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La ley de Ohm, postulada por el fsico y matemtico alemn Georg Simon Ohm, es una
ley de la electricidad. Establece que la diferencia de potencial que aparece entre los
extremos de un conductor determinado es proporcional a la intensidad de
la corriente que circula por el citado conductor. Ohm complet la ley introduciendo la
la relacin entre :
ndice
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1Introduccin histrica
o 1.1Experimentos y artculos publicados
2Anlisis de circuitos
o 2.1Diagrama de la ley de Ohm
o 2.2Circuitos con seales variables en el tiempo
3Corriente elctrica y movimiento de cargas
o 3.1Definicin de intensidad de corriente I: movimiento de
electrones
o 3.2La densidad de corriente J
o 3.3Intensidad de corriente elctrica y ley de Ohm en forma
local
4La ley de Ohm clsica o macroscpica
o 4.1Ley de Ohm clsica
o 4.2Definicin de resistividad y su relacin con la resistencia
4.2.1Resistividad
4.2.2Resistencia elctrica de un conductor
o 4.3Dependencia de la resistividad con la temperatura
4.3.1Materiales de comportamiento lineal u hmico
4.3.2Materiales no lineales, como los semiconductores
o los superconductores
5Energa en los circuitos elctricos: disipacin y suministro
o 5.1Consecuencias energticas de la ley de Ohm: disipacin
y el efecto Joule
o 5.2Suministro de energa: fuerza electromotriz
6Vase tambin
7Referencias
8Bibliografa
9Enlaces externos
Introduccin histrica[editar]
Aos antes de que Ohm enunciara su ley, otros cientficos haban realizado experimentos
con la corriente elctrica y la tensin. Destaca el caso del britnico Henry Cavendish, que
experiment con la botella de Leyden en 1781 pero no lleg a publicar sus conclusiones,
hasta que casi 100 aos despus, en 1879, James Clerk Maxwell las public.4
En la actualidad disponemos de muchos instrumentos que nos permiten medir con
precisin la tensin y la corriente elctrica pero en el siglo XIX muchos dispositivos, tales
como la pila Daniell y la pila de artesa, no estaban disponibles. Los aparatos que medan
la tensin y la corriente de la poca no eran suficientes para obtener lecturas precisas para
el desarrollo de la frmula que George S. Ohm quera obtener.
Es por ello por lo que Ohm, mediante los descubrimientos que otros investigadores
realizaron anteriormente, cre y modific dispositivos ya fabricados para llevar a cabo sus
experimentos. La balanza de torsin de Coulomb es uno de estos aparatos; fue descrito
por Ohm en su artculo Vorlufige Anzeige des Gesetzes, nach welchem Metalle die
Contactelectricitt, publicado en 1825 en los Anales de la Fsica. Ohm incluy en la
balanza una barra magntica gracias a los avances de Hans Christian rsted, que en 1819
descubri que un cable conductor por el que flua una corriente elctrica desviaba una
aguja magntica situada en sus proximidades. Con esto y varios cables de distintas
longitudes y grosor, una pila voltaica y recipientes de mercurio, pudo crear un circuito en el
que buscaba relacionar matemticamente la disminucin de la fuerza
electromagntica creada por una corriente que fluye por un cable y la longitud de dicho
cable.4
Mediante este circuito lleg a encontrar una expresin que representaba correctamente
todo los datos obtenidos:
Esta relacin la puso en entredicho el propio Georg Ohm; sin embargo fue la primera
Anlisis de circuitos[editar]
La importancia de esta ley reside en que verifica la relacin entre la diferencia de potencial
en bornes de una resistencia o impedancia, en general, y la intensidad de corriente que
circula a su travs. Con ella se resuelven numerosos problemas elctricos no solo de la
fsica y de la industria sino tambin de la vida diaria como son los consumos o las prdidas
en las instalaciones elctricas de las empresas y de los hogares. Tambin introduce una
nueva forma para obtener la potencia elctrica, y para calcular la energa elctrica utilizada
en cualquier suministro elctrico desde las centrales elctricas a los consumidores. La ley
es necesaria, por ejemplo, para determinar qu valor debe tener una resistencia a
incorporar en un circuito elctrico con el fin de que este funcione con el mejor rendimiento.
Diagrama de la ley de Ohm[editar]
En un diagrama se muestran las tres formas de relacionar las magnitudes fsicas que
Una forma mnemotcnica ms sencilla de recordar las relaciones entre las magnitudes
que intervienen en la ley de Ohm es el llamado "tringulo de la ley de Ohm": para conocer
el valor de una de estas magnitudes, se tapa la letra correspondiente en el tringulo y las
dos letras que quedan indican su relacin (teniendo en cuenta que las que estn una al
lado de otra se multiplican, y cuando quedan una encima de la otra se dividen como en un
operador matemtico comn).
Circuitos con seales variables en el tiempo[editar]
En los circuitos de alterna senoidal, a partir del concepto de impedancia, se ha
generalizado esta ley, dando lugar a la llamada ley de Ohm para circuitos recorridos por
corriente alterna, que indica:6
que las cargas estn sometidas a un campo elctrico . El campo elctrico es la fuerza
por unidad de carga. Por tanto, al establecer una corriente elctrica se ejerce sobre las
cargas una fuerza elctrica y sobre las partculas cargadas se producir, por tanto,
una aceleracin, tal y como seala la primera ley de Newton. Cada electrn experimenta
El razonamiento anterior es vlido cuando las cargas se mueven en el vaco y, por tanto,
sin encontrar ningn obstculo a su movimiento. Sin embargo, al desplazarse las cargas
(electrones) por el interior de un material, por ejemplo en un metal, chocan reiteradamente
con los iones de la estructura del metal, de forma que la velocidad definitiva con la que se
que en lugar de caer con una aceleracin constante ( ), alcanzan una velocidad lmite
constante en su cada debido a la presencia de aire.9
La densidad de corriente J[editar]
en la Ley de Ohm en forma local.9 El vector establece, adems, una relacin directa
forman. Se supone que hay partculas cargadas por unidad de volumen. Se tiene en
cuenta tambin que la es igual para todas las partculas. En estas condiciones se
una carga , la carga que fluye fuera del cilindro durante el tiempo es .
La corriente por unidad de rea trasversal se conoce como densidad de corriente .9
La densidad de corriente se expresa como un vector cuyo sentido es el del campo elctrico
aplicado al conductor. Su expresin vectorial es:
movimiento ordenado con un pequeo valor de velocidad de arrastre segn la direccin del
Si se toma como tiempo el tiempo promediado entre colisiones del electrn con los iones
atmicos, usando la expresin de la aceleracin que provoca un campo elctrico sobre
donde circula una corriente y se toma una longitud del mismo. Entre los dos
extremos del tramo aparece una diferencia de potencial . Por tanto, si se sustituye en
la expresin anterior sucede que
.
Por definicin, la relacin entre la densidad J y la intensidad I de la corriente elctrica que
Esta es la ley de Ohm en forma local, obtenida a partir de la nocin del campo elctrico
que acelera a los electrones que se desplazan libremente por el metal conductor. Gracias
a ella se ha obtenido la ley clsica o macroscpica:
Para los metales y casi todos los otros conductores, R es constante; esto es, no depende
de la cantidad de corriente. En algunos materiales, y notablemente en los
materiales semiconductores, R no es constante y este hecho es muy til
en rectificadores, amplificadores y otros aparatos.2
Aquellos materiales cuya resistencia es constante se conocen como lineales u hmicos,
mientras que aquellos donde no es constante se los denomina no lineales o no hmicos.
De forma prctica, la ley de Ohm puede obtenerse considerando una porcin de un cable recto de
mismo :
Resistividad elctrica y su relacin con la resistencia elctrica
Ntese que los valores de son en general positivos, salvo para el carbono, el
germanio y el silicio.
Dado que en un objeto dado, la resistencia es proporcional a la resistividad, se puede
denotar la variacin en su resistencia como:
de .
Cuando la temperatura alcanza el valor de , la
resistividad cae repentinamente hasta cero. Este
fenmeno fue descubierto en 1911 por el fsico
neerlands Heike Kamerlingh Onnes, de la Universidad de
Leiden. Onnes estudi a principios del siglo XX las
propiedades de la materia a bajas temperaturas. Su
trabajo le llev al descubrimiento de la superconductividad
en el mercurio al ser enfriado a 269 C.21 Sus esfuerzos
se vieron recompensados en 1913 cuando se le concedi
el Premio Nobel de Fsica.
134
125
92
23.2
23.2
9.46
7.18
4.15
3.72
1.19
0.88
exterior , ms la consumida
internamente .
Dividiendo la expresin anterior por la corriente
elctrica resulta lo siguiente: