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A la fin des annes1950, on dcouvre que le magntisme terrestre peut tre enregistr dans certaines roches au
moment de leur formation. Cest le palomagntisme ou magntisme fossile.
En vous aidant des informations des deux documents ci-dessus et les donnes du document 4 page 115,
rpondez au problme
Le mouvement des particules atomiques, lectrons et protons, vient des courants lectriques qui produisent un champ
magntique.
Le champ magntique terrestre est assimilable au champ magntique cr par un aimant droit plac au centre de la Terre.
Laiguille dune boussole saligne sur les lignes de force de ce champ magntique.
Pour un observateur, situ en un point quelconque de la Terre, elle indique la direction du ple Sud magntique.
Dans lhmisphre Nord comme dans lhmisphre Sud, laiguille de la boussole pointe en direction du ple Nord
magntique, situ proximit du ple Nord gographique.
Une lave basaltique contient de trs nombreux cristaux Ferromagntiques tels la magntite (Fe3O4).
Les cristaux de magntite contenus dans ces basaltes acquirent une aimantation forte et vont la garder en mmoire
Ltude du palomagntisme dune roche permet de retrouver la position quoccupait un ple magntique (Nord ou Sud)
lpoque de mise en place de cette roche : on dtermine ainsi un palo-ple.
Le document a dcrit la position du palo-ple dtermine partir dchantillons de mme ge mais prlevs
sur des continents diffrents.
On constate que pour cette poque plusieurs palo-ples sont trouvs.
Or il ne peut y avoir quun seul ple Nord magntique une poque donne.
Ce sont donc les continents sur lesquels ont t raliss les prlvements qui se sont dplacs.
En considrant quil ne peut y avoir quun seul ple Nord (ou un seul ple Sud) magntique une poque
donne, la seule faon dtablir une correspondance entre les diffrents palo-ples trouvs est dimaginer une
mobilit horizontale des continents.
Bilan
Ltude du palomagntisme permet de conforter lhypothse de dplacements des continents.
1. Dessinez le profil magntique dans le cadre du dessous sachant que les anomalies positives sont colories
en noir et les anomalies ngatives restent blanches.
La prsence danomalies magntiques enregistres au fond des ocans est relier avec la mise en vidence
dinversions du champ magntique au cours des temps gologiques et lexistence dans les basaltes (les aimants
dans le modle) dun magntisme fossile. Une anomalie positive sexplique par laddition du champ
magntique actuel avec le champ palo-magntique de mme polarit (aimants normaux dans le modle).
Une anomalie ngative sexplique par la prsence dun champ palo-magntique de polarit inverse (aimants
inverses dans le modle) qui se soustrait au champ actuel.
La mise en relation des donnes du palomagntisme avec lge des basaltes des fonds ocaniques permet de
calculer une vitesse dexpansion.
Le rsultat trouv ici pour lAtlantique Nord
40 Km en 2 Ma soit 2cm par an donc vitesse dexpansion denviron de 4 cm/an
1,8 cm par an de part et dautre de la dorsale soit une vitesse dexpansion de 3,6 cm par an.
4. Rpondez au problme
Comment ltude du palomagntisme permet-il de conforter lhypothse de lexpansion ocanique ?
Les travaux de Vine et Matthews permettent de comprendre que le plancher ocanique se met en place partir
de magma remontant laxe de la dorsale.
En refroidissant, ce magma acquiert une aimantation dont la polarit est normale ou inverse selon la priode.
Ainsi, en sloignant de laxe de la dorsale les anomalies magntiques + et alternent et lge des fonds
ocaniques augmente.
Les donnes majeures du palomagntisme dcrites sont les inversions du champ magntique terrestre au cours
des temps gologiques et les anomalies magntiques au fond des ocans formant des bandes parallles entre
elles et symtriques par rapport laxe de la dorsale. Ces donnes, mises en relation avec lge des basaltes des
fonds ocaniques, ont apport la preuve que le plancher ocanique est en perptuelle expansion.
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