Puente

Para otros usos de este trmino, vase Puente (desambiguacin).

Puente sobre el ro Colorado, en Estados Unidos.

Puente de Mostar en Bosnia Herzegovina.

Un puente es una construccin que permite salvar un accidente geogrfico como un ro,
un can, un valle, una carretera, un camino, una va frrea, un cuerpo de agua o
cualquier otro obstculo fsico. El diseo de cada puente vara dependiendo de su funcin
y de la naturaleza del terreno sobre el que se construye.
Su proyecto y su clculo pertenecen a la ingeniera estructural, siendo numerosos los tipos
de diseos que se han aplicado a lo largo de la historia, influidos por los materiales
disponibles, las tcnicas desarrolladas y las consideraciones econmicas, entre otros
factores. Al momento de analizar el diseo de un puente, la calidad del suelo o roca donde
habr de apoyarse y el rgimen del ro por encima del que cruza son de suma importancia
para garantizar la vida del mismo.

ndice
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1Historia de los puentes

o 1.1De la prehistoria a los grandes constructores romanos
1.1.1Puente de arcos
1.1.2Puente de cuerdas
o 1.2El puente en la Edad Media
o 1.3La Edad Moderna en los puentes
o 1.4La revolucin del acero y el hormign
2Partes de un puente
3Tipos de puentes
o 3.1Por su uso
o 3.2Puentes decorativos y ceremoniales
4Taxonoma estructural y evolucionaria
5Eficiencia
6Fallas en puentes
 7Instalaciones especiales
o 7.1Materiales
8ndice visual de puentes
o 8.1ndice de tipos de puentes
o 8.2ndice de estructuras relacionadas con puentes
9Rcords mundiales
10Puentes mviles
11Referencias
12Enlaces externos

Historia de los puentes[editar]

Artculo principal: Historia de los puentes

Puente Romano de Crdoba, con la Mezquita de Crdoba. Los romanos fueron grandes
constructores de puentes y acueductos en la antigedad.

Puente sobre el Tajo de Ronda, del siglo XVIII.

Puente del Medio Penique en Dubln, Irlanda. La aparicin del acero como material constructivo y
posteriormente del hormign revolucion la construccin de puentes.

La necesidad humana de cruzar pequeos arroyos y ros fue el comienzo de la historia de

los puentes. Hasta el da de hoy, la tcnica ha pasado desde una simple losa hasta
grandes puentes colgantes que miden varios kilmetros y que cruzan bahas. Los puentes
se han convertido a lo largo de la historia no solo en un elemento muy bsico para una
sociedad, sino en smbolo de su capacidad tecnolgica.
De la prehistoria a los grandes constructores romanos [editar]
Los puentes tienen su origen en la misma prehistoria. Posiblemente el primer puente de la
historia fue un rbol que us un hombre prehistrico para conectar las dos orillas de un ro.
Tambin utilizaron losas de piedra para arroyos pequeos cuando no haba rboles cerca.
Los siguientes puentes fueron arcos hechos con troncos o tablones y ocasionalmente con
piedras, empleando un soporte simple y colocando vigas transversales. La mayora de
estos primeros puentes eran muy pobremente construidos y raramente soportaban cargas
pesadas. Fue esta insuficiencia la que llev al desarrollo de mejores puentes.
Puente de arcos[editar]
El arco fue usado por primera vez por el Imperio romano para puentes y acueductos,
algunos de los cuales todava se mantienen en pie. Los puentes basados en arcos podan
soportar condiciones que antes habran destruido a cualquier puente.
Un ejemplo de esto es el Puente de Alcntara, construido sobre el Ro Tajo, cerca
de Portugal. La mayora de los puentes anteriores habran sido barridos por la fuerte
corriente. Los romanos tambin usaban cemento, que reduca la variacin de la fuerza que
tena la piedra natural. Un tipo de cemento, llamado puzolana, consista en agua, limo,
arena y roca volcnica. Los puentes de ladrillo y morterofueron retomados despus de la
era romana, ya que la tecnologa del cemento se perdi y ms tarde fue redescubierta.
Puente de cuerdas[editar]
Los puentes de cuerdas, un tipo sencillo de puentes suspendidos, fueron usados por la
civilizacin Inca en los Andes de Sudamrica, justo antes de la colonizacin europea en
el siglo XVI.
El puente en la Edad Media[editar]
Despus de esto, la construccin de puentes no sufri cambios sustanciales durante
mucho tiempo. La piedra y la madera se utilizaban prcticamente de la misma manera
durante la poca napolenica que durante el reinado de Julio Csar, incluso mucho tiempo
antes. La construccin de los puentes fue evolucionando conforme la necesidad que de
ellos se senta. Cuando Roma empez a conquistar la mayor parte del mundo conocido,
iban levantando puentes de madera ms o menos permanentes; cuando construyeron
calzadas pavimentadas, alzaron puentes de piedra labrada.
A la cada del Imperio romano, el arte sufri un gran retroceso durante ms de seis siglos.
El hombre medieval vea en los ros una defensa natural contra las invasiones, por lo que
no consideraba necesario la construccin de los medios para salvarlos. El puente era un
punto dbil en el sistema defensivo feudal. Por lo tanto muchos de los que estaban
construidos fueron desmantelados, y los pocos que quedaron estaban protegidos con
fortificaciones.