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CAPTULO 20

LOS FORMATOS DE LAS FOTOGRAFAS

1. EL FORMATO RAW
En los ltimos aos, las cmaras rflex (DSLRs) primero, y posteriormente compactas y
ultracompactas han ofrecido la posibilidad de emplear otros formatos como RAW, adems del
tradicional JPEG.
La diferencia fundamental es que cuando la cmara comprime en JPEG est asumiendo una serie
de preconfiguraciones que aplica a la informacin recogida por la cmara, provocando prdidas
de informacin que podramos necesitar posteriormente. Frente a sto, los formatos RAW,
aunque requieren una mayor capacidad, ofrecen una mayor calidad y posibilidades de edicin
"de calidad" posteriormente al fotgrafo.
Por tanto, siempre que se pueda, hay que dispar en RAW!, si tu cmara lo permite, claro.

Resumiendo:

No es un archivo de imagen en s mismo (es necesario disponer de un software adicional

para poder ver su contenido, aunque este software es muy fcil de conseguir).
Es un formato propietario (existe una iniciativa llamada OpenRAW que trata de forzar a los
fabricantes a homologar el formato, pero de momento no lo han conseguido).
Almacena al menos 8 bits por color (rojo,verde y azul) aunque la mayora de las cmaras
rflex digitales almacenan 12 bits por color.
Es un formato sin compresin (una cmara de 8 megapixels producir un fichero RAW de 8
MB).Almacena toda la informacin (sin prdida) recogida por el sensor de la cmara.
Permite mostrar sombras y claros.
Tiene un contraste menor. Es menos ntido.
No se puede imprimir directamente desde la cmara o sin realizar antes un postprocesado.
Es de solo lectura (los cambios realizados se almacenan en otro archivo)

2. EL FORMATO JPEG

JPEG (del ingls Joint Photographic Experts Group, Grupo Conjunto de Expertos en Fotografa) es
el nombre de un comit de expertos que cre un estndar de compresin y codificacin de
archivos de imgenes fijas. Este comit fue integrado desde sus inicios por la fusin de varias

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agrupaciones en un intento de compartir y desarrollar su experiencia en la digitalizacin de

imgenes. La ISO, tres aos antes (abril de 1983), haba iniciado sus investigaciones en el rea.

Adems de ser un mtodo de compresin, es a menudo considerado como un formato de archivo.

JPEG/Exif es el formato de imagen ms comn utilizado por las cmaras fotogrficas digitales y
otros dispositivos de captura de imagen, junto con JPG/JFIF, que tambin es otro formato para el
almacenamiento y la transmisin de imgenes fotogrficas en la World Wide Web. Estas
variaciones de formatos a menudo no se distinguen, y se llaman JPEG. Los archivos de este tipo se
suelen nombrar con la extensin .jpg.

Resumiendo, el formato JPG es:

Un formato estndar interpretable por cualquier

software fotogrfico existente en la actualidad.
Utiliza 8 bits por color.
Es un formato comprimido.
Ocupa menos espacio (Una foto hecha con una
cmara de 8 megapixeles viene a ocupar entre 1 y 3
MB).
Tiene un rango dinmico ms bajo
Tiene un contraste ms alto.
Es ms ntido
Se puede imprimir directamente desde la cmara,
compartir o publicar en una pgina web.
Normalmente no requiere de postprocesado.
Es manipulable, aunque se pierde informacin en cada retoque por sencillo que sea (como
rotar la imagen)
Se procesa en la propia cmara.

3. CUAL ELEGIR?

Debido a las diferencias entre los formatos JPEG y RAW, se producirn situaciones en las que
debamos elegir uno de ellos. Si el espacio es un problema, utilizar JPEG nos permitir almacenar
dos o tres veces ms imgenes. Si estamos en algn tipo de situacin en la que queramos
compartir las fotos de una manera rpida (una fiesta, por ejemplo), usando JPEG podremos
disponer de las fotos fcil y rpidamente.

Por otro lado, si la capacidad no es un problema, y en ese sentido cada vez hay tarjetas de
memoria de mayor capacidad y ms baratas) se puede considerar la posibilidad de combinar
ambos formatos.

Si no deseamos realizar ningn tipo de postprocesado, JPEG es nuestro formato. Hacer una foto en
RAW ser solo el primer paso hasta conseguir plasmar en papel el resultado.

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Pero si primamos la calidad de imagen por encima de todo y deseamos aprovechar toda la
informacin que nuestra cmara digital sea capaz de recoger, deberemos elegir el formato RAW.

3.1. Fotografiando en JPEG

Al disparar en modo JPEG, el software interno de la cmara recoge la informacin suministrada

por el sensor y la procesa antes de almacenarla. Se pierde cierta informacin del color y de la
resolucin, pudiendo existir ms ruido en la foto que en su equivalente RAW.

El algoritmo DTC divide la imagen en bloques, normalmente de 8x8 pixels, y determina cuales de
estos pixels se pueden desechar por recoger informacin menos perceptible.

Si la cmara dispone de un modo de disparo en rfaga, debido al tiempo de procesamiento y

almacenamiento de la informacin, ser capaz de disparar ms rpido utilizando JPEG que RAW,
ya que la parte ms lenta del proceso es el almacenamiento en la tarjeta de memoria.

3.2. Disparando en Raw

Cuando se dispara en RAW, la cmara no realizar postprocesado alguno, ya que se limitar a

almacenar la informacin en la memoria. Seremos nosotros quienes debamos realizar este
postprocesado con el ordenador.

Al fotografiar en RAW dispondremos de un mayor control sobre el aspecto de la imagen,

pudiendo corregir aspectos como la exposicin.

Para poder realizar estos ajustes necesitaremos software especfico para procesar los ficheros
RAW y convertirlos en JPEG o TIFF. Algunos aspectos que podremos manejar sern el balance de
blancos, la exposicin, el contraste, la saturacin, y la calibracin de los distintos canales de color,
todo ello sin prdida de informacin.

4. EL FORMATO DNG

Se trata de un formato estndar, cada vez ms aceptado, para almacenar los archivos RAW de
cada cmara digital. Como sabemos, cada fabricante opta por un formato RAW propio y esto
genera mltiples caminos, cerrados, y con garantas de futuro tan impredecibles y cambiantes
como el mercado tecnolgico actual. Cada formato RAW es propiedad de su marca, por lo que se
haca necesaria la existencia de un formato abierto, que fuese adoptado por la mayora y as,
lograr un estndar para todos y que facilite la transferencia, intercambio y almacenamiento de
archivos fotogrficos.

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Al ser un formato de archivo disponible de forma pblica, se convierte en la opcin abierta ms

extendida y completa en la actualidad (con permiso del menos aceptado OpenRAW). No
necesitamos disponer de un software proporcionado por cada fabricante para leerlos, sino que
Adobe proporciona el programa Adobe DNG Converter, de forma gratuita y con el que podemos
convertir fcilmente nuestros archivos RAW. Y desde 2004 que se present, ha conseguido un
gran apoyo de fabricantes tan importantes como Hasselblad, Leica, Ricoh o Samsung, y cada vez
son ms los que se lo plantean en un futuro.

Por supuesto, el nmero de fotgrafos que lo ha ido adoptando ha crecido considerablemente por
ser una opcin abierta, gratuita, seria y con buenas perspectivas. Pero, como indicamos al
comienzo, siguen existiendo muchos reticentes. As que vamos a exponer tres buenas razones por
la que nos deberamos plantear usar el DNG.

4.1. Durabilidad

No es que los archivos DNG sean tcnicamente ms perdurables en el tiempo, pero est claro que
si disponemos de un buen nmero de archivos RAW de un fabricante y dentro de unos aos, deja
de utilizarlo, cambia de formato o desaparece, nos encontramos con archivos fotogrficos que
ser cada vez ms difcil de revelar y procesar. Y por tanto de utilizar. As que el DNG, como
estndar abierto, se postula como una clara opcin de futuro.

Si convertimos nuestros archivos RAW a DNG podremos tener asegurada la posibilidad de

gestionar nuestros negativos digitales, ya sea revelndolos de nuevo, cambiando el procesado o
para exportarlos, etc. En DNG nos aseguramos que con el tiempo tengamos acceso a nuestros
archivos, sea cual sea la cmara con la que se han tomado.

Al ser un formato abierto y de acceso pblico, siempre se podr actualizar y adaptarse a los
cambios tecnolgicos del futuro. Y eso es una ventaja de mucho peso.

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4.2. Son archivos ms pequeos

Los archivos DNG son, aproximadamente, un 20% ms pequeos que el archivo RAW
correspondiente. Con lo que conlleva de reduccin de espacio en disco. Y ante el temor de que
pueda ser un archivo cuya compresin nos genere prdida, podemos estar tranquilo porque no
existe reduccin de calidad alguna. El archivo se comprime sin afectar a la imagen. Y no slo tiene
una ventaja cuando acumulamos cientos de imgenes, sino que tambin ayuda al flujo de trabajo,
y a agilizar el manejo de archivos, procesamiento.

Aunque pueda parecer banal, cuando se procesan archivos de 14 megapxeles y ms si nos

atenemos a la tendencia, que pueden ser en un futuro archivos RAW enormes, no est dems
lograr una reduccin de espacio y optimizar el almacenamiento de los mismos.

4.3. Todo en un slo archivo

Un razn tambin muy consistente es el hecho de que en un slo archivo DNG se contiene
tambin toda la informacin de metadatos de la imagen. Actualmente, cuando procesamos un
archivo RAW, por ejemplo con Lightroom, nos encontramos con un archivo XMP anexo donde se
almacenan estos metadatos. Con lo que si perdemos este archivo nos encontraremos con un grave
problema, especialmente si el trabajo realizado con la imagen ha sido largo y complicado. Con el
DNG tenemos toda la informacin en el mismo archivo sin posibilidad de que sto ocurra.
Tambin podemos aadirle metadatos privados a los archivos DNG y con ello conseguimos un
clara diferenciacin.