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LA ANTROPOLOGA, CIENCIA DEL HOMBRE

La ciencia de la antropologa se divide en dos anchos campos. Uno se refiere a

la fsica del hombre, el otro a su comportamiento aprendido. Llmense
respectivamente Antropologa Fsica y Cultural. La antropologa fsica es en
esencia biologa humana. Los antropofsicos estudian problemas tales como la
naturaleza de las diferencias raciales con trasmisin de rasgos somticos de
una generacin a la siguiente; el crecimiento, el desarrollo y decrepitud del
organismo humano, las influencias del ambiente natural sobre el hombre.

Los antroplogos culturales. Por otra parte estudian, los procedimientos

ideados por el hombre para enfrentarse a su medio natural y su ambiente
social; y cmo se aprende, conserva y trasmite un cuerpo de costumbres.

Se interesan por comprender como una cierta manera de conseguir un fin

determinado(organizar relaciones familiares, hacer una red para pescar, o
narrar la creacin del mundo) puede varias ampliamente de un pueblo a otro y,
sin embargo, servir a cada uno para lograr su adaptacin frente a la vida.
Tratan de especificar como las formas establecidas de tradicin cambian al
correr del tiempo, sea por razn de desarrollos internos o causa del contacto
con modos extraos, y como un individuo nacido en una sociedad dada
absorbe, usa e influye en las costumbres que constituyen su herencia cultural.

Adems del estudio el tipo fsico del hombre y de su comportamiento cultural, la

antropologa comprende la arqueologa prehistrica y, con una subdivisin de
la antropologa cultural, la lingstica comparada. El arquelogo prehistrico
investiga y analiza aquellos aspectos del estudio el hombre que arrojan una luz
sobre el desarrollo primitivo de la especie humana, durante ese perodo de
medio milln de aos o ms que antecede e la escritura.

El antroplogo lingista trata de las muchas variedades de ese atributo

nicamente humano: la palabra. Establece los sistemas fonticos, los
vocabularios y las estructuras gramaticales de lenguas que no conocen la
escritura; trata de descubrir las unidades que se hallan en la base de la gran
variedad de modos de hablar que estudia, y entender cuan diferentemente los

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hombres pueden expresar las mismas ideas y emociones. Como antroplogos,

sin embargo, considera sobre todo el lenguaje como un aspecto de cultura y
plantea sus problemas de modo que contribuyan a la comprensin de la
naturaleza y su funcionamiento de la tradicin humana. As se explica que
cuestiones tales como la influencia de los hbitos verbales sobre la conducta y
el pensamiento, el significado del significado, constituyan parte principal del
trabajo del antroplogo lingista.

Teniendo en cuenta esta diversidad de su objeto podramos preguntarnos muy

bien Cul es la unidad de la antropologa? La respuesta la tenemos en el
hecho importantsimo de que la antropologa, centrando su atencin en el
hombre, tome en cuenta todos los aspectos de la existencia humana, biolgica
y cultura, pasada y presente, combinando estos materiales diversos en un
abordamientos ntegro del problema de la experiencia humana. A diferencia de
la disciplina que tratan de aspectos ms restringos del ser humano, la
antropologa subraya el principio de que la vida no se vive por categora, sino
que es una corriente continua. En la prctica, ningn antroplogo estudia hoy
todas las ramas de su disciplina, pero en el fondo del pensamiento
antropolgico est la idea que cada problema investigado no es ms que una
manifestacin de un segmento de la compleja existencia del hombre y que hay
que estudiarlo con plena conciencia de sus amplias implicaciones. El
antropofsico, por ejemplo, admite la influencia de las convenciones sociales
sobre el emparejamiento como factor determinante del tipo fsico de un pueblo.
El lingista esta alerta a la significacin social de las formas del lenguaje. El
prehistoriador nos ayuda a comprender como se desarrollaron las tcnicas
elementales empleados por los hombres para asegurar su vida social, y como
evolucionaron las razas humanas actuales. El antroplogo de la cultura nunca
pierde de vista que as tradiciones y modos de vida humanos son expresiones
de un comportamiento basado en el proceso de aprendizaje, y si, en el ms
amplio sentido, derivan de la estructura biopsquica del hombre.

Se ha observado que la antropologa, tomadas en cuenta todas sus divisiones,

representan una de las disciplinas ms especializadas y, al mismo tiempo, una
de las ms amplias. La antropologa fsica constituye a su vez, su aspecto ms

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especializado; la antropologa cultural el ms amplio. En la primera (la

antropologa como ciencia biolgica) el antroplogo, como bilogo de o
humano se interesa solamente en el homo sapiens. Solo se ocupa de una
simple forma entre la infinita de los seres que reclaman la atencin el bilogo
general. Aunque temas tales como la clasificacin en razas o cuestiones
suscitadas por los proceso de herencia son problemas de la ciencia biolgica
en general, la restriccin al campo del hombre hace de la biologa humana una
especialidad relativamente estrecha.

La antropologa cultural, por su parte, tiene un punto de vista ms amplio que

las disciplinas a fines en el campo de las ciencias sociales y de las
humanidades, que no se ocupan ms que de algn segmento de la actividad
humana. El antroplogo cultural estudia en general pueblos que se hallan fuera
de la corriente de la historia cultural europea, y procura abarcar, como un todo,
un determinado cuerpo de costumbres. O, si se concentrara sobre algn
aspecto de esa cultural, su objetivo principal es el anlisis de la interrelacin de
ese aspecto con las otras fases de la vida del pueblo. Al mirar una cultural en
su conjunto, estudia la tecnologa y la vida econmica, las instituciones sociales
y polticas, la religin, el folklore y el arte. Adems, no se limita al analizar cada
uno de esos aspectos para distinguirlos de los dems, sino que los considera
como formando un sistema funcional que adapta al pueblo a su medio. Aqu
vemos como el antroplogo difiere del economista, del poltico terico, del
socilogo, del dedicado al estudio comparado de las religiones, del arte o de la
literatura.

Un inters igualmente amplio caracteriza al antroplogo lingista y al

prehistoriador. El lingista tiene como campo propio todas las lenguas, aunque
en la prctica se concentra en las no escritas, estudindolas tanto como
fenmeno cultural como puramente lingista. El prehistoriador, que, al excavar
un yacimiento arqueolgico se encuentra con vestigios del tipo fsico y de los
logros culturales del pueblo que all vivi, para poderar esos hallazgos no slo
debe integrar tales materiales diferentes, sino que debe enfrentarse tambin
con los problemas especiales del gelogo y del paleontlogo.

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La comprensiva definicin de la antropologa como el estudio del hombre y sus

obras se justifica, porque la antropologa centra su atencin en el hombre tanto
si el foco de su inters es amplio como si es estrecho. La gran amplitud del
tema impone a la antropologa el desarrollo de tcnicas y objetivos especiales
para dar unidad a sus propsitos y mtodos. Esa misma amplitud del tema
impone a la antropologa el desarrollo de tcnicas y objetivos especiales para
dar unidad a sus propsitos y mtodos. Esa misma amplitud le coloca en una
relacin casi orgnicos con diversas disciplinas, pero es una relacin que
difiere por el grado de intimidad y por el gnero de la que existe entre esas
disciplinas. Mucho nos ayudara a comprender de la ciencia antropolgica
explorar algo ms su relacin con otras ramas del saber.

Podemos empezar este anlisis recordando algunos hechos importantes sobre

el desarrollo histrico en la ciencia. Es obvio que la ciencia, como la caridad
bien entendida, comienza por uno mismo, aunque no sea ms que por el hecho
de que la economa de esfuerzo y la retribucin inmediata se consiguen
trabajando con lo que se tiene a mano.

En las ciencias sociales, en particular, eran patentes y de estudio apremiente

problemas de naturaleza inmediata que clamaban por una solucin. Por eso las
cuestiones prcticas han dominado el inters de los socilogos y los principios
generales que anticiparon se ha basado ampliamente en el estudio de los
materiales en solo pas, o, cuando ms, de una serie de pases con fondo
histrico y tradiciones semejantes.

Fue despus de la gran poca de los descubrimientos y de la expansin

europea en el cercano y en el lejano oriente, en las amricas y en frica,
cuando se us el manifiesto que existan en esas regiones otros modos de
conductas, otras formas de expresin lingstica, otras maneras de adorar a los
dioses distintos. El impacto de este conocimiento de nuevas civilizaciones tuvo
resultados de gran alcance. Puede verse, por ejemplo, en l filosofa poltica de
Rousseau, cuyo concepto de contrato social repercute todava en el
pensamiento y accin de hoy.

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Con demasiada frecuencia las especulaciones y teoras estaban basadas en

errores ms que en hechos, porque muchas de la informacin acerca de los
pueblos lejanos consistan principalmente en relatos arbitrarios de
observadores de ocasin. Veremos cun difcil nos es desprendernos de
nuestro propio trasfondo y entender los motivos, los propsitos, los valores de
otros pueblos sin una previa preparacin sistemtica. Esta capacidad, que
constituye el meollo metodolgico de la antropologa cultural, se desarroll
posteriormente; porque, aunque por entonces las otras disciplinas sociales
haban desenvuelto sus tcnicas, admirablemente adaptadas al anlisis de los
problemas de nuestra propia cultura, esas tcnicas no eran adecuadas para el
estudio de temas culturales ms amplios.

Hay que observar que los problemas abordados por el antroplogo, interesado,
por ejemplo, en la vida econmica de algunos pequeos grupos remotos, que
no conocen la escritura, no difieren en gnero de los problemas que abordan
los economistas en general; y lo mismo ocurre si se trata de la organizacin
poltica, la religin, el arte o las formas de expresin literaria, y hasta pueden
ser idnticos. Son los mtodos empleados en su estudio los que difieren.
Cuestiones tales como la naturaleza del estado, la funcin de la familia, el
papel del simbolismo en el arte del diseo, el significado de las palabras o la
relacin entre el hombre y las fuerzas del universo no son diferentes, como
problemas, cuando se estudia en la Patagonia, o en el Zambaze, en Illinois o
en el rtico.

Quien estudia muestra propia cultura goza de ciertas ventajas que ofrece la
naturaleza de sus materiales. Tiene pocas dificultados en lo que respecta al
lenguaje y puede utilizar documentos escritos. Pero lo ms importante es que
conoce de antemano los valores y los supuestos de la civilizacin que estudia,
la suya propia. El antroplogo, por su parte, debe recurrir a tcnicas especiales
para percibir los hechos, concepciones y actitudes que le interesan.
Naturalmente que algunos se le tienen que escapar ya que, por desgracia,
carece de documentos escritos. Debe luchar con lenguajes no escritos, a
menudo no estudiados en absoluto, y difciles hasta un grado que no es
fcilmente comprendido por los que no han intentado contener con ellos. Al

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mismo tiempo, debe descubrir y referir a sus observaciones las sanciones que
dan sentido a las formas de comportamiento que registra.

Para comprender la vida econmica de una sociedad en cuya traicin se

impone el despilfarro, ms que la acumulacin de bienes, como el camino ms
seguro hacia el prestigio, el antroplogo debe reorientar considerablemente sus
ideas al respecto. O cuando el simbolismo de un arte se interpone entre l y la
comprensin de las formas de expresin esttica del pueblo que est
estudiando. Tiene que analizar laboriosamente los dibujos antes de que pueda
ocuparse de su problema. En un campo diferente, muchos antroplogos han
debido averiguar cul de las varias mujeres que el nio llamaban madre era
realmente tal antes de poder distinguir el parentesco sociolgico el biolgico.
Esta solo dificulta presento para los primeros antroplogos que se dedicaron al
estudio de la estructura social uno de los problemas ms embrollados.

Aunque en este libro me refiero, sobre todo a la antropologa cultural, es

importante comprender que el bilogo especializado en el hombre, el
antroplogo lingista y el prehistoriador, no menos que el que estudia las
costumbres, han de distinguirse por esta especializacin metdica de los que
trabajan en las disciplinas a fines.

Las diferencias en la manipulacin de sus datos marca la diferencia entre los

antroplogos fsicos y bilogo en general. El bilogo en general puede emplear
tcnicas de laboratorio que le son vedadas al que estudia la biologa humana.
El gentico general trabaja con la mosca de la fruta, drosophila melanogaster,
pueden contar con una numerosa generacin nueva cada nueve das. Quien
estudia la gentica humana debe trabajar con una creatura que vive tan largo
tiempo como el mismo, la cual, adems, produce muy escaza prole en cada
emparejamiento y, habitualmente, a origen a un solo individuo cada vez, quien
estudia el desarrollo humano se encuentra con que, para seguir el desarrollo de
un individuo, se requieren aos, mucho ms que el relativamente corto periodo
que se becesita para la madurez e las formas inferiores. Pero un mayro
obstculo es el simple hecho de que, entre todos los bilogos, el antroplogo
fsico es el nico que trata con una creatura que tiene voz y voto para decidir si
va ser estudiada o no. En este caso como en el de los antroplogos culturales,

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los problemas estudiados por los bilogos de los humanos y de los bilogos
generales difieren muy poco y como hay que distinguirlos es por el mtodo
principalmente.

El prehistoriador estudia problemas estrechamente relacionados con los de

paleontologa y de la geologa, pero, adems, debe estar equipado con sus
propios mtodos especiales. Es en ocasiones el paleontlogo se encontrara
con que su conocimiento de una especie extingua se limita a un solo hueso, a
un nico fsil; pero esto es lo corriente a quien estudia la evolucin humana,
pues el hallazgo de una calavera completa, para no hablar de una serie de
esqueletos completos, es lo ms inusitado. El establecimiento de la cronologa
por medio del estudio de los tratados en prctica normal de la geologa y
similares. Sin embargo, el arquelogo prehistoria dos debe llegar a inferir una
civilizacin entera de los fragmentos de artefactos que es capaz de extraer de
la tierra. Tiene que ponerlos en relacin con el tipo fsico de los hombres
primitivo que los produjeron si a los restos culturales acompaan restos de
esqueletos; y con la flora y la fauna propias del lugar; y con los datos que
dicen, no solamente cuando vinieron aquellos pueblos, sino las condiciones del
ambiente al cual tuvieron que adaptar sus modos de vida.

Los antroplogos lingistas, por una parte, hace frente a los problemas
metodolgicos especiales que deben ser resueltos antes de que pueda abordar
con xito las cuestiones propias de los lingistas. Como a estos le interesan las
formas del lenguaje, las formas fonticas y la consistencia de su uso, las
variaciones dialectales, la relacin de un lenguaje con otro y el simbolismo
verbal. Pero el antroplogo lingista debe tratar estas materias estudiando
formas lingsticas absolutamente extraas, mucho ms diferentes de su propio
lenguaje que el grado en que difieren, por ejemplo, el ruso del francs.

Primero que nada, debe reducir el lenguaje que oye a formas fonticas
sistemticas, transcribiendo sonidos tales como los clicks de los bosquimanos
y los hotentotes, o incorporar a su sistema el empleo de varios sonidos
emitidos en intensidades diferentes, los tonos gramaticalmente significativo,
que son raros en las lenguas indo-europeas. Debe estar preparado para
comprender los gneros no basados en el sexo, sino en el movimiento, o los

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tiempos del verbo que se refieren a la duracin ms que a localizaciones en el

tiempo, debe a veces determinar qu es lo que el lenguaje que estudia
considera como palabra. Es claro que tareas como el hallar la regularidad que
distingue a todo el lenguaje, pero que yace escondida en el barullo e la
conversacin de cada da, requiere mtodos muy diferentes de los empleados
para estudiar sistemas linguisticos que han sido reducidos a escritura.

La Unidad de la ciencia antropolgica deriva de su inters centrado en el

estudio completo del hombre.

C. Exactas

C. Natural
DIVISIN DEL
ANTROPOLOGA
Humanidades CONOCIMEINTO

C. Sociales

La mayor parte de las disciplinas caen dentro de una de las tres o cuatro
categoras principales en que se divide todo conocimiento.

El hombre es obviamente, una criatura de muchas facetas. La antropologa

cultural tiene afinidades ms amplias con otras disciplinas que cualquier otra
rama de la ciencia antropolgica.

Como trata de las obras del hombre en toda su gran variedad, ha tropezado
con mayores dificultades hasta para fijar su nomenclatura que en ninguna otra
rama de la disciplina.

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El hombre es un miembro de las seres biolgicas , lo que nunca hay que

olvidar al estudiar sus modos de vida, el hecho de vivir en un medio que existe
independientemente de l y del cual obtiene la materia prima para los objetos
que emplea para poder vivir es algo que habr de ser tenido en cuenta
siempre.

La religin comparada, campo de investigacin que, segn donde se coloque el

acento, puede considerarse como una ciencia social o una disciplina de
humanidades, no se ha aislado la antropologa, ni viceversa. Sus especialistas
han manejado en abundancia materiales antropolgicos y, por su parte
aportando diversos puntos tericos de referencia que orientan a los
antroplogos culturales al recoger datos en sus trabajos de campo.

La relacin ha sido singularmente estrecha y el intercambio continuo cuando se

trat de las cuestiones referentes a los orgenes d las grandes religiones
histricas, cristianismo, judasmo, mahometismo, budismo, se ha visto que
todas ellas contienen conceptos acerca del Universo y practicas rituales que se
pueden hallar tambin en muchos lugares del mundo fuera del rea en que
estas religiones histricas predominan. Adems, la antropologa ha sido capaz
de aclarar un poco problemas tales como la relacin entre religin y magia, que
especial inters a causa de la extendida prctica de la magia en las sociedades
alfabetos del mundo.

En lo que respecta a las humanidades en sentido estricto, para que se haga

patente basta mencionar el vnculo que existe entre la lingstica antropolgica
y el estudio de las lenguas escritas, especialmente del tronco indo-europeo. En
el campo del arte, los especialistas buscaron en lo ltimos aos el
conocimiento ms amplio de toda clase expresin esttica entre todos los
pueblos de la tierra. Artistas creadores visitaron aliciente y estudio muchas
provincias del arte no europeas. En las galeras de arte, tallas en madera
africanas tiene su puesto a lado de las modernistas pinturas y esculturas
francesas, sobre cuyo estilo ha tenido aquella tan profunda influencia. Los
especialistas analizan las pinturas sobre arena de los navajos a la alfarera y
tejidos peruanos en forma muy parecida a como estudian las formas clsicas

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de nuestro pasado. El tema del papel social del arte, que es una especie de
tierra de nadie entre el arte y la sociologa, ha pasado a un primer plano gracias
a los investigadores de las culturas primitivas. No solo reprodujeron formas de
arte exticas y explicaron su simbolismo, sino que, al integrar el arte todas las
manifestaciones de la cultura que las produce, han buscado qu significa el
arte para el pueblo, qu impulso acta sobre el artista y cul es la funcin que
ejerce el arte en la sociedad en que se desenvuelve.

Las formas literarias con la que se trata el antroplogo se conocen como

folklore. Su anlisis procede siguiendo en gran parte a las mismas lneas que el
estudio de cualquier literatura. Problemas de estilo, sucesin de las
narraciones, artificios para producir ansiedad o alcanzar una culminacin;
variacin de una fbula al pasar de un pueblo a otro y el modo que tiene ste
de reflejar sus cambios en patrones literarios; problemas del origen y difusin
de los cuentos. Todos aquellos son familiares q quienes estudian la literatura
escrita. Tambin nos movemos en el campo del drama el cual ha sido
demasiado descuidado y a la vez, por los antroplogos y por los especialistas
de la poesa dramtica. Estas formas de arte son universales en la humana
experiencia y el descuido de su estudio en las sociedades ms diversas nos
priva de valiosos materiales e impide una perspectiva adecuada.

La musicologa comparada en otro campo que, si bien est relacionado con el

estudio habitual de las msicas en sus tcnicas y problemas, les falta todava
pleno conocimiento, A causa de que ensancha los horizontes del msico y los
del estudiante de msica y, a la vez, suministra a quienes estudian la vida
social del hombre una herramienta de precisin en la cual se puede confiar, es
de esperar de ella una contribucin efectiva. Todos los pueblos hacen msica y
hacen msica obedeciendo a pautas a los que concedieron poca atencin
consiente, tan poca como prestan los hombres a los sistemas gramaticales o
fonticos de las lenguas que hablan. El registro mecnico de melodas y ritmos
de pueblos en todas partes del mundo ha proporcionado a un instrumento
seguro con el cual contrastar problemas de estabilidad cultural, de variacin
individual en la ejecucin de remodelacin de viejas melodas dentro de un
nuevo medio cultural. Estos cantos registrados adems proporcionan a los

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estudiantes de msica y a los compositores materiales rtmicos y temticos que

les aportan todas las ventajas que un conocimiento de las formas de arte
exticas ha proporcionado a los estudiantes de arte.

Como la biologa humana es esencialmente una forma especializada de una

biologa general, resulta obvia la estrecha relacin entre la antropologa fsica y
el estudio de los otros seres vivos. Para el anlisis de la evolucin del hombre
la paleontologa desempea un papel importante, en tanto que la lnea que
separa la anatoma y la antropologa fsica es tan fina que ambas han
compartido tradicionalmente numerosos problemas. Sin duda que la anatoma
es esencial en el estudio de la forma humana, en especial el anlisis de las
diferencias raciales, hasta el punto que esta antropologa fsica frecuentemente
se estudia en los departamentos de anatoma. Se ha dicho con mucha razn
que nadie puede especializarse en antropologa fsica si prepararse en
anatoma, a lo cual ha aadido algunos la necesidad no menor de una
preparacin mdica.

El estudio de la gentica humana, otra rama de la antropologa fsica, requiere

el conocimiento de los hallazgos de los genetistas en general. El antroplogo
fsico debe ser capaz tambin de emplear instrumentos matemticos, ya que la
biometra, o anlisis estadstico de los datos sobre los seres vivos, es de
significacin crtica. De todos modos el bilogo especializado en el estudio del
hombre sigue siendo un antroplogo que se sirve de la ayuda de que prestan
otras disciplinas, pero que lleva a los problemas comunes al rea total del
humano vivir.

La relacin arqueologa prehistoria con las ciencias geolgicas es muy

estrecha. El punto crtico en cualquier trabajo arqueolgico es la relacin en el
tiempo de un hallazgo con otros. A esto solamente la geologa puede dar una
respuesta, que en fecha posterior ser confirmada por el estudio de las formas
de animales extinguidos asociadas con restos de esqueleto humano, o de un
depsito de utensilios. Por ejemplo, la cuestin crtica que haba que resolver
para fijar la fecha de los puntos de piedra tallada descubiertos en Fosom,
Nuevo Mxico, incrustados en las vrtebras de una especia extinguida de
bisonte, era de del estrato geolgico en el cual yacin los restos. El arquelogo

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pudo decirnos que los puntos diferan de otros previamente recogidos. El

paleontlogo pudo identificar el esqueleto del bisonte como el de una forma
extinguida. Pero las preguntas: cundo se extingui la forma? Cundo le
hicieron los puntos?, solo las puede contestar la colaboracin del gelogo.

An hay otras disciplinas solicitadas por el arquelogo para resolver sus

problemas. A la botnica, por ejemplo, debemos el brillante recurso tcnico de
la dendrocronologa, segn la cual la fecha de una ruina queda establecida por
medio del examen detenido de la pauta anillar de arbrea de los restos de
madera en viviendas y herramientas. Este delicado mtodo lo desarrollo un
astrnomo que trataba de resolver el problema de los ciclos climticos como
vemos, el arquelogo de beneficia con los hallazgos de varias especialidades,
aunque lo que los distingue es su atencin especial al escribir la historia entera
del desarrollo del hombre y sus civilizaciones.

Un hecho de cierta importancia se destaca de nuestro examen de la relacin

interna entre la antropologa y sus disciplinas hermanas, hemos visto que la
antropologa, como biologa especializada, acude constantemente a las
ciencias exactas y naturales, de las cuales, realmente, ha surgido. En relacin
con las humanidades, de contrario, la antropologa es esencialmente el agente
sintetizador. Es verdad tanto en lo que se refiere a mtodos como objetivos.
Los mtodos que a antropologa emplea en el estudio del tipo humano fsico no
son sino refinamiento de tcnicas ya aplicadas en disciplinas tan viejas como la
anatoma y la estadstica, adaptadas al estrecho del campo en el cual se
especializa la antropologa fsica. Lo mismo ocurre con la prehistoria, pues los
mtodos que esta rama de la antropologa emplea proceden de campos a
fines. Pero en el caso de su relacin con las ciencias sociales y las
humanidades, vemos que las disciplinas ms viejas son las de campo ms
restringido y maneja mtodos ms especficos. La antropologa proporciona a
estas disciplinas un marco de referencias mucho ms amplio, dentro del cual
pueden establecerse las ms seguras generalizaciones, juntamente con
mtodos que difieren radicalmente de las tcnicas anteriores.

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Esto nos lleva a res disciplinas que gradan una relacin perpendicularmente
estrecha con la antropologa acta o potencial. Como campo dinmico de
investigacin que comprende el total desarrollo del hombre y estudia las
variedades de la cultura resultado de los cambios a lo largo de dilatados
periodos de tiempo, la antropologa es histrica. Como ciencia que trata de
comprender los resortes principales de la conducta social, y el papel que la
cultura desempea en la adaptacion humana, es psicolgica. Por ltimo, como
disciplina que considera la naturaleza y amplitud de los sistemas de valor a
cuyo amparo viven los hombres, el significado de las metas que sirven de gua
a sus actividades, sus explicaciones del universo, y las relaciones entre las
instituciones y los que viven de acuerdo con ellas, es filosofa.

No podemos explicar las relaciones entre la antropologa y estas disciplinas

como lo hicimos con las otras. Son demasiados fundamentales, demasiados
complejas, y, por lo que respecta a sus implicaciones filosficas, no han sido
estudiadas todava de modo que permita algo ms que un subrayado de la
significacin de sus mutuas contribuciones. Lo mismo que la antropologa,
estas tres disciplinas tienen que ver con sntesis de hanchas reas de
experiencia humanas. Todo ellas poseen punto de partida y objetivos comunes
lo cual agrega significado a los resultados de cooperacin.

Una vez ms, aunque trminos diferentes, expresamos la unidad fundamental

de la ciencia antropolgicas en su primaria contribucin al saber.

Hay que tener siempre presente cmo la antropologa aborda ampliamente el

estudio del hombre sugerido por la diversidad de sus materiales, y por el
anlisis de los mismos que lleva a cabo mediante mtodos especiales
desarrollados por ella. Al retratar al hombre en su totalidad pues lo concibe, a la
vez, como animal biolgico, animal parlante, animal constructor de cultura, en
toda la gran variedad de sus presentes tipos fsicos y de sus logros culturales,
tanto hoy como en los miles de aos en que ha habitado la Tierra la
antropologa nos aporta una perspectiva, no slo en el tiempo, sino tambin en
trminos de la amplitud posible de la conducta humana. Ensancha el escenario
el mundo en el cual el hombre ha representado sus nmeros papeles,
proyectando nuestra mirada ms all de la historia escrita y dentro de

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sociedades donde convenciones jams soadas por nuestra cultura regularizan

y dan sentido al compartimento humano. Al hacer posible esta ampliacin de
nuestra perspectiva, nos permite asomarnos a extramuros de nuestra propia
cultura y regresar luego para considerar nuestro propio modo de vida con una
objetividad que no nos sera dable alcanzar de otra manera.

Disciplinas Hermanas de la Antropologa

BIOLOGA

PSICOLOGA FILOSOFA

ANTROPOLOGA

HISTORIA

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BIBLIOGRAFA
HERSKOVITZ MELVILLE; El Hombre y sus obras, 2002.

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