb nyelvet
beszlt... fogkony volt a zenre... s hogy sok mindenflt tantott. Korn elhaltak mind a
ketten. Apmrl sem tudok tbbet, mint amennyit anym elmondott, annyi biztos csak, hogy
nagyapm zenei tehetsgt rklte. A lass jrsra mg emlkszem, meg a trkeny kezre,
s az a nap is valahogy megmaradt az emlkezetemben, amikor betegen fekdt, n pedig
nagyon hes voltam, s egy darab kenyernknl tbb nem volt otthon.
- Milyen ms let jutott nekem! - nzett r Dorothea rdekldn, s keze sszekulcsoldott az
lben. - n bvben voltam mindennek. Most azt mondja el, hogy trtnt... hiszen Mr.
Casaubon akkoriban mg nem ismerhette magt.
- Nem, hanem apm egyszer a tisztelett tette Mr. Casaubonnl, s attl fogva nem hen-
krszkodtam tbbet. Apm nemsokra meghalt, s Mr. Casaubon gondoskodott anymrl s
rlam. Mindig mondta, hogy ktelessgnek tartja jvtenni az anyjnak nnjvel esett
igazsgtalansgot. De most mr olyasmit meslek, ami kegyed eltt sem lehet ismeretlen.
Will inkbb olyan jsgot meslt volna Dorothenak, ami lettrtnetnek legjabban tdol-
gozott kiadshoz kpest is j flfedezse volt - mgpedig hogy Mr. Casaubon csupn az
adssgt trlesztette mindig. Will, a j llek, mindig knban volt, ha hltlannak tetszett,
hanem amikor a hla latolgatv vlik, sokfle szabaduls knlkozik a ktelkeibl.
- Dehogy - vlaszolta Dorothea. - Mr. Casaubon a dicsretes cselekedeteit soha nem teregeti
elttem. - Nem rezte ppen gy, hogy frje jttemnyeit fitymljk, hanem az kezdte ersen
foglalkoztatni, mennyit kvetelt itt az igazsg. - Sosem hallottam tle, hogy segtette az
desanyjt is. l mg? - krdezte kisvrtatva.
- Nem... szerencstlenl esett... ngy ve. Furcsa, hogy elszktt anym is a csaldtl, ha nem
is a frje utn. Tle semmit a csaldjrl nem hallottam, annyit csupn, hogy a maga kenyern
akart lni, azrt hagyta el ket... sznsznnek llt. Gndr, fekete szem teremts volt, s
mintha nem akart volna megregedni. Ltni val, hogy mindkt grl lzad vrt rkltem -
mosolygott r Dorothera.

232
Dorothea elrvedt, mint az olyan gyermek, amelyik sznijtkot elszr lt letben, de aztn
is elmosolyodott, s megjegyezte: - Ezzel menti magt a lzadsrt, mrmint Mr. Casaubon
ellenben. Mert ne feledje el, hogy nem az tancst kvette, s ha megorrolt rte... mert gy
mondta az elbb... br n inkbb azt mondanm, ha idegenkedssel viseltetett az irnyban,
gondolja meg, hogy a tudslet elcsigzza az embert. Nagybtym taln elmondotta - folytatta
Dorothea knyrgre fogott hangon -, milyen slyos bajban szenved Mr. Casaubon. Neknk
egszsgeseknek vallana kicsinyes gondolkodsunkra, ha a bajban lvktl apr srelmeket el
nem szenvedhetnnk zoksz nlkl.
- Megfogadom a szavt - mondta Will. - Tbb nem rgdom ezen a krdsen. - Beszdbe
nyjassg kltztt, melyet nyilvn az a kimondhatatlan elgedettsg tpllt, hogy szrevette
(Dorothea pedig aligha), mennyire a sajnlattal teli tvoli ragaszkods hangjn szlt frjrl.
Will ezt a sajnlkoz ragaszkodst meg is becslte volna, ha Dorothea irnta is megrtbb
egyszersmind. - Nha csakugyan elvetemlt vagyok - folytatta -, de ezutn arra trekszem,
hogy olyat ne mondjak, amit kegyed jv ne hagyna.
- Kedves magtl - mosolygott r nyltszven Dorothea jbl. - Kis kirlysgnak leszek ura
teht. Csakhogy maga nemsokra kivndorol a birodalmambl, attl tartok. Run hamarosan a
nagybtym vendgszeretetre.
- ppen ezrt szerettem volna ngyszemkzt beszlni kegyeddel. Mr. Brooke azt ajnlotta,
hogy maradjak meg ezen a vidken. Megvette az egyik middlemarchi hrlapot, s azt szeretn,
ha n szerkesztenm, s ms egybben is a kezre jrnk.
- Nem ldozn-e fel a klnb cljait? - rdekldtt Dorothea.
- Meglehet. Csakhogy engem gyis mindig az a vd r, hogy tvoli clok utn loholok, s a
kzelivel nem akarom berni. Most pedig hatrozott ajnlatot kaptam. Ha kegyed nem ltja
jnak, nem fogadom el. Klnben inkbb maradnk az orszgnak ebben a rszben, mert
msfel se kutym, se macskm.
- n azt szeretnm, ha maradna - felelte r Dorothea oly ttetsz egyszersggel, mint
Rmban akkor. Semmi ellenkezst nem kellett lekzdenie magban.
- Maradok - jelentette ki Ladislaw, s a srnyt hklve rzta meg jra, aztn flkelt, s az
ablakhoz lpett, mintha arra volna kvncsi, elllt-e mr az es.
Hanem a kvetkez pillanatban Dorothea mr eszmlt, hogy a frje msknt vlekedne, s el
is pirult ketts zavarban: mert frje ellenre nyilatkozott, s mert frje viszolygst Will
tudomsra kell hoznia. Will az ablaknak fordulva llt, ezrt Dorothenak knnyebb volt
kimondania:
- Az n vlemnyem azonban nem sokat nyom a latban. Azt hiszem, inkbb Mr. Casaubon
tancst kellene krnie. n csak a magam rzsre hallgattam, s az igazi krds, ami most jut
eszembe, htha Mr. Casaubon nem helyeseln az ajnlat elfogadst. Nem volna jobb, ha t
megvrn?
- Ma nem vrhatom meg - felelte Will, bensejben szklve, htha Mr. Casaubon most lpne
be. - Az es mr elllt. Mr. Brooke-kal gy beszltem meg, hogy nem szl be rtem. Azt az t
mrfldet gyalogszerrel megteszem. tvgok a halselli legeln, s elnzegetem az esmosta
friss fvet. Azt gyis szeretem.
Odalpett Dorothehoz, s sietsen megszortotta a kezt. Mondta volna szvesen, csak nem
merte: Nehogy megemltse Mr. Casaubonnak. Ezt nem mondhatta, nem. Ha azt krn tle,
ne legyen ilyen egyenes s szinte, olyan volna, mintha arra a kristlyra lehelne r, amelyiken

233
t akar ltni. Aztn a msik veszedelem - hogy maga homlyosul el, s Dorothea meg sem
ltja tbb.
- rltem volna, ha marad - mondta Dorothea szomoran, amint flkelt, s a kezt nyjtotta.
Gondolt egyet is, amit nem szvesen mondott volna ki: helyes lesz, ha Will mihamarbb
beszl Mr. Casaubonnal, de a megbeszlst igazn nem siettetn.
Elbcsztak, s Will a kert fel indult ki a hzbl, nehogy szembetallkozzk Mr. Casaubon
kocsijval, amely aztn csak ngykor grdlt a kapu el. Hazatrsre alkalmatlan id volt ez
mindenkppen: korai ra, hogy az unalom fenyegetsre a vacsorhoz ltzsben leljen mene-
dket, s ksei, hogy a nap knos hivataljrsnak emlkt levetkezve a tudomnyban mg jl
megmerlhessen. Ily alkalommal rendszerint beleroskadt a knyvtrban egy karosszkbe, s
Dorotheval olvastatott fel a londoni lapokbl, s a szeme kzben le-lecsuklott. Ma azonban
elllt e gondz pihenstl, s megjegyezte, hogy a kzgyekben volt rsze ppen elg. Mgis
vidmabban csengett a hangja, amikor Dorothea az egszsge fell rdekldtt, s feszessgre
trekedve vlaszolt, mert ez a trekvse nem hagyta el akkor sem, amikor mr mellnytl-
kemnygallrjtl megszabadult:
- Rendkvl megelgedsemre szolglt a tallkozsom rgi ismersmmel, dr. Spanninggel,
mert munkm olyan dicsrre tallt a szemlyben, aki maga is dicsretre rdemes. Elisme-
rssel szlt egyiptomi mondkkal foglalkoz jabb rtekezsemrl, olyannyira, hogy elismer
szavainak ismtlst szernysgem tiltan. - E zradkot Mr. Casaubon a szk karjra dlvn
slyos fejcsvlssal nyomstotta, mintegy e tornval jtszvn ki szernysge tilalmt.
- rlk, hogy ilyen megelgedsben volt rszed - mondta Dorothea, s csakugyan felvilla-
nyozta, hogy frjt nem ltja annyira sszetrtnek. - n pedig sajnltam, hogy ppen ma nem
lehetsz itthon.
- Mirt, drgm? - rdekldtt Mr. Casaubon, s htradlt a karosszkben.
- Mr. Ladislaw jrt itt nagybtymnak olyan ajnlatval, amely fell szvesen hallanm a
vlemnyed. - Valban gy rezte, hogy a krds rdekli frjt. Brmilyen tapasztalatlan is
volt maga a vilgi dolgokban, az a gyan ksrtette, hogy Will llsa a csald helyzetvel nem
volna ppen sszhangban, s Mr. Casaubonnak a beleszlshoz felttlen joga van. Mr. Casau-
bon azonban nem szlt, csak blintott. - Az n j nagybtymnak, amint tudod, nyzsgnek a
tervek a fejben. Azt hallom, megvette az egyik middlemarchi hrlapot, s megkrte Mr.
Ladislaw-t, szerkessze, s itt letelepedve ms mindenflkben is legyen a segtsgre.
Dorothea nem vette le a szemt frjrl, amg beszlt. Mr. Casaubon azonban csak pillogott,
vgl lehunyta a szemt, mintha takarkoskodna a vilgval, csak a szja krl ltszott
feszltsg. - Mi a vlemnyed? - tette hozz Dorothea kisvrtatva, flnken.
- Azzal a cllal jtt Mr. Ladislaw, hogy a vlemnyem krje? - krdezte Mr. Casaubon, s a
szeme rsbl penge pillantssal mrte vgig Dorothet. A krds knosan rintette Dorothet,
de ppen csak komolyabb vlt, szeme llta a frje pillantst.
- Nem - felelte kereken. - Azt nem mondta, hogy a vlemnyedrt jtt. De az ajnlatot gy
mondta el, mint aki tudja, hogy veled is kzlni fogom.
Mr. Casaubon hallgatott.
- Tartottam tle, hogy az ajnlat ellenedre lesz. Viszont az ilyen tehetsges fiatalembernek a
nagybtym hasznt ltn, sok mindenben kiigazthatn a gondolkodst. Mr. Ladislaw pedig
szeretne valami vgleges llshoz jutni. Azzal vdoltk mindig, mondja, hogy az llsok nem
voltak nyre, s ezen a vidken rmest megmaradna, mert msutt senkije nincs.

234
Dorothea gy rezte, hogy ezzel az rvvel meglgytja frje szvt. Mikor azonban erre sem
szlt, Dorothea visszatrt dr. Spanningre s a fesperes villsreggelijre. Hanem mintha
fnyt vesztette volna ez a beszdtrgy is.
Msnap reggel Mr. Casaubon Dorothea tudomsa nlkl levelet kldtt a Kedves Mr.
Ladislaw-nak (akit mind ez ideig Will-nek cmzett):
Mrs. Casaubontl rteslk, hogy llssal knltk meg, s (a kpzelet knye nem szk-
sgeltetik e kvetkeztetshez) rteslk, hogy n az elfogadsra hajlik. Az lls
elfogadsval jrna vidknkn val megmaradsa, mgpedig oly minsgben, hogy az
helyzetemet, mint magam illetkesnek rzem kijelenteni, rzkenyen rinten. Illetkes-
sgem nem pusztn a rokonsg termszetes joga. Hivatali ktelessgem is leszgezni,
hogy a szban forg lls elfogadsa engem szemly szerint srtene. A tiltakozs
helynval voltt nem hinnm, hogy viszonyunk brmely jzan ismerje ktsgbe
vonhatn - s e viszony, brmennyire igyekezett elmltt tenni nemrgiben tanstott
viselkedsvel, elzmnyeit tekintve mgsem tehet semmiss. Nem kvnok e helyt
senki tlkpessge felett plct trni, csupn az n szmra emelem ki, hogy vannak
nmely trsadalmi szoksok s illendsgek, amelyek el kell hogy trtsenek brki
rokonomat attl, hogy e krnyken neve meghurcoltassk, nem csupn hivatalomhoz
nem mlt mdon, hanem az irodalmi s politikai flmveltsg sarban. Ellenkez
dntse esetre j elre tudatom, hogy hzamban nem szvesen ltott vendg.
Teljes tisztelettel
Edward Casaubon
Dorothea ekzben rtatlanul munklkodott tovbb frje elkesertsn. Els rokon rzse Will
szlei s nagyszlei trtnetnek hallatn izgatott lelkillapott vltozott. Napjnak fls
idejt rendszerint kk-zld ltzszobjban tlttte, melyet fak klnssgrt igen meg-
kedvelt. Vltoztatst nem eszkzlt benne pedig, csak ahogy a nyr lassan elnyjtotta a
hzhoz vezet szilfasor rnyt, a kopr szobban meggyltek bels letnek emlkei, s mint
j vagy gonosz angyalok rajzottak a levegben, erklcsi gyzelmek s erklcsi veresgek kz-
zelfoghatatlan s mgis l kpeiknt. Annyira megszokta, hogy vvdsaiban a szilfk sorra
kitekintve keressen megnyugvst, hogy a napnyugta fnye mintha mr magban beszdes
ltvny lett volna a szmra. Mintha a szarvas is halvny, tuds pillantsokat vetett volna r,
mondvn: Tudjuk, tudjuk. A finom vons miniatrk csoportja pedig emberi rdeklds
nzkznsggel szolglt, br e fldi gondok ket mr nem nyomasztottk. Kivlt a titokzatos
Julia nni figyelt, aki fell Dorothea a frjbl semmit ki nem hzhatott.
S most, mita Will-lel beszlgetett, Julia nni, Will nagyanyja kr jabb emlkek gyltek. E
finom vonsokkal megfestett arcms, melyet az l archoz annyira hasonlatosnak ltott,
gyjtpontba srtette Dorothea rzseit. Mekkora mltatlansg egy lenyt a csald vdelm-
bl s rkbl kitasztani csak azrt, mert frjl szegny embert vlasztott! Dorothea mr
korn krdsekkel knozta csaldja idsebb tagjait, s prtatlan tisztasggal prblta meg-
rteni, mly trtnelmi s politikai okoknl fogva elbbvalk az idsebb fiak jogai, s mirt
korltozzk javukra a fldvagyon elrkstst. Az okok fl tisztelettel tltttk el, mert
lehettek slyosabbak, mint amilyennek tetszettek, itt azonban felismerte a ktelkek srthe-
tetlensgt: me egy leny, kinek gyermeke az elsbbsgre jogosult, mg az olyan emberek
fri jogokat majmol erklcsi trvnyknyve szerint is, akik maguk a nyugalomba vonult
fszeresnl nem urabbak, s nincs sszetartani val fldjk tbb egy darab pzsitnl s
gyalogkertnl. Vajon az rkhagyst a rokonszenv avagy a felelssg rzse kormnyozza-e?
Dorothea indulata a felelssgnl dnttt - tulajdon cselekedeteink, azaz hzassgunk s
szli mivoltunk kvetkezmnyeinek vllalsnl.

235
Bizony igaz, llaptotta meg, hogy Mr. Casaubon adsa Ladislaw-knak, s hogy ktelessge
visszatrteni, amibl kisemmiztk ket. S most frje vgrendelete kezdte foglalkoztatni,
amelyet hzassgktsk idejn ksztett, r hagyvn vagyona javt, kln kiktssel arra az
esetre, ha gyermekei szletnnek. Ez a vgrendelet vltoztatsra szorul, mgpedig mielbb. s
ppen a Will Ladislaw llsval kapcsolatban tmadt krds kell, hogy okot szolgltasson az
igazsgosabb osztozsra. Hitte szentl, hogy frje, ki minden cselekedetben az igazsgot
keresi, az tancsa szerint fog eljrni, hiszen a vagyon java ppen r hramlana mltatlanul.
Igazsgrzete eddig is legyzte idegenkedst, s legyzi nyilvn ezutn is. Annyit sejtett, hogy
Mr. Casaubon nem helyesli az nagybtyja tervt, s ppen ezrt fontos, hogy tiszta lapot
kezdjenek, akkor Willnek nem kell res zsebbel az els knlkoz lls utn kapnia, mert frje
rendszeresen trleszthetn az rkrszt letben, majd, vgrendeletn vltoztatva, a jogos
rszt halla utn is biztostan. Mindez mint ill cselekedet egyszerre vilgosodott meg
Dorothea elmjben, felrzvn t frje gyeivel kapcsolatos megtalkodott tudatlansgbl.
Will azrt utastotta el Mr. Casaubon tovbbi segtsgt, mert neki nem volt tetsz, Mr.
Casaubon viszont mintha soha nem eszmlt volna, milyen termszet is a ktelezettsge.
Majd reszml! - gondolta Dorothea. - Hiszen ppen ez jellemnek legfbb erssge. Kln-
ben is mihez kezdnk a pnznkkel? Felt sem ljk fel jvedelmnknek. n a pnzemen
pldul klnb dolgot a tiszta lelkiismeretnl nem is vehetnk.
A vagyoneloszts krdse Dorothet mindig foglalkoztatta, s megllaptotta akrhnyszor,
hogy mltatlanul jl jrt. Nyilvnval, hogy vakon ll a msok szmra oly vilgos krdsek
eltt, ezrt geti meg a kezt, ha brmihez nyl, mint Celia figyelmeztette - msrszt ppen a
vaksga, mert nem az nzs vaksga volt, vezette bizton oly szakadkok szln, amilyenektl
a lts elborzadt volna.
Ni szobjnak magnyban megledt gondolatai szakadatlanul foglalkoztattk azon a napon,
amikor Mr. Casaubon a levelt elkldte Willnek. Minden ellenre volt egszen addig, amg
alkalma nem nylott, hogy frjnek kintse szvt. Frje szrakozott elmje szmra viszont
tapintatosan kellett tlalni mindent, s a betegsge ta Dorothea nem feledte egy pillanatra
sem, milyen veszedelem flizgatnia. Hanem amikor ifji lelkeseds lendl neki valamely
tervnek, mintha a terv maga lettel tltekeznk meg, lekzdve akadlyait. A nap unalmasan
telt, a megszokottl nem ppen eltrleg, taln csak Mr. Casaubon volt hallgatagabb mg,
mint rendesen, de az jszaka ri meghoztk a beszlgets alkalmt, mert Dorothea, ha szre-
vette, hogy frjt lmatlansg gytri, fel szokott kelni, s gyertyt gyjtvn felolvasni neki,
amg el nem alszik. Ezen az jszakn pedig Dorothea bizonyult lmatlannak, annyira fog-
lalkoztatta az elhatrozsa. A frje aludt nhny rt szoksa szerint, de Dorothea kzben
fllt, s csndben nzett maga el a sttben, mr vagy egy rja, amikor Casaubon egyszer
csak megszlalt:
- Ha fnn vagy, Dorothea, nem gyjtanl gyertyt?
- Csak nem rzed magad rosszul, drgm? - Ez volt Dorothea els krdse, amint a gyertyt
gyjtotta.
- Nem, semmi baj, csak mivel gyis fnn vagy, nem bnnm, ha nhny oldalt felolvasnl
nekem Lowthbl.
- Nem beszlgetnl inkbb egy kicsit velem? - krdezte Dorothea.
- Szvesen.

236
- Naphosszat a pnzen jr az eszem... hogy nekem mindig mennyi volt belle, s a jvben
mg tbb knlkozik.
- gy rendelte a Gondvisels, drga Dorothem.
- Ha azonban az egyiknek azrt jut tbb, mert a msik nlklz, engedni kell az isteni figyel-
meztetsnek, ha megszlal, s arra int, hogy tegyk jv az igazsgtalansgot.
- Hogy rthetem a clzsod, szerelmem?
- gy, hogy nfellem nagylelken rendelkeztl... mr ami a vagyont illeti... ez okozza lelki-
furdalsomat.
- Hogyan? Hiszen rokonsgom meglehetsen tvoli.
- Arra a gondolatra jutottam, hogy a te Julia nndet kisemmiztk az rksgbl, mert
szegny emberhez ment frjhez, holott semmi botrnyosat nem cselekedett. Ezt mrlegelvn
juthattl arra az elhatrozsra, hogy Mr. Ladislaw-t tanttasd, anyjt pedig tmogasd.
Dorothea hasztalan vrt vlaszt, amely az okfejtsben segthette volna. Folytatta mgis, br
nehezre esett a sttsgbe belebeszlni:
- Az ignyt nyilvn jogosabbnak kell tartanom mg a vagyonnak arra a felre is, amelyet,
tudom, nekem szntl. s nszerintem e jogos ignyt ki kellene elgtennk. Nem igazsg,
hogy a nyomor fenyegesse, amg mi gazdagsgban lnk. Ha pedig nem szvesen ltjuk, hogy
a felknlt llst elfogadja, ill rsznek kifizetsvel megszabadtank attl a szksgtl,
amely a megfontolsban dnthet.
- Eltted taln megpendtette ezt a krdst Mr. Ladislaw? - krdezte Mr. Casaubon harapsan,
esze jrshoz nem mlt sietsggel.
- ppen nem! - felelte Dorothea megfontoltan. - Hogyan is gondolhatod, amikor az utbbi
idben elutastotta minden segtsgedet? Attl tartok, kemnyen tled meg Mr. Ladislaw-t,
drgm. Csupn szleirl s nagyszleirl beszlt egyet s mst, azt is az n krdseimre
vlaszul. Te pedig oly mltnyosan bntl vele, megadtl neki mindent, amit illnek tartottl.
Nekem mgis gy tetszik, hogy tbb jr ennl, s n kell hogy ezt felemltsem, mert a nem
juttatott tbb ltal n jrnk jl.
Eltelt egy id, amg Mr. Casaubon vlaszolt. Nem csattant fel, mint az elbb, de a beszde
ppoly harapsan hangzott:
- Nem az els alkalom ez, szerelmem, de merem remlni, hogy az utols, amikor rtelmedet
meghalad gyek brjul jelld magad. Bele sem ereszkedem most abba a krdsbe, hol
kezddik az elvls csaldjogi, klnskppen hzassgi vitk esetn. Legyen annyi elegen-
d, hogy a dnts nem a tid. Megrtetni pedig azt szeretnm veled, hogy sem mdostsi
javaslatokat, sem vltoztatsra irnyul tancsokat el nem fogadok oly gyekben, amelyekben
a hatrozat kizrlag engem illet. Nem a te dolgod, hogy kzvetts kztem s Mr. Ladislaw
kztt, mg kevsb, hogy nyilatkozatokat vgy ki belle, amelyek az n hatrozataimat
helytelentik.
Szegny Dorothea egymssal kzd rzelmek kzt hnydott a sttben. Frje nyilvnval
haragjnak egszsgi kvetkezmnyei magban eltntortottk volna attl, hogy ellenvlem-
nyt hangoztassa, mg ha a legutbbi vdpont fell teljesen tiszta lett volna is a lelkiismerete.
Rmlten, sszetrten hallgatta frje zihlst, s csupn benseje tiltakozott sikoltozva ez ellen
a lidrces let ellen, amelynek rettegse minden erejt flemszti. Trtnni semmi nem trtnt
ezutn, csupn hossz ideig nem brtak elaludni, de jabb szvltsra nem kerlt sor.

237
Mr. Casaubon msnap ezt a vlaszt kapta Mr. Ladislaw-tl:
Kedves Mr. Casaubon!
Tegnapi levelt gondosan megfontoltam, mgsem osztozhatom klcsns helyzetnk
fell kialakult vlemnyben. Br elismerem irnyomban tanstott mltbeli nagylelk-
sgt, meg kell llaptanom, hogy lektelezettsgem nem verheti bklyba jvbeli
elhatrozsaimat. Jtevm kvnsga egyik ttele lesz mrlegelseimnek ezentl is,
krds azonban, hogy a kvnsg termszete nem tkzik-e a dnts fontosabb szem-
pontjaival. Msklnben a jtev tiltakozsa nagyobb akadlyt grdthetne letutam el,
mint amekkora akadlyokat jttemnyei elhrtottak. Ez azonban csak pldlzs. Nem
osztozhatom vlemnyben sem dsan jvedelmeznek, sem tisztessgtelennek nem
nevezhet llsom dolgban, mert az n hivatala sokkal mltsgosabb, semhogy az n
hrem kikezdhetn. s br nem hiszem, hogy viszonyunkban olyan vltozs kvetkez-
hetnk (nem trtnt eddig sem), amely n irnt val lektelezettsgemen vltoztathatna,
nzze el, hogy meg nem rthetem, mirt korltozna e lektelezettsg lakhelyem s
tisztessges foglalkozsom megvlasztsnak szabadsgban. Sajnlom, hogy a haszna
fell tekintve viszonyunk mindeddig ily egyoldal maradt.
Tntorthatatlan hve
Will Ladislaw
Szerencstlen Mr. Casaubon gy rezte (s nem rznk-e vele magunk is, rszrehajls nlkl),
hogy alaposabb a felhborodsa s a gyanja senkinek nem lehet. Bizton tudta, hogy az ifj
Ladislaw rajta akar dfni, s megnyervn Dorothea bizalmt, az ellenkezs szellemt vagy
taln ppen frje megvetst akarja belje lopni. Valami rejtett oka lehet, hogy Will oly
gyorsan vitorlt fordtott, s az segtsgt elutastva felhagyott az utazgatssal. Dacos elhat-
rozsa, hogy megmarad a vidken, s korbbi hajlamaival olyannyira ellenkez foglalatos-
sgot vllal, mint Mr. Brooke middlemarchi becsvgyainak szolglata, vilgoss tette, hogy a
rejtlyes ok Dorotheval kapcsolatos. Mr. Casaubon egy pillanatig nem gyanstotta volna
ktsznsggel Dorothet. Hanem ami a gyannl nem volt kevsb knz, biztosan tudta,
hogy knnyen forml vlemnyeket frje viselkedsre vonatkozan, s ltalban hajlik Will
szavra. Bszke frji tartzkodsa viszont akadlyozta, hogy az igazat megtudja, kinek a
hvsra rkezett is Will Mr. Brooke hzba.
s most, hogy Will levelt megkapta, Mr. Casaubonnak meg kellett fontolnia ktelessgt.
Nehezre esett volna brmi tettt ktelessgnl kevesebbnek neveznie - ebben az esetben
azonban a tettek lehetsges fonkjai gtoltk a cselekvst.
Forduljon taln rgtn Mr. Brooke-hoz, s kvetelje a kbor esz rtl, hogy vonja vissza
ajnlatt? Vagy Sir James Chettam vlemnyt krje, s igyekezzk megnyerni tiltakozshoz
trsul az egsz csaldot rint krdsben? Mr. Casaubon ltta, hogy a kudarc ppoly valszn
mindkt esetben, mint a siker. Lehetetlen, hogy Dorothea nevt akr megemltse, mrpedig ha
tzet nem kilt, Mr. Brooke minden rvt lthat egyetrtssel hallgatn vgig, majd aligha-
nem azzal vgezn: Oda se neki, Casaubon! Az ifj Ladislaw-val, hidd meg, nem vallhatsz
szgyent. Az n sztnmre rhagyatkozhatol. A Sir James Chettammel val szvetkezs
gondolattl pedig idegenkedett, mert kettjk kzt nem alakult ki soha szves j viszony, s
Sir James klnben is rgtn Dorothera gondolna, szba se kellene hoznia.
Szerencstlen Mr. Casaubon senki rokonrzsre nem szmthatott, klnsen nem, ha frji
minsgben tekintette magt. Ha brkiben felbreszten azt a gyant, hogy fltkeny, elis-
mern egyszersmind alkalmatlansgrl (alighanem) formlt rgi vlemnyket. Ha megsej-
tetn velk, hogy a hzassg igjt nem viseli ppen boldogan, elismern mintegy, hogy ko-

238
rbbi (feltehet) ellenvetseik helytllk. Akr Carpnak s Brasenose-nak adn be a derekt,
megvallvn, hogy a Minden Mitolgik Kulcsa frcm. Mr. Casaubon pedig teljes letben
azon igyekezett, hogy fltkenysge s ktelyei rejtve maradjanak mg maga eltt is. Ter-
mszetes, hogy e legszemlyesebb rzelme trgyban bszke gyanakvsa ketts tartzkodst
parancsolt r.
Mr. Casaubon ilyenformn keser, ggs csndbe burkolzott. Ideiglen csupn a kapujn
rekesztette kvl Willt, de jrt az esze ms visszavgsokon is.

239
 HARMINCNYOLCADIK FEJEZET

Megtrtnik olykor, hogy a tett a nzeteken okul.

GUIZOT

Sir James Chettam nem tekinthetett megelgedssel Mr. Brooke lettjnak jabb szakaszra,
akadkoskodni azonban knnyebb volt, mint akadlyt grdteni. Sir James ilyen szavakkal
indokolta, hogy egy napon egymaga rkezett Cadwalladerk ebdjre:
- Celia eltt nem szlhatok szvem szerint. Megbntanm. Nem is volna ppen ill.
- rtem n, mire cloz! A vn ttrre! - vette ki a szt a szjbl Mrs. Cadwallader. - Ijeszt
ez, hogy valaki trombitt vsroljon, s a szomszd flbe recsegtesse. Ha gyban fekve
dominzna naphosszat, mint a szegny Lord Plessy, legalbb nem hbortan senki bkjt.
- Hanem mr a Harsona visszatrombitl Brooke bartunk flbe - llaptotta meg a lelksz, s
jles mosollyal dlt htra a szkben, br akkor is gy tett volna, ha az flbe harsognak. -
Mregbe mrtott tollal rnak holmi Middlemarchtl szz mrfldre sem lak fldesrrl, aki a
fldjradkbl l, s vissza nem trtene egy fityinget.
- Nem bnnm, ha Brooke hagyn ezt a cirkuszt - jelentette ki Sir James ingerlt arcrndu-
lssal.
- Csakugyan jelltetn magt? - tndtt Mr. Cadwallader. - Farebrotherrel tallkoztam
tegnap... maga is a whigek irnyba hajlik, s Brougham Hasznos Tudnivalit lobogtatja... ez
a legaggasztbb benne... mondja, hogy Brooke prtja ersdik. Bulstrode bankr a zszl-
vivje. Mgis gy vli, hogy Brooke nem sokra vinn a jellgylsen.
- Pontosan - mondta r Sir James. - Most elszr tekintek bele ebbe a krdsbe, lvn, hogy a
middlemarchi politikhoz nem sokat rtek... a megye az n vadszterletem. Brooke abban
bzik, hogy Olivert mint Peel-prtit kigolyzzk. Viszont Hawleytl azt hallom, ha whiget v-
lasztanak meg, az nem lesz ms, mint Bagster. Isten tudja, honnan kerlt ide; annyi biztos,
hogy minden miniszter politikjban tall hibt, s rgi koptatja az orszggyls folyos-
jnak. Hawley elsznt fick, mg azt is elfelejtette, hogy velem beszl. Azt mondja, ha Brooke
azt akarja, hogy meghajigljk, akr flkaphat az els hordra.
- n lttam elre - trta szt a kezt Mrs. Cadwallader. - Megmondtam mr Humphreynak
rgen, hogy Mr. Brooke nem fr a brbe. Most itt van.
- Mit akarsz, azt is a fejbe vehette volna, hogy megnsl - csittotta a lelksz. - Abbl
nagyobb baj tmadhatott volna, mintha egy kicsit kacrkodik a politikval.
- Mg arra is sor kerlhet - jsolta Mrs. Cadwallader. - Ha egyszer a brbl kibjik.
- n csak attl fltem, hogy bolondot tesz - aggodalmaskodott Sir James. - Fleg persze a
csald miatt. Kora elrehaladtval n a veszlye, hogy nevetsgess vlik. Ha nekimennek,
nem hagynak rajta egy cspp keresztvizet.
- A szp sz itt nemigen hasznl - vlekedett a lelksz. - Brooke makacs s llhatatlan egy-
szersmind. Megprblt beszlni a fejvel?
- Bizony nem - vallotta meg Sir James. - Knyes dolog az gybe beleszlnom. Hanem ezzel
az ifj Ladislaw-val beszltem, akit Brooke a jobbkezv tett. gy vettem szre, van esze a
ficknak. Megnyugtatott mindenesetre, mikor azt hallottam tle, hogy nem rlne, ha

240
Brooke fllpne ezen a vlasztson. A jells veszedelme ilyenkppen taln elhrthat a feje
fll.
- Meglehet - blintott Mrs. Cadwallader. - A fggetlen njelltnek mg nem volt ideje, hogy
beszdeit bemagolhassa.
- Hanem ez a Ladislaw... ez veszedelem mgiscsak - fzte tovbb a gondolatot Sir James. -
Ktszer-hromszor meghvtuk vacsorra, mikor a bemutats megtrtnt, mint Brooke
vendgt s Casaubon rokont, gondolvn, hogy nem sokig vendgeskedik itt. Egyszerre
pedig kzszjon forg szemlyisg Middlemarchban s az ttr szerkesztje. Mr olyanokat
is hallani felle, hogy erdbl szalajtott idegen felforgat s minden egyb.
- Casaubonnak nem lesz nyre a dolog - jsolta a lelksz.
- Van is valami idegen vr Ladislaw-ban - folytatta Sir James. - Csak azt remlem, nem
ragadja szlssgekbe Brooke-ot.
- Sz se rla, izgga csemete az operariival meg a felvgott nyelvvel - ldtotta Mrs.
Cadwallader. - Affle byroni hs... a szerelmes bajkever, szerepe szerint. Aquini Tams
pedig nem llhatja, mint mr aznap lttam, amikor a festmnyt leszlltotta.
- Nem szvesen pendtenm meg a dolgot Casaubonnak - mondta Sir James. - Pedig tbb
joggal szlhatna kzbe. Knos histria. Hogy tisztessges csaldbl gy elkeveredhessen
valaki... brtollnokok kz! Csak erre a Keckre kell rnzni, aki a Harson-t szerkeszti. Vala-
melyik nap Hawley trsasgban tallkoztam vele. Nem ktlem, hogy talpraesett hrlapr,
csak az ember a kutyjt nem bzn r, amilyen toprongyos.
- Nagy hasznuk nem lehet ezeken a middlemarchi lapokon - vlekedett a lelksz. - Br olyan
makultlan jellemet msutt sem igen tallni, aki a ms rdekrt bellna harcolni tollal, ha a
fizetsge nem tbb, mint amennyivel az ht csillapthatja.
- Pontosan. Ezrt bosszant, hogy Brooke a csald rokont juttatja ilyen helyzetbe. Nzetem
szerint Ladislaw szamr, hogy elfogadta az llst.
- Az Aquini hibja - llaptotta meg Mrs. Cadwallader. - Inkbb hasznlta volna fel a kapcso-
latait, s temette volna el az ifj Ladislaw-t mint attast valahol Indiban. J csaldnak gy
illik a fekete brnytl szabadulnia.
- Ki tudja, miv fajulhat mg a fenegyereksge - aggodalmaskodott Sir James. - Persze ha
Casaubon nem szl semmit, n mit tehetnk?
- Ugyan, drga Sir James - szlt a lelksz -, kr felfjni annyira a dolgot. A fstje nagyobb,
mint a lngja. Egy-kt hnap mltn Brooke meg ez a Ladislaw rfi run egymsra, Ladislaw
flszedi a storfjt, Brooke eladja az ttr-t, s minden visszazkken a rgi kerkvgsba.
- Az is knnyen megtrtnhetik, hogy Brooke a pnze fogytn szbe kap - mondta Mrs.
Cadwallader. - Ha el tudnm sorolni neki egy vlaszts kltsgtteleit, alighanem rkre
elijedne a politiktl. De ilyen nagy szavakkal, mint a kltsgttel meg a rfordts, igazn kr
dgnyzni az lelkt. Mit papoljak neki a kplyzsrl? Inkbb rszabadtok egy vdr
pict. A magunkfajta derk, szkmark embernek a szve vrzik, ha egy hatostl meg kell
vlnia.
- Az sem fog neki tetszeni, ha elkezdik hnytorgatni az gyeit - fzte tovbb a szt Sir James.
- A gazdlkodsi mdszernek mris nekimentek. Ez fj nekem a legjobban, hogy a bajt itt
kavarja a szemem lttra. Szerintem klnben is az a legkifizetdbb, ha az ember ilyen nehz
idkben jl bnik birtokval, brlivel egyarnt.

241
- Taln ppen a Harsona cikke fogja vltoztatsra sztklni, annyi haszna meglesz - mondta
a lelksz. - n legalbbis rlnk neki. Nem nygn ki olyan nehezen a tizedet. Nem tudom,
mihez kezdenk, ha a tizedet pnzzel meg nem lehetne vltani Tiptonban.
- n meg azt szeretnm, ha valami rtermett embert fogadna fel intznek... Garthnak rlnk
a legjobban - jelentette ki Sir James. - Tizenkt ve, amita Garthot szlnek eresztette,
knldik csak ez a birtok. n is pp azon gondolkodom, hogy megfogadom. A gazdasgi
pleteimet remekl megtervezte, s a krin is volna mit javtani. Hanem a tiptoni birtokot
mskpp t nem venn, csak gy, ha Brooke szabad kezet ad neki.
- gy is kellene - vlaszolta a lelksz. - Garth magalett ember, egyszer gondolkods, talpra-
esett. Egyszer valami becslst krtem tle, pedig megmondta kereken, hogy a papi
szemlyek nem rtenek a gazdlkodshoz, s jaj, ha belertjk magukat... olyan higgadtan s
akkora tisztelettel magyarzta el nekem ezt, mintha a hajsnpekrl mondta volna el tapasz-
talatait. Szerintem flvirgoztatn a tiptoni egyhzkzsget, ha Brooke rbzn a gazdasg
gyeinek intzst. A legjobb volna, ha ezt a Harsona cikknek rgyn sikerlne megrtet-
nnk vele.
- Ha Dorothea megmaradt volna nagybtyja hznl, tbb lenne a remny - mondta Sir James.
- Idvel taln sikerlt volna vltoztatsokra rvennie az reget, t bezzeg sosem hagyta a
birtok sorsa nyugodni. s bmulatosan j elgondolsai voltak. Csak most mr Casaubon telje-
sen lefoglalja. Celia is sokat panaszkodik r. Vacsorra is alig lehet elcsalni ket, amita
Casaubonra az a roham rjtt. - Sir James sajnlkoz megvetssel nzett maga el, Mrs.
Cadwallader pedig vllat vont, jelezvn, hogy sok jat e trgyban nem mondhat.
- Szerencstlen Casaubon! - sznakozott a lelksz. - Megsnylette azt a rohamot. Milyen
megtrt volt, mikor a minap a fesperesnl tallkoztam vele!
- Valjban - fordtott a szn Sir James, mivel rohamokkal nem szvesen foglalkozott -
Brooke nincs rosszakarattal a brli irnt, mint ahogy ms irnt se, csak ppen a pnzbl
szeret hol itt lecsippenteni, hol ott lefaragni.
- Mit akar, ez mg a szerencsje - szlt bele Mrs. Cadwallader. - Legalbb reggel tudja, hol
hagyta el az este. A vlemnyei kzt nem biztos, hogy eligazodik, de a tulajdon zsebt ismeri.
- Szerintem a gazdlkodson szkmarksggal nyerni nem lehet - llaptotta meg Sir James.
- Persze, tlhajthat a szkmarksg is, akr a tbbi erny. A cigny lova se brta megszokni a
koplalst - felelte Mrs. Cadwallader, majd felllt, s kitekintett az ablakon. - Nicsak! Fgget-
len politikust emlegetnek, s a kert alatt kullog.
- Csak nem Brooke? - krdezte a frje.
- De bizony. Te olvasd a fejre a Harson-t, Humphrey, n majd a pickat szabadtom r.
Ht az n szerepe, Sir James?
- A val igazsg, hogy nem szvesen ktzkdk Brooke-kal. Rokonsgunk knoss teszi a
dolgot. Milyen, j volna, ha ri mdra viselkedne mindenki - shajtotta a derk fnemes, mint
aki megtallta a trsadalmi boldogsgra vezet legrvidebb utat.
- Szpen sszejttnk, mi? - jegyezte meg Brooke, amg topogva kezet rzott mindenkivel. -
Tged gyis megkerestelek volna, Chettam. De ha mr gy egytt vagyunk, annl jobb. Nos,
mit szltok a fejlemnyekhez? Szpen haladunk, nem? Nagy igazat mondott Lafitte, hogy
tudniillik tegnap ta egy vszzad mlott el... ezek mind a mlt szzadban lnek, a
fakszekr-kenderhm korban. s mg azt gondoljk, haladnak.

242
- Ht igen - mondta a lelksz, s olvassra emelte az jsgot. - s ppen a Harsona vdolja
maradisggal. Ltta mr?
- Mi? Nem - mondta Mr. Brooke, azzal a kesztyjt a kalapjba ejtette, s sietsen szemre
illesztette okulrjt. Csakhogy Mr. Cadwallader nem adta ki a kezbl a lapot, s mosoly-
gsan folytatta:
- Hallgasson ide! Az egsz cikk egy fldesrrl szl, nem lakik szz mrfldre Middle-
marchtl, s a fld haszonbrbl l. Azt mondjk, nlnl retrogresszvebb ember nincs a
megyben. Ezt a nehz szt alighanem magtl tanultk, az ttr-bl.
- Aha, ezt Keck rhatta. Az a tudatlan alak! Retrogresszv, retrogresszv! Naht, ez risi!
sszezagyvlja a destruktvval. Bellem akar destruktvat csinlni, hogy gy mondjam -
derlt Mr. Brooke, mint aki ellenfele tjkozatlansga fell biztonsgban lehet.
- n azt hiszem, igenis ismers a sz rtelmvel. Kap itt egypr szrst.
Ha jellemeznnk kellene ezt a szemlyt, aki a sz legmakacsabb rtelmben retrogresszv,
gy mutatnk be, mint alkotmnyunk njellt megjtjt, holott minden, ami a tulajdon
portjn megjulst vrna, ebek harmincadjra jut. Oly emberbart , akinek a szve
vrzik, ha egy gazfickt akasztanak, de brlirl nem tallja a brt lehzni. Korrupcit
kilt, s uzsorabrt hz. A zsebben tartott vlasztkerletek ellen szaval, de nem nylna
a zsebbe, ha gazdasga silny llapott ltja. Leedset s Manchestert a legnagyobb
jakarattal szemlli, azt meg kell hagyni, s e vrosokbl annyi kpviselt kldene az
orszggylsbe, amennyi csak a brsonyszkrt megfizethet. Hanem a lbt megveti,
amikor a brlnek a fizets napjn nmi visszatrtst kellene adnia, hogy llatot vs-
rolhasson, vagy a hzt-csrjt kipofozhassa, hogy az istennyila ne jrjon rajta szaba-
don ki-be. Csak ht tudjuk, mit mondott az egyszeri ember az emberbartsgrl: Akik
messze tvol szenvednek, azok fjnak nnekem.
- s gy tovbb. Ezutn azzal foglalkozik a cikkr, hogy az ilyen emberbartbl milyen
trvnyhoz vlnk - vgezte be a lelksz, azzal flredobta az jsgot, sszekulcsolt kezt a
tarkjra illesztette, s semleges dervel tekintett Mr. Brooke-ra.
- Ht ez mulatsgos - llaptotta meg Mr. Brooke, s az jsgot felvve megprblta a tmad
cikken ppoly dersen tfutni, mint felebartja, de az arca prja meg az ingerlt mosolya
elrulta. - Amit itt a zsebben tartott vlasztkerletekrl sszehabricskl, krem! letemben
ilyenekrl nem szavaltam. Meg hogy ezt kiabl meg azt kiabl... az ilyennek sejtelme sincs,
mi fn terem a szatra! A szatrnak, hogy gy mondjam, igaznak kell lenni egy bizonyos
fokig. Hatrozottan emlkszem, hogy az Edinburgh Review rta valahol... hogy tudniillik egy
bizonyos fokig.
- Bizony amit a csrkrl mond, az tall - prblkozott Sir James vatosan. - Dagley pp a
minap panaszolta, hogy a csrjre elkellene egy tisztessges kapu. Garth tervezett is egy
jfajtt, nem rtana, ha kiprblnd. Ilyesmire is hasznlhatja az ember, ami pletft a birto-
kn kitermel.
- Te persze a mintagazdlkods hve vagy, Chettam - jegyezte meg mellkesen Mr. Brooke,
mint aki egyszersmind a Harsona vdjaira vlaszol. - Kltsges kedvtels, de rsznod a
pnzed.
- n gy veszem szre, a korteskedsnl kltsgesebb kedvtels nincs - avatkozott bele Mrs.
Cadwallader. - Mondjk, hogy a legutbbi bukott kortes Middlemarchban... hogy is hvtk?
Gilesnek?... tzezer fontot gazolt bele a vlasztsba, aztn mgis megbukott, mert a veszte-
getsre nem sznt eleget. Elg drga tapasztalat.

243
- Valakitl azt hallom - nevetett a lelksz -, hogy East Redfordban negyedannyit sem kltenek
vesztegetsre, mint itt Middlemarchban.
- Egy sz sem igaz belle - vlaszolta Mr. Brooke. - A vesztegets, az csak a toryk szoksa.
Hawley meg a bandja, az igen, az veszteget, etetik a vlasztpolgrt minden jval, slt alm-
val, aztn rszegen veszik ki a vokst. De mi ezen vltoztatni fogunk a jvben... a legk-
zelebbi jvben, hogy gy mondjam. Middlemarch kiss elmaradott, azt meg kell hagyni... a
szabadelvek klnsen. De majd mi megneveljk ket... majd mi megtantjuk ket
kesztybe dudlni. A vlasztk java a mi prtunkon ll.
- Hawley szerint a tulajdon prtodtl semmi jt nem vrhatsz - mondta Sir James. - Azt lltja,
hogy Bulstrode bankr is a nyakad akarja trni.
- Ha pedig meghajigljk - vetette kzbe Mrs. Cadwallader -, a fele a zptojsoknak a maga
vlasztinak a zsebbl kerl el. Istenkm! Mg elgondolni is rossz, hogy az embert nem az
igazrt, hanem a tvedseirt hajigljk! Jut eszembe, egyszer is a huncut vlasztk mintha a
brsonyszkbe akartak volna belenyomni valakit, aztn belecseppentettk a pervtba.
- A hajigls az mg hagyjn, hanem amikor az ember szemben a szlkt kezdik keresni -
shajtotta a lelksz. - n inkbb a hordt vlasztanm, ha ugyan minket papokat megkrdezne
valaki. Elgondolom, hogy valaki azt kezden sszeszmllni, hny napot tltttem n hor-
gszssal! Szerintem a legbdsebb zptojs az igazsg, amivel csak fejn tallhatjk az
embert.
- Hiba - jelentette ki Sir James -, ha az ember kzhivatalra plyzik, a kvetkezmnyek is a
nyakba szakadnak. Cserzett bre legyen az olyannak.
- Ez mind szp, Chettam bartom - vdekezett Mr. Brooke. - Hanem mgis mifle cserzst
ajnlanl? Olvasgasd a trtnelmet... nzd azt a rengeteg kikzstst, szmzetst, vr-
tansgot, meg a tbbi hasonlkat. A baj mindig a legjobbakat sjtja, az tudni val. Mit is
mond Horatius? Fiat justitia, ruat...23 gy valahogy.
- Pontosan - helyeselt Sir James a szoksosnl tbb hvvel. - A cserzett br ppen azrt kell,
hogy az ember az effle visszssgokra rmutathasson.
- s a vrtansg nem annyi, hogy az ember nygi a szmlkat - tette hozz Mrs. Cadwallader.
Mr. Brooke-ot azonban Sir James lthat felindulsa rendtette meg leginkbb. - A mi elgon-
dolsaink bizonnyal nem egyezk, Chettam - mondta, azzal felkelt, kezbe vette a kalapjt, s
botjra dlve folytatta: - Te azt nzed, hogy gazolhatsz bele tbb pnzt a gazdasgodba. n az
elgondolsomat nem helyezem, hogy gy mondjam, mindenek flbe. Mindent a maga idejn,
az n elvem az.
- A birtokot idnknt jbl meg kellene becsltetni - llaptotta meg Sir James. - A haszon, az
szp dolog, de azt is meg kell nzni, mi fiadzik pnzt. Mit szl ehhez, Cadwallader?
- Egyetrtek. Ha Brooke helyben lennk, azzal forrasztanm a Harsona torkra a szt, hogy
Garthnak tadnm becsls vgett a birtokot, s szabad kezet biztostank neki a javtsok
dolgban. Ez egyszersmind a vlemnyem a politikai helyzetrl - nevetett a lelksz, s kt
hvelykujjt elgedetten mellnye karltjbe fzte.
- Ltvnyos megolds, sz se rla - mondta Mr. Brooke. - Hanem mutassanak nekem mg egy
fldesurat, aki a brlit kevesebbet szorongatn a htralkrt. nfellem maradhatnak a rgi
brlk. n engedkeny termszet vagyok, hadd mondom meg, rendkvl engedkeny term-
23
Legyen igazsg, szakadjon le az...

244
szet. Csak ha az elveimrl van sz, akkor nem ismerek pardont. S az ilyen embert mindig
kikiltottk klncnek, llhatatlannak, ilyesminek. Ezrt ha n vltoztatsra sznom magamat,
elbb az elveimen kezdem.
Mr. Brooke-nak, miutn a vlemnyt megmondta, eszbe jutott, hogy egy feladni val
csomagot otthon felejtett, ezrt sietve elbcszott a trsasgtl.
- Nem akartam volna Brooke-kal ktzkdni - mondta utbb Sir James -, mert lttam, milyen
ingerlt. Hanem amit a rgi brlirl elmondott, abban csak annyi az igazsg, hogy j brl be
nem kltzne a birtokra, amg az llapotok ilyenek.
- Az a gyanm, hogy Brooke mg idejn szre tr - mondta a lelksz. - Csakhogy te egyfel
hztl, Elinor, mi meg msfel. Te el akartad ijeszteni attl, hogy kltsgbe verje magt, mi
meg bele akartuk ugratni. Jobb lesz, ha megprblkozik a npszersggel, s reszml, hogy
gazdasgnak rossz hre ll az tjban. Szerintem az ttr-rt, Ladislaw-rt vagy Brooke
gyjt sznoklatairt kr a fejnket fjdtanunk. A fejtrst inkbb megri, hogy a tiptoni
lelkek jmdban ljenek.
- Mr megbocsssatok, ti ketten hztatok rossz fel - vlaszolta Mrs. Cadwallader. - Azt
kellett volna bizonytanod, hogy a rossz gazdlkods pnzt emszt fel, akkor majd mind a
ketten egyfel hztunk volna. Ha mg te adod al a politika lovt, annak rossz vge lesz,
meglsd. Amg otthon lovagolta a vesszparipjt, s elvnek beczte, addig semmi baj nem
volt.

245
 HARMINCKILENCEDIK FEJEZET

Ha te, mikppen n, a nt
erny-kpnek veszed,
s szeretni, szlni lesz erd,
nem nzve a nemet,
s ha e szerelmet, br betlt,
mindattl elfeded,
ki tn nem is hisz ily gynyrt,
s ha mgis: kinevet,
nagyobb dolgot rsz te el,
mint fldnk nagyjai,
s nagyobbat mg: mi mdra kell
titokban tartani.
24
JOHN DONNE: VLLALKOZS

Sir James Chettam esze nem jrt r a cselszvsre, de az aggodalom Brooke-rt mr annyira
knozta, hogy Dorothea rbeszl tehetsgben kezdett hinni, mind szentebbl, s vgl egy kis
ravaszsggal lt: Celia gyenglkedsnek neszvel Dorothet egymagt vitte el a kriba,
majd tkzben letette nagybtyjnl, miutn tvrl hegyre megbeszlte vele gazdasga
llapott.
gy trtnt, hogy egy szp napon dlutn ngy tjban, mikor Mr. Brooke s Ladislaw a
knyvtrban munklkodott, nylt az ajt, s Mrs. Casaubont jelentettk be.
Will egy pillanattal elbb mg unalmnak legmlyn kotort, s knytelen lvn segteni Mr.
Brooke-nak a birkatolvajok akasztsrl gyjttt adatai rendezsben, a tbb lovat megls
tudomnyt gyakorlotta: tprengett azon, hogyan kltzhetne be Middlemarchba, hogy ne
kelljen llandan Mr. Brooke rendelkezsre lennie, s kzben nagy erej kpek villantak fel
benne egy homri rszletezs birkatolvaj-eposzbl. Mikor Mrs. Casaubont bejelentettk, gy
ugrott fel, mintha ram ttte volna, mg a bizsergst is az ujjbegyben rezte. Akrki szre-
vehette rajta szne vltozst, arcizmainak jrarendezdst, pillantsa meglnklst, s a
szemll azt hitte volna, hogy a hr testnek minden sejtjhez eljutott. El is jutott bizony, mert
a j hr varzslata termszetfltti: ki mrhetn meg, mit tehet testtel s llekkel, hogyan
lobbanthatja fel szenvedlyt egy n irnt olyannyira, hogy a msikhoz mrve olyan lesz, mint
ing knai lampionok s hrtyaablakok fnye a hajnalhasadshoz vlgy, foly, havas hegy-
cscs fltt. Willt radsul kplkeny anyagbl formltk. Egy gyes vonhzs a flbe, s
mr mskpp nzett a vilgra, de kedvvel vltoztak a nzetei is. Dorothea belptre gy
tekintett, akr a hajnalhasadsra.
- Noht, ez kedves, aranyom - dvzlte hgt Mr. Brooke s elbe sietvn megcskolta. -
Szval otthagytad Casaubont knyvei kzt. gy is kell. Nem lesz az j, ha te n ltedre
annyira kimveldl.

24
Molnr Imre fordtsa.

246
- Sose aggdj amiatt, bcsikm - biztatta Dorothea, majd odafordult Willhez, s dersen kezet
szortott vele, de mris a nagybtyjnak mondta tovbb: - Lass az n eszem ahhoz. Hiba
temetem knyvekbe, kisiklik kzlk. Hzakat knnyebben terveztem.
Nagybtyja mell telepedett, Will-lel szemkzt, s ltszott rajta, hogy olyasmi foglalkoztatja,
amihez Willnek nem sok kze van. Will nagyot csaldott, mintha bizony azt kpzelhette
volna, hogy Dorothea ltogatsa neki szl.
- Ht az mr igaz, drgasgom, hogy sokat elbbeldtl azokkal a hzakkal. J is, hogy gy
abbamaradt. Az embert knnyen elragadjk a kedvtelsei. Vigyzni kell, mert aki a gyeplt
kemnyen nem szortja, azt elkapja a l. n is, ltod, nagyon szortom. Nem engedem, ha a
fene fent eszik is. Ezt magyarzom mindig Ladislaw-nak. A kettnk termszete nagyon
egyezik, is szeret mindenbe belevgni. Most ppen a hallbntets krdsvel foglalkozunk.
Sok elvgezni val munknk lesz Ladislaw-val mg.
- Hallom - felelte Dorothea, azzal jellemz mdon egyenesen a trgyra trt: - Sir James
elmondta, hogy gy ltja, nagy vltozsok vannak itt kszlben a birtokon... hogy meg
akarod becsltetni a gazdasgot, javtsokba kezdesz, a brlk hzait tataroztatod. Tiptonra r
se lehet majd ismerni! Milyen nagyszer! - folytatta kezt sszekulcsolva, gyermeteg lelke-
sedssel, amely hzassga ta elcsendesedett benne. - Ha a hzadban mg itthon lehetnk,
rkapnk a lovaglsra jbl, hogy eljrhassak veled, s megnzhessem n is mindezt a vlto-
zst! s hallom, hogy felfogadod Mr. Garthot, aki, mint Sir James mondja, annyira dicsrte az
n terveimet.
- Chettam, azt kell mondanom, kiss szeles termszet, drgasgom - mondta Mr. Brooke, s
elvrsdtt. - Szeles, hogy gy mondjam. n soha nem jelentettem ki, hogy ilyesmikre
kszlk. Azt sem jelentettem ki persze, hogy nem.
- Sir James csupn bzik, hogy kszlsz - mondta Dorothea oly rezdletlenl tiszta hangon,
mint a gyermekkar Credo-neke -, hiszen a parlamentbe mgy a kzjt kpviselni. Mi sem
termszetesebb teht, hogy a jobbtst tulajdon birtokod s munksaid sorsn kezdd. Gondolj
Kit Downesra, bcsikm! Felesgvel s gyermekeivel lakik kt szobban, de a hlszobjuk
az asztal lapjnl itt alig nagyobb. Meg szegny Dagleykre a roskadoz majorhzukban,
annak is csak a konyhjban hzzk meg magukat, mert tbbi rszben a patknyok vertek
tanyt! Ltod, ezrt nem szeretem n a kpeidet, drga bcsikm... butnak is hiszel rte,
tudom. Ha bejttem a srba merlt, dledez falubl, oly lnken lt bennem a kpe, hogy
ezek a selypeg szpsgek krben a nappaliban mintha mind azon igyekeztek volna, hogy a
hamissgban keltsenek rmet, s elfeledtessk felebartaink sorsnak keserves igazsgt.
nszerintem nincs jogunk orszgos jttemnyek tervvel elllani, amg a bajokat a magunk
portjn nem orvosoljuk.
Dorothea nvekv hvvel folytatta, s csupn a kitr rzelmei nyomn tmad megnyug-
vst figyelte. Ismerte valaha ezt a csendet tmaszt vihart, de hzassga ta nemigen volt
mdja benne, mita minden erejt az aggodalommal val kszkds foglalta le. Will csod-
latt egy idre lehttte ez az eltvolods. Frfiak ritkn rstellik, hogy szerelmk albbhagy
az olyan n irnt, akiben valami nagysgot tapasztalnak. Hiszen a termszet a nagysgot
frfiaknak sznta. Olykor sajnos tkletlenl valstja meg a szndkt, mint pldul a derk
Mr. Brooke-on, kiben a frfierly e pillanatban hebegve bujdokolt hgnak fnyes szzpora
ell. Nyilvntsnak mdjt nem is tallta, felkelt csak, ppaszemt igazgatta, s az eltte
hever paprokon babrlt. Vgl gy szlt:
- Mondasz valamit, desem, hatrozottan mondasz valamit... De nem sokat... hogy, Ladislaw?
Mi ugye nem szeretjk, ha a kpeinkben-szobrainkban hibt tall az avatatlan? Fiatal hlgyek-

247
ben lobog, hogy gy mondjam, a lelkeseds. Ezrt kiss igazsgtalanok is, desem. A szp-
mvszet, a kltszet meg az ilyesmi felemeli a nemzetet... emollit mores25... mr konytasz
valamit a latinhoz, ugye? Hanem... mi az, mi?
E krdst a lovsznak szegezte, aki azt jtt jelenteni, hogy a vadr megfogta Dagley egyik fit
egy frissen lettt nylfival.
- Megyek, megyek. Nem bntom, ne flj - szlt oda Mr. Brooke Dorothenak, s igen
elgedetten viharzott ki a szobbl.
- Remlem, jogosnak rzi mindezt a vltoztatst, amit n... amit Sir James kvn - fordult
Dorothea Willhez, amint a nagybtyja kiment.
- Persze, mita beszlni hallottam felle. Nem fogom elfelejteni, amit mondott. Hanem egy
pillanatra eltrthetem-e a figyelmt? Nemigen lesz mdom elmondani kegyednek, ami trtnt
- fordtott a szn Will, azzal trelmetlenl flpattant ltbl, s kt kzre fogta a szk tmljt.
- Ugyan mondja - biztatta Dorothea, s maga is felkelt, majd odament a nyitott ablakhoz,
ltvn, hogy a Bart nz be rajta lihegve, nagy farkcsvlssal. Nekidlt httal az ablakkv-
nak, s kezt a kutya fejre tette, mert br tudjuk, nem volt a lbatlankod lbeli jszgoknak
hve, a kutyk rzseit mindig tisztelte, s kzeledsket, ha kellett, udvariasan hrtotta el.
Will tekintete kvette a mozdulatait. - Azt hiszem, tudja - rdekldtt -, hogy Mr. Casaubon
kitiltott a hzbl?
- Nem, nem tudtam - felelte Dorothea nmi hallgats utn, lthat felindultsggal. - Fjlalom,
hogy gy trtnt - tette hozz szomoran. Az jrt az eszben, hogy Willnek tudomsa nem
lehet, mit beszltek frjvel ketten a sttben, s milyen lesjt, hogy Mr. Casaubon nem
fogadja meg a szavt. Lthat kesersge azonban afell meggyzte Willt, hogy nem a
flinduls oka, teht Dorotheban nem tltt fel mg, hogy az fejre fordul vissza majd Mr.
Casaubon flt dhe. rm kzdtt benne az aggodalommal: rm, hogy makultlanul s
minden gyan rnyktl menten lhet Dorothea emlkezetben - s aggodalom, mert ltta,
milyen keveset hatroz az letben, nincs hozz hatalma elg, s ppensggel nem hzelg
nyjas elbnsban van csupn rsze. A vltozstl azonban jobban fltette Dorothet, ezrt
brmilyen elgedetlen volt magval, knnyedn magyarzkodott tovbb:
- Mr. Casaubon azzal indokolja a tilalmt, hogy rosszallja llsom, s mltatlannak tli
unokaccsi rangomhoz. n pedig kzltem vele, hogy e trgyban nem engedhetek. Plym
elbe thghatatlanul tornyosulnnak az ilyen nevetsges baltletek. A lektelezettsg pedig
vlhat akr a rabszolgasg egy formjv is, holott az igjt akkor vettk a nyakunkba, amikor
kvetkezmnyeit ltni nem voltunk elg rettek. El sem fogadtam volna ezt az llst, ha nem
volna feltett szndkom, hogy tisztessggel s haszonnal jrok el benne. Msflekppen n-
szerintem csaldi becsletet nem lehet tekinteni.
Dorothea szerencstlen volt. Frje tettt helytelentette, tbb okbl, mint amennyit Will
elsorolt.
- Legjobb lesz, ha nem szlunk errl tbbet - mondta szokatlanul reszketeg hangon -, ha mr a
nzetei Mr. Casaubonval gysem egyeznek. Maradni szndkozik? - Tndn nzett kifel a
pzsitra.
- Maradok. Csakhogy kegyeddel aligha tallkozhatom ezentl - mondta Will szinte gyerme-
kien panaszos hangon.

25
Hajltja az erklcsket.

248
- Aligha - nzett r Dorothea. - Hallani majd hallok magrl. Megtudom, hogyan jr el nagy-
btym gyeiben.
- Csak n nem fogok hallani kegyedrl. Ide kegyedk fell nem jr jsg.
- Nem sok az jsg az n letemben - mosolyodott el Dorothea, s a mosoly rr lett mlabs
kedvn. - Lowickbl ki sem mozdulok.
- Iszony rabsg - vgta r Will meggondolatlanul.
- Nem az, ha az embernek kbor vgyai nincsenek - vlaszolta Dorothea.
Will nem felelt. Hanem felelt Dorothea a Will arcn tkrzd vltozsra. - Mrmint az
letvel. Annyi legfeljebb, hogy ne kapjak nagyobb rszt addig a jbl, amg msrt jt nem
tettem. Csakhogy itt mr a hitem kezddik, s n a megnyugvsom ebben tallom.
- Mifle az a hit? - krdezte Will szinte fltkenyen.
- Vgyakozs a jnak tkletessgre. Habr nem tudjuk, mi az, s nem cselekedhetnk
szvnk szerint, ha ezt tztk clul, a rossz ellen viselnk hadat... trt hdtunk a fnynek, s
zsugortjuk a sttsg birodalmt.
- Gynyr miszticizmus... nevezhetnm taln...
- Ne nevezze semminek - krlelte Dorothea felemelt kzzel. - Mert perzsnak nevezn, vagy
valami ms fldrajzi nevet akasztana r. Holott ez az letem. Magamnak munkltam ki, nem
is szabadulnk mr tle. A hitemet n alkottam mindig, kislny korom ta. Annyit imdkoz-
tam valamikor... mostanban mr egy fohszra is alig telik. Azon igyekszem, hogy magamnak
val vgyat ne tplljak, mert az ms hasznt nemigen szolglhatja. Van a vgybl gyis elg.
Azrt mondtam csak el ezeket, hogy megtudja, milyen a napjaim mlsa Lowickban.
- Az g is megldja rte! - lelkeslt Will, maga sem tudta, mirt. gy lltak egymssal
szemkzt, mint kt j pajts, akik madarakrl susognak.
- Ht a maga hitvallsa? - krdezte Dorothea. - Nem arra volnk kvncsi, mit tanult meg a
valls fell, hanem hogy mifle hit segti.
- Hogy els ltsra megszeressem, ami j s szp - felelte Will. - Csak ne feledje lzad
voltomat. Engem semmi nem kt, mint kegyedet, hogy a nemtetszvel sszebkljek.
- Ha gyis azt szereti, ami j, akkor egyre megy - mosolygott Dorothea.
- Ravasz vlasz - llaptotta meg Will.
- gy van. Mr. Casaubontl is gyakran hallom, hogy ravasz vagyok. s ravaszsgom el sem
ismerem - folytatta Dorothea huncutul. - Milyen sokig elmarad a bcsikm! Meg kell
nznem, mi foglalja le, aztn indulok tovbb Chettamkhez. Celia vr.
De Mr. Brooke mr jtt is, s azt ajnlotta, hogy Dorotheval tart Dagleykig, hogy a csald-
dal megbeszlje a nylfi gyilkosnak bntetst. Dorothea a kocsiban ismt flhozta a gazda-
sg megjtsnak gyt, Mr. Brooke-ot azonban mr nem billenthette ki az egyenslybl.
- Tudom, tudom, Chettam - mondta. - Chettam mindig bennem keresi a hibt, desem, pedig
nem tartank vadrt, ha nem Chettam kedvtelst nznm, holott a vadszatra igazn nem
mondhatja, hogy azzal is a brlk javt szolglja. Nem szeretem n az ilyeneket... orv-
vadszokat leflelni... mr gondoltam is, hogy egyszer szv teszem neki. A mltkorban
Flavellt, a metodista prdiktort hoztk elbem azzal, hogy lecsapott egy regi nyulat, mikor a
felesgvel stlt kinn a mezn. Gyors kez ember, egy-kett fltvn vgta.

249
- Milyen kegyetlensg! - csodlkozott Dorothea.
- Ht hogy gy mondjam, elg durva lelkletre vall, magam sem tudom, mirt megy prdi-
klni a metodistkhoz az ilyen. Johnson pedig azt mondta: Ht mg az lszent keze! Nem is
olyan volt, mint aki, hogy gy mondjam, a llek fennskjn l, amint, gy hiszem, Young, a
klt Young llaptotta meg a keresztnyekrl... ismered Youngot? Egyszval Flavell, ahogy
abban a repedezett fekete lbszrvdjben ott bizonykodott, hogy azt hitte, az r kldtt neki
s felesgnek vacsort, ezrt rezte magt fljogostva... holott korntsem oly hres s
Istennek tetsz vadsz, mint Nimrd... mondhatom, mulatsgosan festett, Fielding taln tudott
volna valamit kezdeni vele... vagy Scott, teszem azt... Scott esetleg kihozna belle valamit. Ha
jobban meggondolom, igazn nem bntam volna, ha a fick nylpapriks fltt mondja el az
asztali ldst azon este. Nzszg krdse az egsz... s nmely nzszgben a trvnnyel
osztozhatik az ember... a bot meg a lbszrvd is ilyen dolog. Csak ht itt nem hasznl a bl-
cselkeds, rendnek muszj lenni. Azrt n leintettem Johnsont, s elsimtottam az egsz gyet.
Nem tudom, Chettam nem jrt volna-e el szigorbban, s kzben nrm mgis gy rm tmad,
mintha a legkutybb ember volnk az egsz vidken. Mr itt is vagyunk Dagleyknl.
Mr. Brooke leszllt a svnykapunl, Dorothea pedig tovbb folytatta tjt. Bmulatos,
mennyivel rosszabb sznben tnik fel szemnk eltt az olyasmi, amirt nemrg szorultunk.
Mg tulajdon becses szemlynk is undokk vlhatik a tkrben, ha elbb szinte szrevtel
hangzott el rla avagy kevsb tetszets vonsairl flnk hallatn - msrszt az is igaz, hogy
szvesen avatkozunk bele olyanok dolgba, akik sem maguk, sem msok ltal nem panasz-
kodtak felle. Dagley tanyjt sosem ltta ily nyomorsgosnak Mr. Brooke, mint ppen ma,
mikor a Harsona az elevenbe tallt, Sir James pedig st drzslt friss sebbe.
Az mr igaz, hogy a szpmvszeteken mvelt szem ember, aki a ms szksgben a festi
elemet fedezi fel nyomban, rmmel nzeldtt volna ezen a tjkon, amelyet Zsellrszegnek
nevezett a falu. Az si hajlk sttvrs fedeln galambbug ablakok nyltak, kt kmnyt
befutotta a repkny, torncnak szulkjul kark szolgltak, ablakainak nagyobb rszt szette
rnykrcs fdte be, s elttk jzminbokrok vadultak. A romladoz kertfalon mlyvarzsk
kandikltak t mintegy a tompa szn tarkasg tanulmnyul, a megereszkedett konyhaajtt
pedig vn kecske tmasztotta fektben - msrt, mint babonasgbl aligha tarthattk. Az
istll mohos ndfedele, a leszllt szrke csrkapuk, a rongyos zsellrek, akik korai csplsre
hnytk le kocsirl a bzakvket, a fejeshez kipnyvzott pr hitvny tehn s mgttk az
istll resen ttong barna szja, de mg a disznk s a kacsk gyelgse is a hepehups ud-
varon, mintegy kesersgkben a hzbl kikerl vkony moslk miatt - mindez a felhkkel
mrvnyozott kk g nyugalmas fnyben olyan kphez szolglhatott volna mintul, amelyet
majd elbjolnak neveznnk, mert finomabb rzkeinkre fellebbeznek, mint amilyenek a
mezei szorgalom hanyatlst, a fldhitel fjdalmas hinyt szlelik: gyis ezt fjjk az
jsgok minduntalan. A kpet azonban e pillanatban Mr. Brooke is a boldogtalanabbik nze-
tbl tekintette, s nem lelte benne sok rmt. Mr. Dagley ott llt a tjban, vlln vasvilla,
fejben csurgra ll zsros kalap. A jobbik zekje s nadrgja volt rajta, amit msknt nem
viselt volna htkznapon, csak ha kinn jrt a vsrban, s ksbb trt haza a szoksosnl, lvn
hogy a Kk Bika kzs asztalnl elidztt. Hogy e fnyzsre mi indtotta, azon taln holnap
maga tpreng el a legjobban, hanem a hon llapotja s nmi tprengs, mieltt az arats
dandrja elkezddnk, az j kirly fell kereng hrek s a falakon mindenfel feltnt fal-
ragaszok j okkal szolgltak a hmbl kirgsra. Middlemarchban kiprblt rgi blcsessg-
nek szmtott, hogy szni akar a marha is, amit Dagley gy rtelmezett, hogy elbb srbe
hajtja bele, majd rumos vzzel blti le. Mindezen italokban csak azrt nem volt csalatkozsa
Dagleynak, mert meg nem vidmthattk, legfeljebb az elgedetlen nyelvre nem vetett oly
ers fket, mint egybkor. A zavaros politikkbl is beszopott ersen, s e serkentszer nem

250
tett jt paraszti maradisgnak, amit arra a hitre alapozott, hogy ami csak van, az rossz, de
ami lehet, az mg rosszabb. Dagley arca tzelt, s ktekedn villant a szeme, amint knyelmes
stalpsben kzeled fldesurt megltta: egyik keze zsebre vgva, a msikban vkony
staplct forgatott.
- Dagley, j komm - kezdte Mr. Brooke, mert gy dnttt, hogy a gyerek dolgt elsimtja.
- Ejha, ht j komja lettem? Ksznettel hallom - felelte Dagley oly metsz llel, hogy mg
Piszi, a juhszkutya is flkapta fejt, s a flt hegyezte ltben. Hanem amikor megltta,
hogy a Bart nmi tnfergs utn bekvetkezik az udvarba maga is, akkor helyezkedett csak
vissza Piszi a vrakozs llspontjra. - Ksznettel hallom, nagy j uram.
Mr. Brooke-nak megfordult a fejben, hogy piacnap volt, s brlje aligha be nem trlkztt,
nem ltta viszont okt, hogy mondanivaljt ezrt visszavonja. Legrosszabb esetben,
gondolta, elismtli Mrs. Dagley eltt is.
- A kis Jacob gyereket azon kaptk, Dagley, hogy elejtett egy nyulat. Meghagytam Johnson-
nak, hogy zrja be valamelyik res istllba egy-kt rra, ppen csak, hogy gy mondjam, a
rijeszts vgett. Haza is hozza majd, mieltt beesteledik. Magt csak arra krnm, hogy
fenytse meg, hogy gy mondjam, rdeme szerint.
- Arrl nincsen sz, s nem is lesz, krem. n hogy a fiamat megagyaljam! Ha hsz j
fldesr llna nekem ide knyrgni, akkor se, nemhogy az egy rossz!
Dagley annyira kieresztette a hangjt, hogy a felesge is elkerlt a konyhaajtban - a hz
egyetlen bejrul szolgl nylsban, amelyen az ajt szrnyaszegetten lgott, amg a nagy
hidegek be nem jttek -, Mr. Brooke pedig megnyugtat igyekezettel vlaszolta: - No, nem
baj, majd beszlek a felesgvel... nem versre biztattam n. - Azzal mr fordult is a hz fel.
Hanem az r megfutsa csak tovbb ingerelte Dagleyt, hogy megmondja neki, ami a bgy-
ben van, s a sarkban maradt, neki meg a Piszi kutya, miutn komoran kitrt a Bart taln
szvlyesnek sznt kzeledse ell.
- Szp j napot, Mrs. Dagley - mondta Mr. Brooke sietsen. - Csak a fia fell hoztam a hrt,
nem akarnm n, hogy elnspngoljk. - Ezttal egyszerbb szavait prblta elszedni.
Az elcsigzott Mrs. Dagley rossz kedvben volt mr gyis. Az let megtagadta tle minden
rmt - nnepl ruhra sem tellett neki, hogy legalbb a templomba indulshoz kszlhessen
neki rmmel. Az urval aznap mr volt egy sszezrrense, mita a kocsmbl hazatallt,
gy aztn gyanakvn vrta, mit hall mr megint. Hanem az ura elbe vgott a vlasszal:
- Ha akarja, ha nem, nem lesz elnspngolva - eresztette ki a hangjt. - Maga oda ne jjjn
tancsot adni, ahol kalcsot nem ad. Menjen csak be Middlemarchba, majd ott elnspngoljk
magt.
- Jobb lesz, ha a szdat befogod, Dagley - szlt r a felesge -, s nem vgod magad alatt a ft.
Akinek csaldja van s a piarcon kirult pnzt a kocsmba hordja, az mr csak hallgasson
aznap. Mit tett az a gyerek, nagy j uram?
- Az teneked ne fjjon - gaskodott Dagley -, mert a sz itten engemet illet, nem tged. Majd
n lek a szval itten. Mert annak nem csinlnak eszet a kocsmba se, akinek nincsen. Naht.
n pediglen azt mondom, mert, krem, nekem az apm meg az regapm is mr idecseppen-
tette a vertkt ebbe a fldbe, hogy ebbl se n, se a gyerekek annyit ki nem vehetnek, hogy a
szemrmket befdjk, krem, ha a kirly itten be nem avatkozik!
- Maga be van lltva, bartom - mondta neki Mr. Brooke ppen nem eltlleg, inkbb bizal-
masan. - Ht majd alkalomadtn - tette hozz, s mr fordult, mint aki indulna.

251
Hanem Dagley elllta az tjt, s a kutya ott morgott a sarkban, ahogy a gazdja hangja fenye-
getn emelkedett, a Bart pedig megllt a kzelkben, s mltsgos hallgatsba burkolzott.
Meglltak a rakodk is, s tancsosabbnak lttk, ha csak hallgatznak, nem tdulnak oda az
ordtoz Dagley mell.
- Nem vagyok n belltva, mg annyira se, mint maga! n brom az italt! nbellem nem az
ital szl! A kirly igenis bele fog kpni ebbe, mert azt megmondtk az okosok, hogy jn a
reform, s az olyan fldesurasgok, akiknek nem volt szvk a brlikhez, azoknak le kell
ksznni, igenis. Middlemarchban tudjk az okosok, hogy mitl dglik a reform, s kinek kell
leksznni! Megmondjk az okosok az embernek a szemibe: Megltszik az rajtad, hogy te
kinek szolglsz. n meg csak azt mondom rja: Ht ha egyszer rm van rva. Azt mondjk
erre: Igen egy fsvny r az. Ht - mondom rja. Pedig igen reformltak - mondjk erre
az okosak. s ahogy kiveszem n ebbl a nagy reformlsbl, ebbl a magaflknek a le-
ksznse lesz, mg j, ha a brket elviszik! ntlem tehet az r, amit akar, mert n az rtl
nem flek! s erissze el a fiamat, jt mondok, amg maga utn nem uszccsk a reformot! Ezt
akartam csak kinyilvntani - zrta szavait Dagley, s oly szigoran ttte bele vasvilljt a
fldbe, hogy megmozdtani alig brta utbb. A Bart nekillt megugatni hibaval prbl-
kozst, s ez a pillanat knlkozott Mr. Brooke-nak az odbbllsra. Sietve hagyta ott az
udvart, s sietsgben csodlkozsa sem igen gtolta, milyen furcsa helyzetbe is kerlt.
Tulajdon birtokn mg meg nem srtettk, s mind ez ideig mindenki j embernek hitte
magt (e hitben osztozunk valahnyan, akik szeretetremltsgukra tbbet adunk, mint a
msok kvetelsre). Amikor Caleb Garthszal sszekapott tizenkt vvel ezeltt, azt hitte,
hogy brlit boldogtja, ha majd egymaga vesz mindent fldesri kezbe.
Akik Mr. Brooke plsnek trtnett figyelemmel ksrik, elmulhatnak Mr. Dagley elm-
jnek jsttjn. Azokban az idkben pedig nem esett nehezre az rks gazdnak tudatlan-
sgban megmaradni, hiba tartott ez a ketts egyhzkzsg egyetlen talpig r tantmestert,
vagy kzelebb egy lelkszt, aki kesebben szlott a tantmesternl is, meg egy fldesurat, aki
mindenbe beleprblt mr letben, kivlt a mvszetekbe s a trsadalom jobbtsba, s
hiba pislkoltak Middlemarch fnyei alig hrom mrfldnyire a kzsgtl. Aki az elmebli
pallrozottsg mdjn tpreng, hzzon tallomra akrkit London pezsg szellemi letbl, s
gondolja el, hogy festene, ha ezt is a tiptoni egyhzfi tantotta volna betvetsre lapickval, s a
Biblibl egy-egy rszt vele bngszett volna, minduntalan el-elakadvn az olyan nagy
nekifutssal jr neveken, mint amilyen zsais s Apollsz. Szegny Dagley magnak is
kibetztt egypr verset vasrnap estnknt, s elmondhat, hogy a vilg nem lett eltte
sttebb e tanulmny ltal. Nmely dolgokat tvrl hegyre ismert, nevezetesen a gazdl-
kods piszmog munkjt, az rkk bajos idt, az llatokat, a termst, amilyennek mindezek
a Zsellrszeg fell nzvst ltszanak - s a hely nevben az is benne visszhangzott, hogy rkre
kedvt szegi annak a zsellrnek, aki ideszegdtt.

252
 NEGYVENEDIK FEJEZET

Dolgban blcs, szorgalmatos

Volt , haszonnak atyja,
Hitre, llammvszetre
A fejt sosem adta.
Hogy csak iparkodn okos?
Hitedre, nlkle
llam, mvszet tornyai -
Egy is megpl-e?

Tudomnyos vizsglds sorn, akr villanyos battrira terjed ki csak, szksges, hogy az
ember gyakorta vltoztassa helyt, s klnbz nzszgbl, klnbz tvolsgbl figyelje
meg trgynak mozgsait. Jelen megfigyelsem trgya, amelyhez most kzelebb lpek, Caleb
Garthk csaldi nagyasztala a nappaliban, az rasztal s a trkpek krnyezetben, krltte
pedig a vizsgland csoport: apa, anya s t gyermekk. Mary otthon vrta mg az llst,
korban legkzelebbi fivre, Christy pedig olcs koszton folytatta olcs tanulmnyait Skci-
ban, mivelhogy apja nagy csalatkozsra knyveknek adta fejt, nem pedig ama szentelt
dolog-nak.
Megjttek a levelek, kilenc kltsges levl, a posts sszesen hrom shilling s kt pennyt vitt
el rtk, Mr. Garth pedig tejrl s pirts kenyerrl megfelejtkezvn olvassukba merlt.
Egyik elolvasott levelet a msikra rakta, nmelyiknl a fejt ingatta, msoknl a szjt biggyesz-
tette, mintha valami vitt folytatna magban, hanem azt nem felejtette el, hogy egyikrl ppen
levgja a nagy vrs pecstet, s Letty mris gy kapott utna, akr a kutya a konc utn.
A tbbiek fesztelenl beszlgettek kzben, mert Calebet kizkkenteni nem lehetett, legfeljebb
ha az asztalt bcgtette valaki, amg rt.
A kilenc levl kzl kett Marynek szlt. Mary elolvasta ket, aztn anyjnak adta, s ott lt
tovbb, szrakozottan forgatva a kvskanalat a kezben, amg eszbe nem jutott a hmzse,
amit reggeli kzben az lbe ejtett.
- Jaj, nehogy nekillj hmezni, Mary! - kiltott r Ben s a karjba csimpaszkodott. - Csinljl
nekem pvt ebbl a galacsinbl. - s mutatta, hogy mr jl sszegyrta a markban.
- Ugyan mr, haszontalan! - intette le Mary, s jtkosan megszrta tjvel a kezt. - Prbld
most mr meg magad. Lttad elgszer, hogy csinlom. Meg kell lennem ezzel a hmzssel.
Rosamond Vincy frjhez kszl a jv hten, s nem mehet, amg ez a zsebkend meg nincs -
kerektette ki Mary a magyarzatot.
- Mirt nem, Mary? - rdekldtt Letty a talny nyitja irnt, s oly kzel dugta a fejt, hogy
Mary munkra emelt tje pp az orrnl volt.
- Mert ez az egy hinyzik a tucathoz, s nlkle nem lenne ki a tizenkett - vilgostotta fel
Mary, Letty pedig egy j tudomssal gazdagabban zkkent vissza a helyre.
- Hatroztl-e mr, aranyom? - krdezte Mrs. Garth, amint a leveleket letette.
- Azt hiszem, elvllalom ezt a yorki iskolt - felelte Mary. - Inkbb iskolban tantskodom,
mint csaldnl. Ha mr tantanom kell. Ms pedig nemigen knlkozik.

253
- Nincs boldogtbb munka a tantsnl - llaptotta meg Mrs. Garth dorgl hangon. - Ha
nem rtenl hozz, vagy a gyerekeket nem szeretnd, mg rtenm az idegenkedsed.
- Nemigen rthetjk meg, anym, mi nem tetszik az egyiknek azon, ami a msiknak tetszik -
vetette oda Mary. - Hiba, ha a tanteremnl jobban szeretem a klvilgot. reg hiba, de gy
van.
- El lehet butulni egy lnyiskolban - llaptotta meg Alfrd. - Az a sok bamba lny, ahogy
lnek kettesvel, mint Mrs. Ballardnl...
- Nem tudnak azok semmit jtszani se - tdtotta Jim. - Se dobst, se ugriskolt. n nem
csodlom, hogy Mary nem akarja ket tantani.
- Mit nem akar Mary? - krdezte az apjuk, fltekintvn szemvege mgl, amint a kvetkez
levelet bontotta.
- Tantani a bamba lnyokat - mondta Alfred.
- Errl az llsrl rtak, Mary? - krdezte Caleb gyengden.
- Errl, apm. A yorki iskolrl. gy hatroztam, hogy elfogadom. Mg eddig a legjobb.
Harminct fontot fizetnek vente, s mell valamit, ha a zongorn pimpeg kicsiket fl-
vllalom.
- Szegny lnyom! Mennyivel jobban rlnk, ha itthon maradhatna, Susan! - mondta Caleb,
s tndn nzett a felesgre.
- Mary a munkja nlkl nem lehetne boldog - mondta ki Mrs. Garth, mint aki a kt kezvel
nevelte ilyenn.
- n bezzeg ellennk az ilyen undok munka nlkl - mondta Alfred. Mary s Caleb nevet
szeme sszevillant, hanem Mrs. Garth kioktatta a fit:
- Kereshetnl alkalmasabb szt, tisztelt Alfred rfi, mindazon dolgokra, amikben kedved nem
telik. S vajon azt hiszed, Mary kereset nlkl taln hozzptolhatna-e az iskolapnzedhez?
- Fogas krds. De rajtam segt, mert nekem puszipajtsom - jelentette ki Alfred, azzal flkelt,
s htravonta Mary fejt, hogy megcskolhassa.
Mary elpirult s nevetett, de kzdtt a knnyeivel is. Caleb a szemvege mgl nzegette, s az
arcn keser-des mosoly jtszott, amint folytatta a levlbontst. Mg Mrs. Garth is elengedte
a fle mellett ezt az illetlen beszdet, pedig Ben nyomban flkapta. - Puszipajts! Puszipajts!
- kiablta, s az temt Mary karjn verte az klvel.
Mrs. Garth figyelmt olvassba merlt frje vonta magra. Az arcn meglepets tkrzdtt,
ettl ijedt meg Mrs. Garth, de frje nem szerette, ha olvass kzben krdeznek tle, ezrt csak
figyelte aggodalmasan, amg Caleb vidman fl nem nevetett, s vissza nem fordtotta els
oldalra a levelet e krdssel: - Ht ehhez mit szlsz, Susan?
Mrs. Garth odallt mgje, vllra tette a kezt, s gy olvastk egytt a levelet. Sir James
Chettamtl rkezett. A csaldi jszg igazgatsval knlta meg Mr. Garthot, Freshittben s
egyebtt, majd hozzfzte, hogy a tiptoni Mr. Brooke ltala rdekldik, vajon nem volna-e
kedve Mr. Garthnak az birtokt is a kezbe venni. Sir James maga azzal zrta krst, hogy
nagyon szeretn egy kezelsben ltni a kt gazdasgot, s abbeli remnyt hangoztatta, hogy a
ketts igazgats anyagi felttelei Mr. Garthra nzve is kecsegtetbbek, s vgl, hogy msnap
dlben elvrja krijba.

254
- Lektelezen r, nem, Susan? - nzett fl Caleb a felesgre, aki kzben a kezt frje vllrl
a feje bbjra tette t, s azon nyugtatta llt. - Brooke nem akart maga a krdssel elhoza-
kodni - kuncogott.
- Ltjtok, gyerekek, milyen tisztessgben van rsze aptoknak - szlott Mrs. Garth az t
figyel szemprhoz. - Olyan ember hvja vissza, aki elbocstotta valamikor. Ebbl is kitetszik,
mennyire hinyozhat a munkja.
- Hvjk, mint Cincinnatust! Hurr! - kiltozta Ben a szken lovagolva, mert megrezte a hzi
fegyelem rvendetes lazulst.
- El is jnnek rte, anya? - rdekldtt Letty, a polgrmester meg a tancsnokok talros
menett ltvn mr.
Mrs. Garth mosolyogva megsimogatta Letty fejt, de amint ltta, hogy frje rakja is ssze a
leveleket, s hamarosan dolgnak szentelt kpolnjba vonul, ahol mr utol nem rheti, vllt
megszortvn nyomatkosan krlelte:
- Meg ne feledkezz a tisztessges brrl, Caleb.
- Dehogy - felelte Caleb meggyzdses mellhangon, mintha mst feltenni sem lehetne felle.
- Ngy vagy tszzat krek a kt munkrt egytt. - Aztn, mint akinek eszbe tlik valami,
hozztette: - rj, Mary, hogy nem vllalod azt az iskolt. Maradj itt anyd mellett. Milyen j,
hogy eszembe jutott! rlk, akr Vak Laci a fl szemnek.
Vak Laci s Caleb kztt nem sok hasonlsg lehetett, Caleb tehetsge azonban sohasem
tall fordulatok alkalmazsban nyilvnult. A szp leveleire, igaz, sokat adott, s felesghez
gy fordult, mint a helyes beszd kincstrnokhoz.
A gyerekeket elfogta a diadalmmor, s Mary knyrgn nyjtotta anyjnak a pkos hmzst,
hogy a fik r ne tiporjanak, ha mr t tncba viszik. Mrs. Garth higgadt boldogsgban a
csszket s tnyrokat kezdte sszerakni, Caleb pedig htratolta a szket, mintha most mr t
akarna lni az rasztalhoz, de nem mozdult, a levelek ott voltak a kezben, s csak nzett a
fldre tndn, bal keznek ujjait mozgatvn nma jelbeszddel. Vgl gy szlt:
- Nagy hiba, hogy Christy nem hozzm llt be trsnak. Lassanknt elkelne a segtsge.
Alfredet pedig gpszetre akarom kitanttatni... ebben mr hajthatatlan vagyok. - Nmi tn-
ds, s balkezi jelbeszd utn folytatta: - Rveszem Brooke-ot, kssn j szerzdseket a
brlivel, n meg elksztem az j vetsforgk tervt. s fogadok, hogy abbl az agyagbl ott
a Bott-fle dln peng tglt gethetnk. Hamarosan meg kell vizsglnom azt is. A tatarozs
olcsbb vlna. Gynyr munka lesz ez, Susan! Csaldtalan ember akr ingyen is belevg-
hatna.
- De te nem - intette a mutatujjval a felesge.
- Nem, nem. Mgis szp, hogy az emberhez fordulnak, amikor mr megszerezte tapasztalatt,
s mdja nylik, hogy egy birtokot gatyba rzzon, ahogy mondjk, s rveheti az embereket a
helyes gazdlkodsra, nmi lelemnyt s ptmunkt hozzadva, hogy az lk s utdaik is
hasznt lssk. Szebb ez, mint akr a vagyon. Tiszteletremltbb munkt el sem gondolhatok.
- E szval Caleb letette a leveleit, ujjt befzte mellnye gombjai kz, s flegyenesedett, de
mris alzatos hangon s flrehajtott fejjel folytatta: - Istennek nagy ajndka ez, Susan.
- Bizony az, Caleb - helyeselt a felesge lelkesen. - s lds a gyermekeidnek is, ha tudjk,
hogy apjuk effle dologban iparkodik. Kinek a neve elmlik is, munkja megmarad. - Ezutn
mr a fizetsg fell sem szlhatott tbbet.

255
Este, mikor Caleb a nap munkjtl fradtan lt, s a trdre fektetett jegyzknyvt nzegette
csendben, Mrs. Garth s Mary a hmzssel foglalatoskodtak, Letty pedig a sarokban duruzsolt
a babjnak, Mr. Farebrother jtt flfel a gymlcslugasos feljrn, mintegy elvlasztvn
stt ruhjban a fpamatok s az almagak harsny augusztusi fnyt-rnyt. Tudjuk, hogy
hvei kzt Garthkat klnskppen szerette, s Maryt emltsre rdemesnek tartotta Lydgate
eltt. Papi lehetsgnek vgs hatrig semmibe vette a middlemarchi rangklnbsgeket, s
mindig mondta anyjnak, hogy Mrs. Garth ribb asszony akrhny vrosbeli nagyasszonynl.
Kzben mgis Vincyknl tlttte estit, ahol a hz asszonya, br a nagyasszonyi cm kevsb
illett r, fnyes trsalg szoba s whist-asztal fltt elnklt. Azokban az idkben nem csupn
a tisztelet volt mrtke az emberi viszonyoknak. Hanem a kpln nagyra becslte Garthkat,
s k sem lepdtek meg a ltogatsn. Mgis, mintha a cljrl nyomban be akart volna sz-
molni a szoksos kzszortsok utn, mondvn: - Kvetsgbe jttem, Mrs. Garth. Fred Vincy
megbzatsban jrok el mindkettjknl. Az trtnt, hogy szegny fi - folytatta, amint lelt
s rtelmes tekintett meghordozta hrom hallgatjn - a bizalmba fogadott engem.
Mary szve megdobbant. Krds, gondolta, milyen messzi ment Fred a bizalomban.
- Nem ltjuk a fit mr hnapok ta - mondta Caleb. - El nem kpzelhetem, mi trtnt vele.
- ton volt, ltogatban - magyarzta a kpln -, mert otthon gett a fld a lba alatt, Lydgate
pedig azt tancsolta az anyjnak, hogy ne kldje mg vissza szegnyt az egyetemre. Tegnap
aztn eljtt hozzm, s kinttte a szvt, rlk is neki, mert a szemem eltt ntt fel a
kamaszsorbl, s annyira bejratos vagyok hozzjuk, hogy a kt gyerek mintha unokacsm-
unokahgom volna. Hanem tancsot nehz volt adnom az gyben. Arra krt, jjjek el, s
mondjam meg, hogy most elutazik, de az adssga annyira emszti, hogy nincs btorsga a
szemlyes bcszshoz.
- Tessk megmondani neki, hogy amiatt egyet se bsuljon - felelte Caleb elspr kzlegyin-
tssel. - Csak az els pillanatban voltunk zavarban. Maholnap a brm alatt is pnz lesz.
- Ms szval - mosolygott r Mrs. Garth a kplnra - lesz annyi pnznk, hogy a kt fit isko-
lztassuk, s Mary itthon maradhasson.
- Mifle kincset talltak? - rdekldtt Mr. Farebrother.
- Kt jszgot fogok elkormnyozni, a freshittit meg a tiptonit, de taln mg Lowickban is lesz
egy darab kezelend birtok. Egy csald jszga az egsz, s ha az embert a csald egyik tagja
megkeresi, a msik mr jn utna. Boldog vagyok, Mr. Farebrother - Caleb e sznl htradlt,
s karjt elnyjtztatta a szk karjn -, hogy ismt birtokot vehetek a kezembe, s javtott vl-
tozatban prblhatom ki nmely elkpzelsemet. Oly elkesert, mondom is gyakran Susan-
nak, hogy az ember lhtrl nz be a svnyeken, s ltja, hogy nem jl csinljk, de joga
nincs a beleszlshoz. El sem kpzelhetem, mit kezdenek az olyanok, akik politikba rtjk
bele magukat... nnekem egy trpebirtokon is fj ltnom a herdlst.
Caleb ritkn bocstkozott ily hossz beszdbe, hanem most a boldogsg gy hatott r, mint a
ritka hegyi leveg. A szeme csillogott, a sz dlt belle akadlytalanul.
- Fogadja szvbli jkvnsgaimat, Garth - mondta a kpln. - Fred Vincynek ennl jobb
jsgot nem is vihetnk. Mert ppen a vesztesg okozta neki a legnagyobb fjdalmat, az, hogy
a helye meglett volna a pnznek, amivel megrabolta magukat, mint mondta. J volna, ha Fred
nem volna ilyen lusta kutya. Esze van, hiba szidja mindig az apja.
- Hova utazik? - rdekldtt Mrs. Garth hvsen.

256
- Nekimegy megint a vizsginak, ezrt mg a flv eltt elkezd tanulni. n tancsoltam neki.
A papi plyt, azt nem ajnlottam. ppen nem. De ha a vizsgit leteszi, az mgis bizonysga
lesz a szorgalmnak meg az akaratnak. Klnben sem tudja, mihez kezdjen. Az apjnak min-
denkppen tetszeni fog, ha a vizsga sikerl, Frednek pedig meggrtem, hogy sszebktem
apjt a ms plya gondolatval. Fred megvallja, hogy papnak nem lenne j, n meg a rosszul
vlasztott foglalkozstl mindenkit eltrtenk. Elmondta azt is, kegyed milyen vlemnnyel
volt, Miss Garth, az papi plyavlasztsa fell. Emlkszik mg r? (Mr. Farebrother Maryt
mondott mindeddig, hanem most meg akarta mutatni becslst irnta, s az olyanok irnt
mind, akik, Mrs. Vincy szavval, dolgoznak a kenyerkrt.)
Mary csak egy pillanatig feszengett, aztn gy ltta jobbnak, ha knnyed vlasszal intzi el a
krdst: - Fejhez vgtam n Frednek sok kellemetlen szt... mindig j pajtsok voltunk.
- Kegyed Fred szerint azt mondta, hogy belle olyan pap vlna, aki a tbbit is mulatsg
trgyv tenn. Mg n is tallva reztem magam.
Caleb nevetett. - A nyelvt tled rklte, Susan - jegyezte meg, nem ppen helyesls nlkl.
- De nem a mjamat, apm - vgta r Mary, mert attl tartott, hogy anyja megbntdik. - Nem
ill, hogy Fred a rosszmj megjegyzseimet Mr. Farebrothernek adja tovbb.
- Bizony eljrt a nyelved, lnyom - llaptotta meg Mrs. Garth, mert az erklcsi rendjben
felsgruls volt knnyen szlni a papsgrl. - Mi sem tartank kevesebbre a tiszteletes urat,
ha a szomszd egyhzkzsgben valami fura-fle kpln szolglna.
- Mary mgis mond valamit - hangoztatta Caleb, mert nem szerette volna, ha Mary szrevte-
lnek eszessge fedve marad. - A kontr munks trsainak is rontja a hrt. sszefgg az
ilyesmi - tette hozz a padlt nzegetve, s knos tiprdsbl ltszott, hogy gondolatai gyor-
sabban fordulnak szavainl.
- Igaz is - kuncogott a kpln. - A botrnkoztatssal botrnkozst szerznk. Miss Garth vle-
mnyben osztozom, mg ha rm is hramlik belle. Hanem Fred Vincyt nmi trelemmel
kell tekintennk. A vn Featherstone ktsznsge csakugyan rontott rajta. rdgi gonosz-
sgra vall, hogy egy fityinget sem hagyott r vgl. Frednek csak a j zlse nem engedi, hogy
rkk a csaldsn rgdjon. t egyedl az bntja, hogy kegyednek krt okozott, Mrs. Garth,
s nem remli, hogy a becslete helyrell mg e hznl.
- Bizony csaldtam Fredben - mondta Mrs. Garth hatrozottan. - Hanem becslete, az
mindjrt helyrell, ha helyrelltja.
A beszlgets e pontjn Mary kiment, s magval vitte Lettyt is.
- Meg kell bocstanunk a fiatalembereknek, ha megbnk - mondta Caleb, s utnanzett
Marynek, ahogy az ajtt becsukta. - Bizony az rdg bjt abba a vnemberbe, Mr. Fare-
brother. Hogy Mary kiment, el kell mondanom valamit. Csak mi ketten tudjuk Susannal, s
szeretnm, ha tovbb nem adn. A vn gazember azon jjel, amikor meghalt, rparancsolt
Maryre, hogy az egyik vgrendeletet gesse el, mert Mary virrasztott mellette egymaga, s
mg a ldikjban tartott pnzt is odagrte neki, ha megteszi. Mary azonban, tetszik rteni,
nem akart ilyesmibe beleereszkedni... hogy a vasldjt nyitogassa, meg ilyesmi. Az egszben
az az rdekes, hogy az utbbi vgrendelett akarta volna elgetni, s ha Mary megteszi neki,
Fred Vincynek ma tzezer font volna a zsebben. Szval a vnember csak megsznta a vgn.
ppen ez bntja Maryt is. Nem tehetett msknt, s helyesen is jrt el, csak ppen gy rzi,
mondja nekem, mintha jogos nvdelem kzben a ms drga holmijt leverte s sszetrte
volna. Valahogy n is vele rzek, s inkbb kiengesztelnm szegny fit, semhogy haragot

257
tpllnk irnta, mert minket megrvidtett. Hogy vlekedik errl a tiszteletes r? Susan
mskpp ltja. azt mondja... mondd el te, Susan.
- Mary nem cselekedhetett volna mskppen, mg akkor sem, ha tudvn tudja, hogy Frednek
okoz krt - jelentette ki Mrs. Garth, munkjt flretve s Mr. Farebrotherre szegezve tekin-
tett. - Holott ppen nem tudta. n gy tlek, hogy a lelknket nem terhelheti, ha a magunk
igazbl msnak kra szrmaznk.
A kpln nem kszlt el a vlasszal. Caleb szlalt meg: - n az rzst mondom. s a gyerek
rzsben osztozom. Az ember nem akarn, hogy a lova a kutyt megtapossa, ha kihtrl
valahonnt, mgis sajnlja, amikor megtrtnik.
- Azt hiszem, Mrs. Garth sem gondolja msknt - jegyezte meg Mr. Farebrother, pedig most
gy ltszott, beszd helyett szvesebben tprengene. - Aligha llthat, hogy Freddel kapcso-
latos rzse helytelen vagy elhibzott. Viszont nem is kiaknzhat az effajta rzs.
- Ht nem - hagyta r Caleb. - De ha egyszer titok. A tisztelend r gysem mondja el
Frednek.
- Semmikppen. Hanem a j hrt megviszem neki... hogy a vesztesgket most mr knnyen
szenvedik el.
Mr. Farebrother ezek utn hamarosan hazaindult, de amikor Maryt megltta a gymlcssben
Lettyvel, mg odament hozz is elbcszni. Kellemes ltvnyt nyjtottak. Az almkon s ritka
level gakon vgigsimt alkonyati fnyben - Mary levendulakk perklruhjban, fekete
szalagokkal, kosrral, s a lehullott almkat szedeget Letty viseltes nanking ktnyben. Ha
kvncsiak volnnak, hogy is festhet Mary kzelebbrl, szinte bizonyos, hogy holnap a
nyzsg utcn tallkoznak ilyen arccal, ha figyelmesek: nem ltjuk persze Hebron fintorg
jrs, nyakuk tekerget, fennhjz rzsi kzt - flttk el is tekinthetnk, hanem keres-
snk ki inkbb valami kis zmk, nyugalmas lpt barna lnyt, aki jrtatja ugyan a szemt, de
nem azrt, mintha figyel tekinteteket keresne. s ha szles az arca, szgletes a homloka,
hatrozott a szemldke s gndr a haja, szeme derjt pedig mintha a szja titkoln, de a
tbbi arcvonst jelentktelennek ltjuk, akkor azt a mindennapos, de ppen nem kellemetlen
szemlyt akr Mary Garth msnak tekinthetjk. Ha trtnetesen mosolyra indtjk, kimutatja
pomps kis fogait, ha dhre gerjesztik, nem fog flcsattanni, hanem mond valami olyan
szrst, amit egyhamar a bre all ki nem kotor az ember, s ha jban rszeltetik, el nem
felejti. Mary viszont nagyra tartotta az that tekintet, jkp kis kplnt a vsottan is szpen
tartott stt ltnyben. Soha nem hallott tle szamrsgot, holott tudta, hogy elkvet nha
egyet-egyet. Meglehet, hogy az szrevtelek szamrsga jobban bntotta volna, mintha kiderl
valami Mr. Farebrotherrl. Figyelemre mlt mindenkppen, hogy a kpln egyhzi tekin-
tlynek nmely csorbi nem indtottk olyan haragra s ellenkezsre, mint amilyennel Fred
Vincy papi szemlynek majdani visszit jsolta. Az effle rszrehajl tlet, gy vlem, lehet
hibja a Mary Garthnl rettebb elmnek is. Prtatlansgunkat az rdem s rdemtelensg
tiszta formi szmra tartjuk fenn, ilyenek azonban nem fordulnak el a termszetben. Kita-
lljuk-e, hogy e kt merben klnbz frfi kzl melyik fel hajlott Mary ni gyngdsge?
Az irnt vajon, akivel szigorbb volt, vagy a msik fel?
- zen-e valamit rgi j pajtsnak, Miss Garth? - rdekldtt a kpln, azzal kivett egy illa-
tos almt a felje nyjtott kosrbl, s zsebre tette. - Valamit a kemny tlet megenyhtsre?
Mert most t keresem meg.
- Nem zenek - rzta a fejt Mary mosolyogva. - Nem mondhatom, hogy nem fura pap vlna
belle, mert a furnl rosszabbat is gondolok. Hanem azt rmmel hallom, hogy elmegy, s
munkt vllal.

258
- rmmel hallom n is, hogy kegyed nem megy, s nem vllal munkt. Anym szvesen ltn,
ha fel-felkeresn... tudja nyilvn, mennyire szeret fiatalabbakkal beszlgetni, s a rgi idkrl
rengeteg a meslnivalja. Jt tenne vele, ha megltogatn.
- n is szvesen megyek, ha hvnak - felelte Mary. - Most egyszerre nyakamba szakadt a bol-
dogsg. Azt hittem, a hazavgydsbl ll ki mr eztn az letem, s hogy most ez a panaszom
nincs, mintha kiraboltak volna. Meglehet, hogy eddig a hazavgys srfolta fel az eszemet?
- n is veled mehetek majd, Mary? - suttogta Letty, a szrny gyermek, akinek mindent
hallania kellett. Hanem az rme meglett, mert elmondhatta apjnak-anyjnak, hogy Mr.
Farebrother az llt megcsipkedte, s megcskolta a kpt.
tjban Lowick fel a kpln ktszer is vllat vont - lthatta volna, aki a nyomban megy. Az
a gyanm, ha angol egyltaln gyakorolja ezt a mozdulatot, nem a mlyen jr fajta - de ha
ellenpldt kszlnnek a fejemhez vgni, inkbb nemigenre helyesbtek. A vllvonogatk
ltalban j termszetek, s trelemmel vannak az emberi hibk irnt (a maguk irnt
nemklnben). Bens beszlgetst folytatott a kpln, melynek sorn kzlte magval, hogy
Fred s Mary kzt tbb lehet a rgi jtszpajtssgnl, majd feltette a krdst, vajon ez a szp
ni llek nem volna-e ppensggel nagy ajndk ennek az retlen fiatalrnak. Erre a krdsre
felelt az els vllrndts. Aztn elnevette magt vlhet fltkenysgn. Mintha ugyan hzas-
sgra termett ember volna. Holott, tette hozz rgtn, errl sz sincs. A msodik vllrndts
ezt kvette.
Mit lthatott kt ilyen klnbz frfi ebben a barna pacban, ahogy Mary nevezte magt?
Nyilvn nem a csnyabogarat (s hadd intsem e helyt valahnyat, hogy ne higgye, ha a trsa-
dalom mssal kecsegtetn). regsgbe hajl nemzetnk embere bmulatos egsz: vltoz
hatsok lass sora hozta ltre. A bj is kt teljes lny sszjtkbl tmad: egy szeretett s egy
szeret kell hozz.
Mikor Mr. s Mrs. Garth magra maradt, Caleb megszlalt: - Talld ki, mire gondolok, Susan.
- A vetsforgkra - mosolyodott r Mrs. Garth a ktse fltt -, vagy ha nem, ht a tiptoni
portk gyalogkapujra.
- Nem - felelte Caleb komolyan. - Arra gondolok, hogy nagy alkalmat nyjthatnk most Fred
Vincynek. Christy elment, Alfred is hamarosan itthagy, s t v beletelik, amg Jim dologbr.
Segtsgre lesz szksgem. Fred bellhatna s kitanulhatn a mestersget a kezem alatt, hogy
hasznos ember legyen, ha mr a papi plyrl lemond. Mit gondolsz?
- Azt, hogy ijedtebben csak valami becstelen ajnlat ellen tiltakoznk a csaldja - vlaszolta
Mrs. Garth hatrozottan.
- Mit nekem a tiltakozsuk? - vetette meg a lbt Caleb, mint akrhnyszor, ha ksz volt a
vlemnyvel. - A fi nagykor, meg kell keresnie a kenyert. Esze is van, gyes is, szereti a
szabad levegt, s hitem szerint dologfog ember vlhatik belle, ha a fejt munkra adja.
- Vajon radja-e? Apja s anyja urat akar belle, s az a gyanm, neki magnak sincs klnb
becsvgya. Mindnyjan magasrl nznek le mirnk. S az ajnlatodat Mrs. Vincy bizonyosan
gy tekinten, hogy Fredet akarod megkerteni Marynek.
- Keserves volna trl hatra jutni, ha minden szamr szt megfogadnnk - mondta Caleb,
lthat undorral.
- Az igaz. Csak nmi bszkesg mgis elkel, Caleb.

259
- Nem clirnyos a bszkesg, ha ltala a szamarak kerlnek elbe a j cselekedetnek. Nincs
olyan dolog - magyarzta Caleb lelkesen, s a tenyere lt brd mdjra forgatta -, aminek
vgre jrhatnnk, ha szlshoz juttatjuk a szamarakat. Trtnjen meg a dnts egyszer, hogy
az elgondols helyes, s attl fogva ne tgtson az ember.
- Olyan tervet n nem is ellenzk, amelyik fell te mr dntttl, Caleb. - Mert hiba volt
szigor asszony, tudta, hogy nmely krdsekben az kenyrre kenhet frje mg szigorbb. -
Mgis gy ltom, mintha Fred fell is hatroztak volna, hogy visszamegy az egyetemre. Nem
volna helyesebb megvrnunk, mihez kezd utna? Nem knny dolog a msok akaratval
dacolni. s a leend munkd fell meg a kell segtsg fell te sem lehetsz egszen bizonyos.
- Ht meglehet, hogy jobb, ha vrunk egy darabig. Br nincs ktsgem, hogy munkm, az lesz
kettnek bven. Csip-csup mindenflkkel voltam teli gy is, s jabb aprmunkk mindig
tallkoznak. ppen tegnap... Nzd csak, majd elfelejtettem mondani!... Furcsa mdon ketten
fordultak hozzm egyazon birtok becslsvel. Megmondand-e, kik? - krdezte Caleb, s egy
csipet tubkot fogott a kt ujja kz, mintha az is a magyarzat rsze volna. Szippantott
olykor, de tbbnyire elfeledkezett errl az lvezetrl.
Felesge letette a ktst, s figyelmesen nzett r.
- Naht, az egyik Rigg, Rigg Featherstone, vagy hogy hvjk. Hanem Bulstrode mr eltte
jelentkezett, ezrt Bulstrode-nak vllaltam fel a munkt. Jelzlog lesz-e belle vagy adsvtel,
nem tudni mg.
- Elgondolhat, hogy ez a figura rgtn meg is vlik az rkltt fldtl... amivel nemrg kapta
a nevt is? - mult el Mrs. Garth.
- rdg tudja - vlte Caleb, mert becstelen eljrsok tudomst magasabb szemlyisghez
sosem utalta. - Annyi biztos, hogy Bulstrode rg meg akarna kaparintani egy darab fldet.
Mrpedig az nehz gy ezen a vidken.
Caleb nem az orrlikba tmte a burntjt, hanem gondosan szjjelszta a levegben. - Kisz-
mthatatlan a sors - magyarzta. - Itt ez a birtok. Azt vrta mindenki, hogy Fred rkli, holott a
vnember soha egy talpalatjt nem sznta neki, inkbb hagyta valami titkolt balkezi fira, s
azt hitte, tettvel ugyangy bosszantsra lesz mindenkinek, mintha megmaradt volna az lk
sorban. S most a legfurcsbb az lesz, ha Bulstrode teszi r a kezt. A vnember mindig
gyllte Bulstrode-ot, a pnzt se kezeltette vele.
- Mi oka volt gyllni a nyomorultnak, ha nem volt vele dolga? - krdezte Mrs. Garth.
- Ugyan! Ki kvetheti az esze jrst az ilyennek? Az ember lelke - vlaszolta Caleb mly
meggyzdssel ingatva fejt, mint valahnyszor, ha ezt a szt a szjra vette -, az ember
lelke, ha mr poshadozik, mindenfle gyilkos galct megterem, senki meg nem mondhatja,
honnt a csrja.
Caleb klnssge volt ez is, hogy brmi nehezen tallt gondolataihoz illend szavakat,
olykor sznoki fordulatok tolultak a nyelvre, ha pedig valami nagyot gondolvn megrendlt,
beszdben a Biblia ksrtett, br soha nem idzte sz szerint.

260
 NEGYVENEGYEDIK FEJEZET

Egy ablak se nylt elttem,

Zg a zpor: hujjahaj!
26
SHAKESPEARE: VZKERESZT

A Kporthoz tartoz birtok trgyban foly trgyalsok sorn, amelyekrl Caleb Garthtl
tudunk, levlvltsra kerlt a sor Mr. Bulstrode s Mr. Joshua Rigg Featherstone kztt.
Ki adhatna szmot az rsnak mindenfle kvetkezmnyeirl? Ha trtnetesen kbe vsik s
akr vsetvel lefel hever emberltkn t valamely kihalt parton, vagy hdt hordk a
fldbe tiporjk, vgl mgis jogbitorlsok s egyb botrnyok titkt fedheti fel korok mltn
- hiszen zavaros pletykafszek ez a vilg. Effle esemnyekrl rvid letnkhz kpest meg-
lehets bsggel rteslnk olykor. A fl trtnelem vgigtiport olyan kveken, amelyek majd
a vletlenek sszejtszsa folytn a tuds vizsga szeme el kerlnek, pedig aprlkos mun-
kval hbork idejt, vallsok rejtelmeit fejti meg ltaluk - m ugyangy a hossz idn t
dugasznak vagy csomagolsra hasznlt papr, szakrthz kerlvn, akr a fld is megindul-
hat. Urielnek, aki a nap fell tekinti e srfszek sorsa forgst, az egyik felfedezs ppoly
vletlen, mint a msik.
E felleng hasonlat utn immr knnyebben hvom fel a figyelmet olyan alantas lelkekre,
kiknek munklkodsn, ha tetszik, ha nem, jvnk megll vagy bukik. Nem rtana valban,
ha szmukat tizedelnk, vagy taln afell tehetnnk, hogy a vilgra ne jnnnek oly srn.
Joshua Riggrl pldul trsadalmi tekintetben mint effle fls emberrl vlekedtek. Az olya-
nok azonban, akik Peter Featherstone-nal egyetrtn nem ragaszkodtak kpk s hasonmsuk
megteremtshez, a tizedelsre szl buzdtst se dvzljk przai vagy verses formn. A
hasonmst ez esetben az anya teremtette, kinek nemvel sszefrt a bkakp, ha mr pozsgs
orca s kerekded alkat jrult hozz, st bja vonzhatott nmely hdolkat is. A vonzalom
eredmnye lehetett az rtelmes lnyek szmra semmikpp nem vonz bkakp frfi. Nem
vonz kivltkpp akkor, ha a msok vrakozsaira cfol r - st a trsadalmi flslegessg is e
helyzetben a legszembetnbb.
Mr. Rigg Featherstone alantas tulajdonsgai radsul egytl egyig jzan, bornemissza vl-
fajak voltak. Hajnalhasadstl ks estig kigmblydtt, sima modor s iszamos volt,
mint a bka, a vn Peter pedig kuncoghatott magban, hogy hidegebben szmt s szgyen-
telenebb mst hagyja a vilgra. A jellemzshez hozzteszem mg, hogy kezt gondosan
polta, s mindeddig meg nem nevezett mvelt ifj hlgyet hajtott felesgl, mghozz sze-
mlyben feddhetetlent, csaldi kapcsolatait tekintve pedig szilrd kzposztlybelit. Rigg
krmeit s remnyeit illeten is megegyezett a kor riembervel, br nagyraltst kiktk
nvtelen kereskedhzaiban rnokknt s knyvelknt nevelhette csupn. A vidki Feather-
stone-okat lehetetlen bugrisoknak nzte, k viszont a kiktvrosi iskolztatst oly felfu-
valkodottsgnak, amilyen Peter btyjukhoz, de Peter btyjuk birtokhoz mg kevsb illett.
A kert s a kportai faburkolatos fogadszobbl lthat kocsifelhajt soha nem tetszett ren-
dezettebbnek, mint most, amikor Mr. Rigg Featherstone az ablakban llt, s htratett kzzel, a
gazda szemvel tekintett ki r. Hanem az mr ktsgesnek tetszett, vajon tnds okbl
tekint-e kifel, vagy mert a szoba kzepn ll sztvetett lb, zsebre sllyesztett kez sze-
26
Rnay Gyrgy fordtsa.

261
mlynek akar-e htat fordtani. Ez a szemly minden tekintetben klnbztt az iszamos s
hideg Riggtl. Lthatan hatvan fel jrt, rzss szn volt s torzonborz, bozontos pofa-
szakllba s sr gndr haja kz sz szlak vegyltek, vaskos testn a ruha kopsa, kivlt
a hajlatokban, csnyn kitkztt. Megltszott rajta az is, hogy nagyszav ember, s nem
trn, ha akr a tzijtkok petrda-pattogst nem harsogn tl, mivel a msokra tett jtkos
megjegyzseit tzijtknl is tbbre tartotta.
John Rafflesnek hvtk, s nevnek nha mks kedvvel a L..G. rvidtst is utnabiggyesz-
tette. Az rdekld krdsekre azzal vlaszolt, hogy valaha logikai tanulmnyokat folytatott.
Mint ennyibl kitetszik, Mr. Raffles szellemessgei a kor fogadinak porodott sntsbzt
rasztottk.
- Hallgassl rm, Josh - bizonykodott drmg hangon. - Szegny desanyd lete alkonyn
igazn rszorulna, hogy valami illbb sszeggel kisegtsd.
- Amg te lsz, semmikppen. rajta nem lehet segteni, amg te mellette vagy - vlaszolta
Rigg metsz, les hangjn. - Te vennd el, amit n adnk.
- Haragszol valamirt, Josh, annyit ltok. Azrt hallgassl rm... frfiak vagyunk... mit
szptsnk... egy kis tkvel pomps zletet nyithatnk n. A dohnykereskedelem virgzik.
Kt balkzzel kellene hozznylnom, ha nem sikerlne. s most mr megfognm a dolog
vgt, s gy ragaszkodnk hozz, mint a vzbefl a szalmaszlhoz. Szegny anydat jobban
boldogg nem is tehetnd. Lthatod, n is inkbb valami nyugalmas zugolyt keresnk magam-
nak. s ha egyszer a dohnykereskedsbe fogok, annyi lettapasztalatot adhatok bele, mint
senki a szakmban. Nem akarok n a nyakadra jrni, ha mr egyszer az zletbe beletall-
koztam. Gondold meg, Josh... gy beszlek veled, mint frfi a frfival... szegny anydon egy
letre segtve volna. n meg, mi tagads, mindig szerettem szegnyt.
- Befejezted? - krdezte Mr. Rigg csndesen, s szeme a kerten volt mg mindig.
- Be n - felelte Raffles, s megmarkolvn az asztalon hever kalapjt, sznokian odbb
csapta.
- Akkor ide figyelj. Nekem beszlhetsz, n nem hiszem. S minl inkbb meggyznl valami
fell, annl kevsb llok r. Azt hiszed, elfelejtem, hogy klykkoromban megrugdostl, s
eletted ellem meg anym ell a legjobb falatokat? Azt hiszed, elfelejtem, hogy csak elhor-
dani jrtl haza mindennket, mi meg a nyomorsgtl nem lttunk? Arrl hallank a leg-
szvesebben, hogy egyszer a nyakad trd. Anymat elbolondtottad, nem krtem n tle
mostohaapt, de meg is bnhdtt rte. Meg fogja kapni a heti kegydjt, tbbet egy fityinggel
se. Afell pedig tenni fogok, hogy ide tbbet a lbad be ne tedd, s a nyomomba se jrj,
amerre csak megyek. Legkzelebb, ha a kapun innen mutatkozol, kutykkal s bikacskkel
hajtatlak el.
Rigg ezzel a fenyegetssel sarkon fordult, s guvadt hideg szemt rmeresztette Rafflesre.
Most is eltttek egymstl, legalbb annyira, mint tizennyolc vvel ezeltt, mikor Rigg mg
rugdalhat kort lte, Raffles pedig a sntsek s klntermek vaskos Adonisza volt. Csak-
hogy a klnbsg most Rigg javra szlt, s e beszlgets hallgati azt hihettk volna, Raffles
megvert kutya mdjra sompolyodik el majd. Ha gy vlekedtek volna, csaldnak. Raffles
csak elfintorodott, mint valahnyszor, ha a krtyaszerencse ellene fordult, aztn egy nevetssel
flengedett, s plinksveget hzott el a zsebbl.
- Hallgass nrm, Josh - mondta hzelgn -, tltsl nekem ide egy pofa plinkt, meg egy
aranykoront adj travalnak, s ki vagyok fizetve. Becslet-ristenemre! gy megyek, mint
akit puskbl lttek.

262
- Figyelmeztetlek - intette Rigg, s kulcscsomt vett el -, ha mg egyszer itt ltlak, nem
trgyalunk. Annyival se tartozok neked, mint a parti fzfnak, s ha valamit be akarsz hajtani
rajtam, azrt fizetlek ki, aki a szememben mindig voltl: kteked pimasz.
- Kr, hogy gy ltod, Josh - shajtott Raffles, s szemldkt felvonva jtszott tancstalan-
sggal vakargatta a fejebbjt. - Pedig ltod, n mindig szerettelek! Becslet-ristenemre!
Inkbb csak huncutkodtam veled, mint anyddal is, de te ebbl nem krsz. Adjad a plinkt
meg az aranykoront, jl van, s n mr itt se vagyok.
Rigg fel tolta a flaskt, Rigg pedig odalpett a gynyr, hengerrednnyel zrd tlgy
rasztalhoz a kulcsaival. Rafflesnek azonban a flaskval tett mozdulat eszbe juttatta, hogy
brbortsa veszedelmesen meglazult. Megltott a kandallrcsnl egy sszehajtogatott papr-
lapot, felvette, s bedugta a br mg, hogy a flaska szilrdan lljon benne.
Addigra Rigg is megfordult a plinksveggel. Feltlttte a flaskt, s odanyjtotta az egy
aranykoront, kzben r sem nzett Rafflesre, egy szt sem szlt hozz. Majd bezrta az
rasztalt, odalpett az ablakhoz, s rendletlenl nzett kifel, mint beszlgetsk kezdetn.
Raffles belekstolt a flaskba vrforral lasssggal, majd bedugaszolta, kabtzsebbe
sllyesztette, s torzpofkat vgott mostohafia hta mgtt.
- A viszont-nem-ltsra, Josh! - szlt mg vissza az ajtbl.
Rigg nzett utna, amg ki nem fordult a kertbl az tra. A szrke gbl szemerklni kezdett
az es, feldtette az lsvnyeket, az svnyek fves szeglyt, s siettette a breseket, akik
az utols tengerikepket hnytk. Raffles, mint affle vrosi lpt tekerg, kelletlenl ldul-
vn neki a gyalogtnak, oly furcsn festett az esverte mezei szorgalmatoskods kzepette,
akr a vadaskertbl szabadult majom. Hanem a megbmulsra nem akadt ideje senkinek,
csupn a msodf borjaknak. A kllemt sem rosszallotta senki ms, mint a cicknyok, azok
is egy-kett eliramodtak a kzeledtre.
Az orszgton szerencsjre hamarosan utolrte egy postakocsi, s bevitte Brassingba, ott mr
az jonnan ptett vastra szllt, s kzlte titrsaival, hogy a vasplya mr az szemben
akkor megkezddtt, amikor Huskisson minisztert kivasalta. Mr. Raffles tbbnyire igyekezett
magval s msokkal elhitetni, hogy fiskola neveltje, ezrt a legjobb trsasgokban jratos.
Nem fordult meg csakugyan olyan trsasgban, ahol egyvalakit bizalommal ki ne pczett
volna lcei trgyul, a tbbiek mulatsgra.
Szerept akkora kedvvel jtszotta, mintha tjt siker koronzta volna. Kedvnek sr kortyin-
tsokkal is alfttt - s az a papiros, amellyel a flaskt brtokjnak szortotta, valjban levl
volt Nicholas Bulstrode alrsval, br jelen hasznos helyzetbl nem ltszott kimozdtan-
dnak egyhamar.

263
 NEGYVENKETTEDIK FEJEZET

Megvetnm ezt az embert, ha keresztny

Szvem nem tiltan.
27
SHAKESPEARE: VIII. HENRIK

Lydgate a nsztjrl visszatrtben els hivatalos ltogatst a lowicki lelkszhzban tette.

Levlben krtk r, s arra is, hogy ltogatsnak idejt elre kzlje.
Mr. Casaubon mindeddig nem krdezskdtt Lydgate-tl betegsgnek termszete fell, de
mg Dorothea eltt sem mutatta aggodalmt, hogy baja megrvidtheti-e lete mvt. Mint
egyebekben, e krdsben is iszonyodott a sajnlattl. S ha a sorsrt kijr sajnlat lappang
sejtelme elkesertette eddig, az ijedelemmel vagy bnattal szerzett rszvtet meg ppen
trhetetlennek rezte volna. Ezt az llapotot minden bszke szellem ismeri. Msknt taln
nem is boldogulhat vele az ember, mint valami oly ers ktelkbe kapaszkodva, amelyhez
kpest az elzrkzs kicsinyesnek s gonosznak tetszik. Msfle krds rgta azonban most
Mr. Casaubont. Rgd mlasgn letnek s egszsgnek gondja alig tetszett t ersebben,
mint szerzi dicstelensgn. Elmondhat, igaz, hogy e dicstelensg legfbb becsvgyt fojto-
gatta, nmely szerzsggel azonban jutalom nem jr klnb, mint a lelkiismeret lassan gm-
blyd sndisznllsa - vagy ms pldzattal: a szerzi r csordoglst ppen csak sejteni
a lelkiismeret thatolhatatlan ktyja kzepn.
Kty kzepbe vezette Mr. Casaubont is kszkd szelleme. s fradozsnak nem a
Minden Mitolgik Kulcsa lett gymlcse, hanem az a beteges gyan, hogy msok nem
rszestik ki nem rdemelt tisztessgben - s a gyanhoz hozzjrult, hogy nzetei sem npsze-
rek ppen, tovbb alkotmunkjnak bs kedlytelensge, s a tagads krmszakadtig,
hogy valjban semmit el nem rt.
Szellemnek becsvgya teht, amely a msok szemben kiszvta, kiszikkasztotta lnyt, nem
bizonyult vdelemnek jabb sebek ellen, s nem fknt, amilyeneket Dorothetl szenvedett el.
Most pedig a jvnek mindennl fjbb kpeit kezdte flrajzolni.
Nmely tnyek ellen hiba kaplzott. Will Ladislaw lte ellen pldul, s hogy lbt pimaszul
Lowick tszomszdsgban vetette meg, vagy hogy a mlyensznt gondolkodst egy kz-
legyintssel spri flre - hiba kaplzott Dorothea termszete ellen is, hogy a lelkes
tevkenysghez mindig j formt teremt, s hogy bketr hallgatsa aljn is lzadsok ijeszt
tze lobog -, hiba kaplt oly eszmi s hajlandsgai ellen, amelyeknek trgyt meg nem
vitathattk. Nem ktelkedett, hogy felesgnek Dorothenl erklcssebb, szeretetremltbb
ifj hlgyet nem kaphatott volna. Az ifj hlgy azonban izggbbnak bizonyult, mint kp-
zelte. polja, flolvas, lesi az hajt, minden kvnsgt szvn viseli - csakhogy frji rzseit
az a sejtelem hbortotta fel, hogy Dorothea kzben tlkezik felle, s asszonyi odaadsa
valjban engesztel vezekls a hite vesztrt, tletei arra mutattak, hogy sszehasonltsokat
tesz, s frjnek tetteit a vilg minden tettvel mri ssze. Mr. Casaubon bktlensge gy
suhant el Dorothea szeretetnek minden nyilvnulsa fltt, mint valamely sr kdfelh, s
egyre csak arra a hltlan vilgra lgatta a lbt, amelyet felesge az magnyba behozott.

27
Weres Sndor fordtsa.

264
A boldogtalan! Knnal viselt szenvedst mintha mg ruls tetzte volna meg: ez a fiatal
teremts, aki nemrg blvnyozta, szinte egy perc alatt lett vizsga szem felesgg. Els brl
szrevteleinek fj nyomt gyngdsg, alzat el nem moshatta. A jeleknek ily gyanakv
olvassa szerint Dorothea hallgatsa most is elfojtott zendlst takart: egyetlen nem vrt meg-
jegyzsbl Dorothea fensbbsgnek tudatra kvetkeztetett, tapintatos vlaszaibl dht
vatossgra, megnyugvsbl erklcsnemest alzatra. Tulajdon hallgatsa pedig megnvelte
a bens drma mreteit, aminthogy mi is ordt hangjt halljuk msok ell rejtett suttogsunk-
nak.
Mit hvelyezgessk tovbb Mr. Casaubon knjt? A termszet rendjvel nem ellenkezik.
Avagy nem homlyosthatja-e el egy parnyi porszem a szemnkben e vilg dicssgt
olyannyira, hogy a porszem krl is a semmi szikrzst ltjuk csupn? Tulajdon magunknl
pedig knzbb porszem nincsen. s ki tagadhatta volna gyanakvsnak alapos okait, ha ugyan
Mr. Casaubon megosztja mssal is azt a gyanjt, hogy nem flttlen hdolat trgya tbb?
St, megtetzhette volna mg egy slyos okkal, amelyet Mr. Casaubon maga is meghnyt s
vetett, nevezetesen, hogy taln nem mlt flttlen hdolatra. lt e gyanperrel is, mint
egyb gyanperekkel, s nem vallotta meg, hanem, akrcsak mi, olyan trsra vgyott, akivel e
gyanjt megosztania nem kell.
Mr. Casaubon mr azeltt fjan felborzolt rzkenysggel llt Dorotheval szemkzt, mieltt
Will Ladislaw Lowickba visszarkezett. Ami pedig azta trtnt, gyanakv kpzelett lzas
tevkenysgre sarkallta. Val esemnyeket rmltsokkal toldott meg, mind jelen, mind jv
idejekkel, s ezek kpzeletben lbb vltak a valsgnl, keserbb keservet, dhdtebb
iszonyt bresztettek benne. Gyanakvsa s fltkenysge mind Will Ladislaw szndkaira,
mind Dorothea terveire egyre jabb mintkat vetett dhe szvszkn. Mltatlanul marasz-
talnnk el, ha azt hinnnk rla, hogy Dorothet csful flreismerte - gondolkodsnak s
viselkedsnek szoksai ppgy megvtk az effajta hibktl, mint Dorothea termszetnek
szembetl fennkltsge. Mr. Casaubon igazn a vlemnyre volt fltkeny Dorothenak -
felleng gondolkodsnak alakulsra s a vlemnyvel alakul jvbeli lehetsgekre.
Willnek nem szegezhetett semmi alapos vdat legutbbi dacos levelig, mgis gy rezte,
hogy rvek telnek tle, melyek elkprztatjk s feleltlen cselekvsre csbtjk a rakonctlan
elmt. Tudta jl, hogy Will Dorothea miatt trt vissza Rmbl, s rte telepedett meg ezen a
krnyken. Az a kvetkeztets is knlkozott, hogy elhatrozsban Dorothea btortotta, ha
mgoly rtatlanul is. Vilgosan ltta azt a lehetsget, hogy Dorothea ragaszkodhat Willhez,
s sugalmazsnak megnyitja flt - soha gy nem tallkoztak, hogy valami nyugtalant j
eszmvel ne llt volna el, s utols tallkozsuk, amely fell Mr. Casaubon tudta a magt
(jllehet Dorothea hazatrvn elszr hallgatott felle), dhsebb jelenetbe torkollt, mint
amilyet eddig egyszer is megltek. Hogy Dorothea az j sttjben kinttte a pnzrl val
minden elkpzelst, azzal klnbet nem tett, mint hogy frjbe mg riasztbb sejtelmeket
plntlt.
Nem mlt el fltte nyomtalanul a betegsg riadalma sem. Szpen javult, az igaz. Szoksos
munkakedve visszatrt. Betegsge taln nem volt egyb ml fradtsgnl, mg llhatott
eltte hsz v alkot munkja, hogy harminc v kszldsnek igazat szolgltasson. Ezt a
remnyt a Carp s Trsain llhat bossz lehetsge is megdestette, amirt a szjuk oly
gnyosan jrt el - mert bizony, ha Mr. Casaubon mgoly lelkes szvtnekkel bvrlotta is a
mlt srboltjait, a pimasz maiak kis hjn kioltottk lngjt. Szebb szerzi diadalnak tartotta
volna, ha Carpra rbizonythatja megbocsthatatlan tvedst - ezzel mintha a fldi rkltet
biztostotta volna magnak, amely fell az gben sem rmtelen a tprengs. Ha azonban
valamely titkos kr emszten, az lk sorbl tvoztval msok eltt nylik a boldoguls

265
remnye, elsk kzt Will Ladislaw eltt. S ha ez gy igaz, okoskodott Mr. Casaubon, az
elkltzs ellen slyos kifogst kell bejelentenie.
Mr. Casaubon elmlkedseinek igen hzagos foglalata ez. Az emberi llek, mint tudjuk, sok
gazat, ugyancsak Mr. Casaubonrl tudni val, hogy tisztessgtudsa s bszkesge a becs-
letes dntseket kereste, ezrt viselkedsnek a fltkenysgen s vdaskodson kvl ms
okadatolst kellett tallnia. Mr. Casaubon maga gy vzolta volna helyzett:
Dorothea Brooke-kal val hzassgra lpsemkor gondoskodnom kellett jlte fell, hallom
esetre nzve is. A jlt azonban nem biztosthat fggetlen vagyonnal. Ellenkezkppen,
fordulhat gy, hogy a vagyon veszedelembe sodorhat. Dorothea eszkzv vlhatik az olyan
ember lelketlen jtknak, aki hevlkeny termszett, szlmalomharcos nekibuzdulsokra
val hajlamt clozza meg. Ilyen frfi itt van kznl, a terve pedig ppen ez. Szeszlybl
elvet kovcsolt, nevezetesen szemlyem megvetst, efell ktsgem nincsen, s ellensges
rzst hltlansgnak tudata tpllja, ezrt ha teheti, nevetsges sznben tntet fel, efell
biztosabb vagyok, mintha magam tapasztaltam volna. Ha egszsgben megmaradok is, a
bizonytalansg mindig krnykezni fog, mifle szndkt igyekszik rvnyesteni kzvetett
befolysa ltal. Ez az alak meghallgatsra tallt Dorothenl, figyelmt lebilincseli, s nyilvn
megprblja a fejt telibeszlni, hogy kvetelsei vannak rajtam azon fell, amit megtettem
rte. Ha meghalnk - mrpedig ez az alak hallomat lesve rostokol itt a szomszdsgban -, r
fogja venni, hogy menjen hozz felesgl. Amivel magnak sikert szerez, Dorothenak pedig
bajt. Dorothea nem tln bajnak, mert knnyen hiv s knnyen bartkoz, s mert n e haj-
landsgban nem osztozom, magban elmarasztal. Az esze mris ennek az alaknak jvbeli
szerencsjn jr. viszont a knny sikert keresi, s fszkembe hajt betelepedni. Ezt meg-
gtlom! Effajta hzassg Dorothea vgzete lenne. Avagy volt-e ragaszkodsa mshoz ennek
az alaknak, mint az rk ellenkezshez? A tudsnak csak olcsn megszerezhet, mutatvnyos
fajtja rdekelte. Vallsi tekintetben a clszersg okbl kszen visszhangozn Dorothea
tvelygseit. Avagy nem jr-e felletessg a kicsapongssal kz a kzben? Ez alak erklcs-
ben nincs semmi bizalmam, ktelessgem ennl fogva, hogy a vgskig gtoljam terveinek
megvalsulst.
Hzassgval kapcsolatos intzkedsei oly termszetek voltak, hogy kemny zradkok beik-
tatsra is nylt mg lehetsge, ezek mrlegelse sorn azonban tulajdon lethossza akkora
sllyal esett a latba, hogy a lehetsgig pontos krjslatra volt szksg, mirt is bszke
tartzkodst lekzdve Lydgate vlemnyrt folyamodott.
Megemltette Dorothenak, hogy fl ngykor vrja Lydgate ltogatst, s vlaszul aggodalmas
rdekldsre, vajon nem gyenglkedik-e, gy felelt: - Nem, csupn nmely visszatr pana-
szok fell szeretnm megkrdezni. Neked nem is kell vele tallkoznod, drgm. gy intz-
kedtem, hogy a tiszafasorra kldjk utnam, ahol szoksos stmat vgzem.
Amikor Lydgate befordult a tiszafasorra, ott ltta Mr. Casaubon messzibe tn alakjt, amint
szokshoz hven htratett kzzel, lehajtott fejjel stlt tprengn. Bjos dlutn volt. A derk
hrsfk halkan hullattk leveleiket az egykedv fagyalsvnyre. Fnyek s rnykok harnt
kereszteztk az utat. Ms hang nem hallatszott, mint a varjkrogs, amit, ha a fl hozzszo-
kott, altatdalnak hall, vagy ppensggel utols komor altatdalnak, halottsiratnak. Lydgate
htulrl ltvn az lete teljben lev alakot, megdbbent, amikor mr majdnem utolrte, s
hirtelen szembekerlt korai regsgnek minden jelvel: olvassban megroskadt vllval,
aszott tagjaival, mln lebiggyed szjval. Szerencstlen flts - gondolta magban -, ms
frfi az korban akr az oroszln, olyan. Legszebb frfikort lhetn.

266
- Mr. Lydgate - szltotta meg a rendthetetlenl udvarias Casaubon -, roppant hls vagyok a
pontossgrt. Ha nincs ellenre, beszlgetsnket stlgatva folytathatnk.
- Remlem, nem azrt van szksg rm, mert a kellemetlen tnetek kijultak - mondta
Lydgate a sznet kitltsl.
- Nem ppen. Nem. A hvs magyarzatul hadd mondom el, amirl klnben nemigen
szlank, hogy egyb szmlk sszegeknt rtktelennek mondhat letem azon bevgzetlen
munkm ltal nyer nmi jelentsget mgis, amellyel legjobb veimet eltltttem. Olyasmin
dolgozom egyszval, amit rossz lelkiismerettel hagynk, hogy bevgzetlen llapotban lsson
majd napvilgot... a msok szorgalmazsra. Ha msrszrl tudnm, hogy ennl tbbet nem
remlhetek, irnyt szabna az is tovbbi munklkodsomnak.
Mr. Casaubon itt megllt, s egyik kezt egysoros kabtjnak gombjai kz illesztette. Emberi
sorsokon neveldtt szellemnek alig lehetett valami rdekesebb, mint e papirosz szavakban
nyilvnul vvds, a szoksos nekl hangslyokkal s fejrzogatssal. Mert ugyan van-e
annl finomabban tragikus helyzet, mint az letnek rtelmet ad munkrl lemondani, s
tudni, hogy igyekezetnkkel egytt gy tnnk el, mint a vz, senki hasznra? Mr. Casaubon
sorstragdija azonban senkit sem vert le a lbrl, s a hibaval kutaszolst megvet
Lydgate is nmi mulatsggal tekintett r sajnlatban. E pillanatban nem volt annyira a szeren-
cstlensgekhez hangolva, hogy megrthesse, mifle szomorjtk ez, amelyben csak a
szenvedlyes nzs ti meg a tragdia mrtkt.
- Taln a munkt gtl panaszokra cloz? - rdekldtt, segteni akarvn az elakadt Mr.
Casaubonon.
- gy van. A doktor r nem tudatta velem, vajon aggodalmas gonddal megfigyelt s meg-
llaptott panaszaim vgzetesek-e. Ha azok volnnak, a kendzetlen igazat szeretnm hallani,
Mr. Lydgate, kvetkeztetseinek pontos vgeredmnyt. Barti szolglatknt vrom ezt ntl.
Ha azt hallhatom, hogy letem nem fenyegeti klnb veszedelem, mint e fldn jrkt
kznsgesen, rmmel nyugtzom a tudomst, mgpedig az emltett okokbl. Ha nem, az
igazat tudnom mg fontosabb.
- Felvilgostsval nem habozom - felelte Lydgate -, csupn arra hvom fel a figyelmt, hogy
kvetkeztetseim ktszeresen bizonytalanok: nem csupn azrt, mert nem vagyok csalhatatlan,
hanem mert a szvbajok krjslatai rendkvl ingatagok. Bizonyos csupn az lland let-
veszly.
Mr. Casaubon lthatan meghkkent, de azrt megrtn blintott.
- Megtlsem szerint n szvelhjasodsban szenved. E betegsg termszett elsnek Laennec
rta le nemrgiben. Neki ksznhetjk egybknt a sztetoszkpot is. A baj vgrvnyes meg-
hatrozshoz mg sok tapasztalatra s megfigyelsre van szksgnk. Krdsnek indoklst
hallvn azonban ktelessgem kzlni, hogy ilyen esetekben gyakori a hirtelen hall. rnyal-
tabb jslat lehetetlen. llapota nyugalmas let esetn tizent vre vagy akr tovbbra is llan-
dsulhat. Anatmiai vagy ltalnos orvosi rszleteken kvl ehhez egyebet alig fzhetnk, s
mindezek ppen a krkezelsi idre nzve volnnak semmitmondk.
Lydgate finom sztnnel megrezte, hogy az vatos kntrfalazst mellz nyltsgot tartja
Mr. Casaubon megtisztelnek.
- Ksznm, Mr. Lydgate - szlalt meg Mr. Casaubon nmi hallgats utn. - Csak mg egyet.
Kzlte mindezt Mrs. Casaubonnal is?

267
- Egy rszt. A kiltsokat. - Lydgate mr magyarzta volna, mit mondott s mit nem, Mr.
Casaubon azonban flrerthetetlenl vget kvnt vetni a beszlgetsnek, s egy kzlegyin-
tssel meg egy Mg egyszer ksznm-mel a ritka szp nap dicsretbe fogott.
Lydgate, ltvn, hogy betege a magnyt hajtja, hamarosan elbcszott. A feketbe ltztt,
htratett kez, esett fej alak pedig folytatta stjt, amerre a tiszafk rnyknak nma
vigaszt tallta, s a rebeg madarak, lassan lesz falevelek trsasgt gyszban. me egy
ember, aki elszr tallkozik szemtl szembe a halllal, s most eszml r a kzhely igazra,
amit tudnunk annyira ms, mint a fldet bort vizek mer tudsa az get szomjsgot meg-
enyht vz tapasztalsnl. Amikor az elcspelt kzhely, hogy egyszer mindnyjan meg-
halunk, lobban eszmlett vlik - mg n is... hozz hamarosan -, akkor markolja meg
torkunkat a hall, s a marka szoros. Ksbb, lehet, gy vesz karjba, mint anynk, s szenl-
tnk pisla pillanata nem lesz rosszabb az elsnl. Mr. Casaubon mintha egyszerre stt foly
partjn llt volna, hallgatvn a kzeled evezcsapsokat - formkat nem ltott, csak a hv
szt vrta. Ebben az rban az rtelem nem veti le egy leten t hordott szemellenzjt,
inkbb vinn t vissza-visszanzvst a tlpartra, akr a fennklt llek isteni nyugalmval, akr
akaratosan toporzkolva. Mr. Casaubon szemellenzi fell cselekedetei szolglnak magyar-
zattal. Magt nmi tudsi fenntartsokkal hiv keresztnynek hitte, mr ami a jelenre vonat-
koz ismereteit s a jvt tapogat remnyeit illeti. Mgis trelmetlenl kapunk mindnyjan
tvoli remnysgeinknek nevezett rgtns vgyaink utn: a jv birtoka, amelyrt vrosok
macskakvein a lbunkat lejrjuk, ott l a kpzeletnkben. Mr. Casaubon rgtns vgya sem
fldi koloncok lerzsra s holmi gi egyeslsre irnyult, homlyos zugok fltt lgott
lmosan, akr a kd.
Dorothea ltta, mikor lovagol el Lydgate, s azzal lpett ki a kertbe, hogy nyomban frjhez
szegdik. Aztn elbtortalanodott. Nem akart a nyakba akaszkodni. rkk elutastott ra-
gaszkodsnak friss emlke iszonyatig fokozta mr tartzkodst - mint ahogy az elfojtott er
is borzongsban mlhatik ki. Stlt teht a kzeli fk kzt, mindaddig, amg nem ltta, hogy
frje kzeledik. Akkor indult csak meg felje. Lehetett volna akr mennybl az angyal, azzal
az grettel, hogy a hallratlt htralev rit hsges szerelemmel tlti ki, ppen a meg-
osztott bnat sszebvsban. De Mr. Casaubon oly hvsen fogadta krd pillantst, hogy
Dorotheban csak a flelem ntt. Mgis mellje lpett, s karjt karjba fzte.
Mr. Casaubon nem is mozdtott htrakulcsolt kezn, ppen csak trte petyhdten a ragasz-
kodst.
Valami iszony volt Dorothenak ez a ridegsg. Kemny sz Mr. Casaubon jellemzsre, de
helynval: gy szrasztjk el emberek, ilyen semmitmondnak nevezett helyzetekben az
rmnek csrjt, mgnem frfiak s nk elnytt kppel tekintenek a pusztulsra, melynek
maguk voltak okozi, s megllaptjk, hogy a fld des gymlcst nem terem. E lemon-
dsukat nevezik tapasztalatnak. Fellebbezhetnk akr a legkutyakemnyebb frfisghoz,
krdvn, ugyan mirt kellett Mr. Casaubonnak gy viselkednie? Megfontolsra ajnlom, hogy
mindig viszolygott a sajnlattl - megfigyeltk-e mr, miknt hat ilyen termszetre az a gyan,
hogy az nyomaszt bnata a sajnlkozsban vtkes msiknak megnyugvsra szolgl a
jelenben vagy a jvben? Egybknt keveset tudott Dorothea rzelmei fell, s soha eszbe
sem jutott, hogy ilyen alkalmakkor erejk akr Carp brlata miatt rzett nsajnlatval is
mrkzhetik.
Dorothea nem vonta vissza karjt, de megszlalni sem mert. Mr. Casaubon nem mondta, hogy
szvesebben maradna magra, csupn a hznak irnytotta lpteit. Amint a keleti oldalrl az
vegajtn t belptek, Dorothea mgis elengedte frjt, s megllt a kszbn, mint aki a
dntst frjre bzza. Mr. Casaubon rgtn bement a knyvtrba, s bezrkzott bnatval.

268
Dorothea a ni szobba ment fel. Az ves ablak bebocstotta a hrsfasor fell a dlutni nap
nneplyes ragyogst. Dorothea azonban figyelmre sem mltatta a tjkot. Lerogyott egy
szkre, azt sem bnta, hogy a nap sugarai teljes erejkkel rik - vagy ha megrezte, hogyan
vlaszthatta volna el perzselsket tulajdon bntalmtl?
A lzad dh konokabbul emelte benne a fejt, mint hzassga sorn valaha. Szavak tola-
kodtak fel ezttal, nem knnyek:
- Mit tettem? Mivel rdemeltem, hogy gy bnjon velem? Az n knldsomrl nem tud. Nem
is rdekli. Minek igyekszek n? Jobban rlne, ha soha felesgl nem vett volna.
Akkor hallgatott csak el, mikor figyelmess lett a tulajdon hangjra. Mint aki eltvedt s
elfradt, gy lt, s ttekintette emlkezetben lnyos vrakozsainak rzss svnyt,
amelyre soha tbb r nem lphet. S ugyanilyen remnytelenl ltta mindkettjk magnyt,
klnllsukat, annyira, hogy frjt mr vizsga szemmel tekinthette. Ha maghoz vonja most
a kertben, taln rkre ellgyul vizsga pillantsa, s nem krdi: Megr egy letet?, hanem a
maga lett ltja benne. Most azonban keseren llapthatta meg: Az hibja, nem az
enym. Gondolkodsnak porondjn a sajnlat ezennel megbukott. Avagy az hibja-e,
hogy hitt benne, hitt az rdemben? Kicsoda is a frje? S most volt mersze, hogy megmrje,
holott mskor remegve leste a pillantst, jobbik lelkt brtnbe zrta, s csak loppal lto-
gatta, hogy alamuszi mdon a kedvre legyen. Nmely nket ilyen vlsgos pillanatokban
szll meg a gyllet.
A nap mr leldozott, mire Dorothea elhatrozta, hogy ma nem keresi meg frjt, inkbb
lezen, hogy gyenglkedik. Eddig a haragjt ennyire rr lenni nem engedte, most azonban
gy rezte, nem llhat meg eltte msknt, csak ha a teljes igazsgot elmondja magrl, ehhez
pedig ert kell gyjtenie, nehogy megint flbeszaktsa. Taln megdbben, taln megsemmisl.
De gy van jl, gaskodott a dhe, s azt bizonygatta, amit a dh szokott, hogy prtjn az Isten
s a mennyben nyzsg minden kandi szellemek. ppen meghzta volna a csngzsinrt,
amikor kopogtak az ajtn.
Mr. Casaubon zent fel, hogy vacsorjt a knyvtrban szndkozik elklteni. s bokros
teendi miatt magban maradna az este.
- Akkor nem vacsorzom, Tantripp.
- Jaj, nagysgos asszony, hadd hozzak azrt valamit!
- Ne hozzon, nem vagyok jl. sszerakodhat az ltzszobmban, de aztn krem, ne
zavarjon.
Dorothea nem is rzta le rvlett, amg az jszaka r nem szllt. Kzdelmt vltakoz
szerencsvel folytatta - mint aki rohamra indul, s vgl magt gyzi meg. A bntettre hajt
er nem nagyobb, mint amennyi a belenyugvs hatrozathoz kell, amikor a llek jbl jobbik
akaratnak szerez rvnyt. Az a gondolat, amellyel Dorothea dlutn frje elbe indult, hogy
vajon a munkjt nem fenyegeti-e veszly, s rossz sejtelme, hogy az orvos vlasza ssze-
trhette, flledt frje kpvel, s mint hazajr llek tekintett le szomor fejcsvlssal az
lzadsra. Egy litnira val fjdalmt s nma knyrgst kellett elkpzelnie, melyeknek
mind lehetne megenyhtje, de a megnyugvs eljtt vgl, s mikor a hz elcsendesedett, s
Dorothea gy szmtotta, Mr. Casaubon nemsokra lefekszik, halkan kinyitotta ajtajt, s
megllt kinn, vrta, hogy jjjn gyertyval a kezben flfel a lpcsn. Ha nem jn hamaro-
san, gondolta, majd megy le, s akr egy jabb visszautastst megkockztat. Mst gyse
vr. De aztn hallotta, hogy nylik a knyvtrajt, s a fny lassan, lptek reccsense nlkl
emelkedik flfel. Mikor a frje megllt eltte, akkor ltta csak, mennyivel beesettebb az arca.

269
Casaubon sszerezzent, amint szembetallkozott vele, Dorothea pedig nma knyrgssel
nzett r.
- Dorothea! - szlt Mr. Casaubon meglepetten. - Rm vrtl?
- Nem akartalak megzavarni.
- Ugyan, drgm, ugyan. Fiatal vagy, ne nydd vrakozssal az letedet.
Mikor ez a mlabs kedvessg Dorothea rtelmig hatolt, hla nttte el, olyasfle, amilyet
akkor rznk, ha hajszl vlasztott el, hogy valami elesett lnyen ssnk. Kezt frje kezbe
tette, s egytt mentek vgig a szles folyosn.

270
MSODIK KTET

271
TDIK KNYV
A holt kz

272
 NEGYVENHARMADIK FEJEZET

ra nagy ez alaknak. Rajong mestere

Narval-agyarba vste -
Nem ml mdi. Nemes, rk
Ni vonal. Megllja az idt.
Becses darab ez is. Munkja mves -
ri zls majolika. Lm,
A mosolya milyen tkletes!
Holott fehrcserp csak - asztali
Csecsebecse, pazar tkekhez mlt.

Dorothea ritkn jrt el otthonrl a frje nlkl. Olykor mgis maga kocsizott be Middlemarch-
ba kisebb boltjrsokra, vagy jtkony cllal, amilyet a vros hrom mrfldes krnykn
minden mdosabb hlgy polhat. Kt nappal a tiszafasori jelenet utn gy hatrozott, hogy
ilyen alkalmat hasznl fel, s megkeresi Lydgate-et, megtudni tle, vajon frje eltte akarta-e
csupn egszsgi llapotnak rosszabbodst titkolni, vagy a vgs igazsgot krte baja fell.
Bntudat krnykezte, hogy idegenhez fordul felvilgostsrt, de az a flelme, hogy tjko-
zatlansgban igazsgtalanul bnna frjvel, elhallgattatta ktelyt. Annyit tudott csak
biztosan, hogy frje valami vlsgot l t, mert msnap mindjrt j mdszert vezetett be jegy-
zetei rendezsben, s Dorothet is befogta. Szegnynek minden trelmt el kellett vennie.
Ngy ra lehetett, amikor Lydgate hzhoz hajtatott. Egyszerre az a gyan bredt benne, hogy
nem lesz otthon, s mr bnta, hogy nem rt neki egypr sort elre. Nem is tallta otthon.
- Ht Mrs. Lydgate? - rdekldtt Dorothea. Emlkezete szerint ugyan soha nem ltta Rosa-
mondot, Lydgate hzassga is csak most jutott az eszbe. De Mrs. Lydgate itthon van igenis.
- Szlok vele, ha lehetsges. Megkrden, hogy alkalmas vagyok-e... Mrs. Casaubon... nhny
percre?
Amg a szolga fnn jrt az zenettel, Dorothea a nyitott ablakon t zeneszt hallott: frfi-
neket, nhny hangot, s r gyngyz zongorafutamokat. Hanem a futamozsnak egyszerre
vge szakadt, s mr jtt is le a szolga, mondvn, hogy Mrs. Lydgate ezer rmmel fogadja
Mrs. Casaubont. A nappali szoba merben klnbztt attl, amit Dorothea megszokott,
hiszen az akkori vidki letben mg nem mosdtak ssze a rendek szoksai. Hadd mondjk el
nlunk jobb megfigyelk most, mit is viselhetett Dorothea ezen az enyhe szi napon. Taln az
a vkony gyapjruha volt rajta, tapintsra s szemre egyarnt puha, amelyet oly gyakran hor-
dott. Mintha minden alkalomra kimosta volna, a frts lonc des illatt lehelte - kntsformn
volt rszabva alighanem, divatjamltan lttatva inge kzelit. Ha Imogennek vagy Cato
lnynak szerept alaktotta volna lkpben, akkor helynval lett volna a ruhja - kecst s
mltsgt tagjaiban s nyakban hordozta, nylt, nagy szemeit keretez hajra pedig, hogy
flkalap borult r az akkori idk szveszejtse szerint, azon nem volt tbb csodlkoznival,
mint manapsg a dicssg gyrdeszkjnak nevezett szgletes egyetemi kalpagokon. A jelen
kt szemll trsasgban drmai hsn nem szmthatott volna tbb rdekldsre, mint
ppen Mrs. Casaubon. Rosamond szmra szemlyestette meg a middlemarchi halandkkal
nem vegyl vidki istensget, akinek megjelense a legaprbb taglejtsig is tanulmnyozsra
mlt. Rosamond radsul rmmel dvzlte ezt az alkalmat, hogy Mrs. Casaubon is
tanulmnyozhassa t. Mert mit r a szpsg, ha az ember nem a legjobb szem brk eltt ll?

273
Mita pedig Rosamond a legmegtisztelbb bkokat kapta Sir Godwin Lydgate otthonban,
nbizalma azt sgta, hogy ms elkel szletseket is levesz a lbrl. Dorothea szoksa
szerint nyjasan nyjtotta a kezt, s hdoln nzett Lydgate bjos ifj hitvesre. ppen csak
sejtette, hogy odbb egy r ll, az ablaknak httal, de ltni csak kpenyeges alakjnak kr-
vonalait ltta. Az urat pedig annyira foglalkoztatta az egyik hlgy, hogy fel sem figyelt a
kettejk kzt mutatkoz klnbsgre, holott ez a klnbsg szemet szrt volna a prtatlan
szemllnek. Nylnkak voltak mind a ketten, szemk egy magasban tallkozott - ehhez
azonban el kell kpzelnnk Rosamond gyermeteg szkesgt, bmulatos hajkoronjt,
halvnykk ruhjt, melynek divatos szabsn a legjobb szab lelke megindult volna, rt
ppen nem takargat szles csipkegallrjt, illenden felgyrztt kezt s kimrt biztonsgt,
mely oly kltsges msa az egyszer viselkedsnek.
- Ksznm, hogy a muzsikra sznt idejt nem sajnlja tlem - kezdte Dorothea. - Mr.
Lydgate-tel szeretnk tallkozni, ha lehetsges, mieltt hazaindulok. Azt remlem, hogy
kegyed tbaigazthat, hol tallom, vagy ha hamarosan hazatr, megengedi, hogy megvrjam.
- Az j krhzban van - mondta Rosamond -, csak azt nem tudom, hogy haza mikor jn. De
elkldhetek rte.
- Megengedik, hogy n hazahozzam? - lpett el a krdssel Will Ladislaw. A kalapja mr
kezben volt, mikor Dorothea megjelent. Dorothea elpirult meglepetsben, de a kezt lthat
rmmel nyjtotta, mondvn:
- Nem ismertem meg. Nem is sejtettem, hogy itt tallkozunk.
- Elmehetek a krhzba, s megmondhatom Mr. Lydgate-nek, hogy kegyed keresi?
- A kocsi gyorsabban megfordul - mondta Dorothea. - Csak arra krnm, hogy a kocsisnak
adja t az zenetet.
Will mr az ajtnak tartott. Dorothea emlkezetben kpek sora suhanhatott t, mert egyszerre
sarkon fordult, s gy szlt: - Elmegyek magam, ksznm. Nem szeretnk idt veszteni,
inkbb hazafel tba ejtem a krhzat. Bocssson meg, Mrs. Lydgate. Kedvessge lektelez.
Valami az eszbe juthatott, oly gyorsan s szinte ntudatlanul fordult ki a szobbl - alig vette
szre, hogy Will nyit ajtt eltte, majd a karjt nyjtja, hogy a kocsihoz ksrje. Belekarolt, de
nem szlt semmit. Will bosszs volt s elkeseredett, ezrt maga sem tudott mit mondani
hamarjban. Sztlanul flsegtette a kocsiba, aztn bcst intettek egymsnak, s Dorothea
elhajtatott.
Az tpercnyi kocsiton a krhzig akadt ideje elgondolkodni nhny j szrevteln. Gyors s
szinte ntudatlan tvozsra az a hirtelen tmadt sejtelme serkentette, hogy valami htlensg
van abban, ha alkalmat ad Willnek a szolglatttelre, mikor tudja, hogy frje eltt meg nem
emlten - hiszen Lydgate-tel val tallkozst is titkolja. Ennyit gondolt meg ott. De tvo-
zsra sarkallta valami bizonytalanul knos gyan is. Most a kocsiban jra hallotta a frfineket
zongoraksrettel, pedig abban a pillanatban gyet sem vetett r, s nmi rosszallssal gon-
dolta el, hogy Will Ladislaw Mrs. Lydgate-nl tlti az idejt frje tvolltben. Aztn eszbe
tltt, hogy Will nla is tlttt nmi idt hasonl krlmnyek kztt, mi ezen a rosszallni-
val? Csakhogy Will Mr. Casaubon rokona, ez t is figyelemre ktelezte. Mgis feltnhetett
volna neki, hiszen Mr. Casaubon jelt adta, hogy tvolltben nem rl unokaccse
ltogatsainak. - Sok mindenben tvedhettem - vallotta meg szegny Dorothea tredelmesen,
s sietve itatta fel a knnyeit. Zavaros boldogtalansg fogta el, s Will mindeddig tiszta kpe
titokzatos mdon foltoss vlt eltte. De a kocsi mr meg is llt a krhz kapuja eltt.

274
Dorothea hamarosan a gyeppel szeglyezett kerti svnyen stlt Lydgate-tel, s ismt tisztn
ltta, mi szksge erre a beszlgetsre.
Will Ladislaw-n ekzben rr lett az elkesereds. Tudta az okt is tbb-kevsb. Ritkn nylt
alkalma Dorotheval tallkozni, s ez volt az els olyan alkalom, amikor a tallkozs balul
ttt ki. Nemcsak az volt a baj, hogy lekezeln bnt vele, mint eddig. Hanem most olyan
krlmnyek kztt tallta, amelyekbl ppen nem tetszett ki, hogy minden figyelme csak r
irnyul. Mintha mrhetetlen tvolba vetdtt volna, middlemarchiak krbe, akikhez
Dorothenak semmi kze nincs. De felrhatja-e neki? Vilgos, hogy amita a vrosban brelt
lakst, keresi az ismeretsgeket, hiszen llsa parancsolja r, hogy mindent s mindeneket ki
kell frksznie. Lydgate pedig rdemesebb az ismeretsgre, mint a krnyken akrki. Felesge
vletlenl zenert, s ugyancsak mlt trsasg. Ez teht az a nemszeretem helyzet,
amelyben Diana vratlanul lepte meg imdjt. Elkesert. Holott Will tudta, hogy egyes-
egyedl Dorothert l Middlemarchban. Trsadalmi helyzete mgis azzal fenyegette, hogy a
megszoks hatalmval vlasztja el tle. A megszoks nagyobbra nvelheti a tvolsgot kt
rdeklds kzt, mint amennyi Rma s Anglia kztt mrhet. Rang s osztly baltleteire
knny ftylni, amg Mr. Casaubon zsarnoki leveleiben ltenek formt. A baltleteknek
azonban, akrcsak a testek illatnak, ketts a megjelensk: tmrek, akr a piramisok, s
illkonyak is, mint a visszhang huszadik visszaverdse, vagy mint a sttben flrmlett
jcintillat egyszeri emlke. Will rzkeny volt az ilyenfajta finomsgok irnt. Tompbb ember
nem sejtette volna meg, hogy Dorotheban most ledt elszr knos rzs az irnyban, s
hallgatsban, amg a kocsihoz leksrte, hvssg lappangott. Taln Casaubon beszlte teli
gyllkd fltkenysgben a fejt, hogy unokaccse lefel halad a trsadalmi zlls tjn,
rdg vinn Casaubont!
Will ismt flment a nappaliba, ingerlten vette a kalapjt, s rnzett a varrasztalhoz
letelepedett Mrs. Lydgate-re.
- Zennek-kltszetnek halla, ha flbeszaktjk - jegyezte meg. - Benzhetnk-e valamelyik
nap, hogy a Lungi dal caro bene gyakorlst befejezzk?
- Boldogan tanulok ntl brmikor - felelte Rosamond. - Hanem azt el kell ismernie, hogy a
megszakts gynyr volt. szintn irigylem, hogy ismeri Mrs. Casaubont. Eszes asszony?
Annak ltszik.
- Soha nem tprengtem rajta - mondta Will leverten.
- Sz szerint ezt a vlaszt kaptam Tertiustl, amikor megkrdeztem tle, szp-e Mrs.
Casaubon. Ugyan a trsasgban hol jr nknek, uraknak, az eszk?
- Nem jr - felelte Will, mert szvesen ingerkedett a bjos Mrs. Lydgate-tel. - Ha az ember
tkletes nvel kerl szemkzt, nem latolgatja a tulajdonsgait... A jelenlte lenygzi.
- Gytrni fog a fltkenysg, amikor Tertius Lowickban jr el - mondta Rosamond lgi
knnyedsggel, s a gdrcski kikerekedtek. - gy jn majd haza, hogy engem szre sem
vesz.
- Ltogatsait kegyed eddig sem snylette meg, ugyebr? Mrs. Casaubon klnben is ssze-
hasonlthatatlan.
- Elsznt imdja, gy veszem szre. Gyakran ltja?
- Nem - vlaszolta Will szinte panaszosan. - Az imdat ltalban is inkbb elvi, mint gya-
korlati krds. Csupn e pillanatban fogott el a gyakorlat ellenllhatatlan vgya... Rohanok is.

275
- Valamelyik este nzzen be, krem. Mr. Lydgate rlni fog a zennek, de n magam sem
lvezem annyira nlkle.
Amikor frje hazajtt, Rosamond megllt eltte, kt kezvel a kabtja gallrjba kapaszko-
dott, gy jsgolta: - Mr. Ladislaw-val ppen nekeltnk, amikor Mrs. Casaubon belpett.
gy vettem szre, Mr. Ladislaw-t felkavarta a megjelense. Gondolod, hogy nem rlt a
tallkozsnak itt a hzunkban? Hiszen a te llsod mindenkpp magasabb, mint az v... akr
Casaubonk rokona, akr nem.
- Dehogy, dehogy. Valami ms kavarhatta fel. Ladislaw cigny termszet. Rangkrsgban
ppen nem szenved.
- Ha a zent nem tekintem, nem vagyok kibklve vele. Te mit szlsz hozz?
- n j finak tartom. Szeleburdi, s sszevissza kapkod, mgis szeretetre mlt.
- Kpzeld, n gy veszem szre, hogy rajong Mrs. Casaubonrt.
- Meg is van akkor verve! - llaptotta meg Lydgate, s mosolyogva megcsippentette felesge
flcimpjt.
Rosamond gy rezte, hogy kezd jratoss lenni a vilgban. Boldogan fedezte fel, amit haja-
don fvel msknt, mint trtnelmi ruhkban jtszott vres sznjtkot el sem brt volna kp-
zelni: hogy frjes asszonyok hdthatnak, s igjukba hajthatnak frfiakat. Vidki kisasszo-
nyok abban az idben, ha akr Mrs. Lemon iskoljt jrtk, Racine-on kvl alig olvastak
francia irodalmat, s a kzrk mg nem vilgtottak bele ily pazarul, mint mainapsg, a
magnlet botrnyaiba. A hisg azonban, ha egy n teljes napjban s teljes lelkvel lesi
rendelkezseit, kibonthat apr clzsokat, olyanokat klnskpp, amelyek a hdts lehet-
sgeire mutatnak. Mily boldogt a hzassg trnusrl ejteni foglyokat, mikor a frj mint
koronaherceg s maga is alattval ott ll a trnusnl, a rabszolgk pedig nznek fl
remnytelenl - s ha nmi lzongs utn az tvgyuk oda, ht annl jobb! Azonban Rosamond
regnye mg egyedl koronahercegnek szlt, s megelgtette, hogy benne egyetlen alatt-
valjban gynyrkdjn. Amikor Lydgate nem mondott csak annyit, hogy meg is van Will
verve, Rosamond jtszi kvncsisggal firtatta:
- Mirt?
- Ugyan mit tehet az ember, ha ti hablenyok megszdtitek? A munkjt sutba vgja, s
szaportja az adssgt.
- Te aztn igazn nem vgtad sutba a munkdat. Mindig a krhzban vagy, szegnysors
betegek utn jrsz, vagy valami orvosi vitn tprengsz, ha pedig hazajssz, mindjrt ugrasz
neki a grcsvednek. Valld meg, hogy mindezeket jobban szereted nnlam.
- Nem vgyad-e, hogy frjed kiemelkedjk a middlemarchi orvosok kzl? - krdezte Lydgate
odaad komolysggal, s keze lesiklott felesge vllra. - Jelmondatom rgi klt rta, tanuld
meg tle te is:
Ugyan mivgre lzong bszkesgnk,
Ha sorsa feleds? Sarkalljon inkbb
Megrni mlt mre s vlsre
Nem sznt mvet rni kzplsre.
Nem is akarok n egyebet, csak megrsra mltt alkotni... s amit megalkottam, magam meg
is rhassam. Ehhez pedig dolgoznom kell, bogaram.

276
- Persze, n is szeretnm, ha flfedezsekre jutnl. Nem kvnhatod nlam jobban, hogy
Middlemarchbl magasabb krkbe kerlj. Azt sem mondhatod, hogy akadlyozom a mun-
kd. De ha egyszer nem lhetnk remete mdra! Csak nem vagy elgedetlen velem, Tertius?
- Dehogy, drgm, dehogy. Taln mr az elgedettsg a bajom.
- Mit akart tled Mrs. Casaubon?
Csupn rdekldtt a frje egszsge fell. Azt hiszem, pazar adomnnyal fog hozzjrulni j
krhzunkhoz. Kinzek belle vi ktszzat.

277
 NEGYVENNEGYEDIK FEJEZET

Hajm part mentben nem oldaloz,

r htn siklik csillagfny irnt.

Dorothea az j krhz borostynos kertjben tudta meg Lydgate-tel stlvn, hogy Mr.
Casaubon testi llapotban semmi vltozs nincsen, csupn a szorongs vihette r az rdek-
ldsre. Nmn hallgatta a felvilgostst, s nhny pillanatig azon tprengett, vajon e
szorongs felkeltsben van-e rsze. Lydgate nem akarta elszalasztani a lehetsget, hogy
ddelgetett krhznak prtfogt szerezzen, ezrt megkockztatta:
- Nem tudom, hallottak-e Mr. Casaubonnal j krhzunk szorongatott helyzetrl. A krl-
mnyek teszik, hogy ilyen nz mdon hozakodom el e trggyal. Nem az n hibm, inkbb a
tbbi chbeli ez a szorongattats. gy gondolom, rdeklik az ilyen krdsek, hiszen emlk-
szem, amikor elszr tallkoztunk, mg hzassga eltt, krdseket tett fel nekem a szegny-
sorsak laksnak npegszsgi vonatkozsai fell.
- gy van - derlt fel Dorothea. - Hls leszek, ha eligazt, hogyan szolglhatom a msok
javt. Effle gondjaimat a hzassgom nmileg httrbe szortotta. gy rtem - magyarzta
pillanatnyi habozs utn -, hogy a falunkbeliek trheten lnek, s a figyelmem ms minden-
fle foglalta le, nem mlyedhettem el jobban a krdsben. Itt azonban... az ilyen vrosban,
mint Middlemarch, akadhat tennival.
- Ms sincs! - kapta el Lydgate-et a lelkeseds. - Ez a krhz pedig Mr. Bulstrode fra-
dozsnak s nagyrszt pnznek ksznheten oly pomps intzmny! Egymaga azonban is
kevs ilyen mret terv valra vltshoz. A segteni akars persze hajtja. Csakhogy most mr
a vrosban feltmadt kicsinyes rosszindulattal kell megkzdenie, mert vannak, akik e szp
tervet legszvesebben megbuktatnk.
- Mifle okkal? - csodlkozott Dorothea.
- Az els ok Mr. Bulstrode npszertlensge. A fl vros, ha msrt nem, a gncsolsra
sszefogna. Amilyen ostoba a vilg, a legtbben gy okoskodnak, hogy semmi terv nem
rdemleges, ha nem k a mozgati. Nem ismertem Bulstrode-ot, amg ide nem kerltem.
Prtatlanul tekintek r, s megllaptom, hogy elgondolsai vannak, s akarata hozz, hogy a
kzjt szolglja. Ha nhny pallrozott elme azzal a hittel ltna munknak, hogy megfigye-
lseivel az orvosi gondolkods s gyakorlat jobbtst szolglhatja, hamarosan dnt vltoz-
soknak volnnk tani. n legalbb gy vlem. s ha Mr. Bulstrode-dal egytt nem mkdnk,
olyan lehetsget utastank el, amely mestersgem hasznt terjeszti ki.
- Egyetrtnk - mondta Dorothea, mert a Lydgate magyarzatbl kibontakoz krds mris
felvillanyozta. - Mgis mi a kifogsuk Mr. Bulstrode ellen? Annyit tudok, hogy nagybtym
bartsgos viszonyban van vele.
- Nem szeretik a kenetes beszdt - vlaszolta Lydgate kurtn.
- Az effle ellenvets hitvny sznben tnteti fel az ellenzket - llaptotta meg Dorothea, s
Middlemarchra mris gy tekintett, mint valami nagy politikai kzdtrre.
- Rszrehajls nlkl szlvn: akadnak egyb kifogsaik is. Hogy rhatnm s emberkerl,
hogy csak a bankszakmnak l, amibl ms panaszok is sarjadzanak, csak ehhez mr nem
rtek. De ha minden panaszuk megll, nem volna akkor is dicsretes cselekedet olyan kitn

278
krhzat alaptanunk itt, amilyen megyeszerte nincs? Az ellenzk szba nthet panasza
persze az, hogy Bulstrode az orvosi vezetst nrm bzta. Aminek szvbl rlk. Nemcsak a
jszolglat okbl, hanem azrt is, mert rzem, hogy igazolnom kell a bizalmt. A vgered-
mny azonban, hogy a middlemarchi ch krmszakadtig kzd a krhz ellen, s nem csupn
a kzremkdsket vonjk meg tlem, hanem hitelrontssal igyekeznek eltrteni a tmogat
szndkot is.
- Milyen kicsinyesek! - hborgott Dorothea.
- Minden lpsrt meg kell kzdenem. De ezen nem csodlkozom. Hanem a helybliek
tudatlansga hajmereszt. n nem is grek, csupn lek az els knlkoz lehetsgemmel,
viszont tehetetlen vagyok, ha fiatalsgomat, nem helybli voltomat lobbantjk a szememre, s
hogy trtnetesen tbbfel megfordultam, mint a trzsks lakosok. Ha mgis remlem, hogy
jobb gygymdot vezethetek be, s hiszem, hogy nmely vizsgldsaim maradand hasznra
lesznek az orvoslsnak, hitvny ember volnk, ha szemlyes rvek megtntorthatnnak.
Szerencse mg, hogy javadalmi szempontok a mkdsemet ktes hrbe nem keverhetik.
- rlk, hogy a gondjt megosztotta velem, Mr. Lydgate - mondta Dorothea szvbli
szintesggel. - Valamit biztosan segthetek. Van nmi pnzem, s nem tudok vele mit kezde-
ni... gyakran bnt is rte a lelkiismeret. Ilyen magasztos clrt vente ktszz fontot nyilvn
flretehetnk. Boldog ember, hogy j szndknak sikere fell ilyen bizonyossgban lehet!
Br n gy bredhetnk minden reggel. Annyi nehzsgen vergdik keresztl az ember, s kit
boldogt a vgn?
Dorothea hangja mlabsan csengett. De mr tette is hozz, dersen: - Ugyan keressen fel
minket Lowickban, hogy terveirl tbbet megtudhassunk. Elmondom Mr. Casaubonnak, amit
hallottam. Hanem most sietek haza.
Meg is emltette a dolgot aznap este, s hozzfzte, hogy vi ktszz fonttal szvesen segten
a vllalkozst. Vagyonnak jvedelmeibl htszz fontot lvezett vente kamatkppen hzas-
sga ta. Mr. Casaubon nem is ellenkezett, csupn annyit jegyzett meg, hogy az sszeg arny-
talanul nagynak ltszik ms hasonlan jtkony clokhoz kpest, de amikor Dorothea egyre a
maga igazt erstette, blcsen beletrdtt. Nem volt ellensge a pnzkiadsnak, mg akkor
sem, ha a zsebbe kellett nylnia. A pnzvel klnb szenvedlyeit szolglta, mint az anyagi
jk szeretett.
Dorothea persze elmondta neki, hogy tallkozott Lydgate-tel, s sszefoglalta beszlgetsket
a krhz fell. Mr. Casaubon rszletek fell nem rdekldtt, mert annyit megrtett, hogy
Dorothea arra volt kvncsi, mit trgyaltak k ketten Lydgate-tel. Tudja, hogy tudom -
szlalt meg benne az uszt szellem. De ez az jabb hallgatlagos tudoms ismt csak
messzibb lkte ket egymstl. Bizalmatlanul tekintette Dorothea szeretett is - s van-e
magnyosabb kn a bizalmatlansgnl?

279
 NEGYVENTDIK FEJEZET

Sokaknak mulatsga, hogy a hajdanvolt idket

dicsrjk, s szapuljk a jelennek gonoszsgt. Nem
tehetik azonban a szatrnak mltbl klcsnztt
lapickja nlkl, mivelhogy potyol szavaik ama dics-
retes idkben fogantak. Ami arra vall, hogy bns
vilg volt a hajdani is. Nem a prfta szlott teht
sem Horcbl, sem Juvenalisbl, sem Persiusbl,
br soraik mintha a mi idnkre mutatnnak ujjal.
SIR THOMAS BROWNE: PSEUDODOXIA EPIDEMICA

A Lzbetegek j Krhza ellen feltmadt ellenzk, amely fell Lydgate tjkoztatta

Dorothet, mint brmi hasonl tnemny, tbb nzszgbl szorul vizsglatra. Lydgate a
fltkenysg s a brgy baltletek munkjt tekintette benne. Mr. Bulstrode az orvosok
fltkenysgnl fontosabbnak ltta, hogy az nyakt akarjk trni, mert gyllik vallst,
melynek oly hathats vilgi apostola - holott a vallson kvl is tallhatott volna az emberi
cselekedetek kuszasgban gyllkdsre okot. Mindez azonban magasrpt vlekeds.
Valjban lgi az ellenzkek kifogsainak szma, s ha gyjteni kezdi, nem is ll meg mindig
a tuds hatrainl, hanem mert akr a balgasg feneketlen ktjbl. Mindenkpp nagy
visszhangra tallt, amit a middlemarchi ellenzk az j krhzrl s vezetsgrl sztkiltott,
mert az g is gy akarta, hogy ne mindenki szlessk eredetinek, st a visszhangot akr
rtegek szerint meg lehetett klnbztetni dr. Minchin finom tartzkodstl a bllrsori
Srscsizma fogadsnjnak, Mrs. Dollopnak hrcsgi harciassgig.
Mrs. Dollop tulajdon lltsaitl megrszeglten bizonygatta, hogy Lydgate doktor rendre
halasztja az embereket krhzban, ha ugyan lb all el nem teszi, csak azrt, hogy aztn
kiforgathassa a belket. Nem nzi, hogy engedelmkkel, vagy plne szves engedelmkkel,
hiszen tnyvalsg, hogy Mrs. Gobyt is fl akarta koncolni, pedig milyen egy tisztessges
asszony, tbb olyan nem is lakik a Parley utcban, mg hzassgi szerzdst is kttt - de mit
bnja ezt az olyan doktor, akinek annyi esze nincs, hogy tudn, mi a baja az embernek, mert
ha tudn, akkor minek kellene kiereszteni a belt halla utn. Ha ez nem vilgos, akkor Mrs.
Dollop tudni szeretn, hogy mi a vilgos. Hallgatsga gy rezte, hogy vlemnye megll,
mint az Istennek igje, s ha netn megdlne mgis, a belezsnek nem lenne vge-hossza
azontl, mint Burke s Hare pldja is oly szpen szemlltette - az ilyen eset nyomban jr
akasztsokbl nem kr Middlemarch! Azt ne higgyk, hogy a bllrsori Srscsizma szkes
vendgeinek vlekedse fell az orvosmestersg haladhatott a maga tjn. E nagy mlt
csapszk, mely elbb, Mrs. Dollop megzvegylte eltt, magt a Dollop nevet viselte, egyben
a nagy hr Seglyegylet szkhelye volt, s az egylet hnapokkal azeltt szavazsra bocstotta
a krdst, vajon rgi seborvost, Gambit doktort ne csapja-e el, Lydgate doktort vlasztvn be
a helybe, aki a legjabb gygymdokat alkalmazza szdt sikerrel, s olyanokat meggygyt,
akikrl az orvosok egytl egyig lemondtak mr. A szavazs mrlegt azonban ketten Lydgate
ellenben billentettk, gy vlekedvn, hogy a poraikbl meglemedettek tanbizonysga
rszrehajl, s ha Lydgate-et vlasztank be, a Gondviselssel hznnak ujjat. Egy v mltn
nagyot fordult a kzvlemny, s jelen llst a Srscsizmban kialakult egyetrts
szemlltette.

280
J egy vvel ezeltt, amikor mg Lydgate fell keveset tudtak, a bizalom megoszlsa term-
szetesebb volt, kvetve mintegy a valsznsg jtkt, melynek sznhelye a gyomor vagy
taln a tobozmirigy. Ehhez kpest nzet is szmtalan kialakult, kalauzolvn a kzhangulatot,
mely tvetegen csorgott bizonytkok hjn. Idlt bajokkal kzdk, vagy akiknek jobb rszt
mr rg elemsztette a kr, rgtn hozz fordultak, mint teszem azt az reg Featherstone.
Sokan msok, akik a rgi orvosoknl eladsodtak, gy gondoltk, helyes lesz, ha szmlt
nyitnak az j orvosnl is, s hvatjk nyakra-fre, ha akr nygs az a gyerek - mert az ilyen
hvsokra kelletlenl jnnek a rgiek. Mindezek pedig egyttesen hangoztattk, hogy Lydgate
gyes orvos. Voltak, akik gy okoskodtak, htha-htha tud valami jat tenni azzal, aki a
mjval hzza - ha mst nem, nhny veg cseppet vesznek tle, mert ha az nem hasznl,
mg mindig visszatrhetnek a tisztogat pirulhoz, amely mgiscsak rgi bevlt szer, ha nem
is fehrti ki az ember szeme srgjt. Ilyen nzetek azonban csak az alja np krben
terjedtek. Jobb middlemarchi csaldok nem vltogattk az orvosukat ok nlkl, s Mr.
Peacocknak nem minden rgi betege hatrozott gy, hogy az utdjban is megbzik. Azt
hangoztattk inkbb, hogy olyan nincs mg egy, amelyik Peacock nyomba lphet.
Lydgate azonban nem mkdtt mg rgta a vrosban, mikor az elbeszlsekkel sokszo-
rozd rszletek mr a vrakozsokat felcsigztk, az eltr nzeteket hadllsokk ptettk,
kivlt ha nmely lenygz hrnek az rtelmben nem olvashattak - mint mikor szmokkal
szdtik az embert, s sszehasonltst nem adnak mellje. Hogy hny kblbnyi legnyt nyel
el az ember vente - mikor Middlemarchban ki hallott mg az oxignrl? Akkor nem csoda,
hogy az a legny elviszi a kolert is Danckba! s mg azt mondjk, hogy a vesztegzr
semmire val!
Leggyorsabban terjedt az a hr, hogy Lydgate nem ad el patikaszert. Bntotta ez az orvos-
tudorokat is, akiknek ppen ez volt feljebbvalsguk jele, s a gygyrus seborvosokat is,
akikkel Lydgate egy chbe tartozott. Nem is olyan rgen mg az oldalukon lett volna a
trvny, ha valaki nem Londonban tanult orvos pnzt kr msrt, mint patikaszerrt. Lydgate
azonban tapasztalatlansgban nem ltta elre, hogy jtsa a betegeket mg inkbb srtheti,
s amikor Mr. Mawmsey, a Nagyvsrtr legfinomabb fszerese kedlyesen felvilgostst
krte, nem lvn a betege, Lydgate hirtelen s vatlanul kitlalta rveit, rmutatvn, hogy a
beteg egszsgt sem szolglja, az orvosok tisztessgt sem regbti, ha munkjrt cseppek,
labdacsok, elegyek kerl tjn fizetteti meg magt.
- Rosszabb hre kl ily mdon a becsletes orvosnak a kuruzslnl is - hangoztatta Lydgate
meggondolatlanul. - Hogy a brhez jusson, vkaszm kell hogy rendelje a canis mergt, ami
a legjobb gyomr betegnek is megrthat, Mr. Mawmsey.
Mr. Mawmsey nem csupn felgyel bizottsgi tag volt (s ppen a krhzi bejr rendels
djait beszlte meg Lydgate-tel), hanem mellszorulssal is kzdtt, s csaldja rohamosan
szaporodott - ennlfogva mind orvosi szemszgbl, mind a magnemberi megtlsben, kivlt
a magban, fontos embernek szmtott. Bmulatos fszeres volt csakugyan, hajt lngol
piramisformra fslve hordta, s vizesnyolcas modorban a bkolra fogott trflkozs
mindig sejtette, hogy elmelt ppen csak megvillantja vevinek. Ez a bartsgos trflkozs
szabta meg a hangjt Lydgate vlasznak. Azonban intsk e helytt a jzanabbakat, hogy ne
lljanak kszen mindig magyarzatokkal, mert a flrertsek forrst sokastjk csupn, a
tallgatsok lehetsge nvekedvn.
Lydgate mosolyogva zrta szavait, amint lbt a kengyelbe emelte, Mr. Mawmsey pedig
nagyobbat nevetett, mintha akr tudta volna, mi az a canis merga, s oly szvlyesen bcszott
el, mintha most mr vilgosan ltna. Holott a zavara megntt. vek ta szigor ttelek szerint
fizette szmlit, ezrt minden flkoronrt s tizennyolc pennyrt mrhet rtket vrt. Ez az

281
adomveszem megelgtette, s valamely hosszabb szmln frji s apai bszkesggel tekintett
vgig, nemritkn el is dicsekedett vele. Ilyenformn a Mawmsey fszeres rnak s b.
csaldjnak rendelt patikaszerekrl nemcsak rtkk, hanem hatsuk szerint is ttelesen
mondhatta meg a vlemnyt Mr. Gambitnek. A nevezett szlsz alig llt albb a rangltrn
Wrenchnl s Tollernl, Mr. Mawmsey azonban, br ppen szlszi kpessgei fell lesjt
vlemnnyel volt, mindig meghagyta, sgva, bizalmasan, hogy tudst a kt orvostudornl
nagyobbra tartja.
Slyos okait az idegenbl szalajtott orvos knnyed csevegsvel sszemrni sem igen lehetett.
A csevegsbl pedig locsogs lett, mire a bolt feletti nappaliban Mrs. Mawmsey flbe jutott.
A fszeresn, mint mondtuk, gyakran lebetegedett, mghozz tbbnyire Mr. Gambit segd-
letvel, Minchin doktor viszont a gyakori rohamait gygykezelte.
- Szval Lydgate szerint a patikaszernek nincsen foganatja? - foglalta ssze az nekls be-
szd Mrs. Mawmsey. - Nem bnnm, ha bellna helyettem vsridben, de gy, hogy eltte
egy hnapig ne szedne erst golycskkat! Kpzelje el, hogy nekem mit kell elszenvednem
a vevktl, desem! - E panaszval Mrs. Mawmsey egyik jelenlev testi-lelki j bartnjhez
fordult. - Egy szp borjrzst... egy fl font dagadt... Marhafartt, sonkt, nyelvet, ecetera s
ecetera! A legjobban mg a rzsaszn csppek tartjk bennem a lelket. A barna, az nem
annyira. Csodlom, Mawmsey, hogy vilgban forgott ember ltedre hogyan volt trelmed
vgighallgatni a szamrsgt! n rgtn megmondtam volna neki, hogy engem ne nzzen
hlynek.
- Hoh! - felelte Mawmsey. - Dehogy tlalok ki neki! Az ember mindent hallgasson meg, a
vlemnyt pedig tartsa magnak, ez az elvem. Nem tudta, kinek beszl. Nekem ugyan nem
beszlhet lyukat a hasamba. Az emberek akrhnyszor megprblnak falhoz lltani. A
szemkbl ltom, mintha azt mondank: Nem vagy te tkletes, Mawmsey. n meg csak
mosolygok rjuk. Hadd legyen meg a mulatsguk. Ha a patikaszer nem hasznlna a fszeres
rnak s b. csaldjnak, azt mr n rg visszarendeltem volna.
Msnap eljutott Mr. Gambit flbe is, hogy Lydgate a patikaszerek haszontalansgt hresz-
teli.
- Nocsak - emelintette meg Mr. Gambit a szemldkt vatos csodlkozssal. (Vrmes, nagy
ember volt, a kisujjn pecstgyrt viselt.) - Mivel gygytja akkor a betegeit?
- Ezt krdeztem n is - vlaszolta Mrs. Mawmsey, aki a szemlyes nvmsok kzl az els
szemlyt hasznlta leggyakrabban. - Azt kpzeli, hogy n azrt fizetek, hogy nnekem
odaljn az gyam szlre, aztn ha kildglte magt, elmenjen?
Holott Mrs. Mawmsey pp eleget ltette az gya szln Gambit doktort, olyannyira, hogy az
mg tulajdon testi mkdseirl is teljes hosszukban beszmolhatott. Persze tudta , hogy
Mrs. Mawmsey nem clozgat, hiszen szemlyes termszet vallomsairt soha semmit fel
nem szmolt. Azrt trfra fogta a dolgot:
- Ne feledjk, hogy Lydgate jkp fiatalember.
- A j kprt n ugyan fl nem fogadom - jelentette ki Mrs. Mawmsey. - Ms meg nfellem
tegyen, amit akar.
Mr. Gambit ilyenformn megnyugodva tvozhatott, tudvn, hogy versenytrstl nem kell
tartania. Meggyzdtt viszont, hogy Lydgate undok szemforgat, a mellt fltglval veri, s a
msok hitelt rontja kzben. J volna, ha valaki hamarosan leleplezn zelmeit. Mr. Gambit
keresett orvos volt, klnsen kiskereskedi krkben, teht kszpnzzletek helyett fknt
hozamra dolgozott. A leleplezsen sem trte sokig a fejt. Majd kitri Lydgate a nyakt. Mr.

282
Gambit mveltsge nem terjedt ppen messzire, s a mestersgbeli lenzssel gyakran
kzdenie kellett. Igaz, attl nem volt rosszabb szlsz, hogy a lgzszerv kzpontjt pejslinek
nevezte.
Msok a mestersgbeli tudsukat tbbre tartottk. Mr. Tollernek elkelbb betegei voltak.
Rgi middlemarchi csaldbl szrmazott: Tollerek tevkenykedtek a brsgon s mindenfel,
egyedl a fszerkereskedelemben nem. Knnyen trt napirendre minden fltt, amit csak
bosszantsra sznt az let, nem gy, mint lobbankony Wrench bartunk. Jl nevelt, szelden
gunyoros ember volt, hza nyitva llt a vendgeknek, szerette a mulatsgot, ha ideje engedte.
Mr. Hawleyval barti viszonyt tartott, Mr. Bulstrode-dal pedig hadilbon llt. Furcsa, hogy
ilyen kellemes modor ember mgis vres krkezelsi mdoknak hdolt: eret vgott, kply-
ztt, koplaltatta betegeit, holott maga szerette a j letet - e kvetkezetlensg azonban
tekintlyt regbtette betegei krben. gy vlekedtek kznsgesen, hogy amilyen knyel-
mes termszet embernek, orvosnak olyan szorgalmas. Odaadbban senki sem foglalkozhat
betegekkel, mondtk. Hvsra nem jn egyhamar, de amikor megjn, akkor munkhoz lt.
Trsasgban adtak a szavra, s minden gonosz megjegyzse ktszeres sllyal nyomott a
latban, mert mellkesen, odavetve mondta.
Mr elunta a sok mosolyt s a meglepett Ugyan!-okat, amikor azt kellett hallania minden-
fell, hogy Mr. Peacock utdja nem rust patikaszert. Mikor Mr. Hackbutt hozakodott el
vele vacsora utn a bornl, Mr. Toller nevetve vetette oda: - Dibbitts legalbb megszabadul a
penszes herbriumtl. Mindig prtoltam n a kis Dibbittset... rlk, hogy megfogta az
Isten lbt.
- rtem, mire cloz, Toller - felelte Mr. Hackbutt. - Vlemnyben teljessggel osztozom.
Alkalomadtn majd ilyen rtelemben nyilatkozom. Az orvos vllalja a felelssget betegnek
rendelt patikaszerrt. Ez a helyes rtelmezse rszmtsi szoksunknak, s ugyanezrt srt
az jts szellemvel val effajta tntets. Az orvoslshoz az ilyesminek semmi kze.
- Tntets! Tntets! - gnyoldott Mr. Toller. - Hol itt a tntets? Minek tntessen az ember
nptelen utcn? Az jts szellemt sem ltom. Annyi a krds, hogy a gygyszer hasznt a
patikros avagy a beteg fizeti-e az orvosnak, tovbb hogy a kezels cmn kln djat
szmtsunk-e fel.
- No persze! A csals rgi, csak a szemt mskpp szrjk ki az embernek - llaptotta meg
Mr. Hawley, s Mr. Wrenchnek tovbbtotta a boroskancst.
A mrtkletes Mr. Wrench trsasgban nem sajnlta magtl a bort, de minl tbbet ivott,
annl ingerltebb lett.
- Knny kimondani, hogy valaki csal, Hawley - szlt bele a beszlgetsbe. - Nekem inkbb
az fj, ha orvosember a ch fszkbe belepiszkt, s telibeszli mindenki fejt, hogy nem
riember az olyan orvos, aki gygyszereket rust. Visszautastom az ilyen rgalmat! n-
szerintem az nem fr ssze az ri viselkedssel, ha valaki jtsi igyekezetben a ch rgi
tisztessges szoksait hnytorgatja. Ez a vgs vlemnyem, s ltni szeretnm, ki szlhat
ellene! - csattant fel Mr. Wrench.
- Nem rthetnk egyet, Wrench - jelentette ki Mr. Hawley, s zsebbe sllyesztette a kt kezt.
- Tisztelt bartom - lpett kzbe bktleg Mr. Toller, Wrenchhez fordulva -, Lydgate a
seborvosoknak hg a tykszemre igazn. Inkbb Minchin s Sprague, ha valaki, akinek a
becsletben gzol.
- Az orvostrvnyszk nem szolglhat vdelemmel effle esetben? - krdezte Mr. Hackbutt,
csak ppen hogy is szljon. - Nem tudja, Hawley, ilyen esetben hogyan rendelkezik a jog?

283
- Tehetetlenek vagyunk - vlaszolta Hawley. - Sprague krsre mr megtudakoltam. A
panaszunkkal mindenkpp elmarasztalnnak a nyavalys brk.
- Minek a trvnyt belerngatni? - legyintett Mr. Toller. - Ez a fajta ksrlet gyis megbukik a
gyakorlatban. A betegek nem fognak lelkesedni rte... Peacock betegei meg ppen nem,
annyira hozzszoktak a vzhajtkhoz. Adja idbb a bort.
Mr. Toller jslata rszben bevlt. Ha mg Mr. s Mrs. Mawmsey is megijedt Lydgate patika-
szerellenesnek tlt nyilatkozattl, holott eszk gban sem volt hziorvosuknak fogadni,
mennyivel aggodalmasabban figyeltk azok, akik kihvtk, vajon minden lehetsges eszkz-
zel gygyt-e. Mg a derk Mr. Powderellt is megkrnykezte a ktsg, amikor felesgre
rjtt a szoksos orbnc - holott minden j trekvst kvetkezetesen jra magyarzott -, s a
szjra kvnkozott, hogy Mr. Peacock hasonl esetben labdacs-sorozatot rendelt, melynek
kzelibb ismertetjelt nem adhatta, csupn annyit, hogy Mrs. Powderellt Szent Mihly-napra
mindig kigygytotta az augusztus vgi forrsgban tmadt bajbl. Vvdsbl, hogy
Lydgate-et se bntsa meg, meg a lehetsges eszkzkbl se maradjon ki, a maga szakllra
Widgeon-fle szlhajt pirulkat szedetett felesgvel. E szert Middlemarchban nagyra
tartottk, mondvn, hogy csrjban fjt el minden krt. E prhuzamos kezelst titkoltk
Lydgate eltt - Mr. Powderell nagyon maga sem bzott benne, ezrt minden alkalommal
fohszt fztt hozz.
A bemutatkozs e vlsgos idejn Lydgate-et a chen kvliek nyelvn szerencsnek nevezett
fordulat segtette meg. Valahny j orvos megtelepszik egy vrosban, azt hiszem, mindnek
lesz egypr csodval hatros gygytsa - szerencsefvet hasznlnak taln -, s mind olyan
igaz, mintha knyvben olvasnnk. Lydgate is j nhny betegt kigygytotta, nmelyikjt
slyos bajbl is, gy aztn hre ment, hogy az j orvos j gygymdja olyikat a sr szlrl
hozza vissza. Lydgate-et is bosszantotta az a sok zldsg, amit ilyen szerencss esetben ssze-
hordtak, mert ppen a lelkiismeretlen himpellr kvn magnak effle hrnevet, s szentl
hitte, hogy a mendemondkhoz mg tdtanak a gyllkd chbeliek is. Bszke szkimon-
dst mgis fkezte, meggondolvn, hogy a tudatlan magyarzatok ellen harcolnia ppoly
hibaval, mint ostorral verni el a kdt - de a szerencse maga is effle magyarzatokat
kvnt.
A jlelk Mrs. Larchert pldul mr aggasztotta takartasszonynak egszsgi llapota,
amikor doktor Minchin nzett be hozzjuk. Krte, hogy vizsglja meg s kldje be az
ispotlyba. Minchin doktor a vizsglat eredmnyt ssze is foglalta rsban, s azzal ajnlotta
bejr betegnek Nancy Nasht, hogy daganata van. Nancy tban az ispotly fel hazament, s
elolvastatta Minchin doktor ajnlst a fzksztvel meg a felesgvel, akik a padlsszob-
jukat adtk ki neki - gy aztn rszvev beszlgetsek trgya lett a Cintrium utca szomszdos
boltjaiban. A daganat elszr kacsatojsnyi volt, majd a nap sorn akkorv ntt a szbeszd-
ben, mint a kt klm. Legtbben megegyeztek, hogy ki kell metszeni, egy krnyki
szakrt azonban olajat ajnlott r, msik megint lvetet, mint a testben tmadt csom
alkalmas puhtjt s lappasztjt - mrminthogy az olaj elszvn, a lvet meg elenn.
Nancy idkzben jelentkezett az ispotlyban, ahol ppen Lydgate volt az gyeletes. Kikr-
dezte, megvizsglta, majd odasgta a hzi seborvosnak: - Nem tumor ez. Grcs. - Hlyag-
hzt rendelt r, meg valami vasas keverket, aztn megmondta Nancynek, hogy menjen haza,
s pihenjen. Mrs. Larchernek is rt egypr sort - Nancy szerint a legjobb gazdaasszonynak -,
mondvn, hogy a beteg bvebb kosztra szorulna.
Hanem Nancy a padlsszobjban hamarosan rosszabbul lett, mivel a vlt daganat a hlyagh-
z hatsra megindult, s kegyetlen fjdalmat okozvn vndorolt t mshov. A fzksztn

284
szaladt el Lydgate-rt. Lydgate aztn kt htig polta otthon Nancyt, amg csakugyan flplt,
s munkba llhatott. A baj oka azonban vltozatlanul a daganat maradt szerte a Cintrium
utcban s a krnykn. Mrs. Larcher sem vlekedett msknt, mert amikor Lydgate sikeres
kezelst szba hozta Minchin doktornak, persze nem vallotta meg: gy ltszik, nem
daganat volt, n tvedtem, hanem gy vlaszolt: - Ugyan! Lttam n, hogy seborvosra tarto-
zik, ha nem is veszlyes. - Megsrtdni csak akkor srtdtt meg, amikor kt nap mltval
rdekldtt az ispotlyban, mi lett a beutalt nvel, s a fiatal hzi seborvostl, aki mindjrt
ltta, hogy Minchint bntetlenl bosszanthatja, megkapta a szabatos vlaszt. Ezutn zrt
krben tbbszr kijelentette, hogy egy seborvos nyltan meg nem hazudtolhatja az orvostudor
krismjt, s megegyezett Wrenchcsel abban, hogy Lydgate lbbal tiporja a mestersg
illemt. Lydgate nem kovcsolt tkt az esetbl, Minchint sem vetette meg (jobban), hiszen
bljsok egyms kztt helyesbthetik tvedseiket. Hanem ahogy a hr szrnyra kapta ezt a
bmulatos kresetet, ami addigra mr a rktl sem jrt messze, st vndor volta slyosbt
krlmnynek szmtott, Lydgate patikaszerellenessgnl immr slyosabban nyomott a
latban, hogy Nancy Nash kemny s makacs daganatt is milyen vgtelen gyesen s hamar
elmulasztotta, holott fetrengett a knjban szerencstlen.
Mit tehetett Lydgate? Srt a szembe mondani egy hlgynek, ppen amikor az ember
gyessgt dicsri, hogy az lmlkodsra tudatlansga kszteti - s ha a gygytott betegsg
rszleteibe prblja bevezetni az lmlkodt, az orvosi illem ellen vtene ismt. Ilyenformn
csak szklhetett e sikert gr tudatlan magasztalsok hallatn.
Mveltebb beteg esetben, pldnak okrt Mr. Borthrop Trumbullban Lydgate jl tudta,
hogy a minden bokorban term orvosnl jobban vizsgzott, br ktes rtk volt itt szerzett
dicssge is. Az aranyszj becsst tdgyullads dnttte gynak, s mivel rgebben Mr.
Peacock volt a hziorvosa, Lydgate-et hvta, mert abbli szndkt mr kifejezte, hogy t
fogja tmogatni. Mr. Trumbull ers szervezet ember volt, a kivr gygymdhoz legjobb
alany: tudniillik a betegsg rdekes termszetnek megfigyelshez, hogy a lezajls fokozatai
jvbeli gygytshoz tanulsgul szolgljanak. Panaszait pedig oly tzetesen taglalta, hogy
Lydgate-nek az a sejtse tmadt, bizonyra szeretn, ha orvosi bizalmba fogadn, s tulajdon
gygytsban trsul szegdne. A becss meglepets nlkl hallotta, hogy szervezett
(kellleg szemmel tartva, persze) meg lehet bzni ngygytsval, gynyr pldjt szol-
gltatvn ilyenformn a betegsg szakaszainak, s hogy taln meglesz az a ritka lelkiereje,
amellyel a clszer gygymdnak nknt llvn szolglatba, rendellenes lgzszervi
mkdsbl a kzjra fordtja.
Mr. Trumbull nyomban beleegyezett, s maga is hangoztatta azt a nzetet, hogy betegsgvel
az orvosi tudomnyt rendkvli szerencse rte.
- Sose aggdjk, uram. Akit vizsgl, az maga sem tudatlan a vis medicatrix28 dolgaiban -
jelentette ki kesen, szoksa szerint, br nmileg zihlva. s csakugyan hsiesen tartzkodott
a gygyszerektl, csupn a hmr seglyre szortkozott: az eszkz ily mdon jelkpe lett
testhmrsklete fontossgnak. Serkentette nyilvn, hogy alja dolgozik a grcsnek, s sok
olyan j szt tanul meg, amelyek mltk bels kivlasztsnak mltsgos folyamathoz.
Mert Lydgate-nek is volt annyi esze, hogy b szakmai beszddel tartotta benne a lelket.
Elkpzelhet, hogy Mr. Trumbull, beteggybl felkelvn, szvesen szlott e krrl, amelynek
kikezelshez szervezetnek s lelknek erejre egyarnt szksg volt, s nem fukarkodott
orvosnak dicsretvel sem, hiszen gygymdjhoz ki tudta vlasztani a megfelel beteget. A
becss nem volt szkkebl ember, megfizetett a munkjrt mindenkinek, mert gy rezte,
28
Gygyhats.

285
telik r. A kivr gygymd mesterszavt s ms mvelt szavakat is szjjelkrtlt, bizony-
gatvn, hogy Lydgate jratosabb egy s msban, mint a tbbi orvos... st a mestersg titkaiba
sokkalta mlyebben hatolt trsainl.
Esete mg azeltt trtnt, hogy Fred Vincy betegsge Mr. Wrench gyllsgnek szemlyes
tpot adott volna. Mert me, az j fi egyszer csak versenytrs a sznen, s egybknt is borsot
tr az orra al kszkd kollginak mindenfle apr kiigaztsval s brlattal - holott van
nekik dolguk klnb, mint az flstet eszminek kiprblgatsa. Lydgate betegeinek kre
lassanknt szaporodott, s mikor hre kelt, hogy elkel csaldbl szrmazik, meghvtk
mindenfel, gy aztn a tbbi orvos a legjobb hzaknl tallkozhatott vele vacsora alkalmval.
Ha pedig az ember utlt ismersvel tallkozik asztalnl, abbl bartsg soha nem tmad.
Orvosok soha annyira egyet nem rtettek, mint abban a nzetkben, hogy Lydgate szemtelen
ficsr, s ppen rhatnmsgban nyalja a talpt Bulstrode-nak. Hogy Mr. Farebrother, a
Bulstrode-ellenes prt zszlvivje mindig megvdte Lydgate-et, s bartkozott vele, az
Farebrother furcsa llhatatlansgra vallott csak.
A chbeli vihar stt fellegei tovbbgyltek, amikor Mr. Bulstrode meghirdette j krhznak
igazgatsi rendszablyait. A kedlyeket leginkbb az izgatta, hogy Bulstrode knye-kedvt
semmikpp sem szeghettk. Az ptshez ugyanis Lord Medlicote kivtelvel nem jrult
hozz senki, azzal, hogy inkbb a rgi ispotlyt tmogatjk. A szmlt Bulstrode llta
egymaga, s vgl nem is sajnlta mr a pnzt, mert jogot vsrolt jtsaihoz, nem kellett
akadkoskod felgyel bizottsgi tagokkal megkzdenie. Hanem a befektetsek nagynak
bizonyultak, s a munka el-elakadt. Caleb Garth vllalta el, de az ptkezs sorn tnkrement,
s mieltt mg berendezsre kerlt volna a sor, kilpett a vllalkozsbl. Hanem aztn is,
valahnyszor a krhzrl kerlt sz, elmondta, hogy Bulstrode-ban lehet hiba, de a tisztes-
sges cslst s kmvessget megkveteli, s van szeme csatornkhoz meg kmnyekhez. A
krhz valjban annyira a szve gyv vlt Bulstrode-nak, hogy szvesen ldozott r vente
nagy sszegeket, csak egymaga kormnyozhassa, igazgat testlet nlkl. Volt azonban egy
msik ddelgetett terve is, s ahhoz pnzre volt szksge ugyancsak: birtokot szeretett volna
Middlemarch hatrban valahol. Ezrt a krhz fenntartshoz mr igenis gyjttte volna az
adomnyokat. Kzben szakadatlanul foglalkoztatta az igazgats krdse. A krhzat klnfle
lzak gygytsra rendezi be, s Lydgate-re bzza a legfbb orvosi felgyeletet, hogy
szabadsga legyen Prizsban elkezdett sszehasonlt vizsgldsainak folytatshoz, hiszen
fontossgukrl maga is meggyzdtt. Bulstrode bejr orvosoknak csupn tancskozsi
jogot juttatott volna, nem szeglhettek szembe Lydgate dntseivel. Az ltalnos igazgatst
pedig t igazgat, egytl egyig j emberei kezbe helyezte volna, akik hozzjrulsaik
arnyban kaptak szavazati jogot. Igazgati lls megresedse esetn az igazgatsg maga
jellhette ki j tagjt, ilyenkppen a kisebb adakozk npes tborbl nem trhetett be senki
az igazgatsba.
A vros orvosi kara azonnal megtagadta a bejr szolglatot a Lzbetegek j Krhzba.
- gy is j - mondta Lydgate Mr. Bulstrode-nak. - Van pomps hzi seborvos- s gygyszer-
sznk, vilgos fej, j kez gyerek. Crabsleybl megszerezzk Webbet, az meg van olyan j
krorvos, mint az itteniek kzl akrmelyik, majd bejr ktszer egy hten, s ha nehezebb
mttre kerlne sor, Protheroe bejn Brassingbl. Legfeljebb nekem lesz tbb dolgom, de a
rgi ispotlyban mris flmondtam. A terv gynyren megvalsul nlklk is, s akkor
boldogok lesznek, ha jhetnek. Ennyiben nem marad az orvostrvny, annyi biztos. Hamaro-
san megvalsulnak a reformok, s majd tdulnak tanulni ide a fiatalemberek. - Lydgate rzss
kedvben volt.

286
- n egy tapodtat nem engedek, afell nyugodt lehet, Mr. Lydgate - jelentette ki Bulstrode. -
Amg azt ltom, hogy nemes cljain lelkesen dolgozik, addig szmthat llhatatos tmoga-
tsomra. Alzatos hitem szerint pedig az lds, amely e vros rossz szelleme ellen val kz-
delmemet ksrte, vissza nem vonatik. Nem ktelkedem abban sem, hogy munkmhoz
megfelel igazgatsgi tagokat sikerl toboroznom. A tiptoni Mr. Brooke mris felcsapott, s
biztostott az vi hozzjruls fell. Az sszegre nzve, igaz, mg nem nyilatkozott. Nem is
lesz taln jelents. Az igazgatsgi tancs mindenkppen hasznos tagjt fogja dvzlhetni
szemlyben.
A hasznos tagot alighanem gy kellett rteni, hogy semmi j javaslattal nem ll el, hanem
mindig Mr. Bulstrode-ot tmogatja szavazatval.
Alig volt mr leplezett Lydgate orvosi kikzstse. Azt ugyan sem Sprague, sem Minchin
doktor nem mondta, hogy Lydgate tudomnyra vagy a gygymdokat javt trekvsre nem
adnak. Az nhittsgrt utltk, s e tulajdonsgt egyikk sem tagadta. Megegyeztek abban,
hogy pffeszked s pimasz, jtsait csakis a lrma rmrt hajszolja, s e tekintetben a
szlhmossg mintapldnya.
Ezt a szt mr nehz lett volna a forgalombl kivonni. A vilgot abban az idben St. John
Long nemes s nemzetes r csodatettei tartottk izgalomban, mert lltlag egyik betege kt
halntkbl, akr a mzet, gy pergette a fluidumot.
Mr. Toller mosolyogva vetette oda egy nap Mrs. Taftnak: - Bulstrode mlt prjra tallt
Lydgate-ben. A vallsi szdelg vonzdik az egyb terleteken szdelgkhz.
- Nagyon is hihet - jegyezte meg Mrs. Taft, emlkezetben tartvn a harminc ltst -, hiszen
annyi szaladgl a fajtjukbl a vilgon. Emlkszem mg Mr. Cheshire-re, hogy a vasaljval
prblt kiegyengetni szerencstleneket, akikre ppot ruhzott a Mindenhat.
- Ugyan, ugyan - ingatta a fejt Mr. Tollet -, Cheshire krl nem volt semmi hiba... jzan,
tisztessges orvosnak ismertem. Hanem ez a St. John Long... ezt nevezem szlhmosnak!
Soha nem hallott kezelseket ajnl, s nagydobra veri a tudomnyt. A mltkorban is azzal
hencegett, hogy higanyt fakaszt betege fejbl.
- Jsgos g! Hogy merszel gy packzni a ms szervezetvel! - szrnylkdtt Mrs. Taft.
Nem sokkal ezutn hre terjedt, hogy Lydgate tisztessges szervezetekkel packz cljai
rdekben, s valsznnek ltszik, hogy feleltlen ksrletezs sorn flaprt majd akrhny
krhzi beteget. Azon mr senki sem csodlkozott volna, ahogy a Srscsizma tulajdonosnje
jsolta is, ha a holttetemket kaszabolja. Mert azutn, hogy Mrs. Gobyt kezelte, s az asszony-
sg vilgosan meg nem hatrozhat szvpanaszok kvetkeztben elhunyt, arctlanul meg-
krnykezte a htramaradottakat, hadd nyithassa fel a drga tetemet. A tapintatlansg hre nem
llapodott meg a Parley utcnl, ahol Mrs. Goby hosszan ldeglt, olyan jvedelmen
mgpedig, hogy Burke s Hare ldozataival egytt emlegetni tetemt gyalzatos lbbal tiprsa
volt ldott emlknek.
Ilyenformn alakult a kzhangulat, amikor Lydgate megpendtette a krhz tmogatsnak
krdst Dorothea eltt. Lthattuk, milyen emelkedetten viselte a gyllsget s a tudatlan
flremagyarzsokat, eszben tartvn, hogy rszben idzte fel sikereivel.
- Nem engedem, hogy kitrjanak - magyarzta egy napon bizalmasan Mr. Farebrother
dolgozszobjban. - Cljaimnak megfelel helyre kerltem, ez a legfontosabb. Jvedelmem
lesz annyi, hogy a kettnk szksgt fedezi. Lassanknt belezkkenek a kerkvgsba.
Ksrtsek mr nem visznek el hazulrl a munkm melll. Meggyzdsem pedig egyre

287
ersdik, hogy a szvetek eredend egynemsgt sikerl igazolnom. Raspail meg a tbbiek
mr nyomon vannak. Elvesztegettem egy csom idt.
- Nem bocstkozom prftlkodsba - mondta Mr. Farebrother, s megfontoltan pfkelt a
pipjn -, hanem ha neked lennk, a vros szrt nem borzolnm.
- Hogy borzolnm? - csodlkozott Lydgate. - Csak azt teszem, amit a munkm megkvetel.
Az emberek tudatlansga s rosszindulata fell ppgy nem tehetek, mint Vesalius. Viselke-
dsemet nem idomthatom ostobasgok elrelthatatlan kvetkezmnyeihez.
- Val igaz. Nem is ebben hibztatlak. Kt dologra gyelj. Az egyik, hogy Bulstrode-dal
nagyon ssze ne melegedj. A j cselekedeteiden munklhatsz a segtsgvel persze, de ennl
messzibb ne menj. Szemlyeskedsnek ltszik taln, s elismerem, van is igazsg benne,
amirt ppen n hozakodok el ezzel. De mg a vlemnyem megllhat attl, hogy szemlyes.
- Bulstrode-hoz semmi kzm - legyintett Lydgate -, csupn a kzleti embert ltom benne.
Azrt sem keveredhetnk nagyon ssze, mert nem szvelem elgg. Ht a msik clzsod
hova szl? - krdezte, lbt knyelmesen pihentetve a pamlag karjn, s ppen nem rezte gy,
hogy hjval van a j tancsnak.
- Nos ht, experto crede,29 intelek, nehogy vletlenl anyagi termszet bonyodalmakba
keveredj. Tudom, egy elejtett szavadbl, hogy nem vagy a bartja szerencsejtkos mulat-
sgomnak. Igazad is van. Azrt vigyzz, hogy csip-csup sszegecskk miatt pnzzavarba ne
kerlj. Lehet, hogy flslegesen beszlek, de az ember szereti a hveket a maga rossz pldjn
leckztetni.
Lydgate j szvvel fogadta Farebrother tancsait, holott effle clzsokat senki emberfitl
zsebre nem vgott volna. Kelletlenl emlkezett, hogy az utbbi idben adssgba verte
magt, br kikerlhetetlennek ltszott. Hanem mostantl feltett szndka volt, hogy szerny-
sgre tr. A hitelbe vett btort megjtani nem kell, mg a pincei boroskszletet se, sokig.
Sokfle gondolat vidtotta mostanban, s mltn. A fennklt clokrt kzd embert apr
gyllkdsek kzt a nagy eldk emlke lelkestheti - megannyi segt szent legendja.
Ugyanaznap este, amikor Farebrotherrel beszlgetett, otthon is vgignyjtztatta hossz lbait
a kereveten, fejt htravetette, s kt kezt tarkjra fonva merengn hallgatta Rosamond
zongorajtkt. Igazn azt sem tudta, mit hall - amilyen rzelg elefnt! -, de kedvt a futamok
gy simogattk, mint holmi dallamos tengeri fuvalmak.
Valami kifinomultsg sugrzott Lydgate-bl akkoriban. Klsejvel ktkedket btorthatott
volna trekvseinek sikere fell. Fekete szemben, szjn, homlokn bkessg lt, amilyet
csak mlyensznt gondolkods szlhet - mikor a szellem mr nem kutat, hanem szemll, s a
gondolkods eredmnye a tekintetbe is belekltzik.
Rosamond felkelt a zongora melll, s a kerevet mell hzott egy szket, szembe a frjvel.
- Megelgtette a muzsikm urasgod? - krdezte, s kezt alzatosan sszetette az lben.
- Meg, drgm, ha te is megelgelted - felelte Lydgate gyengden, s a szemt Rosamondra
emelte, klnben mozdulatlan maradt. Jelenlte e pillanatban nem szmtott tbbnek, mint ha
a tengerbe mg egy kanl vizet tltenek. Rosamond ni sztne be is fogadta ezt a jelensget.
- Min merengsz? - krdezte, s elredlve kzeledett frje archoz.
Lydgate keze megmozdult. Knnyedn fonta felesge nyakra.

29
Higgy a tapasztalatnak.

288
- Egy nagyszer ember jr az eszemben. Annyi ids lehetett, mint n, csak ppen hromszz
vvel ezeltt, amikor a boncolstanban j korszakot nyitott.
- El nem tallom, ki lehetett - rzta a fejt Rosamond. - Kitallsdit jtszottunk Mrs. Lemon-
nl is, de csak trtnelmi szemlyisgek forogtak a jtkban, boncnokok soha.
- Majd n megmondom. Vesaliusnak hvtk. Mskpp az emberi test szerkezett meg nem
ismerhette, csak gy, hogy jjelente tetemeket lopott temetkbl meg veszthelyekrl.
- ! - shajtott Rosamond, s szp arcn undor rnya suhant t. - rlk, hogy nem te vagy
Vesalius. sszeszedhette volna taln finomabban is a tudomnyt.
- Nem - mondta Lydgate, nem is ellenvetskppen, mert gondolatai annyira lefoglaltk. -
Tkletes csontvzat msknt ssze nem gyjthetett, mint hogy elbb eltemette a bnzk
bit alatt fehrl csontjait, aztn titkon hazalopta, jnek jjeln, aprnknt.
- Remlem, nem tekinted eszmnykpednek - jegyezte meg Rosamond jtkos-aggodalmasan -,
klnben n kltgethetlek jjel, hogy idejn elindulhass a Szent Pter temetbe. Pedig
emlkszel, elmondtad, mennyire haragudtak az emberek Mrs. Goby miatt is. Van neked mr
ellensged elg.
- Volt Vesaliusnak is, Rosy. Nem csoda, hogy a havasesz middlemarchi orvostrsadalom
megorrolt rm, mikor Vesaliusra kornak legjobb orvosai voltak fltkenyek. Galenusra
eskdtt valahny, pedig rjuk bizonytotta, hogy Galenus tved. Csalnak s ktmrgez-
nek kiltottk ki. Csakhogy az emberi szervezet t igazolta, gy kerekedett flbk.
- Aztn mi trtnt vele? - krdezte Rosamond nem ppen izgatottan.
- Folytatta bizony mindvgig a harct. Egyszer annyira sarokba szorult, hogy a munkja j
rszt meggettettk vele. Majd hajtrst szenvedett Jeruzslembl Pduba utazvn, mikor
a katedrjt kellett volna elfoglalnia. Boldogtalansg kzepette rte a hall.
- Tudod, Tertius - szlalt meg Rosamond nmi hallgats utn -, gyakran megfordul a fejem-
ben, hogy brcsak ne lennl orvos.
- Ejnye, Rosy, ne mondj ilyet - pirtott r Lydgate, majd kzelebb vonta maghoz. - Akr azt
mondand, hogy ms emberrel jobban jrtl volna.
- Dehogy. Volna neked eszed brmihez elg. Ha msra szntad volna magad, ms lehetnl.
Unokacsid Quallinghamben mind gy rzik, hogy plyavlasztsod nem mlt a rangjukhoz.
- Quallinghami unokacsim elmehetnek a pokol fenekre! - fakadt ki Lydgate. - Arctlansg,
hogy tged ilyen beszdekkel traktlnak.
- Lehet - mondta Rosamond. - n mgis azt hiszem, vlaszthattl volna szebb foglalkozst,
drgm. - Mi pedig mr tudjuk, milyen makacsul ragaszkodott vlemnyeihez.
- Pompsabb mestersg nincs a vilgon, Rosamond - llaptotta meg Lydgate nneplyesen. -
S ha azt mondod, hogy engem nem orvosi mivoltomban szeretsz, mondhatnd akr, hogy az
szibarackot szereted, csak az zt nem llhatod. Ne knozz ilyen beszdekkel, szvem.
- Parancsra, doktor Komor - mosolyodott r Rosamond. - A jvre nzve kijelentem, hogy
eskdni fogok a csontvzakra, a hullarablkra, kmcsvekben sz lebenykkre, s a vilggal
folytatott vitidra, amelyek ahhoz segthetnek, hogy boldogtalan vget rj.
- Ugyan, ugyan, ennyire azrt nem vagyunk. - Lydgate flengedett, s bkten paskolta meg
Rosy orcjt.

289
 NEGYVENHATODIK FEJEZET

Ha el nem rhetjk, amit szeretnnk,

szeressk ht, amit elrhetnk.
SPANYOL KZMONDS

Mg Lydgate hzassga mg sncolva krhzigazgati tisztbl kzdtt az orvosi reformrt

Middlemarch ellen, Middlemarch reszmlt, hogy kzben orszgos kzdelem is zajlik egy
nagyobb reform rdekben.
Mikortjt Lord John Russel az alshz elbe terjesztette vlasztjogi trvnyjavaslatt,
Middlemarch politikai szelleme is megledt, prtjai jraszervezdtek, s az egyensly meg-
billenst grtk a kvetkez vlasztson. A vltozsnak prfti tmadtak, akik megjsoltk,
hogy a reformtrvnyt ez a kpviseltestlet meg nem szavazhatja. Ugyanezrt Will Ladislaw
is helyesnek ltta, hogy megszortsa Mr. Brooke kezt, amirt mg hordra szkkenve nem
prblt szerencst.
- Mintha stks kzeledne, olyan fenyeget a helyzet - jelentette ki Will. - A reformtervezet
vitjban flizzik a kzhangulat. gy ltszik, hamarosan kirjk a vlasztsokat, s addigra
taln Middlemarch fejben is sikerl nhny eszmt elplntlnunk. S hogy megeredjenek,
ahhoz hozzsegtenek az ttr meg a politikai gylsek.
- gy is van, Ladislaw. tformljuk a kzvlemnyt - tdtotta Mr. Brooke. - Csupn az a
fontos, hogy n a reformtl, hogy gy mondjam, elhatrolhassam magamat. Mindenkppen
kerlnm a szlssgeket. Wilberforce s Romilly nyomdokaiba kvnok lpni, ha megrt, s
fknt a ngerek egyenjogstsnak, a bntetjogi trvnyjavaslatnak meg az ilyesmiknek
szeretnk a vgre jrni. Tmogatni viszont mindenkppen Greyt tmogatom.
- Ha a reform eszmje mellett tr lndzst, meg kell ragadnia minden alkalmat, amit ppen a
helyzet nyjt - mondta Will. - Ha mindenki csak a maga pecsenyjt stgeti, flaprzdik a
nemzeti igyekezet.
- Igaz is, igaz is... magam is ezen a nzeten vagyok. Csupn msknt fogalmaztam. Persze
Greyt tmogatnom kell, hogy gy mondjam. Az alkotmnyos egyensly megbillentse nem
clom. Greynek sem, azt hiszem.
- Pedig ppen ezt akarja az orszg. Msklnben minek alakulnnak vlasztjogi trsasgok,
s minden ms igyekezet is mire val? Az orszg olyan alshzat akar, amelyben nem a
birtokos osztly jelltjei jutnak ismt tlslyra, hanem az egyb orszgos rdekek kpviseli.
Ha a reform ennl kevesebbet cloz, az olyan, mint kgrgeteget piszklni meg, melynek
morajlsa mr hallik.
- Gynyr, Ladislaw. gy kell ezt kifejezni, rja meg, ha mondom. s elkezdhetjk gyjteni
az adalkokat a kzhangulat fell, tovbb a gprombols s az ltalnos elszegnyeds
trgyban.
- Ami az adalkokat illeti - jegyezte meg Will -, egy nvjegykrtyra rfr ppen elg. Nhny
szmoszlopon sszegezhet a nyomorsg, s ha mg nhnyat mellrunk, szmot vethetnk a
np nvekv elszntsgval is.
- Helyes. Ezt rja meg terjengsebben, Ladislaw. Ezt nevezem gondolatnak, rja csak bele az
ttr-be. A szmokat, hogy az sszegk nyomorsg legyen, a tbbibl pedig kivonja, amit

290
ott hozztesz, ugye. Maga szrnyat ad a szavaknak. Burke is... ha nekem Burke jut eszembe,
mindjrt magra gondolok, Ladislaw, s nem bnnm, ha valaki megajndkozn egy zsebbe
val vlasztkerlettel. Mert vlasztkerlet nlkl soha be nem vlaszthatjk kpviselnek,
hogy gy mondjam. Pedig a Hzban a tehetsg mindenekeltt szksges. Hiba reformlunk
mi, ha egyszer tehetsgnek szkben vagyunk. Ez a mennydrgets kgrgeteg, ltja, engem
ez is Burke-re emlkeztet. Az ilyesmit szeretem n... Ne eszmkkel jjjn nekem, hanem az
ilyet szpen fslje meg.
- Nem is volna semmi baj a zsebbe val vlasztkerletekkel - jegyezte meg Ladislaw -, ha
vagy Burke volna tbb, vagy minden zsebbe jutna egy Burke.
Willnek ppen nem esett rosszul az effle sszehasonlts, akkor sem, ha Mr. Brooke tette:
hiba, csak tske az ember lelkben, ha senki szre nem veszi, hogy msnl pallrozottabban
forgatja a szt. A csodlatnak vszes szegnysge idejn mg a helyesl bgs is vigasz. Will
rezte, hogy irodalmi mveltsge meghaladja Middlemarch rtelmt, mgis jabban hozz-
melegedett ehhez a munkhoz, amelyet a Mirt is ne? unalmval kezdett, s oly lelkesen
tanulmnyozta a politikai helyzetet, mint valaha a versmrtkeket vagy a kzpkort. Ktsg-
telen, hogy ha Dorothea kzelben nem akart volna lenni, Will mostansg nem az angol np
kvetelseivel foglalkozik, sem pedig az angol llammvszet brlatval. Alighanem Itli-
ban kborol drmaterveket jegyezgetvn, vagy megprblkozik a przval, s szraznak
tallvn, a versbe vg, amelyrl viszont, ha kiderl, hogy mesterklt, rgi mesterek kpeirl
msol rszleteket, majd azzal hagyvn el, hogy agyszikkaszt, arra az igazsgra jut, hogy
a legfbb j az nmvels - a politikban pedig a szabadsg s halads eszmivel rokon-
szenvezett volna tvolrl. Bizony, ktelessgrzetnk akrhnyszor szegre akasztva vrja azt
a feladatot, amely majd mkedvel rmeink helybe lp, s megvilgostja elmnket, hogy
tevkenysgnk clja a legfontosabb.
Ladislaw teht magnak fogadta munkjt, ha nem is volt olyan kdsen fennklt, amilyet
valaha kitartsra mltnak tlt. Termszete szerint knnyen megszerette az olyan krdseket,
amelyek lnksget s cselekvst sejtettek, lzadsra val hajlama pedig kivlan alkalmas
volt a pislkol kzszellem felsztsra. Boldog volt, mg gy is, hogy Lowickbl kitiltottk.
Jtszi knnyedsggel gyjttte rgtn felhasznlhat j tudomnyt, s olvasott tette az
ttr-t Brassing hatrig fa terlet kicsinysgt ne tekintsk: fontos az rs, az pedig nem
volt rosszabb, mint amilyet a szlrzsa egyik vagy msik irnyban olvasni).
Mr. Brooke olykor ingerltt tette. Megenyhtette azonban trelmetlensgt, hogy Tiptonbl
visszavonulhatott middlemarchi laksra, s nzhetett nmi vltozatossg utn.
Nem is kell hozz csoda - bizakodott -, s Mr. Brooke egy szp napon bel a brsonyszkbe,
n meg az llamtitkrja leszek. Megteszi is, ha nincs jobb. Knnyebben beletallkozok ebbe
az letbe, mint abba a skatulys rendezettsgbe, amit Mr. Casaubon parancsolt volna rm.
Dszes llsra, buss fizetsre ftylk.
Ahogy Lydgate jellemezte, cignyos termszetnek rmre szolglt, hogy kvl van a
trsadalom osztlyain. Tetszelgett regnyes helyzetben, s bszkn rezte, hogy valahov
csak megy, feltnst kelt. rmt megzavarta vletlen tallkozsa Dorotheval, de a megntt
tvolsgrt Casaubont okolta, hiszen mr kijelentette jval elbb, hogy Will le fog
csszni. - Nem lesz honnan - felelte volna, ha Mr. Casaubon a jslatt egyenest neki cmezi,
s egy hirtelen pirulsnl nem lett volna tbb a bosszsga. Hanem a dac rme ms, meg
ms a kvetkezmnyek nygse is.

291
A vrosi kzvlemny mintha Mr. Casaubon nzett igazolta volna az ttr j szerkesztje
fell. Lydgate esetvel ellenttben, Will ri rokonsga nem volt j ajnllevl - rebesgettk,
igen, hogy az ifj Ladislaw unokaccse Mr. Casaubonnak, mde rebesgettk azt is, hogy Mr.
Casaubon nem kezeskedik rte.
- Brooke fogadta fel - llaptotta meg Mr. Hawley -, s taln ppen hogy megdbbentsen
mindnyjunkat. Casaubon alighanem tudja, mit tesz, mikor kitagadja ezt a fiatalurat, holott a
neveltetsrt megfizetett. Brooke-ra vall ez is. Ki mindennek bartja, mindennek bolondja.
Willnek nmely klnssgei, klti termszetek vagy sem, Mr. Kecknek, a Harsona
szerkesztjnek nzett tmogattk, aki azt hirdette, hogy Ladislaw nemcsak lengyel km,
hanem hbortos esz is, ki-ki lthatja a nyelve olajozott forgsn, valahnyszor a sznoki
emelvnyre flkap - mrpedig Will flkapott, ha tehette, s elragad hevvel leverte lbrl a
lomha szav, tisztes angolokat. Keck gyllkdve nzte, hogy rzza a kese hajpszmit ez a
cingr ember, s hogy drg akr rk hosszat olyan szentelt intzmnyek ellen, amelyek
lltak, mikor mg a vilgon sem volt. A Harsona egyik vezrcikkben Keck gy jellemezte
Ladislaw beszdt a reformgylsen, mint az energumen vakhitnek kitrst - tzijtkos
biztonsggal prblvn takargatni jelentsei feleltlensgt s tudsnak st hzagait.
- Kemnyen odamondogatott neki tegnap, Keck - dicsrte Sprague doktor gunyorosan. - Csak
azt tudnm, mi az az energumen?
- , az valami kutyagumen, amit a francia forradalomban fztek ki - felelte Keck.
E veszlyes vonsoknak furcsa msa volt nhny egyb, szbeszdre okkal szolgl hajlama.
Mvszi s gyengd szeretet vonzotta a kisgyerekekhez - minl kisebbek, frgbbek,
lehetetlenebb ltzetek voltak, Will annl szvesebben kereste a kedvket. Tudjuk mr, hogy
Rmban is elcsavargott a szegnynegyedekben, s e szoksa Middlemarchban sem hagyta el.
Valami mdon sszeszedett egy csapat koszmk gyereket, loboncos haj ficskkat, kiknek
tpett bugyogjbl nmi ingek lgtak ki, kislnyokat, akik az ujjukkal vjtk ki szemkbl a
hajat, hogy flnzhessenek r, s izmosabb btykat is, megllapodott htveseket. Ezt a
trsasgot hordta ki cignyos tborozsra a halselli erdbe mogyort szretelni, s amikor a
hideg id beksznttt, dersebb napokon csikfbl psztortzet raktak a hegyoldalban, Will
pedig mzeskalccsal etette ket, s hznl tmtt paprikajancsikkal sznjtkot rendezett a
mulatsgukra. Egyik furcsasg. Msik, hogy olyan hzaknl, ahov bejratos lett, vgignylt
teljes hosszban a sznyegen beszd kzben, s ms ltogatk is e helyzetben talltk, meg-
ersdvn abbeli nzetkben, hogy a vegyes vr erklcstelensggel pros.
Cikkei s beszdei persze olyan csaldoknl ajnlottk be elssorban, akik az j prtalaku-
lsban amgy is a reformhoz szegdtek volna. Bulstrode-khoz is meghvtk, itt azonban nem
heveredhetett el a sznyegen, s Mrs. Bulstrode a lelkes szavait hallgatvn katolikus orsz-
gokrl, az Isten bkjt sejtette benne az Antikrisztussal, s gyanja igazoldott, hogy ezek az
ifj gondolkodk az hzukat fvenyre ptettk.
Farebrotherknl viszont - mert a sors jtkos kedve szerint a nemzeti kzdelemben a lelksz
is Bulstrode tborba kerlt - Will a hlgyek kedvence lett, kivltkpp a cspp Miss Noble-,
s az utcn hamarosan mellje szegdtt, amikor a cspp kosart vitte, s karjt nyjtva nem
tgtott mellle jtkony krtjain, hogy a szegnyek hznl lerakosgathassa tulajdon tnyr-
jrl csent apr csemegit.
A legtbbet mgis Lydgate hzt ltogatta, ahol btran hentereghetett a sznyegen. A kt frfi
nem hasonltott ugyan egymsra, mgis sszeillettek. A parancsol modor Lydgate-et p
emberek bolondrii nem bosszantottk, Ladislaw pedig nem szrta igazgyngyeit rtetlen

292
disznk el. Rosamonddal, igaz, durcsan s szeszlyesen viselkedett, nha ppensggel udva-
riatlanul - Rosamond nagy meglepetsre. Will trsasga, muzsikus hajlama, szertegaz
beszde mgis egyre fontosabb vlt a szmra, s tetszett neki, hogy foglalatossgaiba sose
merl oly mlyen, mint frje, aki hiba volt gyengd s trelmes, modora nyersesgvel
mgiscsak baltlett tpllta az orvosi mestersg irnt.
Lydgate gyakran gnyolta a reformjavaslat mindenhatsgba vetett ltalnos hitet, mert
bntotta, hogy a krtan szomor llapott feledteti. Ezrt szeretett Willnek is knos krdseket
szegezni alkalmanknt. Egy mrciusi estn Rosamond hattyprm gallros meggyszn
ruhjban lt a teaasztalnl, Lydgate pedig, fradtan rkezvn haza a betegltogatsbl, a tz
mell telepedett, s a szk karjn tvetett lbbal, borsan tanulmnyozta az ttr hasbjait.
Rosamond ltta, hogy bntja valami, ezrt nem kereste a tekintett, hanem magban hlt
adott az gnek, hogy t dersebb termszettel ldotta meg. Will Ladislaw hanyatt fekve
roppant elmlylten vizsglt egy fggnyrudat, s halkan ddolgatta a Mikor arct elszr
lttam dallamt. Az leb a sznyegen kt mancsa kzl a nagyobb terlet bitorljt figyelte
nmn, de ellensgesen.
Rosamond frje elbe tette a tet. Lydgate fldhz csapta az jsgot, s Willhez fordult, aki
most fltpszkodott, s az asztalhoz lpett.
- Minek felfjni ezt a Brooke-ot, mint jt fldbirtokost, mondja, Ladislaw? A Harson-nak
szolgltat vele nagyobb cltblt.
- Mit sem tesz az. Aki az ttr-t olvassa, az gysem olvassa a Harson-t - felelte Will.
Flhajtotta a tejt, s cltalanul kvlygott a szobban. - Azt hiszi, a kznsg tszellemlst
keresve olvassa a lapokat? Akr boszorknyok szombatjt rendezhetnnk nekik... Kavarod,
habarod, az lesz, aki akarod... s bosszbl gy megkavarhatnnk ket, hogy mindenki a ms
vlemnyt vallan.
- Farebrother szerint nem valszn, hogy Brooke-ot megvlasztank, ha a sor rkerl. Azt
mondja, a leghangosabb prthvei a dnt pillanatban mst lltannak helyette.
- Megprblni nem rt. Rfrne a krnykre egy trca nlkli miniszter.
- Mirt? - krdezte Lydgate. Gyakran lt a kurtn odavetett krdszval.
- Hogy a helybli butasgnak mlt kpviselete legyen - nevetett Will frtjeit rzvn. - Aztn
az ilyeneket a legjobban mg a hivatal rakonczza meg. Brooke nem rossz fi, de amita erre
a kpviselhzi csaltekre rharapott, azta javt a birtokn is.
- Kzleti tisztsgre alkalmatlan - mondta ki Lydgate megveten az tletet. - Mindenki
csalatkozna, aki a bizalmt belevetette. Elg, amennyit a krhzban ltok belle. Csakhogy ott
Bulstrode tartja a kezben a gyeplt, s nem ereszti szabadjra.
- Krds, milyen mrtkkel mrjk a kzleti embereket - mondta Will. - Brooke az alkalom-
hoz illik. Amikor az emberek vgre eljutnak a dntsig, aminthogy most, gy ltszik, eljutnak,
nem embert akarnak, csak egy szavazatot.
- Ltja, ez maguknak, kzrknak, a baja, Ladislaw. Egy reformot egyetemes orvoslatnak
kiltanak ki, aztn olyanokkal akarjk megvalsttatni, akik maguk is az orvosland bajban
szenvednek.
- Ht aztn? Diszn se tudja, mitl hzik, beteg se, mitl gygyul - vgta r Will, mestere a
rgtnzsnek akkor is, ha az elbe kerlt krdst meg sem gondolta.

293
- Ez nem mentsge a remnyek mestersges felsztsnak. Az emberekkel lenyeleti a
reformjavaslat bkjt, aztn tduljanak a szavazldkhoz, s vlasszanak kcjankkat, akik
csak a kezket tudjk felrakni. Az erklcsi zlls ellen mennydrg, holott nincs zllttebb
politika, mint elhitetni az emberekkel, hogy parlamenti hkuszpkusz gygytja a trsadalmat.
- Mindez igen szp, tisztelt bartom. Hanem a gygytst el kell kezdeni valahol. Az ltalnos
zllsben a reformjavaslat a lbt megvetni segt az embert. Mit mondott Stanley valamelyik
nap? A Tisztelt Hz mr rgen hnytorgatja a vesztegetsek apr-csepr gyeit, firtatvn,
vajon ez vagy amaz a vlaszt dugott-e egy peng koront, mikor pedig nylt titok, hogy
minden kpviseli szk pnzen kl el. Kivrni, amg a kzembereknek lelkiismeretk tmad,
s megjn az eszk... Lrifri! Ms indulatra ugyan nem szmthatunk, mint ami egy osztly
srelmbl fakad. A leghasznosabb sz pedig az lesz a vgn, amelyik az indulatos kvete-
lseket egyenslyozni kpes. Ezrt krdem a cikkben: melyik fl a srtett? n azt tmogatom,
aki a srtett kvetelseit tmogatja, nem pedig a srelem dermedt erklcs fenntartjt.
- Rszletkrdseket zengedelmekkel elintzni nem lehet, Ladislaw. Ha a gygyt patika-
szereket javaslom, abbl nem kvetkezik, hogy a kszvnyre piumot rendelek.
- Nem rszletkrds, hogy megvrjuk-e, amg a reformterv vgrehajtshoz makultlan
emberek kerlnek. Mit ajnlana a helyemben? Ha volna kt embere, az egyik az orvosi reform
vgrehajtsa mellett kardoskodna, a msik meg ellene, firtatn-e, melyiknek nemesebbek az
indtkai, s melyiknek lesebb az elmje?
- No persze - ismerte el Lydgate, ltvn, hogy ppen azzal az rvvel szortottk sarokba,
amelyet maga is annyit forgat -, ha az ember azokat fel nem hasznlja, akik knlkoznak,
megll a tudomny. Tegyk fel, hogy minden igaz, amit a vrosban Bulstrode-rl beszlnek...
nekem mgis az a fontos, hogy esze s akarata van gyem megvalstshoz. Ms tekintetben
nem is vllalnk kzssget vele - berzenkedett Lydgate, mert Farebrother tancsai jrtak az
eszben. - Senkim-semmim. Fel nem fjnm a szemlyt semmi ns okbl... erre az egyre
gyelnk.
- Azt akarja mondani, hogy az n okaim nsek? - fordult felje Will, mint akit megcsptek.
Lydgate most elszr tallt az elevenre, alighanem azrt, mert nem rlt volna, ha Brooke-
kal val viszonynak aljn kutaszolnak.
- ppen nem - felelte Lydgate. - Csupn a magam tettt okadatolom. Azt lltom, hogy az
ember szvetsget kthet valamely klns cl rdekben olyanokkal is, akiknek indtkai
ktes rtkek. De csak az esetben teheti, ha tulajdon fggetlensge fell bizonyos, s nem
ns rdekein munkl, llst vagy pnzt tekintve.
- Ms irnt mirt nem ilyen engedkeny akkor? - rdekldtt Will srtdtten. - Nekem is
drga a fggetlensgem. n is ppannyi joggal hihetem, hogy ns rdek fzi Bulstrode-hoz,
mint amennyire rlam hihet az nzs Brooke-kal kapcsolatban. Az indtkokat becsletbe-
lieknek kell tekintennk, mert nem bizonythatk. Hanem ami a pnzt meg a trsadalmi llst
illeti - zrta Will, srnyt htravgva -, vilgos lehet, hogy vgyak ezekhez nem hajtanak.
- Flrert, Ladislaw - nzett r Lydgate meglepetten. A maga igazolsval volt elfoglalva,
szre sem vette mindeddig, hogy mosakszik Ladislaw is. - Bocsnatt krem, ha akaratlanul
megbntottam. Valjban a vilgi rdekek regnyes megvetsvel szoktam jellemezni. A
krds politikai rszben pedig a meggyzdseit firtattam.

294
- Milyen harapsak vagytok ma este! - mltatlankodott Rosamond. - Nem is rtenm, mirt
kellett volna a pnznek szba kerlnie. A politika meg az orvostudomny pp elg nektek a
civdsra. Ha ms krds nem volna, mg ezen a kettn is hajba kapntok egymssal s az
egsz vilggal.
Rosamond kznys arccal mondta el mindezeket, aztn felkelt, meghzta a csengzsinrt, s
a munkaasztalhoz lpett.
- Szegny Rosy! - vigasztalta Lydgate, s a karjt elbe nyjtotta, amint Rosamond elment
volna mellette. - A vita nem mulattatja a tndreket. Halljunk valami muzsikt. Krd meg
Ladislaw-t, nekeljen veled.
Will tvoztval Rosamond megkrdezte frjtl: - Mi hozott ki annyira a sodrodbl ma este,
Tertius?
- Engem? Hiszen Ladislaw csattant fel! Lobbankony, akr a tapl.
- De elbb. Lttam rajtad, hogy mr akkor bntott valami, mieltt megrkezett. Amiatt
bonyoldtl vitba vele. Elkeseredek, ha ilyennek ltlak, Tertius.
- Goromba pokrc vagyok - vallotta meg Lydgate, s bnbnan simogatta Rosamondot.
- Mgis mi bnt?
- , semmi... hivatali gondok.
Holott a btor fizetst srget levelet kapott. Rosamond azonban gyermeket vrt, Lydgate
nem akarta aggasztani.

295
 NEGYVENHETEDIK FEJEZET

H szerelem hiba nincs:

Hvebb az rzs, drgbb a kincs.
Nem a mvszet alkotsa,
A llek zugn van laksa.
Virga a mezn virt.
Fldet ruhz, eget vidt,
Mlybe gykerez, magasba n,
Menny s fld szltte .

sszeszlalkozsuk szombat este trtnt. Will Ladislaw a fl jszakt ttprengte, s meg-

megjul bosszsggal gondolta el, mirt is telepedett le Middlemarchban, s a szekert mi
vgre kttte a Mr. Brooke-hoz. Amilyen haboz volt a dnts eltt, olyan rzkeny lett
utbb: minden clzsbl azt rtette, hogy nem kellett volna az llst elvllalnia. Lydgate cl-
zsra is azrt ugrott, s dhe mg mindig nem hagyta nyugodni. Vajon nem tesz-e bolondot? S
ppen most, amikor nem bolondjban akar eljrni? Eljrni, de mi vgre?
A clja bizony nem volt hatrozott. A lehetsgek szells ltalnossgban lltak eltte. Holott
nincs gondolatokkal s szenvedlyekkel l emberi lny olyan, amelyik ne igyekeznk szen-
vedlyei vgre gondolni, s ne kelnnek kpek benne szenvedlyeinek remnyked csit-
tsra vagy iszonyattal borzolsra. Csakhogy ami mindnyjunkra jellemz, mindannyiunkkal
msknt trtnik. Will szelleme ppen nem tartott a jrt ton: le-letrt rmeinek svnyre, s
ezeket a parton get riember ugyancsak bolondosan tekergknek nzte. Rvallott esze jr-
sra, hogyan formlt boldogsgot Dorothea irnt val rzsbl. Klns taln, mgis igaz,
hogy affle rosszakaratot, amilyennel Mr. Casaubon gyanstotta - hogy tudniillik Dorothea
megzvegylsre sztja az rdekldst, hogy majd krknt llhasson elbe -, egyltaln
nem tpllt, ilyen lehetsget sem sznezgetett, holott mindnyjan arra a msik lehetsgre
vrunk, mintha mennyorszgunk volna. ppen hogy nem melengetett aljasnak nevezhet
remnyeket, s mr amgy is knos igyekezettel tisztzta volna magt a hltlansg vdja all
- st, lappang gyanja, hogy a frjn kvl annyi ms minden vlasztja el Dorothetl, el is
fordtotta kpzelett Casaubon haland sorsrl. Lgi gondolkodsnak voltak egyb okai is.
Will, mint tudjuk, el nem viselte volna, hogy kristlyn homly tmadjon: ktsgbe ejtette s
egyszersmind rmmel tlttte el Dorothea nyugalma, ahogy rnzett, s ahogy beszlt vele -
valami felemel volt elgondolnia Dorothet a maga vltozatlansgban, nemhogy vltozst
htotta volna. Nem borzadunk-e meg valahnyan a nemes dallam tszli vltozattl? Vagy
nem dermeszt-e meg az az jsg, hogy valamely karc vagy metszet, amelyre elragadtatsunk-
ban lopva pillantottunk, ppen nem ritka jszg, akr meg is vehetjk, mint egy srcipt.
Boldogsgunkat rzseink emelkedettsge teszi. Ezrt Will mintha vagyont rklt volna
Dorothehoz fzd rzseivel, hiszen az let krmmel prblhat javaira fittyet hnyt.
ppen amit szenvedlye hibavalsgnak neveztek volna msok, az volt a habja a kpzelete
rmnek: magn tapasztalhatta meg a szerelmi kltszet szrnyal igazt. Dorothet mind-
rkk lelke trnusra ltette, ms n fentebbre nla nem kerlhetett, s ha rkszp lejts
sztagokba foglalhatta volna a koronzst, alighanem gy zeng a vn Draytonnal:
Ellhetnek a majdani kirlynk
Magasztalsod ds flslegn.

296
A cl azonban ktsges maradt. Mi egyebet tehetett volna Dorothert? S mit r a szenvedlye
Dorothenak? Nem tudhatta. Csak megmaradhatott a kzelben. Dorothea ismersei kzl
egyet el nem gondolhatott, akivel olyan nyugalmasan, bizalommal szlt volna, mint vele. S
ha egyszer azt mondta, szeretn, ha maradna, akkor marad, ha srknyok ht torokbl hnyjk
a tzet krltte, akkor is.
Erre a bizonyossgra jutott Will minden ktkedsben. De nha felkelt tulajdon elhatrozsa
ellen. Ingerltsg fogta el, mint ezen az jjelen is, mert mintha r akartk volna stni, hogy
kzleti szereplse Mr. Brooke segdletben nem olyan hsies, mint amilyennek mutatni sze-
retn. Ingerltsghez mg egy krlmny jrult: hogy hiba hoz ldozatokat Dorothert,
ha nem is lthatja. Ennyi kellemetlen igazsggal egyszerre szembe nem nzhetvn, fellzadt
vezrelve ellen, s gy szlt: - Ktzni val bolond vagyok.
S mivel vvdsa Dorothea krl zajlott, most is vgy ledt benne, mint annyiszor, hogy a
ltsval gygytsa bajt. Eszbe jutvn, hogy holnap vasrnap, fltette, hogy elltogat a
lowicki templomba. Aludt egyet az tletre, s amikor a reggel jzan vilgossgban ltzni
kezdett, megszlalt az Ellenvets szelleme:
- Dacolni mersz Mr. Casaubon tilalmval! Dorothea megneheztel rte.
- Dehogyis! - feleselt a Hajlandsg. - Hogy prblhatna eltrteni jmbor szndkomtl, hogy
ezen a tavaszi reggelen egy kies vidki templomba elltogassak? Dorothea rlni fog igenis.
- Mr. Casaubon azt hiszi majd, hogy vagy az bosszantsra, vagy Dorothea ltsra siettl.
- Nem igaz, hogy a bosszantsra sietek. De mirt ne siethetnk Dorothea ltsra? Hadd
szenvedjen egy kicsit. Rjr msokra is a rd. Mindig szerettem azt a csndes kis templomot
meg a gylekezett. Klnben ismerem Tuckerkat, majd belk a padjukba.
Hogy a hbort erejvel az Ellenvets hangjt elfojtotta, gy ldult neki a lowicki tnak,
mintha a Paradicsomba indult volna. tvgott a halselli kzlegeln, megkerlte az erdt, s
elnzte, hogy zuhog t a napfny a rgyez lombkoronkon, friss sarjadsokat, mohkat s
taplkat rajzolvn krl a trzseken. Mintha vasrnapot lt volna a termszet, az tjt he-
lyeselvn. Willt knnyen elfogta a boldogsg, ha semmi a kedve ellen nem trtnt, s mosta-
nra Mr. Casaubon ingerlsnek gondolata is csak mulattatta. Arcra szles mosoly terlt,
ahogy a vz sznn terl el a nap, br nem pp a legnemesebb ok indtotta mosolyra. Elintz-
zk azt magunkban knnyen, hogy aki az utunkat llja, undok frter, s j llekkel csipkedjk.
Will knyvet szortott a hna al, kt keze zsebben - olvasni nem volt kedve. Dudorszva
gondolta el, mi lesz, hogy lesz majd benn a templomban, s ha kijnnek. Dalt faragott kedvre,
hol egy rgi ntra, hol rgtnztt hozz dallamot. Nem volt ppen zsoltros hangulat, de az
vasrnapjhoz illett:
Szentsges g! Mi semmisg
Szerelmem tpllka!
Szemvillans. A semmi lg
S csalka rny jtka.
Egy kzfogs. Lssuk, mi mg:
Hogy arra visz a sta,
Amerre kedves a vidk,
Mert gondolnak rm nha.
Hallgatni loppal szentmist,
Gynni, mit szvem vt ma!
Jsgos g! Mi semmisg
Szerelmem tpllka!

297
Olykor, ha a kalapjt lekapta, s htrarzta a srnyt, teli torokkal nekieresztvn a hangjt,
olyan volt, mint a tjat tavasszal eltlt szellem megtesteslse: mer vidmsg, mer ksza
remny.
ppen beharangoztak, mire Lowickba rt. Mg res volt a templom, mikor belt a kpln
padjba. Hanem azutn sem lt mellje senki, mikor a gylekezet egybesereglett. A pad
szemben volt a szszkfeljr ajtaja mellett ll papi szkkel, s Will mr-mr attl tartott,
hogy Dorothea htha nem is jn, amg a gylekezetet tv vidki arcok karjt nzegette.
vrl vre ugyanazok gyltek ssze e meszelt falak s kirett rgi padok kztt. Vltozs alig
trtnt tbb, mint amennyit az erdben szlelnk - itt-ott egy fiatal vessz hajt ki legfljebb.
Mr. Rigg bkakpe mg mindig rthetetlenl idegen volt ebben a krnyezetben, mde a
Waule-ok s a Powderellek vidki ga ott foglalt helyet az si padban, csak azrt is. Solomon
kt orcja bborpiros volt, mint valaha, s a tisztes prok hrom nemzedke a jobb npekhez
hven eljtt ma is - az aprbb gyermekek alighanem gy tekintettek a fekete talrjban
belebben Mr. Casaubonra, mint a jobb npek legjobbjra, kinek haragja mindjk kzt a
legiszonybb. Lowick bkessgben lt mg 1831-ben is, a reform nem zaklatta fel jobban,
mint a vasrnapi prdikci nneplyes mellhangja. A gylekezet megszokta Willt a temp-
lomban a rgibb idkbl, senki gyet nem vetett r, s taln csak az nekkar vrta szereplst.
A csendes krnyezetben vgl megjelent Dorothea. A rvid utat a templom piacig fehr
hdprm flkalapjban s szrke kpenyben tette meg - gy lttuk a Vatiknban is. Tekintete
mr belpskor a szszk fel fordult, gy nem csoda, hogy rvidltn is hamarosan felfedezte
Willt. rzelmet nem nyilvntott. Taln csak spadtabb lett, s nneplyes fhajtssal ment el
mellette. Will maga lepdtt meg a legjobban, hogy knos rzs fogja el, s r nem mert nzni
azutn, hogy egymst kszntttk. Kt perccel ksbb, amikor Mr. Casaubon kilpett a
sekrestybl, s lelt Dorotheval szemkzt, Will megdermedt. Nem nzhetett most mr
sehova, csak fl, a sekrestye ajtaja fll kiszk kis nekes karzatra. Lehet, Dorothet is knos
helyzetbe sodorta a baklvse. Nem gynyrkdhetett zavartalanul Mr. Casaubon bosszsg-
ban, st inkbb Mr. Casaubon figyelhette elgedetten, hogy a fejt mozdtani nem meri.
Ugyan hogy nem gondolta el ezt elre? Nem vrhatta persze, hogy maga marad a kpln
padjban. Tuckerk nem siettek a flmentsre - taln el is kltztek Lowickbl, mert Tucker
helyt j pap foglalta el. Szidta magt mgis, hogy elre nem ltta, milyen nehz lesz akr
rpillantania Dorothera - azt hiheti mg gy is, hogy arctlansga hozta ide. A csapdbl nem
volt szabaduls. Will kikereste nekesknyvbl a zsoltrokat, s nzte szendn, akr valami
tantn. Soha mg reggeli istentisztelet ilyen hosszra nem nylt, s gy rezte, kznevetsg
trgya kzben. Ezt rdemli ht a tvoli imd! A kntor meglepetten ltta, hogy Mr. Ladislaw
nem nekli a gylekezettel: ldjad, lelkem, az Urat, s gy okoskodott, hogy a ntha lehet rajta.
Mr. Casaubon nem prdiklt, gy aztn Will knos helyzete nem vltozott semmit, amg meg
nem trtnt az lds osztsa, s fl nem kelt mindenki. Lowickban az volt a szoks, hogy a
jobb npek mennek ki elbb a templombl. Will hirtelen elhatrozssal, hogy megtri a
rnehezed varzst, Mr. Casaubonra nzett. Hanem nagybtyja szeme a Mzes-szk ajtajnak
gombjn pihent, majd mikor kinyitotta, Dorothet maga el engedve sietett ki a templombl,
szemt fl sem vetette. Will elfogta Dorothea tekintett, amint fordult ki a padbl. Dorothea
ismt fejet hajtott. Ezttal izgalom ltszott rajta, mintha knnyek fojtogatnk. Will utnuk eredt, de
k mr az lsvny kzt a lelkszlak kertjbe nyl kiskapunl jrtak, s nem nztek vissza.
Utnuk nem mehetett. Nem tehetett egyebet, vissza kellett fordulnia, ugyanazon az ton,
szomoran, dlidben, amelyen reggel oly remnykedn rkezett. Vilga elhomlyosult, kvl,
bell.

298
 NEGYVENNYOLCADIK FEJEZET

Arany idm, im, fakra fordult!

Vnszorognak tncos perceim -
Nytt kpket mutatjk mg az egyszer,
S szlnek fordtvn sz loboncukat,
Elszledeznek. Amerre a felhk.

Dorothet a templombl hazaindulvn azrt fogta el ktsgbeess, mert ltta, hogy Mr.
Casaubonnak semmi szndka szt vltani unokaccsvel, s hogy Will megjelense mg
tvolabbra tasztotta ket egymstl. Dorothea nem rosszallotta Will jttt, st inkbb azt
hitte, keresi a kibklst, amit maga is kvnt. Will nyilvn arra szmtott, gondolta, hogy ha
szembetallkozik Mr. Casaubonnal, kezet szortanak, s nhny bartsgos szval helyrell a
j viszony. Azonban ltnia kellett, hogy remnyben csalatkozik. Will szmzetse az rkk-
valsgig szlt, Mr. Casaubon pedig jabb kesersgvel kzd: unokaccse idetolakodott, s
kerlnie kellett a tekintett.
Mr. Casaubon klnben sem volt jl azon reggel. Nehz lgzs knozta, nem is prdiklt.
Dorothet nem lepte meg teht, hogy ebd kzben alig szlalt meg, Will Ladislaw-t pedig
ppensggel nem emltette. Dorothea viszont tbb szba nem hozhatta a szmzttet.
Vasrnapi szoksuk szerint kln tltttk idejket ebd s vacsora kztt: Mr. Casaubon a
knyvtrba vonult, s szunyklt fleg, Dorothea pedig a ni szobban olvasgatott kedves
knyveibl. Az ves ablak alatt a kis asztalon hevertek halomban - ms mindenfle kzt
Hrodotosz is, kinek megfejtsre Mr. Casaubon oktatta nha, s ott volt rgi olvasmnya,
Pascal meg Keble mve, a Keresztyn esztend. Hanem ma csak nyitogatta egyiket a msik
utn, olvasni nem tudott. Nyomasztotta mind. Baljs jelek Krosz szletse eltt... Zsid
rgisgek... Istenkm!... Kegyes mondacsok... Dicsretek szentelt koszorja... gy szltak
hozz, mint a fakolomp. Borzongtak a friss fvek s a tavaszi virgok is a szrke dlutni
felhk alatt, amelyek grcssen elfogtk a napvilgot. ltet gondolatai sem szolgltak
vigasztalssal, csak a messzi sivr jvt grtk, s hogy trsasgnak akkor is megmaradnak.
Msfle, nyzsgbb trsasgot kvnt volna Dorothea ezeknl, s kvnsga egyre gytrbb
vlt hzasletnek hibaval erfesztsei kzt. Olyann akart lenni, amilyennek frje kvnta,
s frje soha meg nem nyugtatta, hogy lnye boldogt. Amire trt, ami fel az sztne
hajtotta, azt, gy ltszott, meg nem kaphatja letben, mert a frje csak nyugtzta, meg nem
oszthatta vele ezt az igyekezett. Kr is volt kszkdnie. Will Ladislaw szemlyt tekintve
elejtl ms nzeten voltak, s vitik vge az lett, mita Mr. Casaubon oly szigoran megrtta
Dorothet Will vlt kvetelsnek tmogatsrt, hogy Dorothea frjt tartotta hibsnak,
magt igazsgosnak, de tenni semmit nem tehetett. A tehetetlensg aznap dlutn bntbban
nehezedett r, mint valaha. Trgyat kvnt volna szeretetnek, s hogy szeretete trgynak is
kedves lehessen. Olyan munkt htott mindig, hogy hasznt megmutathassa benne, mint a
napfny meg az es, s most kiderl, hogy srboltba kltztt be, s olyan munkban segd-
kezik, amely napvilgot soha nem lt. Ma reggel egy percre megllt a srbolt gdorban, s
Will Ladislaw-t ltta, amint elnyeli a pezsgen tevkeny tvoli vilg bartsgos fnye, s Will
eltnben egyszer felje intett.
Knyvek nem hasznlhattak. Nem hasznlt a gondolkods sem. Vasrnap lvn nem lhetett
kocsiba, hogy a gyermekgybl nemrg flplt Celit megltogathassa. Nem volt hov
meneklni a llek bktlen ressge ell, trnie kellett, mint valami ffjst.

299
Vacsora utn, mikor szoks szerint elkezddtt volna a felolvass, Mr. Casaubon azt ajnlotta,
hogy menjenek a knyvtrba, mert ott gyjtatott tzet s vilgot. Mintha megledt volna
tprengsei kzben.
A knyvtrban Dorothea ltta, hogy frje trendezte rasztaln sorakoz jegyzknyveit - s
egyet mindjrt a kezbe is adott, a legjobban ismert ktetet, a tbbiek tartalomjegyzkt.
- Nagyon megksznnm, drgm - kezdte, helyet foglalvn -, ha felolvass helyett ma este a
tteleket sorolnd, s amelyiknl azt mondom, megvan, ceruzval kipiplnd. Ez az els
rsze egy rgen tervezett rostlsnak, s ahogy a munkval haladunk, megismertetlek a vloga-
ts nmely szempontjaival, hogy azon tl majd, mint remlem, kvethessed az elgondolsom.
Ez a javaslat csupn eggyel szaportotta Lydgate-tel val emlkezetes beszlgetse ta az arra
vall jeleket, hogy Mr. Casaubon nem hzdozik tbb, s nemcsak beavatja munkjba
Dorothet, hanem egyre nagyobb terht rja r.
Dorothea mr vagy kt rja olvasta s piplta a tteleket, amikor Casaubon megszlalt: - Fl-
visszk magunkkal ezt a ktetet... a ceruzt is, ha leszel oly kedves... s ha olvassra kerlne a
sor jszaka, majd ezt folytatjuk. Nem frasztalak, remlem?
- Azt olvasom mindig a legszvesebben, amit te hallanl - mondta Dorothea a sznigazat, mert
valban iszonyodott az olyan felolvasstl vagy ms akrmitl, amiben frje megelgedst
nem tallta.
Dorothea jellemereje msokban is tiszteletet bresztett, s egy id mltn frje is meghagyta,
brmily fltkeny s gyanakv volt, hogy greteinek becsletessgben felttel nlkl meg
lehet bzni, s hogy teljes akaratt az ltala is elismert clnak szenteli. jabban ppensggel
odig jutott, hogy ezeket az ernyeket mintegy tulajdonnak tekintve jobban kamatoztatni
kvnta.
Olvassra csakugyan sor kerlt. Dorothea fiatalos fradtsgban hamarosan elaludt, majd arra
bredt, hogy fnyt lt - mintha meredeken mszna felfel, s a cscson megpillantan a napot -,
s szemt kinyitvn meleg kntsben ott ltta frjt a kandallhoz hzott karosszkben, a
parzsl zsart mellett. Kt gyertyt meggyjtott, gy vrta, hogy Dorothea felbredjen,
klteni nem akarta.
- Nem vagy jl, Edward? - krdezte Dorothea nyomban.
- Fekv helyzetem nyomasztv vlt. Itt lnk inkbb egy ideig.
Dorothea ft vetett a tzre, beburkolzott, s megkrdezte frjt: - Akarnd, hogy most olvas-
sak?
- Lekteleznl, Dorothea - felelte Mr. Casaubon udvariassgban is egy rnyalattal nyja-
sabban, mint egybkor. - Kerl az lom, de elmm meglepen tiszta.
- Attl tartok, megterhel az jszakai izgalom - aggodalmaskodott Dorothea, mert eszbe jutott
Lydgate figyelmeztetse.
- Nem vagyok klnskppen izgatott. A gondolkods jlesik.
Dorothea nem mert tbb ellenvetst tenni, s vagy egy ra hosszt olvasott az esti feladat
szerint, csak a lapok peregtek gyorsabban a kezben. Mr. Casaubon figyelme berebb volt, s
szinte vrta, mi kvetkezik, Dorothea alig kezdte el a ttel olvasst. - Helyes... megvan -
vagy: - Pipld ki, a kvetkezt... Ezt a msodik kitrt Krtra mellzzk. - Dorothea csak
mult, hogy lthatja t madrrptben azt a fldet, amelyen vekig csigalasssggal haladt.

300
- Hajtsd be a knyvet, drgm - mondta vgl Mr. Casaubon. - Holnap folytatjuk. Hossz
ideig odzgattam, most mr szvesen ltnm a vgt. De megfigyelheted, hogy elvem a rost-
lsban: a bevezetben vilgosan felvzolt ttelhez elgsges, de nem terjengs pldatrat
fzni. rted a szndkom?
- rtem - vlaszolta Dorothea remeg szvvel.
- Most pedig azt hiszem, ideje, hogy pihenre trjek - mondta Mr. Casaubon. Lefekdt, s
megkrte Dorothet, hogy fjja el a gyertykat. Mr fekdt Dorothea is, s a sttsgben csak
a parzs pillogott, mikor Casaubon jbl megszlalt:
- Mieltt elaludnk, mg egy krsem volna, Dorothea.
- Mit tehetnk? - krdezte Dorothea borzongva.
- Kzld velem szndkod: kvnsgaimat, ha meghalok, azutn is teljested-e? Elllasz-e az
olyan cselekedettl, amelyet rosszallank, s elgondolsaimhoz tartod-e magad?
Dorothet nem lephette meg ez a krds. Mindenflbl kvetkeztetett, hogy frje j jrmot
kszt szmra. Mgsem felelt rgtn.
- Megtagadod? - krdezte Mr. Casaubon rdes hangon.
- Meg nem tagadtam mg - felelte Dorothea mintegy a lelkiismeretnek vlaszolva -, de
gretet addig tlem ne vgy... tennem sem volna becsletes... amg nem tudom, miben kt
meg. A szeretet parancsait kvetem gret nlkl is.
- De a magad feje szerint. Arra krlek, hogy az n dntsem szerint jrj. Te pedig megtagadod.
- Dehogy, drgm, dehogy! - tiltakozott Dorothea flelmek kzt vergdve. - Nem adnl egy
kis vrakozsi idt? Teljes lelkemmel a te megnyugvsodat szolglnm, de fogadalmat ilyen
hirtelenben nem tehetek... kivlt, ha azt se tudom, mire ktelez.
- Nem bzhatol-e meg kvnsgaim termszetben?
- Hadd gondolkozzak holnapig - krlelte Dorothea.
- Holnapig teht - mondta Mr. Casaubon.
Dorothea hamarosan hallotta, hogy alszik. Csak az szemre nem jtt lom. Nem mozdult,
hogy ne zavarja, de elmjben sszecsaptak a gondolatok, s kpzelete hol az egyik, hol a
msik prtjra kelt. Nem is sejtette, hogy frje msfell akarn a kezt megktni, nem ppen a
munkjban. Dorothea annyit ltott csak, hogy Mr. Casaubon e vegyes anyaghalmaz rost-
lsra sznn az lett - hogy ktsges pldkat szemezgessen mg ktsgesebb ttelekhez.
Boldogtalan Dorothea! A hitt mr elvesztette e Kulcsban, frje letnek nagyralt mvben.
Nem csoda, hogy jobban tlt hinyos mveltsggel is, mint a frje. Prtatlanul s p rzkkel
mrlegelte a valsznsgeket, frje pedig a mrleg egyik serpenyjbe tette teljes nzst.
Dorothea most a napokat, hnapokat, veket prblta elkpzelni, amit majd e porlott mmik,
e hagyomnyforgcsok vlogatsval tlthet - olyan elgondols szolglatban, amely mr
szletse pillanatban fonnyadt volt, mint a vltott gyerek. Nem ktsges, hogy lnk tved-
sek serkentik lnk lgzsre az igazsg magzatait. Mikor az aranycsinlk kutatni kezdtk az
anyagok termszett, a kmia testt ksztettk lelke bevonulshoz: Lavoisier megszletett.
Azonban Mr. Casaubon elemkutatsai a hagyomnyok vegyletei kzt nem grtek semmi
nagy vletlen felfedezst. Felttelezsek ingatag talajn tapicklt, mint azon szfejtk, akiket
a hangzs azonossgai csbtanak el, amg ki nem derl, hogy valamiknt minden nyelv
egybehangzik. A hasznosts nem edzhette meg elmleteit, s lettel nem volt kzelibb
tallkozsuk, mint Gg s Magg neve rtelmnek kihvelyezse - viszont az let kzbe sem

301
szlt, mint ahogy nem szl az olyan tervbe sem, amely a csillagokat madzaggal ktn ssze.
Dorothenak gyakran rvid przra kellett fognia trelmetlensgt, amikor mr ltta, hogy
nem a tudomny hn hajtott fellegvraiba vonult be trsnak, hanem idt rabl rejtvny-
fejtsben vesz rszt. Most persze megrtette, mirt a frje hirtelen ragaszkodsa. Hiszen bel
veti az utols remnyt, hogy munkja valaha formt lthet. Elszr gy ltszott, nem akarja
beavatni, de a sors megmutatta iszony szigort a fenyeget hall kpben...
E gondolatnl Dorothea sajnlata tulajdon jvjrl frje mltja fel fordult - s jelen kz-
delme fel, amire mltja vitte ugyancsak: a magnyos munka, a gyenge nbizalom holtslya
alatt roskadoz becsvgy, a messzibe vesz cl, az elnehezl test, s most vgl a feje fltt
fgg kard rzse! Ht nem azrt akart-e hozzmenni, hogy lete munkjt megknnytse?
Csakhogy akkor mg ezt a munkt oly nagynak kpzelte, hogy az alzatos szolglatot meg-
kveteli. Helyes-e, vigasz-e a bajban frjnek - de lehetsges-e, ha meggri is, hogy e
taposmalomban rmtelen robotoljon?
Megtagadhatja-e a kvnsgt? Mondhatja-e: Ilyen emszt vgynak nem leszek szolgja?
Azt tagadn meg halla esetre, amit letben szinte bizonyosan megtenne. Ha letben marad,
mg tizent vig vagy tovbb, ahogy Lydgate biztatta, neki az lett gyis arra kell sznnia,
hogy engedelmesen segtse.
Csakhogy lt szolglni ms, mint halott szolglatra tenni gretet. Amg a frje l, olyat nem
kvetelhet tle, ami ellen ne tiltakozhatna. Az l parancst meg is tagadhatja akr. s meg-
trtnhet - ez a gondolat megfordult a fejben tbbszr is, br elhinni nem hitte igazn -, hogy
valami elrelthatatlant kr, hiszen msknt mirt ne mondta volna meg, mire akarja az
grett venni? De nem... minden gondolata a munkja: a munkjhoz akarn fogy lett az
vvel kiptolni.
Ezrt ha azt mondan: Nem! Ha meghalsz, egy ujjal nem nylok tbb a munkdhoz - beteg
szvre taposna r.
Dorothea ngy rn t vergdtt e krdssel, s tancstalansgban nem juthatvn dntsre,
mr csak imdkozott. Mint a kisrt gyerek, gy aludt el kora reggel, s mire felbredt, a frje
mr nem volt a szobban. Tantripp elmondta, hogy imdkozott, megreggelizett, aztn lement a
knyvtrba.
- Sohasem lttam ilyen spadtnak, asszonyom - jegyezte meg a tereblyes Tantripp, aki mr
Lausanne-ba elksrte a nvreket.
- Ltott-e mr kicsattan sznben, Tantripp? - mosolyodott r Dorothea halvnyan.
- Htha nem is ppen kicsattan sznben, de olyannak, mint a nyl rzsaszn harangf. De ha
mindig azokat a poros knyveket szagolgatja, milyen is legyen? Dljn le egy kicsit ma
reggel, asszonyom. Majd n megmondom, hogy nem jl van, s nem mehet be abba a zrt
levegbe ott a knyvtrban.
- Nem, nem! Inkbb sietnem kell - mondta Dorothea. - Mr. Casaubonnak ma nagy szksge
van rm.
Azzal az elhatrozssal ment le, hogy teljesti krst, de nem llt be azzal - majd megmondja
ksbb a nap sorn.
Amint a knyvtrba belpett, Mr. Casaubon flnzett az asztaltl, ahov knyveket rakott le
ppen, s gy szlt:

302
- Vrtam mr a megjelensed, drgm. Jkor munknak akartam ltni ma reggel, de valamirt
kedvetlen vagyok. Taln sok volt a tegnapi izgalom. Stlnk egyet a svny mentn, mivel a
leveg mra megenyhlt.
- Az lesz a legjobb - mondta Dorothea. - Nehz szellemi munkt vgeztl a mlt jjel.
- Befejezni akkor fejeztem volna be igazn, ha az utols krdsemmel is dlre jutok.
Remlem, elkszltl a vlasszal, Dorothea.
- Kimehetek utnad a kertbe egy kis id mltn? - krdezte Dorothea, mert egy llegzetnyi
sznetet szvesen nyert volna.
- Kinn leszek a tiszafasoron egy flrt - mondta Mr. Casaubon, azzal kifordult a knyvtrbl.
Dorothea nehz szvvel csngetett, s megkrte Tantrippet, hozzon le neki kalapot, meleg
kntst. Nhny percig mozdulatlanul lt, de az jszakai vvds nem kezddtt jbl. Csak
annyit rzett, hogy igennel fogja megpecstelni sorst - gyengesgben retteg attl, hogy
elevenbe hastson frjnek, ezrt mst, mint engedelmessget nem fogadhat. Trte mozdulat-
lanul, hogy Tantripp segtse r flkalapjt, kendjt, holott nem szokta ennyire kiszolgltatni
magt.
- Az Isten knnytsen a keresztjn, asszonyom! - szaladt ki Tantripp szjn a szeretet e nyil-
vnulsa, hiszen most nem tehetett tbbet trkenyen szp gazdjrt, mikor mr a flkalap
csokrt is megkttte a nyakn.
Ez volt az utols cspp Dorothea izgalmainak poharba. Knnyekben trt ki, s Tantripp
karjra borult zokogva. De hamarosan megemberelte magt, megtrlgette szemt, s az
vegajtn t kilpett a kertbe.
- Nem bnnm, ha abbl a sok knyvbl kata-komt ptennek a maga gazdjnak - vetette
oda Tantripp Prattnak, az inasnak, a trsalgban. Tantripp megjrta Rmt, vgignzte a
rgisgeket, mint tudjuk, mgsem volt hajland msknt emlegetni Mr. Casaubont, mint a
maguk gazdjt, ha a szemlyzettel beszlt.
Pratt csak nevetett. Szerette a gazdjt, de Tantrippet mg jobban.
Dorothea lpte ttova lett kinn a fk aljn, a murvs stnyon. Lttuk mr ilyennek egyszer,
ms okbl. Akkor attl tartott, hogy segt kzeledst elutastjk, most meg rettegett, hogy
segtsgvel magt ktzi meg mindrkre. Sem trvny, sem emberek vlemnye nem
ktelezhette erre, csakis frje termszete s tulajdon rszvte, hzassgnak csupn eszmnyi,
nem pedig valsgos igja. Jl ltta helyzett, mgis bklyban volt: nem thet egy megtrt
lelken, aki hozz folyamodik. Ha ezt gyengesgnek tartjuk, ht Dorothea gyenge volt. A flra
azonban lejrt, nem halogathatta tovbb a vlaszt. Mikor befordult a tiszafasorba, nem ltta
frjt, s ahogy ment tovbb, jabb fordulkban sehol nem tnt fel kkkpenyes, brsonysap-
ks alakja - a kertben a hvsebb napokon ezeket viselte. Aztn eszbe jutott, hogy a lugasban
pihenhet, arra kanyarodott el a fasor. Mr a fordulbl ltta a padon. Kt karja a kasztalon
nyugodott, fejt rhajtotta, s kk kpenyt elrevonta, hogy arct ktfell takarja.
Kimerlt az jjel - gondolta Dorothea, mert azt hitte, elszundthatott, aztn eszbe jutott,
hogy ez a lugas nyirkos a pihenshez. Az utbbi idben ilyen helyzetben gyakran ltta frjt,
amikor felolvasott neki, taln mert knyelmesebben pihent gy - nha beszlt is, fejt fl sem
emelve. Dorothea belpett a lugasba, s gy szlt: - Itt vagyok, Edward. Ksz a vlaszom.
Mr. Casaubon nem mozdult. Dorothea azt hitte, mlyen alszik. Vllra tette a kezt, gy
szltotta jbl: - Kszen a vlaszom! - Nem mozdult erre sem. Dorothea zavart flelmben
lehajolt hozz, levette brsony sapkjt, s az archoz simulva ktsgbeesetten kiltotta:

303
- bredj, drgm, bredj! Hallgass meg! A vlasszal jttem!
A vlasznak nem kellett elhangzania.
Ksbb Lydgate lt ott Dorothea gya mellett, s hallgatta lzlmt, amint hangosan gondolta
el ismt, mi zajlott benne az elmlt jszaka. Lydgate-et megismerte, nevn szltotta, de gy
hitte, hogy mindent el is kell magyarznia neki, s jra meg jra krlelte, hogy magyarzatt
tovbbtsa frjnek.
- Mondja meg neki, hogy hamarosan lemegyek hozz, s leteszem a kezbe fogadalmamat.
Csak meggondolni volt olyan nehz, abba betegedtem bele. De nem nagyon. Hamarosan
jobban leszek. Mondja meg neki.
Hanem a csendet frje flben meg nem trhette senki.

304
 NEGYVENKILENCEDIK FEJEZET

Tisztzni ezt a helyzetet

Varzslnak a dolga:
Egy r, amit a ktba vet,
Ki nem hzza szz szolga.

- Nem bnnm, ha eltitkolhatnnk Dorothea ell - mondta Sir James Chettam a homlokt
rncolgatva, s a szja krl megsemmist undor ltszott.
A knyvtr kandallja eltt llt a medvebrn a lowicki rilakban, s Mr. Brooke-hoz intzte
szavait. Elz nap temettk el Mr. Casaubont, s Dorothea mg nem hagyhatta el betegszob-
jt.
- Tudod, Chettam, ez meglehets nehzsgekbe tkzne, hogy gy mondjam, mivel a hagya-
tk kijellt rendezje, s mindig is szeretett, ugye, foglalkozni az ilyesmikkel... vagyonnal,
birtokkal, miegymssal. Mindig ragaszkodott az elkpzelseihez - magyarzta Mr. Brooke,
izgatottan igazgatvn a ppaszemt, s a kezben tartott papr sszehajtogatott szleit vizs-
glgatvn. - s hidd meg, a cselekvstl egyltaln nem riad vissza... nem, Dorothea, mint
vgrehajt, igenis, hogy gy mondjam, cselekedni fog. Radsul decemberben tlttte be a
huszonegyet. n semmiben nem akadlyozhatom, ugyebr.
Sir James a medvebrt nzte nmn egy percig, majd hirtelen Mr. Brooke-ra szegezte szemt,
s gy szlt: - n megmondom, mit tegyl. Amg Dorothea fl nem pl, tvol kell tartani az
rksdsi gyektl, s amint mozoghat, kltzzn t hozzm. Celival s a kicsivel lehet, az
jt tesz neki, s az idejt is kellemesebben tlti. Neked pedig kzben tilaput kell ktnd
Ladislaw talpra. - E megllaptssal az undor visszatelepedett Sir James arcra.
Mr. Brooke htratette a kezt, az ablakhoz stlt, s fejt megrzvn kiegyenesedett, mieltt
vlaszolt volna:
- Knny ilyet mondani, Chettam, knny, hogy gy mondjam.
- Szeretve tisztelt btym - trt ki a mltatlankods Sir Jamesbl, br a formjt megadta gy
is. - Te hoztad ide, te tartod el... mr ami munkt rbzol, azzal.
- Az igaz. De szlnek nem ereszthetem ok nlkl, kedves Chettam. Ladislaw munkssga
felbecslhetetlen rtk, vagy hogy gy mondjam, megfelel. Szemlyvel, gy rzem, ldst
hoztam e vidkre... mrmint hogy a szemlyt ittfogtam, ugyebr. - Mr. Brooke blintssal
zrta rvt, nyomatkosan meg is fordult hozz.
- Kr, hogy e vidk korbbi ldatlansgban meg nem maradhatott. Errl csak ennyit. Mint
Dorothea sgora azonban indttatva rzem magam, hogy tovbbi feladatokkal val megbzsa
ellen tiltakozzam. Elismered, remlem, hogy felesgem nvrnek becsletbeli gyben
jogom van a szlsra? - tzeskedett Sir James.
- Persze, kedves Chettam, persze. Csakhogy neknk kettnknek klnbzk a nzeteink...
klnbzk a...
- Casaubon rendelkezse fell azonban, gy hiszem, egy vlemnyen vagyunk - szaktotta
flbe Sir James. - Az n vlemnyem pedig, hogy a legaljasabbul hrbe keverte Dorothet. Az
n vlemnyem, hogy ennl gonoszabb, kznsgesebb tettet kigondolni nem lehet... ilyenfle

305
zradkot egy vgrendelethez, amelyet hzassga idejn ksztett, legjobb viszonyban felesge
csaldjval... gy megszgyenteni Dorothet!
- Ht azt meg kell hagyni, hogy Casaubonnak bgyben volt Ladislaw. Ladislaw nekem el is
magyarzta... kt klnbz vilgszemllet, ugyebr... Ladislaw tudniillik nem sokra tartotta
Casaubon eszmit, az ilyen Thothokat s Dagonokat... nekem pedig az a gyanm, hogy
Casaubon nem lelkesedett Ladislaw fggetlensgrt. A szemem eltt zajlott a levlvltsuk,
ugye. Szegny Casaubont eltemettk a knyvei... nem sok volt az lettapasztalata.
- Ladislaw gyesen sznezi a dolgot - mondta Sir James. - Szerintem azonban Casaubon csakis
Dorothea miatt volt fltkeny r, s az emberek azt fogjk hinni, hogy Dorothea r is szolglt
a fltkenysgre. Pontosan ez teszi az gyet oly visszatasztv... hogy a nevt e svlvny
nevvel sszekapcsolja.
- Ezen az ton, ltod, kedves Chettam, nem jutunk sehov - llaptotta meg Mr. Brooke, s
helyet foglalvn a szemvegt birizglta. - Casaubon klnssgeit nem lehet gy szjjel-
vlasztani. Mert vegyk ezt az iratot, ezt a Tblzatos vzlat-ot, amelyet Mrs. Casaubon
hasznlatra rendelt... azt is odazrta az rasztalba a vgrendelettel. Gondolom, azt vrta
Dorothetl, hogy napvilgra segtse a kukacmunkjt, hogy gy mondjam... szerintem meg is
teszi, annyira belemlyedt a dologba.
- Szeretve tisztelt btym - hangslyozta Sir James trelmetlenl -, ez a krds nem tartozik
ide. Az egyetlen idetartoz krds, hogy az n llspontomra helyezkedel-e Ladislaw elbocs-
tst illeten.
- Hogy gy mondjam, nem. Nem rtem, mi ez a nagy sietsg. Majd lassan. Mdjval. Apr-
donknt. Ami a pletykt illeti, ugyebr, azon az elbocstssal nem segthetnk. Az emberek
azt beszlik, ami tetszik, nem amire a textust megadjk nekik - llaptotta meg Mr. Brooke,
rtallvn a mellette szl igazsgokra. - s ha, teszem azt, bizonyos fokig tilaput ktnnk
Ladislaw talpra... teszem azt, kiragadnm az ttr-t a kezbl... elzni nem zhetnm el
akkor sem az orszgbl, ha tudniillik maga ilyen rtelm beltsra nem jut, ugye.
Mr. Brooke csndes llhatatossggal vdte az igazt, mintha csak a tavalyi idjrsrl lett
volna sz, s minden rvre kedvesen biccentett. Sir James nem trhette ezt a makacssgot.
- Jsgos g! - trt ki belle az indulat, mint mg sohasem. - Ht szerezzk be valami llsba!
Kltsnk r pnzt! Taln mg gyarmati kormnyznak is sikerl elstni valahol! Grampus
taln flfogadn... Vagy akr rhatnk Fulke-nak felle!
- Ladislaw-t azonban nem lehet elszlltani, mint valami jszgot, kedves bartom. Ladislaw-
nak elgondolsai vannak. Vlemnyem szerint, ha holnap meg kellene vlnunk egymstl,
holnaputn mg tbbet hallanl Ladislaw fell. Amilyen jl forgatja a szt meg a tollat,
kevesen kelhetnnek versenyre vele mint npsznokkal, hogy gy mondjam.
- Npsznokkal! - visszhangozta Sir James, sztagolva, gy rezvn, hogy a szt teljes undok-
sgban leplezi le ily mdon.
- Tekints a krdsre jzanabbul, Chettam. Dorothea, mint mondod, csakugyan jobb helyen
lesz Celinl, amint beteggybl flkelhet. S amg ott vendgeskedik, a dolgok majd elrende-
zdnek. Ne pufogtassuk el, hogy gy mondjam, hebehurgyn a puskaporunkat. Standish a
legjobb tancsokkal szolglhat, a knos jsg pedig elvl, mire kzhrr lesz. Ladislaw-t
hszfle ok is elszlthatja innen... nekem, ugye, a kisujjamat sem kell mozdtanom.
- gy rtsem, hogy a kisujjadat sem akarod mozdtani?

306
- Hogy akarom-e? Nem, Chettam, n nem mondtam, hogy nem akarom. Csak azt nem tudom,
mit tehetnk. Ladislaw egybknt, hogy gy mondjam, riember.
- rmmel hallom! - nevetett fel Sir James, indulatban nmikpp megfeledkezvn az
illemrl. - Mert az bizonyos, hogy Casaubonrl ugyanezt el nem mondhatjuk.
- Ha a zradkkal tjt llta volna Dorothea jabb hzassgnak, mgpedig szemlyvlogats
nlkl, akkor sem jrtunk volna jobban, ugyebr.
- Nem biztos - mondta Sir James. - Clzs abban nem lett volna.
- Habkos ember volt szegny. Az a roham rment az elmjre neki. Mindegy is, gy vagy
gy. Elg annyi, hogy Dorothea nem akar Ladislaw-hoz menni felesgl.
- Ez a zradk azonban gy tnteti fel, hogy mindenkinek azt kell hinnie, igenis. n nem
tteleznk fel ilyet Dorotherl - mondta Sir James a homlokt rncolva -, hanem Ladislaw-ra
gyanakszom. Ki is mondom nyltan, hogy rossz szemmel nzek r.
- Ilyen alapon mgsem mondhatok fel neki nyomban, Chettam. De mg ha mondhatnm is
neki, hogy pusztuljon innt... vagy a Norfolk-szigeteken vsrolnk neki birtokot... feltve, de
meg nem engedve... mg az is csak Dorothet tenn gyansabb. gy tetszenk, mintha mi
magunk sem bznnk benne, ugyebr.
Hogy Mr. Brooke ezzel fejn tallta a szeget, az nem vigasztalta Sir Jamest. A kalapjrt
nylt, jelezvn, hogy nem vitatkozik tovbb, de egy megjegyzsre mg futotta az indulatbl:
- Nos, annyit mondhatok, hogy Dorothet egyszer mr felldoztk a rokoni nemtrds
oltrn. Ezrt, mint sgora, most mr n veszem vdelmembe.
- Jobbat nem tehetsz, Chettam, mint hogy mielbb elviszed magatokhoz. Ezt a tervet felttel
nlkl helyeslem - mondta Mr. Brooke roppantul elgedetten, mint aki a vitban gyztt.
Knos lett volna Ladislaw-tl mostanban megvlnia, amikor a Hzat brmelyik nap feloszlat-
hatjk, s a vlasztk meggyzse a nemzet ltrdekei fell mg folyamatban van. Mr. Brooke
szentl hitte, hogy a nemzeti rdeket legjobban az kpviselv vlasztsa szolglhatn -
elmeerejt mris megajnlotta a clnak.

307
 TVENEDIK FEJEZET

...olyat prdikl az n papom, hogy a fletek

kettll bel! Mg mit nem? Az apm lel-
kre, h! - kotyog m a hajs. - Nem engedem a
Biblit donogni itt nekem!
CHAUCER: CANTERBURY MESK30

Dorothea egy hete Freshittben idztt, de nem krdezett mg semmi knyeset. Reggelente
Celival ldglt a kis tlikertbe nyl bjos nappaliban fenn az emeleten - Celia talpig
fehrben s halvnylilban, mint egy csokor teljes orgona -, s a csecsem jelents nyilv-
nulsait figyeltk, melyek a tapasztalatlan Celira oly elemi ervel hatottak, hogy a beszl-
getst minduntalan megszaktva a tuds dajkhoz folyamodott tancsrt. Dorothea zvegyi
ruhban lt, s arca Celit meglehetsen bosszantotta, mivel tlznak tlte szomorsgt.
Hiszen itt van nemcsak a kisbaba makkegszsgesen, hanem ha az ember ilyen kellemetlen s
unalmas frjtl megszabadul, aki radsul... de csitt! Sir James persze mindent elmondott
Celinak, s a lelkre kttte, hogy Dorothea csak akkor tudja meg a teljes igazsgot, amikor
mr tovbb titkolni vgkpp nem lehet.
Mr. Brooke-nak azonban igaza lett. Dorothea nem brta a knyszer ttlensget, mert tudta,
hogy tennivalk hramlanak r. Tudta azt is, milyen cllal ksztett vgrendeletet a frje
egybekelskkor, ilyenformn, mint a lowicki lelkszsg jellsi jognak birtokosa mris
azon tprengett, hogyan intzze sorst a rja bzottaknak.
Egyik reggel, nagybtyja szoksos ltogatsa alkalmval - br a ltogats inkbb kutyafuttban
trtnt, amit az regr azzal magyarzott, hogy a parlament most mr csakugyan hamarosan
feloszlik - Dorothea megjegyezte:
- Azt hiszem, ideje volna megfontolnom, bcsi, ki legyen a lowicki hvek lelkipsztora. Azta,
hogy Mr. Tucker ms egyhzkzsgbe kerlt, a frjem soha nem emltette, gondol-e valakire
utdjaknt. Ideje volna, hogy a kulcsokat magamhoz vegyem, s Lowickban tvizsgljam
iratait. Taln ksztett valami feljegyzst ilyen kvnsgra nzve.
- Semmi sietsg, drgasgom - intette Mr. Brooke. - Hamarosan tmehetsz, ha kedved tartja.
n ott mr tnztem mindent, irattartkat, fikokat... semmi, sehol semmi... csupa mlyen-
sznt mindenflk... meg a vgrendelet. Lassan elintzdik minden. Ami a lelkszsget illeti,
mris van egy folyamod... n magam megfelelnek ltom. Mr. Tyke-ot mindenfell a
figyelmembe ajnlottk... mr egyszer egy llsba beszereztem. Apostoli lelklet ember,
hogy gy mondjam... az ilyesmi, azt hiszem, megfelelne a gusztusodnak.
- Jobban meg kellene ismernem, bcsi, csak azutn tlhetek, ha ugyan Mr. Casaubon utn
semmi szemlyes kvnsg nem maradt. Taln a vgrendelethez csatolt valamit... Nekem
szl utastst... - mondta Dorothea, mert a frje munkjval kapcsolatban is valami efflre
szmtott.
- Az utdlsrl egy sz sincs, szvem... egy sz se, hogy gy mondjam - biztostotta Mr.
Brooke, azzal mr indult is, s bcszul a kezt nyjtotta unokahgainak. - A kutatsairl
sincs egy sz se. Sehol semmi a vgrendeletben.

30
Kormos Istvn fordtsa.

308
Dorothea ajka megremegett.
- Ugyan-ugyan, korai mg efell gondolkodnod, drgasgom. Mdjval. Aprdonknt.
- Mr nincs semmi bajom, bcsi. Munklkodni szeretnk.
- J, j, majd megltjuk. Hanem most szaladok... bokros teendk szltanak... vlsgos az
id... a vlsg fellegei gylnek a politika mennyboltozatn. Ltod, itt van neked Celia meg ez
a kis emberpalnta... a nagynnje vagy, hogy gy mondjam, n pedig a nagyapja nmikpp -
sorolta Mr. Brooke sietsen, mert mr ment volna jelezni Chettamnek, hogy t ugyan ne
okolja, ha Dorothea kezbe akarja venni vgre gyeit.
Dorothea visszahanyatlott a karosszkbe, amikor nagybtyja elviharzott, s szemt merengn
pihentette meg sszekulcsolt kezn.
- Nzd, Dodo! Nzd csak! Lttl mr ilyet? - lelkendezett Celia.
- Milyet, Kitty? - nzett fel szrakozottan Dorothea.
- Milyet? Ht ilyet, amilyet a fels ajkval csinl! Nzd, hogy lehzza, mintha fintorogna! Ht
nem csoda? gy ltszik, gondol is magban egyet s mst. Minek is ment el a dada! Nzz
mr r!
Dorothea szemben mr egy id ta gylt egy nagy knnycsepp, s most legrdlt, amint a
babra rmosolyodott volna.
- Ne bnkdj, Dodo. Puszit a babnak! Mirt emszted magad? Megtettl mindent, amit csak
lehetett, biztosan mg tbbet is. Elgedettnek kellene lenned.
- Vajon elvinne-e Sir James Lowickba? Szeretnm megvizsglni az iratokat... htha hagyott
utastst a szmomra.
- Nem mehetsz, amg Mr. Lydgate meg nem engedi. s eddig nem mondta, hogy mehetsz.
(Jjjn, daduska, stljanak egy kicsit a torncon!) Mr megint tveszmk gytrnek, Dodo.
Aggdva ltom.
- Mi a tveszmm, Kitty? - krdezte Dorothea szelden. Bele is nyugodott szinte, hogy Celia a
blcsebb, s flve gondolta el, htha maga meghborodott csakugyan. Celia rezte fen-
sbbsgt, s hasznlatra kszen llott. Nla jobban Dodt senki sem ismerheti, sem azt nem
tudhatja, hogyan kell bnni vele. Amita gyermeke megszletett, jfajta biztonsg tlttte el.
Ktsgtelennek ltszott, hogy ahol gyermek van, ott rendben van minden, s a hibk,
ltalnossgban szlvn, e kzpponti er hinybl tmadnak.
- Kiolvasom a gondolatodat, Dodo - llaptotta meg Celia. - Azt szeretnd tudni, vr-e rd
valami kellemetlen feladat, hiszen Mr. Casaubon csak kellemetlent kvnhatott. Mintha nem
elg kellemetlensget okozott volna neked letvel is! Pedig nem rdemelt meg tged, azt
majd megltod magad. Nagyon csnyn viselkedett. Jamest is flhbortotta. Azt hiszem, jobb
is lesz, ha flksztelek.
- Celia - nzett r Dorothea knyrgn -, megrmtesz! Mondd ki, amire gondolsz, ne cloz-
gass. - Megvillant az agyban, hogy Mr. Casaubon taln megvonta tle zvegyi rkt, s ez
nem is lett volna olyan ijeszt.
- Megmondom, tessk. Zradkot fztt a vgrendelethez, mondvn, hogy az rksg nem
tged illet... ha frjhez mgy...
- Semmi jelentsge - vgott kzbe Dorothea trelmetlenl.

309
- De csakis akkor nem, ha Mr. Ladislaw-hoz mgy frjhez - folytatta Celia rendthetetlen. -
Persze jelentsge ennek sincs... hiszen nem mennl frjhez Mr. Ladislaw-hoz... ppen ez a
lesjt Mr. Casaubonra nzve.
Pr nttte el Dorothea arct s nyakt. Celia azt hitte, ppen a kijzant adag orvossgot adta
be neki. Ennyi hasznl a tveszmk ellen, amelyek Dorothea egszsgt kikezdik. Ezutn mr
kzmbs hangon folytatta, mintha csak a kicsi ruhirl beszlne:
- James azt mondja, hogy ez aljassg, s az ilyen ember nem tekinthet rnak. James tlet-
ben pedig megbzhatunk. Mr. Casaubon olyan sznben tntetett fel, mintha mindenron feles-
gl akarnl menni Mr. Ladislaw-hoz... nevetsges! James azt mondja, valjban az rdek-
hzassgtl akart megmenteni... mintha attl kellene tartanod, hogy Mr. Ladislaw krknt ll
elbed! Mrs. Cadwallader szerint akr egy talin medvetncoltathoz is hozzmehetnl! Ki
kell mennem, hogy megnzzem azt a gyereket - tette hozz Celia vltozatlan hangon, azzal
magra kertett egy knny kendt, s kilebbent.
Dorothea arcrl visszavonult a pr. Ahogy a karosszkben htradlt, rezhette volna akr
jjszletsnek ezt a pillanatot, megzavart emlkezete azonban mg nem akarta jegyezni a
sznvltozst. Pedig vltozott a kp: frje viselkedse, ktelessgnek vllalsa irnta,
rldsk... st, Will Ladislaw is egytt vltozott a kppel. E roml vltozsban azzal csitt-
hatta csak magt, hogy az elejtl kell elgondolnia mindent megint. A vltozsnak egyetlen
nzpontja dbbentette meg, mintha vtken kapta volna magt: visszariadt elhunyt frje
emlktl, titkos gondolataitl, hiszen taln rosszra magyarztk mindazt, amit cselekedett.
Mg egy vltozs megremegtette: szve hirtelen vgydssal fordult Will Ladislaw fel. Soha
ezeltt eszbe nem jutott, hogy a krlmnyek brmilyen vltoztval a szeretje lehetne. De
elgondolni most, reszmlni egyszerre, hogy msnak mr megfordult a fejben ez a lehet-
sg... st taln Ladislaw is szmolt vele... s az j lehetsggel a krlmnyek ilyen hegy-
omlsa, megoldhatatlan krdsek tmkelege!
Hossz idbe telt - maga sem tudta, mennyi id mltn, hallotta ismt Celia hangjt: - Jl is
van, daduska, most mr megmarad bkn a karomon. Menjen, ebdeljen, s kldje fel
Garrattot, hogy legyen valaki itt a szomszdban... Nekem az a vlemnyem, Dodo - folytatta
aztn, mert ppen csak annyit vett szre, hogy Dorothea szenvedn dl htra a karosszkben -,
nekem az a vlemnyem, hogy Mr. Casaubon rosszhiszem ember volt. Sose szerettem. James
se. A rosszindulat ott lt a szja sarkban. S most, hogy te is ltod, milyen csnyn bnt el
veled, a felejtshez nem kell a valls vigaszt keresned. Hls lehetsz, hogy gy el kellett
tvoznia krnkbl. Ugye, mi nem gyszoljuk, kicsikm? - fordult Celia bizalmasan a vilg
egyenslyoz kzephez, mert ha nem is tudta, milyen fontos a szerepe, mgis neki volt a
legbmulatosabb kis kle, a legfejlettebb kis krme, s haja is pp elg, hiszen, nicsak, ha az
ember a sapkt leveszi a fejrl, valsgos Angliba szletett kis Buddha!
E vlsgos pillanatban jelentettk be Lydgate-et. Els szava, amint belpett, ez volt: - gy
ltom, nincs oly j sznben, mint legutbb, Mrs. Casaubon. Izgalomban volt rsze taln?
Engedje meg, hogy az rverst megtapintsam. - Dorothea keze hideg mrvny volt.
- Haza akar menni Lowickba, hogy az iratokat megvizsglja - jsgolta Celia. - Ugye, ne
engedjk?
Lydgate nem felelt rgtn. - Nem is tudom - szlalt meg aztn, Dorothera nzve. - Inkbb azt
tancsolnm, jrjon el Mrs. Casaubon aszerint, ahogy a lelke nyugalma kvnja. Nyugalmi
llapotot tilalmak ritkn teremtenek.
- Ksznm - mondta Dorothea lthat megerltetssel. - Blcs tancs. Annyi minden nyugta-
lant. Mirt ljek itt ttlenl? - Ltszott rajta, hogy most nyugalmasabb trgyra szeretn terelni

310
a beszlgetst, ezrt tmenet nlkl folytatta: - Ugye, mindenkit ismer Middlemarchban, Mr.
Lydgate? Sok mindent szeretnk megkrdezni ntl. Fontos feladatom van. Lelkszi lls
fltt kell rendelkeznem. Nyilvn ismeri Mr. Tyke-ot meg a tbbi... - azonban ez a krds is
flizgatta. Hangja elhalt, s srsba flt.
Lydgate kevert neki egy adag replst.
- Hadd tegyen Mrs. Casaubon, ahogy jnak ltja - ajnlotta Sir Jamesnek is tvozsa eltt. - A
teljes szabadsgnl jobb javallattal nem lhetnk.
Lydgate az izgatott kpzelet Dorothea kezelse sorn jobban megismerhette lete keresztjt.
Meggyzdtt, hogy bajt nuralmval val vvdsai okoztk, s hogy most csak msfle
kutyaszortba kerl, mint amilyenbl ppen szabadult.
Sir James knnyebben kvethette Lydgate tancst, amikor megtudta, hogy Celia mris fel-
vilgostotta Dorothet a vgrendelet knos zradka fell. Bnkdni ks volt miatta - de
ilyenformn a szksges intzkedseket sem kellett tovbb halogatnia Dorothenak. Msnap
Sir James rgtn teljestette sgornje kvnsgt, amint azt hallotta, hogy Lowickba
kvnkozik.
- Nincs szndkomban ott maradni - magyarzta Dorothea. - Mg nem. Boldogabb vagyok
Freshittben Celival. - Jobban meg is gondolhatom, mit kell tennem, ha Lowickra messzirl
tekintek. S a nagybtymnl is eltltenk nmi idt, hogy megltogathassam rgi ismersei-
met a faluban.
- Mg korai, azt hiszem. Nagybtyjnl nagy a politikai forgalom, s az ilyesmiktl jobb, ha
tartzkodik - llaptotta meg Sir James, mert e pillanatban a Majorra csak gy gondolt, mint
Ladislaw fszkre. A vgrendelet zradkrl azonban egy sz sem esett kztk. Alighanem
gy reztk mind a ketten, hogy megemltenik is lehetetlen. Sir James mg frfitrsasgban
is tartzkodott az illetlen krdsektl, Dorothea pedig, ha szba hozta volna a krdst, mst
nem krdezhetett volna, csak olyat, ami mg vilgosabb fnyt dert frje igazsgtalansgra.
Nem bnta azrt, ha Sir James tudja, mi zajlott kzte s frje kztt, mikor Will Ladislaw
jogos rkrsze szba kerlt. Ha tudn, gondolta el, nyilvnval lenne sgora eltt is, hogy
Mr. Casaubont a srt rendelkezsre a vlt jogigny elleni tiltakozs indtotta, nem csupn
nehezen megbeszlhet szemlyes okok. El kell ismernnk, hogy Dorothea fleg Will
Ladislaw rdekt tekintve szerette volna, ha Sir James tud a jelenetrl, hiszen mindenki Mr.
Casaubon kitartottjnak tekintette. Mirt kell ilyen sszehasonltst elszenvednie a medve-
tncoltat talinnal? Mrs. Cadwallader szava mintha gonoszkod ujj lett volna, amely a
sttbl Ladislaw fel bk.
Dorothea Lowickban tkutatta az rasztalt meg a fikokat - megnzett mindent, ahol csak
frje szemlyes rsait tartotta, de nem tallt egyetlen neki cmzett paprszeletet sem, csupn a
Tblzatos vzlat-ot, az pedig sokfle tervezett utastsnak kezdete lehetett csak.
Dorothenak val hagyatkozsban Mr. Casaubon ppoly tpelden lass volt, mint minden
egybben. Munkjt truhzni ugyangy nehezre esett, mint vgre jrni magnak. Mint aki
nehz csizmban tapodja a vendgmarasztal sarat, oly bizalmatlanul kzeledett Dorothehoz,
s bizalmatlansgnl csak a szerkeszt irnt val bizalmatlansga lehetett nagyobb. Vgl
megkapaszkodott Dorothea termszetben: megteszi, llapthatta meg, amit egyszer meg-
fogad, s attl kezdve abban a hitben tetszelgett, hogy Dorothea majd bilincsbe verve pti az
hatalmas sremlkt. (Nem srnak nevezte volna ugyan e rabszolgai ptmnyt, hanem a
Minden Mitolgik Kulcsnak.) Hanem az ideje kzben lejrt, s mr csak flkszthette
Dorothet arra az gretre, amely jeges szortsba fogta volna az lett.

311
Szortsa azonban meglazult. Ha sajnlata rbrja a fogadalomra, Dorothea minden bizonnyal
hsiesen vgezte volna robotjt, hiba sgta a jobbik esze, hogy haszontalansgot mvel: a
tulajdon hsgt szenteli meg, ami haszonnak csupn az gbl tekinthet. A jobbik eszt
azonban most nem a ktelessgt tud odaads irnytotta, hanem az az elkesert felfedezs,
hogy hzassgban hideg titkolzs s gyan lappangott mindig. Nem llt ott eltte az l,
szenved ember sajnlata felkeltsre - csupn visszatekinthetett, milyen keserves kiszolg-
ltatottja volt neki -, holott korntsem volt oly fennklt, mint hitte, s nzsben mg jellem-
nek szentelt pipes gondjrl is minduntalan elfelejtkezett, vgl bszkesgt lekzdve
rendelkezsvel zavarba ejtette az egyenes embereket. A vagyontl, megszakadt kapcsolatuk
jelkptl, szvesen megvlt volna Dorothea, megelgedvn tulajdon rksgvel, ha az
rklssel ktelezettsgek nem maradnak r, s ezeket lerzni nem volt szndka. Az rkltt
vagyon krl tmad tbb zavaros krds kzl az gette a legjobban, vajon nem jr-e csak-
ugyan a fele Will Ladislaw-nak - s most mr nem tehet igazsgot? Mr. Casaubon kegyetlen
hatrozottsggal akadlyozta meg, de hiba lzadozott ellene, szndkt kijtszani nem lett
volna lelke.
sszegyjtvn a hivatalos iratokat, amelyeket majd ksbb akart megvizsglni, lezrta az
rasztalt, a fikokat - egyetlen szemlyes zenetnek nem akadt nyomra, jelt sem ltta, hogy
frje knz tprengsei kzt hozz fordult volna magyarzattal vagy bocsnatrt -, s azzal
ment vissza Freshittbe, hogy frje utols kemny kvetelsnek s vgs tiltsnak homlya
fl nem lebbent.
Dorothea ezutn igyekezett feladatait sorba rendezni, s az els legfontosabbnak az egyhz-
kzsg rmaradt gondja ltszott. Lydgate a flt hegyezte, amikor azt hallotta, hogy Dorothea
az elrvult hveket emlegeti, s amint szert ejthette, hozta szba a krdst, remlvn, hogy
az egyszeri rossz emlk szavazsval okozott bajt most jvteheti.
- n nem Mr. Tyke dicshimnuszt zengenm - magyarzta -, inkbb a St. Botolph egyhz
kplnjrl, Mr. Farcbrotherrl szlnk egy szinte szt. Javadalma szegnyes, magt s
csaldjt alig tartja fnn. Anyja, nagynnje meg a hga mind vele l, mindnyjuknak viseli
gondjt. Miattuk nem nslt meg, gondolom. Jobb sznokot, szabatosabbat, vilgosabbat nem
hallottam. Akr az reg Latimer utdjnak megvlaszthattk volna a Szent Pl Keresztjnek
egyhzban. Eredeti s dsztelen, ha akrmi ms trgyrl szl, akkor is. Kitn embernek
ismertem meg, mindenkpp tbbre termett volna.
- S mirt nem vitte tbbre? - rdekldtt Dorothea, mert mostanban mindenki rdekelte, aki
cljhoz nem rt.
- Fogas krds - tndtt el Lydgate. - Magam tapasztalom, milyen nehz clirnyosan jrni
el... annyi mindenre kell gyelni egyszerre! Farebrother nemegyszer megllaptja, hogy ms
mestersget kellett volna vlasztania. rdekldse messzibbre terjed, mint a szegny kpl-
nok, s az a gyanm, hogy papi buzgalom nem is nagyon sarkallja. A termszettan rajongja
s ms tudomnyos trgyak, csakhogy ezek nehezen frnek ssze llsval. Pnzt meg nem
takarthat, hiszen lnie alig van mibl, s az rks pnzszke rvitte a krtyra... Middle-
march whist-paradicsom. Pnzben jtszik, s szpen nyer. Trsasga ilyenformn nem a leg-
illendbb, ezrt nha belespped a hanyagsgba. Mgis, ha az embert nzem, makultlanabb
fajtval aligha tallkoztam. Rosszindulat, ktsznsg nincsen benne, hiszen e tulajdonsgok
ltalban hibtlanabb klst ltenek.
- Vajon a lelkiismerete knozza-e a rossz szoksrt? Vajon elhagyn-e egyltaln?
- Bizonyos, hogy elhagyn, ha egyszer bsgbe jutna. S a krtyn elvesztegetett idt boldogan
jobbra fordtan.

312
- Nagybtymtl azt hallom, hogy Mr. Tyke apostoli llek hrben ll - mondta Dorothea
elgondolkodom. Szvesen ltta volna az apostoli idk visszatrtt, de annak is rlt volna, ha
Mr. Farebrothert megmentheti a szerencse ksrtstl.
- Nem mtanm Mr. Farebrother apostoli voltval - mondotta Lydgate. - A helyzete sem
ppen apostoli. Olyan kpln, akinek hvei lett kell egyengetnie. Apostolinak manapsg
klnben is csak az olyan papot neveznm, aki papra nem tartoz dolgokkal szemben trel-
metlen. Figyelem Mr. Tyke viselkedst a krhzban. Munkja annyi, hogy az emberek figyel-
mt karcsavargatssal irnytja magra. Aztn meg mit keresne egy apostol Lowickban? Ha
legfljebb a madarakat nem tartan szval, mint Szent Ferenc!
- Igaz - ismerte el Dorothea. - Nem j elgondolni, hogy fogadnk gazdk-zsellrek az apostoli
tantst. Beletekintettem Mr. Tyke beszdeinek gyjtemnybe, s megllaptottam, hogy az
efflknek nem sok foganata volna Lowickban... mrmint a megigazulst jvendl Jelen-
seknek pldul. Mindig foglalkoztatott, milyen mdon oktatjk a keresztnysget, s ha olyat
tallok, amelyik a jsg tant messzibbre terjeszti, azt tartom tbbre... mrmint amelyik a
javt a legtbb emberrel osztja meg. Kssen az eltlssel, siessen a megbocstssal. rlnk,
ha tallkozhatnk Mr. Farebrotherrel, s beszlni hallanm.
- A hatsa nem fog elmaradni - biztostotta Lydgate. - Hvei szeretik, mbr az ellensgekbl
is kijutott neki: vannak, akik a kitn embernek msfajta vlemnyt soha nem bocstjk
meg. A nyerszkedsre meg ppen ujjal mutogatnak. Kegyed nyilvn nem tallkozik middle-
marchiakkal... de Mr. Ladislaw, Mr. Brooke vendge, aki mindig eljr tisztelgbe Mr.
Farebrother ids hlgyeihez, nlamnl kesebb szavakkal dicsrhetn kplnunk ernyeit. Az
egyik hlgy, a nagynni, Miss Noble, bmulatos pldja az nzetlen jsgnak, s Ladislaw
gyakran elksri jtkony tjain. Valamelyik mellkutcban tallkoztam velk egyik nap...
ismeri Ladislaw-t... affle mellnyes Daphnisz... s a cspp hlgy, amint belekapaszkodik...
mintha valami romantikus vgjtkbl lptek volna ki. Hanem a legjobb tanbizonysg
Farebrother mellett mgis, ha megltja s meghallgatja.
Dorothea szerencsre a maga szobjban folytatta ezt a beszlgetst Lydgate-tel, s senki ta-
nja nem volt, milyen knosan rintette Ladislaw-nak akr ilyen rtatlan bemutatsa. Lydgate
a pletyknak nem volt mestere, el is felejtette Rosamond megjegyzst, hogy Will alighanem
Mrs. Casaubon csodlja. E pillanatban csak az rdekelte, hogy Farebrothert csaldjval
egytt Mrs. Casaubon kegyeibe ajnlhassa, ezrt szndkosan idztt el a kpln rossz tulaj-
donsgainl, hogy rosszabb szeleket a vitorlbl kifogjon. Hetek ta alig tallkozott Ladislaw-
val, mita Mr. Casaubon meghalt, s nem hallott figyelmeztet hreket, hogy Mr. Brooke
szemlyi titkra nem emltend Mrs. Casaubonnak. Lydgate mr elment, mikor a Ladislaw-rl
rajzolt kpe mg mindig ott lebegett Dorothea eltt, s elhomlyostotta a lowicki hvek lelki
gondozsnak krdst. Vajon mit gondol felle most Will? Hallott-e errl az arcpirt
esetrl? S hogyan vlekedhet felle? Szinte ltta, hogyan mosolyog le l valsgban a
belje kapaszkod cspp hlgyre. Medvetncoltat talin! Hiszen ppen a msok rzseibe
plntlja magt, s inkbb a msok gondolatt lesi, mint hogy a magval bklyzn ember-
trsait.

313
 TVENEGYEDIK FEJEZET

Ez okfejtsbl kitetszik bizonnyal

Termszetnek kze Trsas Viszonnyal:
Mikpp az Egy foglaltatik a Sokban,
sszesben mint a Nmely, s Egyik mindazokban,
gy foglal Fajt a Nem, npest vagy nptelent,
Nagyobb nevt nemnl, mskor nvtelent,
S Vlfaj szerint ahogy klnbzk,
gy Ez nem Az, sem Ti nem vagytok k -
Br igaz az sszeg s a Foglalat,
Kt ember nem fr egy Kalap alatt.

Mr. Casaubon vgrendeletrl mg nem jutott pletyka Ladislaw flbe. A parlament felosz-
latsa s az elkvetkez vlasztsok tltttk meg a levegt, ahogy bcskon-vsrokon a
mutatvnyosok rikoltozsa, s a szemlyesebb termszet suttogsok ilyenkor elhalkultak.
Kzeledett a hrhedt szraz vlaszts, s a kzhangulat foka csupn szeszfokokban volt
kifejezhet. Will Ladislaw szakadatlanul tevkenykedett, s br Dorothea megzvegylse
folytonosan foglalkoztatta, beszdbe nem akart volna bocstkozni felle. Amikor Lydgate
elmondta neki, mit beszltek Dorotheval a lowicki lelkek sorsrl, Ladislaw harapsan
vlaszolta:
- Mirt rnt engem bele ebbe a krdsbe? Sosem tallkozom Mrs. Casaubonnal! Nem is igen
tallkozhatnk vele, mert Freshittben lakik. Oda meg nem jrok. A maradisg fellegvra.
Engemet ott az ttr-vel nem ltnnak szvesebben, mint a vadorzt a mordlyval.
Willt klnsen rzkenny tette, hogy Mr. Brooke mr nem kvnta folytonos jelenltt, mint
korbban, tekintet nlkl az kedvre. Inkbb mintha azon mesterkedett volna, hogy egyre
ritkbban lssa. Ennyi vatos engedmnyt tett Sir James Chettam felhborodsnak - Will
pedig rgtn szimatot fogott, hogy Dorothera tekintettel tarthatjk csak tvol. Eszerint
Dorothea bartai gyanakvn figyelik. Krba veszett figyelem! Tvednek, ha azt hiszik, hogy
majd mint hes kalandor krnykezi meg a gazdag zvegyet.
Will eddig nem ltta, mekkora szakadk vlasztja el Dorothetl, csupn most, hogy Dorothea
ott ll a tloldalon. Dhe feltmadt a ltvnyon, s mr azt tervezte, hogy odbbll e vidkrl.
Hiszen ha ezutn rdekldst tanst Dorothea irnt, gyalzatos felttelezseknek nyit utat -
taln mg Dorothea lelkben is, ha msok folyton mrgezik.
rkre el kell vlnunk - dnttt Will. - Nem lehetnk messzibb tle, ha Rmban volnk
sem. Hanem amit ktsgbeessnek neveznk, az olykor nem egyb farkastvgy rem-
nynknl. Szmtalan indok tartotta vissza: kzgyek. Nem hagyhatja el a helyt, sem Mr.
Brooke-ot fakpnl, ppen e vlsgos pillanatban, amikor hozz kellene edzenie a vlaszts-
hoz, s amikor javban zajlik a korteshadjrat, csinnadrattval s titokban. Tulajdon figurit
sem hagyhatta ott a sakkjtszma kells kzepn, hiszen a legszls paraszt is, ha esze s
mersze tbb nincs, mint valamely jl nevelt rnak, megbillentheti a vlaszts mrlegt. Mr.
Brooke-ot pedig nem volt knny gy a reform eszmjhez ktznie, hogy szoksa szerint
mg jkor ki ne hzza magt. Mr. Farebrother jvendlse a zskbamacska negyedik
jelltrl mg nem teljeslt. Sem a Kpviseljelltek Trsasga, sem ms reformban rdekelt
hatalom nem tallt rdemesebb jelltet Mr. Brooke-nl, aki a maga pnzn kszlt bevonulni

314
a parlamentbe. Ezrt a harc Pinkerton s a rgi konzervatv kpvisel, Bagster, valamint a
mlt vlaszts whig kpviselje s a fggetlen jellt Mr. Brooke kztt zajlott, aki els
alkalommal jelent meg a politika kzdtern. Mr. Hawley s prtja minden erejt felvonultatta
Pinkerton megvlasztsra, ilyenformn Mr. Brooke sikere rszint a fggetlen listra szavazk
vokstl fggtt, akik Bagstertl elfordultak, rszint a reformra hajl konzervatvok szava-
zattl. Mr. Brooke persze innen vrta vlaszti tbbsgt.
A konzervatv szavazatok maga fel hajtsa veszedelmes mulatsga lett Mr. Brooke-nak. Will
Ladislaw-nak sok fejtrst okozott, hogy az regr azt hiszi, az ingadozkat az ingatag lbon
ll rvek vonzzk, s a termszete szerint val sszevissza beszdre gy gylnek a hvek,
mint legyek a mzre.
- Nem rti maga mg a harci fortlyokat itten - magyarzta Mr. Brooke. - Elbk kell kerlni
az embereknek... meg kell fslni az eszmket... olyanokat kell mondani, hogy No persze,
ebben sok az igazsg, s gy tovbb. No persze, abban sok az igazsg, hogy ez nem akr-
milyen alkalom... az orszg ma rvnyt akar szerezni az akaratnak... egyeslseket teremt...
ilyesmiket... de nha nagyon belemelegsznk, hogy gy mondjam, a szrszlhasogatsba, ez
az igazsg, Ladislaw. Teszem, itt vannak ezek a tzfontos portk. Mirt ppen a tz font ha-
szonnl vontk meg a hatrt, szeretnm tudni? Mindennek megvan a hatra, de mirt ppen a
tznl? Bonyolult, bonyolult.
- Hogyne - mondta r Will trelmetlenl. - De ha az ember albb nem adja a tkletes
reformjavaslatnl, akkor forradalmrnak kell lennie, mrpedig Middlemarch forradalmrokat
meg nem vlaszt, az a gyanm. Ha a reformjavaslat rtelmetlen hajtsait nyesegetnnk, ht ez
nem a nyesegets ideje.
Mr. Brooke-ot vgl mindig meggyztk Ladislaw rvei, hiszen Shelley kovszval ssze-
gyrt Burke volt a szemben mg mindig. Hanem egy id mltn visszatrt tulajdon elkp-
zelseihez, s lelkesedssel hagyatkozott rjuk munkjban. Ez id szerint madarat lehetett
volna vle fogatni, s kedvt nem lohasztotta a kltekezs sem, hiszen meggyz erejt mg
nem fesztette nagyobb feladatnak, mint a ms sznokok elnki bevezetjnek, tovbb egy
middlemarchi vlasztnak, s ezt az egyetlen beszlgetst is azzal az rzssel zrta, hogy
nagy politikusnak szletett, s igazn kr, hogy korbban nem kezdett foglalkozni ilyesmikkel.
Mikor azonban Mr. Mawmsey meggyzshez fogott, magnak is meg kellett zlelnie a keser
veresget. Mr. Mawmsey ugyanis, lvn a middlemarchi trsadalom dereka, a kiskereske-
delem kpviselje, a kerlet legingatagabb vlasztjnak szmtott. Ksz volt reformprtit s
reformellenest egyazon minsg teval s cukorral szolglni ki, st elvtelenl meghajtani
mindkett vlemnye eltt, azzal a rgi vgs elkpzelssel csupn, hogy az ilyen vlaszt-
sok nagy terhet akasztanak a vros polgrsgnak nyakba - mert ha a remny megcsillog-
tatsa mindkt fl eltt nem is lehet kros, utbb j nhny tisztessges embernek ki kell majd
brndulnia, mikor pedig nevk ott szerepel az zleti knyveiben. A tiptoni Mr. Brooke-nak
pldul jelents tteleket szokott szlltani - viszont a Pinkerton-bizottsg tagjainak latjt is
sok fszerru nyomta. Mr. Mawmsey teht arra a dntsre jutott, hogy Mr. Brooke, nem lvn
szbelileg tl okos, hamarabb megbocst majd a szavazatrt megzsarolt fszeresnek - gy
aztn megjtt a hangja, mikor a hts szobba tesskelte Mr. Brooke-ot.
- n, krem, csaldi szempontbl nzem ezt a reformot - mondta, s az ezstpnzt csrgetve
zsebben lektelezen mosolygott. - Vajon eltartja-e a reformjavaslat Mrs. Mawmseyt, s
flneveli-e hat neveletlen gyerekt, ha n trtnetesen alulrl szagolom az ibolyt? Feltve, de
meg nem engedve krdem ezt, krem, mivel a vlaszt gyis tudni mltztatik. Majd pedig azt
a krdst btorkodom fltenni: mit tehetek, gy is mint frj, gy is mint hat neveletlen
gyermek atyja, ha urak ezzel llnak elbem: Ahogy gondolja, Mawmsey. Hanem, ha ellennk

315
szavaz, mi a fszerrunkat msutt fogjuk beszerezni. n a plinkmat megcukrozni azzal a
tudattal akarom, hogy helyes gondolkods kereskedk tmogatsval segtem a hont. E
szavak hangzottak el, krem, itt, e helyisgben, arrl a szkrl, ahol lni mltztatik, ha nem
veszi clzsnak, tisztelt uram.
- Dehogy, dehogy... az ilyesmi szk ltkrre vall. Biztosthatom, Mr. Mawmsey, hogy amg
az inasomtl panaszt nem hallok az rujra - mondta Mr. Brooke megnyugtatan -, amg azt
nem hallom, hogy keser cukrot s zetlen fszert kldtt a hzhoz, addig n mshov, hogy
gy mondjam, nem fordulok.
- Rendkvl megtisztel, krem alssan - hajlongott Mr. Mawmsey, s gy rezte, politikai
lthatra tisztul. - Szves kszsggel adnm szavazatomat brmikor ilyen ri gondolkods
kpviselre.
- Ht igen, az majd kiderl, maga is meg fogja ltni, Mr. Mawmsey, hogy a mi oldalunkon a
helye. Ez a reform lassacskn, aprdonknt mindenkit rinteni fog... Npszer gy... az alfja
mindennek, hogy gy mondjam, s csak az alfa utn jhet az mega, ugyebr. Megrtem,
hogy csaldi alapon tekint a dologra, de ht van kzj is a vilgon, hogy gy mondjam. Mind-
nyjan egy nagy csald vagyunk... az egsz, mit mondjak, egy nagy szennyeslda. Ha viszont
ilyesmit tekintnk, mint egy szavazat, ugye, ht az belthatatlan, hogy egy szavazat hatsa
meddig elr... akr a Jremnysg fokig, kpletesen szlva. - Mr. Brooke itt elhallgatott, gy
rezvn, hogy mly vizekre tvedt, br nem bnta az evicklst. Mr. Mawmsey azonban tudta,
mit beszl.
- Megkvetem, krem, nnekem drga dolog ilyen tvolra tekinteni. Ha n a voksomat
leadom, n tudni akarom, mit nyerek vele. Annak a voksnak, ha zokon nem veszi, ki kell
tkznie a pnztrknyvben, de a mrlegben is. Az rak, persze, azt megrtem, bonyolult
dolgok, krem, mert vegyk, hogy az fonynak hirtelen zuhan az ra, miutn az ember egy
nagyobb mennyisget beszerzett, s szmtunk hozz, milyen romland ru... mondjuk n az
rak rengetegben csak annyira igazodtam el, amennyire egy csaldaphoz illik. Hanem ez az
egy nagy csald krem, ezt kontrzom, mivel hitelez s ads mindig lesz, ezt nem lehet
elreformlni, de ha el lehetne, n akkor is gy szavaznk, hogy minden maradjon csak
nyugodtan a rgiben. nnekem semmi okom a vltozst srgetni... szlok itt, ill tisztelettel,
magam s b. csaldom nevben. n azt nem is hangoztatom, krem, hogy vesztenivalm
nincsen, mert igenis nekem szmolni kell az zleti tisztessggel, s ezt, knyrgm, ne is
tessen clzsnak venni, ha mr biztostani mltztatott, hogy jakaratban megtart, voks ide
vagy voks oda, amg az ruim minsge elsrend.
E beszlgets utn Mr. Mawmsey azzal dicsekedett a felesgnek, hogy a tiptoni Mr. Brooke-
nak lukat beszlt a hasba, s most mr jhet akr a szavazs.
Mr. Brooke ez alkalommal nem dicsekedett Ladislaw-nak fortlyossgval, Ladislaw viszont
rlt, hogy az effle gombcsavargat hadviselsben nem vesz rszt, s hogy csupn a szellem
fegyvereivel kzd. Mr. Brooke tartott gynkket, akik a middlemarchi vlasztpolgr term-
szetrajzt jobban ismervn mdjt talltk, hogy tudatlansgban a reformjavaslat prtjra
lltsk - s mdszereik meglepen egyeztek azokval, akik a tbbieket a reformellenesek
hadba sorakoztattk. Will az ilyesmik hallatn befogta a flt. A npkpviseletnek, akr
letnk egyb tevkenysgeinek, evsnek, ruhzkodsnak alighanem vge szakadna, ha kpze-
letnk a teljes mlyre tekintene. Piszkos munkkhoz kerlt elg tiszttalan lelk ember, Will
pedig berzenkedett, hogy megmarad rtatlannak mg akkor is, ha megteszi a magt Mr.
Brooke kzhivatalhoz juttatsban.

316
Hanem abban ktelkedett, hogy ilyen mdon az igaz gy kr toborozhatja-e a tbbsget.
Megrt sokfle beszdet s beszdvzlatot addig, amg rbredt, hogy Mr. Brooke elmje
gondolatmenetek elraktrozsra alig alkalmas, s amikor a fonalat egyszer elejti, keressben
messzi elkalandoz, s vissza nemigen tr. Ms az adalkok gyjtsvel szolglni a hazt, s
ms megint emlkezni az adalkok tartalmra. Nem. Mr. Brooke-ot msknt nem knysze-
rthette kell rvek hasznlatra a kell idben, mint hogy addig tmkdte bel, amg az
elmje minden zugt ki nem tltttk. res zugokat azonban nehz volt tallnia, hiszen annyi
minden flhalmozdott mr ott! Mr. Brooke maga elismerte, hogy eszmi gncsoljk, ha
beszlnie kell.
Ladislaw idomt igyekezetnek vgl elkvetkezett a prbja: a jellst megelz napon Mr.
Brooke-nak be kellett mutatkoznia Middlemarch rdemes vlaszti eltt a Fehr Szarvas
erklyrl, amely igen kedvezen tekintett a piactrre, s a piactr szegletbe torkoll kt
utcra. Szp mjusi napra virradtak, s remnyt sugrzott minden. Mintha Bagster s Brooke
bizottsga kztt valamelyes egyetrts grkezett volna. Brooke bizottsga ugyanis olyan
tekintlyes frfiakat szmllt, mint Mr. Bulstrode, Mr. Standish, a szabadelvek gyvdje,
tovbb kt gyrost is, Mr. Plymdale-t s Mr. Vincyt, egynisgkkel slymst teremtvn a
Zld Srknyban lsez Pinkerton-prti Mr. Hawleynak s trsainak. Mr. Brooke, tudva,
hogy fldesri jtsai az elmlt fl vben nmikpp elcsendestettk az ellene buzdt
Harsona riadit, s hallvn, hogy az utcn nha flhangos vivtok fogadjk, ha a vrosba
hajtat, srgs mellnye alatt knny szvvel vrta a fejlemnyeket. A vlsgos pillanatoknak
azonban termszetk, hogy amg a kszbn meg nem llnak, addig teljes a szlcsend.
- Szpen haladunk, mi? - nzett szt Mr. Brooke a gylekez tmegen. - Nem panaszkod-
hatom, mert a hallgatsgom meglesz. Szeretem ltni, amint a jszomszdsg, hogy gy
mondjam, gy sszeverdik.
A middlemarchi tmrok s takcsok sohasem tekintettk ppen szomszdjuknak Mr. Brooke-ot
(nem gy, mint Mr. Mawmsey), st ismersknek sem jobban, mintha Londonbl rkezett
volna ldba csomagolva. Klnsebb zavargs nlkl vgighallgattk mgis a jelltet bemu-
tat sznokokat, br egyikk, egy brassingi szemlyisg, aki Middlemarch ktelessgt han-
goztatta, oly bsgesen szlt, hogy ktsgesnek ltszott, hagy-e a jelltnek is valamit. A tmeg
ekzben nttn-ntt, s mg a brassingi szemlyisg szavait zrta, Mr. Brooke jelents vlto-
zst szlelt kzrzetben. Ltszlag zavartalanul igazgatta ugyan a szemvegt, s lapozgatott
az eltte fekv adalkok kzt, nha szt vltvn a bizottsg tagjaival, mint olyan frfi, aki
hvsen nz elbe elhivatsa pillanatnak.
- Mg egy pohrka sherryt meginnk, Ladislaw - vetette oda a mellette ll Willnek, s mr
kapta is tle a szverstt. Mr. Brooke nem cselekedett helyesen. Mskor nemigen ivott, s
most a msodik pohrka, kzvetlenl az elz nyomban, meglepte szervezett. Mintha nem
az ert gyjttte volna ssze benne, hanem a gyengesget hzta volna fl a vllbl. De
legalbb mi legynk knyrletesek! Hiszen annyi angol r kerl szerencstlen helyzetbe a
sznokls szemlyes becsvgynak engedvn - Mr. Brooke pedig, me, a hazjt kvnta
szolglni ltala. Igaz, a parlamentbe nem kzkltsgen vonult volna be, de a kz mg gy is
sznoklatot kvetelt.
Mr. Brooke-ot nem is beszdnek kezdete izgatta. A kezdet fell bizonyossgban volt. Majd
kikanyart valami szellemessget, olyan takarosan, ahogy csak Pope-tl tellett versben. Neki-
veselkedni knny, gondolta, inkbb a nylt tenger vgtelen szemhatra ijesztette el. Ht a
krdsek? - firtatta a gyomra mlyn bred rossz szellem. - Htha valaki a munkatervem
fell tesz fel krdseket? - Ladislaw - folytatta Mr. Brooke hangosan -, adja csak ide nekem
azt a programvzlatot!

317
Amikor Mr. Brooke kilpett az erklyre, a hangos ljenzs ppen elnyomta a fttyt, nygst,
bfgst, s az ellenvlemny egyb nyilvnulsait, amelyek egybknt oly szeldnek tetszet-
tek, hogy a Mr. Brooke mellett ll Standish (vndorlott rgi kortes) a flbe sgta: - Hha, ez
ksz veszedelem! Hawley, gy ltszik, valami nagy huncutsgban tri a fejt. - Az ljenzs
mgis llekemel volt, s jellt nem llt a np el szeretetremltbban, mint Mr. Brooke,
beszdvzlatval a szivarzsebben - bal keze az erkly korltjn, s jobbja a szemvegvel
vacakolt bketren. Klsejn a legfeltnbb srgs mellnye, szke kefehaja s semmit-
mond arca volt. Lendletesen kezdte:
- Uraim! Middlemarch vlasztpolgrai!
Ez oly igaz sz volt, hogy megkvnt nmi sznetet.
- Kimondhatatlan boldogsg tlt el... boldog bszkesg, mit mondjak mg... hogy itt llok.
Mersz indts volt, tagadhatatlanul, csak, sajnos, a szellemessgnek ltt vele. Hiba, mg
Pope prversei is elhanyatlk, pusztulk, ha flelem markolja meg szvnket, s a pohrka
sherry mint a fst kavarog eszmink kztt. Ladislaw az ablakban llt a sznok mgtt, s ezt
gondolta: - Az regnek itt nem n f. Egyetlen remnye, hogy ahol az rtelem nem hasznl,
ott mg a baklvsnek sikere lehet. - Mr. Brooke ekzben egyb lnyeges mondanivalit is
elfelejtette, ezrt magt kezdte dicsrni - ami minden idk jelltjeinek kimerthetetlen
lehetsgekkel szolgl.
- Mindig j szomszdotok voltam, bartaim... a templompadbl rgen ismertek, ha ms-
honnan nem... a kzgyekkel is ppen eleget foglalkoztam... a gpekkel, hogy gy mondjam,
meg gprombolssal... de titeket inkbb a gpek rdekelnek, ahogy elnzlek benneteket, s
mostanban azzal is kimerten foglalkoztam. Nem helyes, ugye, hogy az ember csak trje-
zzza a gpeket... mindennek mennie kell... iparnak, kereskedelemnek, forgalomnak... minden
ilyesminek... mr Adam Smith ta gy van, hogy az letnek menni kell tovbb. Tekintsnk
vgig a fldtekn! Tekintsnk el szigor szemmel, s el ne sikoljunk semmi fltt, krem,
Kntl Peruig, mint valaki mondotta volt... Johnson, ha jl emlkszem, a Rambler-ben, ha
emlkeztetnem szabad. Magam is ezzel foglalkoztam bizonyos hatrokon bell, s br Peruig
nem terjedtem ki, nem ragadtam itthon a... nem, nem is lett volna helyes. Lenn jrtam a
Levantban, amerre Middlemarch nmely ruit viszik... majd fnn jrtam a Baltikumban,
hogy gy mondjam.
Emlkei kzt kotorszva Mr. Brooke ilyenkpp messzi eljuthatott volna, st taln vissza is tr
baj nlkl a legmesszibb vizekrl, ha az ellensg rdgi aknamunkba nem kezd. E pillanat-
ban ugyanis a tmeg feje fltt, szinte szemben Mr. Brooke-kal, alig tzmternyire tle, egy
bb jelent meg, Mr. Brooke szakasztott msa: srgs mellny, szemveg, semmitmond arc,
vszonra festve persze mindez, s ugyanebben a pillanatban papagjhangon ismtelni kezdte a
szavait. Mindenki flnzett a trre torkoll utck nyitott ablakaiba, de nmelyikben nem llt
senki, msutt meg frtkben lgott a nevet hallgatsg. A legrtatlanabb visszhang gonosz
incselkedsnek tetszik, ha a komoly sznok szavait kveti, ez a visszhang pedig ppen nem
volt rtatlan: nem a termszet hangjn szlt, hanem gonoszul kipczte, mit kell visszavernie.
Mikor pldnak okrt azt visszhangozta, hogy a Baltikumban, hogy gy mondjam, a
hallgatsg viharos nevetsben trt ki, s ha a kzgy fensge nem vezi borzas koszorval a
tiptoni Brooke fejt, taln a bizottsgra is tragad a zajos derltsg. Mr. Bulstrode szemre-
hnyan rdekldtt, hogy a rendrsg ilyenkor hol lehet, azonban a hangot gysem lehetett
volna flncspni, a bbut megrohamozni pedig ppensggel kr lett volna, hiszen Hawley
gyis mglyra sznhatta.

318
Mr. Brooke-ot magt nem annyira a krnyezet zavarta, mint inkbb eszminek elfelhsdse.
A flben tmadt dobols okozhatta taln, hogy a jelenlvk kzt volt az egyetlen, aki nem
figyelt fel sem a visszhangra, sem szemlynek kitmtt msra. rzkeinket alighanem akkor
tartja legszigorbb fogsgban a flelem, amikor nem tudjuk, mit is kellene mondanunk. Mr.
Brooke hallotta a nevetst, de mivel konzervatv zavargsokra szmtott, nem lepdtt meg
klnsebben, s e pillanatban valami olyan sejtelem csiklandozta, hogy elvesztett fonala
valahol a Baltikumon lg, most kell elkapni, s jl belekapaszkodni.
- Jut eszembe - folytatta knnyedn a zsebbe nylvn -, ha precedenseket keresnk, hogy gy
mondjam... br precedensek sohasem kellenek a helyes megoldshoz... akkor itt volna
Chatham, tessk. s habr itt volna, nem vallom magam a kvetjnek... sem Pittnek, az
ifjabb Pittnek... mert az ifjabb Pitt nem volt az eszmk embere. Mrpedig neknk eszmk
kellenek, ugye.
- Fjd fl az eszmidet! Neknk reform kell! - harsogta egy hang a tmegbl.
A lthatatlan papagj, amelyik eddig Mr. Brooke szavait kvette, most nyomban felkapta a
hangot: - Fjd fl az eszmidet! Neknk reform kell! - Felcsattan kznevetsg volt r a
vlasz, s Mr. Brooke maga nem szlvn, most figyelt fel csak a visszhangra. Mivel azonban a
ktekedt gnyolta, btorsgot mertett belle, s bizalmasan folytatta:
- Valamit mondank nektek, bartaim... s ugyan mi msrt tallkoztunk volna itt, ha nem egy
kis szinte beszdre... szabad vlemnynyilvnts, sajtszabadsg, mindenfle szabadsg egy
bizonyos fokig, ugye. A reform, no persze... a reform, az is meglesz - s e sznl Mr. Brooke
egy pillanatra megllt, amg a szemvegt helyreigaztotta, s elvette vzlatt a mellny-
zsebbl, mint aki most mr ksedelem nlkl a trgyra tr. A lthatatlan papagj flkapta a
szavt:
- A reform meglesz, Brooke, no persze. Brooke, csak tgedet ltetnek ki a parlament el!
Mr. Brooke-nak a falrenget nevets kzben leesett a szemvege, s elvrsdve vette szre
kitmtt mst, amint a tmeg feje fltt kzeledik felje. S a kvetkez pillanatban mr azt
ltta, hogy a bbot tojsfoltok ktelentik. Kedve felderlt, hangja felcsattant:
- Bohckods, csalafintasg, nevetsg mind az igaz gy prbja csak... gy is kell! - E pillanat-
ban Mr. Brooke vlln loccsant egy tojs, s a visszhang visszaszlt: - gy is kell! - Erre meg-
eredt a tojszpor, nmelyik csppje a bbot, nmelyikje mintegy vletlenl igaz valjt rte.
j arcok hatoltak a tmegbe. Fttyk, ordts, bgs harsant innen-onnan a csndest zajok
flbe. Emberi hangnak nem lehetett elg ereje, hogy lekzdje mindezt, s a srgn flkent Mr.
Brooke nem llta tovbb a kn prbjt. Kudarca taln nem lett volna ilyen elkesert, ha nem
dikcsny okozza: valamely veszedelmes tmads, amelyrl az jsg megrhatja, hogy a jeles
honfi bordinak psge forgott kockn - vagy tanstja, hogy a tuds frfi ciptalpa egy-
szer csak megjelent a mellvd fltt -, ilyesmiben a vigasz gygyrjt lelhette volna mindjrt.
Mr. Brooke, visszavonulvn az lsterembe, mintegy flvllrl odavetette a bizottsgnak: -
Nem helyes, hogy gy mondjam. Aprdonknt megrt flekre tallhattam volna... de hiba,
nem adtak idt. Lassacskn, ugye, rtrtem volna a reformra is - tette hozz, Ladislaw-ra
pillantva. - No nem baj, majd a jellgylsen minden jra fordul.
A bizottsg azonban nem dnttt egyhanglag a jslat mellett, st borsan tekintett a jvbe,
s a brassingi szemlyisg szorgalmasan jegyzett, mint akinek mr j tervek fnek a fejben.
- Bowyer mve - jegyezte meg Mr. Standish kitren. - A keze munkjt, jobban ismerem,
mintha alrta volna. Kitn hasbeszl, s mondhatom, pompsan szerepelt! Hawley nem-
hiba hvta meg vacsorra a mltkor. Bowyer megr egy vacsort.

319
- Ltja, mirt nem emltette soha, Standish! Nlam is megvacsorlhatott volna - llaptotta
meg a szerencstlen Mr. Brooke, aki az utbbi idben nagy vacsorltatsokat csapott a haza
hasznra.
- Rongyabb ember Middlemarchban nincsen is Bowyernl - hborgott Ladislaw. - S mintha
mgis a rongy emberek kezben nyugodna mindig a j gy sorsa.
Will ez alkalommal magtl is, fnktl is megcsmrltt, s azzal a flstet elhatrozs-
sal zrkzott be laksba, hogy otthagyja az ttr-t, Mr. Brooke-kal egytt. Minek is marad-
na? Ha a szakadkon t nem verhet hidat Dorothehoz, akkor inkbb elmegy, s valami ms
foglalatossgot keres, mint hogy itt szolglja meg a kzutlatot Brooke csicsksaknt. Majd
elfogta lmodoz kedve, s elgondolta, mi mindent tehetne itt a kvetkez t vben: jsgr,
sznok s orszgos, st mg messzibb hangz hr politikus lehetne, szerezhetne olyan rde-
meket, hogy Dorothenak nem kellene lehajlania hozz, t v! Ha annyit tudna biztosan, hogy
mst nem szeret jobban nla, ha annyit tudathatna vele, hogy megmarad a tvolban, amg
szerelmt szgyenkezs nlkl megoszthatja vele, akkor knny szvvel menne, s kezdene j
plyt, ami nem is tetszik lehetetlensgnek, ha az ember huszont ves, mert tehetsgvel hr-
nevet szerezhet, s a hrnv minden jnak ktfeje. Beszdhez, rshoz van tehetsge, brmibe
beletanulhat, ha tetszik, s hogy a lelkesedst is erfesztse szolglatba llthassa, mindig a
j gyhz szegdik majd. Mirt ne emeln egy nap majd vllra a tmeg, vagy akr messzibb
is mirt ne emelkedhetnk? Semmi ktsg, Middlemarchot itt kell hagynia, elmegy Londonba,
s jurtusnak ll.
De nem rgtn. Addig nem, amg valami jelet nem vlt Dorotheval. Addig knny szvvel
nem tvozhatik, amg Dorothea meg nem tudja, hogy a kezt ha neki nyjtan is, mirt nem
fogadhatja el mg. Egy darabig meg kell maradnia llsban, s trnie bkn Mr. Brooke-ot.
Hamarosan azonban okkal gyanthatta, hogy Mr. Brooke-ot sem lepn meg kellemetlenl, ha
viszonyuknak vge szakadna. A klvilgbl rkez kldttsgek s a belvilgbl felszlaml
hangok meggyztk a derk emberbartot, hogy a szoksosnl elszntabb lpst kell tennie az
emberisg javrt - nevezetesen msik jelltnek kell tadnia a helyt, rhagyvn kortesi mk-
dsnek eddigi hasznait, maga legalbb hatrozott lpsnek nevezte ezt, hozztve, hogy
gy ltszik, egszsge a vrtnl kevsb tri az izgalmakat.
- Ez a szv itten nyugtalantani kezd... kerlni szeretnm a tlsgot - magyarzta Ladislaw-nak. -
Be kell vonnom a zszlt. Tekintse az ember figyelmeztetsnek szegny Casaubon esett. Az
elretrs megtrtnt, lltam a sarat, ameddig lehetett. Ez a korteskeds, hogy gy mondjam,
goromba egy mulatsg, mi, Ladislaw? Maga is, gy ltom, torkig van vele. Mindazonltal
messzi benyomultunk az ellensg llsai mg az ttr-vel... helyes vgnyra tereltk a
dolgokat, s gy tovbb. Innen mr magnl kisebb kpessg ember is folytathatja a harcot,
ugyebr.
- Azt kvnja, hogy leksznjek? - krdezte Will, s hirtelen pr nttte el az arct, amint fel-
llt az rasztaltl, s zsebre vgott kzzel krbestlta. - Szvesen megteszem, amint kvnja.
- Ami a kvnsgaimat illeti, kedves Ladislaw, n csak annyit mondhatok, hogy kpessgei
fell magasztal vlemnnyel vagyok. Hanem ami az ttr-t illeti, nhny prthvnkkel
trgyalsba bocstkoztam felle, s k, gy ltom, hajlanak arra, hogy tvegyk... mintegy
terhemet knnytend... s folytassk a kzdelmet. Ilyen krlmnyek kztt nem hinnm,
hogy kedve volna llsban megmaradni. Taln knlkoznk valami egyb, valami jobb, hogy
gy mondjam. Prthveink nem osztoznak flttlenl a mi kettnk fennklt eszmiben, azaz
nem tekintenk hozzm hasonlan alteregjuknak, ugye, jobb kezknek, ugye, br meg kell
mondanom, hogy n is azt vrom magtl, htha valami egyb tren is babrokat arat. n

320
magam arra gondolok, hogy t kellene ugranom Franciaorszgba, de majd megltja, levllel
tartom magt... meg a tbbi mindenkit is, Althorpe-ot pldul. Tudja, hogy szemlyesen tall-
koztam Althorpe-pal?
- Roppantul lektelez - vlaszolta Ladislaw bszkn. - De minthogy n megvlik az ttr-
tl, nem kell hogy aggassza, merre fordtom a szekerem rdjt ezutn. Taln meg is maradok
a lapnl egy darabig.
A csald, gy ltszik, bkdi, hogy szabaduljon tlem - tprengett Will, miutn magra
maradt -, s most mr sem bnn, ha egy hzzal odbbllnk. Pedig n addig maradok, amg
a kedvem tartja. Ha meg elmegyek, a magam jszntbl megyek, nem azrt, mert rettegnek
tlem.

321
 TVENKETTEDIK FEJEZET

...Szvn
Viselte msok csip-csup gondjt.
WORDSWORTH

Azon a jniusi estn, amikor Mr. Farebrother megtudta, hogy belel a lowicki javadalomba,
boldogsg honolt a rgimdi nappaliban. Mintha mg a nagy trvnytudk arckpei is meg-
elgedssel nztek volna le a csaldra. Anyja nem nylt sem a tehoz, sem a pirtshoz, csak
lt takarosan, s rzseirl csupn a kipirult arca meg a fnyl szeme vallott. Mintha rgvolt
ifj lelke kltztt volna bele megint, amint kimondta vgrvnyesen:
- Megnyugvsomra szolgl, Camden, hogy megrdemelted.
- Mikor mr az ember rvbe jutott, akkor kezdi megrdemelni, anym - felelte a fia, s rejteni
sem igyekezett kicsordul rmt. Tevkeny boldogsg tkrzdtt az arcn: nem az, amelyik
csak ellobban, hanem amelyik ltomst indt. Tekintete nemcsak ragyogott, de gondolatokrl
is rulkodott.
- Ltja, nnikm - folytatta, s kezt drzslve Miss Noble-ra nzett, aki valami cincogsflt
hallatott rmben -, ezutn mindig lesz kandiscukor az asztalon, hogy a gyerekeknek csene-
gethesse. Harisnya is lesz elajndkozni val, meg a magt is foltozhatja kedvre! - Miss
Noble ijedt, fojtott kuncogssal blogatott unokaccsre, s a javadalom terhre mris kt
kockacukrot ejtett kosarba.
- Te pedig, Winny - folytatta a kpln -, akrmelyik lowicki legnyemberhez frjhez mehetsz
most mr. Akr Mr. Solomon Featherstone-hoz, ha azt veszem szre, hogy beleszerettl.
Miss Winifred le nem vette a szemt btyjrl, s csak srt egyre, ez lvn rme mdja, majd
a knnyein t mosolyogva gy vlaszolt: - A plddra vrok, Cam. Tid az elssg.
- llok elbe. Csak ki szeressen belm? Bogaras reglegny vagyok n - merengett a kpln,
majd flkelt az asztaltl, s vgignzett magn. - Mit szl, anym?
- Szemreval ember vagy, Camden, ha nem is olyan szp szl, mint apd - llaptotta meg az
ids hlgy.
- Annak rlnk, ha Miss Garthot vennd felesgl, btym - ajnlotta Miss Winifred. - Olyan
vidm letnk lenne Lowickban!
- Pomps. gy beszlsz, mintha a fiatal hlgyeket prjval rulnk a piacon, vagy csak egy
szavamba kerlne, s mindjrt a vlasztsa nrm esne mindenkinek - vlaszolta a kpln, csak
gy ltalnossgban.
- Neknk nem kell mindenik - mondta Miss Winifred. - Neked is tetszene Miss Garth, ugye,
anym?
- n a fiam vlasztsban megnyugszom - felelte Mrs. Farebrother mltsgosan. - Az is
biztos, hogy egy felesg igen elkelne nlunk, Camden. Nyilvn csaldi krben hajtanl majd
whistezni, mihelyt Lowickba kltznk, s Hanrietta Noble-ra nem szmthattunk sosem. -
Mrs. Farebrother a cspp vnlny hgt mindig teljes, hangzatos nevn emlegette.
- Megleszek n mr whist nlkl ezutn, anym.

322
- Ugyan mirt, Camden? Az n idmben a whist a lelkipsztorok illend gondzjnek szm-
tott - jelentette ki Mrs. Farebrother, mivel nem tudta, hogyan zi a whist az fia gondjait, st
meg is emelte a hangjt, mint aki veszedelmes j elmlettel szll szembe.
- Nem lesz rkezsem. Kt egyhzkzsg dolga lesz rajtam - felelte a kpln, nem akarvn a
jtk rdemt vitatni most.
Dorothenak mr megmondta: - Nem hiszem, hogy a St. Botolph egyhzkzsgrl le kellene
mondanom. A pluralizmust ki akarjk kszblni, igaz, de n lerovom a magamt azzal, ha a
jvedelem egy rszt tengedem msnak. Fontos, hogy a hatalmt jl hasznlja az ember, nem
pedig hogy megossza.
- Magam is gy gondolom - vlaszolta Dorothea. - Br e gondolatnak rvnyt szerezni nem
tudtam. n azt hiszem, knnyebben adnk ki a kezembl pnzt s hatalmat, mintsem hogy
megtartanm. Igaz, az utdajnlsi jogomrl sem mondtam le, mert attl tartottam, ms
kevesebb megrtssel hasznln.
- Rajtam ll, hogy dntst meg ne bnja - mondta Mr. Farebrother.
Termszete szerint mindjrt tevkenyebb lett, mihelyt az lete gondja nem nehezedett lelki-
ismeretre. Nem sznta-bnta tredelmesen, csak szvben rstellte, hogy ms, javadalmat
nem lvez kznsges embernl tbb mulaszts terheli.
- Gyakran elgondoltam, mennyivel jobban tettem volna, ha ms plyt vlasztok - magyarzta
Lydgate-nek. Hanem ezentl megprblok jobb pap lenni. Ez az jabb, javadalmas gondol-
kodsom, veszed szre?... Hiba, ebbl az j szempontbl knnyebb a gondolkods - fejezte
be mosolyogva.
A kpln csakugyan gy rezte akkoriban, hogy ktelessgei nem rnak r nehz terhet. A
Ktelessg azonban kiszmthatatlan: olyasmi, mint ostoba bartunk, akit ha meghvunk,
lpcsnkn tri a lbt.
Alig telt el egy ht, a Ktelessg megjelent a kpln dolgozszobjban, Fred Vincynek ltz-
ve, aki most hozta haza az Omnibus College-bl a hittudomnyok vadonatj babrkoszorjt.
- Bocssson meg, hogy ismt zaklatom, Mr. Farebrother - lltott be Fred megnyeren nylt te-
kintettel -, de ms bartom nincs, akivel a dolgom megbeszlhetnm. Egyszer mr kintttem
a szvemet, s oly j volt hozzm, hogy vrszemet kaptam.
- lj le, Fred, s mindjrt megltjuk, mit tehetek az rdekedben - biztatta a kpln. Apr
holmikat csomagolt a kltzshez, s folytatta munkjt.
- Azt akartam elmondani... - Fred pillanatnyi habozs utn sszeszedte a btorsgt - ...hogy
taln mgis papnak llok. Mert bizony nem tallok n magamnak semmi jobb elfoglaltsgot.
Tetszeni nem tetszik, viszont azt is tudom, hogy kegyetlensg volna apmnak elmondanom,
ha mr annyit ldozott az iskolztatsomra. - Fred elhallgatott, aztn mg egyszer hozztette: -
Jobb lls klnben sem knlkozik.
- Beszltem apddal a dologrl, Fred, br nem mondhatom, hogy sok sikerrel. Azt mondja,
mr ks. De ha az egyik akadlyt megugrottad, mi ll mg eltted?
- Semmi, csak ppen nem tetszik. Nem szeretem a hitoktatst s a prdiklst, meg hogy
mindig komornak kell ltszanom. n a nagy lovaglsokat szeretem, a frfias mulatsgot. Nem
kujonsgra akarnm adni a fejemet, csak az olyan foglalatossgot nem llhatom, amilyet az
emberek a papi szemlytl elvrnak. Viszont mi mshoz kezdhetek? Apm nem tud pnzt
adni az nllsulshoz, klnben belevgnk a gazdlkodsba. s az zletben sem tud helyet

323
teremteni. Most pedig mr ks, hogy jogot vagy orvostant lljak neki tanulni, mikor apm azt
vrn, hogy a magam kenyern meglegyek. Hiba van igaza annak, aki azt mondja, ne lljak
papnak, mert akr azt ajnlhatn, hogy az erdnek menjek.
Fred hangja morcosra vlt, s Mr. Farebrother taln elmosolyodott volna, ha az esze nem jrt
volna tl mindazon, amit Fredtl hallott.
- Csak nem a hitgazatokkal van a baj?... a harminckilenc hitcikkellyel? - rdekldtt, gy,
hogy krdst valahogyan Fredhez mrje.
- Nem, a hitcikkelyekkel mg megbklek. rvekkel ki nem kezdhetnm gysem, s sokan
nlam eszesebbek elfogadjk. Ilyen ellenkezst kr is volna nevelnem magamban - jelentette
ki Fred jmboran.
- Akkor taln olyanfajta ktelyed tmadt, hogy j vidki pap nem vlhat belled, csak ha
hittuds is vagy egy szemlyben?
- Persze ha mr papnak llok, igyekszem megfelelni minden kvetelmnynek, ha nehezemre
esik, ha nem. A tbbirt meg csak nem rhet vd.
- Amirt ilyen krlmnyek kzt papnak llasz? Ezt a lelkiismereteddel kell elintzned, Fred...
Hogy az ldozatt is meg a kvetelmnyeit is igazn megrted-e? n csak magammal
pldlzhatnk, mrpedig n a ktelessgemnek sosem feleltem meg tisztessggel, ezrt llok
llandan hadilbon a lelkiismeretemmel.
- Van itt azonban mg egy akadly - vallotta meg Fred pirulva. - Ezt hagytam utoljra, br
amit elmondtam, abbl ki is tallhatta. Van valaki, akit gyerekkorom ta nagyon szeretek.
- Ha jl rtem, Miss Garthrl beszlsz? - krdezte a kpln, s kzben cmkket olvasgatott
elmlylten.
- gy van. Semmi munkt nem bnnk n, ha hozzm jnne felesgl. s tudom, akkor jzan
ember lehetnk.
- Gondolod, hogy is szeret?
- Soha meg nem vallan. St azt is megfogadtatta velem, hogy nem firtatom. De azt nagyon
ellenzi, hogy bellem pap legyen. Ennyit tudok. Viszont nem mondhatok le rla. Gyantom,
hogy nem kzmbs irntam. Tegnap este megltogattam Mrs. Garthot, s azt hallottam tle,
hogy Mary a lowicki lelkszlakban segdkezik Miss Farebrothernek.
- Igen, felajnlotta segtsgt a hgomnak. Taln meg akarod ltogatni?
- Nem. Egy nagy szvessget krnk inkbb. Nem szvesen terhelem, de Mary taln jbl
meggondoln, ha ntl hallan a krdst: lljak-e papnak vagy ne?
- Knyes feladat, Fred bartom. Kldetsemben benne foglaltatik, hogy tudok a vonzalmadrl,
s ha a krdssel elbe llok, akr azt krdeznm tle, klcsns-e az rzelem.
- ppen ezt szeretnm, ha kitudn - mondta Fred kereken. - Tancstalan vagyok, amg az
rzsei fell nem tjkozdom.
- Csak nem azt akarod mondani, hogy az rzse szerint dntesz a papi plya fell?
- Ha Mary azt mondja, hogy nem szvel, mindegy, melyik tvutat vlasztom.
- Ostoba beszd, Fred. A szerelmet gygytja az id, de a feleltlen tettek kvetkezmnyeit
nem.

324
- Az n szerelmemet nem gygytja. n Mary nlkl soha meg nem voltam. Ha le kellene
mondanom rla, az olyan j rzs volna, mintha falbon tanulnk jrni.
- Nem srtem-e majd a tapogatzsommal?
- Nem, afell bizonyos vagyok. nt nagy tiszteletben tartja, s krdst nem tn el trfval.
Azt is meg fogja rteni, hogy ms kzvetthz nem fordulhattam. Ilyen kzs bartunk
nincsen tbb. - Fred hallgatott egy sort, aztn panaszosan hozztette: - Mltnyolnia kellene,
hogy megdolgoztam a vizsgimrt. S ebbl ltnia, hogy rte ms ldozatra is ksz vagyok.
Csnd tmadt. Egy pillanatba telt, amg Mr. Farebrother letette a munkjt, s kezet nyjtott
Frednek, mondvn:
- Jl van, csm. Megteszem.
Mr. Farebrothert mg aznap elvitte az j Ktelessg Lowickba. Vn totyakos vagyok n mr
- gondolta -, a fiatalsg flrespr.
Maryt a kertben tallta - rzst gyjttt, s a szirmokat abroszon tertette szt. A nap mr
lemenben volt, a magas fk rnyka bercsozta a zld svnyeket, amerre Mary hajadonftt
szorgoskodott. Nem vette szre Mr. Farebrother kzeledtt, s ppen lehajolt egy foltos terrier
leckztetsre, mert nem akart elllni attl a szndktl, hogy az abroszon stlgatva szagol-
gassa Mary rzsaszirmait. Mary a kezbe vette a mells mancst, msik keze mutatujjt
tanrosan megemelte, a kutya pedig a homlokt rncolta lthat zavarban. - Szgyellem
magam, Szeles - magyarzta Mary. - rtelmes kutyhoz nem ill dolog ez. Szeles fiatalrnak
nzhet brki.
- Kegyetlen a szeles fiatalurakkal, Miss Garth - szlalt meg a kpln, mikor mr csak nhny
lps vlasztotta el ket egymstl.
Mary megrezzent, s elpirult. - Szelesnek mindig hasznl a lecke - felelte nevetve.
- Nem gy a szeles fiataluraknak.
- Nmelyiknek hasznlna, gondolom, hiszen van olyan, amelyik rett frfiv cseperedik.
- rlk, hogy elismeri, mert ppen ilyen fiatalr dolgban jrok.
- Szelesnl nem rosszabb, remlem - jegyezte meg Mary, azzal tovbb tpegette a rzsa-
szirmokat, mert a szve verse bosszantan nekildult.
- Nem, br a blcsessget nem neveznm sarkalatos ernynek. Inkbb az igaz rzst. A bl-
csessg pedig, hiba nem hiszik az emberek, gyakran e tulajdonsgban gykerezik. A lersbl
taln kvetkeztet a fiatalember kiltre.
- Azt hiszem, igen - mondta Mary, btorsgt sszeszedve, s az arca elkomolyodott, kt
kezbl pedig kifutott a vr. - Fred Vincy lesz az.
- Megkrt, hogy beszljek kegyeddel, mit ajnl: lljon-e papnak? Remlem, nem tartja arct-
lansgnak, hogy ilyen kvetsgre vllalkoztam.
- ppen nem, Mr. Farebrother - vlaszolta Mary karjt sszefonva, mert a sziromgyjtshez
egyszerre nem volt trelme, de flnzni sem merszelt. - Megtisztel, ha akrmivel fordul
hozzm.
- Mieltt azonban a krdsre trnnk, hadd emltsek meg valamit, amit desatyja kzlt velem
bizalmasan, mghozz azon az estn, amikor elz kldetsemet teljestettem. Mieltt tudni-
illik Fred visszatrt volna az egyetemre, Mr. Garth elmondotta, mi trtnt az reg Feather-
stone hallnak jszakjn... hogyan tagadta meg kegyed a vgrendelet elgetst... s azt is

325
hallottam tle, hogy lelkiismeret-furdals gytri, mivel magt okolja, hogy Fredet, rtatlanul
br, mgis megfosztotta tzezer fontjtl. A trtnetet megtartottam emlkezetemben, s azta
hallottam valamit, ami lelkiismeretn knnythet, s arra vall, hogy engesztel ldozatot nem
vrhat senki kegyedtl.
Mr. Farebrother elhallgatott, s rnzett Maryre. Fred gyvdjeknt akart eljrni, mgis gy
ltta jnak, ha Mary elmjbl kizi a babonasgot, amely fiatal nket gyakran rvisz, hogy
engesztelsl hozzk a hzassg hamis ldozatt. Mary arca gpirosra vlt, s nmn nzett
vissza Mr. Farebrotherre.
- Azt akarom mondani, hogy tette nem fordtott Fred sorsn. Megtudtam, hogy az els vg-
rendelet nem vlt volna rvnyess a msodik elgetse ltal. Az els megtmadsa esetn
tekintetbe vettk volna a msodikat is. Mrpedig a vgrendelet megtmadsa fell biztos
lehet. Ennyi eloszlathatja a ktsgeit.
- Ksznm, Mr. Farebrother - mondta Mary komolyan. - Hls vagyok, hogy lelkifurda-
lsaimat szmon tartja.
- Nos, folytathatom. Fred lerakta a vizsgit. Megdolgozott rte, s most az a krds, mitv
legyen. Krdsre oly nehezen tall vlaszt, hogy mr hajlana apja kvnsgra, s bellna
papnak, br kegyed nlam is jobban tudja, mennyire berzenkedett ellene. Magam, meg kell
vallanom, nem ltom elhrthatatlan akadlyt, hogy papi plyra lpjen. Azt mondja,
megembereln magt, s megfelelne a kvetelmnyeinek... egyetlen felttellel. Ha viszont az a
felttel teljeslne, n is megtennk mindent Fred segtsre. Idm mltval... nem rgtn...
magamhoz fogadnm kplnnak, s dolga annyi lenne, hogy az n rgi kplni fizetsem akr
megkaphatn. Ismtlem azonban, hogy felttele nlkl ez az gret sem vlhat valra. Fred a
bizalmba fogadott, s megkrt, hogy szljak az rdekben kegyednek, Miss Garth. A felttel
teljestje csupn kegyed lehet.
Mary annyira megdbbent, hogy kisvrtatva csak ennyit tudott mondani: - Stljunk egy
darabon. - Sta kzben Mr. Farebrother mg hozzfzte: - szintn szlva, Fred nem lpne
olyan plyra, amely az eslyeit cskkenten, hogy kegyedet felesgl elnyerheti. Viszont e
clt tartvn szeme eltt, megtesz minden tle telhett, csak kegyed is helyeselje.
- Nem mondhatom ki egyszer s mindenkorra, hogy nem leszek a felesge. De ha pap lesz,
biztosan nem megyek hozz. Kzbenjrsrt hla illeti, meg sem prblnm tlett helyesb-
teni... legfeljebb az ingerked megjegyzseket szeretem, mint affle csacska lny - mondta
Mary, s jtkossga visszatrt e szval, amely vlasznak szernysgt kedvess tette.
- Fred rszletes vlaszt vr tlem, hogy miket gondol, arrl is.
- Nevetsges frfit nem szerethetek - mondta Mary, mert gy hatrozott, hogy mly rtelm
magyarzatba nem fog. - Frednek van elg esze s tudomnya, hogy magnak megbecslst
szerezzen valamely becsletes vilgi foglalkozsban. Hanem azt el nem kpzelhetem, hogy
sznokol, ldst oszt, beteggynl imdkozik. Mintha a torzkpt ltnm ilyen helyzetekben.
Csak az urasga kedvrt llna papnak. Az ilyen kkabl urasgot n viszont szvembl meg-
vetem. Nha eszembe jut Mr. Crowse semmitmond arca, takaros esernyje, selypeg
beszde. Milyen jogon emel szt az ilyen a keresztnysg nevben? Mintha olyan intzet
lenne, amelyben az tdtteket rnak nevelik... mintha... - Mary a nyelvbe harapott. gy el-
ragadtatta magt, mintha Freddel beszlt volna, nem pedig Mr. Farebrotherrel.
- A fiatal hlgyek szigorra hajlanak. Nem vergdnek a cselekvs nyomorsgban, mint a
frfiak. Br kegyeddel kivtelt kellene tennem. Vagy csakugyan ilyen sznben ltja Fred
Vincyt?

326
- Nem egszen. Mert esze van. Hanem az szhoz nem juthatna papi mivoltban. Olyan volna,
mint valami nimittor.
- A vlasz ilyenformn vgleges. Papknt nem remlhet.
Mary megrzta a fejt.
- De ha a nehzsgeket lekzdi, s a kenyert ms mestersggel keresi meg, akkor btort-
hatja-e remnnyel? Szmthat-e a kezre?
- Nem hiszem, hogy ismt szksges lenne megzennem Frednek, amit mr elmondtam neki -
felelte Mary nmikpp szemrehnyan. - Szerintem nem illend, hogy ilyen krdssel el-
lljon, amg az greteknl tart.
Mr. Farebrother hallgatott egy-kt percig, aztn amint megfordultak s meglltak az egyik
platn rnykban, gy szlt: - Megrtem, hogy gretekkel maga sem vern bklyba kezt-
lbt. Csakhogy az rzsei vagy olyan ersek Fred Vincy irnyban, hogy msfel nem
fordulhatnnak... Vagy szmthat r, hogy megvrja, amg a kezt megszolglta, vagy nem.
Csalds gy is, gy is rheti. Bocssson meg, Mary... hiszen a keresztnevn szltottam akkor
is, amikor katekizmusra oktattam... ha egy n rzelmei valamely ms let boldogsgt is
rintik... tbbet teht... azt hiszem, nyltan szlni nemesebb.
Most Mary hallgatott. Nem is annyira Mr. Farebrother szavai, mint inkbb elfojtott rzelmek-
rl vall hangja lepte meg. tvillant rajta, hogy szavaival taln magra mutat, de ezt a hirtelen
gondolatot rstelkedn s hitetlenl elhessentette. El nem gondolhatta, hogy Freden kvl
szerethesse msvalaki is, hiszen Fred jegyezte el az eserny szortgyrjvel, mg trd-
harisnys-kapcsoscips korban - azt meg ppen el nem hitte volna, hogy Mr. Farebrother,
szerny ismeretsgi krnek legrtelmesebb embere, vonzdik hozz. Inkbb gy hatrozott,
hogy Mr. Farebrother szavai sejtelmesek. Ezrt vilgosan megfogalmazta a vlaszt:
- Ha ktelessgemnek tartja, Mr. Farebrother, n megmondom nyltan, hogy le nem mondank
senki msrt Fredhez fzd rzseimrl. Boldog nem lehetnk, ha tudnm, hogy t az
elvesztsem boldogtalann teszi. Ez az rzs oly mlyen gykerezik bennem... hlm, hogy
mindig engem szeretett a legjobban, hogy mindig srva fakadt, ha megtttem magam... nem
gondolnm, hogy rzsem helybe jabb kltzhet. n azt szeretnm igazn, ha Fred
mindenki tiszteletre mlt lehetne. Hanem addig nem teszek neki gretet, ezt mondja meg,
krem... mskpp apmat-anymat szgyentenm meg. De vlasszon szabadon.
- A megbzatsomat teljestettem - nyjtotta a kezt Mr. Farebrother Marynek -, s az zenet-
tel hazalovagolok Middlemarchba. Azt hiszem, a helyes irnyba terelhetjk Fredet, s rem-
lem, hogy mg n ktm ssze a kezket. Isten ldja!
- Ne menjen mg, hadd knljam teval - krlelte Mary. Elkesereds fojtogatta, s a szeme
megtelt knnyel, amint reszmlt, hogy Mr. Farebrother valami fjdalmt rejti elle. gy rzett
akkor is, amikor egyszer apja keze remegst vette szre.
- Nem, kedvesem, most sietek.
Hrom perc mltn a kpln mr lhton lt, teljestvn ktelessgt, amely slyosabbnak
bizonyult, mint akr lemondania a whistrl, akr bnbn napljegyzeteket ksztenie.

327
 TVENHARMADIK FEJEZET

Hebehurgya dolog azt hinnnk, hogy hamissg

mindenkppen ama kvetkezetlensg, amelyrt
megrovs a rsznk - ha a feltvn-ek s
teht-ok holt hljt az l termszet milliom
hajszlgykerre r nem vetjk, megfojtvn vele
hitvalls s viselkeds parlagi klcsnhatst.

Mr. Bulstrode-nak, j rdekeltsgre vgyvn Lowickban, klns s termszetes kvnsga

volt, hogy az egyhzkzsg j papja zlsnek mindenkppen megfeleljen, ezrt a nemzet
gyengesgnek ltalban, kivlt pedig tulajdon vtkei mlt bntetsnek tartotta, hogy
ugyanabban az idben, amikor t a Kporta birtokba beiktattk, Mr. Farebrother is vallst
tett a harminckilenc hitcikkelyre a kzsg csndes kis templomban, s elmondotta els pr-
dikcijt a gazdk, zsellrek s falusi iparosok gylekezetnek. Nem mintha Mr. Bulstrode a
lowicki templomban akart volna ezutn helyet foglalni, vagy akr birtokosknt a Kportn. A
kitn gazdasgot s az elkel rilakot csupn dlnek vette meg, a birtokot a ksbbi
kiterjesztsre, az rilakot szptsekre tekintettel, s majd mikor az isteni dicssggel ilyen
mdon egybecseng, akkor kvnta csak szerny lakhelyv tenni. Akkorra tervezte az zleti
let fradalmaitl val fokozatos visszavonulst is, hogy ezltal az Ige igazsgnak nagyobb
rvnyt szerezhessen a krnyez birtokossg krben, akik fell a Gondvisels taln majd
jnak ltja, ha birtokukbl kivsrldnak. Vilgos irnymutatst tapasztalt az irnyban a
Kporta knny megvtele sorn, hiszen azt vrta mindenki, hogy Mr. Rigg Featherstone gy
fog ragaszkodni hozz, mint az den Kertjhez. Szegny reg Peter maga is ezt vrta. El-
gondolta gyakran, hogy majd flnz az ibolyk all, s a lts termszetes trvnyei ltal nem
akadlyoztatvn, ott ltja majd bkakp rkst a tekintlyes rgi hz birtoknak rven-
dezve, a tbbi htramaradott rks bosszsgra.
Kr, hogy oly kevss tudhatjuk, mi tenn boldogtalann szomszdainkat! Tulajdon vgyaink-
bl kvetkeztetnk csupn, szomszdaink pedig ritkn oly nyltak, hogy vgyaik fell
kioktatnnak. A hvs s jzan Joshua Rigg soha nem sejtette szljvel, hogy a Kporta nem
vgyainak netovbbja, s meglenne akr birtoka nlkl is. Amikppen Warren Hastings az
aranyra tekintett, s mris Daylesford megvtele jutott az eszbe, ugyangy Joshua Rigg,
mikor a Kportra tekintett, arany vtelre gondolt. Vgyainak netovbbjt vilgosan ltta
krlmnyei folytn beleivdott olthatatlan hrvgyban is, s neki a legfbb vgya az volt,
hogy pnzvlt lehessen. Mg amikor kifutskodott egy kiktben, gy nzett be a pnzvltk
zletnek ablakn, ahogy ms gyerekek cukrszdkba kandtanak. Bmulata lassan szenve-
dlly rleldtt. Elgondolta az idk sorn, mi mindent tesz, ha majd vagyonhoz jut - tbbek
kzt felesgl vesz egy finom rikisasszonyt -, szenvedlye azonban e jtszi kpzeteket sorra
megfojtotta. Az egyetlen rm vgl, amire a lelke szomjhozott, a pnzvlt zlet volt vala-
mely forgalmas rakodparton, s hogy ott lhessen benne, krltte zrak, s minden zrhoz a
kulcs az zsebben, s hogy nzhessen maga el szmtn, mg a fld npeinek aranya neki
fiadzik, a Mohsg csak hadd sandtson be tehetetlenl, irigyen a vasrostly tls felrl. E
szenvedlye ahhoz is adott ert, hogy megelgtshez minden tudomnynak birtokba jusson.
s amg msok azt hittk, hogy lethossziglan megtelepedett a Kportn, Joshua maga azon
merengett, hogy nincsen messze az az id, mikor az szaki rakparton bevonulhat kedves
pnclrekeszei s zrai kz.

328
Legyen ennyi elegend. Minket Joshua Rigg birtokeladsa Mr. Bulstrode nzpontjbl
rdekel, pedig az gi tmutatst tekintette benne, taln ppen megszentelst ama sznd-
knak, amelyet oly rgta melengetett magban kls btorts nlkl. gy rtelmezte az
esetet, ha nem is ppen magabiztosan - ezrt hlt is csak igen krltekinten rebegett.
Ktsgei nem Joshua Rigg sorsa fordultbl tpllkoztak, hiszen a msok vilgban sohasem
uralkodik a Gondvisels, trkpei is hevenyszetten gyarmatiak - hanem arra gondolt, hogy ez
a mennyei tmutats taln olyan megprbltatsokhoz vezet, mint amilyennek Mr. Fare-
brother beiktatst tekintette.
Mr. Bulstrode nem msok eltt hangoztatta mintegy megtvesztsl effajta ktelyeit - neki
magnak szlottak csak, mert az esemnyeket ilyenkppen magyarzta mindig -, akr a nyjas
olvas. Br megengedem, hogy neki ismt msfle rendszere lehet. Rendszereink nzse fell
ugyan mg lehetnk szintk - st, minl inkbb megelgl nzsnk, hitnk annl szebben
izmosodik.
Mrmost ldsnak vagy megprbltatsul, de Mr. Bulstrode alig tizent hnappal Peter
Featherstone halla utn a Kporta ura lett, kimerthetetlen s vigasztal beszdtrgyat szol-
gltatvn a csaldott rokonsgnak, hogy ugyan mit szlna ehhez Peter, ha megrte volna.
Lm a ravaszsg visszafordult drga megboldogult testvrbtyjukra, s Solomon klns
rmmel elmlkedett azon, hogy csavaros eszn egy mg csavarosabb sz me tljrt. Mrs.
Waule fjdalmas diadallal mutatott r, hogy talmi Featherstoneokbl nem lehet csak gy
valdiakat csinlni a valdiak kijtszsa rn, s Martha gy shajtott, amikor a hr hozz is
eljutott Mszfveny-pusztra: - Ejnye, ejnye! A Mindenhatt, gy ltszik, mgsem boldogtjk
a szegnyhzak!
A szeret Mrs. Bulstrode klnsen rlt, hogy a Kporta megvsrlsa mennyire hasznl
frje egszsgnek. Alig mlt el nap, hogy Mr. Bulstrode oda ne lovagolt volna, a gazdasg
nmely rszlett a tiszttartval megtekintend, az estk pedig klnsen kellemesek voltak
ezen a kies helyen, mikor a frissen kazalba rakott szna illata elkeveredett a rgi kert ds leve-
gjvel. Egyik este, a nap mg a lthatr felett llt, s arany lmpsokat gyjtott a tereblyes
difk lombjai kzt, Mr. Bulstrode lhton megllt az els kapu eltt, s bevrta Caleb
Garthot, akivel megbeszls szerint tallkoznia kellett, hogy vlemnyt krje az istllk
szennycsatornzsra nzve. Garth ppen a tiszttartval tancskozott a szrskertben.
Mr. Bulstrode tudta, hogy llekllapota zavartalan s feldlt, csendes lovaglsnak hatsra.
Szilrdan vallotta, hogy neki rdemei nincsenek, azonban e hajthatatlansg addig nem knz
csak, amg az rdemtelensg emlkezetnkben hatrozott formt nem lt, a megbns lelkifur-
dalst vagy gytr szgyent nem tmaszt. rdemtelensgnket vallhatjuk akr megelgedet-
ten is, ha bneink mrtkvel megbocstsunkat mrjk, s ppozott vkjuk ppen arra vall,
hogy az isteni akaratnak megjellt eszkzei vagyunk. Az emlkezet kedve lehet annyifle,
mint akr az indulat, s sznei vltozkonyak, mint a vsros kpmutogat. E pillanatban
Mr. Bulstrode gy rezte, mintha a napfny ugyanaz volna, mint azokon a rgi-rgi estken
fiatal korban, amikor mg eljrt prdiklni Highburyn tlra. Akr mg nyakba venn a
vidket - a textusokra emlkszik, tehetsge a kibontsukhoz tretlen. Merengsbl a vissza-
rkez Caleb Garth riasztotta fel. Lhton lt is. Mr ppen az indulshoz rntotta volna
meg a gyeplt, amikor egyszer csak meglepetten flkiltott:
- Nicsak! Mifle alak jn errefel az svnyen? Lversenyek utn ltni mindenfele gyelegni
ilyet. - Mr. Bulstrode megfordtotta a lovt, s vgignzett az svnyen, de felelni nem felelt.
A fura figura a mi korbbi ismersnk Mr. Raffles volt. Klseje csak annyit vltozott,
amennyit a stt gyszftyol egy kalapon okoz. Pr lpsnyire a lovaktl megllt, s flisme-

329
rs villant az arcn, amint a botjt megprdtve gnek emelte, s Mr. Bulstrode-ot nzvn
meren, vgl felkiltott:
- Mgis te vagy az, Nick, a htszzt! Nem hittem a szememnek! Hiba, ez a huszont v a
csillt a hajunkba csak belopta! Ht hogy megvagy, hallod? Nem hitted volna, hogy itt tallko-
zunk! Nyjtsd mr ide a kezedet, hadd ropogtatom meg!
Nem lltannk tbbet, mint hogy este volt, ha Mr. Raffles modort izggnak neveznnk.
Caleb Garth ltta, hogy Mr. Bulstrode arcn pillanatnyi viszolygs tkrzdik, de a kezt
vgl mgis odanyjtotta Rafflesnek, s tartzkodn megjegyezte:
- Valban nem vrtam, hogy ezen a tvoli vidken tallkozunk.
- E tvoli vidk kzelebbrl nevelt fiam birtoka - llaptotta meg Raffles, tovbbi nagyzolsra
kszen. - Egyszer mr megltogattam itt. Engem a tallkozs nem lep meg annyira, pajtikm,
mivel egy leveled a kezembe jutott... alighanem a Gondvisels akaratnak neveznd. Szeren-
cse mindenkppen, hogy itt talllak, mert a fiammal kerlm a tallkozst: nem valami sze-
ret fi, s szegny anyja most halt meg. Az az igazsg, hogy a te kedvedrt jttem, Nick! A
cmedet akartam megkerteni, mert... ide nzz! - Raffles gyrtt papirost hzott el a zsebbl.
Caleb Garthon kvl mindenki ms kzdtt volna a ksrtssel, hogy ellldigljon itt, s
lehetleg mindent megtudjon errl az alakrl, akinek Bulstrode-dal val ismeretsge a bankr
letnek Middlemarch szmra oly ismeretlen fejezeteire vethetett fnyt, hogy brki kvn-
csisgt flkelthette. Caleb azonban furcsa termszet volt. Nmely kznsgesen ersnek
mondhat emberi hajlam hinyzott belle. Nem volt pldul kvncsi senki szemlyes gyeire.
Kivlt ha valami lesjt dolgot tudhatott volna meg, Caleb ppensggel becsukdott, s ha
valamelyik alkalmazottjval kellett kzlnie, hogy csirkefogsg bizonyult r, nagyobb
zavarban volt, mint akire r kellett pirtania. Most teht megsarkantyzta a lovt, s gy szlt: -
J jszakt, Mr. Bulstrode, indulnom kell haza! - Azzal elgetett.
- Nem rtad r teljes cmed a levlre - folytatta Raffles. - Nem vall rd, amilyen kitn
zletember hrben llasz. Cseres! Ez lehet akrhol. Errefele lakol te is, mi? A londoni
gybl alighanem kilptl... azta mr vidki urasg lett belled... taln valami kis krid is
kerlt mr, ahov meghvhatsz! Mennyi id eltelt azta, a szp szerelmt! Az reg nagysgt
mr rg elkapartk biztosan... megboldogult, meg se kellett tudnia, milyen szegny a lnya,
mi? Hallod, a htszzt, olyan ijedt szned van, mint az szi paradicsomnak, Nick! Ha
hazafel tartasz, elksrlek n.
Mr. Bulstrode fak arca valban holtspadtra vlt. t perce mg lete teljessgt ltta frdeni
az esti napfnyben, amely az emlkezetben egy rgmlt reggelt vilgtott meg - a bn mintha
hitvalls s bens bnbnat krdse lett volna csak az alzat zugban vgzett lelkigyakorlat
keresztjnek viselse pedig magngy amelyet legjobb beltsa szerint idomtott alkalmanknt
felismert isteni clokhoz. Most pedig mint valamely rt varzs, megjelenik ez a harsnyvrs
alak, s itt ll eltte kzzelfoghatan - a zavaros mlt emlkeknt, amelyet kpzelete a meg-
prbltatsok rendszerbe bele nem illesztett. Mr. Bulstrode-nak csupn a gondolatai cikztak,
nem volt sem a hirtelen szavaknak, sem a hirtelen tetteknek embere.
- Hazaindultam - mondta -, de egy kicsit elidzhetek. Ha kedve van, itt megpihenhet.
- Ksznm - hzta el a szjt Raffles. - Nem kvnom ltni a nevelt fiamat. Inkbb elksrlek
hazig.
- A nevelt fia, ha Mr. Rigg Featherstone-ra gondol, mr nem lakik itt. E birtok gazdja n
vagyok.

330
Rafflesnek kerekre nylt a szeme. Hosszt fttyentett, mieltt megjegyezte volna: - Naht,
akkor nem is szabadkozok tovbb. A postattl idig elg volt a sta. Sosem voltam bartja a
gyaloglsnak. Igaz, a lovaglsnak se. Egy j homokfut meg egy hegyi lovacska, az kell
nekem! Engemet mindig trt a nyereg. Milyen kellemes meglepetst szereztem, igaz-e, pajti? -
folytatta, amint elindultak a hz fel. - Persze, nem szlsz. Sose lelted kebledre a szerencst.
Az jrt az eszedben csak, hogy duplzhatnl r. A tehetsged, az mindig megvolt, hiba, hogy
a szerencst tbbszr megforgassad.
Mr. Raffles lthatan jt mulatott trfin, s oly kakasosan rzta a lbt, hogy jzan bartja
megsokallta vgl.
- Ha emlkezetem nem csal - llaptotta meg Mr. Bulstrode fojtott indulattal -, viszonyunk a
rgi idkben sem volt oly benssges, mint mutatn, Mr. Raffles. Brmi kvnsgnak elbb
foganatja lesz, ha ezt a komz hangot mellzi, amelyhez korbbi tallkozsaink semmi okkal
nem szolgltak, hsz v tvolt tekintve meg ppensggel nem helynval.
- Nem tetszik taln, ha Nicknek beczlek? Mit tegyek, ha egyszer Nicknek zrtalak a szvem-
be, br szem ell vesztettelek! A htszzt, pajti! Emlked gy rlelem, mint valami finom
konyakot! Jut eszembe, tartasz is taln a hznl! Josh a mltkorban megtlttte a flaskmat.
Mr. Bulstrode mg nem eszmlhetett, hogy a konyak vgya sem ersebb Rafflesben a gytrs
vgynl, meg hogy a srtdtt visszautastst csupn szni vgsznak tekinti jabb sz-
radathoz. Annyit azonban vilgosan lthatott, hogy az ellenkezs hiba, s a gondnoknak
adott vendglt utastsaibl hatrozottsg csendlt.
Megnyugtathatta, hogy a gondnok elbb Rigg szolglatban llott, s nem lt semmi klnset
abban, ha Mr. Bulstrode, mint rgi gazdjnak bartjt, vendgl ltja Rafflest. Mikor a fa-
burkolatos fogadszobban mr ott llt a vendg eltt tel-ital, s magukra maradtak, Mr.
Bulstrode gy szlt:
- Kettnk szoksai annyira klnbzk, Mr. Raffles, hogy egyms trsasgt aligha lvez-
hetjk. Blcsebb lesz teht, hogyha hamarosan elvlunk. Mivel azt hallom, velem kereste a
tallkozst, gy gondolom, valamely jl krvonalazhat gy hozta. S ha gy van, arra krem,
tltse itt az jszakt, n pedig holnap reggel kilovagolok ismt, reggeli eltt mg, hogy tudat-
hassa velem, minek ksznhetem a szerencst.
- Pomps tlet - lelkeslt Raffles. - Knyelmes hajlk ez itt... ha tartzkodsra taln unalmas
is, azt hiszem, egy jszaka kibrom, e szverstvel meg azzal a remnysggel, hogy holnap
reggel jra ltlak. Derekasabban megvendgelsz, mint tulajdon nevelt fiam. De hiba, Josh n-
nekem meg nem bocstotta, hogy felesgl vettem az anyjt... mikztnk meg nem volt soha
semmi vita, igaz-e?
Mr. Bulstrode azt remlte, hogy ez a csfold kedvessg mind az italnak tulajdonthat, s
addig az gy rdemi rszre nem akart rtrni, amg vendgt jzanon nem lthatta. Hazafel
azonban iszony vilgossggal kezdte ltni, milyen nehz lesz brmi idll megegyezsre
jutnia ezzel az emberrel. Nyilvnvalan szabadulnia kell John Rafflestl, br megjelenst
nem tekinthette a Gondvisels tervtl merben idegennek. Lehet, hogy a Ksrt kldtte Mr.
Bulstrode fondorlatainak meghistsra, mint az igazsg ostort - e kldetst azonban az g
megengedte, ppen ezrt a megprbltats j nemnek volt tekintend. Mr. Bulstrode a
gytrds rjt lte t, msflekppen, mint amikor vvdsaibl bzvst kizrvn a vilgot
nyugvpontra juthatott, azzal, hogy titkos vtkei megbocstsra s ldozatai elfogadtatsra
talltak. Ha elkvetett is rossz cselekedeteket - vajon nem szenteldtek-e meg mintegy azon
szvbli vgya ltal, hogy magt minden vagyonval az isteni tervek szolglatba lltja? Most
pedig legyen a megtkzs kve s a botrnkozs sziklja? Ugyan ki rthetn meg az lelke

331
munklkodst? S ki ne volna kszen, ha a botrny gyanjnak rnyka esne is r, nyomban
flborogatni az lett s gyalzattal illetni hitvallst?
Mr. Bulstrode megrgztt szoksv vlt, hogy legtitkosabb elmlkedsei sorn nzsnek
eltvelyedseit fldntli clok eszmnyi kntsbe ltztesse. Magunk is, ha akr a fld
plyja s a naprendszer dolgai fell elmlkednk, rzseinket s mozdulatainkat a szilrd
fldhz s a vltoz napszakokhoz igaztjuk. S ahogy most Mr. Bulstrode gpiesen pergette
magban istenes szlamait, a kzeled szgyen sejtelme szllotta meg, ugyangy, mint mikor
valami lehetsges fjdalomrl beszlnk, s borzongs, lz krnykez. A testi fjdalom
ugyanis csakgy, mint a megszgyenls sejtelme, felesg, csald s kzssgnek mutatott
kpnk szerint vltakozhat. Akik csupn fbenjr bnbl akarjk kihzni magukat, azokat
szgyen csak a vdlottak padjn rheti. Mr. Bulstrode azonban a plds keresztny kpt
mutatta a vilgnak.
Fl nyolc sem mlt el mg reggel, amikor jra kinn volt a Kportn. A tekintlyes rilak soha-
sem tetszett eltte kvnatosabb otthonnak, mint ppen ezen a reggelen. Nagy fehr liliomok
virgzottak, a kardvirgok harmatos szirmai pedig ott lltk az rt az alacsony kfal peremn -
de mintha csend lett volna a magva a krnyk apr zajainak is. A birtokosnak azonban mind e
gynyrsgt elrontotta, hogy Mr. Raffles bredsre kellett vrnia, majd vele egytt klteni
el knyszer reggelijt.
Nemsokra egytt ltek a faburkolatos fogadszobban, elttk tea s pirts, mert tbbet
Raffles nem kvnt ebben a korai rban. Esti s reggeli lnye kztt nem volt akkora a
klnbsg, mint Mr. Bulstrode remlte - st a gytrsben taln nagyobb rmt lelte, mivel
este az rmknek nagyobb bsgben vlogathatott. Modora meg ppensggel trhetetle-
nebbnek tetszett a reggeli vilgossgnl.
- Mivel idm kiszabott, Mr. Raffles - szlalt meg a bankr, pirtst ppen csak trdelve s alig
kortyolgatva a tejbl -, lektelezne, ha nyomban eladn, milyen gyben keres. Gondolom,
otthona lehet valahol, s hazavrjk.
- Ejnye, Nick! Ht akinek szve van, nem rl, ha a rgi cimborjt lthatja?... n megmara-
dok a Nicknl... mindig kis Nicknek hvtunk, amikor tudtuk, hogy az reg zvegy kezre p-
lyzol. Nmelyek azt lltottk, hogy az reg Nicknek, az rdgnek szakasztott msa vagy, de
azrt mr anydat hibztasd, hogy Nicholasnak kereszteltek. Ht nem rlsz a tallkozsnak?
Azt vrtam, hogy meghvsz a bartsgos otthonodba. Az n fszkem, ltod, rideg s elhagyott,
mita a felesgem meghalt. Engem nem vr haza senki, akr itt is meglhetnk.
- Megtudhatnm, mi hozta vissza Amerikbl? gy vltem, ha annyira odakvnkozik, s az
utazshoz szksges summa is a rendelkezsre ll, a kett sszege teszi az letre szl, ki-
vndorlst.
- Sosem mondtam, hogy az odakvnkozsbl damarads is lesz. Tz vet kihztam minden-
kppen, tovbb nem zlett. A visszatrs sincsen szndkomban, Nick. - E sznl Mr. Raffles
nagyot hunyortott Mr. Bulstrode-ra.
- Taln valami zletbe fogna? Mifle foglalkozst z mostanban?
- Ksznm krdsed, fleg a mulatsgaim zm. A munkakedv vgleg kiveszett bellem. Ha
mg tennk valamit, dohnyban utaznk... vagy ms olyasvalamiben, ami kedlyes trsasg-
hoz juttatja az embert. Azonban a legfontosabb a fggetlensg. Erre vgyok n. Nem vagyok
mr olyan erben, mint valamikor, Nick, br a sznem jobb, mint a tid. Nekem fggetlensg
kell.

332
- A fggetlensg megteremtsben szvesen segtek, ha viszonzsul meggri, hogy elkerli
ezt a vidket - vlaszolta Mr. Bulstrode, s kszsge taln kiss feltn is volt.
- Majd megltom, hogy tartja a kedvem - httte le Raffles. - Mirt is ne ktnk egy-kt ismeret-
sget ezen a vidken? Nem kell nnekem szgyenkeznem senki trsasgban. A poggyszomat
letettem a bakterhznl, ahol leszlltam... egy vlts fehrnem... habfehr... becsletriste-
nemre!... nemcsak az ingmell meg a kzel... s ha gyszruhmat tekintem, egszen a talpallig
gyszban, me, a helyi uracsok krben n ugyan szgyent nem hozok rd. - Mr. Raffles ezzel
htratolta a szket, s vgigtekintett ltzetn nadrgja talpalljig. Br Bulstrode-ot akarta
bosszantani, elhitte maga is, hogy klseje bizalmat gerjeszt; nem csupn csinos s szellemes
ember , hanem talpig gyszban mintha gyszra rdemes rokonsg is llna mgtte.
- Ha brminem segtsgemet vrja, Mr. Raffles - szlalt meg Bulstrode nmi hallgats utn -,
kvnsgom rtelmben kell eljrnia.
- Flttlen! - gnyoldott Raffles kedlyesen. - Ht nem mindig a kvnsgaidat lestem? Meg-
szedted magad rajtam, pajtikm, nnekem meg alig juttattl. Azta is gyakran jr az eszem-
ben, mennyivel jobban jrtam volna, ha az regasszonynak elmondom, hogy lnyt s unokjt
megtalltam... Hidd el, megknnyebbltem volna. Lgyszv ember vagyok n. Csakhogy te
kzben elkapartad az regasszonyt, ha jl sejtem... gyhogy neki mr mindegy. s kzben
megtollasodtl azon az zleten, amit az Isten ldsa ksrt, hiba. Urizlsz, ltom, birtokot
veszel, belelsz. Azta is protestns cikkekben utazol, mi? Vagy most az angliknsg az el-
kelbb?
Mr. Raffles lass hunyortsai s ravaszks nyelvltgetsei lidrces lom mdjn nyomasz-
tottk Mr. Bulstrode-ot - ppen azrt, mert tudta, hogy nem lom, hanem napfnyes valsg.
melygs krnykezte. Nem szlt, csak egyre azon jrt az esze, nem volna-e jobb Rafflest
itthagynia, s rstni ksbb, hogy rgalmazja. Nyilvn hamar kimutatn a foga fehrt, s az
emberek nem hinnnek neki. Nem m, csak ha terd kilt kgyt-bkt - vta a jzan esze.
Hogy Rafflest tvol tartsa, abban nem is ltott semmi rosszat, inkbb igaz kijelentseinek
csalrd cfolattl rettegett. Knnyebb rg elfeledett bnkre visszatekintennk, st akr
kivetni val szoksaink magyarzatba bocstkoznunk inkbb, mintsem j hamissg sv-
nyre lpnnk kszakarva.
De mivel Bulstrode nem szlt, Raffles mondta a magt tovbb, az id jobb kihasznlsa
cljbl is.
- Hanem n nem jrtam olyan szerencsvel, mint te, tudomistenem! New Yorkban rm jrt a
rd. Azok a bitang jenkik meg vannak kenve minden hjjal. riember ne kezdjen velk!
Amikor hazajttem, megnsltem... aranyos egy asszonyt vettem el... dohnnyal foglalko-
zott... szerelmi hzassg... de az zletet megszortottk, ahogy nlunk mondjk a szakmban.
vekkel azeltt az egyik bartja nllstotta, csakhogy sajna flszerelte hozz egy fi-
gyerekkel is. Mink ketten Joshsal soha ssze nem frtnk. gy is azrt megvolt a hasznom a
hzassgbl, s a poharamat mindig j trsasgra rtettem. A mottm csak a tisztessg. Taln
nem veszed zokon, hogy eddig meg nem kerestelek... egy kis baj ksleltet manapsg mr a
dolgaimban. Azt hittem, tged Londonban tart az imdsg meg az zlet, de ott aztn nem
talltalak. Vgl az Isten elkldtt hozzd, Nick... mind a kettnknek ldsra taln.
Mr. Raffles trfsan szipogva vgezte szavait - vallsos szlamokra senki magasabbrl nem
tekintett nla. Ha pedig az emberek leggonoszabb indulataira fellebbez ravaszsgot neveznk
sznek, Raffles eszes ember lett volna, hiszen vrforral fecsegse kzben rezheten vlogat-
ta a mondanivaljt. Egy-egy lps volt minden szava, mintha sakkozott volna Mr. Bulstrode-
dal. De kzben Mr. Bulstrode is megfontolta kvetkez lpst, s dntsre jutvn gy szlt:

333
- Jl teszi, ha megfontolja, Mr. Raffles, hogy az ember a mltatlan elnyrt tett erfesztsei-
ben tllhet a clon. Br semmikpp nem rzem magam lektelezettjnek, hajland vagyok
magnak vjradkot folystani... negyedvi rszletekben... ha gretet tesz, s megtartja, hogy
e vidket kerli. Vlaszthat. Ha mindenkppen meg akar maradni itt, akr rvid idre csak,
tlem semmire ne szmtson. Megismerni sem fogom.
- Ha! - jtszotta Raffles az indulatost. - A tolvaj kutyja jut errl az eszembe, amelyik nem
akarta megismerni a csendbiztost.
- Clzsai engem nem tallhatnak, uram - tiltakozott Bulstrode fojtott dhvel. - Trvny nem
sjthat sem a maga kzbenjrsval, sem anlkl.
- Nem rted a trft, cimborm. Annyit akartam csak mondani, hogy nrm szmthatsz. n
mindig megismerlek. Hanem most beszljnk komolyan. A negyedvi folystssal nem
vagyok kibklve. n szabadsgszeret ember vagyok.
Raffles e szval felllt, s lbt rzogatva ktszer-hromszor vgigmrte a szoba hosszt,
mintegy parancsnoki gondolatokba burkolzva. Vgl megtorpant Bulstrode eltt, s gy
szlt: - Megmondom n, mit tgy! Megdobsz engemet ktszzzal... mit akarsz, cseklysg...
s mr megyek is... becsletristenemre!... flkapom a poggyszomat, s odbbllok. A sza-
badsgomat n el nem adom holmi koszos vjradkrt. Jnni-menni akarok kedvemre. Ha a
kedvem gy tartja, tvol maradok, s csak levlben rintkezem szvbli bartommal. De lehet,
hogy msra szottyan kedvem. Nlad a pnz?
- Csak egy szzas - felelte Bulstrode, s gy rezte, hogy a szabaduls megknnyebblst
nem ldozhatja fel ksbbi bizonytalansgok miatt. - A tbbit kldm, ha a cmt megadja.
- Azt nem. Itt kivrom, amg meghozod - jelentette ki Raffles. - Stlok egyet, harapok
valamit, addigra visszarsz.
Mr. Bulstrode beteges teste mr az esti izgalmakban annyira megroppant, hogy nyomorult
szolgljv lett ennek a megsrthetetlenl hangos alaknak, s e pillanatban brmi ron meg-
vsrolta volna nyugalmt. Mris llt fl, hogy induljon Raffles kvnsgra, amikor Raffles,
mintegy hirtelen emlkezssel, felemelte mutatujjt:
- Kerestem aztn Sarah-t, br veled nem tudattam. Bntotta a lelkemet annak a csinos
fiatalasszonynak a sorsa. t nem talltam, csak a frje nevt sikerlt megtudnom, fl is
jegyeztem. De mit tesz az a bbnatos g, elvesztettem a jegyzknyvemet! Ha mg egyszer
hallanm a nevt, persze tudnm, hogy az az. Az eszem kereke jobban forog, mint fiatal
koromban, de a nevekkel bajban vagyok, hiba. Nha olyan az agyam, mint egy res adv.
Hanem nyugodt lehetsz, Nick, amint a fiatalasszonyrl vagy a csaldjrl hallok valamit, te
leszel az els, aki megtudod. Biztos t is kisegtend valamivel, ha mr a mostohalenyod.
- Nyilvn - vlaszolta Mr. Bulstrode, s vilgosszrke szeme a szoksos szigorval tekintett
Rafflesre -, br anyagi ermbl akkor kevesebb tellenk a maga flseglyezsre.
Amint a szobbl kifel indult, Raffles nagyot kacsintott a hta mgtt, majd az ablakhoz
lpett, hogy a bankr ellovaglst vgignzze - alkalmazottjt ltta benne mintegy. Szja
mosolyra hzdott, majd diadalmas hahotra nylt.
- Mi a fennek is hvtk? - szlalt meg aztn flhangosan, s a fejt vakargatva szemldkt
rncolta. Eddig nem is bntotta a feledkenysg, csupn most, hogy Bulstrode bosszantsra
jl jtt volna a nv.
- L volt az els betje. Mintha csupa l bet lett volna... gy rmlik - folytatta, mint aki a
fogs nvnek nyomn van mr. Azonban a nyom gyatrnak bizonyult, bklszsba hamaro-

334
san belefradt. Mr. Rafflest a csendes foglalkozs mindig frasztotta, inkbb a hangjt hallatta
volna, ezrt bartsgos beszlgetsre fordtotta az idejt a tiszttartval meg a gondnokkal.
Tlk meg is tudott annyit, amennyit tudni akart Mr. Bulstrode middlemarchbeli helyzete
fell.
Mg gy is maradt elunatkozni val ideje, amit kenyrrel, sajttal s srrel tlttt ki, s mikor
mr e mulatsgokkal letelepedett a faburkolatos fogadszobban, hirtelen a trdre csapott, s
felkiltott: - Ladislaw! - emlkezett hiba ngatta mozgsra az elbb, s most, me, hogy mr
lemondott a remnyrl, tovbbldult magtl - ltalnos tapasztalat ez, ppoly kellemes, mint
ha tsszentennk sikerl, mg akkor is, ha a flrmlett nvnek semmi haszna. Raffles rgtn
elvette jegyzknyvt, s lerta, nem mintha hasznot remlt volna belle, csak mgis, hogy
zavarba ne jjjn, ha netn szksge lenne r. Nem akarta Bulstrodenak megmondani. Pnzt
nem ltott volna belle, de az ilyen elmben, mint a Mr. Raffles, minden aprsg megtallta
leend helyt.
Pillanatnyi sikere megelgedssel tlttte el, s aznap dlutn hromkor mr flvette brndjt
a sorompnl, s flszllt a postakocsira, eltrlvn Mr. Bulstrode szeme ell egy csnya
fekete foltot a Kporta arculatrl, nem knnyebbtvn meg azonban aggodalmt, hogy a
fekete folt kijulhat, s vgleg elktelenti majd a bkessges hzi tzhelyet.

335
HATODIK KNYV
zvegy meg a felesg

336
 TVENNEGYEDIK FEJEZET

rnm szemben hordja a szerelmet

s kire tekint, mintha megnemesednk,
felje fordul minden szem, hol ellp,
s akit ksznt, a szve belereszket,
elhalvnyul, a feje leszegzett,
hibirt shajts rzza testt,
s elszll belle dh, elgedettsg.
Hogy t dicsrjem, hlgyek, segedelmet!
Szeld alzat szll szvre annak,
aki csgghet, midn beszl, a szjn,
boldog, ki t elszr megcsodlja!
S azt, ha egy kiss mosolyog, hogyan hat:
hiba mondanm s magyarznm
a fldnek ily nemes s j csodja.
31
DANTE: AZ J LET

Azon a gynyr reggelen, amikor a Kporta krli sznakazlak oly prtalanul illatoztak,
mintha Mr. Raffles tmjnezsre mlt vendge lett volna a hznak, azon a reggelen Dorothea
is kikltztt jbl a lowicki rilakba. Hrom hnap mltval runt Freshittre. Nem brt gy
lni ott napjban hossz rkon t, mint aki Szent Katalin kphez l modellt, viszont kz-
nysen azt a figyelemre mlt csecsemt meg nem nzhette, gyermektelen nvr lvn.
Dorothea elvitte volna rmest akr egy mrfldnyire a karjn, ha szksges, st jobban meg-
szerette volna erfesztse kzben, hanem egy ilyen nagynni nem ismeri fel zsenge unoka-
ccsben rgtn a szletett Buddht, s a csodlaton kvl semmi tennivalja nincs vele, a
legbmulatosabb csecsem is unalmass vlhatik, s figyelmes szemllete kimert.
E lehetsg Celia eltt fl sem rmlett. Inkbb gy rezte, hogy Dorothea gyermektelen
zvegysge pompsan sszeillik a cspp Arthur jszlttsgvel (mert a nevt Mr. Brooke-rl
kapta).
- Dodo nem trdik a birtoklssal... sem csecsemt, sem mst nem akar magnak mondani -
magyarzta a frjnek. - Klnben is, ha gyermeke szletne, az nem lehetne olyan aranyos,
mint Arthur, ugye, James?
- Nem, ha az apja Casaubon lett volna - vlaszolta Sir James, s rezte, hogy vlasza nmi-
kpp kitr, de megtartotta klnvlemnyt elsszlttjnek tkletessge fell.
- Nem m! Mg elkpzelni is rossz! Megvlts volt, hidd el - llaptotta meg Celia. - s
szerintem Dodhoz nagyon illik az zvegysg. A gyermeknket szeretheti gy, mintha az v
volna, kzben elgondolhatja, milyeneket szl majd .
- Kr, hogy nem kirlynnek szletett - jelentette ki a rajong Sir James.
- Csakhogy akkor bellnk mi lenne? Hol tartannk mr? - tndtt Celia, mintegy ellen-
kezvn a kpzelet ily fktelen szrnyalsval. - Jobb ilyennek.

31
Jkely Zoltn fordtsa.

337
gy aztn, amikor megtudta, hogy Dorothea vglegesen hazakltzik, Celia csaldottan emelte
meg szemldkt, s csndes mdjn gnyos nyilat ltt nnjbe.
- Mihez kezdesz Lowickban, Dodo? Magad mondod, hogy semmi tennivald ott: mindenki
olyan polt s jmd, hogy szinte elkeseredel. Itt rmed lelted abban, hogy Mr. Garthszal
vgigjrhatod a legrongyosabb tiptoni hts udvarokat. Most, hogy a bcsi klfldn van,
gyis azt teszitek Mr. Garthszal, amit akartok, s az is biztos, hogy James mindenben a keze-
tekre jr.
- Gyakran megltogatlak. Jobban is ltom akkor, hogy fejldik a gyermek - mondta Dorothea.
- De azt nem ltod, hogyan frsztjk - vetette ellene Celia. - Pedig az a nap legszebbik rsze.
- Duzzogott. Rosszallta, hogy Dodo itthagyhatja ezt a gyermeket.
- des Kittym, akr itt maradok a csodlatra egsz jszaka majd - vlaszolta Dorothea -, most
azonban egyedl szeretnk lenni a magam otthonban. Farebrotherket is jobban meg kell
ismernem. s meg kell tudnom Mr. Farebrothertl, mi lenne Middlemarchban a tennivalm.
Dorothea termszetes ereje mr nem veszett ktelessgszer megnyugvsba. Vgyott Lowick-
ba, ezrt gy dnttt, hogy megy, nem bocstkozott indokainak teljes magyarzatba. Pedig
tiltakozott az egsz csald. Sir Jamest knosan rintette a tvozsa, s azt ajnlotta, utazzanak
el valamennyien Cheltenhamba nhny hnapra a szent brkval, ms nevn blcsvel - s
abban az idben ember el nem kpzelhette, mit talljon ki, ha valakinek Cheltenham nem
tetszik.
Az ids Lady Chettam akkor trt vissza a vrosbl, lenya ltogatsrl, s ahhoz ragaszko-
dott, hogy legalbb Mrs. Vignak rjanak, s krjk fel a trsalkodni hivatalra Mrs.
Casaubon mell, hiszen hihetetlen, hogy Dorothea fiatal zvegy ltre maga ellhetne abban a
lowicki hzban. Mrs. Vigo kirlyi szemlyisgeknl is vgzett mr felolvasni s titkri
teendket, teht tuds s rzelmi kifinomultsg dolgaiban Dorothea nem tallhat benne hibt.
Mrs. Cadwallader is megsgta Dorothenak: - Meg fogsz rlni egyedl abban a hzban,
drgm. Ltomsaid lesznek. Erfesztsnkbe kerl mindnyjunknak, hogy p esznket meg-
rizzk, s mindent a nevn nevezznk, ahogy kznsgesen nevezik. Persze, az olyan fiatal
embereknek s lnyoknak, akik pnz nlkl szaladglnak a vilgban, ksz szerencse, ha a
tboly rjuk ereszkedik, mert akkor legalbb gondoskods trtnik rluk. Nem, a tbollyal
nem j trflni. Elhiszem, hogy a mi nagyasszonyunk mr kikezdte az idegeidet, de kpzeld
csak el, mennyire elunnak tged is embertrsaid, ha rkk a gyszos zvegyet jtszod nekik,
s knnyed minden szre-szra elered. Ha ott lsz magad a knyvtrban, mg azt kpzeled a
vgn, hogy te kormnyzod az idjrst. Tarts magad krl nhny olyan embert, akik nem
hisznek el mindent, csak azrt, mert te mondod. Jobb gzcsapol gygyszer nincsen.
- Mindig ms nven neveztem mindent, amit kznsgesen neveztek - jelentette ki Dorothea
nrzetesen.
- Hanem aztn rbredtl a hibdra, drgm - jegyezte meg Mrs. Cadwallader -, mert ez az p
elme mrtke.
Dorothea megrezte a vlasz fullnkjt, de nem srtdtt meg. - Nem - felelte -, n mig is azt
hiszem, hogy a vilg nagyobb rsze egyetlen nagyobb tvedsben leledzik. Vlekedhet az
ember gy jzanul is, hiszen a vilg jobbik fele olykor szre tr.
Mrs. Cadwallader elhagyta Dorothea meggyzst, hanem a frjnek ksbb megjegyezte: -
Helyes volna, ha frjhez menne, amint az illendsg engedi. Csak a trsasgot kellene meg-
teremteni. Persze, Chettamknek nem fontos, hogy kihzastsk. n azonban a napnl vilgo-

338
sabban ltom, hogy Dorothet frjnek kell rncba szednie. Ha nem lennnk ilyen szegnyek,
meghvnm Lord Tritont. Grfi rangra emelik elbb-utbb, s semmi ktsgem, hogy
Dorothebl kitn grfn vlnk. Gyszban csinosabb, mint valaha.
- Drga Elinorom, hagyd mr a szegny asszonyt bkvel. Az effle hzassgszerz fondor-
latoknak semmi rtelmk - mondta a nyugalmas lelksz.
- Semmi rtelmk? Ht hogyan kttetnek a hzassgok, ha nem gy, hogy a frfiakat s a
nket sszeterelik? Az is szgyen, hogy a nagybcsikja ilyenkor zrja le a hzat, s szkik!
Ilyenkor Freshittben s Tiptonban tucatjval kellene elvezetni a krket. Lord Tritonnl meg-
felelbb embert el nem kpzelhetek. Nyzsgnek a fejben a vilgboldogt tervek. Ez kell
Mrs. Casaubonnak.
- Hadd vlasszon Mrs. Casaubon maga, Elinor.
- Tletek, blcsektl, tbb rtelem nem telik! Hogyan vlasszon maga, ha egyszer nincs mibl
vlasztania? A nk rendszerint azt az egyetlen embert vlasztjk, aki knlkozott. Jl jegyezd
meg, Humphrey: ha a bartaid meg nem tesznek rte mindent, Dorothea legkzelebb mg
Casaubonnl is jobban bevlaszt.
- Az g szerelmre, nehogy ezt a krdst megbirizgld, Elinor! Sir Jamesnek fj pontja.
Vrig srtend!
- n sose birizgltam - trta szt a kezt Mrs. Cadwallader. - Celia maga meslte nekem a
vgrendeletet, nem n hztam ki belle.
- Lehet. Lehetsges. Holott inkbb palstolnk a dolgot. Hallom, hogy a fiatalr szekere rdja
kifel ll a krnykrl.
Mrs. Cadwallader nem vlaszolt, csak jelentsen biccentett hrmat, s fekete szemben
csfold fny villant.
Dorothea pedig csndben llta a lelkre beszlseket, tiltakozsokat. gy aztn jnius vgre
az rnykrcsok mind megnyltak a lowicki rilakban. A reggeli nap egygyen bebmult a
knyvtrba, s vgigstlt a jegyzknyvek sorn, amint megjrja pusztasgok sv homokjn
azokat a hatalmas kveket is, amelyek elfelejtett hitek emlkl llttattak. Az este pedig
csndes rzsaillattal ksznttt be Dorothea kedves ltzszobjba.
Dorothea vgigjrta a szobkat, kutatvn hzasletnek tizennyolc havt, s gondolatait gy
rendezte tovbb, mintha frjhez szlna fennszval. A knyvtrban hosszabban elidztt, s
nem tallta megnyugvst, amg gy el nem rakta mind a jegyzknyveket, ahogy frje szerint
lett volna rendjn. Vele tlttt letnek knyszert oka, a sajnlat, hozztapadt frje emlke-
zethez, ha olykor lzongott is, s elmondta neki, milyen igazsgtalan volt. Egy apr tettt taln
babonsnak minstette, meg is mosolyoghatjuk. A Tblzatos vzlat Mrs. Casaubon has-
znlatra cm feljegyzst e pr sorral toldotta meg, majd tette el lepecstelt bortkban:
Nem hasznlhattam. Megrted-e mr, hogy hitetlenl vgzend munka gretvel nem
knyszerthettem lelked bklyjba a lelkemet? - Dorothea.
Azzal a maga rasztalba zrta a bortkot.
Fontos volt ez a nma prbeszd azrt is, mert benne izzott az a mly vgyakozs, amely
Lowickba valjban visszatrtette. Vgydott ltni Will Ladislaw-t, br nem hitte, hogy
tallkozsukbl brmi j kvetkezhetnk. Tehetetlen volt, kezt megktttk, nem tehette
jv azt a mltatlansgot, amit a csaldi rksg intzje Ladislaw-val elkvetett. Lelke mgis
szomjazott a tallkozsra. Msknt hogy is lehetett volna? Ha valami vndor kirlykisasszony

339
az tja mentben elhajtott ngylbak kzl egynek knyrg emberi pillantsra lesz figyel-
mess, mit kereshet azontl, ha akrmi messze vndorol? Azt a pillantst, amelyik rtallt,
mert tudvn tudja, hogy megismern. Az let cifra gyertyafny s fak napvilg mer szve-
vnye volna, ha lelknket a folytonossg vgya meg nem rinten. Igaz, hogy Dorothea jobban
megismerte volna Farebrotherket, kivlt az j lelksszel beszlgetett volna szvesen, de az is
igaz, hogy az jrt eszben, amit Lydgate mondott el Will Ladislaw-rl meg a cspp Miss
Noble-rl, s szmtott r, hogy Will majd megltogatja Lowickban a Farebrother csaldot. Az
els vasrnapon, mieltt a templomba lpett volna, ugyanott ltta, ahol akkor, utoljra, a
Mzes-szkben, de mire belpett, Will eltnt.
Amikor htkznapokon ltogatta a hlgyeket, a lelkszlakban, hiba vrta, hogy Will szba
kerl. Inkbb gy tetszett, mintha Mrs. Farebrother a messzi krnyk minden lakost sorra
venn, ppen csak Willt nem.
- Mr. Farebrothert nmely middlemarchi hve Lowickba is kveti majd, ugye? - rdekldtt
Dorothea, restelkedvn krdsnek titkos okn.
- Ha okosak, megteszik, Mrs. Casaubon - felelte az ids hlgy. - Ltom, megbecsli fiam
sznoki tehetsgt. Anyai nagyatyja jeles lelksz volt, atyja fisklis... mindazltal plds let
s feddhetetlen ember, azrt nem is lettnk mi soha gazdagok. Mondjk, hogy a Szerencse
szeszlyes asszony. Nha azonban az rdemet ldja, blcsen, mint ez esetben a kegyed
kpben, Mrs. Casaubon, hogy a fiamat meglhetshez juttatta.
Mrs. Farebrother sznoki ksrletvel elgedetten trt vissza a ktshez. Dorothea azonban
nem ezt kvnta hallani. Szegny feje! Azt sem tudta, Middlemarchban l-e mg Will
Ladislaw, hallotta-e a vgrendelet re vonatkoz furcsa zradkt, gy rzi-e, hogy tan-
csosabb, ha jra nem tallkoznak, s hogy magt hibztatja-e, ha a tallkozsra vgyik, mikor
msok annyira ellene szlnak. Mgis a Br lthatnm! kvnsgba torkollt minden higgadt
okoskodsa, oly termszetesen, mint ahogy shaj kveti a visszafojtott llegzetet. Meg is
trtnt a tallkozs, azonban oly hivatalosan, ahogy Dorothea ppen nem vrta volna.
Egyik dleltt, tizenegy tjban, Dorothea az uradalom trkpvel s ms irataival lt ltz-
szobjban, mert szmot akart vetni gyeivel s jvedelmeivel. A munknak ppen neki-
kszldtt, s kezt lbe ejtve nzett ki a tiszafk sorfaln tl, a messzi mezkre. A lombok
minden levele pihent a napfnyben, vltozatlanul llt az ismers tjk, s mintegy az jvjt
mutatta, cltalan knyelmnek vgtelenjt - mert jvje cltalansgot grt, ha ugyan valamely
elsznt cselekvshez okot nem tall a termszete. Az akkoriban dv zvegyi ftyol tojsdad
keretbe foglalta arct, s koronval koszorzta, ruhacsipki is mind a gyszra vallottak -
ltzknek mindeme nneplyessge azonban jra kivirul arct, vizsga szintesg tekin-
tett fiataltotta csak.
Tndst Tantripp szaktotta flbe. Azt jtt bejelenteni, hogy Mr. Ladislaw vrakozik
odalenn, s nagysgt hajtan ltni, ha az ra nem korai.
- Rgtn lemegyek - mondta Dorothea, s mr indult volna. - Vezesse a fogadszobba.
A fogadszoba volt a hz legsemmitmondbb szobja - Dorothea hzasletnek egyetlen
vlsga sem fzdtt hozz, taln azrt ltta ilyennek. A btorhuzat illett a fehr s arany
fhoz, kt nagy tkrasztal llott benne csupaszon - egyszval ebben a szobban mindegy
volt, melyik helyzetet vlasztja a vendg. Dorothea ltzszobja alatt volt, s nagy ves
ablaka ugyancsak a fasorra nylt. Hanem amikor Pratt bevezette Will Ladislaw-t, az ablak
nyitva llt, s egy szrnyas vendg mr ki-be jrt rajta. A btorok fell semmi rosszat nem
zmmgtt, s valahogy a szoba is bartsgosabb, hvogatbb lett ltala.

340
- rlk, hogy jra lthatom, ifir - mondta Pratt, amg az rnykrcsot igazgatta.
- Elbcszni jttem, Pratt - felelte Will. Tudatni akarta mg az inassal is, hogy bszkesge
tiltan a legyeskedst Mrs. Casaubon szemlye krl, mita ilyen gazdagon megzvegylt.
- Sajnlattal hallom, ifir - jegyezte meg Pratt, s azzal vissza is vonult. Semmibe nem avatott
inas ltre tudott persze egyet s mst, amirl Ladislaw nem is lmodhatott, s kvetkeztetseit
is levonta. Nem is ellenkezett mtkjval, Tantripp-pel, mikor azt hallotta tle: A te gazdd
fltkeny egy szrnyeteg volt m... pedig nem volt rja oka. A nagytisztelet asszony elnz az
ilyenek fltt, mint Mr. Ladislaw, hidd meg, n ismerem. Mrs. Cadwallader szolglja azt
mondja, hogy nagy r fogja neki a kezt megkrni, ha a gyszv lejr.
Will nem sok vesztegelt kalappal a kezben a fogadszobban, mert Dorothea hamarosan
lert. Tallkozsuk merben klnbztt rmai megismerkedsktl, hiszen akkor Will volt a
zavart, s Dorothea a nyugodt. Will most boldogtalan volt, de elsznt, Dorothea pedig leple-
zetlenl izgatott. Ahogy a kezt az ajtkilincsre tette, gy rezte, hogy ez a rg vrt tallkozs
roppant nehz lesz, s amikor egy pillanattal ksbb megltta a kzeled Willt, ritka mly pr
nttte el az arct hirtelen. Egyikk sem tudta, mi trtnt, egyikk sem szlt. Dorothea kezet
nyjtott, majd lelt az ablakhoz egy zsmolyra, Will pedig egy msikra, szemben. Willt is
knozta Dorothea pirulsa, mert nem vallott r, hogy zvegysgben ennyire mskpp fogadja.
Mrpedig egyb vltozsrl nem tudott, ami viszonyukon is vltoztathatott volna - ha ugyan
az nem, amit most elkpzelt, hogy tn Dorothea bartai mrgezik lelkt az irnyban.
- Remlem, nem merszsg a ltogatsom - kezdte Will. - Nem szvesen tvoznk a vidkrl
gy, hogy j letemnek bcs nlkl vgjak neki.
- Merszsg? Bizonnyal nem. Ridegsgnek neveztem volna inkbb, ha meg nem keres - felelte
Dorothea, s szinte beszde most is utat trt bizonytalansga s izgatott rzsei kzt. -
Hamarosan elutazik?
- Hamarosan, azt hiszem. gy tervezem, bekltzk a vrosba, s az gyvdbojtrok kenyert
eszem, mivel azt mondjk, kzgyek intzsre kszlni gy szoksos. A politikai feladat
pedig tenger, s nekem az minden szndkom, hogy prbt tegyek velk. Msok is megpr-
bltak mr csald s pnz nlkl tisztessgre tenni szert.
- ppen az erfeszts teszi a tisztessget - lelkeslt Dorothea. - s aki annyi szp tehetsggel
dicsekedhetik! Nagybtymtl hallom, milyen kitn sznok! S hogy mindenki sajnlkozik,
amikor beszdt befejezi, oly vilgosan szemlltet! S hogy az igazsg egyenl osztsnak
hve! Annyira rlk, amikor ilyeneket hallok! Rmban azt hittem, maga csak a kltszetnek
s a szpmvszeteknek hve, csupa olyasminek, amivel mi mdosak dsztgetjk az letn-
ket. Azta rteslk, hogy a szegnyebb sorsakra is gondja van. - Dorothet beszd kzben
elhagyta zavara, s Will mr rgibb valjt lthatta benne. Felhtlen bizalommal tekintett r.
- Helyesli ht, hogy vekre elmegyek, s vissza se jvk, amg nevet nem szereztem a
vilgban? - prblkozott Will, hogy mgis sznvallsra brja Dorothet.
Dorothea maga sem vette szre, mennyi ideig ksik a vlasszal. Az ablakon t kinzett a
rzsabokrokra. Mintha Will tvolltnek nyarait mind bennk ltta volna mr. Meg is rtta
magt figyelmetlen viselkedsrt. Azonban a modornak nem volt mvsze - arra gondolt
csak, hogy meg kell hajlania a szomor szksg eltt, amely ezentl Willtl elvlasztja.
Szndka bvebb kifejtsre sem szorult. Dorothea hite szerint Will hallott Mr. Casaubon
kegyetlen vgakaratrl, s t is megdbbentette. Will tbbet nem rezhet irnta a bartsgnl -
soha semmi tervvel sem szolglhatott r, Dorothea legalbbis gy ltta, Mr. Casaubon mind-

341
kettjk ellen fordul dhre, az bartsgban mgis mig megmaradt. Nagy, nma shajnak
nevezhetnk taln, ami Dorothea tiszta csengs hangjt megrezgette a vlasza vgn:
- Helyeslem, mert nyilvn elgondolta, hogy cljhoz a mdja ez. Boldog leszek, ha majd azt
hallom, hogy rvnyt szerzett a tehetsgnek. Csupn trelemre intem. Hossz id eltelik
odig.
Will maga sem rtette, mi mentette meg, hogy Dorothea lbhoz ne omoljon, mikor ezt a
shajos hossz idt hallotta. Azt hitte mindeddig, hogy ez az iszony bakacsin-szn meg a
ftyol elegend az rzelmek kordban tartshoz. Nem mozdult a helyrl mgsem, csak
ennyit mondott:
- Nem hallok tbb kegyed fell. Kegyed pedig elfelejtkezik rlam.
- Dehogy - felelte Dorothea -, n el nem felejtem soha. Akit megismertem egyszer, el nem
felejtem. Trsasgom soha nem volt npes, nemigen lesz ezutn sem. Az emlkezsnek tg
tere nylik Lowickban, nemde? - Elmosolyodott.
- Jsgos g! - fakadt ki Will indulatosan, s kalapjt mg mindig a kezben szorongatva oda-
lpett a mrvnyasztalhoz, majd sarkon fordult, nekidlt httal. Vr futott az arcba, nyakba -
dhsnek ltszott. Mintha ketten itt lassan mrvnny dermednnek, holott a szvk rez, s a
szemk remnykedik. Tenni azonban semmit nem tehetett. Meg nem trtnhetik vele, hogy e
nagy elsznssal tett ltogatsbl olyan valloms kerekedjk, amilyet az zvegy vagyonrt
val csengsnek lehet rteni. Valjban flt attl is, miflekpp fogadn az effle vallomst
Dorothea.
Dorothea kiss homlyosan ltta Willt ilyen tvolbl, s azon tprengett, hogyan srthette meg
vlaszval. Kzben foglalkoztatta az a gondolat is, htha Will pnzszkben van, segtenie
pedig lehetetlen. Ha legalbb a nagybtyja lenne itthon, ltala tehetne valamit! Will pnz-
szknek knz gondolata, s hogy jogos rsze t gazdagtja, az szlalt meg, amikor ltta, hogy
Will msfel tekint, s nma marad.
- Vajon nem akarn-e azt a miniatrt az emeleten... a nagyanyja bjos kpecskjt? Nem
hinnm, hogy engem illet, ha elvinn. Bmulatos msa.
- Kegyed nagylelk - hrtotta el Will ingerlten -, de nnekem legkisebb gondom is nagyobb.
Sovny vigasz, ha az ember a tkletes mst rizheti. Vigasztalbb volna, ha ms kvnn
meg a msomat.
- Azt gondoltam, polja az emlkt... azt gondoltam... - Dorothea elfojtotta, amit gondolt, mert
hirtelen rbredt, hogy Julia nni trtnetvel nem tancsos foglalkoznia - ...bizonyra
megtartan csaldi emlkl.
- Minek nekem a csaldi emlk, ha egyebem nincs! Akinek a ckmkja egy brndben elfr,
az az emlkeit inkbb a fejben hordja!
Will vaktban szlt, csak trelmetlensgt mutatta. A brbl ugrott volna ki, hogy e pilla-
natban nagyanyja arckpvel knljk. Dorotheban azonban fullnkot hagyott a sz. Felkelt,
s taln nmi fensbbsg is csendlt felhborodott hangjbl:
- Kettnk kzl n a boldogabb, Mr. Ladislaw, hogy semmije sincs.
Will megdbbent. Dorothea vlaszbl az elbocstst rezte csak. Felegyenesedett tmaszko-
d helyzetbl, s nhny lpst tett Dorothea fel. Tekintetk krd komolysggal tall-
kozott. Valami nem engedte ket zrkzottsgukbl, s hogy mi, azt mindketten a msik fell
tallgattk. Will soha el nem gondolta, hogy Dorothea vagyonnak egy rszhez jussa volna,

342
ezrt hossz magyarzkodsra lett volna szksg, mg Dorothea a pillanatnyi rzseit meg-
rtetheti vele.
- Soha nem hittem a sors csapsnak, hogy semmim sincs - mondta. - A szegnysg azonban
leprnl rosszabb, ha attl vlaszt el minket, amit a legjobban kvnunk.
Szavai Dorothea szvig hatoltak, s megenyhtettk. gy felelt Willnek, mint aki bnatban
trsa:
- Gysz sokflekpp kvetkezhet az emberre. Kt ve mg n sem tudtam... nem hittem,
milyen vratlan oldalrl ksznt rnk a baj, s kti meg keznket, nmtja el a szavunkat.
Nmikpp megvetettem a nket, hogy az letkn nem fordtanak, s klnb tettek nem
telnek tlk. Szerettem a kedvem szerint tenni, de mig szinte le kellett mondanom e
kedvtelsemrl - vgezte szavait jtkos mosollyal.
- n mg nem mondtam le rla, hogy a kedvemre tegyek, csak ppen ritkn jutok hozz -
vlaszolta Will. Ktlpsnyire llt Dorothetl, s lelkben gyzkdtek a visszs vgyak s
hatrozatok. Biztostkra vgyott, hogy Dorothea szereti, mgis rettegett, mifle sarokba
szortan az effle biztostk. - Amire legjobban vgyakozunk, azt csupa trhetetlen felttel is
kertheti.
E pillanatban Pratt lpett be, s jelentette: - Sir James Chettam a knyvtrban vrakozik,
nagytisztelet asszony.
- Vezesse be ide - felelte Dorothea habozs nlkl. Mintha egyazon villmts rte volna t is,
Willt is. Bszkn lltak mindketten, egymsra sem nztek, gy vrtk Sir James belptt.
Sir James megszortotta Dorothea kezt, Willnek ppen csak biccentett. Will egy hajszllal
nagyobbat nem ksznt neki, majd Dorothehoz lpve gy szlt:
- Bcsznom kell, Mrs. Casaubon, mgpedig hossz idre.
Dorothea a kezt nyjtotta, s j utat kvnt szvlyesen. Sejtse, hogy Sir James lenzi Willt,
s fitymlan bnik vele, megerstette elhatrozsban - viselkedsn semmi zavar ki nem
tkztt. Mikor pedig Will elhagyta a szobt, oly higgadt nuralommal tekintett Sir Jamesre, s
azt krdezte tle, Hogy van Celia?, hogy Sir James knytelen volt gy tenni, mintha semmi
sem bosszantan. Tehetett volna msknt? Sir James valjban undorodott attl a gondolattl,
hogy Dorothenak szerelmi kapcsolata lehet Ladislaw-val, annyira, hogy kerlte volna a
ltszat teremtst is a bosszs viselkedssel. Ha valaki megkrdi tle, mi undornak oka,
szinte tudom, hogy nem mondott volna semmi rnyaltabbat, hogy Ugyan, egy Ladislaw!,
br ha jobban meggondolja, ppen amellett kardoskodott, hogy Mrs. Casaubon vgrendele-
tnek zradka, mely bntetssel fenyegette volna Dorothea s Will hzassgt, ppen elg,
hogy Will s a csald kzt mindenfle trsas rintkezst kizrjon. S mert semmit sem tehetett,
undora elhatalmasodott rajta.
Sir James mgsem sejtette, mifle hatalom rejlik benne. Hogy ppen e pillanatban lpett be,
megtestestje lett Will srelmnek, amely vgl bszkesgvel szvetkezve szerelmnek
tjt llta.

343
 TVENTDIK FEJEZET

Hibja van-e? Osztoznl benne br!

Nemes bornak vet asz gyat az,
Vagy teszem, ama lngot sztja fel,
Mely a stt tmkeleget a nap
Sugrsvnyv bjolta hajdan.

Ha az ifjsg a remny vada, hozz kell tennnk, hogy szlink mulatsgra, mert fiatal-
ember ksbb soha nem tekinti majd rzelmeit, bcsit, dntseit oly vgrvnyesnek, mint
ppen ebben az idben. Minden valsga vgsnek tetszik, csak mert az els. Azt olvassuk,
hogy Peru slakit mig megdbbentik a fldrengsek, holott alighanem messzi tlltnak
minden indulsn, s jl tudjk, hogy megrnek mg sokat.
Az ifjsgt l Dorothenak egy-egy zokogsa utn hiba nylt a szeme tisztbb vilgra, ez a
reggeli bcs Will Ladislaw-tl, gy ltta, berekeszti viszonyukat. Will messzire indul, hossz
vekre, s mire visszatr, nyilvn ms ember lesz. Pillanatnyi lelkillapota - bszke dntse,
hogy nem ad tpot a gyannak, amely ujjal mutat r, mikppen keresi, nsges kalandor, a
gazdag zvegy kegyt - rejtve maradt eltte, s viselkedst gy rtelmezte, amint maga is
gondolkodott: hogy Mr. Casaubon vgrendelete kznsges s kegyetlen tilalmat vetett bart-
sgukra. Beszlgetseik fiatalos rmnek, bizalmnak mindrkre vge, a mlt kincsestrba
kerl. E finom boldogsgnak teht szrnya trt, s Dorothea szinte gyszhoz szokottan
helyezte rk nyugalomra, nem latolgatta szenvedlye rtkt. Most elszr akasztotta le a
miniatrt a falrl, s helyezte maga el, mint aki a kemnyen megtlt nagyanyt a vdelmbe
vett unoka kpvel akarja sszetvzni. Aki mr asszonyi gyngdsgben lelte rmt, vajon
vetheti-e a szemre Dorothenak, hogy tenyerre tette a tojsdad kpecskt, ott vetett neki
gyat, s arct rajta pihentette, mintha ez a szegny teremts vigasztaln, akit megtrt a
mltatlan tlet. Nem tudta, hogy a szerelem rintette meg, mint breds eltt az lmot a
reggel hamvas szrnya - hogy a szerelemnek sr egy sort bcszul, mintha a pre napfny
tiltotta volna el a kpt mindrkre tle. Annyit rzett csak, hogy valami visszavonhatatlanul
eltnt az letbl, s a jvvel foglalkoz gondolatai mintha knnyebben jegesedtek volna
hatrozatt. Jv ptsre hajl ers lelkek ilyen mdon akrhnyszor elgondolsaik rabjv
lesznek.
Egy napon elltogatott Freshittbe, hogy szavnak llva ott tltse az jszakt, s vgignzze a
kivteles csecsem frsztst. Mrs. Cadwallader is tjtt vacsorzni, mivel a tiszteletes
horgszni jrt oda. Meleg este volt, s mg a kellemes fogadszobban is, amelynek ablakbl
polt rgi pzsit sznyege vitt a vzililiomos t s a gondosan teleptett gysok fel, mg ott is
akkora volt a meleg, hogy a fehr muszlinruhjban hajadonftt l Celia sajnlkozva jegyez-
te meg, milyen iszony rzs lehet Dodnak fekete ruhban s gyszfktben. E megjegyzs
azonban csak a csecsemvel egytt meglt boldog percek utn hangzott el, s Celia bkn
lvezte a trsasgot. Letelepedett Dorothea mell, s egy darabig legyezgette magt, azutn
szlalt meg nyugalmas, mly hangjn:
- Drga Dodo, tedd le mr azt a fktt... hiszen rosszul leszel ennyi nehz holmiban.
- gy hozzszoktam mr... akr a csiga a hzhoz - mosolygott Dorothea. - Pucr s
kiszolgltatott volnk, ha letennm.

344
- Ha rd nznk, mindannyian megslnk - felelte Celia, s legyezjt flrevetve nnjhez
lpett. Ltni kellemes volt, ahogy ez a fehr muszlinruhs kis hlgy meglaztja a fktt
tekintlyesebb nnje fejn, majd flreteszi egy szkre. Amint Dorothea barna frtjei szabadd
vltn leomlottak, abban a pillanatban lpett be Sir James a szobba. Ahogy a megknnyeb-
blt Dorothet megltta, nagy Ah!-hal fejezte ki megelgedst.
- n voltam a tettes, James - mondta Celia. - Dodo ne legyen gysznak glyarabja. Barti
krben ugyan minek hordan ezt a fktt?
- Kedves Celim - szlt kzbe Lady Chettam -, az zvegynek legalbb egy vig mly gyszt
kell viselnie.
- Nem kell, ha a gyszv letelte eltt frjhez megy - vlekedett Mrs. Cadwallader, akinek
rmet szerzett, ha vlekedseivel megdbbenthette frang bartnjt. Azonban megdbbent
Sir James is, s zavarban simogatta Celia mltai lebt.
- Nagy ritkasg lehet, felteszem - mondotta Lady Chettam, s mr a hangjval elhrtotta volna
az effle illetlensget. - Egyetlen bartunk sem vetemedett efflre, egyedl Mrs. Beevor, s
tettvel csakugyan knos helyzetbe sodorta Lord Grinsellt. Hiszen mr az els frjvel is
botrnkozst okozott! Nem is maradt el a bntetse. Azt mondjk, Beevor kapitny hajnl
fogva vonszolta, s tlttt pisztolyokat szegezett r.
- Ht ha rosszul vlasztott! - vetette ellene Mrs. Cadwallader, lthatan gonoszkod kedvben.
- Ha a vlaszts rossz, mindegy, els-e a hzassg vagy msodik. Az elssg silny ajnl-
levele egy olyan frjnek, akinek egyebe sincs. Inkbb legyen egy j msodik frjem, mint egy
haszontalan els.
- A nyelve elragadja, kedvesem - llaptotta meg Lady Chettam. - Kegyed ugyan sosem adn
magt sietve ssze senkivel, ha szeretve tisztelt lelksznket az r elszltan.
- , n nem fogadkozok. Nem tudhatom, mit parancsolna rm a takarkossg. Br gy tudom,
az j hzassg trvnybe nem tkzik, klnben hinduk lennnk, nem pedig keresztnyek. Ha
persze az asszony rosszul vlaszt, viselje a kvetkezmnyeit. S aki ktszer mellfog, az
megrdemli. De ha vrt, szpsget s becsletet vlaszt, el nem sietheti.
- Attl tartok, hogy beszlgetsnk trgyt vlasztottuk rosszul - jegyezte meg Sir James
fanyalogva. - Htha fordtannk rajta.
- Az n kedvemrt nem szksges, Sir James - mondta Dorothea, mert gy dnttt, kihasz-
nlja ezt az alkalmat, s a szp remnyeire tett ktelez clzsokat egyszer s mindenkorra
visszautastja. - Ha az n prtomra kelt, biztosthatom, hogy kzmbsebben s hvsebben
semmi beszdtrgyra nem tekinthetek, mint a msodik hzassgra. Mintha azt hallanm, hogy
nk falkavadszatra indulnak. Akr bmulatosnak tlik ket, akr nem, n a nyomukba nem
szegdk. Ne intse le Mrs. Cadwalladert ezrt, ha e beszdtrgyban kedvt leli.
- Kedves Mrs. Casaubon - nyilatkoztatta ki Lady Chettam tekintlynek magaslatrl -, rem-
lem, nem teszi fel, hogy Mrs. Beevor esett kegyeddel kapcsolatosan emltettem? Pldaknt
ltem vele csupn. Lord Grinsell mostohalnya volt, mivel a lord maga Mrs. Teveroyt vette
nl msodszor. A kapcsolat kegyeddel ilyenkppen kizrt.
- Ugyan - berzenkedett Celia is. - Nem vlasztotta ezt a trgyat senki. Dodo fktjbl esett
ki. Mrs. Cadwallader pedig csak a sznigazat mondta. Hiszen senki frjhez nem mehet zvegyi
fktben, James.

345
- Csitt, drgasgom! - intette le Mrs. Cadwallader. - Ezentl jobban gyelek. Dodra sem
hivatkozok eztn, de mg Zenobira sem. Hanem akkor mirl csevegjnk? n magam az
emberi termszet megvitatst ellenzem, mert nem hinnm, hogy nem tiszteletes asszonyokrl
van sz.
Ksbb, Mrs. Cadwallader tvozsa utn, Celia ezzel fordult Dorothehoz: - Hidd meg, Dodo,
amikor az a fkt lekerlt rlad, ismt a rgi magad lettl. Ugyangy emelted meg a szava-
dat, mint rgen, ha valamit a kedved ellenre mondtak. Hanem azt mr nem rtem, Jamest
hibztatod-e vagy Mrs. Cadwalladert.
- Egyikket sem - felelte Dorothea. - Jamesbl a tapintat szlt, azonban tvedett, ha azt hitte,
hogy Mrs. Cadwallader megbnthat. Engem csak az bntana, ha olyan trvnyt hoznnak,
hogy el kell fogadnom az ajnlatot, ha akrmi pazar elkelsget knlnak oda.
- Csakhogy tudod, Dodo, ha mr frjhez mgy, a leghelyesebb, ha a nemes szpsget
vlasztod - mondta Celia, s arra gondolt, hogy Mrs. Casaubont alig rszeltette a termszet
ilyen ajndkokban, ezrt helyes, ha mg idejn figyelmezteti Dorothet.
- Ne aggdj, Kitty. Msflekppen tervezem el az letem. Frjhez tbb nem megyek -
mondta Dorothea, s hga llt megemelve trelmes szeretettel nzett a szembe. Celia ppen
csecsemjt tpllta, s Dorothea j jszakt kvnni ment be.
- Igazn? - csodlkozott Celia. - Senkihez? Mg ha a fldre szllott csoda volna is, ahhoz se?
Dorothea a fejt ingatta: - Senkihez a vilgon. Gynyr terveim vannak. Nagy darab zsomb-
kost szeretnk lecsapolni, s gyarmatot teremteni rajta, ahol kedvre dolgozhatik mindenki.
Megismerkednk, sszebartkoznk a zsellrekkel. Mr. Garthszal megbeszlseket folytatunk
mris. Mindenre szolgl felvilgostssal, amire csak kvncsi vagyok.
- Ha tervek foglalkoztatnak, boldog is leszel, Dodo - llaptotta meg Celia. - Taln a kis
Arthur is megszereti a terveket, mire feln, s segtsgedre lesz.
Sir James mg azon jjel rteslt, hogy Dorothea csakugyan eskdt ellensgv lett a hzas-
sgnak, s mindenfle tervekkel bbeldik, akr azeltt. Sir James nem szlt semmit. Lelke
mlyn megvetette az zvegyeket j hzassgukrt, s olyan elkel hzassgot nem kpzel-
hetett, amelyik Dorothet meg ne szentsgtelentette volna. Tudta azt is, hogy a vilg a meg-
vetst hajmeresztnek talln, klnskppen, ha huszonegy ves nt sjt, hiszen ez a
vilg szinte vrja az zvegyek hzassgt, s tudan mosolyog, ha az zvegy csakugyan e
vrakozs szerint cselekszik. Viszont ha Dorothea a magnnyal jegyzi el magt, e hatrozata
Sir James szemben mg tiszteletremltbb avatta.

346
 TVENHATODIK FEJEZET

Vaj boldog ltre szletett,

Ki enmagt uralja csak -
A mestersge becslet
S mellvrtje igaz gondolat?
................................................
Szolga-cafrang nem menti meg,
Se j remny, se ritka kincs.
Nem ktelese senkinek.
Mindent megnyert. Semmije nincs.
SIR HENRY WOTTON

Dorothea bizalma Caleb Garth irnt akkor kezddtt, amikor zsellrhajlkainak rgi terveit
Caleb helyeselte, s helyeslsrl Dorothea is tudomst szerzett. Majd regbedett Dorothea
freshitti tartzkodsa sorn, amikor Sir James rvette, hogy jrjk be egytt lhton a kt
birtokot. Caleb csodlattal viszonozta Dorothea bizalmt, s elmondta a felesgnek is, hogy
Mrs. Casaubon esze vg, ami ritka asszonyi erny, ha meggondoljuk, hogy Caleb nem pnz-
gyi ravaszsgot rtett, hanem iparkodsra hajl, eszlyes termszetet.
- Ritka asszony! - hangoztatta Caleb. - Azt mondja nekem, amit magam is elgondoltam
gyakran legnykoromban: Abban a hitemben szeretnk megregedni, ha megadatik, hogy egy
jkora darab fldet mvels al fogtam, sok j hzat megptettem, mert pteni rm, s ami
sikeresen megplt, boldogsgot tmaszt az emberek kztt. Azt mondta sz szerint, s gy
is tekint a dologra.
- Azrt asszonyos, remlem - jegyezte meg Mrs. Garth, attl tartvn, hogy taln Mrs.
Casaubon nem osztozik vele a ni alrendeltsg szentelt hitben.
- De mennyire! - lelkeslt Caleb a fejt rzva. - rlnk, ha beszlnl vele, Susan. Nem cir-
kalmazza a szt, s a hangja zene. Engem a Messis nmely rszletre emlkeztet: ... s legott
fltmada mennyei tmeg, zengvn dicsrett az rnak... Brsonyos hangzsa a flet
simogatja.
Caleb nagyon szerette a zent, s ha ideje engedte, elment az egynapi jrfldn bell eladott
oratrium meghallgatsra, majd hdolattal trt meg a hangok e fensges szerkezetnek
lvezetbl. Merengn lt aztn, a padlt nzvn, s kinyjtott karral veznyelt el szval
jellemezhetetlen rszleteket.
Hogy a megrts ilyen szpen fejldtt kzttk, nyilvnval volt, hogy Dorothea Mr. Garthot
kri fel a hrom gazdasgban s a lowicki rilak zsellrhzai krl knlkoz mindenfle
teendre. Garth remnye pedig, hogy lesz kettre val dolga is, hamar teljesedett. Igaznak
bizonyult a szavajrsa, hogy a dolog dolgot terem. S az egyikfajta dolog, amelyik ppen
termre fordult, a vasutak ptse lett. Tervezett plyja Lowick kzsge mellett haladt volna
el, amerre a csordknak bks legelszs kzben mindeddig nemigen akadt bmulnivaljuk.
gy trtnt, hogy a vasplyarendszer korai vajdsai Caleb Garth dolgval rintkezvn plyt
szabtak e trtnetnek is, kivlt a Caleb szvhez oly kzel ll kt szemlynek.
Nem lehet knny dolog vasplyt pteni a tenger alatt sem. Azonban a tenger gyt nem
osztottk fel nagyszm birtokosok egyms kztt, s nem is kvetelnek krtrtst, sem

347
megfoghat anyagi vesztesgkrt, sem rzelmi srelmeikrt. Middlemarch jrsban viszont a
vasplya ptse legalbb oly izgat beszdtrgynak bizonyult, mint a reformjavaslat vagy a
kolera fenyeget rme, s e trgyban asszonyok s kisbirtokosok vallottk a legszenved-
lyesebb nzeteket. Az asszonyok idsebbje s fiatalabbja egyarnt veszedelmesnek s hivalg-
nak vallotta a gzkocsiutazst. Azzal hurrogtk le, hogy ket ugyan hat krrel nem von-
szoljk fl r, a kisbirtokosok pedig, br nzeteik annyira legalbb eltrtek egymstl, mint
Mr. Solomon Featherstone vlemnye Lord Medlicote-tl, abban az egyben megegyeztek,
hogy fldjket akr az emberi nem ellensgeinek, akr valamely trsasgnak knytelenek
adni, borsos rat kvetelnek gbekilt srelmkrt.
A lassabb szjrsaknak, mint Mr. Solomon s Mrs. Waule, akik csakugyan kemnyen meg-
ltk birtokukat, hosszabb idejkbe telt, hogy a vgkvetkeztetsig eljussanak. Eszk ugyanis
hosszan megllt s elidztt annl a kpnl, hogy milyen semmilyen se lesz az, ha a nagy
legelt kettbe metszik, vagy plne hromba, hiszen ebben a korai idben mg a felljrkat
vagy az rtkt messzi meghalad krtrtseket hrbl sem ismertk.
- A tehen is elveti a vemht, btya - llaptotta meg Mrs. Waule mlabsan -, ha a gzszekr
tj az alvgen! Nem csudlnm, ha megcsikznk a kanca is, ha vemhes. Szomor az, hogy
egy vdtelen zvegy fldjt sztmricskljk, s hogy a trvny ne lljon mellje! Innen le-
cspnek, onnan lefaragnak, egy talpalat sem marad, ha nekiltnak. Nem jrhatok trvnybe
minden vakondtrsrt!
- Legjobb, ha jnnek a kmjeik, s kezdik a mricsklst, vzre vinni ket ki, s szomjan
hozni haza - vlekedett Solomon. - gy tettek a brassingiak, hallom. Mesebeszd az, hogy
nekik csak egyfle lehetsges menni. Metljenek bele a tls hatrba! nnekem azt meg nem
fizetik, hogy hoznak ide bitang csavargkat, s letiportatjk velk a termst! Ahhoz mlyen
nyljon a zsebbe az a trsasg!
- Szegny Peter btynk, az Isten bocssson meg neki, az egyik trsasgbl kivgta a magt -
emlkezett Mrs. Waule. - Hanem a mangnbl pnzelt. Az nem sarabolta gy a fldeket, mint
ez a vasplya.
- Annyit mondhatok csak, Jane - vgezte szavait halktva Solomon -, hogy a tengelynket
mink a homokkal hjazzuk, tbbet kihzunk bellk, ha mr erre fordultak.
Mr. Solomon eszmefuttatsa taln nem volt olyan hibtlan, mint gondolta, mivel ravaszsga a
vasplyt ppgy el nem trthette tjrl, mint akr a krmnfont diplomata a naprendszer
bolygit. Munkjt mindezltal nagy furfanggal folytatta: gyanakvst sztott. Lowick felle
es vge a falu kzeptl is a legtvolabb esett - sztszrt zsellrhzak kis szege, amelyet
Fricknek neveztek. Egy vzimalom meg nhny kfejt szolgltatta lomha ipart.
Mivel a kztudoms a vasplya mibenltt illeten homlyban tapogatzott, a frickiek mind
ellene szltak. Az emberi elme ebben az lmos fszekben ugyanis nem csodlta az ismeret-
lent, mint az kzmondsos szoksa, hanem gy tartotta inkbb, hogy a vasplyt is a szegny
ember veszedelmre talltk ki. Ennl blcsebbet nem tudott. A reformjavaslat hre sem
gerjesztett nevezetesebb remnyeket Frickben, mivel nem grte, hogy Hiram Ford disznajt
djtalan tengerivel hizlalja, sem hogy a Mrleg Nyelvhez cmzett fogad pincemestere a srt
azontl ingyen fzi, tovbb azt sem, hogy a fogadhoz legkzelebb lak hrom gazdnak a
jvedelmt tlire megkettzi. s mivel semmi ilyen biztosat nem grt, a reformjavaslatot
egyenrangnak tekintettk a szjas hzalval, ami nem volt ppen a bizalom szavazata. Frick
npe nem ltott szksget, ezrt nem annyira a lzadsra val hajlama, mint inkbb kajla
gyanakvsa ltal vlt nevezetess. Azt ugyan nem hittk, hogy a Gondvisels rluk el nem

348
feledkezhetik, inkbb hogy jgre viszi ket, ha szemket ki nem nyitjk - hiszen e csalka
hajlamt az idjrs is annyiszor tanstotta.
Frick kzgondolkodsa teht hls talajnak bizonyult Mr. Solomon Featherstone eszmi
szmra, hiszen g- s fldrl hasonl gyanakvssal vlekedett, csupn tbb ideje volt gyani
nevelsre, mint a szegblieknek. Solomon ugyanis az tkapark felgyelje volt abban az
idben, s zmk poroszka lovn jrta be Frick krnykt, megtekintvn, rrs-hivatalosan,
hogyan rakjk a munksok a kvet. Ha egyszer megllt, olyan lassan indult neki, hogy lldig-
lsnak fontos okt ugyan senki nem merte volna vitatni tle. s mikor mr egy ideje elnzte a
munkt, flemelte tekintett, vgigkmlelte a szemhatrt, majd, mikor ezzel is megvolt,
megrntotta a gyeplt, megbkte lovt az ostorral, s indulsra ngatta. Az ra kismutatja
szguldott Mr. Solomonhoz kpest. Lasssgban az a kellemes rzs is marasztotta, hogy
teheti. Szoksa volt, hogy bizonytalan clzat beszlgetsekre megllt minden sncsval s
svnynyesvel, s meghallgatta olyan hreiket is, amelyek mr sokszor eljutottak a flbe.
lvezte azt az elnyt is, minden hrhozjval szemben, hogy nluk jval kevesebbet hitt a
hrekbl. Egy napon aztn Hiram Forddal, a bognrral ereszkedett beszlgetsbe, s maga
szolglt hrekkel. Elszr azt akarta tudni, vajon ltott-e Hiram errefel gyans alakokat, akik
mrvesszkkel s ms szerkezetekkel leskeldnek a hatrban. Mert ezek, vilgostotta fel
Hiramot, vastiaknak mondjk magukat, kzben ki tudja, kiflk, s miben sntiklnak.
Annyit mondanak maguk, hogy Lowick hatrait szerteszabdalni jttek.
- Ht akkor nem lehet majd egyik helyrl a msikra menni - vlekedett Hiram, kocsijai s
lovai jvjn tndve.
- Nem m - tdtotta Solomon. - Meg ezt a finom fldet is legzolnk! n azt mondom,
menjenek Tiptonba. De hogy az igazi szndkuk mi nekik, azt senki sem tudja. Hogy majd
mekkora lesz a forgalom, azt hajtjk mind, de a vge, hogy csak a szegny ember htn
csattanik az ostor.
- Londoniak lesznek - mondta Hiram, mert abban a hitben lt, hogy a fvrosban szvet-
keznek a nemzet ellensgei.
- Ht persze. Hanem Brassingban megadtk nekik! Azt mondjk, a np csak rjuk esett,
amikor ott kmleltek, s sszetrte nekik a ltkjukat, meg amikkel leskeldnek, s meg-
szalasztottk ket, hogy vissza nem jnnek tbbet.
- Nagy mulatsg lehetett, a kisksit! - lelkesedett Hiram, akinek mg Frick hatrn tl alig volt
mulatsgban rsze.
- Ht n kezet ugyan nem emelnk rjuk - fzte tovbb a szt Solomon -, de az okosok azt
mondjk, hogy ennek a vidknek mr ftyltek. Jnnek ezek a sehonnaiak, gzolnak le
mindent, s szabdaljk fl a kvr mezt vasplynak, utoljra meg a nagy forgalom elnyeli a
kisembert, s se egy krs szekr nem marad, de mg sztke se, amivel az kr farkt
megbknk.
- Majd n megbkdm iket, csak idepimaszkodjanak - fogadkozott Hiram, Mr. Solomon
pedig megrntotta a kantrt, s odbbllott.
Nem kell vetni a csalnt. Hogy a vasplya e vidknek az ajtt beteszi, azt mr megvitattk,
nemcsak a Mrleg Nyelvhez cmzett fogadban, hanem a szrn is, ahol a hszmosok gy
kieresztettk a hangjukat, hogy Szent Mihly napja eltt ritkn.
Egy reggelen, nem sokkal Mr. Farebrother s Mary Garth beszlgetse utn, mikor Mary
megvallotta vonzalmt Fred Vincy irnt, gy fordult, hogy Calebet a dolga a Yoddrell-
gazdasgba szltotta, Frickbe. Egy szls darab fldet kellett volna megmrni, s flrtkelnie

349
a lowicki rilak klssgt, amelyet Dorothea javra akart eladni haszonnal, mert meg kell
vallanunk, hogy Caleb is gy tartotta, hadd fizessenek a vasplyatrsasgok. Yoddrellknl
letette a homokfutjt, s segdjvel meg a mrlnccal gyalog indult a mezre. tja kzben a
trsasg mrnkeivel tallkozott, szintmrseket eszkzltek ppen. Nhny bartsgos sz
utn folytattk tjukat - Caleb csak annyit szlt vissza, hogy lassanknt majd sszernek.
Knny zporokra kvetkeznek ilyen szrke reggelek, amilyenekbl dlre ragyog napok
tmadnak, mikor a felhk mr eloszlottak, s a fld desen illatozik a fasorok s az lsvny
mentben. Az des illat mg nagyobb rmre lett volna a lovt jrat Fred Vincynek, ha az
eszt kzben nemhiba jrtatta volna, mitv legyen, mikor apja egyik fell az egyhzba
hajszoln be rgtn, Mary pedig a msik fell szaktssal fenyegeti, ha csakugyan a papi
rendbe lp, s a kettjk kzt a robotos vilg nemigen kap a pnztelen s mestersg hjval
szklkd fiatal urakon. Fred helyzett neheztette, hogy apja, nem ltvn benne mr a
lzadt, j szvvel bnt vele, s most is kellemes stalovaglsra kldte, hogy holmi agarak
csereberjt intzze el. Mg ha eszbe tltt volna is, mit tegyen, eltte lett volna a feladat,
hogy apjt meggyzze. De hiba, kitallni valamit az els s a nehezebb: mifle vilgi hivats
vrja az ilyen fiatal embert (aki egy eszmt nem kapott bartaitl!), ri, jl fizet, s minden
klns tanulmny nlkl zhet? Hogy gy gondok kzt trdvn jrta a fricki dlket - s
egy percig lpsre fogta a lovt, meggondolvn, helyes volna-e a lowicki lelkszlakban Maryt
megltogatnia -, elltott messzi a svnyek felett. Figyelmt hirtelen zaj vonta bal fel, a mez
vgbe. Hat vagy ht embert ltott ujjasban, amint vasvillra kapnak, s rontanak ngy vastira.
Jval odbb Caleb Garth meg a segdje fordult meg ppen, hogy a fenyegetettek seglyre
siessenek. Fredet nhny pillanatig ksleltette, hogy a svnyen nem tallt kaput, s nem
ugrathatott oda, amg az ujjasba ltztt tmadk (a sznaforgats nemigen szorthatta ket
most, hogy a dli srk megvolt) megfutamtottk a kabtos vastiakat, Caleb tizenht ves
forma sutty segdjt pedig, mikzben Caleb parancsra a szintezt felkapta, letttk a
lbrl, s ott fekdt tehetetlenl. A kabtosok jobb futknak bizonyultak, Fred viszont a
visszavonulsukat fedezte oly mdon, hogy a vasvillsok elbe ugratott, s csatarendjket
szertezillta. - Mit akarnak, tkletlenek? - kiltott rjuk Fred, mikzben zegzugos vgtban
ldzte a vasvills csoportot, s jobbrl-balrl utnuk suhintott a korbcsval. - Magukra
vallk m a tancson, ahnyan vannak! Letttk azt a szegny gyereket, meg is ltk taln!
Egyenknt ktik fel magukat, ha az eskdtszk sszel maguk fltt, mr ne is haragudjanak!
- fogadkozott Fred, s utbb nagyot nevetett, amikor a tulajdon szavai visszacsengtek a flbe.
A hszmosok visszamenekltek a svnykapun t szrskertjkbe, s Fred ppen meg-
lltotta lovt, amikor Hiram Ford a kztk tmadt tvolsgon nekibtorodva megfordult, s
br maga sem tudta, homri drgedelemmel fordult vissza:
- Nem nagy vitz maga, ifir! Szlljon csak le a lrl, killok n magval, tudomistenem!
Hanem arrl maga le nem szll, meg a csket sem adja ki a kezbl! Mert ha leszll, n a
trgyt ugyan kitaposom magbl!
- Vrjon csak, visszajvk, s killhatnak velem egyenknt, ha tetszik - felelte Fred, vidki
felei ellenben, kle frgesgben bzvn, csak elbb visszaugratott volna Calebhez, megnz-
ni, mire jutottak a fldn fekv suttyval.
Kiderlt, hogy csak a bokja ficamodott ki, s igen sajdtotta, de egyb baja nem esett. Fred
feltette a lovra, hogy az beviszi Yoddrellkhoz, s k majd gondjukba veszik.
- Mondd nekik, hogy a lovat vezessk az istllba, meg a mrnknek is szljl, hogy jhetnek
vissza a holmijukrt - zente vele Fred -, mr kitisztult a leveg.

350
- Ne szlj semmit - intette le Caleb -, gyis vgre jrtak a munknak, le is tehetik mra. Itt
van, vedd magad el ezeket a szerszmokat, Tom. Ha ltjk, hogy viszed, visszafordulnak.
- rlk, hogy kapra jttem, Mr. Garth - llaptotta meg Fred, amint Tom elporzott. - Ki
tudja, mi nem trtnik, ha a knnylovassg be nem avatkozik.
- Bizony, szerencse - jegyezte meg Caleb szinte mellkesen, s arrafel nzett, amerre a mr-
nkk elhagytk munkjukat. - Nagyobb baj... a bagoly rgja meg... de ht a kovcs csinljon
nekik eszet?... hogy a dolgomat mra megakasztottk. Nem haladhatok, ha a mrlnccal
segtsgemre nincs valaki. Az m! - S gondterhelten megindult a tett sznhelye fel, mintha
Fred jelenltrl meg is feledkezett volna, aztn sarkon fordult, s megkrdezte: - Mi a dolgod
mma, ifj bartom?
- Semmi, Mr. Garth. Boldogan segtek... ha segthetek - ajnlkozott Fred, mert az az rzse
tmadt, hogy Marynek udvarol, ha az apjnak a kezre jr.
- Ht, ha a hajoldozs meg a meleg nem bnt...
- Engem semmi nem bnt. Hanem elszr azzal a nagy lator emberrel mrnm ssze az
klmet, amelyik kihvott. Megtantom n, t perc sem kell.
- Ne bolondozz! - torkolta le Caleb ellentmondst nem tren. - Majd n beszlek a fejkkel.
Tudatlanok. Valaki fltzelte ket. reg hiba, hogy az orruknl tovbb nem ltnak.
- Akkor n is megyek - ajnlkozott Fred.
- Dehogyis, te itt maradsz. A fiatal termszetedre ott semmi szksg. Elintzem magam.
Caleb tagbaszakadt ember volt, nem flt semmitl, ha ugyan attl nem, hogy msnak
rtalmra lesz, s hogy leckztetnie kell. E pillanatban gy rezte mgis, hogy itt lelkibeszd
nlkl nem szabadul. Dolgoz ember volt vilgletben, ezrt bnt a munksaival olyan
szigoran s oly elnzen egyszersmind. A tisztessggel elvgzett napi munka, gy tartotta,
boldogulsukat szolglja, hiszen ennek ksznhette tulajdon elgedettsgt is - msklnben
aztn sszetartott velk.
A hszmosok azta se lttak dologhoz, csak lldogltak fl vllal egymsnak, vidki csoport-
kpben, aztn kt-hrom lpsekre. Dacosan figyeltk Calebet, hogyan kzeledik sietve, fl
keze a zsebben, a msik a mellnye gombjai kztt. Szelden, amilyennek ismertk, megllt
vgl a csoport kzepn.
- Ejnye, emberek! - kezdte, kurtra fogva a szt, mert azt hitte, ms is megrti, mi gondolat
tenyszik szavainak aljn, akr a gykrzet a vz sznn sz nvny apr levelei alatt. - Hogy
tehetnek ilyet! Valaki maguknak a fejt telibeszlte! Nem gonosztevk ezek a mrnkk!
- Hm! - hangzott a vlasz, mindenfell kinek-kinek tancstalansgbl.
- Hallatlan! Micsoda dolog! Idejnnek mrni, merrefel vonjk meg a vasplya vonalt!
Maguk meg nem llthatjk a vasplyt, emberek. Megptik azt, ha tetszik, ha nem. Ha
felkelnek ellene, magukra zdtjk a bajt. A trvny engedelmvel jnnek ide azok a mr-
nkk. A fldesrnak semmi baja velk. Ha maguk odallnak ktzkdni, a csendbiztossal
meg Blakesley brval gylik meg a bajuk, s Middlemarchban lnek kurtavasban, mire szre
trnek. Ha ugyan nem ks a sz, mert valaki fljelentette magukat.
Caleb elhallgatott, s a legnagyobb sznok sem vlaszthatta meg jobban sem a sznet idejt,
sem az alkalomhoz ill sznoki kpeket.

351
- Ltom n, hogy nem akarnak maguk semmi rosszat. Valakitl azt hallottk, hogy a vasplya
gonosz tallmny. Ht ez hazugsg. Egyik-msik fel taln bajt visz, de az gen jr nap sem
tesz klnbl. A vasplya, az j tallmny.
- Hm! J m a nagykutyknak, mert pnzt ltnak belle - szlalt meg az reg Timothy Cooper,
aki a sznt forgatta addig is, amg a tbbiek eljrtak a vastit ugrasztani. - n lttam mr sok
mindenflket, amita a csikfogaimat elhnytam... lttam hbort is, bkt is, meg a csator-
nkat, meg az reg Gyrgy kirlyt, meg a rgenst, meg megint az j Gyrgy kirlyt, aztn a
legjabbikat, amelyiknek a neve is j lett... de azoktl mindtl nem lett olcsbb a kenyr. Mit
rnek a csatornk is a szegny embernek? Se hst, se szalonnt nem hozott a haj azon, se
tbb brt. Azta is amije van, azrt megkoplal. Hitvnyabb lett azta a vilg, hogy n fel-
nttem, s jobb a vasplytl sem lesz. gy robog el, hogy a szegnyt otthagyja. De n azrt
megmondtam nekik, hogy a vastiaknak a leveskbe bele ne kpjenek. Bolondsg az.
Nagykutyknak ll a vilg. Maga is a nagykutykat szolglja, Garth mester.
Timothy szjas, vn munks volt, akkoriban mg lehetett ltni a fajtjbl tbbet - sszekupor-
gatott pnzt a harisnyaszrban tartotta az ilyen, messzi kvl a falun lakott, s szp szavakkal
rszedni nem lehetett, mert a rgi, nemesi szellem oly kevss fogott rajta, annyira nem hitt
benne, mintha gondosan ttanulmnyozta volna Az sz kor-t meg Az ember jogai-t. Calebnek
jl ismert akadlyt kellett lekzdenie: egymagnak, felvilgosulatlan idben bizonykodni a
vidkieknek, akik a brkn tapasztalt igazsg birtokban vannak, s knnyen ledorongol-
hatjk vele a jl fslt npjlti tanokat, amelyeket ugyan krmmel sem prblt senki. Caleb
nem is vagdalkozott volna cifra szavakkal. letben minden bajt dolgnak hsges vgzsvel
kzdtt le, ezrt most is gy felelt:
- Ha magnak nem felelek meg, Tim, azon most nem segthetnk. A szegnysgre rjr a rd,
hiba. n mgis azt tancsolom, hogy ezeknek az embereknek itt tbb bajt ne okozzanak. Ha
az krnek nehz az igja, nem segtsg, ha a terht az tszli sncba hnyjuk. Nem, ha a
takarmnya is ott marad.
- Mink csak egy kis cct akartunk - szabdott Hiram, mert sejtette mr, mi lehet ebbl. -
Ennyit, nem tbbet.
- Naht, grjk meg, hogy nem kontrkodnak bele a vastiak dolgba. n meg teszek felle,
hogy senki magukat fl ne jelentse.
- n a dolgukba nem kontrkodtam, azrt nem is grek semmit - jelentette ki Timothy.
- Nem maga, a tbbiek. Nzzk, van nekem is annyi dolgom, mint maguknak mma, mit
vesztegessem az idt. Annyit akarok hallani, hogy csendbiztos nlkl is maradjanak veszteg.
- Jl van, ht nem kpnk a leveskbe... fellnk mricskljenek! - Ilyenforma greteket
kapott Caleb. Majd visszafordult Fredhez, aki mgiscsak eljtt utna a svnykapuig.
Egytt lttak a dologhoz, s Fred derekasan kivette a rszt belle. Megjtt a kedve, s
rmmel fogadott egy kiads esst is a svny aljn az iszamos agyagon, hogy a gynyr
porcelnnadrgjt sszefenhette. Vajon a sikeres kezdet villanyozhatta fl, vagy a megelge-
ds, hogy Mary apjnak segdkezhetett? Nem, tbb annl. A reggeli vletlenek felrztk
tespedt kpzelett, s vgre szmtalan grettel kecsegtet munkt gondolhatott el. Magam sem
tudom, nem a rgi rezgsek futottak-e t Mr. Garth agyn, amelyekrl most, a munka vge
fel Frednek is szmot adott. Mert a vletlen nem egyb, mint szikra meglev olaj s kanc
kzt, s Frednek ksbb gy tetszett, hogy a vrt vletlent a vasplya hozta meg. Azrt a dolog
maradk darabjt csendben vgeztk, a szksgesnl nemigen szltak tbbet. Hazafel
tartottak mr, amikor Garth megjegyezte:

352
- Nem kell a mvszetek borostynosnak lenni az ilyen munkhoz, igaz-e, Fred?
- Br ebbe tanultam volna bele inkbb, mint a borostynossgba! - shajtotta Fred. Aztn
kisvrtatva, bizonytalanabbul hozzfzte: - Mit gondol, Mr. Garth, ks-e mr beletanulnom?
- Az n dolgomnak sok ga van, fiam - mosolygott Garth. - J rszket a tapasztalat nevelte.
Nem tanulhat meg, ahogy a ms mindenfle, knyvbl. De a korod fell az alapjt mg
megvetheted. - Caleb nyomatkosnak sznta szrevtelt, de elhangoztn habozva hallgatott.
Mintha olyasmit rebesgettek volna az utbbi idben, hogy Fred rsznta magt a papsgra.
- Gondolja, hogy vihetem valamire, ha megprblnm? - rdekldtt Fred belemelegedve.
- Meglehet - vlaszolta Caleb, s a fejt flrehajtva halkra fogta a hangjt, mint a vallsos
ember, ha hitigazsgokra fordul a sz. - Kt dolog fell kell megbizonyosodnom. Hogy a
munkt szereted, s nem a knnyebbik vgt fogod, nzvn, mikor teheted le azt is. A msik
pedig, hogy nem rstelled s nem hiszed azt, hogy msban tbb a tisztessg. Bszkesged
kellene lelned a dolgodban, hogy jl beletanuljl, de csak azt hajtogasd: Itt ez a munka, akr
a vgre is jrhatok, ha klnb dolgom nincsen. Mindegy, mifle mestersget kvet az ilyen
ember, nelttem fabatkt sem r - Caleb szja keseren legrblt, amint pattintott a kt
ujjval -, akr hzat hajal, akr fminiszter, ha rmest nem teszi, amit flvllalt.
- Bizony n sem vgeznm rmest a munkm, ha papnak llnk - llaptotta meg Fred,
gondolvn, hogy egy hatrozott lpssel megtoldja az eszmefuttatst.
- Akkor ne vgj bele, fiam - vetette oda Caleb -, klnben nem lesz a lelkednek nyugvsa.
Vagy ha megnyugtatod, hajtft nem rsz.
- gy gondolkodik Mary is - jegyezte meg Fred, s elvrsdtt. - Tudja taln, Mr. Garth,
milyen szvvel vagyok Mary irnt. Remlem, magamra nem haragtom, ha megmondom, hogy
mindig szerettem, s senkit soha gy nem szerethetek, mint t.
Caleb lthatan megenyhlt Fred vallomsa hallatn. De csak a fejt ingatta r nneplyesen:
- A dolgod nehezted, Fred, ha Mary boldogsga fell is tenni akarsz.
- Tudom n, Mr. Garth - lelkesedett Fred. - rte mgis megtennk mindent. Mrpedig Mary
azt mondja, hogy el nem fogad papnak, s a vilgon nnlam szerencstlenebb flts nem
volna, ha Maryrl le kellene mondanom. Ha ms mestersgbe beletanulhatnk, akrmibe,
amire a tehetsgembl futja, megdolgoznk Mr. Garth j vlemnyrt. A szabad g alatt r-
mest lnk. Megtanultam egy s mst a fldrl, jszgrl. Ha akr fstfaragnak nz is rte, azt
remltem, hogy majd egyszer belelk a birtokomba. Biztosan tudom, hogy a szabadban
szerzett tudomnyt knnyebben emsztem, kivlt ha Mr. Garth keze al kerlhetek.
- Lassan, fiam - mondta Caleb, mert egyszerre megjelent neki Susan kpe. - Ht apd mit
szlna?
- Semmit, amg nem tudja. n pedig csak azt vrom, hogy valami jobbat talljak a papsg
helyett. Nem szvesen szerzek neki csaldst, de huszonngy ves fejjel a sorsa fell mr
dnthet az ember. Hogyan tanulhattam volna tizent ves koromban? Nem tudtam, mihez lesz
hajlandsgom, mire a fejem lgya ben. Hibaval mulatsg volt a drga neveltets.
- Hallgass ide, Fred - nzett r Caleb. - Honnan tudod olyan biztosan, hogy Mary szeret, s
akrmi szn alatt elfogad?
- Megkrtem Mr. Farebrothert, beszljen vele, mert Mary velem mr nem trgyal a dologrl...
Jobb nem jutott az eszembe - mentegetztt Fred. - Mr. Farebrother pedig gy ltja, hogy
remlhetek, ha tisztessges llst kertek... csak pap ne legyek. Nyilvn alkalmatlannak tli,

353
Mr. Garth, hogy Maryvel kapcsolatos terveimmel terhelem, amg ttlenkedek. Kvetelnivalm
nincsen, st... mris az adsa vagyok, s maradok is mindrkre, hiba rovom le a pnzt.
- Kvetelsed igenis van, fiam - felelte Caleb elrzkenylten. - A fiatalsg megkvetelheti az
idsebbektl, hogy az tjukat egyengessk. nnekem fiatalsgomban senki sem nylt a hnom
al, br a rszvtet is szvesen lttam volna. Engedd mgis, hogy aludjak r egyet, s keress
meg az irodmban holnap kilenc rakor. Az irodmban teht.
Garth sohasem dnttt fontos gyben Susan megkrdezse nlkl, hanem most meg kell
vallanunk, hogy a dntssel kszen volt, mire hazajutott. Ha a vlemnyeikben megcsonto-
sodott emberek tmeghez mrjk Calebet, kenyrre lehetett kenni. Megmondani nem tudta
volna, mit enne a legszvesebben, s ha Susan azzal ll el, hogy ndfedeles viskba kltz-
zenek a takarkossg okbl, flkerekedett volna rgtn, nem firtatta volna a rszleteket.
Nmely esetben az eltkltsge mgis zsarnokk tette. Hiba volt lgyszv s flnk mskor,
ilyen kivteles alkalommal nem trt ellentmondst. Igaz, mindig a ms rdekben vetette meg
a lbt. Kilencvenkilenc zben Mrs. Garth dnttt, de a szzadikban sejtette, hogy igen
keserves lenne a maga igazhoz hajtani frjt, ezrt inkbb elfogadta a dntst.
- gy fordult, ahogy elgondoltam, Susan - szlalt meg Caleb, amikor este magukban ltek.
Mr elmondta, mifle kaland terelte ssze Freddel a munkban, de a vgeredmnyrl nem
szlt mg. - s a gyerekek szeretik is egymst... mrmint Fred meg Mary.
Mrs. Garth a trdre eresztette a munkjt, s that tekintettel nzett a frjre.
- Mikor a munkval meglettnk, Fred kinttte a szvt. Hogy nem tudna pap lenni, de
Marynek sem kellene, ha papnak llna. S hogy legszvesebben az n kezem alatt dolgozna.
s kitanuln a mestersget. n meg gy hatroztam, hogy flfogadom, s embert nevelek
belle.
- Caleb! - lmlkodott Mrs. Garth, s a hangja lemondan csengett.
- Megri - folytatta Mr. Garth. Htt kemnyen nekivetette a szk tmljnak, s megmarkolta
a karfjt. - Gondolom, baj az lesz vele, de sikerlni fog. Szereti Maryt, s a derk nhz
fzd igaz szerelem mindig csodkat tett, Susan. Sok faragatlan legnyt megtantott az mr.
- Szlt veled Mary a krdsrl? - rdekldtt Mrs. Garth titokban megbntottan, hogy msod-
kzbl kell effle tudomsokat szereznie.
- Egy szt sem. Egyszer krdeztem Fred fell, s vatossgra intettem. Akkor nekem meg-
grte, hogy soha tunya, haszontalan emberhez nem kti az lett. Azta nem szlt. gy
ltszik, Frednek azrt kellett Mr. Farebrothert megkrnykeznie, mert Mary maga nem akar
tovbb alkudozni vele. Mr. Farebrother pedig megtudta tle, hogy szereti Fredet, csak az a
felttele, hogy pap ne legyen. Fred ragaszkodik Maryhez, annyit ltok, s persze nekem is
kedvesebb ezzel... Hiszen mindig szerettk, Susan.
- Elg baj az Marynek - jegyezte meg Mrs. Garth.
- Mirt baj?
- Azrt, Caleb, mert kaphatott volna olyan embert, amelyik flr hsz Fred Vincyvel.
- Ugyan! - nzett r Caleb.
- Biztosan tudom, hogy Mr. Farebrother is vonzdik hozz, s szndka volt, hogy megkrje a
kezt. De most, hogy Fred szerelmi postsnak hasznlta, a szebbik remnynek vge. - Mrs.
Garth fj pontossggal fogalmazott. Zavartnak s csaldottnak ltszott, mgis tartzkodott a
ks szemrehnysoktl.

354
Nhny pillanatig Caleb is nmn tapasztalgatta visszs rzelmeit. A padlt nzte, s a feje-
keze meg-megmozdult, mintha a bels vitt ksrte volna taglejtsekkel. Vgl gy szlt:
- Ha gy trtnik, Susan, bszke s boldog lettem volna. Mindig tudtam, hogy egyiknk sem
r fel hozzd, valahnyan csak vagyunk. De ne feledd, hogy mgis engem fogadtl frjednek,
egygy ember ltemre.
- n a frjemnl jobb s okosabb embert nem ismertem soha - llaptotta meg Mrs. Garth, azzal
a meggyzdssel, hogy nem is adta volna albb.
- Mindegy, msok biztosan gy gondoltk, hogy jobban is jrhattl volna. Hanem n
rosszabbul jrtam volna mindenkpp. Ezrt vagyok rszvttel Fred irnt. J fi amgy, az esze
is megvan, ha ugyan jra fordtja. Aztn nemcsak szereti-becsli a lnyomat, hanem a
lnyom is fltteles gretet tett neki. n gy ltom, hogy a sorsa a kezemben van, ezrt a
tlem telhet legjobbat teszem vele, ha Isten is gy akarja. Ktelessgem, Susan.
Mrs. Garth nem volt srs fajta, de mire a frje bevgezte, nagy knny grdlt le az orcjn.
Szeretete s aggodalma indtotta el.
- Nem sokan akadnak, akik a gondjuk szaportsban ltjk ktelessgket, Caleb - mondta, s
letrlte a knnyt.
- Mindegy, hogy ms mit vllalna, mit nem. A clt tisztn ltom, s azt is, hogy kvetnem kell.
Hiszem, Susan, hogy a szegny Marynk javt egyfel kell keresnnk.
Caleb htradlt a szken, s pillantsa aggdn fellebbezett felesghez. Susan felkelt,
megcskolta, s gy szlt: - Istennek hla, j apja van a gyermekeinknek.
Hanem e szval ki is fordult a szobbl, s jl kisrta magt krptlsul azrt, amit el nem
mondhatott. Ltta elre, hogy frje hatrozatt flre fogjk magyarzni. Fredet tekintve pedig
jzan volt s ktelked. Vajon kinek szolgltat igazat a jv: Susan ktked jzansgnak
vagy Caleb flleng lelkesedsnek?
Fredet olyan vizsga vrta msnap az irodban, amilyenre nem kszlt.
- No, Fred - kezdte Caleb -, rsbeli munkt kapsz, rnivalm mindig sok volt, segtsg nlkl
nem boldogulok. Azrt krnm, hogy a szmvetst megtanuld, mert nem szvesen tartank
rnokot. Nem rdngssg az. rni, szmolni tudsz?
Frednek elfacsarodott a szve. Nem asztali munkt vrt. De a dntst meghozta, visszakozni
nem akart. - A szmolstl nem flek, Mr. Garth. Szmokra rllt mindig az eszem. A kz-
rsomat taln ismeri.
- Ht lssuk - mondta Caleb, azzal tollat fogott, megvizsglta a hegyt, s egy v vonalas
paprral egytt odanyjtotta Frednek. - Msolj le nekem egy-kt sort ebbl a kltsgvetsbl.
A szmoszlop a jobb oldalra kerl.
Az akkoriban uralkod nzet szerint rhoz nem illett az olvashat kzrs, se az olyan,
amelyik djnokra vallhatott volna. Fred uras sorai teht szrmazhattak volna ppen korabeli
grftl vagy pspktl is: a magnhangzk egyntetek voltak, s a mssalhangzk is csak
annyiban tttek el egymstl, hogy nmelyiknek lenn vetett hurkot, a msiknak fnn. A fak
mltsggal rtt sorok berzenkedtek msnem fegyelmek ellen. Hatrozott szarkalbak sora
volt, amilyen j rsnak szmt, csak az kell hozz, hogy az ember elre tudja, mit olvashat
benne.

355
Ahogy Caleb a munkt figyelte, arca elborult, s mikor Fred a ksz rsmintt odaadta neki,
horkantott egyet, s a keze fejvel rcsapott a lapra. Az effle hitvny munka mindig a kedvt
szegte Calebnek.
- Mi a mnk! - hborgott. - Ha elgondolom, hogy ebben az orszgban hny szz fontot
flemszt egy ember iskolztatsa, s me, az eredmny! - A hangja sznpadi lett, ahogy
szemvegt fllkte a homlokra, s vgigmrte a szerencstlen rstudt: - Nem lesznk gy
jba, Fred, hiba!
- Mit tehetek, Mr. Garth? - nzett fel r Fred megtrten, nemcsak a rosszul sikerlt vizsga
miatt, hanem mert mr ott ltta magt grnyedni egy asztalnl a tbbi tintanyalval.
- Mit tehetsz? Meg kell tanulnod, hogyan kanyartsd a betket, s a sort hogyan rjad egyenes-
re! Mi haszna az rsnak, ha elolvasni senki nem tudja? - tette fel a krdst Caleb hborogva. -
Olyan kevs az emberek dolga, hogy effle sztkldtt talnyokkal szaporthatjuk? Nem, n
tudom, hogy az iskola ilyennek fordtja ki az embert! Mennyi idt elvesztegetnk, amg a
hozzm rkez olvashatatlan leveleket kibngsznm, ha Susannak olyan j szeme nem
volna! Hajmereszt! - Caleb az asztalra lkte a paprlapot.
Ha valaki idegen kandt be az irodba, eltndhetett volna, mifle jelenet bontakozik itt ki egy
felhborodott mester meg egy szfukar rifi kztt, most, hogy az arcn piros foltok
tkztek ki, s a szja szlt rgja elkeseredetten. Mert Fred belevesztett a tpeldsbe. Mr.
Garth a megrkezsekor oly btortan bnt vele, hogy hlja s remnykedse felemelte,
majd a csalatkozs mlybe hullott egyenest. Tollnokoskods neki meg sem fordult a fejben -
hiszen is kellemes munkt keresett volna, akr a fiatalok tbbnyire. Bizony nem tudta, hova
vezetett volna ez a tpelds, ha magnak gretet nem tesz, hogy elltogat Lowickba
Maryhez, s eljsgolja neki, hogy az apja keze alatt dolgozik. Ebben az egyben nem akart
csalatkozni.
- Ne tessk haragudni - ennyi tellett tle, semmi klnb. De Garth mr megenyhlt.
- Javtanunk kell ezen az rson, Fred - magyarzta, rendes kerkvgsban ismt. - rni
mindenki megtanul. n magam tanultam. Jrj a vgre a dolognak, prblgasd jjel, ha a nap
nem elg hossz. n megadom az idejt, fiam. Callum egy darabig mg folytathatja a
knyvelst, amg te beletanulsz a betvetsbe. Hanem most mennem kell - mondta s felkelt. -
Tudasd apddal az egyezsgnket. Te megtakartod nekem Callum brt, mr szval, ha rni
megtanulsz, n meg nyolcvan fontot fizethetek neked az els vre, utna majd tbbet.
Amikor Fred az elhatrozsrl tudstotta szleit, meglepetsk vsdtt legjobban az
emlkezetbe. Mr. Garth irodjbl egyenesen a trhzba ment, gy rezvn, mltn, hogy
hrhez a leghivatalosabb helyet ill vlasztania. Elhatrozsnak pedig nyomatkra lesz, ha
apjval az zleti rkban beszl, s ezt az idt apja mindig a trhzban fenntartott irodjban
tlttte.
Fred rgtn a trgyra trt, s rviden elmondta, mit tett, mifle szndkkal, vgezetl apja
bocsnatt krte, ha csaldst okozott, tehetsgnek fogyatkossgait okolvn. Az szinte
megbns keresetlenl szkimondsra indtotta.
Mr. Vincy dbbenten hallgatott, egy felkilts nem tellett tle. Ez a csend nem illett
trelmetlen termszethez. Az zlet nem alakult valami szerencssen aznap, s a szja krl
jtsz kesersg fjdalomm merevedett, ahogy fia szavait hallgatta. Egyperces hallgats
kvetkezett, mikzben Mr. Vincy egy zleti knyvet betett rasztala fikjba, s a kulcsot
recsegve megforgatta a zrban. Majd fira emelte tekintett, s megkrdezte:
- Teht gy dntttl, krlek?

356
- gy, apm.
- Pomps. Csak llhatatos lgy. Egyebet nem mondhatok. Sutba vgtad az iskoldat, s egy
jkora fokkal ereszkedtl a ltrn, pedig n az emelkedshez nyjtottam mdot.
- Bocssson meg, apm, n mskpp gondolom. r elbb lehetek ilyen munka rn, mintha
kplnkodnk. Hls vagyok mgis, hogy nnekem jobb letet sznt.
- risi. Egyebet nem mondhatok. n mosom kezeimet. s csak azt remlem, hogy a te fiad
majd tbbet visszafizet a rfordtott kltsgekbl.
Ez a beszd fjt Frednek. Apja azzal az elnyvel lt, amelyben mindnyjunknak rsze lehet,
ha valamely drmai jelenet sorn a mltunkat a drma felvonsnak tekintjk. Mr. Vincy
valjban bszkn, nagyraltn s nzn gondolkodott fia fell. De mg remnyeiben
csalatkozva is kezben tartotta az tkrtyt, s Fred nem szerette volna, ha haragban vlnak
el.
- Nem lesz taln ellenre, hogy otthon megmaradjak, apm? - krdezte s flkelt. - Brem
elegend, hogy a kosztrt fizessek, amit mltnyosnak tartank.
- Mltnyos, az istennyila! - fakadt ki Mr. Vincy, amikor kelletlenl elgondolta, milyen volna
a csaldi asztal Fred nlkl. - Anyd persze majd marasztal. De n megmondom, hogy lovat,
azt nem tartok neked, s a szabszmldat sem llom. Egy-kt ltnnyel legfeljebb
megrvidlsz.
Fred egyik lbrl a msikra llt. A vghang mg hinyzott. Vgl rtallt.
- Szeretnm, ha kezet nyjtana, apm, s megbocstan a bosszsgot.
Mr. Vincy a szken lve felpillantott fira, s amint kzelebb lpett, odanyjtotta neki a kezt,
s sietsen bcszott:
- Rendben van, a krdst lezrtuk.
Fred hosszabb magyarzattal tartozott desanyjnak. De hiba volt a sz. Anyja vigasztalan
maradt, mert tisztn ltta, amire taln Mr. Vincy is gondolt, hogy Fred most mr biztosan
elveszi Mary Garthot, s hogy az lete attl fogva nyzsg Garthokkal s kznsges szok-
saikkal lesz teli, s hogy az nemes arc, middlemarchi fikkal sszemrhetetlen fiacs-
kjra biztosan rragad a Garth csald parlagi viselkedse, hanyag ltzkdsi mdja. Mrs.
Vincy gy vette szre, hogy valami Garth-fle sszeeskvs mkdik itt az kvnatos Fred-
jnek megkertsre, e vlemnynek azonban hangot adni nem merszelt, mert mr egyszer
clzott r, s Fred gy nekiugrott, mint soha annak eltte. Galamblelk asszony volt, dhre
sose gerjedt, csak annyit rzett, hogy boldogsgn csorba esett, s nhny napig, alig, hogy
Fredre nzett, elsrta magt, mintha a balsors jslatnak megjelense lett volna. Szoksos j
kedlye lassabban trt vissza, taln azrt is, mert Fred megtiltotta, hogy a knyes krdst
apjnak szba hozza - hiszen mr megnyugodott a dntsben, s meg is bocstott rte. Ha
Mr. Vincy dhsen tmadott volna Frednek, felesge nyilvn a vdelmre kel. Mr. Vincy
azonban csak a bejelents negyednapjn mondta a felesgnek:
- Ugyan, des Lucym, ne keseregj mr. Mindig knyeztetted a fiadat, knyeztesd ht tovbb,
knny szvvel.
- Ennyire mellbe nem vgott letemben, Vincy - vallotta meg a felesge, s a bjos galamb
tokja remegni kezdett -, csupn a betegsgvel.
- Ht aztn! Mindegyiknek van baja a gyerekvel. Ne neheztsd a helyzetet azzal is, hogy
keseregni ltlak.

357
- Ht j - felelte Mrs. Vincy. Frje krse felrzta bjbl, s most, mint a madr, kusza
tollazatt rendezgetve kereste megnyugvst.
- Ha mr bsulni akarsz, bsulhatsz taln a msik miatt - llaptotta meg Mr. Vincy, jnak
ltvn, ha csaldatyai kedlyessgt nmi morgoldssal fszerezi. - Itt van Rosamond is.
- Bizony, szegny. Annyira sajnltam gyermeke elvesztsrt! Szerencsre hamar kiheverte.
- Gyermek, gyermek! n arrl beszlek, hogy Lydgate nem boldogul, s radsul gy hallom,
szik az adssgban. Mr vrom, hogy Rosamond egy szp nap elkezd nlam kilincselni.
Hanem nbellem pnzt ki nem vgnak! Segtsen rajtuk a frje csaldja! Nekem sosem
tetszett ez a hzassg. De ht itt nem segt mr a sz. Csngess citromrt, Lucy, s ne lgy
olyan levert. Holnap kocsira teszlek Louisval, s kimegynk Rivertonba.

358
 TVENHETEDIK FEJEZET

Alig szmlltak nyolc nyarat, mikor

Egy nv rint lelkk, s ime
Bimbba szkkentek, mintha vidor
Tavasz a cljt fldbe vsi be.
Tle hallottk a h Evan Dhut,
Messzi Bradwardine fit, s Vich Ian Vort,
Kisded kpzeletk az elvadult
Vizek-morotvk tjn lve tort,
s nttn-ntt, j htattal, hittel
Nagy Walter Scott irnt, aki hozzjuk
A tvolbl egy dalis kort vitt el.
A knyvtl meg kell vlni, s ahogy szjuk
Morzsol, kezk gy r vrt mest:
Tully-Veolan hs trtnett.

Fred Vincy azon a dlutn, amikor gyalogszerrel vgott neki Lowicknak, lassan rbredt, hogy
ebben a vilgban olykor a leglratermettebb fiatalembernek is be kell rnie az apostolok
lovval, ha ms nincs, mr t rakor elindult, s tkzben benzett Mrs. Garthhoz, mert meg
akart bizonyosodni, hogy j szval tekint j viszonyukra.
A gymlcssben tallt a csaldi csoportkpre, kutykkal s macskkkal teljesen a nagy
almafa aljn. Mrs. Garth nnepelt, mert legidsebb fia, Christy, els szm szemefnye, rvid
vakcira hazaltogatott. Christy a hzitantsgban tallta meg fiatalsga hivatst, hogy a
vilg irodalmait tanulmnyozva a nagy emlkezet Porson szlessen benne jj - ilyenkppen
l brlata lett a szerencstlen Frednek, mintegy szemlltet eszkz a nevel hajlam anya
kezben. A szgletes arc Christy, anyjnak frfiasan vllas msa, alig rt Fred vllig -
fensbbsgt igazolni ezrt nehz is lett volna Freddel szemben -, egyszer llek volt, s nem
tlte meg kemnyebben Fred hajlthatatlansgt a tudomnyok irnt, mint egy zsirfot, ha azt
hallja tle, hogy a nyakt rvidebbre fogn. Most az anyja kerti szke mellett fekdt a fldn,
szalmakalapjt szemre bortotta, Jim pedig mellette lt, s abbl a mbl olvasott fel, amely
a gyermeklelkeknek annyi boldogsgot szerzett - az Ivanhoe-bl persze -, s ppen a lovagi
torna nagy jszjelenetnl tartott, de Ben sokszorosan megszaktotta, mert valahonnt
elszedte rgi jt s nyilait. Letty szerint borzasztan elkanszodott, folyvst nyaggatvn a
jelenlvket, figyeljk meg, milyeneket l kapsbl, mrpedig senki sem akart r figyelni,
csak a Pttyes, a frge esz korcs. Az szbe csavarod j-fundlandi is csak stkrezett, s a
ftyolos szem aggkori semlegessggel tekintett a jelenetre. Lettyn, legalbbis a szjn meg a
ktnyn megltszott, hogy szedte az asztalra halmozott cseresznyt, s most a szeds utn
nyugodalmasan lt a fben, s csudlkozva hallgatta a felolvasst.
A csaldi csoportkp rdekldse nyomban Fred Vincy fel fordult, mihelyt megrkezett.
Amikor pedig letelepedett az egyik kerti szkre, s elmondta, hogy valjban Lowickba
indult, Ben elhajtotta jt, felkapott egy vonakod kamaszmacskt, odakuporodott vele Fred
kinyjtott lbhoz, s gy krlelte: - Vigyl el engem is!
- Meg engem is - tette hozz Letty.
- Te nem brod a lpst Freddel meg nvelem - ellenkezett Ben.

359
- Igenis brom. desanym, engedjl el engemet is - fogta knyrgre Letty nyomban, mert
llandan kzdtt a lnyok lebecslse ellen.
- n itt maradok Christyvel - jelentette ki Jim, mint aki megveti a lbt, s felle mehet a
butbbja, ahov akar. Letty a fejhez kapott, s hirtelenben nem tudta, kire irigykedjen.
- Menjnk, ltogassuk meg Maryt mindnyjan - trta szt a karjt Christy.
- Nem, gyermekem, nem lephetjk el a lelkszlakot! Meg ebben a rgi ltnyben te sem me-
hetsz ltogatba. Apd is jn haza hamarosan. Fred menjen egymaga csak. Majd megmondja
Marynek, hogy itt vagy, s holnap hazajn.
Christy lenzett a trdn szitsod nadrgjra, majd Fred fehr porcelnnadrgjt nzte vgig.
Bizony a porcelnnadrg az angol egyetemi szabk munkjt dicsrte, s Fred oly fesztelen
mozgott, hogy mg izzadt homloknak trlsben is vlasztkossg nyilvnult.
- Menjetek, szaladjatok egyet, gyerekek! - szlalt meg Mrs. Garth. - Frednek is melege lesz,
hogy egy bolyban lt benneteket. Vigytek a btytokat, mutasstok meg neki a nyulakat!
A legidsebb fi megrtette a clzst, s nyomban elindult a kisebbekkel. Fred rezte, hogy
Mrs. Garth neki nyjtana alkalmat a beszdhez, de kezdetnek csak ennyi tltt ki belle:
- Milyen boldog lehet, Mrs. Garth, hogy Christy hazajtt!
- Igaz. Elbb is jtt, mint vrtam. Kilenckor szllt le a postakocsirl, alig azutn, hogy az apja
elment. Nagyon vrom mr Calebet, hogy hallan, milyen bmulatos haladst tett Christy a
tanulmnyaiban. Tavaly maga fizette tandjt a tantskodsbl, s a tanulsban is jeleskedett.
Aztn remli, hogy hzitantknt hamarosan eljut klfldre.
- Nagyszer gyerek - llaptotta meg Fred, holott orvossgos zt rzett a szjban, mg ezeket a
j hreket emsztette. - Nincs is vele baja senkinek. - Majd nmi hallgats utn hozztette: -
n magam attl tartok, hogy sok gondot okozok majd Mr. Garthnak.
- Caleb a gondjait szvesen viseli. s tbbet vesz a vllra a maga jszntbl, mint amire ms
krni mern - felelte Mrs. Garth. Kttt, ezrt kedve szerint nzhetett fel Fredre vagy le a
munkjra: az ilyen foglalatossg mindig kapra jn, ha az asszony a csaldjt dicsri. S br
Mrs. Garth tartzkodst fogadott, mgis szeretett volna valami pleteset mondani Frednek.
- Tudom, hogy rdemtelennek tart, Mrs. Garth, mghozz mltn - mondta Fred, s nmileg
felderlt, mert szrevette, hogy legalbb a leckztets szndka megmaradt az irnyban. -
ppen azokkal viselkedtem megbocsthatatlanul, akiktl a legtbbet vrom. Ha azonban kt
ilyen ember, mint Mr. Garth s Mr. Farebrother, nem mondott le rlam, hitvnysg volna, ha
n magamrl lemondank. - Fred tancsosnak vlte, ha Mrs. Garth eltt e nevezetes frfiak
pldjra hivatkozik.
- Nagyon igaz - felelte Mrs. Garth nyomatkosan. - Az olyan fiatalember, akinek e nembl kt
tantmestere is tmad, mltatlannak bizonyulna csakugyan, ha igyekezetkre rcfolna.
Fredet ugyan mellbe vgtk e kemny szavak, mgis gy vlaszolt: - Remlem, velem nem
jrnak gy, Mrs. Garth, mivel nmi biztatst kaptam, hogy Maryt elnyerhetem. El is mondta
taln Mr. Garth? S ha elmondta, ugye nem okozott kellemetlen meglepetst? - vgezte Fred,
rtatlan clzssal rgta nyilvnval szerelmre.
- Azt krded, nem lepett-e meg, hogy Marytl btortst kaptl? - fordtotta vissza r a krdst
Mrs. Garth, mert gy gondolkodott, nem rt, ha Fred is megtudja, hogy Mary j emberei
ugyan nem kvnhattk ezt a fordulatot, brhogy vlekedjenek is Vincyk. - Bizony, megval-
lom, engem meglepett.

360
- Egyenesen tle nem kaptam btortst. Nem, amikor megprbltam vlaszra brni - felelte
Fred, felmenteni igyekezvn Maryt. - Hanem amikor Mr. Farebrothert krtem meg, hogy
szljon az rdekemben, Mary igenis reztette vele, hogy remlhetek.
A dorgls hajlama mr elbb fszkeldni kezdett Mrs. Garthban, de megnyilatkozsnak
nem tallt alkalmas pillanatot. Hanem ez sok volt az bketrsnek is: hogy ez az ifj
szamr szomorbb s blcsebb szvek csaldsain viruljon fel - ht ilyen egyszer? gyere,
bag, beteszlek, aztn csak kpkdjnk? -, kzben mg a csaldja is abban a hitben ljen,
hogy csemetjket megkertettk? Bosszsga forrongott, hiszen a frjnek sem mutathatta ki.
Plds felesgek gyakran gy lelnek bnbakot. - Nagy hibt kvettl el, Fred - mondta teht
ers elhatrozssal -, hogy Mr. Farebrothert krted meg kzvettnek.
- Igazn? - nzett r Fred, s elvrsdtt. Megdbbensnl kvncsisga volt csak nagyobb,
mire clozhat Mrs. Garth, ezrt mentegetzn hozzfzte: - Mr. Farebrother mindig j bar-
tunk volt, s tudtam, ha teszi fel a krdst, Mary nem ti el trfval. s oly szvesen vllalta
ezt a feladatot!
- Fiatal emberek csak a tulajdon kvnsgaikhoz nem vakok, s ritkn sejtik, milyen drgn
fizet ms az hajukrt - llaptotta meg Mrs. Garth. Nem akart ltalnos ttelnek magyarza-
tba bocstkozni, ezrt csak a ktsn fordtott egyet, s nneplyesen rncolta a szemldkt.
- El nem gondolhatom, hogy okoztam fjdalmat Mr. Farebrothernek - firtatta Fred, de mris j
lehetsgek trultak fel kpzeletben.
- Sz szerint: el nem gondolhatod - vgta r Mrs. Garth fjdalmas pontossggal.
Fred egy pillanatig ktsgbeesetten kmlelte a lthatrt, majd Mrs. Garthra pillantott, s szinte
srtn krdezte:
- Csak nem akarja azt mondani, Mrs. Garth, hogy Mr. Farebrother szerelmes Marybe?
- S ha azt akarnm, te lehetnl az utols, aki meglepdl - vlaszolta Mrs. Garth, s a ktst
flretve sszefonta a kt karjt. Zabolzhatatlan indulatra vallott, hogy a munkjt flretette.
Valjban tancstalanul llt kt rzse kzt: hogy Frednek a dorglst megadja, s hogy mris
tlltt a clon. Fred kapta a kalapjt, s kelt fel.
- Eszerint Mr. Farebrother tjban llok, azaz Maryben is? - tette fel a krdst gy, hogy az
vlasz nlkl nem maradhatott.
Mrs. Garth ez egyszer nem llt kszen a szval. Sarokba szorult. Ki kellett volna mondania,
amit valjban rzett, holott tudta, milyen nagy okok szlnak szintesge ellen. Klnsen az
bntotta, hogy a szja jobbik termszete ellenre jrt. A beszlgets Fredet klnben vrat-
lanul felvillanyozta, s most a krdshez hozztette mg ezt is: - Mr. Garth, gy lttam, rl
Mary gretnek. Errl teht nem rteslt.
Mrs. Garth fj nyilallst rzett frje emltsre. Nem viselte knnyen flelmt, hogy Caleb
majd igazsgtalannak tli. gy flt teht, hogy a kvetkezmnyeken lehetsg szerint enyht-
sen.
- n csupn kvetkeztettem. Nem lltanm, hogy a dologrl Mary is tud.
Arra azonban nem hajlott, hogy Fredtl hallgatst krjen a dologban, amelyet maga hozott
szba szksgtelenl. A dereka nem volt hajlkony. Amg ott vvdott, a kvetkezmnyek
radsa mris megindult az almafa aljn, a teaasztal krl. Ben jtt rohanvst a gyepen t,
Pttyes a sarkban, s amikor megltta, hogy a kismacska a kts szlba bonyoldva fejti
lefel anyja munkjt, rkiltott, s sszecsapta a tenyert. Pttyes ugatni kezdte, a kismacska

361
meg ijedten fnn termett a teaasztalon, flbortotta a tejet, majd leugorvn magval sodorta a
cseresznyehalom felt, Ben pedig felkapta a flig kttt harisnyaszrat, s rhzta a macska
fejre, amitl az mg jobban nekivadult, majd Letty is a helysznre rkezett, s kiltva
fellebbezett anyjhoz a kegyetlensg ellen - az esemnyek torldtak, akr egy fzetes regny-
ben. Mrs. Garthnak kzbe kellett lpnie, a gyerekek sorban megrkeztek, s a ngyszemkzti
beszlgets Freddel vget rt. Fred ment is, amint szert ejthette, s Mrs. Garth csak egy
Isten ldjon-nal enyhthetett szigorn, amikor kezet szortott vele.
Knosan rezte, hogy kis hjn bolond asszony mdjra viselkedett: hogy elbb beszlt,
aztn krt volna titoktartst. Azonban nem krt, s hogy Caleb vdjnak eleibe vgjon, gy
dnttt, magt vdolja be, megvallvn neki mindent mg aznap este. Furcsa, milyen kemny
brjnak tekintette Calebet, valahnyszor trvnynapra virradt. Enyht krlmnyl azonban
meg akarta emlteni azt is, hogy Fred Vincy felvilgostsa tanulsggal jrhat.
A hatshoz nem is frt ktsg, Fred mr Lowick fel rezte. Jremnyre ksz termszete taln
soha ilyen srelmet el nem szenvedett, mint most, mikor megvillantottk eltte, hogy Mary
kitn hzassgot kthetne, ha nem llna az tjban. Bosszantotta az is, hogy, mint mondta
volna, hlyag mdjra ppen Mr. Farebrother kzremkdst krte. A szerelmes azonban
nem olyan - s Fred sem kivtel -, hogy szerelemfltsben egyknnyen megnyugvst tallna.
Hiba bzott Mr. Farebrother lelke nemessgben, s hiba hitt Mary gretben, a fontos
egyedl az volt, hogy vetlytrsa akadt. Ez a felfedezs csupa ellenkezst keltett benne. Nem
mondott volna le Maryrl, az javt tekintve sem, inkbb ereszkedett volna rte harcba br-
kivel. A harc Mr. Farebrotherrel azonban jelkpes rtelm lehetett csupn, s az ilyen harcnak
Fred aggdbban nzett elje, mintha csak az izmaira kellett volna hagyatkoznia. Ez a
tapasztalat a megfegyelmezsnek bizonyra nem volt oly kemny eszkze, mint nagybtyja
vgrendeletben val csalatkozsa. A vas nem rte a szvt, de mr elkpzelte, milyen, ha
megfordul benne. Azt nem gondolta mindjrt, hogy Mrs. Garth taln tvesen tli meg Mr.
Farebrother rzelmeit, de gyantotta, igenis, hogy Maryvel kapcsolatban tved. Mary az utbbi
idben a lelkszlakban idztt, s anyja nemigen tudhatja, miflekpp vltoztak az rzelmei.
Az sem knnytett a lelkn, amikor Maryt a nappaliban vidm trsalgs kzepette tallta
hrom hlggyel. A trsalgs nyomban flbeszakadt, amint Fred belpett, s Mary folytatta az
elsrgult trlfikok cmkinek msolst hresen szp gyngybetivel. Mr. Farebrother a
faluban jrt el valahol, a hrom hlgy pedig nem is sejthette, milyen viszony fzi Fredet
Maryhez, ezrt nem ajnlhatta egyikk sem, hogy stljanak taln egyet a kertben, s Fred mr
ltta, hogy bizalmas sz vltsa nlkl kell majd tovbbllnia. Elszr Christy megrkezsrl
szmolt be, majd Mary apjnl vllalt llsrl, s nmileg megvigasztalta, hogy az utbbi hr
lthat rmre indtja Maryt. - Boldog vagyok - Mary csak ennyit mondott sietsen, s mr
hajolt is az rsa fl, hogy az arct ne lthassa senki. Ezt a vlaszt azonban Mrs. Farebrother
nem trhette sz nlkl.
- Csak nem azt mondja, aranyos Garth kisasszony, hogy rl, ha egy fiatalember lemond a
papi plyrl, holott arra kszlt? Csakis gy rtheti, hogy mgis desatyja biztos kezbe
kerl, ha mr gy trtnt.
- Nem, Mrs. Farebrother, rmm bizony mindkt hrnek szl - vlaszolta Mary, s gyesen
eltntetett egy zendl knnycseppet. - Sajnlatosan vilgi az n eszem jrsa. Soha nem
llhattam a lelkipsztorokat, s kivtelt csak ktszer tettem, egyszer a wakefieldi lelksszel,
msodszor Mr. Farebrotherrel.

362
- Ugyan mirt, aranyosom? - rdekldtt Mrs. Farebrother, s fbl val ktti meglltak a
kezben, amint Maryre nzett. - Mindig pompsan okadatolja vlemnyeit, hanem ez meg-
dbbent. Nem krdem persze azok fell, akik j hitigazsgokat hirdetnek, de mgis mirt nem
llhatja a lelkipsztorokat?
- Jaj, mit is mondjak! - tprengett Mary, majd az arct egy pillanat mltn vidmsg nttte
el. - Nem tetszik a nyakbavaljuk.
- Akkor nem tetszhetik Camden sem - kockztatta meg Miss Winifred.
- Dehogyisnem - felelte Mary. - Csak a tbbiek nyakravalja nem tetszik. Fleg a tbbiek
miatt nem.
- Milyen talnyos! - jegyezte meg Miss Noble, mert gy rezhette, hogy a megoldshoz az
esze nem elg.
- Trfl, aranyosom. Lehetne nagyobb oka is, hogy a tiszteletre mlt frfiak gylekezett
lenzze - jelentette ki Mrs. Farebrother.
- Miss Garth oly szigor brja a frfiaknak, hogy megtlse a lehetetlennel hatros - mondta
Fred.
- Nos, rlk, hogy legalbb az n fiammal kivtelt tesz - vlaszolta az ids hlgy.
Mary pp Fred csps megjegyzsnek mlyebb rtelmn tndtt, amikor Mr. Farebrother
lpett be. Elmondtk neki is Fred elszegdsnek j hrt. Nagy megnyugvssal csak annyit
mondott: - gy is kell -, azzal Mary cmki fl hajolt, s a kzrst dicsrte. Fredben
iszony fltkenysg dlt - nem azt bnta persze, hogy Mr. Farebrother nagyra tartja Mary
munkjt, hanem inkbb hogy nem oly rt s kvr, mint nmely negyvenves frfiak. Tisztn
ltta, mi lesz a vge ennek. Mary nyltan mindenki flbe emeli Farebrothert, ezek a nk pedig
lthatlag egyengetik a kettejk tjt. Mr-mr biztosra vette, hogy nem lesz mdja bizalmas
szt vltani Maryvel, amikor Mr. Farebrother megszlalt:
- Ugyan, Fred, segts mr visszahordani ezeket a fikokat a fogadszobba... nem is lttad,
milyen szp dolgozszobhoz jutottam! Jjjn kegyed is, Miss Garth. Hadd mutassam meg,
milyen bnatos pkra leltem ma reggel.
Mary rgtn tltott a krsen. Amaz emlkezetes este ta Mr. Farebrother nem mutatott
tbbet irnta psztori nyjassgnl, s akkor tmadt ktsgeit el is altatta. Mary a valszn-
sgeket szigor elmvel rostlta, s ha valami sejtelme a hisgnak hzelgett, elejtette mris,
hiszen korn megtanulta, hogy a hisgra nem adhat. gy is lett, ahogy elre megltta. Amg
Fred az j dolgozszobt csodlta, pedig a pkot, Mr. Farebrother rjuk szlt:
- Vrjanak itt egy-kt percig. Kikeresnk egy metszetet, amelyhez csak Fred elg magas, hogy
felakassza. Rgtn jvk. - Azzal magukra hagyta ket. Fred els szava mgis ez volt:
- Tehetek n akrmit, Mary, a vgn mgis Mr. Farebrothernek fogod nyjtani a kezed. - S a
hangja dhtl remegett.
- Miket beszlsz, Fred! - hborgott Mary. Mlyen elpirult, s cstrtkt mondott a szoksos
szavakszsge is.
- Lehetetlen, hogy e dologban nem ltnl vilgosan... mikor olyan vilgos az eszed!
- n csak annyit ltok, hogy helytelenl viselkedel, Fred. Hogy beszlhetsz gy Mr. Fare-
brotherrl, mikor az gyeid prtfogjt tisztelhetnd benne! Hogyan fordul meg ilyesmi a
fejedben?

363
Fredbe szorult nmi ravaszsg, a dhe sem nyomhatta el. Ha Mary csakugyan gyantlan,
semmi haszna Mrs. Garth vlemnye fell felvilgostani.
- Egyik dologbl kvetkezik a msik - felelte. - Ha folyton olyan ember trsasgban vagy, aki
engem mindenben lepipl, te pedig mindenki flbe helyezed, hiba minden igyekezetem.
- Hltlan vagy, Fred - felelte Mary. - Mr meg is bntam, amit Mr. Farebrotherrel zentem.
- Nem vagyok hltlan. A legboldogabb n lennk a vilgon, ha ez az akadly nem llna
elttem. Elmondtam apdnak mindent, s olyan jsgosan beszlt velem, akr a tulajdon
fival. Kedvvel ltnk a munknak, akr a betvetsnek is, ha ez az akadly nem volna.
- Mifle akadly? Mirl beszlsz? - nzett r Mary, s az jrt az eszben, hogy valaminek
trtnnie kellett, amirl nem tud.
- Az a biztos tudat, hogy Farebrother a vgn gyis kit a nyeregbl.
Mary nem llhatta nevets nlkl, s ezzel meg is bklt.
- Fred - kezdte, s elfogta volna a tekintett, de Fred a szemt duzzogn a padlra szegezte -,
bolondot teszel magadbl, vedd mr szre. Ha nem volnl ilyen bjosan egygy, milyen
gonoszul ltathatnlak, hogy terajtad kvl mg ki tudja, hnyan udvarolnak nekem!
- Igazn engem szeretsz a legjobban, Mary? - fggesztette r a szemt rajongn Fred, majd a
kezt prblta elkapni.
- E percben egy csppet sem szeretlek - felelte Mary, s htrlva elrejtette a kezt. - n csak
annyit mondok, hogy haland nekem nem udvarolt terajtad kvl. Persze mg meglehet, hogy
valami j szem ember egyszer szrevesz - fzte hozz kajnul.
- Szeretnm, ha meggrnd, hogy t nem tekinted ilyen szemes embernek - mondta Fred.
- Mg egyszer szba ne hozd, Fred - tiltakozott Mary komolyra vlva. - Nem tudom, a butas-
godrt szidjalak-e vagy a hltlansgodrt, ha nem akarod szrevenni, hogy Mr. Farebrother
szntszndkkal hagyott magunkra. Nem rtem, hogy llhatsz ilyen vakon a jakarata eltt.
Tbb beszdre nem volt id, mert Mr. Farebrother jtt vissza a metszettel, Frednek pedig
vissza kellett vinnie fltkenysgt a nappaliba, br Mary viselkedse s szavai megenyh-
tettk. A beszlgets vgeredmnyben Maryt rintette knosabban. Figyelme hatatlanul j
irnyba tereldtt, s helyzetnek j rtelmezst is lehetsgesnek ltta mr. Viszont llsfog-
lalsval mintha Mr. Farebrothert kisebbtette volna, mrpedig az ilyen helyzet veszedelmesen
kikezdi egy hls termszet n llhatatossgt. Megknnyebblsre szolglt, hogy volt
rgye a msnapi hazatrsre, mert azt az rzst, hogy csak Fredet szereti, istpolni akarta
magban. Ha gyengd rzelem fszkel bennnk hossz veken t, a vltozs gondolata is
mintha levonna letnk rtkbl. rzelmeink s llhatatossgunk mell rt llthatunk
ugyangy, mint akr kincseink rzsre.
Fred minden remnyben csalatkozott, ez az egy tartja meg - mondta Mary magnak, s az
ajkn mosoly jtszott. Msfle brndokat nem is nevelhetett magban, hiba rezte nha a
tekintly s elismers tmasztknak hinyt. De ha ezeket kpzelte el Fred nlkl, vagy
ppen Fred magra maradt, szomor ltvnyt, a kpzeldstl is elment a kedve.

364
 TVENNYOLCADIK FEJEZET

Tekintetedbe nem fr gyllet,

gy abbl nem tudom meg rulsod;
sok szem krl elmondjk a szivek
lnoksgt a mord vagy sunyi rncok:
de te gy gyrattl, hogy arcodat
ne lakja ms, csak des szerelem
s brmit tesz benned szv vagy gondolat,
szemed szava csak dessg legyen.
32
SHAKESPEARE 93. SZONETTJBL

Amikor Mr. Vincy elszr emltette Rosamonddal kapcsolatos balsejtelmt, Rosamond maga
el sem hitte volna, hogy effle folyamodsra valaha is sor kerlhet. Ktsgek nem gytrtk
anyagiak dolgban, br asszonyi lete meglehets vltozatosan s kltsgesen telt. Gyermekt
elvetlte, s a hmzett apr ruhkat, fktket gyszban kellett flretennie. E szerencstlen-
sgrt csakis a makacssgt okolhatta, hogy kilovagolt, holott a frje tiltotta - br nem kell azt
hinnnk, hogy ez alkalommal indulatos jelenetre kerlt sor, vagy megmondta volna a frjnek:
tilthat, amit akar, a kedvre cselekszik.
A lovas mulatsgot Lydgate kapitny, a fnemes harmadik finak ltogatsa tette ily kv-
natoss, br sajnlattal kell megvallanom, hogy e fri fit a mi Tertiusunk nyegle divatbbnak
nzte, aki hajt undokul a tarkjig vlasztva hordja (nem gy, mint Tertius), s a tudat-
lanok biztonsgban osztozik, mert minden kpzelhet krdsre vlaszt tart a tarsolyban.
Lydgate titokban tkozta knnyelmsgt, mert ezt a ltogatst maga rntotta a nyakba azzal,
hogy nsztjuk sorn megltogattk nagybtyjkat, s Rosamondot is megsrtette, amikor
ngyszemkzt megvallotta neki bosszsgt. Rosamondnak ezt a ltogatst trsadalmi fl-
magasztaldsa finoman kendzend alkalmnak hitte. Mintha mindenkinek tudomsul
kellett volna vennie, annyira jelents esemnynek vlte, hogy hzban egy fnemesi szrma-
zs sgor szllt meg, s amikor vendgeinek bemutatta Lydgate kapitnyt, gy rezte, hogy
rangja, mint valami finom illat, ket is thatja mind. E flmagasztalds egy idre eloszlatta a
hzas llapotnak mindazon csalatkozsait, amelyek mg az elkelbb szlets orvostudor
oldaln is utolrhetik az asszonyt. gy tetszett neki, hogy hzassgval sz szerint s
jelkpesen is most kerekedett flbe a middlemarchi tlagnak, s a jvbe mindjrt derseb-
ben tekintett, ha a quallinghami ltogatsok s levlvltsok sorozatt ltta benne, valami
olyasmit teht, amiben Tertius is megfoghatatlan mdon felmagasztaldik. Gynyrsge mg
teljesebb vlt, amikor, alighanem a kapitny sugallatra, frjes hga, Mrs. Mengan is meg-
szllt a hzukban kt napra szolgljval, tjban a vrosbl. Rosamond most ltta csak
igazn zenei gyakorlatainak s ruhacsipki gondos megvlogatsnak hatst.
Ami Lydgate kapitnyt illeti, alacsony homloka, flrenyomott sasorra s nehzkes beszde
taln ellene szlt volna, ha katons tartsa s bajsza nem rszelteti abban a titokzatos valami-
ben, amirt nmely szke virgszlak mint nagystlrt kornyadoznak. A kapitnyt elkel
nevelse radsul megszabadtotta a kzposztlyi illedelmektl, st nagy szakrtje volt a
ni bjaknak is. Rosamond mg jobban kivirult a szemei tzben, mint Quallinghamben
annak idejn, a kapitny pedig vitzl tette neki a szpet a nap nagyobb rszben. A ltogatst
32
Szab Lrinc fordtsa.

365
klnben lete legkapitlisabb mulatsgnak tartotta, annl inkbb mivel gyanja az volt,
hogy csodabogr unokabtyja a pokolba kvnja. Gyanthatta csak, mert brmekkora volt
Lydgate undora, inkbb (jelkpesen szlvn) meghalt volna, mint hogy a vendglts lovagias
rendjn csorbt ejtsen. Jobbra csak nem hallotta meg, miket mond a dlceg tiszt, a vlasz
ktelezettsgt meg ppensggel Rosamondra ruhzta. Nem volt fltkeny frj, inkbb hagyta
a tkfej fiatalurat a felesgre, mint hogy a maga drga idejbl fecsreljen r.
- rlnk ha a kapitnynak tbb figyelmet szentelnl tkezs kzben, Tertius - jegyezte meg
Rosamond egyik este, amikor a magasztos vendg Loamfortban jrt el ott llomsoz tiszti
cimborinl. - Nha annyira szrakozott vagy... mintha mgtte vizsglnl valamit a falon.
- Drga Rosym, csak nem vrod, hogy csevegseket kezdjek ezzel a flfuvalkodott szamrral -
felelte Lydgate nyersen. - Ha a fejt betrn, taln rdekldssel tekintenk bele, addig
azonban nem.
- Nem rtem, hogy beszlhetsz ilyen megveten unokafivredrl - tndtt Rosamond, s ujjai
kzben fensbbsges szigorral dolgoztak a hmzsn.
- Krdezd csak meg Ladislaw-t, nem a kapitnyt tartja-e a legunalmasabb fajanknak, akivel
csak a szerencstlensge sszevezette. Hiszen kerli a hzunkat, amita ez itt van!
Rosamondnak nem kellett magyarzni, mirt fitymlja Mr. Ladislaw a kapitnyt: fltkeny
volt r, s Rosamond nem bnta, ha Mr. Ladislaw fltkeny.
- A hozz hasonl klnckdk vlemnye kiszmthatatlan - llaptotta meg Rosamond. - Az
n vlemnyem szerint azonban Lydgate kapitny talpig r, ezrt nem helyes, s Sir Godwinra
nzve is srt, ha flvllrl bnsz vele.
- Bizonyra nem. De hiszen egytt vacsorzunk! Klnben jn-megy kedvre, s ppen nem
keresi a trsasgomat.
- Amikor egy asztalnl lsz vele, mgis tbb figyelemben rszesthetnd. A te megtlsed
szerint taln nem lngelme, azonban tekintsd, hogy a foglalkozsa is ms. Ezrt helyesebben
tennd, ha rbznd a beszdtrgy megvlasztst. Csevegnek is kellemes szerintem. A
jelleme pedig makultlan.
- Az igazsg az, hogy nem bnnd, Rosamond, ha hasonl lennk hozz - mormogta Lydgate
beletrdn, s a mosolya nem volt ppen gyengd, vidm meg mggyse. Rosamond elhall-
gatott, s nem mosolygott r a frjre, br gdrcski mosolytalanul is a j termszetrl
vallottak.
Lydgate vlasza szomor mrfldk mdjn jelezte, milyen messzi jr lmai rgi vilgtl,
amelyben Rosamond Vincy a ni tkly kpt viselte, mesteri sell mdjn zengvn frje
esznek dicsrett, s tkrt-fsjt egyedl e blcsessg ajnrozsnak eszkzeknt forgatva.
Azta megtanulta, hogy ms tiszteletben volt rsze lmaiban, s ms megint, ha egy frfit a
tehetsgrt gy becslnek, mintha rendjelet hordana a gomblyukban vagy kegyelmest a neve
eltt.
Elgondolhat, hogy Rosamond is messze kanyarodott attl a vilgtl, amelyben Mr. Ned
Plymdale udvarlsa hallos unalmra volt. Azonban a halandk legtbbje szmra trhetetlen
az egyikfajta butasg, s szalonkpes a msik - ha nem gy volna, hov jutna a trsas letnk?
Lydgate kapitny ostobasga felsbb illatokat rasztott, nagystl volt, ri mdon beszlt, s
kzeli rokonsgban llott Sir Godwin ostobasgval. Rosamond teht elragadnak tlte, s
fordulataibl is akrhnyat jl megjegyzett.

366
Nem meglep teht, ha Rosamond, ki, mint tudjuk, a lovaglsnak nagy bartja volt, szmtalan
okot tallt r, mirt ppen most kell a lovaglsra jbl rkapnia, mikor Lydgate kapitny a
Zld Srknyban elszllsolt lovszval s kt lovval utazvn annyira krlelte, hogy lovagol-
jon ki vele a szrkjn, annyira kezes s hlgy al val ez a l - hiszen a hgnak vette, s
neki viszi Quallinghambe. Rosamond els zben meg sem mondta a frjnek, hogy kilovagol,
s elbb hazart nla, azonban a lovagls oly pompsan sikerlt, s Rosamond annyival
jobban lett utna, hogy bzvst eljsgolhatta lmnyt, frje beleegyezst vrva az jabb
lovaglshoz.
nknyvel azonban nemcsak megsrtette Lydgate-et. Lydgate valjban megdbbent, mint
vllalhatja Rosamond az idegen l kockzatt, hogy t meg sem krdi. Megrknydsnek
els kitrse utn nhny pillanatig hallgatott, de Rosamond mr tudta, mi kvetkezik.
- Szerencsre baj nlkl rtl haza - llaptotta meg vgl. - Hanem mg egyszer meg ne
prbld, Rosy. Ha hozzd szokottabb, kezesebb l nem volna a vilgon, a baleset veszlye
akkor is eltrthetne. Hiszen ezrt krtelek, hogy az aranyderest se lovagold tovbb!
- Baleset itthon is trtnhet, Tertius.
- Ne beszlj badarsgokat, szvem - fogta knyrgre Lydgate. - Hiszen a javadat n mgis
tbb hozzrtssel tlhetem meg. Legyen elg, ha annyit mondok, hogy tbbet ki ne lovagolj.
Rosamond vacsorhoz fslkdtt, s tkrkpe nem mutatta bjos arcnak semmi vltozst;
csupn hattynyakt hajtotta flre. Lydgate zsebre tett kzzel stlt mgtte, majd megllt,
mintha valami biztostkra vrna.
- Szeretnm, ha fltznd a kontyomat, drgm - mondta Rosamond, s rpke shajjal le-
eresztette a karjt, hogy frje elszgyellje magt goromba pokrc mivoltban. A kontyt
Lydgate sokszor fltzte mr, mert hossz, finoman formlt ujjaival igen gyesen bnt. Most
is felfogta a lgy fonatokat, s csomjukba tzte a magas fst (mire nem hasznlhatk a
frfiak!) - s ugyan tehetett volna egyebet, mint hogy megcskolja tarkja elvillant bjos
hajlatt? Pedig az indulatunk nem mindig az, ha megtesszk, amit elbb is tettnk mr.
Lydgate-ben forrt a dh, s a lnyeget nem felejtette el.
- Lehetett volna annyi esze a kapitnynak, hogy nem knlja fel a lovt, de meg is mondom
neki! - fogadkozott, amint tovbblpett.
- Meg ne tedd, Tertius, krlek - nzett r Rosamond, s a tekintete hatrozottabban beszlt,
mint a szavai. - Gyerek sznben tntetnl fel. grd meg, hogy ezt a dolgot rm hagyod.
Mintha lett volna nmi igazsg az ellenvetsben. - Helyes - vlaszolta Lydgate, mint aki
megadja magt. A vita teht azzal vgzdtt, hogy tett gretet Rosamondnak, nem pedig
Rosamond neki.
Rosamond valjban megfogadta, hogy nem gr semmit. Diadalokhoz szokott termszete
nem pocskolta toporzkolsra erejt. Ami kedvre volt, azt tartotta helyesnek, s minden
eszt arra hasznlta, hogy a kedvre val dolgokat meg is tehesse. Ismt ki akart lovagolni a
szrkn, s ki is lovagolt legkzelebb, amikor frje tvol volt, azzal, hogy gysem tudja meg,
csak amikor mr a tiltakozsa ks. A ksrts, meg kell hagyni, nagy volt. Rosamond
szeretett lovagolni, s rme, hogy pomps lovat l meg, s mellette Lydgate kapitny, Sir
Godwin fia get, ugyancsak pomps lovon, s e mulatsg kzben akrki lthatja ket, csak a
frje nem - mondom, ez az rme nagyobb volt, mint amilyenre hzassg eltt szmtott.
Radsul kapcsot kovcsolt a csald quallinghami ghoz, ami blcs dolognak tetszett.

367
Hanem a kezes szrkt vratlanul rte, hogy a halselli erd szln ft dntttek, s megrmlt,
Rosamond pedig mg jobban - ebbl lett a vetls. Lydgate a dht rajta nem tlthette ki,
ezrt a kapitnnyal bnt oly gorombn, hogy az szedte is a storfjt hamarosan.
Ha az eset ksbb szba kerlt, Rosamond szelden kitartott amellett, hogy nem a lovagls
okozta, s ha otthon marad is, a vge ugyanaz, mert effle panaszai mr voltak.
- Szegnykm! - Lydgate ennl tbbet nem mondhatott, de e szeld teremts iszony konok-
sga gondolkodba ejtette. Egyre vilgosabban kellett ltnia, hogy Rosamondon bmulatos
mdon nincs hatalma. Tudsnak flnye s elmletei nemhogy jsdv avatta volna szem-
ben - Rosamond a mindennapi let krdseiben szinte kerlte a tantst. Lydgate Rosamond
eszt nhz illen fogkonynak nzte, de most kezdte csak megrteni, mifle igazn - mifle
fggetlen mkds szerkezettel van dolga. Rosamondnl senki hamarabb t nem tekinthette
tulajdon zlsvel s rdekldsvel sszefgg mindenflk oksgi szvevnyt: vilgosan
ltta, hogy Lydgate kimagaslik Middlemarch trsadalmbl, s kpzeletben tovbbfejlesztette
mindazon trsadalmi kellemessgeket, amelyek frje tehetsgbl kvetkezhettek volna.
Hanem az orvosi s tudomnyos becsvgy e meglmodott kvetkezmnyekkel klnb kapcso-
latban nem volt, mint teszem azt, valamely bzs olajnak szerencss felfedezse. De hagyjuk
az olajat. Rosamond a maga vlemnyeiben mindenkpp szilrdabban hitt, mint abban, amit a
frje mondott. Lydgate mulattal tapasztalta, hogy szmtalan apr gyben ugyangy, mint a
vgzetes lovagls esetben, szerelme nem teszi engedelmess. Szerelmben nem ktelkedett,
s nem knozta olyan gyan sem, hogy taln pp szegi tjt. Magban azt vallotta, hogy
gyngdebben szereti, mint valaha, csak Rosamond engedetlensge nem fr a fejbe, de...
hiba! Lydgate-et gondok gytrtk. j jelensgekre figyelt fel letben, rtalmasabbra, mint a
posvny az olyan lnynek, amely kristlytiszta vzben lt, llegzett, s surrant csillan zsk-
mnya utn.
Rosamond hamarosan a rzsnl szebben virult hmzasztalnl, atyja cszjn tett kirndu-
lsokat, s boldogan tervezgette, hogy nemsokra meghvjk Quallinghambe. Tudta, hogy
kesebb dsze lesz a kastly fogadszobjnak, mint a csald akrmelyik lenya, s mikor azon
tndtt, hogy ezt majd az urak is szreveszik, taln kihagyta a szmtsbl, hogy a hlgyek
mgsem rlhetnek, ha lesprik ket a sznrl.
Lydgate, hogy Rosamond egszsgrt nem kellett mr aggdnia, visszasppedt abba a ked-
vbe, amit Rosamond emberevnek nevezett - s e jellemzs Lydgate minden kedlyllapotra
rillett, amelyben ppen csak Rosamonddal nem rt r foglalkozni. Emberevnek nevezte
akkor is, ha gondterheltnek ltszott, s a mindennapos aprsgok ingerltt tettk - valjban
ezen az ingerltsgen, mint lgslymrn, gy olvashatta volna le Rosamond frje aggodal-
mait s balsejtelmeit. Lydgate emberevsnek egyik nagy okrl jakaratlag hallgatott
Rosamond eltt, nehogy kedvt szegje, vagy egszsgnek rtson. Gondolati plyik nem is
kzeledtek egymshoz - hiszen elfordul ez olyanok kzt is, akik csak egyms kedvt keresik.
Lydgate gy ltta, jobbik tehetsgt s akaratt Rosamond krl nyjaskodja el, ahogy a
hnapok teltek-mltak. Kiszolglja apr kvnsgait, viseli, hogy munkjbl kizkkentse, de
cserbe kesersgt rejtve nzheti Rosamond esznek tjrhatatlan fellett, amelyet az
munkja s tudomnyos kutatsa fel fordt. Azt kpzelte, hogy az eszmnyi felesg az
szemlytelen hisgt hatvnyozhatja gy is, hogy nem tudja, mi benne a blvnyozand.
Nma trsbe azonban maga irnt val elgedetlensg vegylt. Ha pedig az ilyen elgedet-
lensggel egyszer szembe mernk nzni, megvalljuk azt is, hogy nbecslsnk panaszai a
msik fel mutatnak - akr frj, akr felesg a msik. Mert igaz bizony, ha ersebbek
lehetnnk, a krlmnyek bizonyulnnak gyengbbnek. Lydgate jl tudta, hogy Rosamond ja-
vra tett engedmnyei cltudatnak ernyedsre vallanak - s ez a fajta bnasg lassan tterjed

368
letnk vezrhajtsnak minden rostjra. Lydgate cltudata elbe sem holmi bnat grgetege
tornyosult, hanem az apr gondok sznyograjai felhztk el az tjt csfol zizegssel.
S ppen e gondok fell nem vallott eddig Rosamondnak. Alig ktelkedett, hogy Rosamond
elmjbe effle gond bele nem hatolhat, holott megfoghatatlannak ppen nem mondhat.
Kvetkeztethetett volna r legalbb, hiszen kvlllknak is feltnt, hogy Lydgate szik az
adssgokban, s nem teheti flre az aggodalmt, hogy naponta mlyebbre sllyed ebbe a pos-
vnyba, amely a szinten burjnz virgerdejvel vonzza mind mlyebbre az embert. Bmu-
latos, milyen hamar flig van benne - s mg olykor meg is knnyebbl, br ez az llapot a
mindensgrl alkotott korbbi kpbe nem illett ppen.
Tizennyolc hval ezeltt Lydgate szegny ember volt, mgsem szokott az aprpnzgondok-
hoz, st megvetette az olyanokat, akik alzkodva vergdnek vele. Most pedig a vesztesggel
zrt kltsgvetsnl is klnb bajjal kellett megismerkednie: piszlicsri megbnsokat, hogy
sok hibavalsgot vsrolt ssze, s most szorongatjk a szmlkkal, de nincs mibl fizetnie.
Szmtan s rvers nlkl is rthet, hogyan jutott idig. Ha egy ember hzat brel csaldi
otthonnak, majd megllaptja, hogy a btor s ms kezd kiadsok ngy-tszz fontra rgvn
tkjt meghaladjk, s ha az els v vgn kiderl, hogy a hzi kiadsok, lovak s egyebek
tbbet elvisznek ezer fontnl, viszont orvosi mkdsnek bevtelei, amelyet rgi zleti
knyvek tvizsglsakor vi nyolcszz fontra becslt, gy elapadtak, akr a vadvizek a forr
nyrban, s gyakorlata behajthatatlan kvetelsekben hoz csak eszmei tszz fontot a kony-
hra - ilyenkor a mrleg, ha tetszik, ha nem, ersen kibillen az adssg irnyba. Volt mr
olcsbb vilg is, mint amilyet mi lnk, a vidki let meg ppen nem szmtott kltsgesnek
rgen, hanem ha egy orvosember nemrg vsrolta meg gyakorlatnak jogt, s mindjrt azt
hitte, kt lovat, vendglt hzat kell tartania, letbiztostst s borsos brt fizetni, a rgi
vilgban is arra bredhetett egy szp napon, hogy kiadsai flbe szkkentek bevtelnek - br
reszmlhetett idejekorn, ha az anyagiakat mindenestl nem tekintette mltsgn alulinak.
Rosamond gyermekkortl pazar hzban nevelkedett, s azt hitte, hogy a j gazdlkods
annyi, ha az ember mindenbl a legjobbat rendeli, mert ms meg nem felelhet - Lydgate
pedig abbl indult ki, hogy a nemessg ktelez, s el nem kpzelhette, hogyan lhetnnek
szksebben. Ha a hztartsi kiadsok minden ttelt elzetesen ismertetik vele, megllap-
totta volna, hogy kevesebb alig lehetne, s ha megint valaki azt ajnlja, hogy a ttelekbl
koronknt egyet lecsippenthetnnek, mltatlan garasoskodsnak minstette volna az ajnlatot.
Rosamond, ha Lydgate kapitny felmagasztal ltogatst nem tekintjk is, szvesen hvott
vendgeket, Lydgate pedig, br unta a vendgjrst, nem rontotta el Rosamond mulatsgt. A
trsas let klnben is hivatsban segtette, s a vendgeket illen mulattatni kellett. Igaz
tovbb, hogy Lydgate szegnyeket is ltogatott otthonukban, s trendjket szegny sorukhoz
mrten szabta meg, de ht, istenem! ezen mr nem volt mit tprengeni, megszokta. Legtbben
csak halmozzuk tapasztalatainkat, egybe sose vetjk. A kltsgek olyanok, akr a csfsg meg
a tvedsek - merben ms, ha velnk kapcsolatosak -, magunk s msok kzt a tvolsg pp
akkora, mintha lnynk legbensejt mrnk egybe. Lydgate gy tudta, hogy a ruhzkodsra
nem sokat ad, st meg is vetette az olyanokat, akik megjelensket aprra kiszmtjk.
Rendjn valnak ltta, hogy ruhi kzt vlogathasson, pp ezrt, amikor rendelt, tucatjval
rendelt. Ne feledjk, hogy nyomaszt adssgok mindeddig nem korltoztk, s szoksaihoz
hven lt, nem pedig szmtgatsokkal. S most egyszerre szmolnia kellett.
A dolog jsga volt ppen a megdbbent. Felhbortotta, hogy cljaival ennyire ellenkez
aprsgok lepjk meg, s akaszkodjanak r, amikor szve szerint annyival klnb trgyakkal
foglalkozna. Mrpedig nemcsak a fejre gylt adsgokkal kellett szmot vetnie. Vilgosan
ltta, hogy azok hatatlanul tovbb halmozdnak. Kt brassingi btorkeresked - mg hzas-

369
sga eltt rendelt nluk, s a mindennapos kltsgek kzepette valahogy nem jutott hozz a
fizetshez - elviselhetetlen hang levelekkel ostromolta. Az effle bosszsg ppen Lydgate
lnyhez illett a legkevsb, fennklt bszkesghez, hogy szvessgkrsig vgszksg
esetn sem aljasult volna le. Mg Mr. Vincy pnzgyi elkpzelseit is utlkozva fordtotta
meg a fejben, s akkor sem fordult volna hozz segtsgrt, ha hzassga ta szmtalan jelt
nem tapasztalta volna, hogy az zlete sem virgzik ppen, s a seglykrs is igen alkalmat-
lan pillanatban rn. Msok knny szvvel bznak bartaikban - Lydgate-nek legnyletben
eszbe sem jutott volna, hogy bartaira is szorulhatna. Azt sem gondolta el mg, miflekpp
hatna r a klcsnkrs - most azonban, hogy el kellett gondolnia, gy rezte, brmi szk-
sget knnyebben viselne. Mrpedig pnze nem volt, s nem is nzett ki sehonnan; bevtelei
nttben sem remnykedhetett.
Nem csoda, hogy knz gondolatainak el nem rejthette minden jelt, s most, amikor betegsge
mltval Rosamond ismt kivirult, azt fontolgatta, hogy beavatja mgis a hzi bajokba. A
kereskedk szmlival bensbb ismeretsgbe jutvn, jfajta mrlegelsre knyszerlt: meg-
rendelt rucikkek szksges s szksgtelen volta kezdte foglalkoztatni, s megrtette, hogy
nhny szoksukon vltoztatniok kell. Hogyan vltoztassanak azonban, ha Rosamonddal meg
nem egyeznek? A knos beavatshoz vgl knlkozott az alkalom.
Mivel pnz nem volt, s bizalmasan megrdekldte, mifle biztostkot adhatna rangjhoz
illt, hogy szmlit llni fogja, Lydgate utoljra legtrelmesebb hitelezjnek, az ezstmves-
s kszersznek ajnlott biztostkot, s e derk mesterember mg a krpitos kvetelseit is
tvllalta, az eszmei klcsn lejratnak napjra ktvn ki a kamatot. A biztostk a hz
btorzatnak ruba bocstsi joga volt, ami a hitelezt nyugton tartotta mindaddig, mg az
adssg ngyszz fontra nem szaporodik - st Mr. Dover, az ezstmves, az adssg
apasztsra is rllt, oly mdon, hogy az ezstnem egy rszt vagy brmi ms j holmit
visszavltott volna. A brmi ms holmi ltalnos ajnlatval az kszerekre clzott finoman,
klnskppen egy harminc font rtk lila ametisztkszletre, amelyet Lydgate jegyajndkul
vsrolt tle.
Bizonnyal megoszlannak a vlemnyek, ha azt feszegetnk, blcsebbik esze vezette-e az
ajndkozsban. Nmelyek taln gy vlekednnek, hogy az effajta figyelem illett Lydgate
nemes lnyhez, s a knos kvetkezmnyekrt ms nem okolhat, mint a kor vidki letnek
kisszersge, hiszen a szabadfoglalkozsak finomabb zlshez jvedelmet biztostani nem
tudott - de msok taln Lydgate finnyssgt hibztatnk, hogy klcsnrt bartaihoz nem
folyamodott.
Azonban e krdst senki sem feszegette azon a szp napon, amikor elment, s megrendelte az
ezstnemt. Keltek el kszerek sokkal borsosabb ron is eltte, s a pennyre nem kiszmtott
ezstnemrendelshez kpest harminc font nem tetszett soknak Rosamond hattynyaka s
hkarja dszl, kivlt hogy a pnzt le sem kellett szmolni rte. E vlsgos idben azonban
Lydgate kpzelete mind gyakrabban helyezte vissza az ametiszteket Mr. Dover trljba, br
nem bartkozott mg meg azzal a gondolattal, hogy elkpzelst ajnlat formjban bocsssa
Rosamond el. Mivel azonban nmely kvetkezmnyeket vilgosan ltott mr, noha oksgi
rendjkkel azeltt sosem foglalkozott, az j felismers birtokban ppoly szigoran akart
eljrni, mint ugyancsak nem olcs ksrleteivel. E szigorhoz aclozta magt Brassingbl
hazafel, s azt fontolgatta, mennyire avassa be Rosamondot gyeinek llapotba.
Estre rt haza. A slyos gondok megltszottak a huszonkilenc ves, tehetsges, letre termett
frfin. Nem vdolta magt azzal, hogy jvtehetetlen hibt kvetett el, mgis, a hiba gy mun-
klt benne, mint valami idlt nyavalya, knjval sznezvn t minden remnyt, gyngtvn
minden gondolatt. Amint a folyosn a fogadszoba fel kzeledett, neket hallott s

370
zongoraszt. Persze, megjtt Ladislaw. Eltelt nhny ht azta, hogy Dorothetl elbcszott,
tartotta mgis rgi llst Middlemarchban. Lydgate ltaln szlva szvesen ltta Ladislaw-t,
most azonban bosszantotta, hogy nem lehet nyugalma a csaldi otthonban. Amikor az ajtt
nyitotta, a kt nekes tovbb haladt flfel a hangltrn - szemket remeltk ugyan, de nem
zavartattk magukat. Szegny gondterhelt Lydgate-nek ppen nem szolglt megnyugvsra,
hogy kornyiklssal fogadtk, mikor azzal rkezik haza, hogy nehz napjnak mg kornt
sincs vge. Szoksosnl spadtabb arcn kitkztt az ingerltsg, amint tvgott a szobn, s
egy karosszkbe rogyott.
A dalosokat flmenthette, hogy mr csak kt-hrom temk volt htra, s ahogy befejeztk,
hozzfordultak.
- Hogy vagyunk, Lydgate? - rdekldtt Will, amint odalpett hozz, s kezet rztak.
Lydgate vonakods nlkl nyjtotta a kezt, de a vlasznak nem ltta szksgt.
- Ebdeltl, Tertius? Vrtam, hogy elbb hazagyere - mondta Rosamond, mert ltta mr, hogy
a frje megint emberev kedvben van. S a vlaszt vrva, az asztalnl foglalta el szoksos
helyt.
- Ettem, igen. Tet krnk - felelte Lydgate kurtn, s ingerltsgt nem is rejtve nzegette
kinyjtott hossz lbszrait.
A szemfles Willnek nem kellett tbb. - Indulok is - mondta, s nylt a kalapjrt.
- Ksztem a tet - ellenkezett Rosamond. - Ne menjen.
- Elmegyek bizony, mert Lydgate ingerlt - mondta, s jobban olvasott a termszetben, mint
a felesge. Nem is srtette a viselkedse, mert elkpzelte, hogy eljrtban bosszantottk fl.
- ppen azrt maradjon - biztatta Rosamond huncutul, hogy Lydgate is rtsen belle. -
Hajnalig szavt sem veszem majd.
- Beszlek n, ne flj, Rosamond - felelte r Lydgate zeng mellhangon. - Fontos megbesz-
lendink vannak.
Lydgate nem ilyennek sznta fontos megbeszlendik bevezetjt, csakhogy Rosamond
knnyedsge felbsztette.
- Tessk! Ltja! - mondta Will. - Nekem gyis gylsre kell mennem a Munksoktat
Trsasgba. Isten nkkel! - azzal fordult is ki a szobbl.
Rosamond nem nzett a frjre, csak felkelt, majd a tezasztalnl foglalt helyet. Az jrt az
eszben, hogy ilyen kibrndtnak sosem ltta. Lydgate remelte bogrszemt, s figyelte,
hogyan rakja szt a tesednyt elkeskenyed, finom ujjaival, s hogy tekint az eltte ll
trgyakra zavartalanul s mgis valami nyomaszt rosszallssal a modortalan emberisg irnt.
Egy percre el is felejtette gondjt, amint eltndtt a ni kzny nyilvnulsn. Valaha azt
hitte, hogy ez a tndri hajlkonysg csak fogkony sszel prosulhat. Emlkezete vissza-
villant Laure-ra, amint Rosamondot elnzte, s magban feltette a krdst: Meglne vajon,
annyira frasztom? Majd gondolatban hozztette: A nk mind megtennk. Hanem az
ltalnosts ilyen tehetsgt, amely ltal a frfiak hibikkal is oly knnyen emelkednek flbe
a lelketlen llatoknak, nyomban elnyomta egy msik n viselkedsnek nhny emlkfoltja -
Dorothea szvbli aggodalma jutott az eszbe, amikor frjt kezelni kezdte, s bnatbl
tanulta meg, milyen megnyugvs lehet az ilyen asszony, aki magrl elfelejtkezik, csak rsz-
vev hsge tartja benne a lelket. E flled kpek gyorsan kvettk egymst, mg a tea ftt.
Lydgate lehunyta a szemt, s szinte hallotta, hogyan mondja Dorothea brndsorozatnak

371
utols pillanatban: Adjon tancsot... gondolja meg, mit tehetek... egsz letben csak a
jvbe tekintve dolgozott. Ms nem rdekli... engem sem rdekel ms.
Az rz asszonyi llek hangja tovbb csengett benne, mintha a halottakat s eszmket rz
szellem jogarral a kezben veznyelte volna fltmadsukat (ugyan nincs-e szelleme a nemes
rzsnek, aki emberi lelkek s eszmnyek fltt orszgol?). A hang zenesz mdjra zengett
egyre tvolabbrl, s taln el is bbiskolt, amikor Rosamond ezsts-kznysen rszlt: - Itt
a ted, Tertius. - Azzal odatette egy kis asztalra mellje, s visszavonult a helyre, Lydgate-re
r sem nzett. Igaz, Lydgate is knnyen akasztotta r az rzketlensg vdjt. Rosamond a
maga mdjn rzkeny volt, s lmnyeit sokig rizte magban. Csakhogy az lmny most
srtn s kibrndtn hatott r. Sohasem prlt, mg a hangjt sem emelte meg - bzvst
tudta, hogy benne hibt nem tallhat senki.
Taln ilyen messzi nem kerltek mg egymstl. Lydgate-nek azonban nagy oka volt, hogy
helyzetk ismertetst ne halogassa tovbb, hiba sikerlt rosszul a bevezets. Nem, valami
dhs vgy is dolgozott benne, hogy Rosamond rzkenysgt flserkentse, ha mr belle
kibffent az ingerltsg. Az elsietett beszd knja elvegylt benne a vrhat beszlgets kn-
jnak sejtelmvel. Kivrta mgis, mg a testlca elkerlt elle, s a gyertykat meggyjtottk.
Az esti nyugalomra szmtott. A viharsznet mdot adott Rosamondnak, hogy kizkkent
rzelmei rendes kerkvgsukba trjenek. Lydgate nyjasan kezdte:
- Rosy kedves, tedd le a munkd, s lj ide - mondta, majd flretolta az asztalt, s szket
hzott maga mell.
Rosamond szt fogadott. Amint hamvasan, ttetsz muszlinruhjban felje kzeledett,
karcs, mgis kigmblydtt formja kecsesebb nem is lehetett volna. Lelt mell, egyik
kezt Lydgate karosszknek karfjra tette, vgl rnzett, s a szemk tallkozott, velt
nyaknak, orcjnak, finoman metszett ajkainak szpsge tavaszhoz, csecsemk hamvhoz s
zsenge zldellshez volt hasonlatos. A kp Lydgate-et is meghatotta, s slyos gondjnak ke-
sersgbe belevegylt ez a kp is, kzs letk ms emlkeivel, szerelme els pillanatainak
dessgvel egytt. Nagy kezt Rosamond kezre bortotta, s megszltotta jbl: - Kedves! -
szeret susogssal. Rosamond is a mlt kpein merengett. Jobbra azt a Lydgate-et ltta mg,
akinek tetszsben boldogan frdtt. Frje hajt knnyed kzzel flresimtotta a homlokbl, s
ahogy a kezt a kezre fektette, az megbocstsra vallott.
- Fjdalmas hrt kell tudatnom veled, Rosy. Brmi fjdalmas, mgis olyasmi, amiben frjnek
s felesgnek osztoznia kell. szre is vetted mr taln, hogy pnzszkben vagyok.
Lydgate itt megllt. Rosamond flrefordult, s a kandallprknyon ll vzra fggesztette a
tekintett.
- Nem tudtam fizetni mindazokrt a holmikrt, amelyeket hzassgunkhoz kellett megszerez-
nem, mert azta jabb kltsgek kvetkeztek, s a vgeredmny, hogy slyos adssgunk
gylemlett fel Brassingban. Hromszznyolcvan font. Nemcsak ez az adssg nyomaszt mr
j ideje, hanem a szaporulata, nap mint nap, mert a betegeimet nem sietteti, hogy engem
hitelezk szorongatnak. Igyekeztem titkolni eltted, amg gyenglkedtl, most azonban egytt
kell megoldanunk, mitvk legynk, st segtened kell.
- n mit tehetek, Tertius? - krdezte Rosamond, s rnzett jbl. Ez a ngy szbl ll kisded
szzat, mint annyi ms nyelven, hangslyai ltal a legklnbfle lelkillapotokat fejezhette ki,
a tehetetlen ktyasgtl a vitkban tmadt vgs felismersig, a teljes osztozs vgytl a
semmitmond fllengsig. E ngy szba Rosamond annyi semlegessget prselt, amennyi
csak telt tle. Lydgate megledt gyengdsgre mintha dr hullott volna. Nem csattant fel -

372
fradt szomorsg telepedett r. S gy szlalt meg jbl, mint aki keserves ktelessge
teljestsre knyszeredik:
- Rd is tartozik, mert ideig szl biztostkkal kellett szolglnom, s ez okbl jnni fog valaki,
hogy a btort flleltrozza.
Rosamond arct bborpirossg nttte el. - Ht nem krtl pnzt a paptl? - krdezte, amint
szhoz jutott.
- Nem.
- Akkor nnekem kell krnem tle - mondta, s kezt kiszabadtva felkelt, majd megllt ngy
lps tvolra.
- Nem lehet, Rosy - felelte Lydgate hatrozottan. - Ks, klnben is. A leltrozst holnap
megkezdik. Ne feledd, hogy csupn biztostkknt. Kvetkezmnye nincs. Jobbat ideiglen
nem tehetek. Ragaszkodom hozz, hogy apd mindaddig ne tudjon a dolog fell, amg n nem
kzlm vele - tette hozz nyomatkosan.
Ez nem volt nyjas beszd. Rosamond viselkedse vetette vissza abba a rossz sejtelmbe,
hogy csndes elgedetlensg dolgban mit vrhat tle. Rosamond pedig a ridegsgt vlte
megbocsthatatlannak. A srs nem volt szoksa, gy nem is lt vele, mgis az lla s az ajkai
remegni kezdtek most, hogy feltr knnyeivel kzdtt. Taln Lydgate sem lthatta gondjai-
nak slya alatt s a megalz kvetkezmnyektl val irtzs kzepett, hogyan hat ez a
hirtelen csaps fiatal felesgre, aki csak a jmddal volt ismers, s j lmaiban is j jmdot
remlt, nagyra tr zlsnek megfelelbbet. Szerette volna mgis megkmlni a lehetsgek-
hez kpest, ezrt Rosamond knnyei az elevenbe hastottak. Nem jutott rgtn szhoz, de
Rosamondbl sem trt ki rgtn a zokogs - rejteni prblta flindulst, s knnyeit eltrlve
a kandallprknyra meredt.
- Ne bsulj, desem - nzett r Lydgate. Hogy Rosamond ppen ebben a pillanatban tvolodott
el tle, az megneheztette a dolgt, br tudta, hogy vgre kell jrnia. - Zoksz nlkl meg kell
tennnk, amit a helyzet kvn. Csak magamat hibztatom. Lthattam volna, hogy ezt az
letmdot nem gyzzk pnzzel. A figyelmeztetst pedig megkaptam a munkmban, mgis
megvrtam, amg a jvedelmem ilyen cseklyre apad. Elkpzelhet, hogy az llapot javul, de
kzben rendbe kell szednnk magunkat. Ha szernyen lnk, tvszeljk a rossz idt. Amint a
biztostkot megadtam, pnz utn nzek, te pedig olyan eszes vagy, hogy figyelemre inthetsz,
ha megint elkalandozok. Kifolyik a pnz a kezembl, csakugyan, haszontalansgokra kltk...
de ugyan, lj ide, desem, s bocsss meg rte.
Lydgate legalbb oly jmborul hajtotta nyakt a jrom al, mintha oroszlnkarma lett volna -
de az rtelme lassan megjuhsztotta. Mikor mr knyrgre fogta, Rosamond visszalt mell.
Lydgate nvdja nekibtortotta, hogy majd most ad az vlemnyre, ezrt gy szlt:
- Mirt nem lehet elhalasztani ezt a leltrt? El is kldhetnd akr a leltrozkat holnap, ha
idejnnek.
- Dehogy kldm! - csattant fel Lydgate jbl. Mi haszna a magyarzkodsnak?
- Ha elkltznnk Middlemarchbl, minden holmi eladsra kerlne persze, de mi meg sem
reznnk.
- Csakhogy Middlemarchbl nem kltznk el.
- Hidd meg, Tertius, hogy jobban tennnk. Mirt nem kltzhetnnk Londonba? Vagy
Durhambe, ahol a csaldod ismerik?

373
- Pnz nlkl nem mehetnk sehova, Rosamond.
- Bartaid nem trnk, hogy pnz nlkl maradj. Ez a pimasz kalmrnpsg is szbe kaphatna,
s kivrn trelmesen a sort.
- Henye beszd, Rosamond - vlaszolt Lydgate indulatosan. - Meg kell tanulnod, hogy a
szavamat megfogadd az olyasmiben, amit sszel fl nem rsz. A szksges intzkedseket
megtettem, gy kell eljrnunk. A bartaimtl pedig nincs mit remlnem, nem is fordulnk
hozzjuk.
Rosamond mozdulatlanul lt. Arra gondolt, ha tudja, mifle viselkeds telik ki Lydgate-tl,
frjhez nem megy hozz.
- Nincs idnk a szcsplsre, desem - prblkozott Lydgate ismt a tapintatval. - A rszle-
teket kell megbeszlnnk. Dover azt mondja, hogy az ezstnem j rszt visszavltan, st
akr az kszert is, amennyitl megvlnnk. Meg kell hagyni, derekasan viselkedik.
- Ezentl eveszkz nlkl lnk? - S mintha az ajka metszse is lesedett volna lesed
megjegyzsvel. gy dnttt, ellenkezni nem fog, de tancsot adni sem.
- Ugyan, szvem! - tiltakozott Lydgate. - Figyelj ide - folytatta, majd paprt hzott ki a zseb-
bl, s Rosamond el tertette. - Itt van Dover szmvetse. Ltod, itt a szln megjelltem
nhny ttelt. Ha ezeket visszajuttatjuk, az adssgunk harminc fonttal vagy mg tbbel apad.
Az kszerek mell, ltod, nem tettem jelt. - Lydgate-et az kszerek ttele valban elkesertette.
Hosszas vvds utn jutott dntsre. Nem ajnlhatja Rosamondnak, hogy akrmelyik
ajndkt adja vissza, mgis meggyzte magt, hogy megfontolsra elbe bocstja Dover
ajnlatt, s mindkettjk dolgt enyhten, ha maga ajnlan a visszajuttatsukat.
- n hiba nzem, Tertius - llaptotta meg Rosamond higgadtan. - Azt kldesz vissza, amit
jnak ltsz. - Vgig se tekintett a szmvetsen. Lydgate a haja tvig elpirulva elhzta elle, s
a trdre ejtette. Rosamond kiment a szobbl, magra hagyta a tehetetlenl tpreng
Lydgate-et. Visszajn-e vajon? gy tetszett, mintha nem vllalna tbb kzssget vele, a ms
faj, ms lelem utn szalad llatnl. Lydgate flvetette a fejt, s kt kezt dacosan a zseb-
be mlyesztette. A tudomny nem hagyja el akkor sem - vannak mg clok, amelyekrt
dolgozni rdemes. Nekifeszlhet, ha mr ms rme letben nem lesz.
Hanem az ajt kinylt, s Rosamond visszatrt. Az ametiszteket tart brdobozt hozta, meg
egy dszkosrkt, benne tbbi kszerei dobozval. Oda tette le a szkre, ahol lt elbb.
- Ezeket kaptam tled - mondta kimrten. - Visszaadhatsz, amennyit jnak ltsz, meg az
ezstbl is. Csak azt ne vrd, hogy holnap itthon legyek. Elmegyek a papkhoz.
Ms n jobban megrettent volna Lydgate pillantstl, mintha csak dhsen meresztette volna
r a szemt. Ezzel a pillantssal fogadta el azt a tvolsgot, amelyet Rosamond iktatott
kzjk.
- s mikor ltlak ismt? - rdekldtt gnyosan.
- Majd este. Hogy itthon mi trtnik, azt persze nem fogom megemlteni a mamnak. - Rosa-
mond szentl hitte, hogy asszony nem viselhetn makultlanabbul ezt a helyzetet, s szent
hitben letelepedett a hmzasztalhoz. Lydgate nhny percig tprengett, vgl megenyhlt, s
a rgi hangon folytatta:
- Ha egyszer az letnket sszektttk, Rosy, nem hagyhatsz magamra, amikor az els baj
beksznt.

374
- Semmikppen - jelentette ki Rosamond. - Ami ktelessg a bajbl rm hramlik, azt meg-
teszem.
- Nem volna helyes, ha az egsz gyet a szemlyzetre bznnk, vagy hogy nekem kelljen velk
a rszleteket megtrgyalnom. Beteghez is kell mennem, lehet, hogy mr korn. Megrtem,
hogy hzdozol az effle aljas pnzgyektl. Csakhogy, Rosy drgm, ha bszkesgrl van
sz, n sem maradok el mgtted, mgis gy rzem, illbb, ha az gyet magunk intzzk,
hogy a szemlyzetnek minl kevesebb beszdtrgyat szolgltassunk. Mivel a felesgem vagy,
megalztatsaimbl is ki kell venned a rszedet... ha ugyan ezt az esetet megalzsnak
tekinted.
Rosamond nem felelt nyomban, de nmi tnds utn elfogadta frje igazt: - Helyes. Itthon
maradok.
- Az kszerekhez nem nylok, Rosy. Tedd el. De a nlklzhet ezstnemket sszerom,
vagy akr be is csomagolhatjuk, s visszakldhetjk mindjrt.
- A szemlyzet ilyesmi eltt sem huny szemet - jegyezte meg Rosamond cspsen.
- Hiba, nmely knyelmetlensget el nem hrthatunk. Hova lett a tinta? - nzett szt
Lydgate, amint felkelt, s a szmvetst a nagyobbik asztalra dobta, hogy az rsnak nekikezd-
jen. Rosamond hozta az rkszletet. Letette az asztalra, s mr ment is volna, amikor Lydgate
tkarolta, s gy szlt:
- Nzd, szvem, prbljunk kiegyezni. Ez az llapot tmeneti. Ha egy kicsi ideig zsugori
mdon a fogunkhoz verjk a garast, megsszuk. Adj egy cskot.
Meleg szve sok gytrdst elbrt - s az is a frj frfiassga mellett szl, ha bnja, hogy egy
tapasztalatlan leny akkor ismerkedett meg a bajjal, amikor neki nyjtotta a kezt. Rosamond
ertlen cskot vltott a frjvel, ilyen mdon egyetrtsknek legalbb a ltszatt megmen-
tettk. Lydgate azonban mr fzott j elre, mifle vitkban lesz mg rszk a kiadsok
cskkentse s a szernyebb letre trs krl.

375
 TVENKILENCEDIK FEJEZET

Embernek festettk a lelket rgen,

Nem oly testesnek, nyurgnak csupn.
Gazdjbl kijrt stlni olykor.
S im! a titkos arc hlgy megett
Amott susoga csppnyi lgi msa
Parancsait bjos kagylflbe.

A hrek gyakran ppoly tallomra s mgis ppoly hatsosan szrdnak, mint ami hmport a
mhek hordanak el zmmgve, nem tudvn, mit cselekszenek tjaikon. E finom hason-
latunkkal Fred Vincyre clzunk, aki azon este a lowicki lelkszlakban a hlgyek lnk
eszmecserjt hallgatta egy hr krl, amelyet reg szolgljuk hozott Tantripptl Mr.
Casaubon vgrendeletnek Mr. Ladislaw-ra vonatkoz furcsa zradka fell. Miss Winifred
nem gyztt csodlkozni, hogy btyja mr tudott az esetrl, s megllaptotta, hogy Camden
bmulatos frfi, mert mi mindent tud, s mi mindent nem mond el, Mary Garth viszont gy
vlekedett, hogy koholmny lehet a fele, amibe Miss Winifred sehogy sem akart beletrdni.
Mrs. Farebrother a hrnek azzal kereste sszefggst, hogy k taln csak egyszer lttk Mr.
Ladislaw-t Lowickban, amire viszont Miss Noble nyivkolt sajnlkozn.
Fred nem sokat tudott Ladislaw-rl s Casaubonkrl, nem is trdtt velk. Ez a beszlgets
eszbe sem jutott mindaddig, amg egy napon anyja meg nem krte, hogy egy zenetet
juttasson el Rosamondhoz arra jrtban, s ppen amikor odart, Ladislaw-t ltta kifordulni a
hzbl. Frednek s Rosamondnak nem sok kzlnivalja volt egymssal, amita Rosamond
nem knyszerlt btyjval hajba kapni naponta, klnsen most nem tudott mit mondani neki,
hogy ilyen hebehurgyn lemondott az egyhzi plyrl, s Mr. Garthnl vllalt llst. Fred
teht vlaszthatott a kzmbs beszdtrgyak kzt, ezrt vletlen tallkozsrl eszbe jutott
a lowicki lelkszhzban hallott trtnet, elmondta.
Lydgate, akr Mr. Farebrother, tbbet tudott jval, mint amennyit elbeszlt. Hanem amikor a
kpzelett megeresztette, elgondolvn, mifle viszony lehetett Will s Dorothea kztt,
sejtsei messzi tljrtak a valsgon. gy kpzelte, hogy szenvedlyes ragaszkods l mind a
kettjkben, amelynek komolysghoz nem illik a pletyka. Eszbe jutott az is, mennyire fel-
bsztette Willt, amikor egyszer Mrs. Casaubont szba hozta neki, s vatossgot fogadott. De
ha sejtseit a bizonyoshoz hozzadta is, Ladislaw irnt nagyobb rszvtet s bartsgot rzett,
s megrtette, mi tartja Middlemarchban, holott mr rgen elbcszott. Rvallott Lydgate s
Rosamond lelke klnvalsgra, hogy Lydgate-nek eszbe sem jutott Ladislaw esett
Rosamond eltt emlteni. Nem bzott volna abban sem, hogy Rosamond is olyan vatos lesz
Will-lel, mint . Nem is tvedett, br el nem kpzelhette, mi sarkallja Rosamondot a beszdre.
Amikor Rosamond este elmondta Fred hrt Lydgate-nek, figyelmeztette is: - Vigyzz, Rosy,
egyetlen clzst ne tgy Ladislaw eltt. Rd tmad, mintha vrig srtetted volna. Knos gy,
megrtem.
Rosamond flrefordtotta fejt, megigaztotta a hajt, s a kzny szobrnak ltszott. Hanem
amikor Will legkzelebb Lydgate tvolltben benzett hozzjuk, Rosamond tuds megjegy-
zseket tett, mirt is nincs mr Londonban, mirt nem vltotta valra fenyegetst.
- Tudom, tudom. Van nekem egy mindent tud kis verebem, az csiripelte - titokzatoskodott,
hajt villogtatvn hmzse fltt. - Hatalmas a fld vonzsa erre mifelnk.

376
- Hogyne volna. Kegyednl ugyan ki tudhatn jobban? - vlaszolta Will lovagiasan, de mr
gylt benne a mrge.
- Szebb regnyt olvasni sem lehet. Mr. Casaubon fltkenysge flkel, mert megsejti, hogy
Mrs. Casaubon senki mshoz oly rmest felesgl nem menne, mint egy e helyt meg nem ne-
vezend rhoz, ezrt kigondolja, hogy rkhagysnak felttele leend, miszerint rnje nem
nyjthatja kezt az e helyt meg nem nevezett rnak... majd pedig... majd pedig... istenkm...
az ilyen regnynek lehet-e a vge ms, mint vadregnyes?
- Uramisten! Mit akar ebbl kistni? - fortyant fel Will. A fle lngba borult, s az arca is
eltorzult, olyan remegs jtt r. - Ne trfljon! Mondja meg, mire clozgat?
- Igazn nem tudja? - rdekldtt Rosamond, mr nem jtkosan, mert a legszvesebben
elmondott volna mindent, amit tudott, csak hatst lsson.
- Nem! - vgott vissza Will indulatosan.
- Ht nem tudja, mit hagyott meg Mr. Casaubon a vgakaratban? Ha Mrs. Casaubon
maghoz menne felesgl, le kell mondania a tle rkltt vagyonrl?
- Honnan tudja, hogy igaz? - krdezte Will lzasan.
- Fred btym hallotta Farebrotherktl.
Will flugrott, s a kalapja utn nylt.
- Szerintem magt jobban szereti, mint a vagyont - llaptotta meg Rosamond, s jl
szemgyre vette Willt.
- Egy szt se tbbet, knyrgk - mondta Will rekedten, mintha szoksos szkell knnyeds-
gt levetkezte volna. - Vrig srt mind a kettnket. - Aztn lerogyott, s bmult vakon maga
el.
- Csak nem nrm dhs? - mltatlankodott Rosamond. - Mirt nekem tulajdontja a rossz-
akaratot? Boldog lehetne inkbb, hogy elmondtam.
- Boldog is vagyok - jelentette ki Will, szeszlyesen fordtva a szn, mint az lomjrk, akik
nem a krdsekre felelnek.
- Vrom az rtestst a hzassgrl - huncutkodott Rosamond.
- Soha! E hzassgrl nem fog hallani soha!
Ahogy ez kiszakadt belle, Will kezet nyjtott Rosamondnak, s mint valami holdkros,
otthagyta.
Amint magra maradt Rosamond, odament a szoba tls vgben ll sifonrhoz, nekidlt, s
fradtan kitekintett az ablakon. Unalom knozta, s az a fajta elgletlensg, amely a ni
lelkekben fltkenysgg alakul folyton: nem igazi vgyakbl kvetkezik, a kvetelz
nzsnl nincs mlyebb gykere, mgis szra s tettre serkenti ket. Nincs mire trekedni -
llaptotta meg szerencstlen Rosamond, elgondolvn, hogy a csald quallinghami gtl nem
rkezik levl, s Tertius, ha megjn, alighanem a kltekezse miatt fogja piszklni megint.
Titokban ismt engedetlen volt irnta, mert segtsgrt folyamodott apjhoz, s ezt a hatrozott
vlaszt kellett hallania: Magam is hamarosan tmogatsra szorulok.

377
 HATVANADIK FEJEZET

A j frzisok mindig s biztosan

ajnlatosak.
Balga br
33
SHAKESPEARE: IV. HENRIK. II. RSZ

Nhny nappal ksbb - augusztus vgn jrtak akkor - Middlemarchot rdekes esemny
villanyozta fel: nagykznsgt buzdtottk, hogy Mr. Borthrop Trumbull szakrti segd-
letvel vlogasson Edwin Larcher r btorai, knyvei s kpei, az rversi falragaszok szerint
csupa becses holmi kztt. Ez az rvers klnben nem az zleti let pangsra mutatott.
Ellenkezkppen, Mr. Larcher zleti sikere tetszett ki belle, hiszen mris tekintlyes rilakot
vsrolt Riverstonban egy neves frdorvos kezbl. Az ebdlje falt akkora darab
aranykeretes meztelensgek ktettk, hogy Mrs. Larcher lelke addig nem nyugodott, amg
nem szerzett bizonyossgot, hogy a kpek bibliai trgyak. E hrek ltal az rversre bocstott
holmik becse is emelkedett. Mr. Borthrop Trumbull falragaszai ugyancsak kamatoztattk e
krlmnyeket. A mvszet trtnetvel bensleg ismers szakrt egyebek kztt megllap-
totta, hogy a hall kirustand btorzata a Gibbonok korbl szrmaz faragvnyokat is
fellel.
Azokban az idkben egy nagyobb rvers npnneplynek szmtott Middlemarchban. Asztalt
tertettek, s vlogatott hideg falatokkal raktk meg, mint valami pomps gyszlakomhoz, s
poharak nfeledt rtsre is gazdag alkalom knlkozott, mert ez serkentette az nfeledt
rgrst haszontalan holmikra. Mr. Larcher rverst vonzv tette a kellemes idjrs is,
hiszen hza, a csatlakoz kerttel s istllkkal a vros vgn, a middlemarchiak ltal Londoni
tnak nevezett kies krnyken fekdt. Ez az t vezetett az j krhzhoz is, valamint Mr.
Bulstrode magnyos hajlkhoz, amelynek a Cseres nevet adta. Egyszval az rvers felrt
egy vsrral, s mindenrend embert odacsalt, akinek csak szabad ideje volt. Nmelyek mulat-
sgbl is rgrtek, hogy az rat feljebb verjk, s a kockzatot ppoly rmest vllaltk,
mintha lra fogadtak volna. A msodik napon, amikor a btor finomabbjt ktyltk, min-
denki ott volt - mg Mr. Thesiger, a Szent Pter-egyhz lelksze is bekukkantott, mert mr
rgebben szemet vetett egy faragott asztalra, s ez alkalommal Mr. Bambridge-dzsel s Mr.
Horrockkal kerlt egy sorba. Middlemarch hlgykoszorja a nagy ebdlasztal krl foglalt
helyet, fenn a tetejn Mr. Borthrop Trumbull sjtott le kalapcsval egy kisebb asztalra -
mgttk a frfiarcok sort gyorsan cserlte a jvs-mens, az ajtkon t, de akr a pzsitra
nyl nagy ebdli franciaablakon t is.
A mindenki ezen a napon nem foglalhatta magba Mr. Bulstrode-ot, mert trkeny egsz-
sge a csdletet s a huzatot nem llhatta. Mrs. Bulstrode azonban igen meghtott egy kpet a
gyjtemnybl - egy Emmausi vacsor-t, amelyet az rjegyzk Guidnak tulajdontott -, ezrt
az rvers eltti napon Mr. Bulstrode mintegy a huszonnegyedik rban belltott az ttr
szerkesztsgbe (trstulajdonosv lett egybknt is a lapnak), s arra krte Mr. Ladislaw-t,
hasznlja fel a festszetben val rendkvli jratossgt Mrs. Bulstrode rdekben, s becslje
meg e kp rtkt. - Ha - tette hozz a knosan udvarias bankr - az rversen val rszvtel
nem tkzik tvozsnak terveibe, amelyek nyilvn kszbnllk.

33
Vas Istvn fordtsa.

378
E fenntartst Will mulatsgosnak tekintette volna, ha a mulatsghoz lett volna kedve mosta-
nban. Valjban egy megllapodsra utalt Mr. Bulstrode, amelyre Ladislaw hossz hetekkel
ezeltt jutott a lap tulajdonosaival. Eszerint brmikor tadhatta az irnytst segdszerkeszt-
jnek, akit mr felksztett a feladatra, mita Middlemarchbl tvozni szndkozott. Hanem a
szndk bizonytalan krvonal kdkpei gyengbbek megszokott knnyebbsgeknl vagy a
csbtan kedves munknl, ezrt mindnyjan tudjuk, milyen nehz dntsnket megvalsta-
nunk, ha titokban arra vgyunk, brcsak flsleges lenne dolgunkat dlre vinnnk. Ily
lelkillapotokban a leghitetlenebb is csodban bzik, s titkon: el nem kpzelheti, hogy teljesl-
hetne vgya, mgis... annyi csoda trtnt mr! Will e gyengesgt magnak meg nem vallotta
volna, csak maradt. Mi haszna ebben az vszakban Londonnak nekivgni? Rugbybeli iskola-
trsait, akik j emlkezetkben rzik, gysem talln ott, ami pedig a politikai jsgrst illeti,
inkbb folytatn mg nhny htig az ttr-nl. E pillanatban azonban, amikor Mr.
Bulstrode a clzst megeresztette, Will megersdtt abbeli elhatrozsban, hogy elmegy -
s ugyancsak abbeli elhatrozsban, hogy marad mindaddig, amg Dorothet mg egyszer
nem lthatja. Ezrt azt vlaszolta, hogy alapos indokok tartjk vissza egy idre, amirt is az
rversre szvesen elltogat.
Will dacos kedvben volt. Lelkben mlyen fszkelt az a gyan, hogy aki csak rnz, minden-
ki hozzcsaphatja a ksza hrt a koholmnyhoz; me, az aljas hozomnyvadszt vgrendelettel
sikerlt megzabolzni. Will, akrcsak msok, akik a trsadalmi rend ellenben hangoztatjk
szabadsgukat, szavait hirtelen vithoz fente, ha brki megkockztatn, hogy taln a
szabadsg hangoztatsnak titkolt indtkai lehetnek - mrminthogy vrben vagy jellemben
lappanghat valami, amit vlemnyekkel kendz. S ha dacos kedve megszllta, napokig lesze-
gett fejjel jrt-kelt, s ttetsz brt el-elnttte a pr, mintha folytonosan rsen lett volna,
lesvn, mire kell lecsapnia.
Viselkedse szemet szrt az rversen is, s mindenkit meghkkentett, akik ri klnckd-
srl vagy jtszi kedvrl ismertk. azonban nem bnta, hogy ilyen arcval mutatkozik a
Tollerek, Hackbuttok s a tbbiek middlemarchi hada eltt - Dante nevt sem hallottk, hanem
t kalandornak nzik, lengyel vrt becsmrlik, holott a vrkeresztezsre maguk rgtl rszo-
rulnak. Feltn helyen llt meg, nem messzire a kikilttl, mutatujjait a zsebbe illesztette,
fejt felszegte, s senkihez egy szval le nem ereszkedett, brmi szvlyesen dvzlte is mint
mrtt Mrs. Trumbull, hivatsnak magaslatrl.
Meg kell hagyni, hogy az olyanok kzt, a legboldogabb a vidki rversek rendezje, akinek
mestersge a szavakszsg, kzhaszn ismereteinek trhzt s szellemnek sziporkit
egyarnt lvezheti. Nmely savvrek taln megllaptank, hogy dicsrni mindent, a csiz-
mahztl Berghem tjfestszetig nem is olyan jeles dolog, Mr. Trumbullnak azonban
srbb l folyt az ereiben. Termszete szerint csodlja volt mindeneknek, s nem bnta
volna, ha egyszer a vilgegyetem kerl a kalapcsa al, gy rezvn, hogy ajnlatra a szok-
sosnl magasabb ron kelne el.
Egyelre be kellett rnie Mrs. Larcher nappali szobjval. Mikor Will Ladislaw megrkezett,
egy vletlenl flrekerlt msodik klyhaellenz villanyozta fel ppen a kikiltt - br lelkese-
dst rszarnyosan mrte ki, javt juttatvn a dicsretre igencsak rszorul trgyaknak. A
szban forg klyhaellenz sznvasbl kszlt, szmos hold alak ttrt ktmnnyel s lesre
munklt peremmel.
- Nos, hlgyeim - kezdte Trumbull -, ezennel kegyetekhez fordulok. Tekintsenek e klyha-
ellenzre! Ms rverseken mindjrt az elejn sort kertettek volna r, tekintve megbzhat
anyagt s szembeszk dsztmnyeit, amelyek - Mr. Trumbull e sznl suttogra fogta a
hangjt, s bal keze mutatujjval tollszkodott szoksa szerint - nem a kznsges zlshez

379
fellebbeznek. Hadd ruljam el, hogy az ilyen mv munka hamarosan ismt kapss lesz... kt
s fl ezstshillinget mondott? ksznm... kt s fl ezstshilling elszr e vlasztkos kly-
haellenzrt... st gy rteslk, hogy magasabb krkben jabban ez az antik modor dvik.
Hrom shilling... hrom s fl shilling... emelje magasabbra, Joseph! Tekintsk, hlgyeim e
dszm bjt... semmi ktsgem, hogy a mlt szzad alkotsa! Ngy shilling, Mr. Mawmsey?
Ngy shilling.
- Nekem a nappaliba ilyet be ne hozzon - jegyezte meg jl hallhatan Mrs. Mawmsey
megszdlt ura figyelmeztetsre. - Mrs. Larchert sem rtem. Ahny gyerek ennek nekiesik, a
fejt mindnek kettszeli. Olyan le van, akr a bllrksnek.
- gy igaz - tdtotta Mr. Trumbull -, s vajon ki tagadn, hogy a metszeni kpes klyhaellen-
znek haszna rendkvli? Mit tennnk, ha br cipfznket, vagy teszem azt, madzagot kell
elvgnunk, s nincs ks a keznk gyben? Hny ember maradt mr lgva a nadrgszjn, mert
ks nem kerlt, hogy lemetszettk volna! Uraim, me az letment klyhaellenz, ha netn
ngyilkossg dhe felhzn az elmjket... ngy s fl shilling... t... t s fl... a vendgszoba
dsze, ha a mennyezetes gy bitforma oszlopai ksrtsbe viszik a tkletlen vendget... hat
shilling... ksznm, Mr. Clintup... hat shilling elszr... msodszor... harmadszor! - A
kikilt pillantsa, amely eddig sashoz mlt figyelemmel kereste a kznsg sorai kzt a
jelentkezt, most az eltte fekv paprlapra szegezdtt, st alszllott a hangja is a semmit-
mond utastshoz: - Segtsen, Mr. Clintupnak, Joseph.
- Hat shillinget megr ez is, ha az ember ajnlst mindenkinek elmondja hozzja - nevetglt
Mr. Clintup mentegetzn a szomszdjnak. Rtarti csemetekertsz volt, s flt, hogy a
kznsg hebehurgynak tli.
Joseph egy tlcra val csecsebecst hozott el. - me, hlgyeim - lendlt neki Mr. Trumbull,
magasba emelvn az egyik aprsgot -, e tlcn csupa finom holmikat lthatunk... nappali
szoba asztalra ill apr-csepr... s ne feledjk, hogy aprsgok teszik az emberi letet.. mi
sem fontosabb az aprsgoknl... (igenis, Mr. Ladislaw, rgtn rtrnk!)... hordozza krl a
tlct, Joseph... e tarka miegyms tzetes figyelmet rdemel, hlgyeim. me, milyen lelem-
nyes szerkezetet tartok a kezemben! Nevezhetnm akr a testet lttt talls krdsnek. Tet-
szik ltni, mint valami szv alak doboz, zsebbe val... hordozhat teht... most pedig, tessk!
teljes szirm virg... dszre vlik az asztalnak... Most pedig - Mr. Trumbull elengedte a
virgot, s a kznsg a llegzett visszafojtva ltta, mint vlik szt szv alak levele fzrr -
talls krdsek knyve! tszz talls krds, eggyel sem kevesebb, ropog, piros papron!
Uraim, ha a lelkiismeretem tgabb lenne, nem vernm fel e holmi rt... magamnak is
megakadt rajta a szemem. Mert ugyan mi tpllhatja jobban az rtatlan vidmsgot, mondjam
taln a j erklcst, mint a talpraesett talls krds? Az illetlen sznak elbe vg, s a frfia-
kat a trkeny ni llek trsasghoz kti. E szellemes tallmny, ha a finom mv domins-
dobozt, krtyatartt s a tbbieket nem tekintem, maga megri a gyjtemny rt. Szvesen
ltjk minden trsasgban, aki a zsebben hozza. Ngy shillinget tetszett mondani? Ngy
shilling ezrt a bmulatos fzr talls krdsrt, tovbb a satbbiekrt. Egy pldval hadd
szolgljak. Lbam egy van, bordm tbb van, helyem itt van, helyem ott van, napos idn
otthon hlok, bors idn utcn jrok. Felelet? Az eserny. Tetszik rteni? Lba egy van,
persze. Az effle mulatsg csiszolja az elmt, st fullnkja is lehet, nevezhetjk akr
szatrnak, vaskossg nlkl val humornak. Ngy shilling hat penny! t shilling!
A rgrs szvet melegt tzzel zajlott. Mr. Bowyer vezetett, s ez szintn fokozta az izgal-
mat, mert Mr. Bowyernek kztudoms szerint nem tellett az ilyesmire, csak msokat akart
eltntortani. A gyzkds elragadta Mr. Horrockot is, br e megnyilatkozs sorn gondosan
rizte termszetes kznyt. Taln meg sem hallotta volna senki, hogy rgr, ha Mr.

380
Bambridge bartsgos kromkodsokkal nem ksri a versenyt - meg csak arra volt kvncsi,
mit kezdene Horrock az ilyen rfsnek vagy ms egyszlbl alaknak val mulatsggal, a
lcsiszr a trsadalom nagyobbik rszben szibarita vzat ltott. Az egsz ckmkot vgl egy
aranyrt vitte el Mr. Spolkins, a krnyk ifj remnysge. Knny kzzel szrta a zsebpnzt,
gy rezte, hogy az emlkezete a talls krdsek keresglse kzben ki-kihagy...
- Ugyan mr, Trumbull, hagyjuk az ilyesmiket... mifle vicek-vacakokat el nem akarna szni
mg... - mormogta Mr. Toller, a kikilt kzelbe frkzvn. - A metszetekre volnk kvncsi,
hamarosan mennem kell.
- Rgvest, Mr. Toller. Egy kis jtkonysgi akci... Nemes szve nyilvn megbocst. Joseph!
El azokkal a metszetekkel! Lssuk a 235-s ttelt! Most pedig, uraim, akiket itt mint
mrtimet tartok szmon, figyeljenek, mert mlvezetben lesz rszk! me, az els metszet
Wellington hercegt brzolja a Waterlooi csatamezn, vezrkara krben, s br nmely jabb
esemny, sajnlattal llaptom meg, hsnk nevt rnykba bortotta, bzvst kimondom...
hiszen aki az n mestersgemet kveti, azt nem lengethetik jobbra-balra holmi politikai
szellk... hogy ennl felemelbb trgyvlasztst, korszersgben megragadbbat rtelmes
ember el nem kpzelhet. Az angyalok taln, uraim, de nem az emberek.
- Ki festette? - rdekldtt Mr. Powderell megrendlten.
- A m az rsnl kesebben szl, Mr. Powderell... a mvsz ismeretlen - felelte Trumbull
maga is szdlten a bakugrstl, majd szjt cscsrtve krlnzett.
- Egy fontot megadok rte! - jelentette ki Mr. Powderell, mint aki az rzelmeirt ksz
sorompba lpni. Nem tudni, a sajnlat vagy az lmlkods tette-e, hogy senki r nem grt.
Utna kvetkezett kt nmetalfldi metszet - ezekre plyzott Mr. Toller, s miutn meg-
szerezte ket, szaladt is. Ms metszeteket s nhny festmnyt vettek mg utna middlemarchi
elkelsgek, akik egyenesen ezekrt ltogattak el az rversre. Jvs-mens tmadt.
Elmentek, akik megvettk a magukt, msok befel ramlottak, akr az utcrl, akr az dtk
fell, amelyeket egy kerti storban mrtek a pzsiton. Mr. Bambridge erre a kerti storra vetett
szemet ppen, ezrt tbbszr megnzte bellrl, mintegy kikstolvn tulajdont. Legutbbi
visszatrse alkalmbl megfigyeltk, hogy j trsat hoz magval; sem Mr. Trumbull, sem
ms nem ismerte. Klseje mindenkpp annak a gyannak adott tpot, hogy taln a lcsiszr
rokona, mert hozz hasonlan kszn minden borcgrnek. Hatalmas pofaszaklla, maga-
biztos killsa, lbrzsa feltnst keltett, hanem szrainl kirojtosod fekete ltnye tbbeket
arra a feltevsre indtott, hogy legfeljebb minden msodiknak ksznhet.
- Megint kit szedtl fel, Bam? - krdezte Horrock a szja sarkbl.
- Tle krdezd - felelte Mr. Bambridge. - Azt mondja, ebben a percben rkezett a vrosba.
Mr. Horrock vgigmrte az idegent. Ott llt stabotjra tmaszkodva, msik kezvel a szjban
vjklt, s mintha trelmetlenl tekintett volna szt, taln mert a krlmnyek csendre intettk.
Vgl, Will mrhetetlen megknnyebblsre, elkerlt az Emmausi vacsora. Annyira frasz-
totta mr a ktyavetye, hogy visszahzdott a killt hta mg, s a vllt a falnak tmasz-
totta. Most elrelpett, s a szeme megakadt a fltn idegenen, aki, nem csekly meglepets-
ben, t bmulta folyton. Hanem Willt Mr. Trumbull rgtn le is foglalta.
- Igenis, Mr. Ladislaw, igenis. Tudom, hogy mint mrtt, nt ez a kp vonzotta krnkbe.
Nagy megelgedsemre szolgl - folytatta nekitzesedve -, hogy nagyrdem kznsgnknek
e kpet bemutathatom... kinek zsebe az zlshez mrt... az olyannak akrmi pnzt megr. Az
olasz iskola alkotsa... az egykor nnepelt Gajd, kiben a vilg legnagyobb festjt, az olaj-
piktra elejt, a rgi mesterek gyngyt tisztelik... manapsg ilyeneket mr nem festenek...

381
titkok tudi voltak k, s e titkok az emberisg szmra elvesztek azta. Hadd mondjam el,
uraim, hogy sok rgi mester festmnyhez volt szerencsm, ezt a mrtket azonban egyikk
sem ttte meg... nmelyikje a kelletnl sttebb, msa csaldi krben nem lgathat. mde
ezt a Gajdot... puszta kerete fontokat r... lgathatn a legbszkbb hlgy... Leginkbb taln
mgis egy jlti intzmny ebdljnek falra kvnkoznk, ha a jlti tancs valami tagjt a
szentllek e helyt megszlln. Fordtsunk rajta taln? gy van. Joseph, fordtsa egy kiss Mr.
Ladislaw fel... Mr. Ladislaw tudniillik, klfldeket jrt ember lvn, becslje az efflknek.
Egy pillanatig minden szem Willen llt meg. - t font - mondta ki Will hvsen. A kikilt
felemelte tiltakoz hangjt:
- Ugyan, Mr. Ladislaw! A kerete tbbet r! Hlgyeim s uraim! A vros becslete forog
kockn! Megeshet, hogy id mltval kiderl, a mvszetek gyngye hentergett itt a vrosban,
mde Middlemarch nem akarta felismerni, t aranyfont! t font ht shilling hat penny! t font
s tz shilling! Csak folyvst, hlgyeim, folyvst! A gyngyszemet tekintsk benne, amelyet,
mint a klt mondan, a nagyrdem kznsg el ntnk, ezen a potom ron, mert szem nem
akar kinylni, mert fl nem akar hallani, mert szv nem akar meghasadni! Hov fellebbezzek,
nagyrdem kznsg? Hat font! Hat aranyfont! Gajd remeke hat fonton keljen el? A valls
gyalzata ez, hlgyeim! Minden keresztny llekbe markoljon bele ez az r! Uraim! Ht pnz
ez? Hat font tz! Ht font!
A versengs meglnklt. Will is csatlakozott, mert eszben tartotta, hogy Mrs. Bulstrode igen
kvnja a kpet, s gy okoskodott, hogy tizenkt fontig elmehet. Vgl tzrt megkapta, s
amint nylbe ttte a vsrt, nyomban indult a teraszajtn t kifel. A kerti storhoz igyekezett
egy pohr vzrt, mert megszomjazott a hsgben. Ms ltogatk nem lldigltak alatta, ezrt
megkrte a kiszolgl asszonyt, ugyan hozzon neki friss vizet. Hanem azt kellett ltnia, hogy a
borvirgos kp idegen is megjelenik a stor alatt. Willnek e pillanatban tltt az eszbe, hogy
taln valami szraz tork kortes, aki mr egyprszor megprblt rakaszkodni, s most taln a
j vsr rmre gombolna le rla egy shillinget. Ahogy lehetetlen szemlyt e fnyben
tekintette, Willnek mg tikkasztbb vlt a nyri hsg. Nekitmaszkodott egy kerti szk
karfjnak, s a stor tvoli sarkt vette vizsglra. E kzny azonban nem btortalantotta el
rgi ismersnket, Mr. Rafflest. Sose tallt kelletlen figyelem kzpontjban llni, ha cljnak
megfelelt. Kerlgette egy darabig Willt, majd elbe llt, s mintegy sietsen megkrdezte: -
Bocsnat, Mr. Ladislaw... a kedves desanyjt nem vletlen Sarah Dunkirknek hvtk?
Will flpattant, htralpett, s homlokt rncolva vadul kivgta a vlaszt: - De igenis! s mi
kze hozz?
Termszete szerint elsnek mindig a nylt vlasz pattant ki Willbl, s a msodik volt csak a
kihvs. Ha elszr krdi meg, mi kze hozz, taln kitrsnek ltszott volna, holott mit bnja
, ki mit tud a szrmazsa fell!
Raffles nem kereste az sszetzst. gy ltta, hogy a lnyos arc, cingr fiatalember mg
ugrana is r, akr a vadmacska. E fenyegets lttn Mr. Raffles szegre akasztotta a msok
bosszantsban lelt rmt.
- Nem srt szndkkal krdem, j uram. Csak emlkszek a tisztelt desanyjra... mg
lnykorbl. n mgis inkbb nagyra becslt desatyjhoz hasonlt. Hozz is volt szerencsm.
lnek mg a szlei, Mr. Ladislaw?
- Nem! - vgta r Will, nem kevsb fenyegeten.
- Remlem, mg szolglatra lehetek, Mr. Ladislaw. Volna is mivel szolglnom, a teremtsit!
No, majd legkzelebb.

382
Raffles e vgszra kalapot emelt, fordult egyet kapl sarkn, s eltvozott. Will utnanzett,
de csak azt ltta, hogy nem tr vissza az rvers sznhelyre, hanem nekiered a vrosba vezet
tnak. Egy pillanatig az jrt az eszben, hogy taln hebehurgyasg volt lerznia - de nem!
inkbb nem mert hreket ilyen forrsbl.
Ksbb este Raffles mgiscsak rakaszkodott az utcn, mint aki bemutatkozsnak nem ppen
biztat krlmnyeirl elfeledkezett - vagy ppen megbosszulni akarta megbocst barts-
gval, mert szvlyesen ksznttte, s mellje szegdtt, elszr a vros, majd a krnyk kies
fekvsrl radozvn. Will rgtn gyantotta, hogy ihatott, s mr fontolgatni kezdte, hogyan
rzhatn le, amikor Raffles ms trgyra trt:
- Magam is bejrtam a klfldet, Mr. Ladislaw... be n, szinte az egsz vilgot... egy kis parl-vu is
ragadt rm. Boulogne-ban tallkoztam az desatyjval... szakasztott msa, a teremtsit, most
ltom... a szja... orra... szeme... de mg a hajt is sz szerint gy fslte el a homlokbl...
olyan idegenesen. A brit oroszln, hiba, mskpp fsli. Hanem szegny desatyja nagybeteg
volt, amikor tallkoztunk. Istenem! A kezn szinte keresztlltott az ember. Akkoriban mg
lbli gyermek volt urasgod! Flplt aztn az desatyja szegny?
- Nem! - vgta r Will kurtn.
- Ejnye! Sokszor elgondoltam, mi lett a sorsa szegny desanyjnak. Megszktt a bartai
melll mg fiatal leny korban... igen szp volt lenynak, de bszke is, a teremtsit! n
tudom m, mirt szktt meg - kzlte Raffles, amint oldalvst flnzve nagyot kacsintott Willre.
- Semmi becsletbe vg dolgot nem tudhat felle - kapta fel a fejt Will vrszomjasan.
Csakhogy Mr. Rafflest kedlynek mostani fordulatai hidegen hagytk.
- Nem is! - jelentette ki fejt rzvn. - Becsletesebb volt a bartainl, sokkal... pp ez az! -
Raffles jfent nagyot kacsintott. - ket is ismertem n, ne fljen!... Mondhatjuk, tisztessges
orgazdasgot ztek... vagy nevezzk gyjtpostnak?... Nem m valami lebuj volt az az
zlet... prma kis bolt, ppen hogy! Vagyis mindenflk, nagy forgalom, tisztes haszon.
Hanem, mit tesz Isten, Sarah csak nem akart sszebklni vele... szdt ifj hlgy volt... a
legjobb intzeteket jrta... furak boldogan krtk volna meg a kezt... csak aztn Archie
Duncan nagyon megharagudott rja, amirt nem akarta szrevenni. A vgn aztn otthagyta az
egsz vllalkozst. n, krem, az portkjukban utaztam, ri mdon, nagy fizetssel. Nem
bntk azok, hogy szkik a leny... pedig istenfl np volt, csupa szent ember... s urasgod
desanyukja egyenest a vilgot jelent deszkkat clozta meg. A msik gyerek is lt mr
akkor, a fi, gyhogy a lnyt k nem bntk. Nicsak! Itt vagyunk a Kk Biknl. Bekukkan-
tunk egy pohrkra, Mr. Ladislaw?
- Nem, s ezzel bcszom is - mondta Will, s befordult a Lowicki Kapuhoz vezet siktorba.
Szinte futott, hogy Raffles kzelbl elkerljn.
J darabig gyalogolt a lowicki ton, elfel a vrostl, s rlt, amikor a csillagfnyes jszaka
rksznttt. gy rezte, mintha mindenfel szl macskazene kzepette mg srral is meg-
dobltk volna. A rszeges bitang trtnett mgis tmogatta, hogy anyjtl sohasem hallott a
szks oka fell.
Akkor is, vajon kisebbtheti-e, ha csaldjrl akr a legrtabb igazsgok derlnek ki? Anyja
vllalta a szegnysorsot, hogy megszabaduljon a rablbarlangbl. Hanem, ha Dorothea bartai
tudnk meg a trtnetet... ha Chettamk flbe jutna... mindjrt tovbbsznezgethetnk
gyanikat, mindjrt volna mire hivatkozniuk, ha Dorothet tiltjk tle. Akkor is! Hadd gyana-
kodjanak kedvkre, az igazsg az oldaln ll! Majd megtudjk, hogy nem becstelenebb az
ereiben csrg vr sem.

383
 HATVANEGYEDIK FEJEZET

- Ha a kvetkezetlensg ktfel mutat

- felelte Imlac -, helyes nem lehet, de
emberre mrve taln igaz.
RASSELAS

Mr. Bulstrode-ot aznap este, amikor brassingi zleti tjrl hazatrt, derk felesge fogadta a
bejrban, s egyenesen a dolgozszobba vonta.
- Nicholas - szlt, becsletes tekintett aggdn emelve r -, valami trhetetlen alak jrt itt, s
felled rdekldtt. Kihozott a sodrombl a ltogatsa.
- Mifle alak, szvem? - rdekldtt Mr. Bulstrode, br a vlasz a csontjaiban sajgott.
- Vrs kp frfi, pofaszakllas, hallatlanul pimasz. Kijelentette, hogy rgi bartod, s azt is,
mennyire sajnlni fogod, hogy nem tallkozhattl vele. Meg akart vrni, de n inkbb azt
mondtam neki, hogy holnap a bankban majd fogadod. Az orctlansg netovbbja! Vgigmrt,
s megjegyezte, hogy az Nick bartja szerencss kzzel vlasztja a felesgeit. Taln nem is
llt volna odbb, ha a Loncsos el nem szabadul, s nem szalad felnk az ton, mert kinn
voltam pp a kertben... gyhogy azt mondhattam neki: Jobb lesz, ha most elmegy, mert a
kutya hamis, nem trtztethetem sokig. Ismered, csakugyan?
- Azt hiszem, tudom, kirl beszlsz, szvem - mondta Mr. Bulstrode szoksa szerint halkra
fogott hangon. - Szerencstlen, zlltt let fick, valamikor mdomon fell segtettem.
Remlem, tbbet tged nem hborgat. Holnap biztosan megkeres a bankban... pnzt krni,
gondolom.
Msnapig nem is hangzott el egyb e trgyban. Mr. Bulstrode megjtt a bankbl, s vacsor-
hoz ltztt t, felesge pedig, nem lvn biztos, hazarkezett-e, benzett ltzszobjba, s
ott ltta gallr nlkl, az egyik fikos szekrnynek tmaszkodva, fldre mered, res
tekintettel. Felesge belptre sszerezzent.
- Beteges szned van, Nicholas. Csak nincs valami baj?
- A fejem knoz - vallotta meg Mr. Bulstrode, br effle vallomst oly gyakran tett, hogy
felesgnek nem is kellett meglepdnie.
- lj le, megdrzslm a homlokod ecetes szivaccsal.
Mr. Bulstrode teste nem kvnta ppen az ecetet, de lelknek jt tett a ptyolgats. Udvarias-
sg dolgban soha nem hibzott, az effle figyelmeket mgis frji hvssggel szokta fogadni,
mint felesge kedves ktelessgt. Ma azonban, mikor flbe hajolt, gy szlt hozz: -
Aranyos vagy, Harriet. - Hangjban valami sosem hallottat fedezett fel a felesge. Nem tudta
ugyan, mi az, de asszonyi eszvel rgtn gy okoskodott, hogy csakugyan beteg lesz.
- Csak nem gondok bntanak? - rdekldtt. - Az az alak megkeresett a bankban?
- Meg. Az volt, akinek gondoltam. Valamikor szpen indult a plyja, de aztn az ivs
tnkretette, elzlltt.
- Elment vgleg? - rdekldtt tovbb Mrs. Bulstrode aggodalmasan. Valami megkttte a
nyelvt, hogy hozz ne fzze: Nagyon nem rltem, hogy bartodnak mutatkozott be. E
pillanatban inkbb nem adott hangot annak az rks sejtelmnek, hogy frje valamikori

384
kapcsolatai nem mltk az csaldjhoz. Nem mintha e kapcsolatokat jl ismerte volna.
Annyit tudott legfljebb, hogy Mr. Bulstrode elszr bankban dolgozott, ksbb valami bel-
vrosi zletben, s harminchrom ves korra vagyonos ember lett. Meg azt, hogy nlnl
jval idsebb zvegyet vett felesgl elszr - klvinistt, br nem ez volt az egyetlen kivetni
val tulajdonsga, aminthogy minden els felesgnek akad hibja, ha a prtatlan msodik
fogja vizsglra -, de ms egyebet alig, nmely aprbb bepillantson kvl, amilyenekkel Mr.
Bulstrode szolglt, ha a valls irnt val korai fogkonysgrl, lelksznek kszltrl, s
trti, valamint emberbarti igyekezeteirl beszlt. Kivl embernek hitte, vilgi foglalkozsa
ltre csodlatramltan jmbornak, tulajdon maga megtrtjnek, de tisztelte azrt is, mert
mland vilgi vagyonban s a vagyon tisztessgben rszeltette. Azt is akrhnyszor elgon-
dolta viszont, hogy Mr. Bulstrode mindenkppen jl jrt Harriet Vincy kezvel, hiszen a
csald vitathatatlanul Middlemarch dszei kz szmtott - klnb dszt magnak aligha
tallhatott volna londoni siktorok s klvinista imahzak kztt. A csiszolatlan vidki elme
akkoriban irtzott Londontl. S br a hitrl tudva volt, hogy brmi vallst megvlthat, a jtt
Mrs. Bulstrode szentl hitte, hogy tisztessgesebb dolog, ha az embert a megvlts az
anglikn egyhz kebelben ri. Annyira szeretett volna megfelejtkezni frje londoni klvinista
mltjrl, hogy mg olyankor is kerlte a krdst, ha frjvel beszlt. Mr. Bulstrode figyelmt
sem kerlhette el ez a tapintat. Nha tartott is az kivl felesgtl, hiszen vallsos
jmborsg s szletett letrevalsg egyarnt megfrt benne, szgyellnivalja nem volt, s
irnta rzett vonzalma nem enyszett az egytt tlttt vek sorn. Flelmei azonban olyan
emberre vallottak, aki jl megalapozott fensbbsgt flti: ha a felesge vagy brki ms
becslsben albb kellett volna szllnia, olyanban, aki nem megtalkodott ellensge, az
lass hall lett volna a szmra. Mikor felesge megkrdezte:
- Elment vgleg?
- , nagyon remlem - felelte r, oly mellkesen, ahogy csak telt tle.
A jremny azonban messzi jrt Mr. Bulstrode val lelkillapottl. Bankbli beszlgetsk
sorn Raffles nem titkolta, hogy knzsra val hajlama nem gyengbb ms rossz hajlamainl.
Megmondta egyenesen, hogy nmi kerlvel jtt Middlemarchba, csak azrt, hogy krlnz-
zen, s megbizonyosodjk, alkalmas lesz-e letelepedsnek cljra. Bizony, tbb adssgot
kellett kiegyenltenie, mint amennyire szmtott, hanem a ktszz fontbl mg hl istennek
tart - Mr. Bulstrode most potom huszont font rn szabadulhat tle. Valjban csak a
csaldot akarta megvizitlni, ltni akarvn, hogy s mikppen l az szeretett bartja. Idvel
majd kiadsabb ltogatsokat is tesz. Mgsem engedi kiksrni magt a postakocsiig, ahogy
mondta. Egyltaln nem akart semmi bizonysggal szolglni Mr. Bulstrode-nak. Majd elmegy
a holnapi postakocsival, tndtt, ha ugyan kedve tartja.
Bulstrode tehetetlennek bizonyult. Sem fenyegets, sem hzelgs nem hasznlt, mg tisztes-
sgtudst sem vsrolhatott Rafflestl. Ellenkezkppen, szvt az a bizonyossg fagyasztotta,
hogy Raffles, ha ugyan a Gondvisels el nem szltja, igenis visszatr hamarosan. S e
bizonyossg az lett rontotta meg.
Nem mintha a trvny keztl kellett volna tartania, vagy akr a koldusbottl. Neki az is elg
lett volna, hogy szomszdainak vizsga szemt trnie kell, s hogy felesge eltt, hiba minden
jmbor igyekezete, meg nem llhat mltjnak gyalzatval. A megtltets flelme tiszttja az
emlkezetet. Fnycsvt bocst mltunk rg jratlan tjaira, amelyek fltt ltalnos szre-
vtelekkel szeretnk elsiklani. Az let az emlkezs knja nlkl is az emelkeds s romls
mezsgyjn imbolyog - s a meglnklt emlkezs erre az letre mg a bns mlt terht is
rrja. Ha az emlkezet sajogni kezd, mint az jbl megnylt seb, az ember mltja nem holt

385
trtnelem tbb, a jelenhez kszlds pllott ideje - megbns nem knnyti terht -, l
rsz, ldbrt, borsdzsokat, szgyenprt kelt.
gy kelt j letre Bulstrode mltja is, csupn a kellemes zek tvoztak el mind belle. jjel-
nappal, jelent torz alakokkal benpest rvid lmt nem tekintve, mltjnak kpei tolakod-
tak dolga elbe oly makacsul, mint mikor kivilgtott szoba ablakn t prblunk kitekinteni, s
az unott trgyak az ablak vegn tkrzdnek, nemhogy a fkat s a pzsitot nzhetnnk. Jelen
s mlt kpeinek sora egybeolvadt, vizsglni egyenknt rvid ideig lehetett akrmelyiket is,
mert visszacssztak, s a tbbit bolygattk.
Ismt fiatal banktisztviselnek ltta magt, kellemes megjelensnek, szmolsban gyesnek,
szp beszdben s hittudomnyi okoskodsban egyarnt jratosnak. A highburyi klvinista
egyhz fiatal hvei kzl kimagaslott bnt lekzd, kegyelmet elnyer igyekezetvel. Hallotta
ismt, amint bibliarkon Bulstrode testvrnek szltjk, ltta, amint szlsra emelkedik
imahzakban s otthonokban. Flsejlett ismt az az id; amikor a lelkszi hivats vgya meg-
szllotta, s a hittrts munkja vonzotta. Boldog id volt. Ha visszaindulhatott volna mltj-
nak tjn, itt llt volna meg, s innen kezdte volna jbl. Bulstrode testvr nem hdtott szles
krben, de nhny tisztelje kzel llt a szvhez, s nvelte nbecslst. Szavainak hatalmt
zrt hatkre fokozta csak. Maga is knnyen elhitte, hogy klns isteni kegyelem munkl
benne, s a Gondvisels t vlasztotta ki eszkzl.
Ezutn kvetkezett az tvltozs ideje. Emelkedsnek vlte, mikor kzkltsgen kereske-
delmi iskolt jrt rva ltre meghvst kapott a gylekezet leggazdagabb embernek, Mr.
Dunkirknek elkel villjba. Hamarosan bejratoss lett, Mrs. Dunkirk is megszerette a
jmborsgrt, a west-endi s belsvrosi zleteinek jvedelmn meggazdagodott Mr.
Dunkirk pedig pnzgyi tehetsgt tartotta nagyra. Becsvgya gy fordult j irnyba: eszkz
mivoltt abban ltta ezentl, hogy Isten kegyes szolglatt az zleti sikerrel egyestse.
Becsvgyban hamarosan a vilgi elem vlt uralkodv. Egy megbzhat cgtrs hallval gy
tetszett, hogy Mr. Dunkirk a slyos vesztesget alkalmasabb emberrel nem ptolhatja, mint
ifj Bulstrode bartjval. Megknltk a cg knyveli llsval. Elfogadta. A cg zloggy-
letekkel foglalkozott, messzire kiterjedt, s szp hasznot hajtott. Mr. Bulstrode hamarosan
megrtette, hogy a szp haszon firtats nlkl zlogba vett jszg gymlcse. Volt a hznak
finom belsvrosi fikja is, gy aztn a nyomor bze nem kelthetett gyant.
Emlkezett mg els megdbbensre, magnyos vvdsaira, imdsgos tprengseire. Jl
bevezetett rgi cg volt - ms dolog j bnbarlangot nyitni, mint rgibe fektetni be j pnzt!
Elkrhoz lelkekbl hzott haszon - de ki mondja meg, hogy az emberi adom-veszemnek hol
legyen hatra? Blcsessgedben Te tudod - mosta kezeit az ifj Bulstrode akkoriban, akrcsak
most -, Te tudod, mily tvol ll lelkemtl e vilgi haszonnak keresse, mennyire csak ker-
tednek mvelgetse lebeg szemem eltt, ha olykor a pusztasgbl itt-ott mellkanyarthatok.
Szvirgokban s pldzatokban nem hibdzott. Ltomsai is tmadtak szp szmmal, s vgl
meggyztk, hogy llsnak megtartsa valjban szolglat. A vagyon mr integetett messzi-
rl, s Bulstrode a vvdsait szigoran magnak tartotta meg. Mr. Dunkirk soha nem hallott
fellk - eszbe sem jutott volna, hogy zlete nem illik tkletesen a Megvlts rendjbe. So-
kig Bulstrode sem rezte gy, hogy ketts letet l: vallsos buzgalmnak ssze kellett frnie
zleti tevkenysgvel, ha mr egyszer megvilgosodott neki, hogy nem sszefrhetetlenek.
Ahogy most a mltja krlvette, Bulstrode a rgi bizonysgaival lt - az eltelt esztendk sr
hlt szttek belle, s rbortottk erklcsi rzkenysgre. Ahogy a kora hajlottabb lett,
falnksga ntt, viszont az rme mindegyre kevesbedett. Mgis az az rzs hatotta t, hogy
mindent Isten nagyobb dicssgre cselekszik, semmit a magra. Legfeljebb, ha nem kp-

386
zeletben rja mltja tjt, megllt volna fiatalkori szegnysgnl, s a hittrti plyra lpett
volna t.
Az oksgok lnct azonban meg nem trhette. A highburyi elkel villra rszakadt a baj.
vekkel azeltt megszktt a csald egy szem lenya, s szlei tiltakozsa ellenre sznsz-
nnek llt, most pedig az egy szem fi halt meg, s rviddel utna Mr. Dunkirk. A jmbor
zvegyre rmaradt a virgz zlet meg a hatalmas haszna, melynek termszetrl vajmi
keveset tudott. Bulstrode-ot kezdte csodlni s imdni oly rtatlanul, mint nmely asszonyok a
papjukat vagy akr a gylekezet vlasztott lelkipsztort. Egy id mltn senki nem szlott
volna hzassguknak ellene. Mrs. Dunkirkt azonban lelkiismeret-furdals knozta, vgydott
Istentl s csaldjtl elrugaszkodott lnya utn. Annyit hallottak rla csak, hogy frjhez
ment, egyebet semmit. A fit elvesztett zvegy unokt kvnt, ezrt ktszeresen szerette volna
lnyt a csaldba visszavezetni. Ha flkutathatnk, mindjrt meglenne a vagyon folytonossga
is - taln tbb gra is oszlana, ha az unoka tbb. Meg kell prblni, mieltt Mrs. Dunkirk jra
frjhez menne. Bulstrode beleegyezett. Mikor azonban hirdetssel s ms mindenfle mdon
hiba prblkoztak, az anya mr elhitte, hogy lnyt tbb meg nem tallhatja, s vagyoni
fenntartsok nlkl egybekelt Mr. Bulstrode-dal.
Holott a lenyt megtalltk igenis. Bulstrode-on kvl csak egy ember tudott rla, t pedig
Bulstrode megfizette, hogy hallgasson, s tnjn el a vidkrl.
Ezt a puszta tnyt kellett most ltnia, s krvonalait ppoly lesen, mintha prtatlan br el
kerlt volna. Hanem a mer tnylls mr a mltban is, de most fj emlkezetben is, ezer
apr kvetkezmnyre bomlott, s Bulstrode okoskodsa mindegyiket tulajdon erklcsi javra
fordtotta. Addig, meggyzdse legalbb gy szlt, a Gondvisels megldotta munkjt, s
mintha akkortl fogva kezl hasznlta volna t, hogy helyesen forgassa a hatalmas vagyont,
s vonja meg a rossz cloktl. Hallra s ms meghkkent krlmnyekre, idertvn a ni
bizodalmat is, Bulstrode leginkbb Cromwell szavait idzte volna: Ezek ht puszta tnyek a
szemedben? Isten legyen hozzd irgalmas! Mert a legjelentktelenebb esemnybl is
kiolvasta a lnyeget - hogy tudniillik az cljt szolglja. Ktelezettsgeit elintzte azzal,
hogy Isten szndkt a maga irnyba ltta mutatni. S lehet-e Isten szndka, hogy a vagyon
tetemes rsze egy knnyelm fiatalasszonynak s frjnek jusson, mikor csak hibaval-
sgokra vernk el klfldn - ilyen embereknek teht, akik a Gondvisels plyjn messzi
kvl llanak? Bulstrode soha el nem dnttte, hogy a leny nem lesz fltallhat - a dnt
pillanatban mgis eltitkolta tudomst, s ms elkvetkez pillanatokban azzal vigasztalta az
anyt, hogy a szerencstlen teremts nyilvn nincs mr az lk sorban.
Eljttek a lelkiismeret-furdals ri is. Bulstrode nem mindig ltta menthetnek eljrst. De
hogy szaladjon vissza megjavtani a javthatatlant? Lelkigyakorlatokat tartott, magban
megalzkodott, majd gy rezte, elnyerte jutalmul a kegyelmet, s folytatta mkdst a
Gondvisels eszkzeknt. Majd t v mltn a hall ismt egyengetett az tjn, felesgt
ragadvn el tle. Bulstrode lassanknt kivonta a tkt az zletbl, annyi ldozatot mgsem
hozvn, hogy megszntesse: folytatta mg tizenhrom vig, mieltt tke hjn sszeomlott.
Ekzben az elnyert szzezrt zajtalanul hasznostotta, szrke s megbzhat vidki bankr lett,
egyhzi elljr, a kzsg jtevje - tovbb ipari egyeslsek csndestrsa is, a nyersanya-
gokkal val gazdlkods tehetsgvel tnt ki, mint pldnak okrt azon kelmefestkek eset-
ben, amelyek Mr. Vincy selymt mllasztottk. Most pedig, mikor mr zavartalan tisztessg-
ben l kzel harminc ve, s mltjt leszt lelkiismerete mintha vgleg lomba merlt volna,
felkelt a mlt, s Mr. Bulstrode fogy letre vetette iszony rnykt.

387
Rafflesszel folytatott beszlgetsbl idkzben megtudott valami risi dolgot, s ez is betrt
elvgydsainak s rmleteinek csatapiacra. Ez a friss tudoms, gondolta el, taln a lelki s
az anyagi menekvs egrtja lesz.
A lelki menekvst szintn kereste. Ismernk kznsges lszenteket, akik hitek s rzelmek
port hintik a vilg szembe - Bulstrode azonban nem volt ezek kzl val. Csupn a vgyai
bizonyultak ersebbnek tteles hitnl, s lassanknt sikerlt vgyainak teljesltt e hitekkel
egybehangolnia. Ha ezt is szemforgatsnak nevezzk, bizony olykor magunk is osztozunk
benne, brmily hitet vallunk; ha akr fajunk tkletestst clozzuk, ha akr a vilg rvides
vgt vrjuk, ha akr a fldet a szentelt lt gennygcnak tljk, benne magunkkal, vagy akr
az emberisg segt kzssgbe vetjk bizodalmunk.
A valls gynek szolglatt vlasztotta cselekedeteinek lethosszig val indoklsul - e
szolglat lehetsgrt imdkozott. Hiszen ki hasznln pnzt s hatalmt nlnl plete-
sebben? Ki lehetne alzatosabb s Istennek tszellemltebb szolgja? Mrpedig Mr. Bulstrode
vilgosan ltta Isten gyt, ezrt arra knyszerlt, hogy Isten ellensgeit kemnyen fenytse,
felhasznlja, s ha lehet, pnztl s befolystl tvol tartsa. Mg a gymlcsz befektetsei is -
holott Szerencse asszony a nagyvilgi mosolyt ezekben ragyogtatja legfnyesebben -
megszenteldtek a haszon Istennek kedves felhasznlsban.
Ez az okszer gondolatsor nem jellemzbb a keresztnyi hitre, mint az elspr szavak
hasznlata az angolokra, ha szkkebl cljaikat takargatjk. Nincs is olyan erklcsi rendszer,
amely ernynket meg ne ronthatn, ha mlyen belnk plntlt embersgnkkel minduntalan
ssze nem mrjk.
Hanem az olyan ember, aki msban is hisz, mint tulajdon falnksgban, kell hogy a lelkiis-
merete hangjt-mrtkt figyelje, hozz igazodvn. Bulstrode mrtke az Istennek teend
szolglat volt: Bns semmi vagyok... a hasznlat szentelt Isten ednyv... csak hasznl-
tassam! E hitbe knyszertette fontossgnak s hatalmnak vgyt. S most elrkezett az a
pillanat, mikor a szentelt ednyt a meghasads s a szemtre vettets veszedelme fenyegette.
Mert mi lesz, ha Isten dicssgnek regbtsre vllalt cselekedetei most a csfolnak vlnak
eszkzv, s ama dicssget homlyostjk? Ha a Gondvisels ilyenkpp rendelkeznk, t a
templombl kiseprzik, mintha tiszttalan ldozattal akart volna kedveskedni.
A tredelem szlamaival gyakorta lt. Ma azonban a tredelem kesersggel knlta, s a
Gondvisels olyan engesztel ldozatot kvetelt tle, amely tbbnek ltszott a hitttelek
takaros jrarendezsnl. Mintha ms nzszgbl tekintett volna az isteni tlszkre is: a
megalzkods me nem elegend, a jvttelt magra kell vllalnia. Bulstrode valjban gy
rezte, hogy e jvttellel istennek tartozik: nagy rmlet kertette hatalmba gyarl
porhvelyt, s a szgyen fenyeget rme j lelki szksget tmasztott benne. Nappal s jjel,
mg a megledt mlt a lelkiismerett bresztgette, mindegyre azon gondolkodott, hogyan
llthatn helyre bkjt s bizalmt - azaz mifle ldozattal volna az isteni bntets elhrt-
hat. Rettegsben hinni kezdte, hogy ha valamely sztns j cselekedetet tenne, Isten meg-
vltan rossz cselekedetnek terht. Hiszen vallsunk csak gy vltozhat, ha rzelmeink mr
elksztettk a vltozst. A rettegs vallsa pedig vademberi rzseken alapul.
Aztn mgis ltta Rafflest tvozni a brassingi postakocsin, s a ltvny nmileg megknnyeb-
btette - heveny rmlete elmlt, de a vvds nem sznt meg, s vgt kereste tovbbra is. gy
szletett az a nehz hatrozat, hogy levelet r Will Ladislaw-nak, a Cseresbe krvn esti kilenc
rra, magnjelleg megbeszlsre. Willt a hvs nem lepte meg klnsebben. Az ttr-vel
kapcsolatos j elkpzelseknek tulajdontotta. Mikor azonban bevezettk Mr. Bulstrode hzi
dolgozszobjba, a bankr elgytrt arca megdbbentette. Mr a nyelvn volt a krds -

388
Beteg taln? -, de mg idejben szbe kapott, s csupn az irnt rdekldtt, megnyerte-e
Mrs. Bulstrode tetszst az rversen vsrolt festmny.
- Ksznm, nagyon elgedett vele. Ma este a lnyait vitte ltogatba. Azrt is krtem ide ma,
Mr. Ladislaw, mert kzlendm bizalmas termszet... mondhatnm, fjdalmasan bizalmas.
Azt hiszem, lmban nem gondoln, hogy mltunk minket kettnket sszefz.
Willt mintha ram ttte volna. Amgy is knyes rzkeit a mlt emltse felborzolta, s
vrakozsa ppen nem volt kellemes. gy tetszett, mintha lomfoszlnyokban lne, s az lmot
az a hangos boriszk tovbbtotta volna ide a polgri tisztessg e slyosan megviselt szobr-
hoz - mrpedig ennek a beszde, simulkony udvariassga ppgy visszatasztotta, mint az
lom elindtj. Szne lthatan megvltozott, amint a vlaszt kivgta:
- lmomban sem, csakugyan.
- Megtrt embert lt maga eltt, Mr. Ladislaw. Mgis e vallomsra, amelyet tenni kszlk,
ms nem knyszerthetne, mint hogy annak szke elbe llok, aki a llekben olvas. Emberi
trvnyek rtelmben n vallomsra engem nem brhatna.
Will egyre knosabban feszengett. Mr. Bulstrode elhallgatott, s fejt tenyerben pihentetve a
padlt bmulta. Majd flemelte vizsga tekintett, s gy folytatta:
- rteslk, hogy desanyjt Sarah Dunkirknek hvtk, s hogy csaldi krbl megszktt, s
sznsznnek llt. Azt is hallom, hogy desatyjt ksbb betegsg sorvasztotta el. Megers-
ten rteslseimet?
- Igazak egytl egyig - felelte Will. Leginkbb a sorrend lepte meg, a bankr bevezet clzsai
utn. Mr. Bulstrode azonban ma este lelkifurdalsainak sorrendjt kvette. Nem ktelkedett,
hogy itt a vezekls ideje, s valami hatalmas vgy hajtotta a bnvallsra, hogy a megprbl-
tats pohara elmljon vgre tle.
- Tud taln kzelebbieket is desanyjnak csaldja fell? - folytatta.
- Nem. Nem szvesen beszlt rluk. Nyltszv, tisztessges asszony volt - mondta Will, szinte
dhsen.
- Nem vdolnm semmivel. Anyjt sem emltette soha nnek?
- Annyit hallottam tle, hogy anyja nem tud szksnek okrl. Mint szegny anyjt emle-
gette, sajnlkozn.
- Ez a szegny anya lett az n felesgem - mondta Bulstrode, majd pillanatnyi hallgats utn
hozztette: - Kvetelse van rajtam, Mr. Ladislaw. Mint az imnt mondtam, a kvetels
trvnyesen nem behajthat, csupn lelkiismeretem rzi a slyt. Engem e hzassg gazdag
emberr tett... s ez meg nem trtnt volna, vagy megtrtnik, s a vagyon szernyebb... ha
nagyanyja akkor fellelheti lenyt. gy tudom, lenya ma mr nem l.
- Nem - felelte Will. Gyan s viszolygs oly ervel tmadt fel benne, hogy maga sem tudta,
mit tesz, mikor kalapjt felkapta a padlrl, mint aki indulni kszl. Nem akarta eszbe venni
a felfedett kapcsolatot.
- ljn le, Mr. Ladislaw, knyrgk - nzett r Bulstrode ijedten. - A felfedezs vratlansga
nyilvn megdbbentette. gy krem azonban trelmt, mint aki mr megroppant vvdsai-
ban.
Will jbl lelt, s sajnlkozn, de megvetssel is tekintette az ltes frfi vllalt alzatt.

389
- Kvnsgom az volna, Mr. Ladislaw, hogy jvtehessem az desanyjn esett srelmet.
Tudom, hogy n vagyontalan, ezrt megosztanm nnel ama trhzat, amely gyis az n
lenne, ha nagyanyja a lnya fell hrt szerezhet.
Mr. Bulstrode elhallgatott. gy rezte, lelkiismerett knos pontossggal trja fel vendge
eltt, s tredelme kedves Isten eltt. Will Ladislaw lelkillapott nem sejthette. El nem
gondolhatta volna, mennyire felkavarta Raffles nylt clzsa, s hogy az sztns gyorsasggal
kiegsztett kpet milyen szvesen adn t a feledsnek. Will pillanatokig nem felelt, amg Mr.
Bulstrode a vallomsa vgeztvel fldre szegezett szemt ismt r nem emelte. Akkor Will a
szeme kz nzett, s megkrdezte:
- gy vlem, tudta, hogy anym l, st azt is, hol tallhat.
Bulstrode szemltomst zsugorodott. Reszkets llt a kezbe, reszketett az arca is. Nem vrta,
hogy kzeledsre ilyen lesz a vlasz, sem pedig hogy teljesebb vallomsra szortjk, mint
amennyit maga szksgesnek tlt. E pillanatban mgsem mert hazugsghoz folyamodni, csak
elbizonytalanodott tjban, holott akkora bizalommal vgott neki.
- Nem tagadom, hogy sejtse alapos - felelte elhal hangon. - Ezrt is keresem a jvttelt,
hiszen n az egyetlen megmaradt tagja ama csaldnak, amely ltalam vesztesget szenvedett.
Remlem, megrt lesz szndkom irnt, Mr. Ladislaw, mivel tbbet kvnok kielgteni,
mint puszta emberi kvetelst, s mint emltettem, trvnyes ktelemmel nem is kell szembe-
nznem. Szndkom, hogy magam s csaldom jltt szkebbre fogvn, vi tszz fontot
biztostsak az n szmra letem idejn, majd hallom utn a jrandsg arnyban rszel-
tetem vagyonombl... st, ha kell, kszsgesen pnzelnm brmi dicsretes tervt is. - Mr.
Bulstrode ezutn a lehet dicsretes tervek rszletezsbe mlyedt, remlvn, hogy maga fel
hajlthatja Ladislaw-t.
Will azonban csknysen tekintett maga el, szjt biggyesztette, s hvelykujjait mellny-
zsebbe akasztotta. Cseppet sem hatotta meg, amit hallott, s szilrdan felelte:
- Mieltt ajnlatra vlaszolnk, Mr. Bulstrode, egy-kt krdsemre krnk felvilgostst.
Volt-e kze ahhoz az zletghoz, amelybl vagyona szrmazik, mg a vagyonszerzs idej-
ben?
Mr. Bulstrode els gondolata ez volt: Raffles elmondta neki. mde hogyan trhet ki a
vlasz ell, ha a krdst maga adta Ladislaw szjba? Ezrt gy felelt:
- Volt.
- S ez a cg tisztessgtelen volt-e... igen vagy nem?... Vagy mondjuk, ha igazi termszete
napvilgra kerl, vajon tulajdonosait egy kalap al vettk volna-e tolvajokkal s ms
bnzkkel?
Will szntszndkkal fogalmazta krdst ilyen metszen lesre.
Bulstrode-ot dh prja nttte el. A megalzkodsra flkszlt, azonban bszkesge s mindig
kielglt zsarnoki hajlama fellkerekedett tredelmn, st flelmn is, hogy ez a fiatalember,
akit jsgval akart elrasztani, brjnak teszi meg magt.
- A cget megalaptottk mr jval azeltt, hogy n kapcsolatba kerltem vele, tisztelt uram.
Az effle vizsglds pedig nem nre tartozik - felelte halkan, elhatrozottan.
- nrm tartozik, igenis - mondta Will, s kalapjt kezbe fogva kszen llt az indulsra jbl.
- Csakis nrm tartozik, mert dntenem kell, hogy a kapcsolatot vllaljam-e, s a pnzt el-
fogadjam-e. Nekem a makultlan tisztessg egyetlen birtokom. Szletsem krlmnyeit,

390
rokonsgomat vnom kell aljas gyank rnyktl. S n itt valami mocskot rzek, amely fell
nem tehetek. Ezt rezhette anym is, azrt mentette tisztasgt. gy kell tennem magamnak is.
n tartsa meg ebl szerzett pnzt. Ha nnekem vagyonom volna, boldogan rtestlnm
brkire, aki bizonythatn, hogy az ntl hallottak nem igazak. Ksznetet csupn azrt kell
mondanom, hogy pnzt megrizte mindmostanig, mikor mr a fejem lgya bentt, hogy
visszautasthatom. Az ember legjobban ri becsletre vigyzzon. Kvnok j jszakt.
Bulstrode vlaszolt volna. Hanem Will egy szempillants alatt kinn termett a szobbl, s a
kvetkez pillanatban nrzete mr a bejrati ajtn is kitesskelte. Oly eszels tiltakozs lt
benne a csaldi szgyenfolt tvllalsa ellen, hogy nem is rt r elgondolni, vajon nem bnt-e
rdemtelenl kemnyen Bulstrode-dal - nem sok-e ennyi pimasz kegyetlensg egy hatvan-
esztends embernek, amirt engesztel ldozatt ksn tenn meg.
A jelenetnek idegen hallgatja meg nem rthette volna sem Will dhdtt visszautastst,
sem szavainak kesersgt. Csupn tudta, hogy bszkesgnek minden srtett rzse
mennyire Dorothehoz s Mr. Casaubon rdgi vgrendelethez fzi. S fltr rzsei kzt,
melyek Mr. Bulstrode ajnlatnak visszautastsra ksztettk, ott berzenkedett az is, hogy
Dorothea elbe nem llhat, ha az ajnlatot elfogadja.
Bulstrode-ra iszonyan hatott Will tvozsa. Srt, mint egy megbntott asszony. Soha mg
Rafflesnl jobb ember nylt megvetssel nem bnt vele, s e megvets mint a mreg jrta t
szervezett. Vigaszt nem tallhatott. s a srs megknnyebblst sem lvezhette sokig.
Felesge s lnyai hamarosan hazatrtek. Meghallgattk a keleti hittrt beszdt, mert oda
jrtak el, s roppantul sajnlkoztak, hogy a papa nem hallhatta, majd az rdekesebb rszleteket
szrl szra ismertettk vele.
Taln minden egyb titkos gondolata kzt az az egy knlt vigaszt, hogy Will Ladislaw aligha
teregeti ki az este trtnteket.

391
 HATVANKETTEDIK FEJEZET

Botskoros nemesek kenyereket ette,

Mogyeri kirlnak lenyt szerette.
RGI REGE

Will Ladislaw-nak mr csak az volt a szndka, hogy Dorothet jra lthassa, majd nyomban
itthagyja Middlemarchot. A Bulstrode-dal zajlott jelenetre kvetkez reggelen rvid levlben
tudatta Dorotheval, hogy tbb ok marasztalta ezen a vidken, s krte, hogy mielbb meg-
ltogathassa Lowickban, mert valban indulna mr, addig azonban nem szvesen tenn, amg
a krt beszlgetsre md nem nylik. Kldncre bzta, azzal, hogy vigye el a lowicki rilakba,
s vrja meg a vlaszt.
Az jabb bcszs esetlensgt teljessggel rezte. Utols szavait Sir James Chettam fle
hallatra mondta el, s tvozsa szndkt vgrvnyesnek mutatta mg az inas eltt is. A
frfi mltsgt bizony prbra teszi, ha meg kell jelennie, ellenre mindenki vrakozsnak:
a bcs fjdalmat rejt, a msodik bcs azonban vgjtk jelenetl knlkozik, st lehets-
gesnek ltszott az is, hogy mr tvozsa halogatst is gunyoros megjegyzsek ksrik. Mgis
tisztessgesebbnek ltta, ha nyltan keresi a kzeledst Dorothehoz, mert a sikeres cselnl is
jobb, ha Dorothea megrti, hogy nylt szvvel vrja a tallkozst. Elvlsuk alkalmval Will
mg nem rteslt olyan esemnyekrl, amelyek msfell vetettek vilgot viszonyukra, s az
elvlst vglegesebb tettk, mint Will addig hitte. Dorothea magnvagyona fell nem tudott,
s mivel nem is gondolkodott soha efflken, biztosra vette, hogy Mr. Casaubon vgrendelete
rtelmben Dorothea koldusszegnyen nyjthatn csak neki a kezt. S ezt el nem kvnta tle
mg legtitkosabb lmaiban sem, nem, ha akr Dorothea vllalta volna az ldozatot. Friss volt
mg megdbbense anyja csaldja miatt is - mrpedig ha e hr kztudomsv lenne,
Dorothea bartainak valban megvolna az okuk, hogy mltatlannak nevezzk. Mintha lom
lett volna az lomban most az a titkos remnysge, hogy vek mltn legalbb majd szem-
lyes tekintlyt mrheti ssze Dorothea vagyonval. Mindezek a vltozsok teht feljogo-
stjk, hogy fogadtatst krje jbl.
Csakhogy Dorothea azon a dlelttn nem kaphatta meg Will levelt, mert nem volt otthon.
Nagybtyja jelentette be levlben azt a szndkt, hogy egy ht mlva hazautazik, ezrt
Dorothea elszr Freshittbe vitte meg a hrt, majd a Major fel folytatta volna tjt, hogy
nagybtyja nhny rbzott utastst kzvettse - Mr. Brooke azzal kldte, hogy az ilyesfle
elfoglaltsg knnyt az zvegyi sorson.
Ha Will Ladislaw hallhatja, miket beszlgetnek azon a dlelttn Freshittben, nyilvn alapos-
nak ltta volna azt a gyanjt, hogy nmelyek gunyorosan clozgatnak bcszs utn val
hosszas maradsra. Br Sir James ltalban szlvn megknnyebblt Dorothea szndkait
illeten, szigor figyelemmel ksrte Ladislaw hadmozdulatait, st kmet is tartott Mr.
Standish szemlyben, akit ilyenformn be kellett avatnia az gy termszetbe. Ladislaw
kthnapos elidzse a rgtns tvozs szndknak kijelentse utn jralesztette Sir James
gyanit, vagy legalbbis igazolta viszolygst ettl a fiatalembertl, akit magban csl-
csapknt jellemzett, mert termszetes, hogy akit nem kt sem csald, sem tisztes mestersg, az
csak szllelblelt fajta lehet. S ppen akkor kapott olyan hrt Standishtl, amely nem csupn
Will-lel kapcsolatos balsejtelmeit igazolta, hanem arra is lehetsget knlt, hogy Will
veszlyt Dorothea feje fll elhrtsa.

392
Szokatlan krlmnyek kzt mindnyjan elbizonytalanodunk. Nha a legfensgesebb sze-
mlynek is prsszentenie kell, s olykor rzelmeink sem tallnak mltsgosabb nyilvnulst.
A derk Sir James ezen a reggelen annyira kifordult magbl, hogy ugrsra kszen vrta,
mikor mondhat valamit Dorothenak abban az gyben, amely eddig mindkettjk restelke-
dsre volt. Celit nem hasznlhatta kzbenjrknt, mert gy dnttt, hogy az felesgnek
nem illik tudnia az effle kereng pletykkrl, s mr csak azon tanakodott, maga hogyan
lehetne rr a szgyenn. S most Dorothea vratlan megjelense mintha megfosztotta volna a
kellemetlenkeds rmtl. Szorultsgban mgis tmadt valami hasznlhat tlete. Fel-
kapatta lovszt egy nyergeletlen lra, s sietsen firkantott levlkt nyomott a kezbe, hogy
juttassa el Mrs. Cadwalladerhez, aki szintn rteslt a pletykrl, s mltsgban nyilvn
nem srti, ha most a szksg gy hozza, hogy jbl feltlalja.
Dorothet visszatartottk, mgpedig azzal a j rggyel, hogy Mr. Garth, akivel gyis
tallkozni akart, egy rn bell megrkezik, Dorothea mg ott beszlgetett Calebbel a kastly
eltti murvs trsgen, amikor Sir James megltta a lelksz kzeled felesgt, s a szksges
utastsokkal elbe sietett.
- Elg! rtem n - szaktotta flbe Mrs. Cadwallader. - n megmarad rtatlannak. n mr
olyan szerecsen vagyok, amelyiknek a korom sem rt.
- Nem olyan nagy jelentsg az eset - jegyezte meg Sir James, mert nem tetszett neki, hogy
Mrs. Cadwallader tlt rajta. - Csupn nem rtana Dorothet felvilgostanunk, hogy jbl
fogadnia nem tancsos. n pedig nem hozakodhatok el a krdssel. A kegyed nyelve
knnyebben fordul.
Fordult is, abban hiba nem volt. Amikor Dorothea vgzett Calebbel, s hozzjuk lpett, gy
lthatta, hogy Mrs. Cadwallader mer vletlen s gbl szaladt t a parkon, csupn Celival
htott meg egy bartni beszlgetst a csecsemnevels trgyban. Mr. Brooke teht
hazarkezik? Pomps! Remlhet, hogy az orszggylsi lzban s az ttrsbl gygyultan tr
meg. S ha mr az ttr-tl van sz - valaki azt jsolta, hogy hamarosan gy jr, mint a
dgld delfin: minden sznt magra lt vergdsben, mert Mr. Brooke ifj prtfogoltja, a
kprzatos Ladislaw elment vagy elmenben van. Hallott-e Sir James valamit efell?
A murvn stlgattak, s Sir James, ingerlten vgigsuhintvn lovaglplcjval az egyik
bokron, azt vlaszolta, hogy hallott felle, igenis.
- Vakhr! - llaptotta meg Mrs. Cadwallader. - Sem el nem ment, sem menben nincs. Az
ttr tartja a sznt, Mr. Orlando Ladislaw pedig lilafoltos botrnyba keveredett az nk
Lydgate doktornak felesgvel. Azt mondjk rla, csinosabb nem is lehetne. s azt is
mondjk, a hzukba gy betrni nem lehetsges, hogy az ifj hrlaprt ott ne talln az ember,
a sznyegen henteregve vagy a zongornl kornyiklva. Hiba, az iparosvrosok erklcse soha
nem makultlan.
- Azzal kezdte Mrs. Cadwallader, hogy az els hr vakhr Mr. Ladislaw fell. Meglehet, a
msodik is az - vlaszolta Dorothea feltmad indulattal. - Annyi bizonyos, hogy ferde
bellts. Mrpedig Mr. Ladislaw fell semmi clzatos hrt hallani nem akarok. Volt mr
igazsgtalansgban rsze elg.
Dorothea indulatban nemigen bnta, hogy tlkeznek rzelmei fell. De mg ha lett volna a
mrlegelshez ideje, kicsinyes dolognak tartotta volna akkor is, hogy hallgatlag trjen napi-
rendre a Willt srt pletyka fltt, csupn azrt, mert viselkedst flrerthetnk. Elpirult, s az
ajka reszketett.

393
Ahogy Sir James rpillantott, megbnta cselt. Mrs. Cadwallader azonban, ki minden hely-
zetnek ura maradt, kifordtotta tenyert, s mris kszen llt a vlasszal: - Az g adja, drga-
sgom! Adja tudniillik, hogy valahny pletyka a vilgon van, mind vakhrnek bizonyuljon.
Csupn az a kr, hogy Lydgate doktor bolond fejjel middlemarchi lnyt vett felesgl. Ha
meggondolom, milyen j hzbl szletett, kaphatott volna nemesvr lenyt is, ha nem is
ilyen fiatalt, aki a mestersgt jobban megrtette volna. Itt van pldul Clara Harfager. A
bartai nem tudjk, mit kezdjenek vele, pedig szp rksg vr r. Ha Lydgate felesgl veszi,
Clara mr velnk lehetne a trsas let paradicsomban. De mit tegynk? A ms fejvel nem
gondolkodhatunk. Celia merre van? Menjnk be hozz.
- n mris indulok Tiptonba - jelentette ki Dorothea fensbbsgesen. - Isten nkkel.
Sir James nem tudott semmi okosat mondani, amg Dorothet a kocsijhoz ksrte. A
cselekhez sosem volt szerencsje, tbbszr okoztak mr neki titkos kesersget.
Dorothea kocsija bogys nvnybokrok kzt s letarolt bzamezk mezsgyjn grgtt,
azonban semmit sem ltott a krnykbl. Knnyei kicsordultak, s vgigfolytak az arcn -
szre sem vette. Mintha undokk vlt volna a vilg, bizalomra vgleg mltatlann. - Nem
lehet igaz... lehetetlen! - szlt benne az a hang, amelyikre szvesen hallgatott. Figyelmt mgis
az az emlk foglalkoztatta, hiba nem hnytorgatta szvesen, hogy egy napon ott tallkozott
Will Ladislaw-val Mrs. Lydgate-nl, st az nekhangjt is hallotta, zongoraksrettel.
Azt mondta, soha olyat nem tenne, amit helytelentenk... Brcsak megmondhattam volna
neki, hogy ezt igen helytelentem - szlt magban szegny Dorothea, mert haragjban is
vdte Willt. - Mindenki mocskolja elttem, de ha Will rtatlan, engem el nem keserthetnek.
n pedig hiszem, hogy bn nem frhet hozz. Ezeket gondolta ppen, mieltt kocsija
begrdlt a Major ves kapujn, alig rt r arct letrlni s sszeszedni a gondolatait, mi is itt
a tennivalja. A kocsis megkrte, hadd fogja ki a lovakat egy flrra, mivel az egyik l
patkja meglazult, Dorothea pedig, tudvn, hogy intzendi lesznek, levette zvegyi ffedjt
s kesztyjt, amg a fogadszobban egy szobornak dlve a hzvezetnvel beszlgetett.
Vgl gy szlt:
- Maradok mg egy kicsit, Mrs. Kell. Flmegyek a knyvtrba, s ttelesen kimsolom
nagybtym levelbl a rmbzottakat, ha ugyan az rnykrcsokat megnyitn nekem.
- Megnyitottam, asszonyom - felelte Mrs. Kell, Dorothea nyomban haladva, mert Dorothea
mr indult is flfel. - Mr. Ladislaw van odafnn, keres valamit.
(Will a vzlattmbjrt jtt, mert holmijnak csomagolsa kzben nem lelte, pedig el akarta
volna vinni mindenkpp.)
Dorothet mintha mellbe vgtk volna. Arcn mgsem tkrzdtt megdbbens, holott
megrendtette a hr, hogy Will-lel tallkozni fog. Mintha valami elveszett kedves holmijra
tallt volna r. Amikor a knyvtr ajtajhoz rt, megkrte Mrs. Kellt:
- Ugyan menjen be, s jelentse, hogy itt vagyok.
Will mr megtallta vzlattmbjt, s a knyvtr tls vgben az asztalra tve forgatta
lapjait. ppen azt az emlkezetes munkjt nzegette, amelyrl Dorothenak az volt a vle-
mnye, hogy kapcsolata a termszettel nehezen tisztzhat. Azt vizsglta nagy gynyr-
sggel, s mikor a vzlatlapokat rendbe rzta, vrakozan gondolta el, hogy taln levl vrja
Middlemarchban Dorothetl. Ekkor szlalt meg az ajtban Mrs. Kell:
- Mrs. Casaubon rkezett, fiatalr.

394
Will sarkon fordult, s Dorothea mr lpett is be. Ahogy Mrs. Kell becsukta az ajtt mgtte,
szembetallkoztak: egymsra nztek, s az az rzs radt el mindkettjkben hogy szt nem tr
ez a tallkozs. Nem a zavar fojtotta beljk a szt, hiszen mind a ketten reztk, hogy a
vgbcs kzel, s a szomor elvlson nincs mit szgyenleni.
Dorothea nkntelenl nagybtyja karosszke fel indult, az rasztal mg, Will pedig, ahogy
a szket elzkenyen elmozdtotta az rasztaltl, nhny lpst htrlt, s megllt szemben
Dorotheval.
- ljn le, krem - mondta Dorothea, s kezt az lbe ejtette. - rlk, hogy itt tallom. -
Will megllaptotta, hogy az arca ppolyan, mint amikor Rmban elszr szortottak kezet.
Valban letette gyszftylas flkalapjt - de Will ltta azt is, hogy nemrg srhatott. Dorothea
izgatottsgbl azonban kiprolgott a dh, amint Willt megltta. Most is, mint valahnyszor,
ha szemtl szembe kerltek egymssal, Dorothet bizalom tlttte el s a klcsns megrts
boldog szabadsga - s hogy lhetnnek idegenek ilyen rzst nhny rosszakarat szval?
Hadd szljon ismt a lnynket eltlt zene, hadd tltse meg rmmel-hanggal a levegt
krlttnk... mit tesz, ha bajt sejtettnk kt ilyen pillanat kztt?
- Ma reggel levelet kldtem Lowickba, krvn, hogy ismt lthassam - mondta Will, s lelt
Dorotheval szemkzt. - Indulban vagyok, de el nem mentem volna, ha mg egyszer nem
szlhatok kegyeddel.
- Azt hiszem, bcszni jtt Lowickba hetekkel ezeltt... vagy hitte csak, hogy elmegy? - nzett
r Dorothea, s a hangja megremegett.
- Indultam akkor is, hanem egy s ms azta jutott tudomsomra... csupa olyasmi, ami
jvendm vrakozsain vltoztat. Amikor elbcsztam, azt remltem, megtrhetek majd egy
napon. Most mr nem hiszem. - Will elhallgatott.
- El akarta taln mondani e fordulat okait? - biztatta Dorothea flnken.
- El - vgta ki Will, s a fejt felkapva bosszsan elfordult. - Persze hogy ezt akartam. Kegyed
eltt s msok eltt engem csnyn lejrattak. Becsletem hrbe kerlt. Tudatni szerettem
volna, hogy semmikppen nem aljasodtam volna odig... senkit abban a gyanjban meg nem
erstettem volna, hogy pnz utn futok, mintha valjban... ms utn futnk. Nem kellett
volna ellenem ms gtakat emelni... a vagyon gtja pp elg.
E szval felkelt, s indult, maga sem tudta, hov. A zrt erkly ablaka volt a legkzelebb, s egy
vvel ezeltt ugyangy nyitva llt, amikor taln ugyanebben az vszakban ott beszlgettek a
kiszgellsben. Dorothea e pillanatban tkletesen rtette Will felhborodst. Csupn arrl
szerette volna meggyzni, hogy nem bnt vele igazsgtalanul, Will pedig gy fordul el tle,
mintha is az ellensges vilg prtjn llt volna.
- Ne higgye, hogy nekem is rszem volt a befekettsben - kezdte, aztn, mint aki knyrgre
fogja, flkelt, s elfoglalta tavalyi helyt a zrt erklyen, mondvn: - Vagy felteszi, hogy a
hitem megingott magban?
Mikor Will szrevette, hogy Dorothea mellette ll, megrezzent, s a tekintett kerlve,
kihtrlt a zrt erklyrl. Dorothet srtette visszavonulsa, mert mintha egybehangzott volna
vdl szavaival. Megvallotta volna szvesen, hogy ami trtnt, az t magt ppgy sjtotta,
mint Willt, csakhogy tehetetlen. mde viszonyuk ezer apr buktatja, amelyeknek el-
simtsra soha nem jutott id, azt a flelmt tpllta, hogy a kelletnl tbbet tall mondani.
Nem hitte, hogy Will minden akadly ellenre felesgl venn, ezrt az olyan szavakat is
flretette, amelyek effle hitt sejtetnk. Csupn Will legutbbi vdjra felelte:

395
- Valban nem hiszem, hogy n ellen gtat kellett volna emelni.
Will nem vlaszolt. Indulatainak viharos vltakozsban e szavakat gyilkosan semmitmond-
nak rezte. Spadtnak s szerencstlennek ltszott dhs kitrse utn. Az asztalhoz lpett, s
vzlattmbjt ktzte ssze, Dorothea pedig a zrt erkly bemlyedsbl nzte. Utols
pillanataikat keserves hallgatsban tltttk. Mit mondhatott volna Will, mikor vallania tilos
volt lnyt eltlt szenvedlyrl? Mit mondhatott volna Dorothea, ha egyszer segtsget nem
ajnlhatott, ha egyszer Will jogos rkrszt magnak kellett megtartania, s legfknt, ha Will
ma mintha nem akarta volna fogadni az szeret bizalmt?
Will vgl letette vzlattmbjt, s ismt az ablakhoz lpett.
- Mennem kell - mondta, s szemben kesersgre vall furcsa fny villant, mintha belefradt
volna, hogy a fnybe hosszan tekint.
- Mihez kezd j letben? - rdekldtt Dorothea vatosan. - Vltoztak-e szndkai, mita
egymsnak bcst mondtunk?
- Vltoztak, igen - vlaszolta Will mellkesen, mint aki elhrtja a krdst. - Az els knlkoz
munkt elfogadom. Meg kell szoknia az embernek azt is, hogy rm s remny nlkl ljen.
- Szomor beszd! - mondta Dorothea, knnyeit megelzvn. Mosolyogni prblt, s hozz-
tette: - Egyszer megllapodtunk, hogy bartai vagyunk mind a ketten az elspr szavaknak.
- Nem akarom a lbrl levenni - felelte Will, s nekidlt a zrt erkly kiszgell falnak. -
Hanem nmely pillanatot egyszer l meg az ember, s rzi utna, hogy a legjobb rsz belle
kihalt. Azt panaszlom csak, hogy ez ilyen korn trtnik velem. Amit a vilgon mindennl
jobban szeretnk, az nekem tilos... Nem elrhetetlen, mert tilos volna mg akkor is, ha kezem
kinyjthatnm rte. Bszkesgem s becsletem int meglljt... tiltja minden, amire csak a
magam becslst alaptom. gy lek tovbb majd, mint az olyan ember, akinek a mennyei
ltoms egyszer megadatott.
Will elhallgatott, mert gy kpzelte, hogy Dorothea flre nem rtheti szavait. Valjban olyan
rzse tmadt, hogy visszssgba kerl nmagval s felemlegetett magabecslsvel, oly
nyilvnvalan beszl - mbr nem lehet udvarlsnak nevezni, ha imdottunknak elmondjuk,
hogy udvarls szndkval nem kzeledhetnk fel. Legfljebb holdfnyes rnya ez az
udvarlsnak.
Dorothea azonban msknt vlogatott az emlkezetben. Megfordult a fejben, hogy Will t
htja legjobban a vilgon, de a ktsg kzbeszlt: kzs lmnyeik megspadtak, mikor azt
az emlket idzte fl, hogy Willt mssal teljesebb s folyamatosabb megrtsben tallta
egyszer. Amit elmondott, mindazzal clozhatott arra a kapcsolatra is. Ami pedig kettjk
kzt trtnt, annak vget vetett frje arcpirt vgakarata. Dorothea nmn llt, szemt lma-
tagon lesttte, mg emlkkpei hatsra szomoran gy nem dnttt, hogy Will Mrs.
Lydgate-re cloz. De mirt a szomorsg? Hiszen Will csak kzlni akarta, hogy becslete e
viszonyban is folttalan.
Willt nem lepte meg Dorothea hallgatsa. Az elmjben is egymst kergettk a gondolatok,
ahogy Dorothet elnzte, s az a vakhit ersdtt benne, hogy valami majd csak megakad-
lyozza elvlsukat - valami csoda, nyilvn nem megfontolt szavaik. De vajon szereti-e
Dorothea? Nem ltathatta magt azzal, hogy e kntl szvesen megvn. Azt sem tagadhatta,
hogy szavainak aljn titkos vgy lappang, a szerelem zlogt vrja.
Egyikk sem tudta, mennyi ideig lltak ott csndben. Dorothea vgre flemelte tekintett.
Megszlalt volna, mikor kinylt az ajt, s a kocsis jelentette:

396
- A lovakat befogtam, asszonyom, indulhatunk, amikor tetszik.
- Mindjrt - mondta Dorothea. Majd Willhez fordulva megjegyezte: - Tennivalkat kell mg
felrnom a hzvezetnnek.
- Nekem pedig mennem kell - mondta Will, amint az ajt becsukdott. Dorothehoz lpett. -
Holnaputn itthagyom Middlemarchot.
- Minden tekintetben kifogstalanul cselekszik - llaptotta meg Dorothea halkan, mert a szve
tjn rzett nyomstl nehezen szlt.
Aztn a kezt nyjtotta. Will sz nlkl fogta meg, mert Dorothea szavait mltatlanul
hvsnek tlte. Szemk tallkozott, de Will szembl elgedetlensg tetszett ki, Dorothe-
bl meg csak a szomorsg. Will elfordult, s a hna al kapta vzlattmbjt.
- Igazsgtalanul soha nem bntam nnel. Krem, tartson j emlkezetben - mondta Dorothea,
s elfojtotta feltr zokogst.
- Mirt kr ilyet? - nzett r Will ingerlten. - Inkbb az a veszly fenyeget, hogy minden mst
kiejtek az emlkezetembl.
Dhe valban felindult Dorothea ellen e pillanatban, s arra sarkallta, hogy haladk nlkl
tnak eredjen. Dorotheval ez a szempillantsnyi id s az utols szava rtette meg, tvoli
biccentse, amint az ajtt nyitotta, hogy Will mr nincs itt. Lerogyott a szkre, s nhny pilla-
natig megkvlten lt, emlkek s rzsek zuhatagban. rmt rzett elszr, fenyegetett
rmt, igaz - abban a felfedezsben, hogy Will t szereti mgis, s e tiltott szerelem ell
menekl. El kellett vlniuk, igaz az is, de - Dorothea mlyet llegzett, s gy rezte, az ereje
visszatr - legalbb vonakods nlkl gondolhat r. E percben mg knnyen viselte az elv-
lst. Felfedezse, hogy szeret s szeretik, tvol tartotta a bnatot. Mintha jeges teher olvadt
volna le rla, a gondolatai vgre sztradhattak. A mltjt is tgabb ltszgbl tekintette,
rmt nem kesertette meg - taln teljesebb tette ppen a visszafordthatatlan elvls: vd,
msok szemnek-szjnak kandi rosszakarata nem frhetett hozzjuk. Will viselkedse
megsemmistette a vdat, s lmlkodsra indtotta a rosszmjakat.
Ha valaki Dorotheban olvashat, megrtette volna most, mifle gondolat adja az erejt. Hogy
teremt kpzelete felszabadult, boldogan fordult figyelmnek apr trgyai fel, miknt a
fogoly brtnfalnak csppnyi hasadkn t napvilghoz jut: Dorothenak egyszerre knny
volt a lajstromra szednie a hz krli tennivalkat. Dersen adta ki utastsait a hzvezet-
nnek, s amikor a kocsiba lt, szeme csillogott, s arca kipirult gyszos ffedje alatt. A sr
ftylat htravetette, s maga el nzvn tndtt, melyik ton indulhatott el Will. Bszke
termszete rvendezett, hogy Will me mgis bntelen, s minden rzst e meggyzdse
irnytotta most: Helyesen tettem, hogy megvdtem.
A kocsis a szrkit most is szaporra fogta, mivel Mr. Casaubon semmiben nem lelte rmt,
s trelmetlen volt, amg az rasztalhoz nem telepedhetett, ezrt ngatta minden utazsa
sorn - Dorotheval is gyorsan grdlt teht a kocsi. Kellemes volt az t, az jjeli es el-
tntette a port, az g messzi kklett, s a slyos felhk elfel sztak. A fld boldog szigetnek
tetszett a hatalmas boltozat aljn, s Dorothea nem bnta volna, ha Willt utolrik, hogy mg
egyszer lthassa.
Egy kanyarulat utn egyszerre megltta: ott ment, vitte a vzlattmbjt a hna alatt. A
kvetkez pillanatban mr el is haladtak mellette. Will megemelte a kalapjt, s Dorotheban
megszlalt a lelkiismeret, hogy, me, boldogsgfelhben grdl tova, Will pedig gyalogosan
elmarad mgtte. Nem brt visszafordulni. gy tetszett, mintha tenger kzmbs aprsg fr-
kztt volna kzbk, s ktfle tra terelte volna ket, s gy mind tvolabb jutva egymstl,

397
hiba visszanzni is. Mr vissza sem inthetett, mondvn: Ht el kell vlnunk csakugyan?,
sem a kocsijt meg nem llthatta, hogy flvegye. Inkbb most kezdte ltni a fltornyosul
indokokat, amelyek mind eltrtik majd attl, hogy e nap elhatrozst megmstsa.
Csak tudtam volna elbb... br tudtam volna!... Akkor zavartalan rmmel gondolhatnnk
egymsra, ha el is kellett vlnunk. S ha legalbb az rkrszt kifizethettem volna, hogy a sora
knnyebb legyen! Ilyen kvnsgok foglalkoztattk. A vilg figyel szemt mgis oly sllyal
rezte magn, hogy hiba volt fggetlen, valahnyszor Will szksgre gondolt, eszbe jutott
az is, mennyire helytelenten a krnyezetben mindenki viszonyuk szorosabbra vlst. Ezrt
rthette meg teljesen Will viselkedsnek knyszert okait. Hogyan is lmodhatn, hogy
valaha eltri azokat a korltokat, amelyeket az frje lltott kzbk? Vagy akr , az
zvegye, letrheti-e?
Willben mindegyre keseredett a bizonyossg, ahogy a kocsi tvolodott. Aprsgok felin-
gerelhettk, s most, amint Dorothet elhajtani ltta, magt pedig grlszakadt mdjra rni az
utat, egyszerre gy rezte, minden tette a mer szksg parancsa, s llhatatossga nltats.
Hiszen nem szerzett biztostkot, hogy Dorothea szereti - s vajon akad-e ember, aki ilyenkor
boldog, hogy a megprbltats mind r hrul?
Will az estt Lydgate-knl tlttte. Msnap este mr messze jrt.

398
HETEDIK KNYV
Kt ksrts

399
 HATVANHARMADIK FEJEZET

Az ember kisebb, mint e kicsisgek.

GOLDSMITH

- Tallkozik-e mostanban tuds fnixvel, Lydgate-tel? - rdekldtt Mr. Toller bartainak

adott karcsonyi vacsorjn a jobbjn l Mr. Farebrothertl.
- Sajna, ritkn - felelte a lelksz. Felkszlt, hogy vissza kell vernie Mr. Toller piszkldst,
amely az j orvostudomnyba vetett hitre szokott irnyulni. - Messze szakadtam, neki pedig
sok a dolga.
- Sok-e? rlk, hogy hallom - jegyezte meg Minchin doktor, s udvarias figyelmbe nmi
meglepets vegylt.
- Rengeteg idejt ldozza az j krhzra - folytatta Mr. Farebrother, nem minden clzatossg
nlkl. - Szomszdomtl, Mrs. Casaubontl hallok mindig felle, mert gyakran bejr hozz.
Elmondja, hogy Lydgate jt nappall tve dolgozik, s felvirgoztatja Bulstrode alaptvnyt.
j osztlyt szervez ppen, arra az esetre, ha a kolera megltogatna bennnket.
- s elmleteket gyrt, hogy majd a betegein ksrletezhessen - jegyezte meg Mr. Toller
cspsen.
- Ugyan, Toller, legyen szinte - biztatta Mr. Farebother. - Van magnak tbb esze annl, mint
hogy a fiatal kutatkat bunkzn, akr az orvostan tern tevkenyek, akr msutt. Ami pedig a
kolert illeti, az a gyanm, hogy egyikk sem tudja, mihez is kezdene vele. Aki utat tr, a
maga nyakba rntja a bajt, nem a ms nyakba varrja.
- Ti ketten Wrenchcsel csak hlsak lehettek neki - nzett Minchin doktor Tollerre -, hiszen
Peacock betegeinek java hozztok vndorolt t Lydgate jvoltbl.
- Kezd ltre nagylbon l - llaptotta meg Harry Toller, a serfz. - Alighanem szakon l
rokonai lljk a szmljt.
- Remlhet - vlekedett Mr. Chichely -, klnben nem lett volna ill, hogy ezt a szp lnyt
vegye felesgl, akiben mindnyjan gynyrsgnket leltk. A kisksit, ht persze hogy
megorrol az ember az olyan frfira, aki a vros legszebb lnyt halssza el mindenki ell!
- Az m! S a legjobbat! - tdtott Mr. Standish.
- Az n Vincy bartom nem nagyon lelkesedett a hzassgrt, annyit tudok - rulta el Mr.
Chichely. - nem sokat segtett, az biztos. Hogy a frj rokonai mennyire nyltak az ersz-
nykbe, afell nem hallottam. - Mr. Chichely vatosra fogta a szavait.
- Nem hiszem n, hogy Lydgate kenyrkeresetet lt a gyakorlatban - jegyezte meg Mr. Toller
gunyorosan. Ezzel el is ejtettk a trgyat.
Nem elszr trtnt, hogy Mr. Farebrother clzsokat hallott Lydgate kltsges letmdjra,
amelyet orvosi gyakorlatbl nemigen fedezhet, de nem tartotta valszntlennek, hogy holmi
kln pnzforrsok btortottk a hzassga krli nagy felhajtsra, s taln e forrsok vjk
attl is, hogy orvosi jvedelmben csalatkoznia kelljen. Amikor egy estjt rsznta s bement
Middlemarchba, hogy Lydgate-tel elbeszlgethessen, mint rgen, izgatottsgot tapasztalt
benne - nem hallgatott nagyokat, s nem trte meg a hallgatst hirtelen ervel, ha valami
mondanivalja knlkozott, hanem beszlt folyamatosan. rveket sorakoztatott fradhatatlanul

400
nmely biolgiai nzetek mellett s ellenben, mgsem mondott semmi olyan merszsget,
mint azeltt, folytonos tprengse egy-egy hatrkvt tve le, mint pldul: a tudomnyos
kutatsnak akr a szvmkdsnek sszehzdsa-ernyedse legyen, vagy az ember rtel-
mnek rugalmasan kell tgulnia-szklnie a teljes szemhatr s a trgylemez lthatra kzt.
Azon este a dolgozszobjban mintha a szemlyes krdsek ell igyekezett volna kitrni
szapora beszdvel. Nemsokra tmentek a szalonba, s Lydgate, miutn zent krt Rosa-
mondtl, csndben sppedt karosszkbe, s a szemben furcsa fny csillogott. Taln csilla-
ptt szed - fordult meg Mr. Farebrother fejben - fjdalmas izomrngsra... vagy szakmai
bajaira.
lmban sem gondolta volna, hogy taln a hzassga krl lehet a hiba. gy hitte, mint min-
denki, hogy Rosamond szeretetre mlt, kezes teremts, br maga jelentktelennek tlte: a
lenyiskola mintanvendknek. Anyja sem bocsthatta meg neki, hogy Henrietta Noble-on
mindig keresztlnz. Fontos, hogy Lydgate beleszeretett - llaptotta meg a lelksz -, s hogy
az zlse szerint val.
Azt is megrtette, hogy Lydgate bszke frfi. Mivel azonban benne a bszkesg frge nem
fszkeldtt, nagy mellnyben sem jrt, s legfeljebb arra volt hi, hogy a bolondsgot meg az
aljassgot kerli, alig rthette meg, mirt hzdik vissza Lydgate, mintha tzbe kellene
nylnia magngyeinek emltstl is. A Tollerknl lezajlott beszlgets utn pedig a lelksz
hamarosan olyasmi fell rteslt, ami arra indtotta, hogy az els knlkoz alkalommal
jelezze Lydgate-nek: ha a szvt ki akarn nteni, barti jakarattal hallgatja.
Az alkalmat Vincyk jvi estlye hozta meg, amelyre Mr. Farebrothert azzal az ellenllha-
tatlan krlelssel hvtk, hogy nem felejtkezhet meg rgi bartairl mindjrt az els vben,
mihelyt a dolgt az Isten felvitte, hogy tudniillik javadalmas pap lett. S a trsasg csakugyan
rgi barti krkbl gylt egybe: meghvtk a Farebrother csald valamennyi hlgytagjt, a
Vincy gyerekek mind az asztalnl ltek, Fred pedig azzal szortotta sarokba anyjt, hogy ha
Mary Garthot nem hvja, Farebrotherk orrolnnak meg rte, hiszen Mary oly j bartjuk.
Mary is eljtt teht, s Freddel madarat lehetett volna fogatni, br rmn bnatpttyek
tkztek ki itt-ott: diadallal tlttte el, hogy anyjnak ltnia kell, mekkora jelentsget
tulajdontanak Marynek a trsasg oszlopos tagjai, viszont fltkenysg nyilallt bel, amikor
Mr. Farebrother Mary mell telepedett. Fred a tulajdon rdemeit soha nem szmllgatta mind-
addig, amg a rettegs meg nem lepte, hogy Mr. Farebrother kiti a nyeregbl, s e rettegse
mig el nem mlt. Mrs. Vincy nagyasszonyi ragyogsbl sznakozva tekintett le a kis
Maryre, engedetlen hajra, bjrzsk nlkl val arcra, s nem tudta, mit gondoljon. Hiba
prblta elkpzelni, hogy Mary menyasszonyi ruhjt ksztgeti aprlkos gonddal, vagy hogy
megbklten simogatja unoki fejt, akik egytl egyig a Garth-pereputtyra tttek. A
trsasg mindenesetre vidm volt, Mary kivlt csillogott, mert Fred nevben is rlt, hogy
bartai me jobb szemmel nzik, s nem bnta azt sem, ha ltjk, milyen nagyra tartjk t az
olyanok, akiket a Vincy csald dntbrul elfogad.
Mr. Farebrother szrevette, hogy Lydgate mintha unatkozna, Mr. Vincy pedig a legszksge-
sebbre szortkozik, ha vejhez szlnia kell. Rosamond hvs nyugalommal viselkedett, s
csak a lelksznl jval finomabb megfigyelnek tnt volna fel, hogy frje irnt milyen kzm-
bs, mg akkor is, ha meggondoljk, hogy a szeret felesgeknek is megszabja az illem a
trsasgban mutathat rdeklds hatrait. Valahnyszor Lydgate beleszlt a beszlgetsbe,
Rosamond mindig msfel nzett, mint valamely kbe faragott, semmibe tekint Pszkh.
Mikor pedig beteghez hvtk, s egy-kt ra mltn visszatrt, felesge fel sem rezzent, holott
megjelenst a trsasgban tizennyolc hnappal ezeltt gy rtkelte volna, mintha millis
rkezett volna a tzesek kz. Valjban figyelte Lydgate hangjt s mozdulatait, jakarat

401
szrakozottsga a trsas illem srelme nlkl kimutatott bels ellenkezsnek volt a jele. A
hlgytrsasg a szalonban idztt, mikor Lydgate-et az dessg melll elszltottk, s Mrs.
Farebrother, Rosamond a kzelbe kerlvn, megjegyezte: - Nem sokat lvezheti frje
trsasgt, Mrs. Lydgate.
- Bizony az orvos je-nappalval betege rendelkezik, kivlt ha hivatshoz annyira hozzntt
az orvos, mint Mr. Lydgate - felelte Rosamond, s nem telepedett le, hanem llt is odbb,
amint e kimunklt kis sznoklatt kivgta.
- Elkeserten unalmas lehet szegnynek, ha ms trsasga nincs - fzte hozz Mrs. Vincy,
mert lt az ids hlgy oldaln. - Ez akkor fordult meg a fejemben, amikor Rosamond bete-
geskedett, s n voltam mellette. Hiszen tudja, Mrs. Farebrother, milyen kedlyes a mi
otthonunk. A vidmsg bartja vagyok magam is, s Mr. Vincy ugyancsak szereti a npes
trsasgot. Ms az olyan frj, aki csak kapja magt s szalad, akr jjel hrom az ra, s sose
tudni, mikor tr haza, s hozz mg zrkzott, bszke ember, azt hiszem. - A kotnyeles Mrs.
Vincy utols flmondatt mintegy zrjelbe foglalta. - Szerencse, hogy Rosamond angyali
termszet. A fiaim gyakran bosszantottk, azonban soha nem hozhattk ki a sodrbl. Karon
l kora ta nem volt r panaszom, a rzss egszsgre sem. Hla istennek, gyermekeim
egytl egyig j termszetek.
Elhihette ezt brki, ha Mrs. Vincyre nzett, amint most flkalapjnak szalagjait htravetve
mosolygott r hrom lenykjra. Csakhogy a httl tizenegy ves gyermekekre vetett mosoly-
nak be kellett foglalnia Mary Garthot is, mert a hrom lenyka a sarokba vonta, hogy mesljen
nekik. Mary ppen bevgezte a Rumpelstilzchen zes trtnett. Tudta szrl szra, mert Letty
valahnyszor tudatlan szleinek fejre olvasta kedvenc piros ktetbl, Louisa, Mrs. Vincy
szve cscske, kerek szemmel, elragadtatottan kiablva szaladt anyjhoz: - Jaj, mamm, a kis
ember akkort ugrott a fldbe, hogy nem brta a lbt kihzni!
- Jl van, csillagom - mondta az anyja -, majd holnap tvirl hegyire elmesled. Most menj, s
hallgasd tovbb! - S ahogy szeme kvette Louist a meslsarokba, elgondolta, ha Fred jbl
meghvn Maryt, nem szl ellene majd, hiszen a gyerekeket oly jl szrakoztatja.
A sarok azonban e pillanatban mg jobban megelevenedett, mert Mr. Farebrother odatelepe-
dett Louisa mg, s a trdre vonta. A lnykk kvetelztek, hogy hallgassa meg is a Rum-
pelstilzchent, Mary pedig meslje el jbl. Mr. Farebrother is csatlakozott a kvetelshez, s
Mary zoksz nlkl jrakezdte, formsan, szpen, sz szerint gy, mint elbb. A kzelben l
Fred zavartalanul lvezhette volna Mary sikert, ha Mr. Farebrother nem tekintett volna r oly
nyilvnval csodlattal, mikzben feszlt rdekldst tettetett, hogy a gyerekek kedvre
legyen.
- Eztn nem kred tbbet a flszem rist, Loo - jegyezte meg Fred vgezetl.
- Dehogyisnem! Most mondd el mindjrt! - kiltott Louisa.
- Menj, fradt vagyok. Mr. Farebrothert krd meg.
- gy van - helyeselt Mary. - Krd meg Mr. Farebrothert, mesljen neked a hangykrl,
akiknek a gynyr hzt lerombolta az a Tom nev ris, s azt hitte, nem bnjk, mert nem
hallotta a srsukat, se azt nem ltta, hogy a zsebkendjket elveszik.
- Tessk szves! - nzett fel Louisa knyrgn a lelkszre.
- Vn pap vagyok n, hallod. Ha n kinyitom az iszkomat, abban csak prdikcit ltok.
Parancsolsz egy prdikcit? - rdekldtt Mr. Farebrother, s szjt komoly rncokba vonva
feltette olvasszemvegt.

402
- Tessk szves! - hangoztatta Louisa bizonytalanul.
- Lssuk csak. Mondok egyet a stemny ellen. A stemny gonosz dolog, legkivltkpp ha
des, s szilvt dugtak bel.
Louisa a szvre vette a hallottakat, leszllt a lelksz trdrl, s Fredhez osont.
- Aha. gy veszem szre, jv napjhoz nem illik a lelkibeszd - llaptotta Mr. Farebrother, s
flkelvn odbbllt. Flfedezte, hogy Fred jabban fltkenyen tekint r, meg azt is, hogy
fltkenysge nem li ki belle a csodlatot Mary irnt.
- Bjos fiatal teremts ez a Miss Garth - jegyezte meg Mrs. Farebrother, a fit figyelvn.
- Az - hagyta helyben Mrs. Vincy ktelezleg, amint az ids hlgy vrakozn fordult felje. -
Kr, hogy nem csinosabb.
- Nem mondanm - jelentette ki Mrs. Farebrother. - Nekem tetszik az arca. Szpsget meg
nem kvnhatunk, ha a Jisten az blcsessgben ppen anlkl akart megalkotni egy talpra-
esett fiatal lenyt. n a j modort elbbre valnak tartom. Miss Garth pedig megll brmin
rangak kztt.
Az ids hlgy hangja hatrozottan csengett, mert remlte, hogy Mary mg a menyv lehet.
Mary vonzalma Fred irnt nem volt kztudoms, ezrt a lowicki lelkszhz hrom hlgye
hitte, hogy Camden vgl megkri a kezt.
j vendgek rkeztek, ezrt a szalont a zene s a trsasjtkok sznterv tettk, a whist-
asztalokat pedig a fogadszobbl nyl csndesebb helyisgben lltottk fel. Egy jtszmba
Mr. Farebrother is beszllt, hogy kedvre tegyen anyjnak, aki whistez kedvben az j mdi
meg a botrnkozs ellen val tiltakozst ltta, s mg egy renonsznak is becslete volt eltte.
Vgl azonban Mr. Chichelyt ltette le maga helyett, s kistlt a krtyaszobbl. A fogad-
szobban Lydgate-tel tallkozott. ppen a felltjt vetette le.
- Tged kereslek - mondta a lelksz. Nem mentek be a szalonba, hanem ott a fogadszobban
llapodtak meg a kandall eltt, ahol a fagyos lghuzamban felizottak a fahasbok. - Ltod,
most mr knnyedn llok fel a whistasztal melll - mosolygott Lydgate-re -, amita nem kell
pnzrt jtszanom. Azt hallom Mrs. Casaubontl, hogy a szerencsm neked ksznhetem.
- Hogyhogy? - rdekldtt Lydgate tartzkodan.
- Persze, te nem akartad, hogy megtudjam. Ezt nevezem szkkeblsgnek. Mirt ne tudhatn
meg az ember, ha jt tesznek rte? Nekem nem lesznek ellensgeimm, akik lekteleztek. Ha
tudom, hogy mindenki jt tesz velem, szvesen vagyok mindenki szolgja.
- Nem rtem, mire clzol - mondta Lydgate -, ha ugyan arra nem, hogy egyszer beszltem
rlad Mrs. Casaubonnal. Igaz, nem gondoltam, hogy nem llja a szavt, s emltst tesz a
beszlgetsnkrl - folytatta, vllval a kandall sarknak dlve, s lelkeseds nlkl tekintett
bartjra.
- Valjban Brooke kottyantotta ki a minap. Azzal bkolt nekem, milyen rmmel hallotta,
hogy meglhetshez jutottam, azon az ron, hogy te keresztlhztad a szmtsait. Majd
Kenhez s Tillotsonhoz hasonltott s ms efflkhez, amg Mrs. Casaubon meg nem elgelte.
- Az a hgvelej vn tokos! - fakadt ki Lydgate bosszsan.
- n nem bntam, hogy akkor csorrant ki ppen. Inkbb azt nem rtem, tisztelt bartom, mirt
rejtegeted ellem a jszolglatodat? Hiszen a jszolglat ktsgtelen. Az ember elgltsgt
mi sem zabolzza jobban, mintha rjn, hogy jzan lete mennyire fggvnye a pnznek: nem

403
mondja el a miatynkot visszafel az rdg rmre, ha az rdgnek nem tartozik. n pedig
mr nem lesem a szerencse mosolyt.
- Nem tapasztaltam, hogy szerencse nlkl pnzre szert tenni lehetne - jegyezte meg Lydgate.
- Ha meg szellemi munkval szerzi az ember a szerencse ppensggel elengedhetetlen.
Mr. Farebrother megsejtette e beszd rejtett rtelmt, brmily szges ellenttben volt is
Lydgate hajdani vlemnyvel. Az effle kesersg a szorongatott ember gyilkos kedvbl
fakad. Ezrt inkbb nyjasan elismerte:
- Bizony, a pnzkeressnek tvises az tja. Ezrt knnyebb az olyannak, aki j bartokkal
dicsekedhet, mert azok idrl idre tehetsgkhz mrten segtik.
- Persze - vetette oda Lydgate, s az rjra pillantott. - Mindenki szereti flfjni a bajt.
Vilgosan ltta, hogy Mr. Farebrother a segtsgt ajnlotta, pedig el nem fogadhatta.
Elsznt mivoltunkat pompsan szemllteti, hogy Lydgate-et hiba tlttte el hossz ideig
melegsg, ha arra gondolt, hogy a lelksznek barti szolglatot tehetett - mikor felismerte,
hogy a lelksz viszontszolglatt ajnlja, megfagyott. Mg mit nem kell megrnie? Panaszolja
el taln az esett? Clozgasson a segtsg mdjra? Az ngyilkossg e pillanatban knnyebb-
nek tetszett.
Mr. Farebrother nyomban szrevette Lydgate visszahzdst. Viselkedse pedig sohasem
trte az ellentmondst, amit a megjelensnek mltsga is hangslyozott: ha Lydgate kitrt,
nem lehetett a meggyzs finomabb mdszereihez nylni.
- Mennyi az id? - krdezte a lelksz, s nagyot nyelt.
- Tizenegy mlt - felelte Lydgate. Azzal belptek a szalonba.

404
 HATVANNEGYEDIK FEJEZET

ELS R Itlet sujtsa azt, kinl a hatalom.

MSODIK R Vrj, hamis jszg az! Fenyeget
Pestist el nem riasztasz rtoronnyal,
S rveid csaltjnak nem hdol a ponty.
Erd vagy ktszntu, vagy semmis. Ne legyen
Igazad sem, ha nincsen foganatja.
S a tettnek fele trs. Engedelmessg
Teszi paranccs a parancsot.

Ha Lydgate trtnetesen megnylik, tudta volna akkor is, hogy Farebrothertl aligha kaphatn
meg az pp geten szksges segtsget. Az v vgvel egytt rkeztek az iparosok szmli,
Dover foglalsa a btort fenyegette, s csak rzkeny lelk betegeitl csordoglt nmi
tiszteletdj - a lowicki s freshitti sommsabb jvedelmeknek hamar kerlt helyk -, s Lydgate
pnzzavarn ezer font segthetett volna, melybl a legknzbb adssgok kifizetse utn
maradt volna annyi, hogy a szorongatottak remnyked fordulatval lve, llegzethez juthat.
A kellemes karcsonybl kvetkezik a boldog jv, amikor is polgrtrsaink fradsguk- s
rucikkeikrt a fizetsget vrjk, hiszen nemhiba mosolyogtak annyit, amg szomszdaikra
rsztk. A gondok ekkppen srsdtek Lydgate krl, olyannyira, hogy ms nem is
foglalkoztatta tartsabban, mg a naponknt knlkoz gygyszati krdsek sem. Nem volt
pedig felfortyan termszet ember. Szellemi tevkenysge, odaad j szve, de kemny-
kts szervezete is hozzsegtette, hogy rendletlen viselje az alig trhet krlmnyeket is.
Most azonban lland ingerltsg knozta, amely nem csupn egy-egy bosszsgbl tpll-
kozott, hanem a bosszsgok aljn lappang mlyebb rteg bosszsgbl, hogy az erejt paza-
rolja, s rgi cljaival visszs aprsgokon tpeldik. Ilyesmin kell az eszemet jrtatnom,
holott gondolkodhatnk klnb mindenfln - ez a visszatr rv vert tskt minden percbe.
Nmely urak elgedetlensgkben pomps irodalmi arckpeknek szolglnak trggyal. k
ugyanis az unalom vermnek tekintik e fldi vilgot, melybe nagy lelkk beleesett - e vlt
nagysg s a vilg remnytelen cseppsgnek sszemrse mgis nagy megknnyebblskre
van. Lydgate nehezebben trte elgedetlensgt. Az az rzs nyomasztotta, hogy a gondolat s
a cselekvs szebb lte krltte burjnzik, meg itt vvdik nz flelmekkel, fillres
aggodalmakkal. Baja valban nyomorsgosnak tetszhetne - az olyan emelkedettek szemben,
akik kontknyvet csak Istennl tartanak. A fldi nyomorsgot lte, igen - m az emelke-
dettnek nem mondhat tbbsg szmra nincs ms menekvs a nyomorult fillreskedsbl,
mint kapzsi sztntl megszabadulni, s vele az aljas szmtsoktl, ksrtsektl, msok
hallnak vrstl, lkupeci ndicsrettl, hivatalhajhszstl, vagy attl akr, hogy ltalnos
felforduls kpben vrjk a szerencst.
E nehz jrom ellen lzadozva jutott Lydgate ingerlt lelkillapotba, amely Rosamondot
mindinkbb eltvoltotta. Az ezstnem visszajuttatst kveten tbb zben megprblta
rokonszenvt megnyerni takarkossgi terveinek, s a karcsony fenyeget kzeledtvel indt-
vnyai mind hatrozottabbra vltak. - Egy szolgl is megtenn, s lhetnnk akr szksebben
- ajnlotta. - n pldul berem egy lval is. - Mert Lydgate, amint lttuk, gyakorlatibb sszel
kezdett szmolni, s a ltszatnak szl bszkesge korntsem hetyklkedett annyira, mint az a
msik, amely a fizetsre kptelen adst vagy a kunyerlt ltta magban.

405
- Hogyne, szlnek ereszthetem a msik kt szolglt, ha parancsolod - hangzott Rosamond
vlasza. - Br szerintem helyzetedre nzve igen srelmes, ha szegnyesen kezdnk lni.
Betegeid szma ezzel ugyan nem gyarapszik.
- Drga Rosamondom, n nem jkedvembl beszlek. Kltsgesen kezdtk kzs letnket.
Peacock, mint tudod, jval kisebb hzban lakott. Az n hibm, megvallom. Krltekintbb
lehettem volna, verst rdemelnk rte, ha ugyan lenne, aki kirja a fenytseket, hogy meg-
szokott mdodnl szegnyesebb letbe rntottalak. Mgis mintha azrt hzasodtunk volna
ssze, mert szerettk egymst, nemde? S e szeretet taln megbkltet a szernyebb sorssal,
amg a dolgunk jobbra nem fordul. Ugyan, drgm, tedd le mr azt a munkt, s gyere ide.
Valjban hvsen tekintett Rosamondra mostansg, mgis irtzott a szeretetlen jvtl, s
gy hatrozott, minden lehetsges mdon fel fogja tartztatni a kzeled elhideglst.
Rosamond engedelmeskedett, s Lydgate a trdre ltette. Rosamond azonban a lelke mlyn
elzrkzott. Annyit ltott csak szegny, hogy a vilgot nem a kedvre rendeztk el, s hogy
Lydgate e vilg kpnek viselje. Frje tfogta derekt, s msik kezt Rosamond kt kezre
tette - ez a hnyavetinek tetsz ember mindig gyengden bnt a nkkel, mert mintha egy pilla-
natra sem feledte volna trkeny alkatukat s testk-lelkk ingatagabb egyenslyt. Majd
ismt megprblt Rosamond lelkre beszlni:
- Azt veszem szre most, hogy nagyobb figyelemmel ksrem a hztartst, Rosy, mennyi pnz
szik el hiba. Taln a cseldsg nemtrdm, taln a trsasgunk nagy. Rangunkbliek
kevesebb pnzbl gazdlkodnak. Egyszerbb holmival berik, vagy krmsebben lnek? gy
tetszik, jvedelmnk terhei nagyok. Wrenchk sokkalta szernyebbek, holott Wrenchnek tbb
a betege.
- , ht Wrenchkkel pldlzol! - fakadt ki Rosamond, s elfordtotta a fejt. - Valamikor azt
hallottam, hogy elkesert az letmdjuk.
- Valban rossz zlsek... Ha rjuk nz az ember, elmegy a kedve a takarkossgtl. Ennyire
nem kell elmenni. Azt kockztattam meg csak, hogy jobban kimrik a lpst, brmilyen
virgz Wrench gyakorlata.
- Mirt ne virgozhatnk a te gyakorlatod is, Tertius? Mr. Peacock felvirgoztatta. Neked csak
arra kellene vigyznod, hogy meg ne srtsd a betegeket, s ahogy a tbbiek, te is eladhatnd
nekik a patikaszert. Nagyszeren indultl, akrhny j hzhoz hvtak. Klnckdsnek nincs
helye a mestersgedben. A betegek kedvt kellene keresned - mondta Rosamond korholan.
Lydgate felbosszankodott. A ni gyngesget szvesen viselte, de nem a nuralmat. A vzi-
tndr seklyes lelke bjos lehet, amg tlbrnak meg nem teszi magt. Azonban rr lett
indulatn, s zsarnoki kedvbl csak ennyit rult el:
- A mestersgem dolgban magam dntk, Rosy. Ms krdsben kell egytt dntennk.
Neked elg annyit tudnod, hogy jvedelmnk igen szks... alig ngyszz font vagy mg
kevesebb, s nem is lesz tbb egy ideig. Ehhez kell mrni az letnket.
Rosamond nhny pillanatig nmn nzett maga el, majd megjegyezte: - Bulstrode
bcsikmnak fizetst kellene adnia, krptlsul azrt az idrt, amit a krhzban tltesz. Nem
helyes, hogy ingyen dolgozol.
- Mindjrt kezdetben megllapodtunk, hogy szolglataim ingyenesek. E krdst illeten ismt
kr a szrt. Egyetlen lehetsgnkre rmutattam - mondta Lydgate trelmetlenl. Aztn
fkezte bosszsgt, s csndesebben folytatta: - Ms mdjt ltom, hogy pillanatnyi nehzs-
geinktl szabaduljunk. Azt hallom, hogy az ifjabb Ned Plymdale felesgl veszi Miss Sophy
Tollert. Gazdag emberek. Mdjukhoz ill hz nem nagyon knlkozott Middlemarchban.

406
Biztosan tudom, hogy ezen a hzon kapnnak, akrmekkora a bre. Megbztam Trumbullt,
hogy trgyaljon az gyben Plymdale-lel.
Rosamond lesiklott frje trdrl, s a szoba tls vgbe stlt, ott megfordult, s ahogy
Lydgate-tel szembejtt megint, ltszott, hogy knnyei megindultak - ajkba harapva igyeke-
zett srst lekzdeni. Lydgate is knldott. Dh emsztette, s gy rezte mgis, hogy dht
kinteni most nem volna frfias dolog.
- Bocsss meg, Rosamond. Tudom n, milyen knos.
- Abban bztam, amikor az ezst visszakldst s a btorleltrozst meg kellett rnem, hogy
tovbb nem knzol.
- Megmagyarztam akkor, mifle szksg vitt r. Hitelezmnek biztostk kellett, de a
biztostk adssgot fedez. Az adssgot pedig nhny hnapon bell meg kell fizetnnk,
klnben viszik a btorunkat. Ha viszont Plymdale tveszi a hzat, a btor javval megfizet-
hetjk ezt az adssgot, mg msokat is, s megszabadulunk a drga hz gondjtl. Megteszi
a kisebb is. Trumbull ajnl egyet vi harminc fontrt, ez pedig kilencven vente. - Lydgate
kurta, pattog szavakba foglalta vlemnyt, mint a gyengbbek kedvrt ltalban. A
knnyek csndesen peregtek Rosamond arcra. Csupn zsebkendjvel trtztette ket, s a
kandallprknyon ll testes vzt nzte kzben. Ekkora kesersget mg nem rzett. Vgl
kimrten s a szavait gondosan hangslyozva mondta:
- Soha nem hittem volna, hogy ilyeneket akarsz majd tenni.
- Hogy akarok-e? - fakadt ki Lydgate. Felkelt, kezt zsebre vgta, s nagy lptekkel indult el a
kandall fell. - Nem az akaratomon ll, mit teszek. Akarni nem akarnm. Csak mst nem
tehetek. - E szval sarkon fordult, s Rosamondra nzett.
- Pedig szerintem lehetne az eszkzkben vlogatni - jegyezte meg Rosamond. - Pldul adjuk
el a holmikat, s hagyjuk itt Middlemarchot.
- Mi vgre? Mi haszna, ha itthagyom a middlemarchi munkt, s elkltzm mshov, ahol
mg ennyi sem knlkozik? Msutt is ellrl kezddne a garasos szegnysg - folytatta egyre
dhsebben.
- A mindenkori helyzetnkrt magad okold, Tertius - torkolta le Rosamond nagy meggyz-
dssel. - Nem bnsz illenden a csaldoddal sem. Lydgate kapitnyt megsrtetted. Sir Godwin
engem igen nyjasan fogadott Quallinghamben, ezrt tudom, ha ill tisztelettel ismertetnd
vele helyzetnket, megtenne rted brmit. Hanem te kpes volnl hzunkat-btorunkat Ned
Plymdale-nek tadni.
Lydgate szeme vadul villant: - Akkor tekintsd gy, mintha ezt akarnm! Megvallom, inkbb
akarom az tadst, mint hogy bolondot tegyek magambl, s ott kopogtassak, ahol meg nem
nyittatik. Maradjunk teht abban, hogy ezt akarom!
Utols mondata egybehangzott kemny szortsval Rosamond trkeny karjn. Mgsem
mondhatnk, hogy akarata egy jottnyival ersebb lett volna Rosamondnl. Rosamond sz
nlkl kiment a szobbl, de azzal az elsznt szndkkal, hogy tjt llja frje akaratnak.
Lydgate elment hazulrl, s dhe csillapodtn gy rezte, az sszeszlalkozs egyetlen ered-
mnye, hogy felesgvel a jvben brmikor kenyrtrsre kerlhet a sor, ha valami kifaka-
dsra kszteti. Mintha kristlyban kezddtt volna hajszlrepeds - s Lydgate attl tartott,
hogy egy vatlan mozdulatra szthullhat. Hzassga res csonthj, ha egymst nem szeret-
hetik. Rgen elgondolta mr, miben hibzik Rosamond jelleme: hajlandsgban, hogy akr
klns kvnsgaihoz, akr ltalnos cljaihoz idomuljon. Els nagy csaldst mr megrte.

407
Az eszmnyi felesg gyengd odaadsrl s olvad bmulatrl le kellett mondania. Vrako-
zsaival albb adnia olyan volt, mintha vgtagjait vesztette volna el. Felesge azonban nem-
csak kvetelztt. Felesge fogva tartotta a szvt, s Lydgate vgya az volt, hogy fogsgbl
ne szabaduljon. Hzassgban azt a bizonyossgot knnyebb elviselni, hogy a msiktl nem
sok szeretetet vrhatunk, mint azt a flelmet, hogy nem fogjuk szeretni tbb. E kitrse utn
teht Lydgate egyre azon igyekezett, hogy felesgt felmentse, s a vdat rszint a maga okozta
krlmnyekre hrtsa t. Aznap este simogatssal prblta a reggel ttt sebet behegeszteni.
Rosamond termszettl pedig tvol llt a visszautasts meg a duzzogs: valjban rmmel
ltta, hogy frje szereti - teht a kezben van. Ezrt azonban mg nem szerette.
Lydgate nem emltette jbl a hztl megvls tervt. Dnttt, s beszlni a lehet legke-
vesebbet hajtott dntse fell. Rosamond maga trt vissza r, reggeli kzben rdekldvn
rtatlanul:
- Beszltl mr Trumbull-lal?
- Nem - felelte Lydgate -, hanem ma reggel, mikor arra jrok, benzek hozz. Nem veszteget-
hetnk idt. - Rosamond krdsbl arra kvetkeztetett, hogy nem ellenkezik mr, ezrt
szereten cskolta homlokon, mikor elindult hazulrl.
Amint a trsasgi id elrkezett, Rosamond elltogatott Mrs. Plymdale-hez, Ned anyjhoz, s
a kzelg hzassgot illet udvarias szerencsekvnatokkal nyitotta meg a beszlgetst. Mrs.
Plymdale anyai szve azt sugallta, hogy Rosamond immr bnhatja szeles elutastst, s gy
rezvn, hogy e pillanatban fia jutott az ersebb helyzetbe, nem akart volna Rosamonddal
kegyetlenl bnni.
- Bizony, Ned mrhetetlenl boldog. n sem kvnhatnk jobb menyet Sophy Tollernl.
Persze az apja szp hozomnnyal bocstja neki a hzassgnak... vrhat is ilyen virgz
serfzdetulajdonostl. A rokonsg sem elvetni val. De n nem ezt tekintem. Sophy aranyos
leny... nem dlyfs, nem nagyralt, br a mdja engedn. Nem mintha a fnemessggel
tennm egy sorba. De n annak sem ltom a hasznt, hogy emberek a rangjuknl feljebb
kvnkozzanak. Sophy r annyit, mint brki a vrosban, s e helyzetbl feljebb nem tekint.
- Kedves teremtst tiszteltem benne mindig - mondta Rosamond blcsen.
- Mltnak tartom n is Nedhez. Az orrt sose hordta fenn, ezrt megrdemli, hogy ilyen
tekintlyes rokonsgba jusson - folytatta Mrs. Plymdale. Csps nyelvt az az rzse
zabolzta, hogy kzkelet igazsgokat beszl. - S Tollerk amilyen vlogatsak, taln nem
tetszhetne nekik, hogy neknk nmelyik csaldi bartunk nekik nem bartjuk. Mindenki tudja
pldul, hogy a kegyed Bulstrode nnikje nekem lenykorom ta testi-lelki bartnm, viszont
Mr. Plymdale mindig Mr. Bulstrode prtjn llott. Mr. Bulstrode komolysgt persze n is
szeretem. De Tollerk nem tcskrztek sokat, fiuknak fogadtk Nedet.
- Derk, komoly fiatalember volt mindig - llaptotta meg Rosamond, matrnra vall j-
indulattal fizetve vissza Mrs. Plymdale clzsairt.
- Ht igen. Nem jr gy, mint valami kapitny, nem szl mindenkihez magas lrl, nincs
benne sem zenei, sem ms szp tehetsg. De n hlt adok az gnek, hogy gy van. Nem valk
az ilyenek sem e vilgra, sem a tlsra.
- Bizony, effle klssgek nem a boldogsgot ksztik - vlekedett Rosamond. - Bellk
pedig nyilvn boldog pr lesz. Ugyan hov kltznek?

408
- Meg kell alkudniuk azzal, amit kapnak, drgasgom. A Szent Pter tren nztek hzat,
Hackbuttk mellett. Mr. Hackbutt az is, most tataroztatja. Jobb aligha kerl. gy hallom,
Ned ma dnt vgleg a dologban.
- Kedves hz az. n szeretem a Szent Pter teret.
- Igen, kzel van a templomhoz is. J krnyk. Csak sajna az ablakai keskenyek s elg
rozogk. Nem hallott vletlenl ms hzrl, brbe adrl? - rdekldtt Mrs. Plymdale, s a
kerek fekete szemt gy emelte Rosamondra, mintha valami hirtelen gondolata tmadt volna.
- Nem, sajnos. Ilyesmirl n alig rteslk.
Rosamond ezt a krdst s vlaszt nem ltta ppensggel elre, mikor ltogatst eltervezte.
Csupn hreket akart hallani, htha a seglykkel megakadlyozhatn, hogy a tulajdon hztl
ilyen knos krlmnyek kztt kelljen megvlnia. Hogy a vlasza nem volt szinte? Nem
gondolkodott rajta, s azon sem, nincs-e a klssgeknek mgis kzk a boldogsghoz. Cljt
mltnyosnak rezte, csupn Lydgate clja volt a menthetetlen. Agyban terv fogant, melyet,
ha megvalsthat, igazolja majd, mennyire nem helyes, ha frje a rangjhoz ill tisztessgbl
engedni akar.
Hazafel tba ejtette Mr. Borthrop Trumbull irodjt. letben semmi zleti gybe bele nem
szlt, most mgis a helyzet magaslatn rezte magt. Elszntsggal tlttte el, hogy t
valamibe bele akarjk knyszerteni. Ilyenkor a visszahzd makacs engedetlensg nem lehet
elg. Jobbik eszre kell hallgatnia. s meggyzdse az volt, hogy most a jobbik esze szerint
cselekszik. Msklnben nem cselekedne, bizonykodott.
Mr. Trumbull irodja hts szobjban fogadta Rosamondot, mgpedig a legelkelbben -
nem csupn azrt, mert Rosamond bjainak rgi tisztelje volt, hanem mert lelke jobbik felt
megindtotta, hogy Lydgate alighanem slyos pnzzavarban lehet, ez a szembeszken csinos
asszony pedig, ez a vonz szemly fiatal hlgy alighanem vele vergdik a krlmnyek
szortsban, holott mit sem tehet. Alzatosan hellyel knlta, s megllvn eltte ott illegett-
tollszkodott, hajra vrva. Rosamond rdekldtt, vajon jrt-e itt a frje dleltt, hogy a
brletcsert megbeszlje.
- Jrt, asszonyom, jrt, jrt - hajtogatta a derk kikilt, mert gy kpzelte, ismtlsei csilla-
pttag hatnak. - Gondoltam, ma dleltt eleget teszek a megbzsnak, mivel megkrt, hogy a
hosszas huzavontl tartzkodjunk.
- n pedig azzal a krssel jvk, Mr. Trumbull, hogy az ggyel ne foglalkozzk tovbb. Arra
is megkrem, ne emltse meg sehol, ami e trgyban eddig elhangzott. Megtenn?
- Felttlen, Mrs. Lydgate, felttlen. A tapintat nekem az zleti letben, hasonlkppen magn-
letemben, ktelez elvem. Tekintsem teht gy, hogy a megbzst visszavonta? - krdezte
Mr. Trumbull, kt kezvel igazgatvn kk gallrja leffeg cscskeit, s alzatosan tekintett
Rosamondra.
- Igen, ha lehet. gy hallom, Mr. Ned Plymdale mr tallt hzat a Szent Pter tren, Mr.
Hackbutt szomszdjban. Mr. Lydgate sem rlne, ha hiba jrna. Emellett az jabb
fejlemnyek flslegess is tennk.
- Helyes, Mrs. Lydgate, helyes. llok rendelkezsre, valahnyszor a szksg gy hozza -
mondta Mr. Trumbull, s rmmel llaptotta meg magban, hogy Lydgate-k nyilvn j
anyagi forrsokat trtak fel. - s tessk bizalommal lenni irntam. Az gyet eltemetjk.

409
Lydgate-et azon este nmileg megnyugtatta, hogy Rosamond lnkebb, mint az utbbi idk-
ben, s mintha nkntes figyelemmel kereste volna a kedvt. Ha Rosamond boldog, n pedig
tvszelem ezt a nehz idt, mi baj lehet? - gondolta el. - gy ltszik, meg kell jrnunk az
ingovnyt. S ha az agyambl kitisztulnak az indulatok, knnyebben nzek a lbam el.
Annyira felvidult, hogy elvette ksrleti napljt, amelyben mr rg kszlt egybevetni egyet
s mst, de apr gondok okozta nyomaszt lelkillapotban nem kerthetett r sort. A messzi
tekint rdeklds rgi rmt rezte megint, Rosamond pedig csndesen zongorzott, ami
Lydgate tndseit oly kellemesen festette al, mint az evezcsobbans az esti tavon. Ksre
jrt mr, amikor knyveit flretolta, s kezt tarkjra fonva a tzbe rvedt. Egy ksrlet pr-
bjnak megszerkesztse foglalkoztatta ppen, amikor Rosamond felkelt a zongora melll,
lelt szemben, rnzett s megjegyezte:
- Ned Plymdale ms hzat brel.
Lydgate dbbenten kapta fl a fejt, mint akit lmbl riasztottak. Gondjait egytt ltta
megint.
- Honnan tudod?
- Mrs. Plymdale-t ltogattam meg ma dleltt. Tle hallom, hogy mr breltek hzat a Szent
Pter tren, Mr. Hackbutt szomszdsgban.
Lydgate nem szlt. Tarkja mgl elvonta kezt, s rszortotta makacsul homlokba hull
hajra, kt knykt pedig trdre tmasztotta. Keserves csalatkozst rzett. Mintha valami
flledt szoba ajtajt tpte volna fel, s azt kellett volna tapasztalnia, hogy amgtt is fal
emelkedik. Sejtette, hogy Rosamondot nem bntja csalatkozsa. Azrt inkbb nem szlt s
nem nzett r, amg els indulata el nem csitult. Hiszen, mondta magban gnyosan, mi
rdekelheti az asszonyt a hznl meg a btornl jobban? Ezek nlkl a frje mit sem r.
Amikor hajt flrelkve feltekintett, szembl fjdalmasan hinyzott a rszvt vrsa.
- Taln majd valaki ms jelentkezik. Megmondtam Trumbullnak, hogy legyen rsen, ha
Plymdale-lel nem theti nylbe a dolgot.
Rosamond nem ellenkezett. Bzott a szerencsben, hogy frje addig nem tallkozik a
becsssel, amg valami fejlemny az kzbelptt nem igazolja majd. Legalbb azt sikerlt
megakadlyoznia, amitl a legjobban rettegett. Nmi hallgats utn megkrdezte:
- Mennyi pnzt kvetelnek azok a lehetetlen emberek?
- Mifle lehetetlen emberek?
- Akik a leltrt ksztettk... meg a tbbiek. Mennyi pnzzel lehetne befogni a szjukat, hogy
ne akadkoskodjanak tbbet?
Lydgate gy nzett vgig rajta, mint aki betegsgnek tneteit keresi, majd gy vlaszolt: -
Nos, ha Plymdale-tl megkaptam volna hatszz fontot a btorrt s a lelpsrt, megszhattuk
volna. Abbl kifizethettem volna Dovert, s a tbbieknl is trleszthettem volna annyit, hogy
trelemmel legyenek, amg egy kicsit sszbb hzzuk magunkat.
- n azt szeretnm tudni, mennyire volna szksgnk, ha ebben a hzban akarnnk meg-
maradni?
- Tbbre, mint amennyire szmthatunk - mondta Lydgate, s hangjban gny csikordult.
Bosszantotta, hogy Rosamond lmodozik, holott inkbb pillanatnyi erfesztseiknek szentel-
hetn a figyelmt.

410
- Mirt nem nevezed meg az sszeget? - firtatta Rosamond, jelezvn egyttal, hogy frje
modortl nincs elragadtatva.
- Ht - szmolt Lydgate -, ezer font legalbb elkellene a teljes szlcsendhez. Csakhogy nekem
- tette hozz epsen - azon kell tprengenem, hogyan lesznk meg ezer font nlkl.
Rosamond tbbet nem szlt.
Hanem msnap reggel hozzfogott rgi terve megvalstshoz, rt Sir Godwin Lydgate-nek.
A kapitny ltogatsa ta egy levelet kapott tle, meg egyet a frjes hgtl, Mrs. Mengantl
is - gyermeknek elvesztsn sajnlkoztak, tvoli remnyket hangoztatvn, hogy majd
Quallinghamben egyszer ismt tallkoznak. Lydgate megmondta, hogy effle udvariassgra
nem pthet, Rosamondnak azonban titkos meggyzdse maradt, hogy e csaldi ridegsg
egyedli oka Lydgate visszautast viselkedse, ezrt a levelekre legelbjolbb kedvessgvel
vlaszolt, bzvn, hogy neki szl meghvs lesz r a hamaros vlasz. A rokonsg azonban
csndbe burkolzott. A kapitny nyilvn nem volt betvet ember, Rosamond pedig gy
gondolta, hogy hgai klfldn lehetnek. A nyarals idnye azonban lejrt, mindenki bartai
hazatrtek mr, Sir Godwin azonban, aki kegyesen megcsippentette az llt, s kijelentette,
hogy Rosamond az 1790-es vek nnepelt szpsgre, Mrs. Crolyra emlkezteti, lvn, hogy
annak idejn elrabolta a szvt, most az kedvrt teszi majd meg, amit unokaccsrt tenne.
Rosamond egygysgben szentl hitte, hogy az regr nem szenvedhetn az szksgt,
ezrt a legtapintatosabb levelet eresztette meg - olyat, hogy Sir Godwin lssa, milyen les esz
rokona kerlt. Hangslyozta, milyen kvnatos volna, ha Tertius ezt az unalmas fszket
felcserln a tehetsghez jobban illvel, mivel a begypsdtt lakosok gtoljk kibonta-
kozst, st ilyen mdon kerlt pnzzavarba is, melybl ezer font kisegten. Nem emltette,
hogy Tertius a levelrl nem tud. gy kpzelte, hogy szentesti utlag, ha majd ltja, milyen
tisztelet fzi Rosamondot az szeretett rokonhoz. Ilyen szmtssal lt szegny.
Mindez az jvi estly eltt trtnt, s a vlasz mg nem rkezett meg Sir Godwintl, hanem
azon a reggelen Lydgate megtudta, hogy Rosamond visszavonta megbzst Borthrop
Trumbulltl. Szksgesnek rezte, hogy Rosamond lassan sszebkljen hzuk elhagysnak
gondolatval, ezrt lekzdtte ellenkezst, s reggeli kzben szba hozta a trgyat.
- Ma dleltt felkeresem Trumbullt, s megmondom neki, hirdesse hzunkat az ttr-ben
meg a Harson-ban. A hirdetsre taln eszmlnek majd olyanok is, akik klnben nem
gondolnk, hogy hzukat nagyobbra cserlhetik. Az ilyen vidki vrosban sokan lnek tovbb
a rgiben, mikor mr csaldjuk rg kintte, mert nem is lmodjk, hogy alkalmasabbat tall-
hatnnak. Trumbull pedig mintha elaludt volna.
Rosamond megrtette, hogy itt a pillanat: - n krtem meg Trumbullt, hogy ne rdekldjn
tovbb - jelentette ki, higgadtsggal leplezvn vdekez helyzett.
Lydgate multan tekintett r. Flrja sincs, hogy a kontyt felfzte, s az des semmisgek
nyelvn szlt hozz, s Rosamond, br nem viszonozta, gy hallgatta mgis, mint valami
csndes szerelmes, s arcnak gdrcskit olykor tiszteljre villantotta. Az emlk mg nem
enyszett el, az j felismers sem gerjeszthette nyomban dhre. Knosan zavaros rzse
tmadt. Letette a kst s villt, htradlt, s vgl gnyosan megkrdezte:
- Megtudhatnm, mirt cselekedtl gy?
- Amikor hallottam, hogy Plymdale-k talltak hzat, megkerestem Trumbullt, hogy mr ne
emltse a hzunkat nekik. Arra is megkrtem, ne foglalkozzk tovbb az ggyel. Tudtam,
hogy knos lesz neked is, ha kituddik, hogy hzadtl-btorodtl meg akarsz vlni, de n sem
bklhettem meg a gondolattal. Ennyi ok elg?

411
- Nem hasznlt teht, hogy a knyszert okokat felsorakoztattam? Nem szmtott, hogy n
ms kvetkeztetsre jutottam, s eszerint lttam a dolgomhoz? - folytatta Lydgate marn, de a
dh mg egyre gylemlett benne.
A msok dhe Rosamondot mindig hideg visszalpsre ksztette, s nyugodt pallrozottsgra.
Abban a hitben ersdtt, hogy neki meg kell maradnia az illendsgben, ha msok akr
elfelejtkeznnek rla. Ezrt gy felelt:
- Gondolom, jogosan szlok bele a mindkettnket egyformn rint krdsbe.
- Nyilvn. Ha nekem szlsz. De csakis nekem. Nem volt jogod titokban avatkozni a dolgom-
ba, a htam mgtt, mintha gymsgra szorulnk - folytatta Lydgate vltozatlan hangon. Majd
a dhbl is kifjt valamennyit: - Lehetsges-e megrtenem, mifle jvvel kell szembenz-
nnk? Vagy flsleges megismtelnem, mirt prblok a hztl megvlni mgis?
- Flsleges megismtelned - vlaszolta Rosamond, s szavait gy csppentette, akr a jeges
vizet. - Emlkszem minden szavadra. ppolyan indulatosan beszltl, mint most. Ez azonban
nem vltoztatja meg vlemnyemet, hogy elbb kellene minden ms eszkzzel megprbl-
koznod, mint ppen ezzel, amelyik rm nzve is ennyire srelmes. Ami pedig a hz hirdetst
illeti, megalzbbat ki sem tallhatnl.
- S ha trtnetesen ppgy nem adok a vlemnyedre, mint te az enymre?
- Persze megteheted. Mgis azt hiszem, kzlnd kellett volna hzassgunk eltt, hogy inkbb
meghurcolsz, mintsem a magad akaratrl letennl.
Lydgate nem szlt, csak elfordtotta a fejt, s a szja szle keservesen megvonaglott. Rosa-
mond, ltvn, hogy nem nz r, felkelt, s elbe tette a cssze kvjt, Lydgate szre sem
vette, bels vita-drmjt folytatta. Fszkeldtt, az asztalra knyklt, hajba trt. rzsei-
nek s gondolatainak zavarban nem dnthetett, vajon dhnek zsilipjt nyissa-e meg, vagy
elszntan megvesse lbt. Rosamond kihasznlta a hallgatst:
- Mikor egybekeltnk, mindenki gy ltta, hogy elkel helyzetedhez sz nem frhet. El sem
hittem volna, hogy majd kirustand btorunkat, s valami nyomorult hzat brelnl a Meny-
asszony utcban, ahol a szobkban egy kanrimadr meg nem fordulhat. Ha gy kell lnnk,
legalbb kltzznk el Middlemarchbl.
- Csbt okoskods... - vlaszolta Lydgate gnyosan (spadtsga mg nem oszlott el, s a
kvjt nzte, nem itta ki) - ...volna, ha nem sznnk az adssgban.
- szhatnak sokan. Ha azonban tisztessges emberek, hitelezink megbznak bennnk. A
paptl hallottam, hogy Torbitknak mindig voltak adssgaik, mgsem borult fel az letk.
A hirtelenkeds mit sem hasznl - llaptotta meg Rosamond nyugalmasan.
Lydgate visszs rzsek kzt vergdtt. Mivel szp szval szre nem trthette Rosamondot, a
legszvesebben valami trgyat trt s taposott volna szt, hogy legalbb annak mutassa meg, s
ltala Rosamondnak, hogy az r, engedelmeskednie kell. Csakhogy az effle szlssgektl
fltette kzs letket, s rettegett Rosamond makacs visszavonulstl is. gysem mutathat-
na neki meg semmit. Azzal meg ppensggel az elevenbe vgott Rosamond, hogy a hzas-
sgba a boldogsg hamis gretvel csbtotta. S hiba hangoztatn, hogy az r , nem ez az
igazsg. Okfejtsre s bszkesgre alapozott dntst kikezdte ez az sszecsaps. Fele
kvjt megitta, aztn felkelt, s indulni kszlt.

412
- Annyit krhetek-e, hogy addig ne fordulj Trumbullhoz, amg egyb lehetsg nem knl-
kozik? - szlalt meg Rosamond. Jllehet alig tartott mr valamitl, biztosabbnak ltta, ha nem
rulja el, hogy Sir Godwinnak rt. - grd meg, hogy nhny htig nem adsz neki jabb meg-
bzst, vagy ha adsz, engem figyelmeztetsz.
Lydgate felnevetett. - Nekem kellene megfogadtatnom, hogy nem teszel semmit a hozzjru-
lsom nlkl - nzett r meren, majd az ajthoz lpett.
- Ne feledd, hogy a papknl vacsorzunk - szlt utna Rosamond. Nem bnta volna, ha
frjbl teljes gretet hzhat ki. Lydgate azonban csak egy trelmetlen Ja persz-vel vla-
szolt, s mr ment is. Rosamond nem bocstotta meg neki, hogy fjdalmas javaslatainak
tetejbe mg a dht is rzdtotta. S most, amikor csak annyi volt szerny krse, hogy
halassza el Trumbullt egy idre, kegyetlensgben meg sem mondja, mi a kvetkez terve!
Szilrdan hitte, hogy a leghelyesebben cselekedett. Lydgate minden mar vagy dhs szava
csupn a rajta esett mltatlansgokat sokastotta. Szegny Rosamond hnapok ta csalatko-
zsaival kapcsolta ssze frje szemlyt, mert a hzassg hajthatatlan viszonyban nem tallta
meg rzss lenylmait. Apja hznak knyszereitl megszabadtotta ugyan, de a vrakozsait
valra nem vlthatta. Szerelmnek Lydgate-je lgi gretekbl plt, s ez a megfoghatatlan
lny szinte elenyszett a mindennapok rszleteiben, amelyeket rrl rra meg kellett lnie,
nem vlaszthatott mr nzpontot a szeme eltt kellemesen elsz remnyekhez. Lydgate
mestersgnek szoksai, vmprra emlkeztet hzi ksrletei, udvarlsba soha nem frkztt
klnleges vlemnyei - mindezek eltvoltottk, mg ha nem is szmtotta, hogy a vros is
elhideglt tle, s a Dovernl felhalmozdott adssg megvallsa vgleg lesilnytotta a
szemben. Egy nzszgbl hzassguk kellemesnek tetszhetett - ngy hnappal ezelttig -,
de vltozott ez is. Rosamond meg nem vallotta volna, hogy a jv sivrsgt a tulajdon
ernyedtsge tette. gy ltta inkbb (s taln volt is nmi igaza), hogy a quallinghami meghvs,
a Londonban - vagy akrhol, csak nem Middlemarchban! - vllalt lls t is megelgthetn,
nem kellene Will Ladislaw hinyt reznie - br szemrehnyssal gondolt r, hogy Mrs.
Casaubon annyira elbvlte.
Ilyenkppen alakult Lydgate s Rosamond hzaslete azon jvig, amikor Mr. Vincynl
vacsorztak - Rosamond semmitmondn tekintett frjre, illetlen reggeli viselkedsre
emlkeztetl, Lydgate viszont bels tusjnak sokkalta mlyebb sebeit szenvedte, hiszen e
tusban a reggeli jelenet egyetlen korszaknak is csupn egy szempillantsa volt. Erltetett
beszlgets Mr. Farebrotherrel - kibrndult llspontja, hogy a pnznek nincs szaga, s hogy a
szerencse birodalmban a szabad akarat a falu bolondjnak rgeszmje - csupn hatrozat-
lansgt tkrzte, s rgi lelkesedsnek teljes elltt.
Hogyan is tovbb? Rosamondnl is fjbban ltta, milyen volna, ha egy kis hzba kltznnek
t a Menyasszony utcba, szegnyes btorok kz, szegnyes hittel - nyomorsg s az let
Rosamonddal sszebkthetetlen kt kpnek ltszott, mita csak a nlklzssel teljes jv
megvillant eltte. S br a kt kpet dntsei sszeknyszertettk, a vltoztatshoz hinyzottak
a lehetsgek. Igaz, nem tett a felesgnek ktelez gretet, mgsem kereste fel jbl Trumbullt.
Mr az is megfordult a fejben, hogy rvid utat tesz szakra, s megltogatja Sir Godwint.
Valamikor azt hitte, semmi sorscsapsban a nagybtyjhoz pnzrt nem fordulhat, hanem
azta rosszabb lehetsgekkel is szembe kellett nznie. A levlrsban nem bzott: csakis
szemlyes beszlgets sorn magyarzhatta volna meg folyamodsnak szksgt, s megpr-
blvn a rokoni kapocs erejt, brmily knos az effle tallkozs. Mihelyt azonban a knny
kibv knlkozott, dhe nyomban elhessentette: ha eddig az aljas szmtstl tartzkodhatott,
ha nem kellett olyan emberek zsebt tapogatnia, akiknek letcljaival ggsen elhrtott
minden kzssget, most sllyedjen le hozzjuk, st mlyebbre, hogy megkvethesse ket?

413
 HATVANTDIK FEJEZET

Hajolni kell egyiknk dereknak.

S mivel kettnk kzt n vagyok a blcsebb,
Asszony, az lted trelemmel tltsed.
CHAUCER

Az emberi termszet gyzelmes az jabban gyorsul idn is, ha levlbeli vlaszainak lass-
sgt tekintjk - mit csodlkozunk teht, hogy az reg Sir Godwin Lydgate 1832-ben nem
sietett a vlasszal? Kivlt ha olyan levlre kellett vlaszolnia, amely nem az rdekt szol-
glta. Az j esztendbl is eltelt mr szinte hrom ht, Rosamondnak pedig, vlaszt vrva
megnyer soraira, naponta csaldnia kellett. A mit sem sejt Lydgate csupn a berkez szm-
lkat tornyozta egymsra, s gy ltta, hogy Dover hamarosan lni fog fhitelezi bizto-
stkval. Rosamondnak nem emltette a quallinghami kirnduls ktsgbeesett eszmjt -
kvnsgnak indulatos elutastsa utn nem tett volna ilyen engedmnyt neki mind a vgs
pillanatig. Magban azonban gy szmtott, hogy hamarosan indulnia kell. Mivel a vasplya
egy darabon megplt mr, meg is trhet ngy nap alatt.
Egyik dleltt ppen eljrt hazulrl, amikor levl rkezett a nevre. Rosamond rgtn ltta,
hogy csakis Sir Godwintl rkezhetett. Remnyei megledtek. Taln neki is rt benne - a
pnzbeli s egyb segly krdsben viszont frjhez intzi vlaszt. A frjnek cmzett levl,
st maga a ksedelem is arra vallott, hogy Sir Godwin teljesti krelmt. Rosamondot annyira
felvillanyoztk ezek a gondolatok, hogy mst tenni nem is volt trelme, mint hmezni az
ebdl melegebb zugban. Munkaasztaln ott fekdt eltte a levl. Tizenkett fel frje lptt
hallotta a folyosn. Az ajthoz libbent, s csevegs hangon kiszlt: - Gyere csak, Tertius...
leveled rkezett!
- Ugyan! - nzett r Lydgate, s a kalapjt le sem tette, csupn Rosamondot tolta flre az tbl,
hogy a levlhez frhessen. - Godwin btym! - kiltott meglepetten. Rosamond lelt, gy
figyelte a levlbontst. Nagy meglepetst vrt.
Leste frje arct, amg a rvid levlen tfutott. Spadt barna szne mszfehrre vltozott, szja
szle, orrcimpja remegni kezdett, aztn lecsapta a levelet Rosamond el, s kifakadt:
- Trhetetlen lesz veled az let, ha mindig a htam mgtt cselekszel... dacosan s titkolzva!
Aztn a nyelvbe harapott, s htat fordtott Rosamondnak - majd kerlt-fordult, a szobt mre-
gette, lelt, flkelt nyughatatlanul, a zsebe mlyn kotorszott. Attl tartott, hogy valami meg-
bocsthatatlan sz csszik ki a szjn.
Rosamond is belespadt a levlbe. Ezt olvasta:
Kedves Tertius!
Ne felesgednek mondd tollba krsed, ha hozzm fordulsz. Ilyen alamuszi kzeledst
nem vrtam Tled. n magam pnzkrdsekkel pldul sohasem fordulok nkhz.
Hogy neked ezer fontot bocsthassak rendelkezsedre, vagy akr a felt is, arrl sz sem
lehet. Csaldom az utols vasamra is ignyt forml. Kt neveletlen fiam s hrom l-
nyom nemigen engedi, hogy pnzt tegyek flre. gy veszem szre, sietve nyakra hgtl
a pnzednek meg a tisztessgednek is. Valban a legjobb lesz, ha mihamarbb szeded a
storfd. n azonban a mestersgedbeliekkel nem kzlekedem, tlem llsgondjaidban

414
 segtsget ne vrj. Mint gymod, megtettem ktelessgemet, s nem trtettelek el attl a
szndkodtl, hogy a seborvosl borblymestersget vlaszd. Lehettl volna inkbb
katona vagy pap. A pnzedbl e plykon tovbb futotta volna, s a szamrltra is
Neked val. Charles btyd mig neheztel Rd, hogy nem az mestersgt folytattad.
n nem szlok semmit. n minden jt kvnok Neked, de most mr llj meg a magad
lbn, lgy szves.
Szeret nagybtyd
Godwin Lydgate
Rosamond a levl vgeztvel mozdulatlansgba dermedt. Kezt sszekulcsolta, nem mutatta
fjdalmas csaldst, csupn elsncoldott frje haragja ell. Lydgate megllt, rnzett, s
metsz hangon tette fel a krdst:
- Meggyzdtl-e, mekkora krt teszel, ha a dolgomba belekotnyeleskedsz? Flred-e sszel,
hogy az n dolgomba bele nem kotnyeleskedhetsz ilyen tudatlanul?
Kemny szavak voltak, mde Lydgate gy rezte, lhetett volna elbb velk. Rosamond nem
nzett r, nem felelt.
- Magam mr szinte gy hatroztam, elutazom Quallinghambe. S ha egyszer nagy nehezen
rsznom magam, tbb haszonnal jrok. Csakhogy n hiba gondolok akrmit. Te mindig
belekpsz a levesembe. Sznleg beletrdl, majd elkezded az aknamunkdat. Ha mindennek
szembe akarsz szeglni, amit csak hatrozok, mondd meg. Akkor legalbb tudom, hogy
nlkled kell megprblnom.
Fiatal letek iszony pillanata az ilyen, amikor epv vlik a szeretet. Rosamond hiba trtz-
tette magt, egy knny legrdlt a szja sarkba. Nem szlt, de nyugalma nagy ellenrzseket
rejtett. Azt kvnta, br sose ltta volna meg a frjt. Sir Godwin rzketlensge s irnta val
gorombasga Dover meg a tbbi hitelez kz lltotta - csupa elviselhetetlen ember kz,
akik csak magukra gondolnak, eszkbe sem jut, t mennyire srtik. Mg apja is kzlk val-
nak bizonyult, hiszen igazn juttathatott volna valamit. Rosamond vilgban egyetlen szemly
maradt csupn, akit nem vdolt: egy szke frt, kecses teremts, a kezt szpen sszekul-
csolja az lben, s soha nem mond semmi illetlensget, s mindig a leghelyesebb utat
vlasztja - mrmint a neki tetszt.
Lydgate megllt, s amint rnzett felesgre, ismt elfogta a szenvedlyes emberek rjt tehe-
tetlensge - olyankor hatalmasodik el rajtuk, mikor szenvedlyk rtatlan csendbe tkzik, s
az ldozatos hallgatsban k vlnak bnss. Ilyen pillanatokban ktkedv vlik mg a
legjogosabb felhborods is. Szavainak mrsklse rn igyekezett ht visszanyerni igazsgt.
- Nem veszed szre, Rosamond - kezdte jbl, komolyan csupn, nem maran -, hogy a
nyltsg s bizalom a legdrgbb kincsnk? Tbbszr elfordult mr, hogy hatrozott kvns-
gomat nyilvntottam, te mintha megegyeztl volna velem, majd titokban ellenkezleg csele-
kedtl mgis. Ilyen mdon nem tudhatom, mennyire bzhatom meg benned. Egyetlen rem-
nynk, hogy hibd megvallod. Dhs vadllat vagyok, ha ezt krem? Mirt ne viselkedhetnl
nyltan velem?
Csnd volt a vlasz.
- Mondanl annyit legalbb, hogy hibztl, s a jvben nem kell attl tartanom, hogy
kijtszol? - srgette Lydgate, de a krdsben rejl knyrgsre Rosamond rgtn felfigyelt.
- Nem ismerhetek el semmit, s nem grhetek semmit - felelte hvsen. - Effle minsthetet-
len beszdhez n nem szoktam, hogy a levesedbe belekpk s kijtszalak. n soha ilyen

415
hangon nem beszltem veled, ezrt, azt hiszem, elszr is bocsnatkrssel tartozol. Azt
mondod, hogy velem lni lehetetlen. n sem mondhatnm, hogy az letem kellemess tetted
az utbbi idben. Nem rhetett vratlanul, hogy egy rszt megprbltam elhrtani a hzas-
sggal rm szakadt szerencstlensgnek. - Rosamond arcn ismt vgiggrdlt egy knny.
ppoly szrevtlenl morzsolta szt, mint az elzt.
Lydgate lerogyott egy szkre. Megmattoltk. Vajon Rosamond elmjnek melyik rekeszben
helyezhetn el a fellebbezst? Letette kalapjt, karjt tvetette a szk karjn, s nhny pilla-
natig a padlt bmulta sztlanul. Rosamond rvei ktfenekek: korholsra rzketlen, viszont
rzkenyen fogadja a hzaslet jabb megprbltatsait. Br tbbet sznlelt a hz gyben,
mint amennyirl frje tudott, hiszen valjban megakadlyozta, hogy Plymdale-k a csere
szndkrl rtesljenek, Rosamond mgsem hitte, hogy ktsznsggel vdolhat. Cseleke-
deteinket, akrcsak lstrunkat vagy ruhinkat, nem szksges szigoran osztlyoznunk.
Rosamond annyit rzett, hogy megbntottk, s ezt reztette Lydgate-tel.
Msrszt Lydgate keservesen tapasztalta, hogy alkalmazkodnia kell Rosamond mind
hajthatatlanabb termszethez. Aggasztotta az is, hogy Rosamond szeretete folytonosan apad,
s mifle letnek kell majd gy elbe nznik. Szeretetre ksz rzelmei kzepette ez az aggo-
dalom gyorsan vltozott tehetetlen dhv. Hi tetszelgs lett volna tovbb lltania, hogy a
hznl az r.
n sem mondhatnm, hogy az letem kellemess tetted az utbbi idben... a hzassggal
rm szakadt szerencstlensg - e szavak gy belemartak a kpzeletbe, mint ahogy a fjda-
lom eltorztja az lmokat. Ht nemcsak magasra tztt cljaival kell albb adnia, hanem mg a
hzi gyllsg fertjbe is lesllyedjen?
- Rosamond - fordult a felesghez bnatosan -, a csaldott s felingerelt frj kifakadsa nem
sz szerint rtend. Neknk kettnknek nem lehetnek klnbzk az rdekeink. n a boldog-
sgom a tidtl el nem vlaszthatom. Legfeljebb azrt haragszom, mert nem veszed szre,
hogy a titkolzsod vlaszt el bennnket. Mirt akarnm klnben az letedet akr szval,
akr tettel megkeserteni? Ha tged srtlek, a magam lett srtem. Nem lehetnk soha dhs
rd, ha nylt volnl irntam.
- Csak azt akartam megakadlyozni, hogy szksgtelenl a nyomorsgba rnts mind a
kettnket - mondta Rosamond, s knnyei eleredtek az enyhlsben. - Nehezen viselnm itt,
csupa ismers kztt. Br pusztultam volna a gyermekemmel!
Az effle knnyes szavak lesjtjk a gyengd szv embert. Lydgate odavonta szkt Rosa-
mondhoz, s ers, szeret kezvel archoz szortotta Rosamond fejecskjt. Sztlanul
simogatta - ugyan mit is szlhatott volna? Nem grhette, hogy a fenyeget nyomorsgot
elhrtja, hiszen eszkzket nem tall. S mikor ismt elindult hazulrl, elgondolta, hogy
Rosamond sorsa az vnl tzszer nehezebb: az lete nem otthon zajlik, s msok krve
krik szolglatt. Szvesen felmentette volna magban Rosamondot - hatatlan volt azonban,
hogy engedkenysgben ne valamely ms rendbe tartoz, esendbb llatot lsson benne.
Rosamond pedig rr lett felette.

416
 HATVANHATODIK FEJEZET

Ms megkisrtetnnk s ms elesnnk.
34
SHAKESPEARE: SZEGET SZEGGEL.

Lydgate nemhiba gondolta el, hogy orvosi szolglata knnyt szemlyes gondjain. Nem
maradt, igaz, kedve-ereje a kutat vizsgldshoz, mde szolglata a beteggynl, tletnek
s rszvtnek folytonos kszenlte elvonta tprengseitl. Az egyforma munka tisztessggel
vonja be a butkat s nyugalommal a boldogtalanokat - de Lydgate-nek az egyformasgban az
esznek is kznl kellett lennie folyton, a msok szksgnek, elesettsgnek mrtke szerint.
Visszatekintvn letnkn, akrhnyan megllapthatjuk, hogy a legderekabb embereket orvo-
saink kzt ismertk meg, taln ppen annak a sebsznek a szemlyben, akinek tjkozott
szeme finom tapintatval prosulva tbbet segtett rajtunk a szksg pillanatban, mint akr-
hny csodadoktor. A rszvt ktfel hat jttemnye Lydgate-et legtbbnyire elksrte
krhzi munkjban s a beteggyakhoz is, kbtszereknl jobban szolglvn nyugalmt a
gondok hozta elbutuls kzepette.
Mr. Farebrothernek mindazonltal igaza volt, hogy valami ilyen szerre gyanakodott. Mikor
Lydgate elszr kerlt knyszer szortsba, s felismerte, hogy hzassga, ha nem akarja
trsas magnny zlleszteni, folytonos erfesztst ignyli, szeretnie kell, s nem sokat trdni
vele, szeretik-e rte - mikor mindezeket eszbe vette, egyszer-ktszer megprblkozott az
piummal, rkltt hajlandsga azonban nem volt a szervezetnek, hogy nyomorsgbl
ilyen knnyen szabaduljon. Ers ember volt, sok bort megihatott volna lbon, de nem szerette,
s mikor msok tmny szeszt ittak krltte, megmaradt a cukros vznl, annyira megvetette
a szesz els kellemes izgalmt is. Sokat figyelte Prizsban a szerencsejtkosokat, mintha
valamely betegsg tneteit vizsglta volna bontakozban. A nyerszkeds ppoly kevss
csbtotta, mint az ital. Az egyetlen nyeresg szmra, lltotta, ha a gondolkods bonyolult
elemz-szerkeszt folyamata rn jut valamely kzhaszn eredmnyre. Azt a hatalmat,
amelyre vgyott, nem rhette el pnz utn kapkod ideges kzzel, szemben csillan vad-
llati rmmel, ahogy a nyertes kaparintja meg egyetlen elspr mozdulattal hsz leforrzott
cimborjnak jjeli zskmnyt.
Hanem miknt az piumot is megprblta, most a szerencsejtk krl kezdtek tapogatzni
gondolatai - nem az izgalmra vgyva, hanem mintegy tprengsek sorn bukkanva r a
pnzszerzs e knny mdjra, amelyhez krni sem kell, s felelssget vllalni sem. Ha
Londonban vagy Prizsban l ekkor, az effle tprengs, alkalom addvn, nyilvn elvitte
volna valamelyik jtkbarlangba - nem csupn tnetvizsglba, hanem egyetrt izgalomra.
Bels ellenkezst legyzte volna a nyers szksge, s megprblta volna, meddig brja sze-
rencsvel. Nem sokkal azutn, hogy nagybtyjhoz fztt lgi remnyei szertefoszlottak, egy
eset megmutatta, milyen knnyen szerencsehajhszsba merlhetne, ha alkalma nylnk.
A Zld Srkny bilirdtermnek trzsvendgeit, kztk ismersnket, Mr. Bambridge-et, lni
vgy embereknek mondtk szltben. E teremben verte magt adssgba szegny Fred Vincy
is, nem csupn tulajdon pnzt vesztvn, hanem mg a nevezett vg cimborktl krt klcsnt
is. Middlemarchban mindenki tudta, hogy a bilirdteremben sok pnz cserl gazdt ilyen
mdon, s a Zld Srkny zlltt hre sokakat vonzott. A trzsvendgek taln, akr a szabadk-

34
Mszly Dezs fordtsa.

417
mvesek, nem bntk volna, ha a helynek valamely szrny titkt maguknak tarthatjk, mde
zrt kzssgnek nem szmtottak - ifjabb s idsebb polgrok egyarnt benztek idnknt,
mi zajlik ebben a Szodomban. Lydgate izomzata alkalmas felpts volt a bilirdhoz.
Szerette is ezt a jtkot, gy aztn Middlemarchba rkezse utn egyszer-ktszer megkrtzta a
dkt a Zld Srknyban. Ksbb mr ideje sem volt hozz, s a vendgsereglet sem szrakoz-
tatta. Egy este azonban Mr. Bambridge-dzsel akadt dolga. A lkupec ugyanis vllalkozott,
hogy Lydgate egyetlen megmaradt j lovra vevt kert. Lydgate olcsbb lovat akart,
hszfontnyi hasznot remlvn a csern. Hogy vlasztkossg dolgban mit veszt, nem bnta
most: minden kis pnz kellett, hogy a kvetelz kereskedket megbkthesse. Ha fnn a
bilirdteremben keresi Bambridge-et, gy gondolta, idt takart meg.
Mr. Bambridge mg nem rkezett meg, de minden pillanatban vrhat vilgostotta fel a ba-
rtja, Mr. Horrock. Lydgate teht maradt, s idtltsl beszllt a jtkba. Azon este megint az
a furcsa fny villdzott a szemben amelyre mr Mr. Farebrother flfigyelt. Ritka megjelen-
st sokan szrevettk a teremben, amelyet aznap megtlttt a middlemarchi trsasg - nzk s
jtkosok kzl akrhnyan fogadtak is r. Lydgate jl jtszott, nbizalma magasra hgott,
egyre tbben tettek r fogadst, majd mikor eszbe tltt, hogy a lelads nyeresgt akr meg
is kettzhetn, elkezdett pnzre jtszani, s nyert sorozatosan. Kzben Mr. Bambridge is meg-
rkezett, Lydgate szre sem vette. Nem a jtk izgatta csupn, hanem az a ltoms is, hogy
msnap majd bemegy Brassingba, ahol egy fnyesebb jtkbarlang van, s taln lelophatja az
rdg csaltkt, gy, hogy a horgba bel ne kapjon, s megszabadul mindennapos ksr-
tseitl.
Nyersben volt mg mindig, amikor kt j vendg rkezett, egyikk, az ifj Hawley, most
rkezett haza jogi tanulmnyai sznetben, a msik, Fred Vincy, jabban ismt el-eltlttt egy
estt rgi trzshelyn. Az ifj Hawley, kitn bilirdoz lvn, pihent tehetsgvel gazda-
gtotta a jtszmt. Fred Vincy azonban megdbbent, hogy itt tallja Lydgate-et, s hogy milyen
izgalommal merl a jtkba, ezrt csak flrellt, nem bnta, ha az asztal krli gyrbl
htrbb szorul.
Fred Vincy az utbbi idben nmi kis lazasggal jutalmazta ernyedetlen elhatrozst. Hat
hnapja dolgozott rmest a szabad g alatt Mr. Garth irnytsval, s keze rsnak hibit is
szinte kijavtotta - kemny gyakorlatok rn, amelyeket taln megenyhtett, hogy Garthknl
folytatta, Mary felgyeletvel. Az utbbi kt htben azonban Mary a lowicki lelkszlak
hlgyei kzt tlttte idejt, amg Mr. Farebrothert Middlemarchba szltottk egyhzkzsgi
gyei - Fred pedig, nem tallvn hasznosabb mulatsgot, benzett a Zld Srknyba egy-egy
bilird jtszmra, meg azrt is, hogy megzlelje a lovaknak-vadszatnak rgi zeit, ha e ki-
ruccansokat nem is merte volna a legszigorbb tlet elejbe bocstani. Ebben az vadban
vadszni sem jrt el, lova sem volt, Mr. Garthszal indult el egytt hazulrl a homokfutjn
vagy magban, Mr. Garth poroszka lovn, ha ugyan klcsnadta. Elg baj az, gondolta el
Fred, hogy jobban gyeplszron tartjk, mintha papnak llott volna. Mondok n magnak
valamit, tant kisasszonykm... Ez a fldmrs s tervrajzolgats nehezebbnek bizonyul a
prdikcirsnl - szokta panaszolni Marynek, remlvn, hogy majd jobban mltnyolja rte
hozott ldozatt. Mit nekem Hercules s Thszeusz! Most teht, hogy Mary kis ideig nem
volt a sznen, Fred, akr az akaratos kutya, ha lnct el nem rghatja, laztott a nyakrvn egy
kicsit, hogy szabadabban llegezhessen. Sem gi, sem fldi ok nem szlt az ellen, hogy
bilirdozhasson, mgis elhatrozta, hogy pnzt nem kockztat. Pnzgyekben Fred azt a hsi
fogadalmat tette, hogy flrerakja nyolcvan fontjt, Mr. Garth ltal megajnlott fizetst, s egy
sszegben adja vissza. Flsleges pnzszrs nlkl nem is lett volna nehz fogadalmt llnia,
hiszen ruhja tbb volt a kelletnl, s kosztot-kvrtlyt ingyen lvezett. Ilyen mdon egy v
alatt a javt megfizethette volna annak a kilencven fontnak, amelytl a mostaninl szksebb

418
idkben fosztotta meg Mrs. Garthot. Meg kell azonban vallanunk, hogy ezen az estn, a
bilirdteremben tett tdik ltogatsa alkalmval Frednek, ha a zsebben nem is, de az esz-
ben ott volt az a tz font, amelyet flvi fizetskor magnl tartani kszlt (mert mr sznez-
gette azt a kpet is, hogyan teszi le Mrs. Garth el a harmincat, amikor majd Mary is otthon
lesz), azt a tz fontot teht gy hordta fejben, mint valami tartalkot arra az esetre, ha j
fogads knlkoznk. Hogy mirt? Nos, amikor az aranyak szrnyra kelnek, egyprat mirt ne
foghatna is? Messzire nem merszkedik tbb ezen az ingovnyos ton - hanem az ember,
ht mg az lni vgy ember, szeret megbizonyosodni afell, hogy a rgi kujon mg mindig,
s ha ppen nem fullad szeszbe, nem mulatja el mindent, nem hasznlja fel beszd kzben
teljes, br szegnyes szkincst, attl mg nem megrgztt nyrspolgr. Fred nem bocst-
kozott tzetes okfejtsbe, amely tbbnyire amgy is a rgi szoksba val visszaesst s a fiatal
vr szeszlyeit hivatott leplezni, mgis az a profetikus sugallata tmadt, hogy amikor jtszani
kezd, a fogadsnak sem fog ellenllni, tovbb a puncs lvezetnek sem, ilyenformn mr
kszlni kezdhet a holnap reggeli bretegsgre. Cselekedetei akrhnyszor ilyen homlyos
indtkokbl bontakoznak ki.
Azt azonban Fred vgkpp nem vrta volna, hogy itt tallkozik majd sgorval, Lydgate-tel -
hiszen megmaradt felle abban a vlemnyben, hogy szpllek, s hogy fensbbsgnek
tudattl sohasem szabadulhat -, azt meg ppen nem, hogy izgatott fogadsok kzepette
tallja, akr magt ltn. Fredben e ltvnyra megledt az a homlyos emlk is, hogy Lydgate
mintha eladsodott volna, s mintha apja sem lett volna hajland rajtuk segteni, ez a felfede-
zs pedig annyira megdbbentette, hogy jtkos kedve nyomban elmlt. Furcsn vltoztak a
szerepek. A hnyaveti, vidor, szke s kk szem Fred, minden mulatsgra kszen, most
elkomolyodva s zavartan tekintett maga el, mintha valami illetlen ltvny zkkentette volna
ki a kerkvgsbl - a fegyelmezett, figyelmben is tndsre hajl Lydgate pedig gy beszl,
les, cselekszik, mint valami karmos ragadoz.
Lydgate a tulajdon jtkra fogadvn nyert tizenhat fontot, azonban az ifj Hawley rkeztvel
megfordult a szerencsje. Hawleynak is volt egypr pomps lkse, s elkezdett Lydgate ellen
fogadni. Lydgate idegeit ilyenformn nemcsak a magba vetett bizalom terhelte, hanem a ms
ktsgeit is llnia kellett. A dac izgatbbnak bizonyult az nbizalomnl, azonban a kezt nem
tette biztosabb. Fogadott tovbb a lkseire, de gyakran hibzott. Folytatta gy is, mert gon-
dolatai ppoly veszlyesen beszkltek, mint a bilirdterem legegygybb ltogatj. Fred
szrevette, hogy Lydgate egyre tbbet veszt, s azon kapta magt, hogy agyt erlteti ebben a
lehetetlen helyzetben, hogyan vonhatn flre a srts veszlye nlkl Lydgate-et, vagy mifle
nesszel csalhatn el innen. Ltta azt is, hogy a tbbieknek feltnik Lydgate szokatlan viselke-
dse, s megfordult a fejben, htha elg volna knyknek megrintse is, hogy a rvletbl
flriassza. Azonban jobb semmi nem akart az eszbe jutni, mint az a hihetetlen kvnsga,
hogy egyszerre ltni szeretn hgt, s tudni akarn, vajon az este otthon tallja-e. ppen
megprblkozott volna suta rgyvel, amikor a pincr azt az zenetet hozta neki, hogy Mr.
Farebrother lenn vr r, s beszlni szeretne vele.
Fredet meglepte az zenet, ha nem is kellemesen, de visszazent, hogy megy rgtn, s
hirtelen sugallattal odalpett Lydgate-hez, megszltvn: - Beszlhetnk veled egy percre? - s
flrevonta: - Farebrother most zent fel, hogy beszlni szeretne velem. Lenn vrakozik.
Gondoltam, szlok, htha neked is volna szavad vele.
Frednek gy kellett prblkoznia, hiszen nem mondhatta: Vesztsben vagy, mindenki tged
bmul, j lesz, ha eltakarodol. Sugallata azonban alig lehetett volna szerencssebb. Lydgate
eddig nem vett tudomst Fred jelenltrl, s a megjelense Farebrother zenetvel gy hatott
r, mintha a villm csapott volna le mellette.

419
- Ht nem - mentegetztt -, nincs szavam vele, de a jtszmval ppen kszen vagyok...
mennem is kell... ppen csak Bambridge-dzsel akartam volna megbeszlni valamit.
- Bambridge odat marakszik valakivel, nem hiszem, hogy trgyalhatnl vele. Gyere le inkbb
Farebrotherhez. Nagy fejmosst kszt nekem, az a gyanm. Nem bnnm, ha fedeznl egy
kicsit - fzte tovbb a szt Fred lelemnyesen.
Lydgate elrstelkedett, de nem mutathatta szgyent azzal, hogy kitr a tallkozs ell, ezrt
leksrte Fredet. Kezet rztak csupn Farebrotherrel, s az id hidegre fordultrl vltottak
nhny szt. Mikor kilptek az utcra, a lelksz, gy ltszott, knny szvvel bocstja tjra.
Nyilvnvalan az a cl vezette, hogy Freddel beszljen ngyszemkzt, s el is kezdte nyom-
ban: - Srgs gyben btorkodtalak megzavarni, fiatalr. Elksrnl a St. Botolph egyhzig?
Pazar csillagos jszaka volt, s Mr. Farebrother azt javasolta, hogy kerljk meg a rgi
templomot a londoni t fell. Majd ezzel a krdssel llt el:
- Megfordult mr Lydgate a Zld Srknyban mskor is?
- Szerintem nem - felelte Fred. - Azt mondja, Bambridge-et kereste csak.
- Szval nem jtszott?
Fred kivallotta, br nem szvesen: - De bizony jtszott. Azt hiszem, belevihettk csak a
jtkba. Nem lttam mg jtszani itt soha.
- jabban teht gyakori vendg vagy itt megint?
- , tszr vagy hatszor benztem taln.
- Azt hittem pedig, alapos okkal mondtl le az idejrsrl.
- Igen, amint tudja is - felelte Fred kelletlenl, mert nem llhatta a hitoktati krdve-kifejt
mdszert. - Mr egyszer mindent megvallottam.
- Vallomsod jogost fel ppen, hogy e krdssel elhozakodjak. Megllapodtunk, ugye, hogy
barti nyltsg ktelez minket: n meghallgattalak tged, te meghallgatsz engem. lhetek-e
most az alkalommal, hogy magamrl beszljek?
- Lektelezettje vagyok, Mr. Farebrother - mondta Fred rossz sejtelmek kzepette.
- Nem prblom szernyen tagadni, hogy lekteleztelek. Most azonban n vallom meg, Fred,
hogy kedvem szerint a hallgatst vlasztanm inkbb. Mikor valakitl azt hallottam: A Vincy
gyerek mr megint odaszokott a bilirdasztalhoz... gy ltszik, rosszul tri foglalkozsa
nygt... mskpp jrtam volna el szvem szerint: befogtam volna a szmat, megvrvn, amg
elindulsz a lejtn az els fogadsokkal, azutn...
- Eddig mg nem fogadtam - vetette kzbe Fred.
- rmmel hallom. mbr n azt lttam volna szvesebben, ha fogadsz, majd vgre jrsz
Garth trelmnek, s leted legjobb vlasztst fordtod a visszjra, hiba kszkdtl rte
annyit. Elkpzelheted, mifle rzs volt a ksrm. Tudod biztosan. St tudod azt is, hogy a te
boldogulsod az n rzsem beteljeslsnek ll tjban.
Csnd tmadt. Mr. Farebrother taln blintst vrt. A hangjban rezg rzs nneplyess
tette szavait. Fred rmlett azonban semmi nneplyessg nem csitthatta.
- Nem vrhatja, hogy lemondjak rla - bkte ki pillanatnyi habozs utn. Hiba, nagylelksg
nem telt tle.

420
- Persze hogy nem, amg szeret. Az ilyen viszony azonban, brmi hosszan tart, vltozhat.
Tudsz te gy is viselkedni, elkpzelem, hogy Mary lazt a ktelken... azt se feledd, hogy csak
feltteles... ha pedig gy trtnne, egy msik frfi, aki a becslsvel dicsekedhet, ppen a te
gyengesgedben bizonyul ersnek. Nem tartom lehetetlennek - hangslyozta Mr. Farebrother.
- Az j rokonszenv hosszas viszonyoknak is flbe kerekedhet.
Frednek az a gyanja tmadt, ha Mr. Farebrother a megfontolt beszde helyett csrrel s
karmokkal lne, tmadsa nem lehetett volna kegyetlenebb. Iszony bizonyossg gytrte:
minde feltevsek mgtt Mary rzsei csakugyan megvltozhattak.
- Tudom n persze, hogy rlam lemondani knny - mondta feldltan. - Ha Mary
hasonltsokba kezd... - Flbehagyta mondatt, mert minden rzst nem szvesen vallotta
volna meg, de aztn a kesersg mgis kimondatta vele: - Azt hittem, bartsggal van irntam.
- A bartsg megvan. Azrt vagyok itt. Hanem a hajlandsgom mst parancsol. Magamban
gy szltam: Ha ez a gyerek a maga krt keresi, ugyan mirt lpsz kzbe? Nem rsz-e meg
annyit, mint , s tizenhat v radsod, megannyi nlklzssel, nem jogost-e a boldogsgra
elbb? Ha el akar zlleni, rajta... taln gysem llthatnd meg... s gy mg te ltod a hasznt.
A rkvetkez hallgatsban Fredet elfogta a borzongs. Mit fog mg hallani? Taln hogy
Marynek mris a flbe jutott valami... mintha a lelksz fenyegetsnek sznta volna, nem
figyelmeztetsnek, amit mondott. Hanem amikor a beszdt folytatta, mintegy btort dr-
hangzatba vltott t:
- Aztn visszatrtem rgi jobbik szndkomhoz. Gondoltam, a legjobban gy maradhatok meg
benne, ha elmondom neked, mifle visszs rzssel kzdk. Megrtesz-e, Fred? Azt szeret-
nm, ha Mary s a magad boldogsgn munklnl, ha pedig figyelmeztet szavam ksrtst
hrtana el... ht n kimondtam.
Fred kihallotta a lelksz beszdbl, hogy ezek vgszavak. Azon a zld trsgen lltak meg,
ahol az t a St. Botolph egyhz fel elgazott, s a lelksz kezt nyjtotta bcszul. Freden
meghatottsg lett rr. A j cselekedeteknek valamely finom rzs elemzje mondotta, hogy
az ilyen meghatottsg mint j letet ad borzongs jrja t az embert. Fred Vincyn is e hatsa
mutatkozott.
- Igyekszem, hogy ne vljak mltatlann - mondta, s annyit sikerlt elnyelnie, hogy mind-
kettjkre. Idkzben Mr. Farebrother is gondolt mg egyet.
- Nem a rossz hrhoz beszlt bellem, hogy Mary rzsei mris vltoztak volna. Lgy
nyugodt, s ha j fel folytatod, a tbbi minden j fel halad.
- El nem felejtem, amit rtem tett - felelte Fred. - gy ltszik, semmi mlt vlasz nem akar
az eszembe jutni... csupn hogy jsga nem lesz haszontalan.
- Ennyi elg. Most pedig Isten ldjon.
Elvltak. Hanem mg bolyongtak j darabig mind a ketten a csillagos boltozat alatt, mieltt
nyugovra trtek volna. Fred tprengseit gy foglalhatnk ssze: Bizony nem jrna rosszul
Farebrotherrel... de ha mr engem jobban szeret, s n is j frje leszek?...
Mr. Farebrother gondolatait viszont egyetlen vllrndtsba srthetjk - vagy egy rvidke
prdikciba: me, egy cspp n szerepe mekkora a frfi letben: Lemondani rla szinte
hsiessg, megnyerni mekkora fegyelem.

421
 HATVANHETEDIK FEJEZET

A Llekben dl polgri viszly:

Zajg Szksgek letettk a Dntst
Szentelt trnjrl. S most a nagyvezr,
Bszke, trgyal csip-csup lzadkkal
Kvetknt, vagy mint simanyelv sznok.
Egyezkedik.

Lydgate szerencsre vesztett a bilirdteremben, ilyenformn semmi btortst nem kapott,

hogy szerencsjt mskor is megksrtse. Ellenkezkppen, utlkozva tekintett nmagra,
mikor msnap a nyeresgn fell mg ngy vagy t fontot meg kellett fizetnie, elgondolvn,
hogy festhetett ott a Zld Srkny haszonlesi kzt. Ha a blcsel szerencsejtkra adja a
fejt, alig klnbzhet a flretaposott sark mihaszntl - csupn a ksbbi lelkiismeret-
furdalsok vlasztjk el ket egymstl. Lydgate-nek is maradt bven krdznivalja. Esze
kioktatta, hogy a helyszn nmi vltozsa milyen knnyen tnkrejuttathatta volna - ha valban
jtkbarlangba kerl, s kt kzzel kap a szerencsje utn, nem ujjbeggyel csak, mint a Zld
Srknyban. Esze mgis hiba rekesztette el vgya tjt a szerencshez, rzse megmaradt,
hogy szeretne jtszani igenis, inkbb, mint hogy az elbe tolakod msik lehetsget vlassza.
A msik lehetsg tudniillik az volt, hogy Mr. Bulstrode-hoz folyamodjk. Lydgate annyiszor
dicsekedett magnak s msok eltt is, hogy fggetlen Bulstrode-tl, mert csupn a maga
orvosi s npjlti cljai rdekben szegdtt a szolglatba, st kettjk szemlyes rintkez-
sben is annyiszor hangslyozta, hogy eszkznek tekinti ezt a dlyfs bankrt, akinek vle-
mnyt semmibe vette, indtkait pedig zavarosnak tlte - hogy magnak ptett akadlyokat
arra az esetre, ha netn mgis krssel akarna elbe jrulni.
Mrcius elejre mgis olyan szorult helyzetbe jutott, hogy ms mr ilyenkor a legszebb
fogadalmait sutba vgja, s ami eddig lehetetlennek tetszett eltte, az most egyszerre lehet-
sggel kecsegteti. Dover hamarosan rvnyt szerez undok bizonytknak, gyakorlatnak
csurran-cseppen hasznt a leggetbb adssgok emsztik fel, st, ha slyos helyzete
napvilgra kerl, mg a fszeres is megsznteti a hitelt. Mindenekfelett azonban Rosamond
tarts elgedetlensge nyomasztotta Lydgate-et, mikor gy hatrozott, hogy most mr egyebet
nem tehet, seglyrt kell folyamodnia. Elszr elgondolta, hogy mgis levelet r Mr. Vincynek
- hanem Rosamondtl megtudta, amit gyantott, hogy mr ktszer fordult apjhoz, legutbb
Sir Godwinban trtnt csalatkozsa utn, de a papa azt mondta, hogy a legjobb lesz, ha
Lydgate maga teremti ki azt a pnzt. - A papa azt mondja, hogy egyik rossz zleti ve a
msikat ri, maga is klcsntkvel dolgozik, s a drga kedvtelseirl egyms utn kellett
lemondania, ezrt szz fontot is a csaldja szjtl vonna meg. Azt mondta nekem, forduljon
csak Lydgate Bulstrode-hoz. gyis puszipajtsok.
Lydgate maga is arra a beltsra jutott, hogy ha barti klcsnt kell krni, Bulstrode-hoz tbb
joggal fordulhat, mint mshoz. Krse kevsb volna szemlyes. Bulstrode is kzrejrt, hogy
orvosi gyakorlatbl nem tud meglni, s hls lehet, hogy tervei megvalstshoz djtalan
orvosi segtsget lvez - az is igaz, hogy Lydgate helyzetben brki gy gondolta volna,
jogcmei flemelik megalztatsbl. Tagadhatatlan volt viszont, hogy Bulstrode rdekldse
jabban mintha megcsappant volna krhza irnt. Hiba, egszsgi llapota megromlott:
mintha idegrendszere mkdsben lett volna tapasztalhat mlyrehat zavar. Egyb tekintet-
ben nem ltszott rajta vltozs. Lydgate-tel kifogstalanul udvariasan bnt mindig, s br

422
Lydgate elejtl fogva szrevette, hogy magngyeit, kivlt hzassgt hvsen kerli, e
hvssgt tbbre becslte, mint holmi meleg barti rdekldst. Mgis a krst naprl napra
halasztotta. Dntsben szoksa szerint elbizonytalanodott most is, amikor tettnek minden
vrhat kvetkezmnyt latra vetette. Gyakran tallkozott Bulstrode-dal, mgsem akarta egyik
alkalmat sem magnjelleg beszlgetsre felhasznlni. Egyszer ezt gondolta: Inkbb levelet
rok, mit kerlgessem a krdst, msszor meg: Nem, ha beszlek vele, visszavonulhatok,
mikor nemtetszst rezteti.
A napok mltak, s nem kerlt sor se levlre, se magnbeszlgetsre. Annyira viszolygott,
hogy Bulstrode-tl fgg helyzetbe kerljn, hogy kpzeletben mg idegenebb lpssel
prblt megbartkozni: nem volna-e lehetsges Rosamond lnyos lmodozst megvalstani
inkbb, amivel annyiszor feldhtette, nevezetesen, nem volna-e tancsosabb kd elttk, kd
utnuk, itthagyni Middlemarchot. Krdsnek azonban megmaradt: Jelentkezne-e valaki
vevnek erre a betegkrre, mikor gy elnptelenedett? Mert ennyi elkszletet mindenkppen
meg kell tennem az odbbllshoz.
Nemcsak az szlt teht az odbblls ellen, hogy munkjt, a hozz fztt remnyekkel
egytt, rossz lelkiismerettel hagyta volna itt, mghozz az j kezdet jogosulatlansga nlkl,
hanem mg az a bkken is, hogy vevt a gyakorlata roncsaira nem egyknnyen tallna. S
aztn mit vrhat? Rosamond egy nyomorsgos laksban, akr a fvrosban, akr valami
vidki fszekben, aligha szabadulna nyomaszt lettl, s nem szabadulhatna sem szemre-
hnysaitl, amirt belerntotta. Mert mestersgben hiba kivl az ember, sokig kell
taposnia a plya tvises elejt. Az angol ghajlat alatt nem lehetetlen mlyebb tudomnyos
szlelethez btorozott szobkba jutni - a lehetetlensg inkbb a tudomnyos nagyralts
mltnyolsban van, ha a tuds felesge nem bartja a btorozott szobknak.
Habozsbl vgl a knlkoz alkalom segtette ki. Mr. Bulstrode levlben krte, keresse fel
a bankban. A bankrt az utbbi idben kpzelt betegsg kertette a hatalmba: betegesen
tlzott gyomorsavhinynak tnetei lmatlansgba hajszoltk, s mr a vgleges kimerltsg
fenyegette. llapott haladk nlkl meg akarta beszlni Lydgate-tel, mg aznap dleltt,
holott Lydgate semmi jat nem mondhatott neki. Feszlt figyelemmel hallgatta megnyugtat
szavait, br Lydgate tbbet nem mondott, mint az elz napokban - de most, hogy a meg-
nyugtats csakugyan hatni ltszott, mintha a szemlyes krssel alkalmasabb lett volna el-
hozakodnia. Mindenkppen azt ajnlotta, hogy Mr. Bulstrode jobban tenn, ha zleti elfoglalt-
sgt mrskeln.
- A feszltsg, ha brmily jelentktelen, kikezdi a legyenglt szervezetet - llaptotta meg,
mikor a tancsadsban odig jutott, hogy szemlyes szrevteleit ltalnosthatta -, mert me, a
szorongs otthagyja nyomt mg a jval fiatalabb s ellenllbb szervezeten is. Magam pl-
dul nem panaszkodhatom betegsgre, mgis az utbbi idben a felhalmozdott bajok ersen
megviseltek.
- Flteszem, hogy a magamhoz hasonlan megrendlt szervezet a kolernak is elbb esne
ldozatul, ha netn e ragly krnyknkn tn fel a fejt. Mivel pedig London krnykn
megjelent mr, tancsos lesz az Irgalom Atyjhoz fordulnunk vdelemrt - felelte Bulstrode,
nem mintha Lydgate szemlyes panaszt nem akarta volna meghallani, hanem mert tulajdon
szorongsa annyira lefoglalta.
- Mindenkppen elmondhat, hogy nagy rszt vllalt a megelz intzkedsek foganatost-
sban, ilyenformn vdelmet kzelebb is tall - mondta Lydgate, mert megvetette a bankrt
nyakatekerten kegyes szlamairt s radsul ltszlagos rszvtlensgrt, azonban krst oly
rg fontolgatta, hogy nem llt volna el tle egyknnyen. - A vros kztisztasg tekintetben

423
sokat megtett, s ha a kolert a vrosrl el nem hrthatjuk, krhzi felszereltsgnkrl
ellensgeink sem szlhatnak msknt, csak tisztelettel.
- Val igaz - helyeselte Mr. Bulstrode tartzkodn. - Amit viszont a szellemi munktl val
tartzkodsomra nzve javall, Mr. Lydgate, azon n mr rgen gondolkodom, st gondolataim
jabban hatrozott clban ltttek testet. Legalbbis idleges visszavonulst tervezek, mind
zleti, mind npjlti tevkenysgembl. Tervezem tovbb, hogy egy idre levegt is vltoz-
tatok... taln itthagyom vagy ppen brbe adom a Cserest... taln a tengerpartra kltzm le...
ha ugyan az effle levegvltozst kvnatosnak tli. Mi a vlemnye?
- Helyeslem - shajtotta Lydgate, s rosszul leplezett trelmetlensggel dlt htra. A bankr
fak tekintete mintha a lelkbl akarta volna val vlemnyt kiolvasni.
- Egy id ta szeretnm mr megbeszlni nnel krhzunk dolgt - folytatta Bulstrode. -
Vltozott krlmnyeim kztt nyilvn nem vehetek szemlyes rszt az igazgatsban, mr-
pedig meggyzdsemmel ellenkeznk, ha olyan intzmnyt tmogatnk tovbbra is, amely-
nek irnytsba beleszlni mdom tbb nincsen. ppen ezrt, ha dntsem vglegess
vlna, hogy Middlemarchot itthagyom, mrlegelni fogom azt is, nem volna-e helyesebb, ha az
j krhz pnzgyi tmogatstl elllank, nem vonvn vissza persze vllalt rszemet az
ptkezsben, tovbb azokat a jelents sszegeket sem kvetelnm, amelyeket az intzmny
sikeres mkdse rdekben folystottam.
Mikor Bulstrode szoksa szerint megpihent a beszdben, Lydgate azt gondolta: Nagy
sszeg pnzt veszthetett. Legvalsznbb magyarzata mg ez lett volna kibrndt tj-
koztatsnak. Vlaszolni azonban csak ennyit vlaszolt:
- A krhz aligha heverheti ki a vesztesget.
- Aligha - mondta r Bulstrode is, kimrt hangon -, ha ugyan ms tmogatjrl nem gondos-
kodunk. Az egyetlen, kinek hajlandsgra szmthatunk, Mrs. Casaubon. Felemltettem
eltte a krdst, majd hangslyoztam, amint most is hangslyozom, hogy a krhz barti krt
az igazgats mdjnak megvltoztatsval kell nvelni.
Sznetet tartott ismt. Lydgate nem szlt kzbe.
- A vltoztats szksgt abban ltom, hogy krhzunkat beleolvasszuk a rgi ispotlyba.
Ilyenformn az j krhz mintegy osztlyv lenne a rgibb intzmnynek, egyetlen igazgat-
sgi tancs felgyeletvel. Kvnatosnak ltszik az is, hogy az orvosi igazgatst sszevonjuk.
Intzmnynk fenntartsa nem fog nehzsgbe tkzni akkor, mivel a vros npjlti
trekvseinek nem kell tbb megoszlani.
Mr. Bulstrode tekintete az jabb sznetben Lydgate arcrl a kabtgombjaira siklott.
- Az intzmny fenntartsa szempontjbl ldsos intzkedsek lehetnek mindezek - llap-
totta meg Lydgate gunyorosan. - Magam azonban nem lelkeslhetek rtk, mivel els kvet-
kezmnyk az lesz, hogy tuds kollgim belegzolnak mdszereimbe, ha msrt nem, mert
az n mdszereim.
- Mint tudja, Mr. Lydgate, j s fggetlen mdszerei hathats alkalmazsnak magam is
felttlen hve vagyok. Eszerint alaktottam ki els tervem is, a Gondvisels segtsgl
hvsval. Mivel azonban azt kell tapasztalnom, hogy a Gondvisels visszavonulsomat
rendelte, visszavonulok.
Bulstrode okfejtst hallgatni elkesert feladatnak bizonyult. A nyakatekert rvels azonban
hiba indtotta dhre, Lydgate a tnyek logikus sorolsval szemben tehetetlenl llt. Undort
s csaldst lenyelve krdezte meg:

424
- Ht Mrs. Casaubonnak mi a vlemnye?
- Ezt szntam megbeszlsnk msodik pontjnak - felelte Bulstrode, mert a kimert magya-
rzatra tkletesen felkszlt. - Mrs. Casaubon, mint ismeretes, adakoz kedv hlgy, s bol-
dog birtokosa... ha nem is valami nagy vagyonnak... jtkony clra sznhat jelents sszeg-
nek mindenkppen. Kzlte teht velem, hogy br ez sszeg javt eredetileg msra sznta,
megfontolja, ne tltse-e be teljesen a kilpsemmel tmadt rt intzmnynk tmogatsban.
Tervei megrlelsre elegend idt krt, n pedig biztostottam, hogy siets vlaszra semmi
sem knyszerti, hiszen az n terveim sem jegecesedtek ki mg.
Lydgate-nek mr a nyelvn volt: Semmit nem vesztennk, ha Mrs. Casaubon foglaln el az
n helyt - gondja azonban elbe tolakodott a vidor szintesgnek. gy felelt teht: - Ha jl
rtem, a krhz gyben ezentl Mrs. Casaubonnal kell trgyalnom.
- Pontosan. Ez a kifejezett krse is. Hatrozata, mint mondotta, nagyrszt az n vlemnytl
fgg. A trgyals felvtele azonban mg nem idszer. Mrs. Casaubon, gy tudom, ppen
elutazni kszl. Most vettem levelt - magyarzta Mr. Bulstrode, majd elhzvn felolvasott
belle: Elfoglaltsgom e pillanatban ms irny. ppen Yorkshire-be indulok Sir Jamesszel
s Lady Chettammel. Az ottani birtokszemltl fgg, mennyire lesz mdom a krhz gyt
tmogatni. Eszerint nincs okunk a sietsgre, Mr. Lydgate. Csupn tjkoztatni kvntam,
mieltt brmi trtnnk.
Bulstrode visszacssztatta a levelet oldalzsebbe, s htradlt, jelezvn, hogy a megbeszls
vgre pontot tett. Lydgate-nek reznie kellett, miutn a krhzzal kapcsolatos j remnyeinek
is szrnyukat szegtk egy idre, hogy ha seglyrt folyamodik, krsvel most kell elllnia,
mgpedig sietve.
- A teljes tnylls feltrsval nagyon lektelez - mondta hatrozott hangon, br krsnek
megakasztsa kelletlenn tette. - Mestersgem kibontakoztatst tekintem legszentebb clom-
nak, s krhzunk e clomat mindeddig jl szolglta. A j szolglat azonban nem mindig jr
egytt anyagi sikerrel. Krhzunk npszertlensge rm magamra is thramlott, br gon-
dolom, gyakorl orvosi buzgalmam sem vlt mindenben a javamra. Olyan betegek fordulnak
hozzm ugyanis, akik fizetni nem tudnak. Szvesen segtek rajtuk, azonban nrajtam ki segt?
- Lydgate vrt egy pillanatig, mivel azonban Bulstrode blintssal felelt csupn sznoki
krdsre, kelletlenl folytatta tovbb, mintha brkt kellett volna nyelnie:
- Pnzgyi tvesztbe jutottam, magam ki nem tallhatok belle, csak olyan ember segtsg-
vel, aki megbzik bennem mindenfle anyagi biztostk nlkl. Vagyonom igen csekly volt,
mikor iderkeztem. Csaldomtl anyagi tmogatst nem vrhatok. Kltsgeim hzassgombl
kvetkezleg jval magasabbra szktek, mint vrtam. E pillanatban ezer fontra volna szks-
gem, hogy nehzsgeimbl kilbalhassak. Ahhoz nevezetesen, hogy minden ingsgom dobra
ne kerljn, hitelezim kisebb-nagyobb ignyeinek kielgtsre, s hogy nmi pnz maradjon,
amg jvedelmem kiadsaim nyomba jut. Tapasztalnom kellett, hogy apsom ilyen sszeget
nem tud a rendelkezsemre bocstani. Ezrt fordulok e helyzetemben... ahhoz, akinek
jltemhez vagy tnkrejutsomhoz szemlyes rdeke fzdik.
Lydgate undorral hallgatta tulajdon szavait. Most azonban mr kimondta a krst, flrerthe-
tetlenl. Mr. Bulstrode vlasza nem volt siets, de haboz sem.
- Kzlse elszomort, Mr. Lydgate, br egy cseppet sem lep meg. n magam, megvallom,
nehezmnyeztem, hogy sgorom csaldjval kerlt rokoni viszonyba, mert szoksaik
tkozlak voltak mindig, s anyagi helyzetk viszonylagos biztonsgt nekem ksznhettk.
Azt tancsolhatom nnek, Mr. Lydgate, ne rjon al tovbbi ktelezvnyeket, ne folytassa
ktes kzdelmt, hanem krjen csdt.

425
- Kiltsaimat ez a lps mit sem javtan - llaptotta meg Lydgate keseren, s felkelt. - Mg
akkor sem, ha megttelben rmm lelnm.
- Nem ktlem, hogy megprbltatsnak nz elbe - mondta Mr. Bulstrode -, m a megpr-
bltats, tisztelt uram, fldi rsznk s ill fenytknk. Tancsom mg egyszer figyelmbe
ajnlom.
- Ksznm - mondta Lydgate nkntelenl. - Attl tartok, sok lefoglaltam. A viszontltsra.

426
 HATVANNYOLCADIK FEJEZET

Min kntst ltsn teht az Erklcs,

Ha ruhja tarkbb s tartsabb a Bnnek?
Ha ruls s rmny szinte fennklt -
Pazarabb viseletnek tnnek?
Ez egyetemnek esemnye tenger,
S fldabroszunkat tettek pettyezik,
De brmely sarkbl vg neki ember,
Az egyenes tban megegyezik.
Avagy taln a blcs Tapasztalat
Mind e vilg Eszvel oldaln,
Ha szttekintn, fontolva halad -
Juthat-e Csel messzibbre egymagn?
DANIEL: MUSOPHILUS

Mr. Bulstrode rdekldsnek s terveinek vltozsa, amely fell Lydgate-et tjkoztatta,

sorsfordt esemnyek kvetkezmnye volt, mgpedig Mr. Larcher ing vagyonnak neveze-
tes elrverezstl kezddn, mikor is Raffles felismerte Will Ladislaw-t, majd a bankr tett
hibaval lpst a jvttelre, megprblvn eltrteni az isteni Gondviselst holmi szigor
rendszablyoktl.
Sejtse, hogy Raffles, ha ugyan el nem patkol, visszatr Middlemarchba, nemsokra igazol-
dott. Karcsony estjn megjelent a Cseresben. Bulstrode otthon volt, s megakadlyozhatta,
hogy Raffles a csald tbbi tagjval szba elegyedhessen, azonban a ltogats knos krl-
mnyeit s felesge riadalmt el nem hrthatta. Raffles fktelenebbl viselkedett, mint eddigi
ltogatsai sorn, s a szesz mrtktelen lvezete oly izggv tette, hogy Bulstrode akr a
falra hnyt volna borst, ha megprbl a lelkre beszlni. Mindenkpp meg akart szllani
nluk, s Bulstrode kt rossz kztt vlasztvn gy dnttt, hogy jobb, ha Raffles nem a
vrosban jrtatja a szjt. Tulajdon hlszobjban vetett neki gyat, Raffles pedig sznte-
lenl mulatott, mennyire terhre van vagyonos s lszent cimborjnak. Mulatsgt gunyoros
rszvtbe rejtette, hogy az aranyos pajtikja mit nem fradozik nhai jtevjnek boldo-
gtsn. Hangos trflkozsa mgtt az az elsznt szndk lapult, hogy ezttal valami jelent-
sebb sszeget sajtol ki az elknzott Bulstrode-bl. Hanem egy kicsit tlltt a clon.
Bulstrode valban elknzott volt - elknzottabb, mint amilyennek a durva lelk Raffles gon-
dolhatta. Felesgnek csak annyit mondott, hogy ma jjel gondjt viseli ennek a bnsnek,
klnben mg krt tesz magban. A hazugsgot kerlve gy beszlt, mintha valami csaldi
kapocs ktelezn a gondoskodsra, s hogy Raffles elmebeli llapota aggasztja. Tovbb, hogy
holnap reggel maga fogja tra tenni a szerencstlent. E clzsai, gy vlte, Mrs. Bulstrode-on
keresztl eljutnak lenyaihoz s a cseldsghez is, s magyarzattal szolglnak, mirt viszi be
Rafflesnek telt-italt maga a szobjba. Rmlet dermesztette mgis arra a gondolatra, htha
valaki meghallotta Raffles nylt s hangos clzsait kzs mltjukra. Mert mi lenne, ha Mrs.
Bulstrode az ajtnl hallgatzna? Hogy is akadlyozhatn meg, tpn fl az ajtt vratlanul?
Egyenes szndk, tisztessges asszony, aligha folyamodna friss hrek rdekben ilyen kzn-
sges mdszerekhez - Bulstrode rettegse azonban tlszrnyalta a valsznsg hatrait.
Raffles teht a gytrssel messzi tallt menni, s a vrtnl nagyobb hatst rt el. Termszetes
izggasghoz annyit hozzjtszott, hogy Bulstrode gy rezhette, mst nem tehet, kemnyen

427
meg kell vetnie a lbt. Miutn gyba dugta, gy rendelkezett, hogy hintja msnap reggel fl
nyolcra ellljon. Hat rakor mr talpig felltzve jtatoskodott, Teremtjnek magyarzvn,
hogy csak azrt folyamodott itt-ott hamissghoz, hogy a legfbb rosszat eltvoztassa. Mert
Bulstrode a hazugsgtl irtzott, sokkalta jobban, mint a krmnfont csalrdsgoktl. E
csalrdsgok nagy rsze azonban a termszetv vlt, olyannyira, mint az nkntelen izom-
mozgs, s elmjig el sem hatolva szolglta ki cljait. Mind azt kpzeljk, hogy a Minden-
hat csak az elmnkben lnken l cselekedeteink olvasja.
Bulstrode g gyertyval lpett oda Raffles gya mell, mert gy ltta, lidrces lma van.
Nmn llt, s azt remlte, hogy a gyertyavilgra majd lassan, aprdonknt bred. Hirtelen
zajos bredstl is tartott. Nhny percig figyelte a meg-megborzongva levegrt kapkod
Rafflest, s gy szmtotta, nem lehet mr messze bredse. Raffles vgre nygve felriadt, s
rmlten hklve nzett krl a szobban. Nagyobb zajt nem csapott, s Bulstrode a gyertyt
letve vrta, hogy szre tr.
Fertlyra is beletellett, amg Bulstrode szokatlanul kemny parancsszval rripakodott: -
Azrt bresztem ilyen jkor, Mr. Raffles, mert fl nyolcra idellttattam a hintt, hogy elksr-
hessem Ilselyig. Ott vonatra szllhat, vagy postakocsit foghat magnak.
Raffles vlaszolt volna valamit, de Bulstrode ellentmondst nem tren elbe vgott: - Ne is
fradjon, krem, az ellenvetsekkel. Elg, ha meghallgat. Pnzbeli tmogatst megkapja.
Ezutn azonban csak akkor, ha levlben fordul hozzm. Ha azonban itt megjelenik, vagy
Middlemarchban jrtatja el a szjt irntam val rosszakaratban, gonoszsga gymlcseire
lesz utalva, ntlem segtsget ne vrjon. Hrem rontsrt aligha lesz fizetsg. n pedig latra
tettem, mekkora krt okozhat nekem, s inkbb a kr, mint hogy maga mg egyszer a nya-
kamra akaszkodjk. Keljen fel, krem, s zaj nlkl kvesse utastsaimat, klnben a csend-
biztossal lketem ki a hzambl. Aztn meghurcolhatja a mesjt a vros minden csapszk-
ben, de tlem egy lyukas hatos nem sok, annyit nem lt.
Bulstrode ilyen ingerlt erllyel ritkn szlott, azonban az jszaka folyamn meghnyta-
vetette beszdnek minden rszlett, vrhat hatsval egytt, s br nem remlte, hogy
Rafflest a visszatrstl elriaszthatja, mgis gy dnttt, hatrozott sz kell ide. Sikerlt is az
elcsigzott cimbort engedelmessgre szortania ezen a reggelen: szesszel mrgezett szerveze-
te meghunyszkodott Bulstrode akarata eltt. Bulstrode-nak sikerlt csendben kocsiba tennie,
mieltt a csald reggelihez lt volna. A cseldsg valami szegny rokont gyanthatott benne,
s nem csodlkozott, hogy az ilyen dlyfs ember, mint a gazda, restelli a fekete brnyt, s
rvid ton szabadul tle. A bankr tz mrfldes kocsitja gyllt cimborjval nem volt
ppen htatos kezdete karcsony szent napjnak, az t vgre azonban Raffles jkedve
visszatrt, s elgedetten bcszott el Bulstrode-tl. Alapos okkal: a markt szz font ttte.
Tbb minden ksztette bkezsgre Bulstrode-ot, maga sem gondolta vgig valamennyit.
Amint Raffles nehz bredst figyelte, nyilvn megfordult a fejben, mennyivel rosszabb
brben van a vn bns, mita az els ktszz fontot elvitte.
Nem mulasztotta el, hogy tiltst megismtelje, s igyekezett megrtetni Rafflesszel, hogy
lesz btorsga nemet mondani, mert btorsg kellett az igenhez is. Hanem amikor undok sze-
mlytl megszabadulvn csndes otthonba trt, tudta, hogy csupn haladkot szerzett.
Mintha valami nyomaszt lom terhtl igyekezett volna szabadulni - s kellemes krnyeze-
tn a rt hll mind rajta hagyta volna iszamos nyomt.
Mit tudja az ember, mekkora rszt teszik bels letnek a felle alkotott tletek, mindaddig,
mg szttesk meg nem bomlik valahol, s vgighasadssal nem fenyeget?

428
Bulstrode-nak, ha msbl nem, onnan kellett tudnia felesge balsejtelmeirl, hogy egy szval
nem tett rluk emltst. A bankr naponta megmutatta hatalmt, s az engedelmessg ltvny-
hoz annyira hozzszokott, hogy most, rettegvn, melyik pillanatban derl ki becstelensgnek
titka, a hangja legpletesebb szavai kzepette el-elcsuklott. Mrpedig az aggodalmas
Bulstrode-hoz hasonlaknak megijedni jobb, mint flni, mert kpzeletk folytonosan nagytja
a vrhat leleplezs szorongst. Vrhat, igen, mert Rafflest a kemny sz nem tarthatta
tvol - s br imdkozott, remlni is alig remlhette -, a szgyen pedig a kertek alatt llkodott.
Hiba hitette volna el magval, hogy csakis az Isten ltogatsnak tulajdonthatja, a nagyobb
dicssgre val felksztsnek, ha ez megtrtnik vele - a szgyen mardos tztl irtzott,
s tntorthatatlanul hitte, hogy az isteni clt az szerencss megmeneklse jobban szol-
gln. Ha pedig a Gondvisels plct trne fltte, jobb lenne szomszdai megvetstl minl
tvolabbra kerlni, s letnek j helysznn, ahol hajszlgykereit mg nem eresztette olyan
fj messzesgbe, knzjnak szortsa is lazulna rajta. Felesgre volna a legnagyobb csaps,
ha innen vgleg elkltznnek, hiszen az tplntlst mg , az ldztt, sem brta volna jl.
Ezrt csupn feltteles elkszleteket tett, hidakat ptvn a visszatnak, ha a Gondvisels
mgis az tancsa szerint jrna el. A bankigazgats tadsra, hasonlan a szomszdsgban
zajl kereskedelmi termszet gyleteire, gy kszlt, hogy ha egszsgi llapota javulna, a
jvben ismt munkhoz lthasson. Ez az ideiglenessg tbblet-kiadsokba vitte, s jve-
delme cskkenst kellett elszenvednie, azon kvl is, hogy az zleti let ltalban pangott. A
takarkossg els ttell teht mindjrt a krhz knlkozott.
Ilyen esemnyek elztk meg Lydgate-tel val beszlgetst. Ekkor azonban mg nem tett
tbb intzkedst, mint amennyit vissza is vonhat, ha a szksg nem kvnja. A vgs
lpseket egyre halogatta. Azt a grcss ragaszkodst rezte flelmeinek teljben is, mint akit
a l ragad el, vagy a hajtrs veszedelme fenyeget: hogy valaminek trtnnie kell, valami
szabadt sorsfordulat felttlenl elkvetkezik, s az lett azzal teszi tnkre ppen, ha tabot-
ban cselekszik, kivlt mert felesgnek oly nehz lett volna rtelmes magyarzattal szolglnia,
mirt vllaljk az nkntes szmkivetst, mikor mind a ketten itt szeretnnek lni.
Bulstrode-nak tvolltben is gondoskodst ignyl gyei kzt ott szerepelt a Kporta jsz-
gnak igazgatsa is, s ez gyben, ppgy, mint egyb middlemarchi ingatlanainak gyben
Caleb Garthhoz fordult tancsrt. Hasonl elintzendihez olyan embert keresne mindenki,
aki megbzja rdekt nrdeknl elbbre valnak tekinti. Mivel Bulstrode a Kportt meg
akarta tartani, s lehetleg olyan szerzdst kttt volna, hogy idk fordultval ismt rmt
lelhesse majd a jszg igazgatsban, Caleb azt ajnlotta neki, ne rje be tiszttartval, hanem
adja brbe esztendszm a birtok hasznnak arnyos rszrt.
- nre bzhatom-e, Mr. Garth, hogy ilyen felttellel brlt szerez? - rdekldtt Bulstrode. - S
megmondan-e, mivel tartozom nnek venknt a megbeszlt gyek folyamatos rendezsrt?
- Majd meggondolom - felelte Caleb kereken. - Megltjuk, hogy boldogulunk.
Ha Fred Vincy jvje fell nem kellett volna gondoskodnia, Mr. Garth aligha fogadta volna
szvesen azt a munkt, hiszen a felesge mindig fltette, hogy a korra nem gondol, flvllal
mindent. Hanem amikor Bulstrode-tl elbcszott, csbt tlete tmadt a Kporta brletvel
kapcsolatosan. Htha Bulstrode beleegyezne, hogy Fred Vincy legyen a brlje, azzal a fenn-
tartssal, hogy a jszg sorsrt majd , Caleb Garth felel? Frednek pomps iskola lenne,
szerny jvedelmn is javthatna, s maradna ideje, hogy neki egyb dolgaiban segdkezzk.
Oly nyilvnval rmmel trta elgondolst felesge el, hogy Mrs. Garthnak nem volt szve
lehteni szoksos aggodalmval.
- Madarat lehet majd fogatni a gyerekkel - llaptotta meg Caleb, amint sugrz arccal htra-
dlt -, ha elmondhatom neki, hogy a brletet nylbe tttk. Gondold meg, Susan! Szemet

429
vetett mr arra a birtokra vekkel azeltt, hogy az reg Featherstone meghalt. S most
mekkora igazsgot tenne a sors, ha mindenfle bonyodalmak utn intzhetn tisztessggel a
jszg dolgt... jutalmul szinte, hogy mestersgre adta fejt! Megvan arra is a remny, hogy
Bulstrode, ha eredmnyt lt, aprnknt kifizetteti magt. Ltom rajta, hogy nem dnttt mg,
vgleg letelepedjk-e msutt. Ilyen pkzlb eszmm mg nem volt, Susan. Lassan aztn
ssze is hzasodhatnak a gyerekek.
- Ugye, nem rulod el a tervet Frednek, amg meg nem bizonyosodsz, hogy Bulstrode rll? -
figyelmeztette vatosan Mrs. Garth. - A hzassgot pedig, Caleb, mi, regek, mit srgessk?
- Ki tudja, nem helyesebb-e? - vlekedett Caleb fejt flrebillentve. - Nagyot idomt a
hzassg az emberen. Jobban nekiereszthetem akkor Fred gyeplszrt. Persze semmit nem
mondok mindaddig, amg biztos nem vagyok a dolgomban. Majd megbeszlem Bulstrode-dal.
Meg is tette az els knlkoz alkalommal. Bulstrode ppen nem tpllt meleg rokoni
rzseket Fred Vincy irnt, viszont mindenfle szanaszt lev gyeiben szerette volna Mr.
Garth segtsgt, mert biztosan tudta, hogy klnben jelents vesztesgeknek nzhet elbe.
pp ezrt nem ellenezte Mr. Garth javaslatt. Volt mg egy oka, amirt nem tagadta meg jin-
dulatt a Vincy csald sarjtl. Mrs. Bulstrode tudniillik, rteslvn Lydgate eladsodsrl,
nagyon rdekldtt a frjtl, vajon nem segthetne-e szerencstlen Rosamondon, s igen
elkesertette, mikor megtudta tle, hogy Lydgate gyei nehezen rendezhetk, s a leghelye-
sebb, ha szabad folyst engednk nekik. Mrs. Bulstrode ekkor llaptotta meg elszr: -
Sosem szvelted a csaldomat, Nicholas. Holott n nem hiszem, hogy szgyent vallottam
velk. Gondolkodsuk vilgi taln, de senki azzal nem vdolhatja ket, hogy nem tisztessgesek.
- Drga Harriet - mentegetztt Mr. Bulstrode, hta megborsdzvn felesgnek knnyes
szeme lttn -, btyd zletbe nagy pnzeket fektettem. Az mr nem vrhat, hogy kihza-
stott gyermekeirl is n gondoskodjam.
Volt nmi igazsga. gy aztn Mrs. Bulstrode hborgsa sajnlatt csendesedett: szerencstlen
Rosamond - hiszen mindig ltta, mifle gymlcsket terem majd kltsges neveltetse.
Mr. Bulstrode-nak azonban eszben jrt ez a beszlgets, amikor meggondolta, hogy hamaro-
san tudatnia kell felesgvel vgleges elkltzsk tervt, s hogy mennyire kapra jn majd
akkor, ha elmondhatja, hogy unokaccsrl, me, gondoskodott. Mrs. Bulstrode eddig annyit
tudott csak frje terveirl, hogy a Cserest nhny hnapra itthagyjk, s a dli partvidken
brelnek hzat valahol.
Mr. Garth teht gretet kapott, hogy ha a Bulstrode hzaspr bizonytalan idre elkltznk
Middlemarchbl, Fred Vincy veheti t a Kporta brlett az elterjesztett felttelek szerint.
Calebet annyira szrnyra kapta a remny, hogy el is mondott volna mindjrt Marynek min-
dent, hadd knyeztesse kicsit azt a gyermeket, ha a felesge szeret zsmbelssel rncba
nem szedi. gy aztn megllta sz nlkl Fred eltt, amikor a gazdasg alaposabb megisme-
rse s pontosabb becslsek cljval el-elltogatott a Kportra. Ltogatsai, igaz, megelztk
ugyan a srget idt, azonban az apai rm sarkallta, hogy Frednek s Marynek mekkora
szletsnapi ajndkot tartogat.
- S ha kiderl, hogy lgvrat ptgettl? - krdezte Mrs. Garth.
- Ejnye - nzett r Caleb -, az legalbb nem omlik senki fejre.

430
 HATVANKILENCEDIK FEJEZET

Amely szt hallasz, magadban eltemesd.

A PRDIKTOR

Mr. Bulstrode mg mindig igazgati irodjban lt azon nap dlutn hrom rakor is, amikor
Lydgate-et fogadta. Ebben az idben jelentette rnoka, hogy lovt megnyergeltk, s azt is,
hogy Mr. Garth kinn vrakozik, beszlni szeretne vele.
- Vezesse be - szlt Bulstrode. Caleb belpett. - Foglaljon helyet, Mr. Garth - folytatta kitn-
tet udvariassggal a bankr. - rlk, hogy mg itt rt. Tudom, hogy percei kiszmtottak.
- Ugyan - legyintett Caleb szelden, s ahogy fejt flrehajtva lelt, kalapjt maga mell tette a
fldre. Szeme a padlt kutatta, s amint a trdre tmasztotta kt knykt, padlnak irnyzott
hossz ujjai meg-megrezzentek, mintha ket is tjrta volna az a gondolat, amely Garth
nyugodt nagy homloka mgtt motoszklt. Mint Caleb minden ismerse, Bulstrode is meg-
szokta mr, hogy a fontosabb krdseknek lassan vg neki, s olyasmit vrt, hogy Caleb a
Vilgtalan-vlgy nmely hznak megvsrlsval hozakodik el ismt, le akarvn bontani
ket. A vesztesg hamarosan megtrlt volna, ha a tbbi hz vilgossghoz s leveghz jut a
bonts rn. Caleb az effle javaslataival vlt nha npszertlenn munkaadi eltt, Bulstrode
azonban nemigen szeglt ellene javtsi trekvseinek, ezrt jl meg is frtek egymssal.
Hanem Garth csndes hangon kezdett beszlni, s valami merben msrl:
- Most jvk a Kportrl, Mr. Bulstrode.
- Remlem, semmi rendkvlit nem tapasztalt - nzett r a bankr. - Magam is jrtam kinn
tegnap. Abel brnyai szpen pnzelnek az idn.
- Ht igen - mondta Caleb tprengn -, valami baj azrt mgiscsak van. Egy idegen rkezett,
orvosra volna szksge, nagyon beteg, gy nzem. Ezrt jttem csak elmondani. Rafflesnek
hvjk.
Ltta, hogy Bulstrode megremeg a hrre. Holott a bankr maga azt gondolta, aggodalmban
rkk rsen ll, s semmi meglepets nem rheti. Tvedett.
- Szerencstlen alak! - shajtott rszvevn, holott mg remegett a szja szle. - Nem tudja,
hogyan kerlt oda?
- n magam vittem be - magyarzta Caleb nyugodtan. - Flvettem a cszmba. Postakocsirl
szllt le, jtt gyalog egy darabon a vmhztl idbb mr, amikor utolrtem. Emlkezett, hogy
ltott engem egyszer a Kportn, s megkrt, vegyem fel. Lttam rajta, hogy beteg, ezrt
helyes lesz, gondoltam, ha fedl al juttatom. Azt hiszem, nincs veszteni val id, Mr.
Bulstrode, orvost kell kerteni. - E szval Caleb felemelte kalapjt a fldrl, s felciheldtt.
- Felttlenl - mondta Bulstrode, mikzben gondolatai sszevissza cikztak. - Taln megtenn
nekem, Mr. Garth, hogy hazafel beszl Lydgate-rt... Vrjon! Ebben az idben taln ppen a
krhzban tallhat. Valakit lra ltetek itt, s elszalajtatok rte, majd magam is kilovagolok a
Kportra.
Bulstrode levelet kanyartott, s mris ment, osztotta utastsait. Mikor visszatrt, Caleb ott
llt mg mindig, fl keze a szk htn, msikban a kalapja. Bulstrode-ban most ez a gondolat
lt: Taln Raffles nem beszlt mssal a betegsgrl, mint Garthszal. Garth nemigen tudja

431
mire vlni, mifle bartsg, amit ez a toprongyos alak hangoztat, de ebbl mg nem derthet ki
semmit. Klnben is j emberem... j hasznt vehetem.
Bizakvshoz szvesen szerzett volna tpot, viszont ha rdekldni kezd, mit mondott vagy mit
tett Raffles, aggodalmt rulta volna el.
- Rendkvli mdon lektelezett, Mr. Garth - llaptotta meg udvariasan. - Kldncm nhny
perc mltn visszatr, s akkor magam is megnzem, mit tehetnk ezrt a szerencstlenrt. Van
taln valami egyb elintznivalnk? Mert ha van, sose siessen.
- Ksznm - vlaszolta Caleb, s jobbjval intett, mint aki elhrtja a szves marasztalst. -
Arra szeretnm krni, Mr. Bulstrode, hogy megbzst vegye vissza ntlem. Nem felejthetem
el, milyen kszsges volt velem a Kporta brletnek gyben, meg ms minden gyben.
Mgsem dolgozhatunk egytt.
A bizonyossg gy jrta t Bulstrode-ot, akr a nyrs.
- Hirtelen hatrozat. - Ennyi tellett csak tle.
- Az - mondta Caleb. - Mgis vgleges. Nem dolgozhatunk egytt tovbb.
Szeld szval mondta ki dntst, s ltta mgis, hogy Bulstrode megroppan szeldsge alatt.
Mintha kiszikkadt volna az arca, s a szeme mint a gyk, gy trt ki Caleb pillantsa ell.
Caleb nagyon megsajnlta, mgsem vltoztatott elhatrozsn.
- Attl tartok, az a szegny nyomorult rgalmazhatott meg - mondta Bulstrode, mert most mr
a teljes valsg rdekelte.
- Igaz. Nem tagadom, hogy a tle hallottak szerint dntttem.
- n meggondolt ember, Mr. Garth... s hiszem, hogy tetteirt nem tall felelni az r tl-
szke eltt. Nem akarhatja kromat azzal, hogy knnyen hitelt ad a rgalomnak - folytatta
Bulstrode, keresvn a Caleb lelkre hat rveket. - Egy rgalom csekly ok, hogy a mind-
kettnk szmra gymlcsz viszonyt felbontsuk.
- Senkinek krt nem keresnm - felelte Caleb -, mg akkor sem, ha az r szemet hunyna.
Rszvttel tartozom embertrsaim gyengesge irnt. Csakhogy, krem... n nem ktelkedem,
hogy ez a Raffles igazat beszl. S ha igazat beszl, engem a kzs munknk, akrhogy gy-
mlcszik, nem boldogthat. Csak a lelkiismeretemet bntja. Azrt krem, hogy az gyeinek
ms intzt keressen.
- Helyes, Mr. Garth. Jogom van megtudni mgis, mi szrnysgeket mondott nnek, mifle
mocskoldsok ldozata vagyok s lehetek - mondta Bulstrode, mert dhe lassan kibonta-
kozott a megalzsbl, amit a hasznrl csndesen lemond embertl elszenvedett.
- Flsleges dolog - legyintett Caleb, s a feje lehorgadt. Hangjt sem emelte meg: mintha
vakodott volna, hogy ezt a sajnlatra mlt embert megbntsa. - Amit megtudtam tle, azt n
soha tovbb nem adom, ha ugyan valami ismeretlen krlmny r nem knyszert. Ha mr
nyerszkedssel tlttte lett, s msokat csalrdsggal megfosztott jogaitl, mert magnak
tbbet akart, elhiszem, hogy bnja... visszaszaladna, de nem lehet... taln ez a legszrnybb...
- Caleb shajtott s megrzta a fejt - ...mgsem az n dolgom, hogy a terhn neheztsek.
- Pedig azt teszi... nehezti a terhem! - mondta Bulstrode, knyrgre fogva. - A terhem
nehezti, ha most htat fordt!
- Meg kell tennem - mondta Caleb mg halkabban, felemelt kzzel. - Sajnlom. Nem tlem
meg nt, s nem mutatok nre ujjal, mondvn: me, a gonosz, n az igaz. Tvol lljon!
Mindent nem tudhatok. Tehet az ember rosszat, s az akarata tisztn emelkedhet ki a bnbl,

432
br az lete benne ragadt. Slyos bntets ez. Ha nnek is ez lett a rsze, sajnlatra mlt
bizony. Mgis arra az rzsemre kell hallgatnom, hogy eztn nem dolgozhatunk egytt. Ennyit
mondok, Mr. Bulstrode. A tbbit eltemetem, ha lehet. S ezzel ajnlom magamat.
- Egy pillanat, Mr. Garth! - szlt utna Bulstrode. - Bzhatok teht nneplyes gretben,
hogy se frfinak, se nnek el nem mondja... mg ami igazat sejt is benne... ezt a rosszindulat
rgalmat?
Caleb dhre gerjedt.
- Mirt grtem volna, ha megtartani nincs szndkomban? - krdezte felhborodottan. -
Biztosan nem azrt, mert a kezben tart. Effle beszdeket n soha nem szaportottam.
- Bocssson meg... zaklatott vagyok... s az ldozata ennek a kivetett szerencstlennek.
- lljunk meg egy szra! Gondolja meg, nem tasztotta-e maga is szerencstlensgbe azzal,
hogy a bnbl hasznot hzott?
- Amit neki knnyen elhitt, azzal engem vdol - tiltakozott Bulstrode, mert lidrc mdjra
nyomta mindaz, amit Caleb Rafflestl hallhatott, s nem volt menekvse, mert Caleb nem
trta elbe, hogy legalbb tagadhatta volna.
- Nem - tiltakozott Caleb a kezt emelve -, n a jnak hiszek knnyebben, ha a j igaznak
bizonyul. n nem llom tjt a vdekezsnek. s bnnek tlem, hogy fltrjam a ms bnt,
ha azrt nem, hogy rtatlanokat megvdelmezzek. n gy gondolkodok, Mr. Bulstrode, s gy
is beszlek, nem kell, hogy esk ktelezzen. Kvnok j napot.
Nhny rval ksbb Caleb otthon mellkesen megemltette felesgnek, hogy valami kis
nzeteltrse tmadt Bulstrode-dal, ezrt lemondott a Kporta brletrl, st egyb zleti
kapcsolataikat is felbontotta.
- Beleszlt a dolgodba, igaz-e? - rdekldtt Mrs. Garth, elgondolvn, hogy Bulstrode
rzkeny pontjn tallta a frjt: taln az anyag felhasznlsra s a munkra nzve llt el
ms elkpzelsekkel.
- Ugyan - legyintett Caleb elkomolyodva, s lehorgasztotta a fejt. Mrs. Garth pedig tudta,
hogy ha gy tesz, nem akar tovbb foglalkozni a trggyal.
Bulstrode pedig nyomban lra kapott, s elindult a Kportra. Tancsosnak vlte, hogy mg
Lydgate eltt odarjen.
Fejben, baljslat kpek s sejtelmek rajzottak - e nyelven szlaltak meg remnyei s
flelmei, mint ahogy rezgsek, megrzvn teljes lnynket, hangokat tmasztanak bennnk.
Caleb Garthtl elszenvedett megalzsa, hogy mltja fell rteslvn elutastotta munkaadi
prtfogst, azzal a megnyugtat rzssel vltakozott, hogy Raffles ppen Garthnak jrtatta el
a szjt s senki msnak. Mintha a Gondvisels adott volna jelet, hogy a legslyosabb kvet-
kezmnyekt nem akarja mgsem rszabadtani - a titoktarts remnye nem foszlott szt.
Raffles megbetegedett, s ppen a Kportra kerlt, nem mshov - Bulstrode bensejt meg-
remegtettk az esetbl kvetkez valsznsgek. Ha megtrtnhetik, hogy most a leleplezs
veszedelmtl megszabadul - ha megint felllegezhet -, kegyesebb-letet kezd. E fogadalmt
mintegy cserbe ajnlotta a vrt eredmnyrt - minden hitt szent elhatrozsnak foganatba
vetette, hallt hoz foganatba. Tudta, hogy mint annyiszor, most is azt kellene mondania:
Legyen meg a Te akaratod. Ez azonban nem gyengtette kvnsgnak erejt, hogy az
akarata a gyllt zsarol halla legyen.

433
A Kportra rkezvn dbbenten ltta, mekkort vltozott Raffles. Vltozst azonban
spadtsga s elesettsge ellenre is az elmellapotban tlte jelentsebbnek. Garzda han-
goskodsa odalett, bizonytalan flelmekbe sppedt, el sem hatolt hozz Bulstrode dhe, hogy
a pnznek mris nyakra hgott. Megraboltk, elszedtk tle a maradk felt, ennyit mondott.
Csak azrt jtt ide, mert beteg, s mert ldzik - a nyomban van valaki -, pedig nem rult el
senkinek semmit, tartotta vgig a szjt. Bulstrode, nem ismervn fel e tneteket, Rafflesbl
fldlt llapotban vallomst akart kicsikarni, s mindjrt azt szegezte neki, hogy igenis
eljrtatta a szjt, mgpedig annak az embernek, aki a homokfutjn idig hozta. Raffles
nagyeskvel fogadkozott, hogy nem. ntudata valjban ki-kihagyott, s Caleb Garthnak
eladott eszels rszletessg trtnett dmonai mr visszaragadtk az emlktelensg
sttjbe.
Bulstrode megint ktsgbeesett, mikor ltta, hogy e nyomorultnak szellemn rr nem lehet, s
hogy egyetlen szavban nem bzhat, ha a legfontosabb fell akar megbizonyosodni: hogy
tudniillik msnak is eljrt-e a szja a krnyken vagy csupn Caleb Garthnak. A hzvezetn
minden zavar nlkl mondta el, hogy amita Mr. Garth elment, Raffles csak srt krt, azutn
nem szlt, s gy ltja, rossz brben van nagyon. Efell teht megnyugodhatott. Mrs. Abel
azt hihette, amit a Cseres cseldsge, hogy az idegen a gazdagoknak annyiszor knyelmetlen
messzi retyerutyja - Mr. Rigg rokont ltta benne elszr, mert gy gondolkodott, hogy
ahol vagyon van, ott kerl ilyen szemtelen piaci lgy is. Hogy egyszersmind Bulstrode-nak
mikppen lehetett retyerutyja ez az alak, azt mr nem tudta kistni, csak abban egyezhetett
meg teht frjvel, hogy tudja fene, s mivel ezen az ltalnos megllaptson mg sok el
lehetett rgdni, Mrs. Abel egyelre csak tndn ingatta a fejt.
Egy ra nem telt bele, Lydgate is megrkezett. Bulstrode elbe ment, otthagyvn Rafflest a
faburkolatos fogadszobban, s gy magyarzkodott:
- Egy szerencstlen emberhez hvattam, Mr. Lydgate. vekkel ezeltt az n szolglatomban
llt, majd Amerikba vndorolt, s onnan mr, az a gyanm, a zlltt lethez szokottan trt
vissza. Elhagyatottsgban hozzm folyamodott. Volt nmi kapcsolata Rigg-gel is, e birtok
korbbi tulajdonosval, azrt tallt ide. gy ltom, nagybeteg. Mintha az elmje hborodott
volna meg. Emberi ktelessgem mindent megtenni rte.
Lydgate-et mg nyomasztotta mltkori beszlgetsnek emlke Bulstrode-dal, ezrt nem
kvnt egyetlen flsleges szt sem fzni az esethez, csupn meghajolt e krtrtnet hallatn.
Mgis, ahogy a szobba belpett volna, nkntelenl megfordult, s megkrdezte: - Hogy
hvjk a beteget? - Mivel a gyakorl orvosnak a neveket ismernie ppoly elengedhetetlen, akr
a gyakorl politikusnak.
- Raffles. John Raffles - felelte Bulstrode, remlvn, hogy Raffles llapota akr jobbra, akr
balra fordul, Lydgate a nevnl tbbet nem fog megtudni felle.
Lydgate gondosan megvizsglta a beteget, meggondolta az esett, majd gy rendelkezett, hogy
fektessk le s tartsk gyban, mgpedig a lehet legnagyobb nyugalomban. Majd visszatrt
Bulstrode-hoz a msik szobba.
- Slyos eset, attl tartok - mondta a bankr, elbe vgva Lydgate-nek.
- Igen is, nem is - tndtt Lydgate. - A szvdmnyek hosszas trtnetbe nehz egyszerre
beleltnom, biztos viszont, hogy a beteg szervezete igen ers. Vgzetesnek ezt a rohamot nem
mondanm, br llapota igen bizonytalan. Figyelmes polsra van szksge.

434
- Magam maradok mellette - jelentette ki Bulstrode. - Mrs. Abel meg a frje nem jrtas a
betegpolsban. Akr jszakra is itt maradhatok, ha egypr sorban rtesthetnm Mrs.
Bulstrode-ot n ltal.
- Aligha szksges - vlte Lydgate. - Rmlten magba hzdik, igaz, taln csak pillanat-
nyilag. Lehet bktlenebb is. gy tudtam, van itt a hzban ms frfiszolga...
- Hltam n mr idekinn magnyt keresve tbb jszakn t is - vgott kzbe Bulstrode. -
Maradnk inkbb. Mrs. Abel meg a frje akr flvlthatnak, akr segthetnek, ha a szksg
gy hozza.
- Krem. Akkor nnek adom meg az utastsokat - mondta Lydgate. A bankr viselkedse
nem lepte meg klnsebben.
- n szerint teht van remny az letben maradshoz? - krdezte Bulstrode, amikor Lydgate
elmondta a teendket.
- Van, ha ugyan egyb szvdmnyekkel szmolnunk nem kell, olyanokkal, amilyeneket egy
vizsglat nem derthet fel - vlaszolta Lydgate. - llapota taln rosszabbodik, mgis gy
ltom, nhny nap mltval javulst fogunk tapasztalni, ha utastsaim szerint poljk. A szi-
gor azonban a beteg rdekben ktelez. Szeszhez semmi krlmnyek kztt nem szabad
jutnia, akrhogy kri. Vlemnyem szerint ebben az llapotban a kezels elbb vlhat vgze-
tess, mint maga a betegsg. j tnetek keletkezhetnek. Holnap dleltt ismt benzek.
Lydgate megvrta a Mrs. Bulstrode-nak rd levelet, majd ellovagolt. Sejtsekbe nem bocst-
kozott Raffles krtrtnett illeten, inkbb azt a vitt gondolta vgig, amelyet Ware doktor
amerikai tapasztalatainak nyilvnossgra hozatala tmasztott a szeszmrgezs eseteinek
helyes kezelse krl. Lydgate rdekldst mg klfldi tartzkodsa sorn keltette fel ez a
krds. Ellene volt a mostanban dv kezelsi mdnak, amely elnzte a szeszfogyasztst, s
nagy adag piumokat rendelt. A maga mdszere mindeddig sikerrel jrt.
Elesett ember, okoskodott, de mg sokat kibrhat. Bulstrode jtkonykodik vele - furcsa, hogy
kemnysg s lgysg gy vltja egymst benne, mint a sakktbln a fekete-fehr. Bulstrode-
nl rszvtlenebb alakot alig lttam, mgis, a fradsgot nem sajnlja, se a tenger pnzt
jtkony terveire. Valami jele lehet az Egek Urtl, ki mlt a jindulatra... s nrm az Egek
Ura, gy ltszik, ftyl.
Kesersge bsges forrsbl tpllkozott, s mind elsprbb dagasztotta gondolatainak rjt,
ahogy a Lowicki Kapuhoz kzeledett. Otthon mg nem jrt Bulstrode-dal val dleltti
tallkozsa ta, hiszen a bankr kldnce is a krhzban tallta. Most trt teht haza elszr
remnytelenl: valami biztatst eddig mg ltott, hogy ne kelljen hzassga sikernek minden
zlogtl megvlnia. Ezek a zlogok vtk volna meg Rosamonddal egytt attl, hogy ltniuk
kelljen, vagyontalanul milyen kevs rmk lehet egymsban. maga mg jobban trte volna
Rosamond gyengdsge nlkl, mintha azt kellett tapasztalnia, hogy tulajdon gyengdsge
nem ptolhatja Rosamondnl e zlogokat. Bszkesgnek megtretse knozta eleget, mgis
jobban fjt az a gondolat, hogy Rosamond csalatkozsainak s boldogtalansgnak okt ltja
benne. Zsebbl lni maga sem szeretett, nem is szorult r soha, de most gy kpzelte, hogy ha
ketten szeretik egymst s gondolataik kzsek, nevethetnek akr laksuk rozzant btorzatn,
akr azon, hogy a tojs meg a vaj rt az ujjukon kell kiszmolniuk. Azonban a szegnysg
kltszetnek megvalsulstl tvolabb jrt, mint a gondtalan aranykortl - Rosamond lelke
nem volt elg tgas, hogy az let fnyzsei aprnak tessenek benne, sszetrten szllt le
lovrl, s ms rmet nem vrt, amint bement a hzba, mint a vacsort. Elgondolta, hogy
tancsos lesz mg az jszaka leszllta eltt kzlni Rosamonddal folyamodsnak siker-
telensgt. Hadd kszljn fel mielbb a legrosszabbra.

435
Csakhogy a vacsorval mg vrnia kellett. Dbbenten ltta, hogy Dover a biztostk rzsre
egy embert helyezett el a hzban, s amikor tudakolta, hogy Mrs. Lydgate merre, a hlszobba
utastottk. Felment, s ott tallta Rosamondot halavnyan, nmn az gyon, szeme-arca sem
rezdlt a belptre. Lelt az gy szlre, s flbe hajolvn szinte fohszkodott hozz:
- Bocsss meg ezrt a nyomorsgrt, rva Rosamondom! Csak egymst szerethetnnk!
Rosamond vigasztalanul, res tekintettel nzett vissza r, de a knnyek kezdtk megtlteni
kk szemt, s az ajka megremegett. Ers frjnek aznapra elege volt. Feje Rosamond mell
csuklott a prnra, s vele zokogott.
Nem is tartztatta, amikor Rosamond msnap reggel elindult apjkhoz - gy ltta, mr nem
akadlyozhatja semmiben sem. Flra mltn visszatrt azzal, hogy a papa (meg a mama azt
szeretn, ha hazakltzne, amg gyeik ilyen szerencstlenl llnak. A papa azt mondta,
hogy az adssg fell nem tehet - ha egyet kifizetne, volna helyette hsz ms. Inkbb jjjn
haza, amg Lydgate biztonsgos otthont nem teremt a szmra. - Van ellenvetsed, Tertius?
- Tgy, ahogy jnak ltod - felelte Lydgate. - A vlsg azonban mg nem ilyen fenyeget. Ne
siesd el.
- Csak holnap mennk - mondta Rosamond. - A ruhimat mg ssze kell csomagolnom.
- Mg a holnap is korai... ki tudja, mi nem trtnik - mondta Lydgate keseren. - Kitrhetem
pldul a nyakam, ami a dolgod jelentsen megknnyten.
Lydgate-re nzve is, Rosamondra is szerencstlensg volt, hogy Lydgate rzelmessgbl s
meggondolsbl tpllkoz gyengdsgt ezek a keser vagy tiltakoz kitrsek minduntalan
meg-megszaggattk. Rosamond e kitrseket indokolatlannak tlte, s viszolygsa azzal a
veszllyel fenyegetett, hogy nem fogadja Lydgate gyakoribb gyengd kzeledst sem.
- Annyit ltok, hogy nem kvnod az elkltzsem - llaptotta meg hvsen. - De mirt nem
azt mondod? Mire j ez az indulatos beszd? Maradok, amg mskpp nem hatrozol.
Lydgate nem vlaszolt, indult a betegeihez. Stt rok jelent meg a szeme alatt, Rosamond is
most fedezte fel. Nemigen tudott rnzni. Tertius viselkedse csak az dolgn nehezt.

436
 HETVENEDIK FEJEZET

Tetteink, lajstroma messzi kisr,

Rnk vallvn mutatja, melynk mit r.

Amint Lydgate elment, Bulstrode els dolga volt, hogy kiforgatta Raffles zsebeit. Szllodai
szmlkat keresett, hogy megtudja bellk, hol szllt meg - ha ugyan nem az igazat vallotta,
mondvn, hogy egyenest Liverpoolbl jtt betegen s pnze nlkl. Tallt a trcjba
begyrve szmlkat csakugyan, de mind karcsony elttieket, csak egyet lltottak ki ksbb,
azt is aznap reggel. Lvsrra szl hirdetssel gyrte egyv a farzsebben: hromnapos
tartzkodsrl szlt egy bilkleyi fogadban. Ez a vros, ahol a lvsrt is tartottk, legalbb
negyven mrfldre esett Middlemarchtl. A szmla borsos volt, s mivel Raffles nem hozott
poggyszt, valsznnek ltszott, hogy a brndjt hagyta ott fizetsgl, mert flre akart tenni
nmi pnzt az tra. Csakugyan, ersznye res volt, mindssze nhny hatos csrgtt a
zsebben.
Bulstrode e jelekbl bizonyossgot gyjttt, hogy Raffles valban tisztes tvolsgban maradt
Middlemarchtl emlkezetes karcsonyi ltogatsa ta. Mrpedig a tvolban mi rmt lelheti
a handabandz Raffles, ha egy middlemarchi bankrrl botrnyos trtneteket mesl? Neki
pedig mi a kra, ha a szja mgis eljrt? A legfontosabb most, hogy rsen legyen, mikor tisztul
ki a homlya, s jn r a meslhetnk, mint Caleb Garth esetben is. Bulstrode nagyon tartott
attl, hogy a vgy majd felbred benne Lydgate ltogatsai alkalmval is. tvirrasztotta
mellette az jszakt, csupn annyit krt a hzvezetntl, hogy ruhstul pihenjen le, ha netn
szksg lenne r. Rendelkezshez annyit fztt magyarzatul, hogy lmatlan maga is, s
szeretn, ha az orvos utastsait sz szerint megtartank, maga tartotta is, br Raffles
szntelenl plinkrt csengett, panaszolvn, hogy sllyed - vagy a Fld sllyed el alatta.
Nyughatatlanul, lmatlanul tlttte az jszakt, de nem viselkedett botrnyosan. Nem fogadta
el az telt, amit Lydgate rendelt, viszont nem jutvn szeszhez, rmletvel Bulstrode-on
csggtt, knyrgvn, hogy bosszbl ne heztesse ki, s ers eskvsekkel fogadkozott,
hogy senki halandnak egy szt nem szl ellene. Bulstrode nem rlt volna, ha Lydgate akr
ennyit is hall, ijesztbb volt azonban az a hullmzs Raffles vergdsben, hogy hajnal-
hasadtakor hirtelen azt kpzelte, itt az orvos, s neki fogadkozott, hogy Bulstrode most
kiheztetn, megtorlsul, amirt olyasmit elmondott, amit dehogyis mondana el.
Bulstrode a zsarnoki termszetnek s hatrozottsgnak j hasznt ltta most. Maga is
beteges, gyenge idegzet ember lvn, serkentette ez a feszlt helyzet, s mintha a hossz
jszakn s dlelttn t a tulajdon holtteteme kapott volna letre, de gy, hogy meleg nem
kltztt bel. Az esze szakadatlan jrt, vdekezseket s biztonsgot mdolva ki. Mert
mindegy volt, mifle hajait foglalta imba, mikppen tlkezett e nyomorult lelknek llapota
fell, s mindegy, hogy magnak kellett volna az Isten vesszejtl rettegnie, nem msnak
kvnni rosszat - tmr fohszaiba minduntalan betrtek vgyakozsnak lnk kpzelmei. S
meghoztk a flmentst is. Hiszen mi egyebet lthatna Raffles hallban, mint a maga
szabadulst? S mi vesztesget szenvedne a vilg, ha e szerencstlen elkltzne belle?
Megtalkodott, akr a kztrvnyes bnzk - csakhogy az sorsuk fell dnt a trvny.
Vajon a Gondvisels nem hallt mrne-e ki Rafflesre? Mert ha ez a szndka, Raffles halln
gondolkodni nem bn, st kvnatos - feltve, ha a kezt be nem mocskolja -, feltve, ha
hven kveti az orvos utastsait. Br csszhat hiba az orvosi tudomnyba is. Az orvos sem

437
csalhatatlan. Lydgate szerint nmely kezels hallt hozbb a betegsgnl - htha az
gygymdja is hallt hoznak bizonyulna? J s rossz kzt a szndk dnt csupn.
Bulstrode teht igyekezett, hogy vgyait kirekessze szndkbl. Megfogadta, hogy kvetni
fogja Lydgate utastsait. Mirt is vitatn helyessgket? Rgi fortlya ez a vgyaknak: a
ktkedst lerzzk, a kvetkezmnyekre legyintenek, s azokban a rejtett zugolyokban lik
vilgukat, ahov szerintk trvny el nem hatol. S mgis az utastsokat kveti.
Aggodalmai minduntalan Lydgate fel fordultak, s tegnap dleltti tallkozsuk emlke
olyan balsejtelmeket bresztett benne, amilyenek abban a pillanatban, akkor nem nyugtalan-
tottk. Tegnap nemigen rdekelte, aggasztja-e Lydgate-et a krhzban elkvetkezend vlto-
zs - de a szemlyes krse sem, mert aki ekkort kr, az szmtson az elutastsra. Most
azonban gy emlkezett a jelenetre, hogy Lydgate-et taln maga ellen fordtotta, s ers vgya
tmadt, hogy megbktse, vagy inkbb lektelezze. Sajnlta, hogy egyszer kivtelesen nem
dobott ki pnzt az ablakon. Mert mire gyan vagy netn bizonyossg tmadna Lydgate-ben
Raffles zavaros beszdeinek hallatn, addigra adomnya jakaratra hangolja irnyban. Ha
ugyan nem ks a bnat.
Milyen fjdalmas hasadsa e boldogtalan lleknek! Hossz veken t jobbnak mutatkozott
volna, stt talrba ltztetvn nz hajlamt, mg vgl az Isten felkentjhez vlt hasonla-
toss. S most a rmlet meghasogatta a talrt, s kenetes beszdbl egyb egy jajkiltsnl
nem maradt.
Dlfel jrt, mire Lydgate megrkezett. Jtt volna korbban, mondta, csakhogy fontos okok
tartztattk. Elcsigzott arca feltnt Bulstrode-nak. Hanem azon nyomban elkezdte vizsglni a
beteget, s aprlkosan kikrdezte Bulstrode-ot, mi trtnt az jjel. Raffles rosszabbul volt,
enni alig evett, lom nem jtt a szemre, csak vergdtt nyugtalanul, de azrt szt fogadott.
Bulstrode aggodalma alaptalannak bizonyult: Lydgate jelenlte nem rzta fel Rafflest.
Morgott, beszlt sszefggstelenl.
- Mit szl hozz? - rdekldtt Bulstrode, mikor ngyszemkzt maradt Lydgate-tel.
- Rosszabbodott az llapota.
- Kevesebb remnyt fz hozz?
- Nem ppen. Mg felplhet. Itt marad mellette? - nzett r hirtelen Bulstrode-ra. A bankrt
knosan rintette a krds, holott nem gyanakvsbl fakadt.
- Azt hiszem, maradok - felelte Bulstrode, megemberelvn magt. - Kzltem Mrs. Bulstrode-
dal is, mifle ok maraszt. Abelknek nincs tapasztalatuk az ilyesmiben, s a felelssget sem
varrhatom a nyakukba, ha egyszer nem betegpolsrt fizetem ket. Nyilvn lesznek jabb
utastsai.
A legfontosabb az volt, hogy Lydgate piumot rendelt, igen mrskelt adagokban, ha az
lmatlansg folytatdna. vatossgbl hozott is magval, s az adagolsra vonatkozan, st
a kra megszaktsra nzve is rszletes utastsokkal ltta el Bulstrode-ot. A folytonos
piumozsnak nem volt hve. S jbl megtiltotta, hogy a betegnek szeszt adjanak.
- Megtlsem szerint a kbtszeres mrgezettsg veszlye a legfenyegetbb. tel nlkl mg
tvszeln valahogy. letre termett ember.
- Hanem n van rossz brben, Mr. Lydgate... szokatlan, mondhatnm pldtlan eset ez isme-
retsgnk trtnetben - llaptotta meg Bulstrode. rdekldse ppannyira j volt tegnapi
kznyhez kpest, mint kpzelt betegsgre hajl termszetnek fradtsgot fityml
frissesge. - Zaklatottnak ltszik.

438
- Az is vagyok - vlaszolta Lydgate kurtn, s mr vette a kalapjt.
- jabb fejlemny? - firtatta Bulstrode. - Foglaljon helyet.
- Nem, ksznm - mondta Lydgate bszkn. - Tegnap rszletesen elmondtam gyeim llst.
Hozz, semmit nem tehetek, annyit csupn, hogy a vgrehajts azta elkezddtt. Egy rvidke
mondatba sok baj belefr. Minden jt kvnok.
- Ne siessen, Mr. Lydgate, ne siessen - marasztalta Bulstrode. - Krst megfontols trgyv
tettem. Els emltsre felletesen tltem meg a helyzett. Mrs. Bulstrode is aggdik unoka-
hgrt, de n sem ltnm szvesen, ha sorsukban szerencstlen fordulat kvetkeznk. Szm-
talan hasonl krelemmel jrulnak elm, meggondolvn azonban az nt, arra az elhatrozsra
jutottam, hogy akr nagyobb ldozat rn sem hagyom magra a bajban. Ha jl emlkszem,
ezer fontot emltett, mint ami egyenslynak visszanyershez mlhatatlanul szksges?
- gy van - vlaszolta Lydgate, s felszkken rme mris elhallgattatta ellenkezst. - Ezer
font fedezn minden adssgomat, s mg maradna annyi, hogy llegzethez jussak. A maradk
segtsgvel jvedelmnkhz mrten rendezhetnm hztartsunkat, st gyakorlatomat is
fellendthetnm.
- Ha egy pillanat trelmt krhetem, Mr. Lydgate, ki is lltom az utalvnyt. Vilgoss vlt
elttem, hogy ilyen srgs esetben nincs alkudozsnak helye.
Amg Bulstrode rt, Lydgate kinzett az ablakon, s elgondolta, mi lesz otthon - lete egy
pillanat alatt tfutott az agyn, megfeneklstl jrakezdsig, kzhaszn cljaival az len.
- A ktelezvny ksbb is rr, Mr. Lydgate - mondta a bankr, tnyjtva a paprt. - s rem-
lem, helyzete javultn lassan majd a trlesztsre is sor kerl. Mindaddig azonban rmmre
szolgl, hogy a tovbbi nehzsgektl megkmlhetem.
- Nagyon hls vagyok - vlaszolta Lydgate. - Visszaadta lehetsgemet, hogy a kzj hasz-
nra munklkodjak ismt.
Termszetesnek tlte, hogy Bulstrode meggondolta - gy ltszik, a jtt eszre hallgatott. De
amint poroszka lovt getsre ngatta, hogy hamarabb hazarjen, megvihesse a j hrt
Rosamondnak, s a bankbl pnzt vve fel kielgthesse Dovert, gondolatain rnyk vonult
keresztl, mint valami rossz madrjslat szrnycsapsa: mekkort vltoztatott rajta nhny
hnap, hogy most rl a lektelezettsgnek, s hogy ppen a Bulstrode-tl kapott pnz vidtja
fel ennyire!
A bankr viszont gy rezte, hogy gytrdse egyik okt szntette meg, mgsem nagyon
knnyebblt meg tle. Nem takslta, mekkora volt az a beteges indtk, amely Lydgate jaka-
ratnak elnyersre sarkallta, de ott munklt benne gy is, mint a vrbe frkztt krokoz.
Az ember fogadkozik, mgsem veti el fogadalma megszegsnek eszkzt. Vajon meg akarja
szegni csakugyan? Dehogy. Csupn a vgya munkl homlyosan tovbb kpzeletben, s
izmait is ppen akkor laztja, amikor fogadalma fontossga fell igyekszik meggyzni magt.
Hogyan kvnhatn, hogy Raffles egszsgt hamarosan visszanyervn, ellene szegezze ismt
zsarnoki hatalmt? Megknnyebblse az volt, ha Rafflest holtnak kpzelte, ezrt a szabadu-
lsrt knyrgtt, fohszkodvn, hogy ha lehetsges, ne kelljen fldi napjainak maradkt
rettegsben tltenie, lehetne eztn is Isten akaratnak engedelmes eszkze. Lydgate vlemnye
nem azt tmogatta, hogy az fohsza meghallgattatik, s ahogy a nap haladt, Bulstrode-ot
ingerelni kezdte a makacs letereje ennek az alaknak, akit oly szvesen ltott volna a hall
csendjbe burkolzni: rhatnmsga lzadt e mihaszna let ellen, mrpedig a hatalom vgyt
szebb fogadalmak meg nem fkezhetik. gy dnttt, hogy mr fradt, a mai jjelt nem

439
virrasztja t a beteggynl, hanem Mrs. Abelre bzza az polst, s az majd, ha szksges, a
frjt is segtsgl hvhatja.
Raffles egsz nap rossz lmaival kszkdve aludt s bredt megint, ezrt Bulstrode hat ra
tjban Lydgate utastsa szerint adagolni kezdte neki az piumot. Egy id mltn szlt Mrs.
Abelnek, hogy belefradt az polsba, tadja neki a beteg gondjt, s elismtelte neki, mit
mondott Lydgate az piumra vonatkozan. Mrs. Abel nem tudta, miket rendelt vagy nem
rendelt az orvos, csupn elksztette s behozta mindazt, amit Bulstrode parancsolt. Azrt
krdezte most, mi mst kell tennie az pium adagolsn kvl.
- Semmi egyebet. Csak levessel s szdavzzel knlja. Ha mst kr, engem krdezzen meg
elbb. Csak akkor jvk be ma jjel, ha valami fontos jelentenivalja van. Klnben a frjt
hvja. Korn le szeretnk fekdni.
- R is fr az alvs az rra - llaptotta meg Mrs. Abel. - Nem embernek val alvs nlkl
ennyit talpon lenni.
Bulstrode most mr nem tartott tle, mit fecseghet ki Raffles fllmban. Beszde zillt lett,
gyant aligha breszthet. De ha breszt is, kockztatnia kell. Elszr a faburkolatos fogad-
szobban lt le, ott gondolta meg, nem volna-e helyesebb, ha megnyergeltetn lovt, s hold-
fnynl hazatrne, hagyvn az aggodalmaskodst. Aztn eszbe jutott, hogy jobb lett volna
mgis, ha Lydgate-et estre idekri. Taln most vltozna a vlemnye, s nem remnykedne
annyira Raffles flplsben. Szalajtson el rte? Mert ha Raffles llapota csakugyan romlott,
vagy ppen halln volna, a Gondviselsnek hlt adva megknnyebblten trhetne nyugo-
vra. De rosszabbodott-e? Lydgate taln annyit mondana csak, hogy vrakozshoz hven
alakul minden, a beteg lassan mly lomba merl, s tljut a vlsgon. Minek is szalajtana
rte? Rettegett az effle eredmnytl. Semmi idleges megnyugvs a vgs rossz sejtelmt el
nem hessenthette: hogy Raffles majd betegsgbl kilbalvn ura lesz megint, s knyszert-
heti, hogy felesgt elmenektve tvol ljen bartaitl s megszokott krnyezetktl, figyel-
vn, miknt emszti mg t is a gyan.
Vagy msfl rn t latolgatta az eshetsgeket a tz vilgnl, amikor egy hirtelen gondolat
talpra lltotta, s gyertyt gyjtatott vele. Nem mondta meg Mrs. Abelnek, mikor hagyja abba
az pium adagolst.
Kezbe fogta a gyertyt, de nem indult el j darabig. Htha tbbet adott neki mr, mint
amennyit Lydgate rendelt? Csoda-e, hogy elfelejtette, ha ilyen kimerlt? Gyertyval a kezben
felment az emeletre, nem tudvn, lefekdjn-e, vagy menjen be a betegszobba, s ptolja a
mulasztst. Ott toporgott a folyosn, s a betegszobbl hallotta Raffles nygst-mormogst.
Ki tudja, nem helyesebb, ha Lydgate tancst flreteszik, hiszen az lom mg kerli a beteget?
A hlszobba trt be teht. Mg le sem vetkztt, Mrs. Abel kopogott az ajtajn. Rst nyitott,
hogy a halk beszdt jobban hallja.
- Megbocssson az r, nem-e volna lehetsges egy kis plinkval, ilyesmivel knnyebbteni a
vergdst szegny szerencstlennek? Azt hajtogatja, hogy el akar sllyedni, s falat le nem
megy a gigjn... attl a kis gyenge levestl is hogy kapna erre?... csak mindig az pium?
Azt mondja, a fld benyeli tet.
Mrs. Abelt meglepte, hogy nem hallja Bulstrode vlaszt. Bulstrode mg nem kszlt el vele.
- A tehetetlensg viszi el, ha nem segtnk rajta. Mikor a szegny j gazdmat, Mr. Robissont
poltam, annak is mindig portit meg plinkt kelletett adni, nagy pohrba - egsztette ki
jelentst Mrs. Abel knyrg hangon.

440
Csakhogy Bulstrode mg akkor sem kszlt el a vlasszal. Az asszonynak ngatnia kellett: -
Nem lehet m sokat odzgatni, a sr szln ll... nem is azrt mondom, mintha odzgatn az
r. De ht ha kell, n inkbb a magunk rumjbl tltk neki, amit ott rizek a szekrny
aljban. Ha mr olyan szpen virrasztott mellette az r, akkor most...
Kulcs nyomult ki az ajtrsen. - Ez szl a borpincbe - mondta Bulstrode rekedten. - Tall
lenn plinkt eleget.
Bulstrode kora reggel, hat ra tjt kelt, s elvgezte jtatossgt. Higgyk-e, hogy az ember
imja ngy fala magnyban szinte, kitrulkoz? A csndes ima nma beszd, s a beszd
kifejez - kicsoda fejezheti ki magt hinytalanul, vagy akr a tulajdon tkrkpt? Bulstrode
mg az utbbi huszonngy ra tabotban hozott hatrozatait sem tekinthette t.
Hallgatzott a folyosn, s nehz zihlst hallott. Aztn kistlt a kertbe, s szemgyre vette a
harmatot a fvn meg a kora tavaszi leveleken. Visszatrvn a hzba, Mrs. Abellel tallkozott
szemkzt. Taln meg is lepdtt.
- Hogy van a betege? Alszik nagyot? - prblkozott trfval.
- Mlyen alszik, krem, gy hrom s ngy kzt jtt lassan a szemre az lom - magyarzta
Mrs. Abel. - Be tetszene nzni hozzja? Gondoltam, most mr otthagyhatom. Az uram kiment
a mezre, a lenyka van a tzhely mellett.
Bulstrode flment a betegszobba. Egy pillants meggyzte, hogy Raffles nem gygyt
lomba merlt, hanem ama stt vizek irnt szik.
Krlnzett, s az pium mellett plinksveget ltott. Plinka alig volt mr benne. Az
piumos fiola is csaknem kirlt. Flretette a fiolt, a plinksveget pedig levitte magval, s
visszazrta a borospincbe.
Reggeli kzben azt latolgatta, visszatrjen-e Middlemarchba rgtn, vagy vrja meg Lydgate-
et. gy dnttt, hogy vr, s elkldte a dolgra Mrs. Abelt azzal, hogy majd gyel a betegre.
Amint ott lt bketrjnek mind nyugalmasabb szobjban, gy rezte, ennyire meg nem
knnyebblt mr hnapok ta. Lelkiismeretn a titok kibontakoz szrnya simtott vgig,
mintha a bke angyala szllt volna le hozz. Elvette jegyzknyvt, s vgignzte, mi min-
denrl gondoskodott vagy kellett volna mg gondoskodnia, hogy Middlemarchbl elkltz-
hessenek, s vgiggondolta, melyik ttelt tarthatja fggben, melyiket piplhatja ki most, hogy
elutazsa rvid idre szl lesz csak. Nmely takarkossgi intzkeds megtartsa mellett
dnttt, ha a bankigazgatstl egy idre gyis visszavonul. Remlte tovbb, hogy Mrs.
Casaubon csakugyan tveszi a krhz kltsgeinek tetemes rszt. gy telt az id, amg a beteg
zihlsa oly akadozv nem vlt, hogy le nem kttte teljes figyelmt. El kellett gondolkodnia
ezen a tvoz leten, amelyet valamikor a hatalmba hajtott - rmre szolglt akkor, hogy
zllttsgben ennyire kiszolgltatott. Valamikori rme ksztette j rmre most, hogy
tanja lehet a vgnek.
Ugyan ki vdolhatn, hogy siettette Raffles vgt? Ki tudja, kilbalhatott volna-e bajbl?
Lydgate fl tizenegykor rkezett meg, s mg tanja lehetett a lgzs utols kihagysainak.
Ahogy a szobba lpett, Bulstrode megfigyelte arcnak vltozst: arrl vallott, hogy tlete
nem bizonyult helyesnek. Nmn llt az gynl egy darabig, szeme a haldokln, de tekin-
tetnek alzata mintha bels vita mozgalmt leplezte volna.
- Mikor fordult az llapota? - nzett r vgl Bulstrode-ra.

441
- Nem voltam mellette az jjel - felelte Bulstrode. - A virraszts annyira kimertett, hogy Mrs.
Abelre kellett rbznom. Azt hallom tle, hajnali hrom s ngy kzt merlt lomba. Nyolc
eltt, mikor bejttem, szinte ilyen llapotban talltam mr.
Lydgate nem krdezskdtt tovbb. Nmn nzte a beteget, amg kimondhatta: - Vge.
Lydgate a dlelttt visszanyert remnyeinek s szabadsgnak boldog birtokbavtelvel tl-
ttte. Rgi lelkesedse vitte a munkba, s gy rezte, elviselheti hzasletnek minden fogya-
tkossgt. Bulstrode-ot jtevjnek tekintette. A halleset fell azonban nem volt nyugodt a
lelkiismerete. Nem hitte, hogy ilyen hirtelen lesz. Mgsem tudott volna semmit krdezni
Bulstrode-tl, a srt ltszatot elkerlvn. Ha viszont a hzvezetnt fogn vallatra... minek,
ha egyszer a beteg meghalt? Semmi haszna nem ltszott, ha odall feszegetni, hogy valaki
tudatlansgban vagy vigyzatlansgban lte-e meg. Hiszen lehet az is, hogy tvedett.
Bulstrode-dal egytt lovagoltak Middlemarchba, s sok mindenrl elbeszlgettek - fknt a
kolerrl s a reformjavaslat eslyeirl a Lordok Hzban, majd a politikai egyletek krds-
ben hozott szigor rendeletrl. Rafflesrl egy sz sem esett, csupn Bulstrode emltette meg,
hogy a lowicki temetben kell majd neki srhelyet venni, s hogy tudomsa szerint a szeren-
cstlennek ms ismerse nem volt a krnyken Riggen kvl, az meg szerinte elutastan bnt
vele.
Lydgate-et hazatrvn Mr. Farebrother ltogatta meg. A lelksz elz nap nem jrt a vrosban.
Hanem a vgrehajts hre estre mr Lowickba is eljutott Mr. Spicer, a helybli varga s
egyhzfi tjn - viszont btyjtl tudta, a Lowicki Kapu tisztes csengettyszerel mestertl.
Mr. Farebrother stten ltta Lydgate jvjt, mita Fred Vincyvel egytt jttek le a bilird-
terembl. Kicsisgnek szmthatott, ha msvalaki egyszer vagy tbbszr megfordul a Zld
Srknyban, Lydgate ltogatsa azonban arra vallott, hogy kivetkztt rgi njbl. Olyas-
miket tesz most, amit azeltt ha ms tette, megvetsvel sjtott. Lehetett a plfordulsnak oka
hzassgban elszenvedett csalatkozsa is, mint a rossz nyelvek rebesgettk, Mr. Farebrother
azonban gy vlte, hogy az adssgoknak tbb kzk lehet hozz. Lydgate eladsodsrl
tbbet is tudtak az emberek, s Mr. Farebrother attl tartott, hogy a rgibb trtneteknek
Lydgate pnzforrsairl s hatalmas bartairl nincsen semmi alapjuk. Az els fricska, amikor
megprblta Lydgate bizalmt megnyerni, eltntortotta a msodik prblkozstl - a vgre-
hajts hrre azonban flretette tartzkodst.
Lydgate ppen valami szegny beteget bocstott el, akinek a sorsa nagyon rdekelhette, majd
oly leplezetlen vidmsggal nyjtotta kezt Mr. Farebrothernek, hogy az nem tudta mire vlni
kedve vltozst. Vajon ez rszvt s segtsg jabb bszke elutastsa-e? Mindegy, a
rszvtt s a segtsgt mindenkpp megajnlja.
- Hogy vagy, Lydgate? Megltogattalak, mert rossz hrt hallottam rlad - kezdte a lelksz
testvries hangon, szemrehnys nlkl. Leltek. Lydgate rgtn ksz volt a vlasszal:
- Tudom, miflt. Biztosan azt, hogy a hzban vgrehajtottak.
- Azt. Igaz?
- Igaz volt - felelte Lydgate felszabadultan, mintha mr nem bnn, hogy errl az elmlt knos
gyrl kell beszlnie. - A veszly elhrult, az adssgot megfizettem. Kilbaltam a bajbl.
Adssgok nlkl, remlem, jobban eltervezhetem letemet eztn.
- rmmel hallom - mondta r a lelksz szinte hlsan, mint akinek k esett le a szvrl. - Ez
jobb jsg, mint amilyet a Times-ban olvasni. Meg kell vallanom, nehezen szntam el magam
erre a ltogatsra.

442
- Ksznm, hogy eljttl - mosolygott r Lydgate szvlyesen. - A boldog ember knnyebben
fogadja a kedvessget. Bizony megtrt ez a baj, s a sebemet mg sok nyalogatni fogom -
tette hozz, s a mosolya szomorksra vlt -, de most mg annak rlk, hogy a spanyol-
csizmbl kibjhattam. Mr. Farebrother egy pillanatig hallgatott, majd komoly hangon szlalt
meg: - Kedves bartom, hadd krdezek egyet. Ha a tolakodsomrt ugyan megbocstasz.
- Nem hinnm, hogy srtt krdezhetnl.
- Akkor megkrdem, mert a megnyugvsom gy lesz teljes... vajon... az adssg kifizetsvel
nem vllaltl-e magadra mg keservesebb adssgot?
- Nem - felelte Lydgate, de a pr elfutotta az arct. - Semmi okom titkolni... hiszen a valsg...
hogy szabadulsomat Bulstrode-nak ksznm. Tetemes sszeget bocstott a rendelkez-
semre... ezer fontot... s a trlesztssel nem siettet.
- Nagylelk adomny - blintott r Mr. Farebrother, br nehezen helyeselhette az olyan ember
jttemnyt, akit nem llhatott. Elgondolni is alig merte most, hogy Lydgate-et valamikor
va intette: szemlyes kapcsolatba ne kerljn Bulstrode-dal. Hozz is tette nyomban: -
Bulstrode nyilvn felelssget rez a sorsod irnt, hiszen egyttmkdsetek sorn nemhogy
nyertl volna, inkbb elestl orvosi jvedelmektl, rmmel hallom, hogy is gy ltta.
Lydgate-et nem rintettk kellemesen ezek a barti feltevsek. St mintha rbresztettk
volna, amit maga is sejtett homlyosan, hogy Bulstrode indtkai merev elutastsa utn csakis
nzek lehettek. Ezrt most flresprte Farebrother feltevseit. A klcsn trtnetrl ugyan
nem adhatott szmot, br lnken lt benne - mint ahogy nem trhetett vissza arra a figyelmez-
tetsre sem, amelyrl a lelksz ugyancsak bartilag megfelejtkezett: hogy a szemlyes
kapcsolattl vakodjon.
Vlasz helyett teht jv terveirl kezdett beszlni, s hogy ezentl az let anyagi szempontjait
sem hanyagolja el majd.
- Sebszeti rendelst kezdek - magyarzta. - Megtehettem volna eddig is. s ha Rosamond is
beleegyezik, segtsget veszek fel hozz. Nem vagyok bartja az effle pnzkeresetnek, de a
tisztessggel vgzett alja munka sem aljas. Els srlsem utn az ilyen kis horzsols katona-
dolog lesz.
Szegny Lydgate! Ez a kzbevets, hogy ha Rosamond is beleegyezik, megmutatta, brmi
akaratlanul csszott ki a szjn, mifle igt visel. Mr. Farebrother remnyei azonban mris
Lydgate terveihez igazodtak, s nem lvn alapja bors sejtelmekhez, szvlyes szerencse-
kvnatok kzt bcszott el bartjtl.

443
 HETVENEGYEDIK FEJEZET

POMPEIUS Az Arany Szl-ben volt ez,

ugye, ahol gy szeret ldglni
kegyelmed?
HLYAG Szeretek bizony, mert nylt hz,
s telente igen kellemes.
POMPEIUS No, jl van akkor. Azt hiszem,
itt az igazsg.
35
SHAKESPEARE: SZEGET SZEGGEL

Mr. Bambridge t nappal Raffles halla utn rrsen lldoglt a Zld Srkny udvarban
nyl tgas kapubolt alatt. A magnyos tprengsnek nem volt az embere, hanem mivel a
fogadbl ppen most jtt ki, a boltv alatt megll emberi alak oly bizton szmthatott a
csatlakoz trsasgra, mint a galamb, ha az tflen valami csipegetnivalt tallt. Ez esetben a
testnek tpllk nem knlkozott ugyan, hanem az sz szeme lthatta elre igenis, hogy Mr.
Bambridge lelki tpllkot kszl osztani pletyka formjban. A szemkzti nyjas rfs, Mr.
Hopkins pillantotta meg elsnek a knlkoz falatot, jobban vgyvn taln egy kis frfi-
beszdre, mivel zlett fleg hlgykoszor prtfogolta. Mr. Bambridge meglehets kurtn
bnt a rfssel, gy rezvn, hogy egy rfsnek csakis kvnatos trsasg lehet, s kr egy
Hopkinsra sok szt vesztegetni. Hamarosan azonban tekintlyesebb hallgatsg gylemlett
krje, rszint jrkelk, rszint olyanok, akik egyenesen azrt jttek, hogy kikmleljk,
trtnik-e valami klns a Zld Srknyban - Mr. Bambridge teht mr rdemesnek tlhette,
hogy drga idejt rjuk sznja, kapitlis trtneteket meslvn pomps csdrkrl, amelyek
mind az kezn cserltek gazdt szakon tett utazsa sorn, ahonnt most trt meg. A
jelenlev urakat biztostotta, hogy ha neki egy harmadf pejt vagy egy melegvr kanct gy
szaktanak a mnesbl, ahogy megmutatja akrkinek Doncasterben, nki ide a rozsds
gyt. Az a pr vasderes pedig, amelyet most kszlt betrni, tizenkilencben eladott vas-
dereseit juttatta eszbe - Faulkner vette meg szz aranyfontrt, s kt hnappal ksbb mt
adta is ket tovbb szzhatvanrt -, aki pedig ezt az lltst cfolni merszelte volna, Mr.
Bambridge bartsgosan felszltotta a pimaszt, hogy nevezze t Stroh Kbinak btran.
Mikor a hangulat eddig emelkedett, megrkezett Mr. Frank Hawley. A Zld Srkny krl
gyelegni mltsgn alul val lett volna, de mivel a F utcn ment vgig, s Bambridge-et
megltta a tls oldalon, hrom-ngy lpssel ott termett megkrdezni, vajon tallt-e olyan
csza el val j kis lovat, amilyenben megegyeztek. Mr. Hawleyt trelemre biztatta
Bambridge, mondvn, hogy nzze meg majd azt a lovat, amelyiket Bilkleyben szemelt ki - ha
az nem egyezik hajszlra a gusztusval, Mr. Bambridge-nak legyen lkt a neve, ami e pilla-
natban nem tetszett valszntlennek. Mr. Hawley az tnak httal beszlte meg ppen a szrke
szemrevtelnek s megprblsnak idejt, amikor az ton egy lovas poroszklt tova.
- Bulstrode! - szltak ketten-hrman is. Egyikk, a rfs, ppen tisztelettel elbe illesztette
nevnek a Mistert. E tisztel megszltst azonban ms oly kevss hasznlta Bulstrode hta
mgtt, mint ahogy a riverstoni postakocsi lovt sem magzta volna senki szemben. Mr.

35
Mszly Dezs fordtsa.

444
Hawley megfordulvn mg ltta Bulstrode htt, de ahogy Bambridge a fejt felkapta, torz-
poft vgott utna.
- A teremtst! J, hogy eszembe jut! - kezdte halkra fogott hangon Bambridge -, akadt nekem
a horgomra Bilkleyben ms is, mint a maga csza el val lova, Mr. Hawley. Bulstrode-rl
hallottam egy pomps trtnetet. Tudjk-e, hogy lt bele a vagyonba? Ha az urak hallani
akarjk, djtalanul szolglok felvilgostssal. Mert ha a vilg a szjra veszi, Bulstrode meg
sem ll Amerikig.
- Hogyhogy? - rdekldtt Mr. Hawley, s zsebre dugvn a kt kezt, elbbre trekedett a
kapualjban. Mert ha Bulstrode-ra rbizonyulna a csirkefogsg, Frank Hawleynak prfta
volna a neve.
- Bulstrode egyik rgi cimborjval akadtam ssze, azt is megmondom, hol - magyarzta Mr.
Bambridge, oktatlag megemelt mutatujjal. - A Larcher-fle rversre lltott be, br akkor
mg nem tudtam a trtnett... akkor kicsusszant a markombl.... de biztos akkor is mr
Bulstrode nyomban volt. Ht krem, elmondja nekem, hogy akrmennyi pnzt legombol
Bulstrode-rl, mert belelt neki a krtyiba. De ezeket mr Bilkleyben mondta el nekem,
mert a tintt nem veti meg. Nem m mintha odallna Bulstrode ellen koronatannak! Locskos
szj szeszkredenc, a nyelvre nem br fket vetni, mintha a sok beszddel tintt fakasztana a
sziklbl. Az embernek tudni kell, mennyi elg az elghz. - Mr. Bambridge e blcsessgt
nmi megvetssel fzte beszdhez, mint aki jl tudja, hogy tulajdon locskolsnak hol
vessen gtat.
- Ugyan hogy hvjk? Hol lehetne megtallni? - firtatta tovbb Mr. Hawley.
- n a Szerecsenfben hagytam. Ha azta ki nem aludta, mg ma is ott van. A neve egybirnt
Raffles.
- Raffles! - kiltott fel Mr. Hopkins. - A gyszftylat n szlltottam a temetsre tegnap.
Lowickban helyeztk nyugalomra, Mr. Bulstrode ksrte ki. Igen szp temetst kapott.
A hallgatsg elkpedt. Mr. Bambridge rkvetkez fohszban az isten lova volt a legeny-
hbb fordulat, Mr. Hawley pedig homlokt rncolva, elreszegett fejjel frmedt r a rfsre: -
Micsoda! Ht hol halt meg?
- A Kportn - felelte a rfs. - A hzvezetntl azt hallom, hogy rokona volt a gazdjnak.
Pnteken rkezett oda betegen.
- Ejha! Mg szerdn egytt tintzgattunk - vetette kzbe Bambridge.
- Orvos ltta-e? - krdezte Mr. Hawley.
- Ltta. Lydgate doktor. Egy jszakt Mr. Bulstrode is virrasztott mellette. Harmadnapra halt
meg.
- Mondja mr, Bambridge - biztatta Mr. Hawley -, miket meslt ez a cimbora Bulstrode-rl?
A csoport nttn-ntt. A vrosi jegyz szemlyes jelenlte szavatolt afell, hogy meghallga-
tsra rdemes mindenflk hangzanak el itt. Mr. Bambridge teht ht pr fl hallatra mondta
el trtnett. Hogy mit, mi mr tudjuk, a Will Ladislaw-t illet gazatot is belertve, nmely
dszek s sallangok kiegsztsvel, azon szemszgbl, mifle leleplezstl kell Bulstrode-nak
tartania - azaz kellett, mert most azt hiheti, Rafflesszel srba szllt a titka -, s csakugyan,
ahogy most a Zld Srkny kapuve eltt ellovagolt, gy rezhette, mltjnak visszaksrt
lidrctl szabadtotta meg a Gondvisels. Az m, a Gondvisels. Mert meg nem vallotta
magnak, hogy keze munkjba maga is belebabrlt. Szilrdan hitte, hogy csak a szabadt

445
ujjmutatst kvette. R ugyan nem bizonythatja senki, hogy siettette e bns lelket elkltz-
tben.
Hanem a pletykabeszd gy terjedt Middlemarchban, akr a futtz. Mr. Frank Hawley
elkldte bizonysgszerzben egyik bizalmas rnokt a Kportra, azzal a nesszel, hogy szna
fell rdekldjk, valjban, hogy Raffles s a betegsge fell tudjon meg mindent Mrs.
Abeltl. Ilyen ton jutott a tudomsra, hogy a beteget Mr. Garth vitte be homokfutjn a
Kportra. Mr. Hawley teht elltogatott Caleb irodjba, tudakozdvn, volna-e ideje
dnteni egy versenytrgyalson, s amgy mellkesen megkrdezte azt is, mit tud Rafflesrl.
Calebet ugyan r nem vehette, hogy rul szt szljon Bulstrode-rl, annyit azonban el kellett
ismernie, hogy az elmlt hten megszaktotta vele zleti kapcsolatt. Mr. Hawley tudott, amit
tudott, s nem ltta tovbb ktsgesnek, hogy Raffles elmondta trtnett Garthnak is, ezrt
szaktott aztn Bulstrode-dal, s a histrit ilyen formjban adta tovbb Mr. Tollernek
nhny rval ksbb. gy jrt tovbb, krbe mg a feltevsek frcei kivstak belle, s vgl
akr az oknyomoz trtnsz is arra az eredmnyre jutott volna, hogy Caleb a hrharangja
Bulstrode gaztetteinek.
Mr. Hawley ltta rgtn, hogy a trvny bele nem akaszkodhat sem Raffles trtnetbe, sem
hallnak krlmnyeibe. Maga lovagolt el Lowickba, hogy az anyaknyvbe betekinthessen,
s megbeszlhesse az gyet Mr. Farebrotherrel, akit ppoly kevss vert le a lbrl Bulstrode
szennyes titka, mint az gyvdet, br az igazsgrzete mindig titkolta, hogy idegenkedsbl
tletet kovcsoljon. Hanem amg beszlgettek, Mr. Farebrother elmjben jabb kapocs
vilgosodott meg, amelyrl Middlemarchban hamarosan gy beszltek, mint amit csak a vak
nem lt. A Rafflestl val rettegs ugyanis egy szempillants alatt rthetv tette a bankr b-
kezsgt az orvos irnt - s br Farebrother tiltakozott a knlkoz kvetkeztets ellen, hogy
az ezer font akr vesztegetsnek is tekinthet, balsejtelme megmaradt, hogy a dolog ilyen
magyarzata megtpzza majd Lydgate hrnevt. szrevette, hogy Mr. Hawley nem ismeri
mg a vgrehajts megszaktsnak trtnett, pedig gyesen elsiklott az gyvd ilyen
irny krdsei ell.
- Ht igen - shajtotta, vgezni akarvn a trvny eltt nem bizonythat lehetsgek hosszas
latolgatsval -, klns egy histria. Szval a mi frge elmj Ladislaw-nknak ilyen girbe-
gurba a csaldfja! Egy fellegjr ifj hlgy meg egy zenei tehetsg lengyel hazafi kinzett
ppen belle, de hogy a harmadzben egy harcsol zlogost tallunk, azt nem gondoltam
volna. Persze meg nem lehet mondani, mi csapdik ki az ilyen habarkbl. Taln a piszka,
taln a tisztja.
- n igenis kinztem belle - llaptotta Mr. Hawley, mikor lovra szllt. - Kinztem n abbl
akrmi frtelmes idegen vrt, zsidt, korzikait, cignyt.
- Tudom, hogy a bgyben volt, Hawley. Pedig azt meg kell hagyni neki, hogy nzetlenl jrt
el a dolgban - mosolygott Mr. Farebrother.
- Tudom, tudom, most tr ki magbl a szabadelvsg - mondta Mr. Hawley, mert mindig
hangoztatta, hogy Farebrother amilyen derk, aranyszv ember, akr konzervatvnak is
beillene.
Mr. Hawley tjban hazafel nem is tlte msknt Lydgate orvosi szerept Raffles hallos
gynl, mint Bulstrode mellett szl tanbizonysgot. Hanem az a hr is gyorsan jrt, hogy
Lydgate nemcsak a vgrehajtstl szabadult meg egyszerre, hanem kifizette sszes middle-
marchi adssgait is, s ahogy terjedt a hr, jabb meg jabb sejtelmek s magyarzatok ta-
padtak hozz, flbe jutvn nemcsak Mr. Hawleynak, hanem olyanoknak is, akik gyorsabban
sszektttk e hirtelen szerzett pnzt Bulstrode-nak a botrny elfojtsra irnyul igyekeze-

446
tvel. Ha nyilvnval bizonytk nem knlkozik, tudta volna akkor is mindenki, hogy a pnz
csakis Bulstrode-tl szrmazhat, hiszen Lydgate fell mr rgta pletykltk, hogy sem apsa,
sem tulajdon csaldja nem hajland semmit tenni rte. A kzvetlen bizonytkot pedig nem-
csak a bank tisztviselje szolgltatta, hanem maga az rtatlan Mrs. Bulstrode is, megemltvn
a klcsnt Mrs. Plymdale-nek, aki viszont a Toller hzbl val menynek emltette fel, s az
terjesztette szltben. A pletyka annyira kzggy vlt mr, hogy vacsorkat is rendeztek a
hrcsere tkletestsre, s akrhny meghvsnak ms clja sem volt, mint a Bulstrode-
Lydgate botrny alapos kiaknzsa. Felesgek, zvegyek s hajadonok gyakrabban meghor-
doztk varrkosrkjukat a trsas tekon, s flvirgzott a kzlet a Zld Srknytl a Dollop-
fle fogadig, klnbl, mintha a reformjavaslat sorsa vlt volna aggasztv a Lordok
Hzban.
Mert abban kevesen ktelkedtek, hogy Bulstrode Lydgate irnt val nagylelksgnek aljn
valami botrnyos magyarzat lappang. Mr. Hawley pldul elsl vlogatott trsasgot hvott
a hzba, kztk a kt orvost, Tollert s Wrenchet, csupn azrt, hogy Raffles bajt aprra
megvitassk, tudomsukra hozvn a Mrs. Abeltl szerzett hreket, vajon egybevgnak-e
Lydgate halotti bizonytvnyval, amelyben a hall okaknt a delirium tremenset jellte meg.
A tuds gygyszok, a nevezett baj kezelsnek rgibb iskoljhoz hzvn, kijelentettk, hogy
semmi az elmondott rszletekbl gyannak tpot nem adhat. Erklcsi alapja azonban lehetett
a gyanakvsnak: Bulstrodenak volt oka bsgesen, hogy Rafflestl szabadulni akarjon, s
ahhoz a krlmnyhez is sz frt, hogy a vlsgos pillanatban nyjtott Lydgate-nek segtsget,
holott knos helyzetrl tudhatott rgta. Tovbb mindenki elhitte szvesen, hogy Bulstrode
gtlstalan, s azirnt sem lt ktsg senkiben, hogy Lydgate, mint a hirtelen pnzzavarba jutott
bszke ember mind, vesztegethet. Mindez rossz fnyt vetett volna Lydgate-re mg akkor is,
ha a pnzt csak azrt kapja, hogy ki ne fecsegje Bulstrode stt mltjt. Hiszen gnyoltk
eddig is eleget, amirt a bankr hatalma al hajlott, hogy tuds plyjn messzibbre jusson,
lepiplvn chnek idsebb mestereit. Ilyenformn a hall krlmnyeiben hiba nem talltak
bizonytkot ellene, Mr. Hawley vlogatott trsasga mgis azzal oszlott el, hogy piszkos egy
gy ez.
Ha azonban az orvosch megfontolt tagjai ennyi fejrzogats s gnyos clzs kzepette
nyilvntottk ki bizonytalansgukat, a kzgondolkods biztosabb kzzel ptkezett sejtelem
s val vegyes tglibl. Mindenki jobban szerette elkpzelni, mifle is ez az gy, mint tudni,
amennyi tudhat - a sejtelem ilyenformn magabzbb lett a tudomsnl, s merszebb az
ssze nem ill rszletek illesztgetsben. Nmelyek mg a Bulstrode mltjbl kipattant
nyilvnvalbb botrnyt is belehabartk a titkok tmkelegbe, s gy ntttk ki beszlgets
kzben, mint a kv aljt, bmulatos mesket olvasvn ki az gadta fekete formbl.
A sejtelmeknek effajta olvasathoz Mrs. Dollop, a bllrsori Srscsizma fogadsnja szol-
glt szp pldkkal, hiszen akrhnyszor meg kellett mutatnia hza prtfoginak, mennyire
kishitek, mikor hreikkel idelltvn a vilgbl, azt kpzelik, hogy tle klnb nem telik.
Honnan szerezte bizonyossgait, maga sem tudta. Taln azt vallotta volna, hogy ott tallta
krtval flrva a krtben felakasztott konttbln - mert Bulstrode-nak ha a haja tudn,
hogy a lelke ilyen fekete, mr kitpte volna minden szlt tvestl.
- Furi - llaptotta meg Mr. Limp, a blcselmekre hajl varga, rvidltn pislogva, csipog
hangon. - A Harson-ban olvastam, hogy ezt mondta volna Wellington herceg is, amikor
kpenyeget fordtott, s tllott a ppistkhoz.
- Meglehet - vgta r Mrs. Dollop. - Amit egyik haramia mond, mondhatja a msik is. Ht
mg amelyik a szemt forgatja, s olyan istenes, hogy minden papban tall hibt, aztn a
vgn, mikor a snta rdghz fut tancsrt, csodlkozik, hogy kifog rajta.

447
- Bizony azt a cinkost fegyenchajra rakni nem lehet - llaptotta meg Mr. Crabbe, az veges,
aki a homlyban tapogatzott lre rakott hrei kzt. - n olyasmiket hallottam, hogy
Bulstrode szkni akar, mert fl, hogy rstik a vtkt.
- Ha akar, ha nem, elldzik gyis - nyilatkozott Mr. Dill, a borbly, alighogy befordult a
csapszkbe. - Hawley rnokt, Fletchert borotvltam ma reggel... megvgta a kezt... az mond-
ja, hogy mr mindenki kinn ltn a vrosbl Bulstrode-ot. Mr. Thesiger is ellene fordult, s ki
akarja akolbltani az egyhzkzsgbl. A vrosi urak meg mind azt beszlik, hogy elbb
lelnnek az asztalhoz akrmi cgres rablgyilkossal. Azzal is csak botrnkoztatott -
mondja Fletcher -, hogy belt ide nagy dlyfsen a vallsossgval, s jra akarta rni a
Tzparancsolatot. Aztn a vgn mi lett belle? Hajhzk kzt jobbakat tallni! gy
okoskodik Fletcher.
- Megsnyli a vros, ha Bulstrode a pnzt kiviszi - jegyezte meg Mr. Limp bizonytalanul.
- Majd a np gyorsabban forgassa, ami megmarad - mondta ki a nagyszav kelmefest, s
mintha hangjhoz a bborvrs keze inkbb illett volna, mint a szeld arca.
- Nem viszi az el a pnzt, n gy nzem - mondta az veges. - Nem mintha valaki azt mondta
volna, hogy el lehet azt tle szedni? n gy ltom a dolgokat, hogy az utols vasig itt lehet
fogni mindent, ha odallanak trvnykezni.
- Olyan nincs! - torkolta le a borbly, mert a fogad egsz trsasgnl klnbnek rezte
magt. - Fletcher azt mondja, hogy olyan nincs. Azt mondja, bizonythatjk azt hetvenhtszer,
kinek a fia a Ladislaw rfi, akkor is mint hogyha a falvdrl szllott volna le... annak egy
penny nem jr.
- Nzzenek oda! - szlt kzbe Mrs. Dollop hborogva. - Hlt adok a Mennyblinek, hogy a
gyermekeimet maghoz vette, ha a trvny tbbet nem tehet az anytlan rvrt! Szval az
mr nem szmt, hogy az embernek ki az apja-anyja! n ha egy gyvdbojtrt meghallgatok,
meghallgatom a msikat is rgtn, igaz, hogy tbb eszem van, mint Mr. Dillnek. Az tudni
val, hogy a botnak hrom vge is lehet a trvny eltt, mskpp minek kellene trvnybe
jrni annyit? Minek akkor az a sok szjas fisklis, ha mg az se szmt, kinek a gyereke az
ember fia? Fletchernek a szja jr, nekem meg az eszem!
Mr. Dill gy tett, mintha helyesln nevetne a szz gyvddel felr Mrs. Dollopra, mert a
neve mell sok volt flkrtzva a kmnykrtben.
- Ha egyszer a trvnykezsbe fognak, azt beszli mindenki, akkor ottan ms is lesz a szba,
mint a pnz - okoskodott az veges. - Ott lesz mindjrt a szegny elkltzttnek a lelke
krdse. n gy veszem ki a szbl, hogy volt az valamikor finomabb r is a Bulstrode-nl.
- Finomabb r! Mr megbocssson a vilg! - tiltakozott Mrs. Dollop. - Mindenkinek j bartja
volt, ahogy hallom. s az megint ms. Mert bejn nekem ide Mr. Baldwin, az adszed, s ott
megll, ahol maga mostan l, s azt mondja nekem: Bulstrode ami pnzt a vrosba hozott,
azt mind csalson-tolvajlson szerezte. n meg azt mondom erre: Ne higgye, hogy nagyot
mondott, Mr. Baldwin. nnekem fljn a fejem vize, ha rja nzek, mita ide betette a lbt a
Bllrsorra azzal, hogy megveszi a hzat a fejem fll. Nem brom n, ha valaki olyan, mint
egy szakajt kelt tszta, a kt mazsolaszemvel meg csak nz ki belle, mintha az embernek a
vesjt akarn ltaljrni. Ezt mondtam sz szerint, akr megkrdezhetik Mr. Baldwintl.
- Igaza is van - tette hozz Mr. Crabbe. - Mert nnekem amit mondanak, abbl n gy ltom,
hogy ez a Raffles, ha ugyan jl mondjk, ez egy nagyon egy virgos kedv ember volt, mint az
let, olyan, a trsasgok gyngye... s most ott pihen, krem, kihlve a lowicki cintriumban,
s ezeket, krem, olyanok mondjk, akik tudjk igenis, hogyan jutott szegny feje oda.

448
- Aranyat r a szava! - dicsrte Mrs. Dollop gnyosan az veges homlyos beszdt. - Ha az
embert becsaljk egy magnyos tanyahzba, pedig volna a gazdnak mibl fizetni az ispotlyt
meg az polt, mert az mg a szegnyebbjtl is telik, hogy ott virraszt a betege mellett, s
csak egy orvost hv mellje, akivel tudni val, hogy egy hron pndlnek, mivelhogy a pucr
szemrmig mindent lervereznek rla, aztn meg egyszerre flveti a pnz, gyhogy Mr.
Bylesnak, a mszrosnak is egyszeribe kifizeti a szmljt, pedig Szent Mihlykor mlott egy
ve, hogy hitelbe hordjk tle a legszebb dagadkat... egyszval nekem az ilyenek ne jjjenek
ide magyarzni, hogy az Istent tbb imval kell tmni, s ne forgassk itt nekem a
mazsolaszemket!
Mrs. Dollop a fogadsnak uralkodi pillantst hordozta vgig a trsasgon. A btrabbak han-
gosan helyeseltek, Mr. Limp azonban sztlanul kortyintott, majd sszeillesztette kt csontos
tenyert, s a trde kz szortvn, elmerlten nzte, mintha Mrs. Dollop gyjt sznoklata az
eszt vette volna, s mssal, mint b nedvekkel, ugyan ltre sem lehetne hozni tbb.
- Mirt nem kapartassk ki a halottkmmel? - lzongott a kelmefest. - Volt mr olyan csoda.
Akkor mindjrt kiderlne a disznsg!
- Azt ne higgye, Mr. Jonas, hogy az orvosok majd kidertenk! - harsogta Mrs. Dollop. - n
ismerem a fajtjukat! Krmnfont trsasg az. Ez a Lydgate doktor meg ppenhogy kibelezne
mindenkit, meg se vrn, hogy a szusz menjen ki az emberbl... tudni val most mr, minek
akar a tisztessges ember beleibl olvasni. Ismer az, krem, olyan mrgeket, hogy se zk, se
bzk, se ha beveszi az ember, se ha kiokdja. Kaptam egyszer n is csppeket a Gambit
doktortl, mivelhogy volt a seglyegyletnk orvosa, nagyszer ember, tbb l gyereket
hozott a vilgra Middlemarchban, mint akrmelyikjk... na, elg az elghez, hogy arrl se
lehetett megmondani, belecsppentette-e az ember a pohrba vagy nem, mgis rjtt a szapora
msnapra. Akinek vannak flei, halljk. Nekem beszlhetnek. n csak annyit mondok, isteni
szerencse, hogy nem ez a Lydgate doktor lett a mi seglyegyletnk orvosa. Sok anya siratn a
magzatt bizony!
A Mrs. Dollopnl zajl vita ttelei azonban a vros minden rtegben megvitatsra kerlvn
eljutottak egyrszt a lowicki egyhzkzsgbe, msrszt Tiptonba, majd eljutottak a Vincy
csald flbe, st szegny Harriet szomor felemlegetsvel megbeszlte Mrs. Bulstrode
barti kre is, mieltt Lydgate megtudta volna, mirt nznek r grbn az emberek, vagy
mieltt Bulstrode maga fleszmlt volna, hogy titkai napvilgra kerltek. Bulstrode sohasem
volt szvlyes j viszonyban a szomszdsggal, ezrt a j viszony kimarad jelei sem nyug-
talanthattk - egybirnt zleti utakon jrt el mostanban, mert amita kiderlt, hogy Middle-
marchot nem kell elhagynia, egszsge is megjavult annyira, hogy fggben maradt gyeit
maga intzhette.
- A jv egy-kt hnap sorn elutazunk Cheltenhambe - mondta a felesgnek. - A lelki meg-
juls lehetsgt is sejtem abban a vrosban, nem csupn a j levegt meg a vizet. Hat ht
elg lesz feldlsnkhz.
A lelki megjulsban hitt is, s kegyesebben hajtotta folytatni lett, br az utbbi idben el-
kvetett bneit csupn felttelesnek ltta, ppen ezrt bocsnatot is felttelesen krt imiban:
ha valban vtkeztem volna.
A krhzat illeten nem mondott Lydgate-nek semmi jabbat, nehogy terveinek fordulsa
nyilvnvalv tegye, mennyire Raffles halltl fggtt minden. Lelke mlyn tudta, hogy
Lydgate is sejti: utastsait nem tartottk meg, s az engedetlensgnek valami oka lehet. Raffles
trtnetbl azonban semmit nem gyanthatott, ezrt Bulstrode nagyon vigyzott, nehogy
Lydgate bizonytalan sejtelmei megersdjenek. Lydgate maga is tagadta volna, hogy az egyik

449
kezelsi md csak l, a msik csak gygyt, de msklnben is volt oka a hallgatsra.
Bulstrode teht gy rezhette, hogy a Gondvisels vgre flbe terjesztette vd karjt. Olyan-
kor borzadt meg csupn, ha Caleb Garthszal tallkozott, holott az mindig nyjas-komolyan
emelte kalapjt a bankr eltt.
A vros elkelsgei kzben mind ellensgesebben tekintettek Bulstrode-ra.
A vroshzn gylst hvtak egybe a kztisztasg krdsnek megvitatsra. Egybehvst egy
kolers eset tette srgetv. Mita az orszggyls trvnyjavaslatot hozott a vrosi tancsok
jrvnygyi jogkrnek bvtsrl, s megszavazsa is soron kvl trtnt, Middlemarchban
a kztisztasgi gyek intzsre rendkvli bizottsgot jelltek, s a felkszlsben konzerva-
tvok vllvetve munklkodtak a szabadelvekkel. A gyls napirendi pontjaknt megvitattk
volna, hogy egy vroson kvli fekvsget kisajtts avagy gyjts tjn szerezzenek-e meg
koleratemet cljra. A tancs kzgylsn brki rszt vehetett, s gy ltszott, jelen is lesz
mindenki, aki csak szmt a vrosban.
Mr. Bulstrode, tagja lvn a rendkvli bizottsgnak, azzal a szndkkal indult el tizenkett
eltt a bankbl, hogy a gylsen a kzadakozs mellett fog felszlamlani. Amg mindenfle
tervt fggben kellett tartania, a httrben maradt maga is, ezrt gy rezte, hogy a mai
napon ismt latba veti tekintlyt ebben a vrosban, ahol lett befejezni kvnta. A gylsre
igyekvk npes csoportjban ott ltta Lydgate-et, s csatlakozott hozz. Kicserltk a trgyat
illet nzeteiket, majd egytt lptek be a gylsterembe.
Mintha mr megrkezett volna minden jelents szemlyisg, de a hossz asztal fejnl akadt
mg hely, ezrt nyomban odatrekedtek. Mr. Farebrother lt velk szemben, nem messze Mr.
Hawleytl. Jelen volt tovbb a vros minden orvosa. Mr. Thesiger elnklt, s jobbjn a
tiptoni Mr. Brooke foglalt helyet.
Lydgate-nek feltnt, hogy asztaltrsai furcsa pillantsokat vltanak, amint Bulstrode-dal ketten
lelnek.
Az elnk megnyitjban rszletesen taglalta a krdst, hangslyozvn a kzadakozs tjn
trtn vtel elnyt, azzal, hogy ha a fekvsg kiterjedse elegend, a ksbbiek sorn akr
kztemeti clra is megfelel lesz. A megnyit elhangzsa utn Mr. Bulstrode krt szt, hogy
elmondhassa vlemnyt. Halkra fogott les hangjt, zavartalan beszdt gyakran hallottk
effle gylsek alkalmval, Lydgate-nek mgis ltnia kellett, hogy a furcsa pillantsok megis-
mtldnek, mieltt Mr. Hawley emelkedik szlsra, s bejelenti: - Engedtessk meg, elnk r,
hogy az egyni vlemnyek nyilvntsnak elbe vgva a kzvlemny nevben szlhassak,
nemcsak magamrt, hanem a jelenlev urakrt is.
Mr. Hawley flelmetes szjnak hatalma rezhet volt e kurta krelemben, holott a kztisz-
tessg fket vetett r. Mr. Thesiger megadta neki a szt. Bulstrode teht lelt, s Hawley
folytatta:
- Mint mondottam, elnk r, nem csupn a magam nevben szlok, hanem szlok nem keve-
sebb, mint nyolc krlttnk l polgrtrsam egyenes biztatsra. Kzs meggyzdsnk,
hogy Mr. Bulstrode-ot fel kell szltanom... s n ezton fel is szltom... mondjon le
kzsgnkben vllalt tisztsgeirl, nemcsak mint adz polgr, hanem mint r is az ri
trsasgban. Nmely zelmekrt s cselekmnyekrt trvny az embert krdre nem vonhatja,
brha rosszabbak is ms, hivatalbl ldzhet zelmeknl s cselekmnyeknl. Ha ilyenek
szerzi s elkveti ellen a becsletes emberek vdekezni kvnnak, a trvny segtsge
nlkl kell boldogulniuk, s ppen erre kszlnk gyfeleimmel egyetemben, akiket akr bar-
taimnak nevezhetek. Nem lltom, hogy Mr. Bulstrode-ot szgyenletes cselekmnyek terhelik,
felszltom azonban: vagy itt a nagy nyilvnossg eltt cfolja meg azokat a hajmereszt

450
nyilatkozatokat, amelyeket a hzban meghalt ember tett, nevezetesen, hogy hossz veken t
ztt csalrdsggal szerezte vagyont, vagy ha cfolni nem tudja, vonuljon vissza e trsasg-
bl, ahol csak ri becslete birtokban foglalhat helyet.
Minden szem Bulstrode-on llapodott meg. Amita nevt meghallotta, olyan vlsg tmadt
benne, hogy majd sztfesztette teste gyenge ednyt. Lydgate, br a bizonytalan madrjslat
most vlt iszony valsgg eltte, gy rezte mgis, hogy tulajdon gylletnek felkeltt
gygyszi sztne akadlyozza. Mert ahogy Bulstrode szenvedn beesett arcra nzett, a
segtsg, a ments szndka trekedett el.
Bulstrode ocsdsa, hogy lete, me, romba dlt, tisztessge oda, s most azok eltt kell a
szemt lestnie, akiknek eddig erklcsbrja volt - hogy Isten az emberek kezre adta, kiszol-
gltatta a csfolk diadalmas dhnek, mert leleplezett lete, lm, mintha gylletket
igazoln -, hibaval bjcska lelkiismeretvel, hogy mikpp s mikpp nem bnt el rgi cim-
borjval, s hogy most e jtk ellene fordul, a felfedezett hazugsg mregfogt vsta bel: a
rmlet egyetlen iszonyban zuhogtak t rajta ezek a gondolatok, s meg nem ltk, inkbb a
flt lestettk, hogy jobban hallja a szidalom meg-megjul szvirgait. A leleplezs akkor
rte, mikor a biztonsga mr-mr helyrellt - azonban nem eldurvult lelk gonosztevt rt,
hanem egy olyan ember rzkeny idegzett, akit lete rhatnmsghoz s hatalomhoz szok-
tatott.
Hanem a vlaszra is ppen ez az rzkenysg sarkallta. Gyenge testt a nagy akarat ltette, s
szvsan ki-kicsapott belle, mint valami szr lng, eloszlatta a vallsos flelmeket, s most,
hogy a gyengbb szvek taln mr megsajnltk volna, ez az sztn kezdett el dolgozni
hamuszrke spadtsga mgtt. Mieltt mg Hawley utols szavt kimondhatta volna,
Bulstrode mr vlaszra kszlt. Megsemmist vlaszra. Flkelni nem mert volna, hogy azt
mondja: Nem vagyok bns, csupn a rgalom ldozata. Mert ha megtenni merszeli is,
elrultsgban gy rezte volna, mintha szertefoszlssal fenyeget vkony ftyol takarn
vdtelen pucrsgt.
Nhny pillanatig teljes csend uralkodott, mindenki Bulstrode-ot nzte. Mozdulatlanul lt,
szke tmljnak dlve, s mikor lt helyben beszlni kezdett, a szk lkjt szorongatta
ktfell. Hangja azonban jl hallhatan csengett, br a szoksosnl taln rekedtebben - szavait
tagoltan mondta ki, s minden mondat utn llegzetet vett. Elszr Mr. Thesigerhez fordult,
majd Hawleyn llapodott meg a tekintete:
- nhz fordulok tiltakozsommal, mint a keresztny valls papjhoz, hogy ldst adja az
ellenem felgerjed gyllet ilyen nyilvnulsra. Ellensgeim rmmel hisznek minden rossz
nyelv rm szrt rgalmnak. S ha felettem kell plct trnik, tletk szigor. Azonban ha a
vd rossz nyelv rgalma - s Bulstrode hangja e sznl megemelkedett, egyetlen gunyoros
kilts lett a beszde -, vdlm ugyan ki lesz? Taln csak nem az, aki pogny botrnkozta-
tsban l, akinek clja elrshez semmi eszkz nem aljas, mert mestersge, hogy ms szem-
ben a szlkt keresse, s a test rmre fecsrli keresmnyt, amg n a magamt ez letben s
az eljvendben egyarnt szentelt clokra fordtom?
A szlkakeress bibliai fordulata utn nesz tmadt a teremben, morgs s pisszegs. Ngyen
emelkedtek fel egyszerre: Hawley, Toller, Chichely s Hackbutt. Mr. Hawley flcsattant, mg
mieltt a tbbiek hangjukra leltek volna:
- Ha nrm cloz az r, flszltom vele egytt az egsz gylekezetet, tekintsen bele mester-
sgembe. Visszautastom a keresztnysgrl szl kenetes papolst. Ha pedig arra fordtja a
szt, hogyan kltm el keresmnyem, akkor elmondhatom: nem tekintem letem elvnek,
hogy a bnzkbl kisajtolt vagyont rksktl elvonvn Isten dicssgnek regbtsre

451
fordtsam oly mdon, hogy magam ltalnos nneprontv tegyem meg. Nem tetszelgek lelki-
ismeretem tisztasgban, viszont nem is kell makultlan tisztasg lelkiismeret ahhoz, hogy
az n zelmei fltt plct trhessek, uram. Ezrt mg egyszer felhvom, szolgljon magya-
rzattal e botrnyban, vagy mondjon le tisztsgeirl, amelyekben nnel egybknt sem
vagyunk hajlandk osztozni ezentl. Meg kell vonnunk tmogatsunkat az olyan embertl, aki
becslett nem tisztzhatja a rvetd slyos rnyktl, brha rgalom az rnyk, brha
napnl vilgosabb tett.
- tveszem a szt, Mr. Hawley - vetette kzbe az elnk, Mr. Hawley pedig fstlgve s
trelmetlenl meghajolt, kt kezt akaratosan a zsebbe mlyesztette, s helyet foglalt.
- Azt hiszem, nem kvnatos, Mr. Bulstrode, hogy a vitt e mederben tereljk tovbb - fordult
Mr. Thesiger a spadtan vacog bankrhoz -, br odig egyetrtek Mr. Hawley felszlamls-
val, hogy csupn a kzhangulatot visszhangozta, mondvn, mint magam is hiszem, hogy
ppen keresztnyi meggyzdsbl kvetkezen tisztzza, ha lehetsges, becslett e srtl,
amellyel sajnlatos mdon megdobljk. Magam n kszsgesen vrom cfolatt. Meg kell
azonban mondanom, hogy viselkedse fjdalmasan visszs mindeddig hangoztatott elveivel,
melyeknek tisztasga Istentl rendelt gondom. Ezrt, mint papja, ajnlom, abban a remnyben,
hogy a felmentst cfolata nyomn megadhatom: hagyja el a gylst, hogy zavartalanul
trhessnk els napirendi pontunkra.
Bulstrode egy pillanat habozs utn felvette kalapjt a padlrl, s lassan flemelkedett.
Annyira meg kellett kapaszkodnia azonban szke tmljban, hogy Lydgate gy ltta, a maga
lbn kimenni sem br. Mit tehet? Nem nzheti el, hogy valaki mellette essen ssze. Flkelt,
s karjt nyjtotta Bulstrode-nak, gy vezette ki a terembl. S br cselekedett tekinthettk
akr ktelessg s rszvt mvnek, mgis kimondhatatlan kesersgbe kerlt. Mintha
kzjegyvel erstette volna meg szvetsgt Bulstrode-dal, mert most ltta csak, mennyire a
cinkosnak tekinti mindenki. rr lett rajta is az a meggyzds, hogy aki most a karjra
tmaszkodik, az vesztegetsnek sznta ezerfontos klcsnt, mert Raffles polsban gonosz-
sg vezette. A kvetkeztetsek lncolata bonthatatlannak ltszott. A vros tud a klcsnrl,
vesztegetsnek tli, s gy vli, hogy a hallgats djul fogadta.
Szerencstlen Lydgate-nek e szrnysgre frissen eszmlvn kellett orvosi ktelessgrzetre
hallgatva elksrnie Bulstrode-ot a bankjba, embert szalajtani a kocsijrt, megvrni s hazig
ksrni.
A gyls idkzben hatrozatot hozott, majd rsztvevi csoportokra bomolvn vitattk tovbb
Bulstrode gyt - s Lydgate-t.
Mr. Brooke tbbet eddig stt clzsoknl nemigen hallvn, knosan feszengett, hogy kiss
messzire ment Bulstrode prtfogsban, s most, hogy a maga mdjn eltjkozdott,
jakarat szomorsggal mondta el Mr. Farebrothernek, mennyire sajnlja, hogy Lydgate-re
ilyen slyos gyan rnyka esik. Mr. Farebrother gyalog kszlt vissza Lowickba.
- Szlljon be a kocsimba - biztatta Mr. Brooke. - gyis beugrank Mrs. Casaubonhoz. Tegnap
este trt haza Yorkshire-bl. rthet, hogy szeretne mr ltni.
Mr. Brooke egsz ton szvlyesen fecsegve bizonygatta, hogy rosszra semmi nem vall
Lydgate viselkedsben, hiszen oly kivl fiatalember - mr akkor ltta, amikor a nagy-
btyja, Sir Godwin ajnllevelvel belltott. Mr. Farebrother alig-alig vlaszolgatott. Lesj-
totta az eset. Ismerte az emberi gyengesgek termszetrajzt, ezrt korntsem volt bizonyos,
hogy Lydgate megalz krlmnyek kztt nem veszthette el mrtkt.

452
Amikor a kocsi az rilak kapujhoz grdlt, Dorothea kinn jrt a hz eltt a stnyon, s
megltvn ket, elbk sietett.
- Ht igen, drgasgom - magyarzta Mr. Brooke -, gylsrl jvnk ppen... jrvnygyi
gylsrl, hogy gy mondjam.
- Ott volt Mr. Lydgate is? - rdekldtt Dorothea. Lelkesedsrl s j egszsgrl beszlt
minden mozdulata, ahogy ott llt hajadonftt a kemny prilisi fnyben. - Szeretnk mr
tallkozni vele, hogy a krhz gyt rszletesen megbeszlhessk. Mr. Bulstrode a kezembe
tette le az gyet.
- Jaj, drgasgom - mondta Mr. Brooke -, rossz hrt hozunk bizony... rossz hrt, hogy gy
mondjam.
A temet kapujnak tartottak a kerten t, mivel Mr. Farebrother a lelkszlak fel folytatta
volna tjt, s Dorothea sta kzben rteslt a szomor trtnetrl.
Figyelmesen hallgatta vgig, s ktszer is visszatrt a Lydgate-et rint krlmnyekre. Majd
a temetkapuban, nmi hallgats utn, erlyesen fordult Mr. Farebrotherhez:
- Ugye, nem hiszi, hogy Mr. Lydgate valami aljassgban vtkes? Mert n nem hiszem. Tudjuk
meg az igazat, s tisztzzuk, ha lehet.

453
 NYOLCADIK KNYV
Nap nyugta, Nap tmadatja

454
 HETVENKETTEDIK FEJEZET

A teljes lelkek ketts tkrk, mert

A jvnek vgtelenjt gyjtik,
S visszavetik a mltat.

Dorothea hiba sietett volna lobban nagylelksgben Lydgate segtsgre, ha akr veszte-
getsbl kellett volna kimosnia. Amikor Mr. Farebrother lettapasztalattal teljes fejtegetst
rendre vgighallgatta, tze lelohadt.
- Igen tapintatosan kell ehhez az gyhz nylni - figyelmeztette a lelksz. - Mert mindjrt az
rdekldst hogyan kezdjk? Vagy kzsgi ton, a vrosi tancs meg a halottkm bevo-
nsval, vagy magnton, Lydgate-et vonva krdre. Az els t vlasztshoz nem elg
slyosak a krlmnyi bizonytkok sem, hiszen akkor Hawley is ezt vlasztotta volna. Ami
viszont Lydgate krdre vonst illeti, n megmondom, nekem nem flik a fogam hozz.
Alighanem hallosan megsrtennk. Nemegyszer tapasztaltam mr, milyen nehz magn-
gyeiben hozz fordulni. Azutn... elszr magunknak kellene megbizonyosodnunk az
igazsg fell, hogy a krdezskdsnek j remnnyel nzhessnk elbe.
- Meggyzdsem, hogy vtkes zelem nem terheli... azt hiszem inkbb, hogy mindenki jobb,
mint amilyennek szomszdja gondolja - felelte Dorothea. Legutbbi kt vnek egynmely
tapasztalata arra tantotta, hogy msok lesjt vlemnyvel szembeforduljon. S most els
zben tekintett elgedetlenl Mr. Farebrotherre. Nem tetszett neki ez a kicsinyes latolgats -
hitt inkbb vetette volna az igazsg s irgalmassg rzsnek mindent meggyz erejbe. Kt
nappal ksbb Mr. Farebrother s Dorothea egytt ebdelt Chettamkkel a Majorban, majd
mikor az dessg odakerlt az asztalra, s senki sem nylt hozz, a szemlyzet pedig hall-
tvolon kvl volt, ugyancsak Mr. Brooke, akit a buzgsg elnyomott, Dorothea jult lelke-
sedssel pendtette meg a krdst:
- Mr. Lydgate nyilvn megrten, hogy bartai tisztzni szeretnk, ha egyszer azt halljk,
hamis vd rte. Hiszen mire lnk, ha msok letn meg nem prblunk knnyteni? Az olyan
ember baja irnt hogyan lehetnk kzmbs, aki a magam bajban j tanccsal szolglt, s
betegsgembl kigygytott?
Dorothea most sem szlt kevesebb erllyel, mint hrom ve nagybtyja asztalnl, azta
szerzett tapasztalatai azonban hatrozott vlemny nyilvntsra jogostottk. Viszont Sir
James Chettam sem volt mr flnk, engedkeny szptevje - aggd sgorv lett, aki br-
mennyire blvnyozta is, rkk tartott tle, hogy valami j kprzat kerti majd hatalmba, s
vadabbat tall tenni hzassgnl is. Sir James teht ritkbban mosolyodott r, s ha a
Pontosan-jt kimondta, gyakrabban jelezte vele ellenkezst, mint legnykorban, Dorothea
pedig meglepetten rezte, hogy ilyenkor fel kell vrteznie magt ellene, mintha nem a legjobb
bartja volna. Sir James most is ellenvlemnyt nyilvntott.
- Gondolja meg, Dorothea - szlt -, nem lehet egy ember lett fogni s elrendezni helyette.
Lydgate-nek tudnia kell, s ha mg nem tudja, majd megtudja hamarosan, hnyadn ll. Ha
tisztzhatja magt, majd tisztzza. Magrt kell cselekednie.
- Bartainak ki kell vrniuk, amg megfelel alkalom knlkozik - tette hozz Mr. Farebrother.
- Lehetsges ppen... hiszen magamban is tapasztaltam annyi gyngesget, hogy elkpzelhes-
sem: akr a becsletes szndk ember, amilyennek Lydgate-et megismertem, akr, mondom,

455
 is engedhet a ksrtsnek, s elfogadhat tbb-kevsb megvesztegetsre sznt pnzt, hogy
valamely rgi szennyes gy fell hallgasson. Elkpzelem, mondom, ha az embert gondok
slya nyomasztja, mint ahogyan Lydgate-et nyomasztotta. Ennl rosszabbat azonban el nem
hinnk felle, ha ugyan ktsget kizr bizonytkokat nem trnnak elbem. Fjdalom, az
ilyen botlsokrt is lesjt a vgzet. S a vgzetet a rosszhiszem magyarzat knnyen bnn
torzthatja, ha a botl ember msra, mint tulajdon szavra s lelkiismeretre nem hivatkozhatik.
- Kegyetlen sors! - csapta ssze a kezt Dorothea. - S n nem vetn-e a hitt az ilyen botlnak
rtatlansgba, ha kgyt-bkt kilt r a vilg? Kivlt ha jellemnek tisztasga fell elbb
megbizonyosodhatott?
- Aranyos Mrs. Casaubon - mosolygott a lelksz e bjos hiszkenysgen -, a jellemet nem
kbe metszik... nem marad az rk vltozatlansgban. l, formldik, s akr betegsg kvet-
kezhetik r, mint testnkre.
- Akkor menthet s gygythat ugyangy - llaptotta meg Dorothea. - n nem rstellnk Mr.
Lydgate elbe llni azzal, hogy mondja meg nekem az igazat, mert segteni csak gy
segthetek. Mirt is rstellnm? Most, hogy ezt a birtokot mgsem veszem meg, James, akr
eljrhatnk Mr. Bulstrode tancsa szerint, s betlthetnm megresedett helyt a krhz
tmogatinak sorban. Mr. Lydgate-tel pedig meg kell beszlnem, helytllak-e az intzmny
eddigi tervei. Jobb alkalom nem is knlkozhatnk ahhoz, hogy bizalmt megnyerjem, s akr
trgyals kzben hallhatok olyasmit, ami a homlyos krlmnyeket felderti. Akkor azutn
mellje llhatunk, s kisegthetjk a bajbl. Az emberek a btorsgnak annyifle hallt megve-
t formjt dicstik, mirt nem ppen tszomszdjuk megvdsnek btorsgt? - Dorothea
szembe knnyes csillogs kltztt, s emelt hangja flriasztotta szendergsbl nagy-
bcsikjt.
- Val igaz, hogy asszonyokat a rszvt oly tettekre ragadhat, amilyen kiltstalannak
tetszenk egy frfi szmra - jegyezte meg Mr. Farebrother, mert Dorothea lelkesedse szinte
meghdtotta.
- Az asszony ppen ezrt legyen vatos, s hallgasson azokra, akik nla jobban ismerik a
vilgot - rncolta a homlokt Sir James. - Hogy vgl mit tesz, Dorothea, azt kegyedre bzom,
ideiglen mgis azt ajnlom, ne rtsa bele magt ebbe a Bulstrode-histriba. Nem tudhatjuk,
mg mi ki nem derl. Egyetrtnk? - fordult Mr. Farebrotherhez.
- Magam is amond vagyok - csatlakozott vlemnyhez a lelksz.
- Bizony, bizony, drgasgom - szlt bele Mr. Brooke is a vitba, nem egszen tudvn, mely
pontjn, de valami alkalomhoz illt felttlenl mondani akart. - Nem szabad tlzsokba
esnnk, hogy gy mondjam. Ne hagyd, hogy a kpzelet elragadjon, drgasgom. Sletlen
tervekbe pedig pnzt semmikpp ne gazolj. Semmikpp. Garth pldul engemet bizonyos
tekintetben falhoz lltott. A csatornzssal meg a javtsi munkkkal sem szabad tlzsba
esnnk. Itt llok kizsebelve, hogy gy mondjam. Minden garast meg kell nzni. Te pldul,
Chettam, jobban tennd, ha nem kltend atyai rksgedet tlgykertsre, amit a birodalmad
kr kezdettl volt emelni.
Dorothea kelletlenl nyugodott meg a dntsben, s tment Celival a knyvtrba, amely
mintegy nappali szobjul szolglt.
- Jobban teszed, Dodo, ha Jamesre hallgatsz - fzte hozz Celia az elhangzottakhoz -,
klnben a vgn te maradsz a csvban. Benne maradtl mindig, s benne maradsz ezutn is,
ha a kedved szerint cselekszel. Boldog lehetsz, hogy James melletted ll, s gondolkodik

456
helyetted. A terveidbe nem szl bele, csak ppen annyira, hogy ki ne hasznljanak. A sgor
ezrt r tbbet a frjnl. A frj tudniillik beletn az orrt a terveidbe is.
- Mintha bizony frjet kvnnk! - mltatlankodott Dorothea. - Egyetlen kvnsgom, hogy az
rzelmeimet ne vezessk gyeplszron. - Mrs. Casaubont annyira mg nem rakonczta az
lete, hogy e sznl dhs knnyekre ne fakadjon.
- Ejnye, Dodo - szlt r Celia neveli mellhangon -, magadra cfolsz r minduntalan! Mr.
Casaubonnak szgyenszemre engedtl. Ha rd parancsolt volna, hogy engem meg ne ltogass
tbb, hajlottl volna a szavra.
- Persze hogy hajlottam. Nemcsak a ktelessgem, az rzsem is azt parancsolta, hogy
engedjek - vlaszolta Dorothea, knnyeinek fnytr lencsje mgl tekintve ki.
- Mirt nem teszed ktelessgednek hogy James tancst megfogadd? - firtatta a kvetkezetes
Celia. - Hiszen ha valamit tancsol, a te javadat tekinti. A frfiak gyis jobban rtenek
mindenhez, legfeljebb az olyasmihez nem, amihez a nk rtenek.
Dorothea knnyeit feledve nevetett.
- A csecsemket meg az ilyesmiket gondolom - magyarzta Celia. - n bezzeg nem nyugod-
nk meg James akaratban, amint te megnyugodtl Mr. Casaubonban, ha egyszer tudnm,
hogy tved.

457
 HETVENHARMADIK FEJEZET

A megszomortottat sznd:
A vndor kr, ki tudja, kihez tr be?

Amikor Lydgate megnyugtatta Mrs. Bulstrode-ot, hogy frje a gylsen rosszul lett ugyan, de
hamarosan talpra ll, pedig majd holnap benz hozz, ha ugyan elbb nem hvatjk,
hazament egyenest, lovra kapott, s hrom mrfldnyire kilovagolt a vrosbl, hogy hvssal
utol ne rhessk.
gy rezte, dhben beszmthatatlan volna most, ha beteghez hvnk, s cselekednie kellene.
Legszvesebben eltkozta volna a napjt, amikor a sorsa Middlemarchba vetette. Ami azta
trtnt, mintha csak elksztje lett volna ennek a csapsnak, amely tisztessges trekv-
sben rte, s me most ujjal mutogathatnak r a legaljasabbak is. Ilyen pillanatokban az ember
knnyen fordt htat mindenkinek. Lydgate a szenvedt ltta magban, msokban pedig
szenvedsnek szerzit. Mskpp irnytotta az lett, hanem az aljasak elgncsoltk.
Hzassga a vgzetnek bizonyult, s flt volna elbe llni Rosamondnak mindaddig, amg
dht magbl ki nem adta, nehogy mer ltsra elfogja a kesersg, s valami megbocst-
hatatlant mondjon. Jnnek pillanatok az ember letben, amikor legjava tulajdonsgai elho-
mlyostjk szeme eltt a clt: Lydgate tulajdon gyengdsgre rettegssel gondolt e
pillanatban, nehogy vteni talljon ellene - holott a gyengdsg mskor a helyes irnyba
vezrelte volna. Gytrdtt. Csak azok rthetik, akik magasabb rend szellemi letet lnek,
gondolaton nevelvn a cltudat nemes magvt: mifle az ilyen ember sszeroppansa az e
vilgi bajokkal val gyzkdsben.
Hogyan lhet majd olyanok kzt, akik gonosztettel gyanstjk? Vagy hogyan suttyanhatna el
Middlemarchbl, nem keltvn azt a ltszatot, hogy a jogos megvets ell szkik? S ha ezt
sem, azt sem: hogyan tisztzhatn akkor magt?
Br a gylsen nem rte semmi vd, helyzete mgis vilgoss vlt. Bulstrode rettegett, hogy
Raffles leleplezi. Lydgate ennyibl megszerkeszthette az esett. Attl tartott, hogy majd n
meghallok valamit, ezrt ersen le akart ktelezni, gy jutott az elutaststl a bkezsgig.
Knnyen lehet, hogy a beteg sorsba beleavatkozott, nem jrvn el rendelkezsem szerint.
Meg is tette, azt hiszem. De akr megtette, akr nem, az emberek szentl hiszik, hogy leg-
albbis megmrgezte, n pedig, ha bnsegdje nem is voltam ppen, szemel hunytam bne
eltt. Viszont meglehet... meglehet, hogy bnben nem elmarasztalhat... s htha ingyen-
kegyelembl enyhlt meg az irnyomban? Htha meggondolta a dolgot, ahogy mondta is? Az
ppen lehetsges olykor igaznak bizonyul, s a valsznrl kiderl, hogy tveds. Bulstrode
taln ppen a cimborja hallos gynl akart becsletben megmaradni, s minden ellenkez
gyansts rgalom.
Csakhogy az helyzete mindenkpp mozdthatatlan. Mert ha semmi mst nem tekint, csak a
maga becsletnek tisztzst, s vlaszul a hvs pillantsokra, vllrndtsokra, minden
krlmnyt a nyilvnossg el tr, ugyan kit gyzhet meg? Dresg volna maga mellett
vallania, mondvn: n nem vesztegetsnek fogadtam azt a pnzt. Hiba az llts, ellene
vall minden. Egybirnt ha gy kitlalna, Bulstrode-rl is mondania kellene egy s mst, s a
gyan mg sttebb vlna krltte. El kellene mondania, hogy Rafflesrl nem is tudott,
mikor fenyeget anyagi helyzett Bulstrode el trta, s a pnzt, mint krse teljestst,

458
gyantlanul fogadta, nem gondolvn, hogy a klcsn indtoka a hirtelenben elkerlt beteg.
Hiszen meglehet az is, hogy nem az volt.
Csakhogy feltmadt az a krds is, vajon ugyangy viselkedett volna-e, ha a pnzt nem fogadja
el? Ha Raffles mg hzza egy darabig, s a gygykezelst folytatvn szreveszi, hogy
Bulstrode belekotnyeleskedik az dolgba? Nyilvn a krmre nzett volna, s ha sejtse
igazoldik, vizsglatot kr, mindegy, hogy Bulstrode lektelezettje-e vagy sem. De ha nem
kap pnzt, s Bulstrode megmarad kegyetlen tancsnl, hogy mondjon btran csdt, vajon
nem krt volna-e vizsglatot, amikor a betegt ott tallja holtan? Vajon akkor tart-e tle, hogy
Bulstrode-ot megsrtheti? Vajon gygyszati ktsgeivel egytt az a bizonyossga, hogy a
chbeliek gyis mind helytelennek tlnk az gygymdjt, ugyanilyen sllyal esett volna a
latba?
Ez maradt Lydgate lelkiismeretnek legsajgbb krdse, amg a krlmnyeket sorra vve
tisztzni akarta magt. Ha fggetlen, a beteg polshoz ugyangy krmszakadtig ragasz-
kodik, mint ahhoz az aranyszablyhoz, hogy a rbzott lettel csakis azt lehet tenni, amit
legjobbnak lt. Most azonban, hogy gy alakult, megnyugodott tancsai semmibevtelben, s
nem vizsglta, kszakarva trtnt-e vagy tudatlansgbl, de bnnek nem tekintette semmi-
kpp, mondvn, hogy tancsai vgzetesek lehettek volna ppen gy. Az etikai krdst ilyen-
formn etikett zsugortotta. Holott szvbl megvetette szabad ember korban, ha valaki az
orvosi ktelybl erklcsi bizonyossgot formlt. Mindig ezt hangoztatta: Mg a gygymd
ksrlete is lehet lelkiismeretes. Az n dolgom, hogy letben tartsak, hogy mindent megtegyek
az let mentse rdekben. A tudomny tprengbb a hitnl. A hit akr dogmt llt a
tvedsnek, a tudomnynak azonban utols leheletig kzdenie kell a tveds ellen, s a lelki-
ismeret bren tartsrt. Csakhogy, me, a tudomnyos lelkiismeret a pnzszke s az nz
szempontok rossz trsasgban elzllik!
Vajon akad-e mg orvos Middlemarchban, aki magt lltan tlszk el? - tpeldtt a
szerencstlen Lydgate, sorsa ellen lzadvn. - Mgis mindenki kitr majd az utambl, mintha
leprs lennk! ri s orvosi nevemhez szenny tapad, ennyit jl ltok. S akrmi szlna mellet-
tem a napnl vilgosabban, ennek a npsgnek itt mit sem bizonytana. Megblyegeztek, s
most mr hresztelhetnek, gyalzhatnak kedvkre.
Mindenfle jelt tapasztalta kipellengrezsnek eddig is, csak nem tudta mire vlni, hogy
most, amikor az adssgtl megszabadult, s knny szvvel vgna neki j letnek, a
polgrok elkerlik, sandn nznek r, st kt esetben az is tudomsra jutott, hogy betegei ms
orvoshoz fordultak. Most rtelmezhette csak a jeleket. Kigolyzsa megkezddtt.
Nem csoda, ha Lydgate ers termszete megmakacsolta magt ebben a remnytelen helyzet-
ben. Magas homlokt nemhiba rncolta idnknt a mogorvasg. Mr amint els kesersgt
kilovagolta, azzal trt vissza a vrosba, hogy megveti a lbt, s nem tgt Middlemarchbl,
trtnhetik akrmi. Aki kitr a megalzs ell, az alztatik meg igazn. btran szembenz
vele. Nagylelksgre s nyakassgra mutatott egyszersmind, hogy gy dnttt, teljes lekte-
lezettsgt kinyilvntja Bulstrode irnt. Igaz, vgzetes hiba volt Bulstrode-dal kapcsolatba
kerlnie, s az is igaz, ha az ezer fontja megvolna, nem bnn a kifizetetlen adssgot, vissza-
adn Bulstrode-nak, s inkbb a templomajtba llna ki kntlni, mintsem hogy a vesztegets
gyanjval szennyes seglyt fogadjon el (hiszen ne feledjk, bszkesg tbb volt benne, mint
ht msban!) - de akkor sem fordult volna el a meggytrt halandtl, a maga tisztzsnak
igyekezetben egytt vltve a farkasokkal. A magam esze szerint cselekszem, s senkinek
nem magyarzkodok. Lehet, hogy kiheztetnek, de... - folytatta volna tovbb a makacs
fogadkozst, hanem hazafel kzeledett, s Rosamond foglalta el megint fhelyt gondolatai
kzt, ahonnt a megsebzett becslet s bszkesg vvdsa vetette ki.

459
Hogyan fogadja majd Rosamond az gyet? Itt volt az a gondolat is nygnek, s szegny
Lydgate-et ppen nem tallta jkedvben Rosamond brgy uralma. Nem volt kedve ahhoz
sem, hogy megossza vele a bajt, amely hamarosan mindkettjk osztlyrszv lesz.
bressze r helyzetre inkbb a menthetetlenl kzelg vletlen.

460
 HETVENNEGYEDIK FEJEZET

Tgy oly irgalmassgot, hogy egytt vnhedjnk meg.

TBIS KNYVE

Asszony nem maradhatott sokig tudatlan frje rossz hre fell Middlemarchban. Ni bizal-
masok ugyan soha odig nem jutottak, hogy az asszonnyal nyltan kzljk, mit beszlnek
vagy tudnak a frjrl, mgis, ha valamely pihent elmj ni szemly gondolatait a szom-
szdaira nzve gyalzatos hr kezdte foglalkoztatni, klnfle erklcsi indtkok knlkoztak,
hogy nehz hallgatsn knnytsen. Egy ilyen volt az szintesg. Middlemarch nyelvn az
szintesg azt jelentette, hogy az els alkalmat megragadva kzlni kell bartainkkal,
mennyire nem helyeselhetjk tehetsgket, viselkedsket, trsadalmi helyzetket. Mrpedig
a hajlthatatlan szintesg sohasem vrja meg, amg krik. Aztn itt volt a sznigazsg
szeretete. Sokflekpp rtelmezhet ugyan, de e helyzetre alkalmazva csakis gy, hogy nem
nzhet el, ha egy asszony boldogabb, mint amilyenn frje kzbecslse tehetn. Vagy ha
sorsval elgedettnek ltszik, meg kell tudnia a nyomorultnak, hogy ha az igazat sejten, nem
illeszten fel oly nfeledt mosollyal flkalapjt, sem vacsoravendgeivel nem csivitelne
bjosan. m a legknyszertbb erklcsi ok mind kzt a bartn lelki plsnek szolglata
volt, amelyen legjobban munklni szomor megjegyzsekkel lehetett, oly mdon, hogy a
bartn a btorzatra szegezte mereng tekintett, viselkedsvel jelezvn, hogy a vilg
minden kincsrt el nem mondan, mi baja, mert dehogy akarna hallgatja rzseibe gzolni!
ltalban megllapthat, hogy nagy knyrletessg munklt Middlemarchban, s az ernyes
llek a boldogtalansgt keresvn, szomszdja javt szolglta.
Middlemarchban aligha ltek olyan asszonyok, akik erre a fajta erklcsi felbuzdulsra na-
gyobb okot adtak volna, mint Rosamond s nagynnikje, Mrs. Bulstrode. A bankr felesge
ppen nem volt a harag trgya, hiszen soha szndkosan senkit meg nem bntott. A frfiak
kedlyes, j termszet asszonynak tartottk, s Bulstrode szemforgatsnak tulajdontottk,
hogy telivr Vincy lenyt vett felesgl, nem holmi penszvirgot, holott az jobban illett volna
e vilg rmeirl vallott lesjt vlemnyhez. Amikor a bankr botrnya kipattant, felesg-
rl ilyeneket mondtak: , a j llek! rtatlansgban soha nem gyanakodott frjre, annyi
biztos! Bizalmas bartni egyms kzt csak szerencstlen Harriet-knt emlegettk, elkp-
zelvn, milyen csaps lesz majd szmra, ha mindent megtud, s azt is szmtgattk, mennyit
tudhat mr. Frje kzmegvetsbl r semmi sem hramlott, inkbb a jtt lelkek buz-
glkodtak, kimrvn, mit kellene reznie vagy tennie ilyen krlmnyek kztt, s egsz
lett boncolra fogtk attl az idtl kezdve, amikor mg a Harriet Vincy nvre hallgatott.
Az letnek s helyzetnek vizsglata sorn azonban hatatlanul belebotlottak Rosamondba,
akinek nagynnjhez hasonl sorscsapst kellett elszenvednie. Rosamondnak kegyetlenebb
brlatban s kevesebb sajnlatban volt rsze, br mint a rgi, nagy hr middlemarchi Vincy
csald sarjt mintegy lnyrabls ldozatnak tekintettk. Vincyk sem lehettek makultlanok
ilyen vizsga szemek kereszttzben, hibikat azonban brki lthatta - semmi ki nem derlt
rluk. Mrs. Bulstrode-ot pldul senki azzal nem vdolta, hogy frjre hasonlt. Hibi
magukrt beszltek.
- Nagyzolt mindig a drgm - vlekedett Mrs. Hackbutt, a teaasztalnl tartva szval kisded
trsasgt -, br a frjre tekintettel is adta a szentet. Azzal akart klnb lenni mindenkinl
Middlemarchban, hogy nagydobra verte: papokat meg ki-az-isten-csudit lt vendgl River-
stonbl meg ms mindenfell.

461
- Ezrt alig illetheti szemrehnys - llaptotta meg Mrs. Sprague -, hiszen a vrosbl jobb
ember nemigen volt hajland Bulstrode-dal bartkozni, s valakit csak oda kellett ltetnie az
asztalhoz.
- Mr. Thesiger mindig nagyon prtolta - mondta Mrs. Hackbutt. - Most aztn fjhat a feje.
- A szve mlyn soha nem llhatta... tudja mindenki - fzte tovbb a szt Mrs. Toller. - Mr.
Thesiger semmiben sem szertelen. Az evangliumi igazsg a zsinrmrtke. Legfljebb az
olyan papok szveltk Bulstrode-ot, mint Mr. Tyke, akik protestns nekesknyveket meg ms
huncutsgot akarnak elterjeszteni a np kzt.
- gy hallom, Mr. Tyke-ot porba sjtottk az esemnyek - mondta Mrs. Hackbutt. - Mltn.
Azt rebesgetik, hogy Bulstrode-k tartottk el az egsz Tyke famlit.
- Nem szlva, hogy hitvallst is csaps rte - magyarzta az lemedett Mrs. Sprague, aki
megfelelkpp divat nzeteket vallott. Egy darabig nemigen fog senki hitjtssal prbl-
kozni Middlemarchban.
- Nem hinnm, hogy az emberek rossz cselekedeteirt vallsukat tehetnk felelss - jegyezte
meg a mindeddig hallgatsba burkolz karvalykp Mrs. Plymdale.
- Jaj, istenkm, milyen tapintatlanok vagyunk - sopnkodott Mrs. Sprague. - Nem volna
szabad ilyeneket beszlnnk eltted.
- Elfogult aligha vagyok - jelentette ki Mrs. Plymdale, s elpirult. - Val igaz, hogy Mr.
Plymdale mindig j viszonyban volt Mr. Bulstrode-dal, nekem pedig Harriet Vincy lenykori
bartnm. n azonban hajlthatatlan maradtam nzeteimben, s mindig megmondtam neki a
szembe, szegny j lleknek, ha vtett valamit. A vallst illeten mgis az a vlemnyem,
hogy Mr. Bulstrode lehet jobb vagy gonoszabb ember, mint amilyennek ltszik, vallsosnak
azonban nem mondanm. Nem mintha nem hangoztatta volna eleget a hitt. n ebben is a
szernysg prtjn llok. De a szmads napjn kiderl, hogy nem mindenki, aki mondja,
Uram, Uram...
- Nos - fordtott egyet a vlemnyn Mrs. Hackbutt -, n csak annyit tudok, hogy Harriet a
legjobban tenn, ha elvlna attl az embertl.
- Nem osztozom nzetedben - llaptotta meg Mrs. Sprague. - Hiszen megfogadta, hogy jba-
rosszba hven kveti.
- A rosszba mg csak, de nem a brtnbe - ellenkezett Mrs. Hackbutt. - Mg elkpzelni is
rossz az letet ilyen emberrel! S ha egy szp nap arra bred, hogy megmrgezte?
- Bizony magam is amond vagyok, hogy bnprtols, ha az ilyen embernek derk felesge
van - jelentette ki Mrs. Tom Toller.
- Mrpedig szegny Harriet derk asszony - mondta ki Mrs. Plymdale. - A frjrl azt hiszi,
hogy a legklnb ember a vilgon. Igaz, Bulstrode soha semmit meg nem tagadott tle.
- Ht majd megltjuk, mitvk legynk - tndtt Mrs. Hackbutt. - Nem hiszem, hogy
szegny mr rteslt volna. Abban remnykedem csak, hogy egy darabig nem tallkozom
vele, mert a hideg is kilel, hogy valamit szlni tallok eltte a frjrl. Gondoljtok, hogy mg
senki nem vilgostotta fel?
- Alig hinnm - vlaszolta Mrs. Tom Toller. - Azt hallottuk, Bulstrode beteg, s ki sem moz-
dult a hzbl a cstrtki gyls ta. Harriet viszont templomban volt tegnap a lnyaival. j
toszkn flkalapot viseltek mind a hrman. Harriet tollat is tztt mell. Sosem vettem szre,
hogy nagy vallsossgban szernyebben ltzne.

462
- Mindig kedvelte az lnk szneket - jegyezte meg Mrs. Plymdale kiss srtetten. - Azt a
tollat pedig tudomsom szerint ppen azrt festette meg halvny levendulasznre, hogy kirv
ne legyen. Meg kell hagyni Harrietnek, hogy legalbb keresi a szernysget.
- Nem hiszem, hogy sok titkolni lehetne eltte a trtnteket - jelentette ki Mrs. Hackbutt. -
Vincyk rtesltek felle, hiszen Mr. Vincy ott volt a gylsen, t is lesjthatta az eset. Hiszen
lnyrl is, hgrl is sz van.
- Bizony - blogatott Mrs. Sprague -, Mr. Lydgate sem nagyon jrhat tbb emelt fvel
Middlemarchban, az ezer font annyira a hallgatsa rnak ltszik. A hta beleborszik az
embernek.
- Trkeny holmi a bszkesg - llaptotta meg Mrs. Hackbutt.
- Hiba, Rosamond Vincyt nem sajnlhatom annyira, mint a nnikjt - jegyezte meg Mrs.
Plymdale. - Rfrt ez a lecke.
- Bulstrode-k majd alighanem elvndorolnak valahova klfldre - vlte Mrs. Sprague. - A
csaldok szgyenkben mind gy tesznek.
- Iszony csaps lesz Harrietre - jvendlte Mrs. Plymdale. - Asszonyt gy mg nem trt meg
csaps. Szvbl sajnlom. Mert ha hibi vannak is, jobb asszonyt alig tallni. Tiszta s rendes
volt lenykorban is mindig, jlelk, nyltszv teremts. Ha az ember a fikjaiba bele-
tekintett, ugyanazt a rendet ltta mindig. Hasonl tisztessgben nevelte fel Kate-et meg Ellent.
Elkpzelhetitek, milyen nehezen ereszt majd gykeret idegenek kzt.
- Az uram azt mondja, a leghelyesebb volna, ha az elkltzst ajnlan Lydgate-knek is -
jegyezte meg Mrs. Sprague. - Szerinte Lydgate-nek meg kellett volna maradnia a francik
kztt.
- Rosamond is kzbk illene - llaptotta meg Mrs. Plymdale -, amilyen knnyed teremts.
Anyja lnya. Nagynnjre nem is emlkeztet, mert tle csak j tancsot kaphatott. Tudom-
som szerint azt is tancsolta neki, hogy ne Middlemarchban keressen frjet.
Mrs. Plymdale rzsei bonyodalmasan alakultak ebben a helyzetben. Mert nem csupn Mrs.
Bulstrode-nak volt testi-lelki bartnje, hanem a nagy Plymdale kelmefesthz is
gymlcsz zleti viszonyt tartott fenn Mr. Bulstrode-dal, ezrt Mrs. Plymdale egyrszt azt
szerette volna, ha Bulstrode jellemt a krlmnyekhez kpest a legkedvezbben tlik meg,
msrszt gyelt, nehogy vtkessgt mentse. A helyzett neheztette, hogy csaldja a legutbbi
idkben Tollerkkal is kapcsolatba kerlt, s velk egytt a vros mrtkad kreivel - amiben
rmt lelte volna, ha egyszerre nem vrjk tle, hogy ebben az gyben ilyen szigorral
tlkezzen. Az eszes kis asszony lelkiismeretben szembekerltek a klnfle jkora
trekvsek s az utbbi fejlemnyek hallatn rzett fjdalma s rme. A dlyfre rfr a meg-
trets, annyit ltott is, csak azt fjlalta, hogy a legslyosabb keresztet rgi bartnjnek kell
viselnie, holott neki hibi ellenre is jmdban tltend szp letet kvnt.
Szegny Mrs. Bulstrode-ot kzben nem annyira a kzelget vgzet rendtette meg, mint
inkbb tulajdon balsejtelmei, amelyek Rafflesnek a Cseresben tett utols ltogatsa ta meg-
julan ltek benne. Hogy ez a rettenetes ember betegen rkezett a Kportra, s hogy a frje
ott maradt az polsra, azt gy magyarzta, hogy Raffles frje alkalmazottja volt, s rgebben
j hasznt is ltta, ezrt frje jakaratnak nyilvnulsa termszetes a szerencstlen elesett
irnt - majd ksbb rtatlanul felllegzett, amikor frje tulajdon llapotnak jobbra fordul-
srl beszlt, s hogy a bank igazgatst tovbb folytathatja. Nyugalmt azonban vgleg
felkavarta, hogy Lydgate betegen hozta haza a gylsrl. Hiba volt az orvosi bizakods, Mrs.
Bulstrode az elkvetkez nhny napon t gyakran srdoglt magban, mert megersdtt

463
benne az a meggyzds, hogy frjt nem testi nyavalya knozza, hanem az elmjt tmadta
meg valami. Mr. Bulstrode nem trte, hogy felolvasson neki, sem azt, hogy beteggynl
ljn, hangok- s zrejekre val rzkenysgt hozvn indokul - Mrs. Bulstrode azonban gy
sejtette, hogy azrt zrkzik, mert bizalmas iratait rakosgatja. Valami trtnhetett, ennyit
bizton sejtett. Taln nagy sszeget veszthetett. Frjtl nem tudott meg semmit. A firtatshoz
nem volt mersze, ezrt a gyls utn az egyik napon, hogy a hzbl ki se ment, templomba
legfljebb, Lydgate-hez fordult krdsvel:
- Kedves Lydgate doktor, nylt vlaszt krem. Az igazat szeretnm tudni: mi trtnt Mr.
Bulstrode-dal?
- Kisebb megrzkdtats kezdte ki az idegeit - felelte Lydgate kitren. gy vlte, nem az
dolga, hogy a fjdalmas igazsgot Mrs. Bulstrode elbe trja.
- Mifle megrzkdtats? - emelte r Mrs. Bulstrode a nagy fekete szemt.
- Valami mrgez lehet a gylstermek levegjben - magyarzta Lydgate. - Az egszsgesek
lljk, de a gyengbbeket betegsgkhz kpest elbb-utbb rosszullt krnykezi. Az effajta
rosszulltek elre nem lthatk, sem az, milyen egyb hats tri meg egyidejleg a szerve-
zetet.
Mrs. Bulstrode-ot nem elgtette meg a vlasz. Hite megmaradt, hogy frjt valami baj rte,
csak elle titkoljk. Termszete tiltakozott az effle tapintat ellen. Lnyaira bzta apjuk rz-
st, majd kocsiba lt, s bement a vrosba ltogatba, elgondolvn, hogy ha Mr. Bulstrode-dal
csakugyan trtnt valami baj, majd megrzi a jeleit.
Benzett Mrs. Thesigerhez, azonban nem tallta otthon, ezrt a templom tloldaln lak Mrs.
Hackbutthoz hajtatott. Mrs. Hackbutt az emeleti ablakbl ltta rkezst, s eszbe jutvn
viszolygsa a tallkozstl, szinte ktelessgnek rezte, hogy lezenjen: nincs itthon. Ms-
rszt vgy tmadt fl benne, hogy ilyen beszlgetst meglhessen, amelynek sorn, mint
feltette, egy szt sem fog elejteni a knyes gyrl.
Mrs. Bulstrode-ot teht bevezettk a nappaliba, majd Mrs. Hackbutt is lement. Szjt szoro-
sabbra zrta, kezt tbbet drzslte a szoksosnl, ilyenformn emlkeztetvn magt, hogy
szlsszabadsgnak ma helye nincs. Azt is eldnttte, hogy Mr. Bulstrode hogylte fell nem
rdekldik.
- Szinte egy hete nem fordulok meg sehol msutt, csak a templomban - jegyezte meg Mrs.
Bulstrode nhny bevezet szlam utn. - Mr. Bulstrode oly betegen kerlt haza a cstrtki
gylsrl, hogy nem volt lelkem otthagyni.
Mrs. Hackbutt egyik kezt keblhez szortotta, a msikkal drzslgette, s a szeme a sznyeg
mintin jrt.
- Mr. Hackbutt is ott volt a gylsen? - rdekldtt Mrs. Bulstrode.
- Ott, ott - felelte Mrs. Hackbutt rezdletlenl. - A temet telkt kzadakozsbl veszik meg,
gy hallom.
- Remljk, nem kell tbb kolerst beletemetnnk - shajtott Mrs. Bulstrode. - Szrny
istencsapsa az. Br nszerintem Middlemarch levegje nagyon egszsges. Vagy taln azrt
hiszem, mert annyira megszoktam gyermekkorom ta? Br azta sem jrtam olyan vrosban,
amelyik jobban tetszene, kivlt az ember reg napjaira.

464
- n nagyon rlnk, ha megmaradntok Middlemarchban - biztostotta Mrs. Hackbutt, s
elfojtott egy shajt. - De meg kell nyugodnunk, ha a sorsunk akrhogy fordul. s azt is tudom,
hogy ebben a vrosban mindig lesznek olyanok, akik a javatokat akarjk.
- Holott azt szerette volna mondani: Ha a tancsom szerint jrsz el, elvlsz a frjedtl.
Viszont azt is vilgosan ltta, hogy a szerencstlen asszony nem is sejti, honnt szakad a
nyakba a baj. Nem tehet egyebet, kiss flkszti. Mrs. Bulstrode-ot egyszerre kilelte a hideg.
Mrs. Hackbutt szavai mgtt valami rendkvli esemnyt sejtett, s br azzal a szndkkal
indult el otthonrl, hogy tjkozdik, a rendkvli esemnyt firtatni nem merszelte. A
beszlgets ilyenkppen az ifj Hackbuttokra fordult. Mrs. Bulstrode hamarosan elbcszott,
mondvn, hogy Mrs. Plymdale-hez kszl. Odafel megprblta elkpzelni, hogy a gylsen
taln Mr. Bulstrode megint sszecsapott rgi ellenfeleivel - akr Mr. Hackbutt-tal. Ez rthe-
tv tenn a titkolzst.
Hanem ez a magyarzat mr nem llhatta meg a helyt, amint Mrs. Plymdale-lel beszlgetni
kezdtek. Selina bartnja tlrad szeretettel fogadta, s ltszott rajta, hogy a leghasznosabb
tbaigaztsra ksz brmely jelentktelen trgyban, egyes-egyedl olyanba nem ereszkedik,
amelyiknek kze lehet Mr. Bulstrode hirtelen megromlott egszsgi llapothoz. Mrs.
Bulstrode azt hitte, krdsvel elbb folyamodhat Mrs. Plymdale-hez, mint brki mshoz,
most azonban meglepetten tapasztalta, hogy a rgi bartnk bizalma nincs mindig kznl - ott
volt kztk a jobb idkben vltott bizalmas szavak gtja. De maga sem sajnltatta volna
magt olyasvalakivel, aki mindeddig elfogadta rangelsbbsgt. Mrs. Plymdale titokzatos
clzsokat ejtett el arra nzve, hogy a bartait soha nem tmadn htba, ami csak meger-
stette Mrs. Bulstrode balsejtelmeit. De nemhogy termszetes nyltsghoz hven megkrdezte
volna: Mondd, mit dugdosol annyira ellem? - inkbb azon kapta magt, hogy szedelz-
kdik, mint aki retteg a vilgos vlasztl. Biztosra vette mr, hogy a baj a pnzvesztsnl
nagyobb, mert megfigyelte, hogy Selina is, akr Mrs. Hackbutt az elbb, mintha meg sem
hallan, amit a frjrl elmond. A hrtl is flnek?
Zaklatottan bcszott el bartnjtl, s kocsist Mr. Vincy trhzhoz irnytotta. A rvid
ton homlyban tapogatz rmlete annyira megersdtt, hogy amikor belpett btyja
irodjba, megremegett a trde, hamvaspiros arca holthalovnyra vlt. Btyjt hasonl izga-
lom fogta el a lttn. Felkelt rasztala melll, elbe sietett, kzen fogta, s szokshoz hven
teketria nlkl a kzepbe vgott a dolognak:
- Isten legyen irgalmas hozznk, Harriet! Tudsz mr mindent.
Ez a pillanat taln jobban lesjtotta Mrs. Bulstrode-ot, mint a kvetkezk. Magba foglalta a
tapasztalatok teljes tmegt, amelyek nagy rzelmi vlsg idejn kinek-kinek termszete
szerint trnek utat a kzdelmes vgkifejlet fel. Ha Raffles emlke nem motoszkl benne,
taln csak az anyagi csdre gondolt volna, most azonban, btyja szeme pillantsra s a
szavra, belnyilallt, hogy frje valami bnt rejtegetheti, s mr a rmlet sugallata nyomn
tmadt fel benne pellengrre lltott frjnek kpe - majd, amint egy pillanatig a vilg vdl
szemeinek kereszttzben perzseldtt, egyetlen szvdobbant elhatrozssal odallt mell
megszgyentettsgben, gyszosan, szemrehnysok nlkl. Mindez egy pillanat alatt trtnt
benne, amg lerogyott egy szkre, s tekintett flbe hajl btyjra emelte. - Semmit sem
tudok. Mit kellene tudnom, Walter? - krdezte elhal hangon.
Btyja elmondott neki mindent, kendzs nlkl, lassan, tredezetten, reztetvn vele, hogy a
botrnyban mennyi a nem igazolhat gyan, kivlt Raffles hallval kapcsolatosan.

465
- Az emberek azonban mondjk a magukt - fzte hozz. - Mg akkor is, ha a bnst az
eskdtszk felmenti, beszlnek, blogatnak, hunyortanak... mintha nem is rdekeln ket,
bns-e valban. A csapsban Lydgate-nek egyenlkppen kell osztoznia Bulstrode-dal.
Magam nem is firtatom, mi a teljes igazsg. Azon bnkdok csak, hogy a nevket is minek
kellett meghallanom! Te is jobban jrtl volna, akr Rosamond, ha a Vincy nvre hallgatsz
mindhallig.
Mrs. Bulstrode-nak nem volt mit vlaszolnia.
- Ne trj meg, Harriet. Nem tged vdolnak az emberek. s nrm szmthatsz, akrhogy
dntesz is - tette hozz a btyja szkimond ragaszkodssal.
- Ksrj ki a kocsihoz, Walter - krlelte Mrs. Bulstrode. - Nagyon elgyengltem.
Hazarvn szlnia kellett a lnynak: - Nem vagyok jl, szvem, le kell fekdnm. Maradj a
papa mellett, s engem hagyj bkessgben. Vacsort nem krek.
Bezrkzott a szobjba. Id kellett, hogy sszeszokjon trt letvel, csonkolt becslet-
rzsvel, s hogy kijellt j helyt elfoglalhassa. Frje jelleme ms fnyben llt eltte, s nem
tlkezhetett felle elnzen: rejtzkdse tette csak mltv hszvi tisztelet- s becsletre,
most azonban a feltmad rszletekben hszves megcsalatst ltta. Bns mltja fell
tudatlan ment frjhez hozz, s eszmlvn, nem maradt elg hite, hogy a legslyosabb vdak
ellenben rtatlansgt tanstsa. Egszsgesen tetszelg termszete inkbb osztozott meg-
rdemelt szgyenben.
Mert ez a szedett-vedett szkincs, flmvelt asszony vgl mgis hsges szvvel fordult a
frje fel. Mdjt megosztotta vele fl leten t, kedvessgt lvezte - s most, hogy bntetst
mrtek ki r, nem ltta lehetsgesnek, hogy magra hagyja. Lehet azonban gy is magra
hagyni valakit, hogy egy asztalnl lnk vele, egy gyban feksznk, szeretetlen tszomszd-
sggal szrasztvn ki lelkt. Mrs. Bulstrode azonban tudta, amikor bezrkzott, hogy ajtt nyit
megint, s lemegy bnatt megosztani frjvel, vtkrl pedig ennyi lesz a mondanivalja:
veled vagyok a gyszban, nem vetek a szemedre semmit. Idre csak azrt volt szksge, hogy
erejt sszeszedje, hogy elsirassa az letben lelt bszkesgt s rmt. Mikor aztn egytt
volt az ereje, aprsgokkal vrtezte magt, amelyek a szigor br szemben botorsgoknak
tetszhettek taln - mgis ezekkel mutatta ki lthat s lthatatlan brinak, hogy lelkbe
fogadta a megalztatst. Leszedte ruhja dszeit, s csupasz gyszba ltztt. Letette cicoms
ffedjt, s tornyos kontyt lefslvn sima flkalapot rakott fel - olyannak ltszott, mint egy
megjulst keres korai metodista.
Bulstrode tudta, hogy felesge a vrosban jrt, s azzal jtt haza, hogy nem jl van. Ezt az idt
teht izgalomban tlttte is. Tudta, hogy felesgnek msoktl kell a botrny fell rtesl-
nie, s e lehetsgben knnyebben megnyugodott, mintha magnak kellett volna vallomssal
elllnia. Elkpzelvn azonban, hogy felesge mindent megtudott, szorongva vrta a fejle-
mnyeket. Lenyai, krshez hven, magra hagytk, s br a vacsorjt szobjba krette,
nem nylt hozz. gy rezte, lassan belepusztul a rszvtlensgbe. Tbb taln nem is lthatja
felesge szeret arct. Istenhez fohszkodott, s nem rzett egyebet keznek slynl. Este
nyolc ra lett, mire kinylt szobjnak ajtaja, s felesge belpett. Nem mert felnzni r. Csak
lt lesttt szemmel, s a felesge azt hitte, ssze is zsugorodott taln - mintha elszrasztottk
volna az utbbi napok. j rszvt s rgi gyengdsg hullma csapott t rajta, amint frjnek a
szk karjra nehezed kezn pihentette meg kezt, s a msikat a vllra tette, gyengden
szltvn meg frjt:
- Nzz fel, Nicholas.

466
Bulstrode megrezzent, s szinte elcsodlkozva emelte r szemt: felesge spadtsga, gysz-
ruhja, reszket szja mind azt mondta, Tudom, s a keze meg a szeme mgis gyengden
pihent rajta. Bulstrode-bl kitrt a zokogs, s egytt srtak, ahogy felesge mellje ereszke-
dett. Szba nem is foglalhattk volna azt a szgyent, amit most az asszony is felvllalt,
Bulstrode gyalzatot hoz cselekedeteivel egytt. A zokogsa nma valloms volt, s az
asszony is nmn srva fogadott hsget. Mert brmilyen nyltszv volt, a pattog szikrnl
jobban flt most frje megnyl lelkiismerettl. Nem krdezhette: Mennyi a szbeszdben a
rgalom?, Bulstrode pedig nem felelhette r: rtatlan vagyok.

467
 HETVENTDIK FEJEZET

Az adott gynyrk hamissgnak rzete s a

hinyz gynyrk hibavalsgnak fel nem is-
merse okozza az llhatatlansgot.
PASCAL

Rosamond arct a remny hajnalprja dertette fel jbl, amikor a hzrl lekerlt az iszony
teher, s minden kellemetlen hitelezt kifizettek. rlni mgsem tudott. Hzassga nem
vltotta valra vrakozsait - st, a valsg tjt szegte kpzelgseinek is. E rvid vihar-
sznetben Lydgate-nek eszbe jutott, zaklatottsgban hnyszor vesztette el trelmt, s hogy
Rosamondnak mit kellett tle elszenvednie, ezrt most igen nyjasan bnt vele, azonban a rgi
kedve neki is albbhagyott, s letk mdjnak szkebbre fogsrl gy beszlt, mint
eldnttt dologrl. Gondolta, lassan sszebktheti vele Rosamondot, s lenyelte mrgt,
amikor Rosamond vlaszul azt a kvnsgt nyilvntotta, hogy legjobb volna, ha Londonba
kltznnek. De ha kellemetleneket nem vlaszolt, olyankor is unottan hallgatta frjt, s azon
merengett, ugyan mire is l . A nehz helyzetkben elhangzott kemny szavak ppen azt a
hisgt srtettk, amelyet udvarlsa idejn frje bresztett fel benne, ezrt frje vlemnyt
magban kificamodottnak nevezte, s titkon megvetette. Megvetssel utastotta teht el a
nyjassgt is, mint meg nem kapott boldogsgnak ptlkt. Szomszdaik szemben lejjebb
szllottak, Quallingham fel sem vezetett mr t - kibvt nem knlt semmi, legfeljebb Will
Ladislaw egy-egy levele koronknt. Rosamondot srtette s kibrndtotta Will dntse, hogy
itthagyja Middlemarchot. Br sejtett, st tudott is valamit Dorothea irnt rzett csodlatrl,
azt a hitet melengette magban, hogy majd csodlatt lassan nyeri el - mert Rosamond is
olyan asszony volt, hogy azt hitte, mindenki t vlasztan, ha vlasztsa nem tetszene
remnytelennek. Mrs. Casaubont is csak gy nzhette el Willnek, hogy mr elbb megismerte
nlnl. Will jtkos, csipkeld, gavallros udvarlst mlyebb rzsei leplnek tekintette;
jelenlte hisgt s regnyes hajlamait egyarnt flcsiklandozta. Frje ehhez mr nem rtett.
Azt is elkpzelte - mert ugyan mit el nem kpzelnek a frfiak s nk ilyen helyzetben? -, hogy
Will taln az bosszantsra nagytja Mrs. Casaubon irnt rzett hdolatt. Ilyen gondolatok
foglaltk le szegny Rosamondot Will tvozsa eltt. Willbl, gondolta el Rosamond, sokkal
alkalmasabb frj vlt volna, mint amilyenre Lydgate szemlyben tallt. Nagyobbat nem is
tvedhetett volna, hiszen az elgedetlensge a hzassg llapotnak szlt, az nmegtagads
s trelem kvetelsnek, nem pedig frje termszetnek. Mgis a lgi Jobbik rzelmes
ltomsa eloszlatta unalmt. Regnyt sztt, hogy lete laplyait meglnktse: Will Ladislaw
az rk agglegny szerept kapta benne, s itt kellett volna lnie a kertek alatt, Rosamond
parancst lesve, soha ki nem mondott szerelemben, grgtzzel vilgtvn be egynmely
jelenetet. Will tvozsa teht csalatkozs volt Rosamondnak, s Middlemarch szinte teljesen
elvesztette szmra a vonzst - br a csald quallinghami gval val kapcsolat remnye
mg egy darabig tartotta benne a lelket. Azta hzassguk bajai mindegyre slyosodtak, s
Rosamond a kiltstalansgban egyre csak az silny regnyn krdztt. Frfiak s nk
gyakran tlik meg tvesen lelkk llapott: fj elvgydsukat nmelyek tehetsgnek, msok
hitnek, msok megint elspr szerelemnek rzik. Will Ladislaw csevegs leveleket rt, rszint
neki, rszint Lydgate-nek, de mindig Rosamond vlaszolt - elvlsuk, gy rezte, nem lehet
vgleges, s vltozst attl remlt, hogy majd Londonba telepszenek. Londonban minden ms.
Rosamond teht elszntan munkhoz ltott, hogy e remlt cljt megvalsthassa. Egy j
gret buzdtst is megkapta hozz.

468
Nem sokkal az emlkezetes gyls utn Lydgate levelet kapott Will Ladislaw-tl, amelyben
Will nem cseklyebb hrt tudatott, mint hogy jabban a gyarmattelepek ltestsnek krd-
svel foglalkozik, s ezrt, mint mellkesen odavetette, a kvetkez hetekben alighanem el kell
ltogatnia Middlemarchba - rvendetes szksg, jegyezte meg, legalbb annyira, mint diknak
a vakci. Azt a remnyt is kifejezte, hogy helyt a sznyegen fenntartottk, s zene is vrja
tenger. Viszont ltogatsnak ideje fell nem rhatott bizonyosat. Amg Rosamond a levelet
hallgatta, az arca, mint a harmatos bimb, kivirult. Most mr semmi sem lesz elviselhetetlen.
Adssgaikat kifizettk, Ladislaw jn, s majd meggyzik Lydgate-et, hogy Londonba
telepedjenek, hiszen az annyira ms, mint egy poros kisvros.
A vilg felderlt. Csakhogy hamarosan ismt felhk tornyosultak Rosamond feje fltt. Frjt
jabban borsnak ltta, s Lydgate nem akarvn magyarzkodni - mert sebzett rzseit ppen
nem trta volna Rosamond flremagyarzsra hajlamos kznye elbe -, Rosamond olyan
irnybl kapta meg knos magyarzatt, ahonnt nem is sejtette, hogy boldogsgt veszedelem
fenyegetheti. Friss lelkendezsben azt hitte, Lydgate-re megint rjtt a haraps kedve, azrt
nem hallja meg idnknt, azrt kerli ki, ha teheti - Rosamond teht a gyls utn nhny
nappal Lydgate megkrdezse nlkl gy dnttt, hogy meghvkat kld szjjel kisebb trsas
vacsorra, gondolvn, hogy ennl okosabbat nem tehetne, mivel bartaik mostanban nemigen
keresik meg ket, s a rgi j viszonyok helyrelltsnak eljtt az ideje. Majd ha a meghv-
sokra megkapja a vlaszt, akkor szl frjnek, tervezte, s egyben meginti, hogy lm, orvos gy
rendezi helyesen a trsas lett - mert Rosamond a ms ktelezettsgei fell igen szigoran
gondolkozott. Csakhogy a meghvst senki sem fogadta el, az utols elutast levl pedig
Lydgate kezbe kerlt.
- Ez az kombkom Chichely. Mit leveleztl te vele? - nzett r Rosamondra furcslkodva,
amint a levelet a kezbe nyomta. Rosamondnak most mr meg kellett mondania. Lydgate
dhsen vgigmrte.
- Mi a mnknek kldzgetsz te szt meghvsokat a megkrdezsem nlkl, mondd csak?
Tiltakozom ellene, hogy ebbe a hzba vendgeket hvj! Br azt hiszem, mindenki vissza-
utastotta.
Rosamond nem vlaszolt.
- Nem hallasz? - drgte Lydgate.
- Mr hogyne hallanlak - felelte Rosamond, s mint valami knyes madr flrebillentette a
fejt.
Flrekapta Lydgate is. De abban nem volt semmi knyessg, ahogy kiviharzott a szobbl.
Robbans veszlye fenyegette megint. Rosamond azt gondolta, hogy, me, ismt lehetetlen-
kedik, pedig most igazn semmi oka az ingerltsgre. Lydgate mr semmit nem kzlt vele,
amirl azt hitte, gysem rdekli, s e szoksa Rosamondot tjkozatlansgban hagyta az ezer
font fell is. Annyit tudott csak, hogy a klcsnt Bulstrode bcsikja adta. Sem Lydgate gyil-
kos kedvt nem rtette, sem azt, hogy a szomszdsg mirt kerli ket most, amikor anyagi
bajaiktl megszabadultak. Ha a meghvst elfogadjk, Rosamond meghvta volna mg a
mamkat is, hiszen nem ltta ket napok ta. Most teht fltette flkalapjt, s elindult
megnzni, mi trtnhetett velk, mert az az rzse tmadt, hogy sszebeszltek, s magra
hagyjk t ezzel a haraps emberrel. Ebd utni idben indult neki, ezrt a papt meg a mamt
egytt tallta a nappaliban. Szomor pillantssal fogadtk, s csak annyit mondtak: - Nocsak,
drgm! - Semmi tbbet. Rosamond mg sohasem ltta apjt ilyen leverten. Mikor lelt,
nyomban megkrdezte:
- Nincs valami baj, papa?

469
A papa nem felelt. Mrs. Vincy szlalt meg helyette: - Ugyan, desem, ht semmit sem hallot-
tl? Pedig most mr hozzd is el kellett jutnia a hrnek.
- Csak nem Tertiusrl kellett volna hallanom valamit? - nzett r Rosamond, s elspadt.
Balsejtelmt frje rthetetlenl haraps kedvvel kapcsolta ssze azonnal.
- De bizony, desem. Te is csak bajnak mentl frjhez. Ezt mg az adssgnl is nehezebben
fogjtok kiheverni.
- Lassan, Lucy - intette le Mr. Vincy. - Ht Bulstrode bcsikdrl sem hallottl semmit,
Rosamond?
- Nem, papa - felelte szegny llek. Br csaldi szerencstlensgbe letben nem kstolt, gy
rezte, mintha vaskz markolszn a bensejt.
Apja elmondott neki mindent, majd a vgn ezt fzte hozz: - J, ha mindent tudsz, drga-
sgom. Szerintem helyesebb, ha Lydgate ebbl a vrosbl elkltzik. Ellene fordult mindenki.
Tegyk fel, hogy nem tehetett felle. Olyasmikrt nem vdolhatom, amiket nem tudok. -
Holott minden aprsgrt Lydgate-et szokta okolni.
Rosamondot lesjtotta a hr. Mintha nlnl keserbb sors nem juthatott volna ki senkinek -
hogy olyan emberhez ment felesgl, akit vd r mindennnen! Sokszor elkerlhetetlen,
hogy a bn legkeservesebbjnek a szgyent tekintsk; eloszlatshoz sok-sok tprengsre lett
volna szksg, amilyenhez Rosamond nem szokott, mert gy rezte most is, hogy a baj
kisebb, mintha frjre csakugyan rbizonyult volna valami. A bajbl csak a szgyen maradt.
pedig jhiszemen hozzment ehhez az emberhez, gondolvn, hogy csaldjval egytt dszre
vlnak majd! Szleivel szoksa szerint tartzkodan viselkedett, s annyit mondott csupn,
hogy ha Lydgate a tancsa szerint cselekszik, rg itthagyta volna Middlemarchot.
- Nagyon szpen viseli - jegyezte meg az anyja, amint Rosamond elplyzott.
- Hla legyen Istennek! - fohszkodott a megtrt Mr. Vincy.
Rosamond gy rezte, jogos dact viszi haza. Mert mit tett Tertius valjban? Honnan is
tudhatn ? Mirt nem mond el neki mindent? E krdsrl nem szlt vele, s persze meg
nem pendtette. Egyszer megfordult a fejben, hogy taln megkri apjt, hadd kltzhessen
haza. Ez a lehetsg azonban a legkiltstalanabbnak ltszott valamennyi kzt. Egy frjes
asszony hazakltzzn a szleihez! Az lete vgkpp rtelmt veszten. Nem is kpzelgett
sokig efell.
A kvetkez kt napon Lydgate vltozst szlelt felesgn, s mindjrt arra gondolt, hogy
flbe jutott a hr. Vajon elhozakodhatik-e vele, vagy rksen hallgatni fog felle, elismer-
vn mintegy, hogy hisz a bnssgben? Ne feledjk, hogy Lydgate lzas elmvel jrt-kelt a
vilgban, s minden fjt neki, amit csak gondolt. Rosamondnak ebben az gyben nyilvn volt
oka a panaszra a bizalom hinya miatt, Lydgate azonban elkeseredsben flmentve rezte
magt: avagy nem hzdozik-e mltn a beszdtl most, hogy Rosamond hallotta a hrt, s
mgsem fordul hozz? Lelkiismerete azonban azt sgta, hogy a hibs. Ezrt nem nyughatott,
s a hallgatst hovatovbb trhetetlennek rezte. Mintha egy hajroncson hnydtak volna,
httal egymsnak.
Szamr vagyok - gondolta. - Mit vrhatok n mg? Rosamond nem segttrsam. Csak gond
a nyakamban. Azon este mgis gy szlt:
- Olyasmit hallottl taln, Rosamond, ami elszomort?

470
- Olyasmit - felelte Rosamond, s letette varrnivaljt. Szokatlanul kbn dolgozott mostan-
ban a tvel.
- Mit hallottl?
- Mindent, azt hiszem. A papa mondta el.
- Hogy az emberek engem becstelennek tartanak?
- Azt - rebegte Rosamond, s szre sem vette, mr varrt ismt.
Csnd tmadt. Ha bzik mg bennem - gondolta el Lydgate -, most kell szlnia, s elmon-
dani, hogy nem osztozik a kzhiedelemben.
Hanem Rosamond csak varrt gpiesen. A vallomst Tertiustl vrta. Mert mit mondhatna?
s ha rtatlan, mirt nem tesz valamit a tisztzsra?
Rosamond hallgatsa tovbb forralta Lydgate epjt. Senki sem hisz neki, hajtogatta magban,
mg Farebrother is elkerli. Most pedig, mikor ebbe a beszlgetsbe belevgott, azt hitte, a
kzjk telepedett teljes kdt fogja eloszlatni. Feltmadt haragja azonban megtrte elhat-
rozst. Rosamond ezt a bajt is, akr a tbbit, csak a magnak tartja. Szmra mindig kln
let lny, s azt hiszi, frje mindenben az ellenre cselekszik. Dhsen pattant fel, kezt
zsebre vgta, gy mregette a szoba hosszt. Lelkiismerete azt tancsolta, legyen rr dhn,
s mondjon el Rosamondnak mindent, gyzze meg a tiszta tnylls fell. Hiszen szinte
megtanulta mr a leckt, hogy meg kell hajolnia Rosamond akaratnak, s mivel a rszvtt
szkmarkan mri, neki kell belle tbbet juttatnia. Vgl visszatrt eredeti elhatrozshoz:
fel kell trnia helyzett, az alkalom nem maradhat kiaknzatlan. Ha sikerlne megrtetnie
vele, hogy a rgalomnak a szembe kell nznik, s nem lestni a szemket, majd pedig, hogy
ktsgbeesett helyzetk zdtotta rjuk ezt a bajt is, akkor taln megegyezhetnnek, hogy a
lehet legszernyebben kell gazdlkodniuk, csak gy vszelhetik t, fggetlensgket meg-
rizve, a nehz idket. Taln ksz terveit is szba hozhatn, s megnyerhetn Rosamondot?
Meg kell prblnia. Mi egyebet tehetne?
Maga sem tudta, mennyi ideig stlt fel s al a szobban. Rosamond is csak annyit tudott,
hogy mr nagyon rgta, s j lenne, ha letelepedne vgre. is arra gondolt, hogy itt az id
Tertius meggyzsre. Mert az igazsg akrmi, szerencstlensgk egykppen nyilvnul.
Lydgate vgre lelt, kzelebb Rosamondhoz, s odahajolvn rnzett, mieltt a slyos krdsbe
belebocstkozott volna. Magt mr sikerlt meggyznie, s nneplyesen akart szlni, mint
valamely soha vissza nem tr alkalomhoz illik. Mr ppen szra nylt volna a szja, mikor
Rosamond a kezt lbe ejtve remelte szemt, s gy szlt:
- Igazn, Tertius...
- Hogyan?
- Igazn most mr letehetnl arrl a szndkodrl, hogy Middlemarchban maradjunk. n nem
lhetek itt tovbb. Kltzznk Londonba. A papa is, meg mindenki ms is biztat. Knnyebb
lesz elviselnem brmi nyomorsgot, ha msutt szakad a nyakamba.
Lydgate-nek torkra forradt a sz. Nekihuzakodott a nagy vallomsnak, lecknek, s me, a rgi
ntt hallja megint. Hanem ez mr sok volt. Eltorzult arccal kelt fl, s otthagyta Rosamondot.
Taln ha az elhatrozsa ersebbnek bizonyul Rosamondnl, az estnek jobb vge lesz. Ha
ereje megugrotta volna ezt a gtat is, taln formlhat Rosamond remnyein s vgyain. Nem
tudni, hogy akr a klnsen merev termszetek is megllnak-e sok az ersebb eltt. Taln

471
rohammal bevehetk, s hdolsuk pillanattl fogva hviv lesznek a hdt elszntabb
lelknek. Lydgate azonban lktet knt hordozott magban, s az ereje nem llta meg a prbt.
Klcsns megrtsk s egyttes elhatrozsuk vrt pillanata teht messzibb volt, mint
valaha - st, a prblkozs kudarca el is odzta taln mindrkre. Kln gondolatvilgban
morzsoltk tovbb napjaikat; Lydgate trdtten vgezte a munkjt, Rosamond pedig gy
rezte, s nmi joggal, hogy frje kegyetlenl bnt vele. Mondhat Tertiusnak akrmit! Hanem
majd Will Ladislaw-nak igenis elmond mindent. Hiba volt magnak val termszet,
rszorult, hogy valaki igazat szolgltasson neki.

472
 HETVENHATODIK FEJEZET

Irgalom, Jsg, Szeretet

S Bke... - hny trt imt
Kldz e boldog ngy erny
El a fldi gysz.
..........................................
Embersziv az Irgalom,
A Jsg - fldi test,
A Szeretet menny-fld-arcot lt
S a Bke - fldi mezt.
36
WILLIAM BLAKE: AZ ISTENI BRZAT

Lydgate nhny nappal ksbb Dorothea hvsra a lowicki rilak fel tartott lovon. A hvs
nem rte vratlanul, mert Mr. Bulstrode levele utn kapta: a bankr kzlte, hogy Middle-
marchbl val elkltzsnek elkszleteit folytatja, ezrt emlkezteti Lydgate-et a krhzrl
folytatott megbeszlskre, amelynek rdemt tekintve llspontja vltozatlan. Ugyanezrt
ktelessgnek rezte, hogy egyb szksges lpsek megttele eltt Mrs. Casaubonhoz
forduljon, aki viszont, mint ennek eltte is, ragaszkodik ahhoz, hogy a krdst Lydgate-tel
vitathassa meg. Vlemnye taln mdosulhatott - rejtette clzst levelbe Bulstrode -, de ha
gy trtnt, akkor is kvnatos, hogy j formjban Mrs. Casaubon el trja.
Dorothea felajzottan vrta rkezst. Br frfi tancsadinak hatsra nem kotnyeleskedett -
Sir James szavaival lve - a Bulstrode-gybe, Lydgate helyzetnek knossga nyomasztotta, s
amikor Bulstrode ismt hozzfordult a krhz dolgban, gy rezte, eljtt az az alkalom,
amelyet siettetnie nem volt illend. Fnyz otthonban, tereblyes finak rnyn stlgatva
msok gondjain jrt az esze, br rzelmeit rcs zrta el tlk. Mindig szenvedlye volt a jtett,
s most, hogy szksge hatrozott alakot lttt, minden vgya e szksg megenyhtsre
irnyult - tulajdon jmdjnak is csak ezrt rvendezett. Nagy remnnyel nzett elbe a
beszlgetsnek, s a tartzkodsra val intelmek eszbe sem jutottak. Az sem fordult meg a
fejben, milyen fiatal mg. E pillanatban lnyegtelenebbnek semmi sem tetszhetett neki,
mint neme s fiatalsga, amikor emberi egyttrzst kellett megmutatnia.
A knyvtrban vrakozvn nem tehetett egyebet, feleleventette mltjnak Lydgate-tel kapcso-
latos jeleneteit. Mintha valamennyi a hzassghoz s hzas gondjaihoz fzdtt volna...
Mgsem, mert kt emlkben Lydgate felesge s mg egyvalaki megelevenedett. Az emlk
fjdalma elmlt, mgis elkpzelhette a nyomn, hogyan lheti hzassgt Lydgate, mirt olyan
rzkeny felesge emltsre is. Emlkeibl drmt olvasott ki Dorothea, s szeme gy
csillogott, teljes lnyt olyan feszltsg hatotta t, mintha nem is a stt rkzld elterben
elnyl friss pzsitra s a fakad rgyekre tekintett volna ki a knyvtr ablakn.
Az rkez Lydgate arcnak lttn szinte visszahklt. Jl szlelhette a vltozst, hiszen nem
ltta Lydgate-et mr kt hnapja. Nem is a kros lesovnyodsa dbbentette meg, hanem az a
vltozs, amelyet akr a fiatal arcok is elszenvednek, ha folytonos levertsget, csggedst
tkrznek. Dorothea szvlyessge, ahogy a kezt nyjtotta, megenyhtette ugyan Lydgate
arct, de ppen csak egy mlabs mosolyig.

36
Kardos Lszl fordtsa.

473
- Rgta vrok mr erre a tallkozsra, Mr. Lydgate - kezdte Dorothea, amint leltek egy-
mssal szemben -, mgis halogattam a meghvst, amg Mr. Bulstrode jbl hozzm nem
fordult a krhz krdsvel. gy vlem, hogy a rgi ispotlytl val kln igazgatsnak
elnyei az n szemlyhez fzdnek, helyesebben az n munkjhoz, amelyre a krhz
vezetse serkenti. Elmondan-e, mit gondol e feltevsemrl?
- Kegyed nyilvn dnteni szeretne, megadja-e nagylelk tmogatst krhzunknak - vlaszolt
Lydgate. - n pedig j llekkel nem tancsolhatom, hogy adomnyt az n tevkenysgemhez
ksse. Megtrtnhet, hogy el kell kltznm ebbl a vrosbl.
Rviden szlt, mert jbl belenyilallt, hogy eszmnyi cljt meg nem valsthatja, ha
Rosamond elleneszegl.
- Nem azrt, mert senki sem bzik nben? - krdezte Dorothea, s krdsbl tiszta szvnek
htata szlt. - Ismerem az n krl tmadt balhiedelmeket. s az els pillanattl tudom, hogy
balhiedelmek. nt aljassg nem terhelheti. Becstelensgben el nem marasztalhat.
Lydgate els tallkozsa volt ez a bizalommal. Mly shajjal mondott ksznetet. Tbb nem
telt tle. Nem merte hinni, hogy nhny hiv asszonyi sz fordthat az letn.
- Mondjon el mindent, krem - biztatta Dorothea rendletlenl. - Tudom biztosan, hogy n
mellett szl az igazsg.
Lydgate felugrott, s az ablak fel indult, mint aki elfelejtette, hol van. Annyiszor megfordtotta
a fejben ezt a lehetsget, hogy kifejtheti rszletesen az ellene szl ltszat kerlgetse
nlkl, mi hogyan trtnt, Bulstrode-ra val tekintet nlkl, mgis mindig ellene dnttt az
effle vallomsnak. gy ltta, az emberek hitn nem vltoztathat. Dorothea szavai viszont
olyannyira csbtottk, amit jzan llapotban balgasgnak hitt.
- Mondja el, krem - biztatta Dorothea nyltszven -, azutn tancskozhatunk. Kr az embe-
reket meghagyni balhiedelmkben.
Lydgate fleszmlt, megfordult, s ott ltta Dorothea bzn bjos arct. Mintha lelknk
llapott merben megvltoztathatn egy jelenlv nemes, nylt jellem: a vilgot teljes
nyugodalmas tmegben ltjuk ismt, s gy rezzk, hogy cselekedeteink teljessgt tekintik
bennnk msok is. Lydgate-en lassan rr lett ez a hats, hiszen mr j ideje gy rezte,
thatolhatatlan sr tmegben dulakszik a ltrt. Lelt megint, s mintha rgi lnye ledt
volna jj azzal a felismerssel, hogy van, aki benne hisz.
- Nem akarnk Bulstrode fell rosszat mondani, hiszen klcsnzte nekem a szksges
pnzt - magyarzta. - Br ma az adssgnak jobban rlnk. Mindegy. Bulstrode elesett
ember, az let alig pislkol benne. Msrszt el szeretnk mondani kegyednek mindent. Meg-
nyugvsomra szolgl a beszd itt, ahol a bizalom eltte jr, s nem kell minduntalan bizony-
kodnom, milyen becsletes ember vagyok n. A mltnyossg lgkrben knny a valloms.
- Bzzk bennem - btortotta Dorothea. - Engedelme nlkl egy szavt fel nem hasznlom. S
ha egyebet el nem rnk, annyit legalbb elmondhatok majd, hogy az gy rszletei vilgoss
vltak elttem, s nyugodt llekkel szllhatok skra nrt. Mr. Farebrother nnekem hisz, de
hisz a nagybtym s Sir James Chettam is. St lnek olyanok Middlemarchban tbben,
akikhez bzvst fordulhatok... hitelem van nluk, ha nagyon nem is ismernek. Elg, ha annyit
tudnak fellem, hogy az igazsgot keresem. S hogy becslett helyrelltsam, semmi frad-
sgot nem sokallank. Dolgom szinte nincsen, nem is tehetnk jobbat.
A kp mer rtatlansgban is bizonytka lehetett Dorothea elszntsgnak. Kutat gyengd-
sge ltszott ppen aclos vrtezetnek a csfolk nyilai ellen. Lydgate nem is hitte, hogy a

474
levegbe beszl: letben elszr mert rtmaszkodni bszke termszete ilyen nagylelk
rszvtre. El is mondott mindent attl kezdve, hogy az anyagi bajok fojt szortsban
vergdve elszr fordult Bulstrode-hoz. Majd, amint beszd kzben egyre inkbb felengedett,
mindenkori gondolataival is kiegsztette az esemnyek kpt: rszletesen elmagyarzta, hogy
betege gygymdjban eltrt az ltalnos gyakorlattl, de ksbb az orvosls eszmnytl is, s
hogy a klcsn elfogadsa nyugtalann tette lelkiismerett, szemlyes hajlama s gygyszati
meggyzdse ellenre jrt el, br az ltalnos vlekeds szerint ktelessgmulaszts nem
terheli.
- Azta megtudtam - tette hozz -, hogy Hawley valamelyik megbzottja kikrdezte a Kporta
hzvezetnjt, s az asszony elmondta, hogy mindazt az piumot beadta a betegnek, amit az
vegcsben otthagytam, j adag plinkt is beletlttt. Ez azonban a szoksos javallattal nem
tkzik. A legnevesebb orvosok nem rendelkeznek manapsg msknt. Gyan errl az
oldalrl nem is tmad. Onnan inkbb, hogy nagy sszeg pnzt fogadtam el, Bulstrodenak
pedig alapos oka volt, hogy a beteg hallt kvnja. Mi msrt adhatta teht a pnzt, mint hogy
beleegyezsemet vsrolja meg, ki tudja, milyen gonosztettvel... legalbbis hallgatsomrt
fizetett djat. Az effle gyank azrt a legmakacsabbak, mert a kzgondolkods nem klnb,
s senki jobbat fl nem tenne msrl sem. Hogyan s mirt jrtak el utastsaim ellenben,
erre a krdsre magam sem tudom a vlaszt. Meglehet ppen, hogy Bulstrode lelkt nem
terheli bns szndk... mg az is lehetsges, hogy az pium tladagolshoz s a szeszhez
kzvetlen kze nincs. A gyannak nem is ez adja a tpot. Jellemnek ismeretben tlik el,
arra a krlmnyi bizonytkra hivatkozva, hogy volt oka bntettre. Bulstrode pedig magval
rntott engem is, mert a pnzt elfogadtam. Mintha a bzba szg t... ami velem trtnt,
nem visszafordthat.
- Slyos csaps valban - shajtotta Dorothea. - Megrtem, mirt olyan nehz tisztznia
magt. S hogy ez a csaps nt rte ppen, holott cljait magasabbra tzte, s keresskben
messzibbre jutott, mint a tbbsg... ezt vgrvnynek el nem fogadhatom. n a szndkot
tekintem, s arra emlkszem, mit mondott, amikor elszr beszltnk a krhzrl. Nincs
nagyobb kudarc, mint a clt szeret szndkkal magasra tzni, nekifeszlni, s elbukni vgl.
- gy van - vlaszolta Lydgate, rezvn, hogy itt gytrelme mlyeirl is vallhat. - Nagyraltn
kezdtem. Mint akinek gyis minden sikerl. Azt hittem, nagyobb bennem az er s a gyzelmi
szndk. Az igazn lekzdhetetlen akadlyokat azonban az ember csak maga lthatja.
- Tegyk fel - tndtt Dorothea -, hogy az rvnyben lv tervezet szerint folytatjuk a krhz
munkjt, s n megmarad az intzet ln, habr csak kevesek bartsgra szmthat. A rossz-
indulat hullma azonban lassanknt ell, ahogy az embereket alkalmak knyszertik, hogy
igazsgtalansgukat belssk, mert az n tiszta szndkrl meggyzdnek. s Louis meg
Laennec fnyes hre fel mg nyitva ll az t... ntl hallottam... s mg mindnyjunk
bszkesge lehet - vgezte szavait mosolyogva.
- Ha magam irnt a rgi bizalommal volnk - egsztette ki Lydgate szomoran. - Holott
jobban semmi sem ingerel, mint ha elgondolom, hogy futva meneklk a rgalom ell, s
semmit a lekzdsre nem tettem. Mgsem krhetem, hogy nagy pnzt ldozzon olyan tervre,
melynek megvalsulsa szemlyemtl fgg.
- nnekem megrn - felelte Dorothea gyermetegen. - Gondolja meg. A pnzem csak
lelkiismeret-furdalsomra van, mert meggyztek, hogy nagy tervek valra vltshoz kevs,
magamnak viszont sok. Nem tudom, mihez kezdjek vele. A magam vagyonbl vi htszz
fontot ltok, ezerkilencszz font vi jvedelmet pedig Mr. Casaubon hagyott rm. Hrom-
vagy ngyezer fontom a bankban pihen. Elszr birtokot vsroltam volna a szksgtelen

475
pnzen, s falut alaptottam volna rajta, mintegy a mezei szorgalom iskoljt. Sir James meg a
nagybtym azonban meggyztt afell, hogy tervem kockzata nagy. Lthatja teht, hogy
rmest fordtanm kzhaszonra a pnzem, legjobb elhelyezsnek ltvn, ha msokat
boldogt. Engem csak ingerel, hogy hozzm folyik, holott nem kvnom.
Lydgate csggedt arct mosoly dertette fel. Ellenllhatatlan volt Dorothea gyermeteg komoly-
sga. S hogy megrtette a magasra tztt clt is, az meg ppen bmulatoss varzsolta a
szemben. (Az emberek letben oly nagy jelentsg alacsonyabb clok dolgban nem volt
ilyen megrt szegny Mrs. Casaubon, s rvidltst kpzelettel is alig toldhatta meg.)
Hanem Lydgate mosolyt beleegyezsnek rtette.
- Azt hiszem, megrti mr, hogy tlzott szigorral tekint magra - mondta Dorothea meggyz
hangon. - A krhz java csak egyik fele a dolognak. A msik, hogy az lett ismt teljessg-
ben lheti.
Lydgate arcrl lehervadt a mosoly. - Jsga is, pnze is van, hogy mindezt a jt megtegye -
tndtt. - Ha ugyan megtehet. Mert...
Mln kitekintett az ablakon, mint aki elvesztette beszde fonalt. Dorothea nmn vrta a
vlaszt. Lydgate vgre felje fordult, s kibkte:
- Mirt ne mondhatnm el? Tudja kegyed is, mifle ktelk a hzassg. Akkor legalbb
megrt.
Dorothenak megdobbant a szve. is rszese teht a bnatnak? Szlni nem szlt. Lydgate
mris folytatta:
- Nem tehetek semmit, egyetlen lpst sem kockztathatok. Felesgem boldogsgt kell
tekintenem. Amit akkor tennk, ha egyedlll ember volnk, azt mr nem tehetem. Nem
nzhetem el, hogy szerencstlen. Mikor felesgl jtt hozzm, nem tudta, mifle letnek nz
elbe. Taln jobban is teszi, ha nem jn hozzm akkor.
- Tudom, tudom... Nem okozna neki fjdalmat, ha a krlmnyek vgleg r nem knyszertik -
blintott Dorothea, mert tulajdon hzassga lnken lt az emlkezetben.
- Felesgem pedig elhatrozta, hogy nem maradunk. Elvgyik innen. Az itteni gondok
sszetrtk - mondta Lydgate. Elhallgatott, mert attl tartott, tbbet mond a kelletnl.
- S ha ltn, mi minden j szrmazik maradsbl... - vetette ellene Dorothea, s gy nzett
Lydgate-re, mintha mr elfelejtette volna elbb mrlegelt okait a maradsra. Lydgate nem
vlaszolt nyomban.
- Nem rtene meg - vgta ki vgl, gy rezvn, hogy ezt az lltst nem magyarzhatja meg.
- Igaz, elbtortalanodtam magam is itteni letemtl. - Pillanatnyi hallgats utn engedett a
feszltsgnek, s nem bnta mr, hadd tekintsen Dorothea mlyebben az letbe. - A bajokba
beleszokni sem volt ideje. Meg sem vitathattuk egymssal, mi trtnt. Nem ltok t rajta: taln
attl tart, hogy csakugyan valami aljassgot mveltem? Az n hibm, mert beszlhettem volna
nyltabban vele. Csakhogy szenvedtem n is.
- Megltogathatnm-e a felesgt? - ajnlkozott Dorothea. - Htha a bizalmba fogadna? El-
mondanm, hogy nmagt marasztalja csak el, ms ugyan nem hibztathatja. Elmondom,
hogy a dolga minden mltnyos ember eltt tisztzdni fog. Taln flderthetem a kedvt.
Megkrdezi tle, hogy szvesen ltna-e? Egyszer mr tallkoztunk.

476
- Hogyne fogadn szvesen - kapott Lydgate az ajnlaton. - Megtisztelnek tekinten a lto-
gatst, s fel is derten, ha ms nem, az a bizonysg, hogy kegyed megtartott bizalmban.
Nem is jeleznm elre a ltogatst... hogy az n kvnsgommal valamikpp ssze ne
kapcsolja. Tudom jl, nem ill ilyesmit mssal intztetnem...
Elhallgatott; pillanatnyi csnd tmadt. Dorothea megtartotta magnak, amit gondolt: hogy
tudja, mifle lthatatlan akadlya van a kzlekedsnek frj s felesg kztt. Ezen az akad-
lyon elbukhat akr a legodaadbb bizalom. Inkbb a trsadalmi nzetbl igyekezett Lydgate
dolgt vgigtekinteni, s dersen gy szlt:
- Ha Mrs. Lydgate ltn, hogy nnek vannak bartai, akik hisznek nben s tmogatjk, taln
rlne is, hogy megmarad a helyn, s remnyei jjledvn rgi szndkain munkl tovbb.
S ha gy trtnnk, n is rmest fogadn el ajnlatomat, hogy a krhzban megmaradjon. s
mirt ne maradna, ha a hite a tudomnyban meg nem rendlt?
Lydgate nem vlaszolt, de Dorothea ltta, hogy magban vvdik.
- Nem kell rgtn dntenie - biztatta gyengden. - Nhny napig kshetek a vlasszal Mr.
Bulstrode-nak.
Lydgate kisvrtatva hatrozott hangon felelt:
- Nem. Helyesebb, ha ingadozsomnak nem enged idt. Nem llok n mr olyan szilrdan a
lbamon... gy rtem, dntsemben nem vagyok szabad letem vltozott krlmnyei kztt.
Nem volna tisztessges dolog, ha msokat olyan tervekre biztatnk, amelyeknek megvalsu-
lsa tlem fgg. Mert htha el kell kltznm mgis... maradsomnak kicsiny a valszn-
sge. Nem engedhetem, hogy jsgt az n bizonytalansgomhoz ksse. Nem... hadd csatoljk
csak az j krhzat a rgi ispotlyhoz, s hadd alakuljon minden gy, mintha soha ebbe a v-
rosba be nem tettem volna a lbam. A kresetek rtkes gyjtemnyt szedtem ssze ittltem
sorn... majd elkldm annak, aki hasznlhatja - vgezte szavait keseren. - J ideig msra
nem gondolhatok, mint a pnzkeresetre.
- Fj, hogy ilyen remnytelenl beszl - llaptotta meg Dorothea. - Pedig ha kigygyulna a
remnytelensgbl, boldogthatn bartait, akik hitket a jvjbe, alkoterejbe vetik. s ne
feledje, mennyi a pnzem. Terhet venne le a vllamrl, ha egy rsztl megszabadtana min-
den vben, amg csak ms jvedelemhez nem jut. Ugyan mirt ne tehetnk meg ennyit nrt?
Egyik tja ez is az igazsgosabb osztozsnak.
- Isten is megldja, Mrs. Casaubon! - trt ki Lydgate-bl, s mintha szavainak lendlete emelte
volna fl a szkrl. Majd megllt a nagy zsllye mgtt, s kt kezt a tmljn nyugtatta. -
Bmulatos, milyen szenvedly fti. n azonban nem tehetem, hogy rokon rzsbl hasznot
hzzak. Biztostkkal sem szolglhatok. Megalz volna nyugdjat hznom mris a jvbeli
teljestmnyeimrt. Vilgoss vlt elttem, hogy csak a Middlemarchbl elvezet utat vlaszt-
hatom, mgpedig mihamarbb. A legkevesebb, amivel itt bntethetnek, hogy mg hossz
ideig nem juthatok jvedelemhez. Ha msutt telepszem le, legalbb baltletekkel nem kell
szembenznem. A msok mdjn kell cselekednem: tennem azt, ami rokonszenvet s pnzt
hoz a konyhra, ki kell knyklnm az utamat a londoni nyzsgsben... vagy valami
frdhelyen fogok megllapodni... vagy egy dli vrosban verek tanyt, ahol az emberek sok
lnek a panaszaikkal, s tollasodni lehetsges... ilyenfle mszhjba kell bjnom, hogy a
lelkem psgt megrizhessem.
- Nem valami btor dolog killani a kzdelembl - llaptotta meg Dorothea.
- Btornak nem ppen btor - helyeselt Lydgate -, de mit tegyen az olyan, aki a lass
bnulstl fl? - Majd vltozott hangon folytatta: - Hitvel mgis fellesztette a btorsgomat.

477
Elviselhetbbnek ltszik minden, amita beszlgetnk, s ha nhny ember eltt tisztz, kivlt
Mr. Farebrother eltt, szvembl hls leszek kegyednek. Csupn azt nem szeretnm, ha szba
kerlne, hogy a Kportn nem jrtak el rendelsem rtelmben. Csak kiforgatnk. Ms
bizonysgom gy sincs, mint a msok fellem tpllt vlemnye. Csupn azt mondhatja rlam
kegyed is, amit magamrl mondok, jobbat nem.
- Mr. Farebrother elhiszi, s elhiszik msok is - vlaszolta Dorothea. - n pedig igazn csak
annyit mondhatok: ostobasg feltenni, hogy n valami aljassg rdekben vesztegethet.
- Nem is tudom - mondta vagy nygte inkbb Lydgate. - Eddig nem volt rszem benne. Isme-
rem azonban halvny rnyt a vesztegetsnek: a neve jmd. Teht megteszi nekem azt a nagy
bartsgot, hogy eljn s megltogatja a felesgem?
- Meg. gy emlkszem, nagyon csinos - jegyezte meg Dorothea, holott igen jl emlkezett. -
Remlem, sszebartkozunk.
Ennek a fiatalasszonynak taln a Szz Mrinl is nagyobb szve van - gondolta Lydgate a
lhton hazafel. Nyilvn nem sznezgeti a jvjt, mert a vagyont akr egyszerre elajn-
dkozn, mintha semmi mst nem akarna megtartani, csak egy szket, hogy azon lve
nzhessen le tiszta tekintettel szegny halandkra, akik hozz fohszkodnak. Hajlandsg l
benne, hogy frfiakkal bartkozzon, ezt pedig nben mg nem tapasztaltam. Casaubon hsi,
nagy frfikprzatokat plntlhatott bele. Vajon bred-e benne szenvedly frfi irnt?
Ladislaw? Volt valami szokatlan a viszonyukban, annyi biztos. Casaubon is megsejthette. A
szerelmvel, azt hiszem, jobban boldogthatna mgis akrki frfit, mint a pnzvel.
Dorothea pedig nyomban eltervezte, hogyan szabadthatn meg Lydgate-et Bulstrode irnt
val ktelezettsgtl - mert gy rezte, emszt gondja ez is, ha nem a legslyosabb.
Melegben lelt, s levelet rt, amelyben kijelentette, hogy neki Bulstrode-nl tbb joga van
ahhoz a tisztessghez, hogy a szksges pnzsszeget Lydgate rendelkezsre bocsssa - ezrt
Lydgate nyilvn megteszi neki ezt a szvessget, ami nem is olyan nagy, s egyedl az
szemlynek szl, hiszen valamit okvetlenl kezdenie kell a flsleges pnzvel. Lydgate
akr nevezheti hitelezjnek, adomnyozjnak, vagy brminek, a pnzsszeg rendelkezsre
bocstsnak joga a fontos. Mellkelt egy ezer fontrl szl utalvnyt, s gy hatrozott, hogy
a levelet magval viszi msnap, amikor Rosamond ltogatsra indul.

478
 HETVENHETEDIK FEJEZET

Buksod gy mintegy foltot hagyott, mely

Gyanval jelli a telt-terj,
Legjobb kszsg embert.
37
SHAKESPEARE: V.HENRIK

Msnap Lydgate-nek Brassingba kellett mennie, s megmondta Rosamondnak, hogy estig

elmarad. Rosamond az utbbi idben ki sem mozdult hzukbl s kertjkbl, legfeljebb ha
templomba ment el, s egyszer megltogatta a papt, ezzel: - Ha Tertius elsznja magt, ugye
segtesz a kltzsben, papa? Attl tartok, pnznk nagyon kevs lesz. Rszorulunk a segt-
sgre. - Mr. Vincy pedig gy felelt: - Segtek, hogyne, gyermekem. Egy-ktszznak oda se
nzek. Azzal legalbb lezrjuk az gyet. - Egybknt Rosamond otthon lt mla unalomban,
s vrakozst Will Ladislaw jttre irnytotta, mint a kzeljv egyetlen remnyre s
rdekessgre, s a vrakozsbl valahogy a Londonba kltzs j szksgt alaktgatta, mg
az a meggyzds vert benne gykeret, hogy me, Middlemarch itthagysnak dnt oka is
megvan - br nem tudta, mi az. Ez a fajta hamis okoskods nem is olyan ritka, hogy csupn
Rosamond balgasgnak tulajdonthatnk. S ha az ilyen alkotelemeire hullik szt, ppen az
okozza legnagyobb megdbbensnket: mert ha a hats ltrejttt keressk, ltnunk kell a
hinyokat meg az akadlyokat is, ha azonban csak a kvnatos clon van a szemnk, ktelynk
elcsitul, s elmnk lomltv vlik. Ez trtnt szegny Rosamonddal is. A krnyezett
szokshoz h takarkossggal rendezgette, lassabban taln, vagy a muzsikls szndkval
lelt a zongorhoz, aztn csak lt eltte, fehr ujjai a billentysor fedelbe kapaszkodtak, s
nzett maga el az lmos semmisgbe. Mlabja annyira kitkztt rajta, hogy Lydgate-et
furcsa flnksg fogta el, ha tallkozott vele. Mintha az rks nma szemrehnys tekintett
volna r, s ez az ers ember tulajdon gyengdsgnek rabjaknt llt trkeny felesge eltt,
abban a hitben, hogy tnkretette - fltvn, hogy ktsgbeesse a hallba hajszolja.
Rosamond azonban ezen a reggelen lejtt emeleti szobjbl, ahol mskor az egsz napot is
eltlttte, ha Lydgate nem volt otthon. Mgpedig sthoz ltzve. Levelet szndkozott pos-
tra tenni. Mr. Ladislaw-nak cmezte, s elbjol titokzatossggal, holmi bajokra hivatkozvn,
igyekezett a jttt siettetni. A cseldlny, mostanban egyetlen szolgljuk, megpillantotta
sthoz ltztt rnjt a lpcsn, s elgondolta, hogy senki ilyen bjosan nem hordja a
flkalapjt, mint ez, szerencstlen.
Dorothea kzben egyre a tervt forgatta fejben, hogy megltogatja Rosamondot, s a terv
krl kavargott mltat s jvt illet szmtalan gondolata. Amg Lydgate tegnap bepillantst
nem engedett neki hzasletnek szerencstlensgbe, Mrs. Lydgate kpt mindig Will
Ladislaw-val kapcsolta ssze. De mg legknosabb perceiben is - amikor pldul Mrs.
Cadwallader dhtette szemlletesen eladott pletykjval - minden lelkierejt s indulatt
Will tisztzsa rdekben lltotta csatasorba, hogy szgyenletes vd a nevhez ne tapad-
hasson, majd amikor utbb tallkozott vele, s szavait Mrs. Lydgate irnt val rzelmre
magyarzta, hirtelen szomor s megbocst ltomsa tmadt, milyen rmt nyjthat e szp
teremts trsasga, s mifle egyb rdekldseiben osztozhat Ladislaw-nak, ha mr a zene-
szeretetben osztozik. Aztn hangzottak el Will bcsszavai - az a nhny szenvedlyes sz,
amelybl kitnt, hogy egyedl titkolt szerelme trgya, s hogy e tilos rzst viszi magval a
37
Nmeth Lszl fordtsa.

479
szmkivetsbe. Elvlsuktl fogva Dorothea, hivn Will szerelmben s knyes becsletben,
hogy vdat magra nem vesz, szvben megnyugodott Mrs. Lydgate fell. Bizton tudta, hogy
Will makultlan tisztelettel viseltetik irnta.
Akadnak emberek, akikrl, ha szeretnek minket, elhihetjk, hogy lelkkben megszenteld-
tnk: belnk vetett hitk az igazsgrzetk mell lltotta kpnket, s ha bnt kvetnk el, az
lelkk oltrt szentsgtelentjk meg. Ha te nem vagy j, nincs jsg a fldn - e kurta
szavak iszony felelssggel terhelnek, s a bnkds mar fjdalmt rejtik.
Ilyen volt Dorothea termszete is. Szenvedlyes hibit nylt lelke nem rejtette, ugyanezrt
maga is fj rszvttel volt a msok lthat hibi irnt, mert tapasztalatai mg nem vezettk
r, milyenek a lappang gyank s a finom fondorlatok. ppen az egyszersgben rejlett
asszonyi hatalma: hogy eszmnyt lltott msnak is, s hitt benne, hogy megkzeltheti. E
tulajdonsga els pillanattl nagy hatssal volt Will Ladislaw-ra. Amikor elvltak, Will gy
rezte, hogy rvid bcsszavai, melyekkel Dorothea vagyonnak gtjt sejtette kettejk kzt,
hasznra lesznek, ppen rvidsgkben, ha majd Dorothea megfejti az rtelmket. s valban,
mintha bcsja ltal nagyobb megbecslsbe jutott volna.
Teht igaza lett. Amita elvltak, Dorothenak reznie kellett viszonyuk desen fjdalmas
hanyatlst teljes makultlansgban. Dorotheban makacs er mkdtt, kivlt ha szem-
lyekbe vagy tervekbe vetett hite megvdsre fordtotta; mrpedig Willnek a frjtl elszenve-
dett igazsgtalansgai meg az ellene vall krlmnyek mind edzettk Dorothea makacs hitt
s rzelmeit. Most pedig, mikor Bulstrode leleplezse Will trsadalmi helyzetre is j fnyt
vetett, Dorothea ellenllsa jlag ledt mindazzal a szbeszddel szemben, amely szkebb
vilgban, az rilak kertsn bell elhangzott.
Ladislaw rfi, a zlogos unokja - ez a fordulat hangzott el minduntalan a lowicki, tiptoni s
freshitti beszlgetsekben, valahnyszor a Bulstrode-gy kerlt szba, s ez a blyeg csnyb-
ban lt szegny Will htn, mint a fehregeres taljn. A derk Sir James Chettam szentl
hitte, hogy joga van az elgedettsgre, amikor megllaptotta: Dorothea s Ladislaw kz
jabb mrfldet iktatott be ez a fordulat, s mr nem lehet oka a kapcsolattl tartani. Abban is
nmi rmt lelhette, hogy Mr. Brooke figyelmt felhvja Ladislaw csaldfjnak e
csfsgra, ostobasgba vervn bele az orrt ilyen mdon. Dorothea megfigyelte, mekkora
lvezettel trgyaljk meg jbl s jbl Will szerept a trtnetben, mgsem szlt egy szt
sem, mert, br korbban sem emlegette Willt, most kttte az is, hogy kapcsolatuknak meg-
szentelt titok a neve. Hallgatsa azonban felsztotta titkolt rzelmt, s Will balsorsa, amelyet,
gy tetszett, msok a gyalzatra fordtannak, neki csupn a ragaszkodst nvelte.
Soha nem ltatta magt, hogy viszonyuk szorosabbra fzdhet, de elutastv sem vlt. Will-
lel val viszonyt hzassgnak megprbltatsai kz sorolta, s bns dolognak tartotta
volna, ha lelkben rkk siratja boldogtalansgt. Inkbb munklt sorsnak felletn. ssze-
bklt azzal is, hogy gyengdsgt emlkei kz temeti, a hzassgot pedig gy tekintette,
mint valami ismeretlen udvarl knos ajnlatt, amelytl annl inkbb tartania kell, minl
inkbb tukmlnk r a bartai. A vagyonodat valakinek mgiscsak gymlcsztetnie kell,
virgszlam - Mr. Brooke ilyenformn tette volna vonzv a vrhat ajnlatot Dorothea
szmra. Gymlcsztetnm magam is, ha mr tudnm, mire fordtsam - hangzott Dorothea
vlasza. Nem, inkbb llta volna a szavt, hogy soha tbb frjhez nem megy. lete hossz,
kietlen s mrfldkvek nlkl val vlgyben majd megtallja a vigaszt, ha titrsainak
bajt figyelemmel ksrheti.
Will Ladislaw-val kapcsolatos rzelmei mr rgen belezkkentek a htkznapok rendjbe,
amikor ajnlkozott, hogy megltogatja Mrs. Lydgate-et. rzseinek homlokterben akadly

480
nlkl, rszveven s rdekldssel vizsglhatta meg Rosamond dolgt. Valami lelki eltvolo-
ds nyilvn trtnt, valami akadly nyilvn grdlt frj s felesg egyms fel fordul term-
szetes bizalma kz, br a frj felesge boldogtst tekinti trvnynek. Olyanfle baj
trtnhetett, amilyenhez harmadik vatlanul nem nylhat. Dorothea megrtette, mekkora lehet
Rosamond magnyossga, hogy frjt gyan vezi - segt teht, ha Lydgate irnt val
tisztelett s irnta val rszvtt kimutatja.
A frjrl fogok vele beszlni - gondolta el Dorothea, amint hintja a vros fel grdlt. A
tiszta tavaszi reggel, az zott fld szaga, a zld kincsket bontogat rgyek mintha mind
lelknek vidmsgt szolgltk volna tovbb - hossz beszlgetst fejezett be ppen Mr.
Farebrotherrel, aki rmest fogadta el Lydgate magyarzatt. Megviszem a j hrt Mrs.
Lydgate-nek is, s tudom, szvesen bartkozik majd velem - ezzel bcszott tle Dorothea.
Volt ms elintznivalja is a Lowicki Kapunl: zeng hang rc-csengettyt rendelt az
iskolnak. Ezrt mr elbb ki kellett szllnia hintajbl, s Lydgate-kig gyalog ment, meg-
hagyvn a kocsisnak, hogy a harangnt eltt vrja. Lydgate-k hznak utcai kapuja nyitva
llt, a szolgllny ppen kitekintett rajta, ltvn, hogy hint vesztegel az utcjukban. Aztn
vette csak szre, hogy a hozzval hlgy ppen feljk tart.
- Mrs. Lydgate itthon van-e? - rdekldtt tle Dorothea.
- Nem mondanm biztosra, asszonyom. Majd megnzem. Addig tessen bestlni - biztatta
Martha. Pironkodott a konyhai ktnye miatt, de annyi llekjelenlte volt, hogy Dorothet le
ne nagysgzza, ltvn, hogy a cmzs nem volna illend az ilyen hintbl kiszll fejedelmi
termet ifj zvegynek. - Tessen bestlni, megnzem mindjrt.
- Mrs. Casaubont jelentse be - mondta Dorothea, amint Martha elindult, azzal a szndkkal,
hogy bevezeti a vendget a fogadszobba, majd fnt az emeleten megnzi, visszatrt-e mr
Rosamond stjbl.
Egytt haladtak t az elcsarnokon, majd Martha elreengedte a hlgyet azon a szk folyosn,
amely a kert fel vitt. A fogadszoba folyosrl nyl ajtaja nem volt bezrva, ezrt Martha
csak kinyitotta a vendg eltt, be sem nzett elbb. Megvrta, hogy Mrs. Casaubon belpjen,
aztn indult neki az emeletnek, mikor az ajt mr becsukdott.
Dorothea mintha a klvilg jelensgeit ma nem szlelte volna a szoksos lessggel, annyira
lefoglaltk az elkpzelsei. Egyszerre ott llt benn a fogadszobban, s mg mieltt valamit
ltott volna, hang ttte meg a flt, amely gy hatott r, mintha brndjai elevenedtek volna
meg. S amint ntudatlanul megkerlt egy kiszgell knyvszekrnyt, a szeme el trul
ltvny brndkrvonalait iszony bizonyossggal tlttte ki a napvilg, olyannyira, hogy meg
kellett llnia, s szhoz sem jutott.
Az ajt falnak httal ll kereveten Will Ladislaw-t ltta, s kzvetlen kzelsgben,
knnyektl csillog szemmel a feldlt Rosamondot - flkalapja a nyakn htraesve, Will
pedig felje hajolva a kt kezt fogta, s sznpadi suttogssal beszlt hozz.
Rosamond izgalmban nem vette szre a nesztelenl kzeled alakot. Hanem mikor Dorothea
a helyzet felismersnek hossz pillanata utn htrlni kezdett, s valami btor kerlt az tjba,
Rosamond hirtelen figyelmes lett a jelenltre. Grcss mozdulattal elkapta a kezt, s a btor
krl forgold Dorothera nzett. A felrezzen Will Ladislaw szeme is tallkozott Dorothea
ismeretlenl aclos tekintetvel. De Dorothea mris Rosamondra nzett, s mrvnyos-hideg
hangon megszlalt:
- Bocssson meg, Mrs. Lydgate, a szolgl nem tudta, itthon van-e. Fontos levelet szerettem
volna tadni, Mr. Lydgate-nek szlt, mghozz kegyednek.

481
Letette a levelet arra az asztalra, amely az tjba kerlt, aztn Rosamondot s Willt egyetlen
tvoli pillantsban fogva ssze, biccentve kisietett a szobbl. A folyosn a meglepett Marth-
val tallkozott. Martha mentegetztt, hogy rnjt nem tallja, majd kiksrte az idegen
hlgyet, meggondolvn, hogy az elkelsgek, gy ltszik trelmetlenebbek ms halandnl.
Dorothea ruganyos lptekkel vgott t az ton, s mris a hintjban lt.
- Indulunk tovbb a freshitti kastlyba - szlt oda a kocsisnak, s ha valaki rnz, azt hihette
volna, hogy a szoksosnl halvnyabb br, mgsem sugrzott tbb friss erlyt soha. rezni is
ilyenkppen rzett. Mintha a dh pohart rtette volna ki, s az ital elzsibbasztotta volna
rzkenysgt. Annyira hihetetlen volt, amit ltott, hogy rzelmei hklve megfutamodtak, s
most csoportba verdve lltak httal a ltvnynak. Trgyra volt szksge, amelyen izgalmt
kitlthette. tlen-szomjan val munkhoz rzett magban ert. Most teht megvalstja cljt,
amely reggel tnak indtotta: elmegy Freshittbe s Tiptonba, elmondani Sir Jamesnek meg a
nagybtyjnak mindazt, amit csak tudatni akart Lydgate fell, kivlt most, hogy hzasletnek
vlsga j fnybe kerlt, s gynek Dorothet mg elszntabb bajnokv tette. Dorothea
tulajdon hzasletnek bajai kzepette sohasem rzett ilyen diadalmas felhborodst. Neki
csak a csalatkozsok ml fjdalmban volt rsze. A felhborodst erforrsnak tekintette
most.
- Hogy csillog a szemed, Dodo! - llaptotta meg Celia, amikor Sir James kiment a szobbl. -
Holott senki nincs itt, akin a szemed megllapodhatna, sem Arthur, sem ms. Valamit
forralsz, attl tartok. Mr. Lydgate-tel kapcsolatos, vagy valami ms is trtnt? - Celia a szo-
ksa szerint frkszn figyelte nnjt.
- Bizony, szvem, sok minden trtnt - felelte Dodo a mly meggyzds hangjn.
- Ugyan mi? - krdezte Celia, majd knyelmesen sszefonta a karjt, s az asztalra knyklve
vrta a vlaszt.
- , a fld htn sok szegny emberrel trtnik baj - felelte Dorothea, s a tarkjra kulcsolta
kt kezt.
- Istenkm, csak nem tervezed el a jvjt mindnek? - krdezte Celia, mert ez a hamleti
fllengs megijesztette.
Hanem Sir James mr jtt be megint, hogy tksrje Dorothet a Majorba. s Dorothet az
elhatrozstl nem is tntorthatta el semmi, amg csak otthon a kapuja eltt ki nem szllt a
hintbl.

482
 HETVENNYOLCADIK FEJEZET

A tegnapot vgyom s a srnak mlyt,

Emlkknt lljon hsge flttem.

Rosamond s Will kv dermedten llt - maguk sem tudtk, mennyi ideig. Will azt a helyet
nzte, ahol Dorothea megtorpant, Rosamond pedig Willt nzte ktkedn. Szmra vg-
telennek tetszett az a pillanat, s a szve mlyn tbb volt a megelgeds, mint a bosszsg az
imnti jelenet miatt. Felsznes lelkek mindig azt kpzelik, hogy knnyen uralmuk al hajt-
hatnak msokat, bzvn cspp varzsukban, hogy ltala megfordthatjk a legmlyebb ramo-
kat, s tetszets taglejtssel, jl hangz szrevtelekkel a semmi helybe valamit bvlnek.
Rosamond tudta, hogy Will slyos csapst szenvedett el - mgsem kpzelhette lelkillapott
msnak, mint nyersanyagnak, amelyet a tulajdon vgyaihoz idomthat. Bzott teht az
igzetben. Hiszen mg Tertiust, ezt az elvetemltet is igjba hajtja vgl mindig - a valsg
kemny dolog, de Rosamond mig megmaradt amellett, amit hzassga eltt elgondolt: hogy
arrl soha le nem mond, amit egyszer feltett magban.
Kinyjtotta karjt, s ujjai hegyt Will kabtujjra tette.
- Ne nyljon hozzm! - ripakodott r Will, s sznt vltva ugrott fel mellle, mintha valami
csaps rzta volna meg teljes idegrendszert. A szoba msik felbe perdlt, megllt Rosa-
monddal szemben, s kezt zsebbe mlyesztve, fejt htravetve nzett nem ppen Rosa-
mondra, hanem nhny arasznyira mg.
Rosamondot a visszautasts vrig srtette, de srtdsnek jeleit csupn Lydgate rtelmez-
hette volna. Hirtelen elcsendesedett s lelt, kibontotta htraesett flkalapja szalagjt, s
letette kendjvel egytt. S a kt kis kezt hidegen az lbe ejtette.
Will helyesebben tette volna, ha els dhben veszi a kalapjt, s eltnik, de ehhez semmi
kedve nem volt. Ellenkezkppen, iszony vgy knozta, hogy maradjon, s tnkresilnytsa
Rosamondot. Lehetetlennek ltszott, hogy sz nlkl viselje el ezt a sorscsapst, amelyet
Rosamond vont a fejre - ahogy a prduc sem viseli a drda ttte seb dht hang nlkl.
Mgis hogyan mondja meg egy nnek, hogy a pokol fenekre kvnja? Az illem tilalma alatt
fstlgtt magban ugrsra kszen, majd Rosamond szava ugrasztotta meg:
- Hiszen elszaladhat Mrs. Casaubon utn, s elmondhatja neki, kit szeret jobban - fuvolzta
gonoszul.
- Hogy elszaladhatok utna! - fakadt ki Will. - Azt hiszi, megfordulna s rm nzne taln,
vagy a szavamat tbbre tartan, mint a krmm alatt a piszkot? s mit mondhatnk neki?
Hogy magyarzkodhat egy frfi egy asszony krra?
- Mondhat neki minden szpeket - fuvolzta tovbb Rosamond mg lesebben.
- s azt hiszi, attl majd visszaszeret belm, hogy magt felldozom? Alzkodsom neki nem
hzeleghet... nem fogja azt hinni, hogy hozz h vagyok, ha magt alvalan megtagadom!
Izggn tiprdott, mint az olyan vadllat, amelyik a zskmnyt ltja, de hozzfrni nem br.
Majd jbl kifakadt:
- Eddig sem volt remnyem... nem sok lehetett... hogy majd kegyesebb lesz hozzm a sors. De
egyet bizton tudhattam: hogy hisz nekem. S most vge! Sunyi hzelgnek tart, aki mg a
mennyorszgot is csak fenntartssal hajland elfogadni, de addig az rdg aprpnze is meg-

483
bktheti. A testet lttt pimaszsg leszek a szemben! Mg kzs emlkeinkben sem lt
msknt, mint...
Will elakadt, s azon kapta magt, hogy valamit keres, amit a fldhz vghatna. Aztn megint
Rosamond szavba akaszkodott bele, hogy dht azon tltse ki, mintha valami hlln taposna.
- Elmondhatom-e! Hogy lehet azt elmondani, milyen a pokol! Elmondhatom-e, kit szeretek
jobban! Jobban t sosem szerettem... llegzeni se azrt llegzik az ember, mert azt jobban
szeret. Ms n nincsen rajta kvl! Inkbb fognm a holt kezt, mint ms l nt.
Rosamond e mrgezett nyilak zporban szinte elfelejtette, hol van, s valami szrny ltre
bredt. Az undor hideg elszntsgt, a magafeledett nigazolst mg Lydgate legkeserbb
szemrehnysainak rjn sem ismerhette meg. Minden rzke e kn jsga fel fordult, s
soha nem rzett marcangolst zlelte. ntudatba mint a blyeg gett bele a msik kesers-
ge. Amikor Will elhallgatott, Rosamondot mintha rosszullt krnykezte volna: ajka spadtan
remegett, szeme fnye megtrt. Ha Tertius llt volna vele szemben, elesettsgre vall klseje
bizonyosan trdre knyszertette volna, s ers karja nyjtott volna vigaszt, amelyet Rosamond
gyakran oly fitymln fogadott.
Bocsssuk meg Willnek, hogy frjhez ill sznalom nem mozdult benne. Sohasem rzett
ktelessget ez irnt az asszony irnt, aki most lete eszmnyi kincstl fosztotta meg.
Bntelennek rezte magt. Annyit tudott csak, hogy kegyetlenl szlott, de megbns nem
volt benne.
Szavait bevgezvn mg mindig nyugtalanul tiprdott, Rosamond pedig mozdulatlanul lt a
kereveten. Will vgl eszmlt, fogta a kalapjt, de mg akkor is egy helyben toporgott hat-
rozatlanul. Szavai utn nehz lett volna valami illedelmes fordulattal bcszni, viszolygott
mgis, hogy sz nlkl menjen el. Tpeldse rvnytelenn tette dht. A kandallhoz lpett,
prknyra knyklt, s csendben vrt - mire, maga sem tudta. A vdl tz mg lobogott
benne. Vissza nem szvta volna egy szavt sem, mgis az jrt az eszben, mennyit jrt ide, eh-
hez a csaldi tzhelyhez, hnyszor tallt itt meleg vendgbartsgra - s hirtelen rbredt, hogy
nemcsak szerencstlen, hanem szerencstlensg lakik e hzban is. S mint valami mzss
balsejtelem nehezedett r az a gondolat, hogy ez a tehetetlen asszony akr rabszolgasgra is
taszthatn, ahogy szve kietlen szomorsgt elbe nttte. mde a megrtst is dhsen
kzdtte le magban, s amint Rosamond elkeseredett arcra tekintett, gy ltta, kettjk
kzl mgis maga a szerencstlenebb. Hiba, a fjdalmat emlkezetnknek meg kell
dicstenie elbb, aztn vlhat csak rszvtt bennnk.
gy maradtak hossz percekig, szemben egymssal, messzi egymstl, csndben. Will arcn a
tehetetlen dh, Rosamond arcn a tehetetlen ktsgbeess. Szerencstlennek nem volt ereje,
hogy szenvedlyre szenvedllyel tromfoljon. Egyetlen remnynek sszeomlsa teljes lnyt
megrendtette, cspp vilga romokban hevert, s a romok kzt csetlett-botladozott tbolyultan.
Will nem bnta volna mr, ha Rosamond szl valamit, enyht ftylat bortvn kegyetlen sza-
vaira - mert mintha gnyos vigyorral lltak volna kztk most e szavak, hiba is prblkozott
volna Will a rgi bartsg feleleventsvel. Rosamond azonban nem szlt. Vgl Will embe-
relte meg magt: - Ma este megkereshetem Lydgate-et? - krdezte.
- Ha tetszik - felelte Rosamond alig hallhatan.
Will gy ment ki a hzbl, hogy Martha nem is tudta, hogy ott jrt.
Rosamond megprblt flkelni a kerevetrl, mde jultan rogyott vissza. Amikor szhez trt,
gy rezte, gyenge mg ahhoz is, hogy a csengzsinrt meghzza. Ott is maradt ltben tehe-
tetlenl, amg a szolgl, nem rtvn asszonynak hosszas tvolltt, arra gondolt, hogy

484
mgiscsak meg kellene nznie, nincs-e a fldszinti szobkban valahol. Rosamond azt mondta
neki, hogy hirtelen rosszullt fogta el, s fl kellene segtse a lpcsn. Szobjban ruhstul
vgigdlt az gyon, s tehetetlenl fekdt ott, mint nemrgiben, csdjk emlkezetes napjn.
Lydgate korbban jtt haza, fl hat tjban, s ott tallta az gyon Rosamondot. Hogy beteg
lehet, minden ms gondjt egyszerre elhessentette. Mikor az rverst szmllta, Rosamond
szeme hosszabban llt meg rajta, mint az utbbi idkben, s gy ltszott, frjnek a jelenlte
megnyugtatja. Lydgate rgtn szrevette a vltozst, lelt Rosamond mell, gyengden
tkarolta, s flbe hajolva gy szlt: - Szegny Rosamondom! Ugyan mi izgatott fl ennyire?
- Rosamond rakaszkodott, s grcssen zokogni kezdett. Lydgate egy rn t mst sem tett,
csak vigasztalgatta. gy gondolta, Dorothea jrhatott itt, s a ltogatsa dlhatta fel Rosamond
idegzett - taln ez az jonnan tapasztalt ragaszkods is a ltogats izgalmnak eredmnye?

485
 HETVENKILENCEDIK FEJEZET

Ltm pedig lmomban, hogy amint vgeztk

beszdket, a sksg kzepben tallkoz ferthz
kzeledtek, s vatlanok lvn, mindketten megfe-
neklettek az iszapban. A fert neve vala Csggeds.
BUNYAN

Amikor Rosamond megnyugodott, s Lydgate abban a remnyben hagyhatta ott, hogy a

csillaptszer hatsra hamarosan elalszik, tment a nappali szobba egyik otthagyott knyv-
rt, azzal a szndkkal, hogy az estt dolgozszobjban tlti. Akkor ltta meg Dorothea
levelt az asztalon. Nem merte megkrdezni Rosamondtl, jrt-e itt Mrs. Casaubon, de a levl
megbizonytotta a ltogats fell, mert Dorothea megemltette, hogy a levelet maga hozza.
Will Ladislaw is megjtt nemsokra, s Lydgate oly nyilvnval csodlkozssal fogadta, hogy
mindjrt ltszott, nem tud korbbi ltogatsrl. Will mgsem rdekldhetett: - Nem emltette
Mrs. Lydgate, hogy dleltt itt jrtam?
- Szegny Rosamond beteg - fzte hozz Lydgate mindjrt az dvzlshez.
- Nem slyos, remlem.
- Nem, csak valami megrzkdtats, izgalom kvetkezmnye. Az utbbi idben feszlt volt az
idegllapota. Meg kell vallanom, Ladislaw, szerencstlen flts vagyok n, hiba. A pokolnak
hny bugyrt megjrtuk, amita maga itthagyott minket! n meg azta is egyre lefel eresz-
kedek. Maga sincs valami j sznben... mintha elcsigzott volna... nem hallott jrtban-
keltben semmirl?
- Az jszakt tutaztam, s ma reggel nyolckor rkeztem meg a Fehr Szarvasba. Egyebet nem
is tettem, csak bezrkztam a szobmba, s kipihentem az ti fradalmakat - felelte Will rossz
lelkiismerettel, br egyenesebb beszdre nem ltott mdot.
Ezutn meg kellett hallgatnia Lydgate elbeszlseit bajaikrl, amelyek fell Rosamond mr
tjkoztatta. Rosamond ugyan nem emltette, hogy a botrny felsznre vetette Will nevt is,
hiszen ez a mozzanat az sorsra nem hatott. Errl most rteslt csupn.
- Taln helyesebb, ha elmondom, hogy a maga neve is elkerlt a nagy leleplezs sorn -
mondta Lydgate, vatosan, mert msnl jobban megrtette, milyen hatssal lehet ez a hr
Ladislaw-ra. - Ha kimegy a vrosba, gyis meghallja. Lehet, hogy Raffles beszlt magval?
- Beszlt - hagyta r Will keseren. - Teht mg nevezzem szerencsmnek, hogy a botrnybl
nem n kerlk ki a legfeketbben! Vagy nem gy szl a pletyka legutbbi vltozata, hogy
Rafflesszel szvetkezve Bulstrode letre trtem, s futva hagytam el a vrost?
Nevemhez jabb szenny tapad - gondolta el -, s ez taln mltv tesz, hogy az emlkezetben
elbbre lpjek... Br mit tesz ez is?
Hanem Bulstrode ajnlatt egy szval sem emltette. Szemlyes gyeiben nylt volt mindig, de
a termszet olyann gyrta, hogy a beszlgets e pontjn nagylelk hallgatsba burkolzzon.
Rstellte volna elmondani, hogy visszautastotta Bulstrode pnzt, ppen amikor kiderlt,
hogy Lydgate szerencstlensgre elfogadta.

486
Lydgate is tartzkod volt a bizalmban. Nem szmolt be Rosamond viselkedsrl a hzi
bajok idejn, s Dorotherl is csak annyit mondott: - Egyedl Mrs. Casaubon llt el azzal,
hogy nem hisz a szemlyemet rt vdakban. - Mikor szrevette, hogy Will arca megvonaglik,
nem is beszlt tovbb rla, mert gy rezte, szavai srthetik az ltala elegendkppen nem
ismert viszonyt. Az is eszbe tltt, hogy Will middlemarchi ltogatsnak valsgos oka
taln ppen Dorothea lehet.
gy sajnltk egymst titokban, br csak Will ltott bele igazn bartja bajba. S amikor
Lydgate elkeseredetten emltette a londoni letelepeds gondolatt, s halvny mosollyal
hozztette: - Akkor legalbb megint bartkozhatunk -, Will szomor maradt, s nem vlaszolt
egy szval sem. Rosamond knyrgtt neki dleltt, hogy vegye r az elkltzsre Lydgate-et,
s Will mintha laterna magicban ltta volna a jvt, amelyben maga is kelletlenl enged a
krlmnyek nyomsnak, vllalvn az rdggel val alkudozsnl kznsgesebb kr-
hozatot.
Veszlyes szakadk szln llunk, amikor ernyedten tekintnk tulajdon jvnkbe, s ott ltjuk,
hogy brgy vtkekre visz minket a tehetetlensg. Szerencstlen Lydgate rezte is, hogy ilyen
szakadk szln ll, Will pedig most kzeledett felje. gy ltta ezen az estn, hogy kegyetlen
kifakadsa ktelezi valamire, pedig retteg az effle ktelezettsgtl. Rettegett Lydgate
gyantlan jakarattl is. Rettegett cltalan, elrontott lettl.

487
 NYOLCVANADIK FEJEZET

Br trvnykez szigorod
Jvnk tjt szabja elnk,
Isteni kegyed mosolyog,
Ha rc hangoddal betelnk.
Munkd nyomn a gymlcs dsan rik.
Virgok a blcsessged dicsrik,
S csillag ha jr kedved szerint,
Renk az gi boltozatrl ifjan tekint.
WORDSWORTH: DA A KTELESSGHEZ

Dorothea mg reggel meggrte Mr. Farebrothernek, hogy freshitti ltogatsa utn velk
vacsorzik a lelkszlakban. Gyakran sszejrtak a Farebrother csalddal, gyhogy Dorothea
bzvst elmondhatta, nem l magnyosan az rilakban. A trsalkodn-tarts ktelez illend-
sgnek sem kellett engedelmeskednie. Amikor hazart, eszbe jutott grete, s felvidult.
Aztn eszmlt, hogy a vacsorhoz tltzsig van mg egy rja. tment teht az iskolba, s
az iskolamesterrel meg a felesgvel fogott eszmecserbe az j csengetty fell. Amint
figyelmesen vgighallgatta ezer apr rszletre kitr, ismtlsekkel teli beszmoljukat, az a
bszke tudat tlttte el, hogy igen elfoglalt let asszony . Hazafel megllt beszlgetni az
reg Bunney gazdval, aki ppen a kertjben vetett, s mezei blcsessgeket mondott a
szntsrl - hogy a pacsirta megszlalsa utn kt htre kell kezdeni, de sohasem pnteken
vagy szombaton, csak a mcsonys fldnek j a pntek meg a szombat, mert ha akkor szntjk
fel, kivesz ez a burjn.
Mikor szbe kapott, hogy a bartkozs elvitte az rt, sietve tltztt, s mg korn is rke-
zett a lelkszlakba. A hzban sosem honolt unalom. Mr. Farebrother, mint valami j Assisi,
llektelen vdenceit tantgatta, s minduntalan intette a gyermekeket, ne legyenek kegyetlenek
velk. ppen akkor ajndkozta meg a falut kt szeld kecskvel, hadd jrjanak-keljenek, mint
a szent llatok. Az este kedlyesen telt mind a teig, amikor is Dorothea, a szoksosnl ter-
jengsebben trgyalvn Mr. Farebrotherrel a cspos llatok egymssal val vels rtekezs-
nek lehetsgeit - hiszen ki tudja, akr reformorszggylseket is tarthatnak -, hirtelen nysz-
t hangokra lett figyelmes.
- Henrietta Noble - szlalt meg Mrs. Farebrother, ltvn, hogy cspp hga ktsgbeesetten
matat a szkek aljn -, mi a bajod?
- Nem tallom a teknc tprns dobozomat. Csak nem a kismacska gurtotta el? - tndtt a
cspp hlgy, s nysztve keresglt tovbb.
- Akkora kincs az, nni? - krdezte Mr. Farebrother, majd fltette a szemvegt, s sztnzett
a sznyegen.
- Mr. Ladislaw-tl kaptam - magyarzta Miss Noble. - Nmet munka, igen szp, de ha leesik,
mindig messzire gurul.
- , ha egyszer Mr. Ladislaw ajndka! - shajtott megrten Mr. Farebrother, azzal flkelt,
s segtett a keressben. A sifonr alatt talltak r, s Miss Noble boldogan szorongatta,
mondvn: - Mltkor a kandallrcs al szorult.

488
- Nnm a szve cscskbe zrta Mr. Ladislaw-t - mosolyodott Dorothera Mr. Farebrother,
amint visszalt az asztalhoz.
- S ha Henrietta Noble valakit a szvbe zr, Mrs. Casaubon - jelentette ki a lelksz desanyja -,
olyan h hozz, akr a kutya. Nem bnn, ha akr a cipjn kellene elaludnia.
- El is aludnk Mr. Ladislaw cipjn - helyeselt Henrietta Noble.
Dorothea megprblt mosolyogni. Elkeseredetten tapasztalta, hogy a szve vadul kalimpl, s
hogy hiba is igyekszik a beszlgetst korbbi kedlyes medrbe terelni. Megijedt, hogy egy
sz elrulja rzelmeit, ezrt flkelt, s halkan, leplezetlen aggodalommal megjegyezte: -
Mennem kell. gy ltszik, nagyon elfradtam.
Mr. Farebrother felismerte a helyzetet, flkelt, s gy szlt: - Igaz, hiszen annyit korteskedett
ma Lydgate mellett. Az ilyenfajta fradtsgra munka vgeztvel eszml az ember.
Karjt nyjtotta Dorothenak, gy ksrte az rilakig, Dorothea pedig nem szlt egy szt sem,
mg akkor sem, amikor a lelksz elbcszott tle.
Tartalkainak vgre jrt, tehetetlenl sppedt bele emszt bnatba. Nhny halvny szval
elbocstotta Tantrippet, aztn bezrta ajtajt, s a szoba belsejnek fordulva fejre kulcsolt
kzzel felnygtt:
- Mennyire szerettem!
Aztn eljtt az ra, amikor a fjdalom hullmai hnytk-vetettk, olyannyira, hogy gondo-
lataihoz sem juthatott. Hangosan suttogva beszlte ki fjdalmt kt zokogs kzt, hogy el
kellett vesztenie egyetlen hitt is, amelyet rmai ltogatsa ta nevelt, hogy nem ragaszkod-
hatott tbb nma bizalommal s szerelemmel ahhoz, akit a vilg megvetsvel dacolva nagyra
tartott - panaszolta remnye vesztt, hogy majd egyszer valami tvoli svnyen tallkoznak,
vltozatlan becslsben, s az elmlt veket mint egyetlen napot, gy tekintik be.
Ezen az rn elmondta, amire a magny knyrletes szeme tekint ezredvek ta: az ember
rk vvdsnak szavait. Hideggel, kemnysggel sjtotta magt, hogy nyomorsgtl
szabadulhasson - a puszta padln fekdt vgig, amint az jszaka hvsre vlt krltte, s
nemes alakjt zokogs rzta, mintha elhagyott gyerek lett volna.
Kt kp, kt l forma trte a szvt kettbe, mint az olyan anyt, aki szinte ltja, hogy
gyermekt karddal hastottk kett, s vrz felt keblhez szortja, szempillantsa pedig a
msik felet ksri, amelyet a hazug visz el, sohasem ismervn az anya fjdalmt.
Egyik kpben megrt mosollyal, beszdk lktet ktelkben lt az az illkony alak, akibe
bizalmt vetette - aki mint a reggel tndre kereste fel szrke letnek srboltjban -, s most
elszr fltmadt teljes ntudattal nyjtotta karjt fel, s keservesen srta el, hogy kzelsgk
valjban a bcs kpe, most, tulajdon ktsgbeessnek hallatn, fedezte fel magban a
szenvedlyt. S a msik kpben messzirl kvette az a Will Ladislaw, amelyik hitet cserlt,
remnyt rombolt, kibrndtott - llny, s mgsem trhetett fel sr panaszval, mert fel-
hborodsa, srtettsgben fltkeny bszkesge az tjt llta. Dorothea haragja nem lobbant
ki knnyen, inkbb fel-fellngolt megjul szemrehnysaiban. Megbklt volna mr az
letvel - mirt oltotta Will bele az lett? Mirt hozta ide olcs hdolatt, zeng szavait,
mikor nem szalmatzet adott rte cserbe? Hiszen Will is tudta, hogy ltatja - a bcs
pillanatban hitette el vele, hogy teljes szvt hagyja itt, holott mr a felt ottfogta Rosamond.
Mirt nem maradt meg a kzmbsk tmegben, akiken nem akar megvenni semmit, csak
azrt imdkozik, hogy kevesebb ellenrzssel kzeledhessen feljk!

489
Hanem lassan mg a sznpadi suttogshoz, jajongshoz sem maradt ereje - zokogsa csilla-
podott, s lassan lomba srta magt.
A dereng szrklet riban bredt - s nem is csodlkozssal, hogy hol van, s mi trtnt vele,
inkbb az els szemnyitsra higgadtan nzett farkasszemet bnatval. Felkelt, meleg holmikba
burkolzott, s lelt nagy karosszkbe, amelyben annyiszor virrasztott. Egszsges termszete
baj nlkl viselte a nehz jszakt, legfeljebb sszetrtnek rezte magt, de fontosabb volt,
hogy j letre bredt: mint aki lelkben valami megoldhatatlan krdstl szabadult, nem
kellett gyzkdnie tovbb, lelhetett bnatval, mint lland vendgvel, s megoszthatta vele
gondolatait. Mert mr jttek. Dorothea sohasem vergdtt sokig tehetetlen tpeldsben,
melyben a vilg minden baja mintha a magunkt tetzn.
Lepergette a tegnapi dlelttt megint, knos igyekezettel elidztt minden rszleten, s minden
mozzanatot jrartelmezett. az egyetlen srltje vajon ennek a jelenetnek? Az letben
korszakos esemny-e csak? Rvette magt, hogy a msik asszony lete terht tekintse, amelyet
megknnyebbteni tegnap tnak indult. Fltkeny dhnek s undornak els fellobbansban,
mikor a gylletes szobbl kihtrlt, elvetette irgalmas cljt. Willt s Rosamondot krlfogta
pusztt dhe, s mintha Rosamondot egyszer s mindenkorra kigette volna cljai kzl. Az az
aljas indtk azonban, amely annyi nt kegyetlenebb tesz vetlytrsnje irnt, mint amilyen
htlen szerelmese irnt volna, nem maradhatott uralkod Dorotheban, amikor az igazsg
szelleme fellkerekedett zrzavarn, s jbl megmutatta neki a helyes mrtket. Felledtek
benne a Lydgate sorsval foglalkoz tevkeny gondolatok, titkolt s nyilvnval bajaival
kszkd hzassgnak javt szndka - rszvte ismt munklni kezdett, ppgy, mint
ahogy megszerzett tudsunk sem tri, hogy az letet korbbi tudatlansgunk kdben vizs-
gljuk. Dorothea elbe fogta bnatt segt szndknak, hogy erejvel segtse.
Hrom letnek mifle vlsga az ilyen, amely ppen neki juttatja azt a feladatot, hogy szentelt
olajgat vigyen bkten? A segtsgre szorul szemlyt mgsem kpzeletnek kellett meg-
tallnia: az igazsg mutatta meg, amely ismt elfoglalta lelke trnszkt, hogy tveteg akara-
tn uralkodjk. Mit is tegyek? Hogyan is jrjak el ezen a mai napon, hogy rr lehessek fj-
dalmamon, s csndet knyszertve r, a msik hrom sorsval trdhessek?
Hossz idbe telt, amg e krdsig eljutott. A szobt addigra megvilgostottk a harsny
reggeli fnyek. Dorothea flrevonta a fggnyket, majd kinzett arra az tszakaszra, amely a
kapu eltt hzdott el a mezk fel. Az ton egy asszony vitte a gyermekt, eltte frfi ment
batyuval - a tvoli mezn is ltott valakit, taln a psztort a kutyjval. A szemhatrrl
gyngyhzfny radt - Dorotheba belenyilallt a vilg nagysgnak sejtelme, s hogy hnyfle
trdsre kell brednie az embereknek. Rsze is ennek az akaratlanul lktet letnek, sem
nzknt nem tekinthet r fnyz hajlkbl, sem nz panaszba merlve nem meneklhet
a rszvteltl.
Mg nem ltta vilgosan, mit hatrozzon a mai nap fell, de a kzeledn morajl lehetsget
rezte, s lassan a krvonalak is kibontakoztak. Letette a hossz virrasztsra vall ruhit, s
elkszlt az j napra. Csngetett Tantrippnek, hogy hozn be a pongyoljt.
- Ugyan, asszonyom, hiszen a fejt le sem hajtotta az jjel! - fakadt ki Tantripp, amint az gyra
nzett, majd Dorothea arcra, amely frissen mosdva is a mater dolorosa spadt, vrs
szemhj kpt mutatta. - Elemszti magt, meglssa. Pedig megmondja akrki, hogy ideje
volna mr elvetni a gyszt.
- Sose nyugtalankodjk, Tantripp - mosolygott r Dorothea. - Aludtam is, beteg sem vagyok.
Hanem egy cssze kv jt tenne mihamarbb. Hozza be az j ruhmat is. s ma alighanem az
j flkalapomat teszem fel.

490
- Egy hnapja ott vrjk, ha nem rgebben, hogy felvegye, asszonyom. n sem bnnm mr,
ha azt ltnm, ha tz rf gyszftylat legalbb letenne - mondta tovbb Tantripp, amint leha-
jolt, hogy tzet gyjtson. - A gysznak megvan az ideje, s a hrmas gyszszegly a szoknyn
meg az egyszer fodor a flkalapon meg is teszi ppen msodvre... A horgolt fodor angyalibb
arcot ugyan nem krnykezett, legalbb n angyalibbat nem lttam az asszonyomnl -
magyarzta Tantripp, gyanakvn figyelve a tzet. - S ha valaki hzasuland szndkkal
kzeledik nhozzm, mert azt hiszi, kt vig hordom rte a mly gyszt, ha ki tall mlani e
vilgbl, bizony nagy csalatkozs vr rja, azt mondom.
- g mr az a tz, aranyom - mondta neki Dorothea halkan, nyjasan, mint valamikor
Lausanne-ban. - Inkbb a kvt hozhatn.
Ismt belesppedt a nagy zsllybe, s fejt trdtten htravetette, amg Tantripp eljrt,
tprengvn, mifle visszssga ez ifj rnje viselkedsnek, hogy ppen, amikor az arca
gyszosabb, mint valaha, ppen aznap reggel akarja magra lteni knnyebb gyszruhjt,
holott ezeltt tiltakozott ellene. Tantripp meg nem tallta volna e rejtly nyitjt. Dorothea azt
akarta kinyilvntani, hogy tevkeny lete nem snyli majd meg eltemetett boldogsgt - az a
hiedelem pedig, hogy j dolognak j ruhban kell nekivgni, nmi tmaszt adott nyugalmas
elhatrozsnak. Mert hatrozni nem volt knny.
Mr tizenegy tjban gyalogszerrel haladt Middlemarch fel, mert gy ltta, jobb lesz, ha
jeltelenl teszi meg msodik ment ltogatst Rosamondnl.

491
 NYOLCVANEGYEDIK FEJEZET

, fld, nem ingatott meg ez az j se,

dn pihegsz a lbamhoz simulva;
megkrnykez derd s mozdtja bennem
az elsznst, hogy szakadatlanul a
lt legfelsbb fokra trekedjem.
38
GOETHE: FAUST. II. RSZ

Amikor Dorothea ismt a kapuban tallkozott Marthval, Lydgate ppen elfel kszldtt.
Meghallvn Dorothea hangjt, kiment elbe.
- Mit gondol, fogad ma reggel Mrs. Lydgate engemet? - rdekldtt Dorothea, gondolvn,
hogy helyesebb lesz, ha elz ltogatsra nem is utal.
- Biztosan - felelte Lydgate, s egy megjegyzst lenyelt, mert Dorothea szne ppannyira
megvltozott, mint Rosamond -, ha lesz olyan kedves s bejn, n pedig bejelentem. Mita
tegnap itt jrt, azta gyenglkedik, de ma reggelre javult az llapota, ezrt azt hiszem, nagyon
rlni fog, hogy ismt lthatja.
Vilgosnak ltszott, hogy a tegnapi ltogats krlmnyeirl mit sem sejt, Dorothea nem is
vrta msknt. St gy tetszett, Lydgate azt gondolja, hogy Dorothea ltogatsa szndka
szerint zajlott. Rvid levelet is rt Rosamondnak, krvn, hogy fogadja, s majd Martha kezbe
adta volna, ha Lydgate elbe nem jn, azonban gy is szorongva vrta, mivel tr vissza
Lydgate.
Miutn Lydgate bevezette a fogadszobba, megllt eltte, levelet hzott ki a zsebbl, s
ezzel nyjtotta t: - Az jjel rtam, s magam akartam Lowickba eljuttatni. Ha az ember sza-
vakkal ki nem fejezhet hljt nyilvntan, rshoz folyamodjk: legalbb nem hallja,
milyen semmitmondk a szavai.
Dorothea felderlt: - Ksznnivalm inkbb nekem volna, amirt elfogad hitelezjnek.
Eszerint elfogad? - krdezte, hirtelen ktsge tmadvn.
- El. Az utalvnyt mg ma elkldm Bulstrode-nak.
Tbbet nem mondott, hanem felment Rosamondhoz, aki nemrg fejezte be ltzkdst, s
unottan tndtt, mitv legyen: belnevelt szorgalma mg legsttebb napjaiban is valami
apr elfoglaltsg keressre sztklte, amivel aztn elbajldott, vagy rdeklds hjn flbe-
hagyta. Rossz sznben volt, de szoksos zavartalansga visszatrt. Lydgate flt, hogy krd-
seivel felzaklatja. Elmondta neki Dorothea levelt s az utalvnyt, majd utbb megjegyezte: -
Ladislaw jrt itt, Rosy. Az jjel ksig beszlgettnk. gy hiszem, ma jbl benz, ssze-
trtnek s rosszkedvnek lttam. - Rosamond nem vlaszolt.
Most pedig, amikor benzett hozz, igen tapintatosan jelentette: - Rosy szvem, Mrs.
Casaubon keres jbl. Ugye beszlsz vele? - Rosamond sznevltozsa s flrezzense nem
lepte meg, hiszen gy gondolta, beteges izgalma is a tegnapi beszlgets eredmnye volt, s
vgeredmnyben jt tett, hiszen mintha megenyhlt volna az irnyban.

38
Klnoky Lszl fordtsa.

492
Rosamond nem mert nemet mondani. Nem emltette volna egy szval sem a tegnapi esetet. De
mirt jtt el ismt Mrs. Casaubon? A vlasz st helyt Rosamond csak rettegssel tlthette
ki, mert Will Ladislaw szavainak ostorcsapsa utn s volt a sebre, ha Dorothera gondolt.
Ebben a megalz bizonytalansgban nem merhetett egyebet tenni, engednie kellett. Nem
mondott igent, csak felkelt, s trte, hogy Lydgate knny kendt bortson a vllra, mondvn:
- Beteghez kell mennem. - Aztn valami eszbe juthatott Rosynak, mert gy szlt: - Lgy
szves, mondd meg Marthnak, hogy ne vezessen be senkit a fogadszobba. - Lydgate b-
lintott, gondolvn, hogy rti a krst. Lesegtette felesgt a fogadszobig, aztn kifordult, s
megllaptotta magban, hogy elg pipogya frj lehet , ha egyszer ms asszony nyeri meg
neki a felesge bizalmt.
Rosamond, amint Dorothehoz kzeledve, maga kr kertette puha kendjt, valjban a
lelkt kertette hvs tartzkodsba. Taln Willrl akar vele Mrs. Casaubon beszlni? Mert ha
igen, az effle arctlansgot visszautastja. gy hatrozott, hogy minden szavt illedelmes
kznnyel fogadja. Will olyan slyos sebet ejtett bszkesgn, hogy lelkiismerete sem miatta,
sem Dorothea miatt nem bnthatta - slyosabbnak rezte tulajdon bntalmt. Dorothea
nemcsak a jobban szeretett asszony, hanem Lydgate jtevje is. Szegny Rosamondnak
knos zavarban gy tetszett, hogy ez a Mrs. Casaubon, mindenben flbe kerekedvn, a
gyzelmt kiaknzni jtt. Igaz, a krlmnyek ismeretben ms is ilyenflekpp gondolkodott
volna, ha ugyan Dorothea lelkes termszett szmtsba nem veszi.
Mint nmagnak bjos rnyka, a puha fehr kendbe burkolz, gyermekded arc Rosamond
hromlpsnyire llt meg ltogatjtl, s meghajolt. Dorothea azonban lehzta kesztyjt, s
a szabad kzeleds ellenllhatatlan vgynak engedve elbe lpett, s szomorsgban is
nyjas, nylt arccal a kezt nyjtotta. Rosamond nem kerlhette el a tekintett, nem kerlhette
el Dorothea anys kzszortst, s mris megrendlt benne tulajdon fontossgnak tudata.
Gyorsan olvasott az arcokrl, s ltta, hogy Mrs. Casaubon megspadt tegnap ta, vltozatlan
jindulatt azonban megpecsteli a kzfogsval is. Hanem Dorothea tlbecslte erejt:
reggeli hatrozatnak vilgossga tegnapi elcsigzottsgbl kvetkezett, s egsz lnye oly
veszedelmesen trkenny vlt ltala, akr a finom velencei kristly - s most, amint Rosa-
mondra nzett, egyszerre gy rezte, csordultig a szve, s a szjra nem jn sz. Minden
erejvel knnyeit igyekezett lekzdeni. Sikerlt is, s az rzs hullma gy sepert vgig az
arcn, mint a zokogs ksrtete, megerstvn Rosamondnak azt a hirtelen sejtelmt, hogy
Mrs. Casaubon lelkillapota taln msnem, mint amilyennek hitte.
Egy sz bevezets nlkl ltek le a legkzelebbi kt szkre, amelyek egymshoz is kzel
lltak - holott Rosamond tartzkod szndka mr meghajlsn is kitkztt. De mr nem
bnta, akrhogy fordul, csak vrt tehetetlenl. Dorothea pedig kertels nlkl beszlni kezdett,
s elszntsga lassan visszatrt:
- Ittjrtomban tegnap nem vlthattam a szndkom valra, azrt jttem el megint. Nem nevez
kotnyelesnek, ha elmondom, hogy a Mr. Lydgate-et rt igazsgtalansgrl szeretnk beszlni
kegyeddel? Taln ppen megnyugtatsra lesz... igaz-e?... ha tbbet megtudhat felle, mint
amennyit maga elmond, hiszen nem szvesen bizonygatja az igazt. S htha megnyugvsra
szolgl megtudnia azt is, hogy frjnek j bartai vannak, akik becsletben nem ktelkednek.
Beszlhetek-e ez gyben kegyeddel a fontoskods ltszata nlkl?
Szvhez szl, jsgos beszde mintha magasan fltte szrnyalt volna annak a kicsinyes
gyllsgnek s dacnak, ahogy Rosamond a tallkozst vrta, s rettegst meleg ram md-
jn csendestette el. Persze a gyllsg s dac benn bujklt Mrs. Casaubonban is, de kiadni
magbl nem lett volna hajland. Rosamond a megknnyebblsn kvl mst alig rzett e
pillanatban. Illedelmesen, megenyhlt llekkel vlaszolt:

493
- Jsga fell nincs ktsgem. rmmel meghallgatom, amit csak Tertiusrl elmond.
- Tegnapeltt - folytatta Dorothea -, amikor megkrtem, hogy ltogasson el hozzm Lowickba,
mert a krhz gyben szerettem volna a vlemnyt krni, elmondta, hogyan rzett s hogyan
cselekedett e szomor gyben, amely a tudatlanok s rosszakaratak gyanakvst zdtotta r.
Mgpedig azrt mondta el, mert n merszen megkrdeztem. Hittem anlkl is, hogy nem jrt
el becstelenl, azrt krtem, mondan el nekem teljessgben a trtnetet. Megvallotta, hogy
nem beszlt mg az esetrl kegyednek sem, mert iszonyodott kimondani, hogy nem vagyok
hibs... annyi bns vdekezik gy. Az igazsg az, hogy soha nem hallott errl a Rafflesrl,
sem az undok titkairl, s azt gondolta, hogy Mr. Bulstrode megbnsban ajnlja fl a
klcsnt, mivel elbb megtagadta. Egyedl betege sorsrt aggdott, s knos meglepetssel
vette tudomsul, hogy nem alakult vrakozsnak megfelelen. Hanem akkor azt gondolta, s
nem gondolkodik msknt mig sem, hogy taln vtek az gyben senkit nem terhel. Mindezt
elmondtam Mr. Farebrothernek, Mr. Brooke-nak s Sir James Chettamnek, s k valamennyien
hisznek a frjben. Ugye megnyugtatom ezzel? Szeretnk btorsgot nteni kegyedbe.
Dorothea arca meglnklt, s amint a kzelbl Rosamondra sugrozta nyjassgt, Rosamond
gy rezte, flnk szolgjv szegdik nzetlen nagylelksgnek. Pirongva mondta: -
Ksznm a jsgt.
- A frje csak azt bnta nagyon, hogy mindezeket kegyednek el nem mondta. Bocssson meg
rte. Egyetlen oka, hogy a kegyed boldogsga mindennl drgbb neki... gy rzi, az lete
egybekttt a kegyedvel, s az is fj neki, hogy tulajdon szerencstlensge kegyedet srtheti.
Nekem elmondhatott mindent, mert engem kvlllnak tekint. Ezutn krdeztem meg,
felkereshetem-e kegyedet, annyira magamra vettem a gondjukat. Ezrt jttem el tegnap, ezrt
jttem el ma is. Hiszen hogyan lhetnk nyugalmasan, ha ms gondja gytr, s mi segt-
hetnnk?
Dorothet elragadta rzseinek radata, s csak annyit tudott, hogy ktsgbeessnek mlybl
szl Rosamond ktsgbeesshez. Az rzshez mindjobban idomultak a szavai is, s vgl mr
a hangja velkig hatolt, mint valami vergd lny sikolya a sttbl. S a kezt ntudatlanul az
imnt megszortott kis kzen pihentette.
Rosamondnak mintha sebe szakadt volna fel, grcssen zokogni kezdett, akr tegnap, amikor
frjn csggtt. Szegny Dorothera pedig visszacsapott fjdalmnak hullma, mert eszmlt,
mekkora rsze lehet Will Ladislaw-nak Rosamond tancstalansgban. Attl tartott, hogy az
nuralma nem fog kitartani a tallkozs vgig, s mg a keze Rosamond lben pihent - mert
a kz kihzdott alla -, is a zokogssal kzdtt. Azzal prblta nyugalomra inteni magt,
hogy ez a pillanat hrom let fordulja taln; nem a mag, nem, az lete mr megfordult,
hanem rzelmeinek e hrom szomszdj. E trkeny, zokog teremtsnek taln mg lehet
menekvse a hamis ktelk nyomorsgbl, ez a pillanat pedig meg nem ismtldhet: a
tegnapi nap villanyos feszltsge mg ma bennk rezeg. rezte, hogy viszonyuk klnssge
klns befolyshoz juttatja, br azt nem kpzelte volna, hogy Mrs. Lydgate pontosan tudja,
mifle rzelmi szlak fzik a hrmuk kzssghez.
Rosamond lelki vlsgnak termszett sem rthette: hogy lomvilgnak els nagy megren-
dlst li, mert e vilgban bzvst lt, s bzvst brlt msokat. S most itt ltja ezt a nagylel-
ksgben megnyilatkoz asszonyt, akit rettegve vrt, mert fltkeny gylletre szmtott -
s megrendti, ppen amikor a valsg ismeretlen vilgra bredne.

494
Mikor Rosamond torka szorongsa flengedett, s arct takargat zsebkendjt az lbe ejtette,
kt szeme oly tehetetlenl nzett Dorothera, mint kt kk virg. Mit kezdjen az illemmel e
srs utn? S Dorothea ppoly gyermetegen tekintett vissza r, amint egy knnyet a szeme
aljn sztmorzsolt. Bszkesg mr nem llhatott kzjk.
- A frjrl beszltnk - vette fl a fonalat Dorothea flnken. - A minap gy vettem szre,
hogy a klseje szomoran megvltozott. Nem lttam mr hetek ta. Azt mondta, egyedl
maradt a megprbltatsban. n pedig azt hiszem, jobban viselte volna, ha kegyeddel nyltan
beszlhet.
- Tertius oly ingerlt, ha akrmit mondok - panaszolta Rosamond, mert azt hitte, Lydgate mr
panaszkodott Dorothenak. - Nem csodlhatja, ha knos krdsekrl nemigen beszlek vele.
- Frje nem is kegyedet vdolta - llaptotta meg Dorothea. - Kegyedrl annyit mondott, hogy
boldog nem lehet, ha kegyednek boldogtalansgot szerez... s hogy hzassga ktelkben
kegyed fell is meg kell fontolnia minden elhatrozst. Ezrt utastotta el azt az ajnlatomat
is, hogy maradjon meg a krhzban, mert akkor Middlemarchban is meg kellene maradnia, s
ezt nem teheti, mert a marads kegyedre nzve knos volna. Nekem megvallhatta, mert tudja,
hogy n is megszenvedtem hzassgomban frjem betegsge miatt, amely terveit keresztezvn
lett megkesertette. Tudja azt is, hogy megprbltam, milyen nehz hatrozni, ha srtjk azt,
akit magunkhoz ktztnk.
Dorothea kis idre elhallgatott. szrevette, hogy Rosamond arcn pillanatnyi megelgeds
mlik el, de mivel vlaszt nem kapott, nekibuzdulva folytatta: - A hzassg nem hasonlthat
semmi ms llapothoz. Szrny az a kzelsg is, amit teremt. Mg ha mst jobban is
szeretnk annl, aki... akihez a hzassg fz, hiba... - szegny Dorothea szorongsban a
mondatait alig tagolhatta helyesen - ...mert nszerintem a hzassg flemszti minden
szeretetnket, amit msnak j szvvel adhatnnk. Tudom, hogy adni s kapni j volna... de a
hzassgunkat megln... s aztn ott marad velnk, mint a vres ldozat maga... mikor
mindenki ms otthagy. A frjnk pedig... szeretett s bzott, mi meg nem segtettk, hanem
tok mdjn ltnk a nyakn...
Hangja elhalt. Rmlet szllta meg, hogy messzi merszkedik, s hogy a tkly tlszkbl
tall szlni az eltvelyedshez. A rmlet annyira elfoglalta, hogy nem vette szre Rosamond
remegst, hanem a maga lelkillapotbl kvetkeztetve vltott a rszvev bartsg hangjra.
Kt kezt Rosamond kezre tette, s izgatott sietsggel folytatta a beszdt: - Tudom... tudom,
hogy az rzs igen drga lehet... hiszen szinte szrevtlen ver gykeret bennnk... kitpnnk
magunkbl a hallnl rosszabbnak ltszik... gyengk is vagyunk... gyenge vagyok n is...
Szomorsgnak hullma tcsapott rajta, holott ppen ellene szva prblta menteni
Rosamondot. Izgalmban torkn akadt a sz. Nem srta el magt, csak fojtogatst rzett. Arca
holtspadtra vlt, ajka remegett, s kt keze tehetetlenl szorongatta Rosamond kezt.
Rosamondot is elragadta az rzelmeinl ersebb rzelem, s ahogy a hullm htn lovagolt,
ismeretlenl j, ijeszt nzszgbl lthatta lett - s szavakat nem tallvn, ajkval akaratla-
nul Dorothea homlokt rintette. Egy pillanatra a kt asszony gy kapaszkodott egymsba,
mint a hajtrttek.
- Rossz nyomon jr - suttogta Rosamond izgatottan Dorothea lelsben, s valami sejtelmes
szksget rzett, hogy a Dorothea szavaiban lappang vdtl szabaduljon.
Sztvltak s egymsra nztek.
- Mikor tegnap itt jrt, nem az trtnt... amit gondolt - folytatta Rosamond suttogva.

495
Dorothea csodlkozva megrezdlt. Azt vrta volna, hogy Rosamond magt prblja majd
tisztzni.
- Ladislaw azt magyarzta nekem, hogy ms asszonyt szeret, nehogy azt remljem, engem
szerethet - mondta Rosamond szinte hadarva. - s most gyll, azt hiszem, mert... mert
kegyed flrertette tegnap a helyzetet. Azt mondja, n vagyok az oka, hogy kegyed... htlen-
nek hiszi. De n ne legyek az oka! Sosem szeretett engem... tudom, hogy nem... mellkes
voltam neki mindig. s tegnap elmondta, hogy kegyeden kvl ms asszonyra nem nzhet. A
flrerthet helyzet az n hibm egyedl. s Ladislaw azt mondja, hogy ezt kegyednek meg
nem magyarzhatja... ppen nmiattam. Azt mondja, kegyed tbb becslssel r nem
gondolhat. De most, hogy elmondtam, Ladislaw nem vdolhat engem.
Rosamond ezt a knyszert szksget eddig nem ismerte, amelynek hatsra gy kiszolgl-
tatta magt. A vallomsra Dorothea rzelmnek ereje vitte, s ahogy belemelegedett, gy
rezte, Will szemrehnysait veti ki magbl, mikor mr a fjdalmt elszenvedte.
rmnek alig is nevezhetnk, ahogy Dorotheval egyet fordult a vilg. Csak kavargst
hagyott, egyedl az jjeli s a hajnali szenvedsnek emlke maradt meg benne makacsul - csak
sejthette, hogy ez rm lehetne, ha rzkelst visszanyerhetn. A pillanat hatrtalan rszvtre
indtotta. Visszs rzsek nlkl fogadhatta bartsgba Rosamondot, s csak az utols sza-
vaira vlaszolt:
- Nem, kegyednek tbb szemrehnyst nem tehet.
S mivel msokban a jt rtken fll rtkelte mindig, termszethez hven most is teljes
rokonszenvvel fordult Rosamond fel, amirt nagylelken megszabadtotta a szenvedstl -
meg sem gondolta, hogy erfesztsre az ereje sarkallta.
Kisvrtatva megkrdezte:
- Nem bnja, hogy ma jbl felkerestem?
- Kegyed oly j hozzm - radozott Rosamond. - Nem hittem volna, hogy ilyen j lehet.
Nagyon boldogtalan voltam. Igaz, boldog most sem vagyok. Oly szomornak ltszik minden.
- Majd felderl. Frje becslete helyrell. pedig rszorul a kegyed vigaszra. Kegyedet sze-
reti csak. Kegyed nagyot akkor vesztene, ha az szerelmt veszten el - mondta Dorothea.
Megprblta gondolatai kzl kikszblni a hatalmas megknnyebblst, hogy valami jelet
kaphasson legalbb Rosamondtl, visszavgyik-e lelkben a frjhez.
- Tertius teht nem bennem keresi a hibt? - krdezte Rosamond, megrtvn, mennyire meg-
nylhatott Lydgate a pratlan Mrs. Casaubonnak. Taln a fltkenysg rnya is lopzott kr-
dsbe.
- Ugyan! - felelte jtkos mosollyal Dorothea. - Hogyan kpzelheti? - Hanem e szra nylt az
ajt, s Lydgate lpett be rajta.
- Orvosi minsgemben jttem haza - magyarzta. - Utamban kt spadt arc ltomsa lebegett
elttem: Mrs. Casaubon legalbb annyira polsra szorulnak ltszott, mint te, Rosy. S gy
reztem, ktelessgmulaszts terhel, hogy magatokra hagytalak, ezrt Colemanktl egyenest
hazajttem. Azt is szrevettem, Mrs. Casaubon, hogy gyalog jtt be a vrosba, mrpedig azta
beborult, s esre ll. Hazakldhetnk-e a kocsijrt?
- Dehogy! Egszsges vagyok, elkel a sta - mondta Dorothea, s sugrz arccal kelt fel
ltbl. - Hosszan elbeszlgettnk Mrs. Lydgate-tel, ideje volna mr mennem. gyis min-
denki megszl, hogy kivesz a mrsklet bellem, ha egyszer szhoz jutok.

496
Kezt nyjtotta Rosamondnak. Komolyan bcsztak el, sem cskra, sem ms rzelmessgre
nem kerlt sor - oly mlyen jrtak, hogy flletessg lett volna mr az ilyesmi.
Dorothea nem szlt semmit Rosamondrl, amg Lydgate a kapuig ksrte, hanem azt mondta
el, hogy Mr. Farebrother s ms bartai mind hitelt adtak a trtnetnek.
Amikor Lydgate visszatrt Rosamondhoz, mr ott fekdt a kereveten, hervad csggedt-
sgben.
- Nos, mondd, Rosy - szlt hozz, amint megllt fltte, s megsimogatta a hajt -, mit gon-
dolsz Mrs. Casaubon fell ilyen hossz beszlgets utn?
Prjt ritktja, annyira j llek - felelte Rosamond -, s gynyr is. Ha olyan gyakran jrsz be
hozz beszlgetni, velem csak mindegyre elgedetlenebb leszel!
Lydgate-et megnevettette az olyan gyakran. - De taln te nem vagy velem elgedetlenebb,
mita vele beszlgettl?
- Nem ppen - felelte Rosamond, felnzve r. - Kialvatlan a szemed, Tertius... s simtsd
vissza a hajad, lgy szves. - Lydgate engedelmesen emelte hajhoz a nagy fehr kezt, s
hls volt az apr figyelemrt. Szegny Rosamond ksza kpzelete leforrzva trt meg: meg-
juhszodva foglalta el helyt ismt rgi zugolyban. S az otthon zuga vrta. Lydgate szomor
megnyugvssal nzett szembe a sorsval. Ezt a trkeny teremtst vlasztotta, s magra vette
letnek terht. Most mr, ha akrmilyen botladozva, tapintattal kell vinnie e terhet.

497
 NYOLCVANKETTEDIK FEJEZET

Ell bnatom van, s dvm mgttem.

39
SHAKESPEARE: 50. SZONETT

Szmkivetettnek f tpllka a remny - s nem is marad meg tovbb a szmkivetettsgben,

mint felttlenl szksges. Mikor Will Ladislaw nkntes szmkivetettsgbe ment Middle-
marchbl, visszatjba nem grdlt nagyobb akadly, mint tulajdon elhatrozsa - ami pedig
vassoromp ppen nem volt, csupn lelkillapot, amely a tbbivel egytt hajlong-mosolyg
trsas tncba fogzott, s lpett elre-htra illem szerint. Ahogy a hnapok mltak, mind nehe-
zebb lett volna megmondania, mirt ne ruccanjon vissza Middlemarchba - ha msrt nem,
hogy halljon valamit Dorotherl -, s ha az ilyen kutyafuttban tett ltogats sorn a klns
vletlen mgis sszevezeti vele, nem szgyenkezett volna akkor sem ezrt az rtatlan trt,
amelyre nemrg mg kiterjesztette a szmkivets tilalmait. Ha mr a krlmnyek
remnytelenl elvlasztottk ket, mirt ne merszkedhetne el a szomszdsgba? A Dorothet
rgus szemmel figyel bartokkal meg a vlemnykkel, id s ghajlat vltoztval mind
kevesebbet trdtt.
Kerlt egy oka Dorothetl fggetlenl is, amely a middlemarchi ltogatst mintegy ember-
barti ktelessgv tette. Will mrskelt rdekldssel figyelte egy j nyugati gyarmattele-
pls kibontakoz tervt, s mikor azt ltta, hogy a dicsretes tervhez pnz hinyzik, tpren-
geni kezdett, nem volna-e ideje, hogy most rvnyestse kvetelst Bulstrode-on, mondvn,
hogy maga ajnlotta a pnzt, ha kedvre valan jtkony clt tall. A cl azonban maga is
ktsges lett volna Will eltt, a bankrral val kapcsolat meg ppensggel utlatos, ha az a
ment tlete nem tmad, hogy a vgs dntst egy middlemarchi ltogats sorn kellene
meghoznia.
Ezt az okot lltotta oda Will ltogatsa cljul. A pnz krdst Lydgate-tel akarta meg-
beszlni, s gy tervezte, hogy nhny estt muzsiklsban s vdsben fog eltlteni a szp
Rosamonddal, de nem hanyagolja el a lowicki lelkszlakban l bartait sem - hogy pedig a
lelkszlak az rilak tszomszdsgban ll, arrl igazn nem tehet. Elutazsa eltt nemigen
kereste a tallkozst Farebrotherkkel, mert bszkesgt bntotta volna, ha tpot ad annak a
vdnak, hogy Dorothea krl llkodik. Az hsg azonban megszeldt mindeneket, s Will
egy alak lttra s egy hang hallatra bizony nagyon meghezett. Azta semmi meg nem
elgthette - sem az opera, sem a politikusok lelkes fecsegse, sem az j vezrcikkrknak
kijr (ha nem is messzi hangz) zajos fogadtatsa.
Bizakvn jtt Middlemarchba, hogy az ismers kis vilgban mi sem vltozott, s ha flt vala-
mitl, attl inkbb, hogy tjban semmi meglepets nem ri. Az ismers srfszket azonban
feldlt llapotban tallta: bombt vetett itt a lrai s a vidm mzsa egyarnt. S ltogatsnak
els napjn gy tetszett, hogy lete elrkezett legszomorbb fordulpontjhoz. Msnap reggel
az eset lidrcnyomsa annyira meglte, hogy tennivalinak nekifogni is undorodott, s mikor
reggeli kzben ltta, hogy befut a liverstoni postakocsi, kiszaladt, s sietve felszllt r, hogy
legalbb egy napig ne kelljen semmit tennie-mondania Middlemarchban. Az ilyen vlsgos
zrzavar jval gyakoribb az letek sorn, mint az emberek sziklaszilrd tleteibl kitetszenk.
Will pldul az ltala szintn tisztelt Lydgate-et rszvtre rdemes helyzetben tallta, s hogy

39
Szab Lrinc fordtsa.

498
mirt rezte jobbnak mgis, ha vele ezentl minden bizalmat kerl, st kerli taln a kze-
ledst is, az ppen Will vlsga termszetbl kvetkezett. Az effle kzny nlkl val lnyt
ugyanis, aki minden esemnyt hajland szenvedlyes sznjtkk formlni, az a felfedezs,
hogy Rosamond valamikppen fgg tle, dhrohamra indtotta, vgtelenl megneheztvn
jabb kzeledst. Will utlta magt a kitrsrt, de bocsnatot sem szvesen krt volna. Fl
kell keresnie Lydgate-ket jbl, hatrozott. Bartsguk vgre nem tehet pontot - legfknt
gy nem, hogy Rosamondot boldogtalann tegye. S mindekzben jvje tbb rmet nem
knlt, mintha szrait lecsonkolva mankkon kellene j letet kezdenie. jjel mr azon tpe-
ldtt, ne szlljon-e postakocsira - nem a riverstonira, hanem a londonira -, levelet hagyvn
Lydgate-knek, amelyben valahogy megmagyarzn, mirt oldott kereket ilyen hirtelen.
Azonban a ktelkek marasztaltk is: boldog remnynek szertefoszlsa nemcsak zte, hanem
kttte is, s ilyen friss sebbel korai lett volna jbl nekivgni a vilgnak, ahol megint csak
nem vr r egyb a boldogtalansgnl.
Ezrt vlasztotta a riverstoni postakocsizs kibvjt. Mg napvilgnl visszatrt a kocsival,
s gy dnttt, hogy azon este felkeresi Lydgate-ket. A Rubicon, mint tudjuk, semmin kis
patak - jelentss tlpsnek krlmnyei tettk. Will gy rezte, felttlenl t kell lpnie e
mezsgyn, br tlnan nem a birodalom jutalmt sejtette, hanem rabigt.
Olykor azonban mindennapi letnkben is tapasztalhatjuk a nemes jellem felment segtsgt
nzetlen bartsg kpben. Ha Dorothea egy jszaka knldsa utn nem indul el msnap
reggel Rosamondhoz, taln tapintatrt becslendbb, mgsem tett volna olyan j szolglatot
annak a hrmasnak, amely aznap este fl nyolckor Lydgate hzi tzhelynl sszetallkozott.
Rosamond vrta Will ltogatst, majd olyan unott hvssggel fogadta, hogy Lydgate msra
nem gondolhatott, mint ideges kimerltsgre. S mikor egy ideje mr ott lt munkja flbe
hajolva, Lydgate rtatlanul mentegette a kedvt, mondvn, hogy jobb lenne, ha ledlne s
pihenne. Will szerencstlen volt, hogy a rg nem ltott bart szerept kellett jtszania Rosa-
mondnak, holott gondolatait a tegnapi jelenet foglalkoztatta, amely mint a pros tboly kzeli
emlke lte meg mindkettjket. A vletlen gy hozta, hogy Lydgate-nek nem kellett
kimennie a szobbl, hanem amikor Rosamond a tet tlttte, s Will odalpett, hogy elvegye a
csszjt, Rosamond kis paprszeletkt tett a csszealjra. Will szrevette s elrejtette. Olvasat-
lan vitte haza a fogadba, szthajtogatni sem volt trelme addig. Azt gondolta, Rosamond
nem rhatott mst, csak olyasmit, amivel az este knjt toldja meg. Az gya mellett, gyertya-
sznl olvasta el a grdl kzrssal megrt nhny sort:
Beszltem Mrs. Casaubonnal. Nincs mr ktsge n fell. Elmondtam neki mindent,
mert nagy jakarattal keresett fel. Nem tehet nekem szemrehnyst. Nem leszek
sorsnak megrontja.
Az zenet nem szerzett osztatlan boldogsgot. Ahogy Will feltzelt kpzelettel olvasta t jra
meg jra, rezte, hogy arca-fle belevrsdik a kpzelgsbe, mi trtnhetett Dorothea s
Rosamond kztt - abba a bizonytalansgba fknt, mennyire maradt meg Dorothea srtett
bszkesgben a viselkedse fell kapott magyarzat utn is. A ltvny csaldsa taln rkre
belergzdik. A ktsget elbb felidzte tevkeny kpzelete, mint az a hajtrtt, aki stt
jszaka vergdik partra, s sztnzvn mit sem lt. A szerencstlen tegnapi napig minden
hitk, remnyk kzs vilghoz fzdtt, amelyben fehr liliomok bkoltak a napnak, s
rossz szellem nem jrt. Hanem ezentl tallkozhat-e majd Dorotheval ebben a tiszta
vilgban?

499
 NYOLCVANHARMADIK FEJEZET

S most j reggelt, felbredt lelkeink,

kik egymst mg flnken nzitek;
s mindenben szerelmetek kering
s egy kis zugbl a brhol-t rzitek.
40
DONNE

A Rosamondnl tett ltogatsa msnapjig Dorothea kt egszsges jszakai lommal

nemcsak sszetrtsgt heverte ki, hanem nagy mennyisg fls er is felgylemlett benne -
amilyet nem fordthatott semmi hasznos tevkenysgre. Elz nap nagyokat stlt a hatrban,
ktszer is benzett a lelkszlakba, br el nem mondta volna senkinek, mirt veri lccel az
idejt. Ezen a reggelen mr dhs volt magra, hogy ilyen gyermekesen nyughatatlan. A mai
napot mskpp kell tltenie. Mi is ht a tennival a faluban? Istenkm! Semmi. De semmi.
Mindenki jllakott s posztban jr, senki disznaja fel nem fordult, s szombat reggelre virrad-
tak, a padlk s kszbk siklsnak vadjra, mikor is az iskolba elltogatni hibaval.
Akadtak azonban krdsek, amelyekre Dorothea rgen kereste a vlaszt, s most erlyesen a
legslyosabbiknak vgott mindjrt. Nekilt a knyvtrban mr rgebben felhalmozott kz-
gazdasgi s egyb trgy mvek kisded tornynak, megrteni igyekezvn bellk, mi volna a
pnz elkltsnek legclirnyosabb s a szomszdokra nzve legkevsb srt mdja, vagy, s
ha mr errl van sz, hogyan szolglhatn a javukat mindjrt. me, e magvas eszmefutta-
tsokba, ha egyszer az esze horgt sikerlt megakasztania, bele is felejtkezhet egszen. Sajna,
a horog egy rig sem akart megakadni semmiben, s Dorothea mindegyre azon kapta magt,
hogy ktszer kell elolvasnia a mondatokat, s az rdekes mindenflk kzl, amik csak a
fejben jrnak, a knyvhz egynek sincs kze. Az olvass remnytelennek ltszott. Ht akkor
fogasson be, s kocsizzon t Tiptonba? Nem, valamely okbl inkbb maradt volna
Lowickban. Hanem ksza gondolatait meg kell zabolznia! Az nfegyelemnek mdja van -
Dorothea krbe-krbe jrt a tlgyfaburkolatos knyvtrban, s kereste a mdjt. Taln valami
feladatot adjon magnak, s szvsan vgrehajtsa? Avagy nem ll-e eltte felfedezetlen
Kiszsia fldrajza, s tudatlansgrt nem pirtott-e r Mr. Casaubon akrhnyszor? A trkp-
szekrnyhez lpett, s kihengertett egy fldabroszt. Ma dleltt taln egyszer s mindenkorra
megtanulhatja, hogy Paphlagonia nem a Fldkzi-tenger partvidkn terl el, s a Chalybe-
hegysg helyt vgrvnyesen az Euxinosz partjra helyezheti. A fldabrosz pomps trgya
lehet a tanulmnyoknak, ha az embernek msutt jr az esze, mivel a fldrajzi neveket hango-
san olvasva addig csengetheti a flbe, amg minden mst elfelejt. Dorothea teht munkhoz
ltott. Rhajolt a trkpre, s sorolni kezdte ket fennhangon, kntlva olykor. Mulatsgosan
lnyosnak ltszott most, amint fj tapasztalatai teljben bkolva szmllja ujjain a neveket,
ajkt biggyeszti, s nha kt kezt a halntkra szortva felshajt: - Istenkm! Istenkm!
Akr napestig folytathatta volna ezt a jtkot, ha az ajt egyszer csak nem nylik, s Miss
Noble be nem lp rajta.
A flkalapostul vllig sem r cspp hlgyet akrmilyen szeretettel fogadta Dorothea, mgis
szklt szegny, mintha valami rossz hrt hozott volna.

40
Vas Istvn fordtsa.

500
- Tessk helyet foglalni - biztatta Dorothea, s szket grdtett alja. - Taln szolglhatok
valamivel? rlnk, ha a segtsgre lehetnk.
- Nem maradhatok - hrtotta el Miss Noble, s kezt kosrkjban tartvn ltszott, hogy
valami trgyat forgat. - Bartom a temetben vr rm. - Aztn megint szklsbe fogott, s
nkntelenl elvette a trgyat kosrkjbl. A tekncberaksos tprns dobozka volt az.
Dorothea rezte, hogy az arct pr nti el.
- Mr. Ladislaw attl tart - folytatta a flnk hlgy -, hogy megbntotta kegyedet, s krdezteti,
nem lthatn-e nhny percre.
Dorothea nem felelt rgtn. Megfordult a fejben, hogy nem fogadhatja Willt itt a
knyvtrban, ahol a frje tilalma ksrti. Kipillantott az ablakon. Taln a kertben tallkozzk
vele? Az es lba lgott, a fk borzongtak a vihar elszelben. Klnben sem szvesen ment
volna Will elbe.
- Fogadja, Mrs. Casaubon - csengett Miss Noble -, klnben tnkreteszem a rossz hrrel.
- Fogadom, persze - vlaszolt Dorothea. - Ugyan tessk megmondani neki, hogy jjjn be.
Mi egyebet tehetett volna? Semmit szvesebben, mint hogy Will-lel tallkozzk - mintha Will
megjelense a tanulmnyok lehetsgt is elfdte volna, s Dorothea riadalomhoz hasonl
izgalmat rzett, mint aki Will rdekben dacolni kszl a sorssal.
Mikor a cspp hlgy elgetett az zenettel, Dorothea megllt a knyvtr kzepn, s sszekul-
csolt kezt tenyervel lefel fordtva tprengett, meg sem prblkozvn az elkel szrako-
zottsg ltszatval. ppen a tartsa rdekelte a legkevsb - Will gondolatai foglalkoztattk, s
a maga rzseit mregette, nem maradt-e haragja irnta. Ugyan mi ktelezn a hajthatat-
lansgra? Kezdettl fogva lzadozott Will kisebbtse ellen, s most, hogy rzelmei vlsgt
tlte, ez az ellenllsa ersebbnek tetszett, mint valaha. Azrt szeretem annyira, mert gono-
szul bntak vele - szlt bels hangja a knyvtr elkpzelt hallgatsghoz. Majd kinylt az
ajt, s Will megllt eltte.
Dorothea nem mozdult, Will pedig flnkebben s tbb lthat ktsggel lpett Dorothea fel,
mint valaha. ltalnos bizonytalansgban attl flt, hogy valami gyetlen sz vagy pillants
mg tvolabbra veti Dorothetl. Dorothea viszont a tulajdon rzseitl tartott. Mintha valami
varzslat fzte volna a kt kezt ssze, s a szemben mgis az a vgy tkrzdtt, hogy Will
elbe lpjen. Will, ltvn, hogy Dorothea nem nyjtja a kezt szoksa szerint, ktlpsnyire
megllt zavartan, s gy szlt: - Hls vagyok, hogy fogadott.
- Ltni szerettem volna - mondta Dorothea. Klnb dvzls nem tellett tle. Az sem jutott
eszbe, hogy leljn, Will pedig nem rtelmezhette kedvezen ezt a kirlyni fogadst. De
azrt mondta mgis, amit elgondolt:
- Flek, helytelennek s ostobnak tli hamaros ltogatsom. Trelmetlensgemrt mris
megkaptam a bntetsem. Hiszen tudja kegyed is, mint ahogy mindenki, mifle knos trtnet
kerekedett szrmazsom krl. Magam mr akkor tudtam, amikor elmentem innen, s szn-
dkomban volt, hogy kzljem kegyeddel is... ha mg tallkozunk.
Dorothea sszefont kezei elszabadultak egymstl, de mris kulcsoldtak ssze jbl.
- Az gy kzkelet pletykv zlltt azta - folytatta Will. - Szerettem volna kegyeddel
tudatni mg, ami hozzfzdik... azeltt trtnt, hogy Middlemarchot itthagytam volna... de a
visszatrsemben is szerepe van... vagy gy lttam, jogcm a visszaltogtashoz. Az az
tletem tmadt, hogy Bulstrode-ot rveszem, adjon nmi pnzt kzclra... azt a pnzt, amit
nekem sznt. Bulstrode javra szlhat, hogy ngyszemkzt pnzt ajnlott fel rgi csaldi

501
srelmnkrt krptlsul, st folyamatos jvedelmet is biztostott volna... taln tud is errl a
kellemetlen histrirl?
Ktkedn tekintett Dorothera, de viselkedsn lassanknt kitkztt az a dac, ahogy szrma-
zsa krlmnyeit vdelmezte. - rti nyilvn - tette hozz -, hogy az eset milyen knosan
rintett.
- rtem, rtem - biztostotta Dorothea sietve.
- Ilyen kzbl nem fogadhattam el pnzt. Tudtam azt is, ha elfogadnm, kegyed nem helye-
seln - mondta Will. Kzben az jrt az eszben, minek ilyesmikkel most elhozakodnia?
Dorothea pedig tudta, hogy Will mirt nem mondhat mst. - gy reztem, hogy... - s Will e
sznl elakadt.
- gy cselekedett, ahogy vrtam volna - mondta Dorothea. Az arca felderlt, s feje mintha
bszkbben lt volna meg hattynyakn.
- Nem is hittem, hogy szrmazsom krlmnyei baltletre hangoljk az irnyomban, br
tudtam, hogy msok rlnek a pletyknak - mondta Will, s rgi szoksa szerint megrzta
srnyt. De a szeme vrakozn tekintett Dorothea szembe.
- Az j sorscsaps megerstett ragaszkodsomban - felelte Dorothea lelkesen. - Vltoztatni
rajtam semmi sem vltoztathat, csak... - Dorothea szve megdobbant, nehezre esett folytatni,
aztn nagy nehezen, remeg hangon kimondta: - ...csak az, ha maga is megvltozik... s nem
bizonyul olyan jnak, mint hittem.
- Jobbnak tl engem, mint vagyok, minden tekintetben, csupn egyben nem - vlaszolta Will,
s Dorothea felismert rzelmeihez mrte a magt. - A kegyedhez val szintesgemben.
Amikor azt kellett hinnem, hogy hite e tulajdonsgomban megrendlt, nem trdtem semmi
mssal. jabb gondolatom sem tmadt, csupn az tornyosult elttem, amit majd ki kell
brnom.
- Nem ktelkedem mr nben - mondta Dorothea, s a kezt nyjtotta. Valami megnevez-
hetetlen aggodalom indtotta r.
Will a kezbe fogta Dorothea kezt, s mintha zokogs szakadt volna fl benne, az ajkhoz
emelte. Ahogy ott llt, msik kezben kesztyjvel s kalapjval, a kirlynnek hsget fogad
fnemes kpe lehetett volna. A kirlyni kezet azonban nehezre esett elengednie, s
Dorothea fjdalmas zavarban elvonta kezt, az ablakhoz lpett, s kinzett rajta.
- Nzze, hogy beborult az g, s a fk hogy hajladoznak - magyarzta volna, br maga sem
tudta, mit.
Will mgtte maradt, s a zsllyeszk magas brhznak tmaszkodott - arra tette le most
nagy btortalanul a kalapjt s a kesztyjt, megszabadulvn a keservesen ktelez forma-
sgtl, amelynek szortst elszr rezte Dorothea jelenltben. Meg kell vallanunk, igen
jlesett a zsllynek tmaszkodnia. Hanem Dorothea rzsei fell legalbb biztonsgban
lehetett.
Nmn lltak, nem nztek egymsra, hanem azt figyeltk, hogy kuszlja kinn a szl az
rkzldet, s hogy villantja fel az elsttl gre leveleinek halvny fonkjt. Will soha
ennyire nem rlt kzelg viharnak: az ill szedelzkds ktelezettsgtl szabadtotta meg.
Levelek-gallyak kavarogtak a szlben, s a mennydrgs kzelebbrl hallatszott. A fny egyre
fogyott, aztn becsapott az els villm, sszerezzentek, egymsra nztek, s elmosolyodtak.
Dorothea most kezdte mondani, min gondolkodott.

502
- Nem mondta helyesen, hogy gondolnia sem volt mire. Ha a magunk legfbb javt el-
vesztjk, a msok javrt mg mindig rdemes gondolkodnunk. Htha ms boldog lehet. Ezt
akkor lttam a legtisztbban, amikor a legnyomorultabb voltam. El sem kpzelhetem, hogyan
viseltem volna nyomorsgomat, ha ez az rzs ert nem ad.
- Az n ktsgbeessemet meg nem lhette - mondta Will -, mikor tudnom kellett, hogy
megvet.
- Rosszabb volt, hogy nrl kell... - kezdte volna Dorothea, de fket vetett a nyelvre.
Will elvrsdtt. Megsejtette, hogy akrmint vgzdtt volna Dorothea mondata, csak a
vgleges elvrsrl szlhatott. Egy pillanatig hallgatott, majd szenvedlyesen folytatta:
- Annyi megnyugvsunk lehet, hogy kendzetlen szavakkal szlhatunk egymshoz. Mivel el
kell mennem... mivel elvlsunk rk idkre szl... akr gondolhatja azt is fellem, hogy a sr
szln lek.
Amg beszlt, villmfny vilgtotta meg az arcukat, mint a remnytelen szerelem ijeszt
visszfnye. Dorothea elugrott az ablaktl, Will kvette, grcss mozdulattal elkapta a kezt -
gy lltak sszekapaszkodva, kifel nzve a viharba, mint kt gyerek, mg hosszas menny-
drgs grdlt el a fejk fltt, s az es szakadni kezdett. Egyms fel fordultak, mind a
ketten Will utols szavait morzsolgattk, s nem eresztettk egymst.
- Az n remnyem oda - mondta Will. - Mg ha annyira szeretne is, mint n szeretem
kegyedet... mg akkor is, ha kvlem semmije nem volna... tudnia kell, hogy mindig szegny
ember leszek: ha jzanul meggondolom, a fldhzragadt szegnysgen kvl egybre nem
szmthatok. Elgondolni is lehetetlen, hogy sorsunk bennnket kzelebb hozzon egymshoz.
Aljassg is volt taln, hogy vlaszra akartam brni kegyedet. Csndben akartam elbcszni,
csak aztn az elhatrozsombl nem futotta.
- Sose sajnlja - felelte Dorothea gyngd nyltsggal. - Szvesen osztozom a bcs fjdal-
mban.
Dorothea ajka megremegett. Will is. Sohasem derthetjk ki, melyik mozdult elbb a msik
fel, de vgl remegn sszecskolztak, majd szjjelvltak illendn.
Az es az ablakot verte, mintha valami gonosz szellem szrta volna oda a szllel - ilyen
pillanatokban mind a henye, mind a dologfog ember megilletdtten ll.
Dorothea lelt a legkzelibb alkalmatossgra, a szoba kzepn vgignyl hossz, alacsony
ottomnra, s kezt az lben sszefonva nzett ki az ablakon tli kietlen vilgba. Will egy
pillanatig rajta felejtette a szemt, majd melltelepedett, s a kezt Dorothea kezre tette,
amely sszekulcsolva is felfel fordult tenyervel. gy ltek egymsra sem nzve mindaddig,
amg az es el nem csendesedett. Gondolatokat is gyjtttek addigra mind a ketten, csak
egyikk sem tudta, hogyan kezdjen az elmondsukhoz.
Amikor az es mr csak csendesen kopogott, Dorothea Willhez fordult. Will pedig, mintha
hvelykszortval fenyegettk volna, megrezzent s felkiltott: - Lehetetlen helyzet!
Felkelt, odalpett a zsllyhez, s a htnak tmaszkodva kzdtt dhvel. Dorothea szomo-
ran nzte.
- Mintha gyilkossg vagy ms hajmereszt cselekmny vlasztana szt minket - fakadt ki
ismt -, csak mg lehetetlenebb... hogy apr mozzanatok bntsk meg letnket!
- Ne beszljen ilyet. Mirt bnulna meg az lete? - csittotta Dorothea gyengden.

503
- Megbnul - makacskodott Will. - Kegyetlensg, hogy nyugtat... mintha lehetne nyugovsom!
Kegyed lthatja a vgt a nyomorsgnak, n nem ltom. Mint valami semmisget, le-
fricskzza magrl a szerelmem, ha mindjrt vigaszt tall az elvlsra. Mert tudja, hogy mi
soha ssze nem hzasodhatunk.
- Valamikor... taln - mondta Dorothea remeg hangon.
- Mikor? - tette fel a krdst Will keseren. - Minek is szmtank a sikereimre? Krdses,
megkeresek-e tbbet valaha, mint a betev falatomat, ha ugyan a tollam brbe nem adom, s
szcsvv nem vlok valamely jl fizet nzetnek. Ennyire nem nehz a jvben ltnom.
Nnek n mg akkor sem ajnlhatnm magamat, ha nem kellene lemondania rtem a fnyz
letrl.
Csend tmadt. Dorothea nagyon mondott volna valamit, de nem tallt a szra. Bels vitja
megkttte a nyelvt. Pedig nehezre esett, hogy ki nem mondhatta. Will dhsen bmult ki
az ablakon. Ha most rm nzne - gondolta Dorothea -, s nem tgtana melllem, knnyeb-
ben indulna meg a szavam. Will vgl megfordult, s a zsllye htnak dlve nkntelenl
nylt a kalapjrt, s elkeseredetten kitrt: - Viszontltsra!
- Jaj, a szvem szakad meg - jajdult fel Dorothea, amint fiatalos hevlete minden gtat ttrve
szavt tallta mgis, s a knnye megindult: - n nem bnom a szegnysget... gazdagsgomat
gyis megvetem.
Will ott termett mellette, s karjval tfonta, de Dorothea htrakapta a fejt, hogy tovbb szl-
hasson, s knnyes szemmel, gyermetegen, hppgve folytatta: - Meglhetnnk az n jvedel-
membl is... gyis sok... htszz font vente... nekem meg mire van szksgem?... j ruha
nem kell... legalbb megnzem mindennek az rt.

504
 NYOLCVANNEGYEDIK FEJEZET

Mindenki fjja, rem mutat ujja,

s rhgnek rajta -
Nem az hibjuk, hogy nem ll be szjuk,
S nevem jfajta?
A HRBLI LENY

A Lordok Hza ppen akkor vetette el a reformjavaslatot - gy rthet, mirt vitte Mr.
Cadwallader htrakulcsolt kezben a Times friss szmt, amint a freshitti kastly gyepes
partoldalban ereszkedett le a nagy veghz mellett, pisztrnghalszra vall nyugalommal
vitatvn meg Sir James Chettammel a vrhat esemnyeket. Mrs. Cadwallader, Lady Chettam
s Celia hol a kerti szkeken ldgltek, hol a kis Arthur elbe mentek, aki mint valami
csecsem Buddha, szentelt selyemrojtos naperny alatt hzatta magt apr diadalszekern.
A hlgyek is a politikt trgyaltk, br csapongbban. Mrs. Cadwallader kemnyen llst
foglalt a nemesi cmek vrhat hullsa ellen: unokatestvrtl ktsget kizr rteslst
szerzett, hogy Truberry ktszer is kpenyt fordtott felesge biztatsra, mert az mindjrt
megszimatolta, hogy a reformkrdsnek nemessgek osztogatsa lesz a vge, s ugyan a lelke
dvssgt odaadta volna hga rangbli elsbbsgrt, aki viszont brhoz ment felesgl.
Lady Chettam sajnlatosnak tlte az effle viselkedst, s megemltette, hogy Mrs. Truberry
anyja valsgos melspringi Walsingham lny. Celia is elismerte, hogy a lady cm hangzato-
sabb a Mrs.-nl, viszont azt is hozztette, hogy Dodo, ha rhagynk, ugyan nem foglalkoznk
a rangbli elsbbsg finom krdseivel. Mrs. Cadwallader gy vlte, hogy nevetsges dolog
kt kzzel kapni az elnv utn, ha az ember ereiben egy csepp elkel vr nem csrgedez,
majd Celia vlaszolt, Arthurra pillantva: - n nem bnnm, ha br rnak tisztelhetnm, mire
a tejfoga kitr. Persze Jamesnek kellett volna elbb gondoskodnia.
- Aranyos Celim - mondta a frang hlgy -, James cme tbbet r egy dsztelen brsgnl.
Atyjban sem kvntam egyebet tisztelni, mint Sir Jamest.
- , n csak a tejfoga idejre gondoltam - magyarzta Celia bartsgosan. - Nicsak, jn a
bcsikm!
Elbe szaladt, Sir James s Mr. Cadwallader pedig csatlakozott a hlgyek csoportjhoz. Celia
bcsikja karjba fzte karjt, de Mr. Brooke elgg elszontyolodottan lapogatta meg a hgt.
A trsasgnak feltnt, hogy a kedve nem valami rzss, de mindnyjan a nagypolitika
llapotnak tulajdontottk, s amint Mr. Brooke egy Ejnye, ht mind itt vannak, hogy gy
mondjam-mal a trsasg minden tagjval vgigkezelt, a lelksz nevetve megjegyezte:
- Ne szvja annyira mellre a reformjavaslat elvetst, Brooke. A cscselk voksa gyis mind a
mag.
- A reform? Hm. Vagy gy - eszmlt Mr. Brooke a szrakozottsgbl. - Elvetettk? No lm!
A lordok, hogy gy mondjam, elvetik a sulykot. Meglesz a bjtje. Szomor hr bizony. Mr
gy rtem, szomor hrt hozok. Engem nem lehet okolni rte, Chettam.
- Mi a baj? - kapta fel a fejt Sir James. - Csak nem megint egy erdkerlt lttek meg? Nem
is csodlkoznk, ha az ilyenfle alakok, mint ez a Csali Bass ilyen knnyen szabadulnak.

505
- Erdkerlt? Nem. De menjnk be. Odabenn, hogy gy mondjam, knnyebben kitlalok -
mondta Mr. Brooke, Cadwalladerk fel biccentve, jelezvn, hogy ket is bevonja a biza-
lomba. - Ha mr az orvvadszok fjnak neked, Chettam - folytatta, amint belptek a hzba -,
majd megltod, mikor a vrosi tancsba bevlasztanak, hogy mst eltlni nem olyan knny.
Szp dolog a szigor, de akkor a legszebb, ha ms gyakorolja. Teneked sincs kbl a szved,
hogy gy mondjam... nem vagy te se Drk, se Jeffreys br, se ms ilyesmi.
Mr. Brooke-on ltszott, hogy izgatott. Valahnyszor knos kzlendje volt, mindenfle ssze-
fggstelen rszletet elrebocstott, mintegy hgtvn hrnek ers patikaszert. Folytatta most
is az orvvadszokrl szl eszmefuttatst mindaddig, amg mindnyjan helyet nem foglaltak,
s Mrs. Cadwallader trelmetlenl kzbe nem szlt:
- Nagyon hallanm mr azt a lesjt hrt. Az erdkerl l, ennyiben megllapodtunk. Most
halljuk, mi az jsg?
- Ht elkesert egy valami, annyit mindenkppen meg kell mondanom - kezdett neki Mr.
Brooke. - rlk, hogy a lelksszel egytt itt vannak, mert br a hr, hogy gy mondjam,
csaldi jelleg, megrendlsnkben osztozni segthetnek, Cadwallader. El kell mondanom
mgis, attl tartok. - Brooke e sznl Celira nzett. - Sejtelmed sem lehet, drgasgom.
Tged pedig, Chettam, md nlkl ingerelni fog, amit most hallanod kell... br megaka-
dlyozni annyira sem tudod, mint n. Egy bosszant van a dolgokban. Megtrtnnek, hogy
gy mondjam.
- Dodval van baj - jsolta Celia, mert mindig nnjt tekintette a csaldi gpezet leggyengbb
kereknek. Zsmolyra telepedett le, frje trdhez.
- Az isten szerelmre, halljuk mr vgre! - lzongott Sir James.
- Tudod, Chettam, az az igazsg, hogy Casaubon ostobn vgrendelkezett bizony. Az effle
vgrendelet csak arra j, hogy elvadtsa az rdekelt feleket.
- Pontosan - helyeselt Sir James sietve. - Ki vadult el?
- Dorothea frjhez megy, hogy gy mondjam - jelentette be Mr. Brooke, Celia fel blintva,
aki rmlt pillantst nyomban a frjre emelte, s trdre tette kezt.
Sir James elspadt dhben, de nem szlt.
- Szentsges g! - hledezett Mrs. Cadwallader. - Csak nem az ifj Ladislaw-hoz?
Mr. Brooke blintott. - gy van. Ladislaw-hoz. - Azzal blcs hallgatsba merlt.
- Ltod, Humphrey! - trta ki karjt Mrs. Cadwallader tehetetlenl a frje eltt. - Legkzelebb
majd elhiszed, hogy a jvbe ltok. Br meglehet, hogy a szoksodhoz hven vakon dacolsz
velem. Azt mondtad, hogy ez a fiatalember mr rgen nincs az orszgban.
- Lehet, hogy akkor nem is volt, csak visszajtt - llaptotta meg a lelksz csendesen.
- Mikor rtesltl a dolog fell? - rdekldtt Sir James, fleg azrt, mert a tbbiek beszde
trelmetlenn tette most. Igaz, neki magnak nehezre esett a beszd.
- Tegnap - vlaszolta Mr. Brooke szelden. - Elmentem Lowickba, mert Dorothea, hogy gy
mondjam, zent rtem. Hirtelen jtt az egsz... mg kt napja sejtelmk sem volt rla... sem-
mit nem sejtettek, mit mondjak. Ez a bmulatos a dolgokban. Hogy megtrtnnek. Dorothea
dntse vltozhatatlan. Ott mr hiba a sz. n pedig nagyon kemnyen szltam vele. n a
ktelessgem megtettem, Chettam. Viszont Dorothea azt tesz, amit jnak lt, hogy gy
mondjam.

506
- Az lett volna a leghelyesebb, ha egy vvel ezeltt prbajra hvom ki, s lelvm, mint a
kutyt - llaptotta meg Sir James, nem is azrt, mintha gyilkos termszete lett volna, hanem
mert gy rezte, hogy itt vres szra van szksg.
- Roppant kellemetlen lett volna, James! - tiltakozott Celia.
- Ugyan ne hborogjon, Chettam. Higgadtan tekintse a helyzetet - csittotta Mr. Cadwallader,
mert fjt neki, hogy bartjt ennyire elvaktja a dh.
- Nem knny az, ha a csaldban trtnik ilyesmi, s az emberben l egy szikra becsletrzs -
felelte Sir James, mg mindig spadtan. - Ez botrny! Ha Ladislaw ad a becsletre, mr rg
kitakarodik az orszgbl, hogy a sznt se ltjuk tbb. Meglepve persze nem vagyok. n a
Casaubon temetse utni napon megmondtam, mit kell tennnk. De nrm senki nem hall-
gatott.
- Mert hogy gy mondjam, lehetetlent akartl - jegyezte meg Mr. Brooke. - Azt akartad, hogy
toloncoljuk ki innt. n pedig megmondtam, hogy Ladislaw-val nem lehet kukoriczni.
Ladislaw-nak eszmi vannak. Figyelemre mlt fiatalember. Mindig jeleztem, hogy figye-
lemre mlt fiatalember.
- Kr - felelte Sir James, mert nem llhatott ellene a visszavgs lehetsgnek -, hogy olyan
nagy vlemnnyel voltl felle. Pontosan a nagy vlemnyednek ksznhetjk, hogy ittragadt
a szomszdsgban. De azt is, hogy ilyen asszony, mint Dorothea, hzassgban kvn mellje
zlleni. - Sir James akadozva beszlt, mintha a szavai berzenkedtek volna. - Ilyen ember
mell, akit frje a vgakaratban megblyegzett... mr ezrt sem lett volna szabad tallkoznia
vele tbb... aki lefokozza... aki szegnysgbe rntja... akinek az ilyen aljassg rfr a kpre...
s micsoda trsadalmi helyzetbl fogadja el ezt az ldozatot?... szrmazsa ktes... hitem
szerint mindenkppen elvtelen s ingatag jellem ember, ennyit mondhatok - zrta szavait Sir
James nyomatkosan, majd elfordult a trsasgtl, s keresztbe vetette a lbt.
- Minderre rmutattam Dorotheval folytatott beszlgetsemben - mentegetztt Mr. Brooke -
, mrmint a szegnysgre, a rangvesztsre. gy szlottam: Szvecskm, te nem tudod, mi az,
vi htszz fontbl meglni, lemondani a hintrl, s minden ilyesmi, s olyanok kzt lni,
akik azt sem tudjk, ki vagy. Kemnyen szlottam vele. Azt ajnlhatom, prbld meg te is.
Dorothea, attl tartok, utlja a Casaubontl re hramlott rksget. Ha beszlsz vele, majd
meghallod, mit mond, hogy gy mondjam.
- Azt mr nem... n nem - tiltakozott Sir James, lassan jzanodva. - Ltni nem brnm. Hogy
ilyen asszony, mint Dorothea, ennyire megfeledkezzk magrl!
- Legyen igazsgos, Chettam - szlalt meg jbl a jkedly, szles mosoly lelksz, meg-
sokallvn a knos jelenetet. - Mrs. Casaubon taln nem cselekedett blcsen: frfi kedvrt
mond le a vagyonrl, holott mi frfiak, akik egyms fell oly silny vlemnnyel vagyunk,
mi tudjuk a legjobban, mekkora meggondolatlansg ez. Mgsem hiszem, hogy a sz szigo-
rbbik rtelmben eltlhetn rte.
- Pontosan azt teszem - vlaszolta Sir James. - Dorothea hitem szerint slyos hibt kvet el, ha
Ladislaw-val adja ssze magt.
- Kedves bartom, mindnyjan hajlunk arra, hogy a hibt slyosnak blyegezzk, ha rnk
nzve kellemetlen - jegyezte meg a lelksz csndesen. Mint a legtbb lveteg embernek,
mindig volt kznl valami hzi blcsessge azok szmra, akik erklcsi felhborodsukban
kjelegtek. Sir James elvette a zsebkendjt, s rgni kezdte a cscskt.

507
- Hallatlan mgis, hogy Dodo ilyet tegyen - szlt bele Celia frje igazolsra. - Hiszen
fogadkozott, hogy senkihez nem megy frjhez, soha tbb!
- Magam is ezt hallottam tle - jelentette ki Lady Chettam, perdnt kirlyni szval.
- , ilyen esetekben tbbnyire fenntartunk egy titkos kivtelt - llaptotta Mrs. Cadwallader. -
n csupn ezen az ltalnos dbbeneten csodlkozom. A veszly elhrtsra ugyan semmit
nem tettek. Ha lehoztk volna ide Lord Tritont s az sszes emberbarti tanait vele egytt,
Dorothet az v vge eltt elsthettk volna. Ms biztonsgos megolds nem knlkozott. Mr.
Casaubon gynyren elksztett mindent. Utlatoss tette magt... vagy a Mindenhat tette
azz, nem vitatkozom... majd megrta kihv vgrendelett. Ha gy knljk, a legcskbb
holmi is elkel a vsron.
- Nem tudom, mit nevezne eltlsre mlt hibnak, Cadwallader - fstlgtt Sir James mg
mindig, s a lelksz fel fordult. - Ilyen embert nem fogadhatunk csaldunkba. A magam
nevben legalbb ezt mondom, ha a csald nevben nem beszlhetek - folytatta, vatosan
kerlvn Mr. Brooke tekintett. - Mert meglehet, hogy a csald tbbi tagja annyira lvezni
fogja a trsasgt, hogy az illendsgrl meg is feledkezik.
- Hogy gy mondjam, Chettam - mondta Mr. Brooke a combjt simogatva, jakaratan -, n
mgsem fordthatok htat Dorothenak. Bizonyos hatrig az apja vagyok, ugye. gy szlottam:
Aranyoskm, az rmapa bizonyos hatrig n vagyok. Holott elbb kemnyen szlottam.
Msrszt megszntethetem az rksdsi korltozst. Pnzembe s fradsgomba fog
kerlni, ugye, de ha rsznom magam, meglesz, hogy gy mondjam.
Mr. Brooke Sir James fel blintott, s gy rezte, mind lelkierejrl, mind engesztel ldoza-
trl tesz tanbizonysgot most, vlaszul a kastly urnak agglyaira. S ezzel a vitban
gyesebb fogshoz folyamodott, mint hitte volna. Olyan dologra hibzott r, amit Sir James
mlyen szgyellt: megbocsthat baltlete vagy ppensggel igazolhat vlemnye csak az
egyik oka volt, hogy Dorothea hzassgt ennyire ellenezte, de e kt ok egytt Casaubon
ellenben is legalbb annyira hatott volna, mint most Ladislaw ellen. Volt azonban egy msik
ok is, amelyet derk, tisztessges ember lvn nem vallhatott meg magnak sem: tagadhatat-
lannak ltszott ugyanis, hogy a tiptoni s freshitti birtok tszomszdsga az egyests rem-
nyvel kecsegtette fia s rkse szmra. Ezrt, amikor Mr. Brooke blogatva clzott e
szempontra, Sir Jamest hirtelen elfogta a zavar. Torkban gombc formldott, mg el is
vrsdtt. Els haragjban tbb rve knlkozott volna, azonban Mr. Brooke grt ldozata
ersebben megkttte a nyelvt, mint Mr. Cadwallader mar megjegyzse az imnt.
Celia azonban rlt, hogy tr nylik az vlemnynek is, miutn nagybtyja az rmapasgt
szba hozta. - Gondolod, bcsi, hogy a lakodalom rgtn meg is lesz? - rdekldtt oly
mellkesen, mintha vacsorameghvsrl lett volna sz.
- Hrom hten bell, hogy gy mondjam - felelte Mr. Brooke tehetetlenl. - Nem llhatok
kzbk, Cadwallader - fordult mintegy seglyt krn a lelkszhez, aki gy vlaszolt:
- n nem rugdoznk ellene. Ha Dorothea beleszeretett a szegnysgbe, az dolga. Egy szt
nem szlt volna senki, ha ugyanehhez a fiatalemberhez azrt megy hozz, mert trtnetesen
gazdag. Mg gy is sok javadalmas lelksznl jobban megy majd soruk. Nzzk Elinort -
folytatta a lelksz, nekitzesedve. - is felhbortotta a bartait, amikor nekem nyjtotta
kezt. Alig ezer font volt a jvedelmem egy vben... faragatlan bugrisnak szmtottam... nem
lttak bennem semmi klnset... nem hordtam divatos cipt... minden frfi megkrdezte,
szerethet-e engem asszony az anymon kvl. Sajnos, Ladislaw prtjt kell fognom
mindaddig, amg valami lesjt hrt nem hallok felle.

508
- Jtszol a szavakkal, Humphrey, magad is tudod - intette le a felesge. - Nlad minden egyre
megy. Mintha te nem lettl volna Cadwallader! Senki nem kpzelte volna, hogy ilyen szrnye-
teghez hozzmegyek, ha ms nvre hallgat!
- S ha nem lelksz radsul - tette hozz Lady Chettam helyeslleg. - Elinorrl nem mond-
hatja el senki, hogy rang dolgban albb adta volna. Viszont Mr. Ladislaw-t nemigen tudja
minek tisztelni az ember, ugye, James?
Sir James flhorkant. Ennl pedig tbb megbecslssel szokott vlaszolni anyjnak. Celia gy
nzett fel r, mint valami mla kismacska.
- Meg kell bizony hagyni, hogy a vre igen zagyva - llaptotta meg Mrs. Cadwallader. - A
Casaubon-fle tintahal-l elszr, majd a lzad lengyel hegeds vagy tnctanr-vr, ha jl
emlkszem, majd a vn z...
- Hagyjuk, Elinor - torkolta le a lelksz, s felkelt. Ideje, hogy hazatrjnk.
- Mindent tekintetbe vve jkp gyerek - tette hozz Mrs. Cadwallader, mintegy bktsl, s
szintn flkelt. - Olyan, mint valami rgi szp Crichley-arckp mg abbl az idbl, amikor a
hlyesg nem volt ilyen szapora.
- Magam is kegyedkkel tartok - ajnlkozott Mr. Brooke kszsgesen. - Holnap ebdeljenek
nlam mindnyjan, hogy gy mondjam... eljssz ugye te is, Celia?
- Ha James megy... Ugye elmegynk? - krdezte Celia, s kzen fogta frjt.
- Persze, persze - hagyta r Sir James, a mellnyt rngatva, mivel az arct mg mindig nem
rendezhette bartsgos mosolyra. - Azaz elmegyek, ha vratlan tallkozstl nem kell tarta-
nom.
- Dehogyis - biztostotta Mr. Brooke, helyt advn a felttelnek. - Dorothea klnben sem
jnne, csak az esetben, ugye, ha amgy is tallkozni akarntok vele.
Mikor egyedl maradtak, Celia ezzel a krdssel fordult Sir Jameshez: - Beleegyeznl, hogy
kocsiba ljek, s tmenjek Lowickba?
- Micsoda? Most rgtn? - bmult r Sir James.
- Fontos, hogy most menjek, igen.
- Jusson eszedbe, Celia, hogy n nem mehetek veled - intette Sir James.
- Akkor sem, ha a hzassgot sikerlne kivernnk a fejbl?
- Mi haszna errl beszlni? Mindegy, kimegyek az istllba, s szlok Briggsnek, hogy fogjon
be.
Celia igenis hasznosnak tlte, ha legalbb tkocsizik Lowickba, s megprbl Dorothea
lelkre beszlni. Lenykoruk ta gy rezte, hogy egy-egy jl elhelyezett jzan szavval hat a
nnjre - mintegy kisablakot nyit elmjn a napfnynek, hogy gondolatai ne jrjanak rkk
sznes lmpsok kztt. Most pedig matrnai helyzetbl mltn oszthatott tancsot gyermek-
telen nnjnek. Hiszen ki rthetn meg jobban s ki szerethetn gyengdebben Dodt nla?
Dorothea ltzszobjban szorgoskodvn boldogan ltta, hogy hga ilyen hamar itt terem
hzassgi szndknak kinyilvntsa utn. Magban pedig elkpzelte, taln tlozva is,
mennyire felhbortja majd bartait, st attl is tartott, hogy Celit tiltjk tle.
- , Kitty, mennyire rlk, hogy eljttl! - lelkendezett, s hga vllra tette a kezt. - Azt
hittem, fel sem keresel eztn.

509
- Arthurt nem hoztam el, annyira siettem - magyarzta Celia, amint leltek egymssal
szemben, zsmolyokra, hogy a trdk sszert.
- Tudod, Dodo, helytelenl hatroztl - mondta ki Celia, mint aki prtatlanul beszl, a
bgybl szl hangon. - Annyira lesjtottl mindnyjunkat! El sem hihetem... hogy elmenj, s
gy lj tovbb. Mi lesz a terveiddel? Meg sem gondolhattad. James pedig szvesen osztozik a
gondjaidban... lhetnl kedvedre segtsgnkkel az idk vgeztig!
- ppen hogy nem, desem - felelte Dorothea. - Soha a kedvemre nem tehetnk. Hiszen mg
egyetlen tervemet valra nem vltottam.
- Mert mindig lehetetlen tervekbe vgsz. Br n bztam benne, hogy lassan majd tmadnak
jzanabb terveid is. De hogyan mehetsz hozz Mr. Ladislaw-hoz, akirl mindnyjunknak
ilyen rossz a vlemnye? Jamest annyira megrendtetted! Radsul mintha a kerkvgsodbl
is kizkkentl volna. Mr. Casaubonhoz azrt akartl hozzmenni, mert akkora nagy lelke volt
s olyan szraz s tanult elmje, most meg Mr. Ladislaw-t vlasztod, akinek se birtoka,
semmije. Kvetkezetessget csak annyit ltok, hogy gy vagy gy, de mindig a bajt keresed.
Dotothea nevetett.
- Nem nevetsg ez, Dodo - mondta Celia hangzatosan. - Hogyan akarsz lni? Elvegylsz
mindenfle csodabogarak kzt? n meg tbbet sose lssalak... a kis Arthurral sem akarsz
trdni tbbet... pedig mindig azt hittem...
Celia elsrta nhny ritka knnyt, s a szja sarka izgatottan rngott.
- Drga Celim - mondta neki Dorothea nyjas-komolyan -, ha tbb sosem akarsz ltni, az
nem az n hibm.
- De igenis! - vgott vissza Celia, s pici szja legrbedt. - Hogyan kereshetnlek fel, vagy
hogyan ltogassl te engem, ha James elzrkzik, mert gy ltja, hogy helytelenl cselekedtl,
Dodo? Nagyon helytelenl. Igaz, mindig ilyen voltl, n mgis szerettelek. El nem kpzel-
hetjk, hol fogtok lni... ugyan hov lesztek?
- Londonba kltzm - felelte Dorothea.
- Ott aztn egy utcban lakol majd? s milyen szegny leszel! Odaadnm neked a fele minde-
nemet... csak ht hogyan, amikor sose ltlak tbbet?
- Jl van, Kitty - mondta r Dorothea megbocstan. - Nyugodj meg. Taln James is meg-
bocst majd nekem egyszer.
- Mennyivel clirnyosabb volna, ha frjhez se mennl! - rvelt Celia jult ervel, ahogy
knnyeit felszrogatta. - Akkor nem volna semmi hiba. Nem cselekednl mindenki tancsa
ellenre. James mindig azt mondja, kirlynnek termettl. Csakhogy ez messze van a kirly-
nsgtl! Tudhatnd mr, mindig mi sl ki abbl, amit a magad feje szerint csinlsz! Ez is
olyan lesz, megltod. Senki nem hiszi, hogy Mr. Ladislaw hozzd ill. s klnben is mindig
erskdtl, hogy nem msz frjhez.
- Egy szval sem mondom, hogy okosabb nem lehetnk, Celia - felelte Dorothea -, s ha
okosabb lennk, nem okosabb dolgokat tennk. Most azonban ezt teszem. Hzassgot grtem
Mr. Ladislaw-nak, s hozz is megyek.
Celia rgrl tudta, mit tesz az, ha Dorothea ilyen hangon beszl. El is hallgatott nhny
pillanatra, majd gy folytatta, mint aki tl van a vitn: - s szeret, Dodo?
- Remlem. Mert n szeretem.

510
- gy is kell - mondta Celia bizalmasan. - Br n jobban rlnk, ha olyan frjet talltl volna,
mint James, itt a kzelben, hogy odakocsizhassak.
Dorothea mosolygott, Celia pedig tovbb merengett. El sem kpzelhetem, hogy jutottatok
idig - mondta egyszerre. Kellemes volna a trtnett meghallgatni, gondolta magban.
- Persze hogy nem - mondta Dorothea, s megcsippentette hga llt. - Ha tudnd, hogyan
jutottunk idig, nem is csodlkoznl.
- Nem mondod el? - krdezte Celia, s knyelembe helyezkedett.
- Nem, Kitty. Mert ha nem rzel velem, meg sem rted.

511
 NYOLCVANTDIK FEJEZET

Kivonulvn az eskdtek, kiknek nevk vala Vilgtalan,

Haszontalan, Szeretetlen, Rosszhiszem, Feslett, Nyakas,
Felleng, Hadilb, Fillent, Knz, Harapi, Irgalmat-
lan, megllapodnak maguk kztt, majd egyhanglag
kinyilvntk hogy a vdlott felett brsg trjn plct.
A szt viv kztk Vilgtalan, mondvn: Vilgosan
ltom eretneksgt! Mond erre Haszontalan: Nincs
ilyennek helye e vilgon! Az m - tdt Rosszhiszem
-, n ennek a szembl semmi jt ki nem nzek! Mire
Szeretetlen szla: Nem szvelhetem! n se - helye-
selt Feslett -, mert mg kikezd engemet! Kssk fl!
Kssk fl! - kvetelte Nyakas. grlszakadt! - fity-
mlta Felleng. Felhbort! - hrdlt fl Hadilb.
Egy szava se igaz! - hangslyozta Fillent. Kevs
egy akaszts az ilyennek! - lzongott Knz. Pokolba
vele! - fstlgtt Harapi. Majd Irgalmatlan ilyenkpp
zrta a vitt: A fl vilgrt meg nem bocstank neki,
ezrt ht mondjuk ki gyilkossgban bnsnek.
A ZARNDOK TJA

Vajon ahogy a halhatatlan Bunyan e kpt megalkotja a dntsket meghoz prtos

eskdtekrl, ugyan ki knyrl a hsgen? Igaz, a legnagyobbak kzl is kevsnek sikerlt,
hogy bntelensgnek tudatban lljon a vdl tmeg el, tudvn azt is, hogy egyedl a benne
lakoz jrt tlik el. Mert hiba sejti a megkvezett, hogy kveziben aljas szenvedlyek
ltttek testet, mgsem nevezheti magt vrtannak, ha nem az igazsgrt hal knhallt.
Ez a gondolat emsztette Bulstrode-ot is, amg elkltzshez kszldtt, hogy Middle-
marchtl tvol, j arcok kzmbs krben vgezze be megtrt lett. Felesgnek jmbor
ldozatossga egy kntl megszabadtotta, mgis gy rezte, eskdtszke eltt ll, s gyvdre
volna szksge, mert vallomsa megtteltl irtzik. A Raffles halla krli lelkiismeret-
vizsglataibl kiemelkedett ugyan a Mindenhatsg egyetlen lnye, akihez imdkoznia kell,
mgis az sszegez fohsz knnyebbnek ltszott, mint a rszletez valloms. A bels javtga-
ts, mosds, mentegets elbb grte a Mindenhat bocsnatt, mintha tpeldsnek minden
okt felesge el trja. Hogy gyilkosnak blyegezn, azt a gondolatot el nem viselhette. gy
rezte, felesge ktsgei veszik krl, s csak abban a remnyben trhette e ktsgeket, hogy az
tletre taln nem is kerl sor. Egyszer majd, hallos gyn elmond neki mindent, amikor az
rnykok krje gylekeznek - akkor taln vgighallgatja, s nem irtzik keze rintstl.
Taln. Csakhogy a rejtzkds lete szoksv lett, s a valloms hajlandsgnl ersebbnek
bizonyult a mlyebbre alzottsgtl val flelem.
Flnk szeretettel viseltetett felesge irnt, nemcsak azrt, mert kemny tlettl tartott,
hanem mert szenvedsnek ltvnya gytrte. Mrs. Bulstrode intzetbe adta lnyait, hogy
apjuk vlsgt meg ne szenvedjk. S hogy most mr nem kellett elttk gysza miatt magya-
rzkodni vagy viselni rmlt csodlkozsukat, zavartalanul lhetett bnatnak, amely naprl
napra sztette, hervasztotta.

512
- Kvnj csak, n megteszem, Harriet - biztatta Bulstrode. - Mr ami a vagyon elrendezst
illeti. Nem szndkozom tladni krnykbeli birtokainkon, hogy legyen mire hagyatkoznod.
De ha megtartani nincs szndkodban, ne titkold elttem.
Nhny nappal ksbb, btyjktl hazatrvn, Mrs. Bulstrode elmondta frjnek, mit forgat a
fejben egy ideje mr.
- Szeretnk tenni valamit a btym csaldjrt, Nicholas. gy rzem, tartozunk nmi krpt-
lssal Rosamondnak s frjnek. Walter azt mondja, Lydgate-nek el kell hagynia a vrost.
Betegeinek kre semmiv zsugorodott, s annyi pnzk nincs, hogy msutt j letet
kezdhessenek. Inkbb magam szenvednk szksget, csak segthessek szegnyeken.
Mrs. Bulstrode nem is keresett a nmi krptls-nl tzetesebb szt, tudvn, hogy frje gy
is megrti. Mrs. Bulstrode nem tudhatta, mifle jabb sebet tp fel kvnsgval. Bulstrode
nmi habozs utn gy vlaszolt:
- Nehz a kvnsgodnak megfelelnem, drgm. Mr. Lydgate tjt szegte, hogy tovbb
segtsk. Visszakldte ezerfontos klcsnmet is. A pnzt Mrs. Casaubon bocstotta a
rendelkezsre. Itt a levele.
Lydgate sorai Mrs. Bulstrode-nak is elevenbe vgtak. Mrs. Casaubon klcsnre val hagyat-
kozsa mintha azt az ltalnos vlekedst tkrzte volna, hogy tancsosabb, ha az ember
kerli a kapcsolatot Bulstrode-dal. Knnyeit nmn hullatta, s az lla meg-megremegett. Az
rasztalnl l Bulstrode-ot knozta felesgnek megtrt arca, hiszen kt hnapja mg
kedlyes nagyasszony volt. S me, mig hozzregedett az trdtt lnyhez. Vigasztalni
akarvn gy szlt:
- Van ms mdja, hogy a btyd csaldjn segtsek, Harriet, ha kzvettesz. s gy ltom, ez a
segtsg neked sem lesz haszontalan. Jl gazdlkodnnak a birtokodon. Mert a tid lesz gyis.
A felesge figyelmesen rnzett.
- Garth rgebben gy tervezte, hogy tvllalja a Kporta gyeinek intzst, azzal, hogy majd
unokacsdet, Fredet lteti bele tiszttartnak. A birtoktest megmaradt volna egszben, k
pedig fldbr helyett haszonrszesedst fizettek volna. Fiatalembernek kvnatos kezdet,
illene is a Garth keze alatt vgzett munkjhoz. Te vajon jnak ltnd?
- n jnak - felelte Mrs. Bulstrode, s ltszott rajta, hogy nmikpp erre kap. - Walter olyan
szerencstlen! Mindent megtennk, ami csak tlem telik, hogy fltmogassam, mieltt
elmegynk. J testvrek voltunk mindig.
- Hanem Garthszal neked kell beszlned, Harriet - mondta Mr. Bulstrode, kelletlenl ugyan,
de a vgeredmnyt is htotta, felesge vigasztalsn kvl egyb oka lvn. - Ki kell jelente-
ned, hogy a birtok valjban a tid, s Garthnak nvelem nem kell trgyalsokba bocstkoz-
nia. A joggyletet Standish bonyoltja le. Azrt emltem ezt, mert Garth nekem felmondott.
Ezrt neked adom t a brbeads feltteleit tartalmaz iratot. Garth maga szerkesztette.
Ajnlhatod neki, hogy a megegyezs az irat alapjn trtnjk. Nem hinnm, hogy elutastana,
ha az ajnlatot unokacsd javra teszed.

513
 NYOLCVANHATODIK FEJEZET

A szerelem gy titatja a szvet, mintha az istenek

konzervl sja lenne; innen a ronthatatlan ssze-
forrottsga azoknak, akik letk hajnaltl fogva
szeretik egymst, meg a hossz, rgi szerelmek de-
sge. A szerelemnek balzsamereje van. Philemon s
Baucis Daphnisbl s Chlobl lesz. Ez a fajta reg-
sg a hajnalra hasonlt alkonyat.
VICTOR HUGO: A NEVET EMBER

Mrs. Garth, hallvn, hogy Caleb uzsonnaidben belp a hzba, kinyitotta a nappali ajtajt, s
kiszlt: - Lm csak, megjttl. Ebdeltl-e? - (Mr. Garth tkezsei a dolghoz igazodtak.)
- De mennyire! s milyen jt! Hideg birkahst s mg nem tudom, mit. Hol van Mary?
- Kinn a kertben Lettyvel, azt hiszem.
- Fred mg nem jtt meg?
- Nem. Uzsonna nlkl akarsz elmenni megint, Caleb? - krdezte tle Mrs. Garth, ltvn,
hogy szrakozottan flcsapja a kalapjt, holott az imnt tette le.
- Nem, nem. Csak Maryhez megyek ki egy pillanatra.
A kert gyepes sarkban tallt r, ahol a hinta magasan lengett kt krtefa kzt. Mary kendt
kttt a fejre, s egyik szlt a szeme fl hzta, hogy a nap szinte vzszintesen es sugarai ne
bntsk, kzben nagyokat lktt Lettyn, aki nfeledten nevetett s visongott.
Amint apjt megltta, Mary otthagyta a hintt, elbe ment, htratolta szemrl a piros kendt,
s mr messzirl szeretn rmosolygott.
- Tged kereslek - mondta Mr. Garth. - Gyere, stljunk egyet.
Mary rgtn tudta, hogy apjnak rendkvli mondanivalja lehet. Szemldke krdn fel-
szgellt, s hangjbl nyjas komolysg szlt. E jelekbl Mary mr akkor olvasott, amikor
annyi ids volt, mint Letty. Apja karjba fzte karjt, s befordultak a difasoron.
- Odbb van mg egy szomor vrakozssal, amg frjhez mehetsz, Mary - kezdte az apja,
nem Maryre nzvn, hanem a msik kezben tartott botja vgre.
- Nem olyan szomor a vrakozs, apm... n legalbb vidmra tervezem - jegyezte meg Mary
nevetve. - Hajadonftt vagyok vidm, mr huszonngy ve is elmlt, s annyit taln remlhe-
tek, hogy mg egyszer ennyi ideig nem fog eltartani a vrakozs. - Aztn nmi hallgats utn
kzelebb hajolt apjhoz, elkomolyodn hozztette: - Persze ha elgedett vagy Freddel.
Caleb flrehzta a szjt, s a fejt ravaszul oldalvst billentette.
- Ejnye, ht nem mlt szerdn dicsrted? Azt mondtad, az llatokhoz j a szeme, s ltalban
rzke van a gazdlkodshoz.
- Ezt mondtam volna? - rdekldtt Caleb lnokul.

514
- Ezt bizony. Le is rtam sz szerint, anno Dominival s kelettel - mondta Mary. - Te is sze-
reted az ttekinthet knyvelst. Aztn az irntad val viselkedse ellen sem lehet kifogsod,
apm. A tisztelete hatrtalan. Jobb termszet alkalmazottad nem lehetne.
- Nocsak. El akarod hitetni velem, gy veszem szre, micsoda pomps parti.
- Dehogy, apm. Nem azrt szeretem n, mert olyan pomps parti.
- Akkor mi vgre?
- , istenkm! Mert mindig szerettem. Pldul senkit olyan jl pirongatni nem lehet, mint
Fredet. Ez igazn frjhez ill tulajdonsg, nemde?
- Eszerint teljes az elhatrozsod, Mary? - nzett r Caleb, s a hangja megint komolyra vlt. -
Azta ms kvnsgod nincsen, amita minden gy fordult, ahogy fordult? - (Caleb a
homlyos krdsbe magvas rtelmet rejtett.) - Mert bizony jobb ksn, mint soha. Ne vegye r
semmire egy n se a szvt... a frfinak se tesz hasznra.
- rzseim nem vltoztak, apm - felelte Mary nyugalmasan. - Amg Fred nmellettem ll,
mellette llok n is. Azt hiszem, kevesebbet nem gyzkdnnk egymssal soha, de mst sem
szerethetnk jobban, ha akrmekkora tisztelettel nznk is az illetre. Nem viselhetnnk el a
vltozst... olyan volna, mintha rgi hzakat tptennek, s elkeresztelnk ms nvre. Sokig
kell mg vrnunk egymsra, de ezt Fred is tudja.
Caleb nem vlaszolt rgtn, csak a botjt frta be a tipegkkel kirakott gyepes svnybe. -
Nos ht, jsgot hoztam - mondta vgl elfogdottan. - Mit szlnl ahhoz, ha Fred bekltzne
a Kportra, s onnan irnytan a gazdasgot?
- Hogyan lehetne az, apm? - nzett r Mary lmlkodva.
- Bulstrode nnikje megbzsbl gazdlkodna. Szegny asszony nlam jrt, s kiknyrgte.
Jt szeretne tenni a fival, s csakugyan, jobbat alig is tehetne rte. Ha takarkosan gazdl-
kodik, akr meg is veheti a birtokot egy szp nap. Van rzke a gazdasghoz.
- , Fred milyen boldog lesz! Elhinni is alig merem.
- Csak ne feledd - ingatta a fejt Caleb figyelmeztetn -, hogy a gondjt nekem kell a vllamra
vennem, n leszek gazdlkodsrt a felels, nrm hrul a felgyelet. Ezrt majd anydtl
hallgathatok. Ha ugyan nem kezdi a hallgatst. Frednek nagyon vigyznia kell.
- Taln nagy is a gond, apm - mondta Mary, fkezve rmt. - Ami neked jabb gondod,
nekem hogy legyen boldogsgom?
- Ugyan, ugyan. A dolog nnekem rm, gyermekem, amg anydat nem nyugtalantja. Mire
aztn Freddel sszehzasodtok - Caleb hangja megbicsaklott e sznl -, mr egyenesben
lesz, s takarkoskodik. Te meg rklted anyd eszt s az n iparkodsomat, amennyire
nben kt ilyen rksg egyeslhet... te majd kordban tartod kelmt. Hamarosan megr-
kezik, azrt neked akartam elmondani elszr, mert gy illik, hogy te kzld vele a hrt. n a
rszleteket meghnyom-vetem vele.
- Jaj, des-j apm! - kiltotta Mary, s tlelte a nyakt, Caleb pedig bketren hajolt le
hozz. - Nem hinnm, hogy msoknak is volna ilyen j apjuk!
- Ne bolondozz, gyermekem. Mg rjhetsz, hogy a frjed jobb apa.
- Lehetetlen - lltotta Mary, bohksan, mint mindig. - A frj alacsonyabb rend emberfaj,
rks rncbaszedse kvnatos.

515
Letty utolrte ket, s egytt lptek be a hzba. Mary az ajtbl megltta Fredet - a gymlcs-
lugasos kapu fell kzeledett -, s elbe sietett.
- Milyen finom ruhkban jrsz, te tkozl ifj! - kiltott r, amint Fred megllt, s urasan
megemelte a kalapjt. - Sehogy se akarsz te beletanulni a szegnysgbe.
- Nzd csak meg jobban - biztatta Fred. - Hogy foszladozik a kzelje! Ki-kikeflem, gy
mentem mg, ami menthet. Hrom ltnyt takargatok, egyet az eskvre.
- Mulatsgosan festesz majd, mint valami rgimdi regr az avtt kpes jsgban.
- Kt vig csak nem vltozik akkort a divat.
- Kt vig! Ne brndozz, Fred - mondta Mary, s a hz fel indult. - Szp remnyeket
melengetsz.
- Mirt is ne? A remnyeken jobban l az ember, mint a remnytelensgen. Ha kt ven bell
nem hzasodunk ssze, mg akkor is rrek eltprengeni a keser igazsgon, amikor szembe-
lltanak vele.
- Ismered az egyszeri rfi trtnett, amelyik szp remnyeket melengetett, aztn keser lett a
csaldsa?
- Ha valami szomor jsgod van a szmomra, Mary, inkbb megugrok mellled, s Mr.
Garthnl keresek menedket a hzban. Nem valami virgos a kedvem. Apm remnytelenl
nz a jv el. Mr otthon se rezheti otthon magt az ember. A rossz jsg nem hinyzik.
- Vajon rossz jsgnak neveznd-e, ha megtudnd, hogy ezentl a Kportn lsz, igazgatod a
gazdasgot, takarkoskodol, s vrl vre flreraksz annyi pnzt, hogy a hzat-birtokot meg-
vehesd, s nevezetes gazdsz lehess, ahogy Mr. Borthrop Trumbull jellemezne... enyhn taln
pocakos, s rozsds grg-latin tudomny?
- Ugye csak bolondozol, Mary? - krdezte Fred, de azrt belepirult izgalmba.
- Ezt hallottam apmtl nhny perce, pedig sohasem bolondozik - felelte Mary, flnzvn
Fredre, mg Fred gy megszortotta a kezt, hogy mr fjt, de fl nem jajdult volna.
- Bizony akkor iszonyan derk ember lennk, Mary, s rgtn ssze is hzasodnnk.
- Htrbb az agarakkal, tisztelt r. Honnan tudod, hogy nem halasztanm mg a hzassgot
nhny vig? Adnk idt, hogy rossz ft tgy a tzre, s ha valakibe jobban bele tallnk
szeretni, legalbb lesz rgyem, hogy a talpadra tilaput kssek.
- Ne trflj, Mary - mondta Fred felindultan. - Mondd meg igaz lelkedre, hogy igaz, amit
beszlsz, s rlsz is neki... mert engem szeretsz a legjobban.
- Igaz az utols szig, Fred, s boldog is vagyok... mert tged szeretlek a legjobban - mondta
Mary, mint aki leckt darl.
A tornc meredek flteteje alatt meglltak, s Fred szinte suttogva mondta:
- Amikor eljegyeztk egymst az esernyszort karikval, akkor azt mondtad...
Az rm most mr kinevetett Mary szembl, de az ajtn kiugrott a rettenetes Ben, nyomban
az ugat Kcossal, s rjuk tmadt:
- Fred s Mary! Nem jttk mr be? Vagy megegyem a stemnyteket?

516
 Uthang

Kezdet s vg minden hatr. S ugyan ki hagyna ott fiatal leteket, ha mr oly hossz idt egy
trsasgban tlttt velk, hogy tudni ne akarn, mi trtnt velk azon tl? Mert az letnek
egyetlen tredke, ha akrmilyen jellemz, nem tekinthet a teljes szvevny mintjnak:
gretek nem vlnak valra, lelkeslt kezdetet hanyatls kvethet, viszont lappang erk
rtallhatnak kibontakozsuk alkalmra, vagy valamely mltbeli vtek nagy visszavonsnak
lehet okozjv.
A hzassg, annyi trtnet hatrmezsgyje, mg mindig kezdetnek szmt dm s va
denben tlttt mzeshetei ta - csakhogy kicsinyknek k is mr a vadon tvises boztjban
adtak letet. A polgri hskltemnynek a hzassg mg mindig a kezdete - teljes egysgnek
fokozatos hdoltatsa vagy remnytelen veszte hajtja cscsuk fel a fogy veket, s az
regsget a kzs emlkek teli csrv varzsolhatja.
Nmelyek remny s lelkeseds fnyl fegyverzetvel vgnak neki, mint a rgi keresztesek,
aztn megrokkannak az ton, kevs lvn megrtsk egyms s a vilg irnt.
Akik Fred Vincyt s Mary Garthot szerettk, nyilvn rmmel fogjk olvasni, hogy k ketten
trelmetlensgben nem vtkeztek. Fred tbbflekppen is meglepetssel szolglt a szomszd-
sgnak. Mint elmleti s gyakorlati gazda, j hrre tett szert a megynek ebben a felben, s
A zld vetemnyek termesztsrl, valamint az llattarts gazdasgos voltrl rott mve gaz-
dsztallkozkon zajos nneplsben rszeslt. Middlemarch tartzkodbb volt az nnepls-
ben. Legtbb lakosa gy tlkezett, hogy Fred felesgnek ksznheti a szerzsget, mivel
soha nem vrta volna senki Fred Vincytl, hogy a marharpa s fehrrpa rdemrl
rtekezzk.
Hanem amikor Mary rta meg kicsiny fiainak szl knyvt, Nagy emberekrl szl trtnetek
Plutrk nyomn cmmel, megjelentetvn a middlemarchi Gripp & Co.-nl, minden polgr
Frednek tulajdontotta a szerzsget, megllaptvn, hogy egyetemre jrt, ahol a rgieket
bjjk, s Fred akr pap is lehetett volna, ha meg nem gondolja.
Kitnik mindebbl, hogy Middlemarchot flltetni nem lehetett, tovbb az is, hogy senkit
knyv rsrt dicsret nem illethet, hiszen ms szerzette gyis.
Fred egybknt megmaradt vgig iparkodnak. Nhny ves hzas korban elmondta Mary-
nek, hogy boldogsgt nagyobbrszt Farebrothernek ksznheti, hiszen figyelmeztette,
amikor a l mr ppen elragadta volna megint. Azt ugyan nem mondhatom, hogy remnyked
termszete tbb el nem csavarta a fejt: a termshozam s a jszgeladsbl szrmaz
valsgos haszon rendszerint nem rte el remnybeli becslst, s megmaradt abban a hitben
is, hogy lvsron pnzt nyerhet, br minden kupeckedse balul ttt ki - Mary ugyan meg-
llaptotta, hogy a baj persze a lovakban keresend, nem Fred szemben. A lovagls szere-
tetnl is kitartott, noha egy napot alig tlttt el vadszattal, s ha mgis rsznta az idejt, nem
bnta, ha az akadly tugratsa kzben tanstott vatossgrt kinevetik, mert mintha ott ltta
volna Maryt s a fikat ldglni a gton, vagy az gndr fejk bukkant volna el a svny
meg a pocsolya kzt.
Hrom fiuk volt. Maryt nem bntotta, hogy csak frfipalntkat hozott a vilgra, s mikor Fred
egyszer azt kvnta, hogy lehetne egy olyan lnya is, mint a felesge, Mary kinevette: Anyd
egyet is sokall! Mrs. Vincy lete sznek s megkopott fny hztartsnak nagy vigasza
volt, hogy Fred fiai kzl kett legalbb igazi Vincy, s nem tnek a Garth-fajtra. Mary
azonban titokban rlt, hogy a legfiatalabbik olyan, mint az apja lehetett pendelyes korban,

517
golyzs kzben biztos kzzel clzott, tovbb olyankor is, ha rett krtket kellett a frl
kvel lehajiglni.
Ben s Letty Garth teht mg kamaszkora eltt nagybcsi s nagynni lett, s sokat vitatkoztak,
vajon az unokacsk avagy az unokahgok kvnatosabbak-e a csaldban. Ben lltotta, hogy
a lnyoknak haszna jval cseklyebb, mint a fiknak, klnben nem jratnk ket szoknyban
mindvgig. Letty ilyenkor megmrgesedett, s knyvekre hivatkozvn bizonygatta, hogy Isten
dmnak s vnak egyfle ltzket ksztett llatbrbl, st az is eszbe jutott, hogy
keleten a frfiak is szoknyban jrnak. Ez az utbbi rv azonban, brmennyire elhomlyos-
totta a bibliait, mgsem bizonyult clszernek, mert Ben rvgta: Attl akkora szamarak!
Majd az anyjhoz fordult a dntsrt. Mrs. Garth kijelentette, hogy lnyok s fik nagyon
hasonltanak az rks helytelenkedsben, hanem a fik ktsgtelenl ersebbek, jobb futk,
s messzibbre s pontosabban dobnak. Az tletben Ben azonnal megnyugodott, a helytelen-
keds sem bntotta, annl inkbb zokon vette Letty, mert ervel nem szerezhetett rvnyt
felsbbrendsgnek.
Fred soha meg nem gazdagodott. Igaz, legszebb remnyeiben sem ltatta magt gazdagsggal,
hanem annyit azrt megtakartott, hogy a Kporta bels- s klssgeinek gazdjv lehetett,
a Mr. Garthtl kapott munki pedig tsegtettk a minden gazdra rjr nehz idkn. Mary
matrna korra ugyanolyan tereblyes asszonysg lett, mint az anyja - azonban nem oktatta
gyermekeit rendszeresen, gyhogy Mrs. Garth attl tartott, hogy soha a szksges nyelvtani s
fldrajzi alapismereteiket meg nem szerzik. Mindazltal megfelelnek talltattak iskolba
lpsk idejn - taln azrt, mert anyjuk trsasgt minden jtknl jobban szerettk. Mikor
Fred tli estken hazafel lovagolt, a faburkolatos fogadszoba tzhelynek bartsgos fnye
lebegett a szeme eltt, s ilyenkor sajnlt minden frfit, akinek nem Mary a felesge -
kivltkpp Mr. Farebrothert. - Tzszer tbbet rt nnlam - mondhatta ki most mr nagy-
lelken. - Igaz is - felelte r Mary -, s ppen ezrt jobban meg is van nlklem. Hanem amikor
a te egyedlval sorsodat gondolom el, megborzongok. Egy kpln, akit a gyolcs zsebkendi
meg a kupeckedsei dntenek adssgba!
Aki utnajr, bizonnyal megtudhatja, hogy Fred s Mary mig a Kportt lakja, s hogy a
folykk mg mindig tntik bimbznket a kvekbl szpen sszefaragott kertfalon,
amelyen tl difk tekintlyes sora visz ki a birtokra, s hogy napstses dlutnokon az
ablakban lthat kt nyugalmas sz haj szerelmes ugyanaz, akik esernyszort gyrvel
jegyeztk el egymst hajdann, s Mary Garth mg az reg Peter Featherstone napjaiban
ugyanezen az ablakon tekingetett ki, jn-e mr Mr. Lydgate.
Lydgate nem szlt meg soha. Meghalt mr tvenves korban, tekintlyes letbiztostst
hagyvn zvegyre s gyermekeire. Pompsan jvedelmez gyakorlatra tett szert, vadonknt
utazvn Londonbl egy francia frdhelyre s vissza. A kszvnyrl is megjelent egy
rtekezse, amely betegsgrl tudvalev, hogy kivltkpp a jmdakra tmad. De brmennyi
volt is a gazdag betege, Lydgate mindig sikertelennek tlte plyafutst, mert cljt meg nem
valsthatta. Ismersei irigylsre mltnak mondtk, amirt a felesge ilyen bjos-aranyos
asszony, s vlemnykben semmi meg nem rendtette ket. Rosamond valban nem kvetett
el msodszor bnt tapintatlansgot Lydgate ellen. Megmaradt halk szavnak, hajthatatlan-
nak, frjt idnknt megpirongatta, s harcmodorval akrhnyszor visszavonulra ksztette.
vek mltval Lydgate mind ritkbban ellenkezett vele, Rosamond teht arra a kvetkez-
tetsre jutott, hogy vlemnyt mind tbbre tartja. Msrszt neki is megntt a vlemnye frje
tehetsge fell, amita tisztessges jvedelemre tett szert, s a fenyeget Menyasszony utcai
kalicka helyett virghmes-aranydszes laksba kltztette - illen ahhoz a paradicsom-
madrhoz, akinek Lydgate felesgt tekintette. Egyszval Lydgate-bl jnev orvos lett. Kr,
hogy a torokgyk olyan korn elvitte. Rosamond ksbb egy ltes s gazdag orvoshoz ment

518
felesgl, aki j apja lett ngy gyermeknek. Lenyaival kikocsikzvn mindenki megnzte
ket, Rosamond pedig gyakran emlegette a boldogsgt, mint jutalmat - nem mondta ugyan,
mirt jrt neki jutalom, de alighanem gy gondolhatta, Tertius termszetnek trsrt.
Lydgate ugyanis mindvgig elejtett egy-egy keser megjegyzst, ami emlkezetesebb maradt
korbbi elvetemltsgnek megbnsnl. Egyszer is baziliszkusz-fjnak nevezte, s amikor
Rosamond nem rtette a bkot, Lydgate elmagyarzta neki, hogy ez a fa meggyilkolt frfiak
agyvelejbl hajt ki. Rosamondnak kszen llott a nyugalmas vlasza az effle beszdekre.
Akkor mirt vette ppen t felesgl? Mirt nem inkbb Mrs. Ladislaw-t, hiszen gyis mindig
tbbre tartotta nla? A beszlgets ilyenformn Rosamond gyzelmvel vgzdtt. Legynk
azonban mltnyosak, s mondjuk meg, hogy soha nem becsmrelte Dorothet, htatos eml-
kezetbe foglalvn nagylelksgt, hogy lete legnehezebb vlsgban a segtsgre sietett.
Dorothea maga soha nem lmodta, hogy ms asszonyoknak flbe helyezik, mert gy rezte,
tellett volna tle jobb is, ha maga jobb s az esze tbb lett volna. Mgsem bnta meg soha,
hogy vagyont odahagyva Will Ladislaw-hoz ment felesgl, st Ladislaw is legnagyobb
szgyennek s szomorsgnak tekintette volna, ha felesgben megbnst tapasztal. Szerel-
mk ersebben kttte ket egymshoz, semhogy brmi indulat kikezdhette volna. Dorothea
klnben sem vlasztott volna ms letet, csak amilyet csordultig tlt az rzelem, de most
jtt tevkenysg is kitlttte - Dorothenak keresni sem kellett, mit tegyen. Willbl tevkeny
kzleti frfi lett, amilyen igen elkelt azokban az idkben, mikor mg reformok meg-
valstsnak ifjonti lelkesedssel fogtak neki - e lelkesek hite mig lelohadt ugyan, hogy jt
tehetnek haladktalan -, s vgl olyan vlasztkerlet juttatta be a parlamentbe, amelyik a
kltsgeit is megtrtette. Dorothenak semmi kedvre valbb nem trtnhetett ennl, hiszen
ha a trsadalmi bajok szemmel lthatak, frjnek ott kell verekednie a harc srjben, neki
pedig h felesghez illen segtsget kell nyjtania. Akik ismertk, sokan gy vlekedtek,
milyen kr, hogy ez a ritka tehetsg asszony ennyire a frje munkjban olddik fel, s oly
kevesen ismerik, azok is csak mint felesget s anyt. Senki azonban pontosan meg nem
mondhatta, mi egyb telt volna a tehetsgtl - mg Sir James Chettam sem, igaz, azon a
nemleges tancson kvl egyebet alig adott, hogy Dorothenak nem kellett volna Will
Ladislaw-hoz felesgl mennie.
Ez a vlemnye azonban nem lett tarts elhidegls okozjv a csaldban, s abban is volt
valami jellemz trtnetnk szereplire nzve, ahogy megint egymsra talltak. Mr. Brooke
nem llhatott ellen a kellemes ksrtsnek, hogy Will-lel s Dorotheval levelezzen, majd egy
szp napon, amikor a tolla nekildult a kzsgi reformtervezet jvjt illeten, meghvst
kertett a levl vgre - s mivel mr egyszer megmsthatatlanul a paprra kerlt, csupn a
magvas episztola megsemmistse rn lett volna visszavonhat. E levelezs hnapokra
terjed idejn t Mr. Brooke clzsok s utalsok tjn mindegyre biztostotta Sir James
Chettamet, hogy az rkhagysi korltozst birtokra nzve megszntetni igenis sziklaszilrd
szndka, azon a napon pedig, amikor lendletes tolla e meghvst kibocstotta, Mr. Brooke
azzal ment t Freshittbe, hogy minden eddiginl hatrozottabb lpsre kszl, a Brooke
csaldot nemkvnatos vrkeveredsektl megvand.
Hanem azon a dlelttn izgalmas esemny verte fel a kastly nyugalmt. Celinak levele
rkezett. Elolvasvn megsiratta, mikor pedig Sir James felesgt knnyek kztt ltta, s
rdekldtt a baj fell, Celia akkora jajveszkelsbe trt ki, amilyenhez igazn nem szokott e
derk fnemes.
- Dorothenak kisfia szletett! Te meg nem akarsz elengedni, hogy megltogassam! Pedig
tudom, engem akar ltni! s azt sem tudja, mihez kezdjen azzal a csecsemvel! Majd valami
szeleset tesz a vgn azzal is! s mr azt hittk, belehal Dorothea szegny! Ht nem szrny!

519
Kpzelj el engem a kis Arthurral, hogy Dodt tiltank a ltogatsunktl! Mirt vagy olyan
kegyetlen, James?
- Az isten szerelmre, Celia! - nzett r Sir James megrendlten. - Mi az hajod? Megteszek
mindent, amit csak kvnsz. Akr beviszlek holnap reggel Londonba. - s Celinak ez volt az
haja ppen.
Ezutn futott be Mr. Brooke, s a kertben tallkozvn Sir Jamesszel, hosszan elcsevegett vele.
A nagy hr fell nem tudott, Sir James pedig, ki tudja, mirt, vonakodott, hogy azonnal
tjkoztassa. Hanem amikor szoks szerint az rkhagysi korltozsrl is sz esett, gy szlt:
- Szeretve tisztelt btym, nem engem illet a tancsads, de a helyedben elllank a tovbbi
lpsektl, s hagynm az gyet annyiban.
Mr. Brooke annyira elcsodlkozott, hogy nem is rezte mindjrt azt a hatalmas megknnyeb-
blst, amely olyankor szokott rr lenni rajta, amikor kiderlt, hogy tennie semmit nem kell.
Celia szve meghasadssal fenyegetvn, Sir Jamesnek bele kellett egyeznie a megbklsbe
Dorotheval s a frjvel. Ahol asszonyok szeretik egymst, a frfiaknak el kell fojtaniuk
klcsns ellenszenvket. Sir James sohasem szerette meg Ladislaw-t, Will pedig csak
msokkal keverten lvezhette Sir James trsasgt: inkbb a klcsns trs llspontjra
helyezkedtek, ami nem is esett nehezkre Dorothea s Celia jelenltben.
Megegyeztek, hogy Mr. s Mrs. Ladislaw mg azon vben legalbb ktszer elltogat a
Majorba. Lassan aztn az unokatestvrek npesed csoportja is t-tjrt Freshittbl jtszani
Tiptonba ltogat kt unokatestvrkkel, s oly jl mulattak, hogy tiszta vr trsasgban sem
lehet klnbl.
Mr. Brooke szp kort rt meg, s birtokt Dorothea fia rklte. A middlemarchiak bevlasz-
tottk volna ugyan a parlamentbe, de ksznte a bizalmat, mondvn, hogy vlemnyeiben
nem csontosodik meg olyan hamar, ha az orszg hzn kvl marad.
Sir James mindvgig hibztatta Dorothet msodik hzassgrt. Middlemarch ugyangy
vlekedett nemzedkeken t. A fiatalabbak azt hallottk szleiktl, hogy lt itt egy nemes
lelklet leny, aki elszr egy rozzant lelkszhez ment hozz, akr az apja lehetett volna,
majd egy v nem mlt el jformn a halla utn, lemondott az rksgrl, hogy hozzme-
hessen a lelksz unokaccshez - az viszont akr a fia lehetett volna, s se pnze nem volt, se
nemes vre. Akik nem ismertk Dorothet, ltalban gy vlekedtek, hogy nem is lehet
nemes lelk hlgy az ilyen, klnben vagy az egyikhez, vagy a msikhoz nem megy hozz.
letnek e dnt esemnyei valban nem voltak eszmnyiek. Fiatal s nemes hevletek
gyzkdsnek eredmnyei voltak tkletlen trsadalmi llapotok kztt, amelyekben a nagy
rzelmek gyakran nagy tvedsnek szmtanak, a nagy hitek pedig nagy kprzatoknak. Mert
az olyan ers llek ritka, amelyen a klvilg ne formlna. Egy j Szent Terznek aligha lesz
mdjban a zrdai letet megjtani, aminthogy egy j Antigon sem a btyja temetsrt
fogja kockztatni hsi odaadst: lelkes tetteik kzege mindrkre megvltozott. Mi jelen-
tktelenek azonban szavainkkal s tetteinkkel vagyunk elkszti sok j Dorothea letnek, s
kzlk j nhny taln sokkal szomorbb ldozatokra lesz knytelen.
Finom lelknek finom kisugrzsai nem maradtak el ksbb sem, ha nem is voltak valami
ltvnyosak. Bels gazdagsga, akr az a foly, amelynek erejt Krosz trte meg, nvtelen
csatornkban oszlott szerte. Hatsa szmbavehetetlenl radt szt krnyezetben, hiszen a
vilg java jrszt a trtnelemben fl nem jegyzett cselekedeteken ll - s hogy helyzetnk, a
tid, olvasm, meg az enym, nem olyan vigasztalan, az jrszt olyanoknak ksznhet, akik
hsgesen, elrejtzve ltek, s jeltelen srban nyugszanak.

520